JP2006270323A - 画像形成装置、画像出力装置、画像形成方法、画像出力方法、プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 セキュリティを確保可能なオリジナル原稿を作成することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】 コピー出力を制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿を作成する場合、無線タグ付オリジナル原稿から読み取られる画像のコピー出力を許可する装置の装置ＩＤを含む出力制限情報が設定され（ステップＳ４０１）、無線リーダ／ライタ３０９により、出力制限情報が画像形成された用紙の無線タグに書き込まれる（ステップＳ４０５）。
【選択図】 図４

Description

本発明は、無線タグ等の記憶媒体が付加された記録シート上に画像を形成することが可能な画像形成装置、記憶媒体が付加された原稿を読み取ることが可能な画像出力装置、画像形成方法、画像出力方法、プログラムおよび記憶媒体に関する。

近年、オフィスなどにおいては、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）、プリンタ、デジタル複写機などの多数の機器を収容するネットワーク環境が構築され、利便性の向上、情報の共有化などが図られている。

このようなネットワーク環境下においては、ユーザがＰＣから文書データを印刷する場合、ユーザにより、ＰＣ上でネットワーク上のプリンタまたはプリンタ機能を有するデジタル複写機の１つが出力先として選択され、ＰＣから選択された出力先に対して文書データが送信される。これにより、選択された出力先において、文書データの印刷が行われ、印刷された文書が得られる。

例えば機密性が高い文書データの印刷が行われた場合、その印刷された文書は、通常、高い機密性を有するオリジナル原稿としてユーザにより保管、管理されるか、使用後にシュレッダーなどにより裁断されて破棄される。ここで、高い機密性を有するオリジナル原稿がユーザにより保管、管理されている場合、このオリジナル原稿のコピーを許可するか否かは、一般に、オリジナル原稿を管理するユーザにより決められる場合が多く、これは、オリジナル原稿のコピーによる情報の流出などに対するセキュリティ管理がユーザに任されていることになる。

また、最近、非常に小型化され、情報の書き込みおよび読み出し可能な非接触ＩＣチップが登場し、この非接触ＩＣチップを物品などに装着し、当該物品を管理するための無線タグとして使用することが実際に行われている。また、この無線タグを記録媒体に設けて、当該記録媒体の不必要な社外などの管理区域外への持ち出し、また持ち出された記録媒体からの情報の流出を未然に防止するためのセキュリティ管理を行うための方法が提案されている（例えば特許文献１を参照）。
特開２００３−３１７０４８号公報

しかしながら、高い機密性を有するオリジナル原稿がユーザにより保管、管理されている場合、このオリジナル原稿に無線タグを付すことによって、当該オリジナル原稿の社外などへの持ち出しを制限することはできるが、例えば社内でオリジナル原稿を管理するユーザに無断でオリジナル原稿がコピーされ、このコピーされたものが社外へ持ち出されることを制限することはできない。よって、オリジナル原稿に対するセキュリティの向上が望まれている。

本発明の目的は、セキュリティを確保可能なオリジナル原稿を作成することができる画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体を提供することにある。

本発明の他の目的は、オリジナル原稿から情報が不適切に流出することを未然に防止することができる画像出力装置、画像出力方法、プログラムおよび記憶媒体を提供することにある。

本発明は、上記目的を達成するため、入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成装置であって、出力制限情報を設定する出力制限情報設定手段と、前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込み手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置であって、前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取手段と、前記情報読取手段により読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御手段とを有することを特徴とする画像出力装置を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成方法であって、出力制限情報を設定する出力制限情報設定工程と、前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込み工程とを有することを特徴とする画像形成方法を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置の画像出力方法であって、前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取工程と、前記情報読取工程で読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御工程とを有することを特徴とする画像出力方法を提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成装置を制御するためのプログラムであって、出力制限情報を設定する出力制限情報設定モジュールと、前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込みモジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置を制御するためのプログラムであって、前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取モジュールと、前記情報読取モジュールにより読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御モジュールとを有することを特徴とするプログラムを提供する。

本発明は、上記目的を達成するため、上記のいずれかのプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体を提供する。

本発明の画像形成装置、画像形成方法、プログラムおよび記憶媒体によれば、セキュリティを確保可能なオリジナル原稿を作成することができる。

また、本発明の画像出力装置、画像出力方法、プログラムおよび記憶媒体によれば、オリジナル原稿から情報が不適切に流出することを未然に防止することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。

図１は本発明の一実施の形態に係る画像形成装置が接続されるネットワークの構成を模式的に示す図である。

本実施の形態においては、図１に示すように、複数の画像形成装置５，６，７がネットワーク８に接続される。また、ネットワーク８には、コンピュータ１、サーバ２が接続される。さらに、ネットワーク８は、無線ＬＡＮ（Local Area Network）に対応し、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）端末３、携帯電話４などの無線通信機能を有する機器と接続することができる。

ここで、コンピュータ１は、サーバ２のクライアントとして機能し、ネットワーク８に対してデータの送受信を行う。サーバ２は、データベースおよびファイルを構築し、複数のユーザが共有可能なファイルを提供するファイルサーバ、ネットワーク８上のプリンタを管理するプリントサーバ、メールの送受信を行うメールサーバなどの複数のサーバ機能を有する。ＰＤＡ端末３は、ネットワーク８に接続するための無線ＬＡＮ機能を内蔵し、サーバ２のクライアントとして機能し、ネットワーク８に対してデータの送受信を行う。また、携帯電話４は、ＰＤＡ端末３と同様に、電話網を介してネットワーク８に接続することができ、サーバ２のクライアントとして機能し、ネットワーク８に対してデータの送受信を行う。

各画像形成装置５，６，７は、デジタル複合機であり、コピー機能、スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、データ転送機能などの複数の機能を有する。各画像形成装置の詳細については、後述する。

ここで、上記ネットワーク８に接続される機器または接続可能な機器として、コンピュータ１、サーバ２、ＰＤＡ端末３、携帯電話４などが示されているが、これらに限定されることはなく、また、各機器の台数も複数台とすることができる。

次に、上記画像形成装置５，６，７について図２および図３を参照しながら詳細に説明する。図２は図１の画像形成装置５，６，７の内部構成を示すブロック図、図３は図１の画像形成装置５の外観図である。

画像形成装置５，６，７は、図２に示すように、スキャナ部２０１と、プリンタ部２０２と、操作部２０３と、コントローラ部２０４と、ＦＡＸ部（ファクシミリ部）２０５と、ネットワーク部２０６と、記憶部２０７とを有し、各ブロックは、内部バス２０８を介して、相互に通信可能に接続される。

スキャナ部２０１は、原稿を読み取り、その画像データを、内部バス２０８を介して、コントローラ部２０４、ネットワーク部２０６へ出力し、または記憶部２０７へ出力する。プリンタ部２０２は、コントローラ部２０４から内部バス２０８を介して入力されたデータに基づいて画像を用紙上に形成する。操作部２０３は、装置状態などを表示するための液晶表示パネルと、各種設定、数値などを入力するための複数のハードキーとを有する。ＦＡＸ部２０５は、公衆回線に接続され、公衆回線を介して、ファクシミリ送受信を行う。ネットワーク部２０６は、ネットワーク８と接続され、ネットワーク８上の機器と通信を行うための通信制御を行う。記憶部２０７は、スキャナ部２０１で読み取られた画像データ、ネットワーク部２０４を介して送受信されるデータなどを格納する。

ここで、画像形成装置５には、図３に示すように、原稿トレイ３０２から原稿を１枚ずつ順番に原稿台（図示せず）へ給紙するための原稿給紙装置３０１が搭載される。原稿給紙装置３０１により原稿台へ給紙された原稿は、スキャナ部２０１により読み取られた後に、排出トレイ３０３へ排出される。

原稿給紙装置３０１には、無線タグを読み取るための無線タグリーダ３０８が設けられている。無線タグリーダ３０８は、上記原稿台へ給紙される原稿に対して、無線通信により、無線タグから情報を読み取るための読み取り動作を行う。この無線タグリーダ３０８の読取動作の結果から、給紙される原稿が無線タグ付原稿であるか否かを判別することができる。また、給紙される原稿が無線タグ付原稿である場合、無線タグリーダ３０８により、当該無線タグに書き込まれている情報（無線タグを識別するためのＩＤ、原稿の紙質、原稿サイズ、出力制限情報など）が読み取られる。この読み取られた情報は、コントローラ部２０４を経て記憶部２０７へ格納される。

ここで、無線タグ付原稿とは、無線タグが貼り付けられているまたは漉き込まれている用紙上に画像が形成されたものである。この無線タグは、近距離無線通信が可能な非接触ＩＣチップからなり、非接触ＩＣチップは、情報の書き込みおよび読み出しが可能なメモリと、受信する電波から電力を発生するとともに、この電力により上記メモリへ書き込むまたは読み出す情報の送受信などの通信動作を行う駆動部とを備える。この非接触ＩＣチップは、公知のものであり、その詳細な説明は省略する。

画像形成装置５の操作部２０３は、装置本体上面に設けられている。

画像形成装置５のプリンタ部２０２には、複数の給紙カセット３０５が搭載される。各給紙カセット３０５には、それぞれ、対応するサイズの用紙が収納され、用紙が１枚ずつ装置本体内へ給紙される。給紙された用紙上には、トナー像が転写されて定着される。これにより、用紙上には、対応する画像が形成される。この画像が形成された用紙は、フィニッシャ３０６へ送られる。フィニッシャ３０６は、用紙に対して後処理（スティプル、折り処理など）を施し、当該用紙を対応する積載トレイ３０７へ排紙する。

また、画像形成装置５のプリンタ部２０２には、無線タグリーダ／ライタ３０９が設けられ、無線タグリーダ／ライタ３０９は、プリンタ部２０２の用紙出口近傍に配置される。無線タグリーダ／ライタ３０９は、プリンタ部２０２からフィニッシャ３０６へ排紙される用紙に対して情報の読み取り動作を行い、当該用紙が無線タグ付用紙であるか否かを判別する。ここで、用紙が無線タグ付用紙である場合は、無線タグから情報（無線タグのＩＤ、用紙の紙質、用紙サイズ）の読み取りと同時に、当該画像形成装置のＩＤ、フィニッシャ３０６での処理内容を示す情報、出力制限情報などの書き込みが行われる。無線タグから読み取られた情報は、コントローラ部２０４を経由して記憶部２０７へ格納される。

画像形成装置６，７は、画像形成装置５と異なる外観構成を有するが、その基本的な構成は、画像形成装置５と同様である。また、同様に、画像形成装置６，７は、無線タグリーダが設けられている原稿給紙装置、および、無線タグリーダ／ライタが設けられているプリンタ部を備える。

次に、画像形成装置５，６，７を用いたオリジナル原稿作成のためのプリント出力について図４を参照しながら説明する。図４は画像形成装置５，６，７を用いたオリジナル原稿作成のためのプリント出力の手順を示すフローチャートである。

ここで、オリジナル原稿作成のためのプリト出力とは、画像形成装置５，６，７の中から選択された画像形成装置を用いて、無線タグ付用紙に画像を形成し、当該用紙の無線タグへの少なくとも出力制限情報の書き込みを含むプリント出力である。出力制限情報は、作成されたオリジナル原稿のコピー出力を制限するための情報であり、この情報には、コピー出力を許可する装置の装置識別情報が含まれる。

詳細には、図４に示すように、まず、コンピュータ１において、プリント要求を行うファイルデータが表示され、そのファイルデータを印刷するための設定が行われる（ステップＳ４０１）。この設定は、プリンタドライバにより表示される印刷設定画面上で行われ、設定される内容としては、上記ファイルデータの印刷を行うネットワーク８上のプリンタ（またはプリンタ機能を有する装置）の選択、出力部数の設定、倍率の設定、作成されたオリジナル原稿のコピーを制限するための出力制限情報の設定などがある。また、出力終了を通知するか否かの設定も行われる。これらの設定内容は、後述するように、コンピュータ１から選択されたプリンタへ送信される。

上記出力制限情報の設定は、当該設定の項目が選択されることにより可能になる。この出力制限情報の設定の項目が選択されると、ネットワーク８上のコピー機能を有する装置の一覧が表示され、この一覧からオリジナル原稿のコピーを許可する装置が選択される。そして、選択された装置を識別するための装置識別情報（装置ＩＤ）を含む出力制限情報が登録される。デフォルト状態においては、上記一覧表示された装置の全てが、オリジナル原稿のコピーを許可する装置として選択されている。また、各画像形成装置５，６，７において、個々に、上記出力制限情報の設定を行うことが可能である。この場合、操作部２０３を用いて、上述したコンピュータ１における手順と同様の手順で、上記出力制限情報の設定が行われる。

これらの設定が行われると、コンピュータ１から、選択されたプリンタに対して印刷ジョブの開始が指示される（ステップＳ４０２）。この印刷ジョブの開始の指示に従って、印刷すべきファイルデータおよび設定された内容を含む印刷ジョブがコンピュータ１からサーバ２を経由して選択されたプリンタに送信される。ここでは、選択されたプリンタが画像形成装置５であるとして、以降の説明を行う。

画像形成装置５は、印刷ジョブを受信すると、プリント処理を開始する（ステップＳ４０３）。ここで、受信された印刷ジョブは、コントローラ部２０４の制御により一時的に記憶部２０７へ格納される。その後、コントローラ部２０４は、記憶部２０７からファイルデータを、コントローラ部２０４の内部メモリへ読み出す。そして、コントローラ部２０４は、その読み出されたファイルデータの処理の種類を解析し、この解析結果に基づいてファイルデータをプリンタ部２０２で処理可能なデータに展開する。展開されたデータは、コントローラ部２０４から記憶部２０７へ転送されて記憶される。次いで、コントローラ部２０４は、展開されたデータをそのページ順に読み出してプリンタ部２０２へ転送する。プリンタ部２０２は、転送されたデータに基づいて画像を対応するカセット３０５から給紙される用紙上に形成する。そして、画像形成された用紙は、フィニッシャ３０６へ送られる。

上記画像形成された用紙がフィニッシャ３０６へ送られる際に、無線タグリーダ／ライタ３０９は上記用紙に対して読み取り動作を行う。そして、上記読み取り動作の結果に基づいて上記画像形成された用紙が無線タグ付用紙であることが検出されると（ステップＳ４０４）、無線タグリーダ／ライタ３０９により、用紙の無線タグから読み取られた情報（無線タグのＩＤ、用紙の紙質、用紙サイズ）が読み取られ、読み取られた情報はコントローラ部２０４を経て記憶部２０７へ格納される。そして、無線タグリーダ／ライタ３０９は、用紙の無線タグからの情報の読み取り後、上記ステップＳ４０１で設定された内容（当該画像形成装置の装置ＩＤ、フィニッシャ３０６での処理内容を示す情報、出力制限情報）を用紙の無線タグへ書き込む（ステップＳ４０５）。そして、コントローラ部２０４は、印刷ジョブが終了したか否かを判定し（ステップＳ４０６）、印刷ジョブが終了していなければ、上記ステップＳ４０３に戻り、プリント処理を続行する。印刷ジョブが終了すると、本処理は終了する。

このように、画像形成された用紙の無線タグへ出力制限情報を書き込むことによって、コピーを制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿を作成することができる。例えば、図６に示すような、無線タグ６０１付オリジナル原稿Ｐが得られる。

上記画像形成された用紙が無線タグ付用紙でないことが検出された場合（ステップＳ４０４）、図示していないが、コントローラ部２０４は、無線タグ付用紙が給紙されなかったことを示すエラーメッセージなどをコンピュータ１に送信し、本処理は終了する。

なお、上記ではステップＳ４０３でプリント処理を行った後に無線タグ付き用紙かどうかを判断し、出力制限情報を書き込むようにしたが、プリントを行う前に用紙が無線タグ付きか否かを判断し、無線タグ付きであった場合にはプリント処理と無線タグへの出力制限情報の書き込みを行い、無線タグ付きの用紙ではなかった場合にはプリント処理及び無線タグへの書き込み処理を中止するようにすればさらにセキュリティが向上する。

また、本処理のようなセキュリティを向上させるようなモードが通常のモードかを選択し、セキュリティを向上させるモードの場合には無線タグ付き用紙を自動的に選択し、通常のモードの場合には無線タグ付きではない用紙を自動的に選択するようにしてもよい。

また、上記の処理において、用紙上に形成する画像は人間の目では読み取れないような所定のパターンとし、これをスキャナで読み取るとともに所定の鍵情報に基づき復号化し、通常の可視パターンとするようにしてもよい。この場合には、無線タグに復号化用の鍵を記憶させるようにすれば、これを読み取れる装置でのみ可視化できるので、セキュリティの向上が図れる。

また、その他、用紙上に形成する画像は簡単な情報のみとし、詳細な情報は無線タグに書き込んでおくようにしても、一緒に記憶されている出力制限情報に基づき特定の装置でのみ詳細な情報の確認が可能となる。

次に、画像形成装置５を用いてコピーを制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿をコピーする場合について図５を参照しながら説明する。図５は画像形成装置５を用いてコピーを制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿をコピーする場合の手順を示すフローチャートである。

ここでは、例えば画像形成装置５を用いてコピーを制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿をコピーする場合を想定する。図５に示すように、画像形成装置５の原稿トレイ３０２に上記無線タグ付オリジナル原稿がセットされ、操作部２０３上でコピー部数などの設定が行われる（ステップＳ５０１）。そして、操作部２０３のスタートキーが押下されると、上記無線タグ付オリジナル原稿が給紙され、スキャナ部２０１により上記無線タグ付オリジナル原稿の読み取りが行われる（ステップＳ５０２）。また、上記無線タグ付オリジナル原稿が給紙される際には、無線タグリーダ３０８により、上記オリジナル原稿の無線タグの情報の読み取りが行われる。ここで、スキャナ部２０１により読み取られた画像データ、無線タグから読み取られた情報（無線タグのＩＤ、用紙の紙質、用紙サイズ、画像形成装置の装置ＩＤ、フィニッシャでの処理内容を示す情報、出力制限情報）は、コントローラ部２０４を経て記憶部２０７に一旦格納される。

次いで、コントローラ部２０４は、記憶部２０７の無線タグから読み取られた情報を読み出し、この読み出された情報の解析を行う（ステップＳ５０３）。ここでは、例えば無線タグから読み取られた用紙の紙質、用紙サイズと、装置内の給紙する用紙の紙質、用紙サイズとが比較され、この比較結果に基づいて適正なコピーを行うことが可能か否かの判定が行われる。適正なコピーを行うことができない場合は、その旨を示すメッセージが操作部２０２に表示される。また、上記解析により、上記オリジナル原稿の無線タグから読み取られた出力制限情報から装置ＩＤが抽出される。

次いで、コントローラ部２０４は、上記オリジナル原稿の無線タグから読み取られた出力制限情報の装置ＩＤが当該画像形成装置５の装置ＩＤに一致するか否かを判定する（ステップＳ５０４）。出力制限情報の装置ＩＤが当該画像形成装置５の装置ＩＤに一致する場合、コントローラ部２０４は、当該画像形成装置５により上記オリジナル原稿のコピーを行うことが許可されていると判断し、記憶部２０７から上記オリジナル原稿の画像データを読み出してプリンタ部２０２へ転送し、印刷処理を行う（ステップＳ５０５）。そして、コントローラ部２０４は、コピージョブが終了したか否かを判定し（ステップＳ５０８）、コピージョブが終了していない場合、上記ステップＳ５０２に戻る。コピージョブが終了している場合、本処理は終了する。

これに対し、画像形成装置５が上記オリジナル原稿のコピーが許可されていないものである場合、コントローラ部２０４は、コピージョブを中止し、記憶部２０７に記憶されている上記オリジナル原稿の画像データおよび無線タグから読み取られた情報を消去する（ステップＳ５０５）。そして、操作部２０３に、上記オリジナル原稿に対してコピー禁止の旨が表示され（ステップＳ５０７）、本処理は終了する。

また、上記では無線タグ付きの原稿を読み取ることを前提としたが、無線タグ付きでない原稿を読み取った場合には一切のコピーを禁止するような仕様にしておけば、一層のセキュリティ向上を図ることが可能となる。

また、ここでのコピーは原稿上の画像を読み取り、それを用紙上に画像を形成して再生するだけでなく、上記したように原稿には人間の目では読み取れないようなパターンを形成しておき、これを無線タグに書き込まれている鍵情報に従って復号化し、用紙上の可視情報として画像を形成するような処理も含む。

以上より、本実施の形態によれば、画像形成された用紙の無線タグへ出力制限情報を書き込むことによって、コピー出力を制限可能なオリジナル原稿を作成することができ、この無線タグ付オリジナル原稿から情報が不適切に流出することを未然に防止することができる。すなわち、ネットワーク環境下において、オリジナル原稿が許可なくコピーされてそのコピーされたものが外部へ不適切に流出することを未然に防止することができ、オリジナル原稿に対するセキュリティの向上を図ることができる。

上記実施の形態においては、コピー出力を制限することが可能なオリジナル原稿の作成について説明したが、例えば、送信を制限することが可能なオリジナル原稿を作成することもできる。

送信を制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿を作成する場合、無線タグ付オリジナル原稿から読み取られる画像の送信を許可する装置の装置ＩＤと、当該画像の送信先として許可する宛先情報とを含む出力制限情報が設定され（図４のステップＳ４０１）、この出力制限情報が画像形成された用紙の無線タグに書き込まれる（図４のステップＳ４０５）。ここで、上記送信は、オリジナル原稿の画像を読み取り、その画像をファクシミリ送信する場合とネットワーク８を介して他の機器へ転送する場合とを含む。

ここで、例えば画像形成装置５のファクシミリ機能（ＦＡＸ部２０５）を用いて、ファクシミリ送信が制限された無線タグ付オリジナル原稿をファクシミリ送信する場合、ファクシミリ送信および送信先が設定される（図５のステップＳ５０１）。上記オリジナル原稿の無線タグから読み取られた出力制限情報の解析が行われ、出力制限情報から上記オリジナル原稿のファクシミリ送信が許可された装置ＩＤおよび宛先情報が抽出される（図５のステップＳ５０３）。そして、出力制限情報の装置ＩＤが当該画像形成装置５の装置ＩＤと一致し、かつ出力制限情報の宛先情報が設定された送信先と一致する場合、上記無線タグ付原稿から読み取られた画像のファクシミリ送信が許可される。これに対し、出力制限情報の装置ＩＤが当該画像形成装置５の装置ＩＤと一致しない場合、または出力制限情報の宛先情報が設定された送信先と一致しない場合は、上記無線タグ付原稿から読み取られた画像のファクシミリ送信が許可されない。

また、画像形成装置５のデータ転送機能（ネットワーク部２０６）を用いて、オリジナル原稿から読み取られた画像を、ネットワーク８を介して他の機器へ転送する場合は、ファクシミリ送信する場合と同様に、オリジナル原稿から読み取られた画像の出力に制限が掛けられることになる。

また、この場合にも無線タグ付きでない原稿を読み取った場合には一切の送信を禁止するようにすれば、一層のセキュリティの向上を図ることが可能となる。

また、原稿上の画像をそのまま読み取って得た画像データを送信するだけでなく、原稿上には人間の目では読み取れないようなパターンを形成しておき、無線タグに書き込まれている鍵情報に従って復号化して得た画像を送信するようにしてもよい。

なお、本発明の目的は、前述した各実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体（または記録媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることはいうまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードを、ネットワークを介してダウンロードしてもよい。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成装置が接続されるネットワークの構成を模式的に示す図である。 図１の画像形成装置５，６，７の内部構成を示すブロック図である。 図１の画像形成装置５の外観図である。 画像形成装置５，６，７を用いたオリジナル原稿作成のためのプリント出力の手順を示すフローチャートである。 画像形成装置５を用いてコピーを制限することが可能な無線タグ付オリジナル原稿をコピーする場合の手順を示すフローチャートである。 図４のフローチャートに示す手順で作成された無線タグ付オリジナル原稿を示す平面図である。

符号の説明

１ ＰＣ
５，６，７画像形成装置
８ ネットワーク
２０１ スキャナ部
２０２ プリンタ部
２０３ 操作部
２０４ コントローラ部
２０５ ＦＡＸ部
２０６ ネットワーク部
３０１ 原稿給紙装置
３０８ 無線タグリーダ
３０９ 無線タグリーダ／ライタ
６０１ 無線タグ

Claims (15)

1. 入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成装置であって、
   出力制限情報を設定する出力制限情報設定手段と、
   前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込み手段と
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記出力制限情報は、前記画像形成された記録シートから読み取られる画像のコピー出力を許可する装置の装置識別情報を含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記出力制限情報は、前記画像形成された記録シートから読み取られる画像の送信を許可する装置の装置識別情報と、前記画像の送信先として許可する宛先情報とを含むことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. ネットワークと接続するための接続手段を有し、
   前記出力制限情報設定手段は、前記ネットワーク上の機器から出力制限情報を入力し、該入力された出力制限情報を設定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 出力制限情報を入力する出力制限情報入力手段を有し、
   前記出力制限情報取得手段は、前記出力制限情報入力手段により入力された出力制限情報を設定することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 前記入力されたデータに基づいて画像を形成すべき記録シートに前記出力制限情報設定手段で設定した出力制限情報を書き込み可能な記憶媒体が付加されているか否か識別し、付加されていない場合は画像形成を中止する手段を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置であって、
   前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取手段と、
   前記情報読取手段により読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御手段と
   を有することを特徴とする画像出力装置。
8. 前記出力制限情報は、前記記憶媒体付原稿から読み取られた画像のコピー出力を許可する装置の装置識別情報を含み、
   前記出力手段は、前記記憶媒体付原稿から読み取られた画像に基づく情報の印刷を行う印刷手段からなり、 前記出力制限手段は、前記出力制限情報の装置識別情報が自装置の装置識別情報と一致する場合、前記出力手段による前記記憶媒体付原稿から読み取られた画像に基づく情報の印刷を許可することを特徴とする請求項７記載の画像出力装置。
9. 前記出力制限情報は、前記記憶媒体付原稿から読み取られる画像に基づく情報の送信を許可する装置の装置識別情報と、前記画像の送信先として許可する宛先情報とを含み、
   前記出力手段は、前記記憶媒体付原稿から読み取られた画像に基づく情報を指定された宛先へ送信する送信手段からなり、
   前記出力制限手段は、前記出力制限情報の装置識別情報が自装置の装置識別情報と一致し、かつ前記出力制限情報の宛先情報が指定された宛先と一致する場合、前記出力手段による前記記憶媒体付原稿から読み取られた画像に基づく情報の送信を許可することを特徴とする請求項７記載の画像出力装置。
10. 前記出力制御手段は、前記原稿読取手段で読み取る原稿に無線タグが付加されているか判断し、無線タグが付加されていないと判断した場合は前記出力手段による出力を禁止することを特徴とする請求項７ないし９のいずれか１つに記載の画像出力装置。
11. 入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成方法であって、
    出力制限情報を設定する出力制限情報設定工程と、
    前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込み工程と
    を有することを特徴とする画像形成方法。
12. 原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置の画像出力方法であって、
    前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取工程と、
    前記情報読取工程で読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御工程と
    を有することを特徴とする画像出力方法。
13. 入力されたデータに基づいて画像を記録シート上に形成する画像形成装置を制御するためのプログラムであって、
    出力制限情報を設定する出力制限情報設定モジュールと、
    前記入力されたデータに基づいて所定の情報を記憶可能な記憶媒体が付加された記録シート上に画像形成する際、該記憶媒体に前記設定された出力制限情報を書き込む情報書込みモジュールと
    を有することを特徴とするプログラム。
14. 原稿上の画像を読み取る原稿読取手段および前記原稿読取手段により前記原稿から読み取られた画像に基づく情報を出力する出力手段を備える画像出力装置を制御するためのプログラムであって、
    前記原稿読取手段により読み取られる原稿に付加されている所定の情報を記憶可能な記憶媒体から出力制限情報を読み取る情報読取モジュールと、
    前記情報読取モジュールにより読み取られた出力制限情報に基づいて前記出力手段による出力を制御する出力制御モジュールと
    を有することを特徴とするプログラム。
15. 請求項１３または１４記載のプログラムをコンピュータ読み取り可能に格納したことを特徴とする記憶媒体。

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