JP2008276729A - 入力装置、電気光学装置、及び電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】入力手段を具備した電子機器における意匠性を向上させることができ、好ましくは信頼性も向上させることができる入力装置を提供する。
【解決手段】本発明の入力装置４０Ａは、入力パネルとしてのタッチパネル４と、前記タッチパネル４を収容する収容部４５ａが設けられたカバー部材４５と、前記収容部４５ａに配設された前記タッチパネル４の第１の一主面としての主面４ｓと、前記カバー部材４５の第２の一主面としての主面４５ｓとにわたって接着された可撓性部材としてのフィルム３０と、を有することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、入力装置、電気光学装置、及び電子機器に関するものである。

近年、パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、パームトップ・コンピュータ等の小型情報電子機器の普及に伴い、液晶パネル上に入力装置としてタッチパネルを搭載した液晶装置が広く使用されるようになっている（例えば特許文献１参照）。

特開２００３−４３４５０号公報

ところで、タッチパネルを備えた液晶装置を電子機器の表示部として用いる場合、タッチパネルを筐体の表面に露出させる必要があるため、通常はタッチパネルの額縁部分を筐体で押さえて支持している。このような構造では、筐体とタッチパネルの操作面との間に段差が形成されてしまい（図１１参照）、筐体との一体的なデザインを採用することができないためにデザインの自由度が低くなってしまう。

本発明は、上記従来技術の問題点に鑑み成されたものであって、入力手段を具備した電子機器における意匠性を向上させることができ、好ましくは信頼性も向上させることができる入力装置及び電気光学装置を提供することを目的としている。

本発明の入力装置は、上記課題を解決するために、入力パネルと、前記入力パネルを収容する収容部が設けられているカバー部材と、前記収容部に配設されている前記入力パネルの第１の一主面と、前記カバー部材の第２の一主面とにわたって接着されている可撓性部材と、を有することを特徴とする。
この構成によれば、入力パネルをカバー部材の収容部に収容した状態で入力パネルとカバー部材とにわたって可撓性部材を接着したことで、従来デザイン性を損なう原因となっていた入力パネルとカバー部材との境界の段差を解消することができる。これにより、意匠性に優れた入力装置を実現できる。
また、入力パネルの第１の一主面側に可撓性部材が配されるので、入力パネルがガラス基板を有している場合には、ガラスが破損しても破片が飛散するのを防止できるようになる。
また、段差の解消に伴い、段差部分に埃が溜まったり、入力パネルとカバー部材との境界から水滴等が浸入すると行ったこともなくすことが可能であり、信頼性に優れた入力装置を実現できる。

前記可撓性部材と前記入力パネルを挟んだ反対側に、第２の可撓性部材が接着されている構成としてもよい。
このような構成とすれば、第２の可撓性部材によって入力パネルのパネル厚さ方向の移動が規制されるので、入力パネルに対する入力操作時に入力器具や手指の押圧力で入力パネルが奥側に押し込まれてしまうのを防止することができる。

前記可撓性部材がフィルムであることが好ましい。可撓性部材を薄いフィルムとすれば、入力パネルに対する操作圧力が大きくなるのを防止することができ、また、入力パネルを透過して液晶パネル等の表示を行う場合に高い透過率が得られ、高画質の表示が得られるようになる。また、第２の可撓性部材についてもフィルムとすることで、入力装置全体が厚くなるのを防ぎ、薄型の電子機器を構成できる入力装置となる。

前記フィルムの前記入力パネル側の面に遮光膜が形成されている構成としてもよい。
このようにフィルムに遮光膜を形成することで、不要な部位の目隠しを容易に形成できるようになる。また、遮光膜の位置合わせも容易に行えるようになる。さらに、デザイン性を向上させることもできる。

前記フィルムと前記入力パネルとが光学接着されていることが好ましい。
このような構成とすれば、入力パネルを透過して表示を行う際に、入力パネルとフィルムとの間に位置する空気層の界面で不要な反射が生じるのを防止でき、表示品質が低下するのを防止するとともに明るい表示を得られるようになる。

前記フィルムが、前記入力パネルの平面領域内に開口部を有している構成としてもよい。このようにフィルムに開口部を設けることで、入力パネルの操作面を露出させることができ、操作圧力を低減して快適な入力操作が行えるようになる。本発明では、入力パネル及びカバー部材に薄いフィルムを接着しているので、フィルム開口部に大きな段差が形成されることはなく、意匠性をほとんど損なうことなく操作性を向上させることができる。

前記入力パネルと前記収容部の内壁面との間に接着剤が配設されている構成としてもよい。
このような構成とすればカバー部材と入力パネルとが接着されるので、入力パネルをより安定に支持することができ、入力操作時に入力パネルが押し込まれてしまうのをより確実に防止できる。

前記入力パネルの前記第１の一主面側に接着されている前記可撓性部材が偏光板である構成としてもよい。
このような構成とすれば、入力パネルの背面側に配される液晶パネル等の表示手段の一部の光学素子を入力装置の前面側に配置した構成とすることができる。
前記入力パネルの前面側には、偏光板に限らず、他の光学素子を配置することもできる。例えば、偏光板と位相差板を積層した光学素子を配置してもよく、防反射フィルムや光拡散フィルムを配置してもよい。

前記収容部が前記カバー部材を貫通して形成された開口部であることが好ましい。
このような構成とすれば、収容部を形成するための加工が容易になり、低コストで入力装置を製造することができる。本発明では、収容部に配した入力パネルを、カバー部材の主面と入力パネルの主面とにわたって接着した可撓性部材により支持するので、収容部自体に入力パネルを保持する機能を持たせる必要が無い。また、入力パネルの寸法（特に厚さ）のぱらつきの影響も排除できる。

次に、本発明の電気光学装置は、入力パネルと、前記入力パネルを収容する収容部が設けられているカバー部材と、前記収容部に配設されている前記入力パネルの第１の一主面と、前記カバー部材の第２の一主面とにわたって接着されている可撓性部材と、を有する入力装置と、前記入力装置の前記可撓性部材と反対側に配設されている電気光学パネルとを備えていることを特徴とする。
この構成によれば、本発明に係る入力装置により優れた意匠性が得られる、入力操作と入力パネルを介した画像表示とが可能な電気光学装置を提供することができる。
前記電気光学パネルとしては、液晶パネルや有機ＥＬパネル、電気泳動表示パネル等、種々の表示装置を用いることができる。あるいは、プラズマディスプレイ装置やフィールドエミッションディスプレイ装置（電界放出表示装置：Field Emission Display：ＦＥＤ）を用いることもできる。

前記電気光学パネルを構成する基板と、前記可撓性部材と反対側の前記入力装置の面とが光学接着されていることが好ましい。
この構成によれば、電気光学パネルから射出された表示光が入力装置を構成する入力パネルの基板面等で反射されるのを防止でき、明るい表示が得られるようになる。

前記電気光学パネルが前記カバー部材に固着され、前記入力パネルを前記可撓性部材との間に挟持している構成としてもよい。
このように電気光学パネルと可撓性部材とにより入力パネルを挟持することで、入力パネルのパネル厚さ方向の移動が規制されるため、入力パネルに対する入力操作時に入力パネルが電気光学パネル側に押し込まれてしまうのを防止できる。

前記可撓性部材が偏光板である構成としてもよい。このような構成とすれば、電気光学パネルと入力装置との間に配される偏光板が入力パネルの外側に配されるため、入力パネルの背面側のスペースを節約でき、小型の電子機器にも容易に搭載できる電気光学装置となる。

本発明の電子機器は、先に記載の入力装置、又は電気光学装置を備えていることを特徴とする。この構成によれば、意匠性に優れた電子機器を提供することができる。

以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態について説明する。ただし、以下で参照する各図面においては、見やすくするために各構成要素の膜厚や寸法の比率などは適宜異ならせてある。

（第１の実施形態）
図１（ａ）は、本発明の第１実施形態の第１構成例に係る入力装置４０Ａの概略断面図である。図１（ｂ）は同、第２構成例に係る入力装置４０Ｂの概略断面図である。図２は、図１に示す入力装置４０Ａの概略平面図である。図３は、タッチパネル４の構造を示す分解斜視図である。

［第１構成例］
図１及び図２に示すように、本実施形態の入力装置４０Ａは、平面視略板状のカバー部材４５と、カバー部材４５に形成された矩形状の開口部からなる収容部４５ａ内に配置されたアナログ型抵抗膜方式の入力パネルとしてのタッチパネル４と、カバー部材４５の第２の一主面としての主面４５ｓ（図２手前側面に示す）とタッチパネル４の第１の一主面としての主面４ｓとにわたって接着された可撓性部材としてのフィルム３０とを備えている。フィルム３０のカバー部材４５側には、例えば印刷により形成された遮光膜４６が形成されており、遮光膜４６はタッチパネル４の入力部４０ａに対応した平面領域内に矩形状の開口部４６ａを有している。従って、タッチパネル４の入力部４０ａ以外の平面領域（入力部４０ａより外側から第２の基板としての背面側基板１１ｂの端部までの平面領域）は遮光膜４６によって遮光されている。

タッチパネル４の厚さとカバー部材４５の厚さはほぼ同じであり、タッチパネル４の厚みはカバー部材４５の厚み内に収まるよう設定されている。従って、タッチパネル４はカバー部材４５の収容部４５ａ内に収容され、タッチパネル４の主面４ｓとカバー部材４５の主面４５ｓとが側断面視でほぼ水平位置に配置されている。カバー部材４５の主面４５ｓとフィルム３０（遮光膜４６）との間には図示略の接着剤が設けられ、また、タッチパネル４の主面４ｓとフィルム３０のタッチパネル４側の面との間には、両者を光学的に接着する接着剤４１が設けられて、フィルム３０とカバー部材４５、タッチパネル４とフィルム３０とがそれぞれ接着されている。
その結果、図１（ａ）に示すように、タッチパネル４とカバー部材４５とを支持するフィルム３０の表面は段差のない平坦面となっている。つまり、タッチパネル４の主面４ｓとカバー部材４５の主面４５ｓとの間で概ね段差が生じない構成となっている。

タッチパネル４は、所定のギャップを有して対向する第１の基板としての前面側基板８ａと第２の基板としての背面側基板８ｂを、これら２枚の前面側基板８ａ、背面側基板８ｂの周縁部に環状に設けたシール材９によって接着一体化したものである。
図３に示すように、タッチパネル４の前面側基板８ａは、透明基材である基板本体１１ａの内面（背面側基板側の面）に、透明導電材料からなる一様な平面形状の高抵抗膜または第１の電極としての面状電極１２ａが形成されており、面状電極１２ａの図示Ｙ方向両端部（矩形状の面状電極１２ａの対向する二辺端部）に一対の低抵抗膜１３が形成された構成である。前面側基板８ａに形成された低抵抗膜１３は、導通材１７を介して、背面側基板８ｂ上に形成された補助電極１８に導電接続され、さらにその補助電極１８を介して端子部１６に引き出されている。低抵抗膜１３，１４及び補助電極１８はタッチパネル４の配線部を構成しており、前面側基板８ａ若しくは背面側基板８ｂの周縁部に沿って形成されている。

一方、タッチパネル４の背面側基板８ｂは、透明基材である背面側基板１１ｂの内面（前面側基板側の面）に、透明導電材料からなる一様な平面形状の高抵抗膜または第２の電極としての面状電極１２ｂが形成されており、面状電極１２ｂのＸ方向両端部（矩形状の面状電極１２ｂの対向する二辺端部）に一対の低抵抗膜１４が形成された構成である。背面側基板８ｂの辺端部には、低抵抗膜１３及び低抵抗膜１４から引き出された配線と接続された端子部１６が形成されている。
端子部１６には、図１に示すように、フレキシブルプリント基板１６ａがＡＣＰ（Anisotropic Conductive Paste）やＡＣＦ（Anisotropic Conductive Film）を介して接着され、端子部１６と外部の制御回路とを電気的に接続するようになっている。
本実施形態において、前面側基板８ａの外側面であって、面状電極１２ａの形成領域に対応する平面領域が座標入力面（入力器具３や指等によって直接タッチパネル上の位置を指示して入力操作を行う操作面となる上記入力部４０ａ）である。

前面側基板８ａ及び背面側基板８ｂを構成する基板本体１１ａ、背面側基板１１ｂには、いずれも硬質のガラス基板が使用されている。前面側基板８ａをガラス基板とすることで、プラスチック基板を前面側基板に用いた場合のような基板や電極の劣化の問題は生じなくなる。その一方で、硬質のガラス基板はプラスチックフィルム基板に比べて柔軟性が劣るため、入力時の荷重が小さいと、十分に入力を行うことができないという問題がある。そこで本実施形態では、ガラス基板の厚さを０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度にまで薄くすることで操作性の問題を解消している。一方、背面側基板８ｂを構成する背面側基板１１ｂとしては、液晶パネル等と同様の厚さのものを用いている。例えば、本例では、タッチパネル４の背面側基板８ｂの厚さを０．５ｍｍ程度としている。

面状電極１２ａ，１２ｂは、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）等の透明導電膜からなり、その面内全域でほぼ均一な面抵抗を備えている。また、低抵抗膜１３，１４、補助電極１８及び端子部１６は、導電性の高い金属薄膜、例えばＡｕ、Ａｇ、Ｃｕ、Ａｌ、Ｃｒ、又はこれらの金属のうちのいずれか１種類以上を含む合金によって形成されている。

本実施形態では、前面側基板８ａ及び背面側基板８ｂの基板本体としてガラス基板を用いているため、プラスチックフィルム基板を用いた従来のタッチパネルと異なり、高温の熱処理や強酸性のエッチング溶液を使ったエッチング処理が可能である。このため、本実施形態では、座標情報を検出するためのこれらの導電膜（面状電極１２ａ，１２ｂ、補助電極１８、端子部１６等）を、いずれもスパッタ法又は蒸着法等の真空プロセスを用いて形成し、さらにエッチング処理により低抵抗膜１３，１４及び補助電極１８を細線化し、狭額縁の配線部を形成している。例えば、配線部にＡＰＣ（ＡｇＰｄＣｕ合金、比抵抗は４×１０^-6Ωｃｍ程度）を用いた場合、従来、銀ペーストで厚さ２０μｍ、線幅１ｍｍで作った引き回し配線は、ＡＰＣでは厚さ０．２μｍ、線幅０．１ｍｍで作ることが可能になる。また、銅、アルミニウム、クロムの比抵抗（Ωｃｍ）は、それぞれ６×１０^-6、６×１０^-6、５×１０^-5程度であるため、これらの金属を用いても、線幅を従来に比べて１桁から２桁程度細くすることが可能である。

背面側基板８ｂの面状電極１２ｂ上には、樹脂材料等からなる緩衝部材１５が配列形成されている。緩衝部材１５は、シリコーンやウレタン等の弾性材料（例えば、弾性率が１×１０⁴Ｎ／ｍ²〜１×１０⁸Ｎ／ｍ²の範囲のもの）を用いることが好ましく、フォトリソグラフィ法や印刷法を用いて面状電極１２ｂ上に形成することができる。この緩衝構造は、前面側基板８ａ、背面側基板８ｂのギャップを制御するためのスペーサとしても機能する。

タッチパネル４上に接着されるフィルム３０としては、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等のポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンなどの透明樹脂材料からなるフィルム材を用いることができる。入力装置４０Ａでは、タッチパネル４に対する座標入力操作に際して入力器具３や手指等をフィルム３０の表面で摺動させ、またタッチパネル４の背面側（フィルム３０と反対側）に液晶パネル等の表示手段を配設して表示装置としても使用される。そのため、フィルム３０としては、操作による摩耗や、カバー部材４５やタッチパネル４の表面の傷つきを良好に防止でき、また良好な透過率が得られるものであることが好ましい。

フィルム３０とタッチパネル４との間に設けられる接着剤（粘着剤）としては、アクリル系、ゴム系、シリコーン系等、種々の粘着剤を用いることができる。本実施形態では、フィルム３０とタッチパネル４とを光学接着しているので、シリコーン系の粘着剤を用いることが好ましい。

フィルム３０のカバー部材４５側面に形成された遮光膜４６は、例えば印刷により黒色材料や白色材料を塗布して形成された着色膜である。本実施形態の場合には、タッチパネル４のシール材９が形成された領域や、端子部１６が形成された部分の目隠しとして機能し、タッチパネル４の背面側（フィルム３０と反対側）に液晶パネル等の表示手段を設けた場合には表示に対する周辺見切りとしても機能する。遮光膜４６は遮光性を有していれば任意の色のものを用いることができ、模様が付されていても構わない。

フィルム３０には、上記遮光膜４６のみならず、任意の色彩、模様からなるデザインを施すことが可能である。かかるデザインはフィルム３０のいずれの面にも形成可能であるが、印刷物の保護の観点からカバー部材４５側に形成することが好ましい。

カバー部材４５は、プラスチック板や金属板により構成されるものであり、所定の強度を備えた基材であれば特に問題なく用いることができる。このカバー部材４５は、タッチパネル４の支持体としてのみならず、例えば電子機器の操作パネルを構成する部材としても使用可能であり、この場合にはタッチパネル内蔵の操作部として使用することができる。また電子機器の操作部として入力装置４０Ａを利用する場合には、カバー部材４５に操作ボタンやスイッチ用の貫通孔を設けてもよく、このような加工は型抜きや削りだしにより容易に行うことができる。さらに、フィルム３０には印刷を施すことができるため、ボタンやスイッチの説明等の文字情報を印刷することができる。

上記構成を備えた本実施形態の入力装置４０Ａでは、カバー部材４５に形成された収容部４５ａ内にタッチパネル４を配置し、タッチパネル４の主面４ｓとカバー部材４５の主面４５ｓとにわたってフィルム３０を接着した構成を備えることで、タッチパネル４の入力操作面とその外側のカバー部材４５表面との間の段差を解消している。これにより、従来に比してデザインの自由度を向上させ、優れた意匠性を得られる入力装置となっている。

また、従来のようにタッチパネルと筐体との間に段差がある場合には、その段差にほこりが溜まったり、水滴が付着したときに段差部分の隙間から筐体内に水滴が浸入しやすいといった問題が生じるが、本実施形態ではカバー部材４５を含む全面がフィルム３０に覆われているため、埃が溜まって美観を損ねたり、水滴が浸入して故障の原因となることがなく、信頼性に優れた入力装置となる。

また、厚さ０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度の薄型のガラス基板からなるタッチパネル４の前面側基板８ａに接着剤４１を介してフィルム３０が貼り付けられているので、落下や異物の衝突によって前面側基板８ａが割れてしまった場合にも、フィルム３０によってガラスの破片が飛散するのを防止することができ、安全性に優れた入力装置を実現できる。特に本実施形態では、フィルム３０がタッチパネル４とカバー部材４５とを含む一面を覆うように接着されているため、フィルム３０が極めて剥がれにくく、この点においても安全性に優れたものとなっている。

さらに本実施形態の入力装置４０Ａでは、タッチパネル４はカバー部材４５を貫通して設けられた収容部４５ａ内に配置されている。すなわち、カバー部材４５はタッチパネル４の基板厚さ方向の移動を制限しないものとなっている。したがって、タッチパネル４の厚みに製造ばらつきが生じていても、フィルム３０の表面が平坦になるようにタッチパネル４とカバー部材４５とをフィルム３０に接着することができる。

ここで、タッチパネル４の入力操作について説明する。
タッチパネル４においては、端子部１６に入力制御回路（図示略）が接続され、その入力制御回路によって、ある時点では、背面側基板８ｂのＸ方向の両端部に位置する低抵抗膜１４，１４の間に所定の電圧が印加され、前面側基板８ａのＹ方向の両端部に位置する低抵抗膜１３，１３の間には上記入力制御回路内の電圧測定手段（電圧測定回路あるいは電圧測定素子、図示略）が導電接続される。この時点においては、背面側基板８ｂの面状電極１２ｂには、Ｘ方向に沿って直線的に電圧が変化する均一な電圧降下が発生し、Ｘ方向の位置座標軸が等しい部位同士はほぼ同じ電位となるような電圧分布が構成される。このとき前面側基板８ａの座標入力面のある部位が入力器具３の先端で押圧されると、前面側基板８ａの面状電極１２ａと背面側基板８ｂの面状電極１２ｂとが接触し、前面側基板８ａの面状電極１２ａを通して、入力器具３によって押圧された上記の部位に対応する位置における面状電極１２ｂの電圧が入力制御回路によって測定される。この測定された電圧の値は、押圧された部位のＸ方向の位置座標と相関しているため、入力制御回路は入力器具３で押圧された部位のＸ方向の位置を検出することができる。

一方、他のある時点では、入力制御回路によって前面側基板８ａのＹ方向の両端部に位置する低抵抗膜１３，１３の間に所定の電圧が印加され、背面側基板８ｂのＹ方向の両端部に位置する低抵抗膜１４，１４の間には上記電圧測定手段が接続された状態となる。この時点においては、前面側基板８ａの面状電極１２ａには、Ｙ方向に沿って均一な電圧降下が発生し、直線的に電圧が変化する電圧分布が形成される。上記の入力制御回路は、入力器具３で押圧された部位に対応する位置における前面側基板８ａの面状電極１２ａの電圧を背面側基板８ｂの面状電極１２ｂを通して検出することによって、上述したＸ方向に関する位置の場合と同様に、押圧部位のＹ方向の位置を検出することができる。
入力制御回路に対する上記２つの接続状態の切換えを短時間のうちに繰り返すことによって、入力制御回路は、入力器具３によって押圧された部位のＸ方向の位置座標値及びＹ方向の位置座標軸を検出することができる。

また、本実施形態のタッチパネル４は、２枚のガラス基板をシール材によって接着一体化した構造を有するため、基本的には液晶パネルを製造するのと同じ方法で製造することが可能である。このため、タッチパネル４の製造に用いる基板本体として、液晶パネルの２枚の基板と略同じ厚さのものを用いれば、タッチパネル４の製造ラインを液晶パネルの製造ラインと共通化することが可能になる。ただし、前面側基板８ａについては座標入力操作のために薄板化して可撓性を付与する必要があるので、０．５ｍｍ程度の厚さの２枚の基板を貼り合わせた後、一方の基板にエッチング処理を施して０．１ｍｍ〜０．２ｍｍ程度に薄くすればよい。製造工程の当初から薄くした基板を用いると、基板の取り扱いが難しくなり、製造工程中に基板の割れ等を生じる場合があり、機械的衝撃に対して弱くなる。上述したようにシール材９を介した貼り合わせ後に前面側の基板本体１１ａのみを薄くすることでこのような製造工程での不具合が生じるのを効果的に防止することができる。

［第２構成例］
一方、図１（ｂ）に示す入力装置４０Ｂでは、タッチパネル４とフィルム３０との間の接着剤４１に加えて、タッチパネル４とカバー部材４５の収容部４５ａの内壁部との間に、タッチパネル４を取り囲む枠状に接着剤４２が充填されている。したがって、タッチパネル４はフィルム３０とカバー部材４５の双方に固着されている。

そして、タッチパネル４とカバー部材４５との間に接着剤４２が配された入力装置４０Ｂによれば、先に説明した入力装置４０Ａと同様の作用効果が得られるのに加え、以下のような作用効果が得られる。
すなわち、タッチパネル４がカバー部材４５に支持されて基板面方向及び基板厚さ方向のいずれの方向の移動も規制されているため、タッチパネル４の入力操作によりタッチパネル４が奥側に押し込まれたり、落下等の衝撃により収容部４５ａ内でタッチパネル４が動いたりすることがなく、操作性及び耐久性に優れる入力装置とすることができる。

［第３構成例］
次に、図４（ａ）は、第１の実施形態の入力装置の第３構成例である入力装置４０Ｃの概略断面図である。図４（ｂ）は、入力装置４０Ｃの平面構成を示す図である。図４（ａ）は図１（ａ）及び図１（ｂ）に相当する図であり、図４（ｂ）は図２に相当する図である。

本例の入力装置４０Ｃが第２構成例の入力装置４０Ｂと異なる点は、カバー部材４５とタッチパネル４とにわたって形成されたフィルム３０に開口部３０ａが形成されている点である。したがって、図４において図１と共通の構成要素には同一の符号を付して詳細な説明は省略する。

図４に示すように、フィルム３０の開口部３０ａは、タッチパネル４の周縁部に重なるように形成された遮光膜４６の開口部４６ａの端縁に沿う矩形状に形成されており、タッチパネル４の入力操作部となる平面領域に対応して開口している。したがって、入力装置４０Ｃでは、タッチパネル４に対する入力操作を、前面側基板８ａ上で直接入力器具３や手指を摺動させて行うようになっている。

上記構成を備えた本例の入力装置４０Ｃでは、タッチパネル４に対する入力操作を、前面側基板８ａを直接押圧して行うようになっているので、フィルム３０を介して入力操作を行う第１実施形態の入力装置４０Ａ，４０Ｂに比して操作圧力が低くなり、快適に入力操作を行うことができる。

なお、本例では、フィルム３０を部分的に除去して開口部３０ａを形成しているため、フィルム３０とタッチパネル４とが接着剤４１を介して接着される領域はタッチパネル４（前面側基板８ａ）の周縁領域である。この周縁領域の幅は、タッチパネル４のサイズにもよるが通常は少なくとも数ｍｍ程度を確保できるため、フィルム３０とタッチパネル４との接着強度は確保可能である。ただし、図１に示した入力装置４０Ａ，４０Ｂと比較すると接着面積が狭く、接着強度が低くなっているため、本例の入力装置４０Ｃにおいては、入力装置４０Ｂと同様に、タッチパネル４とカバー部材４５との隙間に接着剤４２を配してカバー部材４５とタッチパネル４とを接着しておくことが好ましい。

また本例の場合、図４に示すように、フィルム３０のカバー部材４５側に形成された遮光膜４６は、フィルム３０の開口部３０ａの外側に形成し、フィルム３０とタッチパネル４とを接着する接着剤４１によって遮光膜４６が覆われる構造とすることが好ましい。このような構成とすることで、開口部３０ａ内に遮光膜４６が露出しなくなるので、遮光膜４６とフィルム３０との界面から剥離が生じるのを防止でき、また遮光膜４６を効果的に保護することができる。

さらに、本例の場合、タッチパネル４の前面側基板８ａが露出する構造であるため、前面側基板８ａの基板本体１１ａがガラス基板であると落下等の衝撃によりガラス基板が破損したときに破片が飛散するおそれがある。したがって本例のような構成を採用する場合には、前面側基板８ａの基板本体１１ａとして高強度のガラス基板やプラスチック基板を用いることが好ましい。あるいは、基板本体１１ａの表面に透明樹脂を塗布する等して保護層を形成するとよい。

［第４構成例］
図５は、第１の実施形態の入力装置の第４構成例である入力装置４０Ｄの概略断面図であって、図１（ａ）及び図１（ｂ）に相当する図である。

図５に示すように、本構成例の入力装置４０Ｄは、第２構成例に係る入力装置４０Ｂを基本構成として備えており、さらに、フィルム３０のカバー部材４５側に偏光板としての前面側偏光板６ａが配設されたものである。前面側偏光板６ａは、タッチパネル４の背面側（フィルム３０と反対側）に配設される液晶パネル等の表示手段の光学素子として利用可能なものである。

上記構成を備えた入力装置４０Ｄによれば、タッチパネル４の前面側に前面側偏光板６ａとフィルム３０とが配されているので、フィルム３０のみの場合に比してタッチパネル４の操作圧力は増加するものの、タッチパネル４の保護がより確実なものとなる。また、ガラス基板を備えたタッチパネル４の破損時にもガラスの飛散をより効果的に防止することができる。

なお、本例では前面側偏光板６ａをフィルム３０と遮光膜４６との間に配置しているが、前面側偏光板６ａを遮光膜４６とカバー部材４５との間に配置してもよい。あるいは、前面側偏光板６ａをタッチパネル４とともに収容部４５ａ内に配置してもよい。さらに、前面側偏光板６ａが十分な耐久性を有している場合には、フィルム３０を設けずに、前面側偏光板６ａをタッチパネル４及びカバー部材４５と接着される可撓性部材として用いてもよい。

また、フィルム３０とカバー部材４５との間には、偏光板に限らず、他の光学素子も配置することができる。例えば、前面側偏光板６ａとλ／４位相差板、あるいは前面側偏光板６ａとλ／４位相差板とλ／２位相差板とを積層した光学素子（円偏光板）を配置してもよい。さらには、防反射フィルムや光拡散フィルムを配置してもよい。

［第５構成例］
図６（ａ）は、第１の実施形態の入力装置の第５構成例である入力装置４０Ｅの概略断面図である。図６（ａ）は図１（ａ）及び図１（ｂ）に相当する図である。

図６（ａ）に示すように、本構成例の入力装置４０Ｅは、第２構成例に係る入力装置４０Ｂを基本構成として備えており、さらに、タッチパネル４の背面側（フィルム３０と反対側）からタッチパネル４とカバー部材４５とを覆うように第２の可撓性部材としてのフィルム３１が接着されている。
なお、タッチパネル４から端子を引き出すフレキシブルプリント基板１６ａについては、フィルム３１に設けられたスリット状の開口部を介して外側に引き出されている。

フィルム３１としては、フィルム３０と同様、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等のポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレンなどの透明樹脂材料からなるフィルム材を用いることができる。フィルムを接着することで入力装置４０Ｅ全体の厚さが大きくなるのを防止することができる。

フィルム３１は、タッチパネル４の背面側基板８ｂ及びカバー部材４５の双方と接着されていることが好ましく、フィルム３１とタッチパネル４とは光学接着されていることが好ましい。ただし、少なくともフィルム３１とカバー部材４５とが接着されていれば、フィルム３１とフィルム３０とによってタッチパネル４の基板厚さ方向の移動が規制されるので、フィルム３１とタッチパネル４とが接着されておらず、さらにフィルム３１とタッチパネル４との間に空隙があってもよい。

上記構成を備えた入力装置４０Ｅによれば、タッチパネル４の背面側にフィルム３１が配されてフィルム３０，３１によりタッチパネル４が挟まれる構成となっているので、タッチパネル４に対する入力操作時に、入力器具３や手指等による押圧力でタッチパネル４が押し込まれてしまうのを防止することができる。

なお、フィルム３１としては、上述した透明なフィルムのほか、偏光板や位相差板であってもよい。さらには、単体の光学素子に限らず、偏光板とλ／４位相差板、あるいは偏光板とλ／４位相差板とλ／２位相差板とを積層した光学素子（円偏光板）を配置してもよい。さらには、光拡散フィルムを配置してもよい。

［第６構成例］
図６（ｂ）は、第１の実施形態の入力装置の第６構成例である入力装置４０Ｆの概略断面図である。図６（ｂ）は図１（ａ）及び図１（ｂ）に相当する図である。

図６（ｂ）に示すように、本構成例の入力装置４０Ｆは、第５構成例に係る入力装置４０Ｅを基本構成として備えており、さらに、タッチパネル４の背面側（フィルム３０と反対側）に接着された第２の可撓性部材としてのフィルム３１に開口部３１ａが形成されている構成である。開口部３１ａは、遮光膜４６の開口部４６ａと平面視でほぼ一致する平面領域を備えて形成されている。

上記構成を備えた入力装置４０Ｆによれば、タッチパネル４の背面側にフィルム３１が配されてフィルム３０，３１によりタッチパネル４が挟まれる構成となっているので、タッチパネル４に対する入力操作時に、入力器具３や手指等による押圧力でタッチパネル４が押し込まれてしまうのを防止することができる。
また、開口部３１ａが形成されていることで、例えばタッチパネル４の背面側に液晶パネル等の表示手段を配置した場合に、タッチパネル４を透過して表示がなされる領域にはフィルム３１が配されない構成となるので、フィルム３１による光損失や屈折、界面での反射等が生じなくなり、明るく高品質の表示を得ることができる。

本実施形態の場合、フィルム３１に開口部３１ａが形成されているため、フィルム３１はタッチパネル４の周縁部を支持する構造となっている。したがって、フィルム３１により安定にタッチパネル４が支持されるようにフィルム３１とタッチパネル４の背面側基板８ｂとが接着されていることが好ましい。

なお、以上の実施形態は本発明に係る入力装置の構成を例示するものであって、各構成要素の構成には種々の変更を加えることができる。
例えば、タッチパネル４は、前面側基板８ａ、背面側基板８ｂ、及びシール材９により囲まれた空間に屈折率調整用の液状材料を封入した緩衝構造を備えた構成とすることもできる。前面側基板８ａと背面側基板８ｂとの間に封入する液状材料としては、ガラスとの屈折率差が空気よりも小さいシリコーンオイル等を用いることが好ましい。
このような液状材料を封入すると、このタッチパネルの背面側に液晶パネル等の表示手段を配設した場合に、表示手段から射出された光が背面側基板８ｂと前記空間との界面あるいは前記空間と前面側基板８ａとの界面で反射するのを防止できるため、タッチパネル４を透過させた明るい表示を実現することができる。
また、基板間に液状材料を封入することによって、これが一種のクッションとして機能し、前面側基板８ａに対して衝撃が加わったときに、それを緩和することができる。つまり、本実施形態では、前面側基板８ａの座標入力面を他の部分の板厚より薄くしているため、通常のものよりも機械的な衝撃に弱くなっているが、このような緩衝構造を設けてその部分を補強することで耐衝撃性を補うことができる。上記緩衝機能を考慮すれば、液状材料の粘度は、例えば２ｍｍ²／ｓ〜５０００ｍｍ²／ｓの範囲である。

また例えば、抵抗膜方式のタッチパネル４に代えて、静電容量方式のタッチパネルを用いることもできる。静電容量方式のタッチパネルの場合、その厚みがガラス基板ほぼ１枚分で足りるため、カバー部材４５の収容部４５ａ、あるいはカバー部材４５自体を薄くすることができるため、入力装置４０Ａ，４０Ｂ全体の薄型化を図ることができる。

また本実施形態ではカバー部材４５を貫通して形成された収容部４５ａ内にタッチパネル４を収容した構成について説明したが、収容部４５ａの構造についてはタッチパネル４の形状や厚さにより種々に変更が可能である。例えば、カバー部材４５に収容部４５ａ内に突出する突起等の係止部材が設けられており、かかる係止部材によりタッチパネル４の基板厚さ方向の移動が規制されるようにしてもよい。
また、タッチパネル４の背面側に表示手段等を配設しない用途に用いる場合等には、収容部４５ａはカバー部材４５の一面側に形成された凹部であってもよい。このような凹部からなる収容部４５ａ内にタッチパネル４を配置すれば、タッチパネル４の位置規制が極めて容易になり、またタッチパネル４とカバー部材４５とにわたって接着されるフィルム３０表面の平坦性も確保しやすくなる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態である電気光学装置について、図７から図９を参照しつつ説明する。
図７（ａ）は第２の実施形態に係る電気光学装置の一例であるタッチパネル一体型の液晶装置の第１構成例を示す概略断面図である。図８は、同、第２構成例の液晶装置の概略断面図である。図９は、同、第３構成例の液晶装置の概略断面図である。
なお、本実施形態では液晶装置に備えられた入力装置として第１実施形態の第２構成例に係る入力装置４０Ｂ、あるいは第４構成例に係る入力装置４０Ｄを挙げて説明しているが、入力装置４０Ｂ，４０Ｄに代えて他の構成例の入力装置４０Ａ，４０Ｃ，４０Ｅ，４０Ｆを用いてもよい。

［第１構成例］
図７（ａ）に示す第１構成例に係る液晶装置１００Ａは、表示部である電気光学パネルとしての液晶パネル２と、その前面側（図示上側；観察側）に配設された先の実施形態の入力装置４０Ｂとを備えて構成されている。
入力装置４０Ｂは、先に記載のように、アナログ型抵抗膜方式の入力パネルとしてのタッチパネル４と、タッチパネル４を収容する収容部４５ａを備えたカバー部材４５と、タッチパネル４及びカバー部材４５を覆うようにしてカバー部材４５の主面４５ｓとタッチパネル４の主面４ｓとに接着されたフィルム３０とを備えている。

液晶パネル２は、透光性の弾性体（例えば、ガラスとの屈折率差が空気よりも小さいシリコンゲル、アクリルゲル、ウレタンゲル、ウレタンゴム等の透光性の弾性体）を含む接着剤５０によって、タッチパネル４の背面側基板８ｂと光学接着されている。接着剤５０を弾性体により構成することで、タッチパネル４に入力操作を行う際の押圧力を弾性体が吸収するので、入力操作によって液晶パネル２の基板が歪むことによる表示むらを抑制できる。弾性体が押圧力を吸収するためには、その厚さを５０μｍ〜５００μｍとすることが好ましい。

また、タッチパネル４の背面側基板８ｂと液晶パネル２の前面側基板２４ａとが、透光性の弾性体を含む接着剤５０によって光学接着されていることで、タッチパネル４の背面側基板８ｂと液晶パネル２の前面側基板２４ａとの間に隙間（空気層）が形成されなくなる。接着剤５０は、ガラスとの屈折率差が空気よりも小さいので、例えばタッチパネル４の前面側基板１１ａ側から入射した環境光のうち、タッチパネル４の背面側基板１１ｂの表面と空気層との界面で反射する光、空気層と液晶パネル２の前面側基板２２ａの表面との界面で反射する光の発生を抑制することが可能になり、反射の少ない鮮明な表示が可能になる。このような効果を得るためには接着剤５０に含まれる弾性体の屈折率を、タッチパネル４及び液晶パネル２を構成するガラス基板あるいはプラスチック基板の屈折率に近づけることが必要であり、屈折率が１．４〜１．９であることが好ましい。

液晶パネル２は、電気光学物質としての液晶層３２を挟んで対向する第３の基板としての前面側基板２２ａと第４の基板としての背面側基板２２ｂとを、これら２枚の基板の周縁部に環状に設けたシール材２３によって接着一体化したものである。観察側に配置された前面側基板２２ａは、透明基板である基板本体２４ａの液晶層側の面に、透明導電材料からなる前面側電極２６ａや配向膜（図示略）等を有する液晶制御層を形成した構成を備える。観察側とは反対側（液晶層３２を挟んで前面側基板２２ａと反対側）に配置された背面側基板２２ｂは、透明基板である基板本体２４ｂの液晶層側の面に、透明導電材料からなる背面側電極２６ｂや配向膜（図示略）等を有する液晶配向制御層を形成した構成を備えている。

前面側基板２２ａと背面側基板２２ｂとの間には、前面側基板２２ａ、背面側基板２２ｂ間のセルギャップとしての距離を一定に保持するための粒状のスペーサ２９が分散配置されている。液晶パネル２は、パッシブマトリクス型又はアクティブマトリクス型のいずれであってもよく、液晶の配向形態も、ＴＮ型、ＶＡＮ型、ＳＴＮ型、強誘電型、反強誘電型等の種々の公知の形態が採用できる。また、いずれかの基板にカラーフィルタを配置してカラー表示を行わせることも可能である。さらに、背面側基板２２ｂに反射膜を形成して反射型の液晶表示装置を構成してもよく、この反射膜に開口部やスリット等の透光部を形成して、半透過反射型の液晶表示装置を構成することもできる。

前面側基板２２ａには、背面側基板２２ｂの外周側に張り出した張出部２４ｃが設けられている。この張出部２４ｃは実装端子形成領域として使用するものである。張出部２４ｃには図示略の配線パターンが形成されており、前面側基板２２ａの前面側電極２６ａ、及び背面側基板２２ｂの背面側電極２６ｂは、図示略の配線パターンや導通材を介して張出部２４ｃの配線パターンに電気的に接続されている。そして、張出部２４ｃの配線パターンに対して、液晶パネル２を電気的に駆動する電子部品としての液晶駆動用ＩＣ３６がＣＯＧ実装されている。液晶駆動用ＩＣ３６の実装形態としては、ＣＯＧ実装以外にも、ＦＰＣ実装等の他の形態を採用することができる。

本実施形態では、液晶パネル２の張出部２４ｃが、タッチパネル４の端子部１６が形成された領域（背面側基板８ｂが前面側基板８ａよりも張り出した領域）に平面的に重なるようにしてタッチパネル４と液晶パネル２とが配置されている。このように配置することで、液晶パネル２の額縁領域も遮光膜４６により目隠しされる。また、タッチパネル４の背面側基板８ｂと、液晶パネル２の前面側基板２２ａとが重なる領域を最も大きくとることができるため、タッチパネル４と液晶パネル２との接着信頼性を向上させることができる。また、外部回路への接続端子が形成された領域がタッチパネル４と液晶パネル２とで接近して配置されるので、外部回路への接続を容易に行うことができる。

なお、図面では省略しているが、液晶パネル２の前面側基板２２ａの外面側、及び背面側基板２２ｂの外面側には、それぞれ偏光板が設けられている。これら一対の偏光板は、いずれか一方が基板本体２４ａ又は基板本体２４ｂの液晶層３２側に形成されていてもよい。また、背面側基板２２ｂの外側にはバックライトとしての照明装置が配設される。

以上の構成を備えた本例の液晶装置１００Ａによれば、先の実施形態の入力装置４０Ｂと、入力装置４０Ｂのタッチパネル４と接着された液晶パネル２とを具備したことで、タッチパネル４を透過した表示が可能なものとなっている。
また、タッチパネル４の背面側に液晶パネル２を配置することにより、タッチパネル４の基板厚さ方向の移動が液晶パネル２あるいは液晶パネル２を支持する筐体等により規制されるので、入力操作時の押圧力によりタッチパネル４が押し込まれないようにすることができる。
そして、本実施形態の液晶装置では、表示面側がフィルム３０により平坦面となっており、またフィルム３０には任意の印刷を施すことができるので、デザインの自由度が高く、優れた意匠性を得られる液晶装置となっている。

また本実施形態の液晶装置では、タッチパネル４の前面側にフィルム３０が配設されているので、前面側基板８ａにガラス基板を用いたタッチパネル４を安全に用いることができる。２枚の基板本体１１ａ、背面側基板１１ｂの双方にガラス基板を用いたタッチパネルは、基板本体１１ａがプラスチック基板であるものや、基板本体１１ａ、背面側基板１１ｂの双方がプラスチック基板であるものに比して高い透過率が得られるため、従来に比して明るく高画質の表示が得られるものとなる。

なお、本実施形態では、液晶パネル２がカバー部材４５から突出する構成となっているが、カバー部材４５が十分な厚みを有していれば、タッチパネル４とともに液晶パネル２をカバー部材４５の収容部４５ａ内に収容してもよい。このような構成とすれば、カバー部材４５と液晶パネル２との間に接着剤を配して両者を接着することができるため、タッチパネル４と液晶パネル２の双方を安定にカバー部材４５で支持することができる。さらに、液晶パネル２の背面側（タッチパネル４と反対側）にバックライトを備えている場合に、かかるバックライトをも収容部４５ａに収容した構成とすることもできる。

ところで、本実施形態のように液晶パネル２の前面側にタッチパネル４を設置した構成では、タッチパネル４の表面を指や入力器具３で押圧して入力操作を行うときに、液晶パネル２の表示に歪みが生じることがある。これは、入力時の押圧力によってタッチパネル４に局所的な変形が生じ、この変形によって、タッチパネル４の背面側に設けた液晶パネル２の前面側基板２２ａに僅かではあるが撓みが発生してしまうことによる。つまり、液晶パネル２のギャップは１μｍ〜１０μｍ程度であるので、前面側基板２２ａの撓みが僅かであっても、この撓みが液晶パネル２のギャップを局所的に大きな比率で変動させることになり、その結果、表示に干渉縞のような歪みが生じるのである。

このような問題は、液晶パネル２の背面側基板２２ｂの厚さを十分に薄くすることで解消することができる。例えば、背面側基板２２ｂの厚さを０．１ｍｍ〜０．４ｍｍ程度にまで薄くして基板を撓みやすくした場合には、前述のように液晶パネル２の前面側基板２２ａに撓みが生じても、それに追従して背面側基板２２ｂも撓み、ギャップはほとんど変動しなくなる。しかし、このように基板を薄くしてしまうと、基板の取り扱いが難しくなり、製造工程中に基板の割れ等を生じる場合がある。また、機械的衝撃に対して弱くなるため、携帯用途で用いる場合には、落下等による破損の問題も生じる。このように、基板の取り扱い性や耐衝撃性の面では、基板は厚いほど好ましく、表示品質の面では、基板は薄いほど好ましい。

そこでこの双方の要求を満たすために、図７（ｂ）に示すような構成の液晶パネル２Ａを採用することができる。かかる液晶パネル２Ａでは、前面側基板２２ａに厚板のガラス基板を用いてハンドリング性等を向上し、その一方で、背面側基板２２ｂの表示領域に対応する部分に薄板領域としての凹部Ｈを形成して薄板化し、入力時の前面側基板２２ａの変形に対して追従できるような構成となっている。具体的には、例えば前面側基板２２ａ及び背面側基板２２ｂ（凹部を形成しない部分）の基板の厚さを０．５ｍｍ程度とし、背面側基板２２ｂの凹部形成領域の基板厚さを０．１ｍｍ〜０．４ｍｍ程度とする。

また、上記のように液晶パネル２の背面側基板２２ｂに凹部Ｈを形成した場合、図示のように、偏光板としての背面側偏光板６ｂを凹部Ｈ内に収容した構成とすることが好ましい。また、位相差板などの偏光板とともに用いられる光学フィルムがある場合にも、偏光板とともに凹部Ｈ内に収容するとよい。このような構成とすれば、偏光板等の光学フィルムの厚さ分だけ液晶装置１００Ａを薄くすることができる。

［第２構成例］
次に、本実施形態の第２構成例について図８を参照して説明する。

図８に示すように、第２構成例の液晶装置１００Ｂは、先の実施形態の入力装置４０Ｂと、液晶パネル２Ｂとを備えている。液晶パネル２Ｂは、その基本構成において第１構成例に係る液晶パネル２Ａと共通であり、パネルサイズのみが異なっている。具体的には、液晶パネル２Ｂは、前面側基板２２ａがカバー部材４５の収容部４５ａよりも大きい平面積を有する基板となっている。

そして、液晶パネル２Ｂは接着剤５０を介してタッチパネル４の背面側基板８ｂと接着され、かつ、カバー部材４５の裏面４５ｂとも接着されている。カバー部材４５と液晶パネル２との接着方法は、カバー部材４５と液晶パネル２との間に別途接着剤を塗布して接着する方法のほか、接着剤５０をカバー部材４５上にまで延設して接着剤５０によりカバー部材４５と液晶パネル２とを接着する方法や、タッチパネル４とカバー部材４５とを接着している接着剤４２をカバー部材４５の裏面４５ｂ上にまで延出させて接着する方法が採用できる。

上記構成を備えた本例の液晶装置１００Ｂでは、タッチパネル４の背面側に配設された液晶パネル２の前面側基板２２ａが、カバー部材４５の裏面４５ｂと接着されているため、タッチパネル４はフィルム３０と液晶パネル２とカバー部材４５とに囲まれる空間に固定され、安定に保持される。

なお、図８に示す第２構成例において、液晶パネル２とタッチパネル４とを接着している接着剤５０を省略することもできる。
図８に示した第２構成例では、液晶パネル２とタッチパネル４とカバー部材４５とが、接着剤５０及び接着剤４２等を介して相互に接着されているため、最も安定に液晶パネル２とタッチパネル４とが支持される構造となっている。その一方で、このように各部を接着剤で接着する構成では工数が多く、また原材料も多く要する。そこで、本構成例では、タッチパネル４と液晶パネル２とを接着する接着剤５０を省くことで、工数を削減するとともに安価に液晶装置を製造できる構成となる。
また、このような構成とした場合、タッチパネル４と液晶パネル２との間に隙間（空気層）が形成されるため、タッチパネル４の入力操作時の押圧力が液晶パネル２にまで及びにくくなる。これにより、液晶パネル２の歪みに起因する表示むらの発生を防止することができる。

［第３構成例］
次に、本実施形態の第３構成例について図９を参照して説明する。
図９に示す第３構成例に係る液晶装置１００Ｃは、第１構成例に係る液晶装置１００Ａにおいて、偏光板の配置態様を変更したものである。

図９に示すように、本構成例の液晶装置１００Ｃは、入力装置４０Ｄと、液晶パネル２とを備えている。
入力装置４０Ｄは、第１実施形態の第２構成例に係る入力装置４０Ｂを基本構成として備えており、さらに、フィルム３０のカバー部材４５側に、前面側偏光板６ａが配設されている。
また、液晶パネル２の背面側基板２２ｂの液晶層３２と反対側には、前面側偏光板６ａと対を成す背面側偏光板６ｂが配設されている。
すなわち本構成例の液晶装置１００Ｃでは、液晶パネルの前面及び背面に設けられる一対の偏光板のうち、前面側に配置される偏光板がタッチパネル４の外側に配置されている。

上記構成を備えた液晶装置１００Ｃによれば、タッチパネル４の前面側（液晶パネル２と反対側）に前面側偏光板６ａとフィルム３０とが配されるので、フィルム３０のみの場合に比してタッチパネル４の操作圧力は増加するものの、タッチパネル４の保護がより確実なものとなる。また、ガラス基板を備えたタッチパネル４の破損時にもガラスの飛散をより効果的に防止することができる。

また前面側偏光板６ａをタッチパネル４の外側に配置しているので、カバー部材４５の収容部４５ａから背面側（フィルム３０と反対側）に配されるタッチパネル４及び液晶パネル２の合計厚さを薄くすることができる。これにより、液晶装置１００Ｃを備える電子機器における筐体内のスペースを節約でき、筐体の小型化を図れる。

なお、本例では前面側偏光板６ａをフィルム３０と遮光膜４６との間に配置しているが、前面側偏光板６ａを遮光膜４６とカバー部材４５との間に配置してもよい。あるいは、前面側偏光板６ａをタッチパネル４とともに収容部４５ａ内に配置してもよい。さらに、前面側偏光板６ａが十分な耐久性を有している場合には、フィルム３０を設けずに、前面側偏光板６ａをタッチパネル４及びカバー部材４５と接着される可撓性部材として用いてもよい。

（電子機器）
次に、本発明に係る電子機器について図１０及び図１１を参照して説明する。
図１０（ａ）は、先の実施形態の液晶装置を備えたＰＤＡ（Personal Digital Assistant：携帯情報端末）（以降、ＰＤＡという）２００の概略斜視図である。図１０（ｂ）は、ＰＤＡ２００に備えられた液晶装置の斜視構成図である。

図１０（ａ）に示すように、ＰＤＡ２００は、筐体２０１に、操作部を構成するファンクションキー２０２と、タッチパネル一体型ディスプレイ２０３とを備えている。タッチパネル一体型ディスプレイ２０３は、本発明に係る液晶装置からなるものであり、図１０（ｂ）に示すように、ＰＤＡ２００の表示部兼操作部を構成するよう所定形状に加工されたカバー部材４５と、カバー部材４５に支持されたタッチパネル４と、タッチパネル４の背面側に配設された液晶パネル２とを備えている。また、タッチパネル４及びカバー部材４５の表面にはフィルム３０（図示略）が接着され、タッチパネル４の入力操作面及びカバー部材４５の表面を保護している。
カバー部材４５には、複数の貫通孔４５ｃが設けられており、これらの貫通孔４５ｃにファンクションキー２０２を挿入して表面側に露出させるようになっている。また、貫通孔４５ｃの近傍には、カバー部材４５を覆うフィルムの裏面側（カバー部材４５側）に印刷された識別情報（文字や図形）が配されている。

本実施形態のＰＤＡ２００は、ファンクションキー２０２の近傍に印刷された識別情報や、タッチパネル４の下に配置された液晶パネル２の画面表示を見ながら、タッチパネル４上の位置を直接指示することによって、データ入力等の操作を行うものである。

ここで、図１１は比較のために示す従来構成のＰＤＡである。図１１に示すＰＤＡ１０００は、筐体１００１と、ファンクションキー１００２と、筐体１００１の開口部に配置されたタッチパネル１００４とを備えている。タッチパネル１００４の下には図示略の液晶パネルが配設されている。
図示のように、従来はタッチパネル１００４を筐体１００１に形成されたフレーム部１００３で押さえて支持する構造であったため、タッチパネル１００４の操作面とフレーム部１００３との間に段差部１００３ａが形成されていた。そして、この段差部１００３ａのために、タッチパネル１００４の操作面とその周囲のフレーム部１００３とが明確に区画されてしまい、筐体１００１のデザインが制限されてしまっていた。

これに対して、上記構成を備えた本実施形態のＰＤＡ２００によれば、入力装置兼表示装置として前述した本発明の液晶装置を備えているため、タッチパネル４とその周囲のカバー部材４５との間に段差がなく、意匠性に優れたデザインのＰＤＡを実現できる。また、タッチパネル４を含めた筐体全体でのデザインが可能になっており、意匠性に優れた電子機器を実現できる。また明るい表示が可能で操作性にも優れ、高い信頼性を有した電子機器となる。

なお、前記実施形態の入力装置あるいは電気光学装置としての液晶装置は、前述したＰＤＡに限らず、種々の電子機器に搭載することができる。この電子機器としては例えば、携帯電話、電子ブック、パーソナルコンピュータ、ディジタルスチルカメラ、液晶テレビ、ビューファインダ型あるいはモニタ直視型のビデオテープレコーダ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、印刷装置等があり、前記入力装置はこれらの入力手段として、また前記液晶装置はこれらの画像表示手段兼入力手段として好適に用いることができる。

入力装置の第１及び第２構成例に係る入力装置の概略断面図。 図１に対応する概略平面図。 タッチパネルの分解斜視図。 第３構成例に係る入力装置を示す図。 第４構成例に係る入力装置を示す図。 第５及び第６構成例に係る入力装置を示す図。 電気光学装置の第１構成例に係る液晶装置の概略断面図。 電気光学装置の第２構成例に係る液晶装置の概略断面図。 電気光学装置の第３構成例に係る液晶装置の概略断面図。 本発明に係る電子機器の一例を示す斜視図。 従来のタッチパネル内蔵型ＰＤＡを示す斜視図。

符号の説明

２，２Ａ，２Ｂ…電気光学パネルとしての液晶パネル、３…入力器具、４…入力パネルとしてのタッチパネル、６ａ…偏光板としての前面側偏光板、６ｂ…偏光板としての背面側偏光板、４ｓ…第１の一主面としての主面、１６…端子部、３０…可撓性部材としてのフィルム、３１…第２の可撓性部材としてのフィルム、３０ａ，３１ａ，４６ａ…開口部、４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，４０Ｅ，４０Ｆ…入力装置、４１，４２，５０…接着剤、４５…カバー部材、４５ａ…収容部、４５ｓ…第２の一主面としての主面、４６…遮光膜、１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ…電気光学装置としての液晶装置、２００…電子機器としてのＰＤＡ。

Claims (16)

1. 入力パネルと、
   前記入力パネルを収容する収容部が設けられているカバー部材と、
   前記収容部に配設されている前記入力パネルの第１の一主面と、前記カバー部材の第２の一主面とにわたって接着されている可撓性部材と、
   を有することを特徴とする入力装置。
2. 前記可撓性部材と前記入力パネルを挟んだ反対側に、第２の可撓性部材が接着されていることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
3. 前記可撓性部材がフィルムであることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
4. 前記フィルムの前記入力パネル側の面に遮光膜が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の入力装置。
5. 前記フィルムと前記入力パネルとが光学接着されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の入力装置。
6. 前記フィルムが、前記入力パネルの平面領域内に開口部を有していることを特徴とする請求項３又は４に記載の入力装置。
7. 前記入力パネルと前記収容部の内壁面との間に接着剤が配設されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の入力装置。
8. 前記入力パネルの前記第１の一主面側に接着されている前記可撓性部材が偏光板であることを特徴とする請求項１に記載の入力装置。
9. 前記収容部が前記カバー部材を貫通して形成された開口部であることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の入力装置。
10. 入力パネルと、前記入力パネルを収容する収容部が設けられているカバー部材と、前記収容部に配設された前記入力パネルの第１の一主面と、前記カバー部材の第２の一主面とにわたって接着されている可撓性部材と、
    を有する入力装置と、
    前記入力装置の前記可撓性部材と反対側に配設されている電気光学パネルと
    を備えていることを特徴とする電気光学装置。
11. 前記電気光学パネルを構成する基板と、前記可撓性部材と反対側の前記入力装置の面とが光学接着されていることを特徴とする請求項１０に記載の電気光学装置。
12. 前記電気光学パネルが前記カバー部材に固着され、前記入力パネルを前記可撓性部材との間に挟持していることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の電気光学装置。
13. 前記可撓性部材が偏光板であることを特徴とする請求項１０から１２のいずれか一項に記載の電気光学装置。
14. 前記電気光学パネルを構成する基板と、前記可撓性部材と反対側の前記入力装置の面との間に透光性の弾性部材が配置されていることを特徴とする請求項１０から１３のいずれか一項に記載の電気光学装置。
15. 請求項１から９のいずれか一項に記載の入力装置を備えていることを特徴とする電子機器。
16. 請求項１０から１４のいずれか一項に記載の電気光学装置を備えていることを特徴とする電子機器。

Images