JP2002162816A - 端部部材、現像剤収納部及びプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 封止部材の把手部材との結合強度を安定させ
るとともに、部品コストと工数の削減を図ることができ
る端部部材を提供すること。 【構成】 電子写真感光体と、該電子写真感光体に形成
された潜像を現像するための現像部材と、該現像部材の
現像に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部と、
該現像剤収納部に収納されている現像剤（トナー）が前
記現像部材に供給される際に通過する現像剤通過開口
と、該現像剤通過開口を開封可能に封止するトナーシー
ル部材（封止部材）２７とを有するプロセスカートリッ
ジに用いられる端部部材２１において、前記トナーシー
ル部材２７を開封する際に把持するための、該トナーシ
ール部材２７の長手方向における一端部と接続する把手
部材２１ｂを取り外し可能に設けるとともに、該把手部
材２１ｂに形成された貫通穴８０に前記トナーシール部
材２７を通過せしめ、前記把手部材２１ｂに前記トナー
シール部材２７のシーラント層側を固定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真画像形成
装置に使用されるプロセスカートリッジとこれに設けら
れる端部部材と現像剤収容部に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び該電子写真感光体に作用するプロセス手段をカートリ
ッジとして一体化し、このカートリッジを装置本体に着
脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されてい
る。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメ
ンテナンスをサービスマンによることなくユーザー自身
で行うことができるために操作性を格段に向上させるこ
とができる。このため、プロセスカートリッジ方式は電
子写真画像形成装置において広く用いられている。

【０００３】このようなプロセスカートリッジにあって
は、現像剤（トナー）を収納したトナー室を有するトナ
ー枠体と現像部材を収容した現像枠体を一体的に設け、
トナー枠体と現像枠体との間に、プロセスカートリッジ
を使用開始するまでトナーを封止しておくトナーシール
部材を設けている。そして、前記両枠体と電子写真感光
体を支持するドラム枠体とを結合している。

【０００４】ここで、前記トナーシール部材には前記ト
ナー枠体に一体に成形された把手部材に両面テープ等の
固定手段により固定されているものがある。そして、ト
ナー枠体と一体に成形されている把手部材の一部には、
ユーザーが容易に曲げ切ることができるように切り欠き
部が形成されており、ユーザーが把手部材の切り欠き部
を曲げ切り、把手部材を引き抜くことによってトナーシ
ール部材が開封される。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は前記従来技術
を発展させたものであり、その目的とする処は、封止部
材の把手部材との結合強度を安定させるとともに、部品
コストと工数の削減を図ることができる端部部材、現像
剤収容部及びプロセスカートリッジを提供することにあ
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、電子写真感光体と、該電子
写真感光体に形成された潜像を現像するための現像部材
と、該現像部材の現像に用いる現像剤を収納するための
現像剤収納部と、該現像剤収納部に収納されている現像
剤が前記現像部材に供給される際に通過する現像剤通過
開口と、該現像剤通過開口を開封可能に封止する封止部
材とを有するプロセスカートリッジに用いられる端部部
材において、前記封止部材を開封する際に把持するため
の、該封止部材の長手方向における一端部と接続する把
手部材を取り外し可能に設けるとともに、該把手部材に
形成された貫通穴に前記封止部材を通過せしめ、前記把
手部材に前記封止部材のシーラント層側を固定したこと
を特徴とする。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記把手部材を前記端部部材から切り離し
可能に一体に設けたことを特徴とする。

【０００８】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、前記端部部材と前記把持部材をプラスチッ
クで一体成形したことを特徴とする。

【０００９】請求項４記載の発明は、請求項３記載の発
明において、前記把持部材は、平板状であって、前記封
止部材の長手方向に交差する方向の突起が板面上に一体
成形されているものとしたことを特徴とする。

【００１０】請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何
れかに記載の発明において、前記封止部材をレーザーハ
ーフカット処理したことを特徴とする。

【００１１】請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何
れかに記載の発明において、前記把手部材を加熱溶着に
よって前記封止部材に固定したことを特徴とする。

【００１２】請求項７記載の発明は、電子写真感光体
と、該電子写真感光体に形成された潜像を現像するため
の現像部材と、該現像部材の現像に用いる現像剤を収納
するための現像剤収納部と、該現像剤収納部に収納され
ている現像剤が前記現像部材に供給される際に通過する
現像剤通過開口と、該現像剤通過開口を開封可能に封止
する封止部材とを有するプロセスカートリッジに設けら
れ、前記封止部材を固定する、前記封止部材を開封する
際に把持するための、前記封止部材の長手方向における
一端部と接続する把手部材を一体的に取り外し可能に有
する現像剤収容部において、前記把手部材に貫通穴を設
け、前記封止部材を把手部材の前記貫通穴を通し、貫通
穴に前記封止部材を通過せしめ、前記把手部材に前記封
止部材のシーラント層側を固定したことを特徴とする。

【００１３】請求項８記載の発明は、請求項７記載の発
明において、前記把手部材をプラスチックで一体成形し
たことを特徴とする。

【００１４】請求項９記載の発明は、請求項８記載の発
明において、前記把持部材は、平板状であって、前記封
止部材の長手方向に交差する方向の突起が板面上に一体
成形されているものとしたことを特徴とする。

【００１５】請求項１０記載の発明は、請求項７〜９の
何れかに記載の発明において、前記封止部材をレーザー
ハーフカット処理したことを特徴とする。

【００１６】請求項１１記載の発明は、請求項７〜１０
の何れかに記載の発明において、前記把手部材を加熱溶
着によって前記封止部材に固定したことを特徴とする。

【００１７】請求項１２記載の発明は、前記電子写真感
光体を帯電するための帯電部材と前記電子写真感光体に
残留している現像剤を除去するためのクリーニング部材
の少なくとも一方と、請求項１〜５の何れか記載の端部
部材を含んでプロセスカートリッジを構成したことを特
徴とする。

【００１８】請求項１３記載の発明は、前記電子写真感
光体を帯電するための帯電部材と前記電子写真感光体に
残留している現像剤を除去するためのクリーニング部材
の少なくとも一方と、請求項７〜１１の何れか記載の現
像剤収容部を含んでプロセスカートリッジを構成したこ
とを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００２０】＜実施の形態１＞ここでは、本実施の形態
を画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構
成、現像手段の枠体構成、端部部材及び把手部材の
構成の順に説明する。

【００２１】尚、以下の説明において長手方向とは、装
置本体へのプロセスカートリッジの挿入方向に対して直
交する方向で、且つ、記録媒体の表面に平行な方向を言
う。又、長手方向に直交する方向を短手方向と言う。

【００２２】（全体構成）先ず、電子写真画像形成装置
及びプロセスカートリッジの全体構成を図１〜図４に基
づいて説明する。尚、図１はプロセスカートリッジを装
着した電子写真画像形成装置の全体構成を示す断面図、
図２はプロセスカートリッジの断面図、図３は同プロセ
スカートリッジの斜視図、図４は開閉カバーを開いてプ
ロセスカートリッジを装置本体へ装着する状態を説明す
るための断面図である。

【００２３】図１に示す電子写真画像形成装置Ａは、電
子写真画像形成プロセスによって記録媒体に画像を形成
するものであり、この電子写真画像形成装置Ａにおいて
は、像担持体であるドラム状の電子写真感光体（以下、
感光ドラムと称する）７にトナー像が形成される。そし
て、前記トナー像の形成と同期して、給送トレイ３ａに
セットされた記録媒体２がピックアップローラ３ｂ及び
搬送ローラ３ｃ等から成る搬送手段３によって搬送され
る。

【００２４】次いで、プロセスカートリッジＢに設けら
れた前記感光ドラム７に形成されたトナー像が転写手段
としての転写ローラ４に電圧を印加することによって記
録媒体２に転写される。その後、トナー像の転写を受け
た記録媒体２はガイド３ｄに沿って定着手段５へと搬送
される。定着手段５は、駆動ローラ５ａ及びヒータを内
蔵した定着ローラ５ｂから成り、通過する記録媒体２に
熱及び圧力を印加して転写されたトナー像を記録媒体２
上に定着する。そして、トナー像が定着された記録媒体
２は、排出ローラ３ｅ、３ｆによって反転搬送されて排
出トレイ６へと排出される。

【００２５】一方、前記プロセスカートリッジＢにおい
ては、図１及び図２に示すように、像担持体としての感
光層を有する前記感光ドラム７が回転駆動され、帯電部
材としての帯電ローラ８への電圧印加によって感光ドラ
ム７の表面が一様に帯電される。次いで、光学系１から
の画像情報に応じたレーザービーム光が露光開口部９を
介して感光ドラム７へ照射され、該感光ドラム７上に潜
像が形成される。そしてこの潜像はトナーを用いて現像
手段１０によって現像されてトナー像として顕像化され
る。即ち、現像部材としての帯電ローラ８は感光ドラム
７に接触して設けられ、感光ドラム７に帯電を行う。
又、現像手段１０は、感光ドラム７の現像領域へトナー
を供給して感光ドラム７に形成された潜像を現像する。
尚、光学系１は、レーザーダイオード１ａ、ポリゴンミ
ラー１ｂ、レンズ１ｃ及び反射ミラー１ｄを有してい
る。

【００２６】而して、現像手段１０は、トナー収納部と
してのトナー室１０ａ内のトナーを現像室１０ｂへ供給
し、現像室１０ｂに取り付けられた現像ローラ１０ｃを
回転させると共に、現像ブレード１０ｄによって摩擦帯
電電荷を付与したトナー層を固定磁石を内蔵した現像ロ
ーラ１０ｃの表面に形成し、トナーを感光ドラム７の現
像領域へ供給する。そして、そのトナーを前記潜像に応
じて感光ドラム７へ転移させることによって、トナー像
を形成して潜像を可視像化する。

【００２７】そして、転写ローラ４に前記トナー像と逆
極性の電圧を印加することによって、感光ドラム７に形
成されたトナー像が記録媒体２に転写され、感光ドラム
７上の残留トナーがクリーニング手段１１によって除去
される。ここで、クリーニング手段１１は、感光ドラム
７に残留したトナーを弾性クリーニングブレード１１ａ
によって掻き落としてこれを廃トナー溜め１１ｂに回収
する。

【００２８】前記感光ドラム７等の各部品は、トナー現
像枠体１２とトナー現像壁部材１３及びクリーニング枠
体１４とを結合して構成されたカートリッジ枠体内に収
納されてカートリッジ化されている。即ち、トナー現像
枠体１２とトナー現像壁部材１３を溶着してトナー室１
０ａ及び現像室１０ｂを構成し、この現像室１０ｂに現
像ローラ１０ｃ及び現像ブレード１０ｄを取り付けてい
る。又、クリーニング枠体１４には感光ドラム７、帯電
ローラ８及びクリーニング手段１１を構成する各部材を
取り付けている。そして、前記トナー現像枠体１２とク
リーニング枠体１４とを揺動可能に結合することによっ
てプロセスカートリッジＢが構成されている。

【００２９】又、プロセスカートリッジＢには、画像情
報に応じた光を感光ドラム７へ照射するための露光開口
部９及び感光ドラム７を記録媒体２に対向するための転
写開口部１５が設けられており、両開口部９，１５はシ
ャッタ部材１６によって開閉される。尚、転写開口部１
５は、感光ドラム７に形成されたトナー像を記録媒体２
に転写するためのものである。

【００３０】ところで、画像形成装置Ａにおいては、図
４に示すように、装置本体１７に対して開閉カバー１８
が軸１９を中心にして回動可能に取り付けられている。
そして、前記開閉カバー１８を開けると、装置本体１７
の内部にはプロセスカートリッジＢをガイドするための
不図示のガイド部材（レール溝）が設けられており、操
作者はガイド部材に沿ってプロセスカートリッジＢを着
脱することができる。このとき、図３に示すように、プ
ロセスカートリッジＢの長手方向の端壁に設けられた第
１突起２４と第２突起２５が装置本体１７のガイド部材
（不図示）に沿って案内される。

【００３１】図２及び図３に示すように、シャッタ部材
１６は、回転自在に支持された回転支軸１６ｃにそれぞ
れ固定された第１シャッタ部１６ａとアーム部１６ｄで
支持された第２シャッタ部１６ｂを有し、回転支軸１６
ｃに装着された捩りコイルばね２３のばね力で第１シャ
ッタ部１６ａが露光開口部９を閉じ、第２シャッタ部１
６ｂが転写開口部１５を閉じるように付勢され、プロセ
スカートリッジＢが装置本体１７外にあるときは、第１
シャッタ部１６ａと第２シャッタ部１６ｂは露光開口部
９と転写開口部１５をそれぞれ閉じている。

【００３２】クリーニング枠体１４に一体的に設けられ
た把手部２６を持ってプロセスカートリッジＢを装置本
体１７へ装着する際、感光ドラム７を覆う第２シャッタ
部１６ｂを支持するアーム部１６ｄの先端部の長手方向
外方へ突出する係止突起１６ｅが装置本体１７に当た
り、カートリッジ装着部へのそれ以上の進入が阻止され
た状態でプロセスカートリッジＢは第１、第２突起２
４，２５が装置本体１７の不図示のガイド部材に沿って
前進し、シャッタ部材１６は図３に示すように露光開口
部９と転写開口部１５を開放する位置に至る。そして、
プロセスカートリッジＢを装置本体１７から取り外す
と、捩りコイルばね２３のばね力でシャッタ部材１６は
露光開口部９と転写開口部１５を閉じる。（現像手段の
構成）次に、前記現像手段１０の構成について説明す
る。尚、図５は現像手段の断面図、図６はトナーシール
部材（封止部材）の斜視図、図７はトナーシール部材
（封止部材）の切り裂き部断面図、図８はトナー現像枠
体とトナーシール部材の結合を説明する断面図、図９は
現像ローラの支持構成を説明する断面図、図１０はトナ
ー現像枠体及びトナー現像壁部材を分離して示す斜視
図、図１１はトナー現像枠体とトナー現像壁部材の組立
構造を示す斜視図、図１５はトナー現像枠体とトナーシ
ール端部に設ける端部部材の組立構造を示す斜視図であ
る。

【００３３】現像手段１０は、図５及び図１０に示すよ
うに、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とを
結合してトナー室１０ａ及び現像室１０ｂを構成してい
る。

【００３４】又、トナー現像枠体１２には、トナー室１
０ａに収納されているトナーが現像ローラ１０ｃに供給
される際に通過するトナー通過開口１２ａ１が設けられ
ている。

【００３５】トナー現像枠体１２は、前記トナー室１０
ａ及び現像室１０ｂを構成する本体となるものであり、
トナー通過開口１２ａ１を有するシール取付部１２ａを
境界として上方にトナー室１０ａを形成するトナー室部
１２ｂを有し、シール取付部１２ａの下方に現像室１０
ｂを形成する現像室部１２ｃを有している。そして、前
記トナー室部１２ｂ及び現像室部１２ｃの同一面壁部１
２ａ３，１２ｃ１を開放して構成している。尚、前記ト
ナー室部１２ｂ部分は開放側が幅広となるように形成さ
れており、長手方向における一端部には、トナー室１０
ａにトナーを充填するためのトナー充填口１２ｇが設け
られている。

【００３６】一方、トナー現像壁部材１３は、前記トナ
ー現像枠体１２の開放壁部に結合されるものであり、前
記トナー現像枠体１２のトナー室１０ａ部分の開放面に
結合されるトナー壁部１３ａと前記現像室１０ｂ部分の
開放面に結合される現像壁部１３ｂとが一体的に構成さ
れている。そして、前記トナー壁部１３ａと現像壁部１
３ｂとの境界には、段差が設けられて外部側から見て現
像壁部１３ｂに対してトナー壁部１３ａが凹むような凹
部１３ａ１が形成されている。

【００３７】前記トナー現像枠体１２とトナー現像壁部
材１３は共に樹脂の射出成型によって成形される。これ
らを組み立てるには前記トナー現像枠体１２の開放壁部
分にトナー現像壁部材１３を接合すると共に、該接合部
分を溶着して結合する。尚、本実施の形態では、前記ト
ナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とを結合する
とき、図３、図１１及び図１５に示すように、トナー現
像枠体１２とトナー現像壁部材１３の長手方向両端に端
部部材２１を取り付け、両者を正確に位置決めするよう
にしている。

【００３８】そのため、図１０、図１１及び図１５に示
すように、トナー現像枠体１２の長手方向両端側面には
位置決め用のボス穴１２ｂ１，１２ｂ２が形成されてお
り、同様にトナー現像壁部材１３の長手方向両端側面に
も位置決め用のボス１３ｃが形成されている。そして、
端部部材２１には前記ボス穴１２ｂ１，１２ｂ２とボス
１３ｃに嵌入し得る位置決め手段としてのボス２１ａ１
とボス穴２１ａ２が形成されている。

【００３９】従って、前記トナー現像枠体１２とトナー
現像壁部材１３とを接合し、これらの接合部のうちトナ
ー壁部１３ａの部分は溶着し、現像壁部１３ｂ部分には
発泡ポリウレタンで構成されたトナー漏れ防止シール２
２（図５参照）を介在させて圧接することによって両者
を結合する。このとき、トナー漏れ防止シール２２を介
在させた接合部分は溶着されていないため、溶着した場
合のように強固な接合状態ではない。

【００４０】しかしながら、前記端部部材２１のボス２
１ａ１をそれぞれのボス穴１２ｂ１，１２ｂ２に嵌入
し、且つ、端部部材２１のボス穴２１ａ２にトナー現像
壁部材１３のボス１３ｃを取り付けることにより、トナ
ー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とが位置決めさ
れる。そして、前記接合部に捩れ等の力が加わったとし
ても前記接合部に隙間が生ずることはなく、該部分から
トナーが漏れる可能性はなくなる。

【００４１】ところで、図１５に示すように、端部部材
２１にはクリーニング枠体１４へ向かってアーム部２１
ｅが突出しており、該アーム部２１ｅの先端に設けた長
手方向の結合穴２１ｆとクリーニング枠体１４に設けた
不図示の結合穴に嵌入する不図示のピンによりクリーニ
ング枠体１４と端部部材２１は回動可能に結合される。
そして、アーム部２１ｅの上のばね止め２１ｇに内径が
嵌入する圧縮コイルばね（不図示）がクリーニング枠体
１４との間に縮設され、現像ローラ１０ｃ両側の隙間保
持部材５０と感光ドラム７が圧接される。

【００４２】又、前述のようにしてトナー現像枠体１２
と壁部材１３とを結合したとき、壁部材１３に凹部１３
ａ１が形成されているため、トナー壁部１３ａの下端が
トナー通過開口１２ａ１の縁部と略一致するようになる
（図５参照）。尚、トナー通過開口１２ａ１に封止部材
としてのシール部材２７を熱溶着等することによってト
ナー通過開口１２ａ１を開封可能に封止している。

【００４３】前述のように一体化されたトナー現像枠体
１２とトナー現像壁部材１３に、感光ドラム７やクリー
ニング手段１１等を組み付けたクリーニング枠体１４を
結合することによってプロセスカートリッジＢが組み立
てられる。このとき、図５に示すように、トナー室１０
ａは現像室１０ｂの上方に位置し、トナー室１０ａの一
部が現像室１０ｂよりも感光ドラム７側へ突出するよう
にトナー現像枠体１２の形状が決定されている。

【００４４】又、トナー現像枠体１２には、トナー現像
壁部材１３の有する現像手段取り付け部１３ｄに取り付
ける現像ローラ１０ｃの周面に付着するトナーの量を規
制する現像ブレード１０ｄを取り付けるための現像ブレ
ード取付部１０ｄ１が設けられている（図５参照）。そ
して、トナー現像枠体１２の有するトナー収納部を構成
する壁部１０ａ１が前記トナー通過開口１２ａ１方向へ
向って傾斜しているため、トナー収納部内のトナーを無
駄なく現像領域へ供給することができる。尚、前記トナ
ー通過開口１２ａ１には、該トナー通過開口１２ａ１を
開封可能に封止するシール部材２７が取り付けられてお
り、このシール部材２７によってトナー収納部内のトナ
ーがプロセスカートリッジＢの使用前に漏れることはな
い。又、このシール部材２７は、プロセスカートリッジ
Ｂを使用するに先立って操作者によって取り外される。

【００４５】更に、トナー現像壁部材１３の有する前記
蓋部材（トナー壁部１３ａ）は、トナー現像枠体１２と
トナー現像壁部材１３とを結合した際に、前記トナー通
過開口１２ａ１へ向って傾斜している傾斜面１３ａ２を
有する。尚、この傾斜面１３ａ２の下方端部１３ａ３と
前記トナー通過開口１２ａ１の下側縁部とがほぼ一致す
るため、トナー収納部内のトナーを無駄なく現像領域へ
供給することができる。

【００４６】ここで、トナー現像枠体１２とトナー現像
壁部材１３とを結合する際には、前記トナー収納部が設
けられている側の端部１２ｆ，１３ｆが結合される。こ
の結合は、例えば溶着（例えば超音波溶着）、接着、ね
じ止め或いはクリップ、スプリング等によって行われ
る。更に、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３
とを結合するため、トナー現像枠体１２とトナー現像壁
部材１３の長手方向両端部に結合する端部部材２１が設
けられている。ここで、トナー現像枠体１２とトナー現
像壁部材１３にはボス穴１２ｂ１，１２ｂ２とボス１３
ｃがそれぞれ形成され、端部部材２１の長手方向端部に
は位置決め部としてのボス２１ａが設けられている。こ
のため、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３を
結合する際、端部部材２１のボス２１ａ１をトナー現像
枠体１２のボス穴１２ｂ１，１２ｂ２に嵌入することに
よってトナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３が位
置決めされる。又、トナー現像枠体１２とトナー現像壁
部材１３を結合する際、前記現像手段取付部１３ｄが設
けられている側は弾性シール部材としてトナー漏れ防止
シール２２を介在させた状態で結合される。

【００４７】ところで、トナー現像枠体１２とトナー現
像壁部材１３は共にプラスチック（例えば、ハイインパ
クトスチロール）によって各々一体成形されている。こ
れにより、プロセスカートリッジＢを大型化することな
くトナー室１０ａの容量が大きくなり、多くのトナーを
収納することが可能となる。そして、トナー室１０ａの
容量を大きくしても、トナー現像枠体１２のトナー室１
０ａ部分は開放側が幅広になるように形成されているた
め、樹脂等の射出成形によってトナー現像枠体１２を成
形することができる。

【００４８】又、使用開始時にシール部材２７を剥離す
ると、前記トナー室１０ａのトナーは、トナー室１０ａ
から下方に位置する現像室１０ｂへトナー搬送部材９０
によって供給される。更に、プロセスカートリッジＢを
画像形成装置Ａに装着した状態（図５に示す状態）で
は、シール取付部１２ａが右下方へ傾斜している。

【００４９】しかしながら、トナー通過開口１２ａ１の
下側縁部にはトナー現像壁部材１３に設けられた凹部１
３ａ１によってトナー壁部１３ａが位置しているため、
シール取付部１２ａの裏側にトナーが残留することはな
い。

【００５０】尚、前記トナー現像枠体１２とトナー現像
壁部材１３との結合は、前述のように溶着によるのが接
合部が確実に密着してトナー漏れ等を防止する上で好ま
しいが、溶着以外であっても例えば接合部分に発泡ポリ
ウレタン等のシールを介在させることにより、ねじ止め
や掛り止め或いは接着等によって結合しても良い。

【００５１】又、前記現像手段１０のトナー室１０ａに
は、図２に示すように、トナーを攪拌・搬送するトナー
搬送部材９０が回転自在に設けられており、トナー室１
０ａからトナーが現像室１０ｂに搬送される。そして、
トナー搬送部材９０の一端部は、図１４に示すように、
搬送ギヤ７６に接続されている。従って、感光ドラム７
の端部に固定されたドラムギヤ（不図示）から、このド
ラムギヤと噛み合っている現像ローラ１０ｃの端部に固
定された現像ローラギヤとアイドラギヤ（不図示）を経
て搬送ギヤ７６に駆動力が伝達され、これによって前記
トナー搬送部材９０が回転駆動される。

【００５２】（端部部材と把手部材の構成）一方の端部
部材２１は、感光ドラム７の端部に固定したドラムギヤ
（不図示）に噛み合っている現像ローラ１０ｃの端部に
固定した現像ローラギヤ７３（図９参照）と、該現像ロ
ーラギヤ７３から前記搬送部材９０の搬送ギヤ７６に駆
動を伝達するためのアイドラギヤ７４，７５（図１４参
照）から成るギヤトレイン（不図示）を覆っている。
又、他方の端部部材２１には以下に述べる把手部材２１
ｂが設けられている。

【００５３】次に、把手部材２１ｂとトナーシール部材
２７の構成を図１６〜図２０に基づいて説明する。尚、
図１６は端部部材の組立説明図、図１７は端部部材の斜
視図、図１８は同端部部材の側面図、図１９及び図２０
は図１８のＡ−Ａ線断面図である。

【００５４】図５に示すように、トナー現像枠体１２の
トナー通過開口１２ａ１を塞ぐ複数層から成るトナーシ
ール部材（特開平１１−１０２１０５号公報参照）２７
には、レーザー光により引き裂き可能なカバーフィルム
部２７ｂがシール取付部１２ａに加熱溶着されており、
このカバーフィルム部２７ｂ（図６参照）にはトナーシ
ール部材２７を固定するためのシーラント層３１が設け
られている（図７参照）。

【００５５】上記トナーシール部材２７は、前記トナー
通過開口１２ａ１の４辺の縁に沿ってシール取付部１２
ａに貼り付けられており、このトナーシール部材２７に
は、トナー通過開口１２ａ１を開封するためにレーザー
によってハーフカット処理されている（特開平１１−１
０２１０５号公報）。

【００５６】そして、トナーシール部材２７の引き出し
部２７ａは、トナー通過開口１２ａ１の長手方向一端で
折り返され、トナー現像枠体１２の穴１２ｄ（図１５参
照）を通って外部へ引き出される。このトナーシール部
材２７の引き出し部２７ａの外部に引き出された端部２
７ａ１は更に端部部材２１の穴２１ｈを通って外部へ引
き出され、引き出し部２７ａの加熱固定可能な図７に示
す面Ｒ（シーラント層３１側）が把手部材２１ｂ側にな
るように手掛けとなる板状の把手部材２１ｂの貫通穴８
０を通り、把手部材２１ｂの決められた面８１に加熱固
定される。尚、把手部材２１ｂは端部部材２１から取り
外し可能に設けられている。詳しくは、端部部材２１に
接続された接続部２１ｃの肉厚を特に薄くして折曲して
切り離せるようにしてある。又、把手部材２１ｂと端部
部材２１とは一体成形されている。好ましくは、ハイイ
ンパクトポリスチレン( ＨＩＰＳ) やアクリルニトリル
ブタジエンポリマー（ＡＢＳ）等のスチレン系材料を用
いて一体成形するのが良い。そして、引き出し部２７ａ
の端部２７ａ１をこの把手部材２１ｂに加熱溶着してい
る。

【００５７】トナー現像枠体１２に収納されたトナー
は、プロセスカートリッジＢの外部へ突出しているトナ
ーシール部材２７の引き出し部２７ａの端部２７ａ１と
把手部材２１ｂの根元側を端部部材２１から切り離し、
引きちぎった後に把手部材２１ｂの突部２１ｋを操作者
が指に引っ掛けて引くことにより、引き出し部２７ａが
引き出されてカバーフィルム部２７ｂが引き裂かれてト
ナー現像枠体１２のトナー通過開口１２ａ１が開封さ
れ、トナー室１０ａからトナーを現像室１０ｂへ送り出
し可能となる。

【００５８】図２０に示すように把手部材２１ｂと端部
部材２１が分離され、前述のように開封動作で把手部材
２１ｂを矢印Ｆ方向に引っ張ると、引き出し部端部２７
ａ１と把手部材２１ｂの結合部２１ｂ１には矢印Ｔに示
すように１８０°方向に力が加わる。把手部材２１ｂを
仮に９０°寝かせたとしても、引き出し部端部２７ａ１
を貫通穴８０を通して把手部材２１ｂに固定したため、
同様に１８０°方向に力が引き出し部２７ａに加わり、
該引き出し部２７ａと把手部２１ｂの結合強度は安定し
て高い数値を示し、両者が剥れることはない。

【００５９】又、図１７に示すように、把手部材２１ｂ
にはプロセスカートリッジＢを識別するための表示部２
１ｄが設けられており、この表示部２１ｄに文字や色付
け等を施すことによって使用者が適正な製品であるか否
かの確認を容易に行うことができる。更に、図１３に示
すように把手部材２１ｂに短手方向の突起である突部２
１ｋを設けると、把手部材２１ｂを端部部材２１から引
きちぎる際に力を加え易く、引き出し部２７ａを引く際
に突部２１ｋに指を掛けられるために操作性が高められ
る。

【００６０】次に、端部部材２１の構成について更に詳
しく説明する。

【００６１】端部部材２１のトナー現像枠体１２に組み
付けられる側には、現像ローラ１０ｃを位置決めするた
めのボス２１ａ１が設けられている。具体的には、図１
５及び図１６に示すように、現像ローラ１０ｃの両端部
の軸１０ｅを軸受部材１０ｃ１の受け穴１０ｃ２に嵌合
させた状態で、軸受部材１０ｃ１の位置決め穴１０ｃ３
の２箇所に前記ボス２１ａ１を挿通させる。更に、この
ボス２１ａ１を前記トナー現像枠体１２の位置決め穴１
２ｂ１，１２ｂ２に嵌入することによって現像ローラ１
０ｃを位置決めする。

【００６２】又、端部部材２１の前記ボス２１ａ１が設
けられている側には、トナー現像枠体１２とトナー現像
壁部材１３とを位置決めするためのボス穴２１ａ１が設
けられている。このボス穴２１ａ１にトナー現像壁部材
１３のボス１３ｃ（図１０参照）を嵌入することによっ
てトナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とを位置
決めする。

【００６３】そして、端部部材２１にはクリーニング枠
体１４に向かってアーム部２１ｅが突設されており、こ
のアーム部２１ｅの先端部には結合穴２１ｆが設けられ
ている。そして、この結合穴２１ｆとクリーニング枠体
１４に設けられた結合穴（不図示）にピン（不図示）を
嵌入することによってクリーニング枠体１４と端部部材
２１が回動可能に結合される。

【００６４】又、上記アーム部２１ｅにはバネ止め２１
ｇが突出して設けられており、このバネ止め２１ｇに圧
縮バネ（不図示）を圧入し、この圧縮バネをクリーニン
グ枠体１４に圧接することによって前記現像ローラ１０
ｃの両端部に設けられた隙間保持部材５０を感光ドラム
７に圧接する。

【００６５】更に、２つの前記ボス２１ａ１の間には、
端部部材２１をトナー現像枠体１２にねじ止めするため
のねじ穴２１ｍが設けられている（図１４〜図１８参
照）。

【００６６】次に、把手部材２１ｂが端部部材２１と接
続する接続部２１ｃの構成について更に詳しく説明す
る。

【００６７】接続部２１ｃは、把手部材２１ｂが端部部
材２１から分離される部分の中央部に設けられた第１溝
２１ｃ１と一端部と他端部に設けられた第２溝２１ｃ２
を有している。そして、第１溝２１ｃ１は、第２溝２１
ｃ２よりも幅が広くて底が深い。

【００６８】把手部材２１ｂを端部部材２１から分離す
る際には、先ず、把手部材２１ｂを、図１２に示すＰ方
向へ曲げる。これにより、図１３に示すように第２溝２
１ｃ２の底部に第１裂け目面２１ｃ３と第２裂け目面２
１ｃ４とが生じる。

【００６９】次に、把手部材２１ｂを図１３に示すＱ方
向へ曲げる。これにより、第１裂け目面２１ｃ３と第２
裂け目面２１ｃ４とが当接し、接続部２１ｃの一端部と
他端部の第１溝２１ｃ１及び第２溝２１ｃ２に形成され
た面とは反対側の面に裂け目が生じる。又、把手部材２
１ｂを図１３のＱ方向へ曲げると、この裂け目は中央部
に向かって進向し、最終的に把手部材２１ｂは端部部材
２１から分離される。（現像手段の組立方法）次に、図
１１を参照してプロセスカートリッジＢの現像手段１０
の組立工程について説明する。

【００７０】先ず、前記トナー現像枠体１２にトナーを
搬送・攪拌を行うトナー搬送部材９０を取り付ける。前
記トナー搬送部材９０の一端部は前記トナー現像枠体１
２に回転自在に取り付けられ、他端部は前記搬送ギヤ７
６（図１４参照）に接続されている。

【００７１】次に、トナーシール部材２７のカバーフィ
ルム部２７ｂを前記トナー現像枠体１２のシール取付部
１２ａに貼り付ける（図５参照）。前記トナーシール部
材２７の引き出し部２７ａは、トナー通過開口１２ａ１
の長手方向の一端のシール取付部端１２ａ２（図８参
照）で折り返され、トナー現像枠体１２の穴１２ｄを通
って外部へ引き出される。そして、前記トナー搬送部材
９０とトナーシール部材２７を取り付けた前記トナー現
像枠体１２に前記トナー現像壁部材１３を一体に溶着し
て固定する。その後、前記トナー現像枠体１２の長手方
向の一側面に設けられたトナー充填口１２ｇからトナー
を充填する。

【００７２】このようにしてトナーを充填した後、トナ
ー充填口１２ｇをキャップ１２ｈ（図１５参照）で封止
し、前記現像ブレード１０ｄをトナー現像枠体１２の現
像ブレード取付部１０ｄ１（図２参照）に取り付ける。
次に、前記現像ローラ１０ｃを前記トナー現像枠体１２
に位置決めする。この現像ローラ１０ｃの位置決めに際
しては、先ず、該現像ローラ１０ｃの両端部に隙間保持
部材５０を被せる。

【００７３】次に、軸１０ｅの両端を軸受部材１０ｃ１
の受け穴１０ｃ２に嵌合し、該軸１０ｅの一端部に現像
ローラギヤ７３（図９及び図１４参照）を取り付ける。
その後、軸受部材１０ｃ１の位置決め穴１０ｃ３の２箇
所に端部部材２１のボス２１ａ１を挿通し、前記トナー
現像枠体１２の位置決め穴１２ｂ１，１２ｂ２に嵌入し
て端部部材２１を取り付け固定する。尚、この端部部材
２１は、トナー充填口１２ｇを覆うようにトナー室１０
ａの長手方向一端部に設けられている。

【００７４】又、前記端部部材２１のボス穴２１ａ２に
トナー現像壁部材１３のボス１３ｃを嵌入することによ
り、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とが位
置決めされる。この端部部材２１を取り付ける際には、
トナー現像枠体１２の穴１２ｄを通って外部へ引き出さ
れた封止部材２７の引き出し部端部２７ａ１は前記端部
部材２１の穴２１ｈを通って外部へ引き出され、端部部
材２１と一体に成形された把手部材２１ｂに形成された
貫通穴８０を通った後に結合部（加熱固定部）２１ｂ１
に加熱溶着固定される。

【００７５】以上説明したように、本発明に係る端部部
材は、電子写真感光体と、該電子写真感光体に形成され
た潜像を現像するための現像部材と、該現像部材の現像
に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部と、該現
像剤収納部に現像剤を充填するための前記現像剤収納部
の長手方向における一端部に設けられた現像剤充填口
と、前記現像剤収納部に収納されている現像剤が前記現
像部材に供給される際に通過する現像剤通過開口と、該
現像剤通過開口を開封可能に封止する封止部材とを有す
るプロセスカートリッジに用いられる端部部材であっ
て、前記封止部材を開封する際に把持するための、該封
止部材の長手方向における一端部と接続する把手部材を
取り外し可能に有して、前記現像剤充填口を覆うように
前記現像剤収納部の長手方向における一端部に取り付け
られることを特徴とする端部部材である。

【００７６】又、前記把手部材が前記端部部材から切り
離し可能に一体に設けられている。ここで、前記端部部
材及び前記把持部材はプラスチック製であって、一体成
形されている。そして、把持部材は平板状であって、封
止部材の長手方向に交差する方向の突起が板面上に一体
成形されている。

【００７７】尚、把手部材が端部部材でなく、現像剤収
容部に切り離し可能に一体に設けられていても良く、一
体に成形されていても良い。又、把持部材が平板状であ
って、前記封止部材の長手方向に交差する方向の突起が
板面上に一体成形されていても良い。

【００７８】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、封止部材の把手部材への固定を把手部材の貫通
穴を一度通過させて固定することによって封止部材の把
手部材との結合強度を安定させることができるととも
に、部品コストと加工工数の削減を図ることができると
いう効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の縦断面図である。

【図２】プロセスカートリッジの縦断面図である。

【図３】プロセスカートリッジの斜視図である。

【図４】画像形成装置の開閉カバーを開いてプロセスカ
ートリッジを装着する状態を示す縦断面図である。

【図５】本発明に係るプロセスカートリッジの縦断面図
である。

【図６】トナーシール部材（封止部材）の斜視図であ
る。

【図７】トナーシール部材（封止部材）の切り裂き部断
面図である。

【図８】トナー現像枠体とトナーシール部材の結合を説
明する正面図である。

【図９】現像ローラの支持構成を説明する断面図であ
る。

【図１０】トナー現像枠体及びトナー現像壁部材を分離
した状態を示す斜視図である。

【図１１】トナー現像枠体とトナー現像壁部材を結合す
る組み立てを説明する斜視図である。

【図１２】把手部材の分離手順を説明する断面図であ
る。

【図１３】把手部材の分離手順を説明する断面図であ
る。

【図１４】プロセスカートリッジの駆動側を説明する破
断側面図である。

【図１５】トナー現像枠体と端部部材との組み立てを説
明する斜視図である。

【図１６】端部部材の組み立てを説明する斜視図であ
る。

【図１７】端部部材の斜視図である。

【図１８】端部部材の側面図である。

【図１９】図１０のＡ−Ａ断面図である。

【図２０】図１０のＡ−Ａ断面図（把手部材分離後の説
明図）である。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ プロセスカートリッジ ７ 感光ドラム（電子写真感光体） ８ 帯電ローラ（帯電手段） １０ 現像手段 １０ａ トナー室（現像剤収納部） １０ｂ 現像室 １０ｃ 現像ローラ（現像部材） １１ クリーニング手段 １２ トナー現像枠体 １２ａ１ トナー通過開口（現像剤通過開口） １２ｇ トナー充填口（現像剤充填口） １３ トナー現像壁枠体 ２１ 端部部材 ２１ｂ 把手部材 ２１ｋ 突部 ２７ トナーシール部材（封止部材） ３１ シーラント層 ８０ 貫通穴

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真感光体と、該電子写真感光体に
   形成された潜像を現像するための現像部材と、該現像部
   材の現像に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部
   と、該現像剤収納部に収納されている現像剤が前記現像
   部材に供給される際に通過する現像剤通過開口と、該現
   像剤通過開口を開封可能に封止する封止部材とを有する
   プロセスカートリッジに用いられる端部部材において、 前記封止部材を開封する際に把持するための、該封止部
   材の長手方向における一端部と接続する把手部材を取り
   外し可能に設けるとともに、該把手部材に形成された貫
   通穴に前記封止部材を通過せしめ、前記把手部材に前記
   封止部材のシーラント層側を固定したことを特徴とする
   端部部材。
2. 【請求項２】 前記把手部材を前記端部部材から切り離
   し可能に一体に設けたことを特徴とする請求項１記載の
   端部部材。
3. 【請求項３】 前記端部部材と前記把持部材をプラスチ
   ックで一体成形したことを特徴とする請求項２記載の端
   部部材。
4. 【請求項４】 前記把持部材は、平板状であって、前記
   封止部材の長手方向に交差する方向の突起が板面上に一
   体成形されていることを特徴とする請求項３記載の端部
   部材。
5. 【請求項５】 前記封止部材をレーザーハーフカット処
   理したことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の
   端部部材。
6. 【請求項６】 前記把手部材を加熱溶着によって前記封
   止部材に固定したことを特徴とする請求項１〜５の何れ
   かに記載の端部部材。
7. 【請求項７】 電子写真感光体と、該電子写真感光体に
   形成された潜像を現像するための現像部材と、該現像部
   材の現像に用いる現像剤を収納するための現像剤収納部
   と、該現像剤収納部に収納されている現像剤が前記現像
   部材に供給される際に通過する現像剤通過開口と、該現
   像剤通過開口を開封可能に封止する封止部材とを有する
   プロセスカートリッジに設けられ、前記封止部材を固定
   する、前記封止部材を開封する際に把持するための、前
   記封止部材の長手方向における一端部と接続する把手部
   材を一体的に取り外し可能に有する現像剤収容部におい
   て、 前記把手部材に貫通穴を設け、前記封止部材を把手部材
   の前記貫通穴を通し、貫通穴に前記封止部材を通過せし
   め、前記把手部材に前記封止部材のシーラント層側を固
   定したことを特徴とする現像剤収容部。
8. 【請求項８】 前記把手部材をプラスチックで一体成形
   したことを特徴とする請求項７記載の現像剤収容部。
9. 【請求項９】 前記把持部材は、平板状であって、前記
   封止部材の長手方向に交差する方向の突起が板面上に一
   体成形されていることを特徴とする請求項８記載の現像
   剤収容部。
10. 【請求項１０】 前記封止部材をレーザーハーフカット
    処理したことを特徴とする請求項７〜９の何れかに記載
    の現像剤収容部。
11. 【請求項１１】 前記把手部材を加熱溶着によって前記
    封止部材に固定したことを特徴とする請求項７〜１０の
    何れかに記載の現像剤収容部。
12. 【請求項１２】 前記電子写真感光体を帯電するための
    帯電手段と前記電子写真感光体に残留している現像剤を
    除去するためのクリーニング手段の少なくとも一方と、
    請求項１〜５の何れか記載の端部部材を有することを特
    徴とするプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記電子写真感光体を帯電するための
    帯電手段と前記電子写真感光体に残留している現像剤を
    除去するためのクリーニング手段の少なくとも一方と、
    請求項７〜１１の何れか記載の現像剤収容部を有するこ
    とを特徴とするプロセスカートリッジ。