JP2001344588A - データシートとデータシート生成装置、情報印刷装置、情報管理システム及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 紙等の記録用紙のみを用い、電子化された文
書のデータを配布あるいは携帯可能にし、さらに該紙等
に表された文字などによって人間に対する情報伝達を行
うことのできる印刷物と該印刷物を利用したシステムを
提供する。 【解決手段】 印刷物１００の上半分は人間に対するイ
ンタフェースを、下半分は例えば複写機である読み取り
装置に対するインタフェースを与える部分とされる。そ
して例えば、サムネイルの欄１０７は主にコード部分１
１３の内容を人間に理解可能とするために設けられ、コ
ード部分１１３には、作成者の選択した文書全体のデー
タが符号化されて印刷されている。このコード部分１１
３はデコードされ、電子化された原文書が復元される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、データシートとデ
ータシート生成装置、情報印刷装置、情報管理システム
及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】例えば、特開平７−１２１６７３号公報
には、文字によって表現された情報と等価な情報をバー
コード化したものを、文字情報と対応させて同一紙面上
に印刷しておき、文字で表現されている情報を電子メデ
ィアで使う必要が生じたら、対応するバーコード情報を
読み込んで、その情報に関連した情報を電子メディアに
より出力する情報提供方法及びその装置が開示されてい
る。

【０００３】本公報では、同一紙面上に文字によって表
現された情報と等価な情報がバーコードとして記録され
ているが、実際にはバーコードに対応する出力情報を検
索して、該対応する出力情報を使用者に出力するため、
必ず対応する出力情報を格納しておく記憶手段が必要と
なるという問題がある。すなわち、バーコードが記憶し
ているのは、電子メディアに出力させる情報の識別情報
のみである。

【０００４】一方、特開平９−２８２４２２号公報に
は、記録用紙１上に記録された可視情報２に関連する関
連情報が記憶されている磁気ディスク装置２０のアドレ
スを示すアドレス情報が、可視情報２のうちで該アドレ
ス情報が表すアドレスに記憶された情報に関連する関連
部分に対応付けられて記録用紙１上に不可視的に記録さ
れると共に、上記関連情報が磁気ディスク装置２０に記
憶されていることを表すマーク４ａ，４ｂ，４ｃが可視
的に記録される印刷物が開示されている。

【０００５】また、記録媒体に関する従来の技術として
は、まず、リライタブルな表示機能付きカードがある。
個人が持つカード分野においては、リライタブルな表示
機能を付ければ、例えばある取り引きの都度更新内容に
応じた可視像あるいは指定内容に応じた可視像を表示さ
せることが可能となり、よってユーザが必要とする情報
を表示させることが可能となる。

【０００６】また、近年のコンピュータやネットワーク
技術の進歩に伴い、プリンタなどによる紙の消費量の増
加が著しいため、こうした紙の消費量の増加に伴って森
林の減少やごみ処理問題、二酸化炭素の増加による気温
の上昇などいわゆる環境問題が発生してきており、紙の
消費量を低減することが求められている。

【０００７】こうした課題に対し、繰り返し記録・消去
を行うことができる紙と同様の媒体である可逆性記録材
料を使ったリライタブルペーパーとして、リライタブル
性を持ったものが提案されている。このリライタブル性
については、前述した環境問題の点から市場ニーズが高
まっており、カード分野にとどまらず、こういったリラ
イタブルペーパーを用いて文書を印刷して使用するシス
テムはかなり有効であることが考えられる。

【０００８】しかしながら、熱可逆性記録媒体の場合、
その発色・消色速度などの特性はそれを製造するメーカ
ーや成分の配合の仕方によって異なっているため、それ
ぞれに適した発色・消色動作を行わないと、発色が薄か
ったり消し残りがあったり、あるいはムラを生じたりし
てしまう。

【０００９】ここで、市販されている印字装置の発色・
消色動作は一定であり、あるひとつの表示媒体の特性に
合わせた仕様を有する印字装置では、異なる特性を持っ
た種々の表示媒体における完全な発色及び消色を実現す
ることは困難であるという問題があった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記のよう
な問題を解消するためになされたもので、媒体として紙
等の記録用紙のみを用いて、電子化されたドキュメント
（文書）のデータを配布あるいは携帯することを可能と
すると共に、該記録用紙に表された文字などにより人間
に対する情報伝達もできるデータシートと該データシー
トを生成する装置、情報印刷装置、情報管理システム、
及び該データシート生成装置を制御するためのコンピュ
ータプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能
な記録媒体を提供することを目的とする。

【００１１】また、例えば、従来自分が作成した文書を
紙に印刷して使用していた環境から、リライタブル性を
有するデータシートを使って情報を印刷するようなオフ
ィス環境にするため、発色・消色特性の異なるデータシ
ートに対して、安定した印字及び消去を実現するデータ
シート生成装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の目的は、読み取り
装置で読み取り可能なデータシートであって、一つの文
書を構成する全情報をエンコードすることにより得られ
る全てのデータが記録された第一の領域と、文書の少な
くとも一部がプレヴュー用の縮小画像として記録された
第二の領域とを共に備えたデータシートを提供すること
により達成される。このような手段によれば、一目で認
識できる縮小画像により文書の内容及び検索が容易で、
かつ該文書を構成する所望の部分の電子データを、該縮
小画像が印刷されているデータシートから容易に得るこ
とができる。なお、第一の領域に記録されたデータはエ
ンコードされたものであるため、一見することにより人
間に理解されることはなく、秘密保持の点でも有効性を
有する。

【００１３】また、読み取り装置に処理内容を指示する
ためのチェックボックスが記録され、または読み取り装
置に所定の処理の実行を命ずる制御コードが記録され、
あるいは読み取り装置により読み取り可能なコードに符
号化されたパスワードが記録された第三の領域をさらに
備えることとすれば、データシートの機能性を高めるこ
とができる。

【００１４】また、第一の領域はデータシートの一方の
面に設けられ、第二の領域はデータシートの他方の面に
設けられるようにすることもできる。このような手段に
よれば、読み取り装置によって第一の領域が容易に検索
されると共に、記録できる情報量を増大させることがで
きる。なお、データシートの両面を使用する場合には、
一方の面が他方の面に悪影響を及ぼさないように、黄色
やセピア色等の中間色で印刷するか、ステルス印刷等を
施すことが好適である。

【００１５】ここで、少なくとも第一の領域はカラー印
刷されているものとすることができる。このような手段
によれば、第一の領域に記録できる情報量をさらに増大
させることができる。

【００１６】また、本発明の目的は、データシートへ情
報を記録するデータシート生成装置であって、一つの文
書全体を、読み取り装置により読み取り可能なコードに
符号化してデータシートの第一の領域に記録すると共
に、文書の少なくとも一部の内容をプレビュー用の縮小
画像としてデータシートの第二の領域に記録するデータ
記録手段を備えたことを特徴とするデータシート生成装
置を提供することにより達成される。このような手段に
よれば、縮小画像により文書の内容及び検索ができ、か
つ該文書を構成する所望の部分の電子データを容易に得
ることのできるデータシートを生成することができる。

【００１７】ここで、データ記録手段は、さらに、読み
取り装置に処理内容を指示するためのチェックボックス
をデータシートの第三の領域に記録し、または、読み取
り装置に所定の処理の実行を命ずる制御コードをデータ
シートの第三の領域に記録し、あるいは、読み取り装置
により読み取り可能なコードに符号化されたパスワード
をデータシートの第三の領域に記録するものとすること
ができる。

【００１８】また、データシートの第二の領域に記録す
る文書の少なくとも一部を、ユーザからの指示により選
択する選択手段をさらに備えたものとすれば、文書の一
部を選択的に縮小画像として印刷することができる。

【００１９】また、本発明の目的は、データが記録され
たデータシートをコンピュータにより作成するためのコ
ンピュータプログラムが記録されたコンピュータ読み取
り可能な記録媒体であって、プログラムは、コンピュー
タに対し、文書全体をコンピュータに読み取り可能なコ
ードに符号化してデータシートの第一の領域に記録さ
せ、文書の少なくとも一部を、プレビュー用の縮小画像
としてデータシートの第二の領域に記録させることを特
徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供す
ることにより達成される。このような手段によれば、人
間及びコンピュータの双方に対するインタフェースの機
能を有する該データシートを、コンピュータにより容易
に作成することができる。

【００２０】また、本発明の目的は、電子化された文書
を印刷する情報印刷装置であって、文書全体をエンコー
ドすることにより得られた全情報が記録された第一の領
域と、文書の少なくとも一部がプレビュー用の縮小画像
として記録された第二の領域とを共に含むデータシート
から、エンコードされた全情報を読み取るデータ読み取
り手段と、データ読み取り手段により読み取られた全情
報をデコードするデコード手段と、デコード手段により
デコードされた情報の中で、縮小画像に含まれる文書の
少なくとも一部に対応する情報を印刷する印刷手段とを
備えたことを特徴とする情報印刷装置を提供することに
より達成される。このような手段によれば、該文書の中
で所望の部分を容易に印刷することができる。

【００２１】ここで、デコード手段によりデコードされ
た文書のファイル形式に従って、ファイル形式に対応し
たアプリケーション・プログラムを取りこむ処理手段を
さらに備え、処理手段は、デコード手段によりデコード
された情報を外部装置へ送信するようにすることもでき
る。このような手段によれば、電子化された文書を容易
に処理し、かつ外部装置により多様な処理を実行するこ
とができる。

【００２２】また、データシートは文書に対する処理を
要求するためのチェックボックスが記録された第三の領
域を含み、チェックボックスに記されたチェックの有無
に応じて、文書に対する処理を実行する文書処理手段を
さらに備え、又は、データシートは文書に対する処理の
実行を命令する制御コードが記録された第三の領域を含
み、デコード手段はさらに制御コードをデコードし、デ
コード手段によりデコードされた制御コードに従って、
デコード手段によりデコードされた文書に対する処理を
実行する文書処理手段をさらに備えたものとすることが
できる。このような手段によれば、ユーザから要求され
た処理を選択的に実行することができる。

【００２３】また、データシートは符号化された第一の
パスワードが記録された第三の領域を含み、デコード手
段はさらに第一のパスワードをデコードすると共に、ユ
ーザにより入力される第二のパスワードを受領するパス
ワード入力手段と、デコード手段によりデコードされた
第一のパスワードとパスワード入力手段に入力された第
二のパスワードとを照合して合致した場合には、デコー
ド手段によりデコードされた情報に対する処理を実行す
る文書処理手段とをさらに備えたものとすることができ
る。このような手段によれば、正規ユーザによる該文書
の処理のみを実行することができる。

【００２４】また、印刷手段は、デコードされた情報の
ファイル形式に従って、文書の少なくとも一部を印刷す
るものとすることができる。

【００２５】また、本発明の目的は、文書情報を管理す
る情報管理システムであって、一つの文書全体を、読み
取り装置により読み取り可能なコードに符号化して、デ
ータシートの第一の領域に記録すると共に、文書の少な
くとも一部の内容をプレビュー用の縮小画像としてデー
タシートの第二の領域に記録するデータ記録手段と、デ
ータシートから読み取られたコードをデコードして、縮
小画像に含まれる文書の少なくとも一部を印刷する印刷
手段とを備えたことを特徴とする情報管理システムを提
供することにより達成される。このような手段によれ
ば、一枚のデータシートにより情報を容易に管理するこ
とができる。

【００２６】また、上記データシートは、支持体と、支
持体上に形成された可逆性記録層とを含むものとするこ
とができ、可逆性記録層は、特に熱エネルギーに対して
可逆的な光学特性を有するものとすることができる。こ
のような手段によれば、データシートに記す情報の書き
換えを容易に実行することができる。

【００２７】ここで、可逆性記録層は、ロイコ染料と顕
色剤とを含むもの、又は、有機低分子化合物の粒子を含
有する樹脂層、あるいは低分子または高分子の液晶化合
物を含むものとすることができる。

【００２８】また、上記データシートは、データシート
の印字及び消去特性を示す情報が記憶された特性情報記
憶部をさらに含むものとすれば、データシートに対する
印字及び消去を該特性に応じて容易に最適化することが
できる。また、データシートは、製造者識別記号及びロ
ット番号が記憶された情報記憶部をさらに含むものとす
ることもできる。

【００２９】また、データシートには、データシートの
印字及び消去特性を示す特性情報が記憶され、データ記
録手段は、データシートに記憶された特性情報を読み取
って、読み取られた特性情報に応じてデータシートへの
印字及び消去を実行するデータシート生成装置によれ
ば、特性情報に応じてデータシートに対する印字及び消
去動作を最適化できると共に、該動作の信頼性を高める
ことができる。

【００３０】

【発明の実施の形態】以下において、本発明の実施の形
態を図面を参照して詳しく説明する。なお、図中同一符
号は同一又は相当部分を示す。

【００３１】図１は、本発明の実施の形態に係る印刷物
の一例を示す図である。図１に示された印刷物１００の
上半分は人間に対するインタフェースを、下半分は読み
取り装置に対するインタフェースを与える部分である。

【００３２】より具体的には、図１に示された印刷物１
００の上半分には、「文書名：○○○○○」と記される
ファイル名の欄１０１と、例えば「作成日９９／１１／
１１」と記される作成日の欄１０３、例えば「リコー太
郎」と記される作成者の欄１０５、下半分に記録されて
いる文書のサムネイル（プレヴュー用の縮小画像）の欄
１０７、ファイルの保存場所を示す欄１０９、及びファ
イル情報の欄１１１が設けられ、下半分には該文書の全
体を符号化することにより得られた全コードが記録され
たコード部分１１３が設けられる。

【００３３】ここで、印刷物１００の上半分は人間に対
するインタフェースを与える部分であるため、下半分に
印刷されたコード部分１１３の内容を人間が理解可能な
態様で表現されていればよい。よって、ファイル名の欄
１０１、作成日の欄１０３、作成者の欄１０５、ファイ
ルの保存場所の欄１０９、ファイル情報の欄１１１の存
在は任意である。

【００３４】また、他の情報も合わせて印刷することも
可能であり、例えば６００ｄｐｉ（dot per inch）以上
の解像度を有する読み取り装置で読み取ることを要求す
る注意書き等を含めても良い。また、サムネイルの欄１
０７も、印刷される内容はサムネイルに限定されず、例
えば、印刷物１００の作成者がコード部分１１３ の内
容を要約した文章又は図画を新たに作成し、サムネイル
の欄１０７に印刷してもよい。

【００３５】また、サムネイルを使用する場合には、例
えば最初のページから予め設定された所定のページ（図
１に示された例では９ページ）までの情報を自動的にサ
ムネイルの欄１０７に印刷してもよいし、印刷物１００
の作成者に所定のページを選択させるようにしてもよ
い。なお、いずれにしても、サムネイルの欄１０７に
は、人間に対して印刷物１００の下半分のコード内容を
理解させるための主たる情報が印刷される。

【００３６】一方、上記のように印刷物１００の下半分
は、読み取り装置に対するインタフェースを与える部分
であり、コード部分１１３が含まれる。そして、本発明
の実施の形態に係る印刷物１００における１つの特徴と
して、コード部分１１３ には、印刷物を作成する者が
選択した文書全体のデータが符号化され、印刷される。
すなわち、当該印刷物１００を保持し、後に述べるよう
な読み取り装置を使用すれば、さらに文書の記憶装置が
無くとも文書全体が利用可能になる。なお、利用とは例
えば該文書全体を印刷したり、該文書をファイルとして
取得し編集することなどを意味する。

【００３７】また、コード部分１１３ に使用されるコ
ードは例えばグリフコードである。このグリフコードは
左向きスラッシュと右向きスラッシュで０と１を表現す
るコード体系である。例えば、６００ｄｐｉから１２０
０ｄｐｉないし２４００ｄｐｉの印刷装置及び読み取り
装置を使用すれば、数メガバイトから数十メガバイト程
度のデータをＡ４の用紙一枚に記録及び復元することが
できるようになる。なお、コードの誤り訂正の程度によ
って一枚に記録できる容量が変わる。また、ファイルを
所定のアルゴリズムで圧縮した上でグリフコードに基づ
き印刷することによって、より大容量の記録を行うこと
ができる。

【００３８】ここで、印刷物１００に記録される文書は
電子化されている文書でなければならないが、コード部
分１１３に印刷できるようなデータ量であればページ
数、ファイル形式、データの内容にかかわらず取り扱う
ことができる。なお、印刷物１００の素材は、通常の
紙、コート紙、消去及び再書き込み可能な感熱シート、
プラスチック、金属等とすることができる。すなわち、
印刷時に所定のドット再現度にて印刷できるようなもの
であれば何でもよい。また、印刷方式は、レーザでもイ
ンクジェットでも、感熱式でも感熱リボンなどでもよ
く、印刷時に所定のドット再現度にて印刷できるような
ものであれば何でもよい。ただし、より多くのデータを
記録あるいは印刷しなければならない場合には、ドット
再現度が高い印刷ができる感熱シートの使用が必要とな
る場合もある。

【００３９】従来、フロッピー（登録商標）・ディスク
やＣＤ−ＲＯＭ 、ＣＤ−Ｒ 、ＣＤ−ＲＷ 、ＭＯ 、Ｄ
ＶＤその他の電子的・磁気的記録媒体を使用して情報を
配布してきたが、人間はフロッピー・ディスク等の電子
的・磁気的記録媒体を外部から見ても何が記録してある
か理解不能である。ファイル名が分かる状態でもファイ
ルの内容がどのようなものであるかわからないことも多
い。本発明の実施の形態に係る印刷物１００を使用すれ
ば、人間もどのような内容のデータが記録されているか
印刷物１００を見てみればすぐに分かる。

【００４０】また、文書全体に対するコード化されたデ
ータが印刷されているため、読み取り装置さえあれば文
書全体を電子的なファイルに戻すことも、印刷すること
も可能になる。すなわち、紙等の記録用紙に大容量の記
録機能を与えた上で、紙等に表された文字などにより人
間に対する情報伝達も行うことにより、情報の配布及び
情報の携帯について新たな態様を提供するものである。

【００４１】また、本発明の実施の形態に係る印刷物１
００を複製するために必要なものは、印刷物を生成する
のに必要な解像度以上を有する複写機のみである。従来
の電子的・磁気的記録媒体の場合にはそのためのドライ
ブ装置が必要であったが、本発明の実施の形態に係る印
刷物１００に対しては複写機のみでよいので、複製が簡
単に行える。

【００４２】なお、図１に示した本発明の実施の形態に
係る印刷物１００は、基本的な要素のみを示している。
図２に図１に示された印刷物１００の変形例を示す。図
２に示された印刷物には、印刷物上部にバーコード１１
５と、コード部分１１３の開始を表す開始マーク１１７
と終了を表す終了マーク１１９とが追加されている。

【００４３】ここでバーコード１１５ は、読み取り装
置に印刷物作成者の意図する処理を行わせるためのコー
ドを含むものである。より具体的には例えば、当該印刷
物についてパスワードの確認を行わせたり、当該印刷物
について印刷のみを可能とし、又はファイル作成のみ若
しくはＦＡＸのみを実施可能としたり、幾つかの処理内
容のメニュー表示を行わせて、印刷物の保持者に選択さ
せるようにしたりするためのコードを含む。なお、この
部分にパスワードの情報を含めても良い。

【００４４】また、コード部分１１３の例えば最初又は
最後に、バーコード１１５に記録された処理内容を含め
ることも可能である。同様に、パスワードの確認を行う
場合には該パスワードの情報をコード部分１１３の例え
ば最初又は最後に含めても良い。また、バーコード１１
５に関しては、二次元バーコードを使用してもよく、バ
ーコード以外の他のコードを使用することもできる。ま
た、バーコード１１５は、印刷物においていずれの場所
に印刷してもよい。但し、読み取り装置が簡単にバーコ
ード１１５の存在を認識できるよう、印刷される位置を
固定にしておく方が望ましい。

【００４５】以上のように、図２に示されたバーコード
１１５のような命令コードを含めることにより、印刷物
の作成者が読み取り装置に許可する処理内容を指定する
ことができる。

【００４６】なお、図２に示された開始マーク１１７及
び終了マーク１１９の形状は一例である。但し、開始マ
ーク１１７及び終了マーク１１９が印刷されていれば、
読み取り装置はより簡単にコード部分１１３の開始及び
終了を認識することができるようになり、処理が高速化
される。

【００４７】図３は、本実施の形態に係る印刷物の他の
例を示す図である。図３に示された印刷物では、パスワ
ードを記入するためのセキュリティ・ボックス１２１
と、コード部分１１３の開始マーク１２３及び終了マー
ク１２５が図１に示された印刷物１００に対し追加され
る。ここで、コード部分１１３の例えば最初又は最後に
は、パスワードの情報が含められる。そして、読み取り
装置に該情報を読み取らせる前に、印刷物の保持者はセ
キュリティ・ボックス１２１にパスワードを記入する。

【００４８】読み取り装置は、セキュリティ・ボックス
１２１の記入内容を文字認識にて取得し、コード部分１
１３内に記録されているパスワードと照合する。もし、
正しいパスワードが記入されていれば、例えばコード部
分１１３の内容をデコードし、文書全体を印刷する。も
し、正しくないパスワードが記入されていれば、処理を
実施しない。

【００４９】なお、セキュリティ・ボックス１２１の印
刷物上における位置は任意である。但し、読み取り装置
が簡単にセキュリティ・ボックス１２１の存在を認識で
きるようにするため、印刷される位置を固定した方がよ
い。

【００５０】このようにすれば所定のパスワードを知っ
ている者のみが、記録されている文書全体にアクセスで
きるようになる。なお、図３に示されたコード部分１１
３の開始マーク１２３と終了マーク１２５のセットは、
図２における同セットとは異なるマークを使用してい
る。これにより読み取り装置がコード部分１１３ を簡
単に認識できるようになる。

【００５１】図４は、本発明の実施の形態に係る印刷物
のさらに他の例を示す図である。図４に示される印刷物
においては、文書を構成する全てのページをプリントす
るためのチェックボックス１２７と、該文書の一部のペ
ージをプリントするためのチェックボックス１２９ 、
該文書をファイルとして保存するためのチェックボック
ス１３１、及びコード部分１１３の開始マーク１３５と
終了マーク１３７が図１に示された印刷物に対し追加さ
れる。なお、図４においては、ファイル保存を実行する
ためのチェックボックス１３１が選択されている状態が
例示される。

【００５２】図４に示されるように、チェックボックス
を設けることにより、印刷物の保持者は読み取り装置に
行わせる処理内容を簡単に指定することができる。たと
えば図４に示されるように、ファイル保存のためのチェ
ックボックス１３１が選択的に指定されている場合に
は、読み取り装置は該文書の保存先を入力する画面を提
示することにより印刷物保持者に保存先の入力を要求す
る。

【００５３】このとき、印刷物保持者が保存先を指定す
れば、読み取り装置はコード部分１１３をデコードし、
デコードすることにより得られたファイルを該指定され
た場所に保存する。

【００５４】また、全プリントのためのチェックボック
ス１２７が選択された場合には、読み取り装置はコード
部分１１３をデコードし、デコードすることにより生成
されるファイルの形式を調べて必要なアプリケーション
・プログラムを実行する。そして、当該アプリケーショ
ン・プログラムにより印刷を実行する。

【００５５】さらに、一部のプリントを実行するための
チェックボックス１２９が指定された場合には、読み取
り装置は印刷すべきページ番号を入力する画面を提示し
て、印刷物保持者にページ番号の入力を要求する。そし
て、コード部分１１３をデコードし、デコードすること
により生成されるファイルの形式を調べて必要なアプリ
ケーション・プログラムを実行すると共に、印刷物の保
持者が指定したページを当該アプリケーション・プログ
ラムにより印刷する。

【００５６】なお、チェックボックスの種類は上で述べ
た３種類に限定されず、他の処理内容を指定するための
ボックスを増やしてもよいし、選択できるボックス数を
減らしてもよい。また、選択可能なチェックボックスの
種類を印刷物の作成者が指定できるようにしてもよい。

【００５７】さらに、該チェックボックスは、図４に示
されるような印刷物上部に限定されず、他の位置に印刷
されてもよい。但し、読み取り装置が簡単に該チェック
ボックスの存在を認識できるように、固定した位置に印
刷した方がよい。また、チェックボックスの並びを固定
した方が、読み取り装置における認識処理を簡単にする
ことができる。そして、このようにすることにより、印
刷物の保持者は読み取り装置に簡単に処理内容を指示す
ることができる。

【００５８】なお、図４に示されたコード部分１１３の
開始マーク１３５と終了マーク１３７のセットは、図２
及び図３に示された該セットとは異なるマークを使用し
ている。これにより、読み取り装置がコード部分１１３
を簡単に認識できるようになる。

【００５９】なお、上記図２から図４においてはそれぞ
れ、バーコード１１５、セキュリティ・ボックス１２１
、チェックボックス１２７，１２９，１３１を単独で
使用する例を示したが、これらを組み合わせることも可
能である。

【００６０】また、上記印刷物はモノクロである必要は
無く、カラーにて印刷物を作成してもよい。この場合、
読み取り装置がカラーを区別して認識できる場合には、
コード部分１１３に記録されるデータ量が多くなる。加
えて、図１乃至図４に示された印刷物では、上半分に人
間に対するインタフェース部分、下半分に読み取り装置
に対するインタフェース部分が設けられたが、これも一
例でありこの逆でもよいし、左半分と右半分といった分
け方も可能である。また、コード部分１１３を複数の領
域に分割することもできる。

【００６１】ここでさらに上記印刷物は、図５に示され
るように、表面１４１において人間に対するインタフェ
ースとなる情報が印刷され、裏面１４３には読み取り装
置に対するインタフェースとなる情報が印刷されるよう
にしてもよい。そして、裏面１４３から情報を読み出す
ためのヘッドが設けられた読み取り装置により、該裏面
１４３全体に記録された情報を読み取ることによって、
コード部分１１３を容易に認識することができ、その結
果、コードにより示された情報の処理を高速化すること
ができる。また、印刷物の表面１４１と裏面１４３を共
に使用することにより、記録できる情報量を増大させる
ことができる。

【００６２】次に、本発明の実施の形態に係る上記印刷
物を用いたシステムにおいて必要とされる機能の概要
を、図６を参照しつつ説明する。図６に示されるよう
に、このシステムには、印刷物を生成する処理及び該印
刷物から電子化されたドキュメントを復元する処理全体
を制御するための生成／処理プログラム３１と、プリン
タ４５及びスキャナ４７を含む画像形成システム３３
と、エンコーダ３７とデコーダ３９を含む符号処理プロ
グラム３５と、アプリケーション・プログラム４１とが
含まれる。

【００６３】上記のようなシステムにおいて、印刷物１
００を生成するための文書ファイル４３は生成／処理プ
ログラム３１に入力され（手順（１），（２））、エン
コーダ３７によりエンコードされる。そして、エンコー
ドされた印刷物１００の情報は画像形成システム３３に
含まれたプリンタ４５へ送られ（手順（３））、印刷さ
れる。また、印刷物１００は画像形成システム３３に含
まれたスキャナ４７で読み取られ（手順（４））、読み
取られた情報がデコーダ３９へ送られてデコードされる
（手順（５））。

【００６４】そして、デコードされた情報はアプリケー
ションプログラム４１によりプリンタ４５へ送信され
（手順（６），（７））、結果的に文書ファイル４３に
含まれた文書１０７ａ，１０７ｂがプリンタ４５から出
力される。

【００６５】なお、上記手順によるデータの流れは、図
６に示された矢印により表される。

【００６６】図７は、図６に示されたシステムによる印
刷物生成処理を示すフローチャートである。図７に示さ
れるように、まずステップＳ１では、印刷物１００に記
す元の文書ファイル４３（例えば「ＭＳ−Ｗｏｒｄ（登
録商標）」文書）が生成／処理プログラム３１ に入力
される。なお、該文書ファイル４３は複数のファイルか
ら構成される場合もある。次に、ステップＳ２では文書
ファイルのエンコードを符号処理プログラム３５のエン
コーダ３７により実行する。

【００６７】そして、ステップＳ３では、エンコード・
データとサムネイル部分のデータを画像形成システム３
３に含まれたプリンタ４５ で印刷する。以上のような
方法により、印刷物１００ が生成される。

【００６８】なお、上記においてサムネイルが印刷され
る部分には、サムネイル以外にも人間が内容を理解でき
るような文章又は画像であってもよい。

【００６９】図８は、図６に示されたシステムが印刷物
１００から電子化されたドキュメント（文書）を復元す
る処理を示すフローチャートである。図８に示されるよ
うに、ステップＳ４では印刷物１００を画像形成システ
ム３３のスキャナ４７ で読み取る。なお、スキャナ４
７で読み取られた情報は例えばＴＩＦＦ形式で保存され
る。

【００７０】次に、ステップＳ５では、読み取ったデー
タを符号処理プログラム３５ のデコーダ３９ でデコー
ドする。これにより、文書ファイル４３ が復元できた
ことになる。次に、ステップＳ６では、デコードにより
得られた文書ファイルに対応するアプリケーション・プ
ログラム４１（上記例では、「ＭＳ−Ｗｏｒｄ（登録商
標）」プログラム）を起動し、当該文書ファイルを当該
アプリケーション・プログラム４１上に読み込む。そし
て、ステップＳ７では、アプリケーション・プログラム
４１が文書ファイルを画像形成システム３３のプリンタ
４５へ送信して印刷し、文書１０７ａ 、１０７ｂ が印
刷される。

【００７１】なお、符号処理プログラム３５をハードウ
エアにて実装すれば、プログラムにて実装する場合に比
して高速にエンコード及びデコードを行うことができ
る。

【００７２】次に、本発明の実施の形態に係る印刷物を
処理するシステムの一例を図９を参照しつつ説明する。
図９に示されるように、該システムに含まれたコンピュ
ータ１には、印刷機として使用されると共に画像形成シ
ステム３３として機能する複写機２１が接続されてい
る。また、コンピュータ１は本発明の実施の形態に係る
印刷物１００を印刷するための生成プログラムが格納さ
れた記憶装置１００１を有する。また、読み取り装置で
あると共に画像形成システム３３として機能する複写機
５は、印刷物１００を処理するための処理プログラムと
デコードしたファイルを処理する各種アプリケーション
・プログラムとを格納する記憶装置５１を有する。

【００７３】ここで複写機５は、印刷物１００を光学的
に読み取るスキャナの機能を有し、さらには印刷機の機
能も有している。なお該複写機５は、その他にＦＡＸ
機能を有していてもよい。また、上記例における記憶装
置１００１は文書ファイルを符号化するエンコーダ３７
を含む。但し、記憶装置１００１とエンコーダ３７とは
別な構成とすることもできる。また、上記記憶装置５１
は印刷物に含まれるコード部分を復号化するデコーダ３
９を含む。但し、デコーダ３９と記憶装置５１は別な構
成とすることもできる。

【００７４】ここで、図９に示されたコンピュータ１は
記憶装置１００１に格納された印刷物生成プログラムを
実行して文書ファイルをエンコードし、プリンタにより
印刷物１００を印刷する。そして、このような方法によ
り生成された印刷物１００はこのまま配布してもよい
し、プリンタの解像度以上の性能を有する複写機にて複
製した上で配布してもよい。

【００７５】また、印刷物１００の保持者は、印刷物１
００に記録された内容を印刷する場合には複写機５でス
キャンする。これにより、複写機５の記憶装置５１に格
納された符号処理プログラムにより印刷物１００のコー
ド部分はデコードされ、記憶装置５１へ一旦ファイル形
式で保存される。そして例えば、生成／処理プログラム
３１がファイルの形式を検査し、該ファイル形式に対応
するアプリケーション・プログラム４１を複写機５が実
行してファイル内容を印刷する。そして例えば、文書１
０７ａ，１０７ｂが複写機５から出力される。

【００７６】次に、本発明の実施の形態に係る印刷物を
処理する他のシステム例について図１０を参照しつつ説
明する。コンピュータ１にはプリンタ３が接続されてお
り、印刷物１００を印刷するための生成プログラムを格
納した記憶装置１００１を有する。また、読み取り装置
である複写機５は、印刷物１００を処理するための処理
プログラムとデコードしたファイルを処理する各種アプ
リケーション・プログラムを格納する記憶装置５１を有
している。

【００７７】また複写機５は、印刷物１００を光学的に
読み取るスキャナの機能を有し、印刷機の機能も有して
いる。そして、複写機５はさらにＦＡＸ 機能を有して
いてもよい。また、複写機５はネットワーク７に接続さ
れる。

【００７８】そして、ネットワーク７には、他のプリン
タ９とサーバ１１、及びコンピュータ１３が接続され
る。またサーバ１１は、各種アプリケーション・プログ
ラムを格納した記憶装置１１０１を有しており、コンピ
ュータ１３にはプリンタ１３０３及びスキャナ１３０１
が接続されている。

【００７９】次に、図１０に示されたシステムの動作を
説明する。コンピュータ１は記憶装置１００１に格納さ
れた印刷物生成プログラムを実行して、プリンタ３で印
刷物１００を印刷する。そして、このように印刷された
印刷物１００は、このまま配布してもよいし、プリンタ
３の解像度以上の性能を有する複写機にて複製したもの
を配布してもよい。

【００８０】また、印刷物１００の保持者は、印刷物１
００の記録内容を印刷し又はファイルとして取り出した
いという場合には、例えば複写機５でスキャンする。こ
れにより、複写機５が有する記憶装置５１に格納された
処理プログラムにより印刷物１００のコード部分がデコ
ードされ、記憶装置５１に一旦ファイル形式で保存され
る。

【００８１】そして、例えば上記処理プログラムが該フ
ァイル形式を検査し、該ファイル形式に対応するアプリ
ケーション・プログラム５１を複写機５が実行すること
により該ファイルの内容を印刷する。このような動作に
より、印刷した結果として例えば文書１０７ａ 、文書
１０７ｂが複写機５により生成される。

【００８２】ここで、電子化された情報に対しては、以
下のような別の処理方法を実行することもできる。すな
わち、印刷物の保持者からの指示により、複写機５が有
する記憶装置５１に一旦保存されたファイルは、複写機
５からネットワーク７を介して指定されたコンピュータ
１３に送信される。そして、コンピュータ１３は、保存
されたファイルの形式に対応するアプリケーション・プ
ログラムを実行して、プリンタ１３０３又はプリンタ９
により印刷する。なおこのとき、ファイル形式に対応す
るアプリケーション・プログラムにて、電子化された文
書を編集しあるいは加工するようにしてもよい。

【００８３】また、電子化された情報に対しては、さら
に別の処理方法を実行することもできる。すなわち、印
刷物の保持者からの指示により、複写機５がファイル形
式に対応するアプリケーション・プログラム５１を実行
することにより、記憶装置５１に一旦保存されたファイ
ルをネットワーク７に接続されているプリンタ９へ送信
して印刷する。

【００８４】また、さらに別の処理方法として、印刷物
の保持者からの指示により、複写機５は記憶装置５１に
一旦保存されたファイルをネットワーク７を介してサー
バ１１へ送信し、サーバ１１が該ファイル形式に対応し
たアプリケーション・プログラムを実行することによっ
て、ネットワーク７に接続されたプリンタ９で該ファイ
ルの内容を印刷してもよい。

【００８５】また、別の処理方法として、サーバ１１が
ファイル形式に対応したアプリケーション・プログラム
を実行することにより印刷用データを生成し、該印刷用
データを複写機５に送信することによって、電子化され
た情報を複写機５で印刷することもできる。

【００８６】またさらには、複写機５が有する記憶装置
５１にアプリケーション・プログラムが格納されていな
い場合には、複写機５はインストールされた処理プログ
ラムを実行することによりファイル形式を検査し、該フ
ァイル形式に対応するアプリケーション・プログラムを
サーバ１１へ要求する。このときサーバ１１は、要求さ
れたアプリケーション・プログラムを記憶装置１１０１
から取り出して複写機５へ送信する。そして、複写機５
は受信したアプリケーション・プログラムを実行するこ
とにより、記憶装置５１に一旦保存されたファイルを印
刷する。

【００８７】なお、上記において複写機５を使用しなく
とも、例えばコンピュータ１３に接続されたスキャナ１
３０１を使用して印刷物１００を光学的に読み取り、コ
ンピュータ１３が記憶装置（図示せず）内の処理プログ
ラムを使用してコード部分をデコードし、ファイルとし
て記憶装置（図示せず）に一旦格納するようにしても良
い。

【００８８】そして、この場合には上記処理プログラム
を実行することにより該記憶装置内のファイル形式を検
査し、コンピュータ１３は該ファイル形式に対応するア
プリケーション・プログラムを実行することによりファ
イルを印刷するための印刷用データを生成する。そし
て、このように生成された印刷用データは、例えばプリ
ンタ１３０３で印刷される。

【００８９】なお、上記印刷用データは、ネットワーク
７に接続されたプリンタ９に送信され、プリンタ９によ
り印刷されるようにしてもよい。またさらに、記憶装置
内にファイルとして一旦保存した後に、該ファイルをネ
ットワーク７を介してサーバ１１へ送信してもよい。

【００９０】ここで、図１０についての上記説明におい
ては、処理プログラムを実行することにより印刷物１０
０のコード部分を復号化することを前提にしていたが、
複写機５では処理プログラムを実行することにより印刷
物１００のコード部分をそのままディジタル・データに
するようにしてもよい。すなわち、複写機５では、印刷
物１００を生成する際において元となる文書ファイルを
生成せず、印刷のために付加された誤り訂正符号や圧縮
等を元に戻す処理を実施しないようにすることもでき
る。

【００９１】この場合には、サーバ１１の記憶装置１１
０１にデコードするためのプログラム（デコーダ・プロ
グラム）を格納しておき、複写機５はディジタル・デー
タをサーバ１１へ送信する。そして、サーバ１１はデコ
ーダ・プログラムを実行することによりディジタル・デ
ータをデコードする。

【００９２】このとき、該デコード結果は複写機５へ戻
してもよいし、サーバ１１でアプリケーション・プログ
ラムを実行することにより、サーバ１１からデコード結
果を複写機５やプリンタ９へ送信してそれらにおいて該
結果を印刷するようにしてもよい。また、コンピュータ
１３へデコード結果を送信してもよい。

【００９３】次に、コンピュータ１による処理の一例を
図１１を参照しつつ説明する。まず最初にステップＳ１
では、印刷物の作成者が印刷対象とするファイルを指定
するための入力画面をモニタ上に表示する。なお、１つ
の文書が複数のファイルで構成される場合もあるため、
該入力画面におけるファイルの指定は、１つだけでなく
複数のファイルを対象とすることもできるものとされ
る。また、２以上の文書を構成する複数のファイルを指
定できるようにしてもよい。

【００９４】また、以下の処理を実施する前に、印刷物
の作成者（ユーザ）が指定したファイルを検査するよう
な処理を実施してもよい。例えば、指定したファイルが
読み取り専用である場合や、隠しファイル等のプロパテ
ィが付されている場合には、該プロパティを検査して以
下に述べる処理を実施してよいか否かを判断する。

【００９５】そして、上記のようなユーザによるファイ
ルの指定に次いで、ステップＳ３においては、サムネイ
ルの欄１０７に印刷するページを指定するか否かをユー
ザに尋ねる画面を上記モニタ上に表示する。そしてユー
ザにより、サムネイルの欄１０７に印刷するページを指
定するという回答が入力された場合には、ステップＳ５
において該ユーザに指定するページを入力させる。この
とき、指定されたページはメモリなどに保持される。

【００９６】一方、ステップＳ３においてページ指定を
行わないとユーザが答えた場合には、予め定められた最
初の数ページをサムネイルの欄１０７に印刷するという
指定をメモリなどに保持しておき、該指定を自動的に実
行するようにしてもよい。

【００９７】次いで、ステップＳ９においては、チェッ
クボックスを設けるか否かをユーザに尋ねる画面を該モ
ニタ上に表示する。そして、ユーザがチェックボックス
を設ける旨の回答を入力した場合には、ステップＳ１１
においてチェックボックスの種類をユーザに指定させる
画面を該モニタ上に表示する。そして、ユーザにより指
定されたチェックボックスの種類はメモリなどに記憶さ
れる。なお、チェックボックスとは、ユーザが印刷物の
保持者に許可する処理内容を識別するための表示であ
る。一方、ユーザがチェックボックスを使用しない旨を
入力した場合には、ステップＳ１３へ移行する。

【００９８】ステップＳ１３では、パスワードが必要か
をユーザへ質問する画面を表示する。そして、ユーザが
パスワードを必要とする旨の回答を入力した場合には、
ステップＳ１５においてパスワードを入力させる。そし
て、ユーザにより入力されたパスワードはメモリなどに
保持される。

【００９９】次に、ステップＳ１７においてセキュリテ
ィ・ボックスを使用するかをユーザに問う画面を表示す
る。そして、ユーザがセキュリティ・ボックスを使用す
る旨の回答を入力した場合には、セキュリティ・ボック
スが使用される。なおセキュリティ・ボックスを使用す
る旨の回答はメモリなどに保持される。一方、印刷物の
作成者がセキュリティ・ボックスを使用しないと回答し
た場合にはステップＳ２１へ移行する。

【０１００】ステップＳ２１では、ユーザに制御コード
を使用するかを問う画面を表示する。ここで制御コード
とは、上記バーコード１１５等を指称し、コード部分１
１３の例えば最初又は最後に含まれるようなものとする
こともできる。

【０１０１】そして、ステップＳ２１において制御コー
ドを使用するとの回答が入力された場合には、ステップ
Ｓ２３において該制御コードで示す処理内容をユーザに
指定させる画面を表示する。

【０１０２】ここで、上記処理内容とは、上記のような
全ページ印刷や一部印刷、あるいはファイルの保存（送
信及び保存を含む）、またはユーザの選択を可能とし、
あるいはパスワード検査を実施する処理等を意味する。
なお、この処理内容の指定はメモリ等に保持される。一
方、ステップＳ２１で制御コードを使用しないとの回答
がユーザにより入力された場合には、ステップＳ２５に
移行する。

【０１０３】なお、図１１ には示されていないが、パ
スワードを必要とする旨の指定が行われたにもかかわら
ずセキュリティ・ボックスの指定や、制御コードにおけ
る指定もなされない場合には、ユーザにパスワードの取
り扱いについての指示を求める必要がある。但し、セキ
ュリティ・ボックスや制御コードを使用しなくても、読
み取り装置においてデフォルトでセキュリティ・チェッ
クを行うような設定がなされていればよい。

【０１０４】次に、ステップＳ２５においては、書誌的
事項を決定するための入力をユーザへ求める画面を表示
する。そして、この書誌的事項の決定内容はメモリなど
に保持される。なお、該書誌的事項は、作成日や作成
者、題目、保存場所、ファイル容量、ページ数のほか、
印刷時における解像度などを含む。

【０１０５】また、ステップＳ２７においては、メモリ
に保持しているサムネイルやチェックボックス、セキュ
リティ・ボックス及び書誌的事項の指定に基づき印刷用
データを作成する。そして、ステップＳ２９では、メモ
リ等に保持されている入力パスワードや制御コードによ
る処理内容の指定、及びファイル内容をコード化して印
刷用データを生成する。なお、入力パスワードや制御コ
ードにより指定される処理内容、あるいはファイル内容
の各コード化におけるコード体系を変えることや、同一
にすること、あるいは一部同じにすることも可能であ
る。

【０１０６】そして、ステップＳ３１では、ステップＳ
２７及びステップＳ２９で生成された印刷用データに基
づき、プリンタで印刷を実行する。

【０１０７】なお、ステップＳ１で指定されるファイル
のフォーマットを、タグ付きファイル・フォーマットと
することもできる。すなわち、タグの部分にチェックボ
ックスやセキュリティ・ボックス、制御コード、パスワ
ード等の指定を埋め込んでおき、生成プログラムでは当
該タグを解釈して印刷用データを生成する。つまり、ユ
ーザが生成プログラムに対してチェックボックス等の指
定を行うのではなく、ファイルに対して指定を行ってお
くようにすることもできる。

【０１０８】次に、複写機５又はコンピュータ１３にて
実行する処理の一例を、図１２を参照しつつ説明する。
まず、ステップＳ４１では印刷物１００を光学的に読み
取り、読み取り内容を解析する。そして、該解析結果に
基づき、ステップＳ４３においてセキュリティ・ボック
スが存在しているか否か判断する。そして、セキュリテ
ィ・ボックスが存在していれば、ステップＳ４５におい
て、印刷されたパスワードのコードをデコードする。

【０１０９】なお、印刷されたパスワードのコードは、
バーコード１１５やコード部分１１３の最初又は最後な
どに含まれている。そして、ステップＳ４７では、セキ
ュリティ・ボックス内に記入されたパスワードと、デコ
ードされたパスワードが等しいか判断する。なお、セキ
ュリティ・ボックス内に記入されたパスワードは、読取
内容の解析において文字認識処理が実施されることによ
って得られる。

【０１１０】そして、ステップＳ４７における検査にて
パスワードが正しく記入されていない場合には、ステッ
プＳ６５において、処理不能である旨を画面上に表示し
てユーザに通知する。一方、ステップＳ４７における検
査にてパスワードが正しく記入されている場合には、ス
テップＳ４９に移行する。なお、ステップＳ４３におい
てセキュリティ・ボックスがないと判断された場合に
は、ステップＳ４９へ移行する。

【０１１１】そして、ステップＳ４９では、制御コード
が含まれているか判断する。なお、制御コードは、例え
ばバーコード１１５のような形態で印刷されているか、
コード部分１１３ の例えば最初又は最後に印刷されて
いる。このような制御コードはデコードされ、ステップ
Ｓ５１では該制御コードによりパスワード検査の指定が
なされているか否かを判断する。

【０１１２】一方、制御コード中にパスワード検査の指
定がある場合には、ステップＳ５３において印刷された
パスワードのコードをデコードし、ステップＳ５５では
ユーザにパスワードを入力させるための画面を表示す
る。そして、印刷されたパスワードのコードは、上記の
ように例えばバーコード１１５又はコード部分１１３の
例えば最初又は最後に含まれる。

【０１１３】ここで、ステップＳ５７においては、ステ
ップＳ５３において得られたパスワードとステップＳ５
５において入力されたパスワードが等しいか否かが判断
され、等しくないと判断された場合にはステップＳ６５
へ移行する。

【０１１４】一方、正しいパスワードが入力されている
と判断されると、ステップＳ５９へ移行する。なお、ス
テップＳ５１において制御コードにパスワード検査の指
定がないと判断された場合にもステップＳ５９へ移行す
る。

【０１１５】そして、ステップ５９では、制御コードに
より示された許可済みの処理内容が表示される。ここ
で、処理内容の選択が可能とされる場合には、ユーザは
処理内容を選択する。次に、ステップＳ６１では、文書
の符号化領域のデコードを行い、ステップＳ６３では選
択された処理内容を実行する。ここで選択された処理内
容とはファイルの送信や、印刷、あるいはＦＡＸ送信等
を意味する。なお、ステップＳ６３については後に詳し
く述べる。

【０１１６】そして、上記のように選択された処理内容
を実施することにより処理を終了する。

【０１１７】一方、ステップＳ４９において制御コード
が含まれないと判断された場合には、ステップＳ６７に
おいて、次にチェックボックスが含まれるか否かを判断
する。ここで、チェックボックスが含まれていると判断
されると、ステップＳ６１へ移行して文書の符号化領域
をデコードし、ステップＳ６３においてチェックボック
スにて選択された処理内容を実行する。

【０１１８】また、ステップＳ６７においてチェックボ
ックスを含んでいないと判断した場合には、ステップＳ
６９において文書の符号化領域をデコードし、ステップ
Ｓ７１において文書のファイル形式に対応するアプリケ
ーション・プログラムを実行する。そして、ステップＳ
７３において、アプリケーション・プログラムを使用す
ることによりドキュメントの印刷を実行する。

【０１１９】以下において、図１２に示されたステップ
Ｓ６３に示された選択された処理内容の実行について、
図１３を参照しつつ説明する。まず最初にステップＳ８
１では、選択された処理内容がファイル送信の対象とさ
れるか否かを判断する。そして、ファイル送信が選択さ
れている場合には、ステップＳ９５においてファイルの
送信先を入力するための画面を表示して、ユーザに対し
て送信先の入力を要求する。そして、ステップＳ９７で
は、指定されたファイルの送信先にファイルを送信す
る。

【０１２０】一方、ステップＳ８１においてファイル送
信を実行しないと判断した場合には、ステップＳ８３に
おいて選択された処理内容が全ページ印刷か否かを判断
する。そして、全ページ印刷である場合には、文書のフ
ァイル形式を検査し、ステップＳ９９において当該ファ
イル形式に対応するアプリケーション・プログラムを実
行する。そして、ステップＳ１０１ではアプリケーショ
ン・プログラムを使用して文書の印刷を実行する。

【０１２１】一方、ステップＳ８３において全ページ印
刷でないと判断された場合には、ステップＳ８５におい
て、選択された処理内容が一部印刷であるか否か判断す
る。そして、選択された処理内容が一部印刷である場合
には、文書のファイル形式を検査し、ステップＳ８７に
おいて当該ファイル形式に対応するアプリケーション・
プログラムを実行する。そして、ステップＳ８９ではサ
ムネイル表示を行い、ユーザに印刷対象ページの指定を
要求する画面を表示する。なお、上記のようなサムネイ
ル表示を行わずに、ユーザへ単に印刷対象ページを指定
する数字を入力する画面を表示するだけにしてもよい。

【０１２２】これにより、ユーザは印刷する必要がある
ページを指定するが、ステップＳ９１では、指定された
ページを印刷する。

【０１２３】一方、ステップＳ８５において指定された
処理内容は一部印刷でないと判断された場合には、ステ
ップＳ９３において文書のファイルを複写機５又はコン
ピュータ１３に保存する。なお、文書のファイルを保存
せずに、ユーザへ警告を発することも可能であるし、他
に処理すべき事項があれば、その処理を実施してもよ
い。

【０１２４】以上においては、本発明の実施の形態に係
る印刷物１００と、印刷物１００を用いたシステムを述
べたが、これは一例であって様々な変形が可能である。
例えば、図１１に示された動作ではサムネイルを印刷す
ることを前提とした処理が記されているが、サムネイル
を印刷するか否かをユーザに判断させ、サムネイルを印
刷しないという選択が該ユーザになされた場合には、文
書の要約を入力する欄をモニタ上に表示し、該ユーザに
文章を入力させて、当該文章を印刷するようにすること
もできる。また、自動的に文書の要約を生成するプログ
ラムを実行して、該プログラムが生成した要約を印刷す
るような構成とすることもできる。

【０１２５】さらに、図１１に示された動作ではチェッ
クボックスやセキュリティ・ボックス、あるいは制御コ
ードの全てに応じて印刷を実行することとしていたが、
それらの一部に応じてのみ印刷を実行できるようにする
構成も可能である。また、図１１に示された動作ではセ
キュリティ・ボックスと制御コードとの両方でパスワー
ド検査を実行させるような設定とすることも可能であっ
たが、いずれか一方のみでパスワード検査を実行させる
ようにすることもできる。また、図１１に示された書誌
的事項についても、例えば印刷物に対する取り扱い注意
書きや連絡先等の付加的な情報、コード部分１１３の開
始マーク及び終了マークの指定を含めることができる。

【０１２６】また、図１２に示された動作においても、
チェックボックスがない場合には文書の印刷を行う設定
としているが、単に記憶装置にファイルを格納するよう
にしてもよい。さらに、チェックボックスが無い場合に
は、複写機５等の操作パネルにおいて、実施可能な全て
の処理内容の中から任意の処理内容を選択するようにし
てもよい。

【０１２７】また、チェックボックスが含まれていると
判断された場合でも、ユーザによってはチェックボック
スにチェックを付すのを忘れる場合がある。従って、チ
ェックが付されていないチェックボックスが含まれてい
ると判断された場合には、複写機５の操作パネル上にお
いて、実行する処理を選択するよう要求する。

【０１２８】また、図１２に示された動作においてパス
ワードが正しく入力されなかった場合には、単に処理不
能の表示をするだけでなく、例えば操作パネルにおいて
パスワードの再入力をユーザへ要求するようにしてもよ
い。なお、図１３に示された処理内容の判断については
どの順番で行ってもよい。

【０１２９】また、処理プログラムに色情報を用いてス
キューを検出する手段を用意しておき、印刷物のコード
部分をカラー化すれば、読み取り時のスキューを容易に
検出できるようになる。

【０１３０】また、以上のような本発明の実施の形態に
係る印刷物を用いれば、コピーを何世代にも渡って繰り
返すことにより生ずる劣化を無くすことも可能になる。
すなわち例えば、印刷物のコード部分１１３を読み取る
と、該印刷物の作成時における原文書のファイルを取得
（再現）できるため、この文書ファイルから再度印刷物
と同じものを印刷（複製）することができるからであ
る。

【０１３１】以下においては、上記印刷物１００を紙で
はなくリライタブルな媒体で構成した場合における、該
媒体及びそれを使った印刷装置、画像形成システムにつ
いて説明する。

【０１３２】従来の紙では、印刷されている文書が不要
になった場合には捨てるしかなかったが、リライタブル
な媒体を用いると、消すことが可能であり再利用できる
というメリットがある。また、図１４にはオフィスにお
ける個人が所有している電子ファイルについて、一文書
あたりの容量の比率を調べた例が示される。ここで、図
１４に示されたグラフ４１０は「Ｗｏｒｄ（登録商
標）」文書によるファイルを、グラフ４１１は「Ｅｘｃ
ｅｌ（登録商標）」文書によるファイルをそれぞれ示
す。

【０１３３】この例から見ても、個人が所有する電子フ
ァイルを上記印刷物１００またはシステムで実用的に使
用しようとすると、印刷物１００に印字させるコード情
報としては最低でも1000キロバイト(=１メガバイト)程
度必要となることがわかる。

【０１３４】例えば、現在主流となっている600dpi（do
t per inch）の電子写真プロセスによる印字品質では、
実効的な印字密度の点で、つまり実際に打っているドッ
トは600dpiであるけれども、印字の際のトナー飛散やち
りによって、厳密には600dpiのドットは再現性良く印字
されていないのが現状であり、読み取り側で使用するス
キャナの解像度を印字密度の2〜3倍程度とするという前
提でも200dpi程度が実力値とされる。

【０１３５】ここで、プリントという機能だけ考えた場
合には、画像処理や階調処理等を施した見た目上の高画
質化で十分であるが、上記印刷物１００のような使い方
では、1ドットつまり1ビットの再現性が重要となるた
め、これでは例え冗長性を押さえて(誤り訂正なし)コー
ド化処理を行っても、上記印刷物１００に印字できるコ
ード情報量は１００〜２００キロバイトであり、前述し
たようにオフィスでは実使用上絶えられない。

【０１３６】もちろん信頼性向上のためにはコード化処
理で冗長性がある程度必要となるため、実際に印字でき
るコード情報量は更に小さくなる。そこで、以下に説明
するような材料によるサーマルモードでの印字では、前
述したような従来の電子写真プロセスによる印字品質よ
り1ドットレベルで高品質となっているため、上記印刷
物１００を用いたシステムでは、一枚の印刷物に印字さ
せるコード情報を大きくすることができる。そして、実
際的には600dpi相当の再現性の良い印字品質が可能とな
る。まず、本発明における記録媒体として、書き換え可
能な情報表示(または記録)媒体を用いる場合を図１５か
ら図１７を参照しつつ説明する。図１５に示されるよう
に、この媒体１００ｂはベースフィルム（支持体）４０
０を有しており、このベースフィルム４００上に熱可逆
性記録層４０１と中間層４０２及び保護層４０３が順番
に積層されている。

【０１３７】そしてベースフィルム４００は、熱伝導性
が良好の白色の樹脂からなり、中間層４０２及び保護層
４０３は、透光性の良好な無色の樹脂からなる。ここ
で、本実施の形態に係る可逆性記録媒体において、情報
の可視的表示を可逆的に行い表示できる熱可逆性記録層
４０１としては、感熱方式、磁気記録方式、フォトクロ
ミック記録方式、エレクトロクロミック方式等が利用で
きる。

【０１３８】そして特に、本発明の実施の形態において
は、感熱記録方式すなわち熱エネルギーにより可逆的に
光学特性が変化し、可視情報の記録および消去が可能で
ある記録層を利用することが好ましい。ここで、熱エネ
ルギーによる書き込みは、たとえばサーマルヘッドを用
いた熱昇華型のプリンタで容易に印字でき、また、加熱
温度や時間等の条件を変更することにより、同じ書込み
用サーマルヘッドで容易に消去することもできる。

【０１３９】よって、この場合は識別情報が同じプリン
タで印字できるので、最初から媒体に固定情報として埋
め込むのではなく、プリント時に使用者が適宜設定する
ことが可能となり、再度使用する時に別の文書を印刷し
てもその文書IDを印字することにより媒体１００ｂのリ
サイクルが可能となる。この熱エネルギーにより可逆記
録が行えるものとしては、少なくともロイコ染料と顕色
剤を含む記録層と、有機低分子化合物の粒子を含有する
樹脂層、及び低分子または高分子液晶化合物を含む記録
層から構成される可逆性記録層が好適である。

【０１４０】そして、少なくともロイコ染料と顕色剤を
含む記録層としては、樹脂バインダー中にロイコ染料お
よび顕色剤を分散させるものがある。このような可逆性
記録層に用いられるロイコ染料としては、例えばフタリ
ド系化合物やアザフタリド系化合物、フルオラン系化合
物、フェノチアジン系化合物、ロイコオーラミン系化合
物などの染料前駆体が挙げられ、この熱エネルギーによ
り可逆記録が行えるものとしては、少なくともロイコ染
料と顕色剤を含む記録層、有機低分子化合物の粒子を含
有する樹脂層、さらに低分子または高分子液晶化合物を
含む記録層から構成される可逆性記録層が好適である。

【０１４１】また、上記の可逆性記録層に用いられる顕
色剤は、分子内にロイコ染料を発色させる顕色能を有す
る構造、例えばフェノール性水酸基、カルボン酸基、リ
ン酸基等と、分子間の凝集力を制御する構造、例えば長
鎖炭化水素基が連結した構造をもつ化合物である。連結
部分にはヘテロ原子を含む2価の基を介していても良
く、また長鎖炭化水素基中にもヘテロ原子を含む2価の
基または芳香族炭化水素基が含まれていても良い。

【０１４２】また、少なくともロイコ染料と顕色剤を含
む樹脂層を構成する樹脂としては、例えばポリ塩化ビニ
ルやポリ酢酸ビニル、塩化ビニル酢酸ビニル共重合体、
ポリビニルアセタール、ポリビニルブチラール、ポリカ
ーボネート、ポリアリレート、ポリスルホン、ポリエー
テルスルホン、ポリフェニレンオキシド、フッソ樹脂、
ポリイミド、ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリベン
ズイミダゾール、ポリスチレン、スチレン系共重合体、
フェノキシ樹脂、ポリエステル、芳香族ポリエステル、
ポリウレタン、ポリアクリル酸エステル、ポリメタクリ
ル酸エステル、（メタ）アクリル酸エステル系共重合
体、マレイン酸系共重合体、エポキシ樹脂、アルキッド
樹脂、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、ポリビニルア
ルコール、変性ポリビニルアルコール、ポリビニルピロ
リドン、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキ
サイド、メチルセルロース、エチルセルロース、カルボ
キシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、
デンプン、ゼラチン、カゼイン類等を挙げることができ
る。

【０１４３】また、記録層の皮膜の強度を挙げることを
目的に、各種硬化剤や架橋剤を添加することもできる。
そして、このような硬化剤、架橋剤の例としてイソシア
ネート基をもつ化合物、ポリアミドエピクロロヒドリン
樹脂、エポキシ基をもつ化合物、グリオキザール、ジル
コニウム化合物等を挙げることができる。

【０１４４】ここでさらに、電子線硬化性あるいは紫外
線硬化性バインダーを用いて記録層を設けることもでき
る。そしてかかるバインダーとしてはエチレン性不飽和
結合を有する化合物が挙げられ、これらの具体例として
は、１．脂肪族、脂環族、芳香族の多価アルコール及び
ポリアルキレングリコールのポリ（メタ）アクリレー
ト、２．脂肪族、脂環族、芳香族、芳香脂肪族の多価ア
ルコールにポリアルキレンオキサイドを付加させた多価
アルコールのポリ（メタ）アクリレート、３．ポリエス
テルポリ（メタ）アクリレート、４．ポリウレタンポリ
（メタ）アクリレート、５．エポキシポリ（メタ）アク
リレート、６．ポリアミドポリ（メタ）アクリレート、
７．ポリ（メタ）アクリロイルオキシアルキルリン酸エ
ステル、８．（メタ）アクリロイル基を側鎖、または末
端に有するビニル系またはジエン系化合物、９．単官能
（メタ）アクリレート、ビニルピロリドン、（メタ）ア
クリロイル化合物、１０．エチレン性不飽和結合を有す
るシアノ化合物、１１．エチレン性不飽和結合を有する
モノあるいはポリカルボン酸、およびそれらのアルカリ
金属塩、アンモニウム塩、アミン塩等、１２．エチレン
性不飽和（メタ）アクリルアミドまたはアルキル置換
（メタ）アクリルアミドおよびその多量体、１３．ビニ
ルラクタムおよびポリビニルラクタム化合物、１４．エ
チレン性不飽和結合を有するモノあるいはポリエーテル
およびそのエステル、１５．エチレン性不飽和結合を有
するアルコールのエステル、１６．エチレン性不飽和結
合を有するポリアルコールおよびそのエステル、１７．
スチレン、ジビニルベンゼン等１個以上のエチレン性不
飽和結合を有する芳香族化合物、１８．（メタ）アクリ
ロイルオキシ基を側鎖、または末端に有するポリオルガ
ノシロキサン系化合物、１９．エチレン性不飽和結合を
有するシリコーン化合物、２０．上記１〜１９記載の化
合物の多量体あるいはオリゴエステル（メタ）アクリレ
ート変成物等が挙げられる。

【０１４５】また、紫外線硬化性バインダーを用いて記
録層を形成する場合には、光重合開始剤を混合して用い
る。そして、光重合開始剤としてはジあるいはトリクロ
ロアセトフェノンのようなアセトフェノン類、１−ヒド
ロキシシクロヘキシルフェニルケトン、ベンゾフェノ
ン、ミヒラーケトン、ベンゾイン、ベンゾインアルキル
エーテル、ベンジルジメチルケタール、テトラメチルチ
ウラムモノサルファイド、チオキサントン類、アゾ化合
物、ジアリールヨードニウム塩、トリアリールスルフォ
ニウム塩、ビス（トリクロロメチル）トリアジン化合物
等が挙げられる。

【０１４６】そして、上記ロイコ染料および顕色剤を用
いた可逆性記録層は図１６に示されたプロセスで発色・
消色する。すなわち、初期の消色状態(状態A)を加熱す
ると温度Ｔ_１以上でロイコ染料と顕色剤が溶融混合して
発色し(状態B)、この状態から急冷すると発色状態のま
ま固定される(状態C)。そして、この発色状態(状態C)か
ら加熱していくと、温度Ｔ_１より低い温度Ｔ_２で消色し
(状態D)、冷却すれば初期と同様の消色状態となる。

【０１４７】また、可逆性記録層が有機低分子化合物の
粒子を含有する樹脂層は、温度に依存してその透明度が
可逆的に変化する記録層であり、この記録層の光散乱性
が温度に依存して可逆的に変化する性質を利用し構成さ
れる。

【０１４８】この可逆性記録層に用いられる樹脂は、有
機低分子物質を均一に分散保持した層を形成すると共
に、最大透明時の透明度に影響を与える材料である。こ
のため樹脂母材は透明性が良く、機械的に安定で、かつ
成膜性の良い樹脂が好ましい。このような樹脂として
は、第一にポリ塩化ビニル、第二に塩化ビニル-酢酸ビ
ニル共重合体、塩化ビニル-酢酸ビニル-ビニルアルコー
ル共重合体、塩化ビニル-酢酸ビニル-マレイン酸共重合
体、塩化ビニル-アクリレート共重合体等の塩化ビニル
系共重合体、第三にポリ塩化ビニリデン、塩化ビニリデ
ン-塩化ビニル共重合体、塩化ビニリデン-アクリロニト
リル共重合体等の塩化ビニリデン系共重合体、第四にポ
リエステル、第五にポリアミド、第六にポリアクリレー
ト又はポリメタクリレート或いはアクリレート-メタク
リレート共重合体、第七にシリコン樹脂等が挙げられ
る。

【０１４９】そして、これらは単独であるいは2種以上
混合して使用される。

【０１５０】また、この可逆性記録媒体に用いられる有
機低分子化合物としては、一般に融点が30〜200℃好ま
しくは50〜150℃程度のものが使用される。そして、こ
のような有機低分子化合物としては１．アルカノール、
２．アルカンジオール、３．ハロゲンアルカノールまた
はハロゲンアルカンジオール、４．アルキルアミン、
５．アルカン、６．アルケン、７．アルキン、８．ハロ
ゲンアルカン、９．ハロゲンアルケン、１０．ハロゲン
アルキン、１１．シクロアルカン、１２．シクロアルケ
ン、１３．シクロアルキン、１４．飽和または不飽和モ
ノまたはジカルボン酸又はこれらのエステル、アミド又
はアンモニウム塩、１５．飽和または不飽和ハロゲン脂
肪酸またはこれらのエステル、アミド又はアンモニウム
塩、１６．アリルカルボン酸またはそれらのエステル、
アミド又はアンモニウム塩、１７．ハロゲンアリルカル
ボン酸またはそれらのエステル、アミド又はアンモニウ
ム塩、１８．チオアルコール、１９．チオカルボン酸又
はそれらのエステル、アミンまたはアンモニウム塩、２
０．チオアルコールのカルボン酸エステル等が挙げられ
る。

【０１５１】そして、これらは単独で又は2種以上混合
して使用される。これらの化合物の炭素数は10〜60、好
ましくは10〜38、特に10〜30が好ましい。また、エステ
ル中のアルコール基部分は飽和していても飽和していな
くてもよく、またハロゲン置換されていてもよい。いず
れにしても有機低分子化合物は分子中に酸素、窒素、硫
黄及びハロゲンの少くとも一種、例えば-OH、-COOH、-C
ONH-、-COOR、-NH-、-NH2、-S-、-S-S-、-O-、ハロゲン
等を含む化合物であることが好ましい。

【０１５２】さらに、透明化できる温度の巾を広げるに
は、上記の有機低分子化合物を適宜組み合わせるか、ま
たは、そうした有機低分子化合物と融点の異なる他の材
料とを組み合わせてもよい。

【０１５３】ここで、これらの有機低分子と樹脂とから
なる可逆性記録層は、図１７に示されるプロセスで透明
化し、あるいは白濁する。図１７に示されるように、樹
脂及びこの樹脂中に分散された有機低分子化合物を主成
分とする可逆記録層は、例えばＴ_０以下の常温では白濁
不透明状態（状態）にある。そして、これを温度Ｔ _２
まで加熱すると状態及び状態を経由して透明にな
り、この状態から再び温度Ｔ_０以下の常温に戻しても透
明のままである（状態）。

【０１５４】そしてさらに、温度Ｔ_３以上の温度に加熱
すると、状態を経由して最大透明度と最大不透明度と
の中間の半透明状態になる。次に、この温度を下げて行
くと、再び透明状態をとることなく状態を経由して最
初の白濁不透明状態に戻る。

【０１５５】なお、この不透明状態（状態）のものを
温度Ｔ_１から温度Ｔ_２の間の温度に加熱した後、常温即
ち温度Ｔ_０以下の温度に冷却した場合には透明と不透明
との中間の状態（状態）をとることができる。また、
上記のように常温で透明となったもの（状態）を、状
態を経由して再び温度Ｔ_３以上の温度に加熱した後、
常温に戻せば状態を経由して再び白濁不透明状態（状
態）に戻る。

【０１５６】さらに、低分子または高分子液晶を含む記
録層において用いられる高分子液晶としては、主鎖また
は側鎖にメソゲン（液晶性を示す分子）が結合された主
鎖型および側鎖型分子液晶等がある。

【０１５７】ここで、高分子液晶は、通常、重合可能な
メソゲン化合物（メソゲンモノマーと呼ぶ）を重合する
か、あるいは水素化ポリシリコーン等の反応性ポリマー
に付加反応可能なメソゲン化合物を付加させて製造する
ことができる。このような技術はMakromol.Chem.,179,p
273(1978),Eur,Poly.J.,18,p651(1982)及びMol.Cryst.L
iq.Cryst.,169,p167(1989)等に開示されているが、本発
明に使用される高分子液晶も同様な方法で製造すること
ができる。

【０１５８】また、メソゲンモノマーおよび付加反応可
能なメソゲン化合物としては、ビフェニル系、フェニル
ベンゾエート系、シクロヘキシルベンゼン系、アゾキシ
ベンゼン系、アゾベンゼン系、アゾメチン系、フェニル
ピリミジン系、ジフェニルアセチレン系、ビフェニルベ
ンゾエート系、シクロヘキシルビフェニル系、ターフェ
ニル系等の剛直な分子（メソゲン）に、好ましくは所定
の長さのアルキルスペーサーを介して、アクリル酸エス
テル基、メタクリル酸エステル基またはビニル基が結合
した種々の化合物等が代表的なものとしてあげられる。

【０１５９】次に、上記の材料と磁性体を層状に塗布す
る例を示す。なお、磁性体を用いた場合の動作例につい
ては後述する。まず、１００μｍの厚さを有する白色ポ
リエステルフィルム上に、次の表１に示された処方の磁
気記録層形成液をワイヤーバーで塗布乾燥し、約１０μ
ｍの厚さの磁気記録層をもうける。

【０１６０】

【表１】 ついで、可逆性感熱記録層形成液を、2-アニリノ-3-メ
チル-6ジブチルアミノフルオラン2部と、下記の化学構
造を有する顕色剤8部、

【０１６１】

【化１】 アクリルポリオール樹脂の15％（重量％）テトラヒドロ
フラン（ＴＨＦ）溶液150部とから組成し、得られた該
組成物をボールミルを用いて平均粒径0.1〜3μｍまで粉
砕分散する。

【０１６２】そして、得られた分散液に日本ポリウレタ
ン社製コロネートＨＬ（アダクト型ヘキサメチレンジイ
ソシアネート75％（重量％）酢酸エチル溶液）２０部を
加え、良く攪拌し記録層塗布液を調製する。また、上記
組成を有する記録層塗布液を、作製した磁気記録層付き
白色ポリエステルフィルムの裏面にワイヤーバーを用い
て塗布し、100℃の下で２分間乾燥した後、６０℃の下
で２４時間加熱して膜厚約8.0μｍの記録層を設ける。

【０１６３】次に、下記組成を有する保護層形成液をワ
イヤーバーにより記録層上に塗工した後、照射エネルギ
ー８０Ｗ／ｃｍ^２の紫外線ランプ下を９ｍ／分の搬送速
度で通過させて硬化させ、膜厚2μｍの保護層を設けて
可逆性感熱記録媒体を作製する。

【０１６４】なお、保護層形成液は、ウレタンアクリレ
ート系紫外線硬化樹脂（大日本インキ社製Ｃ７−１５
７）１０部と、酢酸エチル９０部とにより組成される。

【０１６５】次に、本発明の実施の形態に係る上記媒体
１００ｂを用いた情報管理システムについて説明する。
ここで、媒体１００ｂが利用される場合には、印刷物１
００が用いられる場合のプリンタあるいは複写機におい
て採用される書き込みプロセスの代わりに、サーマルヘ
ッドを用いたサーマルプロセスが採用される。

【０１６６】また、図１８（ａ）に示される本発明の実
施の形態に係る媒体１００ｂは、加えられた温度に応じ
て発色と消色を繰り返す熱可逆性表示媒体（以下、表示
媒体）とされる。そして、媒体１００ｂには所定の情報
が含まれたバーコード２０２が設けられている。

【０１６７】ここで、媒体１００ｂは搬送装置２０３に
より、印刷時に制御されながら紙搬送路に沿って紙送り
される。そして、図１８（ｂ）に示されるように、紙搬
送路中には送り元より順に情報読み出し装置２０４、消
去用サーマルヘッド２０５、印字用サーマルヘッド２０
６が配設される。なお、情報読み出し装置２０４は、図
１８（ｂ）に示されるように、媒体１００ｂに対して消
去用サーマルヘッド２０５及び印字用サーマルヘッド２
０６と同じ側に配設しても良いし、図１９に示されるよ
うに反対側に配設してもよい。

【０１６８】そして、図１９に示されるような構成を採
用すれば、媒体１００ｂの一方の面（図１９においては
上面）全体に人間によって認識できる情報を記録し、他
方の面（図１９においては下面）全体には該情報がエン
コードされることにより得られた全コード情報を、例え
ば磁性体などに記録するようにすることができる。すな
わち、この場合には情報読み出し装置２０４を例えば磁
気ヘッドにより構成すると共に、媒体１００ｂの裏面に
磁気的情報が記録された磁性体を形成すれば、該磁気ヘ
ッドにより所望の情報を読み出すことができる。

【０１６９】図２０は、本発明の実施の形態に係る情報
管理システムの構成を示すブロック図である。図２０に
示されるように、本実施の形態に係る情報管理システム
は、搬送装置２０３と情報読み出し装置２０４、消去用
サーマルヘッド２０５、印字用サーマルヘッド２０６、
ドライバ２０７〜２０９，２１１、Ｉ／Ｏ・メモリバス
２１０、制御量算出部３００及び制御装置３０３を備え
る。そして、制御量算出部３００はＣＰＵ３０１及びメ
モリ３０２を含む。

【０１７０】ここで、制御装置３０３は、Ｉ／Ｏ・メモ
リバス２１０を通して消去用サーマルヘッド２０５及び
印字用サーマルヘッド２０６を適当な温度に加熱制御
し、適当な速度で紙を搬送するよう搬送装置２０３を制
御する。

【０１７１】また、制御量算出部３００は、ＣＰＵ３０
１及びメモリ３０２を含み、情報読み出し装置２０４に
よって読み出された情報から制御装置３０３を制御する
制御量を算出する。そして、制御量算出部３００は、Ｉ
／Ｏ・メモリバス２１０を通して上記各部とデータのや
り取りを行う。

【０１７２】また、図１８（ａ）に示されたバーコード
２０２には、媒体１００ｂに対する印字又は消去動作に
必要とされる情報（以下においては、「記憶情報」とも
いう。）が記憶されるが、磁気的に記憶させ、あるいは
光学的に検出可能なシンボルとして記憶させることもで
きる。そして、これらの記憶方式に応じて、情報読み出
し装置１０４にはそれぞれ磁気情報読み取り装置やシン
ボルリーダが用いられる。

【０１７３】以下においては、バーコード２０２に代表
される情報記録方法及び情報読み出し装置１０４につい
て、その概略を説明する。まず、磁気的に情報を記録す
る場合にはいわゆる磁気カードとして知られている方法
を用いる。すなわち、媒体１００ｂは全面または一部に
磁性体を含み、情報読み出し装置１０４はホール素子や
磁気抵抗素子などを用いて媒体１００ｂに記録された磁
気情報を読み出す。そしてこの場合には、媒体１００ｂ
に形成された磁性体を規則的に帯磁させることにより、
情報を記録する。

【０１７４】また、上記バーコード２０２の代わりに情
報を光学的に検出可能なシンボルとして記憶する場合に
は、読み出し装置１０４としてはバーコードシステムと
して知られている方法を用いる。すなわち、バーコード
システムは、印字されたバーコードとバーコードリーダ
により構成される。そして、該バーコードリーダはLED
などによってバーコードを照射し、反射された光の強度
をCCDやフォトダイオードなどによって検出することに
より、バーコード情報を読み取る。

【０１７５】さらには、上記バーコード２０２等に記憶
される情報は、メーカー名や製造ロット番号の他、異な
る発色・消色特性毎に与えられた媒体１００ｂの特性情
報や、消色・発色温度、速度などの媒体１００ｂの発色
・消色特性そのものを表す情報（以下、「特性情報」と
もいう。）等とされる。

【０１７６】また、制御量算出部３００は、ＣＰＵ３０
１及びメモリ３０２を含み、情報読み出し装置２０４が
読み取った媒体１００ｂの特性情報から印字・消去動作
を実行するための制御量を算出する。なお、該制御量と
してはサーマルヘッドの加熱温度や加熱速度、あるいは
紙の搬送速度などが該当する。

【０１７７】一方、制御装置３０３は、算出された制御
量に従ってサーマルヘッドの温度や紙送り速度を制御し
て、媒体１００ｂに対して記された情報の消去や印字を
実行する。また、制御装置３０３は一般にＣＰＵやメモ
リ等を含むが、制御量算出部３００に含まれたＣＰＵ３
０１により制御動作を実行してもよく、そのような場合
には制御装置３０３と制御量算出部３００とを同一の装
置として構成することができる。

【０１７８】また、上記媒体１００ｂに対してバーコー
ド２０２等によりインデックス情報が記録される場合に
は、メモリ３０２中にはあらかじめ該インデックス情報
に対応する特性情報が格納されており、読み取られたイ
ンデックス情報に応じて該特性情報がメモリ３０２から
読み出され制御量が算出される。ここで、メモリ３０２
には例えば以下の表２に示されるテーブルが格納され
る。

【０１７９】

【表２】 表２に示されるように、該テーブルにはメーカーや製造
ロット番号（媒体特性番号）毎に、消色温度や発色温
度、及び搬送速度が記憶されている。

【０１８０】また、後述するように本発明の実施の形態
に係る印字装置は、バーコード２０２等により記録され
た情報に応じて、印字や消去動作における制御量を調整
するため、該バーコード２０２等は印字動作において最
初に読み取られることが望ましい。また、磁気カード方
式やバーコード方式を用いる場合には、該バーコード２
０２等は媒体１００ｂの先端部やヘッダ部に配置されて
いることが望ましい。

【０１８１】なお、消去用サーマルヘッド１０５や印字
用サーマルヘッド１０６は、それぞれ広く知られるサー
マルヘッドが用いられるので詳述しない。

【０１８２】また、上記情報管理システムは、例えば図
２１に示されるレーザプリンタにおいて構成することが
できる。図２１に示されるように、このレーザプリンタ
はレーザ書き込み部５０１と感光体５０２、クリーニン
グ装置５０３、帯電チャージャ５０４、現像装置５０
５、転写ドラム５０６、転写チャージャ５０７、定着装
置５０８、給紙装置５１０、及び排紙トレー５１１を備
える。

【０１８３】そして、このようなレーザプリンタにおい
て、給紙装置５１０にセットされたリライタブルな媒体
１００ｂは、図１８（ｂ）に示された情報読み出し装置
２０４と、消去用サーマルヘッド２０５及び印字用サー
マルヘッド２０６を通して印字及び消去がなされ、給紙
装置５１０にセットされた紙は感光体５０２及び転写ド
ラム５０６を通して印刷される。

【０１８４】以下において、本発明に係る情報管理シス
テムの動作を、図２２に示されたフローチャートを参照
しつつ説明する。

【０１８５】まず印字・消去処理が始まると、ステップ
Ｓ２０１において、搬送装置２０３により媒体１００ｂ
が搬送路中を搬送される。

【０１８６】次に、ステップＳ２０２では、情報読み出
し装置２０４がバーコード２０２等に記録された情報を
読み出し、該情報をメモリ３０２へ一旦記憶する。次
に、ステップＳ２０３では、メモリ３０２へ一旦記憶さ
れた該情報から媒体１００ｂに対する印字や消去に必要
な制御量がＣＰＵ３０１により算出される。

【０１８７】そして、例えば上記情報が発色温度などに
ついての特性情報である場合には、該特性情報に応じて
サーマルヘッドの温度や紙送り速度などについての制御
量が算出される。また、上記表２に示されたテーブルが
予めメモリ３０２に格納されている場合には、例えば媒
体特性番号として「○○○○２」が読み取られた場合、
その媒体１００ｂの印字・消去特性は消色温度が120℃
で、発色温度が174℃、搬送速度が28mm/secと認識され
る。そして、消去あるいは印字動作においては、該特性
に対応したサーマルヘッド温度や搬送速度を実現するた
めの制御量が算出される。

【０１８８】次に、ステップＳ２０４では、ステップＳ
２０３において算出された制御量に応じて制御装置３０
３が搬送装置２０３及び消去用サーマルヘッド２０５を
制御し、媒体１００ｂを所定の温度に加熱して消去処理
を実行する。

【０１８９】次に、ステップＳ２０５では、制御装置３
０３が、ステップＳ２０３において算出された制御量を
用いて搬送装置２０３と印字用サーマルヘッド２０６を
制御し、消去処理が施された後の媒体１００ｂを所定の
温度に加熱して印字処理を実行する。これにより、媒体
１００ｂ上に所望の印字が行われる。

【０１９０】なお、上記実施の形態に係る装置、あるい
はシステムにおける全ての動作は、コンピュータプログ
ラムにより容易に記述でき、該コンピュータプログラム
はＣＤ−ＲＯＭや光磁気ディスク、半導体メモリ、ハー
ドディスク等の記録媒体に記録することができる。従っ
て、該記録媒体をコンピュータに装着して、該コンピュ
ータプログラムを実行すれば、容易に該動作を実現する
ことができる。

【発明の効果】上述の如く、本発明に係るデータシート
によれば、電子化された文書データを配布あるいは携帯
可能とし、かつ、同じデータシートに表された縮小画像
等により人間に対する情報伝達も同時に行うことができ
る。

【０１９１】また、本発明に係る情報管理システムによ
れば、一枚のデータシートのみにより情報を容易に管理
することができるため、情報管理に必要な資源を節約す
ることができる。

【０１９２】また、可逆性記録層を備えたデータシート
によれば、データシートに記す情報の書き換えを容易に
実行することができるため、さらに消費する資源を節約
することができる。

【０１９３】また、データシートには、データシートの
印字及び消去特性を示す特性情報が記憶され、読み取ら
れた特性情報に応じてデータシートへの印字及び消去を
実行するデータシート生成装置によれば、特性情報に応
じてデータシートに対する印字及び消去動作を最適化で
きるため、信頼性の高いデータシートを容易に得ること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態に係る印刷物の一例を示す
図である。

【図２】本発明の実施の形態に係る印刷物の他の例を示
す図である。

【図３】本発明の実施の形態に係る印刷物のさらに他の
例を示す図である。

【図４】本発明の実施の形態に係る印刷物のさらに他の
例を示す図である。

【図５】本発明の実施の形態に係る印刷物のさらに他の
例を示す図である。

【図６】本発明の実施の形態に係る印刷物を処理するシ
ステムの機能を示すブロック図である。

【図７】図６に示されたシステムにおける印刷物生成の
処理フローを示す図である。

【図８】図６に示されたシステムにおける文書印刷の処
理フローを示す図である。

【図９】本発明の実施の形態に係る印刷物に関連するシ
ステムの一例を示す図である。

【図１０】本発明の実施の形態に係る印刷物に関連する
システムの他の例を示す図である。

【図１１】本発明の実施の形態に係る印刷物を印刷する
時における処理フローの一例を示す図である。

【図１２】本発明の実施の形態に係る印刷物からデータ
を読み込む時における処理フローの一例を示す図であ
る。

【図１３】本発明の実施の形態に係る印刷物からデータ
を読み込む時において選択された処理内容を実行する場
合の処理フローの一例を示す図である。

【図１４】個人が使用する一文書当りのファイル容量に
ついての平均的な分布を示すグラフである。

【図１５】本実施の形態に係る印刷物の断面構造を示す
図である。

【図１６】図１５に示された熱可逆性記録層における発
色濃度の温度変化を示すグラフである。

【図１７】図１５に示された熱可逆性記録層における透
明度の温度変化を示すグラフである。

【図１８】本発明の実施の形態に係る情報管理システム
を説明する図である。

【図１９】図１８に示された情報管理システムの他のレ
イアウトを示す図である。

【図２０】本発明の実施の形態に係る情報管理システム
の構成を示すブロック図である。

【図２１】本発明の実施の形態に係るレーザプリンタの
構成を示す図である。

【図２２】本発明の実施の形態に係る情報管理システム
の動作を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ，１３ コンピュータ ３，９，４５，１３０３ プリンタ ５，２１ 複写機 ７ ネットワーク １１ サーバ ３１ 生成／処理プログラム ３３ 画像形成システム ３５ 符号処理プログラム ３７ エンコーダ ３９ デコーダ ４１ アプリケーション・プログラム ４３ 文書ファイル ４７，１３０１ スキャナ ５１，１００１，１１０１ 記憶装置 １００ 印刷物 １００ｂ 媒体 １０１ ファイル名の欄 １０３ 作成日の欄 １０５ 作成者の欄 １０７ サムネイルの欄 １０７ａ，１０７ｂ 文書 １０９ ファイルの保存場所の欄 １１１ ファイル情報の欄 １１３ コード部分 １１５ バーコード １１７，１２３，１３５ 開始マーク １１９，１２５，１３７ 終了マーク １２１ セキュリティ・ボックス １２７，１２９，１３１ チェックボックス １４１ 表面 １４３ 裏面 ２０２ バーコード ２０３ 搬送装置 ２０４ 情報読み出し装置 ２０５ 消去用サーマルヘッド ２０６ 印字用サーマルヘッド ２０７〜２０９，２１１ ドライバ ２１０ Ｉ／Ｏ・メモリバス ３００ 制御量算出部 ３０１ ＣＰＵ ３０２ メモリ ３０３ 制御装置 ４００ ベースフィルム（支持体） ４０１ 熱可逆性記録層 ４０２ 中間層 ４０３ 保護層 ４０４ 印字部分 ４１０，４１１ グラフ ５０１ レーザ書き込み部 ５０２ 感光体 ５０３ クリーニング装置 ５０４ 帯電チャージャ ５０５ 現像装置 ５０６ 転写ドラム ５０７ 転写チャージャ ５０８ 定着装置 ５１０ 給紙装置 ５１１ 排紙トレー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｇ０６Ｋ 17/00 Ｂ４１Ｊ 29/00 Ｚ 19/00 Ｇ０６Ｋ 19/00 Ｑ 19/06 Ｅ (72)発明者 高橋 禎郎 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 古田 俊之 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 江尻 公一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 久保田 富雄 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 森川 穣 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 (72)発明者 小塚 直樹 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株式 会社リコー内 Ｆターム(参考） 2C055 JJ00 JJ07 JJ12 2C061 AQ04 BB17 CL08 GG03 GG17 5B035 AA06 BA01 BA05 BB03 BB08 BC00 5B058 CA40 KA02 KA05 KA11 KA22 KA33 YA20

Claims (28)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 読み取り装置で読み取り可能なデータシ
   ートであって、 一つの文書を構成する全情報をエンコードすることによ
   り得られる全てのデータが記録された第一の領域と、 前記文書の少なくとも一部がプレヴュー用の縮小画像と
   して記録された第二の領域とを共に備えたデータシー
   ト。
2. 【請求項２】 前記読み取り装置に処理内容を指示する
   ためのチェックボックスが記録された第三の領域をさら
   に備えた請求項１に記載のデータシート。
3. 【請求項３】 前記読み取り装置に所定の処理の実行を
   命ずる制御コードが記録された第三の領域をさらに備え
   た請求項１に記載のデータシート。
4. 【請求項４】 前記読み取り装置により読み取り可能な
   コードに符号化されたパスワードが記録された第三の領
   域をさらに備えた請求項１に記載のデータシート。
5. 【請求項５】 前記第一の領域は前記データシートの一
   方の面に設けられ、前記第二の領域は前記データシート
   の他方の面に設けられた請求項１に記載のデータシー
   ト。
6. 【請求項６】 少なくとも前記第一の領域はカラー印刷
   されている請求項１に記載のデータシート。
7. 【請求項７】 データシートへ情報を記録するデータシ
   ート生成装置であって、 一つの文書全体を、読み取り装置により読み取り可能な
   コードに符号化して、前記データシートの第一の領域に
   記録すると共に、前記文書の少なくとも一部の内容をプ
   レビュー用の縮小画像として前記データシートの第二の
   領域に記録するデータ記録手段を備えたことを特徴とす
   るデータシート生成装置。
8. 【請求項８】 前記データ記録手段は、さらに、前記読
   み取り装置に処理内容を指示するためのチェックボック
   スを前記データシートの第三の領域に記録する請求項７
   に記載のデータシート生成装置。
9. 【請求項９】 前記データ記録手段は、さらに、前記読
   み取り装置に所定の処理の実行を命ずる制御コードを前
   記データシートの第三の領域に記録する請求項７に記載
   のデータシート生成装置。
10. 【請求項１０】 前記データ記録手段は、さらに、前記
    読み取り装置により読み取り可能なコードに符号化され
    たパスワードを前記データシートの第三の領域に記録す
    る請求項７に記載のデータシート生成装置。
11. 【請求項１１】 前記データシートの前記第二の領域に
    記録する前記文書の少なくとも一部を、ユーザからの指
    示により選択する選択手段をさらに備えた請求項７に記
    載のデータシート生成装置。
12. 【請求項１２】 データが記録されたデータシートをコ
    ンピュータにより作成するためのコンピュータプログラ
    ムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体で
    あって、前記プログラムは、 前記コンピュータに対し、文書全体をコンピュータに読
    み取り可能なコードに符号化して前記データシートの第
    一の領域に記録させ、 前記文書の少なくとも一部を、プレビュー用の縮小画像
    として前記データシートの第二の領域に記録させること
    を特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
13. 【請求項１３】 電子化された文書を印刷する情報印刷
    装置であって、 文書全体をエンコードすることにより得られた全情報が
    記録された第一の領域と、前記文書の少なくとも一部が
    プレビュー用の縮小画像として記録された第二の領域と
    を共に含むデータシートから、エンコードされた前記全
    情報を読み取るデータ読み取り手段と、 前記データ読み取り手段により読み取られた前記全情報
    をデコードするデコード手段と、 前記デコード手段によりデコードされた情報の中で、前
    記縮小画像に含まれる前記文書の少なくとも一部に対応
    する前記情報を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴
    とする情報印刷装置。
14. 【請求項１４】 前記デコード手段によりデコードされ
    た前記文書のファイル形式に従って、前記ファイル形式
    に対応したアプリケーション・プログラムを取りこむ処
    理手段をさらに備えた請求項１３に記載の情報印刷装
    置。
15. 【請求項１５】 前記処理手段は、前記デコード手段に
    よりデコードされた前記情報を外部装置へ送信する請求
    項１４に記載の情報印刷装置。
16. 【請求項１６】 前記データシートは前記文書に対する
    処理を要求するためのチェックボックスが記録された第
    三の領域を含み、 前記チェックボックスに記されたチェックの有無に応じ
    て、前記文書に対する処理を実行する文書処理手段をさ
    らに備えた請求項１３に記載の情報印刷装置。
17. 【請求項１７】 前記データシートは前記文書に対する
    処理の実行を命令する制御コードが記録された第三の領
    域を含み、 前記デコード手段は、さらに前記制御コードをデコード
    し、 前記デコード手段によりデコードされた前記制御コード
    に従って、前記デコード手段によりデコードされた前記
    文書に対する前記処理を実行する文書処理手段をさらに
    備えた請求項１３に記載の情報印刷装置。
18. 【請求項１８】 前記データシートは符号化された第一
    のパスワードが記録された第三の領域を含み、 前記デコード手段は、さらに前記第一のパスワードをデ
    コードすると共に、 前記ユーザにより入力される第二のパスワードを受領す
    るパスワード入力手段と、 前記デコード手段によりデコードされた前記第一のパス
    ワードと、前記パスワード入力手段に入力された前記第
    二のパスワードとを照合して合致した場合には、前記デ
    コード手段によりデコードされた前記情報に対する処理
    を実行する文書処理手段とをさらに備えた請求項１３に
    記載の情報印刷装置。
19. 【請求項１９】 前記印刷手段は、デコードされた前記
    情報のファイル形式に従って前記文書の少なくとも一部
    を印刷する請求項１３に記載の情報印刷装置。
20. 【請求項２０】 文書情報を管理する情報管理システム
    であって、一つの文書全体を、コンピュータにより読み
    取り可能なコードに符号化して、データシートの第一の
    領域に記録すると共に、前記文書の少なくとも一部の内
    容をプレビュー用の縮小画像として前記データシートの
    第二の領域に記録するデータ記録手段と、 前記データシートから読み取られた前記コードをデコー
    ドして、前記縮小画像に含まれる前記文書の少なくとも
    一部を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする情
    報管理システム。
21. 【請求項２１】 前記データシートは、 支持体と、 前記支持体上に形成された可逆性記録層とを含む請求項
    １に記載のデータシート。
22. 【請求項２２】 前記可逆性記録層は、熱エネルギーに
    対して可逆的な光学特性を有する請求項２１に記載のデ
    ータシート。
23. 【請求項２３】 前記可逆性記録層は、ロイコ染料と顕
    色剤とを含む請求項２１に記載のデータシート。
24. 【請求項２４】 前記可逆性記録層は、有機低分子化合
    物の粒子を含有する樹脂層である請求項２１に記載のデ
    ータシート。
25. 【請求項２５】 前記可逆性記録層は、低分子または高
    分子の液晶化合物を含む請求項２１に記載のデータシー
    ト。
26. 【請求項２６】 前記データシートは、前記データシー
    トの印字及び消去特性を示す情報が記憶された特性情報
    記憶部をさらに含む請求項１に記載のデータシート。
27. 【請求項２７】 前記データシートは、前記データシー
    トの製造者識別記号及びロット番号が記憶された情報記
    憶部をさらに含む請求項１に記載のデータシート。
28. 【請求項２８】 前記データシートには、前記データシ
    ートの印字及び消去特性を示す特性情報が記憶され、 前記データ記録手段は、前記データシートに記憶された
    前記特性情報を読み取って、読み取られた前記特性情報
    に応じて前記データシートへの印字及び消去を実行する
    請求項７に記載のデータシート生成装置。