JP3986250B2 - 感熱記録媒体、印刷装置、印刷方法及び印刷システム - Google Patents
感熱記録媒体、印刷装置、印刷方法及び印刷システム Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子化されたデータを記録する感熱記録媒体、より詳細には、所定の読取装置により読み取り可能なコードが印刷されている領域と人間により読み取り可能な情報が印刷されている領域から成る感熱記録媒体及び該媒体に関連する装置、方法、システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平５−１２２８８号公報には、文字や画像情報を入力する入力手段と、入力された文章又は画像情報を予め定める変換手順に従って符号化情報に変換する変換手段と、変換手段からの符号化情報を記録紙に印字出力する印字手段と、記録紙上に印字された符号化情報を読み取る読み取り手段と、符号化情報を予め定める復元手順に従って文章情報又は画像情報に復元する復元手段とを含むことを特徴とする情報処理装置が提案されている。
【０００３】
本公報では、ワードプロセッサにより作成された電子文書の内容を表す可視認識可能なパターンと、専用の読み取り手段で解読される２次元パターンとが記録紙上に熱転写型プリンタにて印刷された事例が示されているが、実施例から、本システムに用いられる文書作成手段は、用紙上に印刷された２次元パターンを光学的に読み取る手段と用紙への印刷手段を含むワードプロセッサを対象としており、用紙の仕様に関しては特に明記していない。
【０００４】
また、特開平８−１８６７０３号公報には、仮想的な行列状の升目に光学的に読み取り可能なマークをそれぞれ付与した２次元パターンが記録された用紙面を光学的に読み取る読み取り手段と、文書／図形等のデータを入力する入力手段と、入力された文書／図形等のデータを記憶するデータ記憶手段と、データ記憶手段に記憶されたデータを文字・記号等の可視認識可能なパターンに変換して出力する第１変換手段と、データ記憶手段に記憶されたデータを仮想的な行列状の升目に光学的に読み取り可能なマークをそれぞれ付与した２次元パターンに変換し出力する第２変換手段と、前記読み取り手段により読み取られた２次元パターンを文書データに変換し前記データ記憶手段に出力する第３変換手段と、第１変換手段及び第２変換手段により変換された各々のパターンを用紙上に出力する印刷手段とを備え、これにより、文書／図形等のデータから２次元パターンへ、あるいは２次元パターンから文書／図形等のデータへの相互変換を行いうることを特徴とするデータ処理装置が提案されている。
【０００５】
本公報では、ワードプロセッサにより作成された電子文書の内容を表す可視認識可能なパターンと、専用の読み取り手段で解読される２次元パターンとが記録紙上に熱転写型プリンタにて印刷された事例が示されているが、実施例から、本システムに用いられる文書作成手段は、用紙上に印刷された２次元パターンを光学的に読み取る手段と用紙への印刷手段のついたワードプロセッサを対象としており、用紙の仕様に関しては特に明記されていない。
【０００６】
また、特開平７−１２１６７３号公報には、文字によって表現された情報と等価な情報をバーコード化したものを、文字情報に対応させて同一紙面上に印刷しておき、バーコード情報を認識するバーコード入力手段と、前記バーコード入力手段から入力されたバーコード情報に対応する出力情報を格納する記憶手段と、前記バーコード情報と出力情報の対応を調べる出力情報生成手段と、前記出力情報を格納する手段とを含むことを特徴とする情報提供方法が提案されている。
【０００７】
本公報では、同一紙面上に文字によって表現された情報と等価な情報がバーコードとして記録されているが、実際にはバーコードに対応する出力情報を検索して、対応する出力情報を使用者に出力するため、必ず対応する出力情報を格納する記憶手段が必要となる。すなわち、バーコードが記憶しているのは、電子メディアに出力させる情報の識別情報のみである。
【０００８】
特開平９−２８２４２２号公報にも、記録用紙１上に記録された可視情報２に関連する関連情報が記録されている磁気ディスク装置２０のアドレスを示すアドレス情報が、記録用紙１上に記録された可視情報２のうちの磁気ディスク２０のアドレス情報が表すアドレスに記憶された情報に関連する関連部分に対応付けられて記録用紙１上に不可視的に記録されると共に、上記関連情報が磁気ディスク装置２０に記憶されていることを表すマーク４ａ，４ｂ，４ｃが可視的に記録されることが提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、
記録媒体に対し、データ情報に応じて加熱し、画像形成して、データを記録する記録手段を用いて、例えば、文字、図、写真、音、動画といった電子化されたデータを配布、携帯可能にし、記録媒体に表された、例えば、文字、図、写真といった人間により読み取り可能な情報により人間に対する情報伝達を可能にするという特徴を持つ感熱記録媒体を提供すること、
記録媒体への印刷手段は、該媒体に対して、データ情報に応じて加熱し、画像形成することができればどのようなシステム構成でも対応でき、また、大容量のデータを保持可能とする高精細コードの書き込み手段と読み取り手段を低コスト、省スペースで実現することができる印刷装置、印刷システムを提供すること、を目的としてなされたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、電子化されたデータを記録する記録媒体であって、該媒体は、電子化されたデータ全体が所定の読取装置により読み取り可能なコードに予め符号化されて印刷されている第１領域と、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態にて印刷されている第２領域とから成り、前記媒体は、前記所定の読取装置により読取可能なコードに符号化されたパスワードが印刷され、さらに、ユーザがパスワードを入力する領域を有することを特徴としたものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを両面に有することを特徴としたものである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを片面に有し、他の片面には前記第１領域を有することを特徴としたものである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域を片面に有し、他の片面には前記第２領域を有することを特徴としたものである。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴としたものである。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、葉書サイズであることを特徴としたものである。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの３.５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴としたものである。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、名刺サイズ以下であることを特徴としたものである。
【００１８】
請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかの発明において、前記媒体の厚みが、０.０５〜１ｍｍであることを特徴としたものである。
【００１９】
請求項１０の発明は、請求項１ないし９のいずれかの発明において、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう処理内容を指定するためのチェックボックスが印刷されている第３領域を有することを特徴としたものである。
【００２０】
請求項１１の発明は、請求項１ないし１０のいずれかの発明において、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう所定の処理の実行を命ずる制御コードが印刷されている第４領域を有することを特徴としたものである。
【００２２】
請求項１２の発明は、請求項１ないし１１のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードを画素レベルで読み取るために、読み取り画素位置を決定するマークが感熱印刷されていることを特徴としたものである。
【００２３】
請求項１３の発明は、請求項１ないし１２のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードが濃度差を区別できる複数の濃度で形成されていることを特徴としたものである。
【００２４】
請求項１４の発明は、請求項１ないし１２のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードが識別可能な複数色で形成されていることを特徴としたものである。
【００２５】
請求項１５の発明は、請求項１ないし１４のいずれかの発明において、前記媒体は、光を吸収して熱に変換し、発色させる光吸収層を有することを特徴としたものである。
【００２６】
請求項１６の発明は、請求項１５の発明において、前記媒体は、前記光吸収層が透明であることを特徴としたものである。
【００２７】
請求項１７の発明は、請求項１ないし１６のいずれかの発明において、前記媒体は、該媒体の表面の一部に筆記性を有する領域を持つことを特徴としたものである。
【００２８】
請求項１８の発明は、請求項１ないし１７のいずれかの発明において、前記媒体は、少なくとも前記コード記録領域の表面が鏡面であることを特徴としたものである。
【００２９】
請求項１９の発明は、請求項１ないし１８のいずれかの発明において、前記媒体は、該媒体の表面に保護層を有することを特徴としたものである。
【００３０】
請求項２０の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷装置において、該装置は、前記電子化されたデータを選択する選択手段と、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化手段と、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷手段とを有し、前記印刷手段は、前記媒体の任意の領域に前記符号化されたパスワードを印刷することを特徴としたものである。
【００３１】
請求項２１の発明は、請求項２０の発明において、前記印刷手段は、前記第３領域に前記チェックボックスを印刷することを特徴としたものである。
【００３２】
請求項２２の発明は、請求項２０または２１の発明において、前記印刷手段は、前記第４領域に前記制御コードを印刷することを特徴としたものである。
【００３４】
請求項２３の発明は、請求項２０ないし２２のいずれかの発明において、前記印刷手段は、前記第２領域に印刷される前記人間により読み取り可能な情報の少なくとも一部をユーザが指定できることを特徴としたものである。
【００３５】
請求項２４の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷方法において、前記電子化されたデータを選択する選択ステップと、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化ステップと、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷ステップとからなることを特徴としたものである。
【００３６】
請求項２５の発明は、請求項２４に記載の印刷方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納するコンピュータ読取可能な記憶媒体である。
【００３７】
請求項２６の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷システムにおいて、前記第１領域に印刷されている前記コードを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、復元された前記電子化されたデータのファイル形式に対応したアプリケーションプログラムを実行し、該電子化されたデータを文書として印刷する印刷手段とを有することを特徴としたものである。
【００３８】
請求項２７の発明は、請求項２６の発明において、前記印刷手段は、前記電子化されたデータのファイル形式に対応するアプリケーションプログラムをネットワークを介して該プログラムを格納するサーバから読み出すことを特徴としたものである。
【００３９】
請求項２８の発明は、請求項２６または２７の発明において、復元された前記電子化されたデータを、ネットワークを介して接続された所定の装置に送信する送信手段を有することを特徴としたものである。
【００４０】
請求項２９の発明は、請求項２６ないし２８のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第３領域に印刷されている前記チェックボックスとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、前記読取手段により読み取られたチェックの付された前記チェックボックスに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段を有することを特徴としたものである。
【００４１】
請求項３０の発明は、請求項２６ないし２９のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第４領域に印刷されている前記制御コードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記第４領域に印刷されている前記制御コードを復元する復元手段と、前記復元手段により復元された前記制御コードに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段を有することを特徴としたものである。
【００４２】
請求項３１の発明は、請求項２６ないし３０のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと任意の領域に印刷されている符号化されたパスワードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記符号化されたパスワードを復元する復元手段と、ユーザがパスワードを入力する入力手段と、前記復元手段により復元されたパスワードと前記入力手段により入力されたパスワードとを照合して、前記入力されたパスワードが正しければ、ユーザを認証する認証手段を有することを特徴としたものである。
【００４３】
【発明の実施の形態】
本発明が適用される感熱記録媒体は、電子化されたデータ全体が所定の読取装置により読み取り可能なコードに予め符号化されて印刷されている第１領域と、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態にて印刷されている第２領域とからなり、読取装置を用いてデコードすることにより電子化されたデータ全体を復元することができるようになる。また、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態になっているので、例えば、文書内容の把握、文書の検索が簡単になる。ここで、人間により読み取り可能な状態となっているのは文書の一部なので、それ以外の部分は秘密が保たれる。
【００４４】
読取装置が簡単に第１領域を検出できるように、開始マークと終了マークを第１領域に付することも可能である。第２領域は例えば、文書のサムネール（ここで、サムネールとは文書、画像ファイル等を小型化して表示したものである。）が印刷されたり、文書の要約文が印刷される領域である。
また、本記録媒体は、媒体サイズがＰＣの５インチベイ（開口部の巾）に入るサイズ以下であるため携帯性に優れ、既存の多数の画素を有するＣＣＤセンサーと専用の光学系を用いて、高密度の画像を読み取る装置が構築できる。
【００４５】
図２６は、ＣＣＤセンサーと専用の光学系からなる読取装置の構成例を示す図で、図中、１は、ＣＣＤ素子、２は、レンズ、３は、ミラー、４は、光源、１０は、感熱記録媒体である。例えば、１０６００画素の既存ＣＣＤセンサーを用い、幅１２０ｍｍの媒体１０のコード情報を読み取らせる場合、ＣＣＤセンサー２画素で１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）のコード１画素に対応するため、コードを1画素単位で正確に読み取ることができるため、幅１２０ｍｍの正方形の媒体１０に３.６ＭＢ程度（３.５インチフロッピーディスク３枚程度）の大容量データを保持でき、また、コード情報を正確に読み取る装置を安価に実現することが可能となる。
【００４６】
多くのデータ量を記録、印刷する場合、媒体１０へのコード形成方式は、感熱記録である必要がある。ここで、感熱記録媒体とは、例えば、ＴＣ(Ｔｈｅｒｍｏ Ｃｈｒｏｍｉｃ)フィルムのように、加熱・冷却方法によって媒体自体の透明度が可逆に制御されるような材料からなる媒体や、可逆ＣＴＣ(Ｃｏｌｏｒ Ｔｈｅｒｍｏ Ｃｈｒｏｍｉｃ)や非可逆ＣＴＣのように、ロイコ染料と顕色剤を含む材料で、加熱・冷却具合により媒体自身の発色濃度が制御される自己発色媒体や 、同じくロイコ染料と顕色剤を含む材料で加熱により自己発色する感熱紙を対象とし、熱転写記録方式のプリンタによってコードを形成される媒体も含む。使用材料は、前述の材料に限らず、加熱によって発色したり、白濁したり、インクが付着したりといった方法を用いて、付着状態と非付着状態が認識できる感熱記録が可能であれば良い。
【００４７】
媒体１０のサイズは小さいことから、媒体１０に対する書込、読取装置はＰＣ内蔵型にすることも可能であり、より使い勝手の優れるシステムを構築することが可能となる。
【００４８】
図１は、本発明が適用される感熱記録媒体（以下印刷物という）の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１からなり、第１領域１２は、所定の読取装置により読み取り可能なコード１２ａが印刷され、第２領域１１は、人間により読み取り可能な情報として、本例では、文書名１１ａ、作成日１１ｂ、作成者１１ｃ、文書のサムネール１１ｄ、ファイルの保存場所を示すＦＴＰ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ１１ｅ、ファイルの容量を示すＦｉｌｅ容量１１ｆが印刷されている。
【００４９】
印刷物１０の第２領域１１は、人間に対するインタフェースを与える部分であり、第１領域１２に印刷されたコード１２ａの内容を人間が理解可能な状態で印刷されている。ここで、文書名１１ａ、作成日１１ｂ、作成者１１ｃ、文書のサムネール１１ｄ、ＦＴＰ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ１１ｅ、Ｆｉｌｅ容量１１ｆは任意の項目であるため、他の情報を加えて印刷することも可能である。例えば、６００ｄｐｉ以上の解像度を有する読み取り装置で読み取ること、といった注記事項を含めることができる。
【００５０】
また、文書のサムネール１１ｄに印刷される内容はサムネールに限定されず、例えば、印刷物１０の作成者がコード１２ａの内容を要約した文章又は、図画を新たに作成してサムネールの代わりに印刷することもできる。サムネールを使用する場合には、図１の文書のサムネール１１ｄに示すように最初のページから所定のページ、本例では、９ページ分の情報を自動的に取得してサムネールを印刷してもよいし、印刷物１０の作成者に所定のページ数分のページを選択させることもできる。いずれにしても文書のサムネール１１ｄは、人間に対して印刷物１０のコード１２ａの内容を理解させるための主たる情報を印刷する部分である。
【００５１】
印刷物１０の第１領域１２は、読取装置に対するインタフェースを与える部分であり、コード１２ａが印刷されている。本発明の１つの特徴として、コード１２ａには、印刷物１０の作成者が選択した文書全体の電子化されたデータが符号化され、印刷されているため、当該印刷物１０を保持し、所定の読取装置を使用すれば、他に文書の記憶装置が無くとも文書全体を利用することが可能になる。ここで、利用とは例えば、印刷、ファイルを行なって、文書を取得、編集することを意味する。コード１２ａに通常使用されるコードは、例えば、グリフコード、インタクタコード、ＤＤコードといった電子化したデータをエンコードし、そのエンコードされたデータを再度デコードすることによって元の電子化したデータに復元できるコードであればどのようなコードでも可能である。
【００５２】
例えば、グリフコードは左向きスラッシュと右向きスラッシュで０と１を表現するコード体系であり、６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉ乃至２４００ｄｐｉの印刷装置と読取装置を用いて、数百キロバイト（ＫＢ）から数メガバイト（ＭＢ）程度のデータをＡ６一枚に記録、復元することができるようになる。なおコードの誤り訂正の程度によって一枚に記録できる容量が変わる。ファイルを所定のアルゴリズムで圧縮した上でグリフコードに基づき印刷することにより、より大容量の記録を行うことができる。
【００５３】
印刷物１０に記録されるデータは例えば、文字、図、写真、音声、動画といったものが電子化されているデータでなければならないが、コード１２ａに印刷できるようなデータ量であればページ数、ファイル形式、データの内容にかかわらず取り扱うことができる。なお印刷物１０の元となる記録用紙の素材は、例えば、コート紙、合成紙、消去及び再書き込み可能な感熱シート、プラスチック、金属といった、印刷時に所定のドット再現度にて印刷できるようなものであればよい。印刷方式は、例えば、感熱でも、熱転写でもよいが、使い勝手の点やランニングコストの点からは、自己発色型の媒体、望ましくは可逆記録が可能な自己発色型感熱媒体が適する。
【００５４】
従来、例えば、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ、ＤＶＤといった電子的、磁気的記録媒体を使用して情報を配布してきたが、人間は、フロッピーディスクのような電子的、磁気的記録媒体を外部から見ても何が記録してあるか理解することが難しく、ファイル名が分かる場合でもファイルの内容がどのようなものであるかわからないことも多い。本発明における印刷物１０を使用した場合、人間はどのような内容のデータが第１領域１２に記録されているか印刷物１０の第２領域１１を見てみれば分かる。また、文書全体のコード化されたデータが印刷されているため、読取装置によって文書全体を電子的なファイルに戻すことも、印刷することも可能になる。
【００５５】
印刷物１０は、例えば、紙を用いた記録用紙に大容量の記録機能を与えて、記録用紙に印刷された、例えば、文字、図、写真によって人間に対する情報伝達を行うことができ、情報の配布、携帯を可能とする新たな記録媒体を提供するものである。また、印刷物１０の複製は、印刷物１０を生成するのに必要な解像度以上を有する読取装置によって簡便に行なうことができる。
ここで、図１に示した本発明が適用される印刷物１０は、基本的な要素のみを示しており、本実施例に限られるものではない。
【００５６】
図２は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１とを両面に有し、図２（Ａ）は表面、図２（Ｂ）は裏面である。印刷物１０の両面に印刷する場合、片面の印刷が他の片面に悪影響を及ぼさないように、例えば、黄色、セピア色といった中間色で印刷する、または、ステルス印刷を施すことが可能である。
図２に示すように印刷物１０の両面に第１領域１２と第２領域１１の有する情報を保持することにより、保持可能な情報量を増やすことができ、印刷物１０の整理に必要な文書情報を第２領域１１に種々印刷することが可能となる。
図２に示す実施例では、図２（Ａ）にエンコードされたコードと、目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図２（Ｂ）には、エンコードされたコードと文書内容の概要を示す文章が印刷されているため、文書の内容確認が容易となり、使い勝手も非常に優れる。
【００５７】
図３は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１とを片面に有し、他の片面には第１領域１２を有し、図３（Ａ）は表面、図３（Ｂ）は裏面である。
図３に示すように印刷物１０の片面をコード１２ａを有する第１領域１２にすることにより、コード形成面積が広く取れるため、保持可能なデータ容量を大きくすることが可能となる。
図３に示す実施例では、図３（Ａ）にエンコードされたコードと、目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図３（Ｂ）には、エンコードされたコードが印刷されているため、大きなデータを保持することができ、効率的に使用できる媒体となる。
【００５８】
図４は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２を片面に有し、他の片面には第２領域１１を有し、図４（Ａ）は表面、図４（Ｂ）は裏面である。
図４に示すように印刷物１０の片面をコード１２ａを有する第１領域１２にすることにより、コード読取装置をコード面側に設けるだけで良いのでシステムが非常に簡易になり、処理が高速化される。また、コード１２ａが形成された面と反対の面には目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷されているので、印刷物１０の整理、整頓が非常に容易となる。
図４に示す実施例では、図４（Ａ）に目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図４（Ｂ）には、エンコードされたコードが印刷されているため、文書内容の認識性が非常に優れる。また、第１領域１２と第２領域１１が片面毎に区別されて印刷されているため、コード読み取り時に領域分離をする必要が無く、システムが簡易になる。
【００５９】
本発明が適用される印刷物１０は、葉書きサイズにすることにより、携帯性や配布性に優れ、かつ、既存の葉書き用整理用具を利用することが可能となるため非常に使い勝手が向上する。図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、１２００ｄｐｉで約３．７ＭＢ分のデータを記録することができ、大容量の文書情報を保持することが可能な媒体となる。また、ＰＣの３.５インチベイに挿入可能なサイズにすることにより、携帯性や配布性に優れた媒体となり、非常に使い勝手が向上する。３.５インチフロッピーディスクサイズの媒体を用いて、図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、１２００ｄｐｉで約２ＭＢ分のデータを記録することができ、大容量の文書情報を保持することが可能な媒体となる。また、読取装置に関しては、既存の１００００画素程度のＣＣＤセンサーにて十分読み取ることが可能である。
【００６０】
本発明が適用される印刷物１０は、名刺サイズ以下、例えば、名刺サイズ、カードサイズとすることにより、格段に携帯性や配布性が向上し、非常に使い勝手が向上する。また、既存の名刺ホルダーやカードホルダーを用いることができるため整理も容易になり、ポケット、手帳、財布などにも入れることができる。
ここで、既存の１００００画素程度のＣＣＤセンサーを用いて、２４００ｄｐｉの情報量を読み取ることが可能となるため、例えば、カードサイズの媒体を用いて図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、２４００ｄｐｉで約４.４ＭＢ分のデータを記録することができ、既存のＣＣＤセンサーを用いる場合、媒体サイズを名刺サイズ以下にすることにより、例えば、葉書サイズといった少し大きな媒体よりも多くのデータ容量を保持することが可能となる。
【００６１】
図５は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１３は、所定の読取装置に所定の処理の実行を命ずる制御コードが印刷されている第４領域であって、制御コードとして、バーコード１３ａが印刷され、第１領域１２には、コード１２ａの開始を表す開始マーク１２ｂと終了を表す終了マーク１２ｃとが印刷されている。
【００６２】
バーコード１３ａは、読取装置に印刷物１０の作成者の意図する処理を行わせるためのコードであり、例えば、印刷物１０のパスワードの確認、印刷、一部印刷、ファイル作成、ＦＡＸ送信といった処理を指定して、実行させる、また、従来デジタル複写機が保持している機能、例えば、複数コピー、両面コピー、ソート、ステイプルといった機能に連動させることが可能である。また、幾つかの処理内容のメニューを表示して、印刷物１０の保持者に選択させることもできる。ここで、バーコード１３ａにパスワードの情報を含めることも可能である。
【００６３】
コード１２ａの例えば、最初又は最後にバーコード１３ａの有する処理内容を含めることも可能である。同様に、パスワードの確認を行う場合には、パスワードの情報をコード１２ａの例えば、最初又は最後に含めることも可能である。また、バーコード１３ａはバーコードではなく他のコードを使用することも可能であり、例えば、二次元バーコードを使用してもよい。バーコード１３ａの位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にバーコード１３ａの位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。
【００６４】
図５に示すバーコード１３ａのような命令コードを含めることにより、印刷物１０の作成者が読取装置に作成者の意図する処理内容を指定することができる。ここで、図５に示すコード１２ａの開始マーク１２ｂ、終了マーク１２ｃの形状は一例であるが、開始マーク１２ｂ、終了マーク１２ｃが印刷されていれば、読取装置は、簡単にコード１２ａの開始、終了を認識することができるようになり、処理が高速化される。
【００６５】
図６は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１４は、パスワードを記入するセキュリティボックスで、第１領域１２には、コード１２ａの開始マーク１２ｄと終了マーク１２ｅとが印刷されている。
【００６６】
パスワードは、例えば、コード１２ａの最初もしくは最後又は、バーコード１３ａに所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化して含めておき、読取装置に読み取らせる前に印刷物１０の保持者は、セキュリティボックス１４にパスワードを記入する。読取装置は、セキュリティボックス１４の記入内容を文字認識として取得し、コード１２ａ又は、バーコード１３ａ内に記録されているパスワードと照合する。記入されたパスワードが正しい場合、例えば、コード１２ａの内容をデコードし、文書全体の印刷を行なう。記入されたパスワードが正しくない場合、処理を実施しない。ここで、パスワードを符号化するコードと電子化されたデータを符号化するコードは、同じでも、異なっていてもよい。
【００６７】
セキュリティボックス１４の位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にセキュリティボックス１４の位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。
【００６８】
図６に示すセキュリティボックス１４を用いて、所定のパスワードを知っている印刷物１０の保持者のみ記録されている文書全体にアクセスできるようになる。ここで、図６に示すコード１２ａの開始マーク１２ｄと終了マーク１２ｅの形状は一例であり、図５に示す同マークとは異なるマークを使用している。
【００６９】
図７は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１５は、所定の読取装置に処理内容を指定するためのチェックボックスが印刷されている第３領域であって、全プリントの選択のためのチェックボックス１５ａ、一部プリントの選択のためのチェックボックス１５ｂ、ファイル保存を選択するためのチェックボックス１５ｃが印刷され、第１領域１２には、コード１２ａの開始マーク１２ｆと終了マーク１２ｇとが印刷されている。図７に示す実施例では、ファイル保存のためのチェックボックス１５ｃが選択されているものとする。
【００７０】
図７に示すチェックボックスを設けることにより、印刷物１０の保持者は読取装置に行わせる処理内容を簡単に指定することができる。例えば、図７に示すファイル保存のためのチェックボックス１５ｃが選択されている場合には、読取装置はファイルの保存先を指定するように印刷物１０の保持者に促す。印刷物１０の保持者が保存先を指定すれば、読取装置はコード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルを指定の場所に保存する。
【００７１】
また、全プリントを選択するためのチェックボックス１５ａが選択された場合に、読取装置は、コード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルの形式を調べて形式に対応するアプリケーションプログラムを実行し、当該アプリケーションプログラムを用いて印刷を実行する。一部プリントを選択するためのチェックボックス１５ｂが選択された場合には、読取装置は印刷すべきページ番号を入力するように印刷物１０の保持者に促す。印刷物１０の保持者がページ番号を入力すると、読取装置は、コード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルの形式を調べて形式に対応するアプリケーションプログラムを実行し、印刷物１０の保持者が指定したページを当該アプリケーションプログラムを用いて印刷を実行する。
【００７２】
ここで、チェックボックスの種類は上述の３種類に限定されず、他の処理内容を指定するためのボックスを増やしてもよいし、選択できるボックス数を減らすこともでき、選択可能なチェックボックスの種類を印刷物１０の作成者が指定することもできる。また、チェックボックスの位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にチェックボックスの位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。また、チェックボックスの並びを固定した方が読取装置の認識処理が簡単になる。
【００７３】
図７に示すチェックボックスを用いて、印刷物１０の保持者は、読取装置に簡単に処理内容を指示することができる。ここで、図７に示すコード１２ａの開始マーク１２ｆと終了マーク１２ｇの形状は一例であり、図５と図６に示す同マークとは異なるマークを使用している。
【００７４】
図５、図６、図７に示した実施例では、バーコード１３ａ、セキュリティボックス１４、チェックボックス１５ａ、１５ｂ、１５ｃを単独で使用しているが、これらを組み合わせて使用することも可能である。
【００７５】
図８は本発明が適用される印刷物１０に用いる媒体の供給状態の一例を示す図で、図８（Ａ）は、ロール形状、図８（Ｂ）は、シート又は、カード形状である。印刷物１０の厚みを０.０５〜１ｍｍとすることで使い勝手に優れた媒体となり、図８（Ａ）に示すロール形状で供給する場合は、０.０５〜０.２ｍｍ程度の厚み範囲が使い易く、図８（Ｂ）に示すシート、カード形状で供給する場合は、０.２〜１ｍｍ程度の厚み範囲が使い易い。
また、前述の厚みは使い勝手に優れるだけでなく、媒体の耐久性、印刷装置の形状、搬送性なども考慮されて選択された値である。例えば、キャッシュカードその他のサービス用カードは、０.８ｍｍ程の厚みがあり、テレホンカードは、約０.２５〜０.３ｍｍ、地下鉄の回数券カードは、約０.２〜０.２５ｍｍとなっており、前記媒体の良好な厚みとほぼ一致することがわかる。
【００７６】
図８（Ａ）に示すロール形状の媒体は、０.０５ｍｍ〜０.２ｍｍ程度の厚みが適するが、書き込み前又は後に適当な大きさにカットする必要がある。また、カット後のハンドリング性向上のために裏面に粘着剤層を設けて、コード形成後は厚みのある基板に貼り付けて使用することもでき、特に薄い媒体の場合は、基板の延びや変形、折れ曲がりなどを生じやすいので、厚めの基板に貼って使用するとハンドリング性が向上する。
【００７７】
図９は、本発明が適用される印刷物１０のコード１２ａの開始と終了を表すマークの一例を示す図で、図中、２０、２２は、マークで、マーク２０は、１画素幅の囲み、マーク２２は、１画素と２画素の繰り返しで表わされ、２１は、コードである。
マーク２０または２２は、コード２１の読み取り時に、印刷物１０が斜めに挿入されている場合や印刷物１０が変形している場合に、各読み取りライン画像の先頭画素を特定するために必要となる。この読み取り画素位置を決定するためのマーク２０または２２は、正確に認識されなければならないため、エッジがシャープである必要があり、単独画素レベルで認識できることが望まれることから、マーク２０または２２の形成には１画素の再現性に優れる感熱記録が最適である。
【００７８】
マーク２０または２２は、既存のエンコードソフトに沿ったものでも、それ以外の形式でも良いが、従来のように書き込み手段解像度の複数画素でコード２１の１画素を生成するのではなく、書き込み手段解像度の１画素でコード２１の１画素を生成する場合には、マーク２０または２２も書き込み手段解像度の１画素単位で生成されるものが望ましく、例えば、図９（Ａ）に示すマーク２０を基準としたり、図９（Ｂ）に示すマーク２２で基準を認識するといった種々の方法が用いられる。
【００７９】
図１０は、本発明が適用される印刷物１０のコード２１が濃度差を区別できる複数の濃度で形成された一例を示す図で、図中、コード２１は、濃度ゼロ２１ａ、低濃度２１ｂ、中濃度２１ｃ、高濃度２１ｄの４階調に制御できる単独画素で構成される。濃度ゼロ２１ａは２ビット分のデータが共にゼロで００、低濃度２１ｂは下位ビットだけが１で０１、中濃度２１ｃは上位ビットだけが１で１０、高濃度２１ｄは２ビット分のデータが共に１で１１という関係を持たせることができるため、印刷物１０に保持できるデータ量は前述の通常のコードを用いる場合の倍となる。
【００８０】
図１０に示す実施例に基づき、カードサイズの媒体の片面に２４００ｄｐｉでコードが形成されている場合、約９ＭＢの容量となり、両面にコードを持つ場合、１０ＭＢを優に超える媒体となる。また、媒体の材料には、例えば、ＣＴＣフィルムのように１画素単位で濃度を変えられる特性が必要である。
【００８１】
図１１は、本発明が適用される印刷物１０のコード２１が識別可能な複数色で形成された一例を示す図で、図中、コード２１は、無色２１ｅ、イエロー２１ｆ、マゼンタ２１ｇ、シアン２１ｈの４色に制御できる単独画素で構成される。無色２１ｅは２ビット分のデータが共にゼロで００、イエロー２１ｆは下位ビットだけが１で０１、マゼンタ２１ｇは上位ビットだけが１で１０、シアン２１ｈは２ビット分のデータが共に１で１１という関係を持たせることができるため、印刷物１０に保持できるデータ量は前述の通常コードを用いる場合の倍となり、複数色かつ、各色の濃度が複数段に制御された印刷物１０の場合は、より大容量となり、大きな写真画像データを保持することも可能となる。例えば、２色がそれぞれ３階調の濃度を持ち、かつ、１色単独だけでなく２色重ねて記録された場合、カードサイズの媒体の片面に２４００ｄｐｉでコードを形成すると、約１８ＭＢの容量を得ることができ、両面にコードを持たせれば、２０ＭＢを優に超える媒体となる。従って、読取装置が色を判別できる場合には、媒体への記録には、例えば、昇華型熱転写やＴＡフィルムといった１画素単位で濃度を変えられる特性が必要であり、かつ、書込装置には高密度書き込みが可能なレーザー光源が望ましい。
【００８２】
図１２は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３０は、発色層、３１は、光吸収発熱層、３２は、基板である。
図１２に示すように、基板３２上に光吸収発熱層３１として、カーボン層（ここで、カーボン層の厚みは、１μｍ以上、望ましくは、２〜５μｍ程度が適する。）を形成し、その上に発色層３０を有することにより、レーザー光源による書き込みが可能な媒体となる。ただし、発色層３０が例えば、ＣＴＣフィルムといったレーザー光を吸収しない材料であることが必要である。ここで、１２００ｄｐｉ以上の高密度書き込みはサーマルヘッドでは難しく、レーザー光源、例えば、安価で小型の半導体レーザーが適する。
【００８３】
図１３は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３３は、透明光吸収発熱層、３４は、発色層３０と透明光吸収発熱層３３を一体化した層である。図１２に示す印刷物１０では、印刷物１０の色が黒となり、目視での情報認識が難しくなるため、光吸収発熱層３１には例えば、赤外波長の光に対してフタロシアニン系の材料といった、色素系の材料が望ましく、それぞれの光源波長に応じて適当な材料を選択することが可能である。
光吸収発熱層３１が透明となれば、目視での情報認識が容易になり、また、図１３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、種々構成の印刷物１０を得ることが可能となる。
【００８４】
図１４は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、４０は、筆記性を有する領域で、図１４（Ａ）は、表面、図１４（Ｂ）は、裏面である。印刷物１０の第２領域１１には人間の目で認識可能な情報が印刷されているが、より解り易い情報を追記したいという要求や、他者から配布された印刷物１０に本人固有の情報を入れたり、説明を入れたいという要求が発生した場合に対応できるように、印刷物１０の表面の一部には筆記可能な材料を用いて筆記性を有する領域４０が形成される。
【００８５】
図１４に示すように、筆記性を有する領域４０に、例えば、合成紙に用いる酸化チタンを含むクレー層を持たせたり、紙のシールを貼り付けたり、表面を粗して加筆性を持たせるといった材料を変える以外に筆記領域４０とその他の領域との表面形状を変えることで筆記できるようにする。
【００８６】
図１５は、本発明に適用される印刷物１０の一例を示す図である。
媒体への書き込み手段としては、例えば、接触型のサーマルヘッドや非接触型のレーザー光源が挙げられるが、いずれも加熱効率を考えると媒体表面は鏡面であることが望ましく、接触型の場合は、書き込み手段と媒体との接触性が直接記録エネルギーに影響し、記録に必要なエネルギー量によって、記録速度、書き込み手段の出力、電源容量、装置形状といった種々の要素に影響を及ぼすため、特に鏡面であることが非常に重要とされ、非接触型の場合も媒体表面での乱反射を生じるため、鏡面である方が望ましく、例えば、図１５に示すように、筆記領域４０とその他の領域との表面粗度を変えることも有効である。
【００８７】
図１６は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３５は、保護層である。
図１６に示す印刷物１０は形状が小さいために、携帯性、配布性に非常に優れており、また、印刷物１０が樹脂や紙などでできているので、他の記録媒体に比べて非常に安価であるという特徴があり、例えば、雑誌の付録、催し物での情報の配布に適している。前述の用途においては、印刷物１０の表面の耐機械性や耐環境性は重要であり、情報の読み取りに支障をきたさないよう図１６に示す保護層３５を持つことで記録層を保護する。
【００８８】
ここで、接触式の書き込み手段の場合は、より大きな書き込みエネルギーが必要になるため、数μｍ程度の厚みにする必要があるが、非接触式の書き込み手段の場合は、光を吸収しない材料であれば数十μｍの厚みでも問題ない。
保護層３５に用いる材料は、例えば、ＰＥＴ樹脂といった透明性、書き込み温度以上の耐熱性を有し、光を吸収せず、導電率の低い材料が適する。
【００８９】
図１７は、本発明が適用される印刷物１０に関わる印刷システムの構成例を示す図で、図中、１００は、印刷物１０のコピー、１０１は、書込／読取装置、１０２は、ネットワーク、１１０は、電子データ供給系であって、原稿１１１、スキャナ１１２、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１３で構成され、１２０は、データ出力系であって、プリンタ１２１，デジタル複写機１２２で構成される。Ｒ１〜Ｒ９は、情報読取の流れ、Ｗ１〜Ｗ１１は、情報書込の流れ、Ｃ１は、印刷物１０複製の流れである。
【００９０】
まず、ＰＣ１１３で電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを書込／読取装置１０１に送信する場合、直接送信する（Ｗ１）又は、ネットワーク１０２を介して送信する（Ｗ３）のどちらかの送信手段を用いて符号化したコードと文書のサムネール部分のデータを装置１０１に送信して、装置１０１で媒体に書き込みを行い、印刷物１０を生成する（Ｗ２）。
【００９１】
また、原稿１１１をスキャナ１１２で読み取り（Ｗ４）、スキャナ１１２から読み取った電子化されたデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｗ５）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｗ６）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１に送信し、装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９２】
スキャナ１１２で読み取った原稿１１１を電子化したデータを装置１０１に送信する場合、直接装置１０１に送信する（Ｗ７）又は、ネットワーク１０２を介して装置１０１に送信する（Ｗ８）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータを装置１０１に送信して、装置１０１で受信した電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９３】
また、原稿１１１を直接、装置１０１で読み取る（Ｗ９）場合、装置１０１で読み取り、電子化したデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する、又は、装置１０１で読み取り、電子化したデータを直接ＰＣ１１３に送信する（Ｗ１０）、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｗ１１）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１に送信し、装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９４】
印刷物１０に印刷された符号化したコードをスキャナ１１２で読み取り（Ｒ１）、読み取ったデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｒ２）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｒ３）のどちらかの送信手段を用いて読み取ったデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した読み取りデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に直接送信する（Ｒ４）又は、ネットワーク１０２を介してデータ出力系１２０に送信する（Ｒ５）のどちらかの送信手段を用いて復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１、デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９５】
印刷物１０に印刷された符号化したコードを装置１０１で読み取り（Ｒ６）、装置１０１で読み取ったデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に直接送信する（Ｒ７）又は、ネットワーク１０２を介してデータ出力系１２０に送信する（Ｒ８）のどちらかの送信手段を用いて復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１，デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９６】
また、装置１０１で読み取ったデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｒ９）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｒ８）のどちらかの送信手段を用いて読み取ったデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した読み取りデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１、デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９７】
装置１０１又は、スキャナ１１２において読み取られた印刷物１０のデータは装置１０１で複製対象の媒体に対して書き込まれて、印刷物１０のコピー１００として複製される（Ｃ１）。
【００９８】
図１８は、本発明が適用される印刷物１０に関連するシステムの構成例を示すブロック図で、図中、１３０は、文書ファイル、１４０は、印刷物１０を生成する処理と印刷物１０から電子化されたデータを復元する処理全体を制御する生成／処理プログラムであって、生成プログラム１４０ａと処理プログラム１４０ｂからなり、１５０は、アプリケーションプログラム、１６０は、符号処理プログラムであって、エンコーダ１６０ａとデコーダ１６０ｂからなり、１７０は画像形成装置であって、プリンタ１２１とスキャナ１１２で構成される。
【００９９】
図１９は、図１８に示すシステムにおける印刷物１０の生成処理の一例を説明するフローチャートである。まず、印刷物１０の元となる文書ファイル１３０、例えば、ＭＳ−Ｗｏｒｄ文書（ＭＳ−ＷｏｒｄはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社の商標）が生成／処理プログラム１４０に入力される（ステップＳ１）。ここで、文書ファイル１３０は複数のファイルから構成される場合もある。次に、文書ファイル１３０のエンコードを符号処理プログラム１６０のエンコーダ１６０ａにより実施する（ステップＳ２）。エンコードされたデータとサムネール部分のデータを画像形成装置１７０のプリンタ１２１で印刷して印刷物１０が生成される（ステップＳ３）。ここで、サムネール部分はサムネールでなくとも、人間が内容を理解できるような文章又は、画像であってもよい。
【０１００】
図２０は、図１８に示すシステムにおける印刷物１０から電子化されたデータを復元する処理の一例を説明するフローチャートである。まず、印刷物１０を画像形成装置１７０のスキャナ１１２で読み取る（ステップＳ４）。スキャナ１１２で読み取られたデータは、例えば、ＴＩＦＦ形式で保存される。次に、読み取ったデータを符号処理プログラム１６０のデコーダ１６０ｂでデコードして（ステップＳ５）、文書ファイル１３０が復元される。
【０１０１】
次に、デコードにより得られた文書ファイル１３０に対応するアプリケーションプログラム１５０、本実施例では、ＭＳ−Ｗｏｒｄプログラムを起動し、当該文書ファイル１３０を当該アプリケーションプログラム１５０上に読み込む（ステップＳ６）。アプリケーションプログラム１５０は、文書ファイル１３０を画像形成装置１７０のプリンタ１２１で印刷する（ステップＳ７）。印刷結果として、文書１１ｄがプリンタ１２１から出力される。
【０１０２】
ここで、符号処理プログラム１６０は、ハードウェアにて実装される場合もあり、ハードウェアにて実装されると、プログラムにて実装される場合と比較して高速にエンコード、デコードを行うことができる。
【０１０３】
図２１は、本発明が適用される印刷物１０を処理するシステムの一例を示す図で、図中、１１３ａは、ＰＣ１１３内の記憶装置であって、生成プログラム１４０ａを格納し、１２３は、デジタル複写機であって、処理プログラム１４０ｂとアプリケーションプログラム１５０を格納する記憶装置１２３ａを備える。ＰＣ１１３にはデジタル複写機１２２が接続されている。デジタル複写機１２２、１２３は、印刷物１０を光学的に読み取るスキャナの機能と印刷機の機能とを有し、さらにＦＡＸ機能を有する場合もある。本実施例では生成プログラム１４０ａは文書ファイル１３０を符号化するエンコーダ１６０ａを含む。但し、生成プログラム１４０ａとエンコーダ１６０ａを別にすることも可能である。また、処理プログラム１４０ｂは印刷物１０のコードを復号化するデコーダ１６０ｂを含む。但し、デコーダ１６０ｂと処理プログラム１４０ｂを別にすることも可能である。
【０１０４】
ＰＣ１１３は、記憶装置１１３ａに格納された印刷物１０の生成プログラム１４０ａを実行して、文書ファイル１３０をエンコードし、デジタル複写機１２２で印刷物１０を印刷する。印刷物１０をこのまま配布してもよいし、デジタル複写機１２２の解像度以上の性能を有するデジタル複写機にて複製したものを配布してもよい。配布された印刷物１０の保持者が印刷物１０の記録内容を印刷する場合には、デジタル複写機１２３でスキャンする。デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに格納された処理プログラム１４０ｂにより、印刷物１０のコード部分はデコードされ、記憶装置１２３ａに一旦ファイルの形式で保存される。次に、処理プログラム１４０ｂがファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をデジタル複写機１２３が実行して、ファイル内容を印刷する。印刷した結果は、文書１１ｄとしてデジタル複写機１２３から出力される。
【０１０５】
図２２は、本発明が適用される印刷物１０を処理するシステムの一例を示す図で、図中、１１４は、ＰＣ、１２４は、サーバであって、アプリケーションプログラム１５０を格納する記憶装置１２４ａを備え、１２５，１２６は、プリンタである。
ＰＣ１１３にはプリンタ１２１が接続されており、デジタル複写機１２３はネットワーク１０２に接続され、ネットワーク１０２を介してプリンタ１２５と、サーバ１２４と、ＰＣ１１４が接続されている。ＰＣ１１４には、プリンタ１２６とスキャナ１１２が接続されている。
【０１０６】
（第１の実施例）
ＰＣ１１３は、記憶装置１１３ａに格納された印刷物１０の生成プログラム１４０ａを実行して、プリンタ１２１で印刷物１０を印刷する。印刷物１０をこのまま配布してもよいし、プリンタ１２１の解像度以上の性能を有する複写機にて複製したものを配布してもよい。配布された印刷物１０の保持者が印刷物１０の記録内容を印刷する又はファイルとして取り出したいという場合には、デジタル複写機１２３でスキャンする。デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに格納された処理プログラム１４０ｂにより、印刷物１０のコード部分はデコードされ、記憶装置１２３ａに一旦ファイルの形式で保存される。次に処理プログラム１４０ｂがファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をデジタル複写機１２３が実行して、ファイル内容を印刷する。印刷した結果は、文書１１ｄとしてデジタル複写機１２３から出力される。
【０１０７】
（第２の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルは、デジタル複写機１２３からネットワーク１０２を介して指定されたＰＣ１１４に送信される。ＰＣ１１４にてファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行して、プリンタ１２６又はプリンタ１２５にて印刷することも可能である。また、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０にてファイルの編集、加工することも可能である。
【０１０８】
（第３の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、デジタル複写機１２３が、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行して、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルを、ネットワーク１０２を介して接続されているプリンタ１２５で印刷する。
【０１０９】
（第４の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルは、ネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信される。サーバ１２４は、ファイル形式に対応したアプリケーションプログラム１５０を実行して、ネットワーク１０２を介して接続されたプリンタ１２５でファイル内容を印刷する。この時、サーバ１２４は、ファイル形式に対応したアプリケーションプログラム１５０を実行して、印刷用データを生成し、印刷用データをデジタル複写機１２３に返す。デジタル複写機１２３は印刷用データを用いて印刷することもできる。
【０１１０】
（第５の実施例）
デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａにアプリケーションプログラム１５０が格納されていない場合には、デジタル複写機１２３の処理プログラム１４０ｂが、ファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をサーバ１２４にネットワーク１０２を介して要求する。サーバ１２４は、要求されたアプリケーションプログラム１５０を記憶装置１２４ａから取り出してネットワーク１０２を介してデジタル複写機１２３に送信する。デジタル複写機１２３は受信したアプリケーションプログラム１５０を実行して、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルを印刷する。
【０１１１】
（第６の実施例）
デジタル複写機１２３を使用しない場合、例えば、ＰＣ１１４に接続したスキャナ１１２を用いて、印刷物１０を光学的に読み取り、ＰＣ１１４が、ＰＣ１１４内に有する記憶装置（図示せず）に格納されている処理プログラム１４０ｂを用いてコード部分をデコードし、ファイルとして記憶装置に一旦格納する。処理プログラム１４０ｂにより記憶装置内のファイルの形式を検査し、ＰＣ１１４はファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する。このアプリケーションプログラム１５０にてファイルを印刷するための印刷用データを生成する。生成された印刷用データを用いて、例えば、プリンタ１２６で印刷する。ネットワーク１０２を介して接続されたプリンタ１２５を用いて印刷することもできる。また、記憶装置内にファイルとして一旦保存した後、このファイルをネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信することもできる。
【０１１２】
図２２に示す実施例においては、処理プログラム１４０ｂに印刷物１０のコード部分を復号化するデコーダ１６０ｂが含まれているが、デジタル複写機１２３では処理プログラム１４０ｂにて印刷物１０のコード部分をそのまま印刷用データにして、印刷物１０の元となる文書ファイルを生成しない構成、より具体的には、印刷するために付加された誤り訂正符号や圧縮等を元に戻す処理を実施しないような構成も可能である。サーバ１２４の記憶装置１２４ａにデコーダ１６０ｂを格納しておき、デジタル複写機１２３は印刷用データをネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信する。サーバ１２４は、デコーダ１６０ｂで印刷用データをデコードする。デコード結果をデジタル複写機１２３にネットワーク１０２を介して戻してもよいし、サーバ１２４でアプリケーションプログラム１５０を実行し、サーバ１２４からネットワーク１０２を介してデジタル複写機１２３、プリンタ１２５で印刷することもでき、ＰＣ１１４にデコード結果をネットワーク１０２を介して送信することもできる。
【０１１３】
図２３は、本発明が適用される印刷物１０の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
まず、印刷物１０の作成者に印刷するファイルを指定するように促す（ステップＳ１１）。ファイルの指定は、１つだけでなく複数、例えば、１つの文書が複数ファイルで構成される場合や、２以上の文書を構成する複数のファイルを指定する場合もある。また、以下の処理を実施する前に、ユーザが指定したファイルを検査するような処理を実施してもよい。例えば、指定したファイルが読み取り専用である場合や、隠しファイルのプロパティが付されている場合には、プロパティを検査して以下の処理を実施してよいのか判断する。
【０１１４】
ステップＳ１１の次に、文書のサムネール１１ｄに印刷するページを指定するか作成者に尋ねる（ステップＳ１２）。ここで、文書のサムネール１１ｄに印刷するページを指定する場合には、印刷物１０の作成者にページを指定するように促し、このページの指定を例えば、メモリに保存しておく（ステップＳ１３）。もし、ステップＳ１２でページ指定を行わない場合には、予め定められた最初の数ページを文書のサムネール１１ｄに印刷するように指定し、このページの指定をメモリに保持しておく（ステップＳ１４）。
【０１１５】
次に、チェックボックスを設けるか否か印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１５）。作成者がチェックボックスを設ける場合には、チェックボックスの種類の指定を印刷物１０の作成者に促し、チェックボックスの種類の指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ１６）。ここで、チェックボックスの種類とは、印刷物１０の作成者が印刷物１０の保持者に許可する読取装置の行なう処理内容である。印刷物１０の作成者がチェックボックスを使用しない場合にはステップＳ１７に移行する。
【０１１６】
パスワードが必要か印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１７）。印刷物１０の作成者がパスワードを必要とした場合には、パスワードの入力を促し、パスワードの入力を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ１８）。次に、セキュリティボックス１４を使用するかを印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１９）。印刷物１０の作成者がセキュリティボックス１４を使用する場合には、セキュリティボックス１４の使用を指定する。この指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２０）。印刷物１０の作成者がセキュリティボックスを使用しない場合にはステップＳ２１に移行する。
【０１１７】
印刷物１０の作成者に制御コードを使用するか尋ねる（ステップＳ２１）。制御コードは、例えば、バーコード１３ａで表したり、コード１２ａの最初又は最後に含むことも可能である。制御コードを使用する場合には、制御コードに含ませる処理内容を印刷物１０の作成者に指定するよう促し、ここで、処理内容とは、例えば、全ページ印刷、一部印刷、ファイル保存（送信及び保存を含む）のいずれかを行うか、印刷物１０の保持者が処理内容を選択可能とするか、パスワード検査を実施するか、といった処理の指定である。この処理内容の指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２２）。制御コードを使用しない場合には、ステップＳ２３に移行する。
【０１１８】
なお、パスワードを必要とする指定を行ったにもかかわらず、セキュリティボックスの指定も、制御コードにパスワードの指定もしない場合、ユーザにパスワードの取り扱いをどうするか尋ねる必要がある。但し、セキュリティボックス、制御コードを使用しない場合、読取装置においてデフォルトでセキュリティチェックを行うような設定がなされていればその必要はない。
【０１１９】
次に、書誌事項の決定を印刷物１０の作成者に促し、この書誌事項の決定内容を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２３）。書誌事項とは、例えば、作成日、作成者、文書名、保存場所、ファイル容量、ページ数、印刷時における解像度といった事項である。
【０１２０】
次に、メモリに保持している、サムネール、チェックボックス、セキュリティボックス、書誌事項の指定に基づき印刷用データを作成する（ステップＳ２４）。メモリに保持している、入力パスワード、指定した処理内容、ファイル内容をコード化し、印刷用データを生成する（ステップＳ２５）。なお、入力パスワード、指定した処理内容、ファイル内容に用いる各コードのコード体系を変えることも、同一にすることも、一部同じにすることも可能である。
【０１２１】
ステップＳ２４とＳ２５にて生成した印刷用データに基づき、プリンタで印刷を実行する（ステップＳ２６）。
【０１２２】
ここで、ステップＳ１１で指定されるファイルのフォーマットを、タグ付きファイルフォーマットとすることも可能である。タグの部分にチェックボックス、セキュリティボックス、制御コード、パスワードの指定を埋め込んでおき、生成プログラムでは当該タグを解釈して印刷用データを生成する。ユーザが生成プログラムに対してチェックボックス、セキュリティボックス、制御コード、パスワードの指定を行うのではなく、ファイルに対して指定を行っておく。
【０１２３】
図２４は、本発明が適用される印刷物１０の読取処理の一例を説明するフローチャートである。まず印刷物１０を光学的に読み取る（ステップＳ３１）。読取内容を解析して、解析結果に基づき、セキュリティボックスが存在しているか判断する（ステップＳ３２）。セキュリティボックスが存在していれば、印刷されたパスワードのコードをデコードする（ステップＳ３３）。印刷されたパスワードのコードは、バーコード１３ａ又は、コード１２ａの最初もしくは最後に含まれている。次に、セキュリティボックス内に記入されたパスワードと、デコードされたパスワードが等しいか判断する（ステップＳ３４）。セキュリティボックス内に記入されたパスワードは、読取内容の解析処理における文字認識によって読み取られる。
【０１２４】
ステップＳ３４の検査にてパスワードが正しく記入されていない場合には、処理不能である旨を印刷物１０の保持者に表示する（ステップＳ４３）。ステップＳ３４の検査にてパスワードが正しく記入されている場合には、ステップＳ３５に移行する。ステップＳ３２においてセキュリティボックスがないと判断された場合もステップＳ３５に移行する。
【０１２５】
制御コードが含まれているか判断する（ステップＳ３５）。制御コードは、例えば、バーコード１３ａとして印刷されているか、コード１２ａの最初又は最後に印刷されている。この制御コードをデコードし、制御コード中にパスワード検査の指定があるか判断する（ステップＳ３６）。制御コード中にパスワード検査の指定がある場合には、印刷されたパスワードのコードをデコードし（ステップＳ３７）、印刷物１０の保持者にパスワードの入力を促す（ステップＳ３８）。印刷されたパスワードのコードは、例えば、バーコード１３ａ又は、コード１２ａの最初又は最後に含まれる。
【０１２６】
ステップＳ３７においてデコードされたパスワードとステップＳ３８において入力されたパスワードを照合して、ステップＳ３８において入力されたパスワードが正しくない場合、ステップＳ４３に移行する。正しいパスワードが入力されていると判断すると、ステップＳ４０に移行する。ここで、ステップＳ３６において制御コードにパスワード検査の指定がないと判断された場合もステップＳ４０に移行する。
【０１２７】
制御コードに含まれる処理内容の表示を行なう（ステップＳ４０）。処理内容の選択が可能である場合、印刷物１０の保持者は処理内容を選択する。文書の符号化領域のデコードを行い（ステップＳ４１）、選択された処理内容を実行する（ステップＳ４２）。選択された処理内容とは例えば、ファイルの送信、印刷、ＦＡＸ送信である。
【０１２８】
また、ステップＳ３５において制御コードが含まれないと判断した場合には、チェックボックスが含まれるか判断する（ステップＳ４４）。チェックボックスが含まれていると判断した場合、ステップＳ４１に移行して、文書の符号化領域をデコードし（ステップＳ４１）、チェックボックスにて選択された処理内容を実行する（ステップＳ４２）。
【０１２９】
ステップＳ４４でチェックボックスが含まれていないと判断した場合には、文書の符号化領域をデコードし（ステップＳ４５）、文書のファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ４６）。そして、アプリケーションプログラム１５０を用いて文書の印刷を実行する（ステップＳ４７）。
【０１３０】
図２５は、本発明が適用される印刷物１０の選択された処理内容の実行手順の一例を説明するフローチャートである。まず、選択された処理内容がファイル送信であるか判断する（ステップＳ５１）。ファイル送信が選択されている場合、ファイルの送信先を印刷物１０の保持者に指定するよう促す（ステップＳ５８）。次に、指定されたファイルの送信先にファイルを送信する（ステップＳ５９）。
【０１３１】
ステップＳ５１においてファイルの送信でないと判断した場合には、選択された処理内容が全ページ印刷かを判断する（ステップＳ５２）。全ページ印刷である場合、文書のファイル形式を検査し、当該ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ６０）。次に、アプリケーションプログラム１５０を用いて文書の印刷を実行する（ステップＳ６１）。
【０１３２】
また、ステップＳ５２において全ページ印刷でないと判断した場合には、選択された処理内容が一部印刷であるか判断する（ステップＳ５３）。選択された処理内容が一部印刷である場合、文書のファイル形式を検査し、当該ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ５４）。次に、サムネール表示を行い、印刷物１０の保持者に選択を促す（ステップＳ５５）。ここで、サムネール表示を行わずに、単にページ番号を入力するように印刷物１０の保持者に促すことも可能である。印刷物１０の保持者は印刷する必要があるページを指定し、指定されたページを印刷する（ステップＳ５６）。
【０１３３】
ステップＳ５３において指定された処理内容が一部印刷でないと判断した場合には、本実施例では文書のファイルをデジタル複写機１２３又は、ＰＣ１１４に保存する（ステップＳ５７）。ここで、文書のファイルを保存せずに、印刷物１０の保持者に警告を発することも可能であるし、他に処理すべき事項があれば、その処理を実施することもできる。ここで、図２５に示す選択された処理内容の実行手順における判断ステップは、どの順番で実行してもよい。
【０１３４】
前述の本発明における実施例は一例であって様々な処理構成が可能である。例えば、図２３に示すフローチャートは、文書のサムネール１１ｄにサムネールを印刷する処理の一例であるが、サムネールを印刷するか印刷物１０の作成者に判断させ、サムネールを印刷しないという選択がなされた場合には、文書の要約を入力する欄を表示し、印刷物１０の作成者に文章を入力させて、当該文章を印刷する構成も可能であり、また、自動的に文書の要約を生成するプログラムを実行して、そのプログラムが生成した要約文を印刷する構成も可能である。
【０１３５】
また、図２３に示すフローチャートでは、チェックボックス、セキュリティボックス、制御コードの全てを印刷させることが可能となっていたが、それらの一部のみを印刷できるようにする構成も可能である。また、セキュリティボックスと制御コードの両方を用いてパスワード検査を実行させる設定にすることが可能であったが、一方のみでパスワードの検査を実行させる設定とすることも可能である。書誌事項についても、例えば、印刷物１０の取り扱い注意、連絡先といった付加的な情報を含めることができる。
【０１３６】
図２４に示すフローチャートでは、チェックボックスがない場合には、文書の印刷を行う設定としているが、記憶装置にファイルを格納するという構成も可能であり、デジタル複写機１２３の操作パネルにおいて実施可能な全ての処理内容を選択可能とする構成にすることもできる。また、チェックボックスがあると判断した場合でも、印刷物１０の保持者によってはチェックボックスにチェックを付すのを忘れる場合があるため、デジタル複写機１２３の操作パネルにてどの処理を実施するか尋ねる構成とすることも可能である。
【０１３７】
また、図２４に示すフローチャートにおいて、パスワードが正しく入力されなかった場合には、単に処理不能を表示するだけでなく、例えば、デジタル複写機１２３の操作パネルにおいて再度入力するように促すこともできる。
【０１３８】
（実施例１）
図１３に示す感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、透明光吸収発熱層３３にフタロシアニン系の材料、書き込み手段に２５４０ｄｐｉで書き込み可能な８５ｍＷ半導体レーザ、読み取り手段に１２７０ｄｐｉ、２５４０ｄｐｉで読み取り可能な読取装置を用いて、下記の各媒体サイズに各種の書込／読取を行った結果、いずれも安定した画像書き込みとコード読み取りができ、表１に示す容量が得られ、安価な記憶媒体として充分使用できることを確認した。ただし、媒体（５）、（６）に対しては、書き込み手段の４スポットで１画素を形成して１２７０ｄｐｉのコードを形成した。
（１）５４×８５.５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成
（２）５４×８５.５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
（３）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成（４）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
（５）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成
（６）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
【０１３９】
【表１】
【０１４０】
（実施例２）
感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、書き込み手段に６００ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッド、読み取り手段に１２００ｄｐｉで読み取り可能なスキャナを用いて、下記の各媒体サイズに各種の書込／読取を行った結果、いずれも安定した画像書き込みとコード読み取りができ、表２に示す容量が得られ、安価な記憶媒体として充分使用できることを確認した。
（１）５４×８５．５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（２）５４×８５．５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.８ｍｍ
（３）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（４）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.８ｍｍ
（５）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（６）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.８ｍｍ
【０１４１】
【表２】
【０１４２】
（実施例３）
感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、書き込み手段に６００ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッドを用いて、図８（Ａ）に示す幅１００ｍｍのロール形状で供給される下記の各厚みの媒体に対して画像書き込みを行い、表３に示す項目について評価した結果、総合的には０.０５〜０.２ｍｍが良好な性能であった。
（１）厚み０.０２５ｍｍ
（２）厚み０.０５ｍｍ
（３）厚み０.１ｍｍ
（４）厚み０.２ｍｍ
（５）厚み０.２５ｍｍ
【０１４３】
【表３】
【０１４４】
図１３（Ａ）に示す感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、透明光吸収発熱層３３にフタロシアニン系の材料、書き込み手段に１２７０ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッドを用いて、図８（Ｂ）に示すサイズ５４×８５.５ｍｍのカード形状で供給される下記の各厚みの媒体に対して画像書き込みを行い、表４に示す項目について評価した結果、総合的には０.２〜１.０ｍｍが良好な性能であった。
（１）厚み０.１ｍｍ
（２）厚み０.２ｍｍ
（３）厚み０.８ｍｍ
（４）厚み１ｍｍ
（５）厚み１.５ｍｍ
【０１４５】
【表４】
【０１４６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によると、
通常の紙、消去及び書き込み可能な感熱シート、感熱紙といった記録媒体に対し、例えば、文字、図、写真、音、動画といった電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化してデータを記録する領域と、例えば、文書のサムネールといった人間により読み取り可能な情報を印刷する領域を持たせることで、電子化されたデータを配布、携帯することができる。
【０１４７】
記録媒体のサイズを葉書サイズ以下にすることで、配布性、携帯性、使い勝手に優れた媒体を提供することができる。
【０１４８】
記録媒体への印刷手段に感熱記録を用いてデータを記録することにより、大容量のデータが保持可能となる高精細コードの書き込み手段と読み取り手段を低コスト、省スペースで実現することができる。
【０１４９】
印刷物に所定の読取装置にて行わせる処理内容を指定する制御コード、チェックボックスを印刷して、パスワードの設定も可能としたことで、当該印刷物に関連する効率的かつ簡便な印刷システムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明が適用される感熱記録媒体（印刷物）の一例を示す図である。
【図２】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図３】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図４】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図５】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図６】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図７】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図８】 本発明が適用される印刷物に用いる媒体の供給状態の一例を示す図である。
【図９】 本発明が適用される印刷物のコードの開始と終了を表すマークの一例を示す図である。
【図１０】 本発明が適用される印刷物のコードが濃度差を区別できる複数の濃度で形成された一例を示す図である。
【図１１】 本発明が適用される印刷物のコードが識別可能な複数色で形成された一例を示す図である。
【図１２】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１３】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１４】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図１５】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図１６】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１７】 本発明が適用される印刷物に関わるシステムの構成例を示す図である。
【図１８】 本発明が適用される印刷物に関連するシステムの構成例を示すブロック図である。
【図１９】 図１８に示すシステムにおける印刷物の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２０】 図１８に示すシステムにおける印刷物から電子化されたデータを復元する処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２１】 本発明が適用される印刷物を処理するシステムの一例を示す図である。
【図２２】 本発明が適用される印刷物を処理するシステムの一例を示す図である。
【図２３】 本発明が適用される印刷物の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２４】 本発明が適用される印刷物の読取処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２５】 本発明が適用される印刷物の選択された処理内容の実行手順の一例を説明するフローチャートである。
【図２６】 ＣＣＤセンサーと専用の光学系からなる読取装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１…ＣＣＤ素子、２…レンズ、３…ミラー、４…光源、１０…感熱記録媒体（印刷物）、１１…第２領域、１２…第１領域、１３…第４領域、１４…セキュリティボックス、１５…第３領域、２０，２２…マーク、２１…コード、３０…発色層、３１…光吸収発熱層、３２…基板、３３…透明光吸収発熱層、３４…発色層３０と透明光吸収発着層３３を一体化した層、３５…保護層、４０…筆記領域、１００…印刷物１０のコピー、１０１…書込／読取装置、１０２…ネットワーク、１１０…電子データ供給系、１１１…原稿、１１２…スキャナ、１１３，１１４…ＰＣ、１２０…データ出力系、１２１，１２５，１２６…プリンタ、１２２，１２３…デジタル複写機、１２４…サーバ、１３０…文書ファイル、１４０…生成／処理プログラム、１５０…アプリケーションプログラム、１６０…符号処理プログラム、１７０…画像形成装置。
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子化されたデータを記録する感熱記録媒体、より詳細には、所定の読取装置により読み取り可能なコードが印刷されている領域と人間により読み取り可能な情報が印刷されている領域から成る感熱記録媒体及び該媒体に関連する装置、方法、システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開平５−１２２８８号公報には、文字や画像情報を入力する入力手段と、入力された文章又は画像情報を予め定める変換手順に従って符号化情報に変換する変換手段と、変換手段からの符号化情報を記録紙に印字出力する印字手段と、記録紙上に印字された符号化情報を読み取る読み取り手段と、符号化情報を予め定める復元手順に従って文章情報又は画像情報に復元する復元手段とを含むことを特徴とする情報処理装置が提案されている。
【０００３】
本公報では、ワードプロセッサにより作成された電子文書の内容を表す可視認識可能なパターンと、専用の読み取り手段で解読される２次元パターンとが記録紙上に熱転写型プリンタにて印刷された事例が示されているが、実施例から、本システムに用いられる文書作成手段は、用紙上に印刷された２次元パターンを光学的に読み取る手段と用紙への印刷手段を含むワードプロセッサを対象としており、用紙の仕様に関しては特に明記していない。
【０００４】
また、特開平８−１８６７０３号公報には、仮想的な行列状の升目に光学的に読み取り可能なマークをそれぞれ付与した２次元パターンが記録された用紙面を光学的に読み取る読み取り手段と、文書／図形等のデータを入力する入力手段と、入力された文書／図形等のデータを記憶するデータ記憶手段と、データ記憶手段に記憶されたデータを文字・記号等の可視認識可能なパターンに変換して出力する第１変換手段と、データ記憶手段に記憶されたデータを仮想的な行列状の升目に光学的に読み取り可能なマークをそれぞれ付与した２次元パターンに変換し出力する第２変換手段と、前記読み取り手段により読み取られた２次元パターンを文書データに変換し前記データ記憶手段に出力する第３変換手段と、第１変換手段及び第２変換手段により変換された各々のパターンを用紙上に出力する印刷手段とを備え、これにより、文書／図形等のデータから２次元パターンへ、あるいは２次元パターンから文書／図形等のデータへの相互変換を行いうることを特徴とするデータ処理装置が提案されている。
【０００５】
本公報では、ワードプロセッサにより作成された電子文書の内容を表す可視認識可能なパターンと、専用の読み取り手段で解読される２次元パターンとが記録紙上に熱転写型プリンタにて印刷された事例が示されているが、実施例から、本システムに用いられる文書作成手段は、用紙上に印刷された２次元パターンを光学的に読み取る手段と用紙への印刷手段のついたワードプロセッサを対象としており、用紙の仕様に関しては特に明記されていない。
【０００６】
また、特開平７−１２１６７３号公報には、文字によって表現された情報と等価な情報をバーコード化したものを、文字情報に対応させて同一紙面上に印刷しておき、バーコード情報を認識するバーコード入力手段と、前記バーコード入力手段から入力されたバーコード情報に対応する出力情報を格納する記憶手段と、前記バーコード情報と出力情報の対応を調べる出力情報生成手段と、前記出力情報を格納する手段とを含むことを特徴とする情報提供方法が提案されている。
【０００７】
本公報では、同一紙面上に文字によって表現された情報と等価な情報がバーコードとして記録されているが、実際にはバーコードに対応する出力情報を検索して、対応する出力情報を使用者に出力するため、必ず対応する出力情報を格納する記憶手段が必要となる。すなわち、バーコードが記憶しているのは、電子メディアに出力させる情報の識別情報のみである。
【０００８】
特開平９−２８２４２２号公報にも、記録用紙１上に記録された可視情報２に関連する関連情報が記録されている磁気ディスク装置２０のアドレスを示すアドレス情報が、記録用紙１上に記録された可視情報２のうちの磁気ディスク２０のアドレス情報が表すアドレスに記憶された情報に関連する関連部分に対応付けられて記録用紙１上に不可視的に記録されると共に、上記関連情報が磁気ディスク装置２０に記憶されていることを表すマーク４ａ，４ｂ，４ｃが可視的に記録されることが提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の点に鑑みてなされたものであり、
記録媒体に対し、データ情報に応じて加熱し、画像形成して、データを記録する記録手段を用いて、例えば、文字、図、写真、音、動画といった電子化されたデータを配布、携帯可能にし、記録媒体に表された、例えば、文字、図、写真といった人間により読み取り可能な情報により人間に対する情報伝達を可能にするという特徴を持つ感熱記録媒体を提供すること、
記録媒体への印刷手段は、該媒体に対して、データ情報に応じて加熱し、画像形成することができればどのようなシステム構成でも対応でき、また、大容量のデータを保持可能とする高精細コードの書き込み手段と読み取り手段を低コスト、省スペースで実現することができる印刷装置、印刷システムを提供すること、を目的としてなされたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、電子化されたデータを記録する記録媒体であって、該媒体は、電子化されたデータ全体が所定の読取装置により読み取り可能なコードに予め符号化されて印刷されている第１領域と、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態にて印刷されている第２領域とから成り、前記媒体は、前記所定の読取装置により読取可能なコードに符号化されたパスワードが印刷され、さらに、ユーザがパスワードを入力する領域を有することを特徴としたものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを両面に有することを特徴としたものである。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを片面に有し、他の片面には前記第１領域を有することを特徴としたものである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記媒体は、前記第１領域を片面に有し、他の片面には前記第２領域を有することを特徴としたものである。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴としたものである。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、葉書サイズであることを特徴としたものである。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの３.５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴としたものである。
【００１７】
請求項８の発明は、請求項１ないし４のいずれかの発明において、前記媒体のサイズは、名刺サイズ以下であることを特徴としたものである。
【００１８】
請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかの発明において、前記媒体の厚みが、０.０５〜１ｍｍであることを特徴としたものである。
【００１９】
請求項１０の発明は、請求項１ないし９のいずれかの発明において、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう処理内容を指定するためのチェックボックスが印刷されている第３領域を有することを特徴としたものである。
【００２０】
請求項１１の発明は、請求項１ないし１０のいずれかの発明において、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう所定の処理の実行を命ずる制御コードが印刷されている第４領域を有することを特徴としたものである。
【００２２】
請求項１２の発明は、請求項１ないし１１のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードを画素レベルで読み取るために、読み取り画素位置を決定するマークが感熱印刷されていることを特徴としたものである。
【００２３】
請求項１３の発明は、請求項１ないし１２のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードが濃度差を区別できる複数の濃度で形成されていることを特徴としたものである。
【００２４】
請求項１４の発明は、請求項１ないし１２のいずれかの発明において、前記媒体は、前記コードが識別可能な複数色で形成されていることを特徴としたものである。
【００２５】
請求項１５の発明は、請求項１ないし１４のいずれかの発明において、前記媒体は、光を吸収して熱に変換し、発色させる光吸収層を有することを特徴としたものである。
【００２６】
請求項１６の発明は、請求項１５の発明において、前記媒体は、前記光吸収層が透明であることを特徴としたものである。
【００２７】
請求項１７の発明は、請求項１ないし１６のいずれかの発明において、前記媒体は、該媒体の表面の一部に筆記性を有する領域を持つことを特徴としたものである。
【００２８】
請求項１８の発明は、請求項１ないし１７のいずれかの発明において、前記媒体は、少なくとも前記コード記録領域の表面が鏡面であることを特徴としたものである。
【００２９】
請求項１９の発明は、請求項１ないし１８のいずれかの発明において、前記媒体は、該媒体の表面に保護層を有することを特徴としたものである。
【００３０】
請求項２０の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷装置において、該装置は、前記電子化されたデータを選択する選択手段と、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化手段と、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷手段とを有し、前記印刷手段は、前記媒体の任意の領域に前記符号化されたパスワードを印刷することを特徴としたものである。
【００３１】
請求項２１の発明は、請求項２０の発明において、前記印刷手段は、前記第３領域に前記チェックボックスを印刷することを特徴としたものである。
【００３２】
請求項２２の発明は、請求項２０または２１の発明において、前記印刷手段は、前記第４領域に前記制御コードを印刷することを特徴としたものである。
【００３４】
請求項２３の発明は、請求項２０ないし２２のいずれかの発明において、前記印刷手段は、前記第２領域に印刷される前記人間により読み取り可能な情報の少なくとも一部をユーザが指定できることを特徴としたものである。
【００３５】
請求項２４の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷方法において、前記電子化されたデータを選択する選択ステップと、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化ステップと、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷ステップとからなることを特徴としたものである。
【００３６】
請求項２５の発明は、請求項２４に記載の印刷方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納するコンピュータ読取可能な記憶媒体である。
【００３７】
請求項２６の発明は、請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷システムにおいて、前記第１領域に印刷されている前記コードを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、復元された前記電子化されたデータのファイル形式に対応したアプリケーションプログラムを実行し、該電子化されたデータを文書として印刷する印刷手段とを有することを特徴としたものである。
【００３８】
請求項２７の発明は、請求項２６の発明において、前記印刷手段は、前記電子化されたデータのファイル形式に対応するアプリケーションプログラムをネットワークを介して該プログラムを格納するサーバから読み出すことを特徴としたものである。
【００３９】
請求項２８の発明は、請求項２６または２７の発明において、復元された前記電子化されたデータを、ネットワークを介して接続された所定の装置に送信する送信手段を有することを特徴としたものである。
【００４０】
請求項２９の発明は、請求項２６ないし２８のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第３領域に印刷されている前記チェックボックスとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、前記読取手段により読み取られたチェックの付された前記チェックボックスに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段を有することを特徴としたものである。
【００４１】
請求項３０の発明は、請求項２６ないし２９のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第４領域に印刷されている前記制御コードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記第４領域に印刷されている前記制御コードを復元する復元手段と、前記復元手段により復元された前記制御コードに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段を有することを特徴としたものである。
【００４２】
請求項３１の発明は、請求項２６ないし３０のいずれかの発明において、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと任意の領域に印刷されている符号化されたパスワードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記符号化されたパスワードを復元する復元手段と、ユーザがパスワードを入力する入力手段と、前記復元手段により復元されたパスワードと前記入力手段により入力されたパスワードとを照合して、前記入力されたパスワードが正しければ、ユーザを認証する認証手段を有することを特徴としたものである。
【００４３】
【発明の実施の形態】
本発明が適用される感熱記録媒体は、電子化されたデータ全体が所定の読取装置により読み取り可能なコードに予め符号化されて印刷されている第１領域と、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態にて印刷されている第２領域とからなり、読取装置を用いてデコードすることにより電子化されたデータ全体を復元することができるようになる。また、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態になっているので、例えば、文書内容の把握、文書の検索が簡単になる。ここで、人間により読み取り可能な状態となっているのは文書の一部なので、それ以外の部分は秘密が保たれる。
【００４４】
読取装置が簡単に第１領域を検出できるように、開始マークと終了マークを第１領域に付することも可能である。第２領域は例えば、文書のサムネール（ここで、サムネールとは文書、画像ファイル等を小型化して表示したものである。）が印刷されたり、文書の要約文が印刷される領域である。
また、本記録媒体は、媒体サイズがＰＣの５インチベイ（開口部の巾）に入るサイズ以下であるため携帯性に優れ、既存の多数の画素を有するＣＣＤセンサーと専用の光学系を用いて、高密度の画像を読み取る装置が構築できる。
【００４５】
図２６は、ＣＣＤセンサーと専用の光学系からなる読取装置の構成例を示す図で、図中、１は、ＣＣＤ素子、２は、レンズ、３は、ミラー、４は、光源、１０は、感熱記録媒体である。例えば、１０６００画素の既存ＣＣＤセンサーを用い、幅１２０ｍｍの媒体１０のコード情報を読み取らせる場合、ＣＣＤセンサー２画素で１２００ｄｐｉ（ｄｏｔ ｐｅｒ ｉｎｃｈ）のコード１画素に対応するため、コードを1画素単位で正確に読み取ることができるため、幅１２０ｍｍの正方形の媒体１０に３.６ＭＢ程度（３.５インチフロッピーディスク３枚程度）の大容量データを保持でき、また、コード情報を正確に読み取る装置を安価に実現することが可能となる。
【００４６】
多くのデータ量を記録、印刷する場合、媒体１０へのコード形成方式は、感熱記録である必要がある。ここで、感熱記録媒体とは、例えば、ＴＣ(Ｔｈｅｒｍｏ Ｃｈｒｏｍｉｃ)フィルムのように、加熱・冷却方法によって媒体自体の透明度が可逆に制御されるような材料からなる媒体や、可逆ＣＴＣ(Ｃｏｌｏｒ Ｔｈｅｒｍｏ Ｃｈｒｏｍｉｃ)や非可逆ＣＴＣのように、ロイコ染料と顕色剤を含む材料で、加熱・冷却具合により媒体自身の発色濃度が制御される自己発色媒体や 、同じくロイコ染料と顕色剤を含む材料で加熱により自己発色する感熱紙を対象とし、熱転写記録方式のプリンタによってコードを形成される媒体も含む。使用材料は、前述の材料に限らず、加熱によって発色したり、白濁したり、インクが付着したりといった方法を用いて、付着状態と非付着状態が認識できる感熱記録が可能であれば良い。
【００４７】
媒体１０のサイズは小さいことから、媒体１０に対する書込、読取装置はＰＣ内蔵型にすることも可能であり、より使い勝手の優れるシステムを構築することが可能となる。
【００４８】
図１は、本発明が適用される感熱記録媒体（以下印刷物という）の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１からなり、第１領域１２は、所定の読取装置により読み取り可能なコード１２ａが印刷され、第２領域１１は、人間により読み取り可能な情報として、本例では、文書名１１ａ、作成日１１ｂ、作成者１１ｃ、文書のサムネール１１ｄ、ファイルの保存場所を示すＦＴＰ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ１１ｅ、ファイルの容量を示すＦｉｌｅ容量１１ｆが印刷されている。
【００４９】
印刷物１０の第２領域１１は、人間に対するインタフェースを与える部分であり、第１領域１２に印刷されたコード１２ａの内容を人間が理解可能な状態で印刷されている。ここで、文書名１１ａ、作成日１１ｂ、作成者１１ｃ、文書のサムネール１１ｄ、ＦＴＰ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ１１ｅ、Ｆｉｌｅ容量１１ｆは任意の項目であるため、他の情報を加えて印刷することも可能である。例えば、６００ｄｐｉ以上の解像度を有する読み取り装置で読み取ること、といった注記事項を含めることができる。
【００５０】
また、文書のサムネール１１ｄに印刷される内容はサムネールに限定されず、例えば、印刷物１０の作成者がコード１２ａの内容を要約した文章又は、図画を新たに作成してサムネールの代わりに印刷することもできる。サムネールを使用する場合には、図１の文書のサムネール１１ｄに示すように最初のページから所定のページ、本例では、９ページ分の情報を自動的に取得してサムネールを印刷してもよいし、印刷物１０の作成者に所定のページ数分のページを選択させることもできる。いずれにしても文書のサムネール１１ｄは、人間に対して印刷物１０のコード１２ａの内容を理解させるための主たる情報を印刷する部分である。
【００５１】
印刷物１０の第１領域１２は、読取装置に対するインタフェースを与える部分であり、コード１２ａが印刷されている。本発明の１つの特徴として、コード１２ａには、印刷物１０の作成者が選択した文書全体の電子化されたデータが符号化され、印刷されているため、当該印刷物１０を保持し、所定の読取装置を使用すれば、他に文書の記憶装置が無くとも文書全体を利用することが可能になる。ここで、利用とは例えば、印刷、ファイルを行なって、文書を取得、編集することを意味する。コード１２ａに通常使用されるコードは、例えば、グリフコード、インタクタコード、ＤＤコードといった電子化したデータをエンコードし、そのエンコードされたデータを再度デコードすることによって元の電子化したデータに復元できるコードであればどのようなコードでも可能である。
【００５２】
例えば、グリフコードは左向きスラッシュと右向きスラッシュで０と１を表現するコード体系であり、６００ｄｐｉから１２００ｄｐｉ乃至２４００ｄｐｉの印刷装置と読取装置を用いて、数百キロバイト（ＫＢ）から数メガバイト（ＭＢ）程度のデータをＡ６一枚に記録、復元することができるようになる。なおコードの誤り訂正の程度によって一枚に記録できる容量が変わる。ファイルを所定のアルゴリズムで圧縮した上でグリフコードに基づき印刷することにより、より大容量の記録を行うことができる。
【００５３】
印刷物１０に記録されるデータは例えば、文字、図、写真、音声、動画といったものが電子化されているデータでなければならないが、コード１２ａに印刷できるようなデータ量であればページ数、ファイル形式、データの内容にかかわらず取り扱うことができる。なお印刷物１０の元となる記録用紙の素材は、例えば、コート紙、合成紙、消去及び再書き込み可能な感熱シート、プラスチック、金属といった、印刷時に所定のドット再現度にて印刷できるようなものであればよい。印刷方式は、例えば、感熱でも、熱転写でもよいが、使い勝手の点やランニングコストの点からは、自己発色型の媒体、望ましくは可逆記録が可能な自己発色型感熱媒体が適する。
【００５４】
従来、例えば、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＭＯ、ＤＶＤといった電子的、磁気的記録媒体を使用して情報を配布してきたが、人間は、フロッピーディスクのような電子的、磁気的記録媒体を外部から見ても何が記録してあるか理解することが難しく、ファイル名が分かる場合でもファイルの内容がどのようなものであるかわからないことも多い。本発明における印刷物１０を使用した場合、人間はどのような内容のデータが第１領域１２に記録されているか印刷物１０の第２領域１１を見てみれば分かる。また、文書全体のコード化されたデータが印刷されているため、読取装置によって文書全体を電子的なファイルに戻すことも、印刷することも可能になる。
【００５５】
印刷物１０は、例えば、紙を用いた記録用紙に大容量の記録機能を与えて、記録用紙に印刷された、例えば、文字、図、写真によって人間に対する情報伝達を行うことができ、情報の配布、携帯を可能とする新たな記録媒体を提供するものである。また、印刷物１０の複製は、印刷物１０を生成するのに必要な解像度以上を有する読取装置によって簡便に行なうことができる。
ここで、図１に示した本発明が適用される印刷物１０は、基本的な要素のみを示しており、本実施例に限られるものではない。
【００５６】
図２は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１とを両面に有し、図２（Ａ）は表面、図２（Ｂ）は裏面である。印刷物１０の両面に印刷する場合、片面の印刷が他の片面に悪影響を及ぼさないように、例えば、黄色、セピア色といった中間色で印刷する、または、ステルス印刷を施すことが可能である。
図２に示すように印刷物１０の両面に第１領域１２と第２領域１１の有する情報を保持することにより、保持可能な情報量を増やすことができ、印刷物１０の整理に必要な文書情報を第２領域１１に種々印刷することが可能となる。
図２に示す実施例では、図２（Ａ）にエンコードされたコードと、目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図２（Ｂ）には、エンコードされたコードと文書内容の概要を示す文章が印刷されているため、文書の内容確認が容易となり、使い勝手も非常に優れる。
【００５７】
図３は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２と第２領域１１とを片面に有し、他の片面には第１領域１２を有し、図３（Ａ）は表面、図３（Ｂ）は裏面である。
図３に示すように印刷物１０の片面をコード１２ａを有する第１領域１２にすることにより、コード形成面積が広く取れるため、保持可能なデータ容量を大きくすることが可能となる。
図３に示す実施例では、図３（Ａ）にエンコードされたコードと、目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図３（Ｂ）には、エンコードされたコードが印刷されているため、大きなデータを保持することができ、効率的に使用できる媒体となる。
【００５８】
図４は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、印刷物１０は、第１領域１２を片面に有し、他の片面には第２領域１１を有し、図４（Ａ）は表面、図４（Ｂ）は裏面である。
図４に示すように印刷物１０の片面をコード１２ａを有する第１領域１２にすることにより、コード読取装置をコード面側に設けるだけで良いのでシステムが非常に簡易になり、処理が高速化される。また、コード１２ａが形成された面と反対の面には目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷されているので、印刷物１０の整理、整頓が非常に容易となる。
図４に示す実施例では、図４（Ａ）に目視で認識可能な文書の情報と内容を示すサムネールが印刷され、図４（Ｂ）には、エンコードされたコードが印刷されているため、文書内容の認識性が非常に優れる。また、第１領域１２と第２領域１１が片面毎に区別されて印刷されているため、コード読み取り時に領域分離をする必要が無く、システムが簡易になる。
【００５９】
本発明が適用される印刷物１０は、葉書きサイズにすることにより、携帯性や配布性に優れ、かつ、既存の葉書き用整理用具を利用することが可能となるため非常に使い勝手が向上する。図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、１２００ｄｐｉで約３．７ＭＢ分のデータを記録することができ、大容量の文書情報を保持することが可能な媒体となる。また、ＰＣの３.５インチベイに挿入可能なサイズにすることにより、携帯性や配布性に優れた媒体となり、非常に使い勝手が向上する。３.５インチフロッピーディスクサイズの媒体を用いて、図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、１２００ｄｐｉで約２ＭＢ分のデータを記録することができ、大容量の文書情報を保持することが可能な媒体となる。また、読取装置に関しては、既存の１００００画素程度のＣＣＤセンサーにて十分読み取ることが可能である。
【００６０】
本発明が適用される印刷物１０は、名刺サイズ以下、例えば、名刺サイズ、カードサイズとすることにより、格段に携帯性や配布性が向上し、非常に使い勝手が向上する。また、既存の名刺ホルダーやカードホルダーを用いることができるため整理も容易になり、ポケット、手帳、財布などにも入れることができる。
ここで、既存の１００００画素程度のＣＣＤセンサーを用いて、２４００ｄｐｉの情報量を読み取ることが可能となるため、例えば、カードサイズの媒体を用いて図４（Ｂ）に示すように裏面全面をコード１２ａを有する第１領域１２とすると、２４００ｄｐｉで約４.４ＭＢ分のデータを記録することができ、既存のＣＣＤセンサーを用いる場合、媒体サイズを名刺サイズ以下にすることにより、例えば、葉書サイズといった少し大きな媒体よりも多くのデータ容量を保持することが可能となる。
【００６１】
図５は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１３は、所定の読取装置に所定の処理の実行を命ずる制御コードが印刷されている第４領域であって、制御コードとして、バーコード１３ａが印刷され、第１領域１２には、コード１２ａの開始を表す開始マーク１２ｂと終了を表す終了マーク１２ｃとが印刷されている。
【００６２】
バーコード１３ａは、読取装置に印刷物１０の作成者の意図する処理を行わせるためのコードであり、例えば、印刷物１０のパスワードの確認、印刷、一部印刷、ファイル作成、ＦＡＸ送信といった処理を指定して、実行させる、また、従来デジタル複写機が保持している機能、例えば、複数コピー、両面コピー、ソート、ステイプルといった機能に連動させることが可能である。また、幾つかの処理内容のメニューを表示して、印刷物１０の保持者に選択させることもできる。ここで、バーコード１３ａにパスワードの情報を含めることも可能である。
【００６３】
コード１２ａの例えば、最初又は最後にバーコード１３ａの有する処理内容を含めることも可能である。同様に、パスワードの確認を行う場合には、パスワードの情報をコード１２ａの例えば、最初又は最後に含めることも可能である。また、バーコード１３ａはバーコードではなく他のコードを使用することも可能であり、例えば、二次元バーコードを使用してもよい。バーコード１３ａの位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にバーコード１３ａの位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。
【００６４】
図５に示すバーコード１３ａのような命令コードを含めることにより、印刷物１０の作成者が読取装置に作成者の意図する処理内容を指定することができる。ここで、図５に示すコード１２ａの開始マーク１２ｂ、終了マーク１２ｃの形状は一例であるが、開始マーク１２ｂ、終了マーク１２ｃが印刷されていれば、読取装置は、簡単にコード１２ａの開始、終了を認識することができるようになり、処理が高速化される。
【００６５】
図６は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１４は、パスワードを記入するセキュリティボックスで、第１領域１２には、コード１２ａの開始マーク１２ｄと終了マーク１２ｅとが印刷されている。
【００６６】
パスワードは、例えば、コード１２ａの最初もしくは最後又は、バーコード１３ａに所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化して含めておき、読取装置に読み取らせる前に印刷物１０の保持者は、セキュリティボックス１４にパスワードを記入する。読取装置は、セキュリティボックス１４の記入内容を文字認識として取得し、コード１２ａ又は、バーコード１３ａ内に記録されているパスワードと照合する。記入されたパスワードが正しい場合、例えば、コード１２ａの内容をデコードし、文書全体の印刷を行なう。記入されたパスワードが正しくない場合、処理を実施しない。ここで、パスワードを符号化するコードと電子化されたデータを符号化するコードは、同じでも、異なっていてもよい。
【００６７】
セキュリティボックス１４の位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にセキュリティボックス１４の位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。
【００６８】
図６に示すセキュリティボックス１４を用いて、所定のパスワードを知っている印刷物１０の保持者のみ記録されている文書全体にアクセスできるようになる。ここで、図６に示すコード１２ａの開始マーク１２ｄと終了マーク１２ｅの形状は一例であり、図５に示す同マークとは異なるマークを使用している。
【００６９】
図７は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、１５は、所定の読取装置に処理内容を指定するためのチェックボックスが印刷されている第３領域であって、全プリントの選択のためのチェックボックス１５ａ、一部プリントの選択のためのチェックボックス１５ｂ、ファイル保存を選択するためのチェックボックス１５ｃが印刷され、第１領域１２には、コード１２ａの開始マーク１２ｆと終了マーク１２ｇとが印刷されている。図７に示す実施例では、ファイル保存のためのチェックボックス１５ｃが選択されているものとする。
【００７０】
図７に示すチェックボックスを設けることにより、印刷物１０の保持者は読取装置に行わせる処理内容を簡単に指定することができる。例えば、図７に示すファイル保存のためのチェックボックス１５ｃが選択されている場合には、読取装置はファイルの保存先を指定するように印刷物１０の保持者に促す。印刷物１０の保持者が保存先を指定すれば、読取装置はコード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルを指定の場所に保存する。
【００７１】
また、全プリントを選択するためのチェックボックス１５ａが選択された場合に、読取装置は、コード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルの形式を調べて形式に対応するアプリケーションプログラムを実行し、当該アプリケーションプログラムを用いて印刷を実行する。一部プリントを選択するためのチェックボックス１５ｂが選択された場合には、読取装置は印刷すべきページ番号を入力するように印刷物１０の保持者に促す。印刷物１０の保持者がページ番号を入力すると、読取装置は、コード１２ａをデコードし、デコードにより生成されるファイルの形式を調べて形式に対応するアプリケーションプログラムを実行し、印刷物１０の保持者が指定したページを当該アプリケーションプログラムを用いて印刷を実行する。
【００７２】
ここで、チェックボックスの種類は上述の３種類に限定されず、他の処理内容を指定するためのボックスを増やしてもよいし、選択できるボックス数を減らすこともでき、選択可能なチェックボックスの種類を印刷物１０の作成者が指定することもできる。また、チェックボックスの位置は、印刷物１０のいずれの位置にあってもよいが、読取装置が簡単にチェックボックスの位置を認識できるように、印刷される位置を固定した方が望ましい。また、チェックボックスの並びを固定した方が読取装置の認識処理が簡単になる。
【００７３】
図７に示すチェックボックスを用いて、印刷物１０の保持者は、読取装置に簡単に処理内容を指示することができる。ここで、図７に示すコード１２ａの開始マーク１２ｆと終了マーク１２ｇの形状は一例であり、図５と図６に示す同マークとは異なるマークを使用している。
【００７４】
図５、図６、図７に示した実施例では、バーコード１３ａ、セキュリティボックス１４、チェックボックス１５ａ、１５ｂ、１５ｃを単独で使用しているが、これらを組み合わせて使用することも可能である。
【００７５】
図８は本発明が適用される印刷物１０に用いる媒体の供給状態の一例を示す図で、図８（Ａ）は、ロール形状、図８（Ｂ）は、シート又は、カード形状である。印刷物１０の厚みを０.０５〜１ｍｍとすることで使い勝手に優れた媒体となり、図８（Ａ）に示すロール形状で供給する場合は、０.０５〜０.２ｍｍ程度の厚み範囲が使い易く、図８（Ｂ）に示すシート、カード形状で供給する場合は、０.２〜１ｍｍ程度の厚み範囲が使い易い。
また、前述の厚みは使い勝手に優れるだけでなく、媒体の耐久性、印刷装置の形状、搬送性なども考慮されて選択された値である。例えば、キャッシュカードその他のサービス用カードは、０.８ｍｍ程の厚みがあり、テレホンカードは、約０.２５〜０.３ｍｍ、地下鉄の回数券カードは、約０.２〜０.２５ｍｍとなっており、前記媒体の良好な厚みとほぼ一致することがわかる。
【００７６】
図８（Ａ）に示すロール形状の媒体は、０.０５ｍｍ〜０.２ｍｍ程度の厚みが適するが、書き込み前又は後に適当な大きさにカットする必要がある。また、カット後のハンドリング性向上のために裏面に粘着剤層を設けて、コード形成後は厚みのある基板に貼り付けて使用することもでき、特に薄い媒体の場合は、基板の延びや変形、折れ曲がりなどを生じやすいので、厚めの基板に貼って使用するとハンドリング性が向上する。
【００７７】
図９は、本発明が適用される印刷物１０のコード１２ａの開始と終了を表すマークの一例を示す図で、図中、２０、２２は、マークで、マーク２０は、１画素幅の囲み、マーク２２は、１画素と２画素の繰り返しで表わされ、２１は、コードである。
マーク２０または２２は、コード２１の読み取り時に、印刷物１０が斜めに挿入されている場合や印刷物１０が変形している場合に、各読み取りライン画像の先頭画素を特定するために必要となる。この読み取り画素位置を決定するためのマーク２０または２２は、正確に認識されなければならないため、エッジがシャープである必要があり、単独画素レベルで認識できることが望まれることから、マーク２０または２２の形成には１画素の再現性に優れる感熱記録が最適である。
【００７８】
マーク２０または２２は、既存のエンコードソフトに沿ったものでも、それ以外の形式でも良いが、従来のように書き込み手段解像度の複数画素でコード２１の１画素を生成するのではなく、書き込み手段解像度の１画素でコード２１の１画素を生成する場合には、マーク２０または２２も書き込み手段解像度の１画素単位で生成されるものが望ましく、例えば、図９（Ａ）に示すマーク２０を基準としたり、図９（Ｂ）に示すマーク２２で基準を認識するといった種々の方法が用いられる。
【００７９】
図１０は、本発明が適用される印刷物１０のコード２１が濃度差を区別できる複数の濃度で形成された一例を示す図で、図中、コード２１は、濃度ゼロ２１ａ、低濃度２１ｂ、中濃度２１ｃ、高濃度２１ｄの４階調に制御できる単独画素で構成される。濃度ゼロ２１ａは２ビット分のデータが共にゼロで００、低濃度２１ｂは下位ビットだけが１で０１、中濃度２１ｃは上位ビットだけが１で１０、高濃度２１ｄは２ビット分のデータが共に１で１１という関係を持たせることができるため、印刷物１０に保持できるデータ量は前述の通常のコードを用いる場合の倍となる。
【００８０】
図１０に示す実施例に基づき、カードサイズの媒体の片面に２４００ｄｐｉでコードが形成されている場合、約９ＭＢの容量となり、両面にコードを持つ場合、１０ＭＢを優に超える媒体となる。また、媒体の材料には、例えば、ＣＴＣフィルムのように１画素単位で濃度を変えられる特性が必要である。
【００８１】
図１１は、本発明が適用される印刷物１０のコード２１が識別可能な複数色で形成された一例を示す図で、図中、コード２１は、無色２１ｅ、イエロー２１ｆ、マゼンタ２１ｇ、シアン２１ｈの４色に制御できる単独画素で構成される。無色２１ｅは２ビット分のデータが共にゼロで００、イエロー２１ｆは下位ビットだけが１で０１、マゼンタ２１ｇは上位ビットだけが１で１０、シアン２１ｈは２ビット分のデータが共に１で１１という関係を持たせることができるため、印刷物１０に保持できるデータ量は前述の通常コードを用いる場合の倍となり、複数色かつ、各色の濃度が複数段に制御された印刷物１０の場合は、より大容量となり、大きな写真画像データを保持することも可能となる。例えば、２色がそれぞれ３階調の濃度を持ち、かつ、１色単独だけでなく２色重ねて記録された場合、カードサイズの媒体の片面に２４００ｄｐｉでコードを形成すると、約１８ＭＢの容量を得ることができ、両面にコードを持たせれば、２０ＭＢを優に超える媒体となる。従って、読取装置が色を判別できる場合には、媒体への記録には、例えば、昇華型熱転写やＴＡフィルムといった１画素単位で濃度を変えられる特性が必要であり、かつ、書込装置には高密度書き込みが可能なレーザー光源が望ましい。
【００８２】
図１２は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３０は、発色層、３１は、光吸収発熱層、３２は、基板である。
図１２に示すように、基板３２上に光吸収発熱層３１として、カーボン層（ここで、カーボン層の厚みは、１μｍ以上、望ましくは、２〜５μｍ程度が適する。）を形成し、その上に発色層３０を有することにより、レーザー光源による書き込みが可能な媒体となる。ただし、発色層３０が例えば、ＣＴＣフィルムといったレーザー光を吸収しない材料であることが必要である。ここで、１２００ｄｐｉ以上の高密度書き込みはサーマルヘッドでは難しく、レーザー光源、例えば、安価で小型の半導体レーザーが適する。
【００８３】
図１３は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３３は、透明光吸収発熱層、３４は、発色層３０と透明光吸収発熱層３３を一体化した層である。図１２に示す印刷物１０では、印刷物１０の色が黒となり、目視での情報認識が難しくなるため、光吸収発熱層３１には例えば、赤外波長の光に対してフタロシアニン系の材料といった、色素系の材料が望ましく、それぞれの光源波長に応じて適当な材料を選択することが可能である。
光吸収発熱層３１が透明となれば、目視での情報認識が容易になり、また、図１３（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、種々構成の印刷物１０を得ることが可能となる。
【００８４】
図１４は、本発明が適用される印刷物１０の一例を示す図で、図中、４０は、筆記性を有する領域で、図１４（Ａ）は、表面、図１４（Ｂ）は、裏面である。印刷物１０の第２領域１１には人間の目で認識可能な情報が印刷されているが、より解り易い情報を追記したいという要求や、他者から配布された印刷物１０に本人固有の情報を入れたり、説明を入れたいという要求が発生した場合に対応できるように、印刷物１０の表面の一部には筆記可能な材料を用いて筆記性を有する領域４０が形成される。
【００８５】
図１４に示すように、筆記性を有する領域４０に、例えば、合成紙に用いる酸化チタンを含むクレー層を持たせたり、紙のシールを貼り付けたり、表面を粗して加筆性を持たせるといった材料を変える以外に筆記領域４０とその他の領域との表面形状を変えることで筆記できるようにする。
【００８６】
図１５は、本発明に適用される印刷物１０の一例を示す図である。
媒体への書き込み手段としては、例えば、接触型のサーマルヘッドや非接触型のレーザー光源が挙げられるが、いずれも加熱効率を考えると媒体表面は鏡面であることが望ましく、接触型の場合は、書き込み手段と媒体との接触性が直接記録エネルギーに影響し、記録に必要なエネルギー量によって、記録速度、書き込み手段の出力、電源容量、装置形状といった種々の要素に影響を及ぼすため、特に鏡面であることが非常に重要とされ、非接触型の場合も媒体表面での乱反射を生じるため、鏡面である方が望ましく、例えば、図１５に示すように、筆記領域４０とその他の領域との表面粗度を変えることも有効である。
【００８７】
図１６は、本発明が適用される印刷物１０の構成例を示す図で、図中、３５は、保護層である。
図１６に示す印刷物１０は形状が小さいために、携帯性、配布性に非常に優れており、また、印刷物１０が樹脂や紙などでできているので、他の記録媒体に比べて非常に安価であるという特徴があり、例えば、雑誌の付録、催し物での情報の配布に適している。前述の用途においては、印刷物１０の表面の耐機械性や耐環境性は重要であり、情報の読み取りに支障をきたさないよう図１６に示す保護層３５を持つことで記録層を保護する。
【００８８】
ここで、接触式の書き込み手段の場合は、より大きな書き込みエネルギーが必要になるため、数μｍ程度の厚みにする必要があるが、非接触式の書き込み手段の場合は、光を吸収しない材料であれば数十μｍの厚みでも問題ない。
保護層３５に用いる材料は、例えば、ＰＥＴ樹脂といった透明性、書き込み温度以上の耐熱性を有し、光を吸収せず、導電率の低い材料が適する。
【００８９】
図１７は、本発明が適用される印刷物１０に関わる印刷システムの構成例を示す図で、図中、１００は、印刷物１０のコピー、１０１は、書込／読取装置、１０２は、ネットワーク、１１０は、電子データ供給系であって、原稿１１１、スキャナ１１２、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１１３で構成され、１２０は、データ出力系であって、プリンタ１２１，デジタル複写機１２２で構成される。Ｒ１〜Ｒ９は、情報読取の流れ、Ｗ１〜Ｗ１１は、情報書込の流れ、Ｃ１は、印刷物１０複製の流れである。
【００９０】
まず、ＰＣ１１３で電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを書込／読取装置１０１に送信する場合、直接送信する（Ｗ１）又は、ネットワーク１０２を介して送信する（Ｗ３）のどちらかの送信手段を用いて符号化したコードと文書のサムネール部分のデータを装置１０１に送信して、装置１０１で媒体に書き込みを行い、印刷物１０を生成する（Ｗ２）。
【００９１】
また、原稿１１１をスキャナ１１２で読み取り（Ｗ４）、スキャナ１１２から読み取った電子化されたデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｗ５）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｗ６）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１に送信し、装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９２】
スキャナ１１２で読み取った原稿１１１を電子化したデータを装置１０１に送信する場合、直接装置１０１に送信する（Ｗ７）又は、ネットワーク１０２を介して装置１０１に送信する（Ｗ８）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータを装置１０１に送信して、装置１０１で受信した電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９３】
また、原稿１１１を直接、装置１０１で読み取る（Ｗ９）場合、装置１０１で読み取り、電子化したデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する、又は、装置１０１で読み取り、電子化したデータを直接ＰＣ１１３に送信する（Ｗ１０）、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｗ１１）のどちらかの送信手段を用いて電子化されたデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で電子化されたデータを符号化したコードと文書のサムネール部分のデータとを装置１０１に送信し、装置１０１で媒体に書き込みを行ない、印刷物１０を生成する。
【００９４】
印刷物１０に印刷された符号化したコードをスキャナ１１２で読み取り（Ｒ１）、読み取ったデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｒ２）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｒ３）のどちらかの送信手段を用いて読み取ったデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した読み取りデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に直接送信する（Ｒ４）又は、ネットワーク１０２を介してデータ出力系１２０に送信する（Ｒ５）のどちらかの送信手段を用いて復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１、デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９５】
印刷物１０に印刷された符号化したコードを装置１０１で読み取り（Ｒ６）、装置１０１で読み取ったデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に直接送信する（Ｒ７）又は、ネットワーク１０２を介してデータ出力系１２０に送信する（Ｒ８）のどちらかの送信手段を用いて復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１，デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９６】
また、装置１０１で読み取ったデータをＰＣ１１３に送信する場合、直接ＰＣ１１３に送信する（Ｒ９）又は、ネットワーク１０２を介してＰＣ１１３に送信する（Ｒ８）のどちらかの送信手段を用いて読み取ったデータをＰＣ１１３に送信して、ＰＣ１１３で受信した読み取りデータを元の電子化されたデータに復元して、復元したデータをデータ出力系１２０に送信して、データ出力系１２０のプリンタ１２１、デジタル複写機１２２を用いて文書を印刷する。
【００９７】
装置１０１又は、スキャナ１１２において読み取られた印刷物１０のデータは装置１０１で複製対象の媒体に対して書き込まれて、印刷物１０のコピー１００として複製される（Ｃ１）。
【００９８】
図１８は、本発明が適用される印刷物１０に関連するシステムの構成例を示すブロック図で、図中、１３０は、文書ファイル、１４０は、印刷物１０を生成する処理と印刷物１０から電子化されたデータを復元する処理全体を制御する生成／処理プログラムであって、生成プログラム１４０ａと処理プログラム１４０ｂからなり、１５０は、アプリケーションプログラム、１６０は、符号処理プログラムであって、エンコーダ１６０ａとデコーダ１６０ｂからなり、１７０は画像形成装置であって、プリンタ１２１とスキャナ１１２で構成される。
【００９９】
図１９は、図１８に示すシステムにおける印刷物１０の生成処理の一例を説明するフローチャートである。まず、印刷物１０の元となる文書ファイル１３０、例えば、ＭＳ−Ｗｏｒｄ文書（ＭＳ−ＷｏｒｄはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社の商標）が生成／処理プログラム１４０に入力される（ステップＳ１）。ここで、文書ファイル１３０は複数のファイルから構成される場合もある。次に、文書ファイル１３０のエンコードを符号処理プログラム１６０のエンコーダ１６０ａにより実施する（ステップＳ２）。エンコードされたデータとサムネール部分のデータを画像形成装置１７０のプリンタ１２１で印刷して印刷物１０が生成される（ステップＳ３）。ここで、サムネール部分はサムネールでなくとも、人間が内容を理解できるような文章又は、画像であってもよい。
【０１００】
図２０は、図１８に示すシステムにおける印刷物１０から電子化されたデータを復元する処理の一例を説明するフローチャートである。まず、印刷物１０を画像形成装置１７０のスキャナ１１２で読み取る（ステップＳ４）。スキャナ１１２で読み取られたデータは、例えば、ＴＩＦＦ形式で保存される。次に、読み取ったデータを符号処理プログラム１６０のデコーダ１６０ｂでデコードして（ステップＳ５）、文書ファイル１３０が復元される。
【０１０１】
次に、デコードにより得られた文書ファイル１３０に対応するアプリケーションプログラム１５０、本実施例では、ＭＳ−Ｗｏｒｄプログラムを起動し、当該文書ファイル１３０を当該アプリケーションプログラム１５０上に読み込む（ステップＳ６）。アプリケーションプログラム１５０は、文書ファイル１３０を画像形成装置１７０のプリンタ１２１で印刷する（ステップＳ７）。印刷結果として、文書１１ｄがプリンタ１２１から出力される。
【０１０２】
ここで、符号処理プログラム１６０は、ハードウェアにて実装される場合もあり、ハードウェアにて実装されると、プログラムにて実装される場合と比較して高速にエンコード、デコードを行うことができる。
【０１０３】
図２１は、本発明が適用される印刷物１０を処理するシステムの一例を示す図で、図中、１１３ａは、ＰＣ１１３内の記憶装置であって、生成プログラム１４０ａを格納し、１２３は、デジタル複写機であって、処理プログラム１４０ｂとアプリケーションプログラム１５０を格納する記憶装置１２３ａを備える。ＰＣ１１３にはデジタル複写機１２２が接続されている。デジタル複写機１２２、１２３は、印刷物１０を光学的に読み取るスキャナの機能と印刷機の機能とを有し、さらにＦＡＸ機能を有する場合もある。本実施例では生成プログラム１４０ａは文書ファイル１３０を符号化するエンコーダ１６０ａを含む。但し、生成プログラム１４０ａとエンコーダ１６０ａを別にすることも可能である。また、処理プログラム１４０ｂは印刷物１０のコードを復号化するデコーダ１６０ｂを含む。但し、デコーダ１６０ｂと処理プログラム１４０ｂを別にすることも可能である。
【０１０４】
ＰＣ１１３は、記憶装置１１３ａに格納された印刷物１０の生成プログラム１４０ａを実行して、文書ファイル１３０をエンコードし、デジタル複写機１２２で印刷物１０を印刷する。印刷物１０をこのまま配布してもよいし、デジタル複写機１２２の解像度以上の性能を有するデジタル複写機にて複製したものを配布してもよい。配布された印刷物１０の保持者が印刷物１０の記録内容を印刷する場合には、デジタル複写機１２３でスキャンする。デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに格納された処理プログラム１４０ｂにより、印刷物１０のコード部分はデコードされ、記憶装置１２３ａに一旦ファイルの形式で保存される。次に、処理プログラム１４０ｂがファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をデジタル複写機１２３が実行して、ファイル内容を印刷する。印刷した結果は、文書１１ｄとしてデジタル複写機１２３から出力される。
【０１０５】
図２２は、本発明が適用される印刷物１０を処理するシステムの一例を示す図で、図中、１１４は、ＰＣ、１２４は、サーバであって、アプリケーションプログラム１５０を格納する記憶装置１２４ａを備え、１２５，１２６は、プリンタである。
ＰＣ１１３にはプリンタ１２１が接続されており、デジタル複写機１２３はネットワーク１０２に接続され、ネットワーク１０２を介してプリンタ１２５と、サーバ１２４と、ＰＣ１１４が接続されている。ＰＣ１１４には、プリンタ１２６とスキャナ１１２が接続されている。
【０１０６】
（第１の実施例）
ＰＣ１１３は、記憶装置１１３ａに格納された印刷物１０の生成プログラム１４０ａを実行して、プリンタ１２１で印刷物１０を印刷する。印刷物１０をこのまま配布してもよいし、プリンタ１２１の解像度以上の性能を有する複写機にて複製したものを配布してもよい。配布された印刷物１０の保持者が印刷物１０の記録内容を印刷する又はファイルとして取り出したいという場合には、デジタル複写機１２３でスキャンする。デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに格納された処理プログラム１４０ｂにより、印刷物１０のコード部分はデコードされ、記憶装置１２３ａに一旦ファイルの形式で保存される。次に処理プログラム１４０ｂがファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をデジタル複写機１２３が実行して、ファイル内容を印刷する。印刷した結果は、文書１１ｄとしてデジタル複写機１２３から出力される。
【０１０７】
（第２の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルは、デジタル複写機１２３からネットワーク１０２を介して指定されたＰＣ１１４に送信される。ＰＣ１１４にてファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行して、プリンタ１２６又はプリンタ１２５にて印刷することも可能である。また、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０にてファイルの編集、加工することも可能である。
【０１０８】
（第３の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、デジタル複写機１２３が、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行して、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルを、ネットワーク１０２を介して接続されているプリンタ１２５で印刷する。
【０１０９】
（第４の実施例）
印刷物１０の保持者の指示により、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルは、ネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信される。サーバ１２４は、ファイル形式に対応したアプリケーションプログラム１５０を実行して、ネットワーク１０２を介して接続されたプリンタ１２５でファイル内容を印刷する。この時、サーバ１２４は、ファイル形式に対応したアプリケーションプログラム１５０を実行して、印刷用データを生成し、印刷用データをデジタル複写機１２３に返す。デジタル複写機１２３は印刷用データを用いて印刷することもできる。
【０１１０】
（第５の実施例）
デジタル複写機１２３の記憶装置１２３ａにアプリケーションプログラム１５０が格納されていない場合には、デジタル複写機１２３の処理プログラム１４０ｂが、ファイルの形式を検査し、ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０をサーバ１２４にネットワーク１０２を介して要求する。サーバ１２４は、要求されたアプリケーションプログラム１５０を記憶装置１２４ａから取り出してネットワーク１０２を介してデジタル複写機１２３に送信する。デジタル複写機１２３は受信したアプリケーションプログラム１５０を実行して、記憶装置１２３ａに一旦保存されたファイルを印刷する。
【０１１１】
（第６の実施例）
デジタル複写機１２３を使用しない場合、例えば、ＰＣ１１４に接続したスキャナ１１２を用いて、印刷物１０を光学的に読み取り、ＰＣ１１４が、ＰＣ１１４内に有する記憶装置（図示せず）に格納されている処理プログラム１４０ｂを用いてコード部分をデコードし、ファイルとして記憶装置に一旦格納する。処理プログラム１４０ｂにより記憶装置内のファイルの形式を検査し、ＰＣ１１４はファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する。このアプリケーションプログラム１５０にてファイルを印刷するための印刷用データを生成する。生成された印刷用データを用いて、例えば、プリンタ１２６で印刷する。ネットワーク１０２を介して接続されたプリンタ１２５を用いて印刷することもできる。また、記憶装置内にファイルとして一旦保存した後、このファイルをネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信することもできる。
【０１１２】
図２２に示す実施例においては、処理プログラム１４０ｂに印刷物１０のコード部分を復号化するデコーダ１６０ｂが含まれているが、デジタル複写機１２３では処理プログラム１４０ｂにて印刷物１０のコード部分をそのまま印刷用データにして、印刷物１０の元となる文書ファイルを生成しない構成、より具体的には、印刷するために付加された誤り訂正符号や圧縮等を元に戻す処理を実施しないような構成も可能である。サーバ１２４の記憶装置１２４ａにデコーダ１６０ｂを格納しておき、デジタル複写機１２３は印刷用データをネットワーク１０２を介してサーバ１２４に送信する。サーバ１２４は、デコーダ１６０ｂで印刷用データをデコードする。デコード結果をデジタル複写機１２３にネットワーク１０２を介して戻してもよいし、サーバ１２４でアプリケーションプログラム１５０を実行し、サーバ１２４からネットワーク１０２を介してデジタル複写機１２３、プリンタ１２５で印刷することもでき、ＰＣ１１４にデコード結果をネットワーク１０２を介して送信することもできる。
【０１１３】
図２３は、本発明が適用される印刷物１０の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
まず、印刷物１０の作成者に印刷するファイルを指定するように促す（ステップＳ１１）。ファイルの指定は、１つだけでなく複数、例えば、１つの文書が複数ファイルで構成される場合や、２以上の文書を構成する複数のファイルを指定する場合もある。また、以下の処理を実施する前に、ユーザが指定したファイルを検査するような処理を実施してもよい。例えば、指定したファイルが読み取り専用である場合や、隠しファイルのプロパティが付されている場合には、プロパティを検査して以下の処理を実施してよいのか判断する。
【０１１４】
ステップＳ１１の次に、文書のサムネール１１ｄに印刷するページを指定するか作成者に尋ねる（ステップＳ１２）。ここで、文書のサムネール１１ｄに印刷するページを指定する場合には、印刷物１０の作成者にページを指定するように促し、このページの指定を例えば、メモリに保存しておく（ステップＳ１３）。もし、ステップＳ１２でページ指定を行わない場合には、予め定められた最初の数ページを文書のサムネール１１ｄに印刷するように指定し、このページの指定をメモリに保持しておく（ステップＳ１４）。
【０１１５】
次に、チェックボックスを設けるか否か印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１５）。作成者がチェックボックスを設ける場合には、チェックボックスの種類の指定を印刷物１０の作成者に促し、チェックボックスの種類の指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ１６）。ここで、チェックボックスの種類とは、印刷物１０の作成者が印刷物１０の保持者に許可する読取装置の行なう処理内容である。印刷物１０の作成者がチェックボックスを使用しない場合にはステップＳ１７に移行する。
【０１１６】
パスワードが必要か印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１７）。印刷物１０の作成者がパスワードを必要とした場合には、パスワードの入力を促し、パスワードの入力を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ１８）。次に、セキュリティボックス１４を使用するかを印刷物１０の作成者に尋ねる（ステップＳ１９）。印刷物１０の作成者がセキュリティボックス１４を使用する場合には、セキュリティボックス１４の使用を指定する。この指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２０）。印刷物１０の作成者がセキュリティボックスを使用しない場合にはステップＳ２１に移行する。
【０１１７】
印刷物１０の作成者に制御コードを使用するか尋ねる（ステップＳ２１）。制御コードは、例えば、バーコード１３ａで表したり、コード１２ａの最初又は最後に含むことも可能である。制御コードを使用する場合には、制御コードに含ませる処理内容を印刷物１０の作成者に指定するよう促し、ここで、処理内容とは、例えば、全ページ印刷、一部印刷、ファイル保存（送信及び保存を含む）のいずれかを行うか、印刷物１０の保持者が処理内容を選択可能とするか、パスワード検査を実施するか、といった処理の指定である。この処理内容の指定を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２２）。制御コードを使用しない場合には、ステップＳ２３に移行する。
【０１１８】
なお、パスワードを必要とする指定を行ったにもかかわらず、セキュリティボックスの指定も、制御コードにパスワードの指定もしない場合、ユーザにパスワードの取り扱いをどうするか尋ねる必要がある。但し、セキュリティボックス、制御コードを使用しない場合、読取装置においてデフォルトでセキュリティチェックを行うような設定がなされていればその必要はない。
【０１１９】
次に、書誌事項の決定を印刷物１０の作成者に促し、この書誌事項の決定内容を例えば、メモリに保持しておく（ステップＳ２３）。書誌事項とは、例えば、作成日、作成者、文書名、保存場所、ファイル容量、ページ数、印刷時における解像度といった事項である。
【０１２０】
次に、メモリに保持している、サムネール、チェックボックス、セキュリティボックス、書誌事項の指定に基づき印刷用データを作成する（ステップＳ２４）。メモリに保持している、入力パスワード、指定した処理内容、ファイル内容をコード化し、印刷用データを生成する（ステップＳ２５）。なお、入力パスワード、指定した処理内容、ファイル内容に用いる各コードのコード体系を変えることも、同一にすることも、一部同じにすることも可能である。
【０１２１】
ステップＳ２４とＳ２５にて生成した印刷用データに基づき、プリンタで印刷を実行する（ステップＳ２６）。
【０１２２】
ここで、ステップＳ１１で指定されるファイルのフォーマットを、タグ付きファイルフォーマットとすることも可能である。タグの部分にチェックボックス、セキュリティボックス、制御コード、パスワードの指定を埋め込んでおき、生成プログラムでは当該タグを解釈して印刷用データを生成する。ユーザが生成プログラムに対してチェックボックス、セキュリティボックス、制御コード、パスワードの指定を行うのではなく、ファイルに対して指定を行っておく。
【０１２３】
図２４は、本発明が適用される印刷物１０の読取処理の一例を説明するフローチャートである。まず印刷物１０を光学的に読み取る（ステップＳ３１）。読取内容を解析して、解析結果に基づき、セキュリティボックスが存在しているか判断する（ステップＳ３２）。セキュリティボックスが存在していれば、印刷されたパスワードのコードをデコードする（ステップＳ３３）。印刷されたパスワードのコードは、バーコード１３ａ又は、コード１２ａの最初もしくは最後に含まれている。次に、セキュリティボックス内に記入されたパスワードと、デコードされたパスワードが等しいか判断する（ステップＳ３４）。セキュリティボックス内に記入されたパスワードは、読取内容の解析処理における文字認識によって読み取られる。
【０１２４】
ステップＳ３４の検査にてパスワードが正しく記入されていない場合には、処理不能である旨を印刷物１０の保持者に表示する（ステップＳ４３）。ステップＳ３４の検査にてパスワードが正しく記入されている場合には、ステップＳ３５に移行する。ステップＳ３２においてセキュリティボックスがないと判断された場合もステップＳ３５に移行する。
【０１２５】
制御コードが含まれているか判断する（ステップＳ３５）。制御コードは、例えば、バーコード１３ａとして印刷されているか、コード１２ａの最初又は最後に印刷されている。この制御コードをデコードし、制御コード中にパスワード検査の指定があるか判断する（ステップＳ３６）。制御コード中にパスワード検査の指定がある場合には、印刷されたパスワードのコードをデコードし（ステップＳ３７）、印刷物１０の保持者にパスワードの入力を促す（ステップＳ３８）。印刷されたパスワードのコードは、例えば、バーコード１３ａ又は、コード１２ａの最初又は最後に含まれる。
【０１２６】
ステップＳ３７においてデコードされたパスワードとステップＳ３８において入力されたパスワードを照合して、ステップＳ３８において入力されたパスワードが正しくない場合、ステップＳ４３に移行する。正しいパスワードが入力されていると判断すると、ステップＳ４０に移行する。ここで、ステップＳ３６において制御コードにパスワード検査の指定がないと判断された場合もステップＳ４０に移行する。
【０１２７】
制御コードに含まれる処理内容の表示を行なう（ステップＳ４０）。処理内容の選択が可能である場合、印刷物１０の保持者は処理内容を選択する。文書の符号化領域のデコードを行い（ステップＳ４１）、選択された処理内容を実行する（ステップＳ４２）。選択された処理内容とは例えば、ファイルの送信、印刷、ＦＡＸ送信である。
【０１２８】
また、ステップＳ３５において制御コードが含まれないと判断した場合には、チェックボックスが含まれるか判断する（ステップＳ４４）。チェックボックスが含まれていると判断した場合、ステップＳ４１に移行して、文書の符号化領域をデコードし（ステップＳ４１）、チェックボックスにて選択された処理内容を実行する（ステップＳ４２）。
【０１２９】
ステップＳ４４でチェックボックスが含まれていないと判断した場合には、文書の符号化領域をデコードし（ステップＳ４５）、文書のファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ４６）。そして、アプリケーションプログラム１５０を用いて文書の印刷を実行する（ステップＳ４７）。
【０１３０】
図２５は、本発明が適用される印刷物１０の選択された処理内容の実行手順の一例を説明するフローチャートである。まず、選択された処理内容がファイル送信であるか判断する（ステップＳ５１）。ファイル送信が選択されている場合、ファイルの送信先を印刷物１０の保持者に指定するよう促す（ステップＳ５８）。次に、指定されたファイルの送信先にファイルを送信する（ステップＳ５９）。
【０１３１】
ステップＳ５１においてファイルの送信でないと判断した場合には、選択された処理内容が全ページ印刷かを判断する（ステップＳ５２）。全ページ印刷である場合、文書のファイル形式を検査し、当該ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ６０）。次に、アプリケーションプログラム１５０を用いて文書の印刷を実行する（ステップＳ６１）。
【０１３２】
また、ステップＳ５２において全ページ印刷でないと判断した場合には、選択された処理内容が一部印刷であるか判断する（ステップＳ５３）。選択された処理内容が一部印刷である場合、文書のファイル形式を検査し、当該ファイル形式に対応するアプリケーションプログラム１５０を実行する（ステップＳ５４）。次に、サムネール表示を行い、印刷物１０の保持者に選択を促す（ステップＳ５５）。ここで、サムネール表示を行わずに、単にページ番号を入力するように印刷物１０の保持者に促すことも可能である。印刷物１０の保持者は印刷する必要があるページを指定し、指定されたページを印刷する（ステップＳ５６）。
【０１３３】
ステップＳ５３において指定された処理内容が一部印刷でないと判断した場合には、本実施例では文書のファイルをデジタル複写機１２３又は、ＰＣ１１４に保存する（ステップＳ５７）。ここで、文書のファイルを保存せずに、印刷物１０の保持者に警告を発することも可能であるし、他に処理すべき事項があれば、その処理を実施することもできる。ここで、図２５に示す選択された処理内容の実行手順における判断ステップは、どの順番で実行してもよい。
【０１３４】
前述の本発明における実施例は一例であって様々な処理構成が可能である。例えば、図２３に示すフローチャートは、文書のサムネール１１ｄにサムネールを印刷する処理の一例であるが、サムネールを印刷するか印刷物１０の作成者に判断させ、サムネールを印刷しないという選択がなされた場合には、文書の要約を入力する欄を表示し、印刷物１０の作成者に文章を入力させて、当該文章を印刷する構成も可能であり、また、自動的に文書の要約を生成するプログラムを実行して、そのプログラムが生成した要約文を印刷する構成も可能である。
【０１３５】
また、図２３に示すフローチャートでは、チェックボックス、セキュリティボックス、制御コードの全てを印刷させることが可能となっていたが、それらの一部のみを印刷できるようにする構成も可能である。また、セキュリティボックスと制御コードの両方を用いてパスワード検査を実行させる設定にすることが可能であったが、一方のみでパスワードの検査を実行させる設定とすることも可能である。書誌事項についても、例えば、印刷物１０の取り扱い注意、連絡先といった付加的な情報を含めることができる。
【０１３６】
図２４に示すフローチャートでは、チェックボックスがない場合には、文書の印刷を行う設定としているが、記憶装置にファイルを格納するという構成も可能であり、デジタル複写機１２３の操作パネルにおいて実施可能な全ての処理内容を選択可能とする構成にすることもできる。また、チェックボックスがあると判断した場合でも、印刷物１０の保持者によってはチェックボックスにチェックを付すのを忘れる場合があるため、デジタル複写機１２３の操作パネルにてどの処理を実施するか尋ねる構成とすることも可能である。
【０１３７】
また、図２４に示すフローチャートにおいて、パスワードが正しく入力されなかった場合には、単に処理不能を表示するだけでなく、例えば、デジタル複写機１２３の操作パネルにおいて再度入力するように促すこともできる。
【０１３８】
（実施例１）
図１３に示す感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、透明光吸収発熱層３３にフタロシアニン系の材料、書き込み手段に２５４０ｄｐｉで書き込み可能な８５ｍＷ半導体レーザ、読み取り手段に１２７０ｄｐｉ、２５４０ｄｐｉで読み取り可能な読取装置を用いて、下記の各媒体サイズに各種の書込／読取を行った結果、いずれも安定した画像書き込みとコード読み取りができ、表１に示す容量が得られ、安価な記憶媒体として充分使用できることを確認した。ただし、媒体（５）、（６）に対しては、書き込み手段の４スポットで１画素を形成して１２７０ｄｐｉのコードを形成した。
（１）５４×８５.５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成
（２）５４×８５.５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
（３）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成（４）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
（５）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.２５ｍｍ、図１３（Ａ）の構成
（６）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.８ｍｍ、図１３（Ｃ）の構成
【０１３９】
【表１】
（実施例２）
感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、書き込み手段に６００ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッド、読み取り手段に１２００ｄｐｉで読み取り可能なスキャナを用いて、下記の各媒体サイズに各種の書込／読取を行った結果、いずれも安定した画像書き込みとコード読み取りができ、表２に示す容量が得られ、安価な記憶媒体として充分使用できることを確認した。
（１）５４×８５．５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（２）５４×８５．５ｍｍ（カードサイズ）、厚み０.８ｍｍ
（３）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（４）５５×９１ｍｍ（名刺サイズ）、厚み０.８ｍｍ
（５）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.２５ｍｍ
（６）１００×１４８ｍｍ（葉書きサイズ）、厚み０.８ｍｍ
【０１４１】
【表２】
（実施例３）
感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、書き込み手段に６００ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッドを用いて、図８（Ａ）に示す幅１００ｍｍのロール形状で供給される下記の各厚みの媒体に対して画像書き込みを行い、表３に示す項目について評価した結果、総合的には０.０５〜０.２ｍｍが良好な性能であった。
（１）厚み０.０２５ｍｍ
（２）厚み０.０５ｍｍ
（３）厚み０.１ｍｍ
（４）厚み０.２ｍｍ
（５）厚み０.２５ｍｍ
【０１４３】
【表３】
図１３（Ａ）に示す感熱記録媒体にＣＴＣフィルム、透明光吸収発熱層３３にフタロシアニン系の材料、書き込み手段に１２７０ｄｐｉで書き込み可能なサーマルヘッドを用いて、図８（Ｂ）に示すサイズ５４×８５.５ｍｍのカード形状で供給される下記の各厚みの媒体に対して画像書き込みを行い、表４に示す項目について評価した結果、総合的には０.２〜１.０ｍｍが良好な性能であった。
（１）厚み０.１ｍｍ
（２）厚み０.２ｍｍ
（３）厚み０.８ｍｍ
（４）厚み１ｍｍ
（５）厚み１.５ｍｍ
【０１４５】
【表４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によると、
通常の紙、消去及び書き込み可能な感熱シート、感熱紙といった記録媒体に対し、例えば、文字、図、写真、音、動画といった電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化してデータを記録する領域と、例えば、文書のサムネールといった人間により読み取り可能な情報を印刷する領域を持たせることで、電子化されたデータを配布、携帯することができる。
【０１４７】
記録媒体のサイズを葉書サイズ以下にすることで、配布性、携帯性、使い勝手に優れた媒体を提供することができる。
【０１４８】
記録媒体への印刷手段に感熱記録を用いてデータを記録することにより、大容量のデータが保持可能となる高精細コードの書き込み手段と読み取り手段を低コスト、省スペースで実現することができる。
【０１４９】
印刷物に所定の読取装置にて行わせる処理内容を指定する制御コード、チェックボックスを印刷して、パスワードの設定も可能としたことで、当該印刷物に関連する効率的かつ簡便な印刷システムを構築することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明が適用される感熱記録媒体（印刷物）の一例を示す図である。
【図２】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図３】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図４】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図５】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図６】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図７】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図８】 本発明が適用される印刷物に用いる媒体の供給状態の一例を示す図である。
【図９】 本発明が適用される印刷物のコードの開始と終了を表すマークの一例を示す図である。
【図１０】 本発明が適用される印刷物のコードが濃度差を区別できる複数の濃度で形成された一例を示す図である。
【図１１】 本発明が適用される印刷物のコードが識別可能な複数色で形成された一例を示す図である。
【図１２】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１３】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１４】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図１５】 本発明が適用される印刷物の一例を示す図である。
【図１６】 本発明が適用される印刷物の構成例を示す図である。
【図１７】 本発明が適用される印刷物に関わるシステムの構成例を示す図である。
【図１８】 本発明が適用される印刷物に関連するシステムの構成例を示すブロック図である。
【図１９】 図１８に示すシステムにおける印刷物の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２０】 図１８に示すシステムにおける印刷物から電子化されたデータを復元する処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２１】 本発明が適用される印刷物を処理するシステムの一例を示す図である。
【図２２】 本発明が適用される印刷物を処理するシステムの一例を示す図である。
【図２３】 本発明が適用される印刷物の生成処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２４】 本発明が適用される印刷物の読取処理の一例を説明するフローチャートである。
【図２５】 本発明が適用される印刷物の選択された処理内容の実行手順の一例を説明するフローチャートである。
【図２６】 ＣＣＤセンサーと専用の光学系からなる読取装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１…ＣＣＤ素子、２…レンズ、３…ミラー、４…光源、１０…感熱記録媒体（印刷物）、１１…第２領域、１２…第１領域、１３…第４領域、１４…セキュリティボックス、１５…第３領域、２０，２２…マーク、２１…コード、３０…発色層、３１…光吸収発熱層、３２…基板、３３…透明光吸収発熱層、３４…発色層３０と透明光吸収発着層３３を一体化した層、３５…保護層、４０…筆記領域、１００…印刷物１０のコピー、１０１…書込／読取装置、１０２…ネットワーク、１１０…電子データ供給系、１１１…原稿、１１２…スキャナ、１１３，１１４…ＰＣ、１２０…データ出力系、１２１，１２５，１２６…プリンタ、１２２，１２３…デジタル複写機、１２４…サーバ、１３０…文書ファイル、１４０…生成／処理プログラム、１５０…アプリケーションプログラム、１６０…符号処理プログラム、１７０…画像形成装置。
Claims (31)
- 電子化されたデータを記録する記録媒体であって、該媒体は、電子化されたデータ全体が所定の読取装置により読み取り可能なコードに予め符号化されて印刷されている第１領域と、文書の内容を示す情報が人間により読み取り可能な状態にて印刷されている第２領域とから成り、前記媒体は、前記所定の読取装置により読取可能なコードに符号化されたパスワードが印刷され、さらに、ユーザがパスワードを入力する領域を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを両面に有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１において、前記媒体は、前記第１領域と、前記第２領域とを片面に有し、他の片面には前記第１領域を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１において、前記媒体は、前記第１領域を片面に有し、他の片面には前記第２領域を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記媒体のサイズは、葉書サイズであることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記媒体のサイズは、パーソナルコンピュータの３.５インチベイ（開口部の巾）に挿入可能なサイズであることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし４のいずれかにおいて、前記媒体のサイズは、名刺サイズ以下であることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし８のいずれかにおいて、前記媒体の厚みが、０.０５〜１ｍｍであることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし９のいずれかにおいて、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう処理内容を指定するためのチェックボックスが印刷されている第３領域を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１０のいずれかにおいて、前記媒体は、前記所定の読取装置が行なう所定の処理の実行を命ずる制御コードが印刷されている第４領域を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１１のいずれかにおいて、前記媒体は、前記コードを画素レベルで読み取るために、読み取り画素位置を決定するマークが感熱印刷されていることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１２のいずれかにおいて、前記媒体は、前記コードが濃度差を区別できる複数の濃度で形成されていることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１２のいずれかにおいて、前記媒体は、前記コードが識別可能な複数色で形成されていることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１４のいずれかにおいて、前記媒体は、光を吸収して熱に変換し、発色させる光吸収層を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１５において、前記媒体は、前記光吸収層が透明であることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１６のいずれかにおいて、前記媒体は、該媒体の表面の一部に筆記性を有する領域を持つことを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１７のいずれかにおいて、前記媒体は、少なくとも前記コード記録領域の表面が鏡面であることを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１８のいずれかにおいて、前記媒体は、該媒体の表面に保護層を有することを特徴とする感熱記録媒体。
- 請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷装置において、該装置は、前記電子化されたデータを選択する選択手段と、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化手段と、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷手段とを有し、前記印刷手段は、前記媒体の任意の領域に前記符号化されたパスワードを印刷することを特徴とする印刷装置。
- 請求項２０において、前記印刷手段は、前記第３領域に前記チェックボックスを印刷することを特徴とする印刷装置。
- 請求項２０または２１において、前記印刷手段は、前記第４領域に前記制御コードを印刷することを特徴とする印刷装置。
- 請求項２０ないし２２のいずれかにおいて、前記印刷手段は、前記第２領域に印刷される前記人間により読み取り可能な情報の少なくとも一部をユーザが指定できることを特徴とする印刷装置。
- 請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷方法において、前記電子化されたデータを選択する選択ステップと、該電子化されたデータを所定の読取装置により読み取り可能なコードに符号化する符号化ステップと、前記第１領域に前記コードを印刷し、前記第２領域に前記人間により読み取り可能な情報を印刷する印刷ステップとからなることを特徴とする印刷方法。
- 請求項２４に記載の印刷方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納するコンピュータ読取可能な記憶媒体。
- 請求項１ないし１９のいずれかに記載の感熱記録媒体の印刷システムにおいて、前記第１領域に印刷されている前記コードを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、復元された前記電子化されたデータのファイル形式に対応したアプリケーションプログラムを実行し、該電子化されたデータを文書として印刷する印刷手段とを有することを特徴とする印刷システム。
- 請求項２６において、前記印刷手段は、前記電子化されたデータのファイル形式に対応するアプリケーションプログラムを、ネットワークを介して該プログラムを格納するサーバから読み出すことを特徴とする印刷システム。
- 請求項２６または２７において、復元された前記電子化されたデータを、ネットワークを介して接続された所定の装置に送信する送信手段を有することを特徴とする印刷システム。
- 請求項２６ないし２８のいずれかにおいて、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第３領域に印刷されている前記チェックボックスとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元する復元手段と、前記読取手段により読み取られたチェックの付された前記チェックボックスに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段とを有することを特徴とする印刷システム。
- 請求項２６ないし２９のいずれかにおいて、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと前記第４領域に印刷されている前記制御コードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記第４領域に印刷されている前記制御コードを復元する復元手段と、前記復元手段により復元された前記制御コードに対応した処理内容に基づき、復元された前記電子化されたデータに対して所定の処理を行なう処理手段とを有することを特徴とする印刷システム。
- 請求項２６ないし３０のいずれかにおいて、前記媒体における前記第１領域に印刷されている前記コードと任意の領域に印刷されている符号化されたパスワードとパスワード入力領域にユーザにより入力されたパスワードとを光学的に読み取る読取手段と、前記第１領域に印刷されている前記コードを前記電子化されたデータに復元し、前記符号化されたパスワードを復元する復元手段と、該復元手段により復元されたパスワードと前記ユーザ入力されたパスワードとを照合し、該ユーザ入力されたパスワードが正しければ、ユーザを認証する認証手段とを有することを特徴とする印刷システム。
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