JP2003094734A

JP2003094734A - 情報記録装置

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Publication number: JP2003094734A
Application number: JP2001288028A
Authority: JP
Inventors: Minoru Morikawa; 穣森川; Tomio Kubota; 富雄久保田; Tadaaki Sugano; 忠明菅野; Kazumi Ishima; 和己石間; Shinichi Suzuki; 伸一鈴木; Seiji Yamada; 征史山田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2001-09-21
Filing date: 2001-09-21
Publication date: 2003-04-03

Abstract

(57)【要約】【課題】大量の文書情報の保存、配布、携帯が可能な
印刷物を容易に作成可能で、文書情報の修正、関連文書
情報の追加などに容易に対応可能な情報記録装置を提供
する。【解決手段】情報記録部１０５はカットされた又はロ
ール状の感熱記録媒体に情報を記録するものである。記
録制御部１０７の制御により、文書の内容の少なくとも
一部を人間が直接的に理解可能な形で表現するためのイ
ンターフェース情報と、文書の内容を人間が直接的には
理解不可能な形で表現するためのコード情報とが、情報
記録部１０５によって、感熱記録媒体の対応領域に書き
込まれる。追記モードでは、感熱記録媒体上の複数領域
より選択された領域に情報が追記されるととも書き込み
履歴認識用情報も記録される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録媒体上に文書
情報を記録する情報記録装置に係り、特に、情報を人間
が直接的に理解困難であるが特定の装置により人間が理
解可能な情報として復元可能な形で記録媒体に記録する
とともに、その情報の内容の少なくとも一部を人間が直
接的に理解可能な形で記録する情報記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の装置の従来技術として、（１）
用紙上に、文書情報をそのまま印刷するとともにバーコ
ードなどの２次元パターンに変換して印刷する装置（特
開平５−１２２８８、特開平８−１８６７０３）、
（２）用紙上に文書情報とバーコードを印刷し、そのバ
ーコードを認識することにより関連情報を出力できる装
置（特開平９−２８２４２２）が知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】前記従来技術（１）に
よって作成された印刷物は、情報の保存、配布、携帯の
ための有効な手段であり、印刷物を見れば、バーコード
などに変換されて印刷された情報の内容の少なくとも概
略を理解できるとともに、バーコードなどに変換されて
印刷された情報を読み取って元の文書情報に復元し、保
存、加工、出力も容易である。しかし、限られたサイズ
の用紙上にページ数の多い文書のような大量の情報を記
録することに困難があった。

【０００４】前記従来技術（２）によれば、限られたサ
イズの用紙上に印刷しきれないような大量の文書情報で
も、用紙上にバーコードとして印刷されたアドレス情報
を用いて関連情報として出力することも可能となる。し
かし、関連情報を保存するための記憶装置などが必要と
なるため、１枚の用紙上に全ての情報を記録した場合の
ような情報の保存、配布、携帯の利便性は損なわれてし
まう。

【０００５】よって、本発明の１つの目的は、大量の文
書情報の保存、配布、携帯が可能な印刷物を容易に作成
可能な情報記録装置を提供することにある。本発明のも
う１つの目的は、文書情報の修正、関連文書情報の追加
などに容易に対応可能な情報記録装置を提供することに
ある。本発明のもう１つの目的は、記録媒体を無駄なく
使用可能な情報記録装置を提供することにある。本発明
のもう１つの目的は、様々な情報供給元から供給される
情報を記録可能な情報記録装置を提供することにある。
本発明のもう１つの目的は、パソコンなどのコンピュー
タを利用して安価に実現できる情報記録装置を提供する
ことにある。これ以外の目的については、以下の説明に
おいて明らかになろう。

【０００６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するた
め、本発明による情報記録装置は、請求項１記載のよう
に、感熱記録媒体に情報を記録する情報記録手段と、情
報記録手段の動作を制御する制御手段と、文書の内容の
少なくとも一部を人間が直接的に理解可能な形で表現す
るためのインターフェース情報と、文書の内容を人間が
直接的には理解不可能な形で表現するためのコード情報
とを記憶するための記憶手段とを有し、記憶手段に記憶
されているインターフェース情報及びコード情報が、制
御手段の制御下で情報記録手段によって同一の感熱記録
媒体に記録される構成とされる。

【０００７】媒体に記録されるコード情報は独立する１
画素が安定して形成される必要がある、しかし、乾式電
子写真プロセスによる記録ではトナーの飛散があるた
め、高密度の独立した１画素を形成することは非常に難
しく、大容量化が困難である。熱溶融型転写記録の場合
も、溶融インクが広がり易いため高密度化が難しい。ま
た、これら記録プロセスは、トナーやインク等の色材を
媒体に付着させるものであるため、媒体の使用時や保存
中に色材が剥がれて媒体のコード情報を正確に読み取る
ことができなくなるという問題がある。熱昇華型転写記
録の場合は、高密度化は可能であるが、媒体上の色材が
他の物体に転移しやすいため、情報を安定に保持するこ
とが難しい。インクジェット記録の場合は、ノズルから
放射されるインクの飛翔方向のバラツキが生じやすく、
にじみも生じやすいため高密度の単独画素形成が難し
く、また、ノズル詰まりにより記録情報の掠れが生じる
など記録情報の信頼性に欠ける。さらに、記録の耐候性
が低く保存時や使用時に情報が変化してしまう恐れがあ
る。

【０００８】これに対し、本発明の情報記録装置におい
て用いられる感熱記録媒体は、独立した１画素を１２０
０ｄｐｉといった極めて高密度の記録が可能であるた
め、本発明の情報記録装置によれば、限られたサイズの
媒体に対し多ページ文書などの情報量の多い文書の内容
全体を容易に記録することができる。したがって、例え
ばカードサイズの感熱記録媒体を用いることもでき、こ
の場合は、記録済み媒体の保管、配布、携帯が極めて容
易になる。また、最表層に突起状に色材を付着させる記
録プロセスと異なり、感熱記録媒体の記録層は媒体最表
層でなくともよいため、機械的な擦れなどによって記録
情報の消失が生じにくいため、記録情報の保存性も良好
である。

【０００９】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項２又は３記載のように、感熱記録媒体に対
しコード情報が３階調以上の濃度又は３以上の色を用い
て記録されることである。このような記録方法によれ
ば、２値で記録する方法に比べ記録情報量を大幅に増加
させることができる。

【００１０】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項４記載のように、情報記録手段が、光吸収
層を有する感熱記録媒体にレーザ光によって情報記録を
行うことであり、サーマルヘッドによって媒体を直接加
熱して記録する構成に比べ、さらに高密度の書き込みが
可能であるため記録情報量を大幅に増加させることがで
きる。

【００１１】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項５記載のように、感熱記録媒体に対するコ
ード情報の書き込み密度が可変であることであり、使用
する感熱記録媒体の種類や表面状態に応じた最適な書き
込み密度で情報記録を行うことが可能である。

【００１２】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項６記載のように、追記モードを有し、追記
モードにおいて、制御手段が情報記録手段で感熱記録媒
体上の複数領域中の選択した領域にインターフェース情
報及びコード情報を記録させることである。文書はしば
しば修正されることがあり、また、一緒に保存されると
都合の良い関連文書が作成されることも多いが、本発明
による情報記録装置によれば、文書が記録された媒体上
に、その修正文書や関連文書の情報を後から容易に追記
することができる。

【００１３】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項７記載のように、感熱記録媒体上の書き込
み履歴認識用情報を読み取るための手段を有し、この手
段により読み取られた書き込み履歴認識用情報に基づい
て、制御手段がインターフェース情報及びコード情報を
記録すべき感熱記録媒体上の領域を選択することであ
り、情報の記録領域を人手操作で指定する必要がない。

【００１４】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項８記載のように、制御手段が、感熱記録媒
体に対するインターフェース情報及びコード情報の記録
時に、情報記録手段によって感熱記録媒体上の書き込み
履歴認識用情報の書き換えを行わせることであり、媒体
に２回以上の追記を行う場合でも、情報記録領域を人手
操作で指定する必要がない。

【００１５】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項９記載のように、消去モードを有し、消去
モードにおいて、制御手段が情報記録手段で感熱記録媒
体に記録された情報を消去させることであり、可逆性感
熱記録媒体を使用することにより、記録情報の書き換え
や媒体の繰り返し利用が可能になる。

【００１６】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１０記載のように、複数枚の感熱記録媒体
を収容可能な、情報記録手段に感熱記録媒体を供給する
ための媒体トレイ装置を有することであり、人手操作を
介在することなく媒体を情報記録手段に連続的に供給
し、同じ文書情報を多数枚の媒体へ繰り返し記録する処
理などを効率的に行うことができる。

【００１７】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１１記載のように、複数枚の未記録状態の
感熱記録媒体を収容可能な、情報記録手段に未記録状態
の感熱記録媒体を供給するための第１の媒体トレイ装置
と、複数枚の既記録状態の感熱記録媒体を収容可能な、
情報記録手段に既記録状態の感熱記録媒体を供給するた
めの第２の媒体トレイ装置とを有し、制御手段によって
選択された第１の媒体トレイ装置又は第２の媒体トレイ
装置より供給される感熱記録媒体に対し情報記録手段に
より情報記録が行われることであり、人手操作を介在す
ることなく、未記録状態の媒体への新規記録と既記録状
態の媒体への追記とを効率的に行うことができる。

【００１８】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１２記載のように、制御手段が、第２の媒
体トレイ装置より供給される感熱記録媒体に情報記録が
行われる場合にのみ感熱記録媒体の記録状態の確認を行
うことであり、未記録状態の媒体への新規記録時に無用
な記録状態確認による処理の遅れを防止することができ
る。

【００１９】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１３記載のように、情報記録手段がロール
状に巻かれた感熱記録媒体に情報記録を行うものであ
り、制御手段が、感熱記録媒体に記録される情報の量に
応じて、その記録に使用される媒体長を制御することで
あり、媒体を節約できる。

【００２０】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１４記載のように、制御手段が、記録され
る情報の量に応じて、その記録に使用される媒体長を複
数の定形媒体長の中から選択することであり、媒体を節
約できるとともに、媒体長が不定長の場合に比べ、情報
記録済み媒体の整理、保管が容易になる。

【００２１】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１５記載のように、感熱記録媒体は、始端
に記録層のない一定長部分が設けられるか又は一定長の
ファイルが後付けされた、ロール状に巻かれたものであ
り、感熱記録媒体が最初に使用される時に、感熱記録媒
体の始端の一定長部分を通過した位置より情報記録を開
始させるように、制御手段が情報記録手段を制御するこ
とであり、媒体の使い始め時に、記録層の存在する媒体
始端部分が無駄に消費されることがなくなる。

【００２２】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１６記載のように、制御手段が、情報記録
手段に、感熱記録媒体に対しインターフェース情報及び
コード情報とともに位置検出用情報を記録させることで
あり、追記時の情報記録位置の制御、又は、媒体に記録
された情報の読み取り時の読み取り位置の制御を、容易
確実に行うことができる。

【００２３】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項１７乃至１９に記載のように、情報供給元
より供給された情報から、コード情報及び／又はインタ
ーフェース情報を生成する手段を有することであり、コ
ード情報やインターフェース情報を生成できない情報供
給元から供給される情報も支障なく記録することが可能
となり、したがって情報供給元として利用可能な機器の
範囲が広がる。

【００２４】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項２０記載のように、情報供給元より供給さ
れた圧縮情報を解凍する手段を有することである。大容
量の文書ファイルなどは、記憶スペース又は伝送時間を
減らすため圧縮された形で保存又は伝送されることが多
いが、本発明の情報記録装置は、そのような圧縮された
情報を供給された場合にも支障なく情報を記録すること
ができる。

【００２５】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項２１記載のように、情報供給元とのネット
ワーク接続のためのインターフェース手段を有すること
であり、様々な機器と接続して多様なシステムを構築す
ることができる。

【００２６】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項２２記載のように、感熱記録媒体に記録さ
れるコード情報の元の文書内容を出力デバイスに出力す
るためのインターフェース手段を有することであり、元
の文書内容を確認することにより、誤った情報の記録を
容易に防止することができる。

【００２７】本発明による情報記録装置のもう１つの特
徴は、請求項２３記載のように、コンピュータのバスと
のインターフェース手段をさらに有し、少なくとも、こ
のインターフェース手段、情報記録手段、制御手段及び
記憶手段がコンピュータの増設ベイに装着可能なユニッ
トに実装されることであり、同ユニットをコンピュータ
に増設することにより、コンピュータの機能及びコンピ
ュータの装備する各種インターフェースを利用して本発
明の情報記録装置を安価に実現でき、また、設置スペー
スも減らすことができる。

【００２８】

【発明の実施の形態】以下、添付図面を参照し、本発明
の実施の形態について詳細に説明する。図１は、本発明
による情報記録装置の機能的ブロック構成の一例を示す
ブロック図である。ここに示す情報記録装置１００は、
感熱記録媒体に対し情報を記録する情報記録部１０５、
この情報記録部１０５の動作を直接制御する記録制御部
１０７、感熱記録媒体に記録する情報などを記憶するた
めの記憶部１０９、必要に応じて情報のエンコード処理
を行うために用いられるエンコード処理部１１１、感熱
記録媒体に記録するための情報を供給する内部書き込み
情報供給部１１３、当該情報記録装置１００を操作する
ためのコマンド入力などに利用される操作パネル部１１
５、外部の書き込み情報供給元となる機器とのローカル
接続又はリモート接続のための外部インターフェース部
１１７，１１９，１２１、外部の出力デバイス１５３と
の接続のための外部インターフェース部１２２、当該情
報記録装置１００の全体的動作の制御と特定の処理を行
うシステム制御部１２３から構成される。外部の書き込
み情報供給元としては、例えば、パソコン１５０や、磁
気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、フラッシュ
メモリ等の半導体記憶素子などの情報記録媒体の情報を
読み取る媒体ドライブ装置１５２、デジタル複写機やス
キャナ等の画像入力機器１５４を接続できる。外部の出
力デバイス１５３としては、ディスプレイ装置、点字出
力装置、音声出力装置などを接続できる。点字出力装置
としては、ドットインパクト方式で情報をシート上に点
字として打ち出す装置や、ボイスコイルなどを用いて磁
力によりピンの突き出し量を制御することによって情報
を点字として出力する装置などを用いることが可能であ
る。

【００２９】内部書き込み情報供給部１１３は、例え
ば、媒体ドライブ装置１５２と同様の媒体ドライブ装置
である。システム制御部１２３は、例えばＣＰＵとＲＡ
ＭやＲＯＭなどのメモリなどからなるプログラム制御の
装置として実現される。この場合、エンコード処理部１
１１はシステム制御部１２３上でプログラムによって実
現されてもよい。

【００３０】情報記録部１０５は、本欄の末尾に例示し
たような感熱記録媒体上に、電子化された文書の内容の
全体を、人間が直接的には理解困難であるが所定の装置
によって読み取って内容を再現することが可能な２次元
コードとして記録するとともに、その文書の内容の少な
くとも一部を人間が直接的に理解可能な文字、画像など
として記録するものである。ここで言う感熱記録媒体と
は、例えばロイコ染料と顕色剤を含む材料で加熱により
自己発色する感熱紙などを対象とし、媒体の基板材料
は、普通紙、コート紙、合成紙、樹脂フィルム、プラス
チック、金属等を利用し、加熱によって発色したり、消
色したり、白濁したり、透明化したりと、何らかの方法
で加熱部又は非加熱部の状態が視覚上で認識できるもの
で、高密度記録に適したものであれば、例示したものに
限定されない。また、感熱記録媒体の形状は、シート
状、カード状、ロール状のいずれであっても構わない。

【００３１】また、電子化された文書とは、文字文書の
みに限らず、図、写真、音声、動画などの電子化された
文書を包含する。

【００３２】ここで、感熱記録媒体上の記録形態につい
て説明する。図２及び図３は感熱記録媒体の両面に１つ
の文書の情報を記録する記録形態の一例を示す。図２が
記録媒体の一方の面（表面）を示し、図３が記録媒体の
他の一方の面（裏面）を示す。いずれの面においても、
インターフェース領域Ａとコード領域Ｂとが設けられ
る。

【００３３】インターフェース領域Ａは、記録された文
書の内容の少なくとも一部を人間が直接的に理解可能な
形で表現するインターフェース情報の記録領域である。
この例の場合、表面側のインターフェース領域Ａａに
は、「ファイル内容」（この例では文書のいくつかのペ
ージの縮小画像（サムネール））のほか、文書に関する
他の情報として「ファイル名」、「作成日」、「ファイ
ルディレクトリ」、「ファイル容量」（１．２ＭＢ）が
記録される。裏側のインターフェース領域Ａｂには、文
書の内容の一部がそのまま記録される（この例では文字
であるが、画像などのこともある）。

【００３４】コード領域Ｂには、文書の内容を人間が直
接的には理解不可能な形で（ただし特定の装置で読み取
って内容を復元可能）表現するためのコード情報の記録
領域である。この例の場合、文書の内容全体が２次元の
コードとして表面側のコード領域Ｂａと裏面側のコード
領域Ｂｂに分けて記録される。コード情報に使用される
コードとしては、例えばグリフコードやインタクタコー
ド、ＤＤコードであるが、これ以外の２次元コードを用
いることもできる。デコードすることによって元の電子
文書に復元できるコードであればどのようなコードでも
良い。例えば、グリフコードは左向きスラッシュと右向
きスラッシュで０と１を表現するコード体系であり、６
００ｄｐｉから１２００ｄｐｉ乃至２４００ｄｐｉの記
録装置及び読み取り装置を使用すれば、数百キロバイト
（KB）から数メガバイト（MB）程度のデータをＡ６一枚
に記録し、また、それを復元することができるようにな
る。したがって、Ａ４サイズの記録媒体であれば数十Ｍ
Ｂの情報を記録可能となる。なお、コードの誤り訂正の
程度によって一枚の媒体に記録できる容量は変動するこ
とは当然である。文書ファイルを所定のアルゴリズムで
圧縮してから２次元コードに変換して記録すれば、より
大容量の記録が可能となる。

【００３５】インターフェース領域Ａに記録されるイン
ターフェース情報は、ここに示した例に限定されるもの
ではない。例えば、表面側のインターフェース領域Ａａ
の「ファイル名」、「作成日」、「ファイルディレクト
リ」、「ファイル容量」などは、その一部又は全部を省
くことも可能である。逆に、他の情報を加えることも可
能である。例えば、コード領域Ｂの情報の読み取りに
「６００ｄｐｉ以上の解像度を有する読み取り装置を使
用すること」などの注意書きを記録することも可能であ
る。また、「ファイル内容」はサムネールに限定されな
い。例えば、文書の内容を要約した文章又は図画を記録
してもよい。

【００３６】また、ここに示した例は、感熱記録媒体の
両面を用いたが、一面のみ利用して情報を記録する形態
も当然に可能である。例えば、１つの文書情報を媒体の
１面に、図２に示すような記録形態や図３に示すような
記録形態で記録することも可能である。また、両面を利
用する場合であっても、インターフェース領域Ａを例え
ば表面側にのみ設け、裏面側にはコード領域Ｂのみを設
けるような記録形態も可能である。

【００３７】図４と図５に別の記録形態の例を示す。こ
の記録形態は同じシート状又はカード状の感熱記録媒体
に文書情報の追記を可能にする場合に用いられる。図４
の例は、初回書き込み領域Ｃ１と追記用領域Ｃ２があ
り、各領域はインターフェース領域Ａとコード領域Ｂか
らなる。図５の例は、３つの追記領域Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４
があり、最大３回の追記が可能である。なお、感熱記録
媒体の両面を利用する場合にも同様の追記が可能な記録
形態をとり得ることは当然である。

【００３８】このような１回又は複数回の追記が可能な
記録形態の場合、感熱記録媒体に書き込み回数を認識す
るための情報（書き込み履歴認識用情報）を記録すると
都合がよい。そのような記録形態の例を図６に示す。こ
の例では、感熱記録媒体の先端（図中、左端）の上部
に、書き込み履歴認識用情報として書き込み回数認識用
マークＰが記録される。このマークＰは、例えば図６の
上部に示すように、書き込み回数に対応して濃度又は大
きさが変更される。書き込み回数に応じてマークＰの形
状や色を変更する形態も可能である。さらに、書き込み
回数に対応した数のマークを記録する形態も可能であ
る。

【００３９】コード領域における記録方法は、白ドット
と黒ドットというような２値による記録方法のほかに、
３階調以上の濃度又は３以上の色のドットを用いて記録
する方法も可能であり、２値記録に比べ感熱記録媒体上
の同じ面積に記録可能なデータ量を増加させることがで
きる。

【００４０】図７に、濃度ゼロ、低濃度、中濃度、高濃
度の４階調のドットを用いて記録したコード情報画像の
例を示す。濃度ゼロのドットはデータ”００”、低濃度
のドットでデータ”０１”、中濃度のドットでデータ”
１０”、高濃度のドットでデータ”１１”を表す。この
ような記録方法によれば、２値記録の方法に比べ記録可
能なデータ量が倍増する。

【００４１】図８に、４色のドットを用いて記録したコ
ード情報の画像の例を示す（作図の制約から濃淡で示さ
れている）。濃度ゼロ（無色）のドットでデータ”０
０”、イエローのドットでデータ”０１”、マゼンタの
ドットでデータ”１０”、シアンのドットでデータ”１
１”を表す。この方法によれば、２値記録に比べ記録可
能なデータ量は倍増する。さらに、各色の濃度を複数段
回に制御しドットの色と階調の組み合わせによりデータ
を表現する方法も可能であり、記録可能データ量をさら
に増加させることができる。

【００４２】以下、いくつかの実施例に関して詳細に説
明する。《実施例１》本発明の一実施例によれば、情報記録装置
１００の情報記録部１０５は図９に示すような構成であ
り、シート状又はカード状にカットされた感熱記録媒体
に対して両面記録が可能である。図９において、感熱記
録媒体は、挿入口２００より挿入され、搬送ローラ２０
１〜２０６によって図中左方向へ搬送され、最終的に排
出口２２０より排出される。感熱記録媒体の表面に情報
書き込みを行うための手段としてのサーマルヘッド２０
８が搬送ローラ２０３に対向する位置に配設され、感熱
記録媒体の裏面に情報書き込みを行うための手段として
サーマルヘッド２０９が搬送ローラ２０４に対向する位
置に配設されている。また、感熱記録媒体を検知するた
めの光センサ２１０，２１１，２１２が配設されてい
る。これら光センサ２１０，２１１，２１２の検出信号
は記録制御部１０７に送られ、感熱記録媒体の有無判定
や位置制御に利用される。なお、搬送ローラ２０１〜２
０６を回転させるモータなどの駆動機構が存在するが、
図中省略されている。

【００４３】以下、本実施例における情報記録装置１０
０の動作について説明する。まず基本的な動作を説明す
る。感熱記録媒体を情報記録部１０５の挿入口２００よ
り挿入し、感熱記録媒体の先端が光センサ２１０に検知
されると、記録制御部１０７は搬送ローラ２０１〜２０
６を駆動して感熱記録媒体を一定距離だけ内部に搬送し
てから停止させる。そして、例えば、パソコン１５０よ
り書きコマンドを実行し、パソコン１５０より送信され
る文書の書き込み情報がインターフェース部１１７を介
して情報記録装置１００に取り込まれ、記憶部１０９に
記憶される。媒体ドライブ装置１５２や画像入力装置１
５４、あるいは内部書き込み情報供給部１１３から書き
込み情報を供給する場合には、操作パネル部１１５より
書き込みコマンドを実行することができる。ここでは、
文書の書き込み情報として、感熱記録媒体のインターフ
ェース領域Ａにそのまま記録可能なインターフェース情
報と、コード領域Ｂにそのまま記録可能なコード情報が
供給されるものとして説明する。

【００４４】システム制御部１２３の制御下で、記憶部
１０９より書き込み情報が読み出されて記録制御部１０
７へ転送される。記録制御部１０７は、搬送ローラ２０
１〜２０６を駆動するとともに、転送された書き込み情
報によってサーマルヘッド２０８，２０９を駆動するこ
とにより、図２及び図３に示すような記録形態で感熱記
録媒体の両面に情報を記録する。情報の記録が終了した
感熱記録媒体が排出口２２０より排出される位置まで搬
送されると、記録制御部１０７は搬送ローラ２０１〜２
０６の駆動を停止する。

【００４５】なお、情報記録部１０５において、情報の
書き込みを終了後、搬送ローラ２０１〜２０６を逆回転
させることにより、記録済みの感熱記録媒体を逆向きに
搬送し挿入口２００より排出させることも可能である。

【００４６】サーマルヘッド２０８，２０９として、Ａ
３サイズ、６００ｄｐｉのライン型サーマルヘッドを用
い、感熱記録媒体として本欄末尾記載のＮｏ．１とＮ
ｏ．５の媒体を用い、感熱記録媒体の約８割の面積をコ
ード領域Ｂとした場合、６ＭＢ以上のコード情報を記録
できることを確認した。このように媒体に記録可能な情
報量が大きいため、多ページ文書のような情報量の大き
な文書の内容全体を容易に１枚の媒体上に記録保存する
ことができる。

【００４７】また、高密度の情報記録が可能であるた
め、カードサイズ程度のサイズにカットされた感熱記録
媒体であっても、相当に情報量の大きな文書情報も記録
可能である。カードサイズとは、一般的なクレジットカ
ードやテレホンカード等のサイズであるが、名刺サイズ
も含む。このように、感熱記録媒体のサイズをカードサ
イズや名刺サイズとすることにより、情報記録済みの感
熱記録媒体の携帯性や配布性が格段に向上する。また、
既存の名刺ホルダーやカードホルダーを利用することが
できるための、情報記録済みの感熱記録媒体の整理が容
易になる。また、ポケットや手帳、財布などにも入れる
ことができるため、携帯が容易である。さらに、折り曲
げなどの変形にも強いため、記録された情報の読み取り
の信頼性・安定性にも優れる。

【００４８】Ｎｏ．１とＮｏ．５の感熱記録媒体を一般
的なカードサイズにカットしたものを用い、前記条件で
情報を記録したところ、約５００ＫＢのコード情報を記
録可能であることを確認した。

【００４９】本実施例の情報記録装置１００は、コード
情報の書き込み密度（解像度ｄｐｉ）の指定を、操作パ
ネル部１１５又はパソコン１５０より行うことができ
る。書き込み密度指定時の処理フローを図１０に示す。
まず、操作パネル部１１５又はパソコン１５０より書き
込み密度を指定する（ステップＳ１）。例えば、設定画
面が表示され、低密度、中密度、高密度のいずれかを選
択するか、書き込み密度を数値で直接指定する。システ
ム制御部１２３は、指定された書き込み密度が設定可能
最小値から設定可能最大値までの範囲内であるか判定し
（ステップＳ２，Ｓ３）、この範囲から逸脱している場
合には書き込み密度の再指定を求める。適正な範囲の書
き込み密度が指定されると、システム制御部１２３は指
定された書き込み密度を記録制御部１０７の密度レジス
タ（不図示）に設定する。記録制御部１０７は、この密
度レジスタに設定された書き込み密度で感熱記録媒体の
コード領域Ｂへの情報記録を行う。

【００５０】なお、書き込み密度の設定可能最大値はサ
ーマルヘッド２０８，２０９の画素密度や画素形状、及
び、感熱記録媒体の搬送精度等から決定される。一方、
書き込み密度の設定可能最小値は、コードが正方形や円
形のようなドット形状の場合と棒形状の場合とで異な
る。即ち、コードがドット形状からなる場合は、主走査
方向と副走査方向の書き込み密度は同一か整数比である
必要がある。一方、コードが棒形状からなる場合は主走
査方向、副走査方向の書き込み密度が異なっていても大
きな問題はない（ただし、書き込みライン間に隙間がで
きない程度の密度は最低限必要である）。

【００５１】なお、サーマルヘッド２０８，２０９を主
走査方向に移動しながら記録を行うシリアル方式の場合
は、ヘッド送りピッチを細かくすることで主走査方向の
書き込み密度を容易に変えることができ、副走査方向も
感熱記録媒体の搬送ピッチを変えることで書き込み密度
を変えられる。ただし、何れのピッチも駆動機構によっ
て制限されるため、最大書き込み密度をより高く設定で
きるように、ドット間を搬送するために必要なモータ制
御パルス数をより多くの約数がある値にしておくことが
望ましい。また、サーマルヘッド２０８，２０９として
前記のようなライン型のものを用いる場合には、主走査
方向の書き込み密度を変更できないため、複数画素で１
つのドットを形成することとなるので、主走査方向は最
大密度の約数となる。副走査方向は媒体の搬送ピッチに
よるため、シリアル方式でもライン方式でも同様であ
る。

【００５２】なお、本実施例における情報記録部１０５
は、感熱記録媒体を副走査方向に搬送する構成である
が、感熱記録媒体を固定し、書き込み手段としてのサー
マルヘッド２０８，２０９を主走査方向及び副走査方向
に移動しながら情報の書き込みを行う構成とすることも
可能である。この場合には、サーマルヘッド２０８，２
０９の移動ピッチによって書き込み密度を変更できる。

【００５３】サーマルヘッド２０８，２０９として、前
記のＡ３サイズ、６００ｄｐｉのライン型サーマルヘッ
ドを用い、感熱記録媒体として本欄末尾記載のＮｏ．
１，Ｎｏ．５，Ｎｏ．６の媒体を用い、感熱記録媒体の
約８割の面積をコード領域Ｂとし、図１０に示す手順に
よって、それぞれの加熱記録媒体の表面性に応じて適切
な書き込み密度を指定した。Ｎｏ．１とＮｏ．５の感熱
記録媒体では書き込み密度を６００ｄｐｉとして６ＭＢ
以上のコード情報を記録できることを、Ｎｏ．６の感熱
記録媒体では書き込み密度を２００ｄｐｉとして約７０
０ＫＢのコード情報を記録できることを、それぞれ確認
した。

【００５４】本実施例の情報記録装置１００は、追記モ
ードを有し、感熱記録媒体に対し図４又は図５に示した
ように情報の追記を行うことができる。ここでは図５に
示すように３回の追記が可能な記録形態の場合について
説明する。この場合の操作手順及び記録制御の手順を図
１１にフローチャートとして示す。

【００５５】まず、パソコン１５０から書き込み情報を
供給する場合にはパソコン１５０又は操作パネル部１１
５より、それ以外の書き込み情報供給元から書き込み情
報を供給する場合には操作パネル部１１５より、使用す
る感熱記録媒体への書き込み回数を指定する（ステップ
Ｓ１０）。システム制御部１２３において、指定された
書き込み回数を判定し（ステップＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１
３，Ｓ１４）、判定した書き込み回数を記録制御部１０
７に指示する（ステップＳ１５，Ｓ１６，Ｓ１７，Ｓ１
８）。ただし、書き込み回数が最大回数を超えている場
合には（この例では、ｎ≧４の場合）、システム制御部
１２３は操作パネル部１１５又はパソコン１５０に対し
てエラーを警告する。記録制御部１０７は、各書き込み
回数に対応した書き込み開始位置情報が記録された書き
込み位置テーブル（不図示）を備えている。記録制御部
１０７は、システム制御部１２３より指示された書き込
み回数に対応した書き込み開始位置情報を書き込み位置
テーブルより読み出し（ステップＳ１９）、その書き込
み開始位置情報に基づいて、感熱記録媒体が書き込み開
始位置まで搬送されたか否かを監視する（ステップＳ２
０）。具体的には、例えば、搬送ローラ２０１〜２０６
のいずれかの回転軸と連動するエンコーダによって感熱
記録媒体の搬送量を検出するか、搬送ローラ２０１〜２
０６の駆動用モータの駆動パルスをカウントすることに
よって感熱記録媒体の搬送量を検出し、その搬送量から
書き込み開始位置への到達を判断する。なお、感熱記録
媒体を固定し、サーマルヘッドを副走査方向に移動させ
る場合には、例えば、サーマルヘッドの駆動用モータの
駆動パルスをカウントすることによって、サーマルヘッ
ドの書き込み位置への移動を判断すればよい。このよう
にして書き込み位置に到達したことを確認すると、記録
制御部１０７は感熱記録媒体への情報の書き込みを開始
する。なお、図４に示すような１回の追記が可能な記録
形態の場合には、記録済みであるか否か、つまり初回書
き込みか追記かの別を指定すればよい。書き込み開始位
置の制御手順は図１１と同様であるので説明を省く。

【００５６】本実施例の情報記録装置１００は、消去モ
ードを有し、可逆性感熱記録媒体を用いる場合には媒体
上の記録情報を消去することができる。

【００５７】可逆性感熱記録媒体の例として、ＴＣ（Ｔ
ｈｅｒｍｏＣｈｒｏｍｉｃ）フィルムからなる媒体構
造を２例、図１２の（ａ）と（ｂ）に示す。また、これ
ら媒体の異なる２つの状態を図１２の（ｃ）と（ｄ）に
示す。ＴＣとは、透明フィルムの上に樹脂とポリマーと
呼ばれる結晶の混じった記録層が塗られた媒体である。
この記録層は、常温では図１２（ｃ）に示すように透明
であるが、１１０℃程度に一旦加熱して冷やすと、図１
２（ｄ）に示すように結晶が不揃いになり、樹脂との間
にすきまができて光が乱反射され白く濁るという特性を
持つ。この仕組みを利用することにより、加熱して白く
濁らせた部分を文字や画像として浮かび上がらせること
ができる。さらに７０℃から１００℃に加熱すると結晶
が再び一定の向きに並ぶため、すきまが消えて透明状態
になり、記録されていた情報を消すことができる。

【００５８】別の可逆性感熱記録媒体であるＣＴＣ（Ｃ
ｏｌｏｒＴｈｅｒｍｏＣｈｒｏｍｉｃ）フィルムの
異なる４つの状態を図１３の（ａ）から（ｄ）に示す。
ＣＴＣとは、サーマルペーパーに使われているロイコ染
料と顕色材の技術を発展させたものであり、黒い文字で
書き換え表示も可能である。ロイコ染料は、加熱したと
き顕色材と溶け合って結合して発色し、顕色材自身が結
晶を作る力を使ってロイコ染料から引き離すことで消色
する。この材料は、図１３（ｅ）に示すように、発色さ
せるときより少し低い温度に加熱するだけで消色するた
め、記録情報を容易に書き換えることができる。

【００５９】可逆性記録媒体の材料は上記材料に限られ
ないが、加熱により自己白濁又は自己発色するような機
能が必要とされる。なお、これらの材料を用いた媒体
は、独立した１画素を１２００ｄｐｉ以上の高密度で書
き込むことが可能であるため、媒体に大容量のデータを
保持させることができる。また、記録層は媒体の最表層
でなくともよい。記録層が最表層であっても、乾式写真
プロセスのようにトナーなどを突起状に付着させて情報
を記録する記録プロセスと異なり、機械的な摩擦などに
よる記録情報の消失が起きにくいため、情報記録媒体と
して非常に適している。

【００６０】さて、本実施例の情報記録装置１００は、
上に述べたような可逆性感熱記録媒体に対する通常の情
報書き込みモードのほかに、媒体上の情報を消去するモ
ードを持ち、使用する媒体に適した書き込み温度及び冷
却時間をコントロールする機能を有する。消去モードに
ついて図１４に沿って説明する。

【００６１】操作パネル部１１５又はパソコン１５０よ
り、媒体上の全領域の消去処理、又は、例えば図５のＣ
１〜Ｃ４のような領域の選択的な消去処理を要求するこ
とができる。システム制御部１２３は、要求された処理
が全領域の消去であるときには（ステップＳ３０，Ｎ
ｏ、かつ、ステップＳ３１，Ｙｅｓ）、媒体上の全領域
に対する消去処理を記録制御部１０７に指示し、情報記
録部１０５で消去処理を実行させ（ステップＳ３２）、
消去処理終了を記録制御部１０７より報告されると、処
理終了通知を操作パネル部１１５又はパソコン１５０に
表示する。

【００６２】選択領域の消去処理を要求された場合には
（ステップＳ３０，Ｙｅｓ）、システム制御部１２３
は、操作パネル部１１５又はパソコン１５０より指定さ
れた選択領域を検知し（ステップＳ３５）、その選択領
域を操作パネル部１１５又はパソコン１５０に表示して
確認を求める（ステップＳ３６）。選択領域が正しいと
の応答が入力されたときには（ステップＳ３７，Ｙｅ
ｓ）、システム制御部１２３は選択領域の消去処理を記
録制御部１０７に指示して消去処理を実行させ（ステッ
プＳ３２）、その終了の報告を受けると処理終了通知を
操作パネル部１１５又はパソコン１５０に表示する。選
択領域が正しくないとの応答が入力された場合には（ス
テップＳ３７，Ｎｏ）、システム制御部１２３は領域再
選択要求を操作パネル部１１５又はパソコン１５０に表
示し、消去すべき領域の再選択を促す（ステップＳ３
８）。そして、領域の再選択が行われたならば（ステッ
プＳ３９，Ｙｅｓ）、ステップＳ３５以降の手順を繰り
返す。また、操作パネル部１１５又はパソコン１５０よ
り消去処理の中止を要求された場合には（ステップＳ３
４，Ｙｅｓ）、消去処理を実行することなく消去処理モ
ードを終了する。

【００６３】媒体に記録済みの文書が修正されたような
場合に、この消去モードを利用することにより前の文書
情報を消去し、同じ媒体に修正後の文書情報を書き込む
ことができる。また、不要になった情報が記録された媒
体の情報を消去し、その媒体を再利用することができ
る。

【００６４】本欄末尾記載のＮｏ．７の媒体を用いて情
報の書き込みと消去を１００回繰り返して行った結果、
最終回の書き込みでも初回の書き込みの場合と同様の記
録状態を得られることを確認した。Ｎｏ．８記載の媒体
を用いて情報の書き込みと消去を１０回繰り返して行っ
た結果、最終回の書き込みでも初回の書き込みの場合と
同様の記録状態を得られることを確認した。

【００６５】ここまでは、情報を２値で記録した場合を
説明したが、本実施例の情報書装置１００は３階調以上
の濃度を用いてコード情報を記録することも可能であ
る。サーマルヘッド２０８，２０９として、前記のＡ３
サイズ、６００ｄｐｉのライン型サーマルヘッドを用
い、本欄末尾記載のＮｏ．１からＮｏ．８の感熱記録媒
体に対し、図７に関連して説明した４階調のコード情報
記録を行った。コード領域は媒体の約８割の面積とし
た。Ｎｏ．１〜Ｎｏ．４、Ｎｏ．７，Ｎｏ．８の感熱記
録媒体では、６００ｄｐｉの書き込み密度の場合に約１
３ＭＢ以上のコード情報を記録できることが確認され
た。Ｎｏ．５の媒体でも６００ｄｐｉの書き込み密度で
約１２ＭＢ以上のコード情報を確認できることが確認さ
れた。Ｎｏ．６の媒体では、２００ｄｐｉの書き込み密
度で約１．４ＭＢのコード情報を書き込み可能であっ
た。

【００６６】本実施例の情報記録装置１００は、３色以
上を用いてコード情報を記録することも可能である。サ
ーマルヘッド２０８，２０９として、前記のＡ３サイ
ズ、６００ｄｐｉのライン型サーマルヘッドを用い、本
欄末尾記載のＮｏ．１１の感熱記録媒体に対し、図８に
関連して説明した４色を用いるコード情報記録を行っ
た。コード領域は媒体の約８割の面積とした。６００ｄ
ｐｉの書き込み密度で、約１３ＭＢ以上のコード情報の
書き込みが可能であることが確認された。

【００６７】内部書き込み情報供給部１１３又は外部の
書き込み情報供給元（ここではパソコン１５０、媒体ド
ライブ装置１５２、画像入力装置１５４）より、インタ
ーフェース情報とコード情報が供給される場合には、そ
れら情報を感熱記録媒体のインターフェース領域とコー
ド領域にそのまま書き込むことができる。しかし、それ
らの書き込み情報の元となる文書ファイル又はその圧縮
ファイルが供給されても、本実施例の情報記録装置１０
０は前述のような感熱記録媒体への情報書き込みが可能
である。この場合の処理について図１５のフローチャー
トに沿って説明する。

【００６８】システム制御部１２３は、書き込み情報と
して受信され、記憶部１０９に記憶された電子ファイル
が圧縮ファイルか否か判定し（ステップＳ５０）、圧縮
ファイルならば、その電子ファイルの解凍（伸長）処理
を行う（ステップＳ５１）。圧縮ファイルのファィル名
の拡張子として、通常、“zip”や“lzh”のような特定
の拡張子が用いられるため、拡張子を調べることによっ
て圧縮ファイルか非圧縮ファイルかを判定することがで
きる。また、拡張子によって解凍方式も判明する。解凍
された電子ファイルは記憶部１０９に記憶される。

【００６９】次にシステム制御部１２３は、その電子フ
ァイル（非圧縮ファイル）が、コード情報及びインター
フェース情報の元となるエンコード処理前の電子ファイ
ルであるか否かを判定し（ステップＳ５２）、エンコー
ド処理前ならばエンコード処理部１１１によって、電子
ファイルの内容全体を感熱記録媒体のコード領域に書き
込み可能なコード情報へ変換する処理と、インターフェ
ース領域に書き込むためのインターフェース情報の生成
処理（これら２つの処理をここではエンコード処理と総
称する）を実行させる（ステップＳ５３）。ただし、こ
のエンコード処理中のコード情報への変換処理のみをエ
ンコード処理部１１１で実行させ、インターフェース情
報（サムネールなど）の生成処理をシステム制御部１２
３で実行するような構成としてもよい。

【００７０】エンコード処理前か処理後であるかの判定
は、例えば次に述べる２つの方法で行うことができる。

【００７１】１つの方法は、エンコード処理された電子
ファイルのファイル名に独自の拡張子を用いるように定
義し、ファイル名の拡張子を調べることによって、エン
コード処理済みであるか否かを判定する方法である。

【００７２】もう１つの方法は、電子ファイルのヘッダ
情報を解析して判定する方法である。元の電子ファイル
のファイルフォーマットは、その電子ファイルの作成に
用いられたアプリケーションによって独自に決められた
ファイルフォーマットと、規格化されたファイルフォー
マットがあるが、いずれの場合も固有のヘッダ情報を含
んでいる。コード情報に符号化済みのデータ、及び、そ
の内容を表すためのインターフェース情報も独自のヘッ
ダ情報を持つ。したがって、ファイル名とファイルの種
類、及び、固有のヘッダ情報を合わせたテーブルを用意
し、そのテーブルと入手した電子ファイルのヘッダ情報
とを比較することによって、より確実な判定が可能であ
る。

【００７３】このように、書き込み情報の元の電子ファ
イル又はその圧縮ファイルを処理する機能を情報記録装
置１００に持たせることにより、書き込み情報供給元と
して様々な機器を接続可能となり、情報記録装置１００
の使い勝手が向上する。

【００７４】また、ここまでの説明では触れなかった
が、情報書き込み処理の際に、書き込み内容の確認のた
めに、エンコード処理前の書き込み情報、コンコード処
理後の確認情報、又は、その両方の情報を、操作パネル
部１１５の表示パネル、書き込み情報供給元のパソコン
１５０、あるいは出力デバイス１５３に出力させ、画
像、音声又は点字として出力させることもできる。

【００７５】本実施例の１つの変形例によれば、情報記
録装置１００の情報記録部１０５は図１６に示すような
構成とされる。図１６において、２５１〜２５４は感熱
記録媒体を搬送するための搬送ローラ、２５７は書き込
み手段としてのサーマルヘッド、２５８，２５９は光セ
ンサである。感熱記録媒体は挿入／排出口２５０より挿
入され、搬送ローラ２５１〜２５５により図中左方へ搬
送されながらサーマルヘッド２５７により表面に情報が
書き込まれる。表面への情報書き込みが終わった感熱記
録媒体はガイドローラ２５６に案内されて搬送ローラ２
５５に巻き付けられ、裏面を上にして右方向へ送られ
る。この時に、搬送ローラ２５１，２５２，２５３の回
転方向が反転させられ、感熱記録媒体は裏面を上にして
図中右方へ搬送されながらサーマルヘッド２５７によっ
て情報の書き込みが行われる。裏面への情報書き込みが
終了した感熱記録媒体は挿入／排出口２５０より排出さ
れる。情報記録装置１０のこれ以外の構成及び動作は本
実施例の場合と同様であるので、その説明は省略する。

【００７６】本実施例のもう１つの変形例によれば、追
記時の情報書き込み位置のより確実な制御を可能にする
ため、情報書き込み動作時に感熱記録媒体上に位置検出
用情報も同時に記録され、次回の追記動作時に、前回記
録された位置検出用情報を光センサ（図９又は図１６に
示した光センサ又は他の光センサ）で検出し、その位置
に基づいて情報書き込み位置を制御する。

【００７７】例えば、図５に示すような記録形態の場合
に、初回書き込み時に、位置検出用情報として、例えば
領域Ｃ１のコード領域Ａを囲む枠が記録される。そして
次の追記動作時に、前回記録された枠の線を検出し、そ
の縦線の位置に基づいて副走査方向の情報書き込み位置
を、横線の位置に基づいて主走査方向の情報書き込み位
置を、それぞれ制御する。勿論、枠全体を必ずしも記録
する必要はなく、例えば副走査方向についてだけ書き込
み位置を制御すれば足りる場合には枠の縦線（少なくと
も右端の縦線）のみを記録すればよい。このような位置
検出用情報を記録し、その位置によって次回の書き込み
位置を制御する方式の他の利点は、媒体上の各回の書き
込み領域の大きさが一定でなくとも確実な追記が可能に
なることである。また、記録された感熱記録媒体の情報
を他の読取装置で読み取る時にも、位置検出用情報を検
知することで情報読み取り位置を精度よく制御できる利
点がある。

【００７８】さらに、位置検出用情報として、例えば図
２９に示すような各行及び各列のピッチに対応した凹凸
パターンＬ１，Ｌ２を記録させることもできる。このよ
うな凹凸パターンを記録しておくと、感熱記録媒体の情
報を他の読取装置で読み取る時に、位置検出用凹凸パタ
ーンの凹凸位置を検出することによって、主走査方向及
び副走査方向の画素読み取り位置を高精度に制御するこ
とが可能になる。

【００７９】本実施例のもう１つの変形例によれば、図
３０に示すように、情報記録部１０５に媒体トレイ装置
４００が付設される。この媒体トレイ装置４００にはシ
ート状又はカード状にカットされた感熱記録媒体４０５
が複数枚収容される。この媒体トレイ装置４００には、
感熱記録媒体の有無を検知するためのセンサ４０１と、
感熱記録媒体を繰り出す繰り出しローラ４０２が設けら
れる。また、情報記録部１０５の媒体挿入口の前に、繰
り出しローラ４０２より繰り出された感熱記録媒体を１
枚ずつ分離して情報記録部１０５に搬入するための繰り
込みローラ４０３と分離板４０４が設けられる。

【００８０】この様な構成によれば、複数枚の感熱記録
媒体に対する同じ電子ファイルの情報の記録処理を連続
的に効率よく行うことができる。また、１枚の感熱記録
媒体に記録しきれない大容量の電子ファイルの情報を、
２枚以上の感熱記録媒体に記録する処理を連続して行う
こともできる。この場合、操作パネル部１１５又はパソ
コン１５０より連続して記録する媒体枚数を当然指定す
ることができ、記録制御部１０７なおいて処理済みの媒
体の枚数管理などを行う。また、情報記録処理の開始時
にセンサ４０１の検知信号によって媒体の有無を確認
し、媒体切れの時には警報を発するなどの制御も行われ
ることは当然である。

【００８１】《実施例２》本発明のもう１つの実施例に
よれば、情報記録装置１００の情報記録部１０５は図１
７に示すような構成とされ、ロール状に巻かれた感熱記
録媒体が使用される。図１７において、２６１〜２６５
は感熱記録媒体を搬送するための搬送ローラ、２６６は
書き込み手段としてのサーマルヘッド、２６７〜２６９
は感熱記録媒体を検知するための光センサ、２７０は感
熱記録媒体を切断するためのカッターである。感熱記録
媒体ロール２６０より繰り出された感熱記録媒体は搬送
ローラ２５１〜２５５により図中左方へ搬送されながら
サーマルヘッド２６６により表面に情報が書き込まれ
る。情報書き込みが終わった感熱記録媒体はカッター２
７０によって切断されて排出口２７１より排出される。
サーマルヘッド２６６による書き込み位置からカッター
２７０の間の感熱記録媒体は利用されずに無駄となるの
で、書き込み位置とカッター２７０との間の距離は狭い
ほど媒体使用効率の面で望ましい。

【００８２】このようなロール状に巻かれた感熱記録媒
体を用いる構成は、シート状やカード状にカットされた
感熱記録媒体を用いる場合に比べ感熱記録媒体を精度良
く搬送し易いため、特に高密度記録が必要とされる場合
に適する。

【００８３】ただし、感熱記録媒体は、ロール状に巻く
関係から、その厚みが制限される。すなわち、媒体の基
板材料としては伸びのなるべく少ない材料・形態が望ま
しいが、例えば厚みが１ｍｍ程度のＰＥＴ樹脂を基板と
すると、ロール状に加工したものを書き込み後に平坦な
形状に戻すことが難しいため、ＰＥＴの場合は実用上の
厚みはおおよそ２００μｍ以下が望ましいであろう。

【００８４】また、ロール状に巻いた感熱記録媒体はカ
ットした媒体に比べ安定した高速搬送が可能である。本
欄末尾記載のＮｏ．１からＮｏ．４の感熱記録媒体（た
だし、いずれもロール状に巻いたもの）を使用して６０
０ｄｐｉの書き込み密度で情報記録を行ったところ、安
定して書き込み可能な媒体搬送速度はＮｏ．１の媒体は
５０ｍｍ／ｓ、Ｎｏ．２とＮｏ．４の媒体は６０ｍｍ／
ｓとなり、同じ媒体をシート状又はカード状にカットし
て使用する場合よりも高速化を達成できることが確認さ
れた。ただし、感度の低いＮｏ．３の媒体は３０ｍｍ／
ｓであった。

【００８５】本実施例の情報記録装置１００のその他の
構成は前記実施例１と同様であり、動作についても、追
記処理と消去処理を行わないことと、以下に説明する媒
体長制御に関連した動作以外は前記実記実施例１と同様
である。

【００８６】本実施例の情報記録装置１００において
は、１つの文書（電子ファイル）の情報の記録に使用さ
れる媒体長を一定長にする動作モードと、書き込む情報
の量に応じて媒体長を変化させる可変長の動作モードを
指定することができる。この可変長の動作モードもいく
つか選択することができる。以下、この可変長の各動作
モードについて説明する。

【００８７】第１の可変長動作モードが指定された場合
の動作を図１８のフローチャートに沿って説明する。記
録制御部１０７は、情報記録動作を開始させると同時に
媒体搬送長の測定を開始する（ステップＳ６０）。媒体
搬送長の測定は、搬送ローラ２６１〜２６５に連動して
回転するエンコーダの出力信号に基づいて行われる。た
だし、これ以外の方法、例えば、搬送ローラ駆動用モー
タの駆動パルスをカウントして媒体搬送長を測定しても
よい。

【００８８】システム制御部１２３は、電子ファイルの
情報の記録が終了すると（ステップＳ６１，Ｙｅｓ）、
その電子ファイルのヘッダ情報より記録情報量を確認
し、その情報量から記録に必要な媒体長（記録画像の長
さ）ｎを求める（ステップＳ６２）。そして、求めた媒
体長ｎと定形媒体長（この例では１５０ｍｍ，３００ｍ
ｍ，４５０ｍｍ，６００ｍｍ，９００ｍｍ，１２００ｍ
ｍ，１８００ｍｍ，２４００ｍｍ）とを比較し（ステッ
プＳ６３〜Ｓ７０）、最適な媒体長Ｎを決定する（ステ
ップＳ７１〜Ｓ７９）。なお、求めた媒体長ｎが最大の
定形媒体長（２４００ｍｍ）を越える場合にはＮ＝ｎ＋
α（αは定数）に決定する（ステップＳ７９）。決定さ
れた媒体長Ｎは記録制御部１０７に指定される。

【００８９】記録制御部１０７は、この媒体長Ｎと測定
した媒体長とが一致するまで媒体搬送を継続し、一致す
ると（ステップＳ８０，Ｙｅｓ）搬送ローラ２６１〜２
６５の駆動を停止し（ステップＳ８１）、カッター２７
０を作動させて媒体を切断する（ステップＳ８２）。

【００９０】第２の可変長動作モードが指定された場合
の動作を図１９のフローチャートに沿って説明する。記
録制御部１０７は、情報記録動作を開始すると同時に媒
体搬送長の測定を開始する（ステップＳ１００）。媒体
搬送長の測定方法は前述の通りである。情報記録動作が
記録が終了すると（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、測定
した媒体搬送長ｎと定形媒体長（この例では１５０ｍ
ｍ，３００ｍｍ，４５０ｍｍ，６００ｍｍ，９００ｍ
ｍ，１２００ｍｍ，１８００ｍｍ，２４００ｍｍ）とを
比較し（ステップＳ１０３〜Ｓ１１０）、最適な媒体長
Ｎを決定する（ステップＳ１１１〜Ｓ１１９）。なお、
測定した媒体搬送長ｎが最大の定形媒体長（２４００ｍ
ｍ）を越える場合にはＮ＝ｎ＋αに決定する。

【００９１】記録制御部１０７は、決定した媒体長Ｎと
測定した媒体搬送長ｎとが一致するまで媒体搬送を継続
し、一致すると（ステップＳ１２０，Ｙｅｓ）搬送ロー
ラ２６１〜２６５の駆動を停止し（ステップＳ１２
１）、カッター２７０を作動させて媒体を切断する（ス
テップＳ１２２）。

【００９２】以上の２つの可変長動作モードによれば、
書き込み情報量に応じて消費される媒体の長さが適切に
制御されるため、媒体の浪費を避けることができる。ま
た、媒体長は定形媒体長の中から選ばれるため、媒体長
がまったくばらばらの場合に比べ情報記録済みの媒体の
整理・保管に都合がよい。

【００９３】第３の可変長動作モードが指定された場合
の動作を図２０のフローチャートに沿って説明する。記
録制御部１０７は、情報記録動作を開始すると同時に媒
体搬送長の測定を開始する（ステップＳ１３０）。電子
ファイルの情報の記録が終了すると（ステップＳ１３
１，Ｙｅｓ）、その電子ファイルのヘッダ情報より記録
情報量を確認し、その情報量から記録に必要な媒体長
（記録画像の長さ）ｎを求め、それを記録制御部１０７
に指定する（ステップＳ１３２）。記録制御部１０７
は、この媒体長ｎと測定した媒体長とが一致するまで媒
体搬送を継続し、一致すると（ステップＳ１３３，Ｙｅ
ｓ）、搬送ローラ２６１〜２６５の駆動を停止し（ステ
ップＳ１３４）、カッター２７０を作動させて媒体を切
断する（ステップＳ１３５）。

【００９４】第４の可変長動作モードが指定された場合
の動作を図２１のフローチャートに沿って説明する。シ
ステム制御部１２３は、電子ファイルの情報を記憶部１
０９より記録制御部１０７に転送して記録動作を行わせ
るが、電子ファイルのＥＯＦを検知すると（ステップＳ
１４０，Ｙｅｓ）、情報記録動作の終了を記録制御部１
０７に通知する（ステップＳ１４１）。記録制御部１０
７は、この終了通知を受け取ると、さらに規定量だけ媒
体を搬送し（ステップＳ１４２）、その直後に媒体搬送
を停止し（ステップＳ１４３）、カッター２７０を作動
させて媒体を切断する（ステップＳ１４４）。

【００９５】このような第３と第４の可変長動作モード
によれば、書き込み情報量が大幅に変動する場合でも媒
体消費量を必要最小限におさえることができるため、経
済的である。

【００９６】本実施例の情報記録装置１００において
は、図２２又は図２３に示すようなロール状感熱媒体を
使用することができる。

【００９７】図２２に示す感熱記録媒体は、その始端の
一定長部分２７３には記録材料層が無く基板フィルムが
露出していることが特徴である。

【００９８】図２３に示す感熱記録媒体は、その始端に
一定長のフィルム２７４が継ぎ足されたことが特徴であ
る。このフィルム２７４は、感熱記録媒体と同一の機械
特性を持つものが望ましい。この機械特性とは、テンシ
ョンをかけた時の強度や伸び率のことである。したがっ
て、フィルム２７４としては感熱記録媒体の端切れが望
ましいが、都合の良い端切れを常に入手できない場合に
は、感熱記録媒体の基板フィルムと同一のフィルムが望
ましい。ただし、書き込み時のテンションに対しての伸
び率が媒体と同程度であるならば、他の材料のフィルム
を用いてもよい。感熱記録媒体の先端とフィルム２７４
との貼り合わせ部の厚みは、搬送精度に悪影響のない程
度におさえる必要がある。

【００９９】ロール状に巻かれた感熱記録媒体を交換し
た時、その始端が少なくともカッター２７０の位置に来
るまで搬送する必要があるが、一般的な感熱記録媒体ロ
ールの場合には、この時にカッター２７０からサーマル
ヘッド２６６までの間の感熱記録媒体は情報記録に使用
されず無駄になる。

【０１００】本実施例の情報記録装置１００において
は、図２２に示すような感熱記録媒体がセットされた時
には、始端の一定長部分２７３の後端がサーマルヘッド
２６６を一定量だけ通過した位置まで感熱記録媒体を搬
送させて停止させるように記録制御部１０７は情報記録
部１０５を制御する。したがって、感熱記録媒体の感熱
記録層が存在する部分の略先端位置より最初の情報書き
込みが可能である。そして、記録制御部１０７は、最初
の情報書き込み中に感熱記録層のない一定長部分２７３
の後端がカッター２７０の位置に来た時にカッター２７
０を作動させて切断するように制御する。

【０１０１】図２３に示すような感熱記録媒体がセット
された時には、記録制御部１０７は、フィルム２７４の
後端がサーマルヘッド２６６を一定量だけ通過した位置
まで感熱記録媒体を搬送して停止させるように情報記録
部１０５を制御する。したがって、感熱記録媒体の感熱
記録層が存在する部分の略先端位置より最初の情報書き
込みが可能である。そして、記録制御部１０７は、最初
の情報書き込み中にフィルム２７４の後端がカッター２
７０の位置に来た時にカッター２７０を作動させて切断
するように制御する。

【０１０２】このように、本実施例の情報記録装置１０
０では、図２２又は図２３に示すような感熱記録媒体を
セットした時に、その始端部分が無駄に消費されず、経
済的である。

【０１０３】なお、本実施例の情報記録装置１００にお
ける情報記録部１０５の構成は図１７に示す構成に限定
されるものではなく、例えば図２４のような構成とする
ことも可能である。図２４に示す構成では、図１７中の
搬送ローラ２６２，２６３，２６５が搬送ベルト２７８
に置き換えられている。２７９，２８１は搬送ベルト２
７８を駆動するためのローラであり、２８０は搬送ベル
ト２８０とサーマルヘッド２６６の間を通過する感熱記
録媒体をサーマルヘッド２６６に押しつけるためのロー
ラである。

【０１０４】《実施例３》本発明のもう１つの実施例に
よれば、情報記録装置１００は、全体的構成及び動作は
前記実施例１と同様であるが、図９に示したと同様の構
成の情報記録部１０５において、サーマルヘッド２０８
に代えて、レーザ光を使用して情報書き込みを行うレー
ザ書き込み装置が書き込み手段として用いられる。ただ
し、裏面用サーマルヘッド２０９に対応したレーザ書き
込み装置は本実施例では設けられない（設けることも可
能である）。このレーザ書き込み装置としては様々な形
式の装置を使用し得るが、本実施例では、高密度の情報
記録を実現するため、レーザ光源から出射したレーザ光
を回転多面鏡で偏向して感熱記録媒体の表面を走査す
る、複写機などで広く用いられている周知の構成の書き
込み装置が用いられる。なお、本実施例において、情報
記録部１０５を図１６に示したような全体的構成とし、
そのサーマルヘッド２５７をレー光書き込み装置で置き
換えた構成とすることも可能である。なお、レーザ書き
込み装置の光源としては、安価、小型で高効率の半導体
レーザが一般に適している。

【０１０５】本実施例の情報記録装置１００は、光吸収
層を有する感熱記録媒体に高密度な情報記録を行うこと
ができる。図２５は光吸収層を有する感熱記録媒体の例
を説明するための模式図である。図２５の（ａ）はＴＣ
媒体に光吸収層が形成されている例であり、（ｂ）はＣ
ＴＣ媒体に光吸収層が形成されている例を示す。光吸収
層はレーザ光を吸収する染料を含んでおり、レーザ書き
込み装置により照射されたレーザ光は光吸収層に吸収さ
れて熱に変換されることにより、情報の記録が行われ
る。光吸収層の厚みは１μｍ以上が望ましく、光吸収層
に含まれる染料は必要なコントラストを形成するための
温度で分解しないものが望ましい。なお、感熱記録材料
層の中に光を吸収する材料を含ませた構造の媒体も使用
できる。

【０１０６】レーザ書き込み装置の光源として、波長７
８５ｎｍ・ＣＷ８５ｍＷ出力の半導体レーザ、波長８３
０ｎｍ・ＣＷ１００ｍＷ出力の半導体レーザ、波長８３
０ｎｍ・ＣＷ１５０ｍＷ出力の半導体レーザを用い、書
き込み密度２５４０ｄｐｉで本欄末尾記載のＮｏ．９と
Ｎｏ．１０の感熱記録媒体に対し情報記録を行った。２
値による書き込み方法では、いずれの媒体でも約１１９
ＭＢもの大量の情報を記録できることが確認された。ま
た、図７に示したような４階調による書き込み方法によ
れば、さらに大容量の約２１８ＭＢもの情報記録が可能
であることが確認された。

【０１０７】また、同様のレーザ書き込み装置を用い
て、本欄末尾記載のＮｏ．１２の媒体に対し、図８に示
したような４色による書き込み方法によって１２７０ｄ
ｐｉで情報記録を行った結果、約５４ＭＢの情報記録が
可能であった。

【０１０８】なお、本実施例においても、情報記録部１
０５を、図１７又は図２４に示すようなロール状に巻か
れた感熱記録媒体を使用できる構成とすることも可能で
あることは当然である。

【０１０９】《実施例４》本発明のもう１つの実施例に
よれば、情報記録装置１００の情報記録部１０５は図２
６に簡略化して示すような構成とされる。図２６におい
て、３０１〜３０５は挿入口３０９より挿入された感熱
記録媒体３０６を図中左方へ搬送し、最終的に排出口３
１０より排出するための搬送ローラである。３０７は書
き込み手段としてのサーマルヘッド（又はレーザ書き込
み装置）である。サーマルヘッド（又はレーザ書き込み
装置）３０７の手前に、書き込み回数認識用マークＰ
（図６参照）の読み取りのための読み取りセンサ３０８
が設けられている。なお、感熱記録媒体の位置制御など
のための別の光センサなども設けられるが、図中省略さ
れている。

【０１１０】本実施例の情報記録装置１００は、図６に
示すような記録形態で感熱記録媒体上に情報を記録する
ことができるが、この場合の情報記録動作を図２７のフ
ローチャートに沿って説明する。

【０１１１】記録制御部１０７は、搬送ローラ３０１〜
３０５を駆動して情報記録媒体３０６の搬送を開始する
（ステップＳ１５０）。感熱記録媒体３０６先端部分の
書き込み回数認識用マークＰが読み取りセンサ３０８を
通過すると、その読み取り信号に基づいて記録制御部１
０７は書き込み回数を認識する（ステップＳ１５１）。
図６に関連して説明したように、書き込み回数認識用マ
ークＰの濃度、サイズ、色又は形状と、書き込み回数と
の間に一定の関係が定義されているため、読み取り信号
によって書き込み回数を容易に認識できる。なお、読み
取りセンサ３０８としては、書き込み回数認識用マーク
Ｐの濃度、サイズ、色又は形状を読み取ることができる
ようなセンサが用いられることは当然である。

【０１１２】記録制御部１０７は、認識した書き込み回
数が最大回数に達しているかチェックし、最大回数に達
しているとき、つまり感熱記録媒体にこれ以上の書き込
みが不可能と判定したときには（ステップＳ１５２，Ｙ
ｅｓ）、情報記録を行わずに感熱記録媒体をそのまま排
出させるととも、システム制御部１２３にその旨を通知
し、システム制御部１２３は記録しようとしている書き
込み情報の供給元へエラーを表示させるなどの処理を行
う（ステップＳ１５３）。

【０１１３】認識した書き込み回数が最大回数未満であ
るときには（ステップＳ１５２，Ｎｏ）、今回の書き込
み領域（図６のＣ１〜Ｃ４）の先端がサーマルヘッド
（又はレーザ書き込み装置）３０７による書き込み位置
に到達した時点から情報書き込みを開始し、また書き込
み回数認識用マークＰが書き込み位置を通過する時に、
同マークＰを、認識した書き込み回数に１を加えた回数
に対応した濃度、サイズ、色又は形状に書き換える（ス
テップＳ１５４）。

【０１１４】なお、書き込み回数認識用情報として、例
えば図２８に示すように、情報書き込み時に書き込み回
数に対応した数のマークＰを媒体の特定位置に記録し、
次の情報書き込みの際に読み取ったマークＰの数によっ
て書き込み回数を認識するようにしてもよいことは明ら
かである。また、書き込み回数認識用情報を数字、文字
などとして記録することも可能である。

【０１１５】本実施例の情報記録装置１００の動作は、
以上説明した以外は前記実施例１と同様である。

【０１１６】本実施例の１つの変形例によれば、図３１
及び図３２に示すように、未記録状態の感熱記録媒体４
５１を複数枚収容するための第１の媒体トレイ装置４５
２と、既記録状態の感熱記録媒体４５３を複数枚収容す
るための第２の媒体トレイ装置４５４とが情報記録部１
０５に付設される。これら２つの媒体トレイ装置４５
２，４５４は不図示のエレベータ機構により一体的に上
下移動が可能である。媒体トレイ装置４５２には、収容
された感熱記録媒体の有無を検知するためのセンサ４５
５と、感熱記録媒体を繰り出すための繰り出しローラ４
５６が設けられる。媒体トレイ装置４５４にも、同様の
センサ４５７と繰り出しローラ４５８が設けられてい
る。また、情報記録部１０５の媒体挿入口の前に、繰り
出しローラ４５６又は４５８より繰り出された感熱記録
媒体を１枚ずつ分離して情報記録部１０５に搬入するた
めの繰り込みローラ４６０と分離板４６１が設けられ
る。このような媒体トレイ装置４５２，４５４の動作は
記録制御部１０７によって制御される。

【０１１７】以下、図３３のフローチャートに沿って説
明する。この変形例においては、システム制御部１２３
は、未記録状態媒体に対する情報記録処理を要求された
場合には、記録制御部１０７によって媒体トレイ装置４
５２，４５４を図３１に示した位置に移動させて未記録
状態の感熱記録媒体４５１を使用媒体として選択し、既
記録状態媒体に対する追記処理又は消去処理を要求され
た場合には媒体トレイ装置４５２，４５４を図３２に示
した位置に移動させて既記録状態の感熱記録媒体４５３
を使用媒体として選択する（ステップＳ２００）。そし
て、使用媒体として未記録状態の感熱記録媒体媒体４５
１を選択した場合には（ステップＳ２０１，Ｙｅｓ）、
感熱記録媒体４５１を情報記録部１０５に搬送して要求
された新規の情報記録処理を実行させる制御を行う（ス
テップＳ２０２）。

【０１１８】一方、既記録状態の感熱記録媒体４５３を
使用媒体として選択した場合には（ステップＳ２０１，
Ｎｏ）、システム制御部１２３は、記録制御部１０７に
感熱記録媒体４５３を情報記録部１０５に搬送させて同
媒体の記録状態の確認を行わせる制御を行う（ステップ
Ｓ２０３）。すなわち、図２７に関連して説明したよう
に、感熱記録媒体４５３上の書き込み回数認識用情報を
読み取らせて書き込み回数を認識させる。この後に、要
求された処理、すなわち、情報の追記処理、又は、図１
４に関連して説明した消去処理を実行するための制御を
行う（ステップＳ２０４）。

【０１１９】このように、未記録状態の媒体に対して
は、その記録状態の確認手順を省いて処理を効率的に実
行し、また、既記録状態の媒体に対しては、記録状態を
確認した上でを適切に処理を実行することができる。

【０１２０】なお、既記録状態媒体用の媒体トレイ装置
４５４に、感熱記録媒体上の書き込み回数認識用情報を
読み取るためのセンサを設けることもできる。この読み
取りセンサを、媒体検知用のセンサ４５７と兼用させて
もよい。この場合、既記録状態の感熱記録媒体４５３が
情報記録部１０５に搬入される際に、読み取りセンサに
よって書き込み回数認識用情報を読み取らせることによ
り、同媒体が情報記録部１０５の内部に取り込まれる前
の時点で記録状態確認（ステップＳ２０３）を実行し、
迅速に追記処理などの処理（ステップＳ２０４）へ移行
することが可能となる。この場合、情報記録部１０５の
内部には書き込み回数認識用情報の読み取り手段を設け
る必要はない。

【０１２１】《実施例５》本発明のもう１つの実施例に
よれば、情報記録装置１００の主要部がパソコンなどの
コンピュータの５インチ増設ベイ又は３．５インチ増設
ベイに装着可能な増設ユニットとして構成され、これを
増設することによりコンピュータの機能を利用して情報
記録装置１００の機能を遂行する。換言すれば、増設ユ
ニットとコンピュータとの協働により情報記録装置１０
０を実現するもので、このような実現形態も本発明に包
含される。

【０１２２】図３４に増設ユニットのブロック構成の一
例を示す。ここに示す例では、情報記録装置１００の構
成要素のうち、情報記録部１０５、記録制御部１０７、
記憶部１０９だけが増設ユニット５００上に実装され、
これら各部はバスインターフェース部５０２を介してコ
ンピュータ５０３のバス（例えばＰＣＩバス）５０４と
接続される。情報記録装置１００のシステム制御部１２
３及びエンコード処理部１１１の機能はコンピュータ５
０３のハードウェアを利用してソフトウェアによって実
現される。また、情報記録装置１００の操作パネル部１
１５の機能は、コンピュータ５０３に装備されているキ
ーボード、マウス、タッチパネル、ディスプレイなどを
利用して実現される。内部書き込み情報供給部１１３の
機能は、コンピュータ５０３に装備されている各種媒体
のドライブ装置を利用して実現される。言うまでもない
ことであるが、コンピュータ５０３上のアプリケーショ
ンソフトウェアによって作成された文書なども、書き込
み情報として利用し得る。外部の書き込み情報供給元と
しての外部のパソコンや画像入力機器との接続は、コン
ピュータ５０３の装備する各種インターフェースを利用
して行われる。なお、記憶部１０９は、感熱記録媒体に
書き込み可能なデータだけを記憶するために利用され、
書き込み情報の元の電子ファイルや、その圧縮ファイル
の記憶にはコンピュータ５０３のメモリやハードディス
クなどが利用される。

【０１２３】増設ユニット５００は、例えば図３５に示
すような外観を持つユニットとして実現される。情報記
録部１０５は扁平なケース５１０内に実装される。ケー
ス５１０の前面に設けられた開口部５１１より、例えば
フロッピィディスクと同様の大きさにカットされた感熱
記録媒体を情報記録部１０５に挿入して情報記録や消去
処理を行わせることができ、処理後の感熱記録媒体は開
口部５１１より排出される。記録制御部１０７、記憶部
１０９及びバスインターフェース部５０２は回路基板５
１２に実装される。この回路基板５１２の例えば後端
に、コンピュータ５０３のバス５０４との接続のための
コネクタ５１３が設けられる。

【０１２４】このような構成とすると、増設ユニット５
００をコンピュータの増設ベイに装着し、必要なソフト
ウェアをコンピュータにインストールするだけで、本発
明の情報記録装置１００を安価に実現することができ
る。

【０１２５】また、コンピュータの装備する各種インタ
ーフェース、例えば、パラレルインターフェース、シリ
アルインターフェース、赤外線インターフェース、Blue
toothのような電波を用いるインターフェース、さらに
は10Base-Tや100Base-T等のネットワークインターフェ
ース、モデムなどを利用できため、様々な機器とのロー
カル接続又はリモート接続を容易かつ安価に行うことが
できる。

【０１２６】また、コンピュータの機能を広く利用でき
ため、感熱記録媒体に記録しようとする電子ファイルの
内容と、そのエンコード処理後の書き込み情報（コード
情報とサムネールなどのインターフェース情報）をパソ
コンのディスプレイに表示するというような機能も容易
に追加することができる。また、図示しないが、増設ユ
ニット５００を装着したコンピュータ５０３に、点字出
力装置を接続することによって、エンコード処理前後の
書き込み情報を点字出力させることも容易である。ま
た、増設ユニット５００が装着されるコンピュータには
一般にＰＣＭ音源などを有するサウンドカードが実装さ
れており、音声を出力することが可能であるため、エン
コード前の書き込み情報の内容を音声として出力して確
認できるようにすることも容易である。

【０１２７】なお、以上説明した各実施例及びその変形
例による情報記録装置に、同装置によって感熱記録媒体
に記録されたコード情報を読み取り、人間が直接理解可
能な情報にデコードしてディスプレイやプリンタに出力
するための手段を付加することも可能であることは言う
までもない。

【０１２８】《感熱記録媒体の例》＜Ｎｏ．１＞サーマルプロッタ用フィルム（TF3101-S
リコー製）サイズ：２１０×３１０ｍｍにカットして使用厚み：
１１６μｍ＜Ｎｏ．２＞サーマルプロッタ用フィルム（TF3101-S
リコー製）サイズ：３１０ｍｍ幅ロール形式厚み：１１６μｍ＜Ｎｏ．３＞サーマルプロッタ用フィルム（TF3100-S
リコー製）サイズ：２１０×３１０ｍｍにカットして使用厚み：
９１μｍ＜Ｎｏ．４＞サーマルプロッタ用フィルム（TF3100-S
リコー製）サイズ：３１０ｍｍ幅ロール形式厚み：９１μｍ＜Ｎｏ．５＞合成紙ベース感熱紙（120CC-S リコー
製）サイズ：２１０×２９７ｍｍ厚み：６６μｍ＜Ｎｏ．６＞感熱紙（130LHB リコー製）サイズ：２１０×２９７ｍｍ厚み：６４μｍ＜Ｎｏ．７＞熱可逆性記録フィルム記録層：下記組成物よりなる溶液とメリシン酸7部をシ
ェーカーにて均一分散した液を塗布乾燥したもの・ＨＯＯＣ(ＣＨ２)５ＮＨＣＯ(ＣＨ２)１０ＣＯＮＨ
(ＣＨ２)５ＣＯＯＨ1.2部・エイコサンニ酸（岡村製油社ＳＬ−２０−９０）
1.8部・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（ユニオンカーバイ
ト社ＶＹＨＨ）38部・ジメチルホルムアミド 230部基板：１００μｍ厚みのＰＥＴフィルムサイズ：２１０×２９７ｍｍ＜Ｎｏ．８＞可逆性感熱発色記録フィルム記録層：下記組成物よりなる溶液を基板に塗布乾燥した
もの・ドコシルホスホン酸１８部・２−（Ｎ−メチル−ｏ−クロロアニリノ）−６−ジブ
チルアミノフルオラン５部・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（ユニオンカーバイ
ト社製ＶＹＨＨ）３３部・３，４−ジヒドロ−２Ｈ−ビラン２２５部基板：１００μｍ厚みのＰＥＴフィルムサイズ：２１０×２９７ｍｍ＜Ｎｏ．９＞光吸収層を持つ熱可逆性記録フィルム光吸収層：フタロシアニン系染料＋透明樹脂層記録層：下記組成物よりなる溶液とメリシン酸7部をシ
ェーカーにて均一分散した液を塗布乾燥したもの・ＨＯＯＣ(ＣＨ２)５ＮＨＣＯ(ＣＨ２)１０ＣＯＮＨ
(ＣＨ２)５ＣＯＯＨ1.2部・エイコサンニ酸（岡村製油社ＳＬ−２０−９０）
1.8部・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（ユニオンカーバイ
ト社ＶＹＨＨ）38部・ジメチルホルムアミド 230部基板：１００μｍ厚みのＰＥＴフィルムサイズ：２１０×２９７ｍｍ＜Ｎｏ．10＞可逆性感熱発色記録フィルム光吸収層：フタロシアニン系染料＋透明樹脂層記録層：下記組成物よりなる溶液を基板に塗布乾燥した
もの・ドコシルホスホン酸１８部・２−（Ｎ−メチル−ｏ−クロロアニリノ）−６−ジブ
チルアミノフルオラン５部・塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体（ユニオンカーバイ
ト社製ＶＹＨＨ）３３部・３，４−ジヒドロ−２Ｈ−ビラン２２５部基板：１００μｍ厚みのＰＥＴフィルムサイズ：２１０×２９７ｍｍ＜Ｎｏ．11＞ＴＡフィルム Thermo-Autochrome Paper RA5-G100（富士写真フィルム
社製）サイズ：Ａ５サイズ＜Ｎｏ．12＞光書き込みタイプＴＡフィルム Thermo-Autochrome Paper RA5-G100（富士写真フィルム
社製）に光吸収層を設けた媒体光吸収層：フタロシアニン系染料＋透明樹脂層サイズ：Ａ５サイズ

【０１２９】

【発明の効果】以上に詳細に説明したように、本発明に
よれば、大量の文書情報の保存、配布、携帯が可能な印
刷物を容易に作成可能となる。文書情報の修正、関連文
書情報の追加などに容易に対応可能となる。感熱記録媒
体の繰り返し使用が可能となる。ロール状感熱記録媒体
を無駄なく経済的に使用可能となる。様々な情報供給元
から供給される情報を記録することができる。情報記録
装置を様々な機器と接続して多様なシステムを構築する
ことができる。パソコンなどのコンピュータを利用して
情報記録装置を安価に実現できる、等々の効果を得られ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による情報記録装置のブロック構成の一
例を示すブロック図である。

【図２】感熱記録媒体上の記録例を示す図である。

【図３】感熱記録媒体上の記録例を示す図である。

【図４】感熱記録媒体上の記録例を示す図である。

【図５】感熱記録媒体上の記録例を示す図である。

【図６】感熱記録媒体上の記録例を示す図である。

【図７】４階調の濃度を用いたコード情報の記録例を示
す図である。

【図８】４色を用いたコード情報の記録例を示す図であ
る。

【図９】情報記録部の構成例を示す概略図である。

【図１０】書き込み密度指定の説明のためのフローチャ
ートである。

【図１１】追記時の制御手順を説明するためのフローチ
ャートである。

【図１２】可逆性感熱記録媒体を説明するための模式図
である。

【図１３】可逆性感熱記録媒体を説明するための模式図
である。

【図１４】消去モードの説明のためのフローチャートで
ある。

【図１５】書き込み情報に対する処理を説明するための
フローチャートである。

【図１６】情報記録部の構成例を示す概略図である。

【図１７】情報記録部の構成例を示す概略図である。

【図１８】媒体長制御の説明のためのフローチャートで
ある。

【図１９】媒体長制御の説明のためのフローチャートで
ある。

【図２０】媒体長制御の説明のためのフローチャートで
ある。

【図２１】媒体長制御の説明のためのフローチャートで
ある。

【図２２】記録層のない始端部分を有するロール状感熱
記録媒体の斜視図である。

【図２３】始端にフィルムが後付けされたロール状感熱
記録媒体の斜視図である。

【図２４】情報記録部の構成例を示す概略図である。

【図２５】光吸収層を持つ感熱記録媒体の説明図であ
る。

【図２６】情報記録部の構成例を示す概略図である。

【図２７】書き込み履歴認識用情報を利用する情報記録
処理を説明するためのフローチャートである。

【図２８】書き込み履歴認識用情報の例を示す図であ
る。

【図２９】感熱記録媒体に記録される位置検出用情報の
例を示す図である。

【図３０】情報記録部に媒体トレイ装置を付設した構成
を示す概略図である。

【図３１】情報記録部に２つの媒体トレイ装置を付設し
た構成を示す概略図である。

【図３２】情報記録部に２つの媒体トレイ装置を付設し
た構成を示す概略図である。

【図３３】未記録媒体と既記録媒体に対する記録処理を
説明するためのフローチャートである。

【図３４】コンピュータの増設ベイに装着可能な情報記
録装置の構成例を示すブロック図である。

【図３５】増設ユニットの外観例を示す斜視図である。

【符号の説明】

１００情報記録装置１０５情報記録部１０７記録制御部１０９記憶部１１１エンコード処理部１２３システム制御部１１５操作パネル部１１７，１１９，１２１，１２２外部インターフェー
ス部Ａインターフェース領域Ｂコード領域Ｃ１初回書き込み領域Ｃ２〜Ｃ４追記領域Ｐ書き込み回数認識用マーク（書き込み履歴認識用情
報）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者菅野忠明東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者石間和己東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者鈴木伸一東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (72)発明者山田征史東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内Ｆターム(参考） 2C055 JJ00 JJ07 JJ12 2C087 AA15 AB05 AC05 BA01 BB11 BC12 BD07 BD40 CA05 DA02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感熱記録媒体に情報を記録する情報記録
手段と、情報記録手段の動作を制御する制御手段と、文書の内容の少なくとも一部を人間が直接的に理解可能
な形で表現するためのインターフェース情報と、文書の
内容を人間が直接的には理解不可能な形で表現するため
のコード情報とを記憶するための記憶手段とを有し、記憶手段に記憶されているインターフェース情報及びコ
ード情報が、制御手段の制御下で情報記録手段によって
同一の感熱記録媒体に記録されることを特徴とする情報
記録装置。
【請求項２】感熱記録媒体に対しコード情報が３階調
以上の濃度を用いて記録されることを特徴とする請求項
１記載の情報記録装置。
【請求項３】感熱記録媒体に対しコード情報が３以上
の色を用いて記録されることを特徴とする請求項１記載
の情報記録装置。
【請求項４】情報記録手段は、光吸収層を有する感熱
記録媒体にレーザ光によって情報記録を行うものである
ことを特徴とする請求項１、２又は３記載の情報記録装
置。
【請求項５】感熱記録媒体に対するコード情報の書き
込み密度が可変であることを特徴とする請求項１乃至４
のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項６】追記モードを有し、追記モードにおい
て、制御手段は情報記録手段で感熱記録媒体上の複数領
域中の選択した領域にインターフェース情報及びコード
情報を記録させることを特徴とする請求項１乃至５のい
ずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項７】感熱記録媒体上の書き込み履歴認識用情
報を読み取るための手段を有し、この手段により読み取
られた書き込み履歴認識用情報に基づいて、制御手段は
インターフェース情報及びコード情報を記録すべき感熱
記録媒体上の領域を選択することを特徴とする請求項６
記載の情報記録装置。
【請求項８】制御手段は、感熱記録媒体に対するイン
ターフェース情報及びコード情報の記録時に、情報記録
手段によって感熱記録媒体上の書き込み履歴認識用情報
の書き換えを行わせることを特徴とする請求項７記載の
情報記録装置。
【請求項９】消去モードを有し、消去モードにおい
て、制御手段は情報記録手段で感熱記録媒体に記録され
た情報を消去させることを特徴とする請求項１乃至８の
いずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項１０】複数枚の感熱記録媒体を収容可能な、
情報記録手段に感熱記録媒体を供給するための媒体トレ
イ装置を有することを特徴とする請求項１乃至９のいず
れか１項記載の情報記録装置。
【請求項１１】複数枚の未記録状態の感熱記録媒体を
収容可能な、情報記録手段に未記録状態の感熱記録媒体
を供給するための第１の媒体トレイ装置と、複数枚の既
記録状態の感熱記録媒体を収容可能な、情報記録手段に
既記録状態の感熱記録媒体を供給するための第２の媒体
トレイ装置とを有し、制御手段によって選択された第１
の媒体トレイ装置又は第２の媒体トレイ装置より供給さ
れる感熱記録媒体に対し情報記録手段により情報記録が
行われることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１
項記載の情報記録装置。
【請求項１２】制御手段は、第２の媒体トレイ装置よ
り供給される感熱記録媒体に情報記録が行われる場合に
のみ感熱記録媒体の記録状態の確認を行うことを特徴と
する請求項１１記載の情報記録装置。
【請求項１３】情報記録手段はロール状に巻かれた感
熱記録媒体に情報記録を行うものであり、制御手段は、
感熱記録媒体に記録される情報の量に応じて、その記録
に使用される媒体長を制御することを特徴とする請求項
１乃至５のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項１４】制御手段は、記録される情報の量に応
じて、その記録に使用される媒体長を複数の定形媒体長
の中から選択することを特徴とする請求項１３記載の情
報記録装置。
【請求項１５】感熱記録媒体は、始端に記録層のない
一定長部分が設けられるか又は一定長のフィルムが後付
けされた、ロール状に巻かれたものであり、制御手段
は、感熱記録媒体が最初に使用される時に、感熱記録媒
体の始端の一定長部分を通過した位置より情報記録を開
始させるように情報記録手段を制御することを特徴とす
る請求項１乃至５、１３、１４のいずれか１項記載の情
報記録装置。
【請求項１６】制御手段は、情報記録手段に、感熱記
録媒体に対しインターフェース情報及びコード情報とと
もに位置検出用情報を記録させることを特徴とする請求
項１乃至１５のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項１７】情報供給元より供給された情報からコ
ード情報を生成する手段を有することを特徴とする請求
項１乃至１６のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項１８】情報供給元より供給された情報からイ
ンターフェース情報を生成する手段を有することを特徴
とする請求項１乃至１６のいずれか１項記載の情報記録
装置。
【請求項１９】情報供給元より供給された情報からコ
ード情報及びインターフェース情報を生成する手段を有
することを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項
記載の情報記録装置。
【請求項２０】情報供給元より供給された圧縮情報を
解凍する手段を有することを特徴とする請求項１乃至１
９のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項２１】情報供給元とのネットワーク接続のた
めのインターフェース手段を有することを特徴とする請
求項１乃至２０のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項２２】感熱記録媒体に記録されるコード情報
の元の文書内容を出力デバイスに出力するためのインタ
ーフェース手段を有することを特徴とする請求項１乃至
２１のいずれか１項記載の情報記録装置。
【請求項２３】コンピュータのバスとのインターフェ
ース手段をさらに有し、少なくとも、このインターフェ
ース手段、情報記録手段、制御手段及び記憶手段がコン
ピュータの増設ベイに装着可能なユニットに実装されて
なる請求項１乃至２２のいずれか１項記載の情報記録装
置。