WO2017142042A1 - フロー電池 - Google Patents

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WO2017142042A1
WO2017142042A1 PCT/JP2017/005780 JP2017005780W WO2017142042A1 WO 2017142042 A1 WO2017142042 A1 WO 2017142042A1 JP 2017005780 W JP2017005780 W JP 2017005780W WO 2017142042 A1 WO2017142042 A1 WO 2017142042A1
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WO
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negative electrode
positive electrode
electrode
flow battery
flow
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PCT/JP2017/005780
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English (en)
French (fr)
Inventor
佐郷 文昭
計匡 梅里
西原 雅人
佐々木 元
直昭 山口
山下 祥二
Original Assignee
京セラ株式会社
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Publication date
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    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01MPROCESSES OR MEANS, e.g. BATTERIES, FOR THE DIRECT CONVERSION OF CHEMICAL ENERGY INTO ELECTRICAL ENERGY
    • H01M8/00Fuel cells; Manufacture thereof
    • H01M8/18Regenerative fuel cells, e.g. redox flow batteries or secondary fuel cells
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02EREDUCTION OF GREENHOUSE GAS [GHG] EMISSIONS, RELATED TO ENERGY GENERATION, TRANSMISSION OR DISTRIBUTION
    • Y02E60/00Enabling technologies; Technologies with a potential or indirect contribution to GHG emissions mitigation
    • Y02E60/30Hydrogen technology
    • Y02E60/50Fuel cells
    • YGENERAL TAGGING OF NEW TECHNOLOGICAL DEVELOPMENTS; GENERAL TAGGING OF CROSS-SECTIONAL TECHNOLOGIES SPANNING OVER SEVERAL SECTIONS OF THE IPC; TECHNICAL SUBJECTS COVERED BY FORMER USPC CROSS-REFERENCE ART COLLECTIONS [XRACs] AND DIGESTS
    • Y02TECHNOLOGIES OR APPLICATIONS FOR MITIGATION OR ADAPTATION AGAINST CLIMATE CHANGE
    • Y02PCLIMATE CHANGE MITIGATION TECHNOLOGIES IN THE PRODUCTION OR PROCESSING OF GOODS
    • Y02P70/00Climate change mitigation technologies in the production process for final industrial or consumer products
    • Y02P70/50Manufacturing or production processes characterised by the final manufactured product

Definitions

  • the disclosed embodiment relates to a flow battery.
  • a flow battery in which an electrolytic solution containing tetrahydroxyzincate ions ([Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ ) is circulated between a positive electrode and a negative electrode (see, for example, Non-Patent Document 1). .
  • the battery described above still has a concern that the negative electrode and the positive electrode are electrically connected.
  • a flow battery includes a positive electrode and a negative electrode, a diaphragm, a reaction chamber, an electrolytic solution, and a fluidizer.
  • the diaphragm is disposed between the positive electrode and the negative electrode.
  • the reaction chamber accommodates the positive electrode and the negative electrode.
  • the electrolytic solution is accommodated in the reaction chamber and contacts the positive electrode and the negative electrode.
  • the flow device causes the electrolytic solution in the reaction chamber to flow.
  • conduction between the negative electrode and the positive electrode can be reduced.
  • FIG. 1A is a diagram schematically illustrating a flow battery according to the first embodiment.
  • FIG. 1B is a diagram illustrating an outline of a reaction chamber included in the flow battery according to the first embodiment.
  • FIG. 1C is a diagram illustrating the flow of the electrolytic solution in the flow battery according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an example of connection between electrodes in the flow battery according to the first embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an outline of a support frame included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 4A is a diagram illustrating an outline of a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 4B is a diagram illustrating an outline of a reaction chamber included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 4C is a diagram illustrating the flow of the electrolytic solution in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 4D is a diagram illustrating an example of a connection between electrodes of the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an outline of a bubble generation unit included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 6A is a diagram illustrating an outline of a bubble generation unit included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 6B is a diagram illustrating an outline of a bubble generation unit included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 7A is a diagram illustrating an outline of a positive electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 7B is a diagram illustrating an outline of the positive electrode included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 8A is a diagram illustrating an outline of a positive electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 8B is a diagram illustrating an outline of the positive electrode included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 8C is a diagram illustrating an outline of the positive electrode included in the flow battery according to the modification of the first embodiment.
  • FIG. 8D is a diagram illustrating an outline of a positive electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 9A is a diagram illustrating an outline of a positive electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 14 is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 15A is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 15B is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 16 is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 17A is a diagram illustrating an outline of a reaction chamber included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 17B is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in a flow battery according to a modification of the first embodiment.
  • FIG. 18A is a diagram schematically illustrating a flow battery according to the second embodiment.
  • FIG. 18B is a diagram illustrating an outline of a reaction chamber included in the flow battery according to the second embodiment.
  • FIG. 18C is a diagram illustrating the flow of the electrolytic solution in the flow battery according to the second embodiment.
  • FIG. 19 is a diagram illustrating the flow of the electrolytic solution in the flow battery according to the modification of the second embodiment.
  • FIG. 20 is a diagram showing an outline of a flow battery according to the third embodiment.
  • FIG. 21 is a diagram illustrating an outline of a flow battery according to a modification of the third embodiment.
  • FIG. 22 is a diagram schematically illustrating a flow battery according to the fourth embodiment.
  • FIG. 23A is a diagram illustrating a negative electrode included in the flow battery according to the fifth embodiment.
  • FIG. 23B is a diagram illustrating a negative electrode included in the flow battery according to the fifth embodiment.
  • FIG. 23C is a diagram illustrating a negative electrode included in the flow battery according to the fifth embodiment.
  • FIG. 24 is a diagram schematically illustrating a flow battery according to the sixth embodiment.
  • FIG. 25 is a diagram schematically illustrating the flow battery according to the seventh embodiment.
  • FIG. 1A is a diagram showing an outline of a flow battery according to the first embodiment.
  • a flow battery 100 shown in FIG. 1A includes a positive electrode 2, negative electrodes 3 a and 3 b, a diaphragm 4, an electrolytic solution 5, a reaction chamber 10, a gas supply unit 11 as a flow device, a supply channel 12, and a supply
  • the ports 13a and 13b, the recovery ports 14a and 14b, and the recovery channel 15 are provided.
  • FIG. 1A shows a three-dimensional orthogonal coordinate system including a Z-axis in which the vertical upward direction is a positive direction and the vertical downward direction is a negative direction.
  • Such an orthogonal coordinate system may also be shown in other drawings used in the following description.
  • the positive electrode 2 is accommodated in the reaction chamber 10.
  • the positive electrode 2 is a conductive member containing, for example, a nickel compound or a manganese compound as a positive electrode active material.
  • the nickel compound is preferably, for example, nickel oxyhydroxide, nickel hydroxide, cobalt-containing nickel hydroxide, or the like.
  • the manganese compound is preferably, for example, manganese dioxide.
  • the positive electrode 2 may contain a cobalt compound, graphite, carbon black, a conductive resin, and the like. From the viewpoint of the redox potential at which the electrolytic solution 5 is decomposed, the positive electrode 2 preferably contains a nickel compound.
  • the negative electrodes 3 a and 3 b are accommodated in the reaction chamber 10.
  • the negative electrodes 3a and 3b contain a negative electrode active material as metallic zinc or a zinc compound.
  • a metal plate such as stainless steel or copper, or a plate obtained by plating the surface of the stainless steel or copper plate with nickel, tin, or zinc can be used.
  • the thickness of the diaphragm 4 is preferably 10 ⁇ m to 1000 ⁇ m, more preferably 100 ⁇ m to 500 ⁇ m.
  • the relative density and thickness of the diaphragm 4 are not limited to those described above as long as the penetration of dendrites can be reduced.
  • the diaphragm 4 selectively transmits hydroxide ions, while reducing the transmission of metal ions such as [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ having a larger ion radius than the hydroxide ions.
  • metal ions such as [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ having a larger ion radius than the hydroxide ions.
  • the diaphragm 4 is preferably formed using, for example, a gel-like anion conductive material having a three-dimensional structure such as an organic hydrogel or a solid polymer type anion conductive material.
  • the solid polymer type anion conductive material is, for example, an oxide, hydroxide, layered composite containing a polymer and one or more elements selected from Group 1 to Group 17 of the periodic table. And one or more compounds selected from the group consisting of hydroxides, sulfuric acid compounds and phosphoric acid compounds.
  • the electrolytic solution 5 is accommodated in the reaction chamber 10 so as to be in contact with the positive electrode 2 and the negative electrodes 3a and 3b.
  • the electrolytic solution 5 is, for example, an alkaline aqueous solution containing zinc species. Zinc species in the electrolytic solution 5 are dissolved in the electrolytic solution 5 as [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ .
  • an alkaline aqueous solution containing K + or OH ⁇ and saturated with zinc oxide can be used.
  • a 6.7 mold -3 potassium hydroxide aqueous solution can be used as the alkaline aqueous solution.
  • the electrolyte solution 5 can be prepared by adding ZnO to a 1 dm -3 aqueous potassium hydroxide solution until the ZnO is saturated.
  • the reaction chamber 10 includes a case 8 and an upper plate 9.
  • the case 8 and the upper plate 9 are made of a resin material having alkali resistance and insulation, such as polystyrene, polypropylene, polyethylene terephthalate, and polytetrafluoroethylene.
  • the case 8 and the upper plate 9 are preferably made of the same material as each other, but may be made of different materials.
  • the case 8 accommodates the positive electrode 2, the negative electrodes 3 a and 3 b, and the electrolytic solution 5.
  • the case 8 is provided with an opening through which a pipe constituting the supply flow path 12 is inserted or connected.
  • the gas supply unit 11 is, for example, a pump (gas pump), a compressor or a blower capable of transferring gas, and supplies the gas recovered from the reaction chamber 10 via the recovery channel 15 via the supply channel 12. It sends out to 13a, 13b. It is preferable that the gas supply unit 11 has high airtightness so as not to reduce the power generation performance of the flow battery 100 by leaking gas that is a generation source of the bubbles 6 or water vapor derived from the electrolytic solution 5 to the outside.
  • the supply ports 13a and 13b are provided in the lower part of the reaction chamber 10, respectively.
  • One of the supply ports 13 a and 13 b is connected to the gas supply unit 11 via the supply flow path 12 including the branch flow paths 12 a and 12 b, and the other opens to the inside of the reaction chamber 10 containing the electrolytic solution 5.
  • the supply ports 13 a and 13 b supply the gas sent from the gas supply unit 11 into the electrolytic solution 5 and generate bubbles 6. That is, the flow battery 100 according to the embodiment includes a bubble generation device including the gas supply unit 11 and supply ports 13a and 13b as bubble generation units.
  • the bubble 6 is composed of, for example, a gas inert to the positive electrode 2, the negative electrodes 3 a and 3 b, and the electrolytic solution 5.
  • a gas inert to the positive electrode 2, the negative electrodes 3 a and 3 b, and the electrolytic solution 5.
  • examples of such a gas include nitrogen gas, helium gas, neon gas, and argon gas.
  • inert gas bubbles 6 in the electrolytic solution 5 denaturation of the electrolytic solution 5 can be reduced.
  • the gas may be air.
  • the bubbles 6 generated by the gas supplied from the supply port 13a flow upward in the electrolytic solution 5 between the positive electrode 2 and the negative electrode 3a, more specifically, between the diaphragm 4 and the negative electrode 3a. . Further, the bubbles 6 generated by the gas supplied from the supply port 13b are directed upward in the electrolytic solution 5 between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b, more specifically between the diaphragm 4 and the negative electrode 3b.
  • the gas that has flowed as bubbles 6 in the electrolytic solution 5 disappears at the liquid surface of the electrolytic solution 5, and constitutes a gas layer 7 above the electrolytic solution 5 in the reaction chamber 10.
  • the recovery ports 14a and 14b are provided above the reaction chamber 10, respectively.
  • One of the recovery ports 14 a and 14 b is connected to the gas supply unit 11 via the recovery channel 15 including the branch channels 15 a and 15 b, and the other is opened to the gas layer 7 in the reaction chamber 10.
  • the recovery ports 14 a and 14 b discharge the gas recovered from the reaction chamber 10 to the outside of the reaction chamber 10 and send it out to the gas supply unit 11.
  • the recovery ports 14a and 14b are respectively arranged at positions overlapping the supply ports 13a and 13b when viewed from the Z-axis direction, but the present invention is not limited to this, and the recovery ports 14a and 14b are opened so as to face the gas layer 7. As long as it is, it may be arranged at any position.
  • the recovery ports 14a and 14b are arranged at two locations, but the invention is not limited to this, and one or three or more recovery ports may be arranged.
  • the electrode reaction in the reaction chamber 10 will be described by taking a nickel zinc flow battery to which nickel hydroxide is applied as a positive electrode active material as an example.
  • the reaction formulas at the positive electrode and the negative electrode during charging are as follows.
  • Positive electrode Ni (OH) 2 + OH ⁇ ⁇ NiOOH + H 2 O + e ⁇
  • the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the electrolyte 5 in the vicinity of the negative electrodes 3a and 3b decreases.
  • the electrolytic solution 5 having a reduced concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ stays in the vicinity of the negative electrodes 3a and 3b, the zinc deposited on the negative electrodes 3a and 3b contributes to growth as dendrites. That is, if the electrolytic solution 5 in which the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ is locally decreased by the charging reaction is caused to flow quickly without staying in the vicinity of the negative electrodes 3a and 3b, dendrite growth is reduced. .
  • a flow device that generates bubbles 6 by supplying gas into the electrolyte 5 from the supply ports 13a and 13b of the bubble generator opened inside the reaction chamber 10 is provided. I decided to prepare. The bubbles 6 flow so as to rise in the electrolytic solution 5 from the lower side to the upper side of the reaction chamber 10 between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 and between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b.
  • the [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ is locally circulated quickly to circulate the [Zn (OH) 4 in the electrolyte 5.
  • the concentration of OH) 4 ] 2 can be kept uniform, and conduction between the negative electrodes 3a and 3b and the positive electrode 2 associated with dendrite growth can be reduced.
  • the distance between the negative electrode 3a and the diaphragm 4 and the distance between the negative electrode 3b and the diaphragm 4 are preferably 1 cm or less.
  • the distance between the negative electrode 3a or 3b and the diaphragm 4 is preferably 1 cm or less.
  • a voltage drop due to ion conduction between the electrodes can be reduced.
  • the bubbles 6 can be reliably flowed in the vicinity of the negative electrodes 3a and 3b, the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the electrolytic solution 5 can be quickly made uniform, and dendrite growth can be achieved.
  • the conduction between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 and the negative electrode 3b and the positive electrode 2 can be reduced.
  • FIG. 1B is a diagram illustrating an outline of the reaction chamber 10 included in the flow battery 100 according to the first embodiment
  • FIG. 1C illustrates the flow of the electrolytic solution 5 in the flow battery 100 according to the first embodiment.
  • FIG. 1B illustration of members corresponding to the diaphragm 4 and the recovery port 14a shown in FIG. 1A is omitted.
  • the illustration and description of the diaphragm 4 are omitted unless otherwise specified.
  • FIG. 1B is a cross-sectional view taken along the line II of the reaction chamber 10 shown in FIG. 1A.
  • the supply port 13a for generating the bubbles 6 flowing between the positive electrode 2 and the negative electrode 3a has three openings 13a1, 13a2, and 13a3 connected via a branch channel 15a (not shown). Arranged so as to be aligned in the axial direction. Further, the supply port 13b for generating the bubbles 6 flowing between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b has the same configuration as the supply port 13a.
  • the bubbles 6 flow so as to rise in the electrolytic solution 5 from below the reaction chamber 10 upward between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 and between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b.
  • a rising liquid flow is generated in the electrolytic solution 5, and between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 and between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b, the reaction chamber 10 is directed upward from below.
  • the electrolyte solution 5 flows.
  • a descending liquid flow is generated in the vicinity of the inner wall 8 a and the inner wall 8 b of the reaction chamber 10, and the electrolytic solution 5 flows downward from above the reaction chamber 10. That is, the electrolytic solution 5 circulates inside the reaction chamber 10 along the ZX plane shown in FIG. 1B.
  • FIG. 1C corresponds to a plan view of the inside of the case 8 shown in FIG. 1A from the Z-axis positive direction side.
  • the supply port 13a of the bubble generating device is arranged in a region 141 between the negative electrode 3a and the positive electrode 2, and the supply port 13b is arranged in a region 142 between the positive electrode 2 and the negative electrode 3b.
  • the electrolyte 5 contains the rising liquid in the interelectrode region 140. A descending liquid flow corresponding to the flow is generated.
  • the electrolyte solution 5 can be circulated through the whole reaction chamber 10 by making the bubble 6 flow between electrodes. For this reason, the local density
  • FIG. 2 is a diagram illustrating an example of connection between electrodes of the flow battery 100 according to the first embodiment.
  • the negative electrode 3a and the negative electrode 3b are connected in parallel. By connecting the negative electrodes in parallel in this way, the electrodes of the flow battery 100 can be appropriately connected and used even when the total number of positive electrodes and negative electrodes is different.
  • the flow battery 100 includes the negative electrodes 3a and 3b arranged so as to face each other with the positive electrode 2 interposed therebetween.
  • the current density per negative electrode is lower than that in the flow battery in which the positive electrode and the negative electrode correspond to 1: 1. To do.
  • the flow battery 100 which concerns on 1st Embodiment, since the production
  • the flow battery 100 including one positive electrode 2 has been described, but a plurality of positive electrodes 2 may be provided.
  • the reaction chamber 10 accommodates a support frame on which a plurality of electrodes are arranged in order to facilitate the electrode replacement operation.
  • a flow battery 100 including a support frame in which a plurality of negative electrodes and positive electrodes are arranged will be described with reference to FIGS. 3 to 4D.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an outline of a support frame included in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment
  • FIG. 4A illustrates an outline of the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment
  • FIG. 4B is a view of the reaction chamber 10 provided in the flow battery 100 shown in FIG. 4A as viewed from the Y axis negative direction side
  • FIG. 4C corresponds to a view of the reaction chamber 10 included in the flow battery 100 shown in FIG. 4A as viewed from the Z axis positive direction side.
  • the support frame 25 is composed of plate-like frame bodies 25a to 25d.
  • the support frame 25 includes a first frame body 25a and a second frame body 25b that respectively support the positive electrodes 2A and 2B and the negative electrodes 3A, 3B, and 3C so as to sandwich the side surfaces thereof from both sides, and the first frame body 25a and the second frame body.
  • a third frame body 25c and a fourth frame body 25d that respectively support the side surfaces of the 25b from both sides are provided.
  • the first frame body 25a and the second frame body 25b are configured such that the length in the Z-axis direction is shorter than that of the third frame body 25c and the fourth frame body 25d, and when accommodated in the reaction chamber 10
  • the electrolyte solution 5 can flow between the first frame body 25 a and the second frame body 25 b and the bottom surface 8 e of the case 8.
  • a flow battery 100 shown in FIG. 4A includes a bubble generation unit 20 instead of the branch flow paths 12a and 12b and the supply ports 13a and 13b of the flow battery 100 shown in FIG. 1A.
  • the flow battery 100 shown in FIG. 4A includes a recovery port 14 instead of the recovery ports 14a and 14b and the branch flow path 15a of the flow battery 100 shown in FIG. 1A.
  • the recovery port 14 is disposed so as to overlap the bubble generating unit 20 when viewed from the Z-axis direction, but is not limited thereto, and may be disposed at any position as long as it opens so as to face the gas layer 7. Good. Further, the number of the recovery ports 14 may be one, or two or more recovery ports may be arranged.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating an outline of the bubble generation unit 20 included in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment.
  • the bubble generator 20 shown in FIG. 5 has a plurality of openings 21.
  • the bubble generation unit 20 is disposed at the bottom of the reaction chamber 10, more specifically, on the bottom surface 8 e of the case 8 containing the electrolytic solution 5, or embedded in the bottom of the reaction chamber 10.
  • FIG. 4A shows a state where the bubble generating unit 20 is embedded in the bottom of the reaction chamber 10. If the bubble generating unit 20 is configured to be embedded in the bottom, the reaction chamber 10 can be downsized.
  • the number of bubble generation units 20 is not limited to one, and may be configured by a plurality of bubble generation units 20a to 20d as shown in FIG. 6A, for example. In such a case, the size and shape of the openings 21a to 21d may be changed according to the width between the electrodes through which the bubble 6 flows.
  • a porous body made of, for example, ceramics may be used as the bubble generating unit 20. In such a case, a configuration corresponding to the opening 21 is not necessary.
  • the electrolyte solution 5 between the electrodes has a region 111 between the negative electrode 3A and the positive electrode 2A, a region 112 between the positive electrode 2A and the negative electrode 3B, and a region between the negative electrode 3B and the positive electrode 2B.
  • the region 113 and the inter-electrode region 110 including the region 114 between the positive electrode 2B and the negative electrode 3C an ascending liquid flow is generated in which the electrolytic solution 5 flows upward from below the reaction chamber 10.
  • the electrolytic solution 5 that has flowed above the reaction chamber 10 in the interelectrode region 110 flows in the horizontal direction toward the inner walls 8a and 8b of the case 8 so as to get over the first frame 25a and the second frame 25b, respectively. .
  • the electrolytic solution 5 has no electrode.
  • a descending liquid flow corresponding to the rising liquid flow in the intermediate region 110 is generated.
  • the local concentration drop of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the vicinity of the negative electrodes 3A, 3B, 3C can be reduced, and the negative electrodes 3A, 3B and the positive electrode 2A, and the negative electrodes 3B, 3C, and the positive electrode 2B can be reduced.
  • Each conduction can be reduced.
  • FIG. 4D is a diagram illustrating an example of connection between electrodes of the flow battery 100 according to a modification of the first embodiment.
  • the negative electrode 3A, the negative electrode 3B, and the negative electrode 3C are connected in parallel.
  • the positive electrode 2A and the positive electrode 2B are connected in parallel.
  • the total of five electrodes are configured so that the negative electrode and the positive electrode are alternately arranged.
  • the present invention is not limited thereto, and five or more electrodes may be alternately arranged.
  • One positive electrode and one negative electrode may be arranged.
  • both ends are configured to be negative electrodes (3A, 3C).
  • the present invention is not limited to this, and both ends may be configured to be positive electrodes.
  • the same number of negative electrodes and positive electrodes may be alternately arranged so that one is a positive electrode and the other is a negative electrode.
  • the connection between the electrodes may be in parallel or in series.
  • the positive electrode is configured as a substantially flat plate member, but is not limited thereto.
  • this point will be described with reference to FIGS. 7A to 10.
  • FIG. 7A and FIG. 7B are diagrams showing an outline of the positive electrode provided in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment.
  • the positive electrode 2a shown in FIG. 7A has the same configuration as that of the positive electrode 2 shown in FIG. 1A, except that a plurality of quadrangular pyramid-shaped convex portions 31 are provided on the surface facing the negative electrode 3a.
  • the positive electrode 2a configured in this way is arranged so that the plurality of convex portions 31 face the negative electrode 3a, the turbulent flow is generated in the electrolyte solution 5 due to the bubbles 6 coming into contact with or close to the convex portion 31, and the positive electrode 2a
  • the stagnation of the electrolyte solution 5 can be reduced over the entire surface of the opposing negative electrode 3a. For this reason, by applying such a positive electrode 2a, generation of dendrites at the negative electrode 3a is further reduced, so that conduction between the negative electrode 3a and the positive electrode 2a can be further reduced.
  • the plurality of protrusions 31 are configured to contact each other.
  • the present invention is not limited to this, and for example, the plurality of protrusions 32 are provided at predetermined intervals as illustrated in FIG. 8A. You may do it.
  • each of the plurality of convex portions 31 and the convex portions 32 is configured as a quadrangular pyramid shape, but is not limited thereto.
  • the plurality of convex portions 32 are configured to be arranged at equal intervals.
  • the present invention is not limited to this. That is, for example, as shown in FIG. 8B, a plurality of ridge-shaped convex portions 33 may be arranged at random.
  • a plurality of convex portions 34 and 35 extending in the X-axis direction may be arranged in parallel. That is, the electrolytic solution 5 in which the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ is locally reduced is retained in the vicinity of the negative electrode 3a by generating turbulent flow in the electrolytic solution 5 and the bubbles 6 flowing between the electrodes.
  • the configuration is not limited to that shown in the drawing as long as the configuration allows the fluid to flow promptly without any limitation.
  • the distance between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 shown in FIG. 1A is about 1 cm or less, and the bubbles 6 flowing between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 are evenly distributed over the entire surface of the negative electrode 3a. It may be difficult to cause the electrolytic solution 5 to flow quickly. Therefore, for example, the positive electrode 2b configured as shown in FIGS. 9A and 9B is preferably arranged in place of the positive electrode 2 shown in FIG. 1A.
  • the positive electrode 2b shown in FIGS. 9A and 9B is the positive electrode shown in FIG. 1A except that the surface 41 facing the negative electrode 3a is formed to have a convex shape when viewed from the direction in which the bubbles 6 flow, that is, the Z-axis direction. 2 has the same configuration.
  • the distance d2 between the positive electrode 2b and the negative electrode 3a at the end of the negative electrode 3a is larger than the distance d1 between the positive electrode 2b and the negative electrode 3a at the center of the negative electrode 3a.
  • the bubbles 6 flowing between the negative electrode 3a and the positive electrode 2 can be evenly distributed over the entire surface of the negative electrode 3a, and the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the electrolytic solution 5 can be quickly increased.
  • the conduction between the negative electrode 3a and the positive electrode 2b accompanying the growth of dendrites can be reduced.
  • the positive electrode 2a having a plurality of convex portions shown in FIGS. 7A to 8D may be combined with the positive electrode 2b having a convex surface when viewed from the Z-axis direction shown in FIGS. 9A and 9B. That is, the positive electrode 2ab shown in FIG. 10 is configured such that the surface 42 facing the negative electrode 3a has a convex shape when viewed from the Z-axis direction, and extends in the X-axis direction on the surface facing the negative electrode 3a. A configuration having a plurality of convex portions 36 is provided.
  • the concentration of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the electrolytic solution 5 in the vicinity of the negative electrode 3a can be quickly uniformed, and the negative electrode 3a accompanying the growth of dendrites Conductivity with the positive electrode 2ab can be reduced.
  • the positive electrodes 2a, 2b and 2ab shown in FIGS. 7A to 10 have been described as having a characteristic configuration on the surface facing the negative electrode 3a shown in FIG. 1A, the surface facing the negative electrode 3b also has a similar configuration. You can do it. Also, the positive electrodes 2a, 2b and 2ab shown in FIGS. 7A to 10 may be arranged in place of the positive electrodes 2A and 2B shown in FIGS. 4A to 4D.
  • the point of reducing the conduction between the negative electrode 3a and the positive electrode 2a by changing the external shape of the positive electrode has been described.
  • the negative electrode 3a and the positive electrode can be changed by changing the end shape of the support frame 25 or the electrode. It may be configured to reduce conduction with 2a. This point will be described with reference to FIGS.
  • FIG. 11 is a diagram showing an outline of the reaction chamber 10 provided in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment.
  • the reaction chamber 10 shown in FIG. 11 has the same configuration as that of the reaction chamber 10 shown in FIG. 4B except that the first frame 25a and the second frame 25b have notched lower ends 51 and 52, respectively. Have. Since the first frame body 25a and the second frame body 25b have notched lower end portions 51 and 52, respectively, the first frame body 25a and the second frame body 25a on the lower end surfaces of the first frame body 25a and the second frame body 25b.
  • the distance d4 from the frame 25b is wider than the distance d3 between the first frame 25a and the second frame 25b.
  • the bubbles 6 and the electrolyte 5 flowing in the vicinity of the first frame body 25a and the second frame body 25b are separated from the first frame body 25a. It becomes easy to flow into the inter-electrode region 110 (see FIG. 4C) between the second frame 25b, and the electrolyte 5 in the inter-electrode region 110 is circulated quickly, so that conduction between the negative electrode and the positive electrode accompanying the growth of dendrites is achieved. Can be reduced.
  • FIG. 12 is a diagram showing an outline of the reaction chamber 10 provided in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment.
  • the reaction chamber 10 shown in FIG. 12 includes the flow battery 100 shown in FIG. 4A except that the negative electrode 3A, the positive electrode 2A, the negative electrode 3B, the positive electrode 2B, and the negative electrode 3C each have a notched lower end portion 61-65. It has the same configuration as the reaction chamber 10. Since the negative electrode 3A, the positive electrode 2A, the negative electrode 3B, the positive electrode 2B, and the negative electrode 3C each have the notched lower end portions 61 to 65, the distance between the adjacent positive electrode and the lower end surface of the negative electrode is greater than the distance between the adjacent positive electrode and negative electrode. Also become wider.
  • the negative electrode 3A, the positive electrode 2A, the negative electrode 3B, the positive electrode 2B, and the negative electrode 3C having such a configuration, the bubbles 6 and the electrolyte 5 that flow in the vicinity of the negative electrode 3A, the positive electrode 2A, the negative electrode 3B, the positive electrode 2B, and the negative electrode 3C It becomes easy to flow into the inter-electrode region 110 (see FIG. 4C), and the electrolyte 5 in the inter-electrode region 110 is circulated quickly, so that conduction between the negative electrode and the positive electrode accompanying dendrite growth can be reduced.
  • the negative electrodes 3a and 3b have been described on the assumption that the metal plate or the metal surface is uniformly plated, but the present invention is not limited thereto. Hereinafter, this point will be described with reference to FIGS. 13A to 17B.
  • FIG. 13A is a diagram showing an outline of the negative electrode 3Ba included in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment
  • FIG. 13B is a cross-sectional view taken along the line II-II of the negative electrode 3Ba shown in FIG. 13A.
  • the negative electrode 3Ba can be applied instead of the negative electrode 3B shown in FIG. 4A, for example.
  • the negative electrode 3Ba includes a first region R1 that forms an edge of the negative electrode 3Ba when viewed from the Y-axis direction of the positive electrode 2A, and a second region R2 surrounded by the first region R1.
  • the negative electrode 3Ba includes a metal layer 70, a first coating layer 71 that covers the entire metal layer 70, and a second coating layer 72 that covers a part of the first coating layer 71 so as to correspond to the second region R2. 73.
  • the metal layer 70 is made of a metal such as copper or stainless steel, for example.
  • the 1st coating layer 71 is a plating layer containing nickel, for example.
  • the second coating layers 72 and 73 are coating layers plated or applied so as to contain, for example, metal zinc, zinc oxide, or other zinc compounds.
  • the electrode surface is galvanized in order to smoothly advance the battery reaction at the negative electrode during charging.
  • the flat negative electrode 3B for example, current concentrates at, for example, edges and corners, and zinc deposition that can cause dendrites is likely to occur.
  • the first region R1 that is an edge or a corner is not intentionally made to contain zinc.
  • the second covering layer 72 and 73 are included in the first covering layer 71 and are surrounded by the first region R1 where the first covering layer 71 on the electrode surface facing the positive electrode is exposed.
  • the battery reaction is smoothly performed by containing zinc in the second coating layers 72 and 73 in the second region R2, which is the main part of the negative electrode 3B.
  • the first region R1 which tends to generate dendrites due to current concentration, the zinc deposition during charging is reduced by not containing zinc. Therefore, according to the flow battery 100 including the negative electrode 3Ba having such a configuration, conduction between the negative electrode and the positive electrode can be reduced.
  • FIG. 14 is a diagram illustrating an outline of a negative electrode included in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment.
  • the negative electrode 3Ba shown in FIG. 14 has the same configuration as the negative electrode 3Ba shown in FIGS. 13A and 13B except that the first region R1 has resin coating layers 74 and 75 that cover the first coating layer 71. .
  • the resin coating layers 74 and 75 are made of a resin material having alkali resistance and insulation, such as silicone resin and polytetrafluoroethylene.
  • the negative electrode 3Ba shown in FIG. 14 does not have the conductivity of the surface of the first region R1, so that the zinc at the time of charging in the first region R1 Is further reduced.
  • the entire surface of the metal layer 70 is covered with a plurality of coating layers, deterioration of the negative electrode 3Ba due to contact with the electrolytic solution 5 is reduced.
  • the edge and corner of the negative electrode 3Ba may be rounded.
  • FIG. 15A is a diagram showing an outline of the negative electrode 3Ba included in the flow battery 100 according to a modification of the first embodiment
  • FIG. 15B is a cross-sectional view taken along the line III-III of FIG. 15A.
  • the negative electrode 3Ba shown in FIGS. 15A and 15B has a total of 8 corners including the corners C1, C2, C3, and C4 shown in FIG. 15A and a total of 8 including the ridgelines L1, L2, L3, and L4 shown in FIG. 15B. It differs from the negative electrode 3Ba shown in FIG. 13A and FIG. 13B in that a first coating layer 71 is provided so that all the ridge lines of the portions have an R chamfered shape. Thus, by making all the corners and ridgelines of the negative electrode 3Ba have an R chamfered shape, it is possible to further reduce the precipitation of zinc accompanying the current concentration during charging.
  • the second coating layers 72 and 73 covering the second region R2 also have the second coating layers 72 and 73 so as to eliminate the step at the boundary between the first region R1 and the second region R2.
  • a gentle slope may be provided to the thickness of the film. According to such a configuration, it is possible to further reduce zinc precipitation accompanying current concentration at the boundary between the first region R1 and the second region R2.
  • the negative electrode 3Ba shown in FIG. 16 has a total of eight corners constituting the negative electrode 3Ba shown in FIG. 14 and a total of eight ridge lines including the ridge lines L1, L2, L3, and L4 shown in FIG. 14 is different from the negative electrode 3Ba shown in FIG. 14 in that resin coating layers 74 and 75 configured to have a shape are provided.
  • resin coating layers 74 and 75 configured to have a shape are provided.
  • the present invention is not limited thereto, and the electrode may be used with the upper portion of the electrode exposed to the gas layer 7. This point will be described with reference to FIGS. 17A and 17B.
  • FIG. 17A is a diagram showing an outline of the reaction chamber 10 provided in the flow battery 100 according to the modification of the first embodiment
  • FIG. 17B is a sectional view taken along the line IV-IV in FIG. 17A.
  • the negative electrode 3Bb shown in FIG. 17A can be applied instead of the negative electrodes 3A, 3B, and 3C shown in FIGS. 4A to 4C.
  • the 17A and 17B include a third region R3 exposed to the gas layer 7 provided on the liquid surface 5c of the electrolytic solution 5, and a fourth region R4 adjacent to the third region R3.
  • the negative electrode 3Bb includes a metal layer 80, a first coating layer 81 that covers the entire metal layer 80, and a second coating layer 82 that covers a part of the first coating layer 81 so as to correspond to the fourth region R4. including.
  • the metal layer 80 is made of a metal such as copper or stainless steel, for example.
  • the 1st coating layer 81 is a plating layer containing nickel, for example.
  • the 2nd coating layer 82 is a coating layer plated or apply
  • the bubbles 6 flowing in the electrolytic solution 5 disappear at the liquid level 5 c of the electrolytic solution 5.
  • Part of the droplets generated at this time adheres to the negative electrode 3Bb exposed to the gas layer 7.
  • crystals of zinc oxide are likely to precipitate.
  • zinc oxide is deposited on the negative electrode 3Bb exposed to the gas layer 7, the zinc concentration in the electrolytic solution 5 is irreversibly lowered, and the battery performance is lowered. Therefore, the second coating layer 82 containing zinc is not provided in the third region R3 exposed to the gas layer 7.
  • the deposition of zinc derived from the electrolytic solution 5 is reduced. Therefore, according to the flow battery 100 including the negative electrode 3Bb having such a configuration, it is possible to reduce deterioration in battery performance.
  • the third region R3 is described as being exposed to the gas layer 7 throughout, but the present invention is not limited thereto, and at least a part of the third region R3 may be exposed to the gas layer 7.
  • the negative electrode 3Bb has been described as being applicable in place of the negative electrode 3B shown in FIG. 4A.
  • the present invention is not limited to this.
  • the negative electrodes 3A and 3C and FIGS. You may comprise so that it may replace with the negative electrodes 3a and 3b, and may be applied.
  • the second coating layers 72 and 73 covering the second region R2 and the second coating layer 82 covering the fourth region R4 may be arranged only on the surface facing the positive electrode.
  • FIG. 18A is a diagram showing an outline of a flow battery 100A according to the second embodiment
  • FIG. 18B is a VV cross-sectional view of the reaction chamber 10 shown in FIG. 18A
  • FIG. 18C is a figure explaining the flow of the electrolyte solution 5 in the flow battery 100A which concerns on 2nd Embodiment.
  • 18C corresponds to a plan view of the inside of the case illustrated in FIG. 18A from the Z-axis positive direction side.
  • the supply port 63a is disposed in a region 213 between the inner wall 8c of the reaction chamber 10 and the negative electrode 3a
  • the supply port 63b is disposed in a region 214 between the inner wall 8d of the reaction chamber 10 and the negative electrode 3b. Yes.
  • FIG. 18B illustration of some members shown in FIG. 18A is omitted.
  • the supply ports 63a and 63b are provided in the lower part of the reaction chamber 10, respectively. As shown in FIG. 18B, the supply port 63a is arranged such that five openings 63a1 to 63a5 connected via a branch passage 15a (not shown) are arranged in the X-axis direction.
  • the supply port 63b has the same configuration as the supply port 63a. Bubbles 6 generated by the gas supplied from the supply port 63a to the inside of the reaction chamber 10 flow upward in the electrolytic solution 5 in a region 213 between the inner wall 8c of the reaction chamber 10 and the negative electrode 3a. Further, the bubbles 6 generated by the gas supplied from the supply port 63b flow upward in the electrolytic solution 5 in a region 214 between the inner wall 8d of the reaction chamber 10 and the negative electrode 3b.
  • the recovery ports 64a and 64b are provided in the upper part of the reaction chamber 10, respectively.
  • the recovery ports 64a and 64b are respectively arranged at positions overlapping the supply ports 63a and 63b when viewed from the Z-axis direction, but this is not limiting, and the recovery ports 64a and 64b are opened so as to face the gas layer 7. As long as it is, it may be arranged at any position.
  • the collection ports 64a and 64b are arranged at two locations, but the present invention is not limited to this, and one or three or more collection ports may be arranged.
  • the electrode region including the positive electrode 2, the negative electrodes 3a and 3b, and the inter-electrode region 210 in plan view, and the inner walls 8c and 8d of the reaction chamber 10 The electrolyte solution 5 can be circulated throughout the reaction chamber 10 by allowing the electrolyte solution 5 to flow between them. For this reason, the local density
  • FIG. 19 is a diagram for explaining the flow of the electrolytic solution 5 in the flow battery 100A according to the modification of the second embodiment.
  • the bubble generation unit 20 (not shown) is disposed in a region 415 between the inner wall 8a and the first frame 25a and a region 416 between the inner wall 8b and the second frame 25b.
  • the bubbles 6 generated by supplying the gas from the bubble generation unit 20 flow upward in the regions 415 and 416.
  • a rising liquid flow is generated in which the electrolytic solution 5 flows upward from below the reaction chamber 10.
  • the electrolytic solution 5 that has flowed through the regions 415 and 416 above the reaction chamber 10 is placed between the first frame 25a and the second frame 25b so as to get over the first frame 25a and the second frame 25b, respectively. It flows in the horizontal direction toward the electrode region.
  • the inter-electrode region 410 including a descending liquid flow in which the electrolytic solution 5 flows from the upper side to the lower side of the reaction chamber 10 is generated.
  • the electrolytic solution 5 can be circulated throughout the reaction chamber 10. For this reason, the local concentration drop of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the vicinity of the negative electrodes 3A, 3B, 3C can be reduced, and the negative electrodes 3A, 3B and the positive electrode 2A, and the negative electrodes 3B, 3C and the positive electrode 2B can be reduced. Each conduction can be reduced.
  • the diaphragm 4 is described as covering the positive electrode.
  • the present invention is not limited to this, and it may be disposed between the positive electrode and the negative electrode.
  • the gas supply part 11 may operate
  • the reaction chamber 1 is separated into the positive electrode chamber 1a and the negative electrode chamber 1b by the separator 97, the positive electrode 2 is accommodated in the positive electrode chamber 1a, and the negative electrode chamber 1b
  • the negative electrode 3 is accommodated.
  • a negative electrode electrolyte tank 23 for storing a negative electrode electrolyte 5b containing Zn is connected to the negative electrode chamber 1b via a pipe 16, and the negative electrode electrolyte 5b is connected to the negative electrode by the electrolyte supply unit 11a from the tank 23.
  • the negative electrode electrolyte 5b is supplied to the chamber 1b and circulates between the negative electrode chamber 1b and the tank 23.
  • the positive electrode electrolyte 5a in the positive electrode chamber 1a does not need to contain Zn, but may contain Zn.
  • the positive electrode electrolyte 5a stays in the positive electrode chamber 1a without moving.
  • the flow battery according to the third embodiment is configured by alternately arranging a plurality of positive electrodes 2 and negative electrodes 3.
  • the positive electrode 2 the same ones as the positive electrodes 2, 2 ⁇ / b> A, 2 ⁇ / b> B, 2 a, 2 b, 2 ab according to the first and second embodiments and the modifications described above can be used.
  • the negative electrode 3 the same negative electrode as the negative electrodes 3a, 3b, 3A to 3C, 3Ba, 3Bb according to the above-described embodiments and modifications can be used.
  • the separator 97 As the separator 97, the thing similar to the diaphragm 4 which concerns on the 1st and 2nd embodiment mentioned above and a modification can be used.
  • the material of the separator 97 and the diaphragm 4 may be the same, and may differ.
  • the negative electrode electrolyte 5b circulating in the negative electrode chamber 1b is, for example, an alkaline aqueous solution containing zinc species.
  • the same electrolyte solution 5 as described above may be used as the negative electrode electrolyte solution 5b, but may be different.
  • the positive electrode electrolyte solution 5a in the positive electrode chamber 1a can be the same as the negative electrode electrolyte solution 5b.
  • an alkaline solution that does not contain [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ such as an aqueous solution containing K + and OH ⁇ .
  • An aqueous solution may be used.
  • the electrolyte supply unit 11a is, for example, a pump that can transfer the negative electrode electrolyte 5b. Send it out.
  • the electrolyte supply part 11a preferably has high airtightness so as not to reduce the power generation performance of the flow battery by leaking the negative electrode electrolyte 5b to the outside.
  • the separator 97 serves as a barrier, so that the progress of dendrites formed during charging can be physically reduced, and conduction between the positive and negative electrodes can be reduced.
  • zinc-type fine particles may be formed in the negative electrode electrolyte 5b by repeated charge and discharge. Adhering to the surface of the positive electrode 2 causes a reduction in secondary battery characteristics.
  • fine particles of zinc species generated in the negative electrode electrolyte 5b adhere to the surface of the positive electrode 2. This can be physically reduced.
  • separator 97 provided in the flow battery according to the third embodiment, for example, a separator including a porous membrane or an ion conductive material and having selectivity such that hydroxide ions permeate but zinc ions cannot permeate is used. By doing so, the extension of the zinc dendrite can be physically reduced.
  • FIG. 22 shows a flow battery according to the fourth embodiment.
  • the fourth embodiment is different from the third embodiment in that the positive electrode 2 is covered with a diaphragm 4 that is an ion conductive film.
  • Other points are the same as those of the third embodiment.
  • the separator 97 or the same diaphragm 4 provided in the flow batteries 100 and 100A according to the first and second embodiments described above can be used.
  • the dendrite and the positive electrode 2 are separated by the diaphragm 4 on the surface of the positive electrode 2. Can be prevented, and conduction between the positive electrode 2 and the negative electrode 3 can be reduced.
  • FIGS. 23A to 23C show the negative electrode 3 included in the flow battery according to the fifth embodiment.
  • the fifth embodiment is different from the third embodiment in that corners of the negative electrode 3 exposed to the negative electrode electrolyte 5b are rounded. Other points are the same as those of the third embodiment.
  • FIG. 23A is a plan view showing the main surface of the negative electrode 3 having a rectangular shape
  • FIG. 23B is a side view showing the first side surface of the negative electrode 3
  • FIG. 23C is a side view showing the second side surface of the negative electrode 3. As can be seen from these figures, all the corners of the negative electrode 3 are rounded.
  • Dendrites are easily generated from the corners of the negative electrode 3, but in the flow battery according to the fifth embodiment, since the corners of the negative electrode 3 are rounded, the generation of dendrites can be reduced.
  • FIG. 24 shows a flow battery according to the sixth embodiment.
  • the negative electrode chamber 1b in which the negative electrode 3 is accommodated communicates with the positive electrode chamber 1a in which the positive electrode 2 is accommodated, and the negative electrode chamber 1b is downstream of the positive electrode chamber 1a. Located on the side.
  • the piping 16 is connected to the positive electrode chamber 1a and the negative electrode chamber 1b, respectively, and the positive electrode chamber 1a and the negative electrode chamber 1b are connected in series by the piping 37.
  • the piping 16 is provided with an electrolytic solution supply unit 11a. When the electrolytic solution supply unit 11a is driven, the electrolytic solution flows from the positive electrode chamber 1a to the negative electrode chamber 1b and circulates through the tank 23. Become.
  • oxygen in the positive electrode chamber 1a generated in the positive electrode 2 is supplied to the negative electrode chamber 1b and reacted with Zn to form ZnO, thereby preventing expansion of the positive electrode chamber 1a, electrolyte leakage, etc. Can be prevented.
  • oxygen in the electrolytic solution generated in the positive electrode chamber 1a can be transported to the tank 93 and released into the atmosphere, preventing the positive electrode chamber 1a from being full and preventing leakage of the electrolytic solution. be able to.
  • the shapes of the positive electrode and the negative electrode shown in FIGS. 7A to 10 and 12 to 17B may be applied to the positive electrode 2 and the negative electrode 3 included in the flow batteries according to the third to seventh embodiments, respectively.
  • the electrolyte supply unit 11a included in the flow batteries according to the third to seventh embodiments may always operate, but from the viewpoint of reducing power consumption, the electrolyte concentration of the negative electrode electrolyte 5b is biased. It is preferable to operate only during charging / discharging, and it is more preferable to operate only during charging, where dendrite is likely to occur. Further, the circulation rate of the negative electrode electrolyte 5b by the electrolyte supply unit 11a may be changed according to the consumption rate of [Zn (OH) 4 ] 2 ⁇ in the negative electrode electrolyte 5b.
  • the electrolyte supply part 91a with which the flow battery which concerns on 7th Embodiment is equipped may operate

Abstract

実施形態に係るフロー電池は、正極および負極と、隔膜と、反応室と、電解液と、流動装置とを備える。隔膜は、正極と負極との間に配置される。反応室は、正極および負極を収容する。電解液は、反応室の内部に収容され、正極および負極に接触する。流動装置は、反応室中の電解液を流動させる。

Description

フロー電池
 開示の実施形態は、フロー電池に関する。
 従来、正極と負極との間に、テトラヒドロキシ亜鉛酸イオン([Zn(OH)2-)を含有する電解液を循環させるフロー電池が知られている(例えば、非特許文献1参照)。
Y. Ito. et al.: Zinc morphology in zinc-nickel flow assisted batteries and impact on performance, Journal of Power Sources, Vol. 196, pp. 2340-2345, 2011
 しかしながら、上記に記載の電池は、依然として負極と正極とが導通する懸念があった。
 実施形態の一態様は、上記に鑑みてなされたものであって、負極と正極との導通を低減することができるフロー電池を提供することを目的とする。
 実施形態の一態様に係るフロー電池は、正極および負極と、隔膜と、反応室と、電解液と、流動装置とを備える。隔膜は、前記正極と前記負極との間に配置される。反応室は、前記正極および前記負極を収容する。電解液は、前記反応室の内部に収容され、前記正極および前記負極に接触する。流動装置は、前記反応室中の前記電解液を流動させる。
 実施形態の一態様のフロー電池によれば、負極と正極との導通を低減することができる。
図1Aは、第1の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。 図1Bは、第1の実施形態に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図1Cは、第1の実施形態に係るフロー電池における電解液の流動について説明する図である。 図2は、第1の実施形態に係るフロー電池における電極間の接続の一例について説明する図である。 図3は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える支持枠の概略を示す図である。 図4Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池の概略を示す図である。 図4Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図4Cは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池における電解液の流動について説明する図である。 図4Dは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池の電極間の接続の一例について説明する図である。 図5は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える気泡発生部の概略を示す図である。 図6Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える気泡発生部の概略を示す図である。 図6Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える気泡発生部の概略を示す図である。 図7Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図7Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図8Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図8Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図8Cは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図8Dは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図9Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図9Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図10は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える正極の概略を示す図である。 図11は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図12は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図13Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図13Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図14は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図15Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図15Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図16は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図17Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図17Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池が備える負極の概略を示す図である。 図18Aは、第2の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。 図18Bは、第2の実施形態に係るフロー電池が備える反応室の概略を示す図である。 図18Cは、第2の実施形態に係るフロー電池における電解液の流動について説明する図である。 図19は、第2の実施形態の変形例に係るフロー電池における電解液の流動について説明する図である。 図20は、第3の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。 図21は、第3の実施形態の変形例に係るフロー電池の概略を示す図である。 図22は、第4の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。 図23Aは、第5の実施形態に係るフロー電池が備える負極を示す図である。 図23Bは、第5の実施形態に係るフロー電池が備える負極を示す図である。 図23Cは、第5の実施形態に係るフロー電池が備える負極を示す図である。 図24は、第6の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。 図25は、第7の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。
 以下、添付図面を参照して、本願の開示するフロー電池の実施形態を詳細に説明する。なお、以下に示す実施形態によりこの発明が限定されるものではない。
 図1Aは、第1の実施形態に係るフロー電池の概略を示す図である。図1Aに示すフロー電池100は、正極2と、負極3a,3bと、隔膜4と、電解液5と、反応室10と、流動装置としての気体供給部11と、供給流路12と、供給口13a,13bと、回収口14a,14bと、回収流路15とを備える。
 なお、説明を分かりやすくするために、図1Aには、鉛直上向きを正方向とし、鉛直下向きを負方向とするZ軸を含む3次元の直交座標系を図示している。かかる直交座標系は、後述の説明に用いる他の図面でも示す場合がある。
 正極2は反応室10に収容されている。正極2は、例えば、ニッケル化合物またはマンガン化合物を正極活物質として含有する導電性の部材である。ニッケル化合物は、例えば、オキシ水酸化ニッケル、水酸化ニッケル、コバルト含有水酸化ニッケル等が好ましい。マンガン化合物は、例えば、二酸化マンガン等が好ましい。また、正極2は、コバルト化合物、黒鉛、カーボンブラック、導電性樹脂等を含んでもよい。電解液5が分解される酸化還元電位の観点からは、正極2はニッケル化合物を含有することが好ましい。
 負極3a,3bは、反応室10に収容されている。負極3a,3bは、負極活物質を金属亜鉛または亜鉛化合物として含む。負極3a,3bは、例えば、ステンレスや銅などの金属板や、ステンレスや銅板の表面をニッケルやスズ、亜鉛でメッキ処理したものを使用することができる。また、メッキ処理された表面が一部酸化されたものを負極3a,3bとして使用してもよい。
 隔膜4は、正極2を被覆している。隔膜4は、水酸化物イオン伝導性を有しており、電極反応に関与する水酸化物イオンを伝導する。また、隔膜4は、金属亜鉛が通過しないように緻密に構成されていることが好ましい。これにより、成長したデンドライトが隔膜4を貫通することで正極2と負極3a,3bとが導通する不具合をさらに低減することができる。ここで、緻密とは、アルキメデス法で算出して、90%以上の相対密度を有することをいい、より好ましくは92%以上、さらに好ましくは95%以上である。また、隔膜4の厚みは、好ましくは10μm~1000μmであり、より好ましくは100μm~500μmである。ただし、隔膜4の相対密度および厚みは、デンドライトの貫通を低減することができるものであれば上記したものに限定されない。
 隔膜4は、水酸化物イオンを選択的に透過する一方、水酸化物イオンよりもイオン半径の大きな[Zn(OH)2-等の金属イオンの透過を低減することが好ましい。このように隔膜4が[Zn(OH)2-等の金属イオンの透過を低減すると、隔膜4の内部および正極2近傍におけるデンドライトの生成が低減されるため、正極2と負極3a,3bとの導通をさらに低減することができる。
 隔膜4は、例えば、有機ヒドロゲルのような三次元構造を有するゲル状の陰イオン伝導性材料や固体高分子型陰イオン伝導材料を用いて形成されるものが好ましい。ここで、固体高分子型陰イオン伝導材料は、例えば、ポリマーと、周期表の第1族~第17族から選択される1種以上の元素を含有する、酸化物、水酸化物、層状複水酸化物、硫酸化合物およびリン酸化合物からなる群より選択される1以上の化合物とを含む。
 電解液5は、正極2および負極3a,3bに接触するように反応室10の内部に収容されている。電解液5は、例えば、亜鉛種を含有するアルカリ水溶液である。電解液5中の亜鉛種は、[Zn(OH)2-として電解液5中に溶存している。電解液5は、例えば、KやOHを含むアルカリ水溶液に酸化亜鉛を飽和させたものを使用することができる。ここで、アルカリ水溶液としては、例えば、6.7moldm-3の水酸化カリウム水溶液を使用することができる。また、1dm-3の水酸化カリウム水溶液に対し、ZnOが飽和するまで添加することにより電解液5を調製することができる。
 反応室10は、ケース8と、上板9とを備える。ケース8および上板9は、例えば、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリテトラフルオロエチレンなど、耐アルカリ性および絶縁性を有する樹脂材料で構成される。ケース8および上板9は、好ましくは互いに同じ材料で構成されるが、異なる材料で構成されてもよい。
 ケース8には、正極2、負極3a,3bおよび電解液5が収容されている。また、ケース8には、供給流路12を構成する配管を挿通または接続させる開口が設けられている。また、上板9の下面9aと電解液5の液面との間には空間を有しており、気体層7を構成する。
 気体供給部11は、例えば気体を移送可能なポンプ(気体ポンプ)、コンプレッサまたはブロワであり、回収流路15を介して反応室10から回収された気体を、供給流路12を介して供給口13a,13bに送り出す。気体供給部11は、気泡6の発生源である気体や電解液5に由来する水蒸気を外部に漏出させることでフロー電池100の発電性能を低減させないよう高い気密性を有するものが好ましい。
 供給口13a,13bは、反応室10の下部にそれぞれ設けられている。供給口13a,13bは、一方は分岐流路12a,12bを含む供給流路12を介して気体供給部11に接続されており、他方は電解液5を収容した反応室10の内部に開口している。供給口13a,13bは、気体供給部11から送られた気体を電解液5中に供給し、気泡6を発生させる。すなわち、実施形態に係るフロー電池100は、気体供給部11および気泡発生部としての供給口13a,13bを含む気泡発生装置を備える。
 気泡6は、例えば正極2、負極3a,3bおよび電解液5に対して不活性な気体で構成される。このような気体としては、例えば、窒素ガス、ヘリウムガス、ネオンガス、またはアルゴンガスなどが挙げられる。電解液5に不活性な気体の気泡6を発生させることにより、電解液5の変性を低減することができる。また、例えば、亜鉛種を含有するアルカリ水溶液である電解液5の劣化を低減し、電解液5のイオン伝導度を高く維持することができる。なお、気体は空気であってもよい。供給口13aから供給された気体により発生した気泡6は、正極2と負極3aとの間、より具体的には隔膜4と負極3aとの間において、電解液5中を上方に向かって流動する。また、供給口13bから供給された気体により発生した気泡6は、正極2と負極3bとの間、より具体的には隔膜4と負極3bとの間において、電解液5中を上方に向かって流動する。電解液5中を気泡6として流動した気体は、電解液5の液面で消滅し、反応室10における電解液5の上方に気体層7を構成する。
 回収口14a,14bは、反応室10の上方にそれぞれ設けられている。回収口14a,14bは、一方は分岐流路15a,15bを含む回収流路15を介して気体供給部11に接続されており、他方は反応室10内の気体層7に開口している。回収口14a,14bは、反応室10から回収された気体を反応室10の外部に排出し、気体供給部11に送り出す。図1Aに示す例では、回収口14a,14bはZ軸方向から見て供給口13a,13bと重なる位置にそれぞれ配置されているが、これに限らず、気体層7に面するように開口していればいかなる位置に配置されていてもよい。また、図1Aに示す例では、回収口14a,14bは2箇所に配置されているが、これに限らず、1または3以上の回収口を配置するように構成されてもよい。
 ここで、反応室10における電極反応について、正極活物質として水酸化ニッケルを適用したニッケル亜鉛フロー電池を例に挙げて説明する。充電時における正極および負極での反応式はそれぞれ、以下のとおりである。
 正極:Ni(OH) + OH → NiOOH + HO + e
 負極:[Zn(OH)2- + 2e → Zn +4OH
 反応式から明らかなように、負極3a,3bでは、充電により亜鉛が析出するのに伴い、負極3a,3bの近傍における電解液5中の[Zn(OH)2-の濃度が低下する。そして、[Zn(OH)2-の濃度が低下した電解液5が負極3a,3bの近傍に滞留すると、負極3a,3bに析出した亜鉛がデンドライトとして成長する一因となる。すなわち、充電反応により[Zn(OH)2-の濃度が局所的に低下した電解液5を負極3a,3bの近傍に滞留させることなく速やかに流動させると、デンドライトの成長が低減される。
 そこで、第1の実施形態に係るフロー電池100では、反応室10の内部に開口した気泡発生装置の供給口13a,13bから電解液5中に気体を供給して気泡6を発生させる流動装置を備えることとした。気泡6は、負極3aと正極2との間、および正極2と負極3bとの間のそれぞれにおいて反応室10の下方から上方に向かって電解液5中を上昇するように流動する。
 また、電極間における上記した気泡6の流動に伴い、電解液5には上昇液流が発生し、負極3aと正極2との間、および正極2と負極3bとの間では反応室10の下方から上方に向かって電解液5が流動する。そして、電解液5の上昇液流に伴い、反応室10の内壁8cと負極3aとの間、および反応室10の内壁8dと負極3bとの間では下降液流が発生し、電解液5が反応室10の上方から下方に向かって流動する。すなわち、電解液5は、反応室10の内部を図1Aに示すYZ平面に沿うように循環する。
 このように第1の実施形態に係るフロー電池100では、[Zn(OH)2-の濃度が局所的に低下した電解液5を速やかに循環させることで電解液5中の[Zn(OH)2-の濃度を均一に保つことができ、デンドライトの成長に伴う負極3a,3bと正極2との導通を低減することができる。
 ここで、負極3aと隔膜4との間隔、および、負極3bと隔膜4との間隔は、好ましくは1cm以下となるように設けられる。負極3aまたは3bと隔膜4との間隔を1cm以下とすることにより、電極間のイオン伝導に伴う電圧低下を低減することができる。また、気泡6を負極3a,3bの近傍により確実に流動させることができることから、電解液5中の[Zn(OH)2-の濃度を速やかに均一化することができ、デンドライトの成長に伴う負極3aと正極2、負極3bと正極2との導通を低減することができる。
 上記した実施形態では、電解液5は反応室10の内部を図1Aに示すYZ平面に沿うように循環するとして説明したが、気泡6の流動に伴い電解液5に発生する液流が循環する方向は、図1Aに示したものに限らない。この点について、図1B、図1Cを用いて説明する。
 図1Bは、第1の実施形態に係るフロー電池100が備える反応室10の概略を示す図であり、図1Cは、第1の実施形態に係るフロー電池100における電解液5の流動について説明する図である。なお、図1Bでは、図1Aに示す隔膜4および回収口14aに対応する部材の図示は省略している。以下、特に断りのない限り、隔膜4の図示および説明は省略する。
 図1Bは、図1Aに示す反応室10のI-I断面図である。図1Bに示すように、正極2と負極3aとの間を流動する気泡6を発生させる供給口13aは、図示しない分岐流路15aを介して接続された3つの開口13a1,13a2,13a3がX軸方向に並ぶように配置されている。また、正極2と負極3bとの間を流動する気泡6を発生させる供給口13bについても供給口13aと同様の構成を有している。
 上記したように、気泡6は、負極3aと正極2との間、および正極2と負極3bとの間のそれぞれにおいて反応室10の下方から上方に向かって電解液5中を上昇するように流動する。このような気泡6の流動に伴い、電解液5には上昇液流が発生し、負極3aと正極2との間、および正極2と負極3bとの間では反応室10の下方から上方に向かって電解液5が流動する。そして、電解液5の上昇液流に伴い、反応室10の内壁8aおよび内壁8bの近傍では下降液流が発生し、電解液5が反応室10の上方から下方に向かって流動する。すなわち、電解液5は、反応室10の内部を図1Bに示すZX平面に沿うように循環する。
 また、図1Cは、図1Aに示すケース8の内部をZ軸正方向側から平面視した図に相当する。気泡発生装置の供給口13aは、負極3aと正極2との間の領域141に配置されており、供給口13bは、正極2と負極3bとの間の領域142に配置されている。
 領域141,142を含む電極間領域140では、供給口13a,13bから電解液5中に供給された気体により発生する気泡6の上方への流動に伴い、電解液5には上昇液流が発生する。一方、正極2および負極3a,3bならびに電極間領域140を含む電極領域とケース8の内壁8a,8b,8c,8dとの間の領域130では、電解液5には電極間領域140における上昇液流に対応した下降液流が発生する。このように、第1の実施形態に係るフロー電池100によれば、電極間に気泡6を流動させることにより、反応室10の全体にわたり電解液5を循環させることができる。このため、負極3a,3bの近傍における[Zn(OH)2-の局所的な濃度低下を低減することができ、負極3a,3bと正極2との導通を低減することができる。
 次に、フロー電池100における電極間の接続について説明する。図2は、第1の実施形態に係るフロー電池100の電極間の接続の一例について説明する図である。
 図2に示すように、負極3aおよび負極3bは並列接続されている。このように負極を並列に接続することにより、正極および負極の総数が異なる場合であってもフロー電池100の各電極間を適切に接続し、使用することができる。
 また、第1の実施形態に係るフロー電池100では、正極2を挟んで互いに向かい合うように配置された負極3a,3bを備える。このように1つの正極2に対して2つの負極3a,3bが対応したフロー電池100では、正極と負極とが1:1で対応するフロー電池と比較して負極1つ当たりの電流密度が低下する。このため、第1の実施形態に係るフロー電池100によれば、負極3a,3bでのデンドライトの生成がさらに低減されるため、負極3a,3bと正極2との導通をさらに低減することができる。
 上記した実施形態では、1つの正極2を備えるフロー電池100について説明したが、複数の正極2を備えてもよい。また、かかる場合には、電極の交換作業を容易とするために複数の電極を配置した支持枠を反応室10に収容させることが好ましい。以下では、複数の負極および正極を配置した支持枠を備えるフロー電池100について、図3~図4Dを用いて説明する。
 図3は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える支持枠の概略を示す図であり、図4Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100の概略を示す図であり、図4Bは、図4Aに示すフロー電池100が備える反応室10をY軸負方向側から見た図である。また、図4Cは、図4Aに示すフロー電池100が備える反応室10をZ軸正方向側から見た図に相当する。
 まず、支持枠について説明する。支持枠25は、板状の枠体25a~25dで構成される。支持枠25は、正極2A,2B、負極3A,3B,3Cの側面を両側から挟むようにそれぞれ支持する第1枠体25aおよび第2枠体25bと、第1枠体25aおよび第2枠体25bの側面を両側から挟むようにそれぞれ支持する第3枠体25cおよび第4枠体25dとを備える。第1枠体25aおよび第2枠体25bは、第3枠体25cおよび第4枠体25dよりもZ軸方向の長さが短くなるように構成されており、反応室10に収容したときに第1枠体25aおよび第2枠体25bとケース8の底面8eとの間を電解液5が流通できるようになっている。
 また、図4Aに示すように、反応室10には、負極3A、正極2A、負極3B、正極2B、負極3Cの順に複数の電極がY軸方向に沿って正負極が交互に配置されている。また、図4Aに示すフロー電池100は、図1Aに示すフロー電池100の分岐流路12a,12bおよび供給口13a,13bに代えて、気泡発生部20を備える。さらに、図4Aに示すフロー電池100は、図1Aに示すフロー電池100の回収口14a,14bおよび分岐流路15aに代えて、回収口14を備える。回収口14はZ軸方向から見て気泡発生部20と重なるように配置されているが、これに限らず、気体層7に面するように開口していればいかなる位置に配置されていてもよい。また、回収口14は1つであってもよく、2以上の回収口を配置するように構成されてもよい。
 ここで、気泡発生部20の構成例について、図5を用いて説明する。図5は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える気泡発生部20の概略を示す図である。図5に示す気泡発生部20は、複数の開口21を有している。気泡発生部20は、反応室10の下部、より具体的には電解液5を収容したケース8の底面8e上に配置され、あるいは反応室10の底部に埋設される。図4Aでは、気泡発生部20を反応室10の底部に埋設した状態を示す。気泡発生部20を底部に埋設させるように構成すると、反応室10を小型化することができる。
 気泡発生部20は、気体供給部11から供給流路12を介して供給された気体により、開口21から電解液5中に気泡6を発生させる。開口21は、発生した気泡6を負極3Aと正極2Aとの間、正極2Aと負極3Bとの間、負極3Bと正極2Bとの間、正極2Bと負極3Cとの間にそれぞれ適切に流動させることができればいかなる配置であってもよい。
 気泡発生部20は1つに限らず、例えば図6Aに示すように複数の気泡発生部20a~20dによって構成されてもよい。かかる場合、気泡6を流動させる電極間の幅に応じて開口21a~21dの大きさや形状を変更するように構成してもよい。
 また、図6Bに示すように、例えばセラミックスなどで構成された多孔質体を気泡発生部20として用いてもよい。かかる場合、開口21に相当する構成は不要となる。
 図4A~図4Cに戻り、気泡6の流動に伴う電解液5の循環についてさらに説明する。上記したように、気泡発生部20からの気体の供給によって発生した気泡6は、電極間を上方に流動する。これに伴い、電極間の電解液5には、図4Cにおいて、負極3Aと正極2Aとの間の領域111、正極2Aと負極3Bとの間の領域112、負極3Bと正極2Bとの間の領域113、および正極2Bと負極3Cとの間の領域114を含む電極間領域110において、電解液5が反応室10の下方から上方に向かって流動する上昇液流が発生する。
 電極間領域110を反応室10の上方に流動した電解液5は、第1枠体25aおよび第2枠体25bをそれぞれ乗り越えるようにしてケース8の内壁8a,8bに向かって水平方向に流動する。そして、第1枠体25aとケース8の内壁8aとの間の領域121および第2枠体25bとケース8の内壁8bとの間の領域122を含む枠外領域120では、電解液5には電極間領域110における上昇液流に対応した下降液流が発生する。このように、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100によれば、電極間に気泡6を流動させることにより、反応室10の全体にわたり電解液5を循環させることができる。このため、負極3A,3B,3Cの近傍における[Zn(OH)2-の局所的な濃度低下を低減することができ、負極3A,3Bと正極2A、負極3B,3Cと正極2Bの導通をそれぞれ低減することができる。
 次に、フロー電池100における電極間の接続について説明する。図4Dは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100の電極間の接続の一例について説明する図である。
 図4Dに示すように、負極3A、負極3Bおよび負極3Cは並列接続されている。また、正極2Aおよび正極2Bは並列接続されている。このように負極および正極をそれぞれ並列に接続することにより、負極および正極の総数がそれぞれ異なるフロー電池100の各電極間を適切に接続し、使用することができる。
 なお、上記した実施形態では、合計5枚の電極が負極および正極が交互に配置されるように構成されたが、これに限らず、5枚以上の電極を交互に配置するようにしてもよく、正極および負極をそれぞれ1枚ずつ配置させてもよい。また、上記した実施形態では、両端がともに負極(3A,3C)となるように構成されたが、これに限らず、両端がともに正極となるように構成してもよい。
 さらに、一方を正極、他方を負極となるように同枚数の負極および正極をそれぞれ交互に配置してもよい。かかる場合、電極間の接続は並列であってもよく、直列であってもよい。
 なお、上記した実施形態では、正極は略平板状の部材として構成されたが、これに限らない。以下、この点について図7A~図10を用いて説明する。
 図7A、図7Bは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える正極の概略を示す図である。図7Aに示す正極2aは、負極3aと向かい合う面に四角錐形状の複数の凸部31を有することを除き、図1Aに示す正極2と同様の構成を有している。このように構成された正極2aを複数の凸部31が負極3aと向かい合うように配置すると、気泡6が凸部31に当接または近接することで電解液5に乱流が生じ、正極2aと向かい合う負極3aの全面にわたって電解液5の滞留を低減することができる。このため、このような正極2aを適用することにより、負極3aでのデンドライトの生成がさらに低減されるため、負極3aと正極2aとの導通をさらに低減することができる。
 なお、上記した実施形態では、複数の凸部31は互いに接触するように構成されたが、これに限らず、例えば、図8Aに示すように所定の間隔を隔てて複数の凸部32を設けるようにしてもよい。
 また、上記した実施形態では、複数の凸部31および凸部32はいずれも四角錐形状として構成されたが、これに限らない。また、上記した実施形態では、複数の凸部32は等間隔で配列されるように構成されたが、これに限らない。すなわち、例えば、図8Bに示すように椀形状の複数の凸部33を、ランダムに配置するようにしてもよい。
 さらに、例えば図8C、図8Dに示すようにX軸方向に延在する凸部34,35を複数並列させた構成としてもよい。すなわち、電極間を流動する電解液5や気泡6に乱流を生じさせることで負極3aの近傍において局所的に[Zn(OH)2-の濃度低下が生じた電解液5を滞留させることなく速やかに流動させる構成であれば図示したものに限定されず、いかなる態様のものであっても構わない。
 上記したように、図1Aに示す負極3aと正極2との間隔は、1cm以下程度であり、負極3aと正極2との間を流動する気泡6を、負極3aの全面にわたり均等に行き渡らせて電解液5を迅速に流動させることが困難な場合がある。そこで、例えば図9A、図9Bに示すように構成された正極2bを図1Aに示す正極2に代えて配置させることが好ましい。図9A、図9Bに示す正極2bは、負極3aと向かい合う面41が、気泡6の流動する方向、すなわちZ軸方向から見て凸形状となるように構成されたことを除き図1Aに示す正極2と同様の構成を有している。
 負極3aと面41とを向かい合わせるように配置することにより、負極3aの端部における正極2bと負極3aとの間隔d2が、負極3aの中央部分における正極2bと負極3aとの間隔d1よりも広くなる。このため、負極3aと正極2との間を流動する気泡6を、負極3aの全面にわたり均等に行き渡らせることができ、電解液5中の[Zn(OH)2-の濃度を速やかに均一化させることで、デンドライトの成長に伴う負極3aと正極2bとの導通を低減することができる。
 さらに、図7A~図8Dに示す複数の凸部を有する正極2aと、図9A、図9Bで示したZ軸方向から見て凸形状の面を有する正極2bとを組み合わせてもよい。すなわち、図10に示す正極2abは、負極3aと向かい合う面42が、Z軸方向から見て凸形状となるように構成されており、かつ、負極3aと向かい合う面にX軸方向に延在する複数の凸部36を有する構成を有している。かかる構成を有する正極2abを適用することにより、負極3aの近傍における電解液5中の[Zn(OH)2-の濃度を速やかに均一化させることで、デンドライトの成長に伴う負極3aと正極2abとの導通を低減することができる。
 なお、図7A~図10に示す正極2a、2bおよび2abは、図1Aに示す負極3aと向かい合う面に特徴的な構成を有するとして説明したが、負極3bと向かい合う面についても同様の構成を有してよい。また、図7A~図10に示す正極2a、2bおよび2abを、図4A~図4Dに示す正極2A、2Bに代えて配置するように構成してもよい。
 上記した実施形態では、正極の外観形状を変更することで負極3aと正極2aとの導通を低減する点について説明したが、支持枠25や電極の端部形状を変更することで負極3aと正極2aとの導通を低減するように構成されてもよい。この点について、図11、図12を用いて説明する。
 図11は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える反応室10の概略を示す図である。図11に示す反応室10は、第1枠体25aおよび第2枠体25bがそれぞれ、切り欠き状の下端部51,52を有することを除き、図4Bに示す反応室10と同様の構成を有している。第1枠体25aおよび第2枠体25bがそれぞれ切り欠き状の下端部51,52を有することにより、第1枠体25aおよび第2枠体25bの下端面における第1枠体25aと第2枠体25bとの間隔d4は、第1枠体25aと第2枠体25bとの距離d3よりも広くなる。
 かかる構成を有する第1枠体25aおよび第2枠体25bを適用することにより、第1枠体25aおよび第2枠体25bの近傍を流動する気泡6および電解液5が第1枠体25aと第2枠体25bとの間の電極間領域110(図4C参照)に流れ込み易くなり、電極間領域110の電解液5を速やかに循環させることで、デンドライトの成長に伴う負極と正極との導通を低減することができる。
 図12は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える反応室10の概略を示す図である。図12に示す反応室10は、負極3A、正極2A、負極3B、正極2Bおよび負極3Cがそれぞれ、切り欠き状の下端部61~65を有することを除き、図4Aに示すフロー電池100が備える反応室10と同様の構成を有している。負極3A、正極2A、負極3B、正極2Bおよび負極3Cがそれぞれ切り欠き状の下端部61~65を有することにより、隣り合う正極および負極の下端面における間隔は、隣り合う正極および負極の距離よりも広くなる。
 かかる構成を有する負極3A、正極2A、負極3B、正極2Bおよび負極3Cを適用することにより、負極3A、正極2A、負極3B、正極2Bおよび負極3Cの近傍を流動する気泡6および電解液5が電極間領域110(図4C参照)に流れ込み易くなり、電極間領域110の電解液5を速やかに循環させることで、デンドライトの成長に伴う負極と正極との導通を低減することができる。
 上記した実施形態では、負極3a,3bは金属板あるいは金属表面を一様にメッキ処理されたものとして説明したが、これに限らない。以下では、この点について、図13A~図17Bを用いて説明する。
 図13Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える負極3Baの概略を示す図であり、図13Bは、図13Aに示す負極3BaのII-II断面図である。
 負極3Baは、例えば、図4Aに示す負極3Bに代えて適用することができる。負極3Baは、正極2AのY軸方向から見て負極3Baの縁部を構成する第1領域R1と、第1領域R1で囲まれた第2領域R2とを含む。また、負極3Baは、金属層70と、金属層70全体を覆う第1被覆層71と、第1被覆層71の一部を第2領域R2に対応するように被覆する第2被覆層72,73とを含む。
 金属層70は、例えば、銅やステンレスなどの金属で構成される。また、第1被覆層71は、例えば、ニッケルを含有するめっき層である。そして、第2被覆層72,73は、例えば、金属亜鉛または酸化亜鉛その他の亜鉛化合物を含有するようにめっきまたは塗布された被覆層である。
 電解液5に亜鉛を含有するフロー電池100では、充電時の負極における電池反応を円滑に進めるために電極表面を亜鉛メッキ処理することが知られている。一方、例えば平板状の負極3Bでは、例えば縁部や角部において電流が集中し、デンドライトの要因となりうる亜鉛の析出が起こりやすくなる。このため、図13A,図13Bに示す負極3Baでは、縁部または角部である第1領域R1にはあえて亜鉛を含有させないこととした。
 このように正極と向かい合う電極表面の第1被覆層71が露出した第1領域R1で囲まれた、第2被覆層72,73を第1被覆層71上に備える第2領域R2を含むように構成された負極3Baを適用することにより、負極3Bの要部である第2領域R2では第2被覆層72,73に亜鉛を含有することで電池反応が円滑に行われる。一方、電流集中によりデンドライトが生じやすい傾向にある第1領域R1では亜鉛を含有しないことで充電時の亜鉛の析出が低減される。したがって、かかる構成を有する負極3Baを備えるフロー電池100によれば、負極と正極との導通を低減することができる。
 上記した実施形態では、負極3Baの第1領域R1は第1被覆層71が露出した構成を有するとして説明したが、これに限らない。図14は、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える負極の概略を示す図である。図14に示す負極3Baは、第1領域R1において第1被覆層71を被覆する樹脂被覆層74,75を有することを除き、図13A、図13Bに示す負極3Baと同じ構成を有している。
 樹脂被覆層74,75は、例えばシリコーン樹脂やポリテトラフルオロエチレンなど、耐アルカリ性および絶縁性を有する樹脂材料で構成される。かかる構成を有する樹脂被覆層74,75を有することにより、図14に示す負極3Baは、第1領域R1の表面が電導性を有さないこととなるため、第1領域R1における充電時の亜鉛の析出がさらに低減される。また、金属層70の表面全体が複数の被覆層で覆われることとなるため、電解液5との接触に伴う負極3Baの劣化が低減される。
 また、上記したように、負極3Baの縁部や角部では、充電時の電流集中により亜鉛が析出しやすい。そこで、例えば図15A~図16に示すように負極3Baの縁部や角部に丸みをつけるように構成してもよい。
 図15Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える負極3Baの概略を示す図であり、図15Bは図15AのIII-III断面図である。
 図15A、図15Bに示す負極3Baは、図15Aに示す角部C1,C2,C3,C4を含む合計8箇所の角部と、図15Bに示す稜線L1,L2,L3,L4を含む合計8箇所の稜線がすべてR面取り状となるように構成された第1被覆層71を設けた点で図13A、図13Bに示す負極3Baと相違する。このように負極3Baの角部および稜線をすべてR面取り状とすることで、充電時の電流集中に伴う亜鉛の析出をさらに低減することができる。
 また、図15Bに示すように第2領域R2を覆う第2被覆層72,73についても、第1領域R1と第2領域R2との境界部分における段差をなくすように第2被覆層72,73の厚さになだらかな傾斜を設けてもよい。かかる構成によれば、第1領域R1と第2領域R2との境界部分における電流集中に伴う亜鉛の析出をさらに低減することができる。
 また、図16に示す負極3Baは、図14に示す負極3Baを構成する合計8箇所の角部と、図16に示す稜線L1,L2,L3,L4を含む合計8箇所の稜線がすべてR面取り状となるように構成された樹脂被覆層74,75を設けた点で図14に示す負極3Baと相違する。このように負極3Baの角部および稜線をすべてR面取り状とすることで、充電時の電流集中に伴う亜鉛の析出をさらに低減することができる。
 上記した実施形態では、電極全体が電解液5中に浸漬されて使用される例について説明したが、これに限らず、電極上部が気体層7に露出した状態で使用してもよい。かかる点について、図17A、図17Bを用いて説明する。
 図17Aは、第1の実施形態の変形例に係るフロー電池100が備える反応室10の概略を示す図であり、図17Bは図17AのIV-IV断面図である。図17Aに示す負極3Bbは、図4A~図4Cに示す負極3A、3B、3Cに代えて適用することができる。
 図17A、図17Bに示す負極3Bbは、電解液5の液面5c上に設けられた気体層7に露出する第3領域R3と、第3領域R3に隣接する第4領域R4とを含む。また、負極3Bbは、金属層80と、金属層80全体を覆う第1被覆層81と、第1被覆層81の一部を第4領域R4に対応するように被覆する第2被覆層82とを含む。
 金属層80は、例えば、銅やステンレスなどの金属で構成される。また、第1被覆層81は、例えば、ニッケルを含有するめっき層である。そして、第2被覆層82は、例えば、金属亜鉛または酸化亜鉛その他の亜鉛化合物を含有するようにめっきまたは塗布された被覆層である。
 電解液5中を流動する気泡6は、電解液5の液面5cで消滅する。このとき生じた飛沫の一部は、気体層7に露出した負極3Bbに付着する。このとき、電解液5の飛沫が付着した負極3Bbに亜鉛が含まれると、酸化亜鉛の結晶が析出しやすくなる。気体層7に露出した負極3Bbにおいて酸化亜鉛が析出すると、電解液5中の亜鉛濃度が不可逆的に低下し、電池性能が低下する。このため、気体層7に露出する第3領域R3に亜鉛を含有する第2被覆層82を設けないこととした。
 このように正極と向かい合う電極表面の第1被覆層81が露出した第3領域R3を気体層7に露出させることにより、電解液5に由来する亜鉛の析出が低減される。したがって、かかる構成を有する負極3Bbを備えるフロー電池100によれば、電池性能の低下を低減することができる。
 なお、上記した実施形態では、第3領域R3はその全体にわたり気体層7に露出するとして説明したが、これに限らず、第3領域R3の少なくとも一部が気体層7に露出すればよい。
 また、上記した実施形態では、負極3Bbは、図4Aに示す負極3Bに代えて適用することができるとして説明したが、これに限らず、例えば負極3A,3Cや、図1A~図2に示す負極3a,3bに代えて適用するように構成してもよい。かかる場合、第2領域R2を覆う第2被覆層72,73や第4領域R4を覆う第2被覆層82は正極と向かい合う面にのみ配置されるよう構成してもよい。
 また、上記した各実施形態では、気泡6は正極と負極の間の電極間領域を流動するとして説明したが、これに限らない。以下、かかる点について図18A~図19を用いて説明する。
 図18Aは、第2の実施形態に係るフロー電池100Aの概略を示す図であり、図18Bは、図18Aに示す反応室10のV-V断面図である。また、図18Cは、第2の実施形態に係るフロー電池100Aにおける電解液5の流動について説明する図である。図18Cは、図18Aに示すケースの内部をZ軸正方向側から平面視した図に相当する。供給口63aは、反応室10の内壁8cと負極3aとの間の領域213に配置されており、供給口63bは、反応室10の内壁8dと負極3bとの間の領域214に配置されている。なお、図18Bでは、図18Aに示す一部の部材の図示は省略している。
 第2の実施形態に係るフロー電池100Aは、供給口13a,13bおよび回収口14a,14bに代えて供給口63a,63bおよび回収口64a,64bを備えることを除き、図1A~図1Cに示すフロー電池100と同様の構成を有している。
 供給口63a,63bは、反応室10の下部にそれぞれ設けられている。図18Bに示すように、供給口63aは、図示しない分岐流路15aを介して接続された5つの開口63a1~63a5がX軸方向に並ぶように配置されている。また、供給口63bについても供給口63aと同様の構成を有している。供給口63aから反応室10の内部に供給された気体により発生した気泡6は、反応室10の内壁8cと負極3aとの間の領域213において、電解液5中を上方に向かって流動する。また、供給口63bから供給された気体により発生した気泡6は、反応室10の内壁8dと負極3bとの間の領域214において、電解液5中を上方に向かって流動する。
 回収口64a,64bは、反応室10の上部にそれぞれ設けられている。図18Aに示す例では、回収口64a,64bはZ軸方向から見て供給口63a,63bと重なる位置にそれぞれ配置されているが、これに限らず、気体層7に面するように開口していればいかなる位置に配置されていてもよい。また、図18Aに示す例では、回収口64a,64bは2箇所に配置されているが、これに限らず、1または3以上の回収口を配置するように構成されてもよい。
 また、上記した気泡6の流動に伴い、電解液5には上昇液流が発生し、領域213および領域214では反応室10の下方から上方に向かって電解液5が流動する。そして、電解液5の上昇液流に伴い、負極3aと正極2との間の領域211、および正極2と負極3bとの間の領域212を含む電極間領域210、内壁8aに面した領域215ならびに内壁8bに面した領域216では下降液流が発生し、電解液5が反応室10の上方から下方に向かって流動する。すなわち、電解液5は、反応室10の内部をYZ平面に沿うように循環する。
 このように、第2の実施形態に係るフロー電池100Aによれば、平面視して正極2、負極3a,3b、および電極間領域210を含む電極領域と、反応室10の内壁8c,8dとの間の電解液5中を流動させることにより、反応室10の全体にわたり電解液5を循環させることができる。このため、負極3a,3bの近傍における[Zn(OH)2-の局所的な濃度低下を低減することができ、負極3a,3bと正極2との導通を低減することができる。
 上記した実施形態では、図1Aに示すフロー電池100における供給口13a,13bの配置を変更した例について説明したが、同様に、図4A~図4Cに示すフロー電池100における気泡発生部20の配置を変更するようにして構成することができる。この点について、図19を用いて説明する。
 図19は、第2の実施形態の変形例に係るフロー電池100Aにおける電解液5の流動について説明する図である。ここでは図示しない気泡発生部20は、内壁8aと第1枠体25aとの間の領域415と、内壁8bと第2枠体25bとの間の領域416に配置されている。気泡発生部20からの気体の供給によって発生した気泡6は、領域415,416を上方に流動する。これに伴い、領域415,416では、電解液5が反応室10の下方から上方に向かって流動する上昇液流が発生する。
 領域415,416を反応室10の上方に流動した電解液5は、第1枠体25aおよび第2枠体25bをそれぞれ乗り越えるようにして第1枠体25aと第2枠体25bとの間の電極領域に向かって水平方向に流動する。そして、負極3Aと正極2Aとの間の領域411、正極2Aと負極3Bとの間の領域412、負極3Bと正極2Bとの間の領域413、および正極2Bと負極3Cとの間の領域414を含む電極間領域410において、電解液5が反応室10の上方から下方に向かって流動する下降液流が発生する。このように、第2の実施形態の変形例に係るフロー電池100Aによれば、反応室10の全体にわたり電解液5を循環させることができる。このため、負極3A,3B,3Cの近傍における[Zn(OH)2-の局所的な濃度低下を低減することができ、負極3A,3Bと正極2A、負極3B,3Cと正極2Bの導通をそれぞれ低減することができる。
 なお、上記した実施形態では、隔膜4は正極を被覆しているとして説明したが、これに限らず、正極と負極との間に配置されていればよい。
 また、気体供給部11は、常時動作していてもよいが、電力消費を低減する観点から、電解液5中の電解質濃度に偏りが生じやすい充放電時にのみ動作させることが好ましく、デンドライトが生じやすい充電時にのみ動作させるのがより好ましい。また、電解液5中の[Zn(OH)2-の消費レートに応じて供給口または気泡発生部20から供給される気体の供給速度を変更するように構成してもよい。
 上記した各実施形態および変形例では、電解液5を流動させる流動装置は電解液5に気泡を発生させる気泡発生部20(供給口)と、気泡発生部20に気体を供給する気体供給部11とを含むとして説明したが、これに限らない。以下では、この点について図20~図25を用いて順に説明する。
 図20は、フロー電池の第3の実施形態の概念図を示すものである。図20に示すように、第3の実施形態に係るフロー電池は、正極2および負極3と、正極2と負極3との間に配置されたセパレータ97と、正極電解液5aおよび負極電解液5bと、電解液供給部11aとを含む。正極電解液5aは、正極2とセパレータ97との間に存在し、負極電解液5bは、負極3とセパレータ97との間に存在する。電解液供給部11aは、負極3とセパレータ97との間に負極電解液5bを供給し、負極電解液5bを流動させることで循環させる流動装置を構成する。
 すなわち、第3の実施形態に係るフロー電池では、セパレータ97によって反応室1が正極室1aと負極室1bとに分離されており、正極室1aには正極2が収容され、負極室1bには負極3が収容されている。負極室1bには、Znを含有する負極電解液5bを貯留する負極電解液用のタンク23が配管16を介して接続されており、タンク23から電解液供給部11aによって負極電解液5bが負極室1bに供給され、負極室1bとタンク23との間を負極電解液5bが循環するように構成されている。
 正極室1aの正極電解液5aは、Znを含有する必要はないが、Znを含有してもよい。また、正極電解液5aは移動することなく、正極室1a内に滞留している。
 第3の実施形態に係るフロー電池は、正極2と負極3とを交互に複数配置して構成される。
 このようなフロー電池を図21に示す。この図21のフロー電池では、負極電解液5bが負極室1bを下から上に流れるように構成されている。複数の正極2および負極3は、正極室1a、負極室1bからそれぞれ上方に引き出され、外部に引き出される。
 以下に、第3の実施形態に係るフロー電池を構成する各部材について、詳細に説明する。
 正極2としては、上記した第1および第2の実施形態ならびに変形例に係る正極2,2A,2B,2a,2b,2abと同様のものを使用することができる。また、負極3としては、上記した各実施形態および変形例に係る負極3a,3b,3A~3C,3Ba,3Bbと同様のものを使用することができる。
 セパレータ97としては、上記した第1および第2の実施形態ならびに変形例に係る隔膜4と同様のものを使用することができる。なお、セパレータ97および隔膜4の材料は同じであってもよく、また異なっていてもよい。
 負極室1b内を循環する負極電解液5bは、例えば、亜鉛種を含有するアルカリ水溶液である。上記した電解液5と同様のものを負極電解液5bとして使用してもよいが、異なっていてもよい。また、正極室1a内の正極電解液5aは、負極電解液5bと同じものを使用できるが、例えば、K、OHを含む水溶液など、[Zn(OH)2-を含まないアルカリ水溶液であってもよい。
 電解液供給部11aは、例えば負極電解液5bを移送可能なポンプであり、配管16を介して負極室1bから回収され、タンク23に貯留された負極電解液5bを、負極室1bの内部に送り出す。電解液供給部11aは、負極電解液5bを外部に漏出させることでフロー電池の発電性能を低減させないよう高い気密性を有するものが好ましい。
 第3の実施形態に係るフロー電池では、負極電解液5bを循環させることで、亜鉛デンドライトの形成を低減することが可能となるとともに、正極2と負極3との間にイオン伝導性のセパレータ97を有しているため、セパレータ97が障壁となって、充電時に形成されるデンドライトの進展を物理的に低減し、正負極間の導通を低減することができる。
 言い換えれば、蓄電する際に、負極電解液5b中のZnが負極3の表面に析出するとともに、負極3から正極2側に延びるデンドライトが生成しやすいが、負極3とセパレータ97との間の負極電解液5bが流れることで、デンドライトの生成およびデンドライトの正極2側への成長を低減することができる。また、仮にデンドライトが生成し、負極3から正極2側に延びたとしても、セパレータ97でデンドライトの成長を停止させることができ、正極2と負極3との導通を低減することができる。
 また、負極活物質に亜鉛を用いる二次電池の一つでもあるフロー電池は、充放電を繰り返すことで負極電解液5b中に亜鉛種の微粒子が形成される場合があり、亜鉛種の微粒子が正極2の表面に付着することで、二次電池特性の低下が生じる。第3の実施形態に係るフロー電池は、負極電解液5bと正極2がセパレータ97を介して隔離されているため、負極電解液5b中で発生した亜鉛種の微粒子が正極2の表面に付着することを物理的に低減することができる。
 また、第3の実施形態に係るフロー電池が備えるセパレータ97として、例えば多孔質膜やイオン伝導性材料を含み、水酸化物イオンは透過するが亜鉛イオンは透過できないといった選択性を有するセパレータを使用することで、亜鉛デンドライトの伸展を物理的に低減することができる。
 図22は、第4の実施形態に係るフロー電池を示すものである。図22に示すように、第4の実施形態では、正極2が、イオン伝導性の被膜である隔膜4で被覆されている点が、第3の実施形態と異なっている。他の点は、第3の実施形態と同じである。イオン伝導性の隔膜4としては、セパレータ97または上記した第1および第2の実施形態に係るフロー電池100,100Aが備える隔膜4と同様のものを使用することができる。
 第4の実施形態に係るフロー電池では、仮に、デンドライトが負極3から延び、セパレータ97を通過し、正極2に向かうように延びたとしても、正極2の表面の隔膜4により、デンドライトと正極2との接触が防止され、正極2と負極3との導通を低減することができる。
 なお、この第4の実施形態において、セパレータ97を有せず、正極2の表面の隔膜4を有するフロー電池であっても、正極2と負極3との導通を低減することができる。
 図23A~図23Cは、第5の実施形態に係るフロー電池が備える負極3を示すものである。図23A~図23Cに示すように、第5の実施形態では、負極電解液5bに晒される負極3の角部が丸められている点が、第3の実施形態と異なっている。他の点は、第3の実施形態と同じである。
 図23Aは矩形形状の負極3の主面を示す平面図であり、図23Bは負極3の第1側面を示す側面図であり、図23Cは負極3の第2側面を示す側面図である。これらの図からわかるように、負極3のすべての角は丸められている。
 デンドライトは、負極3の角部から生成し易いが、第5の実施形態に係るフロー電池では、負極3の角部が丸められているため、デンドライトの生成を低減することができる。
 図24は、第6の実施形態に係るフロー電池を示すものである。図24に示すように、第6の実施形態では、負極3が収容される負極室1bと、正極2が収容される正極室1aとが連通しており、負極室1bが正極室1aの下流側に位置している。
 すなわち、正極室1aおよび負極室1bに配管16がそれぞれ接続され、さらに、正極室1aと負極室1bとが配管37で直列に接続されている。配管16には電解液供給部11aが配置されており、電解液供給部11aが駆動することにより、電解液が正極室1aから負極室1bに流動し、タンク23を経由して循環することになる。
 このようなフロー電池では、正極2で発生した正極室1aの酸素を、負極室1bに供給し、Znと反応させ、ZnOとすることで、正極室1aの膨満を防止し、電解液漏れ等を防止することができる。
 図25は、第7の実施形態に係るフロー電池を示すものである。図25に示すように、第7の実施形態では、第3の実施形態に加えて、正極室1a内の正極電解液5aを循環させる電解液供給部91a、および正極電解液用のタンク93を別個に有している。
 このようなフロー電池では、正極室1aで発生した電解液中の酸素を、タンク93まで運び、大気中に放出することができ、正極室1aの膨満を防止し、電解液漏れ等を防止することができる。
 以上、本発明の各実施形態について説明したが、本発明は上記各実施形態および変形例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
 例えば、図7A~図10、図12~図17Bに示す正極および負極の形状を、第3~7の実施形態に係るフロー電池が備える正極2および負極3にそれぞれ適用してもよい。
 また、第3~第7の実施形態に係るフロー電池が備える電解液供給部11aは、常時動作していてもよいが、電力消費を低減する観点から、負極電解液5bの電解質濃度に偏りが生じやすい充放電時にのみ動作させることが好ましく、デンドライトが生じやすい充電時にのみ動作させるのがより好ましい。また、負極電解液5b中の[Zn(OH)2-の消費レートに応じて電解液供給部11aによる負極電解液5bの循環速度を変更するように構成してもよい。また、第7の実施形態に係るフロー電池が備える電解液供給部91aは、電解液供給部11aの作動するタイミングに合わせて動作させてもよく、また電解液供給部11aとは独立した個別のタイミングで動作するように構成してもよい。
 さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。このため、本発明のより広範な態様は、以上のように表しかつ記述した特定の詳細および代表的な実施形態に限定されるものではない。したがって、添付の特許請求の範囲およびその均等物によって定義される総括的な発明の概念の精神または範囲から逸脱することなく、様々な変更が可能である。
  1,10 反応室
  1a 正極室
  1b 負極室
  2,2A,2B 正極
  3,3a,3b,3A,3B,3C 負極
  4 隔膜
  5 電解液
  5a 正極電解液
  5b 負極電解液
  6 気泡
  7 気体層
  8 ケース
  9 上板
 11 気体供給部
 11a,91a 電解液供給部
 97 セパレータ
100,100A フロー電池

Claims (19)

  1.  正極および負極と、
     前記正極と前記負極との間に配置された隔膜と、
     前記正極および前記負極を収容する反応室と、
     前記反応室の内部に収容され、前記正極および前記負極に接触する電解液と、
     前記反応室中の前記電解液を流動させる流動装置と
     を備えることを特徴とするフロー電池。
  2.  前記流動装置は、前記負極と前記隔膜との間に前記電解液を供給する電解液供給部を含むことを特徴とする請求項1に記載のフロー電池。
  3.  前記負極は、前記電解液に接触する角部が丸められていることを特徴とする請求項1または2に記載のフロー電池。
  4.  前記反応室は、前記負極が収容される負極室と、前記正極が収容され、前記負極室と連通する正極室とを含み、
     前記負極室が前記正極室の下流側に位置することを特徴とする請求項1~3のいずれか1つに記載のフロー電池。
  5.  前記反応室は、前記負極が収容される負極室と、前記正極が収容される正極室とを含み、
     前記電解液は、前記負極室に収容された負極電解液と、前記正極室に収容された正極電解液とを含み、
     前記流動装置は、前記負極室に前記電解液を供給する第1供給部と、前記正極室に前記電解液を供給する第2供給部とを含むことを特徴とする請求項1に記載のフロー電池。
  6.  前記負極室と前記正極室との間に配置されたセパレータをさらに備え、
     前記隔膜は、前記正極を被覆する被膜であること
     を特徴とする請求項4または5に記載のフロー電池。
  7.  前記流動装置は、前記負極と前記隔膜との間の前記電解液に気泡を発生させる気泡発生部と、前記気泡発生部に気体を供給する気体供給部とを含むことを特徴とする請求項1に記載のフロー電池。
  8.  前記気体は、前記反応室の内部から回収されることを特徴とする請求項7に記載のフロー電池。
  9.  前記正極は、前記負極と向かい合う面に複数の凸部を有することを特徴とする請求項7または8に記載のフロー電池。
  10.  前記正極は、前記負極と向かい合う面が前記気泡の流動する方向から見て凸形状であることを特徴とする請求項7~9のいずれか1つに記載のフロー電池。
  11.  前記正極および前記負極は、前記正極と前記負極との間の幅を大きくする切り欠き状の下端部を有すること
     を特徴とする請求項7~10のいずれか1つに記載のフロー電池。
  12.  前記正極および前記負極の側面を両側から挟むようにそれぞれ支持する板状の第1枠体および第2枠体を含み、前記反応室に収容される支持枠をさらに備え、
     前記気泡は、前記第1枠体と前記第2枠体との間の前記電解液中を流動すること
     を特徴とする請求項7~11のいずれか1つに記載のフロー電池。
  13.  前記第1枠体および前記第2枠体は、前記第1枠体と前記第2枠体との間の幅を大きくする切り欠き状の下端部を有すること
     を特徴とする請求項12に記載のフロー電池。
  14.  前記第1枠体および前記第2枠体は、前記正極および前記負極を支持する面に複数の凸部を有すること
     を特徴とする請求項12または13に記載のフロー電池。
  15.  前記気泡は、平面視して前記正極、前記負極、および前記正極と前記負極との間に挟まれた電極間領域、を含む電極領域と、前記反応室の内壁との間の前記電解液中を流動することを特徴とする請求項7~10のいずれか1つに記載のフロー電池。
  16.  前記正極および前記負極の側面を両側から挟むようにそれぞれ支持する板状の第1枠体および第2枠体を含み、前記反応室に収容される支持枠をさらに備え、
     前記気泡は、前記電極領域と向かい合う前記反応室の第1内壁と前記第1枠体との間、および前記電極領域と向かい合う前記反応室の第2内壁と前記第2枠体との間の前記電解液中をそれぞれ流動すること
     を特徴とする請求項15に記載のフロー電池。
  17.  前記負極は、前記正極と向かい合う電極表面の第1領域で囲まれた、亜鉛を含有する被覆層を前記電極表面に備える第2領域を含むことを特徴とする請求項7~16のいずれか1つに記載のフロー電池。
  18.  前記負極は、前記正極と向かい合う電極表面の第3領域に隣接し、亜鉛を含有する被覆層を前記電極表面に備える第4領域を含み、
     前記第3領域の少なくとも一部は、前記電解液の液面上に設けられた気体層に露出することを特徴とする請求項7~17のいずれか1つに記載のフロー電池。
  19.  前記気泡を構成する前記気体は、前記電解液、前記負極および前記正極に対して不活性であることを特徴とする請求項7~18のいずれか1つに記載のフロー電池。
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