WO2005010740A1 - 携帯情報端末 - Google Patents

Abstract

　携帯情報端末には、表側に表示装置の表示面が設けられ、その反対側、すなわち裏側に複数の操作キーが配置されている。また、携帯情報端末には、各操作キーが半押しされたことを検知する半押しセンサおよび／または各操作キーに操作者の指が触れたことを検知するタッチセンサが設けられている。操作キーの配列のイメージを表示し、半押しセンサまたはタッチセンサからの入力信号から操作キーに対して半押しまたは接触の操作が行われたことが判定された場合、その操作キーに対応するイメージの表示を変化させる処理が、携帯情報端末に内蔵された制御部によって実行される。

Description

明 細 書

携帯情報端末

技術分野

[0001] 本発明は、様々な情報処理を実行するコンピュータが内蔵され、操作者が情報を 入力するための入力装置と、操作者に情報を提示する表示装置を備える携帯情報 端末に関する。

背景技術

[0002] 近年、携帯電話機に代表される携帯情報端末が広く普及している。このような携帯 電話機には、図 1A， IBに示すように、情報を表示する表示装置 11 , 21と、操作キ 一 12, 22やポインティングデバイス（不図示）などからなる入力装置が設けられてい る。携帯電話機としては、図 1Aに示すように、全体力 S1つのケーシングによって覆わ れた構成の携帯電話機 10が知られている。また、図 1Bに示すように、 2つのケーシ ングがヒンジ部を介して連結され、 2つのケーシングが並ぶように開いた状態と、携帯 に便利なように、両者を重ねて折り畳んだ状態とにすることができる折り畳み型の携 帯電話機 20も知られている。いずれにしても、表示装置 11， 21と入力装置は、使用 者が表示装置 11 , 21を見ながら入力装置を操作できるように、同一面に設けられる のが普通である。また、表示装置 11 , 21が設けられた面に対して 90度の方向（垂直 方向）を向いた横面に、キーやポインティングデバイスが配置される場合もある。

[0003] 一方、表示装置の表示面が設けられた面の裏側の面 (表示装置の表示面と背中合 わせになる面）に操作キーの一部を配置した携帯情報端末が例えば特開 2000—23 6376号公報に開示されており、また、裏側の面にタツチパネルを配置した携帯情報 端末が特開 2002-77357号公報に開示されている。

[0004] しかしながら、一般的な従来技術におけるように入力装置を携帯情報端末の表示 装置の表示面と同一の面や横面に配置した構成には、以下のような欠点がある。

(1)携帯情報端末を手に持った時、携帯情報端末を持つ手の指は、携帯情報端末 の裏側の面に回り込んでいるため、携帯情報端末を持っている側の手を使って表示 装置の表示面側に設けられた入力装置を操作しょうとした場合、操作性があまりよく ない。

(2)携帯情報端末の横面に入力装置を設けた場合、横面は狭ぐ設置面が限られる ため、複雑な入力操作を行う入力装置、例えば、 2次元座標を入力するポインティン グデバイスを横面に設けると、手で操作しにくいものになりがちである。特に、携帯情 報端末を持つ手の指での操作は困難になりがちである。

(3)携帯情報端末を手に持った状態で、携帯情報端末を持つ手の指で操作を行う 場合、携帯情報端末を保持するのにも指を使うので、操作には、人差し指や親指な ど、限られた指のみしか使えず、効率が悪くなりがちである。

(4)携帯情報端末を手で持った状態で入力操作を行う際、（1)一（3)の問題を回避 するため、携帯情報端末を持つ手とは異なる手で入力操作を行うと、両方の手がふ さがってしまうことになり、他の作業に手を使えなくなる。また、鞫を持った状態で携帯 情報端末を操作するなど、片方の手しか使えなレ、状況で携帯情報端末を操作するこ とが望まれる場合があり、この場合には、携帯情報端末を手で持った手で入力操作 を行わざるをえない。

(5)表示装置と入力装置を同一面に設けた場合、両者が、携帯情報端末の、携帯す る装置としてコンパクトに構成されるために限られた設置スペースを取り合うことになる 。そこで、視認性を向上させるために表示装置を大きくした場合には、入力装置の設 置スペースが狭くなつて操作性が犠牲になる。一方、操作性を向上させるために入 力装置を大きくした場合には、視認性が犠牲になってしまう。

(6)表示装置と入力装置を同一面に設けた場合、操作性、視認性の両方を向上させ るために両者を大きくしょうとすれば、携帯情報端末自体を大きくしなければならず、 携帯性が悪くなる。

[0005] これに対して、上述の特開 2000— 236376号公報ゃ特開 2002— 77357号公報に 開示された従来技術によれば、裏側に入力装置の一部を配置することによって、表 側の入力装置の設置スペースにある程度余裕をとることができ、また操作性をある程 度改善することができる。

[0006] しかし、裏面に配置された入力装置は、特開 2000— 236376号公報では、スクロー ルキーや決定キー、クリアキーなどの限られたもののみであり、大部分のキーは依然 として表側に配置されている。一方、裏側に配置したキーを操作する際、操作者は表 側の表示装置を見ており、裏側に配置したキーを操作する指を視認できないので、よ り多くのキーを裏側に配置した場合、入力操作は困難なものとなる。

[0007] また、特開 2002—77357号公報では、図 2A, 2Bに示すように、タツチパネル 32は 、携帯情報端末 30の、表示装置 31が設けられた面 30aの反対側の面 30bに設けら れている。そして、このタツチパネル 32は、表示装置 31上に表示された選択項目の、 選択しょうとする項目が表示された位置の裏側の位置をタツチすることによって選択 を行うために用いられている。この構成では、様々な入力操作を裏側のタツチパネル 32を用いて行うことが可能である。しかし、操作者は、操作する指を視認できないの で、選択操作を行うまで、操作している自分の指がどこにあるのか正確には確認でき ない。このため、特に、狭い領域に多くの選択項目がある場合、タツチする位置がず れてしまい、所望の選択項目とは別の選択項目を選択してしまう危惧があり、操作性 に問題がある。

[0008] また、携帯情報端末の入力操作では、特定のキーワードを入力する場合など、表 示装置を見なくても入力操作を行うことができる場合があり、この場合、裏側に入力装 置が設けられていれば、裏側を見ながら入力操作を行う方が便利である場合がある。 しかし、特開 2002-77357号公報に開示された携帯情報端末 30は、裏側の面 30b のタツチパネル 32を、このように裏側の面 30bから見た状態で操作するのには適して いない。すなわち、特開 2002-77357号公報に開示された携帯情報端末 30で、裏 側のタツチパネル 32を用いて、例えば、アルファベットの入力操作を行う場合、図 2A に示すように、各文字の入力に利用する領域の配列が、裏側の面 30bから見ると、表 側の面 30aから見た表示装置 30の表示上での配列とは鏡像対称の配列になり、入 力操作するのに混乱を生じてしまうという問題が生じる。

発明の開示

[0009] そこで、本発明の目的は、表示装置の表示面とは反対側の面に多数の操作キーが 設けられている場合でも、その操作キーによって、表示装置を見ながら円滑に入力 操作を行うことができる携帯情報端末を提供することにある。さらに、本発明の他の目 的は、表示装置の表示面とは反対側の面に設けられた操作キーによって、反対側の 面を見ながら入力操作を行う場合でも、混舌しを生じることなぐ円滑に入力操作を行う ことができる携帯情報端末を提供することにある。

[0010] この目的を達成するため、本発明の携帯情報端末は、表示装置と、複数の操作キ 一とを有しており、これらは、携帯情報端末の、互いに反対側の面に設けられている 。携帯情報端末は、操作者の指が各操作キーの位置にあることを検知する指位置検 出機構をさらに有している。これらの操作キーおよび指位置検出機構からの信号は、 携帯情報端末の制御部に入力され、また、この制御部は、少なくとも、表示装置の動 作制御を実行可能である。そして、制御部は、表示装置に操作キーの配列のィメー ジを表示させ、指位置検出機構からの入力信号によって、操作者の指が各操作キー のいずれかの位置にあることが判定された場合に、操作キーの配列のイメージにお ける、操作者の指が位置する操作キーに相当するイメージを変化させる処理を行う。

[0011] この構成によれば、表示装置を見ながら、表示面の裏側に配置された操作キーに よって入力操作を行おうとする操作者は、操作キーを完全に押して入力を確定する 前に、操作キーの位置に指を移動させ、それによつて、表示装置に表示されている 操作キーのイメージが変化するのを確認することによって、操作を行っている自分の 指がどの操作キーの位置にあるのかを認識することができる。それによつて、操作者 は、表示面の裏側に多数の操作キーが配置されている場合であっても、間違った入 力を行うことなく、円滑に所望の入力操作を行うことができる。

[0012] 指位置検出機構としては、具体的には、各操作キーが半押しされたことを検出する 半押しセンサおよび zまたは各操作キーに操作者の指が触れたことを検出するタツ チセンサを用いることができる。すなわち、半押しセンサでは、操作者が操作キーを 完全に押して入力を確定する前に、操作キーをある程度押し込み、すなわち半押し した時点でそのことを検知でき、それによつて、操作者の指が、その操作キーの位置 にあることを検出できる。また、タツチセンサでは、操作者が操作キーに触れることに よって、操作者の指が、その操作キーの位置にあることを検出できる。

[0013] 操作者の指が位置し、半押しされた、または操作者の指が触れた操作キーに相当 するイメージを変化させる処理は、具体的には、当該イメージの表示色、表示図形、 表示輝度、表示の点滅パターンの少なくとも 1つを変化させる処理とすることができる [0014] さらに、指位置検出機構の信号から、操作者の指が所定の操作キーの位置にある ことを判定した時、または、操作者の指が複数の操作キーの位置に、所定の順番で 位置したことを判定した時に、すなわち、操作者が、所定の操作キーに対して、半押 しまたは接触の操作を行った時、または、複数の操作キーに対して、所定の順番で 半押しまたは接触の操作を行った時に、予め登録された所定のプログラムを起動さ せ、または停止させる処理を制御部に実行させてもよい。この際の所定のプログラム は、操作者が予め設定したアプリケーションなどのプログラムであってもよいが、表示 装置に所定の画像を表示させ、または表示を停止させる処理、表示装置に所定の選 択肢情報を表示させる処理、照明を点灯させ、消灯させ、または点滅させる処理、所 定のリズム、周波数パターンの振動を発生させ、または停止させる処理、所定の音色 、音階、リズムパターンの音を発生させ、または停止させる処理、ネットワークを介して 接続可能な他の情報処理装置への接続を行い、または接続を中断する処理の少な くとも 1つを実行させるプログラムとすることができる。このようなプログラムを起動させ 、または停止させる処理を実行させることによって、操作者が、操作している自分の指 力 Sどの操作キーの位置にあるのかを認識するのをより容易にしたり、操作キーへの半 押し、接触の操作によって、簡便に所定の処理を実行できるようにしたりすることがで きる。

[0015] 本発明の携帯情報端末では、重力が表示装置の表示面側からその反対側に向か う方向に力かっている力 \その逆方向に力かっているかを検出する重力センサをさら に設け、重力センサからの入力信号によって、操作キーへのキーコードの割り当てを 切り替える処理を制御部によって実行するようにしてもよい。

[0016] 操作キーへのキーコードの割り当ての切り替えは、具体的には、重力が表示装置 の表示面側からその反対側に向力 方向にかかっている場合、すなわち、表示面側 を上に向けている場合の、操作キーへのキーコードの割り当ての配列と、重力が反対 方向にかかっている場合、すなわち、表示面の反対側の面を上に向けている場合の 、操作キーへのキーコードの割り当ての配列とが鏡像対称の配列になるようにするこ とができる。これによつて、表示面を上側に向け、すなわち操作者が、表示装置の表 示を見ながら入力操作している時に、表示装置に表示される操作キーのイメージの 配列と、表示面の反対側を上に向け、すなわち操作者が、操作キーが設けられた側 を見て入力操作をしている時の、操作キーの配列とが同じになるようにすることができ る。その結果、操作者は、操作キー側を見ながら入力操作する際でも、混乱を生じる ことなく円滑に入力操作を行うことが可能になる。

[0017] このようなキーコードの割り当ての切り替え処理は、表示面の反対側の面に設けら れた操作キーの表示処理を行う携帯情報端末において、指位置検出機構を用いて 表示を変化させる処理とは独立して、すなわちこのような処理を行わなレ、携帯情報端 末において実行しても、表示装置に表示される操作キーのイメージの配列と、表示面 の反対側を上に向けた時の操作キーの配列とを整合させて、操作性を向上させるこ とができるという作用を生じる。

図面の簡単な説明

[0018] [図 1A]従来例の携帯電話機を手に持った状態を示す模式図である。

[図 1B]従来例の携帯電話機を手に持った状態を示す模式図である。

[図 2A]従来例の携帯情報端末の、表側と裏側の平面図である。

[図 2B]図 2Aの携帯情報端末を手で持った状態を示す模式図である。

[図 3A]本発明の実施形態の携帯情報端末の、表示面が配置された表側を上に向け た状態での、携帯情報端末の表側および裏側の平面図である。

[図 3B]裏側を上に向けた状態での、図 3Aの携帯情報端末の裏側の平面図である。

[図 4]図 3A, 3Bの携帯情報端末の概略構成を示すブロック図である。

[図 5]図 3A, 3Bの変形例の携帯情報端末の模式図である。

発明を実施するための最良の形態

[0019] 図 3A, 3Bに示すように、本実施形態の携帯情報端末 1は、表側 laに表示装置 2の 表示面が設けられ、この反対側の裏側 lbに複数の操作キー 3が設けられている。こ の携帯情報端末 1には、図 4に示すように、コンピュータや電子回路によって構成さ れる制御部 5が内蔵されており、この制御部 5に操作キー 3の操作信号が入力され、 また、制御部 5によって表示装置 2に様々な情報が表示される。

[0020] 制御部 5には、各種の情報処理や、表示制御処理などを制御部 5のコンピュータに 実行させるためのプログラムが記憶され、また、コンピュータの各種演算処理におけ る展開処理に利用されるメモリ 6が接続されている。メモリ 6には、操作キー 3を介して 入力された各種の情報も記憶可能である。また、携帯情報端末 1は、携帯電話機に おけるように、無線通信ネットワークに接続可能な構成を有していてもよぐこの場合 、ネットワークを介して取り込んだ情報や新たなアプリケーションのプログラムなどをメ モリ 6に記憶するようにしてもよい。

[0021] 携帯情報端末 1には、さらに、各操作キー 3を完全に押さなくても、ある程度押し込 んだ場合に、そのことを検知する半押しセンサ 4が設けられている。また、重力が表側 laから裏側 lbに向力う方向にかかっている力 \その逆方向にかかっているかを検知 する重力センサ 7が設けられている。これらからの検出信号も制御部 5に入力されるよ うになつている。

[0022] 次に、本実施形態の携帯情報端末 1への入力操作について説明する。

[0023] まず、携帯情報端末 1を手に持って、表示装置 2の表示を見ながら入力操作を行う 場合について説明する。この場合、表示装置 2には、図 3Aに示すように、操作キー 3 のイメージ（アイコン）力 透視して操作キー 3が見えているように配列されて表示され る。すなわち、表示装置 2には、操作キー 3を操作した際に制御部 5によって認識され る、図に示す例では A, B，C ' ' 'といったキーコードを含むイメージの配列が表示され る。この際、図 3Aから理解されるように、表示装置 2に表示される操作キー 3のィメー ジに含まれるキーコードの、表側 laから見た配列は、各操作キー 3を操作した際に制 御部 5によって認識されるキーコードについての、裏側 lbから見た配列とは鏡像対称 な配列になっている。

[0024] そして、操作キー 3を押す際、操作キー 3がまだ完全に押されていない状態で、ある 程度押され、すなわち半押しの状態になると、そのことが半押しセンサ 4を介して制御 部 5によって認識され、制御部 5によって、操作キー 3が半押しになっていることを示 す、表示装置 2への表示処理が行われる。これは、半押しされた操作キーに対応す るイメージを変化させる、すなわち、例えば、半押しされた操作キー 3のイメージの色 、図形、表示輝度、点滅パターンを変化させたり、半押しされた操作キー 3のイメージ 上に指のイメージを重ねて表示したりすることによって行うことができる。さらに、操作 キー 3を完全に押した時にも、そのことを示す表示を行ってもよぐこの場合、半押しし た時の表示の変化と、完全に押した時の表示の変化は異なるものとするのが好まし レ、。

[0025] このような表示が行われることによって、操作者は、操作キー 3を完全に押して、入 力するキーコードを確定する前に、裏側 lbの操作キー 3を操作している自分の指が どの操作キー 3の位置にあるのかを確認することが可能となる。したがって、操作者は 、各操作キー 3のどれが半押しになっているのかを確認しながら操作キー 3を押す操 作を行うことによって、他の操作キー 3と間違えることなく確実に、所望の操作キー 3を 押すことができる。

[0026] なお、操作キー 3のイメージの表示は、他の表示と重ねて表示したり、表示領域を 他の表示と異なる領域にしたりすることによって、他の情報表示と同時に行うことがで きる。また、操作キー 3を半押しした時のみ、操作キー 3のイメージを表示したり、半押 しされている間だけ、他の情報表示と切り替えて操作キー 3のイメージの表示を行つ たりしてもよい。

[0027] 次に、本実施形態の携帯情報端末 1を裏側 lbから見た状態で操作する場合につ いて説明する。

[0028] この場合、本実施形態では、操作キー 3を操作することによって制御部 5によって認 識されるキーコードを、表示装置 2を見ながら操作キー 3を操作する場合とは切り替え ている。すなわち、各操作キー 3に割り当てられたキーコードの配列は、図 3Bに示す 、裏側 lbを上にして携帯情報端末 1を持った時の配列が、図 3Aに示す、表側 laを 上にして携帯情報端末 1を持った時の配列に対して鏡像対称な配列となるようにして いる。したがって、裏側 lbを上にして携帯情報端末 1を持った時の、各操作キー 3に 割り当てられたキーコードの配列は、表側 laを上にして携帯情報端末 1を持った時 に、表示装置 2に表示される操作キー 3のイメージの配列と同じ配列になっている。こ れによって、操作者が、裏側 lbを上に向けた状態でも、混乱することなく操作キー 3 を操作可能とすることができる。

[0029] このような各操作キー 3へのキーコードの害 ijり当ての切り替えは、制御部 5によって、 携帯情報端末 1が表側 laを上にした状態と、裏側 lbを上にした状態とのどちらであ るかを重力センサ 7の検出信号から判定して実行するようにできる。し力 ながら、各 操作キー 3へのキーコードの割り当てのこのような切り替えは、乗物内で操作する際 に加減速によって重力センサ 7の検出動作が不安定になる場合など、場合によって は、実行しないことが望まれることがあり、そこで、キーコードの切り替え機能は任意に オン ·オフできるようにすることが好ましい。

[0030] また、操作者が、裏側 lbを上に向けた状態で操作キー 3を操作しやすくなるように、 各操作キー 3には、裏側 lbを上に向けた時に割り当てられるキーコードに対応する 文字を印刷するなどして表示しておくのが好ましい。この場合、表側 laを上にした状 態での操作時には、各操作キー 3を操作した際に制御部 5によって認識されるキーコ ードが、各操作キー 3に表示されたキーコードと合わなくなる。しかし、この際には、操 作者は表示装置 2を見ており、操作キー 3の表示は見えていないので、操作キー 3の 表示のために、操作に混乱を生じることはない。

[0031] さらに、図 5に示す変形例の携帯情報端末 1 'におけるように、裏側 lbに、操作キー 3の配置スペースが制限されることのない範囲の大きさの副表示装置 8を設けてもよ レ、。このようにすることによって、裏側 lbを上に向けた状態でのキー操作をよりやりや すくすることができる。すなわち、この副表示装置 8には、例えば、操作キー 3を介して 入力された文字列を表示するようにすることができ、また、何についての入力を行つ ているかを示す情報など、キー入力を行う上で参照されるのが好ましい他の情報を表 示できるようにしてあよレヽ。

[0032] 以上説明したように、本実施形態によれば、携帯情報端末 1， 1 'を手に持って、表 側 laの表示装置 2の表示を見ながら、裏側 lbの操作キー 3を操作する操作者は、操 作キー 3を完全に押して入力する文字などのキーコードを確定する前に、操作キー 3 を半押しすることによって、表示装置 2の表示から、操作を行っている自分の指が各 操作キー 3のうちのどれの位置にあるかを判定することができる。したがって、操作者 は、容易に、間違えることなく所望のキー操作を行うことができる。また、本実施形態 の携帯情報端末 1 , 1 'では、裏側 lbを上に向けた際に、操作キー 3の配列が、表側 laを上に向けた際に表示される操作キー 3のイメージの配列と同じにすることができ 、それによつて、操作者は、裏側 lbを見ながら操作する場合でも、混乱を生じることな く入力操作を行うことが可能になる。

[0033] なお、本実施形態では、各操作キー 3が半押しされたことを検知する半押しセンサ 4 を用いた例を示したが、半押しセンサ 4の替わりに、各操作キー 3に指が触れたことを 検知するタツチセンサを用いてもよい。この場合、操作キー 3を半押ししなくても、触 れるだけで自分の指の位置を確認できるので、操作がより容易になる。

[0034] さらに、半押しセンサ 4とタツチセンサの両方を設けてもよレ、。このようにすることによ つて、 1つの操作キー 3の操作によって、それに触れた場合と、半押しした場合と、完 全に押した場合との 3種類の状態に対応して、制御部 5に、それぞれ異なる情報が入 力されたものと認識させるようにするようにすること力 Sできる。すなわち、簡便な操作で 多様な情報の入力を実行可能とすることができる。

[0035] また、各操作キー 3を半押しし、または各操作キー 3に触れた時に、制御部 5によつ て、所定のプログラムが実行され、または停止されるようにし、それによつて所定の動 作が実行されるようにしてもよい。例えば、表示装置 2に照明が設けられた構成の携 帯情報端末 1において、各操作キー 3のいずれかを半押しし、またはいずれかに触 れた時に、照明を点灯させるようにすることができ、それによつて、操作時に表示を見 やすくできる。また、携帯情報端末 1には、携帯電話機に見られるように、音声発生機 構や振動発生機構を設けてもよぐ所定の操作キー 3に対して、半押しまたは接触の 操作をした場合、あるいは、所定のいくつかの操作キー 3に対して、所定の順番で半 押しまたは接触の操作をした場合に、所定の画像の、一定時間、または次の操作が 行われるまでの表示、照明の点灯/消灯/所定パターンでの点滅、所定の音色、音 階、リズムパターンの音の発生 Z停止、所定のリズム、周波数パターンの振動の発生 Z停止の処理のいずれか、またはこれらの組み合わせの処理が実行されるようにし てもよレ、。これらの処理は、操作者が、半押しまたは接触の操作をした操作キー 3が どの操作キー 3であるかを認識するのをより容易にする目的で実行することもできるし 、他の目的で実行し、すなわち、所望の処理を簡便な操作で実行できるようにするも のとして実行してもよい。発生する音や振動は、モールス符号のように符号化して、 複数の情報を含むものとしてもよい。

[0036] さらに、 1つまたは幾つかの操作キー 3への、所定の半押しまたは接触の操作によ つて、操作者が予め設定したアプリケーションのプログラムを起動/停止したり、携帯 情報端末 1が接続可能なネットワークを介して、予め設定された他の装置に接続して 通信を開始/終了したり、登録されたアプリケーションプログラムの一覧などの選択 肢情報を示す画像を表示/消去したりする処理が実行されるようにしてもよい。選択 肢情報を示す画像を表示した場合、その選択操作は、操作キー 3を用いて行うように してもよいが、表示装置 2への表示の助けがなくても入力操作を実行できる他の入力 装置、例えば、タツチセンサ、ポインティングデバイスや、表側 laや横面に設けた操 作キーや、裏側： の、操作キー 3から離れた他の位置に設けられ、または、操作キー 3とは大きさや、形状などが異なる少数の操作キーを用いて実行するようにしてもよい また、操作キー 3は、指で触れることによって複数のうちのどれであるかがある程度 分かるように、操作キー 3毎に、または、所定位置の操作キー 3について、外形を変 化させたり、異なるパターンの凹凸を設けたり、キー表面の粗さや柔ら力さを変化させ たりしたものとしてもよい。それによつて、操作者が、視認できない裏側 lbで操作して いる指がどこに位置しているかをより認識しやすくすることができる。

Claims

請求の範囲

[1] 表示装置と、該表示装置の表示面が設けられた面とは反対側の面に設けられた複 数の操作キーと、操作者の指が前記各操作キーの位置にあることを検知する指位置 検出機構と、前記操作キーおよび前記指位置検出機構からの信号が入力され、前 記表示装置の動作制御を実行可能な制御部とを有し、

前記制御部は、前記表示装置に前記操作キーの配列のイメージを表示させ、前記 指位置検出機構からの入力信号によって、操作者の指が前記各操作キーのいずれ 力の位置にあることが判定された場合に、前記操作キーの配列のイメージにおける、 操作者の指が位置する前記操作キーに相当するイメージを変化させる処理を行う携 情幸艮端末。

[2] 前記指位置検出機構は、前記各操作キーが半押しされたことを検出する半押しセ ンサおよび Zまたは前記各操作キーに操作者の指が触れたことを検出するタツチセ ンサを含んでいる、請求項 1に記載の携帯情報端末。

[3] 操作者の指が位置する前記操作キーに相当するイメージを変化させる処理は、当 該イメージの表示色、表示図形、表示輝度、表示の点滅パターンの少なくとも 1つを 変化させる処理である、請求項 1または 2に記載の携帯情報端末。

[4] 前記制御部は、前記指位置検出機構の信号から、操作者の指が所定の前記操作 キーの位置にあることを判定した時、または、操作者の指が複数の前記操作キーの 位置に、所定の順番で位置したことを判定した時に、予め登録された所定のプロダラ ムを起動させ、または停止させる処理を実行する、請求項 1から 3のいずれ力 4項に 記載の携帯情報端末。

[5] 前記所定のプログラムを起動させ、または停止させることによって、前記表示装置に 所定の画像を表示させ、または表示を消去させる処理、前記表示装置に所定の選択 肢情報を表示させる処理、照明を点灯させ、消灯させ、または点滅させる処理、所定 のパターンの振動を発生させ、または停止させる処理、所定のパターンの音を発生さ せ、または停止させる処理、ネットワークを介して接続可能な他の情報処理装置への 接続を行い、または接続を中断する処理の少なくとも 1つが実行される、請求項 4に 記載の携帯情報端末。

[6] 重力が前記表示装置の表示面側からその反対側に向力 方向にかかっているか、 その逆方向にかかっているかを検出する重力センサをさらに有し、

前記制御部は、前記重力センサからの入力信号によって、前記操作キーへのキー コードの割り当てを切り替える処理を実行する、請求項 1から 5のいずれか 1項に記載 の携帯情報端末。

[7] 表示装置と、該表示装置の表示面が設けられた面とは反対側の面に設けられた複 数の操作キーと、重力が前記表示装置の表示面側からその反対側に向かう方向に 力かっている力、その逆方向に力かっているかを検出する重力センサと、前記操作キ 一および前記重力センサからの信号が入力され、前記表示装置の動作制御を実行 可能な制御部とを有し、

前記制御部は、前記表示装置に前記操作キーの配列のイメージを表示させる処理 と、前記重力センサからの入力信号によって、前記操作キーへのキーコードの割り当 てを切り替える処理とを実行する携帯情報端末。

[8] 重力が前記表示装置の表示面側からその反対側に向力う方向にかかっている場 合の、前記操作キーへのキーコードの割り当ての配列と、重力が前記表示装置の表 示面側の反対側から表示面側に向力う方向にかかっている場合の、前記操作キー へのキーコードの割り当ての配列とが鏡像対称の配列になっている、請求項 6または

7に記載の携帯情報端末。