JPH1198298A

JPH1198298A - 電子メール送信システム

Info

Publication number: JPH1198298A
Application number: JP25808997A
Authority: JP
Inventors: Aaru Niyuurootaa Jiyon; アール、ニューロータージョン
Original assignee: INTEGRATED GLOBAL CONCEPTS Inc; Giken Shoji International Co Ltd
Current assignee: INTEGRATED GLOBAL CONCEPTS Inc; Giken Shoji International Co Ltd
Priority date: 1997-09-24
Filing date: 1997-09-24
Publication date: 1999-04-09
Anticipated expiration: 2017-09-24
Also published as: JP3914303B2

Abstract

(57)【要約】【課題】ファクシミリ画像や電話の音声を受信して、
当該画像又は音声の情報を電子メールにより送信するこ
とができる電子メール送信システムを提供することであ
る。【解決手段】ファクシミリ装置３ａ〜３ｄが画像を読
み取って画像信号をＩＮＳ（Information Network Syst
em）回線４に送信すると、メインサーバ１がこの画像信
号を受信し、クライアントデータベースよりこの画像信
号の送り先のアドレス等を取得する。リモートサーバ５
は、この画像信号をメインサーバ１より取得してＭＩＭ
Ｅ（Multipurpose Internet Mail Extension）形式の添
付ファイルを生成する。リモートサーバ５は、送り先の
アドレス等の情報より画像メールのヘッダを生成し、当
該添付ファイルをヘッダに添付する。当該添付ファイル
の添付により画像メールが完成すると、この画像メール
は、メール送信サーバ６を通じて外部のネットワークに
送出される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、電子メール送信
システムに関し、特に電子メールにより画像や音声を送
信する電子メール送信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、電子メールにより画像又は音
声を送信する手法として、画像又は音声を表すデジタル
情報を、添付ファイルとして電子メールに添付して送信
する手法が知られている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、この手法によ
る場合、画像又は音声は予めデジタル情報に変換されて
いる必要がある。そして、画像や音声をデジタル情報に
変換するには、通常、専用の変換装置、又は、当該変換
の処理を行うプログラムを実行するコンピュータが必要
である。また、画像や音声をデジタル情報に変換する機
能を行うものであっても、ネットワークに接続して、当
該デジタル情報にアドレスを付して送信する機能を行う
ことができなければ、画像や音声を電子メールにより送
信することはできない。

【０００４】従って、従来の手法によった場合、画像や
音声をデジタル情報に変換する機能を有せず、又はネッ
トワークに接続してデジタル情報にアドレスを付し送信
する機能を有しないファクシミリ装置や電話機では、電
子メールにより画像や音声を送信することができない。

【０００５】この発明は上記実状に鑑みてなされたもの
で、ファクシミリ画像や電話の音声を受信して、当該画
像又は音声の情報を電子メールにより送信することがで
きる電子メール送信システムを提供することを目的とす
る。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、この発明の第１の観点にかかる電子メール送信シス
テムは、複数のファクシミリ装置と複数の電子メール受
信端末とセンタコンピュータとから構成され、ファクシ
ミリ装置から宛先と送信対象の文書を前記センタコンピ
ュータに送信し、センタコンピュータは、各ファクシミ
リ装置から送信されてきた文書を電子メールに変換し、
変換した電子メールをファクシミリ装置から指示された
宛先に送信することにより、ファクシミリ装置で送信し
た文書を電子メールに変換して宛先に送信することによ
り、受信側で、その文書を電子メールとして受信して表
示可能としたことを特徴とする。

【０００７】このような電子メール送信システムによれ
ば、各ファクシミリ装置から送信されてきた送信対象の
文書は、センタコンピュータにより電子メールに変換さ
れた上、宛先に送信される。

【０００８】また、この発明の第２の観点にかかる電子
メール送信システムは、画像を読み取って、その画像を
表す信号と、その信号の送り先を表す情報とを送信する
ファクシミリ装置と、前記ファクシミリ装置が送信した
前記信号を受信し、受信した前記信号を基に、前記信号
の送り先に宛てる電子メールを作成して、その電子メー
ルをネットワークに送出するサーバとを備える、ことを
特徴とする。

【０００９】このような電子メール送信システムによれ
ば、前記ファクシミリ装置が送信した前記画像を表す信
号より電子メールが作成されて、前記信号の送り先に送
られる。

【００１０】前記ファクシミリ装置は音声を表す信号を
送信し、前記サーバは、前記音声を表す信号を受信し、
受信した前記信号を基に、前記信号の送り先に宛てる電
子メールを作成して、その電子メールをネットワークに
送出するものとすれば、前記ファクシミリ装置が送信し
た前記音声を表す信号からも電子メールが作成され、前
記信号の送り先に送られる。

【００１１】また、この発明の第３の観点にかかる電子
メール送信システムは、画像を読み取って、該画像を表
す信号を送信するファクシミリ送信手段と、前記信号を
受信するファクシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受
信手段が受信した前記信号を表す情報を含む電子メール
を作成する電子メール作成手段と、前記電子メールを外
部のネットワークに送出するネットワーク接続手段とを
備える、ことを特徴とする。

【００１２】このような電子メール送信システムによれ
ば、前記画像を表す信号が、前記ファクシミリ送信手段
から送信された後、前記電子メールの一部として、外部
のネットワークに送出される。

【００１３】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号の送り先を特定するア
ドレスを取得し、前記信号を表す添付データを生成し
て、前記アドレスを表す情報に、前記添付データを添付
する手段を備え、前記ネットワーク接続手段は、前記ア
ドレスを表す情報と、該アドレスを表す情報に添付され
た前記添付データとを、外部のネットワークに送出する
ものであってもよい。これにより、前記信号は、前記送
り先のアドレスの情報と共に、例えば前記電子メールの
添付ファイルとして、前記ネットワーク接続手段から外
部のネットワークに送出される。

【００１４】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号を、前記送り先におい
て復元可能な情報からなる前記添付データに変換する手
段を備えるものであってもよい。これにより、例えば、
前記送り先の側にある前記信号の復元のための装置の能
力等に応じて、前記送り先における前記信号の復元に適
した形式を有する前記添付データが送信される。

【００１５】前記電子メール作成手段は、例えば、前記
信号の送り先として指定可能な相手方のアドレスのリス
トを記憶し、前記リストより前記ファクシミリ受信手段
が受信した前記信号の送り先のアドレスを取得する手段
を備えることにより、前記送り先のアドレスの情報を取
得する。

【００１６】前記ファクシミリ送信手段は、音声を入力
して、該音声を表す前記信号を送信する手段を備え、前
記ファクシミリ受信手段は、音声を表す前記信号を受信
する手段を備えるものであってもよい。これにより、前
記音声を表す前記信号も、前記ファクシミリ送信手段か
ら送信された後、前記電子メールの一部（例えば、前記
電子メールの添付ファイル）として、外部のネットワー
クに送出される。

【００１７】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号のデータ量の情報を取
得し、前記データ量の情報を、前記送り先のアドレスの
情報に添付する手段を備えるものとすれば、前記送り先
には、前記データ量が通知され、前記送り先における前
記信号の適切な復元が図られる。

【００１８】また、この発明の第４の観点にかかる電子
メール送信システムは、ネットワークに接続され、この
ネットワークを介してバイナリ形式のデータを受信する
受信手段と、前記受信手段が受信したバイナリ形式のデ
ータを、電子メール用の添付データに変換し、この添付
データを送り先のアドレス情報を含むヘッダ情報に添付
して電子メールを作成する変換手段と、前記添付データ
が添付されたヘッダ情報をネットワークを介して外部に
送出する送信手段とを備える、ことを特徴とする。

【００１９】このような電子メール送信システムによれ
ば、例えば音声や画像を表す前記バイナリ形式のデータ
が、前記受信手段により受信された後、前記ヘッダ情報
に添付され、例えば電子メールの添付ファイルとして外
部に送出される。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態にか
かる電子メール送信システムを説明する。（第１の実施の形態）図１は、この発明の第１の実施の
実施の形態にかかる電子メール送信システムの物理的構
成を示す。図示するように、この電子メール送信システ
ムは、メインサーバ１と、切替器２と、ファクシミリ３
ａ〜３ｃと、ＩＮＳ（Information Network System）回
線４と、リモートサーバ５と、メール送信サーバ６とよ
り構成される。

【００２１】メインサーバ１は、主記憶部１１と、外部
記憶部１２と、ＩＮＳ回線接続装置１３と、イーサネッ
ト接続装置１４と、制御部１５と、音声処理ＤＳＰ（Di
gital Signal Processor）１６と、ファクシミリＤＳＰ
１７とより構成される。

【００２２】主記憶部１１は、ＲＡＭ（Random Access
Memory）等からなり、制御部１５の作業領域として用い
られる。外部記憶部１２は、ハードディスク装置等から
なり、後述する受信プログラムと、クライアントデータ
ベースとを記憶し、制御部１５の指示に従って、受信プ
ログラムのプログラムコードと、クライアントデータベ
ースの記録内容とを制御部１５に出力する。

【００２３】ＩＮＳ回線接続装置１３は、制御部１５の
指示に従って、制御部１５をＩＮＳ回線４に接続する。
また、ＩＮＳ回線接続装置１３は、制御部１５の指示に
従って、音声処理ＤＳＰ１６や、ファクシミリＤＳＰ１
７を、ＩＮＳ回線４に接続する。イーサネット接続装置
１４は、制御部１５の指示に従って、制御部１５を、イ
ーサネットを介してリモートサーバ５の制御部５４に接
続する。

【００２４】制御部１５は、ＣＰＵ（Central Processi
ng Unit）等からなり、受信プログラムを実行する。音
声処理ＤＳＰ１６は、制御部１５の指示に従って、ＩＮ
Ｓ回線接続装置１３に接続し、音声信号をデジタル情報
に変換し、制御部１５に出力する。ファクシミリＤＳＰ
１７は、制御部１５の指示に従って、ＩＮＳ回線接続装
置１３に接続し、Ｇ３規格の画像信号を後述する処理に
従って変換し、制御部１５に出力する。

【００２５】切替器２は、ＩＮＳ回線４を介して、メイ
ンサーバ１のＩＮＳ回線接続装置１３に接続されてい
る。また、切替器２は、各ファクシミリ装置３ａ〜３ｃ
とも、ＩＮＳ回線４を介して接続されている。切替器２
は、各ファクシミリ装置３ａ〜３ｃのいずれかより画像
が送出されることを検知すると、そのファクシミリ装置
を、メインサーバ１のＩＮＳ回線接続装置１３に接続す
る。

【００２６】ファクシミリ装置３ａ〜３ｃは、いずれ
も、利用者等がセットした画像を読み込み、読み込んだ
画像をＧ３規格の画像信号に変換して、ＩＮＳ回線４に
送出する。また、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃは電話機
の機能を有し、音声を入力して、その音声を表す音声信
号を、ＩＮＳ回線４に送出する。

【００２７】リモートサーバ５は、主記憶部５１と、外
部記憶部５２と、イーサネット接続装置５３と、制御部
５４とより構成される。

【００２８】主記憶部５１は、ＲＡＭ等からなり、制御
部５４の作業領域として用いられる。外部記憶部５２
は、ハードディスク装置等からなり、後述する画像メー
ル作成プログラムと、音声メール作成プログラムとを記
憶し、制御部５４の指示に従って、画像メール作成プロ
グラム及び音声メール作成プログラムのプログラムコー
ドを制御部５４に出力する。

【００２９】イーサネット接続装置５３は、制御部５４
の指示に従って、制御部５４を、イーサネットを介して
メインサーバ１の制御部１５に接続する。制御部５４
は、ＣＰＵ等からなり、画像メール作成プログラムと、
音声メール作成プログラムとを実行する。

【００３０】メール送信サーバ６は、コンピュータ、イ
ーサネット接続装置及びターミナルアダプタからなり、
イーサネットを介してリモートサーバ５の制御部５４に
接続されている。メール送信サーバ６は、イーサネット
を介してリモートサーバ５より取得した電子メールを、
ＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）に従っ
て、インターネット等の外部のネットワークに送出す
る。

【００３１】この電子メール送信システムは、論理的に
は、受信プログラムと、クライアントデータベースと、
画像メール作成プログラムと、音声メール作成プログラ
ムと、ファクシミリ受信キューと、ＦＭＢ（Fax MailBo
x）データファイルと、交信データファイルと、画像メ
ールキューと、音声メールキューとより構成される。

【００３２】受信プログラムは、メインサーバ１の外部
記憶部１２に格納され、制御部１５により読み出され
て、実行される。受信プログラムは、後述するメインフ
ローの処理（すなわち図２に示す処理）と、クライアン
ト未登録時の処理（すなわち、図３に示す処理）と、フ
ァクシミリメッセージ受信の処理（すなわち、図４に示
す処理）と、音声メッセージ録音の処理（すなわち、図
５に示す処理）とを制御する。

【００３３】画像メール作成プログラムは、ファクシミ
リ装置３ａ〜３ｃより送信された画像信号を加工して電
子メールを生成する処理を制御するものであり、リモー
トサーバ５の外部記憶部５２に格納され、制御部５４に
よりアクセスされ、後述する画像メール作成の処理（す
なわち、図６に示す処理）を制御する。

【００３４】音声メール作成プログラムは、ファクシミ
リ装置３ａ〜３ｃより送信された音声データを加工して
電子メールを生成する処理を制御するものであり、外部
記憶部１２に格納され、制御部１５によりアクセスさ
れ、後述する音声メール作成の処理（すなわち、図７に
示す処理）を制御する。

【００３５】クライアントデータベースは、電子メール
の送り先として登録されている各クライアントに固有の
番号を、各クライアントの情報と対応付けて格納するも
のである。各クライアントの情報には、例えば、各クラ
イアントのアドレスと、音声メールを受信できる音声メ
ールサービスに各クライアントが加入しているか否かの
情報が含まれる。クライアントデータベースは、メイン
サーバ１の外部記憶部１２に格納され、制御部１５によ
りアクセスされ、後述するように用いられる。

【００３６】ファクシミリ受信キューは、ファクシミリ
装置３ａ〜３ｃより送信された各画像信号の送り先のア
ドレスその他送り先を特定する情報と、各画像信号の受
信開始時刻及び受信終了時刻の情報とを格納する、外部
記憶部１２上の記憶領域である。ＦＭＢデータファイル
及び交信データファイルは、各ファクシミリ装置３ａ〜
３ｃとの交信時間等の交信記録の情報を格納する、外部
記憶部１２上の記憶領域である。画像メールキューは、
ファクシミリ装置３ａ〜３ｃから送信され、後述する画
像メール作成の処理によりＴＩＦＦ（Tagged Image Fil
e Format）形式に変換された画像データのファイル名を
格納するための、外部記憶部５２上の記憶領域である。
音声メールキューは、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃから
送信され、μ規則に従い変換されて生成されるファイル
（ＷＡＶファイル）を格納するための、外部記憶部１２
上の記憶領域である。

【００３７】（第１の実施の形態の動作）次に、このフ
ァクシミリ装置の動作を、図２〜７を参照して説明す
る。図２は、メインフローの処理を示すフローチャート
である。図３は、クライアント未登録時の処理を示すフ
ローチャートである。図４は、ファクシミリメッセージ
受信の処理を示すフローチャートである。図５は、音声
メッセージ録音の処理を示すフローチャートである。図
６は、画像メール作成の処理を示すフローチャートであ
る。図７は、音声メール作成の処理を示すフローチャー
トである。

【００３８】（メインサーバの動作）メインサーバ１が
起動すると、制御部１５は、外部記憶部１２より受信プ
ログラムを読み出して、図２に示すメインフローの処理
を実行する。制御部１５は、メインフローの処理を開始
すると、制御部１５をＩＮＳ回線４を介して切替器２に
接続するよう、ＩＮＳ回線接続装置１３に指示する。そ
して、ＩＮＳ回線接続装置１３がこの指示に応答して制
御部１５を切替器２に接続すると、制御部１５は、切替
器２を介して、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃのいずれか
から、発信を示すＷＩＮＫ信号が送出されるのを待機す
る（ステップＳ１０１）。

【００３９】そして、制御部１５は、いずれかのファク
シミリ装置よりＷＩＮＫ信号を受信すると、引き続き当
該ファクシミリ装置から送出される、情報の送り先に固
有の番号の情報を取得して、主記憶部１１に格納する
（ステップＳ１０２）。

【００４０】次に、制御部１５は、クライアントデータ
ベースをオープンして（ステップＳ１０３）、クライア
ントデータベースより、ステップＳ１０２において取得
した送り先の番号を含むレコードを索出する（ステップ
Ｓ１０４）。そして、索出されたレコードがあれば、当
該レコードからクライアントの情報を読み出してファク
シミリ受信キューに格納し、更に、ＷＩＮＫ信号の受信
を開始した時刻の情報をファクシミリ受信キューに格納
する（ステップＳ１０５）。

【００４１】次に、制御部１５は、可聴周波数のＲＩＮ
Ｇ信号を生成してＩＮＳ回線４に送出する（ステップＳ
１０６）。そして、音声処理ＤＳＰ１６を、ＩＮＳ回線
接続装置１３を介してＩＮＳ回線４に接続させる（ステ
ップＳ１０７）。

【００４２】次に、制御部１５は、ステップＳ１０４に
おいて、送り先の番号を含むレコードが索出されたか否
か、すなわち、当該送り先が存在するか否かを判別する
（ステップＳ１０８）。存在しないと判別されると、制
御部は、図３に示すクライアント未登録時の処理を実行
する（ステップＳ１０９）。

【００４３】クライアント未登録時の処理を開始する
と、制御部１５は、”Ｔｈｅｎｕｍｂｅｒｙｏｕ
ｈａｖｅｒｅａｃｈｅｄｉｓｎｏｔｉｎｓｅ
ｒｖｉｃｅ”と読み上げる音声の信号を、ＩＮＳ回線４
に送出する（ステップＳ２０１）。発信を行ったファク
シミリ装置はこの音声の信号を受信して音声を再生す
る。

【００４４】次に、制御部１５は、クライアントデータ
ベースをクローズして（ステップＳ２０２）、音声処理
ＤＳＰ１６とＩＮＳ回線４との接続を終了する指示を送
り、音声処理ＤＳＰ１６がＩＮＳ回線４から切断される
（ステップＳ２０３）。そして、制御部１５は、ＩＮＳ
回線４の占有を終了して（ステップＳ２０４）、ステッ
プＳ１０１の処理にリターンする。

【００４５】図２に戻り、ステップＳ１０８において、
送り先が存在すると判別されると、制御部１５は、送り
先が音声メールサービスに加入しているか否かを、ステ
ップＳ１０４で索出したレコードに含まれるクライアン
トの情報に従って判別する（ステップＳ１１０）。

【００４６】送り先が音声メールサービスに加入してい
ないと判別された場合、制御部１５は、図３に示すファ
クシミリメッセージ受信の処理を行う（ステップＳ１１
１）。

【００４７】ファクシミリメッセージ受信の処理を開始
すると、制御部１５は、当該送り先に送出されたメッセ
ージの総数を示すものとして外部記憶部１２上に記録さ
れているカウンタ変数を１だけインクリメントする（ス
テップＳ３０１）。そして、当該送り先の名称及びアド
レスと、当該送り先宛のメッセージのためにリモートサ
ーバ５の外部記憶部５２上の記憶領域に割り当てられた
固有のディレクトリのフルパス名とを、ファクシミリ受
信キューに書き込む。（ステップＳ３０２）。

【００４８】次に、制御部１５は、ファクシミリ受信キ
ューにＴＳＩ（Transmission Station Identificatio
n）を書き込む（ステップＳ３０３）。そして、主記憶
部１１に記憶された、ファクシミリ受信キューのステー
タスを表すフラグを、メッセージ受信中を表すものに変
更して（ステップＳ３０４）、ファクシミリ装置から送
信の開始を表す信号を待機する（ステップＳ３０５）。

【００４９】送信の開始を表す信号を受信すると、制御
部１５は、ＩＮＳ回線４と音声処理ＤＳＰ１６との接続
を中断させ、ＩＮＳ回線４とファクシミリＤＳＰ１７と
を接続するよう、ＩＮＳ回線接続装置１３に指示する
（ステップＳ３０６）。そして、制御部１５は、ファク
シミリＤＳＰ１６を介して、ファクシミリ装置から送ら
れたＧ３規格の画像信号を受信し、イーサネットを介し
てリモートサーバ５に引き渡す（ステップＳ３０７）。
次いで、制御部１５は、画像信号を引き渡したことを示
す記録を外部記憶部１２に書き込む（ステップＳ３０
８）。

【００５０】次に、制御部１５は、画像信号が示す画像
のページ数の情報を受信して（ステップＳ３０９）、得
られたページ数の情報を、ステップＳ３０７と同様にし
てリモートサーバ５に引き渡す（ステップＳ３１０）。

【００５１】次に、制御部１５は、受信したメッセージ
の送り先、受信時刻、ページ数の情報をファクシミリ受
信キューに書き込むことにより、ファクシミリ受信キュ
ーを更新する（ステップＳ３１１）次に、制御部１５は、ファクシミリ受信キューのステー
タスを表すフラグを、受信完了を表すものに変更して
（ステップＳ３１２）、ファクシミリ受信キューに、フ
ァクシミリ受信終了の日付と時刻の情報を書き込む（ス
テップＳ３１３）。

【００５２】次に、制御部１５は、ＩＮＳ回線４とファ
クシミリＤＳＰ１７との接続を中断させ、ＩＮＳ回線４
と音声処理ＤＳＰ１６とを接続するよう、ＩＮＳ回線接
続装置１３に指示する（ステップＳ３１４）。

【００５３】次に、制御部１５は、ＦＭＢデータファイ
ルと、交信データファイルをオープンする（ステップＳ
３１５）。そして、制御部１５は、画像信号を送信した
ファクシミリ装置を特定する情報と、交信の開始及び終
了の時刻を、交信データファイルに書き込んで（ステッ
プＳ３１６）、ＦＭＢデータファイル及び交信データフ
ァイルをクローズする（ステップＳ３１７）。

【００５４】次に、制御部１５は、音声処理ＤＳＰ１６
とＩＮＳ回線４との接続を終了する指示を送り、音声処
理ＤＳＰ１６がＩＮＳ回線４から切断される（ステップ
Ｓ３１８）。そして、制御部１５は、ＩＮＳ回線４の占
有を終了し（ステップＳ３１９）、ステップＳ１０１の
処理にリターンする。

【００５５】一方、ステップＳ１１０において、当該ク
ライアントが音声メールサービスに加入していると判別
された場合、音声メールサービスのオープニングの音を
ＩＮＳ回線４に送出する（ステップＳ１１２）。そし
て、プッシュボタンが押下されたことを表すタッチトー
ンがＩＮＳ回線４から取得されたか否かを判別する（ス
テップＳ１１３）。

【００５６】ステップＳ１１２において、タッチトーン
が取得されなかったと判別された場合、制御部１５は処
理をステップＳ１１１に移す（すなわち、ファクシミリ
メッセージ受信の処理を行う）。取得されたと判別され
た場合、制御部１５は、当該タッチトーンが”１”又
は”９”のプッシュボタンの押下を表すか否かを判別す
る（ステップＳ１１４）。

【００５７】ステップＳ１１３において、当該タッチト
ーンが”１”及び”９”のいずれのプッシュボタンを表
すものでないと判別されると、制御部１５は処理をステ
ップＳ１１１に移す（すなわち、ファクシミリメッセー
ジ受信の処理を行う）。当該タッチトーンが”１”又
は”９”のプッシュボタンを表すと判別されると、制御
部１５は、更に当該タッチトーンが”１”と”９”のい
ずれのプッシュボタンを表すかを判別する（ステップＳ
１１５）。

【００５８】ステップＳ１１４において、当該タッチト
ーンが”９”のプッシュボタンを表すと判別されると、
制御部１５は、利用者毎に処理の内容が任意に定められ
ているユーザオプション処理を実行する（ステップＳ１
１６）。そして、”１”のプッシュボタンを表すと判別
されると、制御部１５は図５に示す音声メッセージ録音
の処理を行う（ステップＳ１１７）。

【００５９】音声メッセージ録音の処理が開始される
と、制御部１５は、ステップＳ１０８で索出された送り
先に送出されたメッセージの総数に１を加えた数を主記
憶部１１に格納する（ステップＳ４０１）。

【００６０】そして、制御部１５は、”Ｒｅｃｏｒｄ
ａｔｔｈｅｔｏｎｅｅｎｄｗｉｔｈｔｈｅｓ
ｔａｒｔｋｅｙ”と読み上げる音声の信号を、ＩＮＳ
回線４に送出する（ステップＳ４０２）。発信を行った
ファクシミリ装置はこの音声の信号を受信して音声を再
生する。次に、制御部１５は、ビープ音の信号をＩＮＳ
回線４に送出し（ステップＳ４０３）、発信を行ったフ
ァクシミリ装置は当該ビープ音の信号を受信して音声を
再生する。

【００６１】そして、制御部１５は、現在接続されてい
るファクシミリ装置のスタートキーが押され、音声信号
が供給されるのを待機する（ステップＳ４０４）。そし
て、音声信号が供給されると、音声処理ＤＳＰ１６はそ
の音声信号にパルス符号変調（ＰＣＭ）を施して制御部
１５に出力し、制御部１５は、ＰＣＭの結果得られた変
調データを、３２Ｋｂｐｓのサンプリングレートのμ規
則に従って変換し圧縮する（ステップＳ４０５）。

【００６２】次に、制御部１５は、音声メールキューが
なければ音声メールキューを確保し（ステップＳ４０
６）、圧縮された変調データを音声メールキューに格納
して（ステップＳ４０７）、ＩＮＳ回線４に、録音完了
のメッセージを出力する（ステップＳ４０８）。現在接
続されているファクシミリ装置は、このメッセージを受
信して再生する。

【００６３】次に、制御部１５は、録音終了の日付と時
刻の情報を、外部記憶部１２の所定の領域に書き込む
（ステップＳ４０９）。

【００６４】次に、制御部１５は、ＦＭＢデータファイ
ルと、交信データファイルをオープンする（ステップＳ
４１０）。そして、制御部１５は、画像信号を送信した
ファクシミリ装置を特定する情報と、交信の開始及び終
了の時刻を、交信データファイルに書き込んで（ステッ
プＳ４１１）、ＦＭＢデータファイル及び交信データフ
ァイルをクローズする（ステップＳ４１２）。

【００６５】次に、制御部１５は、音声処理ＤＳＰ１６
とＩＮＳ回線４との接続を終了する指示を送り、音声処
理ＤＳＰ１６がＩＮＳ回線４から切断される（ステップ
Ｓ４１３）。そして、制御部１５は、ＩＮＳ回線４の占
有を終了し、ステップＳ１０１の処理にリターンする
（ステップＳ４１４）。

【００６６】以上説明した動作により、メインサーバ１
は、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃより画像信号又は音声
信号を受信し、また、画像又は音声の送り先が存在しな
いときは、当該送り先が未登録であることを、送り元の
ファクシミリ装置に通知する。

【００６７】（リモートサーバの動作）一方、リモート
サーバ５が起動すると、リモートサーバ５の制御部５４
は、外部記憶部５２より画像メール作成プログラムを読
み出して図６に示す画像メール作成の処理を実行する。
また、制御部５４は、外部記憶部５２より音声メール作
成プログラムを読み出し、図７に示す音声メール作成の
処理を実行する。

【００６８】（画像メール作成の処理）画像メール作成
の処理が始まると、制御部５４は、ファクシミリメッセ
ージの受信の処理におけるステップＳ３０７で引き渡さ
れた画像信号を取得する（ステップＳ５０１）。

【００６９】次に、制御部５４は、取得した画像信号
を、ＭＭＲ（Modified Modified READ）形式で圧縮し
て、外部記憶部５２上の、当該画像信号の送り先に固有
のディレクトリに格納する（ステップＳ５０２）。そし
て、制御部５４は、ステップＳ５０２で圧縮されたＭＭ
Ｒ形式のファイルを復元し、所定のワーキングディレク
トリに、復元された画像信号（ローページファイル）を
書き込む（ステップＳ５０３）。

【００７０】次に、制御部５４は、ステップＳ３１０に
おいて外部記憶部５２上の所定のディレクトリに書き込
まれた、画像信号が示す画像のページ数の情報より、当
該画像全体のページ数を判別する（ステップＳ５０
４）。そして、画像信号全体のサイズを調べる（ステッ
プＳ５０５）。

【００７１】次に、制御部５４は、ローページファイル
を、各々のサイズが１．５メガバイト以下である任意の
個数のＴＩＦＦ形式の画像ファイルに変換する（ステッ
プＳ５０６）。そして、生成されたＴＩＦＦ形式の各フ
ァイルに、各々に固有のファイル名を付し、外部記憶部
５２上の、当該メッセージの送り先に固有の記憶領域
に、これらの各ファイルを格納する（ステップＳ５０
７）。

【００７２】そして、制御部５４は、ワーキングディレ
クトリからローページファイルを削除して（ステップＳ
５０８）、画像メールキューに、ステップＳ５０７で生
成した、ファイルに付された固有のファイル名の情報を
追加する（ステップＳ５０９）。

【００７３】次に、制御部５４は、画像信号が示す画像
のページ数の情報及びＴＳＩから、電子メールのヘッダ
を生成する（ステップＳ５１０）。また、ステップＳ５
０６で生成したＴＩＦＦ形式のファイルを、ＭＩＭＥ
（Multipurpose Internet MailExtension）形式の添付
ファイルに変換する（ステップＳ５１１）。ヘッダ及び
添付ファイルを生成すると、制御部５４は、電子メール
及び添付ファイルを、メール送信サーバ６に送信する
（ステップＳ５１２）。

【００７４】以上説明したステップＳ５０１〜Ｓ５１２
の処理により、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃより送信さ
れた画像信号は、リモートサーバ５によりディジタル情
報に変換され、電子メールに添付され、送り先のアドレ
スに送信される。

【００７５】（音声メール作成の処理）音声メール作成
の処理が始まると、制御部５４は、μ規則に従って変換
され音声メールキューに格納された変調データを、イー
サネットを介して取得する。そして、得られた変調デー
タを、２２０５０ＨｚでＰＣＭ変調された１６ビットサ
ンプリングのモノラル音声を表すファイルであるＷＡＶ
ファイルに変換する（ステップＳ６０１）。

【００７６】次に、制御部５４は、得られたＷＡＶファ
イルを、送り先の音声再生装置の構成等に応じて任意の
データ形式の音声ファイルに変換した（ステップＳ６０
２）後、その音声ファイルにより、音声メールキューに
ある変換前のＷＡＶファイルを置換して、音声メールキ
ューを更新する（ステップＳ６０３）。

【００７７】次に、制御部５４は、ステップＳ６０１で
取得した音声メッセージの録音の日付及び時刻の情報
を、ステップＳ４０９においてこれらの情報を書き込ん
だ外部記憶部１２上の記憶領域から、イーサネット及び
制御部１５を介して読み出す。そして、読み出した録音
の日付、時刻の情報より、送信する電子メールのヘッダ
を生成する（ステップＳ６０４）。

【００７８】次に、制御部５４は、ステップＳ６０１で
生成されたＷＡＶファイル又はステップＳ６０２で生成
された音声ファイルを、ＭＩＭＥ形式の添付ファイルに
変換して（ステップＳ６０５）、得られた添付ファイル
と、ヘッダを含む電子メールの文章部分とを、メール送
信サーバ６に送信する（ステップＳ６０６）。

【００７９】以上説明したステップＳ６０１〜Ｓ６０６
の処理により、ファクシミリ装置３ａ〜３ｃより送信さ
れた音声信号は、リモートサーバ５によりディジタル情
報に変換されて、電子メールに添付され、送り先のアド
レスに送信される。

【００８０】なお、この電子メール送信システムの構成
は上述のものに限られない。例えば、ファクシミリ装置
の数は３個に限られず、任意である。また、Ｇ３規格の
画像信号と、電話機の”０”〜”９”の各プッシュボタ
ンの押下を表すタッチトーンとを出力する機能を有する
コンピュータに、ファクシミリ装置の機能を行わせても
よい。

【００８１】（第２の実施の形態）以上説明した第１の
実施の形態では、Ｇ３規格の画像信号からＴＩＦＦ形式
の画像データへの変換、及びＴＩＦＦ形式の画像データ
からＭＩＭＥ形式の添付ファイルへの変換は、逐次処理
により行われていた。しかし、これらの処理は逐次処理
により行われる必要はなく、並列的に処理されてもよ
い。以下では、Ｇ３規格の画像信号からＴＩＦＦ形式の
画像データへの変換、及びＴＩＦＦ形式の画像データか
らＭＩＭＥ形式の添付ファイルへの変換を並列的に行
う、この発明の第２の実施の形態にかかる電子メール送
信システムを説明する。

【００８２】この電子メール送信システムの物理的構成
は、第１の実施の形態におけるものと同一である。この
電子メール送信システムは、論理的には、受信プログラ
ムと、画像メール作成プログラムと、クライアントデー
タベースと、ファクシミリ受信キューと、画像メールキ
ューと、Ｇ３画像信号キューと、ＴＩＦＦ変換キューと
を備える。

【００８３】受信プログラムは、メインサーバ１の外部
記憶部１２に格納され、制御部１５により読み出され
て、実行される。受信プログラムは、後述するファクシ
ミリ受信の処理（すなわち、図８に示す処理）と、画像
信号の加工処理（すなわち、図９に示す処理）とを制御
する。

【００８４】画像メール作成プログラムは、メインサー
バ１が生成したＴＩＦＦ形式のファイルを加工して電子
メールを生成する処理を制御するものであり、リモート
サーバ５の外部記憶部５２に格納され、制御部５４によ
りアクセスされ、後述する画像メールへの加工処理（す
なわち、図１０に示す処理）を制御する。

【００８５】クライアントデータベース及びファクシミ
リ受信キューは、第１の実施の形態におけるものと同一
のものである。画像メールキューは、電子メールへの加
工処理（すなわち、図１０に示す処理）の対象となるＴ
ＩＦＦ形式のファイルを格納する、外部記憶部１２上の
記憶領域である。Ｇ３画像信号キューは、ローページフ
ァイルへの加工処理（すなわち、後述するステップＳ８
０９の処理）の対象となるＧ３規格の画像信号を格納す
る、外部記憶部１２上の記憶領域である。ＴＩＦＦ変換
キューは、ＴＩＦＦ形式のファイルへの加工処理（すな
わち、後述するステップＳ８０８の処理）の対象となる
ローページファイルを格納する、外部記憶部１２上の記
憶領域である。

【００８６】（第２の実施の形態の動作）以下では、こ
の電子メール送信システムの動作を、図８〜図１０を参
照して説明する。図８は、ファクシミリ受信の処理を示
すフローチャートである。図９は、画像信号の加工処理
を示すフローチャートである。図１０は、画像メールへ
の加工処理を示すフローチャートである。

【００８７】メインサーバ１が起動すると、制御部１５
は、外部記憶部１２より受信プログラムを読み出して、
図８に示すファクシミリ受信の処理と、図９に示す画像
信号の加工処理とを並行して実行する。

【００８８】（ファクシミリ受信の処理）制御部１５
は、ファクシミリ受信の処理を開始すると、まず、第１
の実施の形態におけるステップＳ１０１〜Ｓ１０７と同
一の処理を行う（ステップＳ７０１）。すなわち、制御
部１５は、ＩＮＳ回線４を介して切替器２に接続してＷ
ＩＮＫ信号を待機し、ＷＩＮＫ信号を受信すると、情報
の送り先の番号の情報を取得して、クライアントデータ
ベースより、当該番号を含むレコードを索出する。そし
て、索出されたレコードがあれば、当該レコードから読
み出したクライアントの情報と、ＷＩＮＫ信号の受信開
始時刻の情報とをファクシミリ受信キューに格納し、Ｒ
ＩＮＧ信号を出力して、音声処理ＤＳＰ１６をＩＮＳ回
線４に接続させる。

【００８９】次に、制御部１５は、ファクシミリ装置か
らの画像信号を受信して、得られたＧ３規格の画像信号
をＧ３画像信号キューに格納する（ステップＳ７０
２）。制御部１５は、更に後続のページの画像信号を受
信して、受信が完了すると、受信終了を表す信号をＩＮ
Ｓ回線４に送出する（ステップＳ７０３）。そして、受
信したメッセージの送り先、受信時刻の情報をファクシ
ミリ受信キューに書き込んで（ステップＳ７０４）、処
理をステップＳ７０１に戻す。

【００９０】（画像信号の加工処理）また、制御部１５
は、図９に示す画像信号の加工処理を開始すると、画像
メールキューに、電子メールへの加工処理の対象のＴＩ
ＦＦ形式のファイルが存在するか否かを判別する（ステ
ップＳ８０１）。

【００９１】そして、ＴＩＦＦ形式のファイルが画像メ
ールキュー上に存在しないと判別された場合、制御部１
５は処理をステップＳ８０３に移す。存在すると判別さ
れた場合、画像メールキューにＴＩＦＦ形式のファイル
があることを示す処理フラグを主記憶部１１に書き込み
（ステップＳ８０２）、ステップＳ８０３に処理を移
す。

【００９２】ステップＳ８０３において、制御部１５
は、ＴＩＦＦ変換キューに、ＴＩＦＦ形式のファイルへ
の加工処理の対象であるローページファイルが存在する
か否かを判別する。

【００９３】そして、ローページファイルがＴＩＦＦ変
換キュー上に存在しないと判別された場合、制御部１５
は処理をステップＳ８０５に移す。存在すると判別され
た場合、ＴＩＦＦ変換処理キューにローページファイル
があることを示す処理フラグを主記憶部１１に書き込み
（ステップＳ８０４）、ステップＳ８０５に処理を移
す。

【００９４】ステップＳ８０５において、制御部１５
は、Ｇ３画像信号キューに、ローページへの加工処理の
対象であるＧ３規格の画像信号が存在するか否かを判別
する。そして、Ｇ３規格の画像信号がＧ３画像信号キュ
ー上に存在しないと判別された場合、制御部１５は処理
をステップＳ８０７に移す。存在すると判別された場
合、Ｇ３画像信号キューにＧ３規格の画像信号があるこ
とを表す処理フラグを主記憶部１１に書き込み（ステッ
プＳ８０６）、ステップＳ８０７に処理を移す。

【００９５】ステップＳ８０７において、制御部１５
は、ＴＩＦＦ変換キュー及びＧ３画像信号キューに変換
対象のファイルがあることを表す処理フラグが主記憶部
１１に格納されているか否か判別する。そして、ＴＩＦ
Ｆ変換キューにローページファイルがあることを示す処
理フラグが格納されているとき、制御部１５は、ＴＩＦ
Ｆ変換キューにあるローページファイルをＴＩＦＦ形式
のファイルに変換して画像メールキューに格納する（ス
テップＳ８０８）。

【００９６】また、Ｇ３画像信号キューにＧ３規格の画
像信号があることを示す処理フラグがセットされている
とき、制御部１５は、Ｇ３画像信号キューにあるＧ３規
格の画像信号をローページファイルに変換してＴＩＦＦ
変換キューに格納する（ステップＳ８０９）。なお、制
御部１５は、ステップＳ８０８及びＳ８０９の処理を並
列的に行う。

【００９７】そして、制御部１５は、５秒間処理を休止
（ステップＳ８１０）した後、ステップＳ８０１に処理
を戻す。

【００９８】一方、リモートサーバ５が起動すると、制
御部５４は、外部記憶部５２より画像メール作成プログ
ラムを読み出して、図１０に示す画像メールへの加工処
理を実行する。図１０の処理が始まると、リモートサー
バ５の制御部５４は、画像メールキューにＴＩＦＦ形式
のファイルがあることを示す処理フラグが、メインサー
バ１の主記憶部１１に格納されているか否かを判別する
（ステップＳ９０１）。当該処理フラグがない（すなわ
ち、ＴＩＦＦ形式のファイルが存在しない）と判別され
ると、制御部５４は処理を５秒間休止（ステップＳ９０
２）した後、ステップＳ９０１に処理を戻す。当該処理
フラグがあると判別されると、制御部５４は、ステップ
Ｓ９０３に処理を移す。

【００９９】ステップＳ９０３において、制御部５４
は、画像メールキューに格納されたＴＩＦＦ形式のファ
イルを電子メールに加工する処理を実行中であることを
表す処理フラグを外部記憶部５２に書き込む。

【０１００】次に、制御部５４は、メインサーバ１の外
部記憶部１２に格納されているファクシミリ受信キュー
より、画像信号が示す画像のページ数及び送り先のアド
レスの情報を読み出し、読み出した各情報より、電子メ
ールのヘッダを生成する。そして、画像メールキューに
格納されているＴＩＦＦ形式のファイルを、ＭＩＭＥ形
式の添付ファイルに変換し、ヘッダ及び添付ファイルを
生成すると、制御部５４は、電子メール及び添付ファイ
ルを、メール送信サーバ６に送信する（ステップＳ９０
４）。

【０１０１】ステップＳ９０４の処理を終えると、制御
部５４は、処理を５秒間休止した（ステップＳ９０５）
後、処理をステップＳ９０１に戻す。以上説明したステ
ップＳ７０１〜Ｓ９０５の処理により、ファクシミリ装
置３ａ〜３ｃより送信された画像信号は、メインサーバ
１によりＴＩＦＦ形式のデータに変換される。そして、
当該ＴＩＦＦ形式のデータは、リモートサーバ５により
ＭＩＭＥ形式の添付ファイルに変換されて電子メールに
添付され、送り先のアドレスに送信される。

【０１０２】以上、この発明の実施の形態を説明した
が、この発明の電子メール送信システムは、専用のシス
テムによらず、通常のコンピュータシステムを用いて実
現可能である。例えば、ファクシミリ装置に接続された
パーソナルコンピュータに上述の動作を実行するための
プログラムを格納した媒体（フロッピーディスク、ＣＤ
−ＲＯＭ等）から該プログラムをインストールすること
により、上述の処理を実行する電子メール送信システム
を構成することができる。

【０１０３】また、コンピュータにプログラムを供給す
るための媒体は、通信媒体（通信回線、通信ネットワー
ク、通信システムのように、一時的且つ流動的にプログ
ラムを保持する媒体）でも良い。例えば、通信ネットワ
ークの掲示板（ＢＢＳ）に該プログラムを掲示し、これ
をネットワークを介して配信してもよい。そして、この
プログラムを起動し、ＯＳの制御下に、他のアプリケー
ションプログラムと同様に実行することにより、上述の
処理を実行することができる。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように、この発明によれ
ば、ファクシミリ画像や電話の音声を受信して、当該画
像又は音声の情報を電子メールにより送信することがで
きる電子メール送信システムが実現される。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態にかかる電子メール送信
システムの基本構成を示すブロック図である。

【図２】メインフローの処理を示すフローチャートであ
る。

【図３】クライアント未登録時の処理を示すフローチャ
ートである。

【図４】ファクシミリメッセージ受信の処理を示すフロ
ーチャートである。

【図５】音声メッセージ録音の処理を示すフローチャー
トである。

【図６】画像メール作成の処理を示すフローチャートで
ある。

【図７】音声メール作成の処理を示すフローチャートで
ある。

【図８】ファクシミリ受信の処理を示すフローチャート
である。

【図９】画像信号の加工処理を示すフローチャートであ
る。

【図１０】画像メールへの加工処理を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１メインサーバ２切替器３ａ〜３ｃファクシミリ４ＩＮＳ回線５リモートサーバ６メール送信サーバ１１主記憶部１２外部記憶部１３ＩＮＳ回線接続装置１４イーサネット接続装置１５制御部１６音声処理ＤＳＰ１７ファクシミリＤＳＰ５１主記憶部５２外部記憶部５３イーサネット接続装置５４制御部

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号ＦＩＨ０４Ｌ 12/58 Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０５Ｂ 29/06 (72)発明者ジョンアール、ニューローターアメリカ合衆国、イリノイ州 60018− 6002、デプレインズ、スート 390、リバーロード 2860 インテグレーテッドグローバルコンセプツ、インク内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数のファクシミリ装置と複数の電子メー
ル受信端末とセンタコンピュータとから構成され、ファクシミリ装置から宛先と送信対象の文書を前記セン
タコンピュータに送信し、センタコンピュータは、各ファクシミリ装置から送信さ
れてきた文書を電子メールに変換し、変換した電子メー
ルをファクシミリ装置から指示された宛先に送信するこ
とにより、ファクシミリ装置で送信した文書を電子メールに変換し
て宛先に送信することにより、受信側で、その文書を電
子メールとして受信して表示可能としたことを特徴とす
る電子メール送信システム。
【請求項２】画像を読み取って、その画像を表す信号
と、その信号の送り先を表す情報とを送信するファクシ
ミリ装置と、前記ファクシミリ装置が送信した前記信号を受信し、受
信した前記信号を基に、前記信号の送り先に宛てる電子
メールを作成して、その電子メールをネットワークに送
出するサーバとを備える、ことを特徴とする電子メール送信システム。
【請求項３】前記ファクシミリ装置は音声を表す信号を
送信し、前記サーバは、前記音声を表す信号を受信し、受信した
前記信号を基に、前記信号の送り先に宛てる電子メール
を作成して、その電子メールをネットワークに送出す
る、ことを特徴とする請求項２に記載の電子メール送信シス
テム。
【請求項４】画像を読み取って、該画像を表す信号を送
信するファクシミリ送信手段と、前記信号を受信するファクシミリ受信手段と、前記ファクシミリ受信手段が受信した前記信号を表す情
報を含む電子メールを作成する電子メール作成手段と、前記電子メールを外部のネットワークに送出するネット
ワーク接続手段とを備える、ことを特徴とする電子メール送信システム。
【請求項５】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号の送り先を特定するア
ドレスを取得し、前記信号を表す添付データを生成し
て、前記アドレスを表す情報に、前記添付データを添付
する手段を備え、前記ネットワーク接続手段は、前記アドレスを表す情報
と、該アドレスを表す情報に添付された前記添付データ
とを、外部のネットワークに送出する、ことを特徴とする請求項４に記載の電子メール送信シス
テム。
【請求項６】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号を、前記送り先におい
て復元可能な情報からなる前記添付データに変換する手
段を備える、ことを特徴とする請求項５に記載の電子メール送信シス
テム。
【請求項７】前記電子メール作成手段は、前記信号の送
り先として指定可能な相手方のアドレスのリストを記憶
し、前記リストより前記ファクシミリ受信手段が受信し
た前記信号の送り先のアドレスを取得する手段を備え
る、ことを特徴とする請求項５又は６に記載の電子メール送
信システム。
【請求項８】前記ファクシミリ送信手段は、音声を入力
して、該音声を表す前記信号を送信する手段を備え、前記ファクシミリ受信手段は、音声を表す前記信号を受
信する手段を備える、ことを特徴とする請求項４乃至７のいずれか１項に記載
の電子メール送信システム。
【請求項９】前記電子メール作成手段は、前記ファクシ
ミリ受信手段が受信した前記信号のデータ量の情報を取
得し、前記データ量の情報を、前記送り先のアドレスの
情報に添付する手段を備える、ことを特徴とする請求項４乃至８のいずれか１項に記載
の電子メール送信システム。
【請求項１０】ネットワークに接続され、このネットワ
ークを介してバイナリ形式のデータを受信する受信手段
と、前記受信手段が受信したバイナリ形式のデータを、電子
メール用の添付データに変換し、この添付データを送り
先のアドレス情報を含むヘッダ情報に添付して電子メー
ルを作成する変換手段と、前記添付データが添付されたヘッダ情報をネットワーク
を介して外部に送出する送信手段とを備える、ことを特徴とする電子メール送信システム。