JPH08171334A - 画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器 - Google Patents

画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器

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JPH08171334A
JPH08171334A JP6333629A JP33362994A JPH08171334A JP H08171334 A JPH08171334 A JP H08171334A JP 6333629 A JP6333629 A JP 6333629A JP 33362994 A JP33362994 A JP 33362994A JP H08171334 A JPH08171334 A JP H08171334A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 プロセスカートリッジに現像剤補給容器を取
付ける際に、大きなスペースを必要とせずに、トナーを
飛散させることなくトナーを補給する。 【構成】 現像剤補給容器８の係合部１３をプロセスカ
ートリッジ５の現像容器３ａの溝６ｂに係合させ、現像
剤補給容器８を係合部１３を支点として回動させ、現像
容器３ａの上面開口部３ｂより内部に装填する。このと
き、現像剤補給容器８の開口８ｂが下方を向くようにす
る。現像容器ふた３ｃを閉鎖した後、開口８ｂを密封し
たシール１２を引き剥し、現像容器３ａ内にトナーを補
給する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、記録媒体に画像を形成
する例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ、及びワ
ードプロセッサなどの電子写真画像形成装置、並びに斯
かる画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジ及
び現像装置、更には、これらプロセスカートリッジ及び
現像装置に取付け可能な現像剤補給容器に関するもので
ある。
【０００２】なお、本願明細書にて、プロセスカートリ
ッジとは、画像形成用プロセス手段としての帯電手段、
現像手段又はクリーニング手段と、電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを、例え
ば電子写真複写機、電子写真プリンタなどの画像形成装
置本体に対して着脱可能とするものであるか、又は、前
記プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリー
ニング手段の少なくとも一つと、画像形成装置本体に対
して着脱可能とするものであるか、更には、前記プロセ
ス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体とを一
体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成
装置本体に対して着脱可能とするものをいう。
【０００３】
【従来の技術】電子写真複写機や電子写真プリンタ等の
画像形成装置は、電子写真感光体に一様に帯電を行なっ
た後、画像情報に応じた露光を行なって静電潜像を形成
し、次いで、現像手段にて前記潜像に現像剤を付着させ
て可視画像（トナー像）とし、その後このトナー像を記
録媒体に転写して画像を得る。
【０００４】このような装置においては、装置のメンテ
ナンスは、専門のサービスマンが行ない、ユーザーには
不便を伴うことがあった。
【０００５】そこで、電子写真感光体、帯電手段、現像
手段、クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリ
ッジ化することにより、ユーザー自身が前記プロセスカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して着脱自在とする
ことによって、メンテナンスを容易にしたものが実用化
されている。
【０００６】通常、このようなプロセスカートリッジ
は、収納されたトナーを使い終ると、新しいプロセスカ
ートリッジと交換される。
【０００７】しかしながら、近年、トナー補給を行なう
方式のプロセスカートリッジが提案されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】そこで、トナー補給方
式のプロセスカートリッジにおいては、大きなスペース
を必要とせず、又、現像剤を飛散させることなく補給で
きるプロセスカートリッジの開発が望まれている。
【０００９】従って、本発明の目的は、プロセスカート
リッジや現像装置に現像剤補給容器を取付けたときに、
大きなスペースを必要とせずに、又、現像剤を飛散させ
ることなく現像剤を補給できるトナー補給方式のプロセ
スカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器、並びに
これらプロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給
容器を備えた画像形成装置を提供することである。
【００１０】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジや現像装置に現像剤補給容器を順次複数個取付けたと
きに、大きなスペースを必要とすることなく、又、現像
剤を飛散させることなく現像剤を補給できるトナー補給
方式のプロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給
装置、並びこれらプロセスカートリッジ、現像装置及び
現像剤補給容器を備えた画像形成装置を提供することで
ある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
プロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器、
並びこれらプロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤
補給容器を備えた画像形成装置にて達成される。要約す
れば、本発明は、画像形成装置本体に着脱可能なプロセ
スカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子
写真感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセスカ
ートリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有
し、前記現像剤補給容器を前記プロセスカートリッジに
取付けるに際し、前記プロセスカートリッジの一部と、
前記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中
心として前記現像剤補給容器が回動して、前記プロセス
カートリッジの現像剤収容部の上面開口部から内部に装
填されることを特徴とするプロセスカートリッジであ
る。
【００１２】本発明による他の態様によれば、画像形成
装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、前記プロセスカートリッジに現像剤を補給
する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を前
記プロセスカートリッジに取付けるに際し、前記プロセ
スカートリッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部と
が係合し、その係合部に沿って、前記プロセスカートリ
ッジの現像剤収容部の上面開口部から内部へ装填される
ことを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。
【００１３】すでに装填済の第１の現像剤補給容器の一
部に重ねて第２の現像剤補給容器を現像器またはプロセ
スカートリッジに装填することにより、第１の現像剤補
給容器の体積が減少することが好ましい。
【００１４】現像剤補給容器の装填操作が複数回可能な
構成とすることが好ましい。
【００１５】好ましくは、複数の現像剤補給容器は同一
形状である。
【００１６】好ましくは、現像剤補給容器の形状は略三
角柱である。
【００１７】また、本発明による他の態様によれば、プ
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する画像形成装置において、（ａ）電子写真感
光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段
と、前記プロセスカートリッジに現像剤を補給する現像
剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を前記プロセ
スカートリッジに取付けるに際し、前記プロセスカート
リッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部を中心として前記現像剤補給容器が回動
して、前記プロセスカートリッジの現像剤収容部の上面
開口部から内部に装填されるように構成したプロセスカ
ートリッジを、装置本体に装着するための装着手段と、
（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有するこ
とを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１８】更に、本発明による他の態様によれば、プ
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する画像形成装置において、（ａ）電子写真感
光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段
と、前記プロセスカートリッジに現像剤を補給する現像
剤補給容器とを有し、前記現像剤補給容器を前記プロセ
スカートリッジに取付けるに際し、前記プロセスカート
リッジの一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合
し、その係合部に沿って、前記プロセスカートリッジの
現像剤収容部の上面開口部から内部へ装填されるように
構成したプロセスカートリッジを、装置本体に装着する
ための装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送
手段と、を有することを特徴とする画像形成装置が提供
される。
【００１９】又、本発明による他の態様によれば、現像
剤収容部を備えた現像手段を有し、画像形成装置に脱着
自在な現像装置であって、現像剤補給容器を装着して現
像剤の補給を受ける現像装置において、前記現像剤補給
容器を前記現像装置に取付けるに際し、前記現像装置の
一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係
合部を中心として前記現像剤補給容器が回動して、前記
現像装置の現像剤収容部の上面開口部から内部に装填さ
れることを特徴とする現像装置が提供される。
【００２０】更に、本発明による他の態様によれば、現
像剤収容部を備えた現像手段を有し、画像形成装置に脱
着自在な現像装置であって、現像剤補給容器を装着して
現像剤の補給を受ける現像装置において、前記現像剤補
給容器を前記現像装置に取付けるに際し、前記現像装置
の一部と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、その
係合部に沿って、前記現像装置の現像剤収容部の上面開
口部から内部へ装填されることを特徴とする現像装置が
提供される。
【００２１】又、本発明による他の態様によれば、カー
トリッジ又は現像装置の現像剤収容部に取付けられる現
像剤補給容器であって、前記現像剤補給容器を前記カー
トリッジ又は前記現像装置に取付けるに際し、前記カー
トリッジ又は前記現像装置の一部と、前記現像剤補給容
器の一部とが係合し、その係合部を中心として前記現像
剤補給容器が回動して、前記カートリッジ又は前記現像
装置の現像剤収容部の上面開口部から内部に装填される
ことを特徴とする現像剤補給容器が提供される。
【００２２】更に、本発明による他の態様によれば、カ
ートリッジ又は現像装置の現像剤収容部に取付けられる
現像剤補給容器であって、前記現像剤補給容器を前記カ
ートリッジ又は前記現像装置に取付けるに際し、前記カ
ートリッジ又は前記現像装置の一部と、前記現像剤補給
容器の一部とが係合し、その係合部に沿って、前記カー
トリッジ又は前記現像装置の現像剤収容部の上面開口部
から内部へ装填されることを特徴とする現像剤補給容器
が提供される。
【００２３】
【実施例】以下、本発明に係る画像形成装置、プロセス
カートリッジ及び現像装置、更には現像剤補給容器を図
面に則して更に詳しく説明する。
【００２４】実施例１ 先ず、図１１を参照して、本発明に従って構成されるプ
ロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置の一実施
例について説明する。
【００２５】本実施例にて、プロセスカートリッジ５
は、例えば電子写真感光体とされるドラム状の像担持
体、即ち、感光ドラム１と、その周囲に配置された帯電
手段２、現像手段３、クリーニング手段４などの画像形
成用プロセス手段を有し、これら各手段は、プラスチッ
ク製の枠体６、７により一体化されている。このプロセ
スカートリッジ５は、画像形成装置本体に対して装着ガ
イド手段（図示せず）を介して装着自在とされる。
【００２６】又、プロセスカートリッジ５内の感光ドラ
ム１が位置する下方の装置本体には、転写帯電手段１５
が配置される。更に、この転写帯電手段１５に対し給紙
側には給紙トレイ１６、給紙ローラ１７、レジストロー
ラ１８が配置され、一方、排紙側には紙ガイド１９、定
着手段２０、排紙ローラ２１、排紙トレイ２２が配置さ
れる。
【００２７】更に、プロセスカートリッジ５上方には、
原稿照明用の照明ランプ２３及び照明ランプ２３から原
稿Ｏに照射された光の反射画像光を感光ドラム１に露光
する短焦点光学素子アレイ２４が配設される。又、装置
本体の上部には、図示矢印Ａ方向に移動可能な原稿台２
５が設けられ、原稿台２５には、原稿圧着板２６が付設
されている。
【００２８】上記構成にて、画像形成装置は、帯電手段
２により一様帯電された感光ドラム１上に、照明ランプ
２３から原稿Ｏに照射された光の反射画像光が短焦点光
学素子アレイ２４を介して照射されると、この感光ドラ
ム１上には原稿情報に応じた静電潜像が形成される。こ
の静電潜像は感光ドラム１の回転に伴い現像手段３に対
向する位置に送られる。現像手段３は、現像剤（トナ
ー）Ｔを担持し搬送する現像スリーブのような現像剤担
持体３ｄを備えている。感光ドラム１上の潜像は、この
現像スリーブ３ｄからトナーが供給されることにより、
可視画像、即ち、トナー像とされる。
【００２９】一方、転写紙のような記録媒体Ｐは、搬送
手段を構成する、給紙トレイ１６、給紙ローラ１７を介
してレジストローラ１８に送られ、このレジストローラ
１８によってタイミングを合わされて感光ドラム１と転
写帯電手段１５との間に搬送される。そして、転写帯電
手段１５の作用により、この転写紙Ｐ上に感光ドラム１
上のトナー像が転写される。
【００３０】転写されたトナー像を担持する転写紙Ｐ
は、定着手段２０に送られてそのトナー像が永久像とさ
れた後、排紙ローラ２１により排紙トレイ２２に上に積
載される。
【００３１】又、転写の終了した感光ドラム１は、その
残留トナーがクリーニング手段９により除去され、次の
画像形成工程に供される。
【００３２】次に本発明によるプロセスカートリッジ５
について更に説明する。
【００３３】図１〜図３に、上述したプロセスカートリ
ッジ５の詳細が示される。本実施例にて、プロセスカー
トリッジ５は、例えば電子写真感光体とされるドラム状
の像担持体、即ち、感光ドラム１と、少なくとも１つの
プロセス手段を備えている。
【００３４】ここで、プロセス手段としては、例えば感
光ドラム１の表面を帯電させる帯電手段２、感光ドラム
１にトナー像を形成する現像手段３、感光ドラム１表面
に残留したトナーを除去するためのクリーニング手段４
などがある。本実施例のプロセスカートリッジは、図１
に示すように、像担持体である感光ドラム１の周囲に帯
電手段２、トナー（現像剤）Ｔを収納した現像手段３、
及びクリーニング手段４を配置し、枠体６、７からなる
ハウジングで覆って一体的にカートリッジ５とし、画像
形成装置本体に対して着脱自在に構成している。
【００３５】次に、現像手段３について説明する。現像
手段３はトナーを収容する現像容器３ａを具備し、その
上方に開口部３ｂを有する。該開口部３ｂは、通常現像
容器蓋３ｃによって塞がれている。
【００３６】現像剤補給容器８は、限られた現像容器３
ａの空間を有効的に利用するため、断面が扇形状に近い
略三角柱形状に形成されている。そのトナー収容部８ａ
にはトナーＴを蔵しており、その断面円孤部の一部に形
成された開口部８ｂはシール１２によって塞がれてい
る。更に、現像剤補給容器８の外壁にはカートリッジに
取付ける際の係合部１３が設けられており、一方、プロ
セスカートリッジ５の枠体６には、現像剤補給容器８の
係合部１３に係合する溝６ｂが形成されている。
【００３７】次に、元々カートリッジ５に充填されてい
た現像容器３ａ内のトナーを消費し尽くしたときのトナ
ーの補給の仕方について説明する。
【００３８】まずカートリッジ５の現像容器蓋３ｃを開
けて、現像剤収容部３ａの開口部３ｂを露出させる。次
に、現像剤補給容器８の係合部１３を現像容器３ａの溝
６ｂに係合させ、現像剤補給容器８を係合部１３を支点
として回動させつつカートリッジの現像容器３ａ内に装
填し、図２に示す状態とする。即ち、現像剤補給容器８
が現像容器３ａの溝６ｂと内壁の一部とに支持された状
態とする。
【００３９】次に、図３に示すように、シール１２の端
部を現像容器３ａの外に出した状態で現像容器蓋３ｃを
閉め、シール１２の端部を矢印方向に引くことにより補
給容器８の開口部８ｂを開いて、収容されていたトナー
が現像容器３ａ内に補給される。
【００４０】図１から明らかなように、本実施例におけ
るプロセスカートリッジ５の現像容器３ａは、開口部３
ｂ、現像容器蓋３ｃが現像容器３ａの最上部に位置し、
その最上部から補給容器８を、現像容器３ａの下方向に
陥れるようにして装填する構成とした。
【００４１】このように、開口部３ｂが現像容器３ａの
最上部に位置しているので、例えば、側面に開口部を有
する構成よりも、トナー漏れ、トナー溢れ、飛散に対し
て有利である。
【００４２】尚、新規カートリッジの現像容器３ａにト
ナーを充填しておき、開口部３ｂを例えばフィルム状の
シール材（不図示）で密閉しておけば、新規カートリッ
ジへの１回目のトナー充填の必要はない。充填済トナー
を消費し尽くした後からシール材を引き剥し、１回目の
トナー補給操作として、補給容器８を前述の手順通り、
上部から装填すればよい。
【００４３】以上のように、本実施例におけるプロセス
カートリッジは、現像剤補給容器を取付ける際に、大き
なスペースを必要とせずに、又トナーを飛散させること
なくトナーを補給することができる。
【００４４】実施例２ 次に、本発明によるプロセスカートリッジの実施例２に
ついて、図４ないし図６を参照して説明する。尚、本実
施例におけるプロセスカートリッジ及び現像剤補給容器
の構成は、前出の図１と概略同一であり、従って特徴部
分についてのみ説明する。
【００４５】本実施例の特徴部分は、実施例１における
現像剤補給容器８より補給されたトナーが消費し尽くさ
れた後に、更にトナーを補給する場合にある。
【００４６】この場合、図４に示すように、先ず現像容
器蓋３ｃを開いて、現像容器３ａ内にすでに装填済の現
像剤補給済容器８の上面８ｃを露出させる。続いて、新
規現像剤補給容器１８を溝６ｂと補給容器２３を噛み合
わせる。尚、溝６ｂは、すでに装填済の係合部１３とも
噛み合っているが、溝６ｂは係合部１３よりも十分大き
く、次の新しい補給容器１８の嵌合部２３とさらに噛み
合うことができる構成とされている。
【００４７】そして、図４に示すように、上面８ｃの上
に新規現像剤補給容器１８の平らな一面１８ｄを重ねた
状態から、現像容器蓋３ｃを閉じていくと、新規現像剤
補給容器１８の下面１８ｄに接した状態で装填済の現像
剤補給済容器８の上面８ｃが更に回動方向に押し込まれ
る。現像剤補給容器８は、既にシール１２が引き剥さ
れ、且つトナーＴも消費された状態で、容易に圧縮され
る構成とされ、消費済補給容器の垂直面８ｄと現像容器
壁面６ｃとが突き当たった状態で押し潰されていく。
【００４８】その後、図５に示すように、現像剤補給容
器１８のシール２１の端部を現像容器３ａの外に出した
状態で現像容器蓋３ｃを完全に閉め、シール２１の端部
を矢印方向に引くことにより、新規現像剤補給容器１８
の開口部１８ｂを開いて、トナーＴを現像容器３ａ内に
補給することができる。
【００４９】以後、図６に示すように、同様にして次に
新規現像剤補給容器２８を更に重ねて、トナーを像担持
体等の部品の寿命が尽きるまで補給することができる。
【００５０】ここで、現像剤補給容器８の圧縮構成の一
実施例について、図７、８に沿って説明する。
【００５１】図７は、シール２１を既に引き剥した状態
を示す補給容器８の斜視図である。補給容器８は、断面
が扇形に近い略三角柱形状に構成され、断面扇形の要の
位置に装填時の回動中心となる上記係合部１３を備えて
いる。係合部１３より２つの辺即ち稜線８ｉ、８ｊが伸
び、この稜線８ｉ、８ｊを結ぶ円孤部８ｋにより壁面８
ｅが形成される。円孤部８ｋにはシール２１により密閉
されていた開口８ｂが設けられている。稜線８ｉ、８ｊ
と円孤部８ｋとの交点から係合部１３と平行に稜線８
ｐ、８ｑが、壁面８ｅに対向する壁面８Ｅまで伸び、略
三角柱を形成している。
【００５２】壁面８ｅには、予め折り目となる凹形状の
肉薄ライン８ｆ、８ｇ、８ｈが形成されている。尚、壁
面８ｅに対向する壁面８Ｅにも同様な図に示さない折り
目がそれぞれ設けられている。
【００５３】現像剤補給容器８の容器形状は、係合部１
３を中心として稜線８ｉ、８ｊの長さで回動させ装填す
るのに必要な現像容器の空間形状等により決定され、限
られた現像容器３ａの空間の有効な利用のために、上記
のようにその断面が扇形に近い略三角柱形状とされる。
【００５４】現像剤補給容器は、その材質としては、紙
やフィルム状又は薄板形状のプラスチック材が好適であ
り、接着や溶着等で貼り合わせて形成されている。又
は、ブロー成形等の一体成形で構成されている。
【００５５】現像剤補給容器のシール１２が未開封状
態、即ち現像剤補給容器の未使用時には、その中にトナ
ーＴが充填され、且つ密封されているため、容易に圧縮
されることなく、その形状を維持している。その後、シ
ール１２を引き剥し、トナーが消費された後には、図８
で示すように、矢印方向の力が加わると、折り目である
薄肉ライン８ｈ、８ｇ、８ｆ（前後両面共）、及び各稜
線８ｊ、８ｉ、８ｋ、８ｐ、８ｑが折り畳まれて、又
は、切込みが入って折り畳まれる。
【００５６】又、折り目を付けなくても薄い紙袋か、薄
肉成形可能な樹脂袋等で容易に押し潰される材料を使用
しても同様の圧縮が可能である。
【００５７】以上のように、プロセスカートリッジの現
像剤収容部内に複数回現像剤補給容器を装填できるよう
な構成とすることにより、大きなスペースを必要とせず
に、現像剤を飛散させることなく現像剤を補給できる。
【００５８】実施例３ 次に、本発明によるプロセスカートリッジ及び現像剤補
給容器の実施例３について、図９及び１０を参照して説
明する。尚、本実施例におけるプロセスカートリッジ及
び現像剤補給容器の構成は、前出の図１と概略同一であ
り、従って特徴部分についてのみ説明する。
【００５９】本実施例では、現像剤補給容器３８を現像
容器蓋３ｃを開けて矢印方向に、現像容器上面に位置す
る開口部３ｂより下方向に現像容器３ａに装填する時の
案内手段として、現像容器枠体の奥側及び手前側内面に
湾曲したガイド部６ｄを設ける構成にし、実施例１及び
２における現像容器６の溝６ｂを省いた。
【００６０】尚、現像剤補給容器３８は、実施例２にて
説明した断面扇形を備えており、補給容器３８を装填す
るとき、補給容器３８の断面円孤部がガイド部６ｄに沿
って摺動し、図１０に示すように、装填された状態で開
口部３８ｂが下方向に向くように構成されている。尚、
本実施例における現像剤補給容器３８は実施例１及び２
における係合部１３が不必要となり、省略されている。
【００６１】現像剤補給容器３８内の補給トナーが消費
されたときには、実施例２で説明したのとほぼ同様にし
て、次の新規現像剤補給容器を上に重ねて、押し込んで
いけばよい。これにより既に補給済の現像剤補給容器３
８は圧縮され、新規現像剤補給容器はガイド６ｂに沿っ
て装填される。尚、現像剤補給容器３８の圧縮の構成は
前述と同様であり、また、シール３４は、実施例１にて
説明した手順と同様にして引き剥され、補給可能とな
る。
【００６２】更に、前述の実施例と同様に現像剤補給容
器を複数個装填することで、像担持体等の部品がその寿
命に達するまで補給することができる。
【００６３】またガイド６ｄの形状は、現像枠体側面に
凹形状、補給容器に凸形状を設けても、又、現像枠体に
凸形状、補給容器に凹形状を設けても、同様であること
は言うまでもない。
【００６４】実施例４ 図１２には、本発明の他の態様であるカートリッジ化さ
れた現像装置を示す。本実施例の現像装置３は、現像ス
リーブのような現像剤担持体３ｆと、この現像剤担持体
３ｆに現像剤（トナー）を供給するために、内部にトナ
ーＴを収容したトナー収容部を有する現像手段３は、プ
ラスチック製の枠により一体的にカットリッジ化され
る。即ち、本実施例の現像装置は、実施例１で説明した
プロセスカートリッジから感光ドラムを除いて一体化し
たカートリッジと考えることができる。従って、トナー
収容部３ａ及び現像剤補給容器８の構成及び作用は、実
施例１と同様であり、同じ構成及び作用をなすものは同
じ参照番号を付し、詳しい説明は省略する。
【００６５】実施例５ 図１３には、本発明の更に他の態様であるカートリッジ
化された現像装置を示す。本実施例の現像装置３は、実
施例４と同様に現像スリーブのような現像剤担持体３ｆ
と、この現像剤担持体３ｆに現像剤（トナー）を供給す
るために、内部にトナーＴを収容したトナー収容部を有
する現像手段３は、プラスチック製の枠により一体的に
カットリッジ化される。即ち、本実施例の現像装置は、
実施例３で説明したプロセスカートリッジから感光ドラ
ムを除いて一体化したカートリッジと考えることができ
る。従って、トナー収容部３ａ及び現像剤補給容器８の
構成及び作用は、実施例３と同様であり、同じ構成及び
作用をなすものは同じ参照番号を付し、詳しい説明は省
略する。
【００６６】
【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、プロセスカートリッジや現像装置に現像剤補
給容器を取付けたときに、大きなスペースを必要とせず
に、又、現像剤を飛散させることなく現像剤を補給でき
るトナー補給方式のプロセスカートリッジ及び現像装
置、並びに、これらプロセスカートリッジ、現像装置及
び現像剤補給容器を備えた画像形成装置を提供すること
ができる。
【００６７】また、本発明によれば、プロセスカートリ
ッジや現像装置に現像剤補給容器を順次複数個取付けた
時に、大きなスペースを必要とせずに、又、現像剤を飛
散させることなく現像剤を補給できるトナー補給方式の
プロセスカートリッジ及び現像装置、並びに、これらプ
ロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器を備
えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１のプロセスカートリッジ及び現像剤補
給容器を示す概略構成図である。
【図２】図１のプロセスカートリッジに現像剤補給容器
を装填した状態を示す概略構成図である。
【図３】図２の状態から、現像剤補給容器のシールを剥
ぎ取り、トナーを補給する状態を示す説明図である。
【図４】実施例２のプロセスカートリッジ及び現像剤補
給容器のトナー補給時を示す概略構成図である。
【図５】図２の現像剤補給容器からシールを剥ぎ取り、
トナーを補給する状態を示す説明図である。
【図６】実施例２の複数回トナー補給時を示す説明図で
ある。
【図７】現像剤補給容器の構成図である。
【図８】図７の現像剤補給容器を圧縮した状態を示す説
明図である。
【図９】実施例３のプロセスカートリッジ及び現像剤補
給容器を示す説明図である。
【図１０】図９のプロセスカートリッジに現像剤補給容
器を装填した状態を示す説明図である。
【図１１】本発明によるプロセスカートリッジ、又はカ
ートリッジ化された現像装置を装着可能な画像形成装置
の一実施例を示す構成図である。
【図１２】実施例４のプロセスカートリッジ及び現像剤
補給容器を示す説明図である。
【図１３】実施例５のプロセスカートリッジ及び現像剤
補給容器を示す説明図である。
【符号の説明】
１ 像担持体 ２ 帯電手段 ３ 現像手段 ３ａ 現像容器（現像剤収容部） ３ｂ 開口部 ４ クリーニング手段 ５ プロセスカートリッジ ６ 枠体 ６ｂ 溝 ６ｄ ガイド ７ 枠体 ８、１８、２８、３８ 現像剤補給容器 ８ｂ、３８ｂ 開口 １２ シール １３ 係合部
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小田川 和彬 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小林 和典 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 佐々木 新一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (30)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
    カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
    真感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセスカー
    トリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有し、
    前記現像剤補給容器を前記プロセスカートリッジに取付
    けるに際し、前記プロセスカートリッジの一部と、前記
    現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部を中心と
    して前記現像剤補給容器が回動して、前記プロセスカー
    トリッジの現像剤収容部の上面開口部から内部に装填さ
    れることを特徴とするプロセスカートリッジ。
  2. 【請求項２】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
    カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
    真感光体に作用するプロセス手段と、前記プロセスカー
    トリッジに現像剤を補給する現像剤補給容器とを有し、
    前記現像剤補給容器を前記プロセスカートリッジに取付
    けるに際し、前記プロセスカートリッジの一部と、前記
    現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部に沿っ
    て、前記プロセスカートリッジの現像剤収容部の上面開
    口部から内部へ装填されることを特徴とするプロセスカ
    ートリッジ。
  3. 【請求項３】 すでに装填済の第１の現像剤補給容器の
    一部に重ねて第２の現像剤補給容器を前記プロセスカー
    トリッジに装填することにより、第１の現像剤補給容器
    の体積が減少することを特徴とする請求項１又は２のプ
    ロセスカートリッジ。
  4. 【請求項４】 前記現像剤補給容器の装填操作が複数回
    可能な構成としたことを特徴とする請求項３のプロセス
    カートリッジ。
  5. 【請求項５】 複数の前記現像剤補給容器は同一形状で
    あることを特徴とする請求項３又は４のプロセスカート
    リッジ。
  6. 【請求項６】 前記現像剤補給容器の形状が略三角柱で
    あることを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか
    ひとつのプロセスカートリッジ。
  7. 【請求項７】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
    ロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニン
    グ手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッ
    ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して
    着脱可能とするものである請求項１ないし６のうちいず
    れかひとつのプロセスカートリッジ。
  8. 【請求項８】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
    ロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニン
    グ手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを一
    体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成
    装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１な
    いし６のうちいずれかひとつのプロセスカートリッジ。
  9. 【請求項９】 前記プロセスカートリッジとは、前記プ
    ロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体と
    を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像
    形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項
    １ないし６のうちいずれかひとつのプロセスカートリッ
    ジ。
  10. 【請求項１０】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成する画像形成装置におい
    て、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作
    用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジに現
    像剤を補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補
    給容器を前記プロセスカートリッジに取付けるに際し、
    前記プロセスカートリッジの一部と、前記現像剤補給容
    器の一部とが係合し、その係合部を中心として前記現像
    剤補給容器が回動して、前記プロセスカートリッジの現
    像剤収容部の上面開口部から内部に装填されるように構
    成したプロセスカートリッジを、装置本体に装着するた
    めの装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手
    段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
  11. 【請求項１１】 プロセスカートリッジを着脱可能であ
    って、記録媒体に画像を形成する画像形成装置におい
    て、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作
    用するプロセス手段と、前記プロセスカートリッジに現
    像剤を補給する現像剤補給容器とを有し、前記現像剤補
    給容器を前記プロセスカートリッジに取付けるに際し、
    前記プロセスカートリッジの一部と、前記現像剤補給容
    器の一部とが係合し、その係合部に沿って、前記プロセ
    スカートリッジの現像剤収容部の上面開口部から内部へ
    装填されるように構成したプロセスカートリッジを、装
    置本体に装着するための装着手段と、（ｂ）前記記録媒
    体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴とする画
    像形成装置。
  12. 【請求項１２】 すでに装填済の第１の現像剤補給容器
    の一部に重ねて第２の現像剤補給容器を前記プロセスカ
    ートリッジに装填することにより、第１の現像剤補給容
    器の体積が減少することを特徴とする請求項１０又は１
    １の画像形成装置。
  13. 【請求項１３】 前記現像剤補給容器の装填操作が複数
    回可能な構成としたことを特徴とする請求項１２の画像
    形成装置。
  14. 【請求項１４】 複数の前記現像剤補給容器は同一形状
    であることを特徴とする請求項１２又は１３の画像形成
    装置。
  15. 【請求項１５】 前記現像剤補給容器の形状が略三角柱
    であることを特徴とする請求項１０ないし１４のうちい
    ずれかひとつの画像形成装置。
  16. 【請求項１６】 前記プロセスカートリッジとは、前記
    プロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニ
    ング手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリ
    ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
    て着脱可能とするものである請求項１０ないし１５のう
    ちいずれかひとつの画像形成装置。
  17. 【請求項１７】 前記プロセスカートリッジとは、前記
    プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニ
    ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
    一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
    成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１
    ０ないし１５のうちいずれかひとつの画像形成装置。
  18. 【請求項１８】 前記プロセスカートリッジとは、前記
    プロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体
    とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
    像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求
    項１０ないし１５のうちいずれかひとつの画像形成装
    置。
  19. 【請求項１９】 現像剤収容部を備えた現像手段を有
    し、画像形成装置に脱着自在な現像装置であって、現像
    剤補給容器を装着して現像剤の補給を受ける現像装置に
    おいて、前記現像剤補給容器を前記現像装置に取付ける
    に際し、前記現像装置の一部と、前記現像剤補給容器の
    一部とが係合し、その係合部を中心として前記現像剤補
    給容器が回動して、前記現像装置の現像剤収容部の上面
    開口部から内部に装填されることを特徴とする現像装
    置。
  20. 【請求項２０】 現像剤収容部を備えた現像手段を有
    し、画像形成装置に脱着自在な現像装置であって、現像
    剤補給容器を装着して現像剤の補給を受ける現像装置に
    おいて、前記現像剤補給容器を前記現像装置に取付ける
    に際し、前記現像装置の一部と、前記現像剤補給容器の
    一部とが係合し、その係合部に沿って、前記現像装置の
    現像剤収容部の上面開口部から内部へ装填されることを
    特徴とする現像装置。
  21. 【請求項２１】 すでに装填済の第１の現像剤補給容器
    の一部に重ねて第２の現像剤補給容器を前記現像装置に
    装填することにより、第１の現像剤補給容器の体積が減
    少することを特徴とする請求項１９又は２０の現像装
    置。
  22. 【請求項２２】 前記現像剤補給容器の装填操作が複数
    回可能な構成としたことを特徴とする請求項２１の現像
    装置。
  23. 【請求項２３】 複数の前記現像剤補給容器は同一形状
    であることを特徴とする請求項２１又は２２の現像装
    置。
  24. 【請求項２４】 前記現像剤補給容器の形状が略三角柱
    であることを特徴とする請求項１９ないし２３のうちい
    ずれかひとつの現像装置。
  25. 【請求項２５】 カートリッジ又は現像装置の現像剤収
    容部に取付けられる現像剤補給容器であって、前記現像
    剤補給容器を前記カートリッジ又は前記現像装置に取付
    けるに際し、前記カートリッジ又は前記現像装置の一部
    と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部
    を中心として前記現像剤補給容器が回動して、前記カー
    トリッジ又は前記現像装置の現像剤収容部の上面開口部
    から内部に装填されることを特徴とする現像剤補給容
    器。
  26. 【請求項２６】 カートリッジ又は現像装置の現像剤収
    容部に取付けられる現像剤補給容器であって、前記現像
    剤補給容器を前記カートリッジ又は前記現像装置に取付
    けるに際し、前記カートリッジ又は前記現像装置の一部
    と、前記現像剤補給容器の一部とが係合し、その係合部
    に沿って、前記カートリッジ又は前記現像装置の現像剤
    収容部の上面開口部から内部へ装填されることを特徴と
    する現像剤補給容器。
  27. 【請求項２７】 すでに装填済の第１の現像剤補給容器
    の一部に重ねて第２の現像剤補給容器を前記カートリッ
    ジ又は前記現像装置に装填することにより、第１の現像
    剤補給容器の体積が減少することを特徴とする請求項２
    ５又は２６の現像剤補給装置。
  28. 【請求項２８】 現像剤補給容器の装填操作が複数回可
    能な構成としたことを特徴とする請求項２７の現像剤補
    給容器。
  29. 【請求項２９】 複数の現像剤補給容器は同一形状であ
    ることを特徴とする請求項２７又は２８の現像剤補給容
    器。
  30. 【請求項３０】 現像剤補給容器の形状が略三角柱であ
    ることを特徴とする請求項２５ないし２９のうちいずれ
    かひとつの現像剤補給装置。
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