JP3397484B2 - 画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像剤容器及び現像剤補給容器 - Google Patents
画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像剤容器及び現像剤補給容器Info
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Description
する例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ、及びワ
ードプロセッサなどの電子写真画像形成装置、並びに斯
かる画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジ及
び現像剤容器、更には、これらプロセスカートリッジ及
び現像剤容器に取付け可能な現像剤補給容器に関するも
のである。
ッジとは、画像形成用プロセス手段としての帯電手段、
現像手段又はクリーニング手段と、電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを、例え
ば電子写真複写機、電子写真プリンタなどの画像形成装
置本体に対して着脱可能とするものであるか、又は、前
記プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリー
ニング手段の少なくとも一つと、画像形成装置本体に対
して着脱可能とするものであるか、更には、前記プロセ
ス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体とを一
体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成
装置本体に対して着脱可能とするものをいう。
画像形成装置は、電子写真感光体に一様に帯電を行なっ
た後、画像情報に応じた露光を行なって静電潜像を形成
し、次いで、現像手段にて前記潜像に現像剤を付着させ
て可視画像(トナー像)とし、その後このトナー像を記
録媒体に転写して画像を得る。
ナンスは、専門のサービスマンが行ない、ユーザーには
不便を伴うことがあった。
手段、クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリ
ッジ化することにより、ユーザー自身が前記プロセスカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して着脱自在とする
ことによって、メンテナンスを容易にしたものが実用化
されている。
は、収納されたトナーを使い終ると、新しいプロセスカ
ートリッジと交換される。
方式のプロセスカートリッジが提案されている。
式のプロセスカートリッジにおいては、大きなスペース
を必要とせず、又、現像剤を飛散させることなく補給で
きるプロセスカートリッジの開発が望まれている。
リッジや現像剤容器に現像剤補給容器を取付けたとき
に、大きなスペースを必要とせずに、又、現像剤を飛散
させることなく現像剤を補給できるトナー補給方式のプ
ロセスカートリッジ、現像剤容器及び現像剤補給容器、
並びにプロセスカートリッジを取り外し可能に装着する
ことのできる画像形成装置を提供することである。
ジや現像剤容器に現像剤補給容器を順次複数個取付けた
ときに、大きなスペースを必要とすることなく、又、現
像剤を飛散させることなく現像剤を補給できるトナー補
給方式のプロセスカートリッジ、現像剤容器及び現像剤
補給容器、並びプロセスカートリッジを取り外し可能に
装着することのできる画像形成装置を提供することであ
る。
プロセスカートリッジ、現像剤容器及び現像剤補給容
器、並びにプロセスカートリッジを取り外し可能に装着
することのできる画像形成装置にて達成される。要約す
れば、本発明の一態様によれば、電子写真感光体に形成
された静電潜像を現像するための現像手段によって、前
記静電潜像の現像を行うために用いられる現像剤を収容
する現像剤容器に装着可能な現像剤補給容器において、
現像剤を前記現像剤容器に供給するための現像剤供給開
口と、前記現像剤供給開口を開口可能に封止するシール
部材と、前記現像剤容器に設けられた溝部と係合する係
合部であって、前記現像剤容器の上面に設けられた上面
開口部から前記現像剤容器の内部へ、前記現像剤補給容
器を回動させて装填させるための係合部と、前記現像剤
容器に装着された前記現像剤補給容器の後に装着される
新規現像剤補給容器と当接する当接部であって、前記現
像剤補給容器が前記現像剤容器に装着される前記装着方
向に、前記新規現像剤補給容器によって押圧される当接
部と、前記装着方向と交差する方向における前記現像剤
補給容器の両端部に設けられた、前記係合部を中心とす
る扇形状の側壁面部であって、前記係合部から伸びる稜
線に沿って折りたたみ可能な側壁面部と、を有し、前記
現像剤容器に前記新規現像剤補給容器が装着されて前記
当接部が押されることによって、前記側壁面部が折りた
たまれて前記装着方向に前記現像剤補給容器の体積が圧
縮されることを特徴とする現像剤補給容器が提供され
る。
体に形成された静電潜像を現像するための現像手段によ
って、前記静電潜像の現像を行うために用いられる現像
剤を収容し、現像剤補給容器を装着可能な現像剤容器に
おいて、前記現像剤容器の上面に設けられた上面開口部
と、前記開口部を塞ぐための開閉可能な現像剤容器蓋
と、溝部と、現像剤を前記現像剤容器に供給するための
現像剤供給開口と、前記現像剤供給開口を開口可能に封
止するシール部材と、前記溝部と係合する係合部であっ
て、前記上面開口部から前記現像剤容器の内部へ、前記
現像剤補給容器を回動させて装填させるための係合部
と、前記現像剤容器に装着された前記現像剤補給容器の
後に装着される新規現像剤補給容器と当接する当接部で
あって、前記現像剤補給容器が前記現像剤容器に装着さ
れる前記装着方向に、前記新規現像剤補給容器によって
押圧される当接部と、前記装着方向と交差する方向にお
ける前記現像剤補給容器の両端部に設けられた、前記係
合部を中心とする扇形状の側壁面部であって、前記係合
部から伸びる稜線に沿って折りたたみ可能な側壁面部
と、を有し、前記現像剤容器に前記新規現像剤補給容器
が装着されて前記当接部が押されることによって、前記
側壁面部が折りたたまれて前記装着方向に前記現像剤補
給容器の体積が圧縮される現像剤補給容器を装着する現
像剤容器装着手段と、を有することを特徴とする現像剤
容器が提供される。
本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、 (i)電子写真感光体と、 (ii)前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像
するための現像手段と、 (iii)前記現像手段によって前記静電潜像の現像を行
うために用いられる現像剤を収容する現像剤容器であっ
て、前記現像剤容器の上面に設けられた上面開口部と、
前記開口部を塞ぐための開閉可能な現像剤容器蓋と、溝
部と、現像剤を前記現像剤容器に供給するための現像剤
供給開口と、前記現像剤供給開口を開口可能に封止する
シール部材と、前記溝部と係合する係合部であって、前
記上面開口部から前記現像剤容器の内部へ、前記現像剤
補給容器を回動させて装填させるための係合部と、前記
現像剤容器に装着された前記現像剤補給容器の後に装着
される新規現像剤補給容器と当接する当接部であって、
前記現像剤補給容器が前記現像剤容器に装着される前記
装着方向に、前記新規現像剤補給容器によって押圧され
る当接部と、前記装着方向と交差する方向における前記
現像剤補給容器の両端部に設けられた、前記係合部を中
心とする扇形状の側壁面部であって、前記係合部から伸
びる稜線に沿って折りたたみ可能な側壁面部と、を有
し、前記現像剤容器に前記新規現像剤補給容器が装着さ
れて前記当接部が押されることによって、前記側壁面部
が折りたたまれて前記装着方向に前記現像剤補給容器の
体積が圧縮される現像剤補給容器を装着する現像剤容器
装着手段と、を有する現像剤容器と、を有することを特
徴とするプロセスカートリッジが提供される。
トリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形成す
る画像形成装置において、 (i)電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成さ
れた静電潜像を現像するための現像手段と、前記現像手
段によって前記静電潜像の現像を行うために用いられる
現像剤を収容する現像剤容器であって、前記現像剤容器
の上面に設けられた上面開口部と、前記開口部を塞ぐた
めの開閉可能な現像剤容器蓋と、溝部と、現像剤を前記
現像剤容器に供給するための現像剤供給開口と、前記現
像剤供給開口を開口可能に封止するシール部材と、前記
溝部と係合する係合部であって、前記上面開口部から前
記現像剤容器の内部へ、前記現像剤補給容器を回動させ
て装填させるための係合部と、前記現像剤容器に装着さ
れた前記現像剤補給容器の後に装着される新規現像剤補
給容器と当接する当接部であって、前記現像剤補給容器
が前記現像剤容器に装着される前記装着方向に、前記新
規現像剤補給容器によって押圧される当接部と、前記装
着方向と交差する方向における前記現像剤補給容器の両
端部に設けられた、前記係合部を中心とする扇形状の側
壁面部であって、前記係合部から伸びる稜線に沿って折
りたたみ可能な側壁面部と、を有し、前記現像剤容器に
前記新規現像剤補給容器が装着されて前記当接部が押さ
れることによって、前記側壁面部が折りたたまれて前記
装着方向に前記現像剤補給容器の体積が圧縮される現像
剤補給容器を装着する現像剤容器装着手段と、を有する
現像剤容器と、を有するプロセスカートリッジを取り外
し可能に装着するための装着手段と、 (ii)前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、を有
することを特徴とする画像形成装置が提供される。
カートリッジ及び現像剤容器、更には現像剤補給容器を
図面に則して更に詳しく説明する。
セスカートリッジを装着可能な画像形成装置の一参考例
について説明する。
は、例えば電子写真感光体とされるドラム状の像担持
体、即ち、感光ドラム1と、その周囲に配置された帯電
手段2、現像手段3、クリーニング手段4などの画像形
成用プロセス手段を有し、これら各手段は、プラスチッ
ク製の枠体6、7により一体化されている。このプロセ
スカートリッジ5は、画像形成装置本体に対して装着ガ
イド手段(図示せず)を介して装着自在とされる。
ム1が位置する下方の装置本体には、転写帯電手段15
が配置される。更に、この転写帯電手段15に対し給紙
側には給紙トレイ16、給紙ローラ17、レジストロー
ラ18が配置され、一方、排紙側には紙ガイド19、定
着手段20、排紙ローラ21、排紙トレイ22が配置さ
れる。
原稿照明用の照明ランプ23及び照明ランプ23から原
稿Oに照射された光の反射画像光を感光ドラム1に露光
する短焦点光学素子アレイ24が配設される。又、装置
本体の上部には、図示矢印A方向に移動可能な原稿台2
5が設けられ、原稿台25には、原稿圧着板26が付設
されている。
2により一様帯電された感光ドラム1上に、照明ランプ
23から原稿Oに照射された光の反射画像光が短焦点光
学素子アレイ24を介して照射されると、この感光ドラ
ム1上には原稿情報に応じた静電潜像が形成される。こ
の静電潜像は感光ドラム1の回転に伴い現像手段3に対
向する位置に送られる。現像手段3は、現像剤(トナ
ー)Tを担持し搬送する現像スリーブのような現像剤担
持体3dを備えている。感光ドラム1上の潜像は、この
現像スリーブ3dからトナーが供給されることにより、
可視画像、即ち、トナー像とされる。
手段を構成する、給紙トレイ16、給紙ローラ17を介
してレジストローラ18に送られ、このレジストローラ
18によってタイミングを合わされて感光ドラム1と転
写帯電手段15との間に搬送される。そして、転写帯電
手段15の作用により、この転写紙P上に感光ドラム1
上のトナー像が転写される。
は、定着手段20に送られてそのトナー像が永久像とさ
れた後、排紙ローラ21により排紙トレイ22に上に積
載される。
残留トナーがクリーニング手段9により除去され、次の
画像形成工程に供される。
説明する。
ッジ5の詳細が示される。本参考例にて、プロセスカー
トリッジ5は、例えば電子写真感光体とされるドラム状
の像担持体、即ち、感光ドラム1と、少なくとも1つの
プロセス手段を備えている。
光ドラム1の表面を帯電させる帯電手段2、感光ドラム
1にトナー像を形成する現像手段3、感光ドラム1表面
に残留したトナーを除去するためのクリーニング手段4
などがある。本実施例のプロセスカートリッジは、図1
に示すように、像担持体である感光ドラム1の周囲に帯
電手段2、トナー(現像剤)Tを収納した現像手段3、
及びクリーニング手段4を配置し、枠体6、7からなる
ハウジングで覆って一体的にカートリッジ5とし、画像
形成装置本体に対して着脱自在に構成している。
手段3はトナーを収容する現像剤容器、即ち、現像容器
3aを具備し、その上方に開口部3bを有する。該開口
部3bは、通常現像容器蓋3cによって塞がれている。
aの空間を有効的に利用するため、断面が扇形状に近い
略三角柱形状に形成されている。そのトナー収容部8a
にはトナーTを蔵しており、その断面円孤部の一部に形
成された開口部8bはシール12によって塞がれてい
る。更に、現像剤補給容器8の外壁にはカートリッジに
取付ける際の係合部13が設けられており、一方、プロ
セスカートリッジ5の枠体6には、現像剤補給容器8の
係合部13に係合する溝6bが形成されている。
た現像容器3a内のトナーを消費し尽くしたときのトナ
ーの補給の仕方について説明する。
けて、現像剤収容部3aの開口部3bを露出させる。次
に、現像剤補給容器8の係合部13を現像容器3aの溝
6bに係合させ、現像剤補給容器8を係合部13を支点
として回動させつつカートリッジの現像容器3a内に装
填し、図2に示す状態とする。即ち、現像剤補給容器8
が現像容器3aの溝6bと内壁の一部とに支持された状
態とする。
部を現像容器3aの外に出した状態で現像容器蓋3cを
閉め、シール12の端部を矢印方向に引くことにより補
給容器8の開口部8bを開いて、収容されていたトナー
が現像容器3a内に補給される。
るプロセスカートリッジ5の現像容器3aは、開口部3
b、現像容器蓋3cが現像容器3aの最上部に位置し、
その最上部から補給容器8を、現像容器3aの下方向に
陥れるようにして装填する構成とした。
最上部に位置しているので、例えば、側面に開口部を有
する構成よりも、トナー漏れ、トナー溢れ、飛散に対し
て有利である。
ナーを充填しておき、開口部3bを例えばフィルム状の
シール材(不図示)で密閉しておけば、新規カートリッ
ジへの1回目のトナー充填の必要はない。充填済トナー
を消費し尽くした後からシール材を引き剥し、1回目の
トナー補給操作として、補給容器8を前述の手順通り、
上部から装填すればよい。
カートリッジは、現像剤補給容器を取付ける際に、大き
なスペースを必要とせずに、又トナーを飛散させること
なくトナーを補給することができる。
ついて、図4ないし図6を参照して説明する。尚、本実
施例におけるプロセスカートリッジ及び現像剤補給容器
の構成は、前出の図1と概略同一であり、従って特徴部
分についてのみ説明する。
現像剤補給容器8より補給されたトナーが消費し尽くさ
れた後に、更にトナーを補給する場合にある。
器蓋3cを開いて、現像容器3a内にすでに装填済の現
像剤補給済容器8の上面8cを露出させる。続いて、新
規現像剤補給容器18を溝6bと係合部23を噛み合わ
せる。尚、溝6bは、すでに装填済の係合部13とも噛
み合っているが、溝6bは係合部13よりも十分大き
く、次の新しい補給容器18の係合部23とさらに噛み
合うことができる構成とされている。
に新規現像剤補給容器18の平らな一面18dを重ねた
状態から、現像容器蓋3cを閉じていくと、新規現像剤
補給容器18の下面18dに接した状態で装填済の現像
剤補給済容器8の上面8cが更に回動方向に押し込まれ
る。現像剤補給容器8は、既にシール12が引き剥さ
れ、且つトナーTも消費された状態で、容易に圧縮され
る構成とされ、消費済補給容器の垂直面8dと現像容器
壁面6cとが突き当たった状態で押し潰されていく。
器18のシール21の端部を現像容器3aの外に出した
状態で現像容器蓋3cを完全に閉め、シール21の端部
を矢印方向に引くことにより、新規現像剤補給容器18
の開口部18bを開いて、トナーTを現像容器3a内に
補給することができる。
新規現像剤補給容器28を更に重ねて、トナーを像担持
体等の部品の寿命が尽きるまで補給することができる。
実施例について、図7、8に沿って説明する。
を示す補給容器8の斜視図である。補給容器8は、断面
が扇形に近い略三角柱形状に構成され、断面扇形の要の
位置に装填時の回動中心となる上記係合部13を備えて
いる。係合部13より2つの辺即ち稜線8i、8jが伸
び、この稜線8i、8jを結ぶ円孤部8kにより壁面8
eが形成される。円孤部8kにはシール21により密閉
されていた開口8bが設けられている。稜線8i、8j
と円孤部8kとの交点から係合部13と平行に稜線8
p、8qが、壁面8eに対向する壁面8Eまで伸び、略
三角柱を形成している。
肉薄ライン8f、8g、8hが形成されている。尚、壁
面8eに対向する壁面8Eにも同様な図に示さない折り
目がそれぞれ設けられている。
3を中心として稜線8i、8jの長さで回動させ装填す
るのに必要な現像容器の空間形状等により決定され、限
られた現像容器3aの空間の有効な利用のために、上記
のようにその断面が扇形に近い略三角柱形状とされる。
やフィルム状又は薄板形状のプラスチック材が好適であ
り、接着や溶着等で貼り合わせて形成されている。又
は、ブロー成形等の一体成形で構成されている。
態、即ち現像剤補給容器の未使用時には、その中にトナ
ーTが充填され、且つ密封されているため、容易に圧縮
されることなく、その形状を維持している。その後、シ
ール12を引き剥し、トナーが消費された後には、図8
で示すように、矢印方向の力が加わると、折り目である
薄肉ライン8h、8g、8f(前後両面共)、及び各稜
線8j、8i、8k、8p、8qが折り畳まれて、又
は、切込みが入って折り畳まれる。
肉成形可能な樹脂袋等で容易に押し潰される材料を使用
しても同様の圧縮が可能である。
像剤収容部内に複数回現像剤補給容器を装填できるよう
な構成とすることにより、大きなスペースを必要とせず
に、現像剤を飛散させることなく現像剤を補給できる。
実施例の現像装置3は、現像スリーブのような現像剤担
持体3fと、この現像剤担持体3fに現像剤(トナー)
を供給するために、内部にトナーTを収容したトナー収
容部を有する現像手段3は、プラスチック製の枠により
一体的にカットリッジ化される。即ち、本実施例の現像
装置は、参考例1で説明したプロセスカートリッジから
感光ドラムを除いて一体化したカートリッジと考えるこ
とができる。従って、トナー収容部3a及び現像剤補給
容器8の構成及び作用は、参考例1と同様であり、同じ
構成及び作用をなすものは同じ参照番号を付し、詳しい
説明は省略する。
によれば、現像剤補給容器が、現像剤容器に設けられた
溝部と係合する係合部であって、現像剤容器の上面に設
けられた上面開口部から前記現像剤容器の内部へ、現像
剤補給容器を回動させて装填させるための係合部と、現
像剤容器に装着された現像剤補給容器の後に装着される
新規現像剤補給容器と当接する当接部であって、現像剤
補給容器が現像剤容器に装着される装着方向に、新規現
像剤補給容器によって押圧される当接部と、装着方向と
交差する方向における現像剤補給容器の両端部に設けら
れた、係合部を中心とする扇形状の側壁面部であって、
係合部から伸びる稜線に沿って折りたたみ可能な側壁面
部と、を有し、現像剤容器に新規現像剤補給容器が装着
されて当接部が押されることによって、側壁面部が折り
たたまれて装着方向に現像剤補給容器の体積が圧縮され
る構成とされ、前記係合部、前記当接部、及び、前記側
壁面部を有することで、現像剤補給容器を上面開口部か
ら現像剤容器の内部に装填させることができるので、現
像剤の飛散や漏れを生じることなく現像剤補給容器を装
着することができる。更に、現像剤補給容器が前記係合
部を中心に回転して現像剤容器の内部に装填できて、前
記係合部から伸びる側壁面部の稜線が折りたたみ可能
で、装着方向に現像剤補給容器の体積が圧縮されるの
で、トナー補給方式の現像剤容器を小さくすることがで
きる。
給容器を示す概略構成図である。
を装填した状態を示す概略構成図である。
ぎ取り、トナーを補給する状態を示す説明図である。
給容器のトナー補給時を示す概略構成図である。
トナーを補給する状態を示す説明図である。
ある。
明図である。
トリッジ化された現像装置を装着可能な画像形成装置の
一実施例を示す構成図である。
補給容器を示す説明図である。
Claims (4)
- 【請求項1】 電子写真感光体に形成された静電潜像を
現像するための現像手段によって、前記静電潜像の現像
を行うために用いられる現像剤を収容する現像剤容器に
装着可能な現像剤補給容器において、 現像剤を前記現像剤容器に供給するための現像剤供給開
口と、 前記現像剤供給開口を開口可能に封止するシール部材
と、 前記現像剤容器に設けられた溝部と係合する係合部であ
って、前記現像剤容器の上面に設けられた上面開口部か
ら前記現像剤容器の内部へ、前記現像剤補給容器を回動
させて装填させるための係合部と、 前記現像剤容器に装着された前記現像剤補給容器の後に
装着される新規現像剤補給容器と当接する当接部であっ
て、前記現像剤補給容器が前記現像剤容器に装着される
前記装着方向に、前記新規現像剤補給容器によって押圧
される当接部と、 前記装着方向と交差する方向における前記現像剤補給容
器の両端部に設けられた、前記係合部を中心とする扇形
状の側壁面部であって、前記係合部から伸びる稜線に沿
って折りたたみ可能な側壁面部と、 を有し、 前記現像剤容器に前記新規現像剤補給容器が装着されて
前記当接部が押されることによって、前記側壁面部が折
りたたまれて前記装着方向に前記現像剤補給容器の体積
が圧縮されることを特徴とする現像剤補給容器。 - 【請求項2】 電子写真感光体に形成された静電潜像を
現像するための現像手段によって、前記静電潜像の現像
を行うために用いられる現像剤を収容し、現像剤補給容
器を装着可能な現像剤容器において、前記現像剤容器の上面に設けられた上面 開口部と、 前記開口部を塞ぐための開閉可能な現像剤容器蓋と、溝 部と、 現像剤を前記現像剤容器に供給するための現像剤供給開
口と、前記現像剤供給開口を開口可能に封止するシール
部材と、前記溝部と係合する係合部であって、前記上面
開口部から前記現像剤容器の内部へ、前記現像剤補給容
器を回動させて 装填させるための係合部と、前記現像剤
容器に装着された前記現像剤補給容器の後に装着される
新規現像剤補給容器と当接する当接部であって、前記現
像剤補給容器が前記現像剤容器に装着される前記装着方
向に、前記新規現像剤補給容器によって押圧される当接
部と、前記装着方向と交差する方向における前記現像剤
補給容器の両端部に設けられた、前記係合部を中心とす
る扇形状の側壁面部であって、前記係合部から伸びる稜
線に沿って折りたたみ可能な側壁面部と、を有し、前記
現像剤容器に前記新規現像剤補給容器が装着されて前記
当接部が押されることによって、前記側壁面部が折りた
たまれて前記装着方向に前記現像剤補給容器の体積が圧
縮される現像剤補給容器を装着する現像剤容器装着手段
と、 を有することを特徴とする現像剤容器。 - 【請求項3】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、 (i)電子写真感光体と、 (ii)前記電子写真感光体に形成された静電潜像を現像
するための現像手段と、 (iii)前記現像手段によって前記静電潜像の現像を行
うために用いられる現像剤を収容する現像剤容器であっ
て、前記現像剤容器の上面に設けられた上面開口部と、
前記開口部を塞ぐための開閉可能な現像剤容器蓋と、溝
部と、現像剤を前記現像剤容器に供給するための現像剤
供給開口と、前記現像剤供給開口を開口可能に封止する
シール部材と、前記溝部と係合する係合部であって、前
記上面開口部から前記現像剤容器の内部へ、前記現像剤
補給容器を回動させて装填させるための係合部と、前記
現像剤容器に装着された前記現像剤補給容器の後に装着
される新規現像剤補給容器と当接する当接部であって、
前記現像剤補給容器が前記現像剤容器に装着される前記
装着方向に、前記新規現像剤補給容器によって押圧され
る当接部と、前記装着方向と交差する方向における前記
現像剤補給容器の両端部に設けられた、前記係合部を中
心とする扇形状の側壁面部であって、前記係合部から伸
びる稜線に沿って折りたたみ可能な側壁面部と、を有
し、前記現像剤容器に前記新規現像剤補給容器が装着さ
れて前記当接部が押されることによって、前記側壁面部
が折りたたまれて前記装着方向に前記現像剤補給容器の
体積が圧縮される現像剤補給容器を装着する現像剤容器
装着手段と、を有する現像剤容器と、 を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。 - 【請求項4】 プロセスカートリッジを着脱可能であっ
て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 (i)電子写真感光体と、前記電子写真感光体に形成さ
れた静電潜像を現像するための現像手段と、前記現像手
段によって前記静電潜像の現像を行うために用いられる
現像剤を収容する現像剤容器であって、前記現像剤容器
の上面に設けられた上面開口部と、前記開口部を塞ぐた
めの開閉可能な現像剤容器蓋と、溝部と、現像剤を前記
現像剤容器に供給するための現像剤供給開口と、前記現
像剤供給開口を開口可能に封止するシール部材と、前記
溝部と係合する係合部であって、前記上面開口部から前
記現像剤容器の内部へ、前記現像剤補給容器を回動させ
て装填させるための係合部と、前記現像剤容器に装着さ
れた前記現像剤補給容器の後に装着される新規現像剤補
給容器と当接する当接部であって、前記現像剤補給容器
が前記現像剤容器に装着される前記装着方向に、前記新
規現像剤補給容器によって押圧される当接部と、前記装
着方向と交差する方向における前記現像剤補給容器の両
端部に設けられた、前記係合部を中心とする扇形状の側
壁面部であって、前記係合部から伸びる稜線に沿って折
りたたみ可能な側壁面部と、を有し、前記現像剤容器に
前記新規現像剤補給容器が装着されて前記当接部が押さ
れることによって、前記側壁面部が折りたたまれて前記
装着方向に前記現像剤補給容器の体積が圧縮される現像
剤補給容器を装着する現像剤容器装着手段と、を有する
現像剤容器と、を有するプロセスカートリッジを取り外
し可能に装着するための装着手段と、 (ii)前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
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