JPH08305261A

JPH08305261A - 画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器

Info

Publication number: JPH08305261A
Application number: JP7128783A
Authority: JP
Inventors: Kazumi Yamauchi; 和美山内; Tetsuya Sano; 哲也佐野; Hiroaki Ogata; 寛明緒方; Yasuyuki Ishii; 保之石井; Michihito Yamazaki; 道仁山崎; Hiroki Kisu; 浩樹木須
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1995-05-01
Filing date: 1995-05-01
Publication date: 1996-11-22

Abstract

(57)【要約】【目的】現像剤補給容器から現像容器にトナーを補給
するに際して、現像剤補給容器の開口部端部におけるト
ナーの残留を防止し、円滑なトナーの補給を可能とす
る。【構成】現像剤補給容器４００の開口部４０ａを封止
するシール材４２を、枠体４０に密着接合し、又、シー
ル材中央部４３をシール材周辺部４４より強度のある部
材とする。現像剤補給容器を補給容器収納部３４に挿入
し、押し込み部材３９により押し込むことにより、シー
ル材４２を引き裂き部材３３の突起部３３ｂに干渉さ
せ、シール材４２を枠体４０との接合近傍で破断させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録媒体に画像を形成
する例えば電子写真複写機、電子写真プリンタ、及びワ
ードプロセッサなどの電子写真画像形成装置、並びに斯
かる画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジ及
び現像装置、更には、これらプロセスカートリッジ及び
現像装置に取付け可能な現像剤補給容器に関するもので
ある。

【０００２】なお、本願明細書にて、プロセスカートリ
ッジとは、プロセス手段としての帯電手段、現像手段又
はクリーニング手段と、電子写真感光体とを一体的にカ
ートリッジ化し、このカートリッジを、例えば電子写真
複写機、電子写真プリンタなどの画像形成装置本体に対
して着脱可能とするものであるか、又は、前記プロセス
手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニング手段
の少なくとも一つと、画像形成装置本体に対して着脱可
能とするものであるか、更には、前記プロセス手段とし
ての現像手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカー
トリッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に
対して着脱可能とするものをいう。

【０００３】

【従来の技術】電子写真複写機や電子写真プリンタ等の
画像形成装置は、電子写真感光体に一様に帯電を行なっ
た後、画像情報に応じた露光を行なって静電潜像を形成
し、次いで、現像手段にて前記潜像に現像剤を付着させ
て可視画像（トナー像）とし、その後このトナー像を記
録媒体に転写して画像を得る。

【０００４】このような装置においては、電子写真感光
体、帯電手段、現像手段、クリーニング手段等を枠体内
にまとめてカートリッジ化することにより、ユーザー自
身が前記プロセスカートリッジを画像形成装置本体に対
して交換自在とすることによって、メンテナンスを容易
にしたものが実用化されている。

【０００５】また、近年、トナー補給を行なう方式のプ
ロセスカートリッジが提案されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記トナー
補給方式のプロセスカートリッジを更に発展させたもの
である。

【０００７】そこで、本発明によれば、プロセスカート
リッジや現像装置に、複数個の現像剤補給容器より順に
現像剤を補給するに際して、現像剤補給容器の開口部端
部シールにおける現像剤の残留を防止し、円滑な現像剤
の補給ができるトナー補給方式のプロセスカートリッ
ジ、現像装置及び現像剤補給容器、並びにこれらプロセ
スカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器を備えた
画像形成装置が提供される。

【０００８】また、本発明によれば、プロセスカートリ
ッジや現像装置に、複数個の現像剤補給容器より順に現
像剤を補給するに際して、使用後の現像剤補給容器又は
シール材を外部に不要物として放出する必要のないトナ
ー補給方式のプロセスカートリッジ、現像装置及び現像
剤補給容器、並びにこれらプロセスカートリッジ、現像
装置及び現像剤補給容器を備えた画像形成装置が提供さ
れる。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
プロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器、
並びにこれらプロセスカートリッジ、現像装置及び現像
剤補給容器を備えた画像形成装置にて達成される。要約
すれば、本発明は、画像形成装置本体に着脱可能なプロ
セスカートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段と、現像剤を収容
する現像容器を備えた現像手段とを有し、前記現像容器
に装着される現像剤補給容器は、上部に凸部を、現像剤
補給面にシール材を有し、前記シール材は、前記現像剤
補給容器の枠体に密着接合され、且つ、中央部が周辺部
より強度のある部材で形成されると共に、現像剤補給
が、前記現像容器に対して前記現像剤補給容器を装着す
る動作に伴い前記シール材が前記枠体との接合領域の近
傍で破断されることにより行なわれることを特徴とする
プロセスカートリッジである。

【００１０】好ましくは、前記シール材はその中央部と
周辺部とが異なる材質により形成される。又、前記シー
ル材は単一の部材から構成され、その厚さが中央部から
周辺部に向かって小さくなることが好ましい。

【００１１】本発明による他の態様によれば、プロセス
カートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像を形
成する画像形成装置において、（ａ）電子写真感光体
と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、現
像剤を収容する現像容器を備えた現像手段とを有し、前
記現像容器に装着される現像剤補給容器は、上部に凸部
を、現像剤補給面にシール材を有し、前記シール材は、
前記現像剤補給容器の枠体に密着接合され、且つ、中央
部が周辺部より強度のある部材で形成されると共に、現
像剤補給は、前記現像容器に対して前記現像剤補給容器
を装着する動作に伴い前記シール材が前記枠体との接合
領域の近傍で破断されることにより行なわれるプロセス
カートリッジを、装置本体に装着するための装着手段
と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有す
ることを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００１２】更に、本発明による他の態様によれば、現
像容器を備えた現像手段を有し、画像形成装置に脱着自
在な現像装置であって、現像剤補給容器を装着して現像
剤の補給を受ける現像装置において、前記現像剤補給容
器は、上部に凸部を、現像剤補給面にシール材を有し、
前記シール材は、前記現像剤補給容器の枠体に密着接合
され、且つ、中央部が周辺部より強度のある部材で形成
されると共に、現像剤補給は、前記現像容器に対して前
記現像剤補給容器を装着する動作に伴い前記シール材が
前記枠体との接合領域の近傍で破断されることにより行
なわれることを特徴とする現像装置が提供される。

【００１３】また、本発明による他の態様によれば、カ
ートリッジ又は現像装置の現像容器に取付けられる現像
剤補給容器であって、上部に凸部を、現像剤補給面にシ
ール材を有し、前記シール材は、前記現像剤補給容器の
枠体に密着接合され、且つ、中央部が周辺部より強度の
ある部材で形成されると共に、現像剤補給は、前記現像
容器に対して前記現像剤補給容器本体を装着する動作に
伴い前記シール材が前記枠体との接合領域の近傍で破断
されることにより行なわれることを特徴とする現像剤補
給容器が提供される。

【００１４】

【実施例】以下、本発明に係る電子写真画像形成装置、
プロセスカートリッジ及び現像装置、更には現像剤補給
容器を図面に則して更に詳しく説明する。

【００１５】尚、本発明に係るプロセスカートリッジ
は、電子写真感光体と、少なくとも１つのプロセス手段
を備えたものである。ここでプロセス手段としては、例
えば電子写真感光体の表面を帯電させる帯電手段、電子
写真感光体に現像剤像を形成する現像手段、電子写真感
光体表面に残留した現像剤を除去するためのクリーニン
グ手段等がある。

【００１６】実施例１先ず、図９を参照して、本発明に従って構成されるプロ
セスカートリッジを装着可能な電子写真画像形成装置の
一実施例について説明する。

【００１７】説明の順序として、まずプロセスカートリ
ッジを装着した装置の全体構成を説明し、次に画像形成
装置２００及びプロセスカートリッジ３００の各部の構
成について説明し、次に本発明の特徴部分について説明
する。

【００１８】｛全体構成｝この画像形成装置２００は、
光学系１１から画像情報に基づいた光像を照射して電子
写真感光体（以下「感光体ドラム」と称する）にトナー
像を形成する。そしてトナー像の形成と同期して記録媒
体である転写紙５を搬送手段１３ａ〜１３ｅによって搬
送し、且つプロセスカートリッジ３００としてカートリ
ッジ化された画像形成部において、感光体ドラム１に形
成したトナー像を転写手段１４によって転写紙５に転写
し、その転写紙５を定着手段１５に搬送し、転写トナー
像を定着して排出部６へ排出する。

【００１９】画像形成部を構成するプロセスカートリッ
ジ３００は、感光体ドラム１を回転してその表面を帯電
手段２によって一様に帯電し、光学系１１からの光像を
露光部１９を介して感光体ドラム１に露光して潜像を形
成し、現像手段３で潜像に応じたトナー像を形成するこ
とにより可視像化する。そして転写手段１４でトナー像
を転写紙５に転写した後は、クリーニング手段５００に
よって感光体ドラム１に残留したトナーを除去する。
尚、感光体ドラム１などの各部品は枠体８０、９０から
なるハウジングで覆って一体的にカートリッジ３００と
し、画像形成装置本体に対して着脱自在とされている。

【００２０】｛画像形成装置｝画像形成装置２００の各
部の構成について、光学系、搬送手段、転写手段、定着
手段、カートリッジ装着手段の順に説明する。

【００２１】［光学系］光学系１１は外部装置などから
読み込んだ画像情報に基づいて感光体ドラム１へ光像を
照射するものであり、装置本体８の光学ユニット１１ａ
内にレーザーダイオード１１ｂ、ポリゴンミラー１１
ｃ、スキャナーモーター１１ｄ、結像レンズ１１ｅが収
容されている。

【００２２】そして例えばコンピュータやワードプロセ
ッサ等の外部機器から画像信号が与えられると、レーザ
ーダイオード１１ｂが画像信号に応じて発光し、ポリゴ
ンミラー１１ｃに画像光として照射する。ポリゴンミラ
ー１１ｃはスキャナーモーター１１ｄによって高速回転
し、ポリゴンミラーで反射した画像光が結像レンズ１１
ｅ及び反射ミラー１１ｆを介して感光体ドラム１へ照射
し、この感光体ドラム１の表面を選択的に露光して画像
情報に応じて潜像を形成する。

【００２３】［記録媒体搬送手段］記録媒体（例えば記
録紙、ＯＨＰシート、布、あるいは薄板など）を搬送す
るための搬送手段は、装置本体８にカセット１３ａの装
着部を有し、この装着したカセット１３ａ内の転写紙５
をピックアップローラ１３ｂによって上側から１枚ずつ
ガイド板１３ｅ₁ を介してレジストローラ対１３ｃ₁ 、
１３ｃ₂ へ給送する。このレジストローラ対１３ｃ₁ 、
１３ｃ₂ は画像形成動作と同期して転写紙５を画像転写
部に搬送する。

【００２４】画像転写後の転写紙５は、搬送ローラ１３
ｄ₁ 及びガイド板１３ｅ₂ によって定着手段１５に搬送
し、定着後の転写紙５をガイド板１３ｅ₃ 、排出ローラ
１３ｄ₂ 、ガイド板１３ｅ₄ 及び排出ローラ１３ｆによ
って装置上部に形成した排出部６に排出する。

【００２５】［転写手段］転写手段１４は画像形成部で
感光体ドラム１に形成されたトナー像を転写紙５に転写
するものであり、本実施例の転写手段１４は転写ローラ
によって構成されている。即ち、装着したプロセスカー
トリッジ３００の感光体ドラム１に転写ローラ１４によ
って転写紙５を押圧し、転写ローラ１４に感光体ドラム
１に形成されたトナー像と逆極性を印加することによ
り、感光体ドラム１上のトナーを転写紙５に転写する。

【００２６】［定着手段］定着手段１５は転写ローラ１
４の電圧印加によって転写紙５に転写したトナー像を定
着させるものである。その構成は、駆動回転する駆動ロ
ーラ１５ａと、内部にヒータ１５ｂを有し、駆動ローラ
１５ａと圧接して従動回転する定着ローラ１５ｃとから
なる。即ち、画像形成部でトナー像を転写された転写紙
５が駆動ローラ１５ａと定着ローラ１５ｃ間を通過する
際に、両ローラ１５ａ、１５ｃの押圧によって圧力が印
加され、且つ定着ローラ１５ｃの発熱によって熱を印加
され、転写紙５上のトナーが転写紙５に定着する。

【００２７】［プロセスカートリッジ装着手段］画像形
成装置２００内にはプロセスカートリッジ３００を装着
するためのカートリッジ装着手段が設けてある。プロセ
スカートリッジ３００の装置本体８に対する着脱は、開
閉カバー９を開くことによって行なう。即ち、装置本体
８の上部にはヒンジ９ａによって開閉可能な開閉カバー
９が取付けてある。そして開閉カバー９を開くと、レジ
ストローラ１３ｃや搬送ガイド１３ｅ₁ が開閉カバー９
と一緒に開き、さらに装置本体８内にはカートリッジ装
着スペースが設けてあり、開閉カバー左右壁面には左右
ガイド部材５０が取付けてある。この左右ガイド部材５
０にはプロセスカートリッジ３００を挿入するためのガ
イドが設けてあり、プロセスカートリッジ３００をガイ
ドに沿って挿入し、開閉カバー９を閉じることによって
プロセスカートリッジ３００を画像形成装置２００に装
着する構成とされている。

【００２８】｛プロセスカートリッジ｝つぎに画像形成
装置２００に装着されるプロセスカートリッジ３００の
構成について説明する。

【００２９】プロセスカートリッジ３００は電子写真感
光体と、少なくとも１つのプロセス手段を備えたもので
ある。ここでプロセス手段としては、例えば電子写真感
光体の表面を帯電させる帯電手段、電子写真感光体にト
ナー像を形成する現像手段、電子写真感光体表面に残留
したトナーをクリーニングするためのクリーニング手段
がある。本実施例のプロセスカートリッジ３００は、電
子写真感光体である感光体ドラム１の周囲に帯電手段
２、露光部１９、現像手段３、クリーニング手段５００
を配置し、これらを枠体８０、９０からなるハウジング
で覆って一体化し、装置本体８に着脱可能に構成してい
る。

【００３０】次にプロセスカートリッジ３００の各部の
構成を、感光体ドラム１、帯電手段２、露光部１９、ク
リーニング手段５００、現像手段３の順に説明する。

【００３１】［感光体ドラム］本実施例に係る感光体ド
ラム１は円筒状のアルミニウムからなるドラム基体の外
周面に有機感光層を塗布している。この感光体ドラム１
を枠体に回転可能に取付け、感光体ドラム１の長手方向
一方端に固着したフランジギアに装置本体側に設けた駆
動モータの駆動力を伝達することにより、感光体ドラム
を画像形成動作に応じて図９の矢印方向へ回転させる。

【００３２】［帯電手段］帯電手段２は感光体ドラム１
の表面を一様に帯電させるためのものであり、本実施例
では枠体８０に帯電ローラ２を回動自在に取付けた所謂
接触帯電方式を用いている。帯電ローラ２は金属製のロ
ーラ軸に導電性の弾性層を設け、更にその上に高抵抗の
弾性層を設け、更にその表面に保護膜を設けてなる。導
電性の弾性層はＥＰＤＭやＮＢＲ等の弾性ゴム層にカー
ボンを分散したもので構成し、ローラ軸に供給されるバ
イアス電圧を導く作用をなす。また高抵抗の弾性層はウ
レタンゴム等で構成し、微量の導電性微粉末を含有する
ものが一例としてあげられ、感光体ドラム１のピンホー
ル等の導電度の高い部分に帯電ローラが相対した場合で
も感光体ドラム１へのリーク電流を制限してバイアス電
圧の急降下を防ぐ作用をなす。保護層はＮ−メチルメト
キシ化ナイロンで構成し、導電性弾性層や高抵抗の弾性
層の組成物質が、感光体ドラム１に触れてその表面を変
質させることがないように作用する。

【００３３】そして帯電ローラ２を感光体ドラム１に接
触させ、画像形成に際しては帯電ローラ２が感光体ドラ
ム１の回転に従動して回転し、このとき帯電ローラ２に
直流電流と交流電流とを重畳して印加することにより、
感光体ドラム１の表面を均一に帯電させる。

【００３４】［露光部］露光部１９は帯電ローラ２によ
って均一に帯電した感光体ドラム１の表面に、光学系１
１から照射される光像を露光して感光体ドラム１表面に
静電潜像を形成するためのものであり、カートリッジ枠
体８０の上面に光像を導くための開口を設けることによ
って露光部１９を構成している。

【００３５】［クリーニング手段］クリーニング手段５
００は、感光体ドラム１の表面に接触し、感光体ドラム
１に残留したトナーを掻き落とすためのクリーニングブ
レード５１０と、感光体ドラム１の表面に弱く接触した
スクイシート５２０と、掬いとった廃トナーをためるた
めのクリーナ容器５５０とで構成されている。

【００３６】［現像手段］現像手段３は、図１に示すよ
うに、トナーを収容する現像容器３ａを有し、感光体ド
ラム１に対向した開口部には、内部に磁極Ｓ１、Ｎ１、
Ｓ２、Ｎ２を有する非回転の現像マグネット３１を有
し、トナーを搬送する現像剤担持体である現像ローラ３
０が感光体ドラム１と微小間隔を隔てて設けてある。
又、現像ローラ３０に対してトナーの塗布、層厚規制を
行なうウレタンゴム等の弾性ブレード３２が設けられて
いる。

【００３７】現像ローラ３０はアルミニウム製円筒状部
材の表面をサンドブラスト処理などにより粗面化し、そ
の上に顔料を分散した導電性塗料を塗布して構成してお
り、この現像ローラ３０の表面にトナー層が形成される
とき、トナーと現像ローラ３０との摩擦によって感光体
ドラム１上の静電潜像を現像するのに十分な摩擦電荷を
得る。

【００３８】また、図１において、現像容器３ａは、ト
ナーを収容するトナー収容部３７及びその上部に設けら
れた、現像剤補給容器４００を収容するための補給容器
収納部３４を備えている。トナー容器５ａの上方には開
口部３ｃが開口され、開口部３ｃの中央部には現像ロー
ラ３０の軸線に沿って平行にシール引き裂き部材３３が
配置されている。シール引き裂き部材３３は台部３３ａ
と、その上に取付けられた断面略二等辺三角形の突起部
３３ｂとから構成されている。

【００３９】補給容器収納部３４の上方には現像剤補給
容器収容口３５が開口されており、また、現像剤補給容
器収容口３５とシール引き裂き部材３３との間に位置す
る補給容器収納部１３の側壁には現像剤補給容器４００
のシール材の役割をなすウレタンスポンジ等からなる内
壁部材３８が取付けられている。内壁部材３８の直下に
は現像剤補給容器４００の支持部材２０が配置されてい
る。

【００４０】また枢軸３６ａの回りに回転して現像剤補
給容器収容口３５を開閉する現像容器蓋３６には、補給
容器収納部３４に収納される現像剤補給容器４００を下
方に押し込む押し込み部材３９が取付けられている。

【００４１】次に、本実施例における現像剤補給容器４
００について、図１及び図２により説明する。現像剤補
給容器４００はスチロール、アクリル等の樹脂からなる
断面略三角形の枠体４０を備えており、またその内部に
は現像剤である一成分磁性トナー８が４００ｇ充填され
ている。枠体４０の両下端部には水平に延びる、トナー
通過用小孔が設けられた小孔部４１ａ及び小孔部４１ａ
から斜め上方に延び、現像剤補給容器４００のズレ及び
トナーの飛散、漏れを防止するためのポリエチレンシー
ト等からなるシールストッパー４１が取付けられてい
る。

【００４２】現像剤補給容器４００の枠体４０の長手方
向に延びる底辺部は、開口部４０ａとされ、シール材４
２により密閉されている。シール材４２はその中央部に
位置するシール材中央部４３と、その外周に配置され、
シール材中央部４３より破断し易い周辺部４４とから構
成されている。本実施例においては、シール材中央部４
３にスチロール、アクリル樹脂等、周辺部４４にフィル
ム状のセルロース、スチロール等の樹脂繊維を材料に用
いた。

【００４３】尚、シール材中央部４３及び周辺部４４
は、その中央部が鉛直上方に対して凸状に形成され、シ
ール引き裂き部材３３の突起部３３ｂとの係合を容易な
ものとしている。次に、プロセスカートリッジ３００
の現像容器３ａ内のトナーを消費し尽くしたときの、ト
ナー補給の仕方について図１、図３〜図５により説明す
る。

【００４４】先ず、図１に示すように、現像容器蓋３６
を開けて、現像容器３ａの現像剤補給容器収容口３５を
露出させる。次に、現像剤補給容器４００をシール面が
下になるようにして、現像剤補給容器収容口３５よりＡ
方向に挿入する。トナーが外部に漏出するのを防止する
ため、シールストッパー４１を内壁部材３８に当接させ
た状態で、現像容器蓋３６により現像剤補給容器収容口
３５を閉じる。

【００４５】現像剤補給容器４００の現像容器蓋３６を
閉じた後、図３に示すように、図中矢印Ａにて示す下方
向に押し込み部材３９を押し込み、現像剤補給容器４０
０を下方に押し込む。こうして、シール材中央部４３が
シール引き裂き部材３３と接する。

【００４６】さらに、押込み部材３９により現像剤補給
容器４００を補給容器収納部３４の下部に押込む。これ
によって、図４に示すように、シール材中央部４３がシ
ール引き裂き部材３３上に密着した状態でシール材周辺
部４４が裂ける。その結果、現像剤補給容器４００内に
封入されていたトナーが解放され、開口部３ｃを通って
トナー収容部３７に落下し、貯蔵される。このとき、シ
ール材４２は周辺部４４で切断されるため、図５に示す
ように、トナー４５が周辺部４４の剥れ残り部分に残留
することはない。又、現像剤補給容器４００はシールス
トッパー４１の小孔部４１ａが支持部材２０上に当接
し、支持される。

【００４７】上記の如くして、トナー４５が現像ローラ
３０に供給される。又、この際、トナーの付着した現像
剤補給容器４００及びシール材４２はそのまま補給容器
収納部３４に残留されるので、トナー付着物が装置外に
出ることがなく、トナーの飛散が防止される。その後、
一連のプロセスを経て画像形成がなされる。

【００４８】次に、上記の第１の現像剤補給容器４００
より補給されたトナーが消費されたときに、更にトナー
を補給する場合について、図６〜図８により説明する。
尚、第２の現像剤補給容器４００Ａは第１の現像剤補給
容器４００と同一形状及び同一構成を備えている。

【００４９】先ず現像容器蓋３６を開けて、上記と同様
にして第２の現像剤補給容器４００Ａを補給容器収納部
３４に挿入し、第１の現像剤補給容器４００の上方にセ
ットし、現像容器蓋３６を閉じる。

【００５０】次いで、図６に示すように、押込み部材３
９をＡ方向に押し下げることにより第２の現像剤補給容
器４００Ａを補給容器収納部３４の下部に押込み、シー
ル材４２を第１の現像剤補給容器４００の枠体頂部に当
接させる。

【００５１】更に、押込み部材３９を押込むことによっ
て、図７に示すように、第２の現像剤補給容器４００Ａ
のシール材４２Ａを第１の現像剤補給容器４００の凸部
によって引き裂き、内部に封入されていたトナーを解放
する。トナーは第１の現像剤補給容器４００のシールス
トッパー４１の小孔部４１ａを通過し、更に開口部３ｃ
を通ってトナー収納部３７に落下し、貯蔵される。シー
ル材４２Ａは周辺部４４Ａで切断されるため、トナー４
５が剥れ残りのシール材４２Ａに残留することがない。
このとき、第２の現像剤補給容器４００Ａのシール材４
２Ａは第１の現像剤補給容器４００の枠体４０上に保持
される。

【００５２】又、押込み部材３９を更に押込むことによ
って、図８に示すように、第２の現像剤補給容器４００
Ａの枠体４０Ａはシール材４２Ａを間に挟んで第１の現
像剤補給容器４００の枠体４０上にぴったりと重なる。

【００５３】今後のトナー補給に対しても、上記の一連
の工程が繰り返される。

【００５４】上記説明のように、本実施例において、現
像剤補給容器の着脱時のトナーの飛散や使用後の現像剤
補給容器及びそのシール材による汚染を防止でき、円滑
で効率の良いトナー補給を行なうことができる。

【００５５】尚、本実施例において記載した現像剤補給
容器の材料はその一例であって、他の適当な材料を採用
することができることはもちろんである。

【００５６】実施例２図１０には、本発明の他の態様であるカートリッジ化さ
れた現像装置１００を示す。

【００５７】本実施例の現像装置１００は、現像ローラ
のような現像剤担持体３０と、この現像剤担持体３０に
現像剤（トナー）を供給するために、内部にトナーを収
容した現像容器３ａを有する現像手段は、プラスチック
製の枠体９０により一体的にカートリッジ化される。即
ち、本実施例の現像装置１００は、実施例１で説明した
プロセスカートリッジ３００から、感光体ドラム１、帯
電手段２、クリーニング手段５００を除いて一体化した
カートリッジと考えることができる。従って、現像容器
３ａ及び現像剤補給容器４００の構成及び作用は、実施
例１と同じであり、同じ構成及び作用をなすものには同
じ参照符号を付し、上記説明を援用する。

【００５８】実施例３次に、本発明に係る実施例３について、図１１及び図１
２により説明する。本実施例は、現像剤補給容器６００
の枠体６１０の材質をポリスチレン等の樹脂とし、シー
ル材４２１の材質をフィルム状のセルロース、スチロー
ル等の樹脂繊維とした。

【００５９】又、シール材４２１は単一材料からなり、
その中央部４３１から周辺部４４４に向かって厚さが薄
くなる構成とした。例えば、中央部４３１の厚さを１０
０μｍ程度、周辺部４４４の厚さを２５μｍ程度とする
ことができる。

【００６０】このような構成により、実施例１と同様
に、シール材が破断される際にもシール材の周辺部から
トナーが解放されるため、シール材の剥れ残り上にトナ
ーが残留することがなく、効率よく全てのトナーを補給
することができ、又、シール材が単一材料により構成さ
れているので、円滑なトナー補給が可能となった。

【００６１】更に、前述の実施例と同様に、トナー補給
に際して、トナーの飛散や、使用済みの現像剤補給容器
又はシール材によるトナー汚染を防止することができ
る。

【００６２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、プロセスカートリッジや現像装置に現像剤補
給容器より現像剤を補給するに際して、現像剤補給容器
の開口部端部シールにおける現像剤の残留を防止し、円
滑な現像剤の補給ができるトナー補給方式のプロセスカ
ートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器、並びにこれ
らプロセスカートリッジ、現像装置及び現像剤補給容器
を備えた画像形成装置を得ることができる。

【００６３】また、本発明によれば、プロセスカートリ
ッジや現像装置に現像剤補給容器より現像剤を補給する
に際して、使用後の現像剤補給容器又はシール材を外部
に不要物として放出する必要がなく、接触したものが残
留現像剤によって汚染させることがなく、又環境汚染を
防止できるトナー補給方式のプロセスカートリッジ、現
像装置及び現像剤補給容器、並びにこれらプロセスカー
トリッジ、現像装置及び現像剤補給容器を備えた画像形
成装置を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるプロセスカートリッジ及び現像剤
補給容器の実施例１を断面的に示す説明図である。

【図２】図１の現像剤補給容器のシール材を示す底面図
である。

【図３】図１の現像剤補給容器よりプロセスカートリッ
ジにトナーを補給している状態を示す説明図である。

【図４】図３の状態に続く、現像剤補給容器よりプロセ
スカートリッジにトナーを補給している状態を示す説明
図である。

【図５】図４の状態に続く、現像剤補給容器よりプロセ
スカートリッジにトナーを補給している状態を示す説明
図である。

【図６】第２の現像剤補給容器よりプロセスカートリッ
ジにトナーを補給している状態を示す説明図である。

【図７】図６の状態に続く、第２の現像剤補給容器より
プロセスカートリッジにトナーを補給している状態を示
す説明図である。

【図８】図７の状態に続く、第２の現像剤補給容器より
プロセスカートリッジにトナーを補給している状態を示
す説明図である。

【図９】本発明によるプロセスカートリッジ及び現像剤
補給容器を備えた画像形成装置を示す構成図である。

【図１０】本発明による現像装置及び現像剤補給容器の
実施例２を示す説明図である。

【図１１】本発明による現像剤補給容器の実施例３を断
面的に示す説明図である。

【図１２】図１１の現像剤補給容器の底面図である。

【符号の説明】

１感光体ドラム（電子写真感光体）２帯電手段３現像手段３ａ現像容器３０現像ローラ（現像剤担持体）３４補給容器収納部３７トナー容器３９押し込み部材４０枠体４０ａ開口部４２シール材４３シール材中央部４４シール材周辺部４５トナー（現像剤）１００現像装置２００画像形成装置３００プロセスカートリッジ４００、４００Ａ現像剤補給容器５００クリーニング手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者石井保之東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者山崎道仁東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者木須浩樹東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
カートリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写
真感光体に作用するプロセス手段と、現像剤を収容する
現像容器を備えた現像手段とを有し、前記現像容器に装
着される現像剤補給容器は、上部に凸部を、現像剤補給
面にシール材を有し、前記シール材は、前記現像剤補給
容器の枠体に密着接合され、且つ、中央部が周辺部より
強度のある部材で形成されると共に、現像剤補給が、前
記現像容器に対して前記現像剤補給容器を装着する動作
に伴い前記シール材が前記枠体との接合領域の近傍で破
断されることにより行なわれることを特徴とするプロセ
スカートリッジ。
【請求項２】前記シール材は、その中央部と周辺部と
が異なる材質により形成されることを特徴とする請求項
１のプロセスカートリッジ。
【請求項３】前記シール材は単一の部材から構成さ
れ、その厚さが中央部から周辺部に向かって小さくなる
ことを特徴とする請求項１のプロセスカートリッジ。
【請求項４】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニン
グ手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリッ
ジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対して
着脱可能とするものである請求項１ないし３のうちいず
れかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項５】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニン
グ手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを一
体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形成
装置本体に対して着脱可能とするものである請求項１な
いし３のうちいずれかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項６】前記プロセスカートリッジとは、前記プ
ロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体と
を一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像
形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項
１ないし３のうちいずれかひとつのプロセスカートリッ
ジ。
【請求項７】プロセスカートリッジを着脱可能であっ
て、記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、
（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用す
るプロセス手段と、現像剤を収容する現像容器を備えた
現像手段とを有し、前記現像容器に装着される現像剤補
給容器は、上部に凸部を、現像剤補給面にシール材を有
し、前記シール材は、前記現像剤補給容器の枠体に密着
接合され、且つ、中央部が周辺部より強度のある部材で
形成されると共に、現像剤補給は、前記現像容器に対し
て前記現像剤補給容器を装着する動作に伴い前記シール
材が前記枠体との接合領域の近傍で破断されることによ
り行なわれるプロセスカートリッジを、装置本体に装着
するための装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する
搬送手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】前記シール材は、その中央部と周辺部と
が異なる材質により形成されることを特徴とする請求項
７の画像形成装置。
【請求項９】前記シール材は単一の部材から構成さ
れ、その厚さが中央部から周辺部に向かって小さくなる
ことを特徴とする請求項７の画像形成装置。
【請求項１０】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニ
ング手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものである請求項７ないし９のうちい
ずれかひとつの画像形成装置。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニ
ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項７
ないし９のうちいずれかひとつの画像形成装置。
【請求項１２】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求
項７ないし９のうちいずれかひとつの画像形成装置。
【請求項１３】現像容器を備えた現像手段を有し、画
像形成装置に脱着自在な現像装置であって、現像剤補給
容器を装着して現像剤の補給を受ける現像装置におい
て、前記現像剤補給容器は、上部に凸部を、現像剤補給
面にシール材を有し、前記シール材は、前記現像剤補給
容器の枠体に密着接合され、且つ、中央部が周辺部より
強度のある部材で形成されると共に、現像剤補給は、前
記現像容器に対して前記現像剤補給容器を装着する動作
に伴い前記シール材が前記枠体との接合領域の近傍で破
断されることにより行なわれることを特徴とする現像装
置。
【請求項１４】前記シール材は、その中央部と周辺部
とが異なる材質により形成されることを特徴とする請求
項１３の現像装置。
【請求項１５】前記シール材は単一の部材から構成さ
れ、その厚さが中央部から周辺部に向かって小さくなる
ことを特徴とする請求項１３の現像装置。
【請求項１６】カートリッジ又は現像装置の現像容器
に取付けられる現像剤補給容器であって、上部に凸部
を、現像剤補給面にシール材を有し、前記シール材は、
前記現像剤補給容器の枠体に密着接合され、且つ、中央
部が周辺部より強度のある部材で形成されると共に、現
像剤補給は、前記現像容器に対して前記現像剤補給容器
本体を装着する動作に伴い前記シール材が前記枠体との
接合領域の近傍で破断されることにより行なわれること
を特徴とする現像剤補給容器。
【請求項１７】前記シール材は、その中央部と周辺部
とが異なる材質により形成されることを特徴とする請求
項１６の現像剤補給容器。
【請求項１８】前記シール材は単一の部材から構成さ
れ、その厚さが中央部から周辺部に向かって小さくなる
ことを特徴とする請求項１６の現像剤補給容器。