JPH09190061A

JPH09190061A - トナーカートリッジ、プロセスカートリッジ及び電子写真画像形成装置

Info

Publication number: JPH09190061A
Application number: JP8018096A
Authority: JP
Inventors: Sukeomi Matsuzaki; 祐臣松崎
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-01-09
Filing date: 1996-01-09
Publication date: 1997-07-22

Abstract

(57)【要約】【目的】プロセスカートリッジにトナーカートリッジ
よりトナーを補給するに際して、トナーカートリッジの
開封操作を容易且つ確実に行なう。【構成】断面三角形のトナーカートリッジＣの上ガイ
ド板２４、下ガイド板２５の頂部を蝶番５１により回動
可能に連結し、側板２６を蝶番２６ａにより折畳可能と
する。トナーカートリッジＣのトナー収容容器２３のト
ナーシール２７にシール開口ライン５０を形成する。ト
ナーカートリッジＣをプロセスカートリッジＢに挿入
し、蓋４４の閉動作に連動して、加圧部材４４ｅが蝶番
５１を押圧する。これにより、トナーシール２７がシー
ル開口ライン５０に沿って裂け、トナーが供給される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナーを収納したトナ
ーカートリッジ、前記トナーカートリッジが装着される
プロセスカートリッジ、及び前記プロセスカートリッジ
を着脱可能な電子写真画像形成装置に関する。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンター（例えば、ＬＥＤプリ
ンター、レーザービームプリンター等）、電子写真ファ
クシミリ装置、及び電子写真ワードプロセッサー等が含
まれる。

【０００３】また、プロセスカートリッジとしては、帯
電手段、現像手段又はクリーニング手段と、電子写真感
光体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジ
を、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものであ
るか、又は帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少
なくとも一つと、電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に対して着脱可能とするも
のであるか、更に、少なくとも現像手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に
対して着脱可能とするものをいう。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た電子写真画像形成装置においては、電子写真感光体及
び電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカ
ートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本
体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用さ
れている。このプロセスカートリッジによれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずにユーザー自身で
行なうことができるので、格段に操作性を向上させるこ
とができた。そこでこのプロセスカートリッジ方式が画
像形成装置において広く用いられている。

【０００５】このようなプロセスカートリッジは、近年
の省資源を目的として、部品の再生、再利用（リサイク
ル）がされ始めている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述従来技
術を更に発展させたものである。

【０００７】そこで、本発明の主な目的は、プロセスカ
ートリッジにトナーカートリッジよりトナーを補給する
に際して、トナーカートリッジの開封操作を容易且つ確
実に行なうことができるトナーカートリッジ、トナー補
給方式のプロセスカートリッジ、及び前記プロセスカー
トリッジを備えた電子写真画像形成装置を提供すること
である。

【０００８】又、本発明の他の目的は、プロセスカート
リッジにトナーカートリッジからトナーを補給した後の
トナーシールの廃棄処理を、特別な機構を設けることな
く不要とすることができるトナーカートリッジ、トナー
補給方式のプロセスカートリッジ及び前記プロセスカー
トリッジを備えた電子写真画像形成装置を提供すること
である。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
トナーカートリッジ、プロセスカートリッジ、及び前記
プロセスカートリッジを備えた電子写真画像形成装置に
て達成される。要約すれば、本発明は、電子写真画像形
成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジに取付け
てトナーを補給するトナーカートリッジにおいて、トナ
ーを補給する動作に連動して、トナーを排出する開口部
を覆うトナー収容容器の壁面に張力を与えて裂くことに
より、トナーを排出することを特徴とするトナーカート
リッジである。

【００１０】前記トナー収容容器の壁面の裂かれる部分
に開封用の強度的に弱い部分を有していることが好まし
い。

【００１１】本発明による他の態様によれば、電子写真
画像形成装置本体に着脱自在なプロセスカートリッジに
取付けてトナーを補給するトナーカートリッジにおい
て、トナーを収納したトナー収容容器と、前記トナー収
容容器を保持する保持部材と、前記トナー収容容器が露
出する開放部とを有し、前記トナー収容容器は、可撓性
の容器本体と、長手方向の端部が括れた開口部と、前記
開口部を覆い、開封用の強度的に弱い部分を含むトナー
シールとを有し、前記トナーカートリッジは、前記開放
部の周囲と前記トナー収容容器の開口部の周囲とが結合
され、断面が略三角形状で、三角形の頂点近傍を中心と
して回転移動することによって変形、拡大、縮小し、前
記頂点近傍を加圧することにより変形、拡大し、前記ト
ナーシールに力が作用し、前記強度的に弱い部分が裂
け、トナーを排出することを特徴とするトナーカートリ
ッジが提供される。

【００１２】前記頂点近傍の加圧が、前記プロセスカー
トリッジの蓋部材の閉動作に伴い、前記蓋部材に設けら
れた加圧部により行なわれることが好ましい。前記トナ
ーカートリッジは前記プロセスカートリッジのトナー収
納部内部に取付けて、取外さないことが好ましい。

【００１３】又、本発明による他の態様によれば、画像
形成装置本体に着脱可能で、トナーカートリッジによる
トナー補給が可能なプロセスカートリッジにおいて、電
子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセ
ス手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像
するために用いるトナーを収納し、且つ開口部を有し複
数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納部とを
有し、前記トナーカートリッジは、トナーを供給する動
作に連動して、トナーを排出する開口部を覆うトナー収
容容器の壁面に張力を与えて裂くことにより、トナーを
排出することを特徴とするプロセスカートリッジが提供
される。

【００１４】更に、本発明による他の態様によれば、画
像形成装置本体に着脱可能で、トナーカートリッジによ
るトナー補給が可能なプロセスカートリッジにおいて、
電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現
像するために用いるトナーを収納し、且つ開口部を有し
複数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納部と
を有し、前記トナーカートリッジは、トナーを収納した
トナー収容容器と、前記トナー収容容器を保持する保持
部材と、前記トナー収容容器が露出する開放部とを有
し、前記トナー収容容器は、可撓性の容器本体と、長手
方向の端部が括れた開口部と、前記開口部を覆い、開封
用の強度的に弱い部分を含むトナーシールとを有し、前
記トナーカートリッジは、前記開放部の周囲と前記トナ
ー収容容器の開口部の周囲とが結合され、断面が略三角
形状で、三角形の頂点近傍を中心として回転移動するこ
とによって変形、拡大、縮小し、前記頂点近傍を加圧す
ることにより変形、拡大し、前記トナーシールに力が作
用し、前記強度的に弱い部分が裂け、トナーを排出する
ことを特徴とするプロセスカートリッジが提供される。

【００１５】又、本発明による他の態様によれば、プロ
セスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画像
を形成する電子写真画像形成装置において、（ａ）電子
写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス
手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像す
るために用いるトナーを収納し、複数のトナーカートリ
ッジを収納可能なトナー収納部とを有し、前記トナーカ
ートリッジは、トナーを供給する動作に連動して、トナ
ーを排出する開口部を覆うトナー収容容器の壁面に張力
を与えて裂くことにより、トナーを排出するプロセスカ
ートリッジを取外し可能に装着するための装着手段と、
（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有するこ
とを特徴とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００１６】更に、本発明による他の態様によれば、プ
ロセスカートリッジを着脱可能であって、記録媒体に画
像を形成する電子写真画像形成装置において、（ａ）電
子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロセ
ス手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現像
するために用いるトナーを収納し、且つ複数のトナーカ
ートリッジを収納可能なトナー収納部と、前記トナーカ
ートリッジは、トナーを収納したトナー収容容器と、前
記トナー収容容器を保持する保持部材と、前記トナー収
容容器が露出する開放部とを有し、前記トナー収容容器
は、可撓性の容器本体と、長手方向の端部が括れた開口
部と、前記開口部を覆い、開封用の強度的に弱い部分を
含むトナーシールとを有し、前記トナーカートリッジ
は、前記開放部の周囲と前記トナー収容容器の開口部の
周囲とが結合され、断面が略三角形状で、三角形の頂点
近傍を中心として回転移動することによって変形、拡
大、縮小し、前記頂点近傍を加圧することにより変形、
拡大し、前記トナーシールに力が作用し、前記強度的に
弱い部分が裂け、トナーを排出するプロセスカートリッ
ジを取外し可能に装着するための装着手段と、（ｂ）前
記記録媒体を搬送する搬送手段と、を有することを特徴
とする電子写真画像形成装置が提供される。

【００１７】前記電子写真画像形成装置は、レーザービ
ームプリンタであることが好ましい。別の態様によれ
ば、前記電子写真画像形成装置は、電子写真複写機であ
ることが好ましい。更に別の態様によれば、前記電子写
真画像形成装置は、ファクシミリ装置であることが好ま
しい。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る電子写真画像
形成装置、プロセスカートリッジ及びトナーカートリッ
ジを図面に則して説明する。

【００１９】先ず、図１１〜図１８を参照して、本発明
に従って構成されるプロセスカートリッジを装着可能な
電子写真画像形成装置の一実施例について説明する。

【００２０】説明の順序として、画像形成装置及びプロ
セスカートリッジの概略構成を説明し、次にプロセスカ
ートリッジのハウジングについて説明する。

【００２１】｛全体構成｝この画像形成装置Ａは、図１
１及び図１２に示すように、画像情報に応じて発光した
レーザー光源からの光を回転するポリゴンミラー１ａで
走査すると共に、レンズ１ｂ及び反射ミラー１ｃを介し
て照射する光学手段１を有し、この光学手段１から画像
情報に基づいた光像を照射してドラム形状の電子写真感
光体（以下、感光体ドラムと称す）７に潜像を形成し、
これを現像手段９によりトナーを現像してトナー像を形
成する。

【００２２】トナー像の形成と同期して、記録媒体２を
給紙カセット３ａからピックアップローラ３ｂ、搬送ロ
ーラ対３ｃ、３ｄ及びレジストローラ対３ｅ等からなる
搬送手段３で反転搬送し、且つプロセスカートリッジＢ
としてカートリッジ化された画像形成部において、感光
体ドラム７に形成したトナー像を転写手段としての転写
ローラ４に電圧印加することによって記録媒体２に転写
する。

【００２３】更にトナー像転写後の記録媒体２をガイド
部材３ｆでガイドしつつヒータ５ａを内蔵する定着ロー
ラ５ｂ及び該ローラ５ｂに記録媒体２を押圧して搬送す
る駆動ローラ５ｃからなる定着手段５へ搬送し、転写ト
ナー像を記録媒体２に定着する。そしてこの記録媒体２
を排出ローラ対３ｇ、３ｈ、３ｉで搬送し、反転径路３
ｊを通して排出部６へと排出する。尚、前記排出に関し
ては、揺動可能なフラッパ３ｋを動作させ、排出ローラ
対３ｍによって反転搬送径路３ｊを介することなく直接
的に排出することも可能である。

【００２４】一方、画像形成部を構成するプロセスカー
トリッジＢは、図１３及び図１４に示すように、感光層
を有する感光体ドラム７を回転し、その表面に帯電手段
である帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電
し、光学手段１からの光像を露光部を介して感光体ドラ
ム７に露光して潜像を形成し、現像手段９によって現像
するように構成している。

【００２５】現像手段９は、トナー収納部９ａ内のトナ
ーをトナー送り部材９ｂで送り出し、固定磁石を内蔵し
た現像ローラ９ｃを回転させると共に、現像ブレード９
ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を現像ロー
ラ９ｃの表面に形成し、そのトナーを前記潜像に応じて
感光体ドラム７へ転移させることによってトナー像を形
成して可視像化する。

【００２６】転写ローラ４にトナー像と逆極性の電圧を
印加してトナー像を記録媒体２に転写した後は、クリー
ニングブレード１０ａによって感光体ドラム７に残留し
たトナーを掻き落とすと共に、廃トナー溜め１０ｂへ集
めるクリーニング手段１０によって感光体ドラム７上の
残留トナーを除去し、次の工程に備える。

【００２７】尚、感光体ドラム７等の各部品は、トナー
容器１１と現像枠体１２とを結合し、これにクリーニン
グ枠体１３を結合して構成したハウジング内に収納して
カートリッジ化し、このプロセスカートリッジＢを装置
本体１４に設けたカートリッジ装着手段に対して着脱可
能に装着するものである。

【００２８】カートリッジ装着手段は、開閉部材１５
（図１１参照）を開くと、図１５及び図１６に示すよう
に、カートリッジ装着スペースが設けてあり、装置本体
１４の左右内側面にカートリッジ装着部材１６が取付け
てあり、この左右ガイド部材１６にはプロセスカートリ
ッジＢを挿入するためのガイド部１６ａが対向して設け
てある。このガイド部１６ａに沿ってプロセスカートリ
ッジＢを挿入し、開閉部材１５を閉じることによってプ
ロセスカートリッジＢを画像形成装置Ａに装着するもの
である。

【００２９】｛ハウジングの構成｝本実施例に係るプロ
セスカートリッジＢは、前述したように、トナー容器１
１、現像枠体１２及びクリーニング枠体１３を結合して
ハウジングを構成しているが、次にその構成について説
明する。

【００３０】図１３に示すように、トナー容器１１には
トナー収納部９ａを形成すると共にトナー送り部材９ｂ
を取付けている。また現像枠体１２には現像ローラ９ｃ
及び現像ブレード９ｄを取付け、更に現像ローラ９ｃの
近傍には現像室内のトナーを循環させる撹拌部材９ｅを
回動可能に取付けている。そしてトナー容器１１と現像
枠体１２を溶着して一体的な現像ユニットを構成してい
る。

【００３１】またクリーニング枠体１３には感光体ドラ
ム７、帯電ローラ８及びクリーニング手段１０の各部材
を取付け、更にプロセスカートリッジＢを装置本体１４
から取外したときに感光体ドラム７を覆い、これを保護
するドラムシャッタ部材１８を取付けてクリーニングユ
ニットを構成している。

【００３２】そして現像ユニットとクリーニングユニッ
トとを結合することによって、プロセスカートリッジＢ
を構成する。そのために、現像枠体１２の長手方向両側
には現像ローラ９ｃの両端を回動可能に支持する図に示
さないカバー部材が取付けてあり、このカバー部材に形
成したアーム部１９の先端には、図１７及び図１８に示
すように、回動軸２０が設けてある（図１７、１８は一
方側のみ図示）。

【００３３】一方、クリーニング枠体１３の長手方向両
側２箇所には、回動軸２０を位置決め係止するための凹
部２１が設けてある。この凹部２１に回動軸２０を挿入
し、凸部２２ａを有する結合部材２２をクリーニング枠
体１３にネジ止めすることにより、現像ユニットとクリ
ーニングユニットは回動軸２０を中心に回動可能に結合
され、現像ユニットの自重によって現像ローラ９ｃが感
光体ドラム７へ押付けられる。

【００３４】このとき結合部材２２に取付けた圧縮バネ
２２ｂによって現像枠体１２を下方へ付勢することによ
り、現像ローラ９ｃを感光体ドラム７へ確実に押付け
る。従って現像ローラ９ｃの長手方向両端にスペーサリ
ング（図示せず）を取付けることにより、このリングが
感光体ドラム７に押付けられ、感光体ドラム７と現像ロ
ーラ９ｃとが一定間隔をもって対向する。

【００３５】尚、図１４に示すように、プロセスカート
リッジＢにはその開口部を開閉する蓋部材４４が設けら
れており、蓋部材４４にはその開閉動作を容易にするた
めの把持部５０が略中央部分に設けられている。

【００３６】又、蓋部材４４を閉じた場合に、蓋部材４
４をロックするためのロック手段５２が配設されてお
り、図中右斜め上方に回動することにより、ロックを解
除することができ、それによって、蓋部材４４の開動作
が可能となる。

【００３７】更に、プロセスカートリッジＢの側方に
は、画像形成装置本体に装着するためのガイド５４、５
６が設けられている。

【００３８】次に本発明に従ったプロセスカートリッジ
Ｂに取付けるトナーカートリッジＣの一実施例について
説明する。

【００３９】図１に示すように、トナーカートリッジＣ
は内部にトナーを蔵したトナー収容容器２３を上、下ガ
イド板２４、２５及び側板２６で挟み込んだ構成となっ
ている。またトナーカートリッジＣは断面が略三角形状
になっている。トナーカートリッジＣの断面の三角形の
トナー開口部を底辺とした頂点に頂部蝶番５１が設けら
れ、上ガイド板２４の下面には側板２６の一端が蝶番
（不図示）により互いに回動可能に結合され、同様に、
下ガイド板２５の上面には上記側板２６のもう一端が蝶
番２６ｂにより互いに回動可能に結合されている。

【００４０】上記のような構成により、頂部蝶番５１を
支点として上、下ガイド板２４、２５を閉じることがで
きる。このとき、側板２６は蝶番２６ａ、２６ｂにより
内方に折り畳まれる。尚、側板２６は必要以上に外側に
倒れないようになっている。

【００４１】又、頂部蝶番５１に対して開口部２３ａの
方向に力が加えられると、上、下ガイド板２４、２５が
頂部蝶番５１を支点として外方に開くように作用する。
このとき、側板２６は外方に位置していた蝶番部２６ａ
が内方へ若干移動し、略平らな状態となる（図８参
照）。

【００４２】トナー収容容器２３は、図２及び図３に示
すように、トナーを収納する胴部２３ｂとトナー排出用
の開口部２３ａ及び開口部周辺に設けられたフランジ２
３ｃから構成されている。本実施例のトナー収容容器２
３は、略三角柱状をなしており、内部に収納されていた
トナーがカートリッジに補給され、空の状態となった
後、図４に示すように、断面三角形の底辺である開口部
２３ａの長手方向中心線を中心として圧縮され、予め内
方に括れた状態とされた側面２３ｂ１を確実に容器内側
に折り畳むことができるように、側面部を容器内側に突
出させている。

【００４３】トナー収容容器２３は、内部にトナーを収
納しており、開口部２３ａはトナーシール２７によって
封止されている。具体的には、トナー収容容器のフラン
ジ２３ｃにトナーシール２７を接着、溶着等の手段で固
定している。

【００４４】トナーシール２７は、図１、図３に示すよ
うに、中央に長手方向と端部近傍に強度的に弱いシール
開口ライン５０がひかれている。この強度的に弱いシー
ル開口ライン５０は、例えば次のように作られる。一般
的にトナーシール２７に用いられるフィルムは多層構造
とされており、ＣＯ₂ レーザー加工等により表面基材に
切り溝を設けることができる。このようにして加工され
たシール開口ライン５０は弱いためトナー収容容器が幅
方向に引っ張られることにより裂け、開口部を形成す
る。

【００４５】図１において、前述のようにトナー収容容
器２３の側面には、それぞれ上、下ガイド板２４、２５
が取付けられており、上ガイド板２４の両端部にはガイ
ドローラ３３が設けられている。このガイドローラ３３
がプロセスカートリッジＢのガイド溝３８（図５、６参
照）に沿って動くことで、上ガイド板２４の位置を規制
することができる。

【００４６】下ガイド板２５の端面には突起部２５ａが
設けられ、上ガイド板２４のガイドローラ３３と同様に
下ガイド板２５の動きを規制している。

【００４７】次に、図５を用いて本発明に従ったプロセ
スカートリッジＢについて説明する。

【００４８】トナー収納部９ａを囲む前後、左右の壁の
内面にはモルトプレーン等のシール部材３７が貼り付け
られている。左右の側壁の内側にはトナーカートリッジ
を挿入するためのガイド溝３８と、挿入されたトナーカ
ートリッジを折り畳むためのバネ部材３９が設けてあ
る。

【００４９】トナー収納部９ａの上面の開口部は蓋４４
によって覆われている。蓋４４は側板部４４ａを有し、
側板部４４ａには回転突起４４ｂが設けてあり、この回
転突起４４ｂがプロセスカートリッジＢのトナー収納部
９ａの側壁の外側に設けられた凹部に嵌ることでプロセ
スカートリッジＢに対して回動可能に結合されている。
また、蓋４４の上面の裏には、図６に示す押し込み突起
４４ｄが設けられている。

【００５０】初期において、プロセスカートリッジＢの
内部はトナーで満たされており、プロセスカートリッジ
Ｂは画像形成装置本体Ａに挿入されて画像形成を行な
い、トナーを消費する。

【００５１】次に、画像形成の結果、トナー収納部９ａ
内のトナーを消費してしまった場合について、図５及び
図６を用いて説明する。

【００５２】まず、画像形成装置本体Ａの開閉部材１５
を開きプロセスカートリッジＢの蓋４４を露出させる。
そして、蓋４４を回転突起４４ｂを中心に回動し、トナ
ー収納部９ａの開口部を開く。そこで、第１トナーカー
トリッジＣの挿入把手３１を持って、第１トナーカート
リッジＣをトナー収納部９ａの開口部上に移動させ、こ
れを開口部に置く。

【００５３】そこで、蓋４４を閉める方向に回動し、蓋
４４の押し込み突起４４ｄをトナーカートリッジＣの上
ガイド板２４の上面に押し当て、第１トナーカートリッ
ジＣをガイド溝３８に沿って押し込む。

【００５４】このとき図７に示すように、当初収納され
たいたトナーを密閉していた遮蔽板４５の上面と第１ト
ナーカートリッジＣの下ガイド板２５の下面とが接する
直前に、蓋４４の側板４４ａの内側でトナー収納部９ａ
の側壁の外側に設けられた第１係止爪４０の一端を幕４
２と共に押すことで第１係止爪４０の遮蔽板４５に対す
る係止を解除する。その後遮蔽板４５と第１トナーカー
トリッジＣは一緒に移動する。

【００５５】更に、蓋４４を完全に閉める。このとき、
蓋４４の押し込み突起４４ｄの高さｈは蓋４４を閉めた
状態で第１トナーカートリッジＣの上ガイド２４が再び
第１係止爪４０、及び第２係止爪４３で係止され、且つ
第１トナーカートリッジＣにの開放部が下を向いてトナ
ーが吐き出し易い位置で押し込みが止まるように設定さ
れている。

【００５６】又、蓋４４を完全に閉めたときに、蓋４４
の回転突起４４ｂの近傍に設けられた突起状の加圧リブ
４４ｅが、トナーカートリッジの上ガイド板２４と下ガ
イド板２５の蝶番部５１の上を加圧する。このように力
が加えられることにより、トナーカートリッジＣの開口
部２３ａが開く方向に作用し、トナー収容容器２３を封
止しているトナーシール２７をシール開口ライン５０に
沿って引き裂き、トナーを第１トナーカートリッジＣの
外に排出する。

【００５７】このとき側板２６は、図８に示すように、
上ガイド板２４と下ガイド板２５が外方に開くと同時に
略平らな状態となる。

【００５８】その後、画像形成装置本体１４の開閉部材
１５を閉める。このようにしてトナーをプロセスカート
リッジＢを供給して画像形成を再び可能にする。

【００５９】以後、補給したトナーが消費される度に新
しいトナーカートリッジを挿入することができる。古い
トナーカートリッジは新しいトナーカートリッジを挿入
することで順次内方に押され、折り畳まれて、積み重ね
られる。

【００６０】以上のように、本実施例においては、トナ
ーカートリッジをプロセスカートリッジのトナー容器内
に挿入する動作を行なうだけで、トナーカートリッジの
トナーシールを引き裂き、トナーカートリッジ内のトナ
ーをプロセスカートリッジに簡便に補給することがで
き、従来のようにトナーカートリッジをプロセスカート
リッジに挿入した後のトナーシールの除去作業を不要と
することができる。

【００６１】実施例２次に、本発明に係るトナーカートリッジ及びプロセスカ
ートリッジの実施例２について、図９及び図１０により
説明する。尚、下記の説明においては、主に実施例１と
異なる部分について説明する。

【００６２】本実施例において、トナーカートリッジＣ
は、図９に示すように、内部にトナーを収容したトナー
収容容器２３を上、下ガイド板２４、２５及び側板２６
で挟み込んだ構成となっており、断面が略三角形状とさ
れている。またトナーカートリッジＣの断面の三角形の
トナー開口部を底辺とした頂点に蝶番５１が設けられて
おり、これを支点として上、下ガイド板２４、２５を閉
じることができるように構成されている。

【００６３】尚、上ガイド板２４は、蝶番５１から更に
延びた延設部５２を有し、下ガイド板２５より大きく形
成されている。

【００６４】又、略三角形状の側板２６は、その中央部
で２つに分割され、蝶番２６ａにより連結された構成を
有し、更に、上ガイド板２４下面の両端部には側板２６
の一端が回動可能に結合され、下ガイド板２５の上面の
両端には上記側板２６のもう一端が回動可能に結合され
ている。

【００６５】尚、上記の他のトナーカートリッジＣの構
成、トナー収容容器、及びプロセスカートリッジの構成
は実施例１と略同様である。

【００６６】上記のトナーカートリッジを実施例１と同
様にしてプロセスカートリッジに挿入し、蓋４４を閉め
る方向に回動し、蓋４４の押し込み突起４４ｄをトナー
カートリッジＣの上ガイド板２４の上面に押し当て、ト
ナーカートリッジＣをガイド溝３８に沿って押し込む。

【００６７】更に、蓋４４を完全に閉めると、蓋４４の
押し込み突起４４ｄの押し込みにより、蓋４４を閉めた
状態で第１トナーカートリッジＣの上ガイド２４が再び
第１係止爪４０、及び第２係止爪４３で係止され、トナ
ーカートリッジＣの開放部が下を向いたトナーが吐き出
し易い位置で止まる。

【００６８】また蓋４４を完全に閉めたときに加圧リブ
４４ｅが作用して、トナーカートリッジの上ガイド板２
４の延設部５２、即ち加圧受け部を加圧する。そして力
が加えられることにより、トナーカートリッジＣの開口
部２３ａが開く方向に作用し、トナー収容容器２３を封
止しているトナーシール２７をシール開口ライン５０に
沿って引き裂き、トナーをトナーカートリッジＣの外に
排出する。

【００６９】このとき側板２６は、図８に示したよう
に、上ガイド板２４と下ガイド板２５が外方に開くと同
時に略平らな状態となる。

【００７０】その後、画像形成装置本体１４ａの開閉部
材１５を閉める。このようにしてトナーをプロセスカー
トリッジＢを供給して画像形成を再び可能にする。

【００７１】以後、補給したトナーが消費される度に新
しいトナーカートリッジを挿入することができる。古い
トナーカートリッジは新しいトナーカートリッジを挿入
することで順次内方に押され、折り畳まれて、積み重ね
られる。

【００７２】本実施例においても、トナーカートリッジ
をプロセスカートリッジのトナー容器内に挿入する動作
を行なうだけで、トナーカートリッジのトナーシールを
引き裂き、トナーカートリッジ内のトナーをプロセスカ
ートリッジに簡便に補給することができ、従来必要とし
たトナーカートリッジをプロセスカートリッジに挿入し
た後のトナーシールの除去作業を不要とすることができ
る。

【００７３】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、プロセスカートリッジにトナーカートリッジ
よりトナーを補給するに際して、トナーカートリッジの
開封操作を容易、且つ確実に行なうことができ、従って
操作性の良好なトナーカートリッジ、トナー補給方式の
プロセスカートリッジ、及び前記プロセスカートリッジ
を備えた電子写真画像形成装置を提供することができ
る。

【００７４】又、本発明によれば、プロセスカートリッ
ジにトナーカートリッジよりトナーを補給した後のトナ
ーシールの廃棄処理を、特別な機構を設けることなく不
要とすることができ、従って、装置の複雑化及び大型化
を防止しつつ、取扱性の良好なトナーカートリッジ、ト
ナー補給方式のプロセスカートリッジ、及び前記プロセ
スカートリッジを備えた電子写真画像形成装置を提供す
ることである。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１のトナーカートリッジを示す概略構成
図である。

【図２】実施例１、２のトナー収容容器を示す斜視図で
ある。

【図３】図２のトナー収容容器を開口部から見た底面図
である。

【図４】図２のトナー収容容器が畳まれる状態を示す斜
視図である。

【図５】実施例１及び２のプロセスカートリッジを示す
斜視図である。

【図６】実施例１のプロセスカートリッジにトナーカー
トリッジを装着するときの説明図である。

【図７】プロセスカートリッジの蓋の回転突起がトナー
カートリッジに当接する前の状態を示す説明図である。

【図８】実施例１及び実施例２のトナー収容容器のトナ
ーシール開口方式を示す説明図である。

【図９】実施例２のトナーカートリッジを示す斜視図で
ある。

【図１０】実施例２のプロセスカートリッジにトナーカ
ートリッジを装着するときの説明図である。

【図１１】実施例１及び２の画像形成装置を示す構成図
である。

【図１２】図２の画像形成装置の外観図である。

【図１３】図１１の画像形成装置に装着されたプロセス
カートリッジを示す構成図である。

【図１４】図１３のプロセスカートリッジの外観図であ
る。

【図１５】図１３のプロセスカートリッジを装着する装
置本体の装着部を示す斜視図である。

【図１６】図１３のプロセスカートリッジを装着する装
置本体の装着部を図１５と異なる方向にから見た斜視図
である。

【図１７】図１３のプロセスカートリッジの現像枠体と
クリーニング枠体の結合部材を示す斜視図である。

【図１８】図１７の結合部材を示す断面図である。

【符号の説明】

３搬送手段７感光体ドラム（電子写真感光体）８帯電ローラ（帯電手段）９現像手段９ａトナー収納部１０クリーニング手段１１トナー容器２３トナー収容容器（可撓容器）２３ａ開口部２４上ガイド板（保持部材）２５下ガイド板（保持部材）２６側板２７トナーシール５０シール開口ラインＡ電子写真画像形成装置ＢプロセスカートリッジＣトナーカートリッジ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】電子写真画像形成装置本体に着脱自在な
プロセスカートリッジに取付けてトナーを補給するトナ
ーカートリッジにおいて、トナーを補給する動作に連動して、トナーを排出する開
口部を覆うトナー収容容器の壁面に張力を与えて裂くこ
とにより、トナーを排出することを特徴とするトナーカ
ートリッジ。
【請求項２】前記トナー収容容器の壁面の裂かれる部
分に開封用の強度的に弱い部分を有していることを特徴
とする請求項１のトナーカートリッジ。
【請求項３】電子写真画像形成装置本体に着脱自在な
プロセスカートリッジに取付けてトナーを補給するトナ
ーカートリッジにおいて、トナーを収納したトナー収容容器と、前記トナー収容容
器を保持する保持部材と、前記トナー収容容器が露出す
る開放部とを有し、前記トナー収容容器は、可撓性の容
器本体と、長手方向の端部が括れた開口部と、前記開口
部を覆い、開封用の強度的に弱い部分を含むトナーシー
ルとを有し、前記トナーカートリッジは、前記開放部の
周囲と前記トナー収容容器の開口部の周囲とが結合さ
れ、断面が略三角形状で、三角形の頂点近傍を中心とし
て回転移動することによって変形、拡大、縮小し、前記
頂点近傍を加圧することにより変形、拡大し、前記トナ
ーシールに力が作用し、前記強度的に弱い部分が裂け、
トナーを排出することを特徴とするトナーカートリッ
ジ。
【請求項４】前記頂点近傍の加圧が、前記プロセスカ
ートリッジの蓋部材の閉動作に伴い、前記蓋部材に設け
られた加圧部により行なわれることを特徴とする請求項
３のトナーカートリッジ。
【請求項５】前記トナーカートリッジは前記プロセス
カートリッジの収納部内部に取付けて、取外さないこと
を特徴とする請求項１から４のうちいずれかひとつのト
ナーカートリッジ。
【請求項６】画像形成装置本体に着脱可能で、トナー
カートリッジによるトナー補給が可能なプロセスカート
リッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現
像するために用いるトナーを収納し、且つ開口部を有し
複数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納部と
を有し、前記トナーカートリッジは、トナーを供給する動作に連
動して、トナーを排出する開口部を覆うトナー収容容器
の壁面に張力を与えて裂くことにより、トナーを排出す
ることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項７】前記トナー収容容器の壁面の裂かれる部
分に開封用の強度的に弱い部分を有していることを特徴
とする請求項６のプロセスカートリッジ。
【請求項８】画像形成装置本体に着脱可能で、トナー
カートリッジによるトナー補給が可能なプロセスカート
リッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用するプロ
セス手段と、前記電子写真感光体に形成された潜像を現
像するために用いるトナーを収納し、且つ開口部を有し
複数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納部と
を有し、前記トナーカートリッジは、トナーを収納したトナー収
容容器と、前記トナー収容容器を保持する保持部材と、
前記トナー収容容器が露出する開放部とを有し、前記ト
ナー収容容器は、可撓性の容器本体と、長手方向の端部
が括れた開口部と、前記開口部を覆い、開封用の強度的
に弱い部分を含むトナーシールとを有し、前記トナーカ
ートリッジは、前記開放部の周囲と前記トナー収容容器
の開口部の周囲とが結合され、断面が略三角形状で、三
角形の頂点近傍を中心として回転移動することによって
変形、拡大、縮小し、前記頂点近傍を加圧することによ
り変形、拡大し、前記トナーシールに力が作用し、前記
強度的に弱い部分が裂け、トナーを排出することを特徴
とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】前記頂点近傍の加圧が、前記プロセスカ
ートリッジの蓋部材の閉動作に伴い、前記蓋部材に設け
られた加圧部により行なわれることを特徴とする請求項
８のプロセスカートリッジ。
【請求項１０】前記トナーカートリッジはプロセスカ
ートリッジのトナー収納部に取付けて、取外さないこと
を特徴とする請求項６から９のうちいずれかひとつのプ
ロセスカートリッジ。
【請求項１１】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段又はクリーニ
ング手段と、前記電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化し、このカートリッジを画像形成装置本体に対し
て着脱可能とするものである請求項６から１０のうちい
ずれかひとつのプロセスカートリッジ。
【請求項１２】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニ
ング手段の少なくとも一つと、前記電子写真感光体とを
一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画像形
成装置本体に対して着脱可能とするものである請求項６
から１０のうちいずれかひとつのプロセスカートリッ
ジ。
【請求項１３】前記プロセスカートリッジとは、前記
プロセス手段としての現像手段と、前記電子写真感光体
とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを画
像形成装置本体に対して着脱可能とするものである請求
項６から１０のうちいずれかひとつのプロセスカートリ
ッジ。
【請求項１４】プロセスカートリッジを着脱可能であ
って、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置
において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光
体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体に形
成された潜像を現像するために用いるトナーを収納し、
複数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納部と
を有し、前記トナーカートリッジは、トナーを供給する
動作に連動して、トナーを排出する開口部を覆うトナー
収容容器の壁面に張力を与えて裂くことにより、トナー
を排出するプロセスカートリッジを取外し可能に装着す
るための装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬
送手段と、を有することを特徴とする電子写真画像形成
装置。
【請求項１５】前記トナー収容容器の壁面の裂かれる
部分に開封用の強度的に弱い部分を有していることを特
徴とする請求項１４の電子写真画像形成装置。
【請求項１６】プロセスカートリッジを着脱可能であ
って、記録媒体に画像を形成する電子写真画像形成装置
において、（ａ）電子写真感光体と、前記電子写真感光
体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体に形
成された潜像を現像するために用いるトナーを収納し、
且つ複数のトナーカートリッジを収納可能なトナー収納
部とを有し、前記トナーカートリッジは、トナーを収納
したトナー収容容器と、前記トナー収容容器を保持する
保持部材と、前記トナー収容容器が露出する開放部とを
有し、前記トナー収容容器は、可撓性の容器本体と、長
手方向の端部が括れた開口部と、前記開口部を覆い、開
封用の強度的に弱い部分を含むトナーシールとを有し、
前記トナーカートリッジは、前記開放部の周囲と前記ト
ナー収容容器の開口部の周囲とが結合され、断面が略三
角形状で、三角形の頂点近傍を中心として回転移動する
ことによって変形、拡大、縮小し、前記頂点近傍を加圧
することにより変形、拡大し、前記トナーシールに力が
作用し、前記強度的に弱い部分が裂け、トナーを排出す
るプロセスカートリッジを取外し可能に装着するための
装着手段と、（ｂ）前記記録媒体を搬送する搬送手段
と、を有することを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１７】前記頂点近傍の加圧が、前記プロセス
カートリッジの蓋部材の閉動作に伴い、前記蓋部材に設
けられた加圧部により行なわれることを特徴とする請求
項１６の電子写真画像形成装置。
【請求項１８】前記トナーカートリッジはプロセスカ
ートリッジの前記トナー収納部に取付けて、取外さない
ことを特徴とする請求項１４から１７のうちいずれかひ
とつの電子写真画像形成装置。
【請求項１９】前記電子写真画像形成装置は、レーザ
ービームプリンタであることを特徴とする請求項１４か
ら１７のうちいずれかひとつの電子写真画像形成装置。
【請求項２０】前記電子写真画像形成装置は、電子写
真複写機であることを特徴とする請求項１４から１７の
うちいずれかひとつの電子写真画像形成装置。
【請求項２１】前記電子写真画像形成装置は、ファク
シミリ装置であることを特徴とする請求項１４から１７
のうちいずれかひとつの電子写真画像形成装置。