JP2003300648A - 給紙装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents
給紙装置及びそれを備えた画像形成装置Info
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- B65H2701/1712—Transparent
Landscapes
- Controlling Sheets Or Webs (AREA)
- Paper Feeding For Electrophotography (AREA)
- Sheets, Magazines, And Separation Thereof (AREA)
Abstract
(57)【要約】
【課題】 底板上に積載された記録紙の枚数を、記録紙
の透過光率の大小に係らず高い精度で検知できるように
する。 【解決手段】 底板５上に積載された記録紙Ｐに対して
発光素子１３が光量の異なる２種類以上の光を発して、
その記録紙Ｐを透過して受光素子１４がそれぞれ受光し
た透過光の減衰量の大小により底板５上の記録紙Ｐの枚
数を検知する。このように、発光素子１３の光量を変え
ることで、高いＯＨＰシート等のように透過光率が高い
ものについても透過光率を測定することができ、且つ厚
紙数枚を検知するときのように透過光率の低い領域につ
いても、ノイズを抑えて高い精度で記録紙の枚数検知が
できる。
の透過光率の大小に係らず高い精度で検知できるように
する。 【解決手段】 底板５上に積載された記録紙Ｐに対して
発光素子１３が光量の異なる２種類以上の光を発して、
その記録紙Ｐを透過して受光素子１４がそれぞれ受光し
た透過光の減衰量の大小により底板５上の記録紙Ｐの枚
数を検知する。このように、発光素子１３の光量を変え
ることで、高いＯＨＰシート等のように透過光率が高い
ものについても透過光率を測定することができ、且つ厚
紙数枚を検知するときのように透過光率の低い領域につ
いても、ノイズを抑えて高い精度で記録紙の枚数検知が
できる。
Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】この発明は、記録紙の枚数を
検知する手段を備えた給紙装置及びその給紙装置を備え
た画像形成装置に関する。
検知する手段を備えた給紙装置及びその給紙装置を備え
た画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、紙類等の搬送媒体を搬送した際
に、その搬送された媒体が１枚であるか、複数枚である
かを検知する装置が、例えば特開２０００−３４０３７
号公報に記載されている。この装置は、それぞれ対をな
す可視光発光素子と可視光受光素子、及び赤外発光素子
と赤外受光素子を設けると共に、その可視光受光素子が
受光した光の強度に応じて第１の信号を出力する可視光
受光回路と、赤外発光素子が受光した光の強度に応じて
第２の信号を出力する赤外受光回路を設け、上記第１の
信号と第２の信号を入力して演算した演算値が搬送媒体
の重ね合わせを示す閾値以下の場合に搬送された搬送媒
体が１枚であると判断し、閾値を越えていれば搬送媒体
が複数枚搬送されたと枚数識別回路が判断するようにし
ている。
に、その搬送された媒体が１枚であるか、複数枚である
かを検知する装置が、例えば特開２０００−３４０３７
号公報に記載されている。この装置は、それぞれ対をな
す可視光発光素子と可視光受光素子、及び赤外発光素子
と赤外受光素子を設けると共に、その可視光受光素子が
受光した光の強度に応じて第１の信号を出力する可視光
受光回路と、赤外発光素子が受光した光の強度に応じて
第２の信号を出力する赤外受光回路を設け、上記第１の
信号と第２の信号を入力して演算した演算値が搬送媒体
の重ね合わせを示す閾値以下の場合に搬送された搬送媒
体が１枚であると判断し、閾値を越えていれば搬送媒体
が複数枚搬送されたと枚数識別回路が判断するようにし
ている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この搬
送された搬送媒体を検知する装置は、搬送された搬送媒
体が１枚であるか、複数枚であるかを検知するだけの装
置であるため、この装置を例えば画像形成装置の給紙装
置に適用したとしても、その給紙装置の記録紙積載手段
上に仮に数枚の記録紙が積載されていたとすると、その
記録紙の枚数を正確に検知することはできないというこ
とがあった。また、このような画像形成装置の給紙装置
で、従来行っている記録紙の枚数検知は、例えば記録紙
積載手段上に記録紙が有るか無いかを検知するものであ
ったり、記録紙が５０枚以上や１００枚以上といった大
ざっぱな枚数検知をするものが一般的であった。したが
って、その残量枚数の不正確さから、次に説明するよう
な不都合が生じる恐れがあった。すなわち、近年は複写
機やプリンタ等の画像形成装置はカラー化及び画像形成
の高速化が進んでいるため、例えば図１６に示すように
大型の像担持体である中間転写ベルト９１を装着し、そ
の中間転写ベルト９１上に複数（図１６の例では５つ）
の画像Ｇ１〜Ｇ５を一度に担持できるようにしたものが
ある。
送された搬送媒体を検知する装置は、搬送された搬送媒
体が１枚であるか、複数枚であるかを検知するだけの装
置であるため、この装置を例えば画像形成装置の給紙装
置に適用したとしても、その給紙装置の記録紙積載手段
上に仮に数枚の記録紙が積載されていたとすると、その
記録紙の枚数を正確に検知することはできないというこ
とがあった。また、このような画像形成装置の給紙装置
で、従来行っている記録紙の枚数検知は、例えば記録紙
積載手段上に記録紙が有るか無いかを検知するものであ
ったり、記録紙が５０枚以上や１００枚以上といった大
ざっぱな枚数検知をするものが一般的であった。したが
って、その残量枚数の不正確さから、次に説明するよう
な不都合が生じる恐れがあった。すなわち、近年は複写
機やプリンタ等の画像形成装置はカラー化及び画像形成
の高速化が進んでいるため、例えば図１６に示すように
大型の像担持体である中間転写ベルト９１を装着し、そ
の中間転写ベルト９１上に複数（図１６の例では５つ）
の画像Ｇ１〜Ｇ５を一度に担持できるようにしたものが
ある。
【０００４】このような画像形成装置では、給紙トレイ
９５の記録紙積載手段となる底板９６上に積載されてい
る記録紙の残量枚数を正確に検知できないと、その残量
枚数が中間転写ベルト９１上に一度に担持できる画像数
よりも少ないときには、その残量枚数を超える数の画像
を形成して、それを中間転写ベルト９１上に担持してし
まうことが生じる。その場合、記録紙に転写できなかっ
た余分な画像は、クリーニング装置で全て消去するよう
になるので、全く非生産的な動作を行ってしまうと共
に、トナーの無駄使いが生じる。また、余分な画像をク
リーニングすることにより大量のトナーを回収するよう
になるので、クリーニング装置への負荷も増大するよう
になる。具体的には、図１６に示した例の場合には中間
転写ベルト９１上に５枚分の画像Ｇ１〜Ｇ５を担持する
ことができるのに対し、給紙トレイ９５から転写部９４
までに記録紙が３枚（Ｐ１〜Ｐ３）しか存在しなかった
とすると、５−３＝２枚の２枚分の画像を記録紙に転写
することができないため、その画像がクリーニング装置
によって消去されることになる。
９５の記録紙積載手段となる底板９６上に積載されてい
る記録紙の残量枚数を正確に検知できないと、その残量
枚数が中間転写ベルト９１上に一度に担持できる画像数
よりも少ないときには、その残量枚数を超える数の画像
を形成して、それを中間転写ベルト９１上に担持してし
まうことが生じる。その場合、記録紙に転写できなかっ
た余分な画像は、クリーニング装置で全て消去するよう
になるので、全く非生産的な動作を行ってしまうと共
に、トナーの無駄使いが生じる。また、余分な画像をク
リーニングすることにより大量のトナーを回収するよう
になるので、クリーニング装置への負荷も増大するよう
になる。具体的には、図１６に示した例の場合には中間
転写ベルト９１上に５枚分の画像Ｇ１〜Ｇ５を担持する
ことができるのに対し、給紙トレイ９５から転写部９４
までに記録紙が３枚（Ｐ１〜Ｐ３）しか存在しなかった
とすると、５−３＝２枚の２枚分の画像を記録紙に転写
することができないため、その画像がクリーニング装置
によって消去されることになる。
【０００５】このような余分な画像の形成は、給紙トレ
イ内の記録紙の残量枚数を正確に検知することができれ
ば防ぐことができるものである。ところが、上述したよ
うに発光手段（発光素子）が発した光を記録紙に当て、
その記録紙を透過した透過光を受光手段（受光素子）で
検知し、その受光手段が受光した光の量により記録紙の
枚数検知を行う場合には、記録紙の種類によっては正確
な枚数検知ができないことがあるという問題点があっ
た。すなわち、一般的に使用されている記録紙の透過光
率は１．５％以下であり、特に厚紙数枚となると透過光
率は０．１％以下と非常に小さな値となる。このような
領域ではノイズの影響が大きくなるため測定精度が低下
する。そこで、このような場合を予め想定して発光手段
の発光量を増やす（例えば透過光率２％以下の領域を測
定領域として、２％を超える領域の測定は行わないよう
にする）と、例えば透過光率が９０％程度と高いＯＨＰ
シート等については、今度は測定ができなくなってしま
うようになる。この発明は、上記の問題点に鑑みてなさ
れたものであり、透過光率の高い領域であっても測定す
ることができ、且つ透過光率の低い領域でもノイズを抑
えて正確に記録紙枚数を検知することができるようにす
ることを目的とする。
イ内の記録紙の残量枚数を正確に検知することができれ
ば防ぐことができるものである。ところが、上述したよ
うに発光手段（発光素子）が発した光を記録紙に当て、
その記録紙を透過した透過光を受光手段（受光素子）で
検知し、その受光手段が受光した光の量により記録紙の
枚数検知を行う場合には、記録紙の種類によっては正確
な枚数検知ができないことがあるという問題点があっ
た。すなわち、一般的に使用されている記録紙の透過光
率は１．５％以下であり、特に厚紙数枚となると透過光
率は０．１％以下と非常に小さな値となる。このような
領域ではノイズの影響が大きくなるため測定精度が低下
する。そこで、このような場合を予め想定して発光手段
の発光量を増やす（例えば透過光率２％以下の領域を測
定領域として、２％を超える領域の測定は行わないよう
にする）と、例えば透過光率が９０％程度と高いＯＨＰ
シート等については、今度は測定ができなくなってしま
うようになる。この発明は、上記の問題点に鑑みてなさ
れたものであり、透過光率の高い領域であっても測定す
ることができ、且つ透過光率の低い領域でもノイズを抑
えて正確に記録紙枚数を検知することができるようにす
ることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、記録紙を積載する記録紙積載手段と、そ
の記録紙積載手段に積載された記録紙を給紙する給紙手
段とを備えた給紙装置において、上記記録紙積載手段上
に積載された記録紙の厚さ方向に光を透過可能に発光手
段とその発光手段が発した光を受光する受光手段とを設
けると共に、上記発光手段が発して記録紙を透過して上
記受光手段が受光した透過光の減衰量の大小により上記
記録紙積載手段上に積載された記録紙の枚数を検知する
手段を設け、上記発光手段が発する光の光量を２種類以
上出力可能にしたものである。上記発光手段は、発光量
の異なるものを２個以上で構成することにより２種類以
上の光量を出力可能にするとよい。また、受光手段も２
個以上で構成するとよい。上記発光手段の発光は、上記
記録紙積載手段上に積載されている最上位の記録紙が停
止状態にあるときに行うようにするとよい。
達成するため、記録紙を積載する記録紙積載手段と、そ
の記録紙積載手段に積載された記録紙を給紙する給紙手
段とを備えた給紙装置において、上記記録紙積載手段上
に積載された記録紙の厚さ方向に光を透過可能に発光手
段とその発光手段が発した光を受光する受光手段とを設
けると共に、上記発光手段が発して記録紙を透過して上
記受光手段が受光した透過光の減衰量の大小により上記
記録紙積載手段上に積載された記録紙の枚数を検知する
手段を設け、上記発光手段が発する光の光量を２種類以
上出力可能にしたものである。上記発光手段は、発光量
の異なるものを２個以上で構成することにより２種類以
上の光量を出力可能にするとよい。また、受光手段も２
個以上で構成するとよい。上記発光手段の発光は、上記
記録紙積載手段上に積載されている最上位の記録紙が停
止状態にあるときに行うようにするとよい。
【０００７】上記給紙手段により給紙された記録紙を１
枚に分離する分離手段と、その分離手段により１枚に分
離された記録紙が搬送される搬送路上にその搬送路を搬
送される記録紙の厚さ方向に光を透過可能に発光手段と
その発光手段が発した光を受光する受光手段とを設ける
と共に、その発光手段が発して記録紙を透過して上記受
光手段が受光した透過光の減衰量を検知する手段を設
け、上記搬送路上の発光手段が発する光の光量を２種類
以上出力可能にするとよい。上記搬送路上の発光手段
は、発光量の異なるものが２個以上で構成されているこ
とにより２種類以上の光量が出力可能であるようにする
とよい。また、上記搬送路上の受光手段も２個以上で構
成されているようにするとよい。上記搬送路上の発光手
段の発光は、上記搬送路に送り込まれて停止状態にある
記録紙に対して行うようにするとよい。上記記録紙積載
手段上に積載された記録紙の枚数を検知するための発光
手段と受光手段及び上記搬送路に送り込まれた記録紙を
検知するための発光手段と受光手段とにより、それぞれ
記録紙が無いときに各発光手段が発した光を各受光手段
でそれぞれ受光し、その各受光手段の出力値を経時的光
量劣化に応じてそれぞれ補正する手段を設けるとよい。
上記いずれかの給紙装置を備えた画像形成装置も提供す
る。
枚に分離する分離手段と、その分離手段により１枚に分
離された記録紙が搬送される搬送路上にその搬送路を搬
送される記録紙の厚さ方向に光を透過可能に発光手段と
その発光手段が発した光を受光する受光手段とを設ける
と共に、その発光手段が発して記録紙を透過して上記受
光手段が受光した透過光の減衰量を検知する手段を設
け、上記搬送路上の発光手段が発する光の光量を２種類
以上出力可能にするとよい。上記搬送路上の発光手段
は、発光量の異なるものが２個以上で構成されているこ
とにより２種類以上の光量が出力可能であるようにする
とよい。また、上記搬送路上の受光手段も２個以上で構
成されているようにするとよい。上記搬送路上の発光手
段の発光は、上記搬送路に送り込まれて停止状態にある
記録紙に対して行うようにするとよい。上記記録紙積載
手段上に積載された記録紙の枚数を検知するための発光
手段と受光手段及び上記搬送路に送り込まれた記録紙を
検知するための発光手段と受光手段とにより、それぞれ
記録紙が無いときに各発光手段が発した光を各受光手段
でそれぞれ受光し、その各受光手段の出力値を経時的光
量劣化に応じてそれぞれ補正する手段を設けるとよい。
上記いずれかの給紙装置を備えた画像形成装置も提供す
る。
【０００８】
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態を図
面に基づいて説明する。図１はこの発明による給紙装置
の第１の実施形態を示す概略構成図、図２は同じくその
給紙装置を備えたカラー画像形成装置の一例を示す全体
構成図である。図２に示すカラー画像形成装置は、装置
本体１の略中央に画像形成部２０を配置し、その画像形
成部２０のすぐ下方に複数の給紙トレイ２２を備えた給
紙部２を配置している。なお、この給紙部２には、必要
に応じて別の給紙装置を増設することもできるようにな
っている。また、画像形成部２０の上方には原稿を読取
る読取部２３を、その画像形成部２０の図２で左側には
排紙収納部２４をそれぞれ設けており、その排紙収納部
２４には画像形成された記録紙Ｐが排紙収納される。画
像形成部２０には、複数のローラ間に張装されて矢示Ａ
方向に回動するベルト状の中間転写ベルト２５が設けら
れており、その中間転写ベルト２５の回りには図示のよ
うに４個の作像部を構成するそれぞれドラム状の感光体
２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋが並列配置されてい
る。
面に基づいて説明する。図１はこの発明による給紙装置
の第１の実施形態を示す概略構成図、図２は同じくその
給紙装置を備えたカラー画像形成装置の一例を示す全体
構成図である。図２に示すカラー画像形成装置は、装置
本体１の略中央に画像形成部２０を配置し、その画像形
成部２０のすぐ下方に複数の給紙トレイ２２を備えた給
紙部２を配置している。なお、この給紙部２には、必要
に応じて別の給紙装置を増設することもできるようにな
っている。また、画像形成部２０の上方には原稿を読取
る読取部２３を、その画像形成部２０の図２で左側には
排紙収納部２４をそれぞれ設けており、その排紙収納部
２４には画像形成された記録紙Ｐが排紙収納される。画
像形成部２０には、複数のローラ間に張装されて矢示Ａ
方向に回動するベルト状の中間転写ベルト２５が設けら
れており、その中間転写ベルト２５の回りには図示のよ
うに４個の作像部を構成するそれぞれドラム状の感光体
２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋが並列配置されてい
る。
【０００９】その各感光体の回りには、感光体の表面を
帯電処理する各帯電装置６２と、各感光体の表面に形成
された静電潜像を各色のトナーで可視像化する各現像装
置６３と、その各感光体上のトナー像（可視像）を中間
転写ベルト２５に転写した後に各感光体上に残った残留
トナーを除去回収する各クリーニング装置６４をそれぞ
れ設けている。この画像形成部２０の上部には、その画
像形成部２０の各感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６
Ｋに、それぞれ各色の画像情報に対応したレーザ光を照
射してそこに潜像を形成する露光装置７を設けている。
また、画像形成部２０の記録紙搬送上流側にレジストロ
ーラ３３を、その画像形成部２０の記録紙搬送下流側に
定着装置２８をそれぞれ設け、そのレジストローラ３３
により記録紙のスキュー補正を行うと共に、感光体上の
画像とタイミングをとって給紙するようにしている。ま
た、記録紙上に転写したトナー像を定着装置２８により
定着処理するようにしている。この定着装置２８の下流
側には、その定着装置２８を通過した記録紙を排紙収納
部２４上に排出する排紙ローラ４１を設けている。な
お、図２で３は、原稿を自動的にコンタクトガラス３１
上に搬送する自動原稿搬送装置である。
帯電処理する各帯電装置６２と、各感光体の表面に形成
された静電潜像を各色のトナーで可視像化する各現像装
置６３と、その各感光体上のトナー像（可視像）を中間
転写ベルト２５に転写した後に各感光体上に残った残留
トナーを除去回収する各クリーニング装置６４をそれぞ
れ設けている。この画像形成部２０の上部には、その画
像形成部２０の各感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６
Ｋに、それぞれ各色の画像情報に対応したレーザ光を照
射してそこに潜像を形成する露光装置７を設けている。
また、画像形成部２０の記録紙搬送上流側にレジストロ
ーラ３３を、その画像形成部２０の記録紙搬送下流側に
定着装置２８をそれぞれ設け、そのレジストローラ３３
により記録紙のスキュー補正を行うと共に、感光体上の
画像とタイミングをとって給紙するようにしている。ま
た、記録紙上に転写したトナー像を定着装置２８により
定着処理するようにしている。この定着装置２８の下流
側には、その定着装置２８を通過した記録紙を排紙収納
部２４上に排出する排紙ローラ４１を設けている。な
お、図２で３は、原稿を自動的にコンタクトガラス３１
上に搬送する自動原稿搬送装置である。
【００１０】このカラー画像形成装置は、フルカラーの
画像形成動作を開始させると、画像形成部２０の各帯電
装置６２により帯電された感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６
Ｃ，２６Ｋ上の各帯電面が露光装置７により、イエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂ
Ｋ）の各色に対応した操作光により露光され、そこに潜
像が形成される。その露光装置７による各感光体２６
Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋへの書き込みは、読取部２
３に設けられているコンタクトガラス３１上にセットし
た原稿の画像を、原稿照明用光源とミラーからなる読み
取り走行体３２ａ、３２ｂが図２で左右方向に往復移動
することにより読み取り走査を行って、レンズ３４の後
方に設置されているＣＣＤ３５に画像信号として読み込
まれた画像情報を基にして行われる。すなわち、ＣＣＤ
３５に読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像
処理され、その画像処理された信号に基づいて、露光装
置７内のレーザダイオードの発光により、感光体２６
Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋの各表面を露光して、そこ
に静電潜像を形成する。その際、レーザダイオードから
の光は、ポリゴンミラーやレンズを介して各感光体に至
る。
画像形成動作を開始させると、画像形成部２０の各帯電
装置６２により帯電された感光体２６Ｙ，２６Ｍ，２６
Ｃ，２６Ｋ上の各帯電面が露光装置７により、イエロー
（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｂ
Ｋ）の各色に対応した操作光により露光され、そこに潜
像が形成される。その露光装置７による各感光体２６
Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋへの書き込みは、読取部２
３に設けられているコンタクトガラス３１上にセットし
た原稿の画像を、原稿照明用光源とミラーからなる読み
取り走行体３２ａ、３２ｂが図２で左右方向に往復移動
することにより読み取り走査を行って、レンズ３４の後
方に設置されているＣＣＤ３５に画像信号として読み込
まれた画像情報を基にして行われる。すなわち、ＣＣＤ
３５に読み込まれた画像信号は、デジタル化されて画像
処理され、その画像処理された信号に基づいて、露光装
置７内のレーザダイオードの発光により、感光体２６
Ｙ，２６Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋの各表面を露光して、そこ
に静電潜像を形成する。その際、レーザダイオードから
の光は、ポリゴンミラーやレンズを介して各感光体に至
る。
【００１１】このようにして、各感光体２６Ｙ，２６
Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ上にそれぞれ形成された各潜像は、
イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラ
ック（ＢＫ）の４つの色にそれぞれ対応した各現像装置
６３により現像され、トナー像となる。そのトナー像
は、最初に感光体２６Ｙ上のイエロー色の画像が、図２
の矢示Ａ方向に回動している中間転写ベルト２５上に転
写され、次にそのイエロー色の画像が感光体２６Ｍの位
置まで移動したときに、そこにマゼンタ色の画像を重ね
合わせて転写する。そのマゼンタ色の画像を転写した部
分が感光体２６Ｃの位置まで移動したときに、そこにシ
アン色の画像を重ね合わせて転写し、さらにそのシアン
色の画像を転写した部分が感光体２６Ｋの位置まで移動
したときに、そこにブラック色の画像を重ね合わせて転
写する。
Ｍ，２６Ｃ，２６Ｋ上にそれぞれ形成された各潜像は、
イエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラ
ック（ＢＫ）の４つの色にそれぞれ対応した各現像装置
６３により現像され、トナー像となる。そのトナー像
は、最初に感光体２６Ｙ上のイエロー色の画像が、図２
の矢示Ａ方向に回動している中間転写ベルト２５上に転
写され、次にそのイエロー色の画像が感光体２６Ｍの位
置まで移動したときに、そこにマゼンタ色の画像を重ね
合わせて転写する。そのマゼンタ色の画像を転写した部
分が感光体２６Ｃの位置まで移動したときに、そこにシ
アン色の画像を重ね合わせて転写し、さらにそのシアン
色の画像を転写した部分が感光体２６Ｋの位置まで移動
したときに、そこにブラック色の画像を重ね合わせて転
写する。
【００１２】そして、そのイエロー，マゼンタ，シア
ン，ブラックの４色重ね合わせ画像が中間転写ベルト２
５の回動により転写ローラ５１のある転写位置まで移動
すると、そのタイミングに一致するように同期がとられ
て給紙された記録紙に、転写ローラ５１により一括転写
される。このように、このカラー画像形成装置は、中間
転写ベルト２５が１回動して１つのカラー画像を形成す
る作像プロセスを行う。そして、その中間転写ベルト２
５上の４色重ねのトナー像が記録紙に一括転写された後
は、その中間転写ベルト２５上に残留するトナーが中間
転写クリーニング装置５２により除去回収される。トナ
ー像が定着されて定着装置２８を通過した記録紙は、そ
れが片面画像形成であるときには排紙ローラ４１により
排紙収納部２４に排出される。また、両面画像形成の指
示が出されているときには、定着装置２８と排紙ローラ
４１との間の搬送経路上に設けている分岐爪４３によ
り、記録紙が画像形成部２０の下側に配設している両面
装置２９に送り込まれ、それが反転されて再びレジスト
ローラ３３に搬送され、今度は第２面に画像が形成され
た後に排紙ローラ４１により排紙収納部２４上に排出さ
れる。
ン，ブラックの４色重ね合わせ画像が中間転写ベルト２
５の回動により転写ローラ５１のある転写位置まで移動
すると、そのタイミングに一致するように同期がとられ
て給紙された記録紙に、転写ローラ５１により一括転写
される。このように、このカラー画像形成装置は、中間
転写ベルト２５が１回動して１つのカラー画像を形成す
る作像プロセスを行う。そして、その中間転写ベルト２
５上の４色重ねのトナー像が記録紙に一括転写された後
は、その中間転写ベルト２５上に残留するトナーが中間
転写クリーニング装置５２により除去回収される。トナ
ー像が定着されて定着装置２８を通過した記録紙は、そ
れが片面画像形成であるときには排紙ローラ４１により
排紙収納部２４に排出される。また、両面画像形成の指
示が出されているときには、定着装置２８と排紙ローラ
４１との間の搬送経路上に設けている分岐爪４３によ
り、記録紙が画像形成部２０の下側に配設している両面
装置２９に送り込まれ、それが反転されて再びレジスト
ローラ３３に搬送され、今度は第２面に画像が形成され
た後に排紙ローラ４１により排紙収納部２４上に排出さ
れる。
【００１３】一方、記録紙を給紙する給紙部２には、各
給紙段ごとに給紙装置４がそれぞれ設けられている。そ
の各給紙段の給紙装置４は、図１に示すように記録紙Ｐ
を積載する記録紙積載手段である底板５と、その底板５
に積載された記録紙Ｐを同図で反時計回り方向に回転す
ることにより給紙する給紙手段であるピックアップコロ
６と、そのピックアップコロ６により給紙された記録紙
Ｐが複数枚であったときにはそれを１枚に分離するフィ
ードコロとリバースコロとからなる分離手段８とを備え
ている。また、この給紙装置４は、底板５上に積載され
た記録紙Ｐの厚さ方向に光を透過可能に発光手段である
発光素子１３とその発光素子１３が発した光を受光する
受光手段である受光素子１４とを設けると共に、その発
光素子１３が発して記録紙Ｐを透過して受光素子１４が
受光した透過光の減衰量の大小により底板５上に積載さ
れた記録紙Ｐの枚数を検出する手段として機能する制御
装置５０を設けている。
給紙段ごとに給紙装置４がそれぞれ設けられている。そ
の各給紙段の給紙装置４は、図１に示すように記録紙Ｐ
を積載する記録紙積載手段である底板５と、その底板５
に積載された記録紙Ｐを同図で反時計回り方向に回転す
ることにより給紙する給紙手段であるピックアップコロ
６と、そのピックアップコロ６により給紙された記録紙
Ｐが複数枚であったときにはそれを１枚に分離するフィ
ードコロとリバースコロとからなる分離手段８とを備え
ている。また、この給紙装置４は、底板５上に積載され
た記録紙Ｐの厚さ方向に光を透過可能に発光手段である
発光素子１３とその発光素子１３が発した光を受光する
受光手段である受光素子１４とを設けると共に、その発
光素子１３が発して記録紙Ｐを透過して受光素子１４が
受光した透過光の減衰量の大小により底板５上に積載さ
れた記録紙Ｐの枚数を検出する手段として機能する制御
装置５０を設けている。
【００１４】発光素子１３は、そこから発する光の光量
を２種類（３種類以上であってもよい）出力可能な発光
素子であり、所定の時間間隔で後述する弱い発光と強い
発光を繰り返す。なお、底板５には、発光素子１３が発
した光を通過させるための切り欠き５ａが形成してあ
る。底板５は、この実施の形態に示したものは、そこに
記録紙Ｐを載置した状態で、図２で左方側の端部を支点
にして矢示Ｂ方向に回動可能なものであり、その下側に
設けられて図示しない例えばモータ等の駆動源により上
昇側に回動する上昇レバーにより押し上げられて、記録
紙送出端側が上昇するようになっている。なお、発光素
子１３と受光素子１４は共に底板５に一体に固定するよ
うにするとよい。そうすれば、底板５が上昇したときで
も発光素子１３と受光素子１４との間の距離が常に一定
に保たれるようになる。
を２種類（３種類以上であってもよい）出力可能な発光
素子であり、所定の時間間隔で後述する弱い発光と強い
発光を繰り返す。なお、底板５には、発光素子１３が発
した光を通過させるための切り欠き５ａが形成してあ
る。底板５は、この実施の形態に示したものは、そこに
記録紙Ｐを載置した状態で、図２で左方側の端部を支点
にして矢示Ｂ方向に回動可能なものであり、その下側に
設けられて図示しない例えばモータ等の駆動源により上
昇側に回動する上昇レバーにより押し上げられて、記録
紙送出端側が上昇するようになっている。なお、発光素
子１３と受光素子１４は共に底板５に一体に固定するよ
うにするとよい。そうすれば、底板５が上昇したときで
も発光素子１３と受光素子１４との間の距離が常に一定
に保たれるようになる。
【００１５】この給紙装置４からの給紙は、底板５上に
収納した未使用の記録紙Ｐが、その底板５が上昇側に回
動することにより最上位に位置する記録紙がピックアッ
プコロ６に当接する位置まで上昇し、その状態でピック
アップコロ６が回転することにより行われる。そこで、
記録紙Ｐが２枚以上送り出されたときには、それが分離
手段８によって１枚に分離される。そして、その記録紙
Ｐが、停止状態にある図２に示したレジストローラ３３
へ搬送され、そこで一旦停止されて、その先端と感光体
上のトナー像との位置関係が正確に一致するタイミング
で、そのレジストローラ３３が回転を開始することによ
り画像形成部２０に向けて搬送される。以下、上述した
プロセスを経て画像形成が行われ、それが排紙収納部２
４に排出される。
収納した未使用の記録紙Ｐが、その底板５が上昇側に回
動することにより最上位に位置する記録紙がピックアッ
プコロ６に当接する位置まで上昇し、その状態でピック
アップコロ６が回転することにより行われる。そこで、
記録紙Ｐが２枚以上送り出されたときには、それが分離
手段８によって１枚に分離される。そして、その記録紙
Ｐが、停止状態にある図２に示したレジストローラ３３
へ搬送され、そこで一旦停止されて、その先端と感光体
上のトナー像との位置関係が正確に一致するタイミング
で、そのレジストローラ３３が回転を開始することによ
り画像形成部２０に向けて搬送される。以下、上述した
プロセスを経て画像形成が行われ、それが排紙収納部２
４に排出される。
【００１６】ところで、この給紙装置４は、図１で説明
したように、底板５上に積載された記録紙Ｐを厚さ方向
で挾むように発光素子１３と受光素子１４を設けてい
る。その発光素子１３としては、例えばＬＥＤ素子，半
導体レーザ等が考えられるが、白熱燈や蛍光灯等その他
の発光手段であってもよい。波長も、可視光はもちろ
ん、赤外光や紫外光等であってもよい。このように、対
をなす発光素子１３と受光素子１４を有することによ
り、その発光素子１３から発した光が底板５上の記録紙
Ｐを透過することにより減衰した光の光量を受光素子１
４が検知することができる。ところで、前述したように
発光素子１３は、そこから発する光の光量を所定の時間
間隔で弱い発光と強い発光の２種類を繰り返す。その発
光素子１３による発光量を時系列で示したものが図３で
ある。この図に示すように、発光素子１３からは最初に
弱い発光Ｌが行われ、その所定時間後に強い発光Ｈが行
われる。そして、その発光Ｈは発光Ｌの例えば５０倍の
強さとする。なお、このパルス発光の強弱の順番は任意
である。
したように、底板５上に積載された記録紙Ｐを厚さ方向
で挾むように発光素子１３と受光素子１４を設けてい
る。その発光素子１３としては、例えばＬＥＤ素子，半
導体レーザ等が考えられるが、白熱燈や蛍光灯等その他
の発光手段であってもよい。波長も、可視光はもちろ
ん、赤外光や紫外光等であってもよい。このように、対
をなす発光素子１３と受光素子１４を有することによ
り、その発光素子１３から発した光が底板５上の記録紙
Ｐを透過することにより減衰した光の光量を受光素子１
４が検知することができる。ところで、前述したように
発光素子１３は、そこから発する光の光量を所定の時間
間隔で弱い発光と強い発光の２種類を繰り返す。その発
光素子１３による発光量を時系列で示したものが図３で
ある。この図に示すように、発光素子１３からは最初に
弱い発光Ｌが行われ、その所定時間後に強い発光Ｈが行
われる。そして、その発光Ｈは発光Ｌの例えば５０倍の
強さとする。なお、このパルス発光の強弱の順番は任意
である。
【００１７】図４は、図３に示した光量の異なる２種類
の光を、記録紙が無い状態で受光素子１４が直接受光し
た際の出力をそれぞれ示したものである。この例では、
弱い発光Ｌにおける受光素子１４の出力は４Ｖであり、
強い発光Ｈにおける受光素子１４の出力は５Ｖとなって
いる。ここで、仮に弱い発光Ｌの１．１倍の強さの発光
があったとすると、その場合における受光素子１４の出
力は、４×１．１＝４．４Ｖとなる。ところが、強い発
光Ｈの場合には、仮にその１．１倍の強さの発光があっ
たとしても、受光素子１４はその出力５Ｖが出力限界
（飽和状態）であるため、出力は５Ｖのままであり、そ
れ以上の出力はない。図５は例えばＯＨＰシートのよう
に透過光率の高い用紙１枚に図３に示した光量の異なる
２種類の光を当てた際にそこを透過することにより減衰
した光を受光手段が受光した際の出力を示したものであ
る。この場合、弱い発光Ｌにおける受光素子１４の出力
は３Ｖであり、強い発光Ｈにおける受光素子１４の出力
は５Ｖとなっている。ここで、図４に示した弱い発光Ｌ
の記録紙の無い状態での受光素子１４の出力は４Ｖであ
ったので、この透過光率の高い用紙を透過した場合の透
過光率は（３／４）×１００＝７５％となる。
の光を、記録紙が無い状態で受光素子１４が直接受光し
た際の出力をそれぞれ示したものである。この例では、
弱い発光Ｌにおける受光素子１４の出力は４Ｖであり、
強い発光Ｈにおける受光素子１４の出力は５Ｖとなって
いる。ここで、仮に弱い発光Ｌの１．１倍の強さの発光
があったとすると、その場合における受光素子１４の出
力は、４×１．１＝４．４Ｖとなる。ところが、強い発
光Ｈの場合には、仮にその１．１倍の強さの発光があっ
たとしても、受光素子１４はその出力５Ｖが出力限界
（飽和状態）であるため、出力は５Ｖのままであり、そ
れ以上の出力はない。図５は例えばＯＨＰシートのよう
に透過光率の高い用紙１枚に図３に示した光量の異なる
２種類の光を当てた際にそこを透過することにより減衰
した光を受光手段が受光した際の出力を示したものであ
る。この場合、弱い発光Ｌにおける受光素子１４の出力
は３Ｖであり、強い発光Ｈにおける受光素子１４の出力
は５Ｖとなっている。ここで、図４に示した弱い発光Ｌ
の記録紙の無い状態での受光素子１４の出力は４Ｖであ
ったので、この透過光率の高い用紙を透過した場合の透
過光率は（３／４）×１００＝７５％となる。
【００１８】ところが、同様に強い発光Ｈの場合の透過
光率を計算してみると、発光Ｈにおける記録紙の無い状
態での受光素子１４の出力は５Ｖ（図４参照）であり、
透過光率の高い用紙１枚に発光Ｈを当てた際の受光素子
１４の出力は５Ｖ（図５参照）であるので、記録紙有り
と無しで共に５Ｖとなるため、ここでは透過光率が判ら
ない。図６は例えば厚紙のように透過光率の低い用紙１
枚に図３に示した光量の異なる２種類の光を当てた際に
そこを透過した光を受光手段が受光した際の出力を示し
たものである。この場合、弱い発光Ｌにおける受光素子
１４の出力は０．０４Ｖであり、強い発光Ｈにおける受
光素子１４の出力は２Ｖとなっている。ここで、図４に
示した弱い発光Ｌの記録紙の無い状態での受光素子１４
の出力は４Ｖであったので、この透過光率の低い用紙を
透過した場合の透過光率は（０．０４／４）×１００＝
１％となる。また、この実施形態では、前述したように
強い発光Ｈの発光量は、弱い発光Ｌの発光量の５０倍の
場合について説明しているので、透過光率の低い用紙に
おける透過光率は、発光Ｈにおける受光素子１４の出力
２Ｖから、２／（４×５０）×１００＝１％となる。と
ころが、ここで発光Ｌ及び発光Ｈにおける受光素子１４
の各出力に、図６に示したようにいずれにも±０．０４
Ｖのノイズが乗っているとすると、発光Ｌにおける受光
素子１４の出力は０．０４±０．０４Ｖとなるため、透
過光率は０〜２％の間となる。これに対し、発光Ｈの場
合には、ノイズを考慮すると受光素子１４の出力は２±
０．０４Ｖとなるので、±（０．０４／４×５０）×１
００＝±０．０２％が誤差となるので、透過光率は誤差
を含めても０．０８〜１．０２％となり精度が向上す
る。
光率を計算してみると、発光Ｈにおける記録紙の無い状
態での受光素子１４の出力は５Ｖ（図４参照）であり、
透過光率の高い用紙１枚に発光Ｈを当てた際の受光素子
１４の出力は５Ｖ（図５参照）であるので、記録紙有り
と無しで共に５Ｖとなるため、ここでは透過光率が判ら
ない。図６は例えば厚紙のように透過光率の低い用紙１
枚に図３に示した光量の異なる２種類の光を当てた際に
そこを透過した光を受光手段が受光した際の出力を示し
たものである。この場合、弱い発光Ｌにおける受光素子
１４の出力は０．０４Ｖであり、強い発光Ｈにおける受
光素子１４の出力は２Ｖとなっている。ここで、図４に
示した弱い発光Ｌの記録紙の無い状態での受光素子１４
の出力は４Ｖであったので、この透過光率の低い用紙を
透過した場合の透過光率は（０．０４／４）×１００＝
１％となる。また、この実施形態では、前述したように
強い発光Ｈの発光量は、弱い発光Ｌの発光量の５０倍の
場合について説明しているので、透過光率の低い用紙に
おける透過光率は、発光Ｈにおける受光素子１４の出力
２Ｖから、２／（４×５０）×１００＝１％となる。と
ころが、ここで発光Ｌ及び発光Ｈにおける受光素子１４
の各出力に、図６に示したようにいずれにも±０．０４
Ｖのノイズが乗っているとすると、発光Ｌにおける受光
素子１４の出力は０．０４±０．０４Ｖとなるため、透
過光率は０〜２％の間となる。これに対し、発光Ｈの場
合には、ノイズを考慮すると受光素子１４の出力は２±
０．０４Ｖとなるので、±（０．０４／４×５０）×１
００＝±０．０２％が誤差となるので、透過光率は誤差
を含めても０．０８〜１．０２％となり精度が向上す
る。
【００１９】以上のように、一般的に画像形成装置で使
用される記録紙の透過光率は通常のもので１．５％以下
であり、記録紙が厚紙であるときにそれが数枚であると
きには透過光率が０．１％以下と非常に小さくなるた
め、このような領域ではノイズの影響が大きくなること
により測定精度が下がってしまう。しかしながら、この
実施の形態による給紙装置によれば、上述したように発
光素子１３を光量の異なる２種類の光を出力するように
しているので、透過光率の高い用紙であっても透過光率
を測定することが出来、また透過光率の低い領域もノイ
ズを考慮しても精度の高い枚数検知を行うことができ
る。なお、この透過光率の演算は、図１に示した制御装
置５０のマイクロコンピュータが行う。その制御装置５
０のマイクロコンピュータは、各種判断及び処理機能を
有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム及
び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納す
るデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）と
からなる。
用される記録紙の透過光率は通常のもので１．５％以下
であり、記録紙が厚紙であるときにそれが数枚であると
きには透過光率が０．１％以下と非常に小さくなるた
め、このような領域ではノイズの影響が大きくなること
により測定精度が下がってしまう。しかしながら、この
実施の形態による給紙装置によれば、上述したように発
光素子１３を光量の異なる２種類の光を出力するように
しているので、透過光率の高い用紙であっても透過光率
を測定することが出来、また透過光率の低い領域もノイ
ズを考慮しても精度の高い枚数検知を行うことができ
る。なお、この透過光率の演算は、図１に示した制御装
置５０のマイクロコンピュータが行う。その制御装置５
０のマイクロコンピュータは、各種判断及び処理機能を
有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム及
び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納す
るデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）と
からなる。
【００２０】このように、この給紙装置によれば、底板
５上に積載されている記録紙の残量枚数を、正確に検出
することができる。それにより、底板５上に残っている
記録紙の枚数以上の画像を図２で説明した中間転写ベル
ト２５上に書き込んでしまうのを防止することができる
ため、それによりトナーの無駄使いを防止することがで
きる。また、底板５上に残っている記録紙の枚数以上の
トナー像を中間転写ベルト２５上に形成してしまったと
きには、その余分に形成してしまったトナー像を中間転
写クリーニング装置５２で大量に消去するために中間転
写クリーニング装置５２に大きな負担がかかるが、それ
も防止することができる。なお、透過光率の演算に必要
となる記録紙が無い状態で受光素子１４が発光素子１３
から直接受光した際の出力は、例えば画像形成装置を工
場出荷時に制御装置５０の記憶部に記憶させておく。
５上に積載されている記録紙の残量枚数を、正確に検出
することができる。それにより、底板５上に残っている
記録紙の枚数以上の画像を図２で説明した中間転写ベル
ト２５上に書き込んでしまうのを防止することができる
ため、それによりトナーの無駄使いを防止することがで
きる。また、底板５上に残っている記録紙の枚数以上の
トナー像を中間転写ベルト２５上に形成してしまったと
きには、その余分に形成してしまったトナー像を中間転
写クリーニング装置５２で大量に消去するために中間転
写クリーニング装置５２に大きな負担がかかるが、それ
も防止することができる。なお、透過光率の演算に必要
となる記録紙が無い状態で受光素子１４が発光素子１３
から直接受光した際の出力は、例えば画像形成装置を工
場出荷時に制御装置５０の記憶部に記憶させておく。
【００２１】図７はこの発明による給紙装置の第２の実
施形態の記録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を
記録紙と共に示す概略図であり、図１と対応する部分に
は同一の符号を付してある。この実施形態による給紙装
置は、発光手段を発光量の異なる発光素子１３Ａ，１３
Ｂの２個（３個としてもよい）で構成している点が図１
で説明した給紙装置と異なる。そして、その発光素子１
３Ａが強い発光（図３の発光Ｈ）を行い、発光素子１３
Ｂが弱い発光（図３の発光Ｌ）行うことにより、２種類
の光量を出力可能にしている。このようにすれば、発光
手段が１個のときには、その発光手段は強弱２種類（３
種類以上にしてもよい）の発光パルスを所定の時間ごと
に変えて出力する必要があるためその分だけ時間がかか
ったが、発光素子１３Ａが常に強い発光を行い、発光素
子１３Ｂが常に弱い発光を行うので、１回の発光時間で
記録紙Ｐを透過した透過光の減衰量を受光素子１４で検
出することができる。なお、発光手段を３個以上の発光
素子で構成する場合には、１個の発光素子を強い発光を
行う発光素子とし、他の残りの発光素子を全て弱い発光
を行う発光素子にする。
施形態の記録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を
記録紙と共に示す概略図であり、図１と対応する部分に
は同一の符号を付してある。この実施形態による給紙装
置は、発光手段を発光量の異なる発光素子１３Ａ，１３
Ｂの２個（３個としてもよい）で構成している点が図１
で説明した給紙装置と異なる。そして、その発光素子１
３Ａが強い発光（図３の発光Ｈ）を行い、発光素子１３
Ｂが弱い発光（図３の発光Ｌ）行うことにより、２種類
の光量を出力可能にしている。このようにすれば、発光
手段が１個のときには、その発光手段は強弱２種類（３
種類以上にしてもよい）の発光パルスを所定の時間ごと
に変えて出力する必要があるためその分だけ時間がかか
ったが、発光素子１３Ａが常に強い発光を行い、発光素
子１３Ｂが常に弱い発光を行うので、１回の発光時間で
記録紙Ｐを透過した透過光の減衰量を受光素子１４で検
出することができる。なお、発光手段を３個以上の発光
素子で構成する場合には、１個の発光素子を強い発光を
行う発光素子とし、他の残りの発光素子を全て弱い発光
を行う発光素子にする。
【００２２】図８はこの発明による給紙装置の第３の実
施形態の記録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を
記録紙と共に示す概略図であり、図７と対応する部分に
は同一の符号を付してある。この実施形態による給紙装
置は、受光手段を２個の受光素子１４Ａ，１４Ｂで構成
している点が図７で説明した給紙装置と異なる。なお、
発光手段が３個以上の発光素子で構成されている場合に
は、その発光素子の数に対応させて受光素子の数を発光
素子と同数だけ対向させて設ける。この給紙装置は、発
光素子１３Ａが発光させた強い光を受光素子１４Ａが受
光し、発光素子１３Ｂが発光させた弱い光を受光素子１
４Ｂが受光する。この給紙装置によれば、発光素子１３
Ａ，１３Ｂからなる発光手段のレイアウト上の自由度を
上げることができる。
施形態の記録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を
記録紙と共に示す概略図であり、図７と対応する部分に
は同一の符号を付してある。この実施形態による給紙装
置は、受光手段を２個の受光素子１４Ａ，１４Ｂで構成
している点が図７で説明した給紙装置と異なる。なお、
発光手段が３個以上の発光素子で構成されている場合に
は、その発光素子の数に対応させて受光素子の数を発光
素子と同数だけ対向させて設ける。この給紙装置は、発
光素子１３Ａが発光させた強い光を受光素子１４Ａが受
光し、発光素子１３Ｂが発光させた弱い光を受光素子１
４Ｂが受光する。この給紙装置によれば、発光素子１３
Ａ，１３Ｂからなる発光手段のレイアウト上の自由度を
上げることができる。
【００２３】図９はこの発明による給紙装置の第４の実
施形態を説明するために各部の動作タイミングを示すタ
イミング図である。この実施形態による給紙装置の特徴
は、発光素子１３の発光は底板上に積載されている最上
位の記録紙が停止状態にあるときに行うようにしている
点である。図９に示すように、給紙装置のピックアップ
コロ６と、分離手段のフィードローラ８ａ及びリバース
ローラ８ｂと、さらに搬送経路上に設けている搬送ロー
ラ等のローラ類は、それらが回転駆動されているときに
は底板（図１の底板５を参照）上の記録紙に対して振動
を与えるようになる。そこで、この実施形態による給紙
装置では、底板上の記録紙の透過光率を測定するとき、
すなわち発光素子１３を発光させるとき（ＯＮ）は、底
板５上に積載されている最上位の記録紙が停止状態にあ
るときにしている。それにより、記録紙の透過光率を測
定するときは、その記録紙は静止状態にあるので安定し
た透過光率の測定ができる。
施形態を説明するために各部の動作タイミングを示すタ
イミング図である。この実施形態による給紙装置の特徴
は、発光素子１３の発光は底板上に積載されている最上
位の記録紙が停止状態にあるときに行うようにしている
点である。図９に示すように、給紙装置のピックアップ
コロ６と、分離手段のフィードローラ８ａ及びリバース
ローラ８ｂと、さらに搬送経路上に設けている搬送ロー
ラ等のローラ類は、それらが回転駆動されているときに
は底板（図１の底板５を参照）上の記録紙に対して振動
を与えるようになる。そこで、この実施形態による給紙
装置では、底板上の記録紙の透過光率を測定するとき、
すなわち発光素子１３を発光させるとき（ＯＮ）は、底
板５上に積載されている最上位の記録紙が停止状態にあ
るときにしている。それにより、記録紙の透過光率を測
定するときは、その記録紙は静止状態にあるので安定し
た透過光率の測定ができる。
【００２４】図１０はこの発明による給紙装置の第５の
実施形態における記録紙枚数を検知する構成部分を示す
概略図である。なお、この実施形態における給紙装置の
説明にあたり、図１の給紙装置と同様な部分の説明に
は、図１で使用した各部の符号を使用して説明する。こ
の実施形態による給紙装置は、図１乃至図８で説明した
各給紙装置に対し、給紙手段であるピックアップコロ６
により給紙されて分離手段８により１枚に分離された記
録紙が搬送されるレジストローラ３３の直前の搬送路３
６上に、その搬送路３６を搬送される記録紙Ｐの厚さ方
向に光を透過可能に発光手段である発光素子１３′とそ
の発光素子１３′が発した光を受光する受光手段である
受光素子１４′とを設けると共に、その発光素子１３′
が発して記録紙Ｐを透過して受光素子１４′が受光した
透過光の減衰量を検知する手段となる制御装置５０′を
設けた点が異なる。したがって、図示は省略するが、こ
の給紙装置にも図１で説明した給紙装置と同様に、底板
５の付近にはその底板５上の記録紙を透過した透過光の
減衰量の大小により底板５上の記録紙の枚数を検出する
発光素子１３と受光素子１４が設けられている。図１０
に示したように、発光素子１３′及び受光素子１４′
は、レジストローラ３３の直前（記録紙搬送方向の上流
側）に配置してあり、記録紙Ｐがレジストローラ３３に
突き当てられて停止した状態にあるときに、発光素子１
３′を発光させて透過光率を測定するようにしている。
実施形態における記録紙枚数を検知する構成部分を示す
概略図である。なお、この実施形態における給紙装置の
説明にあたり、図１の給紙装置と同様な部分の説明に
は、図１で使用した各部の符号を使用して説明する。こ
の実施形態による給紙装置は、図１乃至図８で説明した
各給紙装置に対し、給紙手段であるピックアップコロ６
により給紙されて分離手段８により１枚に分離された記
録紙が搬送されるレジストローラ３３の直前の搬送路３
６上に、その搬送路３６を搬送される記録紙Ｐの厚さ方
向に光を透過可能に発光手段である発光素子１３′とそ
の発光素子１３′が発した光を受光する受光手段である
受光素子１４′とを設けると共に、その発光素子１３′
が発して記録紙Ｐを透過して受光素子１４′が受光した
透過光の減衰量を検知する手段となる制御装置５０′を
設けた点が異なる。したがって、図示は省略するが、こ
の給紙装置にも図１で説明した給紙装置と同様に、底板
５の付近にはその底板５上の記録紙を透過した透過光の
減衰量の大小により底板５上の記録紙の枚数を検出する
発光素子１３と受光素子１４が設けられている。図１０
に示したように、発光素子１３′及び受光素子１４′
は、レジストローラ３３の直前（記録紙搬送方向の上流
側）に配置してあり、記録紙Ｐがレジストローラ３３に
突き当てられて停止した状態にあるときに、発光素子１
３′を発光させて透過光率を測定するようにしている。
【００２５】なお、その際の発光素子１３′と受光素子
１４′とによる発光／受光の関係は、図３乃至図６で説
明した場合と同様であり、強弱２種類の発光Ｈ，Ｌを行
う。また、この発光素子１３′と受光素子１４′は、例
えば対のガイド板１８，１９にそれぞれ固定する。そう
することにより、発光素子１３′と受光素子１４′との
間の距離を常に一定に保つことができる。その発光素子
１３′の発光制御及び受光素子１４′の出力から透過光
率を演算するのは、全て制御装置５０′が有するマイク
ロコンピュータが行う。その制御装置５０′は、図１で
説明した制御装置５０と同様に、各種判断及び処理機能
を有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム
及び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納
するデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）
とからなるマイクロコンピュータを備えている。このよ
うに、１枚に分離された後の記録紙を検知する発光素子
１３′と受光素子１４′を搬送路３６上に設ければ、そ
れによって搬送された１枚の記録紙の透過光率を正確に
検出することができる。それにより、その記録紙１枚の
透過光率と底板５側の発光素子１３と受光素子１４とか
ら得る透過光率との比較から、底板５上の記録紙の残量
枚数を演算により正確に求めることができる。また、記
録紙が厚紙、薄紙、色紙等のいずれであっても、それら
の透過光率の違いを確実に検知することができる。そし
て、搬送路３６上の発光素子１３′は、図３で説明した
発光素子１３と同様に発光量を強弱２種類を出力するの
で、透過光率の高い領域であってもその透過光率を測定
することができると共に、透過光率の低い領域もノイズ
を抑えて正確な透過光率を測定することができる。
１４′とによる発光／受光の関係は、図３乃至図６で説
明した場合と同様であり、強弱２種類の発光Ｈ，Ｌを行
う。また、この発光素子１３′と受光素子１４′は、例
えば対のガイド板１８，１９にそれぞれ固定する。そう
することにより、発光素子１３′と受光素子１４′との
間の距離を常に一定に保つことができる。その発光素子
１３′の発光制御及び受光素子１４′の出力から透過光
率を演算するのは、全て制御装置５０′が有するマイク
ロコンピュータが行う。その制御装置５０′は、図１で
説明した制御装置５０と同様に、各種判断及び処理機能
を有する中央処理装置（ＣＰＵ）と、各処理プログラム
及び固定データを格納したＲＯＭと、処理データを格納
するデータメモリであるＲＡＭと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）
とからなるマイクロコンピュータを備えている。このよ
うに、１枚に分離された後の記録紙を検知する発光素子
１３′と受光素子１４′を搬送路３６上に設ければ、そ
れによって搬送された１枚の記録紙の透過光率を正確に
検出することができる。それにより、その記録紙１枚の
透過光率と底板５側の発光素子１３と受光素子１４とか
ら得る透過光率との比較から、底板５上の記録紙の残量
枚数を演算により正確に求めることができる。また、記
録紙が厚紙、薄紙、色紙等のいずれであっても、それら
の透過光率の違いを確実に検知することができる。そし
て、搬送路３６上の発光素子１３′は、図３で説明した
発光素子１３と同様に発光量を強弱２種類を出力するの
で、透過光率の高い領域であってもその透過光率を測定
することができると共に、透過光率の低い領域もノイズ
を抑えて正確な透過光率を測定することができる。
【００２６】図１１はこの発明による給紙装置の第６の
実施形態における搬送路上の記録紙を検知する構成部分
を示す概略図であり、図１０と対応する部分には同一の
符号を付してある。この実施形態による給紙装置は、図
１０で説明した給紙装置に対し、搬送路３６上の発光手
段が、発光量の異なる２個（３個以上にしてもよい）の
発光素子１３Ａ′，１３Ｂ′で構成されていることによ
り２種類の光量の出力が可能である点のみが異なる。そ
して、発光素子１３Ａ′が強い発光（図３の発光Ｈ）を
行い、発光素子１３Ｂ′が弱い発光（図３の発光Ｌ）を
行う。このようにすれば、発光手段が１個のときには、
その発光手段は強弱２種類（３種類以上にしてもよい）
の発光パルスを所定の時間ごとに変えて出力する必要が
あるためその分だけ時間がかかるが、発光素子１３Ａ′
が常に強い発光を行い、発光素子１３Ｂ′が常に弱い発
光を行うので、１回の発光時間で記録紙Ｐを透過した透
過光の減衰量を受光素子１４′で検出することができ
る。なお、発光素子を３個以上の発光素子で構成する場
合には、１個の発光素子を強い発光を行う発光素子と
し、他の残りの全ての発光素子を弱い発光を行う発光素
子にする。
実施形態における搬送路上の記録紙を検知する構成部分
を示す概略図であり、図１０と対応する部分には同一の
符号を付してある。この実施形態による給紙装置は、図
１０で説明した給紙装置に対し、搬送路３６上の発光手
段が、発光量の異なる２個（３個以上にしてもよい）の
発光素子１３Ａ′，１３Ｂ′で構成されていることによ
り２種類の光量の出力が可能である点のみが異なる。そ
して、発光素子１３Ａ′が強い発光（図３の発光Ｈ）を
行い、発光素子１３Ｂ′が弱い発光（図３の発光Ｌ）を
行う。このようにすれば、発光手段が１個のときには、
その発光手段は強弱２種類（３種類以上にしてもよい）
の発光パルスを所定の時間ごとに変えて出力する必要が
あるためその分だけ時間がかかるが、発光素子１３Ａ′
が常に強い発光を行い、発光素子１３Ｂ′が常に弱い発
光を行うので、１回の発光時間で記録紙Ｐを透過した透
過光の減衰量を受光素子１４′で検出することができ
る。なお、発光素子を３個以上の発光素子で構成する場
合には、１個の発光素子を強い発光を行う発光素子と
し、他の残りの全ての発光素子を弱い発光を行う発光素
子にする。
【００２７】図１２はこの発明による給紙装置の第７の
実施形態における搬送路上の記録紙を検知する構成部分
を示す概略図であり、図１１と対応する部分には同一の
符号を付してある。この実施形態による給紙装置は、搬
送路３６上の受光手段を２個（３個以上としてもよい）
の受光素子１４Ａ′，１４Ｂ′で構成するようにした点
のみが図１１で説明した給紙装置と異なる。この給紙装
置によれば、発光素子１３Ａ′，１３Ｂ′からなる発光
手段のレイアウト上の自由度を上げることができる。
実施形態における搬送路上の記録紙を検知する構成部分
を示す概略図であり、図１１と対応する部分には同一の
符号を付してある。この実施形態による給紙装置は、搬
送路３６上の受光手段を２個（３個以上としてもよい）
の受光素子１４Ａ′，１４Ｂ′で構成するようにした点
のみが図１１で説明した給紙装置と異なる。この給紙装
置によれば、発光素子１３Ａ′，１３Ｂ′からなる発光
手段のレイアウト上の自由度を上げることができる。
【００２８】図１３はこの発明による給紙装置の第８の
実施形態を説明するために各部の動作タイミングを示す
タイミング図である。この実施形態による給紙装置で
は、搬送路上に設けた発光素子１３′（図１１及び図１
２の１３Ａ′，１３Ｂ′も同様）の発光は、搬送路に送
り込まれてレジストローラ３３（図１０参照）に突き当
てられた状態で停止状態にある記録紙に対して行うよう
にしている。それにより、記録紙に対して発光素子１
３′が発光を行うときには、図１０で説明したレジスト
ローラ３３や搬送路３６上に設けている搬送ローラは停
止状態（ＯＦＦ）にあるので、それらローラ類の回転時
に発生する記録紙の振動を防止できると共に、その記録
紙が回転するローラ類に引っ張られたりするのを防止で
きるので、記録紙の透過光率を安定して測定することが
できる。
実施形態を説明するために各部の動作タイミングを示す
タイミング図である。この実施形態による給紙装置で
は、搬送路上に設けた発光素子１３′（図１１及び図１
２の１３Ａ′，１３Ｂ′も同様）の発光は、搬送路に送
り込まれてレジストローラ３３（図１０参照）に突き当
てられた状態で停止状態にある記録紙に対して行うよう
にしている。それにより、記録紙に対して発光素子１
３′が発光を行うときには、図１０で説明したレジスト
ローラ３３や搬送路３６上に設けている搬送ローラは停
止状態（ＯＦＦ）にあるので、それらローラ類の回転時
に発生する記録紙の振動を防止できると共に、その記録
紙が回転するローラ類に引っ張られたりするのを防止で
きるので、記録紙の透過光率を安定して測定することが
できる。
【００２９】図１４はこの発明による給紙装置の第９の
実施形態を示すブロック図、図１５は同じくその給紙装
置に使用しているＬＥＤの発光輝度と時間の関係を示し
た線図である。この実施形態による給紙装置では、底板
５上に積載された記録紙Ｐの枚数を検知するための発光
素子１３と受光素子１４及び搬送路３６に送り込まれた
記録紙Ｐを検知するための発光素子１３′と受光素子１
４′とにより、それぞれ記録紙が無いときに各発光素子
１３，１３′が発した光を各受光素子１４，１４′でそ
れぞれ受光し、その各受光素子１４，１４′の出力値を
経時的光量劣化に応じてそれぞれ補正する手段となる制
御装置５０″を設けている。なお、この制御装置５０″
は、各種判断及び処理機能を有する中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）と、各処理プログラム及び固定データを格納したＲ
ＯＭと、処理データを格納するデータメモリであるＲＡ
Ｍと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）とからなるマイクロコンピュ
ータを備えている。ところで、発光素子１３，１３′に
例えばＬＥＤを使用しているときには、そのＬＥＤの発
光輝度は図１５に示すように、一般的に時間の経過に伴
って低下していく（経時的光量劣化）。
実施形態を示すブロック図、図１５は同じくその給紙装
置に使用しているＬＥＤの発光輝度と時間の関係を示し
た線図である。この実施形態による給紙装置では、底板
５上に積載された記録紙Ｐの枚数を検知するための発光
素子１３と受光素子１４及び搬送路３６に送り込まれた
記録紙Ｐを検知するための発光素子１３′と受光素子１
４′とにより、それぞれ記録紙が無いときに各発光素子
１３，１３′が発した光を各受光素子１４，１４′でそ
れぞれ受光し、その各受光素子１４，１４′の出力値を
経時的光量劣化に応じてそれぞれ補正する手段となる制
御装置５０″を設けている。なお、この制御装置５０″
は、各種判断及び処理機能を有する中央処理装置（ＣＰ
Ｕ）と、各処理プログラム及び固定データを格納したＲ
ＯＭと、処理データを格納するデータメモリであるＲＡ
Ｍと、入出力回路(Ｉ/Ｏ）とからなるマイクロコンピュ
ータを備えている。ところで、発光素子１３，１３′に
例えばＬＥＤを使用しているときには、そのＬＥＤの発
光輝度は図１５に示すように、一般的に時間の経過に伴
って低下していく（経時的光量劣化）。
【００３０】例えば、工場出荷時に記録紙を透過しない
で直接発光素子が発した光を受光素子が受光して出力し
た際の出力が４Ｖだったとすると、経時ではそれが３．
５Ｖになったりする。したがって、この実施形態による
給紙装置では、記録紙が無い状態のときに発光素子１
３，１３′を発光させて、その際に受光素子１４，１
４′の出力が工場出荷時の出力になるように発光素子１
３，１３′の出力（発光量）を補正するようにしてい
る。すなわち、上記の例のように工場出荷時に記録紙無
しのときに受光素子が出力した際の出力が４Ｖだったと
きに、経時でそれが３．５Ｖに劣化したときには、受光
素子の出力が４Ｖになるように発光素子の出力を補正
（増大）する。このようにすれば、発光素子１３，１
３′の発光輝度が経時において低下しても、その低下分
を補正することで経時（数年経過後）において誤った記
録紙枚数を測定してしまうのを防止して、正確な枚数検
知を行うことができる。なお、図７，図８，図１１及び
図１２で説明した各実施形態における給紙装置について
も同様に、経時における発光素子の発光輝度低下分につ
いて発光素子の出力を補正する手段を設けるとよい。ま
た、画像形成装置としての実施形態は、図２にその一例
として図１で説明した給紙装置４を装着した場合の例を
示したが、その給紙装置４に替えて図７乃至図１５で説
明した各実施形態による給紙装置を装着するようにして
も、同様の作用効果を奏する。
で直接発光素子が発した光を受光素子が受光して出力し
た際の出力が４Ｖだったとすると、経時ではそれが３．
５Ｖになったりする。したがって、この実施形態による
給紙装置では、記録紙が無い状態のときに発光素子１
３，１３′を発光させて、その際に受光素子１４，１
４′の出力が工場出荷時の出力になるように発光素子１
３，１３′の出力（発光量）を補正するようにしてい
る。すなわち、上記の例のように工場出荷時に記録紙無
しのときに受光素子が出力した際の出力が４Ｖだったと
きに、経時でそれが３．５Ｖに劣化したときには、受光
素子の出力が４Ｖになるように発光素子の出力を補正
（増大）する。このようにすれば、発光素子１３，１
３′の発光輝度が経時において低下しても、その低下分
を補正することで経時（数年経過後）において誤った記
録紙枚数を測定してしまうのを防止して、正確な枚数検
知を行うことができる。なお、図７，図８，図１１及び
図１２で説明した各実施形態における給紙装置について
も同様に、経時における発光素子の発光輝度低下分につ
いて発光素子の出力を補正する手段を設けるとよい。ま
た、画像形成装置としての実施形態は、図２にその一例
として図１で説明した給紙装置４を装着した場合の例を
示したが、その給紙装置４に替えて図７乃至図１５で説
明した各実施形態による給紙装置を装着するようにして
も、同様の作用効果を奏する。
【００３１】
【発明の効果】以上説明したように、この発明による給
紙装置によれば、記録紙積載手段上に積載された記録紙
に対して発光手段が２種類以上の異なる光量の光を発し
て、その記録紙を透過して受光手段が受光した透過光の
減衰量の大小により記録紙積載手段上に積載された記録
紙の枚数を検知するので、正確な枚数検知ができる。す
なわち、一般的に使用される記録紙１枚の透過光率は
１．５％以下であり、厚紙の記録紙が数枚のときの透過
光率は０．１％以下と非常に小さい出力となるため、こ
のような領域ではノイズの影響が大きくなることによっ
て透過光率の測定精度が低下してしまうようになる。そ
こで、受光手段の発光量を単純に増大させることが考え
られるが、その場合には透過光率が高いＯＨＰシート等
の透過光率を測定できなくなる。しかしながら、この発
明による給紙装置のように発光手段の発光量を２種類以
上の異なる光量の光を記録紙に向けて発するようにすれ
ば、透過光率の高い領域も測定することができ、且つ透
過光率の低い領域もノイズを抑えて正確な記録紙の枚数
検知ができる。また、その給紙装置を備えた画像形成装
置によれば、一度に複数枚の画像を担持可能な大きな像
担持体を持つ場合であっても、記録紙積載手段上の記録
紙の正確な残量枚数に合わせた画像形成ができるので、
不用意に像担持体上に記録紙の残量枚数よりも多い数の
画像を形成してしまい、その際に記録紙に転写できずに
余分となった画像をクリーニング装置により消去しなけ
ればならないという非生産的な動作を未然に防ぐことが
できる。それにより、トナーの無駄使いを防止できると
共に、クリーニング装置の負担を軽減することができ
る。
紙装置によれば、記録紙積載手段上に積載された記録紙
に対して発光手段が２種類以上の異なる光量の光を発し
て、その記録紙を透過して受光手段が受光した透過光の
減衰量の大小により記録紙積載手段上に積載された記録
紙の枚数を検知するので、正確な枚数検知ができる。す
なわち、一般的に使用される記録紙１枚の透過光率は
１．５％以下であり、厚紙の記録紙が数枚のときの透過
光率は０．１％以下と非常に小さい出力となるため、こ
のような領域ではノイズの影響が大きくなることによっ
て透過光率の測定精度が低下してしまうようになる。そ
こで、受光手段の発光量を単純に増大させることが考え
られるが、その場合には透過光率が高いＯＨＰシート等
の透過光率を測定できなくなる。しかしながら、この発
明による給紙装置のように発光手段の発光量を２種類以
上の異なる光量の光を記録紙に向けて発するようにすれ
ば、透過光率の高い領域も測定することができ、且つ透
過光率の低い領域もノイズを抑えて正確な記録紙の枚数
検知ができる。また、その給紙装置を備えた画像形成装
置によれば、一度に複数枚の画像を担持可能な大きな像
担持体を持つ場合であっても、記録紙積載手段上の記録
紙の正確な残量枚数に合わせた画像形成ができるので、
不用意に像担持体上に記録紙の残量枚数よりも多い数の
画像を形成してしまい、その際に記録紙に転写できずに
余分となった画像をクリーニング装置により消去しなけ
ればならないという非生産的な動作を未然に防ぐことが
できる。それにより、トナーの無駄使いを防止できると
共に、クリーニング装置の負担を軽減することができ
る。
【図１】この発明による給紙装置の第１の実施形態を示
す概略構成図である。
す概略構成図である。
【図２】同じくその給紙装置を備えたカラー画像形成装
置の一例を示す全体構成図である。
置の一例を示す全体構成図である。
【図３】１つの発光素子が所定の時間間隔で発する弱い
発光と強い発光のそれぞれ光量を示した図である。
発光と強い発光のそれぞれ光量を示した図である。
【図４】図３の光量の異なる２種類の光を記録紙が無い
状態でそれぞれ受光素子が受光した際の受光素子の出力
を示す図である。
状態でそれぞれ受光素子が受光した際の受光素子の出力
を示す図である。
【図５】ＯＨＰシートのように透過率の高い用紙１枚に
図３に示した光量の異なる２種類の光を当てた際にそこ
を透過した光を受光手段が受光した際の出力を示した図
である。
図３に示した光量の異なる２種類の光を当てた際にそこ
を透過した光を受光手段が受光した際の出力を示した図
である。
【図６】厚紙のように透過率の低い用紙１枚に図３に示
した光量の異なる２種類の光を当てた際にそこを透過し
た光を受光手段が受光した際の出力を示した図である。
した光量の異なる２種類の光を当てた際にそこを透過し
た光を受光手段が受光した際の出力を示した図である。
【図７】この発明による給紙装置の第２の実施形態の記
録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を記録紙と共
に示す概略図である。
録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を記録紙と共
に示す概略図である。
【図８】この発明による給紙装置の第３の実施形態の記
録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を記録紙と共
に示す概略図である。
録紙枚数を検知する発光素子及び受光素子を記録紙と共
に示す概略図である。
【図９】この発明による給紙装置の第４の実施形態を説
明するために各部の動作タイミングを示すタイミング図
である。
明するために各部の動作タイミングを示すタイミング図
である。
【図１０】この発明による給紙装置の第５の実施形態に
おける記録紙枚数を検知する構成部分を示す概略図であ
る。
おける記録紙枚数を検知する構成部分を示す概略図であ
る。
【図１１】この発明による給紙装置の第６の実施形態に
おける搬送路上の記録紙を検知する構成部分を示す概略
図である。
おける搬送路上の記録紙を検知する構成部分を示す概略
図である。
【図１２】この発明による給紙装置の第７の実施形態に
おける搬送路上の記録紙を検知する構成部分を示す概略
図である。
おける搬送路上の記録紙を検知する構成部分を示す概略
図である。
【図１３】この発明による給紙装置の第８の実施形態を
説明するために各部の動作タイミングを示すタイミング
図である。
説明するために各部の動作タイミングを示すタイミング
図である。
【図１４】この発明による給紙装置の第９の実施形態を
示すブロック図である。
示すブロック図である。
【図１５】同じくその給紙装置に使用しているＬＥＤの
発光輝度と時間の関係を示した線図である。
発光輝度と時間の関係を示した線図である。
【図１６】記録紙の残量枚数よりも多くの数の画像を中
間転写ベルト上に担持した場合の問題点を説明するため
の概略図である。
間転写ベルト上に担持した場合の問題点を説明するため
の概略図である。
４：給紙装置
５：底板（記録紙積載手段）
６：ピックアップコロ（給紙手段）
８：分離手段
１３，１３′，１３Ａ，１３Ｂ，１３Ａ′，１３Ｂ′：
発光素子（発光手段） １４，１４′，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ａ′，１４Ｂ′：
受光素子（受光手段） ３６：搬送路 ５０，５０′，５０″：制御装置 Ｐ：記録紙
発光素子（発光手段） １４，１４′，１４Ａ，１４Ｂ，１４Ａ′，１４Ｂ′：
受光素子（受光手段） ３６：搬送路 ５０，５０′，５０″：制御装置 Ｐ：記録紙
─────────────────────────────────────────────────────
フロントページの続き
Ｆターム(参考） 2H072 AA09 AA12 AA25 BA13 HA08
3F048 AA02 AB01 AB06 BB10 CA05
CB12 DA01 DA04 DB02 DC13
EB02 EB22 EB37
3F343 FA02 FB02 FB04 FC30 HA33
HD07 KB20 MA02 MA09 MA24
Claims (10)
- 【請求項１】 記録紙を積載する記録紙積載手段と、そ
の記録紙積載手段に積載された記録紙を給紙する給紙手
段とを備えた給紙装置において、 前記記録紙積載手段上に積載された記録紙の厚さ方向に
光を透過可能に発光手段とその発光手段が発した光を受
光する受光手段とを設けると共に、前記発光手段が発し
て記録紙を透過して前記受光手段が受光した透過光の減
衰量の大小により前記記録紙積載手段上に積載された記
録紙の枚数を検知する手段を設け、前記発光手段が発す
る光の光量を２種類以上出力可能にしたことを特徴とす
る給紙装置。 - 【請求項２】 前記発光手段は、発光量の異なるものが
２個以上で構成されていることにより２種類以上の光量
を出力可能であることを特徴とする請求項１記載の給紙
装置。 - 【請求項３】 前記受光手段は２個以上で構成されてい
ることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。 - 【請求項４】 前記発光手段の発光は前記記録紙積載手
段上に積載されている最上位の記録紙が停止状態にある
ときに行うようにしていることを特徴とする請求項１乃
至３のいずれか一項に記載の給紙装置。 - 【請求項５】 請求項１乃至４のいずれか一項に記載の
給紙装置において、前記給紙手段により給紙された記録
紙を１枚に分離する分離手段と、該分離手段により１枚
に分離された記録紙が搬送される搬送路上にその搬送路
を搬送される記録紙の厚さ方向に光を透過可能に発光手
段とその発光手段が発した光を受光する受光手段とを設
けると共に、その発光手段が発して記録紙を透過して前
記受光手段が受光した透過光の減衰量を検知する手段を
設け、前記搬送路上の発光手段が発する光の光量を２種
類以上出力可能にしたことを特徴とする給紙装置。 - 【請求項６】 前記搬送路上の発光手段は、発光量の異
なるものが２個以上で構成されていることにより２種類
以上の光量を出力可能であることを特徴とする請求項５
記載の給紙装置。 - 【請求項７】 前記搬送路上の受光手段は２個以上で構
成されていることを特徴とする請求項６記載の給紙装
置。 - 【請求項８】 前記搬送路上の発光手段の発光は、前記
搬送路に送り込まれて停止状態にある記録紙に対して行
うようにしていることを特徴とする請求項５乃至７のい
ずれか一項に記載の給紙装置。 - 【請求項９】 請求項５乃至８のいずれか一項に記載の
給紙装置において、前記記録紙積載手段上に積載された
記録紙の枚数を検知するための発光手段と受光手段及び
前記搬送路に送り込まれた記録紙を検知するための発光
手段と受光手段とにより、それぞれ記録紙が無いときに
各発光手段が発した光を各受光手段でそれぞれ受光し、
その各受光手段の出力値を経時的光量劣化に応じてそれ
ぞれ補正する手段を設けたことを特徴とする給紙装置。 - 【請求項１０】 請求項１乃至９のいずれか一項に記載
の給紙装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
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