ES2590923T3 - Recipiente flexible que tiene asas flexibles - Google Patents

Abstract

Un recipiente flexible (10) que tiene unas asas flexibles superiores e inferiores (12, 14) para facilitar la dispensación de una sustancia fluida almacenada en el mismo, comprendiendo el recipiente (10): una pluralidad de paneles flexibles que encierran un interior del recipiente (10) y que forman un segmento superior (28), un segmento inferior opuesto (26), un segmento lateral frontal (22), un segmento lateral posterior (24), y un par de segmentos laterales (18, 20) que unen el interior; un accesorio rígido (30) que proporciona una abertura de acceso a través del segmento superior (28) o el segmento lateral frontal (22); una estructura de asa inferior flexible (14) que rodea una abertura de asa (16) y definida por al menos uno de los paneles flexibles, estando la estructura de asa inferior (14) situada a lo largo de una porción central del segmento inferior (26) entre los segmentos lateral frontal y lateral posterior (18, 20), teniendo el asa inferior (14) una porción plegada (38) en la abertura (16) para proporcionar una superficie de agarre lisa; y una estructura de asa superior flexible (12) que rodea una abertura de asa con dos pares de patas separadas (13, 15) y definida por al menos uno de los paneles flexibles, estando la estructura de asa superior (12) situada adyacente al accesorio (30) con uno del par de patas (13, 15) a un lado del accesorio (30) y el otro del par de patas (13, 15) al otro lado del accesorio (30), teniendo el asa superior (12) una porción plegada (36) en la abertura para proporcionar una superficie de agarre lisa.

Description

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pliegue a máquina 42, de tal forma que el asa inferior 14 puede plegarse por debajo del recipiente 10 adyacente a uno de los paneles de segmento inferior 26a, como se muestra en la figura 6. El peso del producto también puede aplicar una fuerza al asa inferior 14, de tal forma que el peso del producto puede presionar adicionalmente el asa 14 y puede mantener el asa 14 en posición plegada en la primera dirección X. Como se analizará en el presente documento, el asa superior 12 también puede contener un pliegue a máquina similar 34a-34b que también permite que se pliegue consistentemente en la misma primera dirección X que el asa inferior 14.

Adicionalmente, según el recipiente 10 se evacua y quede menos producto, el asa inferior 14 puede continuar dando soporte para facilitar que el recipiente 10 se mantenga en pie sin soporte y sin caerse. Dado que el asa inferior 14 se sella generalmente a lo largo de toda su longitud extendiéndose entre el par de paneles laterales 18 y 20, éste puede ayudar a mantener juntos los fuelles 54 y 56 (figura 3) y continuar dando soporte para mantener en pie el recipiente 10 incluso cuando el recipiente 10 está vacío.

Como se observa en las figuras 3-4, el asa superior 12 puede extenderse desde el segmento superior 28 y, en particular, puede extenderse desde los cuatro paneles 28a-28d que constituyen el segmento superior 28. Los cuatro paneles 28a-28d de la película que se extienden en el asa superior 12 se sellan juntos para formar un asa superior multicapa 12. El asa superior 12 puede tener forma de U y, en particular, una forma de U hacia abajo con un porción de asa superior horizontal 12a que tiene dos pares de patas separadas 13 y 15 que se extienden desde la misma. El par de patas 13 y 15 se extienden desde el segmento superior 28, adyacente al pico 30 con uno del par de patas 13a y 13b en un lado del pico 30 y el otro del par de patas 15a y 15b en el otro lado del pico 30, extendiéndose cada par 13a-b y 15a-b desde las porciones opuestas del segmento superior 28.

El borde inferior de la porción del asa superior 12a, al extenderse en una posición sobre el pico 30, puede ser lo suficientemente alto para despejar el borde superior del pico 30. Una porción del asa superior 12 puede extenderse por encima del pico 30 y por encima del segmento superior 18 cuando el asa 12 se extiende en una posición perpendicular al segmento superior 28 y, en particular, toda la porción de asa superior 12a puede estar por encima del pico 30 y el segmento superior 28. Los dos pares de patas 13 u 15 junto con la porción de asa superior 12a constituyen el asa 12 que rodea una abertura del asa que permite que el usuario coloque su mano a través de las mismas y agarre la porción de asa superior 12a del asa 12.

Al igual que con el asa inferior 14, el asa superior 12 también puede tener un pliegue a máquina muerto 34 que permite el plegado en una primera dirección hacia el panel lateral frontal 22 y restringe el plegado en una segunda dirección hacia el panel lateral posterior 24. El pliegue a máquina 34a-34b puede situarse en cada par de patas 13a-13b y 15a-15b en una ubicación donde comienza el sello. El asa 12 puede adherirse, tal como con un adhesivo de alta adhesión, comenzando desde la porción plegada a máquina 34 hasta e incluyendo la porción de asa superior horizontal 12a del asa 12. El posicionamiento del pliegue a máquina 34 puede estar en el mismo plano de latitud que el pico 30 y, en particular, que la porción inferior del pico 30. Los dos pliegues a máquina 34a-34b en el asa 12 puede permitir que el asa 12 se incline para plegarse o doblarse consistentemente en la primera dirección X como el asa inferior 14, en lugar de en la segunda dirección Y. Como se muestra en las figuras 1 y 3, el asa 12 contiene asimismo una porción de solapa 36 que se dobla hacia arriba hacia la porción de asa superior 12a del asa 12 para crear una superficie de agarre lisa del asa 12, como con el asa inferior 14, de tal forma que el material del asa no es afilado y puede proteger la mano del usuario de cortes con cualquier borde afilado del asa 12.

Cuando el recipiente 10 está en una posición de descanso, tal como cuando está en pie en su segmento inferior 26, como se muestra en la figura 1, el asa inferior 14 puede plegarse por debajo del recipiente 10 a lo largo del pliegue a máquina inferior 42 en la primera dirección X, de manera que sea paralelo al segmento inferior 26 y adyacente al panel inferior 26a, y el asa superior 12 se plegará automáticamente a lo largo de su pliegue a máquina 34a-34b en la misma primera dirección X, con una superficie frontal en el asa 12 paralela a la sección o panel 28a del segmento superior 28. El asa superior 12 se pliega en la primera dirección X, en lugar de extenderse recta, perpendicular al segmento superior 28, debido a los pliegues a máquina 34a-34b. Ambos asas 12 y 14 se inclinan para plegarse en la misma dirección X, de tal forma que tras la dispensación las asas pueden plegarse en la misma dirección, relativamente paralelas a su respectivo panel final o segmento final, para que la dispensación sea más sencilla y más controlada. Por lo tanto, en posición de descanso, las asas 12 y 14 se pliegan generalmente paralelas entre sí. Adicionalmente, el recipiente 10 puede mantenerse en pie con el asa inferior 14 situada por debajo del recipiente en posición vertical 10.

Como alternativa, en otro aspecto, el recipiente puede contener un accesorio o pico de vertido situado en la pared lateral, donde el asa superior se forma básicamente en y desde de la porción o segmento superior. El asa superior puede formase a partir de cuatro bandas de película, cada una extendiéndose desde su respectiva pared lateral, extendiéndose en una pared lateral o solapa situada en el extremo superior del recipiente, de tal forma que el segmento superior del recipiente converge en el asa y sean uno y el mismo, con el pico en el lado de las asas extendidas, en lugar de por debajo.

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El material de construcción del recipiente 10 puede comprender cualquier plástico de calidad alimentaria convencional. Por ejemplo, puede usarse nylon, polietileno, polietileno de alta densidad (HDPE) y/o polietileno de baja densidad (LDPE). La película del recipiente de plástico 10 puede tener un grosor que sea adecuado para mantener la integridad del producto y el envase durante la fabricación, distribución, la vida útil del producto y uso del consumidor, tal como de aproximadamente 4,0 a 9,0 mm. El material de la película también puede ser de tal forma que proporcione la atmósfera apropiada dentro del recipiente 10 para mantener la vida útil del producto al menos 180 días. Dichas películas pueden comprender una película de barrera de oxígeno, tal como una película que tenga una baja velocidad de transmisión de oxígeno (OTR) de aproximadamente 0 a aproximadamente 1 ml/645,2 cm2/24 h (1 cc/100 pulg2/24 h) a 22,8 ºC (73 ºF) y una humedad relativa (HR) al 80 %. Adicionalmente, la película también puede comprender una película de barrera de vapor de agua, tal como una película que tenga una baja velocidad de transmisión de vapor de agua (WVTR) de aproximadamente 0 a aproximadamente 1 g/645,2 cm2/24 h (1 g/100 pulg2/24 h) a 37,8 ºC (100 ºF) y una HR al 90 %. La película usada puede ser impresa o compatible para recibir etiquetas sensibles a la presión u otro tipo de etiqueta que muestre indicios en el recipiente 10.

El recipiente 10 puede ser de cualquier tamaño que sea apropiado para el producto de alimento que se almacena y, en un aspecto, puede ser de al menos un galón o más. En ese aspecto, el recipiente de un galón 10 puede tener una longitud de aproximadamente 41,9 cm (16 1/2 pulgadas) cuando está en un estado evacuado aplanado como se muestra en la figura 7, y una anchura de aproximadamente 16,5 cm (6 1/2 pulgadas). El asa superior 12 puede tener una longitud de aproximadamente 16,5 cm (6 1/2 pulgadas) con una sección de abertura que sea de aproximadamente 8,9 cm (3 1/2 pulgadas) de largo para el agarre. Asimismo, el asa inferior 14 también puede ser de aproximadamente 16,5 cm (6 1/2 pulgadas) de largo con su abertura 16 o corte de aproximadamente 8,9 cm (3 1/2 pulgadas) de largo; la altura de la abertura 16 puede ser de aproximadamente 1,9 cm (3/4 pulgadas) a aproximadamente 2,5 cm (1 pulgada), o al menos lo suficientemente grande para alojar la mano de un usuario. En general, el recipiente 10 puede tener una forma cuadrilátera cuando está relativamente lleno, aunque puede proporcionarse cualquier forma apropiada. En un aspecto, el recipiente 10 puede tener una forma generalmente rectangular o cuadrada. En otro aspecto, los bordes del recipiente 10 pueden ser más redondeados cuando está lleno debido a la naturaleza fluida de la sustancia en el mismo que actúa sobre los paneles flexibles del recipiente 10 para modificar o cambiar su forma.

El pico 30, en las figuras 5 y 7 del recipiente 10 puede tener un tamaño que no permita que la mano del usuario se introduzca a través de la abertura de acceso 50 en el interior del recipiente 10. El pico 30 típicamente será pequeño para tener un mejor control del vertido y puede tener un diámetro de hasta aproximadamente 6,4 cm (2,5 pulgadas). En un aspecto, el área de la abertura de acceso 50 del pico 30 con respecto al área del segmento superior 28 puede comprender hasta aproximadamente el 20 % del área superficial del segmento superior 28. El pico de vertido 30 puede ser de una construcción rígida y puede estar formado de cualquier plástico apropiado, tal como HDPE o LDPE. La ubicación del pico 30 puede ser cualquier lugar del segmento superior 28 del recipiente 10, sin embargo, se prefiere que se sitúe en el centro o punto medio del segmento superior 28. Como alternativa, el pico puede situarse en una pared lateral del recipiente en una sección superior de la pared lateral cerrada al segmento superior. Adicionalmente, el pico 30 puede tener una tapa o cierre 32 para cubrir la abertura del pico 50 y evitar que el producto se salga del recipiente 10. La tapa 32 puede ser un tapón de rosca, tapa abatible u otros tipos de cierres amovibles (y opcionalmente recerrables).

El recipiente 10 puede usarse para almacenar cualquier cantidad de sustancias líquidas en el mismo. En particular, puede almacenarse en el recipiente 10 un alimento líquido. En un aspecto, los productos de alimentos líquidos, tales como los aderezos de ensaladas, salsas, mayonesa, mostaza, kétchup, otros condimentos, bebidas, y similares, pueden almacenarse en el recipiente 10.

Durante el proceso de sellado, es decir, el termo sellado con troqueles, cuando las múltiples capas de película se presionan entre sí para formar los sellos y/o asas, se pueden formar burbujas de aire o bolsas de aire. Con el fin de compensar las bolsas de aire, el troquel usado para el sellado puede tener un patrón en el mismo que permite que el aire escape de estas bolsas, sin embargo, con frecuencia deja atrás un patrón en la película que encaja con el mostrado en el troquel. Por ejemplo, pueden imprimirse círculos pequeños en los bordes sellados o asas del recipiente que se correlacionan con el patrón del troquel usado para el termosellado. Puede proporcionarse cualquier otro patrón siempre que sea apropiado para evacuar el aire de las bolsas dentro de la película. Como alternativa, un patrón del troquel puede no transferirse en absoluto al recipiente.

También se desvela en el presente documento un método para verter o transferir el contenido del recipiente 10 a otro recipiente o envase receptor más pequeño, y se ilustra en la figura 5. Antes de que el producto pueda transferirse, el usuario puede quitar la tapa 32 del pico 30, si está presente, y puede asir el recipiente 10 por su asa superior 12 o levantar el recipiente 10, exponiendo de esta manera el asa inferior 14. Antes de transferir el contenido del recipiente 10 a receptáculo receptor más pequeño, el

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usuario puede seguir asiendo el asa superior 12 con una mano mientras también agarre el asa inferior 14 con la otra mano insertando su mano o una porción de ella a través de la abertura 16 en el asa inferior 14. El usuario puede entonces girar o invertir el recipiente 10 a un ángulo mayor de 0 grados para empezar a verter el contenido del recipiente 10 a través de la abertura de acceso 50 del pico 30.

5 Como se muestra en las figuras 1 y 3, las asas superiores e inferiores 12 y 14 pueden plegarse ambas a lo largo de sus respectivos pliegues a máquina 34a-34b y 42 en la misma dirección, es decir, la primera dirección X, de tal forma que ambas asas 12 y 14 pueden estar adyacentes a su respectivo segmento superior o inferior 28 o 26 cuando se realiza el vertido. La orientación de las asas 12 y 14 permite que el

10 asa superior 12 despeje la abertura de acceso 50 del pico 30 de tal forma que el contenido en el mismo pueda verterse sin entrar en contacto con el asa superior 12. El agarre tanto del asa superior 12 como del asa inferior 14 a medida que el contenido está siendo transferido puede proporcionar un soporte adecuado al recipiente 10 y permitir que el usuario dirija mejor el vertido del contenido. El recipiente 10 puede verterse en un ángulo mayor de 0 grados y hasta aproximadamente 180 grados.

15 En cualquier momento durante la evacuación del producto, el usuario puede facilitar la evacuación aplicando presión a las paredes o segmentos 18, 20, 22, 24, 26, 28 del recipiente 10 para comprimir adicionalmente el producto. Con el fin de comprimir las paredes o segmentos 18, 20, 22, 24, 26, 28 del recipiente, el usuario necesitará quitar una de sus manos de las asas 12 o 14. En la mayoría de los casos,

20 el usuario continuará sosteniendo el asa inferior 14, ya que es más cómodo continuar sosteniéndolo en el extremo inferior 46 mientras se sostiene el recipiente 10 hacia arriba o en un ángulo que mantenga el pico 30 en una posición inclinada, en cuyo caso el usuario podría soltar el asa superior 12. Debido al pliegue a máquina 34 del asa superior 12, el asa 12 se invertirá a la posición plegada en la primera dirección X una vez que el usuario libere el asa 12. Como resultado, cuando el producto se comprime en el recipiente 10,

25 puede salir del pico 30 sin interferir con el asa superior 12 y sin gotear sobre el lateral del recipiente 10. Esto permite una transferencia higiénica del producto y asegura que el asa superior 12 no quede pendiente o colgando en la trayectoria de la abertura de acceso 50 debido a la fuerza de gravedad como resultado de su pliegue a máquina 34. Este procedimiento permite al menos un 95 % de evacuación del producto del interior y, en particular, permite completar (100 %) la evacuación del producto.

30 A partir de lo anterior, se apreciará que se proporciona un recipiente flexible que tiene asas flexibles. Sin embargo, pueden hacerse al mismo numerosas modificaciones y variaciones por los expertos en la técnica sin apartarse del alcance del recipiente expuesto en las reivindicaciones. Por lo tanto, la divulgación no está limitada a los aspectos y realizaciones que se han descrito anteriormente en el

35 presente documento, ni a ninguna realización particular. Pueden hacerse diversas modificaciones al recipiente que pueden dar como resultado sustancialmente el mismo recipiente y asas flexibles.

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Claims (1)

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