DE19642570A1 - Vorrichtungen zur Tonerzuführung und zur Tonerabführung - Google Patents

Description

Die Erfindung betrifft ein Gerät zum elektrografischen Erzeu­ gen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbeson­ dere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner aus einem Tonervorratsbehälter zugeführt wird. Ge­ mäß verschiedenen Erfindungsaspekten betrifft die Erfindung Vorrichtungen zum Zuführen des Toners und/oder zum Abführen des Toners in einem solchen Gerät.

Bei einem bekannten Drucker wird, wenn der Tonervorrat im Tonervorratsbehälter zur Neige geht, ein Signal erzeugt, wel­ ches veranlaßt, daß der Drucker angehalten wird. Eine Bedien­ person muß dann Toner aus einem standardisierten Nachfüllbe­ hälter in den Tonervorratsbehälter nachfüllen. Nach Beendi­ gung des Auffüllvorgangs kann der Druckbetrieb wieder aufge­ nommen werden. Ähnliches gilt für die Behandlung des Altto­ ners, der von einer Reinigungsstation im Drucker oder Kopie­ rer gesammelt wird. Wenn ein Alttonerbehälter einen hohen Füllstand erreicht hat, wird eine Bedienperson durch ein Warnsignal darauf hingewiesen. Der Druckbetrieb wird unter­ brochen und der volle Alttonerbehälter gegen einen leeren ausgetauscht. Die beschriebene Vorgehensweise verringert die Verfügbarkeit, Wirtschaftlichkeit und Bedienerfreundlichkeit des Druckers bzw. Kopierers. Dies wird insbesondere bei Hochleistungsdruckern spürbar, die zur Erreichung ihrer vol­ len Effizienz möglichst unterbrechungsfrei drucken bzw. ko­ pieren sollten.

Es ist Aufgabe der Erfindung, ein Gerät zum elektrografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger an zu­ geben, bei dem eine Tonerzuführung und eine Abführung von Alttonern ohne Unterbrechung des Gerätebetriebes möglich ist.

Diese Aufgabe wird für ein eingangs genanntes Gerät dadurch gelöst, daß in der Gerätetür im Bereich einer Einfüllöffnung des Tonervorratsbehälters eine verschließbare Öffnung vorge­ sehen ist, durch die hindurch der Tonervorratsbehälter nach­ füllbar ist. Aus Sicherheitsgründen ist die Gerätetür an eine elektrische Sicherheitseinrichtung angeschlossen, die beim Öffnen der Gerätetür den Betrieb des Geräts unterbricht. Um dennoch Toner nachfüllen zu können, sieht die Erfindung vor, in diese Gerätetür eine Öffnung einzufügen, deren Zustand, d. h. ob offen oder geschlossen, für den Betrieb des Druckers nicht ausgewertet wird. Durch diese verschließbare Öffnung hindurch kann dann der Tonervorratsbehälter aufgefüllt wer­ den. Ein Öffnen der Gerätetür mit der Folge, daß die Sicher­ heitseinrichtung das Gerät abschaltet, ist nicht erforder­ lich. Demgemäß kann das Gerät mit hoher Effizienz unterbre­ chungsfrei arbeiten, auch dann, wenn der Tonerverbrauch sehr hoch ist.

Weitere Aspekte der Erfindung sind in den unabhängigen An­ sprüche 41, 44, 47, 52 und 55 angegeben. Vorteilhafte Weiter­ bildungen sind in den jeweiligen abhängigen Ansprüchen ange­ geben.

Ausführungsbeispiele der Erfindung werden im folgenden anhand der Zeichnung erläutert. Bei dieser Erläuterung wird auch auf weitere Merkmale verschiedener Erfindungsaspekte, auf vor­ teilhafte Wirkungen und die Kombination von Erfindungsmerkma­ len bezuggenommen. In den Figuren zeigen:

Fig. 1 eine Frontansicht eines Hochleistungsdruckers mit geschlossenen Klappen,

Fig. 2 die Frontansicht nach Fig. 1 mit geöffneten Klappen,

Fig. 3 eine schematische Ansicht beim Nachfüllen des Tonervorratsbehälters,

Fig. 4 die Ansicht nach Fig. 3 mit geschlossener Klappe,

Fig. 5 eine Klappe in der Nähe der Oberkante des Druckers im Zustand mit eingesetzter Nach­ füllflasche,

Fig. 6 die obere Klappe nach Fig. 5 im geschlosse­ nen Zustand,

Fig. 7 den Tonervorratsbehälter mit Mundstück,

Fig. 8 eine Seitenansicht des Tonervorratsbehälters,

Fig. 9 eine Ansicht des Tonervorratsbehälters von vorne,

Fig. 10 die Erzeugung eines Unterdrucks im Tonervor­ ratsbehälter,

Fig. 11 schematisch den Anschluß eines Verbindungs­ schlauchs,

Fig. 12 die Anordnung eines Filters außerhalb des To­ nervorratsbehälters,

Fig. 13 ein Diagramm der Abnahme der Tonermenge über die Betriebszeit,

Fig. 14 eine schematische Seitenansicht der mit einem Alttonerbehälter verbundenen Adaptereinheit,

Fig. 15 Ansichten der Adaptereinheit,

Fig. 16 die Adaptereinheit im entspannten und im zu­ sammengestauchten Zustand,

Fig. 17 die Adaptereinheit beim Auswechseln des Alt­ tonerbehälters,

Fig. 18 eine Seitenansicht des in eine Schublade ein­ gesetzten Alttonerbehälters,

Fig. 19 ein Diagramm zur Definition verschiedener Be­ triebszustände,

Fig. 20 und 21 die verschiedenen Betriebszustände beim Aus­ wechseln des Alttonerbehälters, und

Fig. 22 weitere Ausführungsbeispiele für ein Auswech­ seln des Alttonerbehälters ohne Unterbrechung des Druckbetriebs.

In Fig. 1 ist schematisch die Frontseite eines Hochlei­ stungsdruckers 10 dargestellt, der Einzelblätter mit hoher Geschwindigkeit bedrucken kann. Der Hochleistungsdrucker 10 enthält zwei Druckwerke (nicht dargestellt), denen jeweils ein Tonervorratsbehälter zugeordnet ist, aus denen Toner den jeweiligen Druckwerken zugeführt wird. Die Tonervorratsbehäl­ ter sind im Hochleistungsdrucker 10 im wesentlichen fest ein­ gebaut und müssen abhängig vom Verbrauch in zeitlichen Ab­ ständen über eine Einfüllöffnung 20 nachgefüllt werden. Die beiden nach außen verschwenkbaren Gerätetüren 12a, 12b dienen zur Abdeckung innerer Teile des Hochleistungsdruckers 10 so­ wie der Tonervorratsbehälter. Die Gerätetüren 12a, 12b sind mit einer elektrischen Sicherheitseinrichtung verbunden, wel­ che im Offen-Zustand einer Gerätetür 12a, 12b den Betrieb des Hochleistungsdruckers 10 unterbricht. Um eine solche Unter­ brechung zu vermeiden und um dennoch eine Nachfüllung mit Toner zu ermöglichen, ist im Bereich der jeweiligen Ein­ füllöffnung 20 der beiden Tonervorratsbehälter durch Klappen 14, 16 jeweils eine verschließbare Öffnung vorgesehen, die nicht an das Sicherheitssystem angeschlossen sind. Oberhalb der Klappe 16 ist ein Bedienfeld 18 angeordnet, welches, wie weiter unten noch beschrieben wird, herausschwenkbar ist.

Fig. 2 zeigt die Frontansicht des Hochleistungsdruckers 10 nach Fig. 1 mit geöffneten Klappen 14, 16. Im geöffneten Zustand der Klappen werden die Einfüllöffnungen 20 der Toner­ vorratsbehälter 22 sichtbar. Somit kann Toner aus einer stan­ dardisierten Nachfüllflasche in die Tonervorratsbehälter 22 nachgefüllt werden, ohne die Gerätetür 12a, 12b zu öffnen und den Druckbetrieb zu unterbrechen. Im verschlossenen Zustand der Klappen 14, 16 sind die inneren Teile des Hochleistungs­ druckers 10 wieder völlig von der Außenwelt geschützt.

Fig. 3 zeigt den Zustand beim Nachfüllen mit einer standar­ disierten Toner-Nachfüllflasche 24. Die Nachfüllflasche 24 wird mit ihrem Flaschenhals 26 in Schräglage durch eine Öff­ nung 28 im Verkleidungsblech 30 in eine Öffnung des Tonervor­ ratsbehälters 22 eingeführt und dieser mit Toner befüllt. Nach dem Befüllen verschließt die Klappe 16 die Öffnung 28.

Die Klappe 16 ist so geformt, daß sie einen nach oben offenen Behälterraum 32 definiert. Dieser Behälterraum 32 dient zum Auffangen von eventuell beim Einfüllen verschütteten Toner. Der Zugang zum Tonervorratsbehälter 22 für die Nachfüllfla­ sche 24 ist so gestaltet, daß ein Verschütten von Toner beim Ansetzen der Nachfüllflasche 24 leicht vermieden und die Ent­ leerung der Nachfüllflasche 24 durch ihre Schräglage problem­ los erfolgen kann.

Im oberen Bildteil ist zu erkennen, daß das Bedienfeld 18 verschwenkt werden kann. Die Einfüllöffnung des Tonervorrats­ behälters 22 ist derart ausgebildet, daß beim Nachfüllen mit der standardisierten Nachfüllflasche 24 diese mit Spiel am herausgeschwenkten Bedienfeld 18 eingeführt werden kann.

Fig. 4 zeigt zum besseren Verständnis die Klappe 16 im ge­ schlossenen Zustand, in welchem die Öffnung 28 vollkommen zugedeckt ist.

Fig. 5 zeigt ein anderes Ausführungsbeispiel, bei dem die Klappe 14 im oberen Kantenbereich der Verkleidung des Hochleistungsdruckers 10 angeordnet ist. Gemäß Fig. 6 ist zu erkennen, daß im geschlossenen Zustand der Klappe 14 die qua­ derförmige Gehäuseform wieder vervollständigt ist.

In Fig. 7 ist der Tonervorratsbehälter 22 als Teilausschnitt dargestellt. Der Tonervorratsbehälter 22 faßt den Inhalt von zwei Nachfüllflaschen mit jeweils 0,6 kg Toner. Demgemäß hat der Tonervorratsbehälter 22 ein Aufnahmevolumen von ca. 3,6 1, wobei der beim Einfüllvorgang entstehende Schüttkegel bei der Formgestaltung des Tonervorratsbehälters 22 als zusätz­ lich benötigter Raum zu berücksichtigen ist. In den Tonervor­ ratsbehälter 22 ist ein Mundstück 34 eingesetzt, welches durch ein Federelement 35 fixiert ist. Das Mundstück 34 hat einen trichterförmigen Abschnitt 36, der gewährleistet, daß ein möglichst kleiner Ringspalt zwischen Öffnung des Mund­ stücks 34 und der Nachfüllflasche entsteht. Die Mittelachse der Öffnung des Mundstücks 34 verläuft schräg zur Vertikalen, so daß die Nachfüllflasche in einer schrägen Lage angesetzt werden kann und ein Verschütten von Toner vermieden wird. Die Mittelachse der Öffnung des Mundstücks 34 schneidet etwa die Mittelachse des Tonervorratsbehälters 22, wodurch gewährlei­ stet ist, daß der Schüttkegel in der Mitte des Tonervorrats­ behälters 22 aufgebaut wird. Die Öffnung des Mundstücks 34 wird nach dem Nachfüllen mit einem Verschlußdeckel 37 dicht verschlossen. Der Verschlußdeckel 37 hat an seiner Unterseite einen Federschnäpper 38, durch den er nach dem Einsetzen in das Mundstück 34 mit einem Schnappvorgang einrastet. An sei­ ner Oberseite hat der Verschlußdeckel 37 einen Griff 40.

Fig. 8 zeigt schematisch den Aufbau des Tonervorratsbehäl­ ters 22 von der Seite gesehen. Die Mittelachse 44 des Mund­ stücks 34 schneidet die Mittelachse 46 des Tonervorratsbehäl­ ters etwa in halber Höhe. Im unteren Bereich des Tonervor­ ratsbehälters befindet sich ein Kanal 40, über den Toner 54 in Richtung des Pfeiles 48 zum Druckwerk abgefördert wird.

Fig. 9 zeigt eine Ansicht von vorne. Das Mundstück 34 befin­ det sich in der Mitte des Tonervorratsbehälters 22, wodurch eine gleichmäßige Abförderung und ein optimales, gleichmäßi­ ges Entleeren des Tonervorratsbehälters 22 gewährleistet ist. Ein Füllstandsensor 58 gibt ein Warnsignal ab, wenn der Toner 54 den Pegel 60 (schraffierte Linie) erreicht hat. Die Rest­ menge 56 ist dann noch ausreichend, um ein Nachfüllen des Toners zu ermöglichen, ohne daß eine Druckunterbrechung er­ folgen muß. Zwei Dreharme 52, die sich gegensinnig zueinander drehen, sorgen dafür, daß an der Innenwand des Tonervorrats­ behälters 22 anhaftender Toner abgeschabt wird und ein dich­ ter Schüttkegel 42 entsteht.

Die Fig. 10, 11 und 12 betreffen einen weiteren Aspekt der Erfindung, gemäß dem im Tonervorratsbehälter ein geringer Unterdruck erzeugt wird. Fig. 10 veranschaulicht das Nach­ füllen des Tonervorratsbehälters 22. Beim Nachfüllen von To­ ner aus der Nachfüllflasche 24 entsteht Tonerstaub 62, der ohne weitere Maßnahmen auch aus der Ringspaltöffnung am Mund­ stück 34 austreten kann. Erfindungsgemäß wird nun zumindest während des Befüllvorganges durch einen Ventilator 64 Luft aus dem Tonervorratsbehälter 22 über eine Luftabführöffnung 66 abgesaugt, wodurch Luft in Richtung der Pfeile 68 durch den Ringspalt am Flaschenhals angesaugt wird. Tonerstaub 62 kann nicht austreten. Die Luftabführöffnung 66 ist gemäß Fig. 10 auf der Innenseite des Tonervorratsbehälters 22 mit einem Filter 70 versehen, der Toner zurückhält. Die Luftab­ führöffnung 66 ist im oberen Bereich des Tonervorratsbehäl­ ters 22 angeordnet, vorzugsweise im tonerfreien Bereich.

Eine alternative Ausführungsform zeigt Fig. 11. Ein Auslaß­ stutzen 71 ist mit einem Verbindungsschlauch 72 verbunden, der in das Innere 74 des Druckers führt. Der Ventilator 64 ist bei dieser Variante im Inneren 74 des Druckers angeord­ net. Fig. 12 zeigt eine Weiterbildung der Anordnung nach Fig. 11. Bei dieser Weiterbildung ist der Filter 70 im Inne­ ren 74 des Druckers angeordnet und nicht im Tonervorratsbe­ hälter 22.

Beim Betrieb des Druckers sorgt eine Steuerung dafür, daß spätestens zu Beginn des Tonernachfüllvorgangs der Unterdruck im Tonervorratsbehälter 22 aufgebaut ist, der bis zur Beendi­ gung des Nachfüllvorganges beibehalten werden muß. Beispiels­ weise kann der Start des Absaugens durch einen elektromecha­ nischen Schalter erfolgen, der beim Öffnen des Tonervorrats­ behälters 22 betätigt wird. Es ist auch möglich, den Unter­ druck im Tonervorratsbehälter 22 während des gesamten Be­ triebs des Druckers aufrechtzuerhalten.

In Fig. 13 ist ein Diagramm dargestellt, anhand dessen die Abnahme des Tonerfüllstandes im Tonervorratsbehälter 22 über die Betriebszeit des Druckers veranschaulicht wird. Auf der Abszisse ist die Betriebs zeit, auf der Ordinate der Toner­ füllstand dargestellt. In die Kennlinie ist der Tonerfüll­ stand 75 eingezeichnet, bei dem der Füllstandsensor 58 ein Warnsignal abgibt. Dieses Warnsignal bedeutet, daß der Toner bald zur Neige geht und Toner nachgefüllt werden muß. Inner­ halb der verbleibenden Zeit, in der noch ausreichend Toner vorhanden ist, um den Druckbetrieb aufrechtzuerhalten, muß ein Operator Toner nachfüllen. Die Lage des Füllstandsensors 58 kann verändert werden, wodurch der durch einen Pfeil 76 dargestellte Bereich an verbleibender Zeit eingestellt werden kann, innerhalb der das Nachfüllen ohne Druckunterbrechung erfolgen kann. Vorzugsweise wird das Warnsignal abgegeben, wenn der Füllstandpegel bei 10 bis 40% der Gesamtmenge im Tonervorratsbehälter 22 liegt. Wenn der restliche Toner auf­ gebraucht ist, so muß die Steuerung ein Abbruchsignal erzeu­ gen, durch das der Druckbetrieb abgeschaltet wird. Neben der Erzeugung eines Abbruchsignals nach dem Verstreichen einer vorbestimmten Zeit kann es auch abhängig vom Verbrauch des verbleibenden Toners erzeugt werden. Beispielsweise kann der Verbrauch an Toner anhand einer Tonermarkenregelung in Ver­ bindung mit einer getakteten Tonernachförderung bestimmt wer­ den. Bei dieser Tonermarkenregelung wird bei jeder zu hell eingefärbten Tonermarke auf der Fotoleitertrommel des Druck­ werks ein Steuerimpuls zur Tonernachförderung für eine schrittweise gesteuerte Dosierwelle abgegeben. Die Zeit für eine Tonernachförderung, d. h. für eine bestimmte Tonermenge, ist je Steuerimpuls definiert einstellbar. Aus der Addition der Förderzeiten und der Dosiermenge je Zeiteinheit kann festgestellt werden, wann die restliche Menge an Toner nach dem Auftreten des Warnsignals verbraucht ist. Demgemäß kann das Abbruchsignal erzeugt werden. Auf diese Weise kann die Gesamt zeit, innerhalb der ein Nachfüllen von Toner erfolgen muß, um einen druckunterbrechungsfreien Betrieb aufrechtzuer­ halten, optimal festgelegt werden.

Eine andere Möglichkeit, den Tonerverbrauch zu bestimmen und das Abbruchsignal zu erzeugen, besteht darin, anhand der ge­ druckten Bildpunkte und des eingestellten Druckkontrastes den Verbrauch an Toner zu ermitteln. Selbstverständlich ist es auch möglich, eine bestimmte Zahl von Seiten festzulegen, die nach dem Auftreten des Warnsignals noch gedruckt werden dür­ fen, bis das Abbruchsignal erzeugt wird. Nachteilig ist hier­ bei, daß die verbleibende Zeit für das Nachfüllen sehr kurz sein kann, da der Tonerverbrauch stark vom Schwärzungsgrad der Druckseiten abhängt.

Es ist auch möglich, auf der Grundlage des aktuellen Ver­ brauchs an Toner und der Menge an nachgefülltem Toner nach dem Auftreten des Warnsignals den tatsächlichen Füllstand im Tonervorratsbehälter 22 fortlaufend zu ermitteln. Dieser tat­ sächliche Füllstand kann dann am Drucker auf einer Anzeige angezeigt werden. Der Pegel, bei dem der Füllstandsensor 58 sein Warnsignal abgibt dient dann als Einmeßpunkt für den tatsächlichen Tonerfüllstand im Tonervorratsbehälter 22.

Die folgenden Fig. 14 bis 22 beziehen sich auf Vorrichtun­ gen zum Abführen von Alttoner, der durch die Reinigungsanlage im Druckwerk gesammelt wird. Fig. 14 zeigt schematisch die Abführung des von der Reinigungsstation 80 abgegebenen Alt­ toners über eine Adaptereinheit 82 in einen Alttonerbehälter 84. Wenn der Schüttpegel 86 im Alttonerbehälter 84 eine be­ stimmte Höhe erreicht hat, muß der Alttonerbehälter 84 gegen einen leeren ausgetauscht werden. Um dies auf einfache Weise zu ermöglichen, wird der Alttonerbehälter 84 nicht direkt an die Reinigungsstation 18 angeschlossen, sondern als Verbin­ dungsstück wird die Adaptereinheit 82 vorgesehen, die gewähr­ leisten muß, daß der Toner weder durch seine Kohäsionskräfte noch durch die elektrische Restladung an ihr anhaftet oder sich ansammelt, was zu einer Verstopfung führen kann.

Der Aufbau der Adaptereinheit 82 ist in Fig. 15 in einer Seitenansicht, einer Draufsicht und in einem Seitenquer­ schnitt dargestellt. Die Adaptereinheit 82 hat auf der Seite der Reinigungseinheit 20 einen stabilen Kragen 88, der als Drehteil ausgebildet ist. Auf der Seite des Alttonerbehälters 84 ist ein weiteres Drehteil 90 vorgesehen, welches, wie spä­ ter noch erläutert wird, in einer Verriegelungsplatte aufge­ nommen ist. Zwischen dem Kragen 88 und dem Drehteil 90 ist ein flexibler Schlauch 92 angeordnet. Dieser Schlauch 92 be­ steht aus silikonhaltigem Kunststoff und ist in die Teile 88, 90 einvulkanisiert. Aufgrund der Flexibilität des Schlauchs 92 kann einerseits ein horizontaler Ausgleich von Konstrukti­ onstoleranzen erfolgen; andererseits kann dieser Schlauch 92 vertikale Bewegungen ausführen, ohne daß eine Verformung zu­ rückbleibt. Der Schlauch 92 erweitert sich in Richtung zum Alttonerbehälter kegelstumpfförmig. Dadurch wird ein Ansam­ meln von Alttoner im Schlauch 92 vermieden.

Die Fig. 16 veranschaulicht die Biegsamkeit der Adapterein­ heit 82, wobei sie an beiden Enden unabhängig voneinander eine Winkelbewegung von ca. 8° ausführen kann. Im oberen Bildteil der Fig. 16 ist mit Strich-Doppelpunkt-Linien der hauptsächliche Fallkanal 94 eingezeichnet, in welchem der Alttoner eine Fallstrecke von ca. 100 mm überwindet, ohne daß ein Verklumpen des Alttoners oder ein Anhaften an der Innen­ seite erfolgt.

Zurückkehrend zur Fig. 14 ist zu erkennen, daß die Adapter­ einheit 82 an einem Schwenkarm 96 der Reinigungseinheit 80 durch eine Klemmverbindung 98 angeschlossen ist. Das Drehteil 90 ist in einer Ausnehmung einer Verriegelungsplatte 100 auf­ genommen, welche in einem Zapfen 102 drehbar in einer Ebene 104 gelagert ist, die senkrecht zur Papierebene steht. Die Verriegelungsplatte 100 ist mit einer Zugfeder 106 in Rich­ tung des Alttonerbehälters 84 vorgespannt.

Fig. 17 zeigt die Adaptereinheit 82 und die Verriegelungs­ platte 100 beim Auswechseln des Alttonerbehälters (in Fig. 17 nicht dargestellt) . Zum Entriegeln wird die Verriegelungs­ platte 100 unter Aufwendung einer Kraft F von ca. 15 N nach oben gedrückt, wobei sich das Drehteil 90 mit seiner Innen­ fläche vom Hals 108 des Alttonerbehälters 84 unter Zusammen­ drücken des Schlauchs 92 löst. In diesem Zustand kann der Alttonerbehälter 84 herausgefahren werden, wie in der nach­ folgenden Fig. 18 näher erläutert wird.

In der Fig. 18 ist eine Seitenansicht des in eine Schublade 110 eingesetzten Alttonerbehälters 84 dargestellt. Gezeigt ist der Betriebsstand, bei dem Alttoner in den Alttonerbehäl­ ter 84 geleitet wird. Die Schublade 110 ist auf Teleskop­ schienen 112 gelagert und kann in Richtung des Pfeiles 114 herausgeschoben werden, um den Alttonerbehälter 84 auszutau­ schen. Der Alttonerbehälter 84 wird durch ein aus Blech ge­ bildetes Schwenkelement 118 mit der Kraft F gegen die Rück­ wand 115 der Schublade 110 und damit gegen die Erfassungsflä­ che eines kapazitiven Füllstandsensors 120 gedrückt. Die Kraft F wird aus einer Zugfeder 116 abgeleitet. Das Schwenk­ element 118 ist um ein Drehlager 119 schwenkbar gelagert. Ein Mikroschalter 122 erfaßt die Position der Schublade 110. Sein Signal wird zur Überwachung ausgewertet, wie weiter unten noch näher erläutert wird.

Im gezeigten eingefahrenen Zustand der Schublade 110 rastet die Verriegelungsplatte 100 in eine Anschlagkante 124 eines Seitenbleches der Schublade 110 ein. Zum Wechseln des Altto­ nerbehälters 84 wird wie erwähnt die Verriegelungsplatte 100 angehoben und senkrecht zur Papierebene herausgeschwenkt, so daß sich die Adaptereinheit 82 vom Alttonerbehälter 84 löst. Eine Rampe 126 dient dazu, daß im herausgefahrenen Zustand der Schublade 110 die Adaptereinheit 82 in einem zusammenge­ drückten Zustand verbleibt. Nach dem Herausfahren der Schub­ lade um ca. 300 mm kann der volle Alttonerbehälter 84 gegen einen leeren ausgetauscht werden. Der neue Alttonerbehälter wird durch das Schwenkelement 118 gegen den Füllstandsensor 120 gedrückt, so daß eine stabile Betriebsposition erreicht wird. Anschließend wird die Schublade 110 wieder geschlossen, was durch den Mikroschalter 122 signalisiert wird.

Zur Überwachung der verschiedenen Betriebszustände beim druckunterbrechungsfreien Auswechseln des Alttonerbehälters werden zur Signalgabe der Mikroschalter 122 und der Füll­ standsensor 120 verwendet. In Fig. 19 sind die verschiedenen Betriebszustände Z1 bis Z4 abhängig von den Signalen der bei­ den Detektoren 120 und 122 dargestellt. Der Füllstandsensor 120 hat einen Signalzustand F = 0, wenn der Alttonerbehälter 84 einen hohen Füllstand hat. Er hat den Wert F = 1, wenn der Füllstand niedrig ist. Der Mikroschalter 122 hat den Wert M = 0, wenn die Schublade 110 herausgezogen ist; er hat den Wert M = 1, wenn der Schubladen völlig hineingeschoben ist.

Gemäß den vorgenannten Signalzuständen F und M sind die Zu­ stände Z1 bis Z4 definiert. In den Fig. 20 und 21 sind diese verschiedenen Betriebszustände Z1 bis Z4 anschaulich dargestellt. Im Zustand Z1 (Fig. 20, links), ist der Schub­ laden 110 ausgefahren und der Alttonerpegel 130 hoch, d. h. der Alttonerbehälter soll ausgetauscht werden. In diesem Be­ triebszustand muß innerhalb einer vorbestimmten Wechsel zeit der Alttonerbehälter 84 ausgetauscht werden, sonst erzeugt die Steuerung ein Abbruchsignal und der Druckbetrieb wird eingestellt.

Im Zustand Z2 täuscht das an den Füllstandsensor 120 herange­ schwenkte Schwenkelement 118 einen vollen Alttonerbehälter vor. Der Schubladen 110 ist geschlossen, und der Mikroschal­ ter 122 ist betätigt. Wird bei diesem Betriebszustand inner­ halb einer vorbestimmten Zeit kein Alttonerbehälter einge­ setzt, so wird der Druckbetrieb eingestellt.

Im Betriebszustand Z3 gemäß Fig. 21 ist der Schubladen 110 geöffnet und der Füllstandsensor 120 zeigt an, daß der Altto­ nerpegel 130 noch unterhalb des Vollpegels liegt. Wird in diesem Betriebszustand innerhalb einer vorbestimmten Zeit der Schubladen nicht geschlossen, so wird der Druckbetrieb einge­ stellt.

Der Betriebszustand Z4 definiert den Druckbetrieb ohne Stö­ rung. Der Schubladen 110 ist geschlossen und der kapazitive Füllstandsensor 120 zeigt an, daß der Alttonerpegel 130 nied­ rig ist und der Alttonerbehälter 84 noch ausreichende Menge an Alttoner aufnehmen kann.

Durch Auswertung der Signalzustände F und M der Sensoren 120 und 122 kann die Steuerung des Druckers den Druckbetrieb zu­ verlässig steuern und das druckunterbrechungsfreie Auswech­ seln des Alttonerbehälters in allen Betriebszuständen überwa­ chen.

In Fig. 22 sind weitere Möglichkeiten für den Austausch des Alttonerbehälters dargestellt, ohne daß der Druckbetrieb un­ terbrochen werden muß. Wesentlich für den druckunterbre­ chungsfreien Wechsel des Alttonerbehälters ist, daß der Füll­ standsensor 120 zu einem Zustand ein Voll-Signal abgibt, wenn noch ausreichend Freiraum für Toner vorhanden ist und noch ausreichend Zeit verbleibt, um Schritte für den Austausch des Alttonerbehälters 84 vorzunehmen. Wird die verbleibende Zeit bis zum Vollzustand des Alttonerbehälters 84 überschritten, so muß durch die Steuerung sogleich der Druckbetrieb angehal­ ten werden, um eine Überfüllung des Alttonerbehälters 84 und einen möglichen Tonerstau zu verhindern. Die verbleibende Zeit kann anhand von Druckseiten festgelegt werden, oder es kann die Zeit abhängig vom Anfall an Alttoner festgesetzt werden. Der Alttoneranfall ergibt sich aus dem Umdruckwir­ kungsgrad, und kann z. B. auf der Grundlage der gedruckten Bildpunkte in Verbindung mit dem Umdruckwirkungsgrad und dem Druckkontrast durch die Steuerung genau bestimmt werden. Bei dieser Variante ist die Zeit bis zum vollzogenen Austausch des Alttonerbehälters maximal.

Um den Austausch des Alttonerbehälters während des laufenden Druckbetriebs vornehmen zu können, muß der anfallende Altto­ ner zwischenzeitlich aufgefangen werden. In Fig. 22 sind verschiedene Maßnahmen als alternative oder kombinierte Mög­ lichkeiten dargestellt. Der von einem Förderer 132 geförderte Alttoner gelangt im normalen Betriebszustand über einen Adap­ terschlauch 136 in den Alttonerbehälter 84. Der Förderer 132 wird durch einen Antrieb 134 angetrieben. Wenn nun zwischen diesem Antrieb 134 und dem Förderer 132 eine steuerbare Kupp­ lung eingefügt wird, kann der Förderer 132 während des Aus­ wechselns des Alttonerbehälters 84 stillstehen. Der während des Auswechselns anfallende Alttoner verbleibt dann im För­ derkanal des Förderers 132.

Eine andere Möglichkeit besteht darin, in Höhe des flexiblen Adapterschlauchs 136 einen Verschluß 138 anzuordnen, der zum Wechsel des Alttonerbehälters betätigt wird. Weiterhin kann ein Zwischenbehälter 142 vorgesehen sein, der während des Austauschs des Alttonerbehälters 84 an dessen Stelle tritt und den Alttoner sammelt. Der Betrieb der steuerbaren Kupp­ lung, des Zwischenbehälters 142 oder des Verschlusses 138 kann über den Mikroschalter 122 gesteuert werden, der das Herausfahren des Schubladens 110 feststellt. Abhängig vom Signal des Mikroschalters 122 können die entsprechenden Stellglieder aktiviert werden.

Claims (55)

1. Gerät zum elektrografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Ko­ pierer,
mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner aus einem To­ nervorratsbehälter (22) zugeführt wird, welcher innerhalb des Gerätes im wesentlichen fest eingebaut ist und in zeitlichen Abständen über eine Einfüllöffnung (20) nach­ füllbar ist,
mit einer verriegelbaren Gerätetür (12a, 12b) zur Ab­ deckung innerer Teile des Gerätes sowie des Tonervorrats­ behälters (22),
und mit einer elektrischen Sicherheitseinrichtung, die beim Öffnen der Gerätetür (12a, 12b) den Betrieb des Ge­ rätes unterbricht,
dadurch gekennzeichnet, daß in der Gerätetür (12a, 12b) im Bereich der Einfüllöffnung (20) des Tonervorratsbehäl­ ters (22) eine verschließbare Öffnung vorgesehen ist, durch die hindurch der Tonervorratsbehälter (22) nach­ füllbar ist.

2. Gerät nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, daß die Öffnung durch eine in der Tür (12a, 12b) befestigten, schwenkbaren Klappe (14, 16) verschließbar ist.

3. Gerät nach Anspruch 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (14, 16) eine horizontal verlaufende Schwenkachse hat, um die die Klappe (14, 16) um einen vorbestimmten Winkel nach unten schwenkbar ist.

4. Gerät nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß die Klappe (14, 16) so ausgebildet ist, daß sie im geöffneten Zustand einen Auffangbehälter (32) für Toner bildet.

5. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß sich in der Gerätetür (12a, 12b) oberhalb der Klappe (16) eine Öffnung für ein Bedienfeld (18) befindet, welches aus dieser Öffnung herausschwenk­ bar ist, und daß die Einfüllöffnung des Tonervorratsbe­ hälters (22) derart ausgebildet ist, daß beim Nachfüllen mit einer standardisierten Tonerflasche (24) diese mit Spiel am herausgeschwenkten Bedienfeld (18) eingeführt werden kann.

6. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß es als Hochleistungsdrucker mit zwei Druckwerken ausgebildet ist, daß je Druckwerk ein Toner­ vorratsbehälter (22) vorgesehen ist, dem jeweils eine schwenkbare Klappe (14, 16) in der Gerätetür (12a, 12b) zugeordnet ist.

7. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonervorratsbehälter (22) ein Mundstück (34) hat, welches die Einfüllöffnung bildet, wobei das Mundstück (34) vorzugsweise lösbar einsetzbar ist.

8. Gerät nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, daß in das Mundstück (34) ein mit einem Griff (40) versehener Ver­ schlußdeckel (37) lösbar einsetzbar ist.

9. Gerät nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß der Verschlußdeckel (37) eine federbelastete Rastvorrichtung (38) hat, die nach dem Einsetzen des Verschlußdeckels (37) in das Mundstück (34) mit einem Schnappvorgang ein­ rastet.

10. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das Mundstück (34) einen trichterför­ migen Abschnitt (36) hat, derart, daß nach dem Einführen des Flaschenhalses der Tonernachfüllflasche (24) ein mög­ lichst kleiner Ringspalt entsteht.

11. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Mittelachse der Öffnung des Mund­ stücks schräg zur Vertikalen verläuft, vorzugsweise unter einem Winkel von 20 bis 60°, insbesondere 45°.

12. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonervorratsbehälter ein Volumen von 3 bis 4 Liter hat.

13. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Mittelachse (44) der Öffnung des Mundstücks (34) etwa die Mittelachse (46) des Vorratsbe­ hälters (22) annähernd innerhalb des Tonervorratsbehäl­ ters (22) schneidet, vorzugsweise in der oberen Hälfte des Vorratsbehälters (22).

14. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß im Tonervorratsbehälter (22), zumin­ dest während des Befüllvorganges, ein geringer Unterdruck erzeugt wird.

15. Gerät nach Anspruch 14, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonervorratsbehälter (22) eine Luftabführöffnung (66) hat, an die ein Ventilator (64) oder ein Verbindungs­ schlauch (72) zu einem Luftabzugskanal innerhalb des Gerä­ tes anschließbar ist.

16. Gerät nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, daß die Luftabführöffnung (66) auf der Innenseite des Tonervor­ ratsbehälters (22) einen Filter (70) hat, der Toner zu­ rückhält.

17. Gerät nach Anspruch 15 oder 16, dadurch gekennzeichnet, daß die Luftabführöffnung (66) im oberen Bereich des To­ nervorratsbehälters (22) liegt, vorzugsweise im toner­ freien Bereich.

18. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche,dadurch gekennzeichnet, daß der Tonerfüllstand im Tonervorratsbe­ hälter (22) durch einen Füllstandssensor (58) erfaßt wird, daß bei Unterschreiten eines vorbestimmten Füll­ standpegels (75) ein Warnsignal erzeugt wird, und daß ab­ hängig von diesem Warnsignal das Nachfüllen des Tonervor­ ratsbehälters (22) ohne Unterbrechung des Druck- oder Ko­ pierbetriebs erfolgt.

19. Gerät nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, daß als Füllstandssensor (58) ein kapazitiver Sensor vorgesehen ist, der auf der Außenwand des Tonervorratsbehälters (22) in axialer Richtung verschiebbar angeordnet ist und der das Warnsignal erzeugt, wenn der Füllpegel im Tonervor­ ratsbehälter (22) seine Position erreicht oder unter­ schreitet.

20. Gerät nach Anspruch 18 oder 19, dadurch gekennzeichnet, daß der Füllstandspegel bei 10 bis 40% der Gesamtmenge des Tonervorratsbehälters liegt.

21. Gerät nach einem der Ansprüche 18 bis 20, dadurch gekenn­ zeichnet, daß eine Steuerung ein Abbruchsignal erzeugt, durch das der Druckbetrieb bzw. der Kopierbetrieb abge­ schaltet wird.

22. Gerät nach Anspruch 21, dadurch gekennzeichnet, daß das Abbruchsignal erzeugt wird, wenn eine vorgegebene Zeit nach dem Auftreten des Warnsignals verstrichen ist.

23. Gerät nach Anspruch 21, dadurch gekennzeichnet, daß der verbleibende Toner im Tonervorratsbehälter (22) nach dem Auftreten des Warnsignals ermittelt wird, und daß das Ab­ bruchsignal abhängig vom Verbrauch dieses verbleibenden Toners erzeugt wird.

24. Gerät nach Anspruch 23, dadurch gekennzeichnet, daß der Verbrauch an Toner anhand einer Tonermarkenregelung be­ stimmt wird.

25. Gerät nach Anspruch 23, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonerverbrauch auf der Grundlage der gedruckten Bildpunk­ te und des eingestellten Druckkontrastes und/oder der Grundlage der Zahl bedruckter Einzelblätter ermittelt wird.

26. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß auf der Grundlage des aktuellen Ver­ brauchs an Toner und der Menge an nachgefüllten Toner der tatsächliche Füllstand im Tonervorratsbehälter fortlau­ fend ermittelt und gegebenenfalls angezeigt wird.

27. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß der von einer Reinigungseinheit (20) im Drucker oder Kopierer gesammelte Alttoner einem Altto­ nerbehälter (84) über eine Adaptereinheit (82) zugeführt ist, die einen flexiblen Schlauch (92) enthält.

28. Gerät nach Anspruch 27, dadurch gekennzeichnet, daß die Adaptereinheit (82) auf der Seite der Reinigungseinheit (20) einen stabilen Kragen (88) zur Aufnahme in der Rei­ nigungseinheit (20) und auf der Seite des Alttonerbehäl­ ters (84) eine stabile Aufnahme (90) hat, die mit einer schwenkbaren Verriegelungsplatte (100) verbunden ist, wo­ bei der flexible (92) Schlauch im Kragen (88) und in der Aufnahme (90) gehalten ist.

29. Gerät nach Anspruch 27 oder 28, dadurch gekennzeichnet, daß der flexible Schlauch (92) innenseitig ein für Toner undurchdringbares und tonerabweisendes Material hat und daß er vorzugsweise aus Silikon hergestellt ist.

30. Gerät nach einem der Ansprüche 27 bis 29, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der flexible Schlauch (92) sich kegel­ stumpfförmig in Richtung zum Alttonerbehälter (84) erwei­ tert.

31. Gerät nach einem der Ansprüche 27 bis 30, dadurch gekenn­ zeichnet, daß der Alttonerbehälter (84) in einer in Lauf­ schienen, vorzugsweise Teleskopschienen (112), gelagerten Schublade (110) aufgenommen ist.

32. Gerät nach Anspruch 31, dadurch gekennzeichnet, daß beim Herausziehen der Schublade (110) die Verriegelungsplatte (100) mit einem von ihrem Drehpunkt (119) abgewandten En­ de auf einer Rampe unter Zusammendrücken des flexiblen Schlauchs (92) hochfährt, und daß beim Hineinschieben der Schublade (110) die Verriegelungsplatte (100) hinter ei­ ner Anschlagkante (124) einrastet.

33. Gerät nach einem der Ansprüche 31 oder 32, dadurch ge­ kennzeichnet, daß die Schublade (110) ein mit einer Feder (116) vorgespanntes Schwenkelement (118) enthält, das im Zustand mit eingesetzten Alttonerbehälter (84) diesen ge­ gen einen Füllstandsensor (120) drückt, und daß das Schwenkelement (118) im Zustand ohne eingesetzten Altto­ nerbehälter (84) gegen den Füllstandsensor (120) ge­ schwenkt ist und diesem einen vollgefüllten Alttonerbe­ hälter vortäuscht.

34. Gerät nach Anspruch 33, dadurch gekennzeichnet, daß der Füllstandsensor (120) als Annäherungssensor ausgebildet ist, der bei Füllhöhe des Alttoners entsprechend der Po­ sition des Annäherungsschalters ein Voll-Signal abgibt.

35. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß ein Mikroschalter (122) die Position der Schublade überwacht.

36. Gerät nach Anspruch 34 und 35, dadurch gekennzeichnet, daß die Steuerung die Signalzustände des Füllstandsensors (120) und des Mikroschalters (122) auswertet, um das Aus­ wechseln des Alttonerbehälters und den Druckbetrieb zu steuern.

37. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Abförderung des Alttoners von der Reinigungsstation (20) zur Adaptereinheit (82) unter­ brechbar ist, um einen druckunterbrechungsfreien Wechsel des Alttonerbehälters (84) zu ermöglichen.

38. Gerät nach Anspruch 37, dadurch gekennzeichnet, daß zwi­ schen einem Antrieb (134) und einer Förderwelle (132) zur Tonerabführung von der Reinigungsstation (20) eine steu­ erbare Kupplung geschaltet ist, die zum druckunterbre­ chungsfreien Wechsel des Alttonerbehälters betätigbar ist.

39. Gerät nach Anspruch 37, dadurch gekennzeichnet, daß am flexiblen Schlauch (136) der Adaptereinheit (82) ein Ver­ schließmechanismus (138) angeordnet ist, der zum Wechsel des Alttonerbehälters (84) betätigt wird.

40. Gerät nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß ein an die Adaptereinheit (82) an­ stelle des Alttonerbehälters (84) anschwenkbarer Zwi­ schenbehälter (142) vorgesehen ist, in dem der Alttoner während des Austauschs des Alttonerbehälters (84) gesam­ melt wird.

41. Gerät zum elektrofotografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner aus einem Tonervorratsbehälter (22) zugeführt wird, wobei der Tonervorratsbehälter (22) ein Mundstück (34) hat, welches die Einfüllöffnung bildet.

42. Gerät nach Anspruch 41, dadurch gekennzeichnet, daß in das Mundstück (34) ein Verschlußdeckel (37) lösbar ein­ setzbar ist, und daß der Verschlußdeckel (37) eine feder­ belastete Rastvorrichtung (38) hat, die nach dem Einset­ zen des Verschlußdeckels (37) in das Mundstück (34) mit einem Schnappvorgang einrastet.

43. Gerät nach Anspruch 41 oder 42, dadurch gekennzeichnet, daß das Mundstück (34) eine trichterförmige Innenfläche (36) hat, derart, daß nach dem Einfüllen des Flaschenhal­ ses (26) einer Tonernachfüllflasche (24) ein möglichst kleiner Ringspalt entsteht.

44. Gerät zum elektrofotografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner aus einem Tonervorratsbehälter (22) zugeführt wird, wobei im Tonervorratsbehälter (22), zumindest während des Befüll­ vorganges, ein geringer Unterdruck erzeugt wird.

45. Gerät nach Anspruch 44, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonervorratsbehälter (22) eine Luftabführöffnung (66) hat, an die ein Ventilator (64) oder ein Verbindungs­ schlauch (72) zu einem Luftabzugskanal innerhalb des Ge­ rätes anschließbar ist.

46. Gerät nach Anspruch 45, dadurch gekennzeichnet, daß die Luftabführöffnung (66) auf der Innenseite des Tonervor­ ratsbehälters (22) einen Filter (70) hat, der Toner zu­ rückhält.

47. Gerät zum elektrofotografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner aus einem Tonervorratsbehälter zugeführt wird, wobei der To­ nerfüllstand im Tonervorratsbehälter (22) durch einen Füllstandssensor (58) erfaßt wird, daß bei Unterschreiten eines vorbestimmten Füllstandpegels ein Warnsignal er­ zeugt wird, und daß abhängig von diesem Warnsignal das Nachfüllen des Tonervorratsbehälters (22) ohne Unterbre­ chen des Druck- oder Kopierbetriebs erfolgt.

48. Gerät nach Anspruch 47, dadurch gekennzeichnet, daß als Füllstandssensor (58) ein kapazitiver Sensor vorgesehen ist, der auf der Außenwand des Tonervorratsbehälters (22) in axialer Richtung verschiebbar angeordnet ist und der das Warnsignal erzeugt wenn der Füllpegel im Tonervor­ ratsbehälter (22) seine Position erreicht oder unter­ schreitet.

49. Gerät nach Anspruch 47 oder 48, dadurch gekennzeichnet, daß eine Steuerung ein Abbruchsignal erzeugt, durch das der Druckbetrieb bzw. der Kopierbetrieb abgeschaltet wird.

50. Gerät nach Anspruch 49, dadurch gekennzeichnet, daß der verbleibende Toner im Tonervorratsbehälter (22) nach dem Auftreten des Warnsignals ermittelt wird, und daß das Ab­ bruchsignal abhängig vom Verbrauch dieses verbleibenden Toners erzeugt wird.

51. Gerät nach Anspruch 50, dadurch gekennzeichnet, daß der Tonerverbrauch auf der Grundlage der gedruckten Bildpunk­ te und des eingestellten Druckkontrastes und/oder auf der Grundlage der Zahl gedruckter Einzelblätter ermittelt wird.

52. Gerät zum elektrofotografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner zuge­ führt wird, wobei der von einer Reinigungseinheit (20) gesammelte Alttoner einem Alttonerbehälter (84) über eine Adaptereinheit 82 zugeführt ist, die einen flexiblen Schlauch (92) enthält.

53. Gerät nach Anspruch 52, dadurch gekennzeichnet, daß der flexible Schlauch (92) innenseitig ein für Toner undurch­ dringbares und tonerabweisendes Material hat und daß er vorzugsweise aus Silikon hergestellt ist.

54. Gerät nach Anspruch 52 oder 53, dadurch gekennzeichnet, daß der flexible Schlauch (92) sich kegelstumpfförmig in Richtung zum Alttonerbehälter erweitert.

55. Gerät zum elektrofotografischen Erzeugen von Bildmustern auf einem Aufzeichnungsträger, insbesondere Drucker oder Kopierer, mit mindestens einem Druckwerk, dem Toner zuge­ führt wird, wobei die Abförderung des von einer Reini­ gungsstation (80) gesammelten Alttoners zu einem Altto­ nerbehälter (84) unterbrechbar ist, um einen druckunter­ brechungsfreien Wechsel des Alttonerbehälters (84) zu er­ möglichen.