JPH07261617A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 廃トナー容器の回収、交換を作業性良く行う
ことができるとともに、廃トナー容器の容量を効率良く
使用することができる画像形成装置を提供すること。 【構成】 感光ドラム（像担持体）上の不要なトナーを
回収してこれを一時貯蔵する廃トナーパック（廃トナー
容器）１８と、記録用紙を積載収納するカセット１を備
えた画像形成装置において、前記カセット１の一部１ａ
が前記廃トナーパック１８のカバーを兼ねるよう構成す
る。本発明によれば、従来のように大きな装置前扉を開
けることなく廃トナーパック１８の回収、交換を作業性
良く行なうことができる上、廃トナーパック１８を支持
するための専用の支持部材が不要となる。又、比較的頻
繁に行われるカセット１の出し入れ動作によって廃トナ
ーパック１８が振動されるため、該廃トナーパック１８
内に回収された廃トナーが振動により平に均一に堆積
し、この結果、廃トナーパック１８の容量が効率良く使
用される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナーを記録材上に定
着させることにより記録を行う電子写真方式を採用する
画像形成装置に関し、特に、ファクシミリ、複写機、プ
リンタ等の機能を有する画像形成装置やそれらの機能を
兼ね備える複合機、ワークステーション等の出力機器と
して用いられる画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を採用する画像形成装置
は、感光体等の像担持体表面に露光することにより形成
された目に見えない画像（潜像）を粉末のトナーを用い
てトナー像として現像可視化した後、このトナー像を記
録材に転写、定着するが、転写時に記録材に転写されな
いで像担持体表面に残ったトナーはクリーナによって清
掃される。

【０００３】ところで、上記クリーナは主に弾性を有す
る樹脂で構成されたクリーニングブレードを備えてお
り、このクリーニングブレードを像担持体に接触させて
像担持体表面のトナーを掻き落すことによって、像担持
体表面が清掃される。そして、掻き落されたトナー（廃
トナー）は、パイプやチューブの中を搬送され、装置内
部の所定の場所に設置された入れ物（廃トナーパック）
に集められ、廃トナーパックが廃トナーで満たされた場
合には、これが回収されて新しいものと交換される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】従って、上記廃トナー
パックの容量が大きい程、多量の廃トナーを一度に回収
することができ、廃トナーパック交換のインターバルを
長くすることができる。しかし、装置を小型化するため
には、廃トナーパックの大きさも限られるため、小型で
多量の廃トナーを回収することができる廃トナーパック
が求められる。

【０００５】又、従来、廃トナーパックはその回収、交
換が容易に行えるように装置内部の前方に設置され、こ
の廃トナーパックの回収、交換は装置前面の前扉を開け
て行われる。しかし、この装置本体の前扉は大きなカバ
ーとなる場合が多く、廃トナーパックの回収、交換を行
う場合にこの大きなカバーを開けて行わねばならず、非
常に操作性が悪い。

【０００６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、廃トナー容器の回収、交換を
作業性良く行なうことができるとともに、廃トナー容器
の容量を効率良く使用することができる画像形成装置を
提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成すべく、
請求項１記載の発明は、トナーを用いて像担持体上の潜
像を可視化することにより記録を行い、像担持体上の不
要なトナーを回収してこれを一時貯蔵する交換可能な廃
トナー容器と、記録材を積載収納するカセットを備えた
画像形成装置において、前記カセットの一部が前記廃ト
ナー容器のカバーを兼ねるよう構成したことを特徴とす
る。

【０００８】又、請求項２記載の発明は、上記請求項１
記載の発明において、前記カセットを、装置前方に引き
出されるフロントローディングタイプとしたことを特徴
とする。

【０００９】更に、請求項３記載の発明は、前記請求項
１又は２記載の発明において、前記カセットを複数設
け、該複数のカセットの一部の協動により前記廃トナー
容器を覆うことを特徴とする。

【００１０】

【作用】請求項１記載の発明によれば、カセットの一部
が廃トナー容器のカバーを兼ねるため、従来のように大
きな装置前扉を開けることなく廃トナー容器の回収、交
換を作業性良く行なうことができる。又、廃トナー容器
を支持するための専用の支持部材が不要となる。

【００１１】更に、請求項１記載の発明によれば、比較
的頻繁に行われるカセットの出し入れ動作によって廃ト
ナー容器が振動され、この振動により廃トナー容器内に
回収された廃トナーが廃トナー容器内で平に均一に堆積
し、これが山状に盛り上がって溜ることがないため、廃
トナー容器の容量を効率良く使用することができる。

【００１２】又、請求項２記載の発明によれば、カセッ
トが、装置前方に引き出されるフロントローディングタ
イプであるため、該カセットを装置前方に引き出すだけ
で廃トナー容器の回収、交換を更に容易に行うことがで
きる。

【００１３】ところで、通常の使用状況においては、カ
セットは記録材の補充等のときに１段ずつしか引き出さ
れることがない。従って、請求項３記載の発明によれ
ば、複数のカセットのうちの何れかが常に廃トナー容器
をカバーしていることとなり、例えばスペースの関係で
廃トナー容器が小型になり、そのために該廃トナー容器
の安定が悪くなった場合においても、廃トナー容器を支
持するための特別な支持部材を設ける必要がない。

【００１４】

【実施例】以下に本発明の一実施例を添付図面に基づい
て説明する。

【００１５】図１は本発明に係る画像形成装置の縦断面
図、図２は同画像形成装置の廃トナーパック部の上視断
面図、図３は同廃トナーパック部の概略斜視図、図４は
画像形成装置の外観斜視図である。

【００１６】本実施例に係る画像形成装置は、マゼン
タ、シアン、イエロー、ブラックの４色のトナーを重ね
合わせてカラー画像の形成を行うカラー電子写真複写機
であり、その概要を以下に説明する。

【００１７】図１及び図４に示すカラー電子写真複写機
において、複数段のカセット１に収納された記録紙Ｐ
は、給紙ローラ２によって給紙された後、搬送ローラ３
〜７によって搬送され、レジストローラ８に到達する。
そして、レジストローラ８に到達した記録紙Ｐは、レジ
ストローラ８により斜行等を補正され、タイミングをと
って転写ドラム９に向かって送り出される。

【００１８】ところで、転写ドラム９の表面には絶縁性
樹脂から成る転写シート１０が貼られており、転写ドラ
ム９はその内部に設置された帯電器１１によって転写シ
ート１１の裏面側から帯電される。

【００１９】而して、レジストローラ８より送り出され
た前記記録紙Ｐは、帯電された転写ドラム９上に静電吸
着され、該転写ドラム９の回転と共に図示矢印方向（反
時計回り）に回転する。この間に、原稿読み取り装置２
１或いはコンピュータ等の出力装置（不図示）より送ら
れた画像情報信号によって像担持体である感光ドラム１
２上には潜像が形成される。

【００２０】一方、転写ドラム９と対向して位置する感
光ドラム１２の周りには、マゼンタ、シアン、イエロ
ー、ブラックの４色の現像器１３（１３Ｍ，１３Ｃ，１
３Ｙ，１３Ｂ）が配設され、これらはそれぞれ感光ドラ
ム１２へ離接可能に構成されている。

【００２１】而して、記録紙Ｐが転写ドラム９に吸着さ
れて図示矢印方向（反時計回り）に回転するのに合わせ
て、感光ドラム１２上に形成された前記潜像は前記各現
像器１３（（１３Ｍ，１３Ｃ，１３Ｙ，１３Ｂ）によっ
て各色毎に現像が行われ、転写ドラム９と感光ドラム１
２が近接する部位（ニップ部）において各色のトナー画
像は記録紙Ｐ上に順次転写される。尚、フルカラー画像
を形成する場合、記録紙Ｐは転写ドラム９に巻き付いた
状態で４周し、該記録紙Ｐ上にはマゼンタ、シアン、イ
エロー、ブラックの４色のトナー画像が順次転写され
る。

【００２２】上述のようにしてトナー画像の転写が終了
した記録紙Ｐは、分離爪１４が転写シート１０に圧接さ
れることによって転写ドラム９から剥され、搬送ユニッ
ト１５上を搬送されて定着装置１６に達する。定着装置
１６のローラ１６ａ，１６ｂは不図示のヒータによって
加熱されており、記録紙Ｐ上に担持された各色のトナー
は熱溶融して記録紙Ｐ上に定着される。

【００２３】ところで、感光ドラム１２の周縁部にはク
リーナ１７が配置されており、このクリーナ１７によっ
て感光ドラム１２の表面から掻き落された廃トナーは、
不図示の搬送パイプによって本体前方下部に設置された
廃トナーパック１８まで導かれて回収され、該廃トナー
パック１８に一時貯蔵される。尚、廃トナーパック１８
としては、樹脂容器や紙容器又はこれらの組み合わせた
もので構成される。

【００２４】本実施例では上記廃トナーパック１８は紙
製の使い捨ての箱であって、その上面に形成された孔１
８ａ（図２及び図３参照）より廃トナーが回収される。

【００２５】ここで、図２及び図３に示すように、複数
段の各カセット１は装置前方に引き出される所謂フロン
トローディングタイプのものであって、その前面左側部
分１ａが廃トナーパック１８の正面となる左方に延び、
この延びた部分１ａが廃トナーパック１８のカバーを兼
ねている。そして、その左側には、廃トナーパック１８
専用のカバー１９が設けられている。このカバー１９は
Ｌ字状に折曲成形され、これはその端部が支軸２０によ
って装置本体の構造体に回転自在に枢着されている。

【００２６】而して、廃トナーパック１８が廃トナーで
一杯となり、廃トナーパック１８を新しいものと交換す
る必要が生じた場合には、先ず、前記カバー１９を回転
させるに十分な所定量だけ複数段のカセット１をそれぞ
れ手前に少しずつ引き出した後、カバー１９を支軸２０
を中心として回転させてこれを開き、廃トナーパック１
８を手前に取り出してこれを新しいものと交換する。

【００２７】ところで、通常の使用状況においては、カ
セット１は記録紙Ｐの補充等のときに１段ずつしか引き
出されることがないため、常に複数段のカセット１のう
ちの何れかが廃トナーパック１８の前面をカバーしてい
ることとなる。そのため、廃トナーパック１８専用の支
持体を該廃トナーパック１８の周囲に設ける必要がな
く、この結果、廃トナーパック１８と外装カバーとの間
の空間を十分活用でき、廃トナーパック１８に大きな容
量を確保することができる。又、装置本体の使用中はも
とより、カセット１内の記録紙Ｐの補充時においても、
カートリッジ１の一部１ａがカバー１９を支持すため、
廃トナーパック１８が倒れる心配がなく、従って、該廃
トナーパック１８を支持するための特別な支持部材を設
ける必要がない。

【００２８】又、カセット１への記録紙Ｐの補充は、当
該カセット１の容量（通常は２５０〜５００枚程度）に
より多少異なるが、廃トナーパック１８の交換のインタ
ーバル（通常は５０００〜１００００枚程度）に比べて
非常に頻繁に行われる。このため、比較的頻繁に行われ
る記録紙Ｐの補充の際のカセット１の出し入れの動作に
よって廃トナーパック１８が振動され、この振動により
廃トナーパック１８内に回収された廃トナーが廃トナー
パック１８内で平に均一に堆積し、これが山状に盛り上
がって溜ることがなく、廃トナーパック１８の容量を効
率良く使用することができる。

【００２９】尚、以上はカバー１９との協動により廃ト
ナーパック１８を覆う実施例を示したが、カバー１９を
用いないでカセット１の一部を延ばした部分１ａのみで
廃トナーパック１８をカバーしても良いことは勿論であ
る。

【００３０】

【発明の効果】以上の説明で明らかな如く、請求項１記
載の発明によれば、カセットの一部が廃トナー容器のカ
バーを兼ねるため、従来のように大きな装置前扉を開け
ることなく廃トナー容器の回収、交換を作業性良く行な
うことができ、廃トナー容器を支持するための専用の支
持部材が不要となり、廃トナー容器の容量を効率良く使
用することができるという効果が得られる。

【００３１】又、請求項２記載の発明によれば、カセッ
トが、装置前方に引き出されるフロントローディングタ
イプであるため、該カセットを装置前方に引き出すだけ
で廃トナー容器の回収、交換を更に容易に行うことがで
きるという効果が得られる。

【００３２】更に、請求項３記載の発明によれば、複数
のカセットのうちの何れかが常に廃トナー容器をカバー
していることとなるため、廃トナー容器が小型になった
ためにその安定が悪くなった場合においても、該廃トナ
ー容器を支持するための特別な支持部材を設ける必要が
ないという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の縦断面図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置の廃トナーパック部
の上視断面図である。

【図３】本発明に係る画像形成装置の廃トナーパック部
の概略斜視図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置の外観斜視図であ
る。

【符号の説明】

１ カセット １２ 感光ドラム（像担持体） １８ 廃トナーパック（廃トナー容器） Ｐ 記録紙（記録材）

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナーを用いて像担持体上の潜像を可視
   化することにより記録を行い、像担持体上の不要なトナ
   ーを回収してこれを一時貯蔵する交換可能な廃トナー容
   器と、記録材を積載収納するカセットを備えた画像形成
   装置において、前記カセットの一部が前記廃トナー容器
   のカバーを兼ねることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記カセットは、装置前方に引き出され
   るフロントローディングタイプであることを特徴とする
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記カセットを複数備え、該複数のカセ
   ットの一部の協動により前記廃トナー容器を覆うことを
   特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。