JPH04366877A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式により像
担持体上にトナー像を形成し、転写材上に転写して画像
を得るようにした画像形成装置に関する。特に、静電潜
像が形成される像担持体と現像器とを含む交換可能なプ
ロセスカートリッジと像担持体上に残留する廃トナーを
除去するクリーニング装置とを備えたプリンタ、複写機
、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真法を用いてカラー画像を得るに
は多くの方法・装置が提案されている。例えば特開昭６
１−１００７７０号公報に開示されているように、像形
成体たる感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜
像形成と現像を行い、現像の都度転写ドラム上に転写し
て転写ドラム上に多色像を形成したのち、転写材上に転
写してカラーコピーを得る方法がある。

【０００３】また、例えば特開昭６１−１４９９７２号
公報に開示されているように、感光体ドラム上に原稿像
の分解色数に応じた潜像形成と現像を行い、現像の都度
転写材上に転写して多色のカラーコピーを得る方法があ
る。

【０００４】また、感光体ドラム上に原稿像の分解色数
に応じた潜像形成と、カラートナーによる現像を繰り返
し、感光体ドラム上でカラートナー像を重ねたのち転写
してカラー画像を得る方法がある。この多色画像形成の
基本プロセスは、本出願人による特開昭６０−７５８５
０号、同６０−７６７６６号、同６０−９５４５６号、
同６０−９５４５８号、同６０−１５８４７５号公報等
によって開示されている。

【０００５】このような重ね合わせによってカラー画像
を得るようにした多色画像形成装置にあっては、感光体
ドラムの周縁に色の異なったカラートナーを収納した複
数の現像器が配置してあり、一般には感光体ドラムを複
数回回転させ、感光体ドラム上の潜像を現像してカラー
画像を得るようにしている。

【０００６】一方、電子写真方式を用いるモノカラー方
式のアナログ複写機や半導体レーザ・ＬＥＤ走査系によ
るデジタル複写機・プリンタ等の画像形成装置において
、耐用寿命を有する各種感光体、現像剤キャリア、クリ
ーニング部材や現像剤トナーの消耗時等での補給・交換
のために画像形成手段の一部をカートリッジ化して、こ
れら画像形成手段の要部を一体化した部材を装置外へ取
り出し、メンテナンス或は交換を行うよう構成されたも
のが提案されている。また、画像形成手段によって像形
成される転写材の搬送路を開放してジャム処理時に転写
材を取り出し易くする様な構成も種々提案されてきてい
る。

【０００７】これらの代表的な構成として特公昭５８−
５４３９２号公報に開示されている様な、感光体ドラム
、現像器、クリーナ等を一体的に支持部材に取付け、装
置本体より引抜き可能とし、各ユニットの交換や補修を
容易化する提案がなされており、次いでこれら画像形成
手段の主要部を一体化して使い捨てとしたものが特開昭
５７−１５４２５５号公報に、また同様の使い捨てカー
トリッジを用いるもので、半導体レーザによるドット露
光走査書込みによって感光体ドラム上に潜像形成を行う
プリンタ構成が特開昭５９−１４７３６６号公報等にて
開示されている。更に、これらの公報には分割構造の上
部筐体を開放して転写材搬送路を開き、ジャム時の転写
材を取り出す構成が開示され、且つ前記の特開昭５７−
１５４２５５号公報には、２分割の構造の上部筐体に使
い捨てプロセスカートリッジを交換可能に配設した構成
が採られ、カートリッジ交換の作業性と、ジャム処理の
容易性を解決しようとしている。 また補給用トナーカートリッジや回収トナー用クリーニ
ングカートリッジを主とするプロセスカートリッジの交
換作業の容易性に重点をおいて２分割構造とし、特に下
部筐体にプロセスカートリッジを配設して、メンテナン
スの作業性の向上を図ったものが特開昭５８−１１６１
号公報にて開示されている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】然し、現像器と像担持
体とクリーニング装置等とをプロセスカートリッジとし
、装置本体に対して交換可能とした場合には、該プロセ
スカートリッジの装置本体への装填・離脱が容易で、且
つ装置本体への挿脱の際にクリーニング装置の下方に設
置した廃トナー回収容器を取り出すときに操作性を良く
し、かつ廃トナー回収容器を小型にした省スペースが可
能なコンパクトなプリンタは提案されていない。

【０００９】従来、廃トナー回収容器内に、容量いっぱ
いの廃トナーを収納することは困難であった。例えば廃
トナー回収容器を揺動・振動させる構造のものがあるが
、これは駆動源と複雑な機構を要し、かつ騒音発生が故
障等の問題がある。また回転スクリューを使用して廃ト
ナー回収容器内に押し込む構造のものがあるが、これは
回収容器内の廃トナー満杯時の検知手段が必要であり、
ミス検知時にはスクリュー破損等の問題が発生する。

【００１０】さらに、廃トナーを自重落下させて収納す
る廃トナー回収容器では、該回収容器を縦長にして大き
めの収納容積を有する形状にしているが、これは回収容
器の設置に制限があり、かつ画像形成装置を大型化する
欠点がある。

【００１１】本願発明は、上記の課題を解決して改良し
た結果、装置本体を分割構造とせず一体構造にして強度
維持と軽量化とコンパクト化とを達成し、かつ、クリー
ニング装置内に回収された廃トナーを小型トナー回収容
器に収容し、該トナー回収容器を容易に交換操作できる
ように構成することにより、回収容器とこれを収納する
装置の本体枠体の小型化と操作性の向上を可能にした画
像形成装置の提供することを目的とするものである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的は、一体型構造
の画像形成装置本体枠体内に、少なくとも像担持体と、
該像担持体上に残留する廃トナーを除去するクリーニン
グ装置とから成るプロセスカートリッジを位置決め配置
した構成の画像形成装置において、前記クリーニング装
置の筐体の底部に複数の廃トナー排出用の開口部を設け
、該各開口部を開閉自在に覆うシャッタ部材をクリーニ
ング装置の筐体底部に移動可能に設けるとともに、前記
筐体内に廃トナー搬送部材を回転可能に軸支し、該廃ト
ナー搬送部材を廃トナー搬送方向の異なるスパイラル角
を有するスクリュー形状になし、廃トナーを前記各開口
部に向けて移動させ、該廃トナーを各開口部から落下さ
せ、下方に設けた廃トナー回収容器内に収容させること
を特徴とする画像形成装置によって達成される。

【００１３】また、本発明の画像形成装置は、前記廃ト
ナー回収容器が、前記クリーニング装置の筐体の底部下
方の画像形成装置本体枠体内に着脱可能に設けられ、該
廃トナー回収容器を前記本体枠体内の所定位置に挿入す
ることにより、前記シャッタ部材が押圧されて移動し、
前記開口部を開放可能にしたことを特徴とするものであ
る。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。

【００１５】図１は、本発明の現像方法を適用したカラ
ープリンタの構成図である。画像形成装置の本体枠体（
ハウジング）１０の上部には、開口部１１が設けられ、
該開口部１１は上蓋１２によって閉蓋される。該本体枠
体１０の開口部１１の内部には、着脱自在のプロセスカ
ートリッジ２０が設けられている。プロセスカートリッ
ジ２０は、像担持体、現像手段等から成る。

【００１６】像担持体である感光体ベルト２１は、可撓
性のベルト表面に有機光導電層（ＯＰＣ）等の感光層を
塗設したもので、駆動ローラ２２Ａと従動ローラ２２Ｂ
の間に張設され、時計廻り方向に回動される。

【００１７】感光体ベルト２１の周囲には、帯電手段（
５０）、露光手段（４０）、現像手段（２３）、転写手
段（５５）及びクリーニング装置３０が配設されている
。

【００１８】帯電手段は、コロナ帯電器またはスコロト
ロン帯電器などの既存の帯電器５０である。

【００１９】現像手段は、異なる色の現像剤、例えばイ
エロー、マゼンタ、シアン及びブラックの各色トナー（
現像剤）をそれぞれ収容した複数個の現像器２３ａ，２
３ｂ，２３ｃ，２３ｄである。これら各現像器２３ａ〜
２３ｄは、感光体ベルト２１上の静電潜像をトナー像に
非接触現像法により顕像化する機能を有している。

【００２０】本実施例においては、上述したプリンタの
画像形成部を構成する感光体ベルト２１、各色トナーを
収容した現像器２３ａ〜２３ｄ各プロセス部が一体のプ
ロセスカートリッジ２０内に収められてユニット化され
、装置本体枠体１０に対して一括して着脱することがで
きる。

【００２１】一方、画像形成装置本体側で、前記プロセ
スカートリッジ２０を装着して画像形成可能状態位置で
は、前記感光体ベルト２１の周囲に、露光手段（４０）
、クリーニング装置３０、転写器５５、帯電器５０等が
配設されている。また、該感光体ベルト２１の外方上部
には、所定のカラートナーを供給するためのトナー補給
容器８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄが設けられ、後述
のトナー補給口から前記各現像器２３（ａ〜ｄ）にそれ
ぞれ所定のトナーを補給する。

【００２２】露光手段は、半導体レーザ書き込み光学系
ユニット（以下光学系ユニットと称す）４０であり、帯
電器５０により帯電した感光体ベルト２１の表面を露光
して静電潜像を形成する。

【００２３】転写手段は、転写器５５により、感光体ベ
ルト２１上に形成されたトナー像を転写材Ｐ上に転写す
る。

【００２４】クリーニング装置３０のクリーニングブレ
ード３１は画像形成プロセス中は感光体ベルト２１の表
面より離間した位置に保たれ、転写材Ｐにトナー像を転
写後のクリーニング時にのみ感光体ベルト２１表面に圧
接して感光体ベルト２１上の残留トナーを清掃する。

【００２５】廃トナー回収容器３２は、クリーニング装
置３０により除去された残留トナーを回収し、収容する
。

【００２６】上述の構成を有するカラー画像形成装置に
よるカラー画像形成のプロセスは次のようにして行われ
る。

【００２７】まず、プロセスカートリッジ２０は画像形
成装置本体枠体１０内の所定の位置に装填されており、
画像形成が可能な状態である。そして、装置本体枠体１
０とは別体の画像読み取り装置から出力される第１の色
の画像信号が前記光学系ユニット４０に入力されると、
該ユニット４０における半導体レーザーでレーザービー
ムが発生される。そのレーザービームが駆動モータ４１
により回転されるポリゴンミラー４２により回転走査さ
れ、シリンドリカルレンズ４３、ｆθレンズ４４及びミ
ラー４５，４６を経て、予め帯電器５０によって所定の
電荷に一様帯電させられた感光体ベルト２１の周面上に
投射され輝線を形成する。

【００２８】一方、副走査方法に関しては、感光体ベル
ト２１の特定位置に対応したベルトインデックス（図示
せず）を検出して、或は、プリント指令信号を受け、こ
の検出或は指令信号を基準にして、画像信号による半導
体レーザの変調が開始される主走査線が決定される。走
査が開始されると主走査方向に関しては、レーザービー
ムがインデックスセンサ（図示せず）によって検知され
この検知された信号を基準にして、第１の色の画像信号
による半導体レーザービームが感光体ベルト２１の表面
上を走査する。

【００２９】従って、レーザービームによる主走査と感
光体ベルト２１の搬送による副走査により一様帯電され
た感光体ベルト２１の表面上に第１の色に対応する潜像
が形成される。この潜像は、現像手段のうち第１の色に
対応するイエロートナーを収容した現像器２３ａにより
現像された、感光体ベルト２１の表面上にイエロートナ
ー像が形成される。

【００３０】その後、感光体ベルト２１は、その表面上
にイエロートナー像を保持したまま、感光体ベルト２１
の表面より離間しているクリーニングブレード３１の下
を通過した後、第２の色の画像形成に入る。

【００３１】すなわち、イエロートナー像が形成された
感光体ベルト２１は、帯電器５０により再び一様帯電さ
れ、ついで第２の色の画像信号が前記光学系ユニット４
０に入力され、前述した第１の色の画像信号の場合と同
様に、感光体ベルト２１の表面上への書き込みが行われ
潜像が形成される。潜像は第２の色としてマゼンタトナ
ーを収容した現像器２３ｂによって現像される。マゼン
タトナー像は、すでに形成されているイエロートナー像
の存在下に形成される。

【００３２】同様にして、第３の色の画像信号による潜
像形成後シアントナーを収容する現像器２３ｃでシアン
トナー像が形成され、更に、第４の色の画像信号による
潜像形成後ブラックトナーを収容する現像器２３ｄで感
光体ベルト２１の表面上にブラックトナー像を重ね合わ
せて、カラートナー像が感光体ベルト２１の表面上に形
成される。

【００３３】これら各現像器２３ａ〜２３ｄの現像スリ
ーブ２３１ａ〜２３１ｄ（図２参照）には直流或は更に
交流のバイアス電圧が印加され、基体が接地された感光
体ベルト２１には非接触で反転現像が行われるようにな
っている。尚、この非接触現像には、二成分現像剤或は
一成分現像剤いずれの現像剤でも用いることができる。 一成分現像剤を用いる場合には、現像部と別体にトナー
ホッパーを設ける必要がなく小型化が図れるが、現像の
安定性の点で二成分現像剤を用いる現像法の方が優れて
いるので色再現上好ましい。

【００３４】上述の如く感光体ベルト２１の表面上に形
成されたカラートナー画像は、給紙トレイ６０から給紙
手段６１により供給されガイド板６２により案内されタ
イミングローラ６２により前記カラートナー画像とタイ
ミングを合わせた転写材Ｐに転写される。転写器５１は
、トナーと逆極性の高圧電源出力を印加して転写を行う
。

【００３５】かくしてカラートナー画像を転写された転
写材Ｐは、駆動ローラ２２Ａに沿って急激（小径曲率）
に方向変換をする感光体ベルト２１により確実に分離さ
れて、ガイド板６４により案内されて上方に搬送される
。

【００３６】そして、転写材Ｐは定着装置７０の定着ロ
ーラ７１と加圧ローラ７２の加熱圧接によってトナーを
溶融固着された後、傾斜配置された排紙トレイ１８の上
面に排出される。

【００３７】図２は、画像形成装置の本体枠体１０の上
方の転写・搬送ユニットを開放して開口部１１から画像
形成用の各ユニットを上方から取り出す状態を示す斜視
図である。

【００３８】前記現像器２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３
ｄにトナーを補給する時には、本体枠体１０の前扉１３
を開けて、本体枠体１０の一部に形成した前面開口部１
３Ａから必要なトナー補給容器８０ａ，８０ｂ，８０ｃ
，８０ｄの何れかを挿入し、前記プロセスカートリッジ
２０の外部前面側に設けたトナー補給口２４ａ，２４ｂ
，２４ｃ，２４ｄにそれぞれ装着して、各トナーＴ１，
Ｔ２，Ｔ３，Ｔ４を補給する。なおこの実施例ではトナ
ー補給容器を別個に設けたが、必要量をプロセスカート
リッジ２０内に封入してもよい。

【００３９】図３は、プロセスカートリッジ２０と一体
形成されたクリーニング装置３０に、廃トナー回収容器
３２を装着した状態を示す正面断面図、図４は該クリー
ニング装置３０と廃トナー回収容器３２の側断面図、図
５は前記クリーニング装置３０から廃トナー回収容器３
２を取り出した状態を示す正面断面図である。

【００４０】プロセスカートリッジ２０は、現像器２３
ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄから成る下部ユニットと、
その上方の感光体ベルト２１（像担持体）を回動させる
駆動ローラ２２Ａおよび従動ローラ２２Ｂ、および間隔
保持部材２８ａ，２８ｂ，２８ｃ，２８ｄ、バックプレ
ート２８ｅ等から成る上部ユニットとから構成され、上
記上部ユニットは下部ユニットに対して分離・結合可能
な構造になっている。

【００４１】下部ユニットの筐体（ハウジング）２７底
部付近は、複数個の現像器２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２
３ｄのケージングが凹状に成形された現像槽である。こ
れら各現像槽内には、現像スリーブ（現像剤担持体）２
３ｌａ，２３ｌｂ，２３ｌｃ，２３ｌｄと、トナー搬送
撹拌スクリュー（現像剤撹拌部材）２３２ａ，２３２ｂ
，２３２ｃ，２３２ｄと、現像剤撹拌供給スクリュー（
現像剤供給部材）２３３ａ，２３３ｂ，２３３ｃ，２３
３ｄが現像器筐体２７の両側面部に駆動回転可能に軸架
されている。

【００４２】前記現像器２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３
ｄは、何れも同様の構造を有し、これらを代表する一現
像器（２３）について説明する。

【００４３】駆動回転可能な前記現像剤スリーブ２３ｌ
の同心内部には、複数の磁極を有する磁石体（マグネッ
トローラ）２３６が前記筐体２７の両側面部に固定配置
されている。該磁石体２３６は、前記感光体ベルト２１
に対向する主磁極Ｎ０と、複数（例えば図示の６個）の
副磁極Ｎ，Ｓとから成る。

【００４４】現像器２３内のトナー搬送撹拌スクリュー
２３２と現像剤撹拌供給スクリュー２３３との間には、
非磁性の仕切り板２３４が固定されている。該仕切り板
２３４には、剥離部材（スクレーパ）２３５が貼着され
ていて、その先端部は前記現像スリーブ２３１の円筒面
に軽圧接している。

【００４５】前記現像スリーブ２３１の近傍には、磁性
を有する剛性の薄層形成棒２３９が、ホルダーに支持さ
れて弾性部材により押圧され、前記現像スリーブ２３１
に圧接し、現像剤層規制手段を構成している。

【００４６】前記下部ユニットの現像スリーブ２３１と
、上部ユニットの感光体ベルト２１との間隙は、現像ス
リーブ２３１の軸端部に同軸に設けられたコロ（図示せ
ず）が、感光体ベルト２１に摺接する間隔保持板２８に
当接することによって、常に０．５ｍｍ前後の一定間隙
に正確に保持されている。

【００４７】トナー補給容器８０（ａ〜ｄ）より補給さ
れるトナーは、トナー補給口２４から送り込まれ、トナ
ー搬送撹拌スクリュー２３２によって撹拌・搬送され、
更に、互いに反対方向に回転される現像剤撹拌供給スク
リュー２３３によって、予め現像槽内に収容されている
磁性キャリアとトナーとか成る二成分現像剤と充分撹拌
混合されたうえ、現像スリーブ２３１に送られる。

【００４８】駆動回転される現像スリーブ２３１の内部
には、固定した磁極を有するマグネットローラ２３６が
配設されていて、この回転する現像スリーブ２３１とマ
グネットローラ２３６とから成る現像ローラ２３０によ
って、現像剤が現像スリーブ２３１上に層状に付着して
、矢印方向に搬送され、前記薄層形成棒２３９の押圧位
置を通過して所定の薄層が形成される。

【００４９】その後、現像領域上において静電潜像に対
する現像が終わって現像スリーブ２３１上の残余の現像
剤は、現像器２３のハウジング２７内に戻されて、無磁
界部分、すなわち、磁束密度がほぼ零で、かつ現像剤の
自重落下可能な位置に到達すると、現像剤はスクレーパ
２３５で現像スリーブ２３１の周面から掻き落とされた
のち、再びスクリュー２３２，２３３によって均一撹拌
がなされ、現像スリーブ２３１上に散布され、連続的に
現像が行われる。

【００５０】クリーニング装置３０は、前記感光体ベル
ト２１上の残留トナーをクリーニングするためのクリー
ニングブレード３１を内蔵し、更にクリーニングされた
廃トナーＴ５を前記クリーニング装置３０より外部に排
出するための廃トナー搬送部材３３を回転可能に軸支し
ている。該廃トナー搬送部材３３は、その搬送羽根（ス
クリュー）で廃トナーＴ５をクリーニング装置３０の底
部に設けた複数の廃トナー排出口３４Ａ，３４Ｂの方向
に搬送する（図４参照）。

【００５１】該廃トナー搬送部材３３は、異なる向きの
スパイラル羽根３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄによっ
て形成された複合スクリュー形状をなす。該廃トナー搬
送部材３３は後述の駆動伝達手段に接続するギヤＧ３２
によって回転される。図４に示す右巻きスパイラル羽根
３３Ａの回転により廃トナーＴ５を矢示右方に搬送し、
前記廃トナー排出口３４Ａで落下させて、下方の廃トナ
ー回収容器３２内に収容する。前記廃トナー搬送部材３
３の中央左寄りの左巻きスパイラル羽根３３Ｂの回転に
より、廃トナーＴ５は矢示左方に搬送され、前記廃トナ
ー排出口３４Ａから落下し、下方の廃トナー回収容器３
２内に収容される。

【００５２】同様にして、右巻きスパイラル羽根３３Ｃ
及び左巻きスパイラル羽根３３Ｄは、筐体２７底部の廃
トナーＴ５をそれぞれ矢示方向に搬送して廃トナー排出
口３４Ｂから落下させ、下方の廃トナー回収容器３２内
に収容する。

【００５３】前記廃トナー回収容器３２は、図３，図４
に示すように、該廃トナー回収容器３２をクリーニング
装置３０の廃トナー排出口３４の下方にセットすること
により、シャッタ３５を廃トナー排出口３４よりスプリ
ング３６の弾力に抗して排除し、廃トナー排出口３４を
開口し、廃トナーＴ５が廃トナー回収容器３２内に収納
できるように構成する。

【００５４】廃トナー回収容器３２内に廃トナーＴ５が
充満して廃棄する場合は、本体枠体１０に対し開放でき
る側面扉１４を開放し、廃トナー回収容器３２を取り出
す。該廃トナー回収容器３２を取り出すことにより、該
回収容器３２の上部開口が、前記クリーニング装置３０
のハウジング下部の廃トナー排出口３４から離間し、同
時にシャッタ３５により付勢されて復帰し、廃トナー排
出口３４を閉じて、廃トナーＴ５の落下を防止する（図
５参照）。

【００５５】前記廃トナーＴ５が充満した廃トナー回収
容器３２を廃棄し、代りに新たな空の廃トナー回収容器
３２を本体枠体１０内に挿入し、所定位置まで前進させ
れば、該回収容器３２の上部開口は前記シャッタ３５を
ばね付勢力に抗して移動させて廃トナー排出口３４を次
第に開口し、前記回収容器３２が所定位置に設定される
と、廃トナー排出口３４は全開状態となり、同時に該廃
トナー排出口３４と前記回収容器３２の上部開口とは合
致して、クリーニング装置３０のハウジング内の廃トナ
ーは前記回収容器３２内に重力落下して収納可能となる
（図３，図４参照）。

【００５６】５０は感光体ベルト２１を帯電するための
帯電器で、本体枠体１０内に一体形成された受台部１５
に配置する。帯電器５０底部の受部には、ばね部材５１
を設け、プロセスカートリッジ２０を本体枠体１０内に
セットすることにより、自動的に帯電器５０と感光体ベ
ルト２１面の間を所定の間隔に設けられるように構成さ
れている。

【００５７】６０は転写材Ｐを給紙するための給紙トレ
イで、一端を本体枠体１０の外壁に固定されており、前
記給紙トレイ６０上の多数枚の転写材Ｐを１枚宛給紙す
るための給紙手段６１が、本体枠体１０内に設けられて
いる。１枚の給紙を行うためには一般に行なわれている
給紙ローラと重送防止部材の組合せを用いてもよい。前
記給紙手段６１により給紙された転写材Ｐはガイド板６
３に案内され搬送される。６２はタイミングローラで、
ガイド板６３で搬送された転写材Ｐの先端が当り一旦給
紙搬送が停止し、前記感光体ベルト２１面に形成された
トナー画像と一致するようにタイミングローラ６２で再
給紙する。再給紙された転写材Ｐには感光体ベルト２１
に形成された画像が転写器５５で転写された後、ガイド
板６４で案内搬送されて熱定着ローラ７１と圧着ローラ
７２間に進入し、転写材Ｐに転写された画像が、熱定着
ローラ７１と圧着ローラ７２から成る定着装置７０によ
って定着される。尚、転写材Ｐがガイド板６４内を搬送
する方法として、転写材Ｐのトナー画像面と接触しない
方法として吸着（サクション）搬送を用いてもよい。１
８は画像の定着が完了した転写材Ｐを受ける排紙トレイ
で、前記上蓋１２上に設けられている。

【００５８】前記タイミングローラ６２と転写器５５、
熱定着ローラ７１と圧着ローラ７２、及びガイド板６３
，６４は支持板６５に一体的に取付けられ、一端が支軸
６６で軸支され、他端が本体枠体１０の一部に支持係止
されるように設け、転写材Ｐが排紙トレイ１８まで排紙
されずに途中で搬送不良（ジャム）が起きたとき、図２
に示す矢印の方向に支軸６６を中心に開放し、転写材Ｐ
を取出すことができる。

【００５９】次に、プロセスカートリッジ２０の駆動系
について図６，図７を参照にして説明する。

【００６０】図６は、プロセスカートリッジ２０内の感
光体ベルト２１、複数の現像器２３（ａ〜ｄ）、クリー
ニング装置３０の廃トナー排出手段の駆動系を示す構成
図、図７は該駆動系の平面図である。なお、本実施例で
示したプロセスカートリッジ２０の駆動系は、２個のモ
ータＭ１，Ｍ２を用いて駆動するようにしたものである
が、１個のモータによりクラッチ切換えしてもよい。

【００６１】まず、感光体ベルト２１の駆動系には、モ
ータＭ１からの駆動力が用いられる。ギヤＧ１２はモー
タＭ１の軸のギヤＧ１１に噛合するように配設されてい
る。 又、プロセスカートリッジ２０が画像形成可能な位置に
ある時、感光体ベルト２１を搬送する駆動ローラ２２Ａ
と同軸に設けられた駆動ギヤＧ１４は、ギヤＧ１２と一
体となって回転するギヤＧ１３と噛合する。すなわち、
モータＭ１の回転は、ギヤＧ１１、ギヤＧ１２、ギヤＧ
１３を介して、駆動ギヤＧ１４に伝達されて適当な回転
速度に調整され、更に、駆動ローラ２２Ａを同図におい
て反時計廻り方向に駆動ギヤＧ１４と一体となっていて
回転させて感光体ベルト２１を搬送する。

【００６２】次に、現像器２３ａ〜２３ｄ、廃トナー搬
送部材３３の駆動系について説明する。

【００６３】本駆動系にはモータＭ２が用いられる。モ
ータＭ２の回動力は、モータＭ２の軸のギヤＧ２１を介
してギヤＧ２２に伝達される。更に、ギヤＧ２２と同軸
に、かつ、一体に設けられたギヤＧ２３に伝達され、現
像器２３ａ〜２３ｄの駆動と、廃トナーの回収装置の駆
動等を行う。

【００６４】まず、現像器２３ａ〜２３ｄの駆動系につ
いて説明する。

【００６５】モータＭ２の回動力は、ギヤＧ２１、ギヤ
Ｇ２２、ギヤＧ２３を介してギヤＧ２４ｂおよびギヤＧ
２４Ｃに伝達され、また、ギヤＧ２５ａおよびギヤＧ２
５ｂを介して、ギヤＧ２４ａおよびギヤＧ２４ｄに伝達
される。さらに、一方向の回転のみ伝達するためのオー
プンタイプのバネクラッチＣ２１ａ〜Ｃ２１ｄを介して
、ギヤＧ２４ａ〜Ｇ２４ｄと同軸に、かつ、プロセスカ
ートリッジ２０が画像形成可能な位置にあってはプロセ
スカートリッジ２０に設けられた現像器駆動ギヤＧ２７
ａ〜Ｇ２７ｄと噛合するようにギヤＧ２６ａ〜Ｇ２６ｄ
が配設されている。そして、現像器駆動ギヤＧ２７ａ〜
Ｇ２７ｄに伝達された回動力は、プロセスカートリッジ
２０に設けられたギヤを介して現像スリーブ２３１ａ〜
２３１ｄとトナー搬送撹拌スクリュー２３２ａ〜２３２
ｄに伝達して、現像器を駆動する。すなわち、モータＭ
２の回動は、ギヤＧ２１、ギヤＧ２２、ギヤＧ２３を介
してギヤＧ２４ｂおよびギヤＧ２４ｃに伝達し、さらに
ギヤＧ２５ａ、ギヤＧ２５ｂを介してギヤＧ２４ａおよ
びギヤＧ２４ｂに伝達し、そして、必要に応じてクラッ
チを接続して現像器駆動ギヤＧ２７ａ〜Ｇ２７ｄに伝達
して現像器２３ａ〜２３ｄを駆動する。

【００６６】なお、画像形成中の現像器２３ａ〜２３ｄ
の駆動は、画像形成の各色に対応する現像器のみを駆動
し、かつ、プロセスカートリッジ２０の移動の際には現
像器２３ａ〜２３ｄを駆動しないようにするとよい。こ
のため、バネクラッチＣ２１ａ〜Ｃ２１ｄのラチェット
（図示せず）に当接する爪を有するそれぞれのカム（図
示せず）を位相差をつけ、さらに、どのクラッチも接続
されないような位置を含めた５つの選択位置を設けてス
テップモータ（図示せず）によって制御するとよい。

【００６７】次に、廃トナーの回収の駆動系について説
明する。

【００６８】前記ギヤＧ２２に伝達されたモータＭ２の
回動力は、ギヤＧ２２と一体となって回動するプーリＰ
２１とタイミングベルトＢ１を介してプーリＰ２２に伝
達され、オープンタイプのバネクラッチＣ２４を介して
プーリＰ２３に伝達され、廃トナー搬送部材３３の駆動
系を駆動する。 該プーリＰ２３と一体になって回転するギヤＧ３１は、
プロセスカートリッジ２０の側面に設けられた廃トナー
搬送部材３３の駆動ギヤＧ３２と噛合して、プーリＰ２
３に伝達された回転力が廃トナー搬送部材３３を駆動す
る。廃トナー搬送部材３３のスパイラル羽根３３Ａ，３
３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄは、クリーニング装置３０のクリ
ーニンブレード３１によって除去された感光体ベルト２
１上の残留トナーを収集して、廃トナー排出口３４Ａ，
３４Ｂに向けて搬送し、下方の廃トナー回収容器３２内
へ自重落下し搬入する。

【００６９】このようにして、廃トナー回収容器３２内
では、廃トナーＴ５は廃トナー排出口３４Ａ，３４Ｂの
下方に二つの山を形成しながら堆積されるから、従来の
一つの廃トナー排出口による排出に比べて廃トナーの山
形が平準化され、高さの低い小型廃トナー回収容器内に
大量の廃トナーＴ５を収容することができる。

【００７０】なお、前記実施例では廃トナー排出口を２
箇所にしたが、３箇所以上に設けてもよい。また、該廃
トナー排出口の設定位置や穴形状、穴の大きさ、および
廃トナー搬送部材の駆動回転速度、スパイラル羽根のピ
ッチや傾斜角度等は、設計仕様による廃トナー最大収容
条件を満たすように適宜選択される。

【００７１】なお、上記実施例のクリーニング装置３０
は、プロセスカートリッジ２０と別体であって、本体枠
体１０側に固設された構造であってもよい。

【００７２】また、本実施例では、画像形成プロセスと
して、感光体ベルト２１上にカラートナー像を形成した
のち、１回で転写材に転写する作像法について述べたが
、転写ドラム上の転写材上に重ねてトナー像を転写する
カラー作像法であってもよい。また、モノクロプロセス
を利用した通常のモノクロプリンタにも適用可能である
。 また、現像方法として非接触現像法の場合について述べ
たが、本発明はこの非接触現像に限られるものではなく
、接触現像にも適用できる。

【００７３】さらに、画像形成に使用される現像剤とし
ては、上述の二成分現像剤に限定されるものではなく、
一成分現像剤を用いて廃トナー回収する画像形成装置に
も適用可能である。

【００７４】

【発明の効果】本発明の画像形成装置は、以上のように
像担持体面から剥離された残留トナーは、クリーニング
装置の筐体の底部に設けた複数の廃トナー排出口から、
回転する廃トナー搬送部材のスパイラル羽根によって自
重落下させて、下方に設置された廃トナー回収容器内に
平準化されて収容される。これによって、廃トナー回収
容器および排出装置は簡単な構造で故障がなく、かつ大
量の廃トナーを収容することができる。特に、該廃トナ
ー回収容器の全高を低くすることができるから、画像形
成装置の小型化に極めて有効である。さらに廃トナー回
収容器の操作性が良く、かつ、廃トナー排出口からの廃
トナーの漏出による汚染も該容器に連動するシャッタに
よって完全に防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多色画像形成装置の構成図。

【図２】上記画像形成装置の分解斜視図。

【図３】プロセスカートリッジと廃トナー回収容器の正
面断面図。

【図４】クリーニング装置と廃トナー回収容器の側断面
図。

【図５】クリーニング装置から廃トナー回収容器を取り
出した状態を示す正面断面図。

【図６】プロセスカートリッジの駆動系を示す構成図。

【図７】該駆動系の平面図。

【符号の説明】

１０　　本体枠体（ハウジング） １４　　側面扉 ２０　　プロセスカートリッジ ２１　　感光体ベルト（像担持体） ２７　　筐体（ハウジング） ３０　　クリーニング装置 ３１　　クリーニングブレード ３２　　廃トナー回収容器 ３３　　廃トナー搬送部材 ３３Ａ，３３Ｂ，３３Ｃ，３３Ｄ　　スパイラル羽根３
４，３４Ａ，３４Ｂ　　廃トナー排出口３５　　シャッ
タ ３６　　スプリング Ｔ５　　廃トナー

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　一体型構造の画像形成装置本体枠体内
   に、少なくとも像担持体と、該像担持体上に残留する廃
   トナーを除去するクリーニング装置とから成るプロセス
   カートリッジを位置決め配置した構成の画像形成装置に
   おいて、前記クリーニング装置の筐体の底部に複数の廃
   トナー排出用の開口部を設け、該各開口部を開閉自在に
   覆うシャッタ部材をクリーニング装置の筐体底部に移動
   可能に設けるとともに、前記筐体内に廃トナー搬送部材
   を回転可能に軸支し、該廃トナー搬送部材を廃トナー搬
   送方向の異なるスパイラル角を有するスクリュー形状に
   なし、廃トナーを前記各開口部に向けて移動させ、該廃
   トナーを各開口部から落下させ、下方に設けた廃トナー
   回収容器内に収容させることを特徴とする画像形成装置
   。
2. 【請求項２】　　前記廃トナー回収容器が、前記クリー
   ニング装置の筐体の底部下方の画像形成装置本体枠体内
   に着脱可能に設けられ、該廃トナー回収容器を前記本体
   枠体内の所定位置に挿入することにより、前記シャッタ
   部材が押圧されて移動し、前記開口部を開放可能にした
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。