DE19622167A1 - Bilderzeugungsvorrichtung mit Duplexpfad und/oder Wender - Google Patents

Description

Die Erfindung behandelt Bilderzeugungsvorrichtungen der Art mit Duplexpfad mit im wesentlichen endlicher Länge. Die Erfindung behandelt weiter einen Wender, der bei einem derartigen Duplexpfad und bei anderen Anwendungen einsetztbar ist.

US-A-5,006,900 beschreibt einen typischen elektrofotografischen Kopie­ rer/Drucker, bei dem Tonerbilder auf einem bandförmigen Bildelement ausge­ bildet und an einer Übertragungsstation auf ein Empfangsblatt übertragen wer­ den. Zur Herstellung von doppelseitigen Duplexkopien wird das Empfangsblatt in einer Schleifenbewegung durch einen Pfad mit endlicher Länge zurück zur Übertragungsstation geführt. Beim Durchlaufen dieses Duplexpfads wird das Empfangsblatt an einem Wender gewendet, so daß sich bei der Rückkehr zur Übertragungsstation die jeweils andere Seite des Blattes dem Tonerbild prä­ sentiert. Der Wender enthält zwei einen Umkehrspalt bildende Rollen, die das Empfangsblatt in eine Wenderführung steuern, bis sie am Eintritt in den Wen­ der frei sind. Die den Umkehrspalt bildenden Rollen werden anschließend in die entgegengesetzte Richtung gesteuert, um die Blattkante, die die hintere Kante gewesen war, in zwei Ausgaberollen und weiter durch den Duplexpfad zu leiten.

Die besondere in US-A-5,006,900 beschriebene Vorrichtung wurde für den Einsatz mit einem Bildelement konzipiert, das dedizierte Bildfelder aufwies. Großformatige Blätter nahmen zwei Bildfelder auf dem Bildelement ein, und kleinformatige Blätter belegten ein Bildfeld, wobei andere Änderungen der Blatt- oder Bildgröße durch einen variablen Bildfeldabstand aufgenommen wurden. Die Länge des Duplexpfads konnte daher leicht ein ganzzahliges Vielfaches der Eingangslänge eines Doppelfeldes sein, um das Blatt bei zweckmäßiger Zeitsteuerung bezüglich des nächstfolgenden Bildes zur Über­ tragungsstation zurückzubringen.

Die US-Patentanmeldung mit der Seriennr. 08/148,477 führt aus, daß durch das Vorliegen dedizierter Bildfelder das Bildelement nicht effizient genutzt wird, sofern nicht die Empfangsblätter eine Länge in Transportrichtung haben, die in der Nähe der kurzen oder langen (doppelten) Bildfeld-Abstände in Trans­ portrichtung liegt. Wie bei US-A-5,006,900 verwendet diese Struktur ein Bild­ element, das ein fotoleitfähiges Band mit einer Verbindungsnaht ist. Auf der Verbindungsnaht kann keine Bilderzeugung erfolgen, und daher entsteht für das Bildelement eine begrenzte Länge bezüglich der Beabstandung von Bil­ dern. Die US-Patentanmeldung mit der Seriennr. 08/148,477 schlägt vor, die Bilder auf dem Band so zu positionieren, daß zwischen dem Auftreten der Verbindungsnaht die größtmögliche Anzahl von Bildern mit einer gegebenen Länge bereitgestellt wird. Das Bildelement würde dabei bezüglich seiner Länge für reproduzierte Bilder aller Formate jeweils mit größtmöglicher Effizienz ver­ wendet. Dedizierte Bildfelder sind nicht vorgesehen. Dadurch entstehen Pro­ bleme bei der Verwaltung der Länge des Duplexpfades, der aus Raumgründen vorzugsweise so kurz wie möglich ist. Die verstehend erwähnte Anmeldung schlägt vor, daß die effektive Länge des Rückkehrpfads geändert werden kann, indem die Bewegungsgeschwindigkeit des Empfangsblatts auf dem Pfad vari­ iert wird, wobei der Pfad selbst durch das Bewegen von Führungen oder vor­ zugsweise durch die Änderung des Zeitraums, in dem das Empfangsblatt im Wender bleibt, geändert werden kann.

US-A-5,159,395 ist eine von zahlreichen Druckschriften, die verschiedene Duplex-Planungsprozesse beschreiben. Diese Druckschrift beschreibt eine sehr häufig verwendete "Unterbrechung-Betriebsart", bei der Bilder für eine bestimmte Seite angefertigt werden (Vorder- oder Rückseite), bis die Duplex­ schleife mit jeweils einem ausgelassenen Zyklus oder Abstand zwischen jedem Druck gefüllt ist. Wenn die Empfangsblätter sich vom Duplexpfad zur Übertra­ gungsstation bewegen, werden die Bilder jeweils zwischen Rück- und Vorder­ seite gewechselt, und zwar bis zum Ende des Durchlaufs, wenn einige ausge­ lassene Bildfelder erforderlich sind, um die letzte Gruppe von Empfangsblättern im Duplexpfad zu bearbeiten. Dieser Ansatz hat viele Vorteile, wie z. B. die gleichmäßige Zufuhr von fertigen Blättern zu einem Finisher oder einem Aus­ gabefach. Weiter wird jederzeit zwischen den Bildern ein ausgelassenes Bild­ feld im Duplexpfad bereitgestellt.

US-A-5,337,135 verwendet einen Antrieb mit regelbarer Geschwindigkeit, um Abstände zwischen Blättern in einem Duplexpfad bereitzustellen, ohne an den Übertragungs- und Belichtungsstationen Bildfelder zu überspringen.

US-A-4,568,169 beschreibt eine Bilderzeugungsvorrichtung mit einem Endlos- Bildelement, das heißt eine Trommel ohne Verbindungsnaht, bei der eine Duplexpfad-Transportgeschwindigkeit dem Blattformat entsprechend variiert wird, um die Effizienz zu verbessern.

US-A-4,780,745 schlägt vor, daß ein Wender in einem Duplexpfad ein sich langsam bewegendes Blatt aufnehmen und es wesentlich beschleunigen kann, um die Duplexschleife schließlich zu verkürzen.

Bei in Bewegung befindlichem Papier oder sonstigen Empfangsblättern, die einen Papierpfad mit relativ hohen Geschwindigkeiten durchlaufen, ist es aus Kostengründen wünschenswert, sowenig wie möglich Rollengruppen oder sonstige Transporteinrichtungen mit variablen Geschwindigkeiten zu verwen­ den. Weiter sind Probleme bezüglich der Zuverlässigkeit wahrscheinlicher, wenn ein Blatt abgebremst wird und nicht, wenn beschleunigt wird, da der Abbremsvorgang dazu neigt, eine Wölbung im Blatt zu erzeugen.

Es ist Aufgabe der Erfindung, eine Bilderzeugungsvorrichtung bereitzustellen mit einer Duplexschleife und einem Wender, wobei Einbußen hinsichtlich Zuverlässigkeit und Effizienz im Vergleich zum Stand der Technik verbessert werden.

Gemäß einer ersten Ausführungsform der Erfindung enthält eine Bilderzeu­ gungsvorrichtung ein Bildelement endlicher Länge, wie z. B. einen schleifen­ förmigen Fotoleiter mit Verbindungsnaht, und Mittel zum Erzeugen einer Reihe von Bildern auf dem Bildelement. (Die "Bildfeldlänge" jedes Bildes in einer Reihe von Bildern ist bestimmt als Abstand in Transportrichtung zwischen einem Punkt in einem Bild und einem vergleichbaren Punkt im nächstfolgenden Bild, das heißt als "Abstand" zwischen zwei Bildern.) Die Bilderzeugungsvor­ richtung enthält weiter Mittel zur Aufnahme eines Vorrats an Empfangsblättern, wobei jedes Blatt eine erste und eine zweite Seite hat, sowie eine Übertra­ gungsstation mit Mitteln zur Übertragung eines Bildes vom Bildelement auf eine erste Seite eines Empfangsblatts, und Mittel zur Zufuhr von Empfangsblättern von den Aufnahmemitteln zur Übertragungsstation, wobei die erste Seite des Empfangsblatts so ausgerichtet ist, daß sie ein Tonerbild empfängt. Mittel sind bereitgestellt, um eines oder mehrere Empfangsblätter über einen Duplexpfad mit endlicher Länge zurück zur Übertragungsstation zu leiten, um ein weiteres Tonerbild zu empfangen, wobei der Duplexpfad Wendemittel zum Wenden eines Blattes enthält, so daß die Seite des Blattes geändert wird, die einem Tonerbild an der Übertragungsstation gegenüberliegt. Eine Logiksteuerung steuert die Ausbildung von Tonerbildern auf dem Bildelement und die Bewe­ gung der Empfangsblätter. Die Logiksteuerung enthält Mittel zur Steuerung der Bilderzeugung, um Bilder mit unterschiedlichen Längen in Transportrichtung mit mindestens ersten, zweiten und dritten unterschiedlichen Bildfeldlängen zu erzeugen, wobei die erste ("kleine") Bildfeldlänge etwa die Hälfte der dritten ("großen") Bildfeldlänge ist und wobei die zweite ("mittlere") Bildfeldlänge grö­ ßer als die erste Bildfeldlänge, aber kleiner als die dritte Bildfeldlänge ist; und sie enthält Mittel zur Steuerung der Bewegung der Blätter durch den Duplex­ pfad mit einem vorbestimmten Geschwindigkeitsprofil, das bei Blättern mit in der ersten und der dritten Bildfeldlänge erzeugten Bildern im wesentlich gleich ist, das aber bei Empfangsblättern mit in der zweiten Bildfeldlänge erzeugten Bildern unterschiedlich ist.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform der Erfindung enthält der Duplex­ pfad einen Abschnitt mit variabler Geschwindigkeit, dessen Geschwindigkeit höher sein kann als die Prozeßgeschwindigkeit für die erste, die zweite und die dritte Bildfeldlänge, wobei sie aber für die zweite Bildfeldlänge wesentlich höher ist als für die erste und dritte Bildfeldlänge. Diese bevorzugte Ausfüh­ rungsform ermöglicht eine hohe Produktivität bei einem Zwischenformat zwi­ schen dem "Ledgerformat" und dem "Letterformat", das in einigen Teilen der Welt üblich ist. Gleichzeitig wird für alle anderen Anwendungen der Vorrichtung ein einheitliches Geschwindigkeitsprofil verwendet.

Gemäß einer zweiten Ausführungsform der Erfindung enthält eine Bilderzeu­ gungsvorrichtung Mittel zur Erzeugung von Bildern auf Empfangsblättern mit ersten und zweiten Seiten, sowie Mittel zur Rückführung von einem oder meh­ reren Empfangsblättern über einen Duplexpfad endlicher Länge zu den Bilder­ zeugungsmitteln, um ein weiteres Bild auf der zweiten Seite des Empfangs­ blatts zu empfangen; und Mittel zum Umdrehen eines Blattes im Duplexpfad, um die Seite des Blattes zu wechseln, die den Bilderzeugungsmitteln gegen­ überliegt. Die Wendemittel enthalten Rollen, die einen Eingangsspalt am Wen­ der definieren, und Rollen, die einen Ausgangsspalt aus dem Wender definie­ ren, sowie Mittel zum Antrieb der den Eingangsspalt bestimmenden Rollen bei einer Geschwindigkeit zur Bewegung eines Empfangsblatts mit einer ersten Geschwindigkeit, und Mittel zum Antrieb der den Ausgangsspalt bestimmenden Rollen bei einer Geschwindigkeit zum Antrieb des Blattes mit einer zweiten Geschwindigkeit, wobei die zweite Geschwindigkeit wesentlich geringer ist als die erste.

Gemäß einer bevorzugten Ausführungsform kann das Empfangsblatt während seiner Bewegung durch den Duplexpfad wesentlich beschleunigt werden, wo­ bei es aber auf seinem Weg zurück zu den Bilderzeugungsmitteln in den Wen­ demitteln verlangsamt wird. Es ergab sich, daß die Verlangsamung des Blattes im Wender ein weitaus robusteres Verfahren zur Abbremsung des Blattes ist als der Versuch, das Blatt mit gewöhnlichen Antriebsrollen zu verlangsamen. Weiter ergab es sich, daß der Antrieb des Blattes zum Wender mit im Ver­ gleich zur Prozeßgeschwindigkeit stark erhöhter Geschwindigkeit es ermöglicht hat, eine Verzögerung des Empfangsblatts in dem Wendemittel aufzunehmen, wodurch wiederum eine Stabilität der Zeitabläufe der Vorrichtung gewährleistet wird. Obwohl dieser Aspekt der Erfindung in einem Duplexpfad einer elektro­ fotografischen Vorrichtung besonders zweckmäßig ist, kann er auch bei ande­ ren Anwendungen eingesetzt werden. Es ist daher eine Aufgabe der Erfindung, einen Wender bereitzustellen, der stabile Zeitabläufe bei beliebigen Blattbe­ wegungsanwendungen gewährleistet, ohne die Blattbewegung im nachfolgen­ den Abschnitt des Pfades zu beeinflussen.

Die Erfindung wird im folgenden anhand einer in der Zeichnung dargestellten Ausführungsform näher erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 eine schematische Seitenansicht einer Bilderzeugungsvorrichtung;

Fig. 2 und Fig. 4 schematische Seitenansichten bzw. Draufsichten von Ab­ schnitten eines Wenders;

Fig. 3 ein Zeitablaufdiagramm der Geschwindigkeitsregelung eines Um­ kehrspalts in einem Wender.

In Fig. 1 ist eine Bilderzeugungsvorrichtung 100 ein elektrofotografischer Kopierer oder Drucker. Die Erfindung wird anhand der Anwendung bei dieser Vorrichtung beschrieben, für die sie besonders zweckmäßig ist. Zahlreiche Merkmale der Erfindung können aber bei anderen Druck-, Kopier- oder Verviel­ fältigungsvorrichtungen eingesetzt werden, die auf anderen Technologien be­ ruhen, wie z. B. bei Tintenstrahl- oder Offset-Vervielfältigungen.

In Fig. 1 wird ein Bildelement 1, beispielsweise ein fotoleitfähiges Endlosband über eine Reihe von Rollen gezogen, um eine Reihe von Stationen zur Erzeu­ gung von Tonerbildern zu durchlaufen. Nach dem derzeitigen Stand der Tech­ nik haben diese Bänder im allgemeinen eine Verbindungsnaht, wobei die Ver­ bindungsnaht nicht für die Bilderzeugung verwendet werden kann. Obwohl das Band somit bei der Bewegung entlang des Pfades endlos verwendbar ist, hat es für eine Station eine endliche Länge, die gleich dem Abstand zwischen dem Ende der Verbindungsnaht und dem Beginn der Verbindungsnaht ist.

Die Bilder werden konventionell erzeugt. Insbesondere beaufschlagt eine Ladeeinrichtung 3 die Oberfläche des Bildelements 1 mit einer gleichmäßigen Ladung. Das Bildelement wird bildweise an einer Belichtungsstation wie z. B. einem LED-Druckkopf 5 belichtet, um auf dem Bildelement ein elektrostati­ sches Bild zu erzeugen. Das elektrostatische Bild wird an einer Tonerstation 7 getonert, um auf dem Bildelement ein Tonerbild zu erzeugen. Das Tonerbild wird an einer Übertragungsstation 9 auf ein Empfangsblatt übertragen, das von einem Papiervorrat 17 zugeführt wird. Das Empfangsblatt wird vom Bildelement getrennt und durch einen Fixierer 11 geführt, wo das Bild auf dem Empfangs­ blatt fixiert wird, so daß es von dort zu einer von zahlreichen Zieleinrichtungen befördert wird, wie z. B. zu einem Ausgabefach 13, zu einem Finisher 15 oder in einen Duplexpfad 22. Das Bildelement 1 wird an einer Reinigungsstation 18 für die kontinuierliche Wiederverwendung gereinigt.

Ein einfacher Papierpfad 20 der Bilderzeugungsvorrichtung 100 verläuft vom Papiervorrat 17 entweder zum Ausgabefach 13 oder zum Finisher 15. Der Papiervorrat 17 kann entsprechend der Darstellung in den Zeichnungen meh­ rere individuelle Vorratsfächer von Blättern des gleichen Formats oder unter­ schiedlicher Formate enthalten. So kann der Papierpfad zurück zu einem hilfs­ weisen Papiervorrat 38 verlaufen, der neben dem Hauptabschnitt der Bilder­ zeugungsvorrichtung 100 positioniert sein kann.

Ein Duplexpfad 22 enthält einen großen Abschnitt des Einfachpfads 20 und ist größtenteils ein typischer Duplexpfad mit begrenzter Länge und somit ein Pfad ohne eine Zwischenablage, wie z. B. eine Duplexkassette oder ein Zwischen­ fach. Er verläuft über die Duplexpfad-Zuführrollen 24, die Rollen 26 mit varia­ bler Geschwindigkeit, einen Wender 29 und zurück zu einem Rückführab­ schnitt 44 des einfachen Pfads 20, der das Blatt zur Übertragungsstation 9 zu­ rückführt. Eine Ausrichteinrichtung 19 beseitigt Ausrichtungs- und Schrägstel­ lungen des Blatts in Transportrichtung und quer dazu, bevor das Blatt zur Übertragungsstation 9 geführt wird.

Eine Logiksteuerung 50 steuert die Erzeugung der Bilder und die Bewegung der Empfangsblätter. Sie steuert die Plazierung der Bilder auf dem Bildelement 1 über die Ansteuerung des Druckkopfs 5.

Moderne Hochleistungskopierer und Drucker sind für die Handhabung einer großen Anzahl von Papierformaten ausgerüstet, wobei die Länge in Trans­ portrichtung höchstens von 17,78 cm (7 inch) bis mindestens zu 43,18 cm (17 inch) und etwa 15 unterschiedliche Längen in Transportrichtung umfaßt. Die gebräuchlichsten Briefpapierformate in den USA und in Europa bei Verwen­ dung im Hochformat sind 21,59 cm (8½ inch) bzw. 210 mm Länge in Trans­ portrichtung, wobei das Journalformat (bei Verwendung im Querformat) etwa das Doppelte ist. Somit können sowohl in den USA als auch in Europa die ge­ bräuchlichsten Formate produktiv mit einer einzelnen bzw. kleinen Bildfeld­ länge von etwa 22,86 cm (9 inch) und einer doppelten bzw. großen Bildfeld­ länge von etwa 45,72 cm (18 inch) gehandhabt werden. Bei einer derartigen Anordnung würden alle Bilder, die kleiner oder gleich dem Format der einzel­ nen Bildfeldlänge sind, im Vergleich zu den Bildern, die größer als die einfache Bildfeldlänge sind, mit doppelter Produktivität erzeugt.

Obwohl dies bei den gebräuchlichen US- und europäischen Formaten ange­ messen effizient ist, hat das japanische B-4-Format eine Länge in Trans­ portrichtung von 256 mm (101 inch), und es würde zwangsläufig mit der gerin­ geren Produktivität verarbeitet. Andererseits würde die ausreichende Vergrö­ ßerung der Bildfeldgröße zur Aufnahme des B-4-Formats auf kleinen Bildfel­ dern die Produktivität bei Blättern in den Hoch- und Querformaten der USA und Europas deutlich reduzieren, wobei aber diese Formate den weitaus größten Teil der hohen Kopiervolumen ausmachen.

Dieses Problem wurde gelöst, indem ein Bildfeld-Zwischenformat zwischen der kleinen und der großen Bildfeldgröße geschaffen und ein Antrieb mit variabler Geschwindigkeit im Duplexpfad bereitgestellt wird, der Blätter im Zwischenfor­ mat mit schnellerer Geschwindigkeit durch einen Abschnitt des Duplexpfads bewegt, um die geeignete Zeitabstimmung beizubehalten.

Bei Verwendung eines Bildelements mit einer Länge von 145,34 cm (57.22 inch), das bei einer Prozeßgeschwindigkeit von 44,4 cm pro Sekunde (17.48 inch) sechs kleine Bildfelder mit einer Bildfeldlänge in Transportrichtung von jeweils 24,23 cm (9.54 inch) bewegt, werden z. B. pro Minute 110 Bilder im Letter-Format bei Hochformatausrichtung bereitgestellt. Diese kleine Bildfeld­ größe wird für alle Empfangsblätter mit einer Länge in Transportrichtung von 22,86 cm (9 inch) oder weniger verwendet. Dementsprechend werden Blätter mit einer Länge in Transportrichtung von 27,94 cm (11 inch) bis 45,72 cm (18 inch) in großformatigen Bildfeldern mit einer Bildfeldlänge in Transportrichtung von 48,46 cm (19.08 inch), die dem Doppelten der kleinen Bildfelder entspricht, angeordnet. Da drei derartige Bildfelder auf die Länge des Bildelements pas­ sen, erzeugt die Bilderzeugungsvorrichtung bei voller Prozeßgeschwindigkeit 55 große Bilder pro Minute.

Für B-4-Empfangsblätter wird das Bildelement in fünf Bildfelder mit einer Länge in Transportrichtung von 29,06 cm (11.44 inch) unterteilt, so daß eine Produk­ tivität von 92 Bildern pro Minute bereitgestellt wird. Dies veranschaulicht den Vorteil des dritten Bildfeldformats. Bei nur zwei Bildfeldformaten muß entweder das B-4-Empfangsblatt mit 55 Bildern pro Minute betrieben werden (statt mit 92 Bildern pro Minute), oder das Empfangsblatt im "Letter"-Briefformat muß mit 92 Bildern pro Minute (statt mit 110 Bildern pro Minute) betrieben werden. In bei­ den Fällen ist die Verringerung der Produktivität bei zahlreichen Anwendungs­ fällen ein nicht akzeptabler Kompromiß.

Vorzugsweise erfolgt die doppelseitige Duplexbildplanung in der vorstehend erwähnten Unterbrechungs-Betriebsart. Bei der Unterbrechungs-Betriebsart ist das Zeitintervall des Duplexpfads vorzugsweise ein ungeradzahliges Vielfa­ ches des Bildfeld-Zeitintervalls.

Das Zeitintervall für den Duplexpfad bzw. die "Schleifenzeit" ist der Zeitraum für die Bewegung einer Blattvorderkante von einer beliebigen Station (beispielsweise von der Ausrichtungsstation 19) durch den Duplexpfad und zur Station zurück. Wie im folgenden detaillierter beschrieben wird, sind die Duplexpfad-Zeitintervalle bei den drei Bildfeldlängen unterschiedlich.

Die "Bildfeldzeit" ist die Zeit, die eine Bildfeldlänge oder ein Bildfeldabstand auf dem Bildelement zum Passieren einer bestimmten Stelle auf ihrem Weg benö­ tigt. Im erwähnten Beispiel benötigt das Bildelement 3,273 Sekunden pro Zyklus. Die Bildfeldzeit für Bildfeldlängen im Letter-, Ledger- oder B-4-Format ist somit 0,545 s, 1 ,09 s bzw. 0,655 s. Obwohl diese Duplexpfadlänge selbst gewöhnlich als Pfad mit begrenzter Länge bezeichnet wird, da der Pfad keine Duplexkassette oder eine ähnliche Zwischenablage aufweist, ist es eigentlich ein sich geringfügig ändernder Pfad, da die Blätter in unterschiedlicher Länge unterschiedliche Entfernungen im Wender 29 zurücklegen.

Für Blätter im Letter-Format bzw. in kleinen Formaten unter Verwendung der kleinen Bildfelder des Bildelements 1 ist der Duplexpfad lang genug, um neun Bildfelder aufzunehmen, und die Blätter werden gemäß einem Geschwindig­ keitsprofil geführt, um sie mit korrekten Zeitabläufen zu den Ausrichtungsrollen 19 und dann zur Obertragungsstation 9 zurückzuführen, so daß sie das Bild auf der Rückseite empfangen. Da bei der Unterbrechungs-Betriebsart eine unge­ rade Anzahl Bildfelder in den Duplexpfad passen muß, nimmt der gleiche Pfad fünf großformatige Bildfelder und sieben Bildfelder im Zwischenformat auf. Neun kleine Bildfelder entsprechen aber nicht fünf großen Bildfeldern, da die großen Bildfelder auf dem Bildelement 1 exakt die doppelte Länge der kleinen Bildfelder haben. Diese Differenz wird teilweise durch die Änderung der Zeit aufgenommen, während der die Blätter entsprechend ihrem Format im Wender verweilen. Allerdings werden sieben Bildfelder im Zwischenformat nicht recht­ zeitig für das jeweils nächste Bild zurück zur Übertragungsstation gelangen, selbst wenn die Verweildauer im Wender 29 gleich Null ist. Daher wird für Blätter, die in den Zwischenformat-Bildfeldern aufgenommen werden, die Transportgeschwindigkeit für einen Teilabschnitt des Duplexpfads wesentlich erhöht, so daß für Blätter im Zwischenformat im Duplexpfad ein unterschied­ liches Geschwindigkeitsprofil bereitgestellt wird.

Beispielsweise verwendet die Bilderzeugungsvorrichtung 100 an der Position 40, wo das Blatt Kontakt mit dem Bildelement 1 hat, eine Prozeßgeschwindig­ keit von 44,4 cm pro. Sekunde (17.48 inch/Sekunde). Diese Prozeßgeschwin­ digkeit wird aufrechterhalten, bis das größte Blatt den Fixierer 11 durchlaufen hat. Obwohl sich also die Geschwindigkeiten leicht ändern können, wird die Prozeßgeschwindigkeit durch die Zuführrollen 24 des Duplexpfads im wesent­ lichen aufrechterhalten. Die Rollen 26 mit variabler Geschwindigkeit werden durch einen Antrieb 27 mit regelbarer Geschwindigkeit angetrieben, der durch die Logiksteuerung 50 gesteuert wird, um Blätter, die ursprünglich durch kleine oder große Bildfeldformate abgebildet wurden, bei erhöhter Geschwindigkeit von etwa 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) zu bewegen. Bei Emp­ fangsblättern im B-4-Format (Zwischenformat) treibt der Antrieb 27 mit regelba­ rer Geschwindigkeit die Rollen 26 so an, daß die Blätter mit ungefähr 139,7 cm pro Sekunde (55 inch/Sekunde) in den Wender 29 geführt werden. Der Geschwindigkeitsunterschied bei dieser Länge stellt die notwendige effektive Verkürzung des Pfades bereit, um den Zwischenformatblättern die Rückkehr zur Übertragungsstation 9 zum korrekten Zeitpunkt zu ermöglichen, und er ge­ währleistet auch eine Verweildauer im Wender 29, so daß die Zeitabstimmung im System nicht kritisch ist.

Der Wender 29 ist vergleichsweise konventionell mit Ausnahme der Geschwindigkeiten, mit denen die den Wender bestimmenden Rollen angetrie­ ben werden. Er enthält zwei einen Eingangsspalt bildende Rollen 28, die durch einen Rollen-Antrieb 25 für die Rollen des Eingangsspalts angetrieben werden; zwei durch einen umkehrbaren Antrieb 31 angetriebene Umkehrrollen 30; zwei einen Ausgangsspalt bildende Rollen 32, die durch einen Rollen-Antrieb 33 für die Rollen des Ausgangsspalts angetrieben werden; sowie eine Führung 34 des Wenders, jeweils entsprechend der Darstellung in Fig. 1. Weitere Details des Wenders. 29 sind in Zusammenhang mit Fig. 2 wiedergegeben. Die Funktionsweise der Vorrichtung in Fig. 1 wird jedoch am besten mit Bezug auf Fig. 1 beschrieben.

Bei Verwendung der eingangs angeführten Beispiele für Format und Geschwindigkeit werden kleinformatige und großformatige Empfangsblätter, die durch Rollen 26 mit regelbarer Geschwindigkeit mit 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) angetrieben werden, in die den Eingangsspalt bildenden Rollen 28 geführt. Empfangsblätter im Zwischenformat werden durch Rollen 26 mit regelbarer Geschwindigkeit mit 139,7 cm pro Sekunde (55 inch/Sekunde) in die den Eingangsspalt bildenden Rollen 28 geführt. Die den Eingangsspalt bil­ denden Rollen 28 werden ständig mit 139,7 cm pro Sekunde (55 inch/Sekunde) angetrieben. Hierdurch verdoppelt sich die Geschwindigkeit der kleinformati­ gen und großformatigen Blätter, so daß die Rollen 26 übersteuert werden, falls das Blatt auf dem Rückweg darüberläuft. Die einen Umkehrspalt bildenden Rollen 30 leiten das Blatt weiterhin mit 139,7 cm pro Sekunde (55 inch/Sekunde) in die Führung 34, bis die hintere Kante des Blattes den durch die Rollen 28 bestimmten Einlaufspalt verläßt. Die den Umkehrspalt bestim­ menden Rollen 30 werden dann während der gewünschten Verweildauer an­ gehalten. In Abhängigkeit von einem entsprechenden Signal werden die Um­ kehrrollen 30 umgekehrt angetrieben, so daß sie bis auf 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) Beschleunigen und die ursprüngliche hintere Kante in den ersten Ausgangsspalt führen, der durch die Rollen 32 bestimmt ist, die mit einer konstanten Geschwindigkeit von etwa 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) angetrieben werden. Die den Ausgangsspalt bildenden Rollen 32 führen das Blatt nach unten in den Rückführabschnitt 44 (und zum Papier­ vorrat) im Einfachpfad, der ebenfalls das Empfangsblatt mit einer Geschwin­ digkeit von etwa 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) bewegt. Die Aus­ richteeinrichtung 19 verlangsamt das Blatt weiter auf die Prozeßgeschwindig­ keit von 44,4 cm pro Sekunde (17.48 inch/Sekunde).

Die in Fig. 1 wiedergegebene Vorrichtung wird mit drei unterschiedlichen Bild­ feldlängen auf einem Bildelement 1 mit Verbindungsnaht betrieben. Sie ermög­ licht eine beachtliche Produktivität nicht nur bei Blättern im Hoch- und Quer­ format, sondern auch bei Blättern im Zwischenformat B-4 bei extrem robuster Konzeption.

Mit Hilfe von Fig. 2-4 kann die Struktur und die Funktionsweise des Wenders 29 detaillierter beschrieben werden. Obwohl der in Fig. 1 dargestellte Wender 29 in einem besonders dafür geeigneten Gerät verwendet wird (siehe Fig. 1), kann er auch in anderen Geräten eingesetzt werden. Herkömmliche Wender der Bauart mit drei Rollen haben zwangsläufig die gleiche Geschwindigkeit an den Eingangs- und Ausgangsspalten. Dies war auch bei zahlreichen Konstruk­ tionen mit vier Rollen der Fall. Der Wender ist in Fig. 2 als eine Umleitung eines relativ geraden Papierpfads 55 dargestellt, der vorgeschaltete Rollen 57 und nachgeschaltete Rollen 59 enthält. Blätter, die nicht gewendet werden sollen, können direkt von den Rollen 57 zu den Rollen 59 übergehen. Eine Umlenkeinrichtung 61 fängt ein Blatt, das gewendet werden soll und das sich auf dem Pfad 55 bewegt, ab, nachdem es die vorgeschalteten Rollen 57 durchlaufen hat. Das Blatt wird in einen Eingangsspalt umgelenkt, der durch die Rollen 28 bestimmt ist. Die Rollen 28 beschleunigen das Blatt auf das Zwei- oder Mehrfache seiner Bewegungsgeschwindigkeit im geraden Pfad 55. Ein Kunststoffsteg 64 drückt das Blatt gegen den linken Teil einer Führung 34, während das Blatt von den den Eingangsspalt bildenden Rollen 28 zu den den Umkehrspalt bildenden Rollen 30 geschoben wird. Die Rollen 28 und die Rol­ len 30 führen das Blatt weiterhin mit der schnellen Geschwindigkeit, bis die hintere Blattkante unter einem Eingangssensor 66 durchläuft. Ab dort wird von der Logiksteuerung 50 (Fig. 1) eine vorbestimmte konstante Zeit gemessen, bis der Umkehrspalt von der hohen Geschwindigkeit abfällt und anhält, wobei sich die hintere Blattkante an einer Stelle befindet, die gerade hinter dem Ende des Kunststoffsteges 64 liegt.

Nach dem erfolgten Halt verweilt das Blatt über einen durch seine Länge be­ stimmten variablen Zeitraum. Diese Verweildauer ist bei jedem Papierformat unterschiedlich. Der Unterschied der Verweilzeiten wird benutzt, um die ge­ samte Transportzeit innerhalb des Subsystems für unterschiedliche Blattlängen anzugleichen und somit eine zweckmäßige Synchronisation der doppelseitigen Duplexausrichtung zu erreichen. Bei der Verwendung in der in Fig. 1 wieder­ gegebenen Vorrichtung werden die gesamten Transportzeiten für die unter­ schiedlichen Blattlängen angeglichen, die bei einer bestimmten Eingangs- Bildfeldlänge verwendet werden. Die tatsächliche Beendigung der Verweilzeit richtet sich nach der Anwendung.

Bei der in Fig. 1 wiedergegebenen Vorrichtung erfolgt die Beendigung in Ab­ hängigkeit von einem Ausgangssignal, das vom voraussichtlichen Eintreffen bzw. der Ausbildung des Bildes an der Übertragungsstation 9 abhängt.

Wird dieses Signal empfangen, steigt der Umkehrspalt auf eine Geschwindig­ keit an, die gleich der Geschwindigkeit im geraden Papierpfad 55 bzw. die damit vergleichbar ist, und der Umkehrspalt schiebt das Blatt in einen Aus­ gangsspalt, der durch die vom Steg 64 gesteuerten Rollen 32 bestimmt ist. Nach einer dritten vorbestimmten konstanten Zeitdauer und wenn die hintere Blattkante den durch die Rollen 30 bestimmten Umkehrspalt verlassen hat, ändert sich die Geschwindigkeit dieser Rollen in Erwartung des Eintreffens des nächsten Blattes erneut von der langsamen Ausgabegeschwindigkeit zur schnellen Eingangsgeschwindigkeit.

Man beachte, daß die Anhaltzeit der Rollen 30 mittels der Erkennung der hinte­ ren Kante durch den Eingangssensor 66 gesteuert wird und daß der Anlauf der Rollen 30 zur Bewegung des Blattes aus dem Wender heraus von dessen Ein­ treffen unabhängig und dagegen mit dem Betrieb der dem Wender nachge­ schalteten Stationen synchronisiert ist. Dies bedeutet, daß im vorherigen Zeitablauf des Blatts oder im Umkehrprozeß eventuell eingeführte Fehler im Wender selbst ausgeglichen werden, so daß das Blatt beim Verlassen des Wenders wieder die Zeitvorgabe einhält. Die durch die Rollen 28 und später durch die Rollen 30 bereitgestellte Beschleunigung des Blattes gewährleistet einen schnellen Eingang des Blattes, so daß die Verweilzeit derartige vorge­ schaltete Zeitablauffehler korrigieren kann. Weiter kann der Wender in der in Fig. 2 wiedergegebenen Umgebung verwendet werden, wobei bei einigen Blättern ein gerader Papierpfad verwendet werden kann, so daß die gewende­ ten Blätter zeitlich mit ihnen übereinstimmen müssen. Systeme des Stands der Technik, die das Blatt im Wender beschleunigen, ohne es aber bei seinem Austritt zu verlangsamen, wird ein Blatt mit einer erhöhten Geschwindigkeit zum Papierpfad zurückbefördert, wobei das Blatt entweder mit dieser Geschwindigkeit bearbeitet oder aber abgebremst werden muß. Die Aufrecht­ erhaltung einer hohen Geschwindigkeit für den Rest des Duplexpfads erfordert, daß der Pfad länger ist, und dadurch vergrößern sich die Abmessungen des Geräts. Das Abbremsen des Blattes erfordert zusätzliche Technologie und vermindert aufgrund der Anfälligkeit des Blattes für Wölbungen die Robustheit. Der Wender ermöglicht daher die Zufuhr des Blattes mit schneller Geschwin­ digkeit in einem Abschnitt des Pfads, und er führt in vorteilhafter Weise die Verlangsamung aus, wobei das Blatt kaum zu einem sich langsamer bewegen­ den Spalt gefördert wird.

Man beachte, daß die Geschwindigkeit der in Fig. 1 wiedergegebenen Vorrich­ tung beim Austritt des Blattes aus dem Wender weiterhin höher als die Pro­ zeßgeschwindigkeit des Bildelements 1 ist, obwohl sie weniger als die Hälfte der Geschwindigkeit der den Eingangsspalt bildenden Rollen 28 ist. In Fig. 1 bewegen sich die Blätter im Papierzufuhrabschnitt 44 des Pfads, einschließlich der von den den Ausgangsspalt bildenden Rollen 32 empfangenen Blätter, weiterhin mit beispielsweise 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde), bis sie die Ausrichteinrichtung 19 erreichen, wo die Blätter dann auf die Prozeßge­ schwindigkeit des Bildelements abgebremst werden. Eine geringe Wölbung ist nicht nur akzeptabel, sondern bei qualitativ hochwertigen Ausrichteinrichtungen gebräuchlich.

Fig. 3 stellt einen anderen Zeitablaufansatz für die Rollen 30 des Musters aus Fig. 1 und 2 dar, wobei diese Lösung zahlreiche Vorteile aufweist. Entspre­ chend der Darstellung in Fig. 3 warten die den Umkehrspalt bildenden Rollen 30 auf ein Blatt, während sie sich weiterhin mit 66,04 cm pro Sekunde (26 inch/Sekunde) drehen, das heißt mit der Geschwindigkeit und der Drehrichtung für die Ausgabe. Die vordere Kante eines Blattes löst den Einlaufsensor 66 zum Zeitpunkt A aus. Nach einer optimalen Verzögerung werden die Rollen auf die Drehrichtung und die Geschwindigkeit für den Eingang umgeschaltet, bis die hintere Blattkante bei C vom Eingangssensor 66 erkannt worden ist. Nach einer kurzen Verzögerung, so daß die hintere Kante den Steg 64 freigeben kann, werden die Rollen bei D angehalten. Bei E trifft ein Ausgangssignal von der Logiksteuerung 50 ein, und die Rollen 30 werden in ihre Ausgabedrehrich­ tung geschaltet, so daß das Blatt austritt. Dies erfolgt ohne Zeitsteuerung, da die Rollen in der Ausgabedrehrichtung angetrieben werden, bis das nächste Blatt eintrifft.

Beim Einsatz der in Fig. 3 wiedergegebenen Zeitsteuerungslösung sind die Zeit zwischen C und D und das Ausgangssignal bei E die einzigen wichtigen Merkmale des Zeitablaufs. Die Verzögerung zwischen A und B ist nicht erfor­ derlich, aber sie kann verwendet werden, um zu bewirken, daß die vordere Blattkante in den Spalt der Rollen 30 eintritt, kurz bevor die Rollen auf die volle Eingangsgeschwindigkeit beschleunigt werden. Dies kann eine leichte Wöl­ bung des Blattes verursachen, die tendenziell den Versatz korrigiert.

Bei einem alternativen Konzept wird jede Verweilzeit in den den Umkehrspalt bildenden Rollen 30 vermieden. Statt dessen wird das Blatt hinter dem Steg 64 in den Wender geführt. Das Blatt wird unverzüglich gewendet und zum Aus­ gangsspalt geleitet, wobei die den Ausgangsspalt bildenden Rollen das Blatt antreiben, bis seine hintere Kante die den Umkehrspalt bildenden Rollen 30 verlassen hat, was von einem nicht dargestellten entsprechenden Ausgangs­ sensor erkannt wird. Das Blatt wird anschließend angehalten und bis zum Ein­ treffen eines entsprechenden Signals durch die den Ausgangsspalt bildenden Rollen 32 gehalten. Dies hat den Nachteil einer komplexeren Zeitsteuerung, aber den Vorteil einer geringeren gegenseitigen Beeinflussung von eingehen­ den und ausgehenden Blättern.

Fig. 4 gibt ein Problem in Zusammenhang mit einem schräg eintreffenden Blatt an den den Eingangsspalt bildenden Rollen 28 des Aufbaus aus Fig. 2 wieder. Die Halteposition des Blattes relativ zum Ende des Steges 64 ist wichtig, wenn die Blätter schräg ankommen. Die Zeitsteuerung muß angepaßt werden, so daß die Blätter in ausreichender Entfernung von der Stegkante anhalten, um einen eventuell vorliegende Schrägstellung zu berücksichtigen. Falls ein ein­ treffendes Blatt zu stark schräg gestellt ist, kann ein Teil des Blattes noch in der Halteposition unterhalb des Steges sein. In diesem Fall verursacht das Wenden des Blattes eine Kollision im Pfad. Eine Möglichkeit des Umgangs mit übermäßiger Schrägstellung beim Eingang besteht darin, alle Blätter in großer Entfernung vom Steg anzuhalten. Dies hat eine nachteilige Wirkung auf die Zeitsteuerungsanforderungen bezüglich des Subsystems, so daß sich die Spaltgeschwindigkeiten beim Eingang und beim Wenden erhöhen müssen, um die gleiche Verweilzeit im Wender aufrechtzuerhalten. Eine bessere Verfahren im Umgang mit übermäßiger Schrägstellung beim Eingang besteht darin, an der gleichen Eingangsposition des ersten Sensors einen zweiten Eingangs­ sensor hinzuzufügen und die beiden Sensoren so weit wie möglich quer zur Transportrichtung zu trennen (unter Berücksichtigung der Abmessungen quer zur Transportrichtung). Diese Sensoren 166 und 266 sind in Fig. 4 dargestellt. Zwei Sensorsignale von den Sensoren 166 und 266 werden in Reihe geschal­ tet (logisches UND), so daß die Abbremsung des Blattes nicht beginnt, bevor der am weitesten entfernte Teil dem Blattes den auf der betreffenden Seite be­ findlichen Sensor verlassen hat. Bei dieser Lösung muß zusätzliche Zeit vor­ gesehen werden, da das schräg gestellte Blatt beim Anhalten weiter in den Umkehrpfad hineinreicht; aber die sich daraus ergebende Geschwindigkeitszu­ nahme des Subsystems ist minimal.

Eine gewisse Schrägstellung liegt bei den von den vorgeschalteten Transport­ rollen eintreffenden Blättern vor. Es ist aber möglich, daß diese vorhandene Schrägstellung verstärkt wird, wenn die Blätter den Eingangsspalt des Wen­ ders erreichen, der sich wesentlich schneller bewegt als die vorgeschalteten Spalte (bei den meisten der in Fig. 1 dargestellten Betriebsarten). Falls ein Blatt bereits schräg gestellt ist, berührt es nicht alle Eingangsspalte gleichzei­ tig. Das Blatt wird vielmehr zunächst in eine der äußeren Eingangsspalte ein­ treten, und der betreffende Spalt wird versuchen, das Blatt zu beschleunigen, bevor es in die anderen Spalte eingetreten ist. Falls die vorgeschalteten Spalte das Blatt nicht so fest greifen wie die Eingangsspalte, kann dies eine zusätzli­ che Schrägstellung des Blattes in der Richtung des bereits vorhandenen Schrägstellung bewirken. Ein Weg zur Vermeidung dieser Steigerung der Schrägstellung besteht darin, den Eingangsspalt aus einem nachgiebigerem Material, wie z. B. aus beschichtetem Schaumstoff herzustellen. Wenn ein schräg gestelltes Blatt in eine der sich schneller bewegenden weichen Spalte eintritt, versucht der Spalt, das Blatt zu beschleunigen. Da aber das Blatt nach etwas durch die vorangegangene Gruppe aus vorgeschalteten Spalten gehal­ ten wird, gibt die weiche Rolle nach und rutscht, statt das Blatt aus den vorge­ schalteten Rollen herauszuziehen. Erst nachdem alle den Eingangsspalt bil­ denden Rollen mit der Rolle in Eingriff getreten sind, wird deren Zugkraft aus­ reichend sein, um die vorgeschalteten Rollen bei der Beschleunigung des Blattes zu übertreffen.

Eine kompliziertere Lösung dieses Problems besteht in der Verwendung eines unabhängigen Motors mit regelbarer Geschwindigkeit, um die den Eingangs­ spalt bildenden Rollen anzutreiben und sie auf ihre volle Geschwindigkeit zu bringen, wenn sich erst der anfängliche Abschnitt des Blattes im Spalt befindet. Diese Lösung ist weniger wünschenswert, da ein Vorteil des Systems darin besteht, daß sowohl die den Eingangs- als auch den Ausgangsspalt bildenden Rollen einen Antrieb mit konstanter Geschwindigkeit haben.

Die zahlreichen Vorteile dieses Wenderkonzepts mit Umkehrspalt mit vier Rol­ len und schneller Eingangs- und langsamer Ausgangsgeschwindigkeit gegen­ über konventionellen Wende in mit drei oder vier Rollen und schneller Ein­ gangs- und schneller Ausgangsgeschwindigkeit sind aus der vorstehend wie­ dergegebenen Beschreibung ersichtlich. Erstens kann die Geschwindigkeit am Ausgangspfad so langsam wie möglich sein - wodurch kleinste Gesamtabmes­ sungen des Geräts möglich werden - ohne daß versucht wird, die Blätter abzu­ bremsen, während sie sich in Bewegung befinden. Zweitens werden bei der bevorzugten Ausführungsform die Eingangs- und Ausgangsrollen zu jedem Zeitpunkt mit konstanter Geschwindigkeit angetrieben, wodurch die größte Robustheit des Subsystems gewährleistet ist. (Das Konzept hat aber den Vor­ teil, daß es möglich ist, an den Einlaufrollen einen unabhängigen Motor zu verwenden, um eine Anstiegsfunktion entsprechend der oben wiedergegebe­ nen Beschreibung bereitzustellen und so eine Verstärkung der Schrägstellung zu vermeiden, die dort auftreten könnte.) Drittens wird es weiter möglich, das austretende Blatt unter Verwendung eines Ausgangssensors anzuhalten, um die Änderung der Synchronisationszeiten und die gegenseitige Beeinflussung der Blätter im Wender zu reduzieren. Viertens wird beim Betrieb der in Fig. 4 wiedergegebenen Vorrichtung der Wender mit schneller Eingangs- und lang­ samer Ausgangsgeschwindigkeit verwendet, um ausreichende Verweilzeiten im Wender bereitzustellen und um Fehler bei den Blatteingangszeiten am Wender sowie Unterschiede der Eingangslänge der Blätter zu verarbeiten. Fünftens verarbeitet der Wender mit schneller Eingangs- und langsamer Ausgangsge­ schwindigkeit die Geschwindigkeitszunahme der Rollen 26 mit regelbarer Geschwindigkeit, die die Zwischenformat-Bildfeldlänge aufnehmen, ohne den Duplexpfad aufgrund der Beschleunigung unnötig zu verlängern oder zu versu­ chen, das Blatt unter Verwendung von langsamer angetriebenen Rollenpaaren nach dem Wender abzubremsen. Der Wender mit schneller Eingangs- und langsamer Ausgangsgeschwindigkeit erleichtert somit deutlich den Betrieb, obwohl er für die Arbeitsweise der in Zusammenhang mit Fig. 1 beschriebenen Lösung mit drei Bildfeldlängen in Eingangsrichtung nicht wesentlich ist.

Die Erfindung wurde detailliert mit besonderem Bezug auf eine bevorzugte Ausführungsform beschrieben. Im Rahmen des Schutzbereichs der Erfindung können entsprechend der vorstehenden Beschreibung und der nachstehenden Ansprüche selbstverständlich Änderungen und Abwandlungen vorgenommen werden.

Claims (20)

1. Bilderzeugungsvorrichtung (100) mit:

• - einem Bildelement (1) endlicher Länge;
• - Mitteln zur Ausbildung einer Reihe von Tonerbildern auf dem Bildele­ ment (1), wobei die Reihe von Tonerbildern eine Bildfeldlänge hat, die gleich dem Abstand zwischen einem Punkt in einem Bild und einem vergleichbaren Punkt im nächstfolgenden Bild ist;
• - Mitteln (17) zur Aufnahme eines Vorrats von Empfangsblättern, wobei jedes der Blätter eine erste und eine zweite Seite hat;
• - einer Übertragungsstation (9) mit Mitteln zum Übertragen eines Tonerbildes vom Bildelement (1) auf eine erste Seite des Empfangs­ blatts;
• - Mitteln (20) zur Zufuhr eines Empfangsblatts von den Aufnahmemitteln (17) zur Übertragungsstation (9), wobei die erste Seite des Empfangs­ blatts so ausgerichtet ist, daß sie ein Tonerbild empfängt;
• - Mitteln (20, 26) zur Zufuhr von einem oder mehreren Empfangsblättern durch einen Duplexpfad (22) endlicher Länge zurück zur Übertra­ gungsstation (9) zum Empfang eines weiteren Tonerbildes;
• - Mitteln (29) zum Wenden eines Blattes im Duplexpfad (22), um die Seite des Blattes zu wechseln, die sich an der Übertragungsstation (9) einem Tonerbild gegenüberliegt;
• - Logiksteuermitteln (50) zur Steuerung der Ausbildung der Tonerbilder auf dem Bildelement (1) und der Bewegung der Empfangsblätter, wobei die Logiksteuermittel (50) umfassen:
• - Mittel zur Steuerung der Bilderzeugung zur Ausbildung von Bildern in ersten, zweiten und dritten Bildfeldern mit ersten, zweiten bzw. dritten Bildfeldlängen, wobei die erste Bildfeldlänge etwa die Hälfte der dritten Bildfeldlänge ist und die zweite Bildfeldlänge größer als die erste Bildfeldlänge und kleiner als die dritte Bildfeldlänge ist und die endliche Länge des Bildelements (1) ein ganzzahliges Vielfaches aller Bildfeldlängen ist, und
• - Mittel zur Steuerung der Bewegung der Blätter durch den Duplex­ pfad (22) mit einem vorbestimmten Geschwindigkeitsprofil, das bei Blättern, die in den ersten und dritten Bildfeldern ausgebildete Bilder aufnehmen, im wesentlichen gleich ist, aber bei Blättern, die in den zweiten Bildfeldern ausgebildete Bilder aufnehmen, unterschiedlich ist.

2. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei das vorbestimmte Geschwindigkeitsprofil bei Blättern, die in den zweiten Bildfeldern aus­ gebildete Bilder aufnehmen, für einen Abschnitt des Duplexpfads (22) wesentlich schneller ist als das Geschwindigkeitsprofil für den Abschnitt des Duplexpfads (22), der in den ersten und dritten Bildfeldern ausgebil­ dete Bilder betrifft.

3. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 2, wobei der Abschnitt des Duplexpfads (22) unmittelbar vor den Wendemitteln (29) positioniert ist und wobei die Wendemittel (29) Blätter empfangen, die Bilder aufweisen, die in den zweiten Bildfeldern mit der höheren Geschwindigkeit ausgebil­ det wurden, und wobei die Blätter aber mit einer Geschwindigkeit, die niedriger ist als die ursprüngliche höhere Geschwindigkeit, aus den Wen­ demitteln (29) austreten.

4. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 3, wobei die Wendemittel Mit­ tel (26) enthalten zur Beschleunigung von Blättern mit Bildern, die in den ersten und dritten Bildfeldern ausgebildet wurden, auf die höhere Geschwindigkeit, wenn das Blatt in die Wendemittel (29) eintritt, wobei die Blätter aber mit einer Geschwindigkeit, die niedriger ist als die ursprüng­ liche höhere Geschwindigkeit, aus den Wendemitteln (29) austreten.

5. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die erste Bildfeld­ länge in Laufrichtung kleiner als 26,67 cm (10.5 inch), die dritte Bildfeld­ länge größer als 30,48 cm (12 inch) und die zweite Bildfeldlänge zwi­ schen 26,67 cm (10.5 inch) und 30,48 cm (12 inch) ist.

6. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei das Bildelement (1) mit endlicher Länge ein fotoleitfähiges Endlosband mit einer Verbin­ dungsnaht ist.

7. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 6, wobei der Umfang des foto­ leitfähigen Endlosbandes mit Verbindungsnaht und die von den Mitteln zur Steuerung (50) der Bilderzeugung bereitgestellten Bildfeldlängen so beschaffen sind, daß ein Umfang des Bildelements (1) sechs erste Bild­ feldlängen, fünf zweite Bildfeldlängen und drei dritte Bildfeldlängen auf­ nehmen kann.

8. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Geschwindig­ keitsprofile der Blätter mit Bildern in den ersten, zweiten und dritten Bild­ feldern sowie die Länge des Duplexpfads (22) so beschaffen sind, daß die Blätter mit Bildern, die in den ersten, zweiten und dritten Bildfeldern ausgebildet sind, zeitgleich mit jeweils neun, sieben bzw. fünf Bildfeldern des Bildelements zur Übertragungsstation (9) zurückkehren.

9. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 1, wobei die Logiksteuermittel weiter Mittel enthalten zum Wechseln von Bildern auf dem Bildelement, so daß sich Bilder für die erste Seite eines Empfangsblatts abwechseln mit Bildern für die zweite Seite eines Empfangsblatts.

10. Bilderzeugungsvorrichtung (1) mit:

• - Mitteln (17) zur Aufnahme eines Vorrats von Empfangsblättern, wobei jedes der Blätter eine erste und eine zweite Seite hat;
• - einer Bildübertragungsstation (9) mit Mitteln zur Übertragung oder sonstigen Ausbildung eines Bildes auf einer Seite eines der Emp­ fangsblätter;
• - Mitteln (20) zur Zufuhr eines Empfangsblatts von den Aufnahmemitteln (17) zur Übertragungsstation (9), wobei die erste Seite des Empfangs­ blatts so ausgerichtet ist, daß sie ein Bild empfängt;
• - Mitteln (24, 26) zur Zufuhr von einem oder mehreren Empfangsblättern durch einen Duplexpfad (22) endlicher Länge zurück zur Übertra­ gungsstation (9) zum Empfang eines weiteren Bildes;
• - Mitteln zum Wenden eines Blattes im Duplexpfad (22), um die Seite des Blattes zu wechseln, die für den Empfang eines Bildes an der Übertragungsstation ausgerichtet ist, wobei die Wendemittel (29) fol­ gendes enthalten:
• - eine Blattführung (34) im Wender;
• - einen Eingangs-Blattantrieb (28) zur Zufuhr eines Blattes in die Wender-Blattführung (34) mit einer ersten Geschwindigkeit; und
• - eine Ausgangsblattantrieb (30) zum Ausstoß eines Blattes aus der Wender-Blattführung (34) mit einer zweiten Geschwindigkeit, die geringer ist als die erste Geschwindigkeit.

11. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 10, wobei die zweite Geschwindigkeit weniger als die Hälfte der ersten Geschwindigkeit be­ trägt.

12. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 10, wobei weiter ein umkehr­ barer Blattantrieb (32) enthalten ist zum Empfang eines in die Wenderfüh­ rung (34) geleiteten Blattes, der in einer ersten Richtung antreibbar ist, um das Blatt weiter in die Blattführung zu leiten, bis die hintere Kante den Eingangsblattantrieb (28) verlassen hat, wobei der umkehrbare Blattan­ trieb in einer zweiten Richtung antreibbar ist, die zur ersten Richtung ge­ genläufig ist, um das Blatt in den Ausgangsblattantrieb (30) zu leiten.

13. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 12, wobei weiter eine Logiksteuerung (50) enthalten ist mit Mitteln zum Erzeugen eines Aus­ gangssignals, das bezüglich der Bildübertragung oder -erzeugung an der Übertragungsstation zeitgesteuert ist, und mit Mitteln zur Einleitung der Bewegung des umkehrbaren Blattantriebs in die zweite Richtung in Ab­ hängigkeit vom Ausgangssignal.

14. Bilderzeugungsvorrichtung nach Anspruch 13, wobei weiter Blattkanten- Abtastmittel (66) enthalten sind, die dem Eingangsblattantrieb (28) zuge­ ordnet sind und die so positioniert sind, daß eine Kante eines Blatts er­ kannt wird, wenn die Kante eine vorbestimmte Position bezüglich des Eingangsblattantriebs (28) passiert; und wobei die Logiksteuerung (50) die Betriebsweise des umkehrbaren Blattantriebs und die Beibehaltung der zweiten Richtung des umkehrbaren Blattantriebs steuert, während das Eintreffen eines Blattes erwartet wird, wobei die Richtung des umkehrba­ ren Blattantriebs in Abhängigkeit von der Erkennung einer vorderen Blatt­ kante durch die Blattkanten-Abtastmittel (66) umgekehrt wird, und wobei der umkehrbare Blattantrieb in Abhängigkeit von der Erkennung der hinte­ ren Kante eines Blattes durch die Blattkanten-Abtastmittel (66) angehal­ ten und in Abhängigkeit von dem von der Logiksteuerung (50) empfange­ nen Ausgangssignal in seiner zweiten Richtung angetrieben wird.

15. Blatt-Wender (29) mit:

• - einer Blattführung (34) im Wender (29);
• - einem Eingangsblattantrieb (28) zur Zufuhr eines Blattes in die Wen­ der-Blattführung (34) mit einer ersten Geschwindigkeit; und
• - einem Ausgangsblattantrieb (30) zum Ausstoß eines Blattes aus der Wender-Blattführung (34) mit einer zweiten Geschwindigkeit, die gerin­ ger ist als die erste Geschwindigkeit.

16. Blatt-Wender (29) nach Anspruch 15, wobei die zweite Geschwindigkeit weniger als die Hälfte der ersten Geschwindigkeit beträgt.

17. Blatt-Wender nach Anspruch 15, wobei weiter ein umkehrbarer Blattan­ trieb (32) enthalten ist zum Empfang eines in die Wender-Blattführung (34) geleiteten Blattes, der in einer ersten Richtung antreibbar ist, um das Blatt anzutreiben, bis dessen hintere Kante den Eingangsblattantrieb (28) verlassen hat, wobei der umkehrbare Blattantrieb in einer zweiten Rich­ tung antreibbar ist, die zur ersten Richtung gegenläufig ist, um das Blatt in den Ausgangsblattantrieb (30) zu leiten.

18. Blatt-Wender nach Anspruch 17, wobei weiter Kantenabtastmittel (66) enthalten sind, die dem Eingangsblattantrieb (28) zugeordnet und so positioniert sind, daß eine hintere Kante eines Blatts erkannt wird, wenn die Kante eine vorbestimmte Position bezüglich des Eingangsblattantriebs (28) passiert hat; sowie eine Logiksteuerung (50) in Abhängigkeit von den Kantenabtastmitteln (66), um die Ansteuerung des umkehrbaren Antriebs zu einem vorbestimmten Zeitpunkt nach dem Erkennen des Passierens der hinteren Kante eines Blattes anzuhalten.

19. Blatt-Wender nach Anspruch 18, wobei die Kantenabtastmittel (66) erste und zweite Sensoren (166, 266) enthalten, die quer zur Transportrichtung voneinander beabstandet sind; sowie der Logiksteuerung (50) zugeord­ nete Mittel zum Anhalten der Ansteuerung des umkehrbaren Antriebs zu einem vorbestimmten Zeitpunkt nach dem Erkennen der hinteren Kante durch beide Sensoren (166, 266).

20. Blatt-Wender nach Anspruch 15, wobei der Eingangsblattantrieb (28) eine Gruppe von Eingangsrollen (28) enthält, die ein Blatt von einer Gruppe vorgeschalteter Rollen empfangen, wobei die vorgeschalteten Rollen mit einer Geschwindigkeit angetrieben werden, die geringer ist als die Geschwindigkeit der Eingangsrollen (28), und wobei die Eingangsrollen (28) in hinreichender Weise weicher sind als die vorgeschalteten Rollen, so daß eine eventuelle Schrägstellung des Blattes beim Eintritt in die Ein­ gangsrollen (28) von den vorgeschalteten Rollen beibehalten und nicht durch die Eingangsrollen (28) verstärkt wird.