CN100397251C - 成象装置、处理盒、显影剂余量显示方法及其系统 - Google Patents

Abstract

一种成象装置包括：一个装有显影剂的显影剂容器；检测所述显影剂容器中的显影剂量的显影剂量检测部件；存储器；计算显影剂余量的显示水平的计算部件，其中，至少所述显影剂容器和所述存储器成为一个可拆卸地安装到所述成象装置主体上的单元，其中所述存储器存储与上述单元的额定寿命有关的信息，其中所述计算部件根据显影剂量检测部件检测出的量值以及与寿命有关的信息计算出显示水平。

Description

成象装置、处理盒、显影剂余量显示方法及其系统

本案是申请号为00134735.7，发明名称为“成象装置、处理盒、显影剂余量显示方法及其系统”，申请日为2000年10月13日的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及一种成象装置(比如复印机或打印机)，可拆卸地安装到这样一个成象装置上的处理盒，一种显示显影剂余量的显示方法，一个显影剂余量显示系统，特别地涉及一种正确地显示显影剂余量的成象装置，一个可拆卸地安装到这样一个成象装置上的处理盒，和一种显影剂余量显示方法以及一个显影剂余量显示系统。

背景技术

在这里，电子照相成象装置的例子包括静电复印机，静电打印机(激光打印机或可拆卸的LED打印机)，传真机，文字处理器等等。

处理盒整体包括一个电子照相感光鼓，充电部件，显影部件或处理盒，以单元或处理盒的形式，可拆卸地安装到成象装置的主体上。

迄今，在使用电子照相成象处理盒的电子照相成象装置中，处理盒可拆卸安装到成象装置的主体上，在处理盒中，有电子照相感光部件和可作用于电子照相感光部件上的处理部件。在这样一个处理盒中，用户不需要服务人员就可以进行设备维修，因此明显地提高了操作性，为此，它广泛地应用于成象装置中。因此，这种处理盒广泛地应用于电子照相成象装置领域中。

利用这样一种处理盒类型的电子照相成象装置，当显影剂用完时，需要换处理盒才能成象，但是必须由用户来换处理盒，因此需要提供一种显影剂量检测设备来通知用户缺乏显影剂。

为了提供显影剂余量的信息，成象装置主体或处理盒设置有显影剂余量检测部件，来检测显影剂余量。

这样一个显影剂余量检测部件的例子是静电容量检测型的。检测显影剂余量的触角设置在显影剂供应容器中。把AC电压施加到设置在预定位置上的电极上，根据电极和触角之间存储的显影剂量在触角上产生电流。显影剂余量是根据电流的变化来检测的。

例如，一种静电容量检测型的平面触角是众所周知的。如图3所示，平面触角包括基片21上的一对导电图案22，23，其间留有预定的间距。平面触角设置在显影剂供应容器的内侧表面上与显影剂接触，例如随着显影剂供应容器中显影剂的减少，显影剂与平面触角20之间的接触面积也减少。

随着显影剂的消耗，显影剂与导电体图案之间接触面积在变化，因此，它们之间的静电容量也变化，因此，容器中的显影剂余量和平面触角的静电容量互相对应。通过测量平面触角的静电容量，就可以知道容器中的显影剂余量。

所使用的另一种静电容量检测型检测器用于叫做跳动显影装置中，其中给显影辊施加一个AC偏置电压，显影辊是设置在显影供应容器中的显影剂供应部件，利用显影辊使感光元件上的潜象显影。检测器是一个平板触角型的，它有一个与显影辊平行设置的平板(平板触角)。

它根据平板触角和显影辊之间存在的绝缘显影剂量，利用它们之间的静电容量变化量来检测。在平板触角和显影辊之间的空间有显影剂时，静电容量就大，随着显影剂的减少，空间内的空气增加，因此静电容量也降低。因此，利用平板触角和显影辊之间的静电容量与显影剂量之间的关系能够检测显影剂量。

通过显影剂供应部件，也就是带有显影剂余量检测部件的显影剂供应容器，能够基本实时地检测显影剂余量，同时，能够基本实时地知道能够完成多少成象。

另一个显影剂余量检测部件是扭矩检测型，其中显影剂搅伴部件设置在显影剂供应容器中，根据显影剂余量，利用显影剂搅伴部件负荷的变化来检测显影剂余量。

近来，由于个人电脑的广泛使用导致了办公环境的变化，用户使用成象装置的次数也就是打印量和每单位时间的打印数量都在增加。随着这种趋势的发展，处理盒的更换频率也在增加，因此更换操作和需要的成本成了一个问题。

作为一个策略，制备大容量的处理盒，尽管它的结构和尺寸与常用的处理盒相同，并且都可用于相同的成象装置中，但是因为显影剂供应容器中的显影剂量大，所以它的额定寿命长。

这里，“额定寿命”是假定所有图象的打印比是标准的(5％)，由一个处理盒形成图象的张数。

用户能够根据情况可选择地使用常用的处理盒或大容量的处理盒，这样可以使需要更换处理盒的成本和工作量得以减小。

那么，如果交换显影剂供应容器中有不同显影剂量的处理盒，还不能实现处理盒的显影剂供应容器中的显影剂量的正确显示。

在打印机的显示器上或个人电脑的显示器上显示显影剂余量时，显示的信息希望是容易明白的。希望以柱形图或圆形图或数字来显示余量，最好是以百分比形式显示。

这样做涉及到以下几个问题：

例如，可以使用额定寿命为5000张的常用处理盒S和额定寿命为10000张的大容量处理盒L，这两种类型的处理盒可以用于同样的成象装置中。这时，在处理盒S中，色剂仅装填到如图3所示的平面触角的全高的一半，在处理盒L中，色剂装填到平面触角的顶端。

在处理盒S开始使用前，希望其中最初的余量显示水平是100％，但是，实际的余量显示水平是50％。这是因为色剂仅装填到平面触角的全高的一半。由于没使用过的处理盒显示为一半，这容易使用户混淆。

另外，在某些情况下，具有与首次出售的处理盒相比不同额定容量的处理盒，可能晚些投放市场。考虑这一种情况，显影剂余量通知作用能够适用处理盒的未知额定寿命。

因此，部件能够针对每一个不同额定寿命的处理盒，能够基本上实时地通知用户正确的显影剂余量。

通过使用这样的显影剂余量检测部件，用户能够基本实时地得知显影剂供应容器中的显影剂余量水平，并且通知用户换处理盒的时间快接近了。

用户在显影剂缺乏(不能成象)之前，必须准备一个新处理盒。因此，在不能打印前考虑可打印张数来确定告警产生时间。

如果在不能打印前，时限或可打印张数取决于处理盒而不同，给用户准备的时间也就不恒定，这样就损坏了它的可用性。

因此，尽管使用不同额定寿命的处理盒，还是希望给操作者提供适当的计时告警。

发明内容

因此，本发明的首要目的是提供一种成象装置，一个可拆卸地装到成象装置上的处理盒，一种余量显示方法，一种余量显示系统和一种余量显示方法，其中显影剂余量能够以一种容易理解的方式显示。

本发明的另一个目的是提供一种成象装置，一个可拆卸地装到成象装置上的处理盒，一种余量显示方法，一种余量显示系统和一种余量显示方法。

根据本发明的一个方面，提供一种成象装置，包括一个装有显影剂的显影剂容器；检测存储在所述显影剂容器中的显影剂量的显影剂量检测部件；存储器；计算显影剂余量的显示水平的计算部件，其中，至少所述显影剂容器和所述存储器成为一个可拆卸地安装到所述成象装置主体上的单元，其中所述存储器存储与上述单元的寿命有关的信息，其中所述计算部件根据显影剂量检测部件检测出的量值以及与寿命有关的信息计算出显示水平。

根据本发明的另一个方面，提供一种成象装置，包括一个可拆卸地安装到所述成象装置的主体上的单元，所述单元有一个存储器和装有显影剂的显影剂容器；计算显影剂余量的显示水平的计算部件；其中所述存储器存储与所述单元的寿命有关的信息，所述计算部件根据所述显影剂容器中的显影剂余量以及与寿命有关的信息计算出显示水平。

根据本发明的另一个方面，提供一种处理盒，包括存储器；一个装有显影剂的显影剂容器；其中所述存储器存储与所述单元的寿命有关的信息。

根据本发明的另一个方面，提供一种显示可拆卸地装到成象装置上的单元中的显影剂余量的显示方法，包括：检测所述单元中的显影剂余量；根据检测出的显影剂余量和识别所述单元的信息计算显影剂余量显影水平；在显示器上显示计算出的显示水平。

根据本发明的另一方面，提供一种显影剂余量显影装置，包括：可拆卸地安装到一个成象装置的主体上的第一单元，其中显影剂装填在所述第一单元中；可拆卸地安装到所述成象装置的主体上的第二单元，其中在所述第一单元中，装填的显影剂量大于装填在所述第一单元中的显影剂量，其中第二单元能够安装到所述成象装置的主体上代替所述第一单元；一个显示显影剂余量的显示器；其中在装上第二单元时，每单位消耗的显影剂在显示器上的余量显示水平的变化量小于装上第一单元时的变化量。

本发明提供一种显影剂余量输出系统，包括：安装部分，其配置为可拆卸地安装包含第一量的显影剂的第一单元，以及包含第二量的显影剂的第二单元，该第一量与该第二量不同，其中所述第一单元包括存储关于第一单元的额定寿命的信息的存储装置，并且所述第二单元包括存储关于第二单元的额定寿命的信息的存储装置；控制器，其配置为基于存储在所述第一单元的存储装置中的信息和关于第一单元中的显影剂的余量的信息，或者基于存储在所述第二单元的存储装置中的信息和关于第二单元中的显影剂的余量的信息，输出显影剂余量水平，以及其中，当所述第一单元安装在所述安装部分上时从所述控制器输出的显影剂余量水平基本上与当所述第二单元安装在所述安装部分上时从所述控制器输出的显影剂余量水平相同。

本发明还提供一种显影剂余量输出系统，包括：安装部分，其配置为可拆卸地安装包含第一量的显影剂的第一单元，以及包含第二量的显影剂的第二单元，该第一量小于该第二量，其中所述第一单元包括存储关于第一单元的额定寿命的信息的存储装置，并且所述第二单元包括存储关于第二单元的额定寿命的信息的存储装置；以及控制器，其配置为基于存储在所述第一单元的存储装置中的信息和关于第一单元中的显影剂的余量的信息，或者基于存储在所述第二单元的存储装置中的信息和关于第二单元中的显影剂的余量的信息，输出显影剂余量水平，其中安装所述第二单元时每单位显影剂消耗下显示器上的显影剂余量水平的变化量小于安装所述第一单元时每单位显影剂消耗下显示器上的显影剂余量水平的变化量。

附图说明

以下将结合附图，详细说明本发明的优选实施例，本发明的这些和其它的目的、特征和优点会更清楚。

图1是本发明一个实施例的一个成象装置和一个处理盒的剖视图。

图2是图1中的处理盒的放大剖视图。

图3说明了本发明的一个实施例的处理盒上所设置的一个显影剂余量检测装置。

图4是一个表明显影剂余量与静电容量关系的曲线图。

图5说明了本发明的一个实施例的处理盒上所设置的一个储存部件。

图6说明了用于计算显影剂余量水平的处理部件，设置在处理盒中的存储部件，以及设置在成象装置主体上的显示部件之间的关系。

图7是一个表明显影剂余量与额定寿命关系的曲线图。

图8是依据本发明的一个实施例，说明显示显影剂余量水平的操作的流程图。

图9是依据本发明的另一个实施例，说明显示显影剂余量水平的操作的流程图。

图10是依据本发明的另一个实施例，说明显示显影剂余量水平的操作的流程图。

图11是依据本发明的另一个实施例，说明显示显影剂余量水平的操作的流程图。

图12是依据本发明的另一个实施例，说明显示显影剂余量水平的操作的流程图。

图13是本发明一个实施例的一个带有处理盒的显影部件的剖视图。

具体实施方式

参照附图，描述成象装置和可拆卸安装到成象设备上的处理盒。

(实施例1)

参照附图1-3，根据本发明的一个实施例，描述一个其上装有可拆卸地安装处理盒、AC电流的电子照相成象设备。在这个实施例中，电子照相成象设备是一种电子照相类型的激光打印机A，通过电子照相成象工艺在记录材料(比如记录纸，OHP纸，织物等等)上形成图象。

激光打印机A包括一个鼓形的电子照相感光元件，也就是感光鼓1。感光鼓1由充电辊2形式的充电部件充电，然后用激光束L进行曝光，激光束L是根据图象信息进行调制过的并且来自于激光扫描仪3，因此按照图象信息在感光鼓1上形成潜象。显影部件5把潜象显示成一个可见的图象也就是色剂图象。

显影部件5设置有一个显影剂传送部件显影辊5a和一个显影剂室5A，其中通过显影剂供给部件15的转动，把在邻近显影剂供应室5A的显影剂供应容器4中的显影剂供应部分的显影剂T，传送到显影剂室5A中的显影辊5a上。在这个实施例中，显影剂T是绝缘的单组分色剂。在这里，显影辊5a含有一个定影磁体5b，通过转动显影辊5a供给显影剂，显影刮板5c把静电荷供给色剂，形成一层具有预定厚度的显影剂层。然后把这层显影剂传送到正对着感光鼓1的那层的显影区。把供给显影区的显影剂转印到感光鼓上的潜象上，从而形成色剂图象。显影辊5a与显影偏置电路连接，并通常提供给显影偏置电压，显影偏置电压是不规则方式的交流偏置的直流电压。

另一方面，在色剂图象形成的同时，拾取辊8和供给部件9A把记录材料P从纸张送进盒200送到昼间图象转印位置。在这个转印位置，提供了一个转印部件转印辊6，向转印辊6上施加电压，从而把色剂图象从感光鼓1转印到记录材料P上。

目前记录有转印的色剂图象的记录材料P由供给部件9B送到定影部件10。定影部件10包括一个定影辊10b和驱动辊10c，定影辊含有加热器10a中的空间。定影部件把热和压力施加到通过的记录材料P，从而把色剂图象定影到记录材料P上。

供给部件9C把记录材料P送到存放盘14上。存放盘14设置在激光打印机A装置的主体100的上面。

在转印辊6把色剂图象转印到记录材料P上以后，清洁部件7清扫感光鼓1，使得感光鼓1上余下的显影剂得以去除，从而准备下一个成象过程。清洁部件7利用压触到感光鼓1上的弹性清洗刮板7a刮去感光鼓1上残余的显影剂，并且把除下的显影剂收集在显影剂停留处7b。

另一方面，在这个实施例中，如图2所示，处理盒B包括一个带有供应显影剂的显影剂供应容器4和一个显影剂供给部件15的显影框架11，一个支撑包括显影辊5a和显影刮板5c的显影部件的显影部件框架12，这些框架与显影单元连在一起形成一整体。显影单元与带有感光鼓1的清洗框架13连起来，清洁部件7(比如清洗刮板7a)和充电辊2形成一个处理盒。

使用者把处理盒B可拆卸安装到设置在成象装置的主体100上的处理盒装配部件101上。

成象装置可以使用两种类型的处理盒B，其中一种是额定寿命为6000张(处理盒B1)，另一种是额定寿命为10000张(处理盒B2)。在这个实施例中，“额定寿命”就是假设所有图象的打印比是标准的(5％)由一个处理盒形成图象的张数。这两种类型的处理盒B1，B2形状相同，并且可拆卸安装到相同的成象装置上，唯一不同的是填入显影剂供应部分4中的显影剂的量。

处理盒B1，B2都设置有显影剂量检测装置30(图6)，检测装置包括用于检测显影剂余量的检测部件20，它根据显影剂的消耗基本上能够实时地检测出显影剂供应容器4中的显影剂T的余量。处理盒B1，B2都设置有用于存储与处理盒寿命有关的信息的储存部件以及存储显影剂余量水平的存储部件，即使处理盒与另一个进行交换显影剂余量水平也是有效的。在这个实施例中，使用相同的存储部件31作为后面所述的存储部件。

如图6所示，成象装置设置有根据显影剂余量检测部件20检测结果和存储在存储部件31中的处理盒的额定寿命来计算出显影剂的余量水平的处理部件60，代替设置有用于显示计算出的显影剂余量水平的部件25。设置在成象装置的主体100上的显示部件25可以通过在与成象装置相连的个人电脑的显示器上来进行显示。同时利用显示或独立地，在记录纸P上打印出信息，这样可以通知给用户。

下面结合附图描述有关的每一个部件。

显影剂余量检测部件：

在这个实施例中，显影剂余量检测装置30是一个使用设置在处理盒B上的平面触角20(平顶触角)的静电容量检测类型。

特别地，在这个实施例中，显影剂供应容器4中设置有按照图1的箭头方向转动的搅伴部件15，搅伴部件15按照上面所述的转动方向，在疏松显影剂T的同时，还可以有效地把显影剂T供应给显影辊5a。另外，如图3所示，显影剂供应容器4的内侧壁设置有显影剂余量检测部件平面触角20。

平面触角20包括一个印刷电路板21和两个导电图案(电极)22，23，导电体图案是通过蚀刻或印刷形成的。为了保护电路图的形状，在导电图案22，23上加盖一层保护膜(未画出)。本领域的技术人员可以适当地确定导电体的图案，在这个实施例中，平面触角20的两个导电图案22，23的宽度(W)是300微米，两个导电图案22，23的间距大约300微米。

当在导电图案的电极22，23之间施加200Vpp，2000Hz的AC偏置电压，如果没有显影剂接触到平面触角20，静电容量是20pF，如果显影剂接触到平面触角20的整个表面，静电容量是60pF。

通过重复成象过程，显影剂供应容器4中的显影剂T减少，随着平面触角20与显影剂T之间接触面积的减少，导电图案22，23之间的静电容量也降低。通过得到的静电容量，显影剂供应容器4中的显影剂T的量就可以在任何希望的时间点检测出。

然而，实际上，即使显影剂供应容器4中的显影剂T逐渐减少，仍有少量的显影剂残留在平面触角20上，由于这个事实，测量结果会有变动。

为了解决这个问题，在搅伴部件15的端部设置一个触角清洁部件15a来去除残留在触角表面上的显影剂。因此通过搅伴部件15的转动来清洗平面触角20的表面。触角清洁部件15a可以是比如PET(聚对苯二甲酸乙二酯)片，它磨擦平面触角20的表面。

如图3所示，在平面触角20的中心，形成有一个孔24，搅伴部件15的支撑轴穿透孔24，可转动地支撑在显影剂供应容器4等上的搅伴部件15，因此表面清洁部件15a几乎能够清洗平面触角20的所有区域。

这可以有效地避免由于残留在平面触角20上的显影剂而导致了的测量变化，但是由于搅伴部件15的转动产生的显影剂流动导致了另一个由于搅伴部件15的转动而周期性的平面触角20的输出变动。

因此，根据搅伴部件15的转动周期取一个平面触角的平均输出值。或者取一个最小值(统计结果)来确定显影剂的量。信号处理部件，也就是处理部件60(图6)放置在成象设备的主体100中。

由平面触角型的显影剂余量检测部件20检测显影剂变化量的最大范围对应于这样一种情况，显影剂与平面触角20的整个表面相接触，也就是显影剂填满到对应于平面触角的顶端的高度。在这个实施例中，显影剂供应容器4中的显影剂余量可以根据显影剂水平高于触角的顶端这时的百分量(100％)，检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量百分比。考虑到测量分辨力的限制、测量误差等，检测显影剂余量大约为1％的减小率。

这个实施例中，在显影剂填满到对应于平面触角的顶端的高度这一情况下，以5％的打印比能够成象10000张。图4说明了当显影剂余量检测部件20的最大可检测显影剂量为100％时，显影剂余量和静电容量之间的关系。

存储部件：

根据这个实施例，有关处理盒B的额定寿命的信息可以写在存储部件31中(图1)，该存储部件31在处理盒发货之前就已装在处理盒B中，因此即使不同额定寿命的处理盒B1，B2进行交换，仍可以正确地计算出显影剂供应容器4中的显影剂余量水平，并且能够通知使用者。通过把存储部件31中计算出的显影剂余量水平值写到处理盒B(B1，B2)上，这样即使在处理盒进行互换时，处理盒仍能存储相对的显影剂余量水平。

在这个实施例中，如图5所示，处理盒B设置有一个非易失性的存储器31作为存储部件，设置有一个用于控制进出非易失性存储器31中的信息的读写的处理盒侧控制器32。当处理盒B安装到成象装置的主体100上时，处理盒侧控制器32和成象装置的主体的控制器33(主体侧控制器33)通过通讯线R/W，REQ，DRY，CLC，DATA相连。进行进出非易失性存储器31中的信息的读写的控制部件是由处理盒侧控制器32和主体侧控制器33组成。

在这个实施例中，存储部件31是非易失性的存储器。然而，这不是必需的，装有电源的易失性存储器是可以使用的，或者非接触型存储器(铁电体非易失性存储器(FeRAM))不需要机械连接就可以与成象装置的主体100连接在一起。

在从非易失性存储器写入或读出数据时，根据设备的性质来设置适当的等待时间，从而保证设备的运行。

在这个实施例中使用的非易失性存储器31是串行数据输出型存储器，存储器容量是16位。使用时把16位分成前半部分8位和后半部分8位。因此，8位区域能够存储不同的数据。

与寿命有关的信息写在非易失性存储器31的前半部分8位区域中。如以上所述，在这个实施例中，“额定寿命”就是假定所有图象的打印比是标准的(5％)，由一个处理盒形成图象的张数。

在这个实施例中，记录纸张的数量可以以百为单位表示(以100为单位)，额定寿命可设置成以500为单位。因此，非易失性存储器31的前半部8位的容量足以存储从0-1000的5的倍数，也就是，从500张到100000张的额定寿命能够以500为增加量来存储。如果需要存储大的寿命，或需要存储小增加量的寿命，非易失性存储器的容量可以增加。

由于大容量处理盒B2的额定寿命是10000张，因此，非易失性存储器31的前半部8位存储100，由于正常处理盒B1的额定寿命是6000张，所以正常处理盒B1存储60。

在非易失性存储器的后半部8位区域中，存储有显影剂余量水平值和有关额定寿命的信息，显影剂余量水平值是根据平面触角型显影剂余量检测部件20的检测输出值，通过下面描述的方法计算出的。计算出的显影剂余量表示为XX％。因此，写成XX。8位容量足以表示0-100的整数。

在这个实施例中，显影剂余量的水平值和有关处理盒寿命的信息记录在处理盒中的相同存储部件31中，因此通常使用电路和部件，但这不是必然的，可以使用单独的存储设备。由于用于从设置在成象设备上的存储部件31中进行写或读的控制器安装在处理盒一侧，因此电误差、噪音等可以消除。

计算水平的处理部件：

如图6所示，处理部件60用于计算显影剂余量水平，它设置在成象装置的主体100中，包括一个控制器61，处理部分62等。

控制器61可以在成象装置的主体100、显影剂余量检测部件20、存储部件31、处理部分62和下面将要描述的显示部件25之间进行有效地通讯控制。处理部分62根据与存储部件31中存储的额定寿命相关的信息以及显影剂余量检测部件20检测出的数值，计算出显影剂余量水平。

下面将要描述这个实施例中显影剂余量水平的计算方法。

通过以上所述的这个实施例中的处理盒B1，B2中的平面触角型显影剂量检测部件20，根据显影剂量的最大可检测范围(＝100％)，以百分比形式检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量，最大显影剂余量是以最初的5％的打印比，能够在10000张纸上成象的显影剂量。

显影剂量的最大可检测范围可以根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等等来适当地确定，那么利用对应于最大可检测范围的显影剂量，以最初的5％的打印比在其上能够成象的纸张的数量也相应地变化。

通常，显影剂量和以5％的打印比(即额定寿命)可打印的张数之间的关系是一个正比关系(下一个公式)，如图7所示。

为了区别和正确地显示显影剂余量的水平，处理盒中显影剂量检测部件20的检测输出值是X(％)，处理盒中与存储在存储部件31中的额定寿命相关的信息为Y，通过以下公式计算出处理盒的显影剂余量水平A(％)：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)......(1)

在公式(1)中，“10000”是利用对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)从最初的5％的打印比，能够在其上形成图象的张数，这个张数已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

这样计算出的显影剂余量水平，通过控制器61记录在处理盒上的存储部件31中。同时，在与控制器61连接的显示部件25中把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号传送到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。如前面所述，显示部件25能够显示设置在成象装置主体100中的显示器上的信息，这个信息可以输出在记录材料P上。

参照图8的流程图，描述这个实施例的成象装置的操作过程。为了更好地理解本发明，下面将以显影剂检测装置30(也就是显影剂余量检测部件20)检测显影剂余量的变化时的时间为出发点，进行描述。

步骤101：

平面触角型显影剂余量检测部件20检测出目前的显影剂供应容器4中的显影剂余量是X％。

步骤102：

将与额定寿命相关的信息Y记录在非易失性存储器31(设置在处理盒上的存储部件)的前半部8位中的。

步骤103：

利用公式(2)，计算出显影剂余量水平A％。

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)........(2)

步骤104：

计算出的显影剂余量水平A％记录在非易失性存储器31(设置在处理盒上的存储部件)的后半部8位中。

步骤105：

显示部件25或个人电脑显示器显示出“显影剂余量＝A％”。

只要显影剂余量检测部件20检测显影剂余量的变化，操作返回到步骤101，重复以上所述的操作。

通过重复以上所述的操作，在处理盒开始使用之前，处理盒中填充的色剂仅达到平面触角整个高度的60％，处理盒B1的显影剂余量显示水平仍为100％，因此用户不会混淆。在处理盒B2使用之前，它的余量显示水平还是100％。

如果输出相同的图象(色剂的消耗量相同)，大容积的处理盒B2中余量显示水平的减少量小于处理盒B1中的余量显示水平。

例如，安装好处理盒B1，当余量检测部件20的输出值是60％(X＝60)，余量显示水平是100％，当余量检测部件20的输出值是50％(X＝50)，余量显示水平约是83％。余量显示水平的减少量是负17。

另一方面，安装好处理盒B2，当余量检测部件20的输出值是60％(X＝60)，余量显示水平是60％，当余量检测部件20的输出值是50％(X＝50)，余量显示水平约是50％。余量显示水平的减少量是负10。在消耗量相同的情况下，安装处理盒B2时的余量显示水平的减少量小于安装处理盒B1时的余量显示水平的减少量。

换句话说，每消耗一份显影剂，使用大容积的处理盒B2显示器上的余量显示水平的变化量小于使用小容积的处理盒B1的变化量。

如以上所述，根据与存储在处理盒的存储部件31中的额定寿命相关的信息，把由显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量，计算成针对不同额定寿命的处理盒的正确显影剂余量水平。然后把这样计算出的显影剂余量水平通知用户，并且存储在处理盒上的存储部件31中。这样，即使在处理盒进行交换时，这个处理盒的显影剂余量水平已经存储。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置在处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，另一种显影剂余量检测部件也可以使用。例如，也是一种静电容量检测型的平板触角型，扭矩检测型等，如果它能检测显影剂余量，就可以使用。

(实施例2)

依据这个实施例，下面将描述使用前额定寿命为12000张的处理盒B3。在这个实施例中，“额定寿命”就是假设所有图象的打印比是标准的(5％)由一个处理盒形成图象的张数。

处理盒B3与实施例1中所描述的处理盒B1和处理盒B2相似，除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。提供有一个显影剂量检测装置30，检测装置30设置有随着显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗能够基本实时地检测余量的显影剂余量检测部件20。还提供有一个用于存储与处理盒的额定寿命有关的信息的存储部件和一个用于存储显影剂余量水平的存储部件。在这个实施例中，与实施例1相似，存储部件与存储部件31相同。

成象装置与实施例1中的相同，设置有根据显影剂余量检测部件20的检测结果和与存储在存储部件31中的处理盒的额定寿命有关的信息来计算出显影剂余量水平的处理部件60，设置有用于显示显影剂余量水平的部件25。显影剂余量水平可以输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

显影剂余量检测部件20具有与实施例1相同的结构。因此，显影剂余量检测部件20的显影剂变化量的最大可检测范围对应于接触到平面触角20的整个表面的显影剂量。在实施例2中，在显影剂量处于显影剂余量检测部件20的最大可检测范围时，以5％的打印比能够在10000张纸上成象。

存储部件31和计算显影剂余量水平的处理部件60与实施例1中的相似，因此，在此不作详细说明。

下面说明这个实施例中显影剂余量水平的计算方法。

在这个实施例中，在处理盒和平面触角型显影剂量检测部件20中，根据最大可检测范围时的显影剂量等于100％，检测出显影剂余量的百分比，最大显影剂余量是能够从最初的打印比5％在10000张纸上成象的显影剂量。

因此，在额定寿命为12000张的处理盒B3中，显影剂供应容器4中的显影剂量比检测部件20的最大可检测显影剂余量大。由于显影剂量大于显影剂量检测部件20的可检测余量变化范围，所以如果以5％的打印比成象，从12000张到10000张，显影剂量检测部件20保持检测的显影剂量为100％。

在这个实施例中，大于显影剂量检测部件20的可检测范围的显影剂量在显影剂供应容器4中，把100％的显影剂余量水平通知用户，并且存储在处理盒上的存储部件31中。

对于在显影剂量检测部件20的显影剂余量可检测范围之内的显影剂量，与实施例1相似，与存储在存储部件31中的额定寿命相关的信息为Y，显影剂量检测部件20的检测剂量输出检测值是X(％)，通过以下公式计算出处理盒的显影剂余量水平A(％)：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)......(3)

由于成象而消耗显影剂，显影剂余量在可检测范围之内降低，例如，当显影剂量检测部件的检测输出值为99％时，处理盒的显影剂余量水平由公式(3)成为如下：

A(％)＝99x/(120x100)＝83％

在公式(3)中，“10000”是利用对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)从最初的5％的打印比，能够在其上形成图象的张数，这个张数已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

这样计算出的显影剂余量水平，通过控制器61记录在处理盒上的存储部件31中。同时，在与控制器61连接的显示部件25中把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号传送到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

参照图9的流程图，描述这个实施例的成象装置的操作过程。

步骤110：

从处理盒上的存储部件中，具体说是非易失性存储器31的前半部8位读出与安装到成象装置上的处理盒的额定寿命有关的信息Y。

步骤111：

处理部件62区分从存储部件31中所读的信息Y是否大于图象的可打印数量，也就是额定寿命10000，根据这个实施例的处理盒的结构等和平面触角型显影剂量检测部件20来确定可检测范围的最大显影剂量为100％，在这时从原始的5％的打印比所打印的数量即为图象的可打印数量。如果这样(是)，操作进行到A，如果不是，操作回到B。

如果是大于(是)：

步骤112：

区分由平面触角型显影剂余量检测部件20检测的显影剂余量是否为100。如果是这样，操作回到C。如果不是(99％或更低)，操作回到B。如果是100％(是)，操作回到C。

步骤113：

显影剂余量水平100％记录在处理盒上的存储部件的后半部8位中，也就是非易失性存储器31中。

步骤114：

个人电脑的显示器和显示部件显示显影剂余量＝100％。

操作返回到步骤112，区分由平面触角型显影剂余量检测部件20检测的显影剂余量是否为100。如果小于100，操作回到B。

随后的步骤101-105与实施例1中的步骤101-105相同，这里省略了对其的描述。

如以上所述，根据与存储在处理盒的存储部件31中的额定寿命相关的信息，把由显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量计算成针对不同额定寿命的处理盒的正确显影剂余量水平。然后把这样计算出的显影剂余量水平通知用户，并且存储在处理盒上的存储部件31中。这样，即使在处理盒进行交换时，这个处理盒的显影剂余量水平能够存储。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，另一种显影剂余量检测部件也可以使用，与实施例1相似。

(实施例3)

在这个实施例中，把装填的显影剂量记录在处理盒上的存储部件31中，作为与处理盒寿命相关的信息。

显影剂供应容器4装填有显影剂，用于满足额定寿命。实施例1中所述的额定寿命和这个实施例中所述的装填的显影剂量是互相成一比一的关系。

这个实施例中可用的处理盒B可以是额定寿命为6000张且包括600g显影剂的普通处理盒B1，以及额定寿命为10000张且包括1000g显影剂的大容量处理盒B2。在这个实施例中，“额定寿命”就是假设所有图象的打印比是标准的(5％)由一个处理盒在其上形成图象的张数。处理盒除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。

与实施例1相似，处理盒B设置有一个显影剂量检测装置30，检测装置30设置有随着显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗能够基本实时地检测余量的显影剂余量检测部件20。另外，还提供有一个用于存储与处理盒中装填的显影剂量有关的信息的存储部件(与处理盒寿命有关的信息)和一个用于存储显影剂余量水平的存储部件。在这个实施例中，与实施例1相似，存储部件与存储部件31相同。

成象装置与实施例1中的相似，设置有根据显影剂余量检测部件20的检测结果和与存储在存储部件31中的处理盒中装填的显影剂量有关的信息来计算出显影剂余量水平的处理部件60，设置有用于显示计算出的显影剂余量水平的部件25。显影剂余量水平可以输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

与实施例1中相似的部件在此不作详细说明。在这个实施例中，处理盒中装填的显影剂重量记录在为存储部件的非易失性存储器31的前半部8位区域中。

在这个实施例中，处理盒中装填的显影剂重量以10g为单位表示，显影剂重量设置成以50g为单位。因此非易失性存储器31的前半部8位足够来存储0-1000范围之内的5的倍数，显影剂重量能够从50g到10000g以50为增加量存储。为了存储较重的显影剂或者重量增加量小，非易失性存储器的容量可以增加。

下面说明这个实施例中显影剂余量水平的计算方法。

与实施例1类似，在这个实施例中，在处理盒和平面触角型显影剂量检测部件20中，根据最大可检测范围时的显影剂量等于100％，检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量的百分比，利用最大显影剂余量，能够从最初的打印比5％在10000张纸上成象，显影剂重量是1000g。

在处理盒中，有与存储部件31中存储的显影剂装填重量有关的信息Z，在用于检测显影剂量的检测部件20的检测输出值为X(％)时，利用以下公式计算出处理盒的显影剂余量A(％)：

A(％)＝X(％)x1000/(Zx10)......(4)

在公式(4)中，“1000”是与对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)相对应的显影剂重量，它已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

计算出的显影剂余量水平，通过处理部件60的控制器61记录在处理盒上的存储部件31中。同时，在与控制器61连接的显示部件25中把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号传送到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

如上所述，利用显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量和与处理盒上的存储部件31中存储的显影剂装填重量有关的信息，计算出具有不同显影剂装填重量的处理盒的正确显影剂余量水平。然后把计算出的正确显影剂余量水平通知用户，并且存储在处理盒上的存储部件31中。这样，即使处理盒进行交换，显影剂余量水平已存储在处理盒中。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置在处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型检测器作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，也可以使用另一种显影剂余量检测部件。

(实施例4)

在这个实施例中，平面触角型显影剂余量检测部件20的检测输出值存储在处理盒上的存储部件31中。与实施例1中相似的部件为了简化在此不作详细说明。

这个实施例的处理盒B与实施例1中的相似，处理盒B可以是额定寿命为6000张的普通处理盒B1，以及额定寿命为10000张的大容量处理盒B2。这种处理盒除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。

处理盒B1和B2设置有一个显影剂量检测装置30，检测装置30设置有随着显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗能够基本实时地检测余量的显影剂余量检测部件20。另外，还提供有一个用于存储与处理盒的寿命有关的信息的存储部件和一个用于存储显影剂余量检测部件的检测结果的存储部件。在这个实施例中，与实施例1相似，存储部件与存储部件31相同。

成象装置设置有一个处理部件60，根据显影剂余量检测部件20的检测结果和存储在存储部件31中的与处理盒的寿命有关的信息来计算显影剂余量水平，还设置有一个显示显影剂余量水平的部件25。显影剂余量水平可以输出到与成象装置相连的个人电脑上，可以显示在个人电脑的显示器上。

根据可检测范围内的最大显影剂量是100％，显影剂余量检测部件20检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量的百分比。考虑到测量分辨力的限制、测量误差等，能检测以大约为1％的减小率的显影剂余量。

非易失性存储器31是实施例1中所述的存储部件，非易失性存储器的后半部8位区域中，记录有显影剂余量，这个余量值是平面触角型显影剂余量检测部件20的检测输出值。如上所述，检测出的显影剂余量表示为XX％。因此，写成XX。8位容量足以表示0-100的整数。

为了区分不同额定寿命的处理盒并且显示显影剂余量水平，在与处理盒上的存储部件31中存储的额定寿命有关的信息为Y时，在处理盒上的显影剂量的检测部件20的检测输出值为X(％)时，利用以下公式计算出处理盒的显影剂余量A(％)：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)......(5)

在公式(5)中，“10000”是利用对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)从最初的5％的打印比，能够在其上形成图象的张数，这个张数已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

计算出的显影剂余量水平，在与处理部件60的控制器61连接的显示部件25上把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号传送到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

参照图10的流程图，描述这个实施例的成象装置的操作过程。

为了更好地理解本发明，下面将以显影剂检测装置30(也就是显影剂余量检测部件20)检测显影剂余量的变化时的时间为出发点，进行描述。

步骤121：

平面触角型显影剂余量检测部件20检测出目前的显影剂供应容器4中的显影剂余量是X％。

步骤122：

把显影剂余量检测部件20检测出的显影剂余量(X％)记录在非易失性存储器31的后半部8位中，非易失性存储器是设置在处理盒上的存储部件。

步骤123：

读出处理盒上的存储部件中记录的显影剂余量X，也就是非易失性存储器31的后半部8位。

步骤124：

读出非易失性存储器31中的前半部8位中记录的与额定寿命有关的信息Y，非易失性存储器31也就是处理盒上的存储部件。

步骤125：

利用公式(6)，计算出显影剂余量水平A％。

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)........(6)

步骤126：

显示部件25或个人电脑显示器显示出“显影剂余量＝A％”。

只要显影剂余量检测部件20检测显影剂余量的变化，操作返回到步骤121，重复以上所述的操作。

如上所述，由显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量，基本实时地记录在处理盒上的存储部件31中，并且根据记录的显影剂量和与预先存储的额定寿命有关的信息，计算出不同的处理盒的正确显影剂余量水平。计算出的显影剂余量水平通知用户。

通过基本实时地记录由处理盒上的存储部件31中的显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量，因此，把显影剂供应容器4中的显影剂量存储在处理盒中，即使处理盒进行交换，也能够显示处理盒的显影剂余量水平。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型检测器作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，也可以使用另一种显影剂余量检测部件，与实施例1相似。

(实施例5)

在这个实施例中，成象装置和处理盒的结构与实施例1中所述的相同，在此为了简化不作详细说明。

这个实施例的处理盒B与实施例1中的相似，处理盒B可以是额定寿命为6000张的普通处理盒B1，以及额定寿命为10000张的大容量处理盒B2。在这个实施例中，“额定寿命”就是假设所有图象的打印比是标准的(5％)由一个处理盒形成图象的张数。这种处理盒除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。

处理盒B1，B2都设置有显影剂量检测装置30，该检测装置设置有根据显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗量来实时地检测显影剂余量的显影剂余量检测部件20。这样，显影剂供应容器4中的显影剂余量水平就基本上能够实时地得以通知，在显影剂余量降低时，就产生告警(色剂低的告警)，这时就接近了更换处理盒的时间。还提供了一个用于存储与处理盒的寿命有关信息的存储部件和一个用于存储显影剂余量水平的存储部件。在这个实施例中，与实施例1相似，存储部件与存储部件31相同。

在这个实施例中，成象装置设置有根据显影剂余量检测部件20的检测结果和与单独存储在存储部件31中的处理盒的额定寿命有关的信息来计算出显影剂余量水平的处理部件60，成象装置还设置有根据检测出的显影剂量来区别是否产生色剂低的告警部件，还设置有用于显示计算出的显影剂余量水平的部件25。显影剂余量水平可以输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

下面对部件进行说明。

显影剂余量检测部件：

与实施例相似，显影剂余量检测装置30设置在处理盒中，是一个带有平面触角的静电容量检测型部件(显影剂余量检测部件20)。显影剂余量检测部件20与实施例1中的相同，因此在此不作详细说明。

因此，在这个实施例中，显影剂余量检测部件20的显影剂变化量的最大可检测范围也对应于接触到平面触角20的整个表面的显影剂量。根据可检测范围中的最大显影剂量为100％，显影剂余量检测部件20能够检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量的百分比。考虑到测量的分辨力的限制、测量误差等，能以大约为1％的减小率为单位检测显影剂余量。

在这个实施例中，显影剂余量检测部件20的最在可检测范围对应于以5％的打印比能够在10000张纸上成象的所用的显影剂量。

存储部件：

在这个实施例中，与实施例1相似，在处理盒发货之前，有关处理盒的额定寿命的信息就已经写在安装在处理盒B上的存储部件31中，因此，即使不同额定寿命的处理盒进行交换，仍可以正确地通知用户显影剂供应容器4中的显影剂余量水平，另外，通过把显影剂余量水平值记录在装在处理盒B上的存储部件31中，这样即使在处理盒进行互换和使用时，处理盒的显影剂余量水平已经存储下来。

在这个实施例中，如图5所示，处理盒B设置有一个非易失性的存储器31作为存储部件，设置有一个用于控制进出非易失性存储器31的信息的读写的处理盒侧控制器32。当处理盒B安装到成象装置的主体100上时，处理盒侧控制器32和成象装置的主体的控制器33(主体侧控制器33)通过通讯线R/W，REQ，DRY，CLC，DATA相连。影响进出非易失性存储器31的信息的读写的控制部件是由处理盒侧控制器32和主体侧控制器33构成的。

在这个实施例中，存储部件31是非易失性的存储器。然而，这不是必定的，可以使用的装有电源的易失性存储器，或者非接触型存储器(铁电体非易失性存储器(FeRAM))不需要机械连接就可以与成象装置的主体100连接在一起。

在数据写入或从非易失性存储器31(存储部件)读出数据时，根据设备的性质来设置适当的等待时间，从而保证设备的运行。

在这个实施例中使用的非易失性存储器31是串行数据输出型存储器，存储器容量是16位。使用时把16位分成前半部分8位和后半部分8位。因此，8位区域能够存储不同的数据。

与寿命有关的信息写在非易失性存储器31的前半部分8位区域中。如以上所述，在这个实施例中，“额定寿命”就是假定所有图象的打印比是标准的(5％)，由一个处理盒形成图象的张数。

在这个实施例中，记录纸张的数量可以以百为单位表示，额定寿命可设置成以500张为单位。因此，非易失性存储器31的前半部8位的容量足以存储从0-1000的5的倍数，也就是，从500张到100000张的额定寿命能够以500为增加量来存储。如果需要存储大的寿命，或需要存储小增加量的寿命，非易失性存储器的容量可以增加。由于大容量处理盒B2的额定寿命是10000张，因此，非易失性存储器31的前半部8位存储100，由于正常处理盒B1的额定寿命是6000张，所以正常处理盒B1存储60。

在非易失性存储器的后半部8位区域中，存储有显影剂余量水平值和有关额定寿命的信息，显影剂余量水平值是根据平面触角型显影剂余量检测部件20的检测输出值，通过下面描述的方法计算出的。计算出的显影剂余量表示为XX％。因此，写成XX。8位容量足以表示0-100的整数。

在这个实施例中，显影剂余量的水平值和有关处理盒寿命的信息记录在处理盒中的相同存储部件31中，因此通常使用电路和部件，但这不是必然的，可以使用单独的存储设备。由于用于从设置在成象设备上的存储部件31中进行写或读的控制器安装在处理盒一侧，因此电误差、噪音等可以消除。

处理部件60包括有用于计算显影剂余量水平的处理部件，用于区分是否产生色剂低告警的部件。用于计算显影剂余量水平的处理部件和用于区分告警的部件设置在成象设备的主体100中，如图6所示，它包括有一个控制器61和一个处理部分62。

控制器61与成象设备的主体100、显影剂余量检测部件20、存储部件31、处理部分62和下面将要描述的显示部件25等相连接，同时控制它们。处理部件60根据与存储部件31中存储的额定寿命相关的信息以及显影剂余量检测部件20检测出的显影剂量，计算出显影剂余量水平。同时，还区分是否产生低色剂告警。

下面将要描述这个实施例中显影剂余量水平和产生色剂低告警的时间的计算方法。

在这个实施例中的处理盒和平面触角型显影剂量检测部件20中，根据显影剂量的最大可检测范围(＝100％)，以百分比形式检测出显影剂余量，最大显影剂余量是从最初的5％的打印比，能够在10000张纸上成象。

在可检测范围之内的最大显影剂量是根据处理盒的结构等和平面触角型显影剂量检测部件20来适当地确定的。对应可检测范围内的最大显影剂量以原始的5％的打印比可成象的纸张数也做相应的改变。

在这个实施例中，显影剂余量检测部件20的可检测范围是100％，在这个范围之内根据显影剂的最大量在5％时产生色剂低的告警(X＝5)。利用5％的显影剂余量足够从最初的5％的打印比在500张纸上成象，因此在换处理盒之前给了用户足够的时间，该时间对应于在有500张容量的处理盒里的单张上成象的时间。

为区分有不同额定寿命的处理盒并且显示显影剂余量水平，装在处理盒上的显影剂量检测部件20的检测输出值是X(％)，存储在处理盒的存储部件31中的与额定寿命相关的信息为Y，通过以下公式计算出处理盒的显影剂余量水平A(％)：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)......(7)

在公式(7)中，“10000”是利用对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)以最初的5％的打印比，能够形成图象的张数，这个张数已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

在这个实施例中，对于额定寿命为6000张的常用处理盒B1以及额定寿命为10000张的大容量处理盒B2，色剂低告警是在X＝5时产生的。然后，当色剂低告警产生时余量显示水平是：

对于常用的处理盒B1：

8％＝5％x10000/(6x100)：

对于大容量处理盒B2：

5％＝5％x10000/(10x100)：

这样，即使不同额定寿命的处理盒用于相同的成象装置中，也能同时产生通知用户显影剂余量不足的色剂低告警，提示用户换处理盒，也就是，同时产生盒更换提示，告诉用户的更换的时间。

计算出的显影剂余量水平，通过控制器61记录在装在处理盒上的存储部件31中。同时，在与控制器61连接的显示部件25中把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

同样适用于色剂低告警，在与控制器61连接的显示部件25中把结果通知用户。可选择地，把结果输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

参照图11的流程图，说明这个实施例的成象装置的操作过程。为了更好地理解本发明，下面将以显影剂检测装置30(也就是显影剂余量检测部件20)检测显影剂余量的变化时的时间为出发点，进行描述。

步骤131：

平面触角型显影剂余量检测部件20检测出目前的显影剂供应容器4中的显影剂余量是X％。

步骤132：

通过处理部件60区分显影剂余量X％是否等于或小于5％。如果是，操作回到YES，如果不是，操作回到NO。

在NO的情况下：

步骤133

如果在步骤132区分结果是NO，读出与记录在非易失性存储器31的前半部8位中的额定寿命Y有关的信息，非易失性存储器是设置在处理盒上的存储部件。

步骤134：

利用以下公式(8)，由处理部件60计算出显影剂余量水平A％：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)........(8)

步骤135：

计算出的显影剂余量水平A％记录在非易失性存储器31(设置在处理盒上的存储部件)的后半部8位中。

步骤136：

显示部件25或个人电脑显示器显示出“显影剂余量＝A％”。

只要显影剂余量检测部件20检测显影剂余量的变化，操作返回到步骤131，重复以上所述的操作。

在YES的情况下：

步骤137

如果在步骤132区分结果是NO，读出与记录在非易失性存储器31的前半部8位中的额定寿命Y有关的信息，非易失性存储器是设置在处理盒上的存储部件。

步骤138：

利用以下公式(9)，由处理部件60计算出显影剂余量水平A％：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)........(9)

步骤139：

计算出的显影剂余量水平A％记录在非易失性存储器31(设置在处理盒上的存储部件)的后半部8位中。

步骤140：

显示部件25或个人电脑显示器显示出“显影剂余量＝A％”。

步骤141：

在显示部件25或个人电脑显示器显示出色剂低告警。

只要显影剂余量检测部件20检测出显影剂余量的变化，操作返回到步骤131，重复以上所述的操作。因此，在显影剂余量少于5％时一起产生色剂低告警。

如上所述，根据与存储在装在处理盒上的存储部件31中的额定寿命有关的信息，计算出由显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量，把它作为具有不同额定寿命的每一个处理盒的正确显影剂余量水平，因此，对于每一个处理盒在适当的时候产生告警。把产生的告警通知用户。把计算出的显影剂余量水平通知用户，并且存储在设置在处理盒上的存储部件31中。这样，即使交换处理盒，处理盒的显影剂余量水平能够得以存储。

色剂低告警可以在不同的极限水平下产生，这种情况下，可以使用以上所述的方法。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置在处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，另一种显影剂余量检测部件也可以使用，与实施例1相似。例如，还有一种静电容量检测型的平板触角型，扭矩检测型等，如果它能检测显影剂余量，就可以使用。

(实施例6)

在这个实施例中，装填显影剂供应容器的显影剂量已记录在设置在处理盒B上的存储部件31中。与实施例1或实施例5相同的部件在此就不作描述。

显影剂供应容器4装填有满足额定寿命的显影剂量。实施例5中所述的额定寿命与这个实施例中所述的装填的显影剂量互相成一比一的关系。

这个实施例的处理盒B可以是额定寿命为6000张且包含600g显影剂的普通处理盒B1，以及额定寿命为10000张且含有1000g显影剂的大容量处理盒B2。这种处理盒除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。

与实施例1相似，处理盒B设置有显影剂量检测装置30，检测装置设置有根据显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗量来实时地检测显影剂余量的显影剂余量检测部件20。还提供了一个用于存储与装填在每一个处理盒中的显影剂量有关信息的存储部件，和一个用于存储显影剂余量水平的存储部件。在这个实施例中，与实施例1和实施例5相似，存储部件与存储部件31相同。

与实施例1和实施例5相似，成象装置设置有根据显影剂余量检测部件20的检测结果和与存储在存储部件31中的处理盒所装填的显影剂量有关的信息，来计算出显影剂余量水平的部件，成象装置还设置有根据检测部件检测出的显影剂量来区别是否产生色剂低的告警的部件，还设置有用于显示计算出的显影剂余量水平的部件。

在非易失性存储器31的前半部8位区域中，记录有装填的显影剂重量。

在这个实施例中，装填的显影剂重量以10g为单位来表示，显影剂重量设置成以50g为单位。因此非易失性存储器31的前半部8位足够来存储0-1000范围之内的5的倍数，也就是，从50g到10000g的额定寿命可以以50为增加量存储。为了存储较重的显影剂或者较小增量的重量，非易失性存储器的容量可以增加。

下面说明这个实施例中显影剂余量水平的计算方法。

与实施例1相似，在这个实施例的处理盒和平面触角型显影剂量检测部件20中，根据最大可检测范围时的显影剂量等于100％，检测出显影剂供应容器4中的显影剂余量的百分比，利用最大显影剂余量，能够以最初的打印比5％在10000张纸上成象，显影剂重量是1000g。

在处理盒中，有与存储部件31中存储的显影剂装填重量有关的信息Z，在用于检测显影剂量的检测部件20的检测输出值为X(％)时，利用以下公式(10)计算出处理盒的显影剂余量水平A(％)：

A(％)＝X(％)x1000/(Zx10)......(10)

在公式(10)中，“1000”是与对应于最大可检测范围的显影剂量100％(重量为1000g)相对应的显影剂重量，它已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

对于额定寿命为6000张并且含有600g显影剂的常用处理盒B1以及额定寿命为10000张并且含有1000g显影剂的大容量处理盒B2，使用以下公式(10)计算出色剂低告警：

对于常用的处理盒B1：

8％＝5％x1000/(60x10)：

对于大容量处理盒B2：

5％＝5(％)x1000/(100x10)：

在这些显影剂余量水平，可以产生告警。

这样，即使不同额定寿命的处理盒用于相同的成象装置中，也能同时产生通知用户显影剂余量不足的色剂低告警，同时提示用户换处理盒，也就是，告诉用户换处理盒的时间。

计算出的显影剂余量水平，通过控制器61记录在装在处理盒上的存储部件31中。同时，在与控制器61连接的显示部件25中把结果显示给用户。可选择地，把与这样计算出的的显影剂余量水平相关的信号传送到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

同样适用于色剂低告警，在与控制器61连接的显示部件25中把结果通知用户。可选择地，把结果输出到与成象装置相连的个人电脑上，并且可以显示在个人电脑的显示器上。

如上所述，根据与存储在装在处理盒上的存储部件31中的额定寿命有关的信息，计算出由显影剂余量检测部件20检测出的显影剂供应容器4中的显影剂量，把它作为具有不同额定寿命的每一个处理盒的正确显影剂余量水平，因此，对于每一个处理盒在适当的时候产生告警。把产生的告警通知用户。把计算出的显影剂余量水平通知用户，并且存储在设置在处理盒上的存储部件31中。这样，即使交换处理盒，处理盒的显影剂余量水平已经得以存储。

色剂低告警可以在不同的阈值水平下产生，这种情况下，可以使用以上所述的方法。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出信号，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，另一种显影剂余量检测部件也可以使用，与实施例1相似。

(实施例7)

在这个实施例中，把应当产生色剂低告警的显影剂余量记录在设置在处理盒B上的存储部件31中。与实施例5相同的部分为了简化在此不作详细说明。

这个实施例的处理盒B与实施例5中的说明相似，可以是额定寿命为6000张的普通处理盒B1，以及额定寿命为10000张的大容量处理盒B2。这种处理盒除了显影剂供应容器4中填充的显影剂量不同外，它们具有相同的结构，并且可拆卸地安装到成象装置的相同主体100上。

处理盒B1，B2设置有显影剂量检测装置30，检测装置设置有根据显影剂供应容器4中的显影剂T的消耗量来实时地检测显影剂余量的显影剂余量检测部件20。

还提供了一个用于存储与单个的处理盒的寿命有关的信息的存储部件，和一个用于存储显影剂余量检测部件检测结果的存储部件，和一个用于存储处理盒中应产生色剂低告警时显影剂水平的存储部件。在这个实施例中，与实施例1和实施例相似，相同的存储部件31用于存储它们。

成象装置设置有根据显影剂余量检测部件20的检测结果和与存储在存储部件31中的处理盒的额定寿命有关的信息，来计算出显影剂余量水平的处理部件60，成象装置还设置有根据计算出的显影剂余量水平来区别是否产生色剂低的告警的部件，还设置有用于显示计算出的显影剂余量水平的部件。在这个实施例中，处理部件包括用来区别是否产生色剂低的告警的部件和计算显影剂余量水平的部件。

与实施例5相似，为了区分不同额定寿命的处理盒并且显示正确的显影剂余量水平，与存储在存储部件31中的额定寿命有关的信息是Y，在这样一个处理盒中，显影剂量检测部件20的检测输出值为X(％)，利用以下公式计算出处理盒的显影剂余量A(％)：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)......(11)

在公式(11)中，“10000”是利用对应于最大可检测范围的显影剂量(100％)从最初的5％的打印比，能够形成图象的张数，这个张数已经根据平面触角型显影剂量检测部件20的结构等确定了。

在这个实施例中，通过增加实施例5中所述的存储部件31的存储容量，来存储在单个的处理盒中应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平。

在存储部件非易失性存储器31中，记录有单个的处理盒中应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平WW％(值WW)。8位容量足够来表示0-100范围内的整数。

在这个实施例中，对于额定寿命为6000张的常用处理盒B1以及额定寿命为10000张的大容量处理盒B2，在使用公式(11)前，先计算出应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平，如下：

对于常用的处理盒B1：

8％＝5％x10000/(6x100)：

对于大容量处理盒B2：

5％＝5(％)x10000/(10x100)：

这样，应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平8％预先存储在存储部件31中，存储部件31设置在额定寿命为6000张的常用处理盒B1上，应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平5％预先存储在存储部件31中，该存储部件设置在额定寿命为10000张的大容量处理盒B2上。

参照图12的流程图，说明这个实施例的成象装置的操作过程。

为了更好地理解本发明，下面将以显影剂检测装置30(也就是显影剂余量检测部件20)检测显影剂余量的变化时的时间为出发点，进行描述。

步骤151：

平面触角型显影剂余量检测部件20检测出目前的显影剂供应容器4中的显影剂余量是X％。

步骤152：

读出与记录在存储部件中的额定寿命相关的信息，存储部件也就是设置在处理盒上的非易失性存储器31。

步骤153

利用以下公式(12)，由处理部件60计算出显影剂余量水平A％：

A(％)＝X(％)x10000/(Yx100)........(12)

步骤154：

计算出的显影剂余量水平A％记录在非易失性存储器31(设置在处理盒上的存储部件)中。

步骤155：

显示部件25或个人电脑显示器显示出显影剂余量＝A％。

步骤156：

把应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平W记录在非易失性存储器31中，它是设置在处理盒上的存储部件

步骤157：

把处理部件60计算出的显影剂余量水平A％与应该产生色剂低告警时并且存储在存储部件31中的显影剂余量水平W％进行比较。

如果A＞W：

过程返回到步骤151，当显影剂余量检测部件20检测出显影剂余量变化时重复上述的过程。

A＜W：

步骤158：

在显示部件25或个人电脑显示器显示出色剂低告警。

只要显影剂余量检测部件20检测显影剂余量的变化，操作返回到步骤151，重复以上所述的操作。因此，在显影剂余量等于或少于应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平W％，就一直产生色剂低告警。

这样，即使不同额定寿命的处理盒用于相同的成象装置中，也能同时产生通知用户显影剂余量不足的色剂低告警，同时提示用户换处理盒，也就是，告诉用户换处理盒的时间。

这样，应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平预先存储在每一个存储部件31中，在存储的显影剂余量水平和计算出的显影剂余量水平之间进行比较，显影剂余量水平是根据显影剂余量检测部件20的检测输出值和存储在存储部件31中的额定寿命有关的信息计算出的。根据比较值，对于每一个处理盒在适当的时候产生告警。把产生的告警通知用户。把这种方式的显影剂余量水平计算值通知用户并且存储在装在处理盒上的存储部件31中。这样，即使交换处理盒，处理盒的显影剂余量水平能够存储。

可选择地，可以把显影剂余量检测部件20的检测输出值存储在存储部件31中，检测输出值对应于应该产生色剂低告警时的显影剂余量水平。与实施例5相似，在显影剂余量检测部件20的可检测范围的最大(100％)显影剂量为5％时，产生色剂低告警。值“5％”存储在存储部件31中。通过把应该产生色剂低告警时的且存储在存储部件31中的显影剂余量检测部件20的检测输出值与显影剂余量检测部件20的检测输出值进行比较，可以得到相同的好效果。

色剂低告警可以在不同的阈值水平下产生，这种情况下，可以使用以上所述的方法。

在这个实施例中，处理部件60，也就是，通过统计处理显影剂余量检测部件20的输出值，来确定显影剂余量的信号处理部件，设置在成象装置的主体100中，它可以设置在处理盒B中。

在这个实施例中，使用平面触角型的静电容量检测型作为显影剂余量检测部件20，但是本发明不限于这一种，另一种显影剂余量检测部件也可以使用，与实施例1相似。

(实施例8)

图13是本发明一个实施例的显影设备C，设备C为处理盒的形式。

这个实施例的显影设备C包括有一个显影剂传送部件(比如显影剂辊5a)，一个显影剂容器5A，显影剂容器用于容纳供应到显影剂传送元件上的显影剂，利用塑性树脂材料的显影设备框架11，12与它们一起形成一个处理盒。这个实施例的显影设备C与实施例1带有处理盒B的显影设备结构部分相对应，形成一个单元，换句话说，它与省略了感光鼓1，充电部件2和清洁部件7的处理盒B相对应。显影设备C可以设置一个实施例1-7中使用的存储器，和/或实施例1-7中使用的余量显示水平计算方法，可以使用剩余色剂量低告警时间设置方法。

参照这里公开的结构，对本发明作了描述，但不仅限于这些详细说明，本发明旨在覆盖在所附权利要求的范围或改进之内的所有修正或改变。

Claims (4)

1.一种显影剂余量输出系统，包括：

安装部分，其配置为可拆卸地安装包含第一量的显影剂的第一单元，以及包含第二量的显影剂的第二单元，该第一量与该第二量不同，

其中所述第一单元包括存储关于第一单元的额定寿命的信息的存储装置，并且所述第二单元包括存储关于第二单元的额定寿命的信息的存储装置；

控制器，其配置为基于存储在所述第一单元的存储装置中的信息和关于第一单元中的显影剂的余量的信息，或者基于存储在所述第二单元的存储装置中的信息和关于第二单元中的显影剂的余量的信息，输出显影剂余量水平，以及

其中当所述第一单元安装在所述安装部分上时从所述控制器输出的显影剂余量水平基本上与当所述第二单元安装在所述安装部分上时从所述控制器输出的显影剂余量水平相同。

2.如权利要求1所述的显影剂余量输出系统，其中所述第一单元的存储装置还存储关于第一单元中的显影剂的余量的信息，并且所述第二单元的存储装置还存储关于第二单元中的显影剂的余量的信息。

3.一种显影剂余量输出系统，包括：

安装部分，其配置为可拆卸地安装包含第一量的显影剂的第一单元，以及包含第二量的显影剂的第二单元，该第一量小于该第二量，

其中所述第一单元包括存储关于第一单元的额定寿命的信息的存储装置，并且所述第二单元包括存储关于第二单元的额定寿命的信息的存储装置；以及

控制器，其配置为基于存储在所述第一单元的存储装置中的信息和关于第一单元中的显影剂的余量的信息，或者基于存储在所述第二单元的存储装置中的信息和关于第二单元中的显影剂的余量的信息，输出显影剂余量水平，

其中安装所述第二单元时每单位显影剂消耗下显示器上的显影剂余量水平的变化量小于安装所述第一单元时每单位显影剂消耗下显示器上的显影剂余量水平的变化量。

4.如权利要求3所述的显影剂余量输出系统，其中所述第一单元的存储装置还存储关于第一单元中的显影剂的余量的信息，并且所述第二单元的存储装置还存储关于第二单元中的显影剂的余量的信息。

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