KR20120131129A

KR20120131129A - 정보처리 시스템 및 그의 제어 방법, 및 기억매체

Info

Publication number: KR20120131129A
Application number: KR1020120115878A
Authority: KR
Inventors: 히로키 쇼노
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2009-04-09
Filing date: 2012-10-18
Publication date: 2012-12-04
Also published as: CN101859174B; KR101297758B1; US9497298B2; CN103279182A; KR101267257B1; CN101859174A; CN103279182B; US20100262691A1; JP2010244464A; KR20100112527A

Abstract

정보처리장치는, 서버의 어드레스 정보를 기억하고, 그 정보처리장치의 정보를 상기 서버에 정기적인 간격으로 송신한다. 이 정보처리장치는, 보통 상태로부터 절전상태로 이행할 때에, 상기 기억된 어드레스 정보 및 상기 정보처리장치의 정보를 네트워크 인터페이스 장치에 통지함으로써, 정기적인 송신을 계속 유지한다.

Description

정보처리 시스템 및 그의 제어 방법, 및 기억매체{INFORMATION PROCESSING SYSTEM AND CONTROL METHOD THEREOF, AND STORAGE MEDIUM}

본 발명은, 네트워크 인터페이스 장치를 거쳐서 네트워크에 접속되어, 해당 네트워크상의 서버와 통신가능한 정보처리장치에 관한 것이다.

복합기나 프린터 등의 정보처리장치에 있어서는, 소비 전력을 저감시키기 위한 여러 가지 수법이 도입되어 왔다. 그 중에서, 딥 슬립(deep sleep)이라고 불리는 수법은, 정보처리장치의 랜덤 액세스 메모리(ＲＡＭ)와 네트워크 인터페이스 카드(이후, ＮＩＣ), 그리고 정보처리장치의 조작부를 제외한 각 부위에의 전원공급을 정지함에 의해 정보처리장치를 휴면 상태로 하는 것이다. 이에 따라, 정보처리장치가 딥 슬립 상태에 있는 경우의 소비 전력을 대단히 낮은 값으로 하는 것이 가능하게 된다.

이러한 대단히 낮은 전력으로 정보처리장치를 동작시키는 것을 가능하게 하는 딥 슬립 기술에 있어서, 정보처리장치가 딥 슬립 상태에 있는 경우에는, 프린터부에 있는 드럼 및 정착기와, 콘트롤러부에 있는 중앙처리장치(ＣＰＵ) 및 하드디스크 드라이브(ＨＤＤ)에의 통전을 정지한다. 이때, 정보처리장치는 인쇄나 화상처리 등의 정보처리장치가 갖는 주된 기능을 실행할 수 없다.

정보처리장치는, 딥 슬립 상태로부터 보통 상태(스탠바이 상태)로 이행하기 위한 조건을 갖고 있다. 정보처리장치가 그 조건을 만족시켰을 경우에는, 전력의 공급을 정지하고 있었던 부위에의 전력의 공급을 시작하고, 정보처리장치의 주된 기능을 사용 가능하게 하는 상태(스탠바이 상태)로 복귀한다.

일반적으로, 그 복귀 조건은, (1) 정보처리장치의 조작부의 버튼이 눌려진 경우와, (2) 정보처리장치의 ＮＩＣ가 그 복귀 조건에 일치하는 특정한 네트워크 패킷을 수신하는 경우의 2가지 경우로 이루어진다. 그래서, 정보처리장치가 딥 슬립 상태일 경우에도, 조작부와 ＮＩＣ에는 전력공급이 행해지고, 센서는 버튼 가압이 행해진 것인가 아닌가와, 네트워크 패킷 수신이 행하여진 것인가 아닌가를 감시한다.

전술한 복귀 조건에 일치하는 특정한 네트워크 패킷은, 일반적으로는 1) 그 정보처리장치 자체 앞에 송출한 패킷(목적지 매체 접근 제어(ＭＡＣ)어드레스가 그 정보처리장치 자체인 패킷), 2) 슬립 복귀 패킷, 3) 특정 프로토콜의 브로드 캐스트 패킷을 포함한다. 2)의 슬립복귀 패킷은, 정보처리장치를 딥 슬립 상태로부터 복귀시키기 위한 특정한 패킷 패턴을 갖는 패킷을 말한다. 3)의 특정 프로토콜의 브로드 캐스트 패킷, 또는 멀티캐스트 패킷은, 네트워크상의 다른 노드가 네트워크상의 정보처리장치를 검색하기 위한 패킷을 말한다. 정보처리장치는, ＮＩＣ에서 수신한 패킷이 이것들의 패킷 중 어느 하나인 경우에, 딥 슬립 상태로부터 스탠바이 상태로 복귀하도록 구성된다.

또한, 최근의 정보처리장치에서는, 딥 슬립 상태에 있는 경우에도, 주어진 네트워크 패킷에 대하여 응답하는 것을 가능하게 하는 대리(proxy) 응답이라고 불리는 기능을 갖고 있는 경우도 있다. 전술한 바와 같이, 딥 슬립 상태에서는 정보처리장치의 ＣＰＵ도 정지하기 때문에, 통상은 정보처리장치가 수신한 패킷에 대하여 응답할 수는 없다. 그 때문에, ＬＡＮ상의 노드가 정보처리장치 앞에 송출한 패킷을 정보처리장치가 수신하면, 상기 복귀 조건이 만족되어, 정보처리장치는 딥 슬립 상태로부터 반드시 복귀하여도 된다.

이에 따라 정보처리장치에 대하여 빈번히 통신을 행하는 노드들이 있는 환경이나, 또 통신의 빈도가 보다 적은 경우일지라도, 노드가 다수 존재하는 환경에서, 정보처리장치는 빈번히 딥 슬립으로부터 복귀하기도 한다. 따라서, 딥 슬립 상태를 장시간 계속할 수 없게 되고, 결과적으로 소비 전력을 보다 낮은 레벨로 저감시키는 것이 어렵다.

이러한 문제를 해결하는 기술이 대리 응답이다. 대리 응답은, ＮＩＣ에 특정한 패킷에 응답하는 기능을 제공하는데 있다. 이 기술에 의해, 정보처리장치가 ＬＡＮ으로부터 수신한 네트워크 패킷 중 특정한 데이터 패턴을 갖는 패킷에 대하여, 딥 슬립 모드로부터 복귀하지 않고 응답(패킷에 의해 회신)하는 것이 가능하게 된다. 그래서, 딥 슬립 상태를 가능한 계속 길게 하여, 정보처리장치의 소비 전력을 보다 낮게 할 수 있게 되었다. 대리 응답 기술에 대해서, 예를 들면 일본국 공개특허공보 특개 2006-259906에는, 보통 처리를 행하는 ＣＰＵ1과 절전상태에서 동작하는 ＣＰＵ2를 구비한 화상처리장치가 기재되어 있다. 그리고, 절전상태에서는 ＣＰＵ2가 수신 패킷에 대하여 응답하는 기술이 기재되어 있다. 종래의 대리 응답 기술에서, ＮＩＣ는 수신한 네트워크 패킷에 대한 응답 처리만 행할 수 있다. 다시 말해, ＮＩＣ는, 수신 패킷에 대한 응답이라고 하는 수동적인 처리를 행할 뿐이다.

그렇지만, 요즘, 여러 가지 네트워크 환경이 구축되어, 이들 네트워크 환경에서 사용된 정보처리장치는, 각각의 네트워크 환경에 적응하기 위한 처리를 행할 수 있다. 정보처리장치가 딥 슬립 상태에 있는 경우에도, 정보처리장치로부터 능동적으로 네트워크 패킷을 때때로 송신할 필요가 있는 경우가 있다.

예를 들면, 마이크로소프트사의 Ｗｉｎｄｏｗｓ(등록상표)오퍼레이팅 시스템을 탑재한 컴퓨터를 도입하고 있는 ＬＡＮ환경에서는, 마스터 브라우즈 서버(이하, ＭＢＳ라고 부른다)라고 불리는 이름 관리 서버가 존재하고 있다. ＭＢＳ는, ＬＡＮ의 관리자나 유저가 명시적으로 설정하는 것이 아니고, ＬＡＮ상의 노드끼리가 니고시에이션(negotiation) 함으로써 결정된다. 따라서, 이 네트워크 환경에 참가하는 정보처리장치는, 주어진 간격으로 ＭＢＳ의 검색을 행하고 나서, 발견한 ＭＢＳ에 대하여 정보처리장치 자체의 컴퓨터 이름(네트워크 베이직 입출력 시스템(ＮｅｔＢＩＯＳ)명)을 주어진 간격으로 등록하는 처리를 행하고 있다. 이것은, ＭＢＳ에서 보존된 정보가 주어진 경과시간에서 소거되어서, 정보처리장치를 포함하는 ＬＡＮ상의 각 노드는, 정보처리장치 자체의 정보가 소거되기 전에 재등록을 행해야 하기 때문이다. ＮｅｔＢＩＯＳ명은, 서버 메시지 블록(ＳＭＢ)을 사용해서 네트워크 노드들 중에서 파일의 송수신을 행할 때에 사용된 정보다.

이러한 처리에서, ＭＢＳ가 정보를 소거하는 시간이나 간격 등의 갱신 시간 정보는, 네트워크 환경이나 오퍼레이팅 시스템의 종별에 따라 변한다. 그리고, 정보처리장치에는 ＭＢＳ에 대하여 정보처리장치 자체의 정보를 등록하는 시간간격이 설정된다. 그 설정에 따라 상기 ＭＢＳ에의 등록 처리는, 정보처리장치의 메인 ＣＰＵ에 의해 처리된다. 그렇지만, 정보처리장치가 상기 딥 슬립 상태로 되는 경우에는, 전술한 바와 같이 메인ＣＰＵ는 결국 정지될 것이다. 그 때문에, 정보처리장치는, ＭＢＳ에 자신의 정보를 등록하는 시간간격을 알 수 없어, 등록 처리가 일체 실행할 수 없게 된다고 하는 문제도 있다.

별도의 예로서, ＮｅｔＢＩＯＳ와 전송 제어 프로토콜/인터넷 프로토콜(ＴＣＰ/ＩＰ)을 서포트하는 기기는, ＬＡＮ 위에 ＷＩＮＳ서버가 존재하는 경우, 주어진 간격으로 정보처리장치 자체의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 인터넷 프로토콜(IP) 어드레스를 ＷＩＮＳ서버에 등록하는 처리를 행한다. ＷＩＮＳ서버(Ｗｉｎｄｏｗｓ(등록상표) ＩｎｔｅｒｎｅｔＮａｍｅＳｅｒｖｉｃｅ서버)는, 네트워크상의 각 노드의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스를 한 쌍으로 해서 관리하는 서버다. ＷＩＮＳ서버는, ＬＡＮ환경에 있어서 관리자 등의 유저에 의해 설치된다. 따라서, 정보처리장치에는 ＷＩＮＳ서버를 지정하기 위한 등록 유닛이 구비되어 있다. 더 구체적으로는, 정보처리장치는, ＷＩＮＳ서버의 IP 어드레스를 등록하는 등록 유닛을 구비한다. 그 정보처리장치는, 등록된 어드레스에 대하여 정보처리장치 자체의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스의 쌍을 등록하는 처리를 행한다. 그 등록시에, ＷＩＮＳ서버로부터 정보처리장치에 대하여, 다음번의 등록 시간이 지정된다. 지정된 등록 시간이 되면, 다시 정보처리장치는 ＷＩＮＳ서버에 대하여 정보처리장치 자체의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스의 쌍을 등록하는 처리를 행한다. 이 일련의 등록 처리는, 정보처리장치의 메인ＣＰＵ에 의해 처리된다. 그렇지만, 정보처리장치가 상기 딥 슬립 상태가 되는 경우에, 전술한 바와 같이 메인ＣＰＵ는 결국 정지될 것이다. 그 때문에, 정보처리장치는, ＷＩＮＳ서버의 어드레스 정보 등을 알 수 없어, 등록 처리가 일체 실행할 수 없게 된다.

본 발명의 일 국면에 따른 정보처리 시스템은, 정보처리장치와 네트워크 인터페이스 장치를 포함하고, 상기 정보처리장치는, 상기 정보처리 시스템이 제 1 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치의 시간 간격 설정에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 외부 장치에 등록하는 제 1 등록 유닛과, 상기 시간 간격을 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 통지 유닛을 구비하고, 상기 네트워크 인터페이스 장치는, 상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 통지 유닛에 의해 통지된 상기 시간 간격에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 2 등록 유닛을 구비하고, 상기 제 1 등록 유닛은 상기 정보처리 시스템이 제 2 동작 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하지 않는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 특징들 및 국면들을 첨부된 도면들을 참조하여 아래에 상세히 설명된 예시적 실시예들로부터 명백해질 것이다.

본 발명의 국면들은, 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독 및 실행하여 상기 실시예들의 기능들을 수행하는 시스템 또는 장치(또는 CPU 또는 MPU 등의 디바이스들)의 컴퓨터에 의해서, 또한, 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행된 단계들, 예를 들면, 메모리 디바이스에 기록된 프로그램을 판독 및 실행하여 상기 실시예(들)의 기능들을 수행하는 방법에 의해, 실현될 수도 있다. 이를 위해, 상기 프로그램은, 예를 들면, 네트워크를 통해 또는, 여러 가지 형태의 메모리 디바이스의 기록매체(예를 들면, 컴퓨터 판독 가능한 매체)로부터, 상기 컴퓨터에 제공된다.

본 명세서에 포함되고 일부를 구성하는 첨부도면들은, 본 발명의 예시적인 실시예들, 특징들 및 국면들을 나타내고, 이 설명과 함께, 본 발명의 원리를 설명하는 역할을 한다.
도 1은 본 발명의 예시적 실시예에 따른 통신시스템의 구성을 도시한다.
도 2는 정보처리시스템의 하드웨어 구성을 도시한다.
도 3은 정보처리시스템의 소프트웨어 구성을 도시한다.
도 4는 정보처리시스템에서 실행되는 처리의 흐름을 나타내는 흐름도다.
도 5는 복합기(ＭＦＰ)에서 실행되는 정의된 처리 "A"를 나타내는 흐름도다.

이하, 도면을 참조해서 본 발명의 여러 가지 예시적 실시예들, 특징들 및 국면들을 자세하게 설명한다.

도 1은, 본 발명의 예시적 실시예에 따른 통신시스템의 구성을 나타낸다. 도 1에 나타낸 통신시스템에서는, 정보처리장치(100)(이하, ＭＦＰ라고 한다)가 네트워크 인터페이스 장치(101)(이하, ＮＩＣ라고 한다)를 거쳐서 허브(hub)(102)에 접속되어 있다. 즉, 정보처리시스템은, ＭＦＰ(100)와 ＮＩＣ(101)로 구성되어 있다. 허브(102)는, 또한 ＬＡＮ(103)에 접속되어 있고, 정보처리장치(100)는 네트워크 인터페이스 장치(101)를 통해 상기 네트워크상의 각 장치와 통신 가능하게 되어 있다. 허브(102)에는, ＮＩＣ(101)의 이외에도 ＰＣ(104)와 ＷＩＮＳ서버(105)가 접속되어 있다. ＰＣ(104)는 마스터 브라우즈 서버(이하, ＭＢＳ라고 한다)로서 동작가능한 퍼스널 컴퓨터다. ＷＩＮＳ서버(105)는, ＷＩＮＳ서버의 기능을 갖춘 퍼스널 컴퓨터다. 일반적으로는, ＷＩＮＳ서버가 존재하는 ＬＡＮ환경에 있어서는, ＭＢＳ는 존재하지 않거나, ＷＩＮＳ서버는 ＭＢＳ로서 동작하지 않는다. 이것은, ＷＩＮＳ서버가 ＭＢＳ가 ＭＢＳ를 대신하여 제공할 수 있는 기능을 제공할 수 있기 때문이다. 본 예시적 실시예에서는, ＷＩＮＳ서버와 ＭＢＳ가 배타적으로 존재하는 경우를 예로 들어 설명하겠다. 즉, 도 1의 통신시스템에 있어서, ＷＩＮＳ서버(105)가 존재할 경우에는, ＰＣ(104)은 ＭＢＳ로서 동작하지 않고 일반적인 ＰＣ로서 동작하는 것으로 한다. 반대로, ＷＩＮＳ서버(105)가 존재하지 않는 경우에는, ＰＣ(104)은 ＭＢＳ로서 동작하는 것으로 한다. 본 예시적 실시예에서는, ＷＩＮＳ서버와 ＭＢＳ가 배타적으로 존재하는 경우를 예로 들어 설명하지만, 양쪽이 존재하는 것도 가능하다.

도 2는, ＭＦＰ(100) 및 ＮＩＣ(101)로 이루어진 정보처리시스템(200)의 구성을 설명하는 블록도다. ＮＩＣ(101)는, 인텔리전트형 네트워크 카드 모듈에 의해 실현된, ＭＦＰ(100)에 및 ＭＦＰ로부터 착탈가능한 네트워크 인터페이스 장치다. 그리고, ＮＩＣ(101)는, ＮＩＣ(101)용의 ＣＰＵ(201), ＲＡＭ(202), 판독전용 메모리(ＲＯＭ)(203), 네트워크 I/F(204), 발광다이오드(ＬＥＤ)(205), 확장 인터페이스(I/F)(206), 및 이들 구성요소를 상호 접속하는 시스템 버스(207)를 구비하고 있다.

ＣＰＵ(201)는, ＲＯＭ(203)에 기억된 제어프로그램을 판독해서 각종 제어 처리를 실행한다. 예를 들면, ＣＰＵ(201)는, 시스템 버스(207)에 접속된 네트워크I/F(204)를 통해 허브(102)에 접속하고, 아울러 허브(102)를 통해 ＬＡＮ(103)상의 단말과 소정의 통신 프로토콜에 따라서 통신하는 처리를 실행한다. 이에 따라, 예를 들면, ＣＰＵ(201)는, ＬＡＮ(103)상의 인쇄 데이터 생성 장치로부터 송신된 인쇄 데이터나 프린터 제어 명령 등의 각종 데이터(네트워크 패킷)를 수신하여, 확장I/F(206)를 통해 ＭＦＰ(100)에 전송한다. 그 결과, ＭＦＰ(100)에서 인쇄 처리를 행할 수 있다. ＲＡＭ(202)은, ＣＰＵ(201)의 주메모리, 워크 에어리어 등의 일시 기억영역으로서 사용된다. ＬＥＤ(205)는, ＮＩＣ(101)의 동작 상태를 나타내는 표시부로서 이용되고 있다. ＬＥＤ(205)는, 예를 들면, 네트워크I/F(204)와 허브(102)의 전기적인 접속 상태나 통신 모드 등의 각종 동작 상태를 ＬＥＤ의 색이나 점멸 패턴으로 나타낼 수 있다. 확장I/F(206)는, ＮＩＣ(101)와 ＭＦＰ(100)를 접속하기 위한 Ｉ/F이며, 로컬 케이블(210)을 통해 ＭＦＰ(100)측의 확장I/F(224)에 접속되어 있다. 확장I/F(206)는, 도면에 나타내지 않은 커넥터를 포함하도록 구성되어 있다. ＮＩＣ(101)는, 이 커넥터에 의해 ＭＦＰ(100)에 및 ＭＦＰ로부터 착탈이 가능하고, 같은 구성을 갖는 다른 ＭＦＰ에 해당 ＮＩＣ(101)를 장착하는 것도 가능하다.

한편, ＭＦＰ(100)는, 제어부(220), 조작부(230), 스캐너(240) 및 프린터(250)를 구비하고 있다. 제어부(220)에는, ＭＦＰ(100)용의 ＣＰＵ (221), ＲＡＭ(222), ＲＯＭ(223), 확장I/F(224), 조작부I/F(225), 디바이스I/F(226)와, 이들 구성요소를 상호접속하는 시스템 버스(227)가 구비되어 있다. ＣＰＵ(221)는, ＲＯＭ(223)에 기억된 제어 프로그램을 판독해서 각 종 제어 처리를 실행한다. 예를 들면, ＣＰＵ(221)는, 확장I/F(224)를 통해 ＮＩＣ(101)로부터 전송되는 인쇄 데이터에 의거하여 출력 화상 데이터를 생성하고, 디바이스I/F(226)를 통해 프린터(250)에 출력한다. ＲＡＭ(222)은, ＣＰＵ(221)의 주메모리, 워크 에어리어 등으로서 기능한다. 또한, ＲＡＭ(222)은, 도시되지 않은 증설 포트에 접속되는 옵션ＲＡＭ에 의해 메모리 용량을 확장할 수 있도록 구성되어 있다. 조작부(230)에는, ＭＦＰ(100)의 동작 모드 등의 설정이나 인쇄 데이터의 취소 등의 조작을 행하기 위한 버튼들과, ＭＦＰ(100)의 동작 상태를 나타내는 액정 패널이나 ＬＥＤ등의 표시부가 배치되어 있다. 또한, 후술하는 통신 모드의 설정도, 조작부(230)를 통해서 행할 수 있다. 프린터(250)는, 공지의 인쇄 기술을 이용한 프린터이며, 예를 들면 전자사진방식(레이저 빔 방식), 잉크젯 방식 또는 승화(열전사)방식등을 사용해서 화상 데이터의 인쇄를 실행한다. 또한, 스캐너(240)는, 원고 상의 화상을 판독하여, 화상 데이터를 생성하고, 그들을 ＭＦＰ(100)에 입력한다. ＭＦＰ(100)는, 스탠바이 상태보다도 소비 전력이 적은 딥 슬립(절전)모드를 구비하고 있다. 딥 슬립 상태(절전상태)를 사용하여, 특정한 유닛(조작부(230)이나 확장I/F(224)등)를 제외한 각 유닛에 대한 전력공급을 정지함에 의해, 소비 전력을 저감할 수 있다.

도 3은, ＮＩＣ(101) 및 ＭＦＰ(100)의 소프트웨어 구성도다. 여기에서는, ＮＩＣ(101)에 있어서의 통신 모드의 설정에 관계되는 소프트웨어에 대해서만 설명하지만, ＮＩＣ(101) 및 ＭＦＰ(100)에는, 이하에 설명하는 소프트웨어 이외의 각종 소프트웨어도 구비되어 있다. 도 3에 나타낸 각 종류의 소프트웨어는, ＮＩＣ(101) 또는 ＭＦＰ(100)의 메모리에 격납되어 있다. ＮＩＣ(101) 또는 ＭＦＰ(100)가 기동한 것에 따라, 각 종류의 소프트웨어는, ＲＡＭ에 판독되어, 각 ＣＰＵ에 의해 실행된다.

ＮＩＣ(101)의 오퍼레이팅 시스템(ＯＳ)(301)은, 네트워크I/F 드라이버(302) 및 통신제어부(303)가 구비되어 있다. 네트워크I/F 드라이버(302)는, 네트워크I/F(204)에 의한 통신 처리의 실행을 제어한다. 통신제어부(303)는, 후술하는 방법을 사용해서, ＭＦＰ(100)측으로부터 지시된 내용에 따라, 허브(102)에 접속된 네트워크 노드와 통신을 행한다.

한편, ＭＦＰ(100)측의 오퍼레이팅 시스템(ＯＳ)(311)은, ＮＩＣ드라이버(312) 및 통신 실행부(313)가 구비되어 있다. ＮＩＣ드라이버(312)는, ＮＩＣ(101)에 대하여 각종 지시를 송신하고, ＮＩＣ(101)에게 각종 동작을 실행시킨다. 통신 실행부(313)는, 후술하는 방법을 사용하여, ＮＩＣ(101)가, 허브(102)에 접속된 네트워크 노드와의 통신을 제어하고, ＮＩＣ드라이버(312)를 통해 통신제어부(303)에 각종의 설정 지시를 행하게 한다. ＭＦＰ(100)의 오퍼레이팅 시스템(311)상에서 동작하는 각 종류의 소프트웨어 중, ＮＩＣ드라이버(312)는 ＯＳ(311)의 커널 스페이스에서 동작하는 반면에, 통신 실행부(313)는 ＯＳ(311)의 유저 스페이스에서 동작하는 것으로 한다. 또한, 통신 실행부(313)는, ＮＩＣ드라이버(312)의 애플리케이션 프로그램 인터페이스(ＡＰＩ)를 이용하여서 ＮＩＣ(101)에게 각종 정보의 설정을 행하게 한다. 각종 정보란, 예를 들면, ＭＢＳ에의 등록 실행의 유무, ＭＢＳ에 등록하는 시간간격, ＷＩＮＳ서버에의 등록 실행의 유무, ＷＩＮＳ서버의 어드레스 정보로서의 IP 어드레스, 및 ＭＦＰ(100)의 컴퓨터 이름(이하, ＮｅｔＢＩＯＳ명)을 말한다. 또한, 통신 실행부(313)는, ＭＦＰ(100)가 스탠바이 상태일 경우에, ＭＢＳ에의 등록 처리를 실행하거나, 또는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 실행한다. 설정 기억부(314)에는, ＭＦＰ(100)가 스탠바이 상태일 경우, 또는 딥 슬립 상태일 경우에, ＮＩＣ(101)가 허브(102)와 통신할 때의 통신에 관한 각종의 정보가 기억되어 있다. 예를 들면, 상술한 것처럼, ＭＢＳ에의 등록 실행의 유무, ＭＢＳ에 등록하는 시간간격, ＷＩＮＳ서버에의 등록 실행의 유무, ＷＩＮＳ서버의 IP 어드레스 및 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명을 포함한다. 또한, ＭＦＰ(100)의 IP 어드레스와 서브네트 마스크 등의 ＭＦＰ(100)가 외부 노드와 네트워크 통신하기 위한 어드레스 정보도 기억되어 있다. ＭＦＰ(100)의 ＣＰＵ(221)는, 통신 실행부(313)에 의해 결정된 정보를 설정 기억부(314)에 기억시키고, 그 설정 기억부(314)에 기억되어 있는 정보에 따라 ＮＩＣ(101)에 대한 지시를 송신한다.

다음에, 도 4의 흐름도를 참조하여 정보처리시스템(200)에서 실행된 처리에 관하여 설명한다. 도 4에 나타낸 흐름도 중, 파선으로부터 좌측의 각 단계는 ＭＦＰ(100)의 ＣＰＵ(221)에 의해 실행된다. 또한, 그 파선으로부터 우측의 각 단계는 ＮＩＣ(101)의 ＣＰＵ(201)에 의해 실행된다.

우선, 단계S401에 있어서, ＭＦＰ(100)는 정보처리시스템(200)의 기동을 행한다. 그 시스템의 기동이란, ＭＦＰ(100)의 전원이 투입되어, 각종의 프로그램이 시작되고, ＭＦＰ(100)가 ＭＦＰ로서의 모든 기능의 시작이 완료한 것을 의미한다. 다음에, 단계S402에 있어서, ＭＦＰ(100)는 정의된 처리 "A"의 처리를 행한다. 그 정의된 처리 "A"에 관해서, 도 5의 흐름도를 참조하여 구체적으로 설명한다. 도 5의 흐름도의 각 단계는, ＭＦＰ(100)의 ＣＰＵ(221)에 의해 실행된다.

단계S501에 있어서, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 수행 여부를 확인한다. 이러한 처리에서는, 설정 기억부(314)에 기록되어 있는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값이, ＷＩＮＳ서버에의 설정을 행하는 것을 나타내는 값인 경우에, 단계S502로 이행한다. 한편, 설정 기억부(314)에 기록되어 있는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값이, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 행하지 않는 것(단계S501에서 NO)을 나타내는 값인 경우에는, 단계S504로 이행한다.

단계S502에 있어서, ＭＦＰ(100)는, 설정 기억부(314)에 보존되어 있는 ＷＩＮＳ서버의 IP 어드레스에, 동일한 설정 기억부(314)에 보존되어 있는 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스를 송신한다. 이에 따라, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버에 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스를 등록한다. 그 후에, 단계S503에 있어서, ＭＦＰ(100)는 단계S502에 있어서의 ＷＩＮＳ서버에의 등록이 성공한 것인가 아닌가를 판단한다. 구체적으로는, ＭＦＰ(100)는, 단계S502에 있어서 송신한 등록 요구에 대하여, 등록이 성공적인 응답을 ＷＩＮＳ서버로부터 수신한 것인가 아닌가를 판단한다. ＭＦＰ(100)가 등록이 성공적인 응답을 수신할 때, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버에의 다음번의 등록 시간을 나타내는 정보를 함께 수신한다. 그리고, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버에의 다음번의 등록 시간을 나타내는 정보를 유지해둔다. ＭＦＰ(100)가 그 응답을 수신할 수 없어, 등록 처리에 실패했다고 판단되었을 경우에는(단계S503에서 NO), 단계S508로 이행한다.

단계S508에 있어서, 통신 실행부(313)는 ＭＦＰ(100)의 조작부(230)의 일부인 표시부에, ＷＩＮＳ서버에의 등록에 실패한 것을 유저에게 알리는 메시지를 표시한다. 예를 들면, "ＷＩＮＳ서버에의 등록에 실패했습니다. 설정을 확인해 주십시요"와 같은 메시지가 표시부에 표시될 것이다.

단계S503에 있어서, ＷＩＮＳ서버에의 등록이 성공적이었다고 판단되었을 경우에는(단계S503에서 YES), ＭＦＰ(100)는, 상기 정의된 처리 "A"를 종료하고나서, 도 4의 단계S403으로 이행된다.

단계S501에 있어서 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 필요 없다고 판단되는 경우의 처리에 관하여 설명한다. 설정 기억부(314)에 기록되어 있는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값이, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 행하지 않는 것(단계S501에서 N0)을 나타내는 값인 경우에는, 단계S504로 이행한다. 단계S504에 있어서, ＭＦＰ(100)는 ＭＢＳ를 검색한다. 구체적으로는, ＭＦＰ(100)는, ＭＦＰ(100)와 동일한 ＩＰ서브네트 내에, ＭＢＳ를 검색하기 위한 검색 요구 패킷을 송신한다. 그리고, 그 ＭＦＰ(100)와 동일한 ＩＰ서브네트내에 ＭＢＳ가 존재하는 경우에, 그 ＭＢＳ는 ＭＦＰ(100)가 송출하는 그 검색 요구 패킷에 대하여 응답한다. ＭＦＰ(100)는, 단계S504에 있어서 검색 요구 패킷을 송신한 후에, ＭＢＳ로부터의 응답을 주어진 길이의 시간 동안 기다린다. 단계S505에 있어서, ＭＦＰ(100)는, ＭＢＳ가 발견된 것인가 아닌가를 판단한다. 다시 말해, 송신한 검색 요구 패킷에 대한 ＭＢＳ로부터의 응답이 주어진 기간내에 있는 경우에는, ＭＢＳ가 발견되었다고 판단하고(단계S505에서 YES), 단계S506으로 진행된다. 한편, 상기 주어진 길이의 시간 후에도 응답이 없는 경우에는, ＭＢＳ가 발견되지 않았다고 판단해서(단계S505에서 NO), 단계S508로 진행된다.

단계S506에 있어서, ＭＦＰ(100)는, 응답을 송신한 ＭＢＳ의 IP 어드레스에, 상기 설정 기억부(314)에 보존되어 있는 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명을 송신한다. 이에 따라, ＭＦＰ(100)는, ＭＢＳ에 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명을 등록한다. 그 후에, 단계S507에 있어서, ＭＦＰ(100)는, 단계S506에 있어서의 ＭＢＳ에의 등록이 성공적인가 아닌가를 판단한다. 구체적으로는, ＭＦＰ(100)는, 단계S506에 있어서 송신한 등록 요구에 대하여, 등록이 성공적인 응답을 ＭＦＰ(100)가 ＭＢＳ로부터 수신한 것인가 아닌가를 판단한다. ＭＦＰ(100)가 그 응답을 수신할 수 없고, 등록 처리에 실패했다고 판단되었을 경우에(단계S507에서 NO), 단계S508로 이행한다.

단계S508에 있어서, 통신 실행부(313)는, ＭＦＰ(100)의 조작부(230)의 일부인 표시부에, ＭＢＳ에의 등록에 실패한 것을 유저에게 알리는 메시지를 표시한다. 예를 들면, "ＭＢＳ에의 등록에 실패했습니다. 설정을 확인해 주십시요"와 같은 메시지가 표시부에 표시된다.

단계S507에 있어서, ＭＢＳ에의 등록이 성공적이라고 판단된 경우에는(단계S507에서 YES), ＭＦＰ(100)는, 상기 정의된 처리 "A"를 종료하고, 도 4의 단계S403으로 진행된다.

도 4의 단계S403에 있어서, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버 또는 ＭＢＳ에 정보를 등록해야 할 시간이 된 것인가 아닌가를 판단한다. 이 처리에서, ＭＦＰ(100)에 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 설정되어 있는 경우와 ＭＢＳ에의 등록 처리가 설정되어 있는 경우 사이에서, 참조하는 시간의 정보가 변화한다. ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 설정되어 있는 경우에, ＭＦＰ(100)는, 전회 ＷＩＮＳ서버에 등록 처리를 행했을 때에 ＷＩＮＳ서버로부터 통지된 시간이 된 것인가 아닌가를 판단한다. 그 시간정보는 ＷＩＮＳ서버로부터 수신되어, ＭＦＰ(100)에 격납된다. 한편, ＭＦＰ(100)는, ＭＢＳ에의 등록 처리가 설정되어 있는 경우에는, 설정 기억부(314)에 기억되어 있는 ＭＢＳ에 등록하는 시간간격을 나타내는 정보를 참조하고, 전회 ＭＢＳ에 등록했을 때부터 그 시간간격이 경과한 것인가 아닌가를 판단한다. 단계S403에 있어서, 등록 시간이 되었다고 판단된 경우에는(단계S403에서 YES), 단계S402로 진행되어, 전술의 정의된 처리 "A"(도 5의 흐름도 참조)를 실행한다. 등록 시간이 되지 않은 경우에(단계S403에서 NO), 단계S404로 이행한다.

단계S404에 있어서, ＭＦＰ(100)는, 정보처리장치 자체가 딥 슬립 상태로 이행하기 위한 조건을 만족시키고 있는 것인가 아닌가를 검지한다. 이 조건은, 미리 유저에 의해 설정되어 있는 것이며, 이 처리에서는, 유저에 의한 어떠한 조작도 주어진 길이의 시간 동안 행해지지 않은 경우, 또는 프린트 동작이 종료하고나서 주어진 길이의 시간이 경과한 경우에, ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태로 이행하도록 설정되는 것으로 가정한다. ＭＦＰ(100)가 단계S404의 판정의 결과로서, 딥 슬립 상태로 이행하기 위한 조건을 만족시키고 있는 것이 검지된 경우에는(단계S404에서 YES), 단계S405에 진행되어, ＭＦＰ(100)는 딥 슬립 상태로 이행하기 위한 일련의 처리를 행한다.

단계S405에서, 통신 실행부(313)는 ＮＩＣ(101)에 보내주는 정보를 수집하는 처리를 행한다. 통신 실행부(313)는 설정 기억부(314)로부터, 다음의 정보를 취득한다. (1) ＭＢＳ에의 등록 실행의 유무, (2) ＭＢＳ에의 등록 시간간격, (3) ＷＩＮＳ서버에의 등록 실행의 유무, (4) ＷＩＮＳ서버의 IP 어드레스, 및 (5) ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명. 또한, 통신 실행부(313)는, ＯＳ(311)로부터 ＭＦＰ(100)자신의 IP 어드레스를 취득한다. 전술한 바와 같이, 본 예시적 실시예에서는, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리와 ＭＢＳ에의 등록 처리를 동시에 행하지 않을 것이다. 따라서, (1)과 (3)의 설정 값은 배타적인 관계에 있다. 즉, (1)과 (3)의 한쪽만이 Ｙｅｓ가 될 것이다. 통신 실행부(313)는, 설정 기억부(314)로부터 정보의 취득을 행할 때는 전용의 ＡＰＩ를 사용하고, 또 ＯＳ(311)로부터 정보의 취득을 행할 때는 ｉｏｃｔｌ(입력/출력 제어)명령을 사용한다.

다음에, 단계S406에 있어서, 통신 실행부(313)는, 단계S405에서 취득한 정보를 ＮＩＣ(101)내의 통신제어부(303)에 통지하는 처리를 행한다. 통신 실행부(313)는, 미리 ＮＩＣ드라이버(312)에 의해 준비된 ｉｏｃｔｌ명령을 사용하여, 단계S405에서 취득한 정보를 통신제어부(303)에 통지한다. 다음에, ＭＦＰ(100)측의 처리로서 단계S407의 처리가 행하여지고, 동시에 ＮＩＣ(101)측의 처리로서 단계S408의 처리가 행하여진다. 단계S407에서는, ＣＰＵ(221)는 ＭＦＰ(100)를 딥 슬립 상태로 이행시키는 처리를 행하고, ＣＰＵ(221)는 그 동작을 정지시킨다. 즉, ＣＰＵ(221)는, 조작부(230)와 확장I/F(224)등의 특정한 유닛을 제외하는 각 유닛에의 전력공급을 정지시킨다.

단계S408에서, ＮＩＣ(101)의 통신제어부(303)가, 딥 슬립 동작 모드로 이행한다. 여기에서 사용된 딥 슬립 동작 모드란, ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태에 있는 경우 아래에 설명된 것과 같은 단계S409로부터 단계S418까지의 일련의 처리를 행하는 동작 모드를 말한다. 이 딥 슬립 동작 모드는, ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태인 동안 계속된다. ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태로부터 스탠바이 상태로 복귀하는 경우란, 조작부(230)의 특정한 버튼이 유저에 의해 눌린 경우, ＭＦＰ(100)가 특정한 네트워크 패킷을 수신한 경우, 또는 후술하는 것과 같은 단계S418의 처리가 행해진 경우를 말한다. 조작부(230)의 특정한 버튼이 유저에 의해 눌린 경우나 ＭＦＰ(100)가 특정한 네트워크 패킷을 수신한 경우에는, ＮＩＣ(101)가 처리하고 있는 단계가 단계S409로부터 단계S417 중 어떠한 단계인 경우에도, ＣＰＵ(201)는 그 처리를 중단한다. 그리고, ＮＩＣ(101)는 ＭＦＰ(100)에 대하여 딥 슬립 상태로부터 스탠바이 상태로의 복귀를 촉진시키는 신호(복귀 지시)를 송신한다. ＭＦＰ(100)가 그 신호를 수신했을 경우, ＭＦＰ(100)는 단계S407에서 정지한 각 부위를 대기상태로 복귀시키고, ＭＦＰ(100)는 다시 스탠바이 상태로 이행한다(단계S419). 그 후에, ＭＦＰ(100)는, 단계S402로 되돌아가고, 다시 상술한 것과 같은 상기 정의된 처리 "A"를 실행한다. 즉, ＭＦＰ(100)는, 필요에 따라 정기적인 정보의 송신을 재개하게 된다. ＭＦＰ(100)가 조작부(230)의 특정한 버튼이 유저에 의해 눌리거나 특정한 네트워크 패킷을 수신한 요인들에 의해 딥 슬립 상태로부터 스탠바이 상태로 복귀하는 경우에는, ＭＦＰ(100)는 단계S402의 처리를 실행한다. 그러나, ＭＦＰ(100)가 후술하는 단계Ｓ418의 처리에 의해 ＮＩＣ(101)로부터 통지된 복귀 지시에 따라 딥 슬립 상태로부터 복귀하는 경우, ＭＦＰ(100)는, 단계S402의 처리를 행하기 전에, 표시부에 ＷＩＮＳ서버 또는 ＭＢＳ에의 등록에 실패한 것을 나타내는 메시지를 표시한다. 후술하는 바와 같이, 이 경우에, 이것은, ＭＦＰ(100)가 ＮＩＣ(101)로부터 수신하는 복귀 지시에는, ＭＦＰ(100)가 ＷＩＮＳ서버 또는 ＭＢＳ에의 등록에 실패한 것을 나타내는 정보가 포함되어 있으므로, 이 사실을 유저가 통지받기 때문이다.

정보처리시스템(200)에서는, 정보처리시스템(200)의 전원이 꺼질 때까지의 동안에, S402로부터 S419의 단계들의 처리가 루프하여 실행되게 된다.

단계S409의 설명으로 돌아가서, ＮＩＣ(101)에 있어서 실행되는 딥 슬립 동작 모드에 관하여 설명한다. 단계S409에 있어서, 통신제어부(303)는 ＭＦＰ(100)로부터 정보가 통지되는지를 판단한다. 이러한 처리는, 후술하는 ＷＩＮＳ서버나 ＭＢＳ에의 등록 처리(딥 슬립 동작 모드)를 행할 때에 취득된 정보가 모두 통지되어 있는 것인가 아닌가를 확인하는 것이며, 딥 슬립 동작 모드가 실행 가능한가 아닌가를 판단하는 것에 해당한다.

ＭＦＰ(100)로부터 정보가 통지되지 않고 있다고 판단되는 경우(단계S409에서 NO), 즉 단계S406에서 통신 실행부(313)가 통지하는 정보가 불충분한 경우, 단계S421로 진행한다. 정보가 불충분하다란, 전술한 통신 실행부(313)로부터 통지된 (1)?(5)의 정보 중, 비록 (1)이 ＹES일지라도 (2)의 정보가 없는 경우, 비록 (3)이 ＹES일지라도 (4)의 정보가 없는 경우, 및 (5)의 정보가 없는 경우를 말한다. 이러한 경우에는, ＮＩＣ(101)가 ＷＩＮＳ서버나 ＭＢＳ에의 등록 처리를 실행할 수 없으므로, ＮＩＣ(101)는 단계S410이후의 딥 슬립 동작 모드를 실행할 수 없게 된다. 그러므로, 단계S421로 진행되고, ＮＩＣ(101)는 딥 슬립 동작 모드를 실행하지 않는다. 그렇지만, 이 경우에도, ＮＩＣ(101)자체는 동작하고 있기 때문에, 일반적인 네트워크 패킷의 수신이나 소정의 대리 응답의 처리는 계속해서 실행할 수 있는 것은 말할 필요도 없다.

단계S409에 있어서, 딥 슬립 동작 모드로서 ＮＩＣ(101)이 동작하기 위해서 정보가 모두 통지된다고 판단된 경우에는(단계S409에서 YES), 단계S410으로 이행한다. 단계S410에서는, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 사용될 것인가를 확인한다. 이 처리에서는, ＭＦＰ(100)로부터 통지된 정보에 포함되는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값(상기(3)의 설정 값)이, ＷＩＮＳ서버에의 설정을 행하는 것을 나타내는 값(YES)인 경우에, 단계S411로 이행한다. 한편, ＭＦＰ(100)로부터 통지된 정보에 포함되는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값이, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 행하지 않은 것을 나타내는 값(단계S410에서 ＮO)인 경우에, 단계S414로 이행한다.

단계S411에 있어서, ＭＦＰ(100)는, ＭＦＰ(100)로부터 통지된 ＷＩＮＳ서버의 IP 어드레스에, 같은 방식으로 통지된 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스를 송신한다. 이에 따라, ＭＦＰ(100)는, ＷＩＮＳ서버에 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스를 등록한다. 그 후에, 단계S412에 있어서, ＭＦＰ(100)는, 단계S411에 있어서의 ＷＩＮＳ서버에의 등록이 성공적인가 아닌가를 판단한다. 구체적으로는, ＭＦＰ(100)는, 단계S411에 있어서 송신한 등록 요구에 응답하여, 등록이 성공한 것을 나타내는 응답을 ＷＩＮＳ서버로부터 수신한 것인가 아닌가를 판단한다. 그 등록이 성공적인 것을 나타내는 응답을 수신할 때, ＮＩＣ(101)는, ＷＩＮＳ서버에의 다음번의 등록 시간을 나타내는 정보를 함께 수신한다. 그리고, ＮＩＣ(101)는 ＷＩＮＳ서버에의 다음번의 등록 시간을 나타내는 정보를 유지해둔다. ＮＩＣ(101)가 그 응답을 수신할 수 없고, 등록 처리에 실패했다고 판단되는 경우에는(단계S412에서 NO), 단계S418로 이행한다. 등록이 성공적이라고 판단되는 경우에는(단계S412에서 YES), 단계S413으로 이행한다.

전술한 바와 같이, ＷＩＮＳ서버에의 등록 간격은 ＷＩＮＳ서버에 의해 결정되는 것이지만, 단계S411에 있어서는, 지금까지 ＭＦＰ(100)가 행하고 있었던 등록 처리로부터의 경과 시간에 관계없이 등록 처리를 행하고 있다. 그 이유는, ＭＦＰ(100)에 있어서 최후에 행하여진 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리로부터의 경과 시간을 ＮＩＣ(101)의 통신제어부(303)가 알 수 없기 때문이다. 그 때문에, 딥 슬립 동작 모드로 이행할 때, ＮＩＣ(101)는 ＭＦＰ(100)가 행한 최후의 등록 처리로부터의 경과 시간에 관계없이 우선 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 행한다. 이에 따라 ＷＩＮＳ서버내에서 관리된 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명과 IP 어드레스가 시간의 경과에 의해 소거되는 것을 막는다.

단계S418에 있어서, ＮＩＣ(101)의 통신제어부(303)는, ＭＦＰ(100)에 대하여 스탠바이 상태로의 복귀 지시를 송신한다. 또한, 여기에서 송신되는 복귀 지시에는, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 실패한 것을 나타내는 정보 또는 ＭＢＳ에의 등록 처리가 실패한 것을 나타내는 정보가 포함되어 있다. 단계S419에서, ＭＦＰ(100)는, 복귀 지시를 수신했을 경우, 단계S407에서 정지한 각 부위를 복귀시켜, ＭＦＰ(100)는 다시 스탠바이 상태로 복귀한다. 이러한 처리에서, ＭＦＰ(100)는, 수신한 복귀 지시에 포함된, 등록 처리가 실패한 것을 나타내는 정보를 참조하고, 그 정보에 따라 표시부에 표시를 행한다. 즉, "ＷＩＮＳ서버에의 등록에 실패했습니다. 설정을 확인해 주십시오" 또는 "ＭＢＳ에의 등록에 실패했습니다. 설정을 확인해 주십시오"와 같은 메시지가 ＭＦＰ(100)의 표시부에 표시된다.

단계S412에 있어서, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 성공적인 경우에는(단계S412에서 YES), 단계S413으로 진행된다. 단계S413에 있어서, ＮＩＣ(101)는, ＷＩＮＳ서버로부터 통지된 정보에 따라 ＷＩＮＳ서버에의 등록 시간이 된 것인가 아닌가를 판단한다. WINS 서버에의 등록 시간이 된 경우에는(단계S413에서 YES), 다시 단계S410으로 이행한다.

단계S410에 있어서, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리가 필요 없다고 판단되었을 경우 행해진 처리에 관하여 설명한다. ＭＦＰ(100)로부터 통지된 정보에 포함되는 ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리의 설정을 나타내는 설정 값이, ＷＩＮＳ서버에의 등록 처리를 행하지 않는 것을 나타내는 값인 경우에는(단계S410에서 NO), 단계S414로 이행한다. 단계S414에 있어서, ＮＩＣ(101)는 ＭＢＳ를 검색한다. 구체적으로는, ＮＩＣ(101)는, ＮＩＣ(101)와 동일한 ＩＰ서브네트 내에, ＭＢＳ를 검색하기 위한 검색 요구 패킷을 송신한다.

그리고, ＮＩＣ(101)와 동일한 ＩＰ서브네트 내에 ＭＢＳ가 존재하는 경우에는, 그 ＭＢＳ는 ＮＩＣ(101)로부터 송출된 그 검색 요구 패킷에 대하여 응답한다. ＮＩＣ(101)는, 단계S414에 있어서 그 검색 요구 패킷을 송신한 후에, ＭＢＳ로부터의 응답을 주어진 길이의 시간 동안 기다린다. 단계S415에 있어서, ＮＩＣ(101)는 ＭＢＳ가 발견된 것인가 아닌가를 판단한다. 즉, 송신한 검색 요구 패킷에 대한 ＭＢＳ로부터의 응답이 주어진 길이의 시간 내에 있는 경우에는, ＭＢＳ가 발견되었다고 판단하고(단계S415에서의 YES), 단계S416으로 진행된다. 한편, 그 주어진 길이의 시간이 경과한 후에 응답이 없는 경우에는, ＭＢＳ가 발견되지 않았다고 판단해서(단계S415에서 NO), 단계S418로 진행된다. 단계S418에서, ＮＩＣ(101)는 전술한 처리를 행한다.

단계S416에 있어서, ＮＩＣ(101)는, 그 응답을 송신한 ＭＢＳ의 IP 어드레스에, ＭＦＰ(100)로부터 통지된 정보에 포함된 ＭＦＰ(100)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명을 송신한다. 이에 따라, ＭＢＳ에 ＮＩＣ(101)의 ＮｅｔＢＩＯＳ명을 등록한다. 그 후에, 단계S417에 있어서, ＮＩＣ(101)는 단계S416에 있어서의 ＭＢＳ에의 등록이 성공적인가 아닌가를 판단한다. 구체적으로는, ＮＩＣ(101)는, 단계S416에 있어서 송신한 등록 요구에 대하여, 등록이 성공적인 것을 나타내는 응답을 상기 ＭＢＳ로부터 수신한 것인가 아닌가를 판단한다. ＮＩＣ(101)가 그 응답을 수신할 수 없고, 등록 처리에 실패했다고 판단되었을 경우에는(단계S417에서 NO), 단계S418로 이행한다. 단계S418에서, ＮＩＣ(101)는 전술한 처리를 행한다. 단계S417에 있어서, ＭＢＳ에의 등록이 성공적이라도 판단되는 경우에는(단계S417에서 YES), 단계S413으로 진행된다. 그리고, ＮＩＣ(101)는 ＭＦＰ(100)로부터 통지된 정보에 포함된 ＭＢＳ에의 등록 시간 간격에 의거하여 등록 시간이 된 것인가 아닌가를 판단한다. 등록 시간이 되었을 경우에는(단계S413에서 YES), 단계S410으로 이행한다.

이렇게, ＮＩＣ(101)의 딥 슬립 동작 모드에서는, 단계S410?단계S417의 처리가 루프해서 정기적으로 실행된다. 따라서, 본래 ＭＦＰ(100)에 있어서 실행된 정기처리를, ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태가 되었을 경우에는 ＮＩＣ(101)에게 대리 처리시킬 수 있다. 그 결과, 비록 ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태일지라도, 정보처리시스템(200)이 참가하는 네트워크 환경에 적응하기 위해 처리가 계속된다. 그 때문에, ＭＦＰ(100)가 딥 슬립 상태로부터 복귀할 필요가 없어진다. 또한, ＷＩＮＳ서버 또는 ＭＢＳ에의 등록에 실패했을 경우에는, 재빨리 ＭＦＰ(100)를 딥 슬립 상태로부터 복귀시켜, ＭＦＰ(100)의 표시부에 그 취지를 표시한다. 그러므로, 유저는, 상황을 파악해 적절한 조치를 가능한 빨리 취할 수 있다. 상기 도4의 흐름도에서는, ＭＦＰ(100)는, 딥 슬립 상태에의 이행 조건을 만족시킨 후(단계S404에서 YES), ＮＩＣ(101)에 보내지는 정보를 수집한다. 그러나, ＮＩＣ(101)에 보내지는 정보의 수집은, 이 타이밍에서 행하지 않아도 되지만, 예를 들면 ＭＦＰ(100)가 기동한 직후에 행해도 된다. 또한, 상기 예시적 실시예에서는, 정보처리장치의 일례로서 ＭＦＰ에 관하여 설명했지만, ＭＦＰ뿐만 아니라 프린터, 스캐너, 팩시밀리 장치 및 ＰＣ등의 장치를 사용하여도 된다.

본 발명을 예시적 실시예들을 참조하여 기재하였지만, 본 발명은 상기 개시된 예시적 실시예들에 한정되지 않는다는 것을 알 것이다. 아래의 청구항의 범위는, 모든 변형, 동등한 구조 및 기능을 포함하도록 아주 넓게 해석해야 한다.

100: 정보처리장치 101: 네트워크 인터페이스 장치
102: 허브 103 :ＬＡＮ 104 : ＰＣ
105 : 서버 201: ＣＰＵ
202: ＲＡＭ 203 : 판독전용 메모리(ＲＯＭ)
204: 네트워크 I/F 205 : 발광다이오드
206: 확장 인터페이스(I/F) 207 : 시스템 버스
301: 오퍼레이팅 시스템(ＯＳ) 302: 네트워크I/F 드라이버
303: 통신제어부 311: 오퍼레이팅 시스템
312: ＮＩＣ드라이버 314: 설정 기억부

Claims

정보처리장치와 네트워크 인터페이스 장치를 포함하는 정보처리 시스템으로서, 상기 정보처리장치는,
상기 정보처리 시스템이 제 1 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치의 시간 간격 설정에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 외부 장치에 등록하는 제 1 등록 유닛과,
상기 시간 간격을 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 통지 유닛을 구비하고,
상기 네트워크 인터페이스 장치는,
상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 통지 유닛에 의해 통지된 상기 시간 간격에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 2 등록 유닛을 구비하고,
상기 제 1 등록 유닛은 상기 정보처리 시스템이 제 2 동작 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하지 않는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 정보처리장치는 마스터 브라우즈 서버인 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 2 항에 있어서,
상기 네트워크 인터페이스 장치는 상기 통지된 시간 간격에 의거하여 상기 마스터 브라우즈 서버를 검지하는 검지 유닛을 더 포함하고,
상기 제 2 등록 유닛은 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 검지된 마스터 브라우즈 서버에 등록하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 정보처리 시스템이 상기 제 1 전력 모드로부터 상기 제 2 전력 모드로 이행하는 조건을 만족하는 경우에, 상기 시간 간격을 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 통지 유닛은 상기 시간 간격 및 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 1 항에 있어서,
상기 정보처리장치에 관한 정보는 적어도 NetBIOS명을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
정보처리장치와 네트워크 인터페이스 장치를 포함하는 정보처리 시스템으로서, 상기 정보처리장치는,
외부장치를 나타내는 어드레스 정보를 기억하는 기억 유닛과,
상기 정보처리 시스템이 제 1 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 어드레스 정보에 의해 나타낸 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 1 등록 유닛과,
상기 기억 유닛에 의해 기억된 상기 어드레스 정보를 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 통지 유닛을 구비하고,
상기 네트워크 인터페이스 장치는,
상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 통지 유닛에 의해 통지된 상기 어드레스 정보에 의해 나타낸 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 2 등록 유닛 구비하고,
상기 제 1 등록 유닛은 상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하지 않는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 외부장치는 WINS 서버인 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 통지 유닛은 상기 정보처리 시스템이 상기 제 1 전력 모드로부터 상기 제 2 전력 모드로 이행하는 조건을 만족하는 경우에, 상기 어드레스 정보를 상기 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 통지 유닛은 상기 어드레스 정보 및 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 정보처리장치에 관한 정보는 적어도 NetBIOS명을 포함하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
제 7 항에 있어서,
상기 정보처리장치는 상기 제 1 등록 유닛에 의한 상기 외부 장치에의 상기 정보처리장치에 관한 정보의 등록이 성공적인 경우에, 상기 외부 장치로부터 다음 등록 시간을 나타내는 정보를 수신하는 제 1 수신 유닛을 더 포함하고, 상기 제 1 등록 유닛은 상기 다음 등록 시간을 나타내는 정보에 의거하여 상기 정보처리 장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하며,
상기 네트워크 인터페이스 장치는 상기 제 2 등록 유닛에 의한 상기 외부 장치에의 상기 정보처리장치에 관한 정보의 등록이 성공적인 경우에, 상기 외부 장치로부터 다음 등록 시간을 나타내는 정보를 수신하는 제 2 수신 유닛을 더 포함하고, 상기 제 2 등록 유닛은 상기 다음 등록 시간을 나타내는 정보에 의거하여 상기 정보처리 장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템.
정보처리장치와 네트워크 인터페이스 장치를 포함하는 정보처리 시스템의 제어방법에 있어서,
상기 정보처리 시스템이 제 1 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치의 시간 간격 설정에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 외부 장치에 등록하는 제 1 등록 단계와,
상기 시간 간격을 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 통지 단계와,
상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 통지 단계에서 통지된 시간 간격에 의거하여 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 2 등록 단계를 포함하고,
상기 제 1 등록 단계에서 상기 정보처리 시스템이 제 2 동작 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하지 않는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템의 제어방법.
청구항 제13항에 기재된 정보처리 방법을 실행하는 프로그램이 기억된 컴퓨터 판독가능한 기억매체.
정보처리장치와 네트워크 인터페이스 장치를 포함하는 정보처리 시스템의 제어방법으로서,
외부장치를 나타내는 어드레스 정보를 기억하는 기억 단계와,
상기 정보처리 시스템이 제 1 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 어드레스 정보에 의해 나타낸 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 1 등록 단계와,
상기 기억 단계에서 기억된 상기 어드레스 정보를 상기 네트워크 인터페이스 장치에 통지하는 통지 단계와,
상기 정보처리 시스템이 제 2 전력 모드로 동작하는 경우에, 상기 통지 단계에서 통지된 상기 어드레스 정보에 의해 나타낸 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하는 제 2 등록 단계를 포함하고,
상기 제 1 등록 단계에서 상기 정보처리 시스템이 제 2 동작 모드로 동작하는 경우에, 상기 정보처리장치에 관한 정보를 상기 외부 장치에 등록하지 않는 것을 특징으로 하는 정보처리 시스템의 제어방법.
청구항 제15항에 기재된 정보처리 방법을 실행하는 프로그램이 기억된 컴퓨터 판독가능한 기억매체.