CN103279182B - 信息处理系统和信息处理方法 - Google Patents

Abstract

一种信息处理系统和信息处理方法。信息处理设备存储服务器的地址信息，并且向服务器定期发送设备的信息。信息处理设备在从正常状态转换成省电状态时，通过向网络接口装置通知所存储的地址信息和该设备的信息，继续进行定期发送。

Description

信息处理系统和信息处理方法

(本申请是申请日为2010年4月9日、申请号为2010101443973、发明名称为“信息处理设备和方法以及网络接口装置和其控制方法”的申请的分案申请)

技术领域

本发明涉及一种通过网络接口装置与网络连接并且能够与该网络上的服务器通信的信息处理设备。

背景技术

在多功能外围设备或打印机等的信息处理设备中，引入了各种用于降低功耗的技术。在这些技术中，有一种被称为深休眠的技术，该技术通过停止向除信息处理设备的随机存取存储器(RAM)和网络接口卡(以下称为NIC)以及信息处理设备的操作单元以外的各部分供应电力，使信息处理设备处于休眠状态。因此，当信息处理设备处于深休眠状态时，可以将功耗降低至非常低的值。

在使得信息处理设备能够以非常低的电力工作的这一深休眠技术中，当信息处理设备处于深休眠状态时，停止向打印机单元中的鼓和定影装置以及控制器单元中的中央处理单元(CPU)和硬盘驱动器(HDD)通电。此时，信息处理设备不能执行信息处理设备具有的打印和图像处理等的主要功能。

信息处理设备具有用于从深休眠状态转换成正常状态(待机状态)的条件。如果信息处理设备满足该条件，则信息处理设备向已被停止了电力供应的部分开始供应电力，并且恢复至使信息处理设备的主要功能可使用的状态(待机状态)。

通常，该恢复条件包括两种情况：(1)按下了信息处理设备的操作单元上的按钮；和(2)信息处理设备的NIC接收到了满足该恢复条件的特定网络包。因此，即使在信息处理设备处于深休眠状态时，也向操作单元和NIC、以及监视是否按下了该按钮和是否接收到了该网络包的传感器供应电力。

满足上述恢复条件的特定网络包通常包括1)发送至信息处理设备本身的包(目的地媒体访问控制(MAC)地址是信息处理设备本身的包)、2)休眠恢复包、以及3)特定协议的广播包。休眠恢复包2)是指具有用于使信息处理设备从深休眠状态恢复的特定包模式的包。特定协议的广播包3)或多播包是指网络上的其它节点用于搜索网络上的信息处理设备的包。信息处理设备被配置成，如果由NIC接收到的包是这些包中的任何一个，则信息处理设备都从深休眠状态恢复成待机状态。

此外，近年来一些信息处理设备具有被称为代理应答(proxy response)的功能，该功能使得这些信息处理设备即使处于深休眠状态也能够对特定网络包进行应答。如上所述，由于在深休眠状态下，信息处理设备的CPU也被停止，因而信息处理设备通常对其接收到的包不能进行应答。因此，当信息处理设备接收到LAN上的节点发送至信息处理设备的包时，满足上述恢复条件，因而信息处理设备可以毫无例外地从深休眠状态恢复。因此，在存在与信息处理设备频繁进行通信的这类节点的环境下，或者在存在许多节点的环境下，即使通信的频率低，信息处理设备也可能频繁地从深休眠恢复。因而不可能长期持续深休眠状态，结果，难以将功耗降低至较低水平。

用于解决这一问题的技术有代理应答。代理应答向NIC提供用于对特定包进行应答的功能。利用该技术，信息处理设备可以在不从深休眠模式恢复的情况下，对信息处理设备通过LAN接收到的网络包中的具有特定数据模式的包进行应答(对包进行响应)。因此，可以使深休眠状态持续尽可能长的时间，并且将信息处理设备的功耗降低至较低水平。关于代理应答技术，例如，日本特开2006-259906号公报说明了一种设置有CPU1和CPU 2的图像处理设备，其中，CPU 1进行正常处理，CPU 2在省电状态下工作。然后，在此说明一种CPU 2在省电状态下对接收到的包进行应答的技术。在传统代理应答技术中，NIC可以仅进行对接收到的网络包的应答处理。也就是说，NIC仅进行用于对接收到的包进行应答的被动处理。

然而，现在，构建了各种网络环境，因此这些网络环境下使用的信息处理设备可以进行适合各种网络环境的处理。存在这样一种情况：即使信息处理设备处于深休眠状态，有时也可能需要从信息处理设备主动发送网络包。

例如，在引入装有Microsoft的Windows(注册商标)操作系统的计算机的LAN环境下，存在被称为主浏览服务器(以下称为MBS:master browse server)的名称管理服务器。MBS不是由LAN的管理员或用户明确设置的，而是由正相互进行协商的LAN上的节点确定的。因此，加入网络环境的信息处理设备以给定间隔搜索MBS，然后以给定间隔进行下面的处理：将信息处理设备自身的计算机名称(网络基本输入输出系统(NetBIOS)名称)登记在找到的MBS上。这是因为，在过去了给定时间时将删除保存在MBS中的信息，从而使得在删除信息处理设备自身的信息之前，要重新登记包括信息处理设备的LAN上的每一个节点。NetBIOS名称是在使用服务器消息块(SMB:Server Message Block)在网络节点间发送和接收文件的过程中使用的信息。

在该处理中，MBS删除信息的时间或间隔等的更新时间信息根据网络环境或操作系统的类型而改变。然后，对于信息处理设备设置在MBS上登记信息处理设备本身的信息的时间间隔。由信息处理设备的主CPU处理根据该设置在MBS上的登记处理。然而，如果信息处理设备处于上述深休眠状态，则如上所述，主CPU最终被停止。因此，可能出现信息处理设备不能获知在MBS上登记信息处理设备的信息的时间间隔这一问题，因而使得不能执行任何登记处理。

作为另一例子，如果在LAN上存在WINS服务器，则支持NetBIOS和传输控制协议/因特网协议(TCP/IP)的装置以给定间隔进行用于将信息处理设备自身的NetBIOS名称和因特网协议(IP)地址登记在WINS服务器上的处理。WINS服务器(Windows(注册商标)因特网命名服务服务器)是用于管理网络上的每一个节点的成对的NetBIOS名称和IP地址的服务器。在LAN环境下，由管理员等用户安装WINS服务器。因此，信息处理设备设置有用于指定WINS服务器的登记单元。更具体地，信息处理设备包括用于登记WINS服务器的IP地址的登记单元。信息处理设备进行用于将信息处理设备本身的一对NetBIOS名称和IP地址登记在登记的地址中的处理。当进行该登记时，通过WINS服务器向信息处理设备指定下一次登记时间。当到了指定的登记时间时，信息处理设备再次进行用于将信息处理设备本身的一对NetBIOS名称和IP地址登记在WINS服务器上的处理。通过信息处理设备的主CPU处理这一系列登记处理。然而，当信息处理设备进入上述深休眠状态时，如上所述，主CPU最终被停止。因此，信息处理设备不能获知WINS服务器的地址信息等，因而使得不能执行任何登记处理。

发明内容

根据本发明的第一方面，一种信息处理设备包括：存储部件，用于存储服务器的地址信息；发送部件，用于根据所存储的地址信息，通过网络接口装置向所述服务器定期发送所述信息处理设备的信息；检测部件，用于检测所述信息处理设备是否满足用于转换成省电状态的条件；以及通知部件，用于如果满足了所述条件，则向所述网络接口装置通知所存储的地址信息和所述信息处理设备的信息。

根据本发明的第二方面，一种网络接口装置包括：接收部件，用于在设备从正常状态转换成省电状态时，接收所述设备向网络上的服务器定期发送的信息以及所述服务器的地址信息；发送部件，用于根据所接收到的地址信息，向所述服务器发送所述信息。

根据本发明的第三方面，一种信息处理方法包括以下步骤：存储服务器的地址信息；根据所存储的地址信息，通过网络接口装置向所述服务器定期发送设备的信息；检测所述设备是否满足用于转换成省电状态的条件；以及如果所述设备满足了所述条件，则向所述网络接口装置通知所存储的地址信息和所述设备的信息。

根据本发明的第四方面，一种网络接口装置的控制方法包括以下步骤：当设备从正常状态转换成省电状态时，从所述设备接收所述设备向网络上的服务器定期发送的信息以及所述服务器的地址信息；以及根据所接收到的地址信息，向所述服务器发送所述信息。

通过以下参考附图对典型实施例的详细说明，本发明的其它特征和方面将显而易见。

附图说明

包括在说明书中并构成说明书的一部分的附图，示出了本发明的典型实施例、特征和方面，并与说明书一起用来解释本发明的原理。

图1示出根据本发明典型实施例的通信系统的结构；

图2示出信息处理系统的硬件的结构；

图3示出信息处理系统的软件的结构；

图4是示出信息处理系统所执行的处理的流程的流程图；

图5是示出在多功能外围设备(MFP)中执行的定义的处理“A”的流程图。

具体实施方式

下面参考附图详细说明本发明的各种典型实施例、特征和方面。

图1示出根据本发明典型实施例的通信系统的结构。在图1所示的通信系统中，信息处理设备100(以下称为MFP)通过网络接口装置101(以下称为NIC)与集线器(hub)102连接。换句话说，信息处理系统包括MFP 100和NIC 101。集线器102还与LAN 103连接，并且信息处理设备100能够通过网络接口装置101与网络上的各装置通信。除NIC 101以外，PC 104和WINS服务器105也与集线器102连接。PC 104是可作为主浏览服务器(以下称为MBS)工作的个人计算机。WINS服务器105是设置有WINS服务器的功能的个人计算机。通常，在存在WINS服务器的LAN环境下，不存在MBS，或者WINS服务器不作为MBS工作。这是因为，WINS服务器可以代替MBS来提供MBS可以提供的功能。在本典型实施例中，以WINS服务器和MBS排他性地存在的情况作为例子进行说明。也就是说，在图1的通信系统中，在存在WINS服务器105的情况下，假定PC 104作为普通PC工作，而不作为MBS工作。相反，在不存在WINS服务器105的情况下，假定PC 104作为MBS工作。在本典型实施例中，以WINS服务器和MBS排他性地存在的情况作为例子进行说明，但是这两者也可以都存在。

图2是示出包括MFP 100和NIC 101的信息处理系统200的结构的框图。NIC 101是通过智能型网络卡模块实现的、可拆卸地装配至MFP 100的网络接口装置。然后，NIC 101包括NIC 101的CPU 201、RAM 202、只读存储器(ROM)203、网络I/F 204、发光二极管(LED)205、扩展接口(I/F)206和使这些组件相互连接的系统总线207。

CPU 201读出存储在ROM 203中的控制程序并执行各种类型的控制处理。例如，CPU201通过与系统总线207连接的网络I/F 204与集线器102连接，并且还执行用于根据预定的通信协议通过集线器102与LAN 103上的终端进行通信的处理。因此，例如，CPU 201接收从LAN 103上的打印数据生成装置发送的打印数据和打印机控制命令等各种类型的数据(网络包)，并且通过扩展I/F 206将其传送至MFP 100。结果，可以通过MFP 100进行打印处理。使用RAM 202作为CPU 201的主存储器、工作区等的临时存储区域。使用LED 205作为用于表示NIC 101的工作状态的显示单元。LED 205可以利用LED的颜色和闪烁模式表示例如网络I/F 204和集线器102间的电连接状态以及通信模式等的各种工作状态。扩展I/F 206是用于连接NIC 101和MFP 100的I/F，并且通过本地线缆210与MFP 100侧的扩展I/F 224连接。扩展I/F 206被配置成包括未示出的连接器。NIC 101通过该连接器被可拆卸地装配至MFP100，并且还可以将NIC 101装配至具有相同结构的其它MFP。

另一方面，MFP 100包括控制单元220、操作单元230、扫描器240和打印机250。控制单元220包括MFP 100的CPU 221、RAM 222、ROM 223、扩展I/F 224、操作单元I/F 225、装置I/F226和用于使这些组件相互连接的系统总线227。CPU 221读出存储在ROM 223中的控制程序并执行各种类型的控制处理。例如，CPU 221基于通过扩展I/F 224从NIC 101传送来的打印数据生成输出图像数据，并且通过装置I/F 226将该输出图像数据输出至打印机250。RAM 222用作CPU 221的主存储器或工作区等。此外，RAM 222被配置成能够通过与未示出的扩展端口连接的可选RAM来扩展存储容量。在操作单元230中，设置有用于进行MFP 100的工作模式等的设置和打印数据的取消等的操作的按钮、以及用于表示MFP 100的工作状态的液晶面板或LED等的显示单元。此外，还可以通过操作单元230进行如下所述的通信模式的设置。打印机250是利用众所周知的打印技术的打印机，并且使用例如电子照相方案(激光束方案)、喷墨方案或升华(热转印)方案执行图像数据的打印。此外，扫描器240读出原稿上的图像，以生成图像数据，并且将该图像数据输入至MFP 100。MFP 100设置有与待机状态相比消耗较少电力的深休眠(省电)模式。使用深休眠状态(省电状态)，可以通过停止向除特定单元(操作单元230和扩展I/F 224等)以外的各单元供应电力，来降低功耗。

图3示出NIC 101和MFP 100的软件的结构。这里仅说明与NIC 101中的通信模式的设置有关的软件，但是在NIC 101和MFP 100中还设置有除下述软件以外的各种类型的软件。将图3所示的各类型的软件存储在NIC 101或MFP 100的存储器中。响应于启动了NIC101或MFP 100，在RAM中读出各类型的软件，并且由各自的CPU来执行读出的软件。

NIC 101中的操作系统(OS)301包括网络I/F驱动程序302和通信控制单元303。网络I/F驱动程序302控制通过网络I/F 204的通信处理的执行。通信控制单元303使用如下所述的方法，根据从MFP 100侧指示的内容，进行与连接至集线器102的网络节点的通信。

另一方面，MFP 100侧的操作系统(OS)311包括NIC驱动程序312和通信执行单元313。NIC驱动程序312向NIC 101发送各种指示，并且使NIC 101执行各种操作。通信执行单元313使用如下所述的方法使NIC 101控制与连接至集线器102的网络节点的通信，并且使NIC 101通过NIC驱动程序312对通信控制单元303进行各种设置指示。在运行在MFP 100的操作系统311上的各种类型的软件中，NIC驱动程序312在OS 311的内核空间中运行，而假定通信执行单元313在OS 311的用户空间中运行。此外，通信执行单元313通过使用NIC驱动程序312的应用程序接口(API)使NIC 101进行各种信息的设置。各种信息是指例如是否执行MBS上的登记、在MBS上进行登记的时间间隔、是否执行WINS服务器上的登记、WINS服务器的作为地址信息的IP地址、以及MFP 100的计算机名称(以下称为NetBIOS名称)。此外，如果MFP 100处于待机状态，则通信执行单元313执行MBS上的登记处理或者执行WINS服务器上的登记处理。如果MFP 100处于待机状态，或者处于深休眠状态，则在设置存储单元314中存储与NIC 101同集线器102通信时的通信有关的各种信息。例如，如上所述，各种信息包括是否执行MBS上的登记、在MBS上进行登记的时间间隔、是否执行WINS服务器上的登记、WINS服务器的IP地址、以及MFP 100的NetBIOS名称。此外，还存储MFP 100的IP地址和子网掩码等与外部节点进行网络通信的MFP 100的地址信息。MFP 100的CPU 221将由通信执行单元313确定的信息存储在设置存储单元314中，并且根据存储在设置存储单元314中的信息向NIC101发送指示。

接着参考图4所示的流程图说明信息处理系统200所执行的处理。在图4所示的流程图中，通过MFP 100的CPU 221执行短虚线左侧的各步骤。此外，通过NIC 101的CPU 201执行短虚线右侧的各步骤。

首先，在步骤S401，MFP 100进行信息处理系统200的启动。该系统的启动意味着打开了MFP 100的电源，启动了各种程序，并且MFP 100完成了作为MFP的所有功能的启动。接着在步骤S402，MFP 100执行定义的处理“A”的处理。将参考图5所示的流程图具体地说明定义的处理“A”。由MFP 100的CPU 221执行图5中的流程图的各步骤。

在步骤S501，MFP 100检查是否要进行在WINS服务器上的登记处理。在该处理中，如果记录在设置存储单元314中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值是表示要进行对WINS服务器的设置的值(步骤S501为“是”)，那么处理进入步骤S502。另一方面，如果记录在设置存储单元314中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值是表示不进行WINS服务器上的登记处理的值(步骤S501为“否”)，那么处理进入步骤S504。

在步骤S502，MFP 100将保存在设置存储单元314中的MFP100的NetBIOS名称和IP地址发送至保存在同一设置存储单元314中的WINS服务器的IP地址。因此，MFP 100将MFP100的NetBIOS名称和IP地址登记在WINS服务器上。此后，在步骤S503，MFP 100判断步骤S502中的WINS服务器上的登记是否成功。具体地，MFP 100判断对于步骤S502中发送的登记请求，MFP 100是否从WINS服务器接收到了登记成功的应答。当MFP100接收到了登记成功的应答时，MPF 100还接收表示对WINS服务器的下一次登记时间的信息。然后，MFP 100使得存储表示对WINS服务器的下一次登记时间的信息。如果MFP 100未能接收到该应答，则判断为登记处理失败(步骤S503为“否”)，那么处理进入步骤S508。

在步骤S508，通信执行单元313在显示单元上显示用于通知用户WINS服务器上的登记失败的消息，其中，该显示单元是MFP 100的操作单元230的一部分。例如，在该显示单元上显示诸如“你在WINS服务器上的登记失败。请确认设置”之类的消息。

在步骤S503，如果判断为WINS服务器上的登记成功(步骤S503为“是”)，则MFP 100终止定义的处理“A”，然后处理进入图4的步骤S403。

下面说明在步骤S501判断为不需要WINS服务器上的登记处理的情况下的处理。如果记录在设置存储单元314中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值是表示不进行WINS服务器上的登记处理的值(步骤S501为“否”)，则处理进入步骤S504。在步骤S504，MFP 100搜索MBS。具体地，MFP 100向与MFP 100相同的IP子网发送用于搜索MBS的搜索请求包。然后，如果在与MFP 100相同的IP子网内存在MBS，则MBS对MFP100发送的搜索请求包进行应答。MFP 100在于步骤S504发送了搜索请求包之后，在给定时间长度内等待来自MBS的应答。在步骤S505，MFP 100判断是否找到了MBS。也就是说，如果在给定时间长度内存在来自MBS的对所发送的搜索请求包的应答，则判断为找到了MBS(步骤S505为“是”)，然后处理进入步骤S506。另一方面，如果即使在过去了给定时间长度之后还没有应答，则判断为未找到MBS(步骤S505为“否”)，然后处理进入步骤S508。

在步骤S506，MFP 100将保存在设置存储单元314中的MFP100的NetBIOS名称发送至发送了该应答的MBS的IP地址。因此，MFP 100将MFP 100的NetBIOS名称登记在该MBS上。此后，在步骤S507，MFP 100判断步骤S506中的MBS上的登记是否成功。具体地，MFP 100判断对在步骤S506发送的登记请求，MFP100是否从MBS接收到了登记成功的应答。如果判断为MFP 100未能接收到该应答，并且登记处理失败(步骤S507为“否”)，则处理进入步骤S508。

在步骤S508，通信执行单元313在作为MFP 100的操作单元230的一部分的显示单元上，显示用于通知用户在MBS上的登记失败的消息。例如，可以在该显示单元上显示诸如“你在MBS上的登记失败。请确认设置”之类的消息。

在步骤S507，如果判断为MBS上的登记成功(步骤S507为“是”)，则MFP 100终止定义的处理“A”，然后处理进入图4的步骤S403。

在图4的步骤S403，MFP 100判断是否到了在WINS服务器或MBS上登记信息的时间。在该处理中，要参考的时间的信息在下面两种情况之间有所不同：在MFP 100中设置WINS服务器上的登记处理的情况和设置MBS上的登记处理的情况。在设置WINS服务器上的登记处理的情况下，MFP 100判断是否到了在前一次进行WINS服务器上的登记处理时从WINS服务器通知的时间。从WINS服务器接收该时间信息，并且将其存储在MFP100中。另一方面，在设置MBS上的登记处理的情况下，MFP 100参考存储在设置存储单元314中的表示在MBS上登记的时间间隔的信息，并且判断从前一次进行MBS上的登记开始是否过去了该时间间隔。在步骤S403，如果判断为到了登记的时间(步骤S403为“是”)，则处理返回至步骤S402，在步骤S402，执行如上所述的定义的处理“A”(参考图5中的流程图)。如果没有到登记的时间(步骤S403为“否”)，则处理进入步骤S404。

在步骤S404，MFP 100检测信息处理设备本身是否满足用于转换成深休眠状态的条件。由用户预先设置该条件，并且在该处理中，如果用户在给定时间长度内未进行任何操作，或者从完成打印操作开始过去了给定时间长度，则假定设置为MFP100转换成深休眠状态。如果作为步骤S404的判断结果，检测到MFP 100满足用于转换成深休眠状态的条件(步骤S404为“是”)，那么处理进入步骤S405，在步骤S405，MFP 100进行用于转换成深休眠状态的一系列处理。

在步骤S405，通信执行单元313进行用于收集要发送至NIC101的信息的处理。通信执行单元313从设置存储单元314获取下面的信息。(1)是否要执行MBS上的登记；(2)MBS上的登记时间间隔；(3)是否要执行WINS服务器上的登记；(4)WINS服务器的IP地址；以及(5)MFP 100的NetBIOS名称。此外，通信执行单元313从OS 311获取MFP 100本身的IP地址。如上所述，在本典型实施例中，不同时进行WINS服务器上的登记处理和MBS上的登记处理。因此，(1)和(3)的设置值为排他性关系。也就是说，(1)和(3)中仅一个为“是”。通信执行单元313在从设置存储单元313获取信息时，使用专用API，而在从OS 311获取信息时，使用ioct1(输入/输出控制)命令。

接着在步骤S406，通信执行单元313进行用于通知NIC 101内的通信控制单元303在步骤S405所获取的信息的处理。通信执行单元313使用通过NIC驱动程序312预先准备的ioct1命令，将在步骤S405获取的信息通知给通信控制单元303。接着，作为MFP 100侧的处理，进行步骤S407的处理，并且同时，作为NIC 101中的处理，进行步骤S408的处理。在步骤S407，CPU 221进行用于使MFP 100转换成深休眠状态的处理，并且CPU 221停止自身的运行。也就是说，CPU 221停止向除操作单元230和扩展I/F 224等特定单元以外的各单元供应电力。

在步骤S408，NIC 101的通信控制单元303转换成深休眠工作模式。这里使用的深休眠工作模式是指：当MFP 100处于深休眠状态时，要进行如下所述从步骤S409～步骤S418的一系列处理的工作模式。在MFP 100处于深休眠状态时，继续深休眠工作模式。MFP 100从深休眠状态返回至待机状态的情况是指：用户按下了操作单元230的特定按钮的情况、MFP100接收到了特定网络包的情况、或者进行如下所述的步骤S418的处理的情况。在用户按下了操作单元230的特定按钮的情况下，或者在MFP 100接收到了特定网络包的情况下，即使NIC 101正处理的步骤是步骤S409～S417中的任一步骤，CPU 201都中断该处理。然后，NIC101发送促使MFP 100从深休眠状态恢复成待机状态的信号(恢复指示)。如果MFP 100接收到了该信号，那么在步骤S419，MFP 100使在步骤S407被停止的各部分恢复成待机状态，并且MFP 100再次转换成待机状态。此后，MFP 100返回至步骤S402，并且再次执行如上所述的定义的处理“A”。也就是说，MFP 100根据需要重新开始定期发送信息。如果由于用户按下了操作单元230的特定按钮或者接收到了特定网络包等因素而使MFP 100从深休眠状态恢复成待机状态，那么MFP 100执行步骤S402的处理。然而，如果MFP 100通过下述的步骤S418的处理，根据从NIC 101通知的恢复指示从深休眠状态恢复，则MFP100在进行步骤S402的处理之前，在显示单元上显示表示MFP100在WINS服务器或MBS上的登记失败的消息。如下所述，在这种情况下，这是因为，由于MFP 100从NIC 101接收到的恢复指示包含表示MFP 100在WINS服务器或MBS上的登记失败的信息，因而将该情况通知给用户。

在信息处理系统200中，在直到关闭信息处理系统200的电源之前的时间期间，循环执行步骤S402～S419的处理。

返回对步骤S409的说明，说明在NIC 101中执行的深休眠工作模式。在步骤S409，通信控制单元303判断是否从MFP 100通知了信息。该处理用于检查是否全部通知了在进行下述的WINS服务器或MBS上的登记处理(深休眠工作模式)时所需要的信息，这对应于判断深休眠工作模式是否是可执行的。

如果判断为没有从MFP 100通知信息(步骤S409为“否”)，也就是说，如果在步骤S406由通信执行单元313通知的信息不充分，那么处理进入步骤S421。信息不充分是指：在上述的从通信执行单元313通知的(1)～(5)的信息中，尽管(1)为“是”但是没有(2)的信息的情况，尽管(3)为“是”但是没有(4)的信息的情况，以及没有(5)的信息的情况。在这种情况下，由于NIC 101不能执行WINS服务器或MBS上的登记处理，因而NIC 101在步骤S410或后面的步骤中不能执行深休眠工作模式。因此，处理进入步骤S421，并且NIC 101不执行深休眠工作模式。然而，即使在这种情况下，由于NIC 101本身正在运行，因而当然可以继续执行正常网络包的接收和预定代理应答的处理。

在步骤S409，如果判断为通知了NIC 101作为深休眠工作模式运行的所有信息(步骤S409为“是”)，则处理进入步骤S410。在步骤S410，检查是否要使用WINS服务器上的登记处理。在该处理中，如果包含在从MFP 100通知的信息中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值(上述(3)的设置值)是表示进行了对WINS服务器的设置的值(“是”)(步骤S410为“是”)，则处理进入步骤S411。另一方面，如果包含在从MFP 100通知的信息中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值是表示未进行WINS服务器上的登记处理的值(“否”)(步骤S410为“否”)，则处理进入步骤S414。

在步骤S411，MFP 100将以相同方式通知的MFP 100的NetBIOS名称和IP地址发送至从MFP 100通知的WINS服务器的IP地址。因此，MFP 100将MFP 100的NetBIOS名称和IP地址登记在WINS服务器上。此后，在步骤S412，MFP 100判断步骤S411的WINS服务器上的登记是否成功。具体地，MFP 100判断响应于在步骤S411发送的登记请求，NIC 101是否从WINS服务器接收到了表示登记成功的应答。当接收到表示登记成功的应答时，NIC 101还接收表示向WINS服务器的下一次登记时间的信息。然后，NIC 101保持表示对WINS服务器的下一次登记时间的信息。如果判断为NIC 101未能接收到该应答，并且登记处理失败(步骤S412为“否”)，那么处理进入步骤S418。如果判断为登记成功(步骤S412为“是”)，那么处理进入步骤S413。

如上所述，由WINS服务器确定WINS服务器上的登记间隔，但是在步骤S411，与从MFP 100至此进行的登记处理开始过去的时间无关地进行登记处理。原因是，NIC 101的通信控制单元303不能获知从在MFP 100中最后一次进行的WINS服务器上的登记处理开始过去的时间。因此，当转换成深休眠工作模式时，NIC 101首先进行WINS服务器上的登记处理，而不管从MFP 100进行的最后一次登记处理开始过去的时间如何。这防止了随着时间的过去删除WINS服务器内管理的MFP 100的NetBIOS名称和IP地址。

在步骤S418，NIC 101的通信控制单元303向MFP 100发送向待机状态的恢复指示。此外，在这里所发送的恢复指示中包含表示WINS服务器上的登记处理失败的信息或者表示MBS上的登记处理失败的信息。在步骤S419，MFP 100在接收到该恢复指示时，使在步骤S407被停止了的各部分恢复，然后MFP 100再次恢复成待机状态。在该处理中，MFP 100参考包含在所接收到的恢复指示中的表示登记处理失败的信息，并且根据该信息在显示单元上进行显示。也就是说，在MFP 100的显示单元上显示诸如“你在WINS服务器上的登记失败。请检查设置”或者“你在MBS上的登记失败。请检查设置”之类的消息。

在步骤S412，如果WINS服务器上的登记处理成功(步骤S412为“是”)，那么处理进入步骤S413。在步骤S413，NIC 101根据从WINS服务器通知的信息判断是否到了登记的时间。如果到了在WINS服务器上登记的时间(步骤S413为“是”)，则处理再次进入步骤S410。

在步骤S410，说明在判断为不需要WINS服务器上的登记处理的情况下进行的处理。如果包含在从MFP 100通知的信息中的表示WINS服务器上的登记处理的设置的设置值是表示不进行WINS服务器上的登记处理的值(步骤S410为“否”)，那么处理进入步骤S414。在步骤S414，NIC 101搜索MBS。具体地，NIC 101向与NIC 101相同的IP子网发送用于搜索MBS的搜索请求包。然后，如果在与NIC 101相同的IP子网内存在MBS，则MBS对从NIC 101发送的搜索请求包进行应答。NIC 101在于步骤S414发送了搜索请求包之后，在给定时间长度内等待来自MBS的应答。在步骤S415，NIC 101判断是否找到了MBS。也就是说，如果在给定时间长度内存在来自MBS的对所发送的搜索请求包的应答，则判断为找到了MBS(步骤S415为“是”)，那么处理进入步骤S416。另一方面，如果在过去了给定时间长度之后没有应答，则判断为未找到MBS(步骤S415为“否”)，那么处理进入步骤S418。在步骤S418，NIC 101进行上述处理。

在步骤S416，NIC 101向发送了该应答的MBS的IP地址发送包含在从MFP 100通知的信息中的MFP 100的NetBIOS名称。因此，将MFP 100的NetBIOS名称登记在MBS上。此后，在步骤S417，NIC 101判断步骤S416中的MBS上的登记是否成功。具体地，NIC 101判断对在步骤S416所发送的登记请求是否从MBS接收到了表示登记成功的应答。如果判断为NIC 101未能接收到该应答，并且登记处理失败(步骤S417为“否”)，那么处理进入步骤S418。在步骤S418，NIC 101进行上述处理。在步骤S417，如果判断为MBS上的登记成功(步骤S417为“是”)，那么处理进入步骤S413。然后，NIC 101基于包含在从MFP 100通知的信息中的MBS上的登记时间间隔，判断是否到了登记的时间。如果到了登记的时间(步骤S413为“是”)，则处理进入步骤S410。

这样，在NIC 101的深休眠工作模式下，定期循环执行步骤S410～S417的处理。因此，如果MFP 100进入深休眠状态，则作为代理处理，可以使NIC 101进行本来在MFP 100中定期执行的处理。结果，即使MFP 100处于深休眠状态，处理也继续适用于信息处理系统200加入的网络环境。结果，不需要MFP100从深休眠状态恢复。此外，如果NIC 101在WINS服务器或MBS上的登记失败，则使MFP 100从深休眠状态快速恢复，并且将该事件显示在MFP 100的显示单元上。因此，用户可以识别该状况并且尽可能快地采取适当动作。在上述图4的流程图中，在满足了向深休眠状态的转换条件之后(步骤S404为“是”)，则在步骤S405，MFP 100收集要发送至NIC 101的信息。然而，此时可以不进行对要发送至NIC 101的信息的收集，而可以例如紧挨在启动MFP 100之后来进行对要发送至NIC 101的信息的收集。此外，在上述典型实施例中，作为信息处理设备的例子说明了MFP，但是不仅可以使用MFP，而且还可以使用打印机、扫描器、传真设备和PC等装置。

还可以通过读出并执行记录在存储器装置上的程序以执行上述实施例的功能的系统或设备的计算机(或者CPU或MPU等装置)和通过下面的方法来实现本发明的各方面，其中，通过系统或设备的计算机例如读出并执行记录在存储器装置上的程序以执行上述实施例的功能，来进行上述方法的各步骤。为此，例如，通过网络或者用作存储器装置的各种类型的记录介质(例如，计算机可读介质)将该程序提供给该计算机。

尽管参考典型实施例说明了本发明，但是应该理解，本发明不局限于所公开的典型实施例。所附权利要求书的范围符合最宽的解释，以包含所有这类修改、等同结构和功能。

Claims (10)

1.一种信息处理系统，包括信息处理设备和网络接口装置，所述信息处理系统的特征在于，

所述信息处理设备包括：

第一登记单元，用于在所述信息处理系统在正常状态下工作的情况下，基于设置在所述信息处理设备中的时间间隔来将所述信息处理设备的信息登记至外部设备；以及

通知单元，用于向所述网络接口装置通知所述时间间隔和所述信息处理设备的信息；以及

所述网络接口装置包括：

第二登记单元，用于在所述信息处理系统在省电状态下工作的情况下，基于所述通知单元所通知的时间间隔来将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，其中在所述信息处理系统在所述省电状态下工作的情况下，所述第一登记单元无法将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，

其中，所述外部设备是主浏览服务器。

2.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，

所述网络接口装置还包括：

搜索单元，用于基于所通知的时间间隔来搜索所述主浏览服务器，

其中，所述第二登记单元将所述信息处理设备的信息登记至搜索到的所述主浏览服务器。

3.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，在所述信息处理系统满足用于从所述正常状态转换为所述省电状态的条件的情况下，所述通知单元向所述网络接口装置通知所述时间间隔。

4.根据权利要求1所述的信息处理系统，其中，所述信息处理设备的信息至少包括NetBIOS名称。

5.一种信息处理系统，包括信息处理设备和网络接口装置，所述信息处理系统的特征在于，

所述信息处理设备包括：

存储单元，用于存储表示外部设备的地址信息；

第一登记单元，用于在所述信息处理系统在正常状态下工作的情况下，将所述信息处理设备的信息登记至由所述地址信息所表示的外部设备；以及

通知单元，用于向所述网络接口装置通知所述存储单元所存储的地址信息和所述信息处理设备的信息；以及

所述网络接口装置包括：

第二登记单元，用于在所述信息处理系统在省电状态下工作的情况下，将所述信息处理设备的信息登记至由所述通知单元所通知的地址信息所表示的外部设备，其中，在所述信息处理系统在所述省电状态下工作的情况下，所述第一登记单元无法将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，

其中，所述外部设备是WINS服务器。

6.根据权利要求5所述的信息处理系统，其中，在所述信息处理系统满足用于从所述正常状态转换成所述省电状态的条件的情况下，所述通知单元向所述网络接口装置通知所述地址信息。

7.根据权利要求5所述的信息处理系统，其中，所述信息处理设备的信息至少包括NetBIOS名称。

8.根据权利要求5所述的信息处理系统，其中，

所述信息处理设备还包括第一接收单元，所述第一接收单元用于在所述第一登记单元将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备成功的情况下，从所述外部设备接收表示下一次登记时间的信息，其中所述第一登记单元基于表示所述下一次登记时间的信息来将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备；以及

所述网络接口装置还包括第二接收单元，所述第二接收单元用于在所述第二登记单元将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备成功的情况下，从所述外部设备接收表示下一次登记时间的信息，其中所述第二登记单元基于表示所述下一次登记时间的信息来将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备。

9.一种信息处理系统的信息处理方法，该信息处理系统包括信息处理设备和网络接口装置，所述信息处理方法的特征在于，包括:

在所述信息处理设备中执行的以下步骤：

第一登记步骤，用于在所述信息处理系统在正常状态下工作的情况下，基于设置在所述信息处理设备中的时间间隔来将所述信息处理设备的信息登记至外部设备；以及

通知步骤，用于向所述网络接口装置通知所述时间间隔和所述信息处理设备的信息；以及

在所述网络接口装置中执行的以下步骤：

第二登记步骤，用于在所述信息处理系统在省电状态下工作的情况下，基于所述通知步骤所通知的时间间隔来将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，其中在所述信息处理系统在所述省电状态下工作的情况下，所述第一登记步骤无法将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，

其中，所述外部设备是主浏览服务器。

10.一种信息处理系统的信息处理方法，其中，所述信息处理系统包括信息处理设备和网络接口装置，所述信息处理方法的特征在于，包括:

在所述信息处理设备中执行的以下步骤：

存储步骤，用于存储表示外部设备的地址信息；

第一登记步骤，用于在所述信息处理系统在正常状态下工作的情况下，将所述信息处理设备的信息登记至由所述地址信息所表示的外部设备；

通知步骤，用于向所述网络接口装置通知在所述存储步骤中所存储的地址信息和所述信息处理设备的信息；以及

在所述网络接口装置中执行的以下步骤：

第二登记步骤，用于在所述信息处理系统在省电状态下工作的情况下，将所述信息处理设备的信息登记至在所述通知步骤中所通知的地址信息所表示的外部设备，其中，在所述信息处理系统在所述省电状态下工作的情况下，所述第一登记步骤无法将所述信息处理设备的信息登记至所述外部设备，

其中，所述外部设备是WINS服务器。