JPH10187373A

JPH10187373A - 印刷システム及び印刷システムにおける省電力モード通知方法

Info

Publication number: JPH10187373A
Application number: JP8357172A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Yamano; 浩山野
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1996-12-26
Filing date: 1996-12-26
Publication date: 1998-07-14

Abstract

(57)【要約】【課題】ネットワーク上の何れの印刷装置に印刷出力
させれば最も早いかという操作者の判断を容易にするこ
とにより、操作者の利便性を向上させた印刷システム及
び印刷システムにおける省電力モード通知方法を提供す
る。【解決手段】印刷システムのネットワークボード１０
３は、ネットワーク１０２を介してホストコンピュータ
１０１に接続されている印刷装置本体１０４が省電力モ
ードに入った場合には、印刷装置本体１０４が省電力モ
ードに入っている旨を示す省電力モード通知パケットを
一定周期でホストコンピュータ１０１へ送出する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、印刷システム及び
印刷システムにおける省電力モード通知方法に係り、更
に詳しくは、ネットワークを介してホストコンピュータ
から送信される情報に基づき文字、図形、ラスタイメー
ジ等を印刷することができる印刷システム及び印刷シス
テムにおける省電力モード通知方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、省電力機能を有する印刷装置をネ
ットワークを介してホストコンピュータに接続し、該ホ
ストコンピュータから印刷装置へ送信されてくる情報に
基づき文字、図形、ラスタイメージ等を印刷するシステ
ムがある。この種のシステムにおいては、ホストコンピ
ュータ側から、ネットワーク上に接続されている印刷装
置を見た場合、上述の省電力機能を備えた印刷装置が省
電力モードに入っているか否かの如何に拘わらず、ホス
トコンピュータは、印刷装置がネットワークに接続され
て電源が投入されているという情報しかわからず、印刷
装置が省電力モードに入っているか否かを把握すること
はできなかった。また、一度、省電力モードに入った印
刷装置は、ホストコンピュータから印刷データを受け付
けることができる状態になるまでかなりの時間を必要と
するのが通例であった。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た従来技術においては、下記のような問題があった。即
ち、省電力機能を備えた印刷装置をネットワークを介し
てホストコンピュータに接続したシステムにおいては、
印刷出力を行わせようとする印刷装置が省電力モードに
入っている場合、ホストコンピュータは、その印刷装置
が省電力モードに入っているか否かを把握できないとい
う問題があった。また、印刷装置に急いで印刷を行わせ
たいというような場合、印刷装置が印刷可能状態になる
まで時間がかかるという不都合が生じていた。

【０００４】本発明は、上述した点に鑑みなされたもの
であり、ネットワーク上の何れの印刷装置に印刷出力さ
せれば最も早いかという操作者の判断を容易にすること
により、操作者の利便性を向上させた印刷システム及び
印刷システムにおける省電力モード通知方法を提供する
ことを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１の発明は、ホストコンピュータ等の上位装
置と、該上位装置にネットワークを介して通信可能に接
続されると共に省電力機能を有する印刷装置とを備えた
印刷システムにおいて、前記印刷装置が省電力モードに
入った場合には、該省電力モードに入っている旨を示す
省電力モード通知パケットを一定周期で前記上位装置へ
送出するパケット送出手段を具備してなることを特徴と
する。

【０００６】上記目的を達成するため、請求項２の発明
は、前記パケット送出手段は、前記上位装置と前記印刷
装置とを接続する接続手段に装備されていることを特徴
とする。

【０００７】上記目的を達成するため、請求項３の発明
は、前記パケット送出手段は、前記印刷装置に装備され
ていることを特徴とする。

【０００８】上記目的を達成するため、請求項４の発明
は、前記印刷装置は、前記ネットワーク上に複数台接続
されていることを特徴とする。

【０００９】上記目的を達成するため、請求項５の発明
は、前記印刷装置は、レーザビーム方式もしくはインク
ジェット方式もしくは熱転写方式等の印刷方式を用いた
プリンタであることを特徴とする。

【００１０】上記目的を達成するため、請求項６の発明
は、前記印刷装置は、カラー印刷が可能なプリンタであ
ることを特徴とする。

【００１１】上記目的を達成するため、請求項７の発明
は、前記印刷装置は、２値出力もしくは多値出力が可能
なプリンタであることを特徴とする。

【００１２】上記目的を達成するため、請求項８の発明
は、ホストコンピュータ等の上位装置と、該上位装置に
ネットワークを介して通信可能に接続されると共に省電
力機能を有する印刷装置とを備えた印刷システムにおけ
る省電力モード通知方法において、前記印刷装置が省電
力モードに入った場合には、該省電力モードに入ってい
る旨を示す省電力モード通知パケットを一定周期で前記
上位装置へ送出するパケット送出ステップを有すること
を特徴とする。

【００１３】上記目的を達成するため、請求項９の発明
は、前記パケット送出ステップは、前記上位装置と前記
印刷装置とを接続する接続手段により実行されることを
特徴とする。

【００１４】上記目的を達成するため、請求項１０の発
明は、前記パケット送出ステップは、前記印刷装置によ
り実行されることを特徴とする。

【００１５】上記目的を達成するため、請求項１１の発
明は、前記印刷装置は、前記ネットワーク上に複数台接
続されていることを特徴とする。

【００１６】上記目的を達成するため、請求項１２の発
明は、前記印刷装置は、レーザビーム方式もしくはイン
クジェット方式もしくは熱転写方式等の印刷方式を用い
たプリンタであることを特徴とする。

【００１７】上記目的を達成するため、請求項１３の発
明は、前記印刷装置は、カラー印刷が可能なプリンタで
あることを特徴とする。

【００１８】上記目的を達成するため、請求項１４の発
明は、前記印刷装置は、２値出力もしくは多値出力が可
能なプリンタであることを特徴とする。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００２０】［１］第１の実施の形態先ず、第１の実施の形態に係る印刷システムの構成を図
１を参照して説明する。図１は第１の実施の形態に係る
印刷システムの全体構成を示すブロック図である。印刷
システムは、ネットワーク１０２に接続されたホストコ
ンピュータ１０１と、ネットワーク１０２に接続され省
電力機能を有する印刷装置本体１０４と、ネットワーク
１０２と印刷装置本体１０４とを接続するネットワーク
ボード１０３とを備える構成となっている。尚、図示例
では、ネットワーク１０２上に１台の印刷装置を接続し
たシステムを例に上げているが、ネットワーク１０２上
に複数台の印刷装置を接続したシステムにも適用可能で
ある。

【００２１】上記各部の構成を説明すると、ホストコン
ピュータ１０１は、プリントデータや印刷コマンド等の
印刷関連情報を印刷装置本体１０４にネットワーク１０
２及びネットワークボード１０３を介して送信し、印刷
装置本体１０４に印刷処理を行わせる。ネットワークボ
ード１０３は、後述するごとく制御部、インターフェイ
ス部、メモリ部等を備えている。これについては図２で
詳述する。印刷装置本体１０４は、後述するごとく制御
部、インターフェイス部、操作パネル部、コマンド解析
部、パターン展開部、出力部等を備えている。これにつ
いては図３で詳述する。

【００２２】図２は印刷システムのネットワークボード
１０３の構成を示すブロック図である。ネットワークボ
ード１０３は、ネットワークインターフェイス部２０１
と、制御部Ａ２０２と、バス２０３と、メモリ部２０４
と、プリンタインターフェイス部２０５と、バス２０６
とを備えている。この場合、ネットワークボード１０３
は、特許請求の範囲における接続手段、パケット送出手
段に対応している。

【００２３】上記各部の構成を詳述すると、ネットワー
クインターフェイス部２０１は、ネットワーク１０２と
物理的に接続されており、ネットワーク１０２を介して
ホストコンピュータ１０１とデータ信号の送受を行う。
制御部Ａ２０２は、メモリ部２０４に対する送受信デー
タの格納や省電力モード通知パケット（後述）の読み出
しを行うなど、ネットワークボード１０３の各部の制御
を行う。バス２０３は、ネットワークインターフェイス
部２０１、制御部Ａ２０２、メモリ部２０４、プリンタ
インターフェイス部２０５の共通信号路である。

【００２４】メモリ部２０４には、ネットワークボード
１０３を制御するためのプログラムや送受信データが一
時格納されたり、印刷装置本体１０４が省電力モードに
入っていることをホストコンピュータ１０１に通知する
省電力モード通知パケット（情報をまとめて一定の大き
さとしたもの）が予め記憶されている。プリンタインタ
ーフェイス部２０５は、印刷装置本体１０４とデータ信
号の送受を行う。バス２０６は、プリンタインターフェ
イス部２０５と、印刷装置本体１０４のネットワークボ
ードインターフェイス部３０１（後述）との信号路であ
る。

【００２５】図３は印刷システムの印刷装置本体１０４
の構成を示すブロック図である。印刷装置本体１０４
は、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）やランダムアクセス
メモリ（ＲＡＭ）を含むマイクロプロセッサシステムと
して構成されている。印刷装置本体１０４は、機能的に
見ると、ネットワークボードインターフェイス部３０１
と、制御部Ｂ３０２と、操作パネル部３０３と、バス３
０４と、コマンド解析部３０５と、パターン展開部３０
６と、出力部３０７とを備えている。

【００２６】上記各部の構成を詳述すると、ネットワー
クボードインターフェイス部３０１は、ネットワークボ
ード１０３との間でプリンタインターフェイス部２０５
及びバス２０６を介してデータ信号の授受を行う。制御
部Ｂ３０２は、各部に対する情報の読み出し／書き込み
処理など、印刷装置本体１０４全般の制御を行うもので
あり、該制御部Ｂ３０２には、中央演算処理装置（ＣＰ
Ｕ）が用いられている。操作パネル部３０３は、印字を
制御する各種パラメータを操作者が設定するために使用
される。

【００２７】バス３０４は、ネットワークボードインタ
ーフェイス部３０１、制御部Ｂ３０２、操作パネル部３
０３、コマンド解析部３０５、パターン展開部３０６、
出力部３０７の共通信号路である。コマンド解析部３０
５は、ホストコンピュータ１０１からネットワーク１０
２及びネットワークボード１０３を介して送信されてく
るプリントデータ及び印刷コマンドの解析を行う。コマ
ンド解析部３０５はハード的に表現しているが、本実施
の形態では制御部Ｂ３０２のソフトウエア処理によりコ
マンド解析を行っている。尚、ソフトウエア処理に代え
てデコーダ（信号解読器）等で構成してもよい。

【００２８】パターン展開部３０６は、文字や図形など
のデータをメモリに展開するものであり、ランダムアク
セスメモリ（ＲＡＭ）のような読み出し／書き込み自在
なメモリを備えている。出力部３０７は、プリンタとし
て構成されており、パターン展開部３０６により展開さ
れたデータを例えばレーザビーム方式により用紙上に永
久可視像として形成する。

【００２９】次に、上記のごとく構成してなる第１の実
施の形態に係る印刷システムにおいて、印刷装置本体１
０４が省電力モードに入ってから、ネットワークボード
１０３が省電力モード通知パケットをホストコンピュー
タ１０１へ送出し中止するまでの処理手順について、図
４のフローチャートを参照して説明する。

【００３０】先ず、印刷装置本体１０４の電源が投入さ
れ、ホストコンピュータとの通信が開始されていない状
態では、該印刷装置本体１０４は、電源は入っているが
印刷データは送られてこないので、省電力モードに入る
（ステップＳ１０１）。印刷装置本体１０４の制御部Ｂ
３０２が、ネットワークボードインターフェイス部３０
１及びプリンタインターフェイス部２０５を介してネッ
トワークボード１０３に対し省電力モードに入った旨を
通知すると、ネットワークボード１０３の制御部Ａ２０
２は、印刷装置本体１０４が省電力モードに入ったこと
を認識する（ステップＳ１０２）。

【００３１】次に、ネットワークボード１０３の制御部
Ａ２０２は、メモリ部２０４に予め記憶されている省電
力モード通知パケットを読み出し（ステップＳ１０
３）、ネットワーク１０２に接続されている他の機器
（本例ではホストコンピュータ１０１）に対して、ネッ
トワークインターフェイス部２０１及びネットワーク１
０２を介して省電力モード通知パケットを一定周期で送
出する（ステップＳ１０４）。

【００３２】次に、ネットワークボード１０３の制御部
Ａ２０２は、ネットワーク１０２を経由して印刷データ
がネットワークボード１０３に到達したか、または印刷
装置本体１０４がリセットされたかを判定する（ステッ
プＳ１０５）。印刷データが到達していない場合、また
は印刷装置本体１０４がリセットされていない場合は、
上記ステップＳ１０４へ戻り、省電力モード通知パケッ
トを一定周期で送出する。他方、印刷データが到達した
場合、または印刷装置本体１０４がリセットされた場合
は、省電力モード通知パケットの送出を中止し（ステッ
プＳ１０６）、この間の処理を終了する。

【００３３】上述したように、第１の実施の形態によれ
ば、印刷システムのネットワークボード１０３は、ネッ
トワーク１０２を介してホストコンピュータ１０１に接
続されている印刷装置本体１０４が省電力モードに入っ
た場合には、該印刷装置本体１０４が省電力モードに入
っている旨を示す省電力モード通知パケットを一定周期
でホストコンピュータ１０１へ送出するため、ネットワ
ーク１０２上に複数の印刷装置が接続されているような
場合、ネットワーク１０２上の何れの印刷装置に印刷出
力させれば最も早いかという操作者の判断を容易にする
ことが可能となり、この結果、操作者の利便性を向上さ
せることが可能となる。

【００３４】［２］第２の実施の形態第２の実施の形態に係る印刷装置は、ネットワークを介
してホストコンピュータ（図示略）に接続されると共
に、印刷装置本体内に省電力モード通知機能を有してい
る点が特徴となっている。即ち、上記第１の実施の形態
では、印刷装置本体１０４が省電力モードに入った旨を
示す省電力モード通知パケットをネットワークボード１
０３からホストコンピュータ１０１へ送出しているが、
第２の実施の形態に係る印刷装置は、印刷装置本体内に
上記第１の実施の形態と同等の機能を有しており、上記
第１の実施の形態と同様の効果を得ることが可能となっ
ている。

【００３５】図５は本発明を適用可能な第２の実施の形
態に係る印刷装置の構成を示す外観図であり、例えばイ
ンクジェット記録装置（ＩＪＲＡ）の場合を示してい
る。インクジェット記録装置は、プラテン５０００と、
紙押さえ板５００２と、ガイド部材５００３と、リード
スクリュ５００５と、レバー５００６と、フォトカプラ
５００７、５００８と、駆動力伝達ギア５００９、５０
１１と、ギア５０１０と、レバー５０１２と、駆動モー
タ５０１３と、ギア５０１４と、吸引手段５０１５と、
部材５０１６と、クリーニングブレード５０１７と、本
体支持板５０１８と、部材５０１９と、カム５０２０
と、キャップ部材５０２２と、キャップ内開口５０２３
と、インクジェットカートリッジＩＪＣと、キャリッジ
ＨＣと、制御ユニット（図示略）とを備えている。

【００３６】第２の実施の形態に係る印刷装置としての
インクジェット記録装置は、上記第１の実施の形態に係
るネットワークボード１０２及び印刷装置本体１０４が
有する機能と同等の機能を備えている。該機能について
は上記第１の実施の形態と同様であるため説明は省略す
る。

【００３７】上記各部の構成を詳述すると、装置本体の
長手方向には、プラテン５０００、リードスクリュ５０
０５、ガイド部材５００３が所定間隔をおいて平行に配
設されている。リードスクリュ５００５の外周部には、
螺旋溝５００４が形成されていると共に、リードスクリ
ュ５００５の端部には、ギア５００９が固定されてい
る。更に、プラテン５０００とリードスクリュ５００５
との間には、紙押さえ板５００２が配設されており、該
紙押さえ板５００２は、後述するキャリッジＨＣの移動
方向にわたって用紙Ｐをプラテン５０００に対して押圧
する。

【００３８】プラテン５０００の側方には、駆動モータ
５０１３が配設されており、該駆動モータ５０１３の駆
動軸には、ギア５０１４が固定されている。ギア５０１
４には、駆動力伝達ギア５０１１が噛合すると共に、該
駆動力伝達ギア５０１１には、リードスクリュ５００５
の端部に固定された駆動力伝達ギア５００９が噛合して
いる。リードスクリュ５００５は、駆動モータ５０１３
の正逆回転に連動して駆動力伝達ギア５０１１、５００
９を介して回転する。

【００３９】キャリッジＨＣは、ピン（図示略）を備え
ており、リードスクリュ５００５の螺旋溝５００４に係
合すると共に、ガイド部材５００３によりガイド可能に
支持されている。キャリッジＨＣの上部には、インクジ
ェットカートリッジＩＪＣが搭載されており、キャリッ
ジＨＣの下部には、レバー５００６が付設されている。
キャリッジＨＣは、駆動モータ５０１３の正逆回転に連
動して駆動力伝達ギア５０１１、５００９を介してリー
ドスクリュ５００５が回転すると、ガイド部材５００３
によりガイドされながら、図中矢印ａ、ｂ方向に往復移
動される。

【００４０】キャリッジＨＣの移動方向の一方の側で且
つリードスクリュ５００５及びガイド部材５００３の間
には、フォトカプラ５００７、５００８がキャリッジＨ
Ｃのレバー５００６と対向する状態で配設されている。
フォトカプラ５００７、５００８は、リードスクリュ５
００５及びガイド部材５００３を介して矢印ｂ方向へ移
動してきたキャリッジＨＣのレバー５００６のこの域で
の存在を確認して、駆動モータ５０１３の回転方向切り
換え等を行うためのホームポジション検知手段として機
能する。

【００４１】プラテン５０００の側方には、記録ヘッド
（ＩＪＨ）の全面をキャップするキャップ部材５０２
２、該キャップ部材５０２２を支持する部材５０１６が
配設されている。キャップ部材５０２２の近傍には、該
キャップ部材５０２２内を吸引する吸引手段５０１５が
配設されており、キャップ内開口５０２３を介して記録
ヘッドの吸引回復を行う。吸引手段５０１５の近傍に
は、クリーニングブレード５０１７が配設されており、
部材５０１９により前後方向に移動可能となっている。
クリーニングブレード５０１７及び部材５０１９は、本
体支持板５０１８により支持されている。

【００４２】吸引手段５０１５の近傍には、吸引回復の
吸引を開始するレバー５０１２が配設されており、キャ
リッジＨＣと係合するカム５０２０の移動に伴って移動
する。その移動は、駆動モータ５０１３からの駆動力が
クラッチ切り換え等の公知の伝達手段により伝達される
ことで制御される。制御ユニット（図示略）は、インク
ジェット記録装置が省電力モードに入った場合に省電力
モード通知パケットを送出する等の制御を行う。

【００４３】上述したキャップ部材５０２２による記録
ヘッドのキャッピング、クリーニングブレード５０１７
による記録ヘッドのクリーニング、吸引手段５０１５に
よる記録ヘッドの吸引回復は、キャリッジＨＣがホーム
ポジション側領域にきたときに、リードスクリュ５００
５の作用によってそれらの対応位置で所望の処理が行え
るように構成されているが、周知のタイミングで所望の
動作を行うように構成されていればよい。

【００４４】次に、上記のごとく構成してなる第２の実
施の形態に係る印刷装置としてのインクジェット記録装
置において、該インクジェット記録装置が省電力モード
に入ってから、省電力モード通知パケットをホストコン
ピュータへ送出し中止するまでの処理手順について説明
する。

【００４５】先ず、インクジェット記録装置の電源が投
入され、ホストコンピュータとの通信が開始されていな
い状態では、該インクジェット記録装置は、電源は入っ
ているが印刷データはまだ送られてこないので、省電力
モードに入る。次に、インクジェット記録装置は、ホス
トコンピュータに対して省電力モード通知パケットを一
定周期で送出する。

【００４６】次に、インクジェット記録装置は、ネット
ワークを経由して印刷データが到達したか、またはイン
クジェット記録装置がリセットされたかを判定する。印
刷データが到達していない場合、またはインクジェット
記録装置がリセットされていない場合は、省電力モード
通知パケットを一定周期で送出する。他方、印刷データ
が到達した場合、またはインクジェット記録装置がリセ
ットされた場合は、省電力モード通知パケットの送出を
中止する。

【００４７】上述したように、第２の実施の形態によれ
ば、印刷装置としてのインクジェット記録装置は、該イ
ンクジェット記録装置が省電力モードに入った場合に
は、該インクジェット記録装置が省電力モードに入って
いる旨を示す省電力モード通知パケットを一定周期でホ
ストコンピュータへ送出するため、ネットワーク上に複
数の印刷装置が接続されている場合、ネットワーク上の
何れの印刷装置に印刷出力させれば最も早いかという操
作者の判断を容易にすることが可能となり、この結果、
操作者の利便性を向上させることが可能となる。

【００４８】［３］第３の実施の形態第３の実施の形態に係る印刷装置は、ネットワークを介
してホストコンピュータ（図示略）に接続されると共
に、印刷装置本体内に省電力モード通知機能を有してい
る点が特徴となっている。即ち、上記第１の実施の形態
では、印刷装置本体１０４が省電力モードに入った旨を
示す省電力モード通知パケットをネットワークボード１
０３からホストコンピュータ１０１へ送出しているが、
第３の実施の形態に係る印刷装置は、印刷装置本体内に
上記第１の実施の形態と同等の機能を有しており、上記
第１の実施の形態と同様の効果を得ることが可能となっ
ている。

【００４９】図６は本発明を適用可能な第３の実施の形
態に係る印刷装置の構成を示す断面図であり、例えばレ
ーザビームプリンタの場合を示している。レーザビーム
プリンタは、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）本体（以
下、本体と略称）１５００と、プリンタ制御ユニット１
０００と、操作パネル１５０１と、レーザドライバ１５
０２と、半導体レーザ１５０３と、ポリゴンミラー１５
０５と、静電ドラム１５０６と、現像ユニット１５０７
と、用紙カセット１５０８と、給紙ローラ１５０９と、
搬送ローラ１５１０と、搬送ローラ１５１１と、反射ミ
ラー１５１２とを備えている。

【００５０】第３の実施の形態に係る印刷装置としての
レーザビームプリンタは、上記第１の実施の形態に係る
ネットワークボード１０２及び印刷装置本体１０４が有
する機能と同等の機能を備えている。該機能については
上記第１の実施の形態と同様であるため説明は省略す
る。

【００５１】レーザビームプリンタの本体１５００は、
上記図１に示したようなホストコンピュータ１０１等の
外部装置から供給される文字情報（文字コード）やフォ
ーム情報あるいはマクロ命令等を入力して記憶すると共
に、それらの情報に従って対応する文字パターンやフォ
ームパターン等を作成し、記録媒体である記録用紙上に
像を形成する機能を有する。

【００５２】上記各部の構成を詳述すると、本体１５０
０の上面には、操作パネル１５０１が配設されており、
該操作パネル１５０１には、各種操作のためのスイッチ
及びレーザビームプリンタの状態を表示する表示手段
（例えばＬＥＤ表示器）が配置されている。本体１５０
０の内部には、プリンタ制御ユニット１０００が配設さ
れており、該プリンタ制御ユニット１０００は、本体１
５００全体の制御及びホストコンピュータから供給され
る文字情報等を解析すると共に、主に文字情報を対応す
る文字パターンのビデオ信号に変換してレーザドライバ
１５０２に出力し、また、省電力モード通知パケットの
送出を行う。

【００５３】更に、本体１５００の内部には、レーザド
ライバ１５０２、半導体レーザ１５０３、ポリゴンミラ
ー１５０５、反射ミラー１５１２、静電ドラム１５０
６、現像ユニット１５０７、用紙カセット１５０８、給
紙ローラ１５０９、搬送ローラ１５１０、搬送ローラ１
５１１が各々配設されている。レーザドライバ１５０２
は、半導体レーザ１５０３を駆動するための回路であ
り、半導体レーザ１５０３から発射されるレーザ光１５
０４をオン／オフ切り換えする。

【００５４】半導体レーザ１５０３は、入力されたビデ
オ信号に応じてレーザ光１５０４をポリゴンミラー１５
０５に向けて発射する。ポリゴンミラー１５０５は、半
導体レーザ１５０３から発射されたレーザ光１５０４を
水平方向へ振る。反射ミラー１５１２は、ポリゴンミラ
ー１５０５を介して入射されたレーザ光１５０４を反射
し、静電ドラム１５０６へ入射させる。静電ドラム１５
０６上には、文字パターンの静電潜像が形成される。現
像ユニット１５０７は、静電ドラム１５０６の周囲に配
設されており、静電ドラム１５０６上に形成された静電
潜像を現像する。現像ユニット１５０７により現像され
た潜像は、記録用紙に転写される。該記録用紙として
は、例えばカットシートが用いられる。

【００５５】本体１５００の下方部には、用紙カセット
１５０８が装着されており、該用紙カセット１５０８内
には、多数枚のカットシートが積層状態で収納されてい
る。用紙カセット１５０８内のカットシートは、給紙ロ
ーラ１５０９、搬送ローラ１５１０、搬送ローラ１５１
１により搬送されて静電ドラム１５０７側へ供給され
る。

【００５６】次に、上記のごとく構成してなる第３の実
施の形態に係る印刷装置としてのレーザビームプリンタ
において、該レーザビームプリンタが省電力モードに入
ってから、省電力モード通知パケットをホストコンピュ
ータへ送出し中止するまでの処理手順について説明す
る。

【００５７】先ず、レーザビームプリンタの電源が投入
され、ホストコンピュータとの通信が開始されていない
状態では、該レーザビームプリンタは、電源は入ってい
るが印刷データはまだ送られてこないので、省電力モー
ドに入る。次に、レーザビームプリンタは、ホストコン
ピュータに対して省電力モード通知パケットを一定周期
で送出する。

【００５８】次に、レーザビームプリンタは、ネットワ
ークを経由して印刷データが到達したか、またはレーザ
ビームプリンタがリセットされたかを判定する。印刷デ
ータが到達していない場合、またはレーザビームプリン
タがリセットされていない場合は、省電力モード通知パ
ケットを一定周期で送出する。他方、印刷データが到達
した場合、またはレーザビームプリンタがリセットされ
た場合は、省電力モード通知パケットの送出を中止す
る。

【００５９】上述したように、第３の実施の形態によれ
ば、印刷装置としてのレーザビームプリンタは、該レー
ザビームプリンタが省電力モードに入った場合には、該
レーザビームプリンタが省電力モードに入っている旨を
示すパケットを一定周期でホストコンピュータへ送出す
るため、ネットワーク上に複数の印刷装置が接続されて
いる場合、ネットワーク上の何れの印刷装置に印刷出力
させれば最も早いかという操作者の判断を容易にするこ
とが可能となり、この結果、操作者の利便性を向上させ
ることが可能となる。

【００６０】上記第１、第２、及び第３の実施の形態で
説明した印刷装置（出力部）としては、上述したごとく
インクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）、
レーザビームプリンタの他に、熱転写プリンタ等、各種
印刷方式によるプリンタに適用することが可能である。
また、カラー印刷を行う場合にも同様に適用することが
可能である。更に、２値出力のプリンタに限定されず、
多値出力のプリンタにも適用することが可能である。

【００６１】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用
してもよい。前述した実施形態の機能を実現するソフト
ウエアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、シス
テム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコ
ンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納
されたプログラムコードを読み出し実行することによっ
ても、達成されることは言うまでもない。

【００６２】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現する
ことになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体
は本発明を構成することになる。

【００６３】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピディスク、ハードディス
ク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ
−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭな
どを用いることができる。

【００６４】また、コンピュータが読出したプログラム
コードを実行することにより、前述した実施形態の機能
が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示
に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実
際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前
述した実施形態の機能が実現される場合も含まれること
は言うまでもない。

【００６５】更に、記憶媒体から読出されたプログラム
コードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードや
コンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメ
モリに書込まれた後、そのプログラムコードの指示に基
づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わる
ＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その
処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合
も含まれることは言うまでもない。

【００６６】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の発明に
よれば、ホストコンピュータ等の上位装置と、該上位装
置にネットワークを介して通信可能に接続されると共に
省電力機能を有する印刷装置とを備えた印刷システムに
おいて、前記印刷装置が省電力モードに入った場合に
は、該省電力モードに入っている旨を示す省電力モード
通知パケットを一定周期で前記上位装置へ送出するパケ
ット送出手段を具備しているため、ネットワーク上に複
数台の印刷装置が接続されている場合、ネットワーク上
の何れの印刷装置に印刷出力させれば最も早いかという
操作者の判断を容易にすることが可能となり、この結
果、操作者の利便性を向上させることが可能となる。

【００６７】請求項２の発明によれば、前記パケット送
出手段は、前記上位装置と前記印刷装置とを接続する接
続手段に装備されているため、請求項１の発明と同様の
効果を奏することができる。

【００６８】請求項３の発明によれば、前記パケット送
出手段は、前記印刷装置に装備されているため、請求項
１の発明と同様の効果を奏することができる。

【００６９】請求項４の発明によれば、前記印刷装置
は、前記ネットワーク上に複数台接続されているため、
ネットワーク上に接続されている複数台の印刷装置の
内、何れの印刷装置に印刷出力させれば最も早いかとい
う操作者の判断を容易にすることが可能となり、この結
果、操作者の利便性を向上させることが可能となる。

【００７０】請求項５の発明によれば、前記印刷装置
は、レーザビーム方式もしくはインクジェット方式もし
くは熱転写方式等の印刷方式を用いたプリンタであるた
め、レーザビーム方式、インクジェット方式、熱転写方
式等、任意の印刷方式によるプリンタをネットワークに
接続した印刷システムにおいても、請求項１の発明と同
様の効果を奏することができる。

【００７１】請求項６の発明によれば、前記印刷装置
は、カラー印刷が可能なプリンタであるため、カラープ
リンタをネットワークに接続した印刷システムにおいて
も、請求項１の発明と同様の効果を奏することができ
る。

【００７２】請求項７の発明によれば、前記印刷装置
は、２値出力もしくは多値出力が可能なプリンタである
ため、２値出力可能なプリンタ、多値出力可能なプリン
タの内、何れのプリンタをネットワークに接続した印刷
システムにおいても、請求項１の発明と同様の効果を奏
することができる。

【００７３】請求項８の発明によれば、ホストコンピュ
ータ等の上位装置と、該上位装置にネットワークを介し
て通信可能に接続されると共に省電力機能を有する印刷
装置とを備えた印刷システムにおける省電力モード通知
方法において、前記印刷装置が省電力モードに入った場
合には、該省電力モードに入っている旨を示す省電力モ
ード通知パケットを一定周期で前記上位装置へ送出する
パケット送出ステップを有するため、ネットワーク上に
複数台の印刷装置が接続されている場合、ネットワーク
上の何れの印刷装置に印刷出力させれば最も早いかとい
う操作者の判断を容易にすることが可能となり、この結
果、操作者の利便性を向上させることが可能となる。

【００７４】請求項９の発明によれば、前記パケット送
出ステップは、前記上位装置と前記印刷装置とを接続す
る接続手段により実行されるため、請求項８の発明と同
様の効果を奏することができる。

【００７５】請求項１０の発明によれば、前記パケット
送出ステップは、前記印刷装置により実行されるため、
請求項８の発明と同様の効果を奏することができる。

【００７６】請求項１１の発明によれば、前記印刷装置
は、前記ネットワーク上に複数台接続されているため、
ネットワーク上に接続されている複数台の印刷装置の
内、何れの印刷装置に印刷出力させれば最も早いかとい
う操作者の判断を容易にすることが可能となり、この結
果、操作者の利便性を向上させることが可能となる。

【００７７】請求項１２の発明によれば、前記印刷装置
は、レーザビーム方式もしくはインクジェット方式もし
くは熱転写方式等の印刷方式を用いたプリンタであるた
め、レーザビーム方式、インクジェット方式、熱転写方
式等、任意の印刷方式によるプリンタをネットワークに
接続した印刷システムにおいても、請求項８の発明と同
様の効果を奏することができる。

【００７８】請求項１３の発明によれば、前記印刷装置
は、カラー印刷が可能なプリンタであるため、カラープ
リンタをネットワークに接続した印刷システムにおいて
も、請求項８の発明と同様の効果を奏することができ
る。

【００７９】請求項１４の発明によれば、前記印刷装置
は、２値出力もしくは多値出力が可能なプリンタである
ため、２値出力可能なプリンタ、多値出力可能なプリン
タの内、何れのプリンタをネットワークに接続した印刷
システムにおいても、請求項８の発明と同様の効果を奏
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態に係る印刷システム
の全体構成を示すブロック図である。

【図２】本発明の第１の実施の形態に係る印刷システム
のネットワークボードの構成を示すブロック図である。

【図３】本発明の第１の実施の形態に係る印刷システム
の印刷装置本体の構成を示すブロック図である。

【図４】本発明の第１の実施の形態に係る印刷システム
における処理手順を示すフローチャートである。

【図５】本発明の第２の実施の形態に係るインクジェッ
ト記録装置の構成を示す外観図である。

【図６】本発明の第３の実施の形態に係るレーザビーム
プリンタの構成を示す断面図である。

【符号の説明】

１０１ホストコンピュータ１０２ネットワーク１０３ネットワークボード１０４印刷装置本体２０２制御部Ａ２０４メモリ部３０２制御部Ｂ３０７出力部１０００プリンタ制御ユニット

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ホストコンピュータ等の上位装置と、該
上位装置にネットワークを介して通信可能に接続される
と共に省電力機能を有する印刷装置とを備えた印刷シス
テムにおいて、前記印刷装置が省電力モードに入った場合には、該省電
力モードに入っている旨を示す省電力モード通知パケッ
トを一定周期で前記上位装置へ送出するパケット送出手
段を具備してなることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】前記パケット送出手段は、前記上位装置
と前記印刷装置とを接続する接続手段に装備されている
ことを特徴とする請求項１記載の印刷システム。
【請求項３】前記パケット送出手段は、前記印刷装置
に装備されていることを特徴とする請求項１記載の印刷
システム。
【請求項４】前記印刷装置は、前記ネットワーク上に
複数台接続されていることを特徴とする請求項１、２又
は３記載の印刷システム。
【請求項５】前記印刷装置は、レーザビーム方式もし
くはインクジェット方式もしくは熱転写方式等の印刷方
式を用いたプリンタであることを特徴とする請求項１、
２、３又は４記載の印刷システム。
【請求項６】前記印刷装置は、カラー印刷が可能なプ
リンタであることを特徴とする請求項１、２、３、４又
は５記載の印刷システム。
【請求項７】前記印刷装置は、２値出力もしくは多値
出力が可能なプリンタであることを特徴とする請求項
１、２、３、４、５又は６記載の印刷システム。
【請求項８】ホストコンピュータ等の上位装置と、該
上位装置にネットワークを介して通信可能に接続される
と共に省電力機能を有する印刷装置とを備えた印刷シス
テムにおける省電力モード通知方法において、前記印刷装置が省電力モードに入った場合には、該省電
力モードに入っている旨を示す省電力モード通知パケッ
トを一定周期で前記上位装置へ送出するパケット送出ス
テップを有することを特徴とする印刷システムにおける
省電力モード通知方法。
【請求項９】前記パケット送出ステップは、前記上位
装置と前記印刷装置とを接続する接続手段により実行さ
れることを特徴とする請求項８記載の印刷システムにお
ける省電力モード通知方法。
【請求項１０】前記パケット送出ステップは、前記印
刷装置により実行されることを特徴とする請求項８記載
の印刷システムにおける省電力モード通知方法。
【請求項１１】前記印刷装置は、前記ネットワーク上
に複数台接続されていることを特徴とする請求項８、９
又は１０記載の印刷システムにおける省電力モード通知
方法。
【請求項１２】前記印刷装置は、レーザビーム方式も
しくはインクジェット方式もしくは熱転写方式等の印刷
方式を用いたプリンタであることを特徴とする請求項
８、９、１０又は１１記載の印刷システムにおける省電
力モード通知方法。
【請求項１３】前記印刷装置は、カラー印刷が可能な
プリンタであることを特徴とする請求項８、９、１０、
１１又は１２記載の印刷システムにおける省電力モード
通知方法。
【請求項１４】前記印刷装置は、２値出力もしくは多
値出力が可能なプリンタであることを特徴とする請求項
８、９、１０、１１、１２又は１３記載の印刷システム
における省電力モード通知方法。