KR100372122B1

KR100372122B1 - 화상 형성 장치

Info

Publication number: KR100372122B1
Application number: KR10-2000-0001473A
Authority: KR
Inventors: 구와바라요시히로
Original assignee: 가부시키가이샤 리코
Priority date: 1999-01-13
Filing date: 2000-01-13
Publication date: 2003-02-14
Also published as: JP2000203082A; EP1020812A3; DE60023045D1; EP1583026A2; ES2248013T3; EP1583026A3; KR20000062460A; EP1020812B1; DE60023045T2; US6400384B1; CN1260535A; EP1020812A2; CN1116988C

Abstract

본 발명은 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 명령을 수신한 후 최초의 인쇄 용지를 인쇄하기 위해 폴리건 모터가 정상 회전 상태에 이르기를 기다리지 않고, 또 폴리건 모터의 불균일이나 시간 경과 열화의 영향을 받지 않으며 폴리건 모터 축받이의 수명도 연장시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

임의의 회전수로 회전 제어할 수 있는 폴리건 모터와, 폴리건 모터에 의해 구동되는 회전 편향기와, 폴리건 모터의 회전을 제어하는 모터 제어 수단(41)을 구비한 프린터 엔진(40)과, 프린터 엔진(40)을 포함한 장치 전체를 제어하는 제어 장치(31)를 구비하며, 호스트 컴퓨터(70)에 접속함과 동시에 대기 중에 폴리건 모터가 정지하는 광 주사형의 화상 형성 장치(1)에 있어서, 화상 형성 장치(1)가 단일의 화소 밀도만에 의해 인쇄 처리를 하도록 설정된 경우에 제어 장치(32)는 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 프린터 엔진(40)에 대해 폴리건 모터 회전을 요구하고, 제어 장치(31) 내의 화상 처리를 끝낸 후에 프린트 요구를 프린터 엔진(40)으로 송신한다.

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPARATUS}

본 발명은 폴리건 모터와 회전 편향기를 이용하여 레이저광을 주사함으로써 화상 형성하는 프린터 엔진을 구비한 화상 형성 장치에 관한 것이며, 특히 폴리건 모터를 신속히 구동시킴으로써 인쇄 시간을 단축할 수 있는 화상 형성 장치에 관한 것이다.

종래에는 폴리건 모터와 편향기를 이용하여 레이저광을 주사함으로써 화상 형성하는 광 주사형의 프린터 엔진을 구비한 화상 형성 장치로서, 예컨대 레이저광을 회전 편향기에 의해 주사시켜 주 주사 방향(主走査方向)을 주사함과 동시에 주 주사가 끝날 때마다 주사 위치를 부 주사 방향(副走査方向)으로 이동시킴으로써 감광체 위에 화상을 기록하는 레이저 빔 프린터(LBP)가 알려져 있었다. 이 레이저 빔 프린터는 그 고속성과 고해상성에 특징이 있다. 또 최근 인쇄 용지 위에 형성되는 화상을 고화상 품질화하고자 하는 요구가 높아짐에 따라 화상 형성 장치에 요구되는 화소 밀도(단위: 도트/인치:dpi)가 점차 높아짐과 동시에 인쇄 출력의 사용 목적에 의해 복수의 화소 밀도를 선택할 수 있는 LBP가 판매되게 되었다.

그러나 화소 밀도가 높아지면 그것에 비례하여 회전 편향기를 구동하는 폴리건 모터의 회전수도 높일 필요가 있다. 예컨대 화소 밀도가 200dpi일 때의 폴리건 모터의 회전수를 6000rpm(단위: 회전수/분)으로 한 경우, 화소 밀도를 400dpi로 높였을 때에 요구되는 회전수는 12000rpm인 고속 회전으로 된다. 게다가 LBP는 인쇄 속도가 고속인 만큼 고속 회전시라도 소정의 회전수에 이르기까지의 폴리건 모터의 기동 시간이 짧아지지 않으면 모처럼의 LBP 고속성을 활용할 수 없게 된다. 따라서 폴리건 모터에는 안정한 고속 회전을 얻을 수 있고, 장기간 사용에 견디기 위해 축받이 수명이 길어야 하며, 발열량을 억제하기 위해 소비 전력이 적어야 하는 등 각종의 심한 조건 외에도 기동 시간이 짧아야 하는 조건을 만족시켜야 할 것이 요구된다. 기동 시간을 실질적으로 단축하기 위하여 예컨대 대기 상태에서도 고속 회전을 유지할 수도 있지만 그 경우에는 별도의 조건인 축받이의 수명이 저하하고 회전수의 몇 승(乘)에 역비례하여 수명이 짧아진다. 따라서 종래의 폴리건 모터는 인쇄 대기 중에는 정지시키고 인쇄 동작의 개시와 동시에 회전을 개시하고 있었다. 또 급지 동작에 있어서는 폴리건 모터가 소정의 회전수에 도달한 것을 나타내는 로크 신호를 검지한 후 급지를 개시하지만, 인쇄 시간을 단축하기 위해 폴리건 모터가 로크되기까지의 기동 시간을 이용하여 화상 형성부에 이르는 도중까지의 동작을 행하도록 하였다. 즉, 종래는 화상 형성 장치의 제어 장치에 의해 폴리건 모터가 로크될 때까지의 시간을 미리 예측하고, 하나의 작업에 있어서 화상 형성부에 이르는 경로 도중까지의 최초 인쇄 용지 공급에 요하는 시간과 폴리건 모터가 로크될 때까지 요하는 시간을 중복시킴으로써 인쇄 시간을 단축하였다.

그러나 실제 폴리건 모터가 로크될 때까지 요하는 시간은 장치별로 불균일하게 되어 있고, 장치에 시간 경과 변화도 있기 때문에 요하는 시간이 똑같지 않다. 이 때문에 폴리건 모터가 회전을 개시해서 최초 인쇄 용지의 공급을 개시하기까지의 대기 시간은 폴리건 모터가 소정의 고속 회전으로 로크되기 전에 급지가 이루어지지 않도록 설정할 필요가 있다. 따라서 실제로는 폴리건 모터가 로크된 후 여유를 갖고 최초의 인쇄 처리(전사 등)가 실행되도록 타이밍이 설정되어 있다.

또 화상 형성 장치가 대기 상태인 동안에는 목표로 되는 소정의 회전수보다도 낮은 회전수로 폴리건 모터를 회전시키고 최초의 인쇄 용지 인쇄시에 폴리건 모터가 로크될 때까지의 시간을 단축하는 방법도 제안되어 있다. 이 경우도 화상 형성 장치의 불균일 등을 고려하여 폴리건 모터의 회전수는 최적 대기 회전수(인쇄 명령 수신 후의 폴리건 모터를 급지 시간의 종료 타이밍에 가장 가까운 타이밍으로 로크시킬 수 있는 회전수) 보다도 높게 설정되어 있다.

종래의 화상 형성 장치에 있어서는 상기와 같이 폴리건 모터가 로크될 때까지 요하는 시간이 화상 형성 장치마다 불균일하고 시간 경과 변화를 하는 것에 대응하기 위해 폴리건 모터의 회전 개시로부터 여유를 가진 타이밍에 의해 급지가 개시되도록 되어 있었다. 그러나 이 타이밍 제어에 있어서는 목표로 하는 해상도(화소 밀도)가 상이함에 따라 폴리건 모터의 회전수가 상이한 것이 고려되지 않고서 가장 긴 로크 시간에 의해 일률로 연산된 타이밍이었으므로 결과적으로 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간을 단축할 수 없는 경우가 있다. 또 각 급지 트레이의 위치가 같지 않음에 의한 급지 시간의 상이함도 고려되어 있지 않고서 가장 긴 로크 시간에 의해 일률로 급지 개시의 타이밍이 연산되기 때문에 고속 회전 시간이 헛되이 장기화되어 축받이의 수명이 저하하였다.

도 14는 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신해서 전사 드럼에 화상 기록(노광)을 행하기까지의 종래 타이밍의 일례를 나타낸 타이밍도이다.

도 14 중 맨 윗단에 기재한 [호스트로부터 프린트 명령]단 중에 있어서 일시적으로 높아지는 H 펄스는 호스트 컴퓨터의 프린트 명령을 화상 형성 장치 중의 제어 장치가 수신한 타이밍을 나타내고 있다.

[제어 장치로부터 프린트 요구]단 중에 있어서 일시적으로 높아지는 H 펄스는 프린터 중의 제어 장치로부터 프린터 엔진에 대한 프린트 요구가 출력되는 타이밍을 나타내고 있다. [메인 모터]단 중에 있어서 L이 H로 되는 타이밍은 용지를 공급하기 위해 메인 모터가 회전을 개시하는 타이밍을 나타내고 있다. [폴리건 모터]단 중에 있어서 L이 H로 되는 타이밍은 폴리건 모터가 회전을 개시하는 타이밍을 나타내고 있다. [급지 클러치]단 중에 있어서 L이 H로 되는 타이밍은 메인 모터의 회전을 급지 롤러 등으로 전달하는 급지 클러치를 접속하는 타이밍을 나타내고 있다. [노광]단 중에 있어서 L이 H로 되는 타이밍은 전사 드럼에 노광을 개시하는 타이밍을 나타내고 있다.

도 14 중 a로 나타낸 화상 전개 시간은 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 화상 형성 장치 중의 제어 장치가 수신해서 제어 장치가 화상 전개할 때까지의 시간을 나타내고 있다. b로 나타낸 로크 시간은 프린트 요구에 의해 폴리건 모터가 회전을 개시해서부터 정상 회전으로 안정하여 로크 신호가 나올 때까지 요하는 시간이다. c로 나타낸 급지 시간은 급지 클러치가 접속되어서 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러로 도달하기까지의 시간이다. d로 나타낸 시간은 b로 나타낸 로크 시간으로부터 c로 나타낸 급지 시간을 감한 차를 나타낸 시간이다. e로 나타낸 시간은 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러로부터 전사 위치로 이송되기까지에 요하는 시간으로부터 전사 드럼이 노광 위치로부터 전사 위치로 회전하기까지의 시간을 감한 차를 나타낸 시간이다. 즉, e는 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러로부터 전사 위치로 이송되는 타이밍에 맞추기 위해 전사 드럼에 대한 노광 타이밍을 지연시키기 위한 시간이다.

도 14에 나타낸 바와 같이, 종래는 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 화상 형성 장치 중의 제어 장치에 의해 수신하면 제어 장치에서는 a로 나타낸 시간 중에 화상을 전개한 다음 프린터 엔진에 대해 프린트 요구를 하고 있었다. 프린터 엔진에서는 프린트 요구를 접수한 후 메인 모터 및 폴리건 모터를 기동시키고 b로 나타낸 로크 시간과 c로 나타낸 급지 시간의 시간차(d)만큼 지연시켜서 급지 클러치를 접속하여 용지를 공급하고 있었다.

그러나, 도 14 중 c로 나타낸 종래의 급지 시간은 상기한 바와 같이 여유를 갖고 설정되어 있기 때문에 최초의 인쇄 용지가 급지를 시작해서 레지스트레이션 롤러에 도달해도 폴리건 모터는 아직 정상 회전에 이르지 않고, 이 때문에 폴리건 모터가 정상 회전에 이르기까지 인쇄 용지를 레지스트레이션 롤러의 위치에 대기시키고 있었다. 그 때문에 최초의 인쇄 용지를 인쇄할 때에는 폴리건 모터가 정상회전에 이르끼까지의 대기 시간이 발생하고 있었다.

청구항 제1항 내지 제3항에 기재된 발명에서는 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 명령을 수신한 후에 급지되는 최초의 인쇄 용지를 인쇄하기 위해 폴리건 모터가 정상 회전에 이르기까지의 대기 시간을 필요로 하지 않고, 또 폴리건 모터의 불균일이나 시간 경과 열화의 영향을 받지 않고 폴리건 모터의 축받이의 수명도 연장시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또 화상 형성 장치가 복수의 급지 장치를 구비하는 경우에 있어서, 폴리건 모터 회전 요구를 수신해서 폴리건 모터가 화소 밀도에 대응한 회전수에 도달하는 데 요하는 시간보다도 급지를 시작해서 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러에 도달하기까지의 시간 쪽이 더 긴 경우에는 반대로 폴리건 모터가 먼저 정상 회전에 도달해 버려 최초의 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러로 이송되기까지에 대기 시간이 발생하는 경우가 있었다.

청구항 제4항에 기재된 발명에서는 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 명령이 출력된 후에 최초에 급지되는 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러로 이송되기까지에 대기 시간이 발생하지 않고, 또 폴리건 모터가 로크될 때까지에 요하는 시간이 불균일하거나 시간 경과 열화에 의한 영향을 받지 않고 폴리건 모터 축받이의 수명을 연장시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또 종래, 폴리건 모터가 폴리건 모터 회전 요구를 수신해서 제어 장치가 폭주한 경우에 폴리건 모터가 정상 회전을 유지하도록 제어되는 결과로서 축받이의 수명을 단축시켜 버리는 문제가 있었다.

청구항 제5항에 기재된 발명에서는 프린터 엔진이 폴리건 모터 회전 요구를 수신한 후 일정 시간 경과해도 프린트 요구를 수신하지 않는 경우에 프린터 엔진이 자발적으로 폴리건 모터를 정지시킴으로써 폴리건 모터가 필요 이상으로 회전하는 것을 방지하여 축받이의 수명을 연장시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 화상 형성 장치의 일실시 형태인 레이저빔 복사기(LBP)의 내부 기구를 나타낸 개략 구성도.

도 2는 도 1의 프린터 내의 제어 장치 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도.

도 3은 도 1의 프린터 내의 프린터 엔진 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도.

도 4는 도 2 및 도 3에 나타낸 프린터 엔진(40) 내의 폴리건 모터 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도.

도 5는 DPI 신호(코드)와, 그것에 대응하는 화소 밀도, 모터 회전수, 로크 시간의 일례를 일람표로 나타낸 도면.

도 6은 본 발명의 제1 실시 형태를 나타낸 타이밍도.

도 7은 본 발명의 제1 실시 형태를 나타낸 흐름도.

도 8은 본 발명의 제2 실시 형태를 나타낸 타이밍도.

도 9는 본 발명의 제2 실시 형태를 나타낸 흐름도.

도 10은 수동 트레이 및 3단의 자동 급지 트레이를 포함한 4개의 급지 트레이와, 그 각각의 급지 트레이에 수납된 인쇄 용지가 레지스트레이션 롤러에 도달하는 시간의 일례를 일람표로 나타낸 도면.

도 11은 본 발명의 제3 실시 형태를 나타낸 타이밍도.

도 12는 본 발명의 제3 실시 형태를 나타낸 흐름도.

도 13은 본 발명의 제4 실시 형태를 나타낸 흐름도.

도 14는 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신해서 전사 드럼에 화상을 기록(노광)할 때까지의 종래 타이밍의 일례를 나타낸 타이밍도.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

1 : 레이저 프린터

2,3 : 급지 카세트

4 : 인쇄 용지

5 : 급지 롤러

6 : 레지스트레이션 롤러

7 : 메인 모터

8 : 감광체 드럼

9 : 대전기

10 : 현상 유닛

11 : 전사 대전기

12 : 이송 벨트

13 : 정착 유닛

14 : 가압 롤러

15 : 정착 롤러

16 : 배지 롤러

17 : 배지 트레이

18 : 클리닝 유닛

19 : 프린트 회로 기판

20 : 기록 유닛

31 : 제어 장치

40 : 프린터 엔진

26,45 : CPU

41 : 엔진 보드

70 : 호스트 컴퓨터

91 : 회전 편향기

92 : 회전축

93 : 폴리건 모터

94 : PM 회전 제어부

95 : ROM

96 : 카운터

97 : PM 드라이버

상술한 목적을 달성하기 위해 청구항 제1항에 기재한 본 발명의 감광체를 광 주사하여 감광체 위에 화상을 형성하는 화상 형성 장치는 임의의 회전수로 회전을 제어할 수 있는 폴리건 모터와, 이 폴리건 모터에 의해 구동되고 회전으로 광을 편향시키도록 구성된 회전 편향기와, 상기 폴리건 모터의 회전을 제어하는 모터 제어 수단을 포함하여, 인쇄 처리를 하는 프린터 엔진과, 상기 화상 형성 장치가 대기 상태에 있을 때는 폴리건 모터의 회전을 정지시키고, 상기 화상 형성 장치가 단일의 화소 밀도만에 의해 인쇄 처리를 하도록 설정된 경우에, (1) 상기 화상 형성 장치에 결합된 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 처리하라는 프린트 명령을 수신한 후 바로 폴리건 모터의 회전을 요구하고, (2) 인쇄 처리를 위한 화상 처리를 끝낸 후에 인쇄 처리를 위하여 상기 프린트 명령과는 구별되는 프린트 요구를 하는 제어 장치를 포함하고, 여기에서, 상기 프린터 엔진이 상기 제어 장치로부터 회전 요구를 수신한 후 일정 시간 내에 상기 제어 장치로부터 프린터 요구를 수신하지 않을 때, 상기 프린터 엔진은 상기 폴리건 모터의 회전을 정지시키도록 구성되는 것을 특징으로 한다.

청구항 제2항의 발명은 청구항 제1항의 화상 형성 장치에 있어서, 상기 화상 형성 장치가 복수의 상이한 화소 밀도에 대응하여 인쇄 처리를 행하도록 설정된 경우에 상기 제어 장치는 상기 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 프린터 엔진에 대해 인쇄 처리하는 화소 밀도에 의한 설정 해상도 정보를 부가하여 폴리건 모터 회전을 요구하며, 제어 장치 내에서 화상 처리를 끝낸 후에 프린트 요구를 프린터 엔진으로 송신하는 것을 특징으로 한다.

청구항 제3항의 발명은 청구항 제2항의 화상 형성 장치에 있어서, 상기 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 프린터 엔진에 대해 이 프린터 엔진 내에 미리 설정된 소정의 화소 밀도에 근거하여 폴리건 모터 회전을 요구하며, 제어 장치내에서 화상 처리를 끝낸 후에 실제로 인쇄 처리를 실시하는 화소 밀도에대응한 폴리건 모터의 회전 속도 정보를 포함한 프린트 요구를 프린터 엔진으로 송신하는 것을 특징으로 한다.

청구항 제4항의 발명은 청구항 제1항, 제2항 또는 제3항의 화상 형성 장치에 있어서, 상기 화상 형성 장치가 복수의 급지 장치를 구비하며, 폴리건 모터가 상기 폴리건 모터 회전 요구를 수신해서 상기 화소 밀도에 대응한 회전수에 도달하는 시간 보다도 인쇄 용지 공급을 시작해서 기록 위치에 도달하기까지의 시간 쪽이 더 긴 경우에, 상기 제어 장치는 공급을 시작해서 소정 시간이 경과한 후에 프린터 엔진에 대해 폴리건 모터 회전 요구를 행하는 것을 특징으로 한다.

이하 본 발명을 도시한 실시 형태에 따라 설명한다.

도 1은 본 발명의 화상 형성 장치의 일 실시 형태인 레이저 빔 프린터(LBP)의 내부 기구를 나타낸 개략 구성도이다.

도 1에 나타낸 바와 같이 본 실시 형태의 레이저 빔 프린터(이하, 프린터라고 한다)(1)는 인쇄 용지(4)를 수납한 상하 2단의 급지 카세트(2,3), 급지 카세트(2,3)로부터 인쇄 용지(4)를 송출하는 급지 롤러(5), 인쇄 용지를 일시 정지시켜서 전사 타이밍을 조정함과 동시에 전사 위치로 송출하기 위한 레지스트레이션 롤러쌍(6), 인쇄 용지를 이송하기 위해 각 롤러나 후술하는 감광체 드럼(8) 등으로동력을 공급하는 메인 모터(7), 표면에 화상을 형성하는 화상 담지체로서의 감광체 드럼(8), 감광체 드럼(8)을 대전시키기 위한 대전기(9), 정전 잠상을 현상하여 토너 화상으로 형성하는 현상 유닛(10), 인쇄 용지에 토너 화상을 전사시키기 위해 대전하는 전사 대전기(11), 토너 화상이 전사된 인쇄 용지를 이송하는 이송 벨트(12), 인쇄 용지 위의 토너 화상을 정착하는 정착 유닛(13)[인쇄 용지를 가압하는 가압 롤러(14), 토너 화상이 형성된 인쇄 용지를 가압함과 동시에 가열하는 정착 롤러(15)], 화상이 정착한 인쇄 용지를 배출하는 배지(배지(俳紙)) 롤러(16), 배출된 인쇄 용지를 받는 배지 트레이(17), 전사를 끝낸 감광체 드럼(8)에 잔류한 토너를 클리닝하는 클리닝 유닛(18), 제어 장치 및 엔진 드라이버 등을 탑재한 프린트 회로 기판(19), 주사한 레이저광에 의해 감광체 드럼(8) 위에 화상을 형성하는 기록 유닛(20)에 의해 구성된다.

상하 2단의 급지 카세트(2, 3) 중 어느 하나로부터, 예컨대 상단의 급지 카세트(2)로부터 급지 롤러(5)에 의해 급송된 인쇄 용지(4)는 레지스트레이션 롤러쌍(6)에 의해 타이밍을 조정하여 감광체 드럼(15)의 전사 위치로 이송된다. 메인 모터(7)에 의해 화살표 방향으로 회전 구동되는 감광체 드럼(8)은 대전기(9)에 의해 표면이 균일하게 대전되고, 기록 유닛(20)으로부터 화상 데이터에 대응하여 변조된 레이저광에 의해 주사되어 표면에 정전 잠상이 형성된다. 감광체 드럼(8) 위에 형성된 정전 잠상은 현상 유닛(10)에 의해 토너가 부착된 토너 화상으로 현상화된다. 토너 화상은 레지스트레이션 롤러쌍(6)에 의해 타이밍을 맞추어 이송되어 온 용지(4) 위에 전사 대전기(11)에 의해 전사된다. 토너상이 전사된 용지(4)는 감광체 드럼(8)으로부터 분리된 후 이송 벨트(12)에 의해 정착 유닛(13)으로 이송되고, 가압 롤러(14)와 정착 롤러(15)의 사이에서 가압되고, 정착 롤러(15)의 압력과 미리 가열되어 있는 정착 롤러(15)의 온도에 의해 정착된다. 정착 유닛(13)을 지나온 인쇄 용지(4)는 배지 롤러(16)에 의해 프린터의 측면에 구비된 배지 트레이(17)로 배출된다. 한편, 감광체 드럼(8)에 잔류하여 있는 토너는 클리닝 유닛(18)에 의해 제거되어 회수된다.

또 폴리건 모터가 소정의 회전수에 도달하여 로크된 것을 확인했을 때에 레지스트레이션 롤러쌍(6)에 의해 인쇄 용지(4) 선단 위치를 맞춘 인쇄 용지(4)를 재급지하기 위해 레지스트레이션 클러치를 온(ON)하는 타이밍에 동기하여 감광체 위에 정전 잠상의 기록을 개시함으로써 레지스트레이션 롤러쌍(6)에 의해 인쇄 용지(4)로 토너 화상을 전사하는 전사 타이밍을 조정한다.

도 2는 도 1의 프린터내의 제어 장치 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도이다.

도 2에 나타낸 프린터(1)는 프린터(1)의 상위 장치이며 데이터를 송수신하는 호스트 컴퓨터(70)와 접속되어 있다. 프린터(1)에는 화상 데이터 처리 및 프린트 요구 등을 생성하여 송출하는 제어 장치(31)와, 실제로 화상 형성 처리(인쇄 처리)를 하는 프린터 엔진(40)과, 조작자에 대해 현재의 프린터(1)의 상태를 통지하는 메시지 등을 표시함과 동시에 조작자에 의한 모드 지시 등의 입력을 가능하게 하는 조작 패널(60)과, 폰트 데이터나 프로그램이나 인쇄 데이터 등의 각종 데이터를 기억하여 두기 위한 플로피 디스크 장치나 하드 디스크 장치에 의해 구성되는 디스크장치(80)를 구비하고 있다.

제어 장치(31) 내에는 후술하는 CPU(26)용 워크 메모리, 입력 데이터의 입력 버퍼, 프린트 데이터의 페이지 버퍼, 다운 로드 폰트용 메모리 등으로서 사용하는 RAM(21)과, 제어 장치(31)의 제어 프로그램이 저장되어 있는 메모리인 프로그램 ROM(23)과, 조작 패널(60)로부터의 모드 지시 내용 등을 기억하여 두는 불휘발성 메모리인 NVRAM(24)과, 폰트 데이터나 프로그램을 외부로부터 공급하는 IC 카드(25)와, 프로그램 ROM(23) 내의 프로그램, 패널 장치의 모드 지시, 호스트 장치의 명령에 의해 제어 장치 전체를 제어하는 CPU(26)와, 프린터 엔진(40)과 명령 및 상태나 인쇄 데이터 통신을 하는 엔진 인터페이스(27)와, 조작 패널(60)과 명령 및 상태에 관한 통신을 하는 패널 인터페이스(28)와, 통상은 센트로닉스 인터페이스(Centronics I/F) 또는 RS232C에 의해 구성되고, 호스트 컴퓨터(70)와 통신하는 호스트 인터페이스(29)와, 디스크 장치(80)와 통신하기 위한 디스크 인터페이스(30)를 구비하며 제어 장치(31) 내의 각 구성 요소는 내부 버스에 의해 접속된다. 또 엔진 인터페이스(27)와 프린터 엔진(40)의 사이, 패널 인터페이스(28)와 조작패널(60)의 사이, 호스트 인터페이스(29)와 호스트 컴퓨터(70)의 사이, 디스크 인터페이스(30)와 디스크 장치(80)의 사이가 접속 케이블 등에 의해 접속된다.

도 3은 도 1의 프린터 내 프린터 엔진 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도이다.

도 3에 나타낸 프린터(1)도 도 2와 마찬가지로 프린터(1)의 상위 장치이며데이터를 송수신하는 호스트 컴퓨터(70)와 접속되어 있다. 프린터(1)에는 화상 처리 및 프린트 요구 등을 생성하여 송출하는 제어 장치(31)와, 실제 화상 처리를 하는 프린터 엔진(40)과, 조작자에 대해 현재의 프린터(1) 상태를 통지하는 메시지 등을 표시함과 동시에 조작자에 의해 모드 지시 등 입력을 가능하게 하는 조작 패널(60)을 구비하고 있다.

제어 장치(31) 내에는 호스트 컴퓨터(70), 프린터 엔진(40) 및 조작 패널(60)과 통신하기 위한 인터페이스(32)를 구비하고 있다. 즉, 도 3의 인터페이스(32)는 도 2에 나타낸 각 인터페이스를 통합한 내용의 인터페이스이다.

프린터 엔진(40) 내에는 프린터 엔진(40)을 제어하는 엔진 보드(41)와, 레이저 다이오드(LD)나 폴리건 모터 등을 포함한 기록 유닛(20)과, 정착계, 현상계, 구동계 등 순서 제어에 의해 제어되는 순서 기기군(51)과, 이송 경로 상의 인쇄 용지나 순서 기기군(51)의 동작 상태를 체크하는 센서류(52)를 구비한다. 엔진 보드(41) 내에는 프린터 엔진(40)의 오류 이력이나 조작 패널의 모드 지시 내용 등을 기억하여 두는 불휘발성 메모리인 EEPROM(42)과, 엔진의 제어 프로그램이 저장되어 있는 메모리인 ROM(43)과, 후술하는 CPU(45)의 워크 메모리, 입력 데이터의 입력 버퍼 등 메모리에 사용하는 RAM(44)과, 제어 장치의 명령에 의해 엔진 전체를 제어하는 CPU(45)와, 엔진 제어 모드를 설정하기 위한 DIP스위치(46)와, 엔진 보드의 입출력 인터페이스(47)를 구비하고 있다. 입출력 인터페이스(47)와 제어 장치(31) 내의 인터페이스(32)는 접속선 등에 의해 접속된다. 또 엔진 보드(41) 내에 있어서 입출력 인터페이스(47)는 EEPROM(42), CPU(45) 및 DIP스위치(46)와 내부버스에 의해 접속된다. 또 CPU(45)는 ROM(43) 및 RAM(44)과 내부 버스에 의해 접속된다.

도 4는 도 2 및 도 3에 나타낸 프린터 엔진(40)내의 폴리건 모터 및 그 관련 장치의 구성을 나타낸 블록도이다.

도 4에 나타낸 프린터 엔진(40)의 내부에는 레이저광을 주사하기 위한 폴리건 미러로 이루어지는 회전 편향기(91)와, 이 회전 편향기(91)를 회전시키기 위한 회전축(92)과, 회전 편향기(91)를 회전시키는 구동력을 발생하는 폴리건 모터(93)와, 상기한 엔진 보드(41)와, 폴리건 모터를 구동하는 구동신호를 출력하는 PM(폴리건 모터) 드라이버(97)를 구비하고 있다. 또한 PM(폴리건 모터) 드라이버(97)는 폴리건 모터(93)에 부착 설치된 기판 위 등에 설치된다. 또 엔진 보드(41)내에는 상기한 CPU(45) 외에 화소 밀도 정보에 대응한 회전수 정보 등을 기억하는 ROM(95)과, 소정 주기로 입력하는 클록 신호(CLK)를 카운트함으로써 회전수 정보에 대응한 타이밍 신호를 출력하는 카운터(96)를 구비한다. 또한, ROM(95)은 상기 ROM(43)의 일부를 사용하는 것으로 해도 좋고, ROM(43)과 별개의 것으로 해도 좋다. 또한, ROM(95)은 카운터(96) 및 PM 드라이버(97)에 의해 폴리건 모터(93)의 회전을 제어하는 폴리건 모터(PM) 회전 제어부(94)를 구성하고 있다. PM 드라이버(97)는 카운터(96)로부터 입력하는 타이밍 신호에 근거하여 폴리건 모터(93)의 구동 신호를 출력한다. ROM(95)은 DPI 신호를 어드레스 신호로서 입력하고 해당 어드레스에 미리 저장되어 있는 분주비를 카운터(96)에 출력하여 등록시킨다.

도 4에서, CPU(45)로부터 송출된 DPI 신호는 ROM(95)에서 수신된다. 또한DPI 신호라는 것은 CPU(45)가 PM 회전 제어부(94)에 화소 밀도(DPI)에 대응한 모터 회전수를 지시하기 위한 2비트의 코드 신호이다. DPI 신호와 모터 회전수와의 관계에 대해서는 후술하는 도 5의 도표에 나타냈다. ROM(95)은 수신한 DPI 신호(어드레스 신호)에 대응하는 모터 회전수 정보(분주비)를 CPU(45)로 송출한다. 모터 회전수 정보에 근거하여 분주비를 얻은 CPU(45)는 카운터(96)에 별도로 입력하는 클록 신호(CLK)를 카운트시키고 그 카운트값이 등록한 분주비의 값에 도달할 때마다 카운트 값을 클리어하여 카운트를 재차 개시함과 동시에 CPU(45)에 펄스 신호를 출력한다.

PM 드라이버(97)는 CPU(45)로부터 입력하는 클록 신호(CLK)를 등록하는 분주비로 분주한 펄스 신호에 동기한 구동 펄스를 폴리건 모터(93)에 출력하고 폴리건 모터(93)를 동기 회전시킨다. 또한 카운터(96)로부터 출력하는 펄스 신호는 CPU(45)를 통하지 않고 직접 PM 드라이버(97)에 입력하도록 해도 좋다.

도 5는 DPI 신호(코드)와 그것에 대응하는 화소 밀도, 모터 회전수, 로크 시간의 일례를 나타낸 일람표이다.

도 5의 도표 중의 수치를 이용하여 도 4의 폴리건 모터의 제어 동작 일례를 나타내면 다음과 같다. 예컨대 도 5의 코드 [00]에 대응하는 화소 밀도는 200dpi이며, 대응하는 모터 회전수는 6000rpm이며, 대응하는 로크 시간은 2.0초이다. 따라서, 제어 장치(31)로부터 200dpi의 화소 밀도에 의해 인쇄 처리를 실행하도록 요구를 접수한 CPU(45)는 코드 [00]을 ROM(95)에 출력하고 모터 회전수가 6000rpm이라는 정보를 얻는다. 모터 회전수가 6000rpm이라는 정보를 얻은 CPU(45)는 클록 신호를 6000rpm에 대응한 수치까지 카운트하여 끝난 타이밍에 의해 타이밍 신호를 발생하도록 카운터(96)를 설정한다. 카운터(96)로부터 타이밍 신호를 얻은 CPU(45)는 그 타이밍 신호를 PM 드라이버(97)에 송출한다. PM 드라이버(97)는 수신한 타이밍 신호에 근거하여 폴리건 모터를 6000rpm까지 회전시키기 위한 구동 신호를 출력한다. 이와 같이 하여 제어 장치(31)로부터 화소 밀도 신호를 수신한 CPU(45)는 폴리건 모터(93)의 회전수를 제어할 수 있다.

본 발명에서는 상기 도 1∼4에 나타낸 프린터(화상 형성 장치)(1)에 있어서, 제어 장치(31)가 프린터 엔진(40) 중의 폴리건 모터(93)만을 회전시킬 수 있는 명령(인터페이스 명령: 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구)을 발생할 수 있도록 했다. 또 엔진 보드(41)측에서는 상기 인터페이스 명령을 수신한 경우에는 인쇄 용지(4)의 이송 등을 행하는 순서 기기군(51) 등과는 별개로 폴리건 모터(93)만의 회전 제어가 될 수 있도록 했다. 즉, 제어 장치(31)에 있어서, 통상의 순서 기기군(51) 등과 동시에 폴리건 모터(93)의 회전을 제어하는 프린트 요구와는 별도로 폴리건 모터(93)만을 회전시키는 요구를 생성할 수 있도록 하고, 엔진 보드(41)는 그 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 받아서 폴리건 모터(93)만을 회전시키는 제어를 실시할 수 있도록 인터페이스(47) 및 PM 회전 제어부(94)를 구성했다.

또 폴리건 모터(93)가 인쇄 처리를 행하는 화소 밀도에 대응한 회전수까지 도달하는 데 요하는 시간보다도 인쇄 용지(4)가 그 급지 개시 후 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하기까지의 시간 쪽이 더 긴 경우를 고려하여 순서 기기 군(51) 중의 인쇄 용지(4)의 이송만을 폴리건 모터(93)의 회전개시에 앞서 행하도록 했다. 또, 엔진 보드(41)가 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 수신해서 소정 시간이 경과해도 프린트 요구를 수신하지 않는 경우에는 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 취소하여 폴리건 모터(93)를 정지시키도록 했다.

다음에 상기한 본 발명의 구성을 이용한 실시 형태의 동작을 타이밍도와 흐름도를 이용하여 설명한다.

도 6은 본 발명의 제1 실시 형태를 나타낸 타이밍도이며, 도 7은 본 발명의 제1 실시 형태를 나타낸 흐름도이다.

본 실시 형태에서는 프린터(1)가 단일의 화소 밀도(해상도) 만에 의해 인쇄 처리를 하도록 설정된 경우의 제어 장치(31)가 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트명령을 수신한 후, 바로 프린터 엔진(40)에 대해서 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 행한다. 그 후, 제어 장치(31)는 제어 장치(31)내의 화상 데이터 전개 등 화상처리를 종료한 후에 프린트 요구를 프린터 엔진(40)으로 송신한다.

도 6의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서는 상기한 도 14에 나타낸 종래의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서와 동일하지만 새롭게 폴리건 모터(93)만을 프린트 명령에 앞서 회전시키는 시간(f)이 추가되어 있다.

도 6에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 제어 장치(31)는 바로 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 출력하므로 도 6의 폴리건 모터의 단이 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 후, 바로 L로부터 H로 된다. 본 실시 형태에서는 화소 밀도가 단일이거나 또는 특정되므로 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 폴리건 모터(93)의 회전수가 정해진다. 그러면, 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 그 회전수로 로크될 때까지 요하는 시간이 특정된다. 또 본 실시 형태에서는 하나의 급지 트레이(2) 또는 급지 트레이(3)로부터 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하기까지의 급지 시간은 특정되어 있고, 제어 장치(31)로부터 프린트 요구가 출력되어서 로크 시간(b)이 종료할 때까지 요하는 시간보다도 급지 시간(c) 쪽이 더 짧은 경우로 한다. 본 실시 형태의 경우에는 도 14에 나타낸 종래의 인쇄 시간에 비하여 시간 [f](a와 b가 중첩하는 시간)만큼 노광을 개시하는 타이밍을 빨리 할 수 있고, 따라서 그만큼 빨리 인쇄 처리를 종료할 수 있다.

도 7의 단계 S1에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 제어 장치(31)로 프린트 명령이 출력된다. 단계 S2에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 폴리건 모터(폴리건)(93)를 회전시키기 위한 요구를 송출(발행)한다. 단계 S3에서는 프린터 엔진(40)중의 CPU(45)가 폴리건 모터(93)의 회전을 개시시킨다. 단계 S4에서는 제어 장치(31)가 제어 장치 내의 화상 데이터를 전개한다. 단계 S5에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트(급지) 요구를 송출(발행)한다. 단계 S6에서는 급지 동작(순서 기기군(51) 중의 인쇄 용지(4)의 이송 동작)을 개시한다. 단계 S7에서는 레지스트레이션 롤러(6)에 의해 인쇄 용지(4)의 이송을 정지시켜서 위치를 맞추어 두고, 폴리건 모터(93)의 회전수가 도 5 등에 규정한 소정의 회전수에 도달하여 로크될 때까지 기다린 후, 감광체 드럼(8)으로 기록 유닛(20)에 의해 기록 및 전사 위치로 인쇄 용지 공급을 개시한다.

도 8은 본 발명의 제2 실시 형태를 나타낸 타이밍도이며, 도 9는 본 발명의 제2 실시 형태의 제어순서를 나타낸 흐름도이다.

본 실시 형태에서는 프린터(1)가 복수의 화소 밀도(해상도)에 대응하여 인쇄 처리를 하도록 설정되어 있고, 이 경우의 제어 장치(31)는 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 후, 바로 프린터 엔진(40)에 대해서 프린터 엔진(40) 내에 미리 설정된 화소 밀도에 근거하여 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 출력하고, 제어 장치(31) 내의 화상 처리를 종료한 후에 실제로 인쇄 처리를 하는 화소 밀도에 대응한 폴리건 모터(93)의 회전 속도 정보를 포함한 프린트 요구를 프린터 엔진(40)에 송신한다.

도 8의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서는 상기한 도 14에 나타낸 종래의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서와 동일하지만 새롭게 폴리건 모터(93)만을 프린트 명령에 앞서 회전시키는 시간(f) 및 폴리건 모터(93)의 회전수를 실제의 인쇄에 사용하는 화소 밀도에 대응한 회전수에 도달될 때까지의 회전수 도달시간(g)이 추가되어 있다.

도 8에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 제어 장치(31)는 바로 폴리건 프린터에 초기 설정(디폴트 설정)되어 있는 화소 밀도에 대응한 회전수로 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 행하므로 도 8에서의 폴리건 모터의 단이 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 L로부터 H로 된다. 본 실시 형태에서는 화소 밀도가 특정되는 것에 의해 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 폴리건 모터(93)의 회전수가 정해지므로, 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 그 회전수로 로크될 때까지의 시간이 특정된다. 또 본 실시 형태에서는 하나의 급지 트레이(2) 혹은 급지 트레이(3)로부터 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하기까지의 급지 시간이 특정되고, 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트 요구가 출력되어서 로크 시간(b)이 종료할 때까지 요하는 시간보다도 급지 시간(c) 쪽이 더 짧은 경우로 한다. 본 실시 형태의 경우에는 도 8에 나타낸 바와 같이 일단 시간 f만큼 빨리 프린트 명령에 앞서는 요구에 의해 폴리건 모터(93)만을 디폴트 설정의 회전수로 회전시켜 두고, 제어 장치로부터 프린터 엔진(40)으로의 프린트 명령을 엔진 보드(41)중의 CPU(45)가 수신하면 앞의 요구에 따른 회전수에 의한 폴리건 모터(93)의 회전을 취소하고 새롭게 프린트 명령에 따른 회전수로 폴리건 모터(93)를 회전시키도록 한다. 새로운 회전수에 이르기까지의 회전수 도달시간(g)은 그 직전까지 시간 f 만큼 폴리건 모터(93)가 회전하기 때문에 정지상태로부터 회전을 개시하는 경우보다도 더 짧게 된다. 따라서 본 실시 형태의 로크 시간(b)은 회전수 도달시간(g)으로 되며, 화상 전개 시간(a)의 종료 전에 회전을 개시하는 것으로 되므로 도 14에 나타낸 종래의 인쇄 시간에 비하여 시간 f 만큼 빨리 인쇄 처리를 종료할 수 있다.

도 9의 단계 S11에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 제어 장치(31)로 프린트 명령이 출력된다. 단계 S12에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 폴리건 모터(93)를 회전시키기 위한 요구를 송출(발행)한다. 단계 S13에서는 프린터 엔진(40) 중의 CPU(45)가 폴리건 모터(93)의 회전을 디폴트 설정의 회전수로 개시시킨다.

단계 S14에서는 제어 장치(31)가 제어 장치 중의 화상 데이터를 전개한다. 단계 S15에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트(급지) 요구를 송출(발행)한다. 단계 S16에서는 폴리건 모터(93)의 회전(초기 회전)을 취소하고 새롭게 프린트 명령중에 설정된 해상도(화소 밀도)에 근거하여 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 목표 회전수에 의해 폴리건 모터(93)를 회전시킨다.

단계 S17에서는 급지 동작[순서 기기 군(51)중의 인쇄 용지(4)의 이송 동작]을 개시한다. 단계 S18에서는 레지스트레이션 롤러(6)에 의해 인쇄 용지(4)의 이송을 정지시켜서 위치를 맞추어 두고, 폴리건 모터(93)의 회전수가 도 5 등에 규정한 소정의 회전수에 도달하여 로크될 때까지 기다린 후, 감광체 드럼(8)으로 기록 유닛(20)에 의해 기록을 개시한다. 도 10은 수동 급지 트레이 및 3단의 자동 급지 트레이를 포함한 합계 4개의 급지 트레이와, 각각의 급지 트레이에 수납된 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하는 시간(급지 시간)의 일례를 나타낸 일람표이다.

도 10의 도표 중 수치를 급지 동작과 도 5의 로크 시간과의 관계를 일례를 들어 나타내면 다음과 같다. 예컨대 세번 째 급지 트레이에 수납된 인쇄 용지(4)에 화소 밀도 200dpi로 인쇄하는 경우에는 폴리건 모터(93)의 로크 시간은 2.0초이며, 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하는 시간은 3.0초로 된다. 따라서 이 경우에 상기한 제1 실시 형태나 제2 실시 형태와 같이 b의 로크 시간 중에 급지를 시작하도록 하면 폴리건 롤러(93)가 로크된 후에 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하게 된다. 그래서 이하에 나타내는 제3 실시 형태에서는 급지 시간(c)중에 폴리건 모터(93)의 회전을 개시하도록 하였다.

도 11은 본 발명의 제3 실시 형태를 나타낸 타이밍도이며, 도 12는 본 발명의 제3 실시 형태의 제어순서를 나타낸 흐름도이다.

본 실시 형태에서는 프린터(1)가 복수의 급지 카세트(급지 장치)(2,3)를 구비하고, 폴리건 모터(93)가 폴리건 모터(93)를 회전시키기 위한 요구를 수신하여서 인쇄 처리를 하는 화소 밀도에 대응한 회전수에 도달하는 시간보다도 인쇄 용지(4)가 급지를 개시해서부터 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하기까지의 시간이 긴 경우에는 제어 장치(31)는 급지를 개시해서 소정 시간이 경과한 후에 프린터 엔진(40)에 대해 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 행한다.

도 11의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서는 상기한 도 14에 나타낸 종래의 타이밍도의 기재 항목 및 기재 순서와 동일하지만 새롭게 폴리건 모터(93)만을 프린트 명령으로 지연시켜서 회전시키는 시간(f)이 추가되어 있다.

도 11에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 프린트 명령을 수신한 제어 장치(31)가 바로 폴리건 모터(93)를 회전시키는 요구를 행하지 않고 화상 데이터만 전개시킨다. 본 실시 형태에서는 화소 밀도가 특정되므로 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 폴리건 모터(93)의 회전수가 정해지고, 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 그 회전수로 로크될 때까지의 시간이 특정된다. 또 본 실시 형태에서는 하나의 급지 트레이(2) 또는 급지 트레이(3)로부터 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)에 도달하기까지의 급지 시간은 도 10의 도표에 나타낸 바와 같이 특정되고, 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트 요구가 생성되어서 로크 시간 [b]이 종료할 때까지의 시간보다도 급지 시간(c) 쪽이 더 긴 경우로 한다. 본 실시 형태의 경우에는 도 11에 나타낸 바와 같이 프린트 명령에 근거하여 급지를 먼저 개시하고, 도 10의 도표에 나타낸 바와 같이 특정된 급지 시간(c)으로부터 도 5의 도표에 나타낸 바와 같이 특정된 로크 시간(b)을 감한 차에 해당하는 시간(f) 만큼 폴리건 모터(93)의 회전을 늦추어 개시한다. 따라서 본 실시 형태에서는 폴리건 모터(93)가 로크된 후에 인쇄 용지(4)가 레지스트레이션 롤러(6)로 도달하지 않고 급지 시간(c)을 로크 시간(b)과 동시에 종료시킬 수 있다.

도 12의 단계 S21에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 제어 장치(31)로 프린트 명령이 출력된다. 단계 S22에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 폴리건 모터(93)를 회전시키기 위한 요구와 화소 밀도(해상도) 정보 및 급지단 정보를 송출(발행)한다. 단계 S23에서는 폴리건 모터(93)가 목표로 하는(즉, 실제로 인쇄를 하는) 회전수에 도달하기까지의 시간보다도 급지 시간 쪽이 더 긴지 짧은지 여부를 판단하며, 급지 시간 쪽이 더 긴 경우(단계 S23에서 YES)에는 단계 S24로 진행하고, 급지 시간 쪽이 길지 않은 경우(단계 S23에서 NO)에는 단계 S29로 진행한다. 단계 S24에서는 제어 장치(31)가 제어 장치(31) 중에서 화상 데이터를 전개한다. 단계 S25에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트(급지) 요구를 송출(발행)한다. 단계 S26에서는 급지 동작[순서 기기 군(51)중의 인쇄 용지(4)의 이송 동작]을 개시한다. 단계 S27에서는 급지 시간(c)으로부터 로크 시간(b)을 감한 차 분의 시간(f)만큼 경과한 후, 프린트 명령중에 설정된 해상도(화소 밀도)에 근거하여 도 5중의 도표에 나타낸 바와 같이 목표 회전수에 의해 폴리건 모터(93)를 회전시킨다.

단계 S29에서는 제어 장치(31)가 제어 장치(31)중에서 화상 데이터를 전개한다. 단계 S30에서는 프린터 엔진(40)중의 CPU(45)가 폴리건 모터(93)의 회전을 디폴트 설정의 회전수로 개시시킨다. 단계 S31에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트(급지) 요구를 송출(발행)한다. 단계 S32에서는 로크 시간(b)으로부터 급지 시간(c)을 감한 차에 해당하는 시간(f) 만큼 경과한 후, 프린트 명령중에 설정된 해상도(화소 밀도)에 근거하여 도 5중의 도표에 나타낸 바와 같이 목표 회전수에 의해 폴리건 모터(93)를 회전시킨다.

단계 S28에서는 레지스트레이션 롤러(6)에 의해 인쇄 용지(4)의 이송을 정지시켜 위치를 맞추어 두고, 폴리건 모터(93)의 회전수가 도 5 등에 규정한 소정의 회전수에 도달하여 로크될 때까지 기다린 후, 감광체 드럼(8)으로 기록 유닛(20)에 의해 기록을 개시한다.

도 13은 본 발명의 제3 실시 형태를 나타낸 흐름도이다.

본 실시 형태에서는 프린터 엔진(40)은 제어 장치(31)로부터 폴리건 모터(93)를 회전시키라는 요구를 수신해서 폴리건 모터(93)를 회전시킨 후, 소정 시간이 경과해도 제어 장치(31)로부터 정식적 프린트 요구를 수신하지 않는 경우에는 폴리건 모터(93)를 정지시키도록 하였다.

도 13의 단계 S41에서는 호스트 컴퓨터(70)로부터 제어 장치(31)로 프린트 명령이 출력된다. 단계 S42에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 폴리건 모터(93)를 회전시키기 위한 요구를 송출(발행)한다. 단계 S43에서는 프린터 엔진(40)중의 CPU(45)가 폴리건 모터(93)의 회전을 개시시키고 타이머(도시 생략)를 스타트시킨다. 또한 이 경우의 타이머는 제어 장치(31)중의 화상 데이터를 전개하는 데 충분한 시간(일정 시간)을 카운트한다. 단계 S44에서는 타이머가 일정 시간을 카운트하였는지 여부 즉, 화상 데이터의 전개가 종료했는지 전개 중인지를 판단하고, 일정 시간을 카운트한 경우(단계 S44에서 YES)에는 단계 S48로 진행하고, 일정 시간을 카운트하지 않은 경우(단계 S44에서 NO)에는 단계 S45로 진행한다.

단계 S45에서는 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린트(급지) 요구를 송출(발행)한다. 단계 S46에서는 급지 동작[순서 기기 군(51)중의 인쇄 용지(4)의 이송 동작]를 개시한다. 단계 S47에서는 레지스트레이션 롤러(6)에 의해 인쇄 용지(4)의 이송을 정지시켜 위치를 맞추어 두고, 폴리건 모터(93)의 회전수가 도 5 등에 규정한 소정의 회전수에 도달하여 로크될 때까지 기다린 후, 감광체 드럼(8)으로 기록 유닛(20)에 의해 기록을 개시한다.

상기와 같이 구성되어 동작시킴으로써 폴리건 모터(93)가 회전해서 제어 장치(31)로부터 프린터 엔진(40)으로 프린터(급지) 명령이 올 때까지의 시간 차에 해당하는 시간 만큼 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간이 단축될 수 있다. 또 폴리건 모터(93)를 디폴트 설정된 화소 밀도(해상도)에 대응한 회전수에 의해 먼저 회전을 개시하도록 하고 있으므로 실제로 인쇄하는 해상도에 대응한 목표 회전수에 도달하는 것도 빨라져 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간이 단축될 수 있다.

또 인쇄하는 해상도와 급지단의 조합에 의해 폴리건 모터의 로크 시간보다도 급지 시간 쪽이 더 긴 경우라도 폴리건 모터(93)의 회전축(92)의 수명을 연장할 수 있어 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간이 단축될 수 있다. 또 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간이 단축될 수 있는 제어 실행 중, 폴리건 모터(93)가 회전해서 제어 장치(31)가 폭주하거나 제어 장치(31)중의 화상 데이터 전개에 장시간이 걸린 경우라도 폴리건 모터(93)를 정지시키므로 폴리건 모터(93)의 수명을 보호할 수 있다.

상기와 같이 청구항 제1항 및 제2항의 발명에 의하면, 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 제어 장치에서 수신한 후 바로 폴리건 모터를 회전시켜서 화상 데이터의 전개 처리에 들어가고, 그 후 용지를 공급하므로 폴리건 모터를 로크하기까지의 시간이 불균일하거나 시간 경과 열화의 영향을 받거나 하지 않고, 화상 데이터를 전개할 때에 먼저 폴리건 모터를 회전 개시한 시간 분만큼, 종래보다 최초 인쇄 용지의 인쇄 시간을 짧게 할 수 있다.

청구항 제3항의 발명에 의하면, 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 제어 장치에서 수신한 후 바로 우선 폴리건 모터를 디폴트 설정된 해상도에 대응한 회전수로 회전시키고나서 화상 데이터의 전개 처리에 들어가고, 그 후 지정된 해상도에 따른 회전수로 폴리건 모터를 회전시켜서 급지 동작을 수행하므로 폴리건 모터를 로크하기까지의 시간이 불균일하거나 시간 경과 열화의 영향을 받거나 하지 않고, 화상 데이터를 전개하기 전에 폴리건 모터를 먼저 회전 개시시켜서 목표 회전수에 빨리 도달할 수 있으므로 종래보다 최초 인쇄 용지의 인쇄에 요하는 시간을 짧게 할 수 있다.

청구항 제4항의 발명에 의하면. 지정된 해상도와 급지단(옵션 급지 등)의 조합에 의해 인쇄 용지를 급지부로부터 레지스트레이션 롤러까지 도달시키는 시간이 폴리건 모터를 목표 회전수에 도달시키기까지의 로크 시간보다 더 긴 경우, 폴리건 모터의 기동 개시 시간을 늦춤으로써 폴리건 모터가 로크 상태에 이르기까지의 시간을 유용하게 급지 시간에 흡수시킴과 동시에 폴리건 모터의 무용한 회전 시간을 줄여 폴리건 모터의 수명을 연장할 수 있다.

청구항 제5항의 발명에 의하면, 프린터 엔진이 폴리건 모터를 회전시키는 요구를 수신한 후 일정 시간이 경과해도 프린트 요구를 수신하지 않는 경우에, 프린터 엔진은 제어 장치로부터 지시를 받지 않고서 폴리건 모터를 정지시키므로 폴리건 모터를 필요 이상으로 장기간 회전시키는 것을 방지하여 폴리건 모터의 수명을 연장할 수 있다.

Claims

감광체를 광 주사하여 감광체 위에 화상을 형성하는 화상 형성 장치에 있어서,

임의의 회전수로 회전을 제어할 수 있는 폴리건 모터와, 이 폴리건 모터에 의해 구동되고 회전으로 광을 편향시키도록 구성된 회전 편향기와, 상기 폴리건 모터의 회전을 제어하는 모터 제어 수단을 포함하여, 인쇄 처리를 하는 프린터 엔진과,

상기 화상 형성 장치가 대기 상태에 있을 때는 폴리건 모터의 회전을 정지시키고, 상기 화상 형성 장치가 단일의 화소 밀도만에 의해 인쇄 처리를 하도록 설정된 경우에, (1) 상기 화상 형성 장치에 결합된 호스트 컴퓨터로부터 인쇄 처리하라는 프린트 명령을 수신한 후 바로 폴리건 모터의 회전을 요구하고, (2) 인쇄 처리를 위한 화상 처리를 끝낸 후에 인쇄 처리를 위하여 상기 프린트 명령과는 구별되는 프린트 요구를 하는 제어 장치를 포함하고,

여기에서, 상기 프린터 엔진이 상기 제어 장치로부터 회전 요구를 수신한 후 일정 시간 내에 상기 제어 장치로부터 프린터 요구를 수신하지 않을 때, 상기 프린터 엔진은 상기 폴리건 모터의 회전을 정지시키도록 구성되는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서, 상기 화상 형성 장치가 복수의 상이한 화소 밀도에 대응하여 인쇄 처리를 하도록 설정된 경우에 상기 제어 장치는 상기 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 프린터 엔진에 대해 인쇄 처리하는 화소 밀도에 의한 설정 해상도 정보를 부가하여 폴리건 모터 회전을 요구하며, 제어 장치내의 화상 처리를 끝낸 후에 프린트 요구를 프린터 엔진으로 송신하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제2항에 있어서, 상기 제어 장치는 상기 호스트 컴퓨터로부터 프린트 명령을 수신한 후 바로 프린터 엔진에 대해 이 프린터 엔진 내에 미리 설정된 소정의 화소 밀도에 근거하여 폴리건 모터 회전을 요구하며, 제어 장치 내에서 화상 처리를 끝낸 후에 실제로 인쇄 처리를 실시하는 화소 밀도에 대응한 폴리건 모터의 회전 속도 정보를 포함한 프린트 요구를 프린터 엔진으로 송신하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
제1항, 제2항 및 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 화상 형성 장치가 복수의 급지 장치를 구비하며, 폴리건 모터 회전 요구를 수신해서 폴리건 모터가 상기 인쇄 처리를 하는 화소 밀도에 대응한 회전수에 도달하는 시간보다도 급지를 시작해서 인쇄 용지가 전사 위치로 공급되는 타이밍을 조절하는 레지스트레이션 롤러에 도달하는 시간 쪽이 더 긴 경우에, 상기 제어 장치는 급지를 시작해서 소정 시간이 경과한 후에 프린터 엔진에 대해 폴리건 모터 회전을 요구하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
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