JPWO2010035794A1 - ワイパブレード - Google Patents

Abstract

レバー部材と、ブレードラバーと、可動カバー部材とを備えるワイパブレードが開示される。レバー部材は、メインレバーと、ヨークレバーとを含む。メインレバーはワイパアームに連結される。ヨークレバーはメインレバーに連結される。ヨークレバーは複数の把持部を有する。ブレードラバーは、複数の把持部によって把持されて、払拭面を払拭するために設けられる。ブレードラバーは、複数の把持部のうちレバー部材の長手方向外側に位置する把持部から外側に突出した追従端部を有する。可動カバー部材はヨークレバーの少なくとも一部を覆う。可動カバー部材は、保持部と基端部とを有する。保持部は追従端部を保持する。基端部は、追従端部が払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材がヨークレバーに対して回動するようにヨークレバーに回動可能に連結される。

Description

本発明は、自動車のフロントガラス表面等を払拭するのに好適なワイパブレードに関する。

車両に設けられるワイパ装置は、ワイパアームに連結されるワイパブレードを備えている。このようなワイパブレードとして、車両走行時の払拭性能を向上させたり外観（美観）を向上させたりするべく、ヨークレバーを含むレバーアッセンブリを覆うカバーを備えたワイパブレードが知られている。このようなワイパブレードのカバーとして、例えば特許文献１には、ワイパブレードのメインレバー（プライマリレバー）に対して回動可能な可動カバー部材が開示されている。この可動カバー部材は、その基端においてメインレバーに回動可能に連結されている。可動カバー部材は、ヨークレバーの一部を覆うように延びるとともに、該ヨークレバーの把持部から長手方向に突出したブレードラバーの追従端部を、自身の先端側の部位で保持している。ブレードラバーの追従端部が払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに伴い、前記可動カバー部材はメインレバーに対して回動する。

又、他のワイパブレードとして、ワイパブレードの中間部から離間した端部側の部位を連結部材等でワイパアームと連結したワイパブレードが知られている（例えば、特許文献２参照）。このようなワイパブレードによれば、ブレードラバーが払拭面との接触摩擦等によって払拭方向への撓みを繰り返す所謂びびり振動を抑制することができる。

特開２００６−８９０４３号公報 特開２００８−１６８７９６号公報

上記のような可動カバー部材を備えたワイパブレードでは、ブレードラバーの追従端部がヨークレバーの把持部から大きく突出しており、特にその先端部において様々な方向への捩れや撓みが生じ易くなっている。そのため、ブレードラバーと払拭面との接触摩擦等によってびびり振動を生じやすいという問題がある。尚、ブレードラバーの追従端部は可動カバー部材の先端部に保持されるものの、可動カバー部材の先端部は可動カバー部材の回動軸から離れている。したがって、可動カバー部材の回動軸付近での小さながたつきが先端部では払拭方向に沿った大きながたつきとなってしまう。したがって、追従端部の払拭方向の大きな撓み、ひいてはびびり振動を効果的に防止できない。

又、端部側の部位がワイパアームと連結されるワイパブレードでは、折角カバーで外観を向上させても、ワイパブレードとワイパアームとの連結部分で外観を損ねてしまうという問題がある。

本発明の目的は、良好な外観を維持しながらもブレードラバーの払拭面への追従性を確保したワイパブレードを提供することにある。又、更なる目的は、外観を損ねることなく、ブレードラバーの追従端部における払拭方向の撓みを低減することができるワイパブレードを提供することにある。

上記目的を達成するため、本発明の第１の態様によれば、レバー部材と、ブレードラバーと、可動カバー部材とを備えるワイパブレードが提供される。前記レバー部材は、メインレバーと、ヨークレバーとを含む。前記メインレバーは、ワイパアームに連結される。前記ヨークレバーは、前記メインレバーに直接的又は間接的に連結される。前記ヨークレバーは、複数の把持部を有する。前記ブレードラバーは、前記複数の把持部によって把持されて、払拭面を払拭するために設けられる。前記ブレードラバーは、前記複数の把持部のうち前記レバー部材の長手方向外側に位置する把持部から外側に突出した追従端部を有する。前記可動カバー部材は、前記ヨークレバーの少なくとも一部を覆う。前記可動カバー部材は、保持部と基端部とを有する。前記保持部は、前記追従端部を保持する。前記基端部は、前記追従端部が前記払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材が前記ヨークレバーに対して回動するように該ヨークレバーに回動可能に連結される。

同構成によれば、ブレードラバーの追従端部が払拭面と直交する方向に屈曲変形すると、その屈曲変形に伴い、ヨークレバーがメインレバーに対して回動軸部周りに回動して同メインレバーに対して傾斜する。また、可動カバー部材は、追従端部を保持するとともに、メインレバーに直接又は間接的に連結されたヨークレバーに回動軸部周りで回動可能に連結しているので、同可動カバー部材は前記追従端部の屈曲変形に応じてヨークレバーに対して回動する。したがって、例えばメインレバー（さらには中間レバー）と共にワイパブレードの外郭形状を構成する可動カバー部材をメインレバー（又は中間レバー）に連結した構成（図５（ｂ）参照）に比べて、ワイパブレードが全体として滑らかに湾曲した形状を呈し、良好な外観（美観）を維持することができる。特に、近年では車両デザインが払拭面の拡大及び大きな湾曲化の方向に進み、ワイパブレードの長尺化及び大きな湾曲面への追従性が求められている。このような要求に対して、本実施形態の構成は、「良好な外観を維持する」という点において特に有利である。詳しくは、可動カバー部材をメインレバー（又は中間レバー）に連結した構成（図５（ｂ）参照）では、ブレードラバーが大きな湾曲面を追従する際、ヨークレバーが大きく露出したり、可動カバー部材とブレードラバーとの間に隙間が生じたりすることで外観を損ねるといった問題がある。これに対し、図５（ａ）に示す構成では、このような問題を回避することができる。

本発明の第２の態様によれば、レバー部材と、ブレードラバーと、可動カバー部材とを備えるワイパブレードが提供される。前記レバー部材は、メインレバーと、ヨークレバーとを含む。前記メインレバーは、ワイパアームに連結される。前記ヨークレバーは、前記メインレバーに直接的又は間接的に連結される。前記ヨークレバーは、複数の把持部を有するとともに、その長手方向において外側端部と内側端部とを有する。前記ブレードラバーは、前記複数の把持部によって把持されて、払拭面を払拭するために設けられる。前記ブレードラバーは、前記複数の把持部のうち前記レバー部材の長手方向外側に位置する把持部から外側に突出した追従端部を有する。前記可動カバー部材は、前記ヨークレバーの少なくとも一部を覆う。前記可動カバー部材は、保持部と基端部とを有する。前記保持部は、前記追従端部を保持する。前記基端部は、前記追従端部が前記払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材が前記レバー部材に対して回動軸線の周りで回動するように該レバー部材に回動可能に連結される。前記可動カバー部材と前記ヨークレバーとには、前記回動軸線よりも前記外側端部寄りに位置する第１係合部と第１被係合部とが設けられる。該第１係合部と第１被係合部とは、前記払拭面と直交する方向において係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において係合する。

同構成によれば、可動カバー部材に設けられた第１係合部とヨークレバーに設けられた第１被係合部とが、可動カバー部材の回動軸部よりも先端側に位置している。また、第１係合部と第１被係合部とは、払拭面と直交する方向において係合せず、且つ払拭方向において係合する。よって、ブレードラバーの追従端部が払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材はヨークレバーに対して回動することができる。また、ヨークレバーに対する可動カバー部材の払拭方向におけるがたつきが規制される。これにより、可動カバー部材の保持部に保持された前記追従端部の前記払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。しかも、びびり振動を低減するための構成（第１係合部と第１被係合部）は、ワイパアームと関わることなくワイパブレード内に形成される。したがって、その構成が外観を損ねることを回避することができる。

好ましくは、前記ヨークレバーは、前記メインレバー又は前記メインレバーに連結された中間レバーに回動可能に連結される長手方向中間部を有する。前記メインレバー又は前記中間レバーと前記ヨークレバーとには、前記回動軸線よりも前記内側端部寄りに位置する第２係合部と第２被係合部とが設けられる。該第２係合部と第２被係合部とは前記払拭面と直交する方向において係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において係合する。

同構成によれば、メインレバー又は中間レバーに設けられた第２係合部とヨークレバーに設けられた第２被係合部とが、ヨークレバーの回動軸部に関して前記第１被係合部と反対側に設けられている。また、第２係合部と第２被係合部とは、払拭面と直交する方向において係合せず、且つ払拭方向において係合する。よって、ブレードラバーが払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じてヨークレバーはメインレバーに対して回動することができる。また、ヨークレバーの回動軸部に関して前記第１被係合部の反対側において、メインレバー又は中間レバーに対するヨークレバーの払拭方向のがたつきが規制される。これにより、メインレバー又は中間レバーに対する可動カバー部材の払拭方向のがたつきが間接的に規制される。即ち、メインレバー又は中間レバーに対してヨークレバーが払拭方向においてがたつくと、ヨークレバーに対して払拭方向におけるがたつきが規制された可動カバー部材もヨークレバーと共にメインレバー又は中間レバーに対して払拭方向においてがたついてしまうことになるが、これが防止される。これにより、可動カバー部材の保持部に保持された前記追従端部の前記払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。尚、この構成（第２係合部と第２被係合部）もワイパアームと関わることなく、第１係合部と第１被係合部と同様にワイパブレード内に形成される。したがってその構成が外観（美観）を損ねることを回避することができる。

好ましくは、前記第１被係合部は、前記把持部よりもヨークレバーの長手方向外側に突出するように該ヨークレバーに設けられる。
同構成によれば、第１係合部と第１被係合部とが、可動カバー部材の回動軸部よりも先端側であって把持部より長手方向に突出した位置（保持部に近い位置）において、払拭方向において係合する。そのため、把持部より可動カバー部材の回動軸部に近い位置で第１係合部と第１被係合部とが係合する場合に比べて、保持部側での払拭方向のがたつき（振れ幅）をより小さくすることができる。これにより、可動カバー部材の保持部に保持された追従端部の前記払拭方向の撓みや倒れ、ひいてはびびり振動をより低減することができる。

好ましくは、前記第２被係合部は、前記把持部よりもヨークレバーの長手方向内側に突出するように該ヨークレバーに設けられる。
好ましくは、前記可動カバー部材は前記ヨークレバー以外の前記レバー部材の構成要素に回動可能に連結される。

好ましくは、前記ヨークレバーは、前記メインレバー又は前記メインレバーに連結された中間レバーに回動可能に連結される長手方向中間部をさらに有する。前記メインレバー又は前記中間レバーには、長手方向に沿って延びる凸状の中間係合部が設けられる。該中間係合部の長手方向中央には前記ヨークレバーを回動可能に支持する回動軸部が設けられる。前記ヨークレバーには、前記回動軸部の周りでの回動に対して前記中間係合部と係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において前記中間係合部と係合する凹状の中間被係合部が設けられる。

同構成によれば、メインレバー又は中間レバーに設けられた中間係合部とヨークレバーに設けられた中間被係合部とが、ヨークレバーの長手方向中間部に設けられている。中間係合部と中間被係合部とは、払拭面と直交する方向において係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において係合する。よって、ブレードラバーの払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じてヨークレバーはメインレバーに対して回動することができる。また、ヨークレバーの長手方向中間部においても、メインレバー又は中間レバーに対するヨークレバーの払拭方向におけるがたつきが規制される。これにより、メインレバー又は中間レバーに対する可動カバー部材の払拭方向のがたつきが間接的に規制される。即ち、メインレバー又は中間レバーに対してヨークレバーが払拭方向においてがたつくと、ヨークレバーに対して回動可能に連結された可動カバー部材もヨークレバーと共にメインレバー又は中間レバーに対して払拭方向においてがたついてしまうことになるが、これが防止される。又、例えば、請求項２に記載の構成でヨークレバーに対する払拭方向のがたつきが規制された可動カバー部材もヨークレバーと共にメインレバー又は中間レバーに対して払拭方向にがたついてしまうことになるが、これが防止される。これにより、可動カバー部材の保持部に保持された前記追従端部の前記払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。尚、この構成（中間係合部と中間被係合部）もワイパアームと関わることなくワイパブレード内に形成される。したがって、その構成が外観を損ねることを回避することができる。更に、ヨークレバーを回動可能に支持する回動軸部は、長手方向に沿って延びる凸状の中間係合部の長手方向中央に設けられる。そのため、回動軸部が中間係合部にて強固に支持される構成となり、回動軸部の剛性を他の支持構造等を要せずに容易に高めることができる。即ち、中間係合部は回動軸部を強固に支持する補強支持壁を兼ねている。

好ましくは、前記可動カバー部材は、前記保持部と前記ヨークレバーの前記把持部との間において前記追従端部が可動カバー部材に対して前記払拭方向に移動するのを規制すべく、前記追従端部を挟むように設けられた一対の規制部を有する。

同構成によれば、可動カバー部材が有する一対の規制部によって、可動カバー部材の保持部とヨークレバーの把持部との間において追従端部が可動カバー部材に対して払拭方向に移動したり姿勢を変化したりするのが規制される。このようにすると、特に追従端部が長尺である場合に、可動カバー部材の保持部とヨークレバーの把持部との間における追従端部の払拭方向の撓みや倒れ、ひいては当該部分のびびり振動が効果的に低減される。

好ましくは、前記メインレバーは、車両走行時の走行風を受けて前記ブレードラバーを前記払拭面に押し付ける力を生じさせる第１フィン面を有する。該第１フィン面はメインレバーの長手方向に沿って延びている。前記可動カバー部材は、車両走行時の走行風を受けて前記ブレードラバーの前記追従端部を前記払拭面に押し付ける力を生じさせる第２フィン面を有する。該第２フィン面は前記第１フィン面と連続するように可動カバー部材の長手方向に沿って延びる。

同構成によれば、フィン面を構成するメインレバーに形成された第１フィン面と可動カバー部材に形成された第２フィン面とは、互いが協働してワイパブレードの長手方向略全体に亘って連続的な外観を呈するフィン面を形成するため、外観が良好となる。特に、本発明の第１の態様に係る構成にこの構成が適用されると、例えば可動カバー部材をメインレバー（又は中間レバー）に連結した場合（図５（ｂ）参照）に比べて、ワイパブレードが全体として滑らかに湾曲した形状を呈し、良好な外観（美観）を維持することができる。加えて、ブレードラバーを前記払拭面に向けて押し付ける力をワイパブレードの長手方向に亘って補完することができる。

本発明の一実施の形態に係る車両用ワイパを示す斜視図。 （ａ）は図１のワイパブレードの平面図、（ｂ）は図１のワイパブレードの正面図。 （ａ）は図１のワイパブレードの一部断面図、（ｂ）は（ａ）のヨークレバーの平面図、（ｃ）は（ａ）のヨークレバーの側面図。 （ａ）〜（ｈ）は、図３（ａ）における４Ａ−４Ａ線、４Ｂ−４Ｂ線、４Ｃ−４Ｃ線、４Ｄ−４Ｄ線、４Ｅ−４Ｅ線、４Ｆ−４Ｆ線、４Ｇ−４Ｇ線、４Ｈ−４Ｈ線にそれぞれ沿った断面図。 （ａ）は追従端部が屈曲変形した状態の図１のワイパブレードを示す一部正面図、（ｂ）は追従端部が屈曲変形した状態の比較対象のワイパブレードを示す一部正面図。 可動カバー部材の回動状態を示す一部正面図。 別例におけるワイパブレードの一部断面図。

以下、本発明を具体化した一実施の形態を図１〜図５に従って説明する。
図１は、自動車のフロントガラス（ウインドシールドガラス）１の払拭面１ａに付着した雨滴等を払拭する車両用ワイパ１１を示す。ワイパ１１は、ワイパアーム１２とワイパブレード１３とを含む。ワイパアーム１２の基端部は、ワイパモータ（図示略）の駆動力にて所定回転角度範囲内で往復回動されるピボット軸（図示略）に固定される。ワイパアーム１２はピボット軸の往復回動に伴って往復揺動運動を行う。ワイパアーム１２の先端部には、連結クリップ１４を介してワイパブレード１３が回動可能に連結される。尚、ワイパアーム１２には、ワイパブレード１３を払拭面１ａに押圧するための押圧力を付与するスプリング（図示略）が装着されている。

ワイパブレード１３は、図２（ａ）〜図３に示すように、レバー部材２１と、ブレードラバー２２と、２つの可動カバー部材２３とを備える。図２（ａ）〜図３において、ブレードラバー２２を直線状の状態で示したが、ブレードラバー２２は無負荷状態では払拭面１ａに対して凹状に湾曲した状態となる。

レバー部材２１は、メインレバー２４と２つのヨークレバー２５とを含む。メインレバー２４の長手方向中間部はワイパアーム１２の先端部に対して回動可能に連結される。ヨークレバー２５の各々の長手方向中間部はメインレバー２４の長手方向両端部の各々に対して回動可能に連結される。

詳しくは、メインレバー２４は、樹脂材料よりなり、長手方向に直交する断面が払拭面１ａに向かって開口した略Ｕ字状をなすように形成されている。図１、図２（ａ）及び図３（ａ）に示すように、メインレバー２４の長手方向中間部の上部（払拭面１ａとは反対側の部分）には、上下方向（払拭面１ａと直交する方向）に貫通する上部開口部２４ａが形成されている。図２（ａ）〜図３（ａ）に示すように、この上部開口部２４ａと対応した位置において、メインレバー２４の一対の側壁間には、該側壁同士を繋ぐ連結軸２４ｂが設けられる。連結軸２４ｂは、前記連結クリップ１４（図１参照）を介してワイパアーム１２の先端部に連結されている。

又、図３（ａ）及び図４（ａ）に示すように、メインレバー２４は、上部開口部２４ａの長手方向両外側に位置する第２係合部としてのメインレバー係合部２４ｃを有している。該メインレバー係合部２４ｃは、比較的狭い幅を有する溝又は凹部を形成する一対の側壁を有し、その一対の側壁間の間隔は上下方向（払拭面１ａと直交する方向）に一定である。尚、図３（ａ）は、ワイパブレード１３の長手方向における略半分の部位を示しているが、反対側も同様の形状となっている。

又、メインレバー２４における長手方向両端部の各々は、図３（ａ）、及び図４（ｂ），（ｃ）に示すように、凸状の中間係合部２４ｄと、該中間係合部２４ｄの長手方向中央部に位置する回動軸部２４ｅとを有する。中間係合部２４ｄは、メインレバー２４における断面略Ｕ字状の内面から払拭面１ａに向かって突出するとともにメインレバー２４の長手方向に沿って延びる。回動軸部２４ｅは中間係合部２４ｄから同中間係合部２４ｄの幅方向（払拭方向であって、図４（ｃ）の左右方向）両側に突出する。尚、中間係合部２４ｄの頂面（図４（ｃ）において下面）は、回動軸部２４ｅから長手方向両側に向かって離間するほどメインレバー２４の内面に対する中間係合部２４ｄの突出量が小さくなるよう、メインレバー２４の内面に対して傾斜している。

各ヨークレバー２５は、樹脂材料よりなり、長尺状に形成されている。ヨークレバー２５の各々は、長手方向においてレバー部材２１の外側に位置する外側端部と、レバー部材２１の中央側に位置する内側端部とを有する。各ヨークレバー２５において、その内側端部側の部位はメインレバー２４の内部に収容され、その外側端部側の部位はメインレバー２４から突出している。ヨークレバー２５の長手方向中間部には、図３（ａ）〜図３（ｂ）、及び図４（ｂ），（ｃ）に示すように、回動支持凹部２５ａと、中間被係合部２５ｂとが形成されている。図４（ｃ）に示すように、回動支持凹部２５ａは、前記回動軸部２４ｅを回動可能に支持すべくヨークレバー２５の幅方向（払拭方向）に延びる。中間被係合部２５ｂはヨークレバー２５の上面（払拭面１ａとは反対側の面）に開口する凹部であり、前記回動支持凹部２５ａと連通している。中間被係合部２５ｂは、前記中間係合部２４ｄの頂部側部位を収容し、ヨークレバー２５の回動時において、中間係合部２４ｄの傾斜した頂面が当接しない範囲では中間係合部２４ｄと係合せず、且つ幅方向（払拭方向）において中間係合部２４ｄと係合するように形成されている。

又、図４（ｅ）に示すように、ヨークレバー２５の長手方向両端部には、ブレードラバー２２を把持するための把持部２５ｃが形成されている。各把持部２５ｃは、ヨークレバー２５の幅方向両側から下方に延びるとともにその先端が互いに近づく側に屈曲する一対の把持片を有し、ブレードラバー２２の上部２２ａを把持している。

ブレードラバー２２は、ゴム材にて長尺状に形成され、上記したように把持部２５ｃに把持される上部２２ａと、上部２２ａから下方（払拭面１ａに向かう方向）に延びる払拭部２２ｂとを有する。又、ブレードラバー２２の上部２２ａには金属材料よりなる一対のバッキング２６が装着される。このバッキング２６はワイパアーム１２より受ける払拭面１ａへの押圧力を長手方向に分散させる。したがって、両ヨークレバー２５よりもワイパブレード１３の長手方向外側に突出したブレードラバー２２の追従端部２２ｃ（図３（ａ）参照）においても払拭部２２ｂを払拭面１ａに押圧させることができる。

又、ヨークレバー２５の長手方向両端部におけるそれぞれの幅方向中央には、図３（ｂ），（ｃ）に示すように、前記把持部２５ｃより長手方向外側に突出する第２被係合部としての内側係合部２５ｄと第１被係合部としての外側係合部２５ｅとが形成されている。

内側係合部２５ｄは、図４（ａ）に示すように、その幅（払拭方向における寸法）が前記メインレバー係合部２４ｃの幅と略同じ、具体的には若干小さく設定されている。内側係合部２５ｄはメインレバー係合部２４ｃに対して払拭方向（幅方向）と直交する方向において係合せず、且つ払拭方向において係合する。

又、外側係合部２５ｅは、内側係合部２５ｄと同様の形状に形成されている。
図３（ａ）〜（ｃ）及び図４（ｄ）に示すように、ヨークレバー２５において中間被係合部２５ｂの近傍位置には、幅方向両側に向かって開口する支持凹部２５ｆが形成されている。詳細には、支持凹部２５ｆは、中間被係合部２５ｂよりも外側係合部２５ｅ寄りであって前記メインレバー２４の長手方向端部から突出したヨークレバー２５の部位に形成されている。そして、支持凹部２５ｆには、可動カバー部材２３の回動軸部２３ａが回動可能に支持されている。可動カバー部材２３は、ヨークレバー２５に対し、前記回動軸部２３ａの回動軸線の周りで回動可能である。

詳しくは、可動カバー部材２３は、樹脂材料よりなり、メインレバー２４の長手方向端部から突出したヨークレバー２５の部位を略覆うべく構成されている。可動カバー部材２３は、全体的に長手方向に直交する断面が略Ｕ字状に形成され、払拭面１ａに向かって開口している。前記回動軸部２３ａ（図４（ｄ）参照）は、可動カバー部材２３の長手方向基端側の両側壁に設けられている。

可動カバー部材２３の長手方向先端部には、ブレードラバー２２の前記追従端部２２ｃ（詳細には上部２２ａ）を保持するための保持部２３ｂ（図４（ｈ）参照）が形成されている。保持部２３ｂは、可動カバー部材２３の幅方向両側から下方に延びるとともにその先端が互いに近づく側に屈曲する一対の保持片を含み、ブレードラバー２２の追従端部２２ｃにおける上部２２ａを保持している。

図４（ｇ）に示すように、可動カバー部材２３には、追従端部２２ｃの上部２２ａを挟むように幅方向両側から下方に延びる一対の規制部２３ｃが形成されている。該規制部２３ｃは、保持部２３ｂとヨークレバー２５の把持部２５ｃとの間において、追従端部２２ｃが可動カバー部材２３に対して払拭方向に移動したり倒れたり（姿勢を変化したり）するのを規制する。

又、図３（ａ）及び図４（ｆ）に示すように、可動カバー部材２３において回動軸部２３ａよりも先端側であって前記外側係合部２５ｅと対応した位置には、第１係合部としてのカバー係合部２３ｄが形成されている。該カバー係合部２３ｄは、比較的狭い幅を有する溝又は凹部を形成する一対の側壁を有し、該一対の側壁の間隔は、前記メインレバー係合部２４ｃと同様に、上下方向（払拭面１ａと直交する方向）において一定である。カバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅとは、払拭面１ａと直交する方向において係合せず、且つ払拭方向（幅方向）において係合する。

尚、本実施の形態では、メインレバー２４が可動カバー部材２３と共にワイパブレード１３の外観を構成している。そして、図２（ａ）及び図４に示されるように、メインレバー２４における車両の前方側部位（ワイパ１１が車両に取り付けられた状態で、車両前方側に位置するメインレバー２４の部位）には、車両走行時の走行風を受けるとブレードラバー２２を払拭面１ａに向けて押し付ける力を生じさせる第１フィン面３２が長手方向に沿って延びるように形成されている。又、図２（ａ）及び図４に示すように、可動カバー部材２３における車両の前方側部位（ワイパ１１が車両に取り付けられた状態で、車両前方側に位置する可動カバー部材２３の部位）には、車両走行時の走行風を受けるとブレードラバー２２の追従端部を払拭面１ａに向けて押し付ける力を生じさせる第２フィン面３３が、第１フィン面３２と連続するよう長手方向に沿って延びるように形成されている。メインレバー２４と可動カバー部材２３とに形成された第１及び第２フィン面３２，３３は、互いが協働してワイパブレード１３の長手方向略全体に亘って連続的な外観を呈するフィン面３１を形成する。

次に、上記実施の形態の利点を以下に記載する。
（１）ブレードラバー２２の追従端部２２ｃが払拭面１ａと直交する方向に屈曲変形すると、その屈曲変形に伴い、図５（ａ）に示すように、ヨークレバー２５がメインレバー２４に対して回動軸部２４ｅ周りに回動して同メインレバー２４に対して傾斜する。また、可動カバー部材２３は、追従端部２２ｃを保持するとともに、メインレバー２４に連結されたヨークレバー２５に回動軸部２３ａ周りで回動可能に連結されているので、同可動カバー部材２３は前記追従端部２２ｃの屈曲変形に応じてヨークレバー２５に対して回動する。したがって、例えば、図５（ｂ）に示すように、可動カバー部材３５をメインレバー３６に連結した構成に比べて、ワイパブレード１３が全体として滑らかに湾曲した形状を呈し、良好な外観（美観）を維持することができる。

詳しくは、例えば、可動カバー部材をメインレバーに連結する場合、メインレバーに対するヨークレバーの回動を妨げないように、且つ可動カバー部材とメインレバーとの連結部分が他の部分と比較して幅方向に分厚くなってワイパブレードの外観を損ねるということがないようにする必要がある。そのためには、図５（ｂ）に示すように、メインレバー３６をヨークレバー２５の長手方向端部を超えて突出させて該突出部分３６ａに可動カバー部材３５を連結させる必要がある。しかし、このようにすると、メインレバー３６に対する可動カバー部材３５の回動量が大きくなり、メインレバー３６に対して可動カバー部材３５が大きく傾斜した姿勢となるためにワイパブレード全体の外観（美観）を損ねてしまう。

これに対し、図５（ａ）に示す本実施形態の構成では、可動カバー部材２３がメインレバー２４に対して大きく傾斜した姿勢になるのを回避することができ、可動カバー部材２３とメインレバー２４とが滑らかに連続した良好な外観を維持することができる。特に、近年では車両デザインが払拭面１ａの拡大及び大きな湾曲化の方向に進み、ワイパブレード１３の長尺化及び大きな湾曲面への追従性が求められている。このような要求に対して、本実施形態の構成は、「良好な外観を維持する」という点において特に有利である。

又、図５（ｂ）に示すように、可動カバー部材３５をメインレバー３６に連結した構成では、ブレードラバー２２が大きな湾曲面を追従する際、ヨークレバー２５が大きく露出したり、可動カバー部材３５とブレードラバー２２との間に隙間Ｓが生じたりすることで外観を損ねるといった問題がある。これに対し、図５（ａ）に示す本実施形態の構成では、このような問題を回避することができる。

次に、可動カバー部材２３をヨークレバー２５に対して回動可能に連結した構成から得られる更なる利点について、図６を参照して説明する。図６は、ヨークレバー２５がメインレバー２４に対して回動した状態を示す。なおこの図６では、理解を容易にする目的で、メインレバー２４に対するヨークレバー２５の傾斜角度を実際よりも大きく誇張して示している。

図６において、ヨークレバー２５に対して回動していない状態の可動カバー部材２３を二点鎖線で示す。ヨークレバー２５がメインレバー２４に対して回動した状態において、可動カバー部材２３がヨークレバー２５に対して回動していない場合には、メインレバー２４の先端とそれに対向する可動カバー部材２３の基端との間に、比較的大きな段差ｄ１が生じる。このような大きな段差ｄ１は、メインレバー２４の第１フィン面３２と可動カバー部材２３の第２フィン面３３との間の滑らかな繋がりを無くして、ワイパブレード１３の外観を悪化させる。

しかし、本実施形態では、図６に実線で示すように、ヨークレバー２５がメインレバー２４に対して回動するだけでなく、可動カバー部材２３がヨークレバー２５に対して回動軸部２３ａ周りに回動して同ヨークレバー２５に対して傾斜する。この場合、可動カバー部材２３の基端は、同基端と前記メインレバー２４の先端との間の段差の大きさを、二点鎖線で示す場合のｄ１から実線で示す場合のｄ２まで減少させるように移動する。したがって、メインレバー２４の第１フィン面３２と可動カバー部材２３の第２フィン面３３との間の滑らかな繋がりを維持することができ、ワイパブレード１３の外観の悪化を回避することができる。

なお、可動カバー部材２３の基端と回動軸部２３ａとの間の距離Ｌが大きいほど、上記段差を減少させる上で有利である。
（２）可動カバー部材２３に設けられたカバー係合部２３ｄとヨークレバー２５に設けられた外側係合部２５ｅとが、可動カバー部材２３の回動軸部２３ａよりも先端側に位置している。また、カバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅとは、ワイパブレード１３の払拭状態では、払拭面１ａと直交する方向において常に係合せず、且つ払拭面１ａに沿った払拭方向において常に係合する。つまり、カバー係合部２３ｄが外側係合部２５ｅに対して、払拭面１ａと直交する方向へ移動するのを許容する一方、払拭面１ａに沿った払拭方向に移動するのを阻止するように、カバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅとは係合する。よって、ブレードラバー２２の追従端部２２ｃが払拭面１ａと直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材２３はヨークレバー２５に対して回動することができる。また、ヨークレバー２５に対する可動カバー部材２３の払拭方向におけるがたつきが規制される。これにより、可動カバー部材２３の保持部２３ｂに保持された前記追従端部２２ｃの払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。しかも、びびり振動を低減するための構成（カバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅ）は、ワイパアーム１２と関わることなくワイパブレード１３内に形成される。したがって、その構成が外観を損ねることを回避することができる。又、本実施の形態では、フィン面３１がワイパアーム１２と連結されずワイパブレード１３の長手方向に一様に形成できる。したがって、フィン面３１がワイパアーム１２と関わることもない。そのため、車両走行時の走行風を受けるとブレードラバー２２の追従端部を払拭面１ａに向けて押し付ける力を生じさせることができる、というフィン面３１による利点が阻害されることはない。

（３）メインレバー２４に設けられたメインレバー係合部２４ｃとヨークレバー２５に設けられた内側係合部２５ｄとが、ヨークレバー２５の回動軸部２４ｅに関して外側係合部２５ｅと反対側に設けられている。また、メインレバー係合部２４ｃと内側係合部２５ｄとは、ワイパブレード１３の払拭状態では、払拭面１ａと直交する方向において常に係合せず、且つ払拭方向において常に係合する。つまり、メインレバー係合部２４ｃが外側係合部２５ｅに対して、払拭面１ａと直交する方向へ移動するのを許容する一方、払拭面１ａに沿った払拭方向に移動するのを阻止するように、メインレバー係合部２４ｃと内側係合部２５ｄとは係合する。よって、ブレードラバー２２が払拭面１ａと直交する方向に屈曲変形するのに応じてヨークレバー２５はメインレバー２４に対して回動することができる。

また、ヨークレバー２５の回動軸部２４ｅに関して外側係合部２５ｅの反対側において、メインレバー２４に対するヨークレバー２５の払拭方向のがたつきが規制される。これにより、メインレバー２４に対する可動カバー部材２３の払拭方向のがたつきが間接的に規制される。即ち、メインレバー２４に対してヨークレバー２５が払拭方向においてがたつくと、ヨークレバー２５に対して払拭方向におけるがたつきが規制された可動カバー部材２３もヨークレバー２５と共にメインレバー２４に対して払拭方向においてがたついてしまうことになるが、これが防止される。これにより、可動カバー部材２３の保持部２３ｂに保持された前記追従端部２２ｃの払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。尚、この構成（メインレバー係合部２４ｃと内側係合部２５ｄ）もワイパアーム１２と関わることなくワイパブレード１３内に形成される。したがって、その構成が外観を損ねることを回避することができる。

（４）メインレバー２４に設けられた中間係合部２４ｄとヨークレバー２５に設けられた中間被係合部２５ｂとが、ヨークレバー２５の長手方向中間部に設けられている。中間係合部２４ｄと中間被係合部２５ｂとは、ワイパブレード１３の払拭状態では、払拭面１ａと直交する方向において常に係合せず、且つ払拭方向において常に係合する。つまり、中間被係合部２５ｂが中間係合部２４ｄに対して、払拭面１ａと直交する方向へ移動するのを許容する一方、払拭面１ａに沿った払拭方向に移動するのを阻止するように、中間係合部２４ｄと中間被係合部２５ｂとは係合する。よって、ブレードラバー２２の払拭面１ａと直交する方向に屈曲変形するのに応じてヨークレバー２５はメインレバー２４に対して回動することができる。また、ヨークレバー２５の長手方向中間部においても、メインレバー２４に対するヨークレバー２５の払拭方向におけるがたつきが規制される。これにより、メインレバー２４に対する可動カバー部材２３の払拭方向のがたつきが間接的に規制される。即ち、メインレバー２４に対してヨークレバー２５が払拭方向においてがたつくと、ヨークレバー２５に対して払拭方向におけるがたつきが規制された可動カバー部材２３もヨークレバー２５と共にメインレバー２４に対して払拭方向においてがたついてしまうことになるが、これが防止される。これにより、可動カバー部材２３の保持部２３ｂに保持された前記追従端部２２ｃの払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動が低減される。尚、この構成（中間係合部２４ｄと中間被係合部２５ｂ）もワイパアーム１２と関わることなくワイパブレード１３内に形成される。したがって、その構成が外観を損ねることを回避することができる。

更に、ヨークレバー２５を回動可能に支持する回動軸部２４ｅは、長手方向に沿って延びる凸状の中間係合部２４ｄの長手方向中央に設けられる。そのため、回動軸部２４ｅが中間係合部２４ｄにて強固に支持される構成となり、回動軸部２４ｅの剛性を他の支持構造等を要せずに容易に高めることができる。即ち、中間係合部２４ｄは回動軸部２４ｅを強固に支持する補強支持壁を兼ねている。

（５）可動カバー部材２３が有する一対の規制部２３ｃによって、可動カバー部材２３の保持部２３ｂとヨークレバー２５の把持部２５ｃとの間において、追従端部２２ｃが可動カバー部材２３に対して払拭方向に移動したり倒れたり（姿勢を変化したり）するのが規制される。このようにすると、特に追従端部２２ｃが長尺である場合に、可動カバー部材２３の保持部２３ｂとヨークレバー２５の把持部２５ｃとの間における追従端部２２ｃの払拭方向の撓みや倒れ、ひいては当該部分のびびり振動が効果的に低減されるだけでなく、払拭面１ａに対する払拭部２２ｂの接触角を適正に維持することができ払拭性をも向上できる。

（６）ヨークレバー２５の外側係合部２５ｅは、把持部２５ｃより長手方向に突出して設けられている。このようにすると、カバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅとが、可動カバー部材２３の回動軸部２３ａよりも先端側であって把持部２５ｃより長手方向に突出した位置（保持部２３ｂに近い位置）において、ワイパブレード１３の払拭状態では払拭方向において常に係合する。そのため、把持部２５ｃより可動カバー部材２３の回動軸部２３ａに近い位置でカバー係合部２３ｄと外側係合部２５ｅとが係合する場合に比べて、保持部２３ｂ側での払拭方向のがたつき（振れ幅）をより小さくすることができる。これにより、可動カバー部材２３の保持部２３ｂに保持された追従端部２２ｃの払拭方向の撓みや倒れ、ひいてはびびり振動をより低減することができる。

（７）ヨークレバー２５の内側係合部２５ｄは、把持部２５ｃより長手方向に突出して設けられている。このようにすると、メインレバー係合部２４ｃと内側係合部２５ｄとが、ヨークレバー２５の回動軸部２４ｅに関して外側係合部２５ｅの反対側であってその把持部２５ｃより長手方向に突出した位置においてワイパブレード１３の払拭状態では払拭方向において常に係合する。そのため、把持部２５ｃよりヨークレバー２５の回動軸部２４ｅに近い側でメインレバー係合部２４ｃと内側係合部２５ｄとが係合する場合に比べて、メインレバー２４に対するヨークレバー２５の払拭方向のがたつき（振れ幅）をより小さくすることができる。これにより、メインレバー２４に対する可動カバー部材２３の払拭方向におけるがたつき（振れ幅）をもより小さくすることができる。その結果、可動カバー部材２３の保持部２３ｂに保持された追従端部２２ｃの払拭方向の撓み、ひいてはびびり振動をより低減することができる。

（８）フィン面３１を構成するメインレバー２４に形成された第１フィン面３２と可動カバー部材２３に形成された第２フィン面３３とは、互いが協働してワイパブレード１３の長手方向略全体に亘って連続的な外観を呈するフィン面３１を形成するため、外観が良好となる。

上記実施の形態は、以下のように変更してもよい。
上記実施の形態では、ヨークレバー２５の内側係合部２５ｄ及び外側係合部２５ｅは、把持部２５ｃより長手方向に突出して設けられているが、これに限定されない。例えば、図７に示すように、内側係合部４３と外側係合部４１とは把持部２５ｃの内側に設けられてもよい。

詳しくは、外側係合部４１は、可動カバー部材２３の回動軸部２３ａよりも先端側であって把持部２５ｃより回動軸部２３ａ側の位置において、凹状に形成されている。又、可動カバー部材２３のカバー係合部４２は外側係合部４１と対応した位置で凸状に形成されている。外側係合部４１とカバー係合部４２とは払拭面１ａと直交する方向において係合せず、且つ払拭方向において係合する構成となっている。

又、内側係合部４３は、ヨークレバー２５の回動軸部２４ｅに関して外側係合部４１の反対側であって把持部２５ｃより回動軸部２４ｅ側の位置において、凹状に形成されている。又、メインレバー２４のメインレバー係合部４４は内側係合部４３と対応した位置で凸状に形成されている。内側係合部４３とメインレバー係合部４４とはワイパブレード１３の払拭状態において払拭面１ａと直交する方向において常に係合せず、且つ払拭方向において常に係合するように構成されている。

このようにしても、上記実施の形態の利点（１），（２）と同様の利点を得ることができる。又、勿論、外側係合部２５ｅ（４１）及びカバー係合部２３ｄ（４２）や、内側係合部２５ｄ（４３）及びメインレバー係合部２４ｃ（４４）は、払拭面１ａと直交する方向において係合せず、且つ払拭方向において係合すれば、他の形状（例えば凹凸が逆の構成）に変更してもよいし、他の組み合わせ（例えば上記実施の形態と別例（図７参照）との組み合わせ）に変更してもよい。

上記実施の形態では、メインレバー２４にメインレバー係合部２４ｃが形成されるとともにヨークレバー２５に内側係合部２５ｄが形成されているが、これに限定されない。例えば、メインレバー係合部２４ｃがメインレバー２４に設けられておらず、且つ内側係合部２５ｄがヨークレバー２５設けられていない構成であってもよい。

上記実施の形態では、メインレバー２４に中間係合部２４ｄが形成されるとともにヨークレバー２５に中間被係合部２５ｂとが形成されているが、これに限定されない。例えば、中間係合部２４ｄがメインレバー２４に設けられておらず、且つ中間被係合部２５ｂがヨークレバー２５に設けられていない構成であってもよい。

上記実施の形態では、可動カバー部材２３に一対の規制部２３ｃが形成されているが、これに限定されない。例えば、規制部２３ｃが可動カバー部材２３に設けられていない構成であってもよい。

上記実施の形態では、レバー部材２１は、メインレバー２４とヨークレバー２５とから構成されているが、これに限定されない。例えば、メインレバーに中間レバーが回動可能に連結され、更に中間レバーにヨークレバーが回動可能に連結された構成であってもよい。多段階のトーナメント状すなわち、連結されるレバーの数が上記実施の形態より多くてもよい。尚、このような場合、上記実施の形態のメインレバー係合部２４ｃや中間係合部２４ｄ等は中間レバーに設ければよい。

上記実施の形態では、ヨークレバー２５は、樹脂材料よりなるとしたが、これに限定されない。例えば、ヨークレバー２５は、金属材料から構成されても良く、一部分が金属から構成されても良い。

上記実施の形態では、メインレバー２４は、可動カバー部材２３と共にワイパブレード１３の外観形状を構成している。即ちメインレバー２４はセンターカバーを兼ねているが、これに限定されない。例えば、メインレバー２４は、金属材料よりなるメインレバーと、該メインレバーに固定された樹脂材料よりなるセンターカバーとから構成されてもよい。

上記実施の形態では、図２（ａ）及び図４に示すように、フィン面３１は第１フィン面３２及び第２フィン面３３とから構成される。第１フィン面３２と第２フィン面３３とは、連続的な外観を呈するべくメインレバー２４と可動カバー部材２３とに形成したが、これに限定されない。例えば、メインレバー２４と可動カバー部材２３とにはフィン面３１が形成されていなくてもよい。

上記実施の形態では、可動カバー部材２３はヨークレバー２５に回動可能に連結されているが、これに限定されない。可動カバー部材２３は、メインレバー２４及びヨークレバー２５以外のレバー部材、例えば、メインレバーとヨークレバーとの間に連結された中間レバーに連結されてもよい。

１ａ…払拭面、１２…ワイパアーム、２１…レバー部材、２２…ブレードラバー、２２ｃ…追従端部、２３…可動カバー部材、２３ａ…回動軸部、２３ｂ…保持部、２３ｃ…規制部、２３ｄ，４２…カバー係合部（第１係合部）、２４…メインレバー、２４ｃ，４４…メインレバー係合部（第２係合部）、２４ｄ…中間係合部、２４ｅ…回動軸部、２５…ヨークレバー、２５ｂ…中間被係合部、２５ｃ…把持部、２５ｄ，４３…内側係合部（第２被係合部）、２５ｅ，４１…外側係合部（第１被係合部）、３２，３３…第１及び第２フィン面。

Claims (9)

1. ワイパアームに連結されるメインレバーと、該メインレバーに直接的又は間接的に連結されるヨークレバーと、を含むレバー部材であって、前記ヨークレバーは複数の把持部を有する、前記レバー部材と、
   前記複数の把持部によって把持されて、払拭面を払拭するためのブレードラバーであって、前記複数の把持部のうち前記レバー部材の長手方向外側に位置する把持部から外側に突出した追従端部を有する前記ブレードラバーと、
   前記ヨークレバーの少なくとも一部を覆う可動カバー部材であって、前記追従端部を保持する保持部と、前記追従端部が前記払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材が前記ヨークレバーに対して回動するように該ヨークレバーに回動可能に連結された基端部と、を有する前記可動カバー部材と、
   を備えるワイパブレード。
2. ワイパアームに連結されるメインレバーと、該メインレバーに直接的又は間接的に連結されるヨークレバーと、を含むレバー部材であって、前記ヨークレバーは複数の把持部を有するとともに、その長手方向において外側端部と内側端部とを有する、前記レバー部材と、
   前記複数の把持部によって把持されて、払拭面を払拭するためのブレードラバーであって、前記複数の把持部のうち前記レバー部材の長手方向外側に位置する把持部から外側に突出した追従端部を有する前記ブレードラバーと、
   前記ヨークレバーの少なくとも一部を覆う可動カバー部材であって、前記追従端部を保持する保持部と、前記追従端部が前記払拭面と直交する方向に屈曲変形するのに応じて可動カバー部材が前記レバー部材に対して回動軸線の周りで回動するように該レバー部材に回動可能に連結された基端部と、を有する前記可動カバー部材と、
   を備えたワイパブレードであって、
   前記可動カバー部材と前記ヨークレバーとには、前記回動軸線よりも前記外側端部寄りに位置する第１係合部と第１被係合部とが設けられ、該第１係合部と第１被係合部とは、前記払拭面と直交する方向において係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において係合するワイパブレード。
3. 請求項２に記載のワイパブレードにおいて、
   前記ヨークレバーは、前記メインレバー又は前記メインレバーに連結された中間レバーに回動可能に連結される長手方向中間部を有し、
   前記メインレバー又は前記中間レバーと前記ヨークレバーとには、前記回動軸線よりも前記内側端部寄りに位置する第２係合部と第２被係合部とが設けられ、該第２係合部と第２被係合部とは前記払拭面と直交する方向において係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において係合するワイパブレード。
4. 請求項２又は３に記載のワイパブレードにおいて、
   前記第１被係合部は、前記把持部よりもヨークレバーの長手方向外側に突出するように該ヨークレバーに設けられるワイパブレード。
5. 請求項３に記載のワイパブレードにおいて、
   前記第２被係合部は、前記把持部よりもヨークレバーの長手方向内側に突出するように該ヨークレバーに設けられるワイパブレード。
6. 請求項２乃至５のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
   前記可動カバー部材は前記メインレバー及び前記ヨークレバー以外の前記レバー部材の構成要素に回動可能に連結されるワイパブレード。
7. 請求項１乃至６のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
   前記ヨークレバーは、前記メインレバー又は前記メインレバーに連結された中間レバーに回動可能に連結される長手方向中間部をさらに有し、
   前記メインレバー又は前記中間レバーには、長手方向に沿って延びる凸状の中間係合部が設けられ、該中間係合部の長手方向中央には前記ヨークレバーを回動可能に支持する回動軸部が設けられ、
   前記ヨークレバーには、前記回動軸部の周りでの回動に対して前記中間係合部と係合せず、且つ前記払拭面に沿った払拭方向において前記中間係合部と係合する凹状の中間被係合部が設けられるワイパブレード。
8. 請求項１乃至７のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
   前記可動カバー部材は、前記保持部と前記把持部との間において前記追従端部が可動カバー部材に対して前記払拭方向に移動するのを規制すべく、前記追従端部を挟むように設けられた一対の規制部を有するワイパブレード。
9. 請求項１乃至８のいずれか１項に記載のワイパブレードにおいて、
   前記メインレバーは、車両走行時の走行風を受けて前記ブレードラバーを前記払拭面に押し付ける力を生じさせる第１フィン面を有し、該第１フィン面はメインレバーの長手方向に沿って延びており、
   前記可動カバー部材は、車両走行時の走行風を受けて前記ブレードラバーの追従端部を前記払拭面に押し付ける力を生じさせる第２フィン面を有し、該第２フィン面は前記第１フィン面と連続するように可動カバー部材の長手方向に沿って延びるワイパブレード。

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