JPH08154161A

JPH08154161A - 画像形成装置及び画像形成装置管理システム

Info

Publication number: JPH08154161A
Application number: JP7089688A
Authority: JP
Inventors: Masaichi Sawada; 雅市澤田
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1994-09-26
Filing date: 1995-04-14
Publication date: 1996-06-11
Anticipated expiration: 2020-02-09
Also published as: US5596390A; JP3617686B2

Abstract

(57)【要約】【目的】低コストで簡易な統計処理によって画像形成
装置の故障を予測できるようにする。【構成】画像形成装置が、各種センサＡの出力信号値
が予め設定された該装置の動作限界を示す第１の制限値
より前に達する第２の制限値を越えた回数をカウント手
段Ｃによりカウントして、その各カウント時点の日時等
の時間情報（又は積算画像形成枚数）を時間情報記憶手
段Ｄに記憶し、カウント手段Ｃのカウント値及び時間情
報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間情報を
送信手段Ｅによって送信する。なお、その画像形成装置
に通信回線を介して管理装置が接続されている場合、そ
の管理装置が画像形成装置から送られてくるカウント値
及び各カウント時点の時間情報に基づいて画像形成装置
の故障を予測すればよい。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、複写装置，プリンタ
等の画像形成装置、及びそれと管理装置とを通信回線を
介して接続し、その管理装置によって複数台の画像形成
装置を集中的に管理できるようにした画像形成装置管理
システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写装置等の画像形成装置からの
信号を監視し、その故障を予測する故障予測装置があ
る。このような故障予測装置としては、例えば特開昭５
８−２２１４０９号公報に見られるように、画像形成装
置の画像形成動作の際にその状態を監視するためのセン
サ等から発生する各信号のその各発生時点間隔を測定
し、その間隔列について平均値，偏差，変動等の統計値
を求めてメモリに記憶した後、その統計値とそれに対応
する予めメモリに記憶された制限値とを比較し、その統
計値が制限値を越えたときに故障のおそれを表示するよ
うにしたものが提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の故障予測装置においては、画像形成装置の画
像形成動作の際に発生する信号数は多数あるため、その
各発生時点間隔から求める統計値とそれに対応する制限
値を記憶するためには、比較的大きな記憶容量を有する
メモリが必要であった。

【０００４】また、統計値を求める統計処理も複雑であ
った。したがって、このような故障予測装置が画像形成
装置と一体に構成されている場合には、１画像形成動作
毎に上記時間間隔の平均値，偏差，変動等の統計値を計
算しているため、画像形成装置の制御が複雑になり、画
像形成動作にも影響を与えることが予想される。この発
明は上記の点に鑑みてなされたものであり、低コストで
簡易な統計処理により画像形成装置の故障を予測できる
ようにすることを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、図１の機能ブロック図に示すように、画
像形成装置内の各種センサＡの出力信号値に対して予め
設定された該装置の動作限界を示す第１の制限値より前
に達する第２の制限値を設定するための第２制限値設定
手段Ｂと、各種センサＡの出力信号値が第２の制限値を
越えた回数をカウントするカウント手段Ｃと、該手段Ｃ
による各カウント時点の日時等の時間情報を記憶する時
間情報記憶手段Ｄと、カウント手段Ｃのカウント値及び
時間情報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間
情報を送信する送信手段Ｅとを備えた画像形成装置を提
供する（請求項１）。

【０００６】また、図２の機能ブロック図に示すよう
に、図１と同様の第２制限値設定手段Ｂ及びカウント手
段Ｃと、該手段Ｃによる各カウント時点の積算画像形成
枚数を記憶する積算枚数記憶手段Ｆと、カウント手段Ｃ
のカウント値及び積算枚数記憶手段Ｆに記憶された各カ
ウント時点の積算画像形成枚数を送信する送信手段Ｅと
を備えた画像形成装置も提供する（請求項２）。

【０００７】さらに、図３の機能ブロック図に示すよう
に、図１と同様の第２制限値設定手段Ｂ，カウント手段
Ｃ，及び時間情報記憶手段Ｄと、カウント手段Ｃのカウ
ント値及び時間情報記憶手段Ｄに記憶された各カウント
時点の時間情報に基づいて当該装置の故障を予測する故
障予測手段Ｇとを設けた画像形成装置も提供する（請求
項３）。

【０００８】さらにまた、図４の機能ブロック図に示す
ように、図２と同様の第２制限値設定手段Ｂ，カウント
手段Ｃ，及び積算枚数記憶手段Ｆと、カウント手段Ｃの
カウント値及び積算枚数記憶手段Ｆに記憶された各カウ
ント時点の積算画像形成枚数に基づいて当該装置の故障
を予測する故障予測手段Ｇとを設けた画像形成装置も提
供する（請求項４）。

【０００９】なお、請求項１〜４のいずれかの画像形成
装置において、第２制限値設定手段Ｂを、第２の制限値
を任意に設定可能な手段としたり（請求項５）、第２の
制限値を複数設定可能な手段とすればよい（請求項
６）。

【００１０】また、請求項１の画像形成装置を複数台管
理装置に通信回線を介して接続し、その管理装置によっ
てその各画像形成装置を集中的に管理できるようにした
画像形成装置管理システムにおいて、上記各画像形成装
置の送信手段Ｅを、カウント手段Ｃのカウント値及び時
間情報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間情
報を上記管理装置に送信する手段とし、その管理装置
に、上記各画像形成装置から送られてくるカウント手段
Ｃのカウント値及び時間情報記憶手段Ｄに記憶された各
カウント時点の時間情報に基づいて上記各画像形成装置
の故障を予測する故障予測手段Ｇを備えたものである
（請求項７）。

【００１１】さらに、請求項２の画像形成装置を複数台
管理装置に通信回線を介して接続し、その管理装置によ
ってその各画像形成装置を集中的に管理できるようにし
た画像形成装置管理システムにおいて、上記各画像形成
装置の送信手段Ｅを、カウント手段Ｃのカウント値及び
積算枚数記憶手段Ｆに記憶された各カウント時点の積算
画像形成枚数を上記管理装置に送信する手段とし、その
管理装置に、上記各画像形成装置から送られてくるカウ
ント手段Ｃのカウント値及び積算枚数記憶手段Ｆに記憶
された各カウント時点の積算画像形成枚数に基づいて上
記各画像形成装置の故障を予測する故障予測手段Ｇを備
えたものである（請求項８）。

【００１２】

【作用】請求項１の発明による画像形成装置では、各種
センサＡの出力信号値に対して予め設定された該装置の
動作限界を示す第１の制限値より前に達する第２の制限
値が第２制限値設定手段Ｂによって設定された場合、各
種センサＡの出力信号値が第２の制限値を越えた回数を
カウント手段Ｃによりカウントして、その各カウント時
点の日時等の時間情報を時間情報記憶手段Ｄに記憶し、
カウント手段Ｃのカウント値及び時間情報記憶手段Ｄに
記憶された各カウント時点の時間情報を送信手段Ｅによ
って送信する。

【００１３】したがって、それらの情報を専用の故障予
測装置等で受信し解析することによって画像形成装置内
の故障を予測することができ、しかも各種センサＡの出
力信号値が第２の制限値を越えた時だけカウントを行な
ってその各カウント時点の時間情報を記憶すればよいた
め、大きな記憶容量のメモリを備える必要がなくなり、
低コストを実現できる。

【００１４】請求項２の発明による画像形成装置では、
各種センサＡの出力信号値に対して予め設定された該装
置の動作限界を示す第１の制限値より前に達する第２の
制限値が第２制限値設定手段Ｂによって設定された場
合、各種センサＡの出力信号値が第２の制限値を越えた
回数をカウント手段Ｃによりカウントして、その各カウ
ント時点の積算画像形成枚数を積算枚数記憶手段Ｆに記
憶し、カウント手段Ｃのカウント値及び積算枚数記憶手
段Ｆに記憶された各カウント時点の積算画像形成枚数を
送信手段Ｅによって送信する。

【００１５】したがって、上述と同様にそれらの情報を
専用の故障予測装置等で受信し解析することによって画
像形成装置内の故障を予測することができ、しかも各種
センサＡの出力信号値が第２の制限値を越えた時だけカ
ウントを行なってその各カウント時点の積算画像形成枚
数を記憶すればよいため、大きな記憶容量のメモリを備
える必要がなくなり、低コストを実現できる。

【００１６】請求項３の発明による画像形成装置では、
各種センサＡの出力信号値に対して予め設定された該装
置の動作限界を示す第１の制限値より前に達する第２の
制限値が第２制限値設定手段Ｂによって設定された場
合、各種センサＡの出力信号値が第２の制限値を越えた
回数をカウント手段Ｃによりカウントして、その各カウ
ント時点の時間情報を時間情報記憶手段Ｄに記憶し、故
障予測手段Ｇがカウント手段Ｃのカウント値及び時間情
報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間情報に
基づいてこの画像形成装置内の故障を予測する。

【００１７】したがって、専用の故障予測装置を利用せ
ずに済み、しかも各種センサＡの出力信号値が第２の制
限値を越えた時だけカウントを行なってその各カウント
時点の時間情報を記憶すればよいため、大きな記憶容量
のメモリを備える必要がなくなり、低コストを実現でき
る。

【００１８】請求項４の発明による画像形成装置では、
各種センサＡの出力信号値に対して予め設定された該装
置の動作限界を示す第１の制限値より前に達する第２の
制限値が第２制限値設定手段Ｂによって設定された場
合、各種センサＡの出力信号値が第２の制限値を越えた
回数をカウント手段Ｃによりカウントして、その各カウ
ント時点の積算画像形成枚数を積算枚数記憶手段Ｆに記
憶し、故障予測手段Ｇがカウント手段Ｃのカウント値及
び積算枚数記憶手段Ｆに記憶された各カウント時点の積
算画像形成枚数に基づいてこの画像形成装置内の故障を
予測する。

【００１９】したがって、請求項３の発明と同様に専用
の故障予測装置を利用せずに済み、しかも各種センサＡ
の出力信号値が第２の制限値を越えた時だけカウントを
行なってその各カウント時点の積算画像形成枚数を記憶
すればよいため、大きな記憶容量のメモリを備える必要
がなくなり、低コストを実現できる。

【００２０】なお、請求項１〜４のいずれかの画像形成
装置において、機械の特性や使用状況等により第２制限
値設定手段Ｂによって第２の制限値を任意に設定できる
ようにすれば、画像形成装置の故障を精度よく予測する
ことが可能となる。また、第２制限値設定手段Ｂによっ
て第２の制限値を複数設定できるようにすれば、画像形
成装置の故障予測の精度をキメ細かく行なえる。

【００２１】請求項７の発明による画像形成装置管理シ
ステムでは、各画像形成装置（請求項１記載のもの）の
送信手段Ｅが、カウント手段Ｃのカウント値及び時間情
報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間情報を
管理装置に送信し、その管理装置が、上記各画像形成装
置から送られてくるカウント手段Ｃのカウント値及び時
間情報記憶手段Ｄに記憶された各カウント時点の時間情
報に基づいて上記各画像形成装置の故障を予測するの
で、請求項３の発明と同様に低コストを実現できる。

【００２２】請求項８の発明による画像形成装置管理シ
ステムでは、各画像形成装置（請求項２記載のもの）の
送信手段Ｅが、カウント手段Ｃのカウント値及び積算枚
数記憶手段Ｆに記憶された各カウント時点の積算画像形
成枚数を管理装置に送信し、その管理装置が、上記各画
像形成装置から送られてくるカウント手段Ｃのカウント
値及び積算枚数記憶手段Ｆに記憶された各カウント時点
の積算画像形成枚数に基づいて上記各画像形成装置の故
障を予測するので、請求項４の発明と同様に低コストを
実現できる。

【００２３】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図５はこの発明の一実施例である画像
形成装置管理システムの一例を示すブロック構成図であ
り、遠隔診断を前提とした５台の複写装置１と管理装置
２とをデータ通信装置３及び通信回線４を介して接続
し、管理装置２によって各複写装置１を集中的に管理で
きるようにしたものである。

【００２４】データ通信装置３は、管理装置２からの要
求によりテキストを複写装置１に転送したり、逆に複写
装置１の要求により自発呼を行なって通信回線４を経由
して管理装置２にテキストを転送する。このデータ通信
装置３は、２４時間通電を行なっていて、通常複写装置
１の電源がオフとなる夜間でも管理装置２との通信を可
能にしている。

【００２５】このデータ通信装置３と複写装置１とはシ
リアル通信インタフェースＲＳ−４８５によりマルチド
ロップ接続されていて、データ通信装置３からのポーリ
ング，セレクティングにより各複写装置１との通信を行
なっている。

【００２６】図６は、複写装置１のドラム回りの一例を
示す概略構成図である。この複写装置１において、１０
１は有機光導電体によって構成された感光体ドラムであ
り、その回りに帯電部１０２，露光部１０３，現像部１
０４，転写部１０５，分離部１０６，及び定着部１０７
等の画像形成プロセス機器が順次配置されている。

【００２７】感光体ドラム１０１は図示しないモータに
よって回転され、その表面を露光部１０３からの原稿画
像に応じた光により露光して静電潜像を形成し、その潜
像を現像バイアス印加電源１０８によって一定の現像バ
イアスが印加された現像部１０４の現像ローラ１０４ａ
によりトナーを付着させて顕像化した後、給紙部１０９
からレジストローラ対１１０を介して送られてくる用紙
上に転写部１０５により転写させる。

【００２８】その後、その転写紙を分離部１０６によっ
て感光体ドラム１０１から剥離して定着部１０７へ向け
て搬送させ、そこでトナー像を加熱定着させた後、図示
しない排紙トレイに排紙する。なお、感光体ドラム１０
１上の残留トナーは、図示しないクリーニング部によっ
て除去される。

【００２９】また、この複写装置１には、画像コントロ
ールに係わる表面電位計１１１，トナー濃度計１１２，
画像濃度センサ１１３，温度センサ１１４，湿度センサ
１１５等の各種センサ（検出部），及び露光時間カウン
タ１１６，トータルカウンタ１１７，ドラム回転数カウ
ンタ１１８等の各種カウンタが備えられている。

【００３０】表面電位計１１１は感光体ドラム１０１の
表面電位（帯電部１０２による帯電電位と露光部１０３
による露光部分の電位）を、トナー濃度計１１２は現像
部１０４内のトナー濃度を、画像濃度センサ１１３は感
光体ドラム１０１上に残留したトナー像（画像）の濃度
を、温度センサ１１４は感光体ドラム１０１近傍の温度
を、湿度センサ１１５は感光体ドラム１０１近傍の湿度
をそれぞれ検出する。

【００３１】露光時間カウンタ１１６は露光部１０３に
よる露光時間を、トータルカウンタ１１７はレジストロ
ーラ対１１０の回転に同期して積算コピー枚数を、ドラ
ム回転数カウンタ１１８は感光体ドラム１０１の回転数
をそれぞれカウントする。

【００３２】図７は、複写装置１における自己診断機能
に係わるセンサ・スイッチ類の一例を示す斜視図であ
る。この複写装置１は、メインスイッチ１２１，左ドア
スイッチ１２２，右ドアスイッチ１２３，除湿スイッチ
１２４，エラーリセットスイッチ１２５，第３スキャナ
エンコーダ１２６，レンズスラストエンコーダ１２７，
レンズ光軸エンコーダ１２８を備えている。

【００３３】また、第３スキャナホーム検知センサ１２
９，レンズスラストホーム検知センサ１３０，レンズ光
軸ホーム検知センサ１３１，リターンホーム検知センサ
１３２，シートスルーホーム検知センサ１３３，スキャ
ナホーム検知センサ１３４，回収コイル負荷検知センサ
１３５，トナーニアエンド検知センサ１３６，トナーカ
ートリッジ検知センサ１３７，手差しサイズ検知センサ
１３８，手差しペーパエンド検知センサ１３９，手差し
検知センサ１４０，手差し給紙検知センサ１４１を備え
ている。

【００３４】さらに、第１の給紙検知センサ１４２，第
２の給紙検知センサ１４３，第３の給紙検知センサ１４
４，第４の給紙検知センサ１４５，ピックアップ位置検
知センサ１４６，レジスト検知センサ１４７，水平検知
センサ１４８，第１の上限検知センサ１４９，第２の上
限検知センサ１５０，第３の上限検知センサ１５１，第
４の上限検知センサ１５２，両面ペーパエンド検知セン
サ１５３，両面入口検知センサ１５４，両面給紙検知セ
ンサ１５５，定着検知センサ１５６，排紙検知センサ１
５７を備えている。

【００３５】図８は複写装置１における制御部の構成例
を示すブロック図であり、中央処理装置（以下「ＣＰ
Ｕ」と略称する）１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３，ＮＶ
ＲＡＭ１４，入出力ポート１５，及びシリアル通信制御
ユニット１６からなるＰＰＣコントローラと、パーソナ
ルインタフェース（以下「インタフェース」を「Ｉ／
Ｆ」と略称する）１７と、システムバス１８とによって
構成される。

【００３６】ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２内の制御プログ
ラムによってこの制御部全体を統括的に制御する中央処
理装置である。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が各種制御を
実行するための制御プログラムを含む各種固定データを
格納しているリード・オンリ・メモリである。

【００３７】ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１がデータ処理を
行なう際に使用するワークメモリ等として使用するラン
ダムアクセスメモリである。ＮＶＲＡＭ１４は、後述す
る操作部等からのモード指示の内容等を記憶するメモリ
や、図６に示した露光時間カウンタ１１６，トータルカ
ウンタ１１７，ドラム回転数カウンタ１１８等のカウン
タ等として使用する不揮発性メモリである。

【００３８】入出力ポート１５は、図６に示した帯電部
１０２，転写部１０５，分離部１０６にそれぞれ所定の
高電圧を印加する高圧電源、露光部１０３（スキャナ）
の光学系を制御する光学系制御部、現像部１０４の現像
ローラ１０４ａに現像バイアスを印加する現像バイアス
印加電源１０８、定着部１０７の定着ヒータを制御する
ヒータ制御部、モータ，ソレノイド，クラッチ等のシー
ケンス機器類、及び表面電位計１１１，トナー濃度計１
１２，画像濃度センサ１１３，温度センサ１１４，湿度
センサ１１５等のセンサ・スイッチ類を接続している。

【００３９】シリアル通信制御ユニット１６は、図示の
都合上代表して１個しか記載されていないが、実際には
複数個備えられており、図示しない操作部，自動原稿給
送装置等との信号のやりとりを行なっている。パーソナ
ルＩ／Ｆ１７は、データ通信装置３との間の通信を司る
インタフェース回路であり、ＣＰＵ１１の通信処理のた
めの負荷を軽減するために設けられている。

【００４０】このパーソナルＩ／Ｆ１７は、原則として
管理装置２と複写装置１との間で送受信されるデータの
内容に関しては判断や処理をせず、以下の（１）〜
（６）に記述した通信プロトコルに関する処理のみを行
なう。

【００４１】（１）ポーリング，セレクティングメッセ
ージの監視（２）肯定応答，否定応答処理（３）パリティチェック（４）データ通信装置３と複写装置１通信時のテキスト
の再送要求処理（５）テキストのヘッダ処理（６）受信した処理コードの正当性のチェック

【００４２】システムバス１８はアドレスバス，コント
ロールバス，データバスからなるバスラインであり、Ｃ
ＰＵ１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３，ＮＶＲＡＭ１４，
入出力ポート１５，シリアル通信制御ユニット１６，パ
ーソナルＩ／Ｆ１７を相互に接続する。

【００４３】図９は図８におけるパーソナルＩ／Ｆ１７
の構成例を示すブロック図であり、ＣＰＵ２１，デュア
ルポートメモリ２２，レジスタ２３〜２６，入力ポート
２７，シリアル通信制御ユニット２８，ローカルバス２
９，図示しないＲＯＭ，ＲＡＭからなるワンチップのマ
イクロコンピュータと、デバイスコード設定スイッチ３
０とによって構成される。

【００４４】ＣＰＵ２１は、このパーソナルＩ／Ｆ１７
全体を統括的に制御する中央処理装置である。デュアル
ポートメモリ２２は、図８のＣＰＵ１１とＣＰＵ２１の
双方から読み書き可能であり、パーソナルＩ／Ｆ１７と
ＰＰＣコントローラ３１との間でのテキストデータの授
受に使用されるデータメモリである。

【００４５】なお、ＰＰＣコントローラ３１は上述した
ＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３，ＮＶＲＡＭ１
４，入出力ポート１５，及びシリアル通信制御ユニット
１６によって構成される。レジスタ２３〜２６は、上記
テキストデータの授受時に制御用として使用されるが、
詳細な説明は省略する。

【００４６】デバイスコード設定スイッチ３０は、複写
装置固有のデバイスコードを設定するためのものであ
り、データ通信装置３からのポーリング，セレクティン
グ時のデバイスコード識別用として使用される。シリア
ル通信制御ユニット２８は、データ通信装置３及び／又
は他の複写装置１のパーソナルＩ／Ｆ１７と接続でき
る。

【００４７】図１０は、この複写装置１の操作部の構成
例を示すレイアウト図である。この操作部は、テンキー
７１，クリア／ストップキー７２，コピースタートキー
７３，エンタキー７４，割り込みキー７５，予熱キー７
６，モード確認キー７７，画面切り替えキー７８，呼び
出しキー７９，登録キー８０，ガイダンスキー８１，表
示用コントラストボリューム８２，及び文字表示器８３
等からなる。

【００４８】テンキー７１は、コピー枚数や倍率等の数
値を入力するためのキーである。クリア／ストップキー
７２は、コピー枚数（置数）をクリアしたり、コピー動
作をストップさせたりするためのキーである。コピース
タートキー７３は、コピー動作をスタートさせるための
キーである。エンタキー７４は、ズーム倍率や綴じ代寸
法置数等の数値や指定を確定させるためのキーである。

【００４９】割り込みキー７５は、コピー中に割り込ん
で別の原稿をコピーする時に使用するキーである。予熱
キー７６は、設定した全ての内容を取り消したり、予熱
を設定して節電状態にしたりするためのキーである。モ
ード確認キー７７は、文字表示器８３に選択的に表示さ
れる各モードを一覧表示で確認するためのキーである。

【００５０】画面切り替えキー７８は、文字表示器８３
の表示形態を熟練度に応じて切り替えるためのキーであ
る。呼び出しキー７９は、ユーザプログラムを呼び出す
ためのキーである。登録キー８０は、ユーザプログラム
を登録するためのキーである。ガイダンスキー８１は、
文字表示器８３にガイダンスを表示するためのキーであ
る。

【００５１】表示用コントラストボリューム８２は、文
字表示器８３のコントラストを調整するためのものであ
る。文字表示器８３は、液晶（ＬＣＤ），蛍光表示管等
のフルドット表示素子を用い、その上に多数のタッチセ
ンサを内蔵（例えば８×８表示画素毎にある）した略透
明シート状のマトリックスタッチパネルを重ねており、
電源が投入されることによって、例えば図１１に示すよ
うなコピーモード設定画面を表示する。

【００５２】ここで、原稿を自動給送するＡＤＦモー
ド，転写紙の表裏面に原稿の画像をコピーする両面モー
ド，コピー紙を仕分けするソートモード等の各モードを
選択したい場合には、コピーモード設定画面が表示され
ている時に、所望の表示部をタッチすることによりその
表示部の内容を選択することができ、タッチされた表示
部は白黒反転表示に切り替わる。

【００５３】なお、この複写装置１においては、転写紙
の一方の面にのみ原稿の画像をコピーする片面モードと
上記両面モードの通常モードの他に、図１１のコピーモ
ード設定画面によって、２枚の原稿の表面画像を１枚の
転写紙の表裏両面に複写する片面画像／両面コピーモー
ド（片→両）と、原稿の表面画像及び裏面画像を１枚の
転写紙の表裏両面にそのままコピーする両面画像／両面
コピーモード（両→両）と、原稿の表面画像及び裏面画
像を２枚の転写紙の片面にそれぞれコピーする両面画像
／片面コピーモード（両→片）を任意に選択することが
できる。

【００５４】図１２は図５におけるデータ通信装置３の
一例を示すブロック構成図であり、制御部４１，オート
ダイアラ部４２，及び回線制御部４３からなる。制御部
４１は、５台の複写装置１を制御したり、通信回線４を
経由して管理装置２からのテキスト授受を制御したりす
る。オートダイアラ部４２は、複写装置１からの要求に
より自発呼を行なう。回線制御部４３は、通信回線４と
の接続制御や一般電話機４４への切り換え制御を行な
う。

【００５５】制御部４１は、一般の制御部（例えば図８
に示した複写装置１における制御部）と同様に、制御プ
ログラムを格納したＲＯＭ，その制御プログラムによっ
て各種制御を実行するＣＰＵ，不揮発性メモリ，シリア
ル通信制御ユニット，及び入出力ポート等よりなる。そ
のうちの不揮発性メモリには、管理装置２及び複写装置
１の一方から他方への転送データを格納すると共に、各
複写装置１の各デバイスコード，管理装置２の電話番
号，回線接続が成功しなかった場合の再発呼回数，再発
呼間隔，トータルカウンタ１１７の積算コピー枚数（ト
ータルカウンタ値）の送出日時などが記憶される。

【００５６】ここで、この画像形成装置管理システムで
行なわれる一般の制御には、大きく分けて以下の（１）
〜（３）に示す３種類の制御がある。（１）管理装置２からのテキストによる制御（２）複写装置１からのテキストによる制御（３）データ通信装置３独自の制御

【００５７】（１）の管理装置２からのテキストによる
制御には、例えば特定の複写装置１の制御電圧，電流，
抵抗，タイミング等の調整値の設定及び読み取り、コピ
ー枚数，ミスフィード回数等のカウンタの読み取り、初
期値化などがある。この制御は、管理装置２からのテキ
ストを受信して、データ通信装置３からのセレクティン
グによって行なう。セレクティングとは、接続されてい
る複数の複写装置１のいずれかを選択して通信する機能
をいう。

【００５８】各複写装置１はそれぞれ特有のデバイスコ
ードを持っており、データ通信装置３は予め定められた
セレクティングを示す特定コードと選択すべき複写装置
のデバイスコードとをシリアル通信インタフェースＲＳ
−４８５上に送出する。各複写装置１は、セレクティン
グを示す特定コードにより次に続くデバイスコードと自
己のデバイスコードとを比較し、両コードが一致した時
に自分がセレクティングされたことを知る。

【００５９】（２）の複写装置１からのテキストによる
制御には、致命的故障（ＳＣ）の発生（これをサービス
マンコールといい、この発生により即時自発呼する），
交換部品の交換指定回数，時間への接近，センサの規格
レベルへの到達など予防保全を必要とする事象（アラー
ム）の発生（これらは発生日の指定時刻に自発呼す
る），複写装置１側のオペレータが操作部で予め定めら
れた特定の操作を実行（マニュアルスイッチを押下）す
ることによって直接管理装置２を呼び出すマニュアルコ
ール（このマニュアルコールに対する管理装置２からの
応答は一般電話機による）がある。

【００６０】この制御は、データ通信装置３からのポー
リングによって行なう。ポーリングとは、接続されてい
る複数の複写装置１を順番に指定し、その指定された複
写装置１からの接続要求の有無を確認する機能をいう。
データ通信装置３は、予め定められたポーリングを示す
特定コードと選択すべき複写装置のデバイスコードとを
シリアル通信インタフェースＲＳ−４８５上に送出す
る。

【００６１】各複写装置１は、ポーリングを示す特定コ
ードにより次に続くデバイスコードと自己のデバイスコ
ードとを比較し、両コードが一致した時に自分がポーリ
ングされたことを知る。そして、このポーリングに対す
る複写装置１の応答によってその複写装置１へのセレク
ティング動作に移行するか、次の複写装置１へのポーリ
ングに移行するかを選択する。

【００６２】（３）のデータ通信装置３独自の制御は、
トータルカウンタ値の読み出しである。この制御は、デ
ータ通信装置３からの１日１回定時（予め定められた時
刻）のセレクティングによって行なう。データ通信装置
３は、トータルカウンタ用のメモリを２個（仮にこれら
をそれぞれＡ，Ｂとする）用意してあり、上記１日１回
のセレクティングによって読み取ったトータルカウンタ
値をメモリＡに書き込む。したがって、メモリＡは毎日
（但し例えば休日のように１日中複写装置の電源がＯＮ
状態にならない場合を除く）前日の値が書き換えられる
ことになる。

【００６３】また、毎月１回予め決められた日時（これ
は管理装置２によりデータ通信装置３内の不揮発性メモ
リに設定登録される）にメモリＡに記憶されているトー
タルカウンタ値をメモリＢにコピーする。そして、管理
装置２が上記日時以降にトータルカウンタ値を読みに行
くと、データ通信装置３はメモリＢに記憶されたトータ
ルカウンタ値を通信回線４を介して管理装置２へ送出す
る。

【００６４】なお、データ通信装置３はメモリＡ，Ｂを
組み合わせたメモリを複数組用意している。これは、例
えば白黒コピー用，アプリケーションコピー用，カラー
コピー用等の種々のトータルカウンタ値が考えられるた
めである。

【００６５】図１３は、図５における管理装置２の構成
例を示すブロック図である。この管理装置２は、各種処
理を実行するホストコンピュータ１６０と、管理データ
等を格納しておくための磁気ディスク等の外部記憶装置
１６１と、表示用のディスプレイ１６２と、各種情報を
入力するためのキーボード１６３と、管理データ出力用
のプリンタ１６４と、通信回線４と接続するためのモデ
ム１６５とからなる。

【００６６】図１４は、データ通信装置３の制御部４１
による制御の一部を示すフローチャートである。データ
通信装置３は、管理装置２から通信回線４経由の着信が
ない限り、常に接続されている複数の複写装置１に対し
て順次ポーリング動作を行なう。このポーリング動作
は、前述したように複写装置１からの接続要求の有無を
確認するためのものである。

【００６７】ポーリング動作によって指定された複写装
置１（パーソナルＩ／Ｆ１７）は、自己のデバイスコー
ドが指示されたとき、これに対する応答を行なうが、管
理装置２に対する発信要求がない時は予め定められた特
定コード（又はコードの組み合わせ）による否定応答
を、発信要求がある時は予め定められた別の特定コード
（又はコードの組み合わせ）による肯定応答をそれぞれ
出力する。

【００６８】データ通信装置３は、ポーリング動作によ
って指定した複写装置１から否定応答を受け取ると、ポ
ーリングの順番を次の複写装置１に移し、同様の制御を
継続する。肯定応答を受け取ると、ポーリング動作を一
旦中断してセレクティング動作に移る。肯定応答の受け
取りによってセレクティング動作が行なわれると、その
肯定応答を発した複写装置１は、セレクティングに対応
可能な時はポーリングの時と同様に肯定応答を、対応不
可能なときは否定応答をそれぞれ出力する。

【００６９】データ通信装置３は、肯定応答を受ける
と、その応答を発した複写装置１に予め定められた特定
コード（又はコードの組み合わせ）による通信許可信号
を出力して、その複写装置１との通信を開始する。そし
て、通信手順に従った複写装置１との通信が終了する
と、中断していたポーリング動作を再開する。

【００７０】また、上記ポーリング動作において、デー
タ通信装置３が発するデバイスコードに対応する複写装
置１が電源ＯＦＦ状態になっている場合や接続されてい
ない場合等があり、肯定応答，否定応答のいずれも得ら
れないときは、予め定められた時間の経過（タイムアウ
ト）によってポーリングの順番を次の複写装置１に移
し、同様の制御を継続する。

【００７１】なお、データ通信装置３から管理装置２へ
の自発呼には、前述したように故障発生により即時に自
発呼する項目と発生日の指定時刻に自発呼する項目があ
り、それぞれに相当する項目を予め決めておく。自発呼
は、制御部４１からオートダイアラ部４２，通信回線４
との接続制御を行なう回線制御部４３を起動して、管理
装置２へデータを送信する。

【００７２】また、データ通信装置３は管理装置２から
通信回線４経由の着信発生により、ポーリング動作を一
旦中断して複写装置１に予め定められた特定コード（又
はコードの組み合わせ）による通信許可信号を出力し
て、複写装置１との通信を開始する。そして、通信手順
に従った複写装置１との通信が終了すると、中断してい
たポーリング動作を再開する。

【００７３】図１５は、複写装置１のパーソナルＩ／Ｆ
１７による制御の一部であるデータ通信装置３とのポー
リング及びセレクティングの処理を示すフローチャート
である。

【００７４】この処理は複写装置１の電源がオンになっ
てから定期的に行なわれるものであり、データ通信装置
３から自複写装置１がポーリングされると、ステップ１
からステップ７に分岐して送出データがある場合はステ
ップ８で肯定応答を出力し、処理を終了してデータ通信
装置３からのセレクティングを待つ。送出データがない
場合は、ステップ７からステップ９に分岐して否定応答
を出力し、処理を終了する。

【００７５】また、データ通信装置３から自複写装置１
がセレクティングされると、ステップ３でセレクティン
グに対応可能か不可能かを判定し、対応可能な場合はス
テップ４で肯定応答を出力してステップ５でセレクティ
ング処理を実行し、処理を終了する。コピー中などでセ
レクティングに対応不可能な場合は、ステップ６で否定
応答を出力して処理を終了する。

【００７６】図１６は、データ通信装置３と複写装置１
のパーソナルＩ／Ｆ１７との間で授受されるテキストの
構成例を示す図である。同図において、通番は１回のポ
ーリングまたはセレクティングシーケンスの中での通信
ブロック番号であり、最初のブロックは０１で始め、以
降１ずつ増加させて９９の次は００とする。

【００７７】デバイスコードは各複写装置１毎にデバイ
スコード設定スイッチ３０（図９参照）によって設定さ
れた値と比較参照し、ポーリング，セレクティングが自
複写装置に対するものなのか否かを判定するために使用
する。処理コードは通信目的の種類を示すコードで、表
１のように決められている。

【００７８】

【表１】

【００７９】情報レコードは情報コード，データ部桁
数，及びデータ部よりなり、表２のように決められてい
る。デバイスコードと処理コードとの間、処理コードと
情報レコードとの間、情報レコードと情報レコードとの
間には、それぞれセミコロン（；）によるセパレータが
挿入される。

【００８０】

【表２】

【００８１】図１７は複写装置１のパーソナルＩ／Ｆ１
７とＰＰＣコントローラ３１（図９参照）との間で授受
されるテキストの構成例を示す図であり、図１６に示し
たテキストからヘッダ，デバイスコード，及びパリティ
部分を取り除いたものである。

【００８２】図１８は、管理装置２とデータ通信装置３
との間で授受されるテキストの構成例を示す図である。
同図のＩＤコードと図１６のデバイスコードの変換は、
データ通信装置３内の不揮発性メモリに記憶してあり、
テキストの方向により適宜変換する。また、図１８の識
別コードは図１６の処理コードにテキストの発信元，受
信元を付加したものであり、これもデータ通信装置３に
より適宜付加，削除される。

【００８３】図１９は、この画像形成装置管理システム
における複写装置１及び管理装置２のこの発明に直接関
わる部分の一例を示すブロック図である。この複写装置
１では、図８に示したＮＶＲＡＭ１４を、図６に示した
温度センサ１１４，湿度センサ１１５，画像濃度センサ
１１３，及び表面電位計１１１の各出力信号値がそれぞ
れ後述する第２の制限値を越えた回数をカウントする各
カウンタ、及びその各カウンタによるカウント時点の年
月日（他の時間情報でもよい）をそれぞれ記憶する各時
間情報記憶メモリとしても使用する。

【００８４】ここで、温度センサ１１４，湿度センサ１
１５，画像濃度センサ１１３，及び表面電位計１１１の
各出力信号値（電圧値）Ｖが、例えば図２０の（ａ）〜
（ｄ）に示すように時間ｔの経過と共に変化しているも
のと仮定する。なお、Ｖａはこの複写装置１の動作限界
（自己診断異常）の上限値を示す第１の上制限値、Ｖｄ
はその下限値を示す第１の下制限値、Ｖｂは各センサの
出力信号値が第１の上制限値Ｖａより前に達する第２の
上制限値、Ｖｃは各センサの出力信号値が第１の下制限
値Ｖｄより前に達する第２の下制限値である。

【００８５】この場合は、図８に示したＣＰＵ１１が上
記各センサの各出力信号値がそれぞれ対応する第２の制
限値（第２の上制限値及び第２の下制限値）を越える毎
に対応するカウンタをアップカウント（＋１）させると
共に、その各カウント時点の年月日を対応する時間情報
記憶メモリに記憶する。このとき、時間情報記憶メモリ
に今まで記憶されていた年月日をクリアする。

【００８６】その後、その各カウンタのカウント値及び
各時間情報記憶メモリに記憶された各カウント時点の年
月日をアラーム通知時（上記アップカウント発生日の指
定時刻）等の所定のタイミングで読み出し、それをアラ
ーム情報としてパーソナルＩ／Ｆ１７により送信する。
その後、ここではその各カウンタ及び各時間情報記憶メ
モリをクリアする。

【００８７】また、図１０に示した操作部上のキー操作
により、上記各センサの出力信号値に対してそれぞれ予
め設定されたこの複写装置１の動作限界（自己診断異
常）を示す第１の制限値（第１の上制限値及び第１の下
制限値）より前に達する第２の制限値（第２の上制限値
及び第２の下制限値）をそれぞれ任意に設定することが
できる。

【００８８】一方、図１３に示した管理装置２のホスト
コンピュータ１６０は、各複写装置１からデータ通信装
置３及び通信回線４を介して送られてくる上記のアラー
ム情報を図１９に示すデータ記憶部（ＲＡＭ等のメモ
リ）１６０ａに記憶した後、統計処理部１６０ｂによっ
てそのアラーム情報に基づいて統計処理を行ない、その
結果から故障予測処理部１６０ｃにより各複写装置１の
故障を予測する処理を行なう。なお、その各部１６０ａ
〜１６０ｃはマイクロコンピュータからなる。

【００８９】図２１は、ホストコンピュータ１６０によ
るこの発明に係わる統計・故障予測処理を示すフローチ
ャートである。このルーチンは、いずれかの複写装置１
から上記各カウンタのカウント値Ｎｎ及び各時間情報記
憶メモリに記憶された各カウント時点の年月日Ｄｎを受
信した時にメインルーチンによってコールされてスター
トする。

【００９０】そしてまず、その受信した各カウンタのカ
ウント値Ｎｎ及び各時間情報記憶メモリに記憶された各
カウント時点の年月日Ｄｎをデータ記憶部１６０ａに記
憶し、その年月日Ｄｎの各カウント値Ｎｎと前日（Ｄｎ
−１）の各カウント値（Ｎｎ−１）との差をそれぞれ求
めて記憶した後、その各差Ｎｎ−（Ｎｎ−１）からそれ
ぞれの統計値（傾向値）tanθを算出して記憶し、その
各統計値を分析することにより上記複写装置１の画像不
良による故障を予測して、その結果を図１３のディスプ
レイ１６２の画面に表示する。

【００９１】ここで、統計値 tanθ＝Ｂ／Ａとした場
合、Ａは１日Ｄｎ−（Ｄｎ−１）を、Ｂは上記各カウン
タのカウント値Ｎを所定値（例えば「１０」）で除した
値をそれぞれ示す。また、ある複写装置１から毎日送ら
れてくるあるカウンタのカウント値Ｎとそのカウント時
点の年月日Ｄとの関係の一例を図２２に示す。この図に
おいて、年月日Ｄｎ−１から年月日Ｄｎにかけてカウン
ト値Ｎが急激に増加しており、近い将来故障が発生する
確率が高いことを示している。そこで、例えば統計値ta
nθが「１.５」以上になった時に、対応する複写装置１
で近い将来画像不良により故障が発生する可能性が高い
ことを判断するようにすればよい。

【００９２】なお、この実施例においては、複写装置１
が図６に示した画像コントロールに係わる各種センサの
出力信号値が第２の制限値を越えた回数をそれぞれカウ
ントし、その各カウント時点の年月日を記憶するように
したが、その各カウント時点の日時等の他の時間情報や
トータルカウンタ１１７による積算コピー枚数を記憶
し、上記カウント値と他の時間情報又は積算コピー枚数
をアラーム情報として管理装置２へ送り、ホストコンピ
ュータ１６０がそのアラーム情報に基づいて統計処理を
行ない、その結果から各複写装置１の故障を予測する処
理を行なうようにしてもよい。

【００９３】次に、この発明の他の実施例の画像形成装
置管理システムについて説明する。なお、ハード構成を
含むこの発明に係わる部分以外は前述した実施例と同様
なのでそれらの説明は省略する。

【００９４】図２３は、この画像形成装置管理システム
における複写装置１のこの発明に直接関わる部分の一例
を示すブロック図である。この複写装置１では、図８に
示したＮＶＲＡＭ１４を、図６に示した温度センサ１１
４，湿度センサ１１５，画像濃度センサ１１３，及び表
面電位計１１１の各出力信号値がそれぞれ対応する第２
の制限値を越えた回数をカウントする各カウンタ、その
各カウンタによるカウント時点の年月日（他の時間情報
でもよい）をそれぞれ記憶する各時間情報記憶メモリ、
及びその各カウンタのカウント値及び各時間情報記憶メ
モリから読み出される各カウント時点の年月日をそれぞ
れ記憶するデータ記憶部としても使用する。

【００９５】この場合は、図８に示したＣＰＵ１１が、
上記各センサの各出力信号値がそれぞれ対応する第２の
制限値を越える毎に対応するカウンタをアップカウント
（＋１）させ、この複写装置１のアイドル時にその各カ
ウンタのカウント時点の年月日を対応する時間情報記憶
メモリに記憶する。このとき、時間情報記憶メモリに今
まで記憶されていた年月日をクリアする。

【００９６】その後、その各カウンタのカウント値及び
各時間情報記憶メモリに記憶された各カウント時点の年
月日をアラーム通知時等の所定のタイミングで読み出し
てデータ記憶部に記憶し、統計処理部１１ａによりその
各カウンタのカウント値及び各カウント時点の年月日に
基づいて統計処理を行ない、その結果から故障予測処理
部１１ｂによりこの複写装置１の故障を予測する処理を
行なう。その後、ここでは上記各カウンタ及び各時間情
報記憶メモリをクリアする。なお、ＣＰＵ１１が統計処
理部１１ａ及び故障予測処理部１１ｂとしての機能を果
たす。

【００９７】また、図１０に示した操作部上のキー操作
により、上記各センサの出力信号値に対してそれぞれ予
め設定されたこの複写装置１の動作限界（自己診断異
常）を示す第１の制限値（第１の上制限値及び第１の下
制限値）より前に達する第２の制限値（第２の上制限値
及び第２の下制限値）をそれぞれ任意に設定することが
できる。

【００９８】図２４は、複写装置１のＣＰＵ１１による
この発明に係わる統計・故障予測処理を示すフローチャ
ートである。このルーチンは、図６に示した温度センサ
１１４，湿度センサ１１５，画像濃度センサ１１３，又
は表面電位計１１１の出力信号値が対応する第２の制限
値を越えて対応するカウンタがアップカウント（＋１）
された時にスタートする。

【００９９】そしてまず、そのカウント時点の年月日Ｄ
ｎを対応する時間情報記憶メモリに記憶し、続いてアラ
ーム通知時（指定時刻）か否かを判断して、アラーム通
知時であれば上記各カウンタのカウント値Ｎｎ及び各時
間情報記憶メモリに記憶された各カウント時点の年月日
Ｄｎを読み出してデータ記憶部に記憶し、その年月日Ｄ
ｎの各カウント値Ｎｎと前日（Ｄｎ−１）の各カウント
値（Ｎｎ−１）との差をそれぞれ求めて記憶する。

【０１００】その後、その各差Ｎｎ−（Ｎｎ−１）から
それぞれの統計値（傾向値）tanθを算出して記憶し、
その各統計値を分析することによりこの複写装置１の画
像不良による故障を予測し（前述の実施例と同様）た
後、その予測結果からこの複写装置１で近い将来画像不
良により故障が発生する可能性が高いか否かを判断し、
高ければそのことをアラーム情報としてパーソナルＩ／
Ｆ１７により送信する。

【０１０１】このとき、そのアラーム情報を図１０の操
作部の文字表示器８３に表示するようにしてもよい。一
方、管理装置２のホストコンピュータ１６０は、各複写
装置１からデータ通信装置３及び通信回線４を介して送
られてくる上記のアラーム情報をディスプレイ１６２の
画面に表示する。

【０１０２】なお、この実施例においても、複写装置１
が図６に示した画像コントロールに係わる各種センサの
出力信号値が第２の制限値を越えた回数をそれぞれカウ
ントし、その各カウント時点の年月日を記憶するように
したが、その各カウント時点の日時等の他の時間情報や
トータルカウンタ１１７による積算コピー枚数を記憶
し、上記カウント値と他の時間情報又は積算コピー枚数
をアラーム情報に基づいて統計処理を行ない、その結果
から各複写装置１の故障を予測する処理を行なうように
してもよい。

【０１０３】また、前述の各実施例において、図７に示
した自己診断機能に係わるセンサの出力信号値が第２の
制限値を越えた回数をそれぞれカウントし、その各カウ
ント時点の年月日等の時間情報又は積算コピー枚数を記
憶するようにしてもよい。

【０１０４】さらに、前述した各実施例における管理装
置２は複数台の複写装置１を集中的に管理するものであ
り、いずれかの複写装置１からアラーム情報を受信した
とき、その内容に応じてその複写装置１に対して遠隔処
理を施したり、あるいは図示しない他のサービス拠点に
設置されているホストコンピュータへ支援情報としてサ
ービスマンを手配するための情報（上記複写装置１の電
話番号等の連絡先も含まれている）を送信することがで
きる。

【０１０５】したがって、複写装置１で近い将来画像不
良によって故障が発生する可能性が高い場合、管理装置
２は他のサービス拠点に設置されているホストコンピュ
ータへ支援情報としてその故障予測情報を送信すること
もできる。そして、さらにそのホストコンピュータに接
続されている各端末装置のうちの対応する端末装置へそ
の故障予測情報を送ってディスプレイの画面に表示させ
ることもできる。

【０１０６】以上、この発明を複写装置と管理装置とを
データ通信装置及び通信回線を介して接続した画像形成
装置管理システムに適用した実施例について説明した
が、この発明はこれに限らず、プリンタ等の他の画像形
成装置と管理装置とをデータ通信装置及び通信回線等を
介して接続した各種画像形成装置管理システム、さらに
は画像形成装置単体にも適用可能である。

【０１０７】

【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１又は
２の発明による画像形成装置によれば、各種センサの出
力信号値が予め設定された該装置の動作限界を示す第１
の制限値より前に達する第２の制限値を越えた回数をカ
ウントし、その各カウント時点の日時等の時間情報又は
積算画像形成枚数を記憶し、そのカウント値及びその時
間情報又は積算画像形成枚数を送信するので、それらの
情報を専用の故障予測装置等で受信し解析することによ
り画像形成装置の故障を予測することができる。

【０１０８】したがって、各種センサの出力信号値が第
２の制限値を越えた時だけカウントを行なってその各カ
ウント時点の時間情報又は積算画像形成枚数を記憶すれ
ばよいため、簡単な構成で且つ大きなメモリを持つ必要
もなく、低コストを実現できる。

【０１０９】また、請求項３又は４の発明による画像形
成装置によれば、各種センサの出力信号値が予め設定さ
れた該装置の動作限界を示す第１の制限値より前に達す
る第２の制限値を越えた回数をカウントして、その各カ
ウント時点の日時等の時間情報又は積算画像形成枚数を
記憶し、そのカウント値及びその時間情報又は積算画像
形成枚数に基づいてこの画像形成装置の故障を予測する
ので、専用の故障予測装置を利用せずに済み、しかも各
種センサの出力信号値が第２の制限値を越えた時だけカ
ウントを行なってその各カウント時点の時間情報又は積
算画像形成枚数を記憶すればよいため、大きな記憶容量
のメモリを備える必要がなくなり、低コストを実現でき
る。

【０１１０】なお、請求項５の発明によれば、機械の特
性や使用状況等に応じて第２の制限値を任意に設定でき
るため、画像形成装置の故障を精度よく予測することが
可能になるという効果も得られる。さらに、請求項６の
発明によれば、第２の制限値を複数設定できるため、画
像形成装置の故障予測の精度をキメ細かく行なえるとい
う効果も得られる。

【０１１１】請求項７又は８の発明による画像形成装置
管理システムによれば、各画像形成装置（請求項１又は
２記載のもの）が上記カウント値及び各カウント時点の
時間情報又は積算画像形成枚数を管理装置に送信し、そ
の管理装置がその送られてくるカウント値及び各カウン
ト時点の時間情報又は積算画像形成枚数に基づいて上記
各画像形成装置の故障を予測するので、請求項３又は４
と同様の効果を得られ、しかもシステムの幅が広がる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１の発明の基本構成を示す機能ブロック
図である。

【図２】請求項２の発明の基本構成を示す機能ブロック
図である。

【図３】請求項３の発明の基本構成を示す機能ブロック
図である。

【図４】請求項４の発明の基本構成を示す機能ブロック
図である。

【図５】この発明の一実施例である画像形成装置管理シ
ステムの構成例を示すブロック図である。

【図６】図５の複写装置１のドラム回りの一例を示す概
略構成図である。

【図７】同じく複写装置１における自己診断機能に係わ
るセンサ・スイッチ類の一例を示す斜視図である。

【図８】同じく複写装置１における制御部の構成例を示
すブロック図である。

【図９】図８のパーソナルＩ／Ｆ１７の構成例を示すブ
ロック図である。

【図１０】図５の複写装置１の操作部の構成例を示すレ
イアウト図である。

【図１１】図１０の文字表示器８３に表示されるコピー
モード設定画面の一例を示す図である。

【図１２】図５のデータ通信装置３の構成例を示すブロ
ック図である。

【図１３】同じく管理装置２の構成例を示すブロック図
である。

【図１４】図１２の制御部４１による制御の一部を示す
フロー図である。

【図１５】図８のパーソナルＩ／Ｆ１７による制御の一
部であるデータ通信装置３とのポーリング及びセレクテ
ィングの処理を示すフロー図である。

【図１６】図８のデータ通信装置３とパーソナルＩ／Ｆ
１７との間で授受されるテキストの構成例を示す図であ
る。

【図１７】図９のパーソナルＩ／Ｆ１７とＰＰＣコント
ローラ３１との間で授受されるテキストの構成例を示す
図である。

【図１８】図５の管理装置２とデータ通信装置３との間
で授受されるテキストの構成例を示す図である。

【図１９】図５の画像形成装置管理システムにおける複
写装置１及び管理装置２のこの発明に直接関わる部分の
一例を示すブロック図である。

【図２０】図１９の各センサの出力信号値Ｖと時間ｔと
の関係の一例を示す線図である。

【図２１】図１３のホストコンピュータ１６０によるこ
の発明に係わる統計・故障予測処理を示すフロー図であ
る。

【図２２】図５のいずれかの複写装置１から毎日送られ
てくるあるカウンタのカウント値Ｎとそのカウント時点
の年月日Ｄとの関係の一例を示す線図である。

【図２３】この発明の他の実施例である画像形成装置管
理システムにおける複写装置のこの発明に直接関わる部
分の一例を示すブロック図である。

【図２４】図２３の複写装置によるこの発明に係わる統
計・故障予測処理を示すフロー図である。

【符号の説明】

１：複写装置２：管理装置３：データ通信装置４：通信回線１１：ＣＰＵ１２：ＲＯＭ１３：ＲＡＭ１４：ＮＶＲＡＭ１５：入出力ポート１７：パーソナルＩ／Ｆ１１１：表面電位計１１３：画像濃度センサ１１４：温度センサ１１５：湿度センサ１６０：ホストコンピュータ１６０ａ：データ記憶部１１ａ，１６０ｂ：統計処理部１１ｂ，１６０ｃ：故障予測処理部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置内の各種センサの出力信号
値に対して予め設定された該装置の動作限界を示す第１
の制限値より前に達する第２の制限値を設定するための
第２制限値設定手段と、前記各種センサの出力信号値が
前記第２の制限値を越えた回数をカウントするカウント
手段と、該手段による各カウント時点の日時等の時間情
報を記憶する時間情報記憶手段と、前記カウント手段の
カウント値及び前記時間情報記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の時間情報を送信する送信手段とを備えたこ
とを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】画像形成装置内の各種センサの出力信号
値に対して予め設定された該装置の動作限界を示す第１
の制限値より前に達する第２の制限値を設定するための
第２制限値設定手段と、前記各種センサの出力信号値が
前記第２の制限値を越えた回数をカウントするカウント
手段と、該手段による各カウント時点の積算画像形成枚
数を記憶する積算枚数記憶手段と、前記カウント手段の
カウント値及び前記積算枚数記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の積算画像形成枚数を送信する送信手段とを
備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】画像形成装置内の各種センサの出力信号
値に対して予め設定された該装置の動作限界を示す第１
の制限値より前に達する第２の制限値を設定するための
第２制限値設定手段と、前記各種センサの出力信号値が
前記第２の制限値を越えた回数をカウントするカウント
手段と、該手段による各カウント時点の日時等の時間情
報を記憶する時間情報記憶手段と、前記カウント手段の
カウント値及び前記時間情報記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の時間情報に基づいて当該装置の故障を予測
する故障予測手段とを設けたことを特徴とする画像形成
装置。
【請求項４】画像形成装置内の各種センサの出力信号
値に対して予め設定された該装置の動作限界を示す第１
の制限値より前に達する第２の制限値を設定するための
第２制限値設定手段と、前記各種センサの出力信号値が
前記第２の制限値を越えた回数をカウントするカウント
手段と、該手段による各カウント時点の積算画像形成枚
数を記憶する積算枚数記憶手段と、前記カウント手段の
カウント値及び前記積算枚数記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の積算画像形成枚数に基づいて当該装置の故
障を予測する故障予測手段とを設けたことを特徴とする
画像形成装置。
【請求項５】前記第２制限値設定手段が、前記第２の
制限値を任意に設定可能な手段であることを特徴とする
請求項１乃至４のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記第２制限値設定手段が、前記第２の
制限値を複数設定可能な手段であることを特徴とする請
求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】請求項１記載の画像形成装置を複数台管
理装置に通信回線を介して接続し、その管理装置によっ
て前記各画像形成装置を集中的に管理できるようにした
画像形成装置管理システムにおいて、前記各画像形成装置の送信手段が、前記カウント手段の
カウント値及び前記時間情報記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の時間情報を前記管理装置に送信する手段で
あり、前記管理装置が、前記各画像形成装置から送られてくる
前記カウント手段のカウント値及び前記時間情報記憶手
段に記憶された各カウント時点の時間情報に基づいて前
記各画像形成装置の故障を予測する故障予測手段を有す
ることを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項８】請求項２記載の画像形成装置を複数台管
理装置に通信回線を介して接続し、その管理装置によっ
て前記各画像形成装置を集中的に管理できるようにした
画像形成装置管理システムにおいて、前記各画像形成装置の送信手段が、前記カウント手段の
カウント値及び前記積算枚数記憶手段に記憶された各カ
ウント時点の積算画像形成枚数を前記管理装置に送信す
る手段であり、前記管理装置が、前記各画像形成装置から送られてくる
前記カウント手段のカウント値及び前記積算枚数記憶手
段に記憶された各カウント時点の積算画像形成枚数に基
づいて前記各画像形成装置の故障を予測する故障予測手
段を有することを特徴とする画像形成装置管理システ
ム。