JP2695311B2 - ファクシミリ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、たとえばオフィスなど
に設置されるファクシミリ装置や複写機などの電子機器
の保守管理に必要な種々の情報の伝達を一般公衆回線を
利用して行うファクシミリ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】ファクシミリ装置には、近年、複写プロ
セスを用いて普通紙に画像形成できるものが普及しつつ
あり、このような複写プロセスを用いる機構から、トラ
ブルの発生する割合も高く、さらに、性能維持のための
定期的なオーバホールの必要性から、保守管理のサービ
ス態勢の充実が望まれ、特に、トラブルからの回復が早
期に行われるように、迅速かつ正確な対応が強く望まれ
ている。

【０００３】従来の保守管理方法としては、一般に、フ
ァクシミリ装置自身が自己の状態を検知し、ディスプレ
イなどによって、トラブル内容や特定部品の交換時期が
迫ったことを表示したり、あるいは、消耗品のニアリイ
エンプティ表示（消耗品切れが近いことを表す表示）を
したりして、ユーザにその旨を知らせ、ユーザがそれを
認識し、いわゆるサービスマンを呼寄せる必要があると
判断すれば、当該ファクシミリ装置の保守管理を委ねて
ある保守サービス局に電話などの手段で連絡を取るとい
うのが通例となっている。

【０００４】しかしながら、このように電話などで連絡
を取る場合には、以下のような問題を招来する。

【０００５】（１）ユーザは、トラブル内容の説明のた
めに自己の仕事を行うことができず、時間のロスを余儀
なくされる。 （２）トラブル表示内容をユーザが誤って認識し、保守
サービス局に実際のトラブル内容と異なる内容を伝える
おそれがある。 （３）ディスプレイによるトラブル表示があってもユー
ザが気付かずに放置されるおそれもあり、このような場
合には、軽度のトラブルが重度のトラブルに進展するお
それがある。 （４）保守サービス局では、ユーザから連絡を受けた後
にそのトラブル内容に基づいて必要なパーツなどを用意
してユーザの所に出向くことになるため、迅速な対応が
図れない。

【０００６】そこで、近年ではユーザ側のファクシミリ
装置が自己の動作状態を検知し、この検知した内容を通
信情報に変換し、自動的にあるいは保守サービス局の送
信要求に応じて送信し、保守サービス局では送信されて
来た通信情報を受信し、これをたとえば文字情報に変換
して印字出力することによって、ユーザ側のファクシミ
リ装置の動作状態を認識し、保守管理を行う方法が提案
されている（特願平１−３０２７４９）。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述の保守管理方法を
実施する場合には、まず、上述の動作状態の送信機能を
備えるファクシミリ装置をユーザが設置する必要があ
る。その後、いわゆるサービスマンが契約しようとする
ユーザのオフィスなどに出向き、ユーザとの間で当該フ
ァクシミリ装置の保守管理の契約内容を相談する。契約
が成立した時点で、サービスマンが上述の動作状態の自
動送信機能を備えるファクシミリ装置に対して、該機能
を能動化するための開設情報をマニュアル（手動）で設
定する。

【０００８】開設情報とは、どのようなメンテナンス機
能を選択するか、すなわちどのような種類の情報を保守
サービス局に送信するか、また契約対象であるファクシ
ミリ装置に関する情報としてたとえば機種名、契約者の
名前および契約番号、さらに情報の送信先である保守サ
ービス局の電話番号などが含まれる。

【０００９】この開設情報を誤って登録すると、自動送
信機能が正常に働かないだけでなく、開設情報や送信す
べき情報が外部に漏れるおそれもある。

【００１０】また、保守サービス局への送信情報をユー
ザは確認することができず、自動送信機能が正常に動作
しているかどうか、どのような情報が保守サービス局に
送信されているのか、あるいは契約内容と異なる情報が
送信されているのではないかなど、ユーザに対して不安
感を与える場合がある。

【００１１】さらに、上述の自動送信機能はファクシミ
リ装置のように予め通信のための電話回線が接続されて
いる機器であれば容易に実行可能であるが、複写機のよ
うに機器自身の通常の動作では電話回線を必要としない
機器の場合には、自動送信機能実行のために専用の電話
回線を確保する必要があり、無駄が多い。

【００１２】本発明の目的は、開設情報の誤登録を防止
することができるファクシミリ装置を提供することであ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明は、公衆回線を介
して画像データの送受信を行うファクシミリ通信手段
と、画像データを記録紙に記録する記録手段と、原稿を
光学的に読取って画像データに変換する読取手段と、少
なくとも前記ファクシミリ通信手段、記録手段および読
取手段の動作状態を検知する動作状態検知手段と、動作
状態を管理するための管理装置に対して、検知した動作
状態を公衆回線を介して送信する動作状態送信手段とを
備え、動作状態が検知されると自動的に検知した動作状
態を前記管理装置に送信するファクシミリ装置におい
て、前記管理装置から送信される前記動作状態送信手段
を能動化するための開設情報を受信する受信手段と、受
信した開設情報に基づいて、動作状態送信手段を能動化
する制御手段とを含むことを特徴とするファクシミリ装
置である。

【００１４】また本発明は、前記制御手段は、受信した
開設情報を前記記録手段によって記録紙に出力させるこ
とを特徴とする。

【００１５】さらに本発明は、前記制御手段は、受信し
た開設情報を画像データに変換し、確認結果として前記
管理装置に送信することを特徴とする。

【００１６】

【作用】本発明に従えば、ファクシミリ装置が備える動
作状態送信手段を能動化するための開設情報が管理装置
から送信されると、受信手段によって受信される。制御
手段は、受信した開設情報に基づいて、動作状態送信手
段を能動化する。開設情報とは、動作状態の送信先であ
る管理装置に設定されている電話番号などの端末番号
や、どのような種類の情報を管理装置に送信するかの選
択情報などが含まれる。このように、動作状態の自動送
信機能の能動化を管理装置から設定指示することができ
る。したがって、いわゆるサービスマンが開設情報の設
定をマニュアル（手動）で行う必要がなくなり、操作性
の向上とともに、誤登録の発生を防止することができ
る。また、開設情報を変更する場合には、わざわざサー
ビスマンがファクシミリ装置が設置されるオフィスなど
に出向く必要がなく、手間を省くことができる。

【００１７】また本発明に従えば、受信した開設情報は
記録手段によって記録紙に出力される。したがって、フ
ァクシミリ装置のユーザはどのような開設情報が設定さ
れたかを容易に確認することができる。

【００１８】さらに本発明に従えば、受信した開設情報
は画像データに変換され、ファクシミリ通信によって管
理装置に対して確認結果として送信される。したがって
管理装置側の操作者は、送信した開設情報の正誤を直ち
に確認することができ、誤登録の発生を防止することが
できる。

【００１９】

【実施例】図１は、本発明の一実施例であるファクシミ
リ装置１の基本的構成を示すブロック図である。ファク
シミリ装置１は、電話回線２に接続され、他のファクシ
ミリ装置との間で画像データの送受信を行うとともに、
電話回線２を介して後述する管理装置３との間で種々の
情報の送受信を行うことができる。ファクシミリ装置１
は、帯電像を形成して記録紙に記録（転写）する静電式
複写プロセスを実行する。

【００２０】ファクシミリ装置１は、マイクロコンピュ
ータなどで実現される制御部１１を備え、制御部１１に
は、通信制御部１２と、読取部１３と、記録部１４と、
操作部１５と、表示部１６と、検知部１７と、メモリ１
８とが接続される。通信制御部１２は、着信検出回路や
モデムなどを含み、受信した画像データを復調して制御
部１１に与え、送信すべき画像データを変調して電話回
線２に出力する。読取部１３は、後述するＣＣＤ（電荷
結合素子）、レンズ、露光装置などを含み、原稿送信時
では原稿を光学的に読取り、電気信号（画像データ）に
変換して制御部１１に与える。原稿複写時には原稿を露
光して後述する記録部１４が備える感光体表面に原稿像
を結像させる。

【００２１】記録部１４は、感光体や現像装置、帯電
器、定着装置などを含み、前述の静電式複写プロセスに
よって記録紙に画像を転写する。

【００２２】操作部１５は、置数キーや送信キー、さら
に各種機能設定キーなどが配置される。表示部１６は、
液晶表示装置などで実現され、操作部１５からの入力デ
ータ、ファクシミリ装置１の動作状態、たとえばエラー
情報や消耗品切れを示す情報などを表示する。

【００２３】検知部１７は、ファクシミリ装置１の動作
状態、詳しくは異常状態を検知し、検知した動作状態を
制御部１１に与える。制御部１１内には、図示しないト
ラブル内容判別手段、トラブル種類判別手段、通信情報
変換手段が備えられ、これらの各手段は検知部１７から
の制御に基づいて動作する。

【００２４】トラブル内容判別手段は、検知部１７によ
って検知されたトラブルなどがどのような内容のもので
あるかを判別する。トラブル種類判別手段は、前記トラ
ブル内容判別手段によって判別されたトラブルなどが、
いわゆるサービスマンコールを要する種類のものかどう
かを判断する。サービスマンコールを要しない種類のト
ラブルとは、たとえば、紙詰まりや記録紙切れなど、ユ
ーザが自分自身で比較的簡単に対処できるトラブルであ
る。サービスマンコールを要する種類のトラブルとは、
たとえば、記録部１４の感光体の寿命超過などのように
ユーザが自分自身では対処できないトラブルである。

【００２５】メモリ１８は、ＲＯＭ（リードオンリメモ
リ）やＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）を含んで構成
され、ＲＯＭにはファクシミリ装置１の各種動作を制御
するためのプログラムなどが格納され、ＲＡＭには管理
装置３から送信される開設情報の登録領域、さらに制御
部１１による処理動作に使用される作業領域などが設定
される。

【００２６】管理装置３は、いわゆるパーソナルコンピ
ュータを基本構成とする装置であり、電話回線２を介し
てファクシミリ装置１や他の端末装置との間でデータの
送受信を行う。管理装置３は、ＣＰＵ（中央演算処理装
置）などを含む制御部３１を備え、制御部３１にはモデ
ム３２と、記録部３３と、表示部３４と、操作部３５と
が接続される。

【００２７】モデム３２は、受信データを復調して制御
部３１に与え、制御部３１から与えられる送信すべきデ
ータを変調して電話回線２に出力する。記録部３３は、
サーマルプリンタなどで実現され、電話回線２を介して
受信した画像データや各種の受信情報、あるいは操作部
３５から入力された情報を感熱記録紙などの記録紙に記
録する。表示部３４は、液晶表示装置などで実現され、
電話回線２を介して受信した各種の情報や操作部３５か
ら入力された情報を表示する。操作部３５は、置数キー
などの複数のキースイッチや管理装置３の動作状態を指
定するための各種機能設定キーなどが配置される。

【００２８】図２は、ファクシミリ装置１の構成を示す
断面図である。ファクシミリ装置１は、概ね、読取部１
３と記録部１４と原稿搬送部１９とに大別される。原稿
４１が原稿挿入口４２に挿入されると、マイクロスイッ
チなどで実現される原稿検知センサ４３によって原稿４
１がセットされたことが検出される。その後、操作者に
よって複写キーや送信キーが操作されると、原稿４１の
搬送動作が開始される。

【００２９】原稿送信時には、原稿４１は、ローラ４４
と押圧部材４５とによって挟圧搬送され、さらに一対の
搬送ローラ４６によって透明ガラス４７が設置される露
光領域に搬送される。露光領域において原稿４１の原稿
面には光源４８からの照射光が入射され、その反射光が
ミラー４９およびレンズ５０を介してＣＣＤ５１に入射
される。ＣＣＤ５１によって入射光は電気信号（画像デ
ータ）に変換され、前記制御部１１に与えられる。露光
後の原稿４１は、一対の排紙ローラ５２によって搬送さ
れ、原稿トレイ５３上に排紙される。

【００３０】ミラー４９の図２の下方側には、露光ヘッ
ド５４が配置され、原稿４１の複写時には、上述の原稿
搬送動作とともに静電式複写プロセスが実行される。露
光ヘッド５４によって露光された原稿像は、レンズ５５
およびミラー５６，５７を介して感光体ドラム５８上に
結像される。

【００３１】感光体ドラム５８は、矢符５９方向に回転
される。感光体ドラム５８表面はコロナ帯電器６０によ
って均一に帯電される。次に、露光ヘッド５４によって
原稿像以外の部分に光をあて、光の当たった部分の帯電
電荷を除去し、原稿像部分に電荷を残した静電潜像を形
成する。現像部６１では、静電潜像と逆極性に帯電した
着色微粒子であるトナーをトナーカートリッジ６２から
供給し、前記静電潜像に付着させて可視像とする。次に
記録紙をこのトナー像に重ね、記録紙の感光体ドラム５
８とは反対側表面から転写器６３によってトナーの帯電
極性とは逆極性の電荷を記録紙に与え、静電力によって
トナー像を記録紙に転写する。

【００３２】記録紙は、記録紙カセット６４に収納され
ており、図示しない給紙ローラなどによって搬送経路に
搬送され、給紙ローラ６５によって転写器６３が配置さ
れる転写領域に供給される。

【００３３】記録紙上に転写されたトナー像は、定着器
によって熱あるいは圧力を加えることによって、記録紙
に定着させる。一方、転写後の感光体ドラム５８上の潜
像電荷は除電器７０によって除電される。また、転写さ
れずに感光体ドラム５８上に残った残留トナーは図示し
ないクリーナで除去される。この帯電からクリーニング
に至る一連のプロセスを繰返すことによって、連続的に
記録紙に対する原稿像の複写を行う。

【００３４】トナー像が定着された記録紙は、排紙ロー
ラ６７によって搬送され、排紙トレイ６８に排紙され
る。

【００３５】露光ヘッド５４の近傍には、露光ヘッド５
４の熱を冷却するための冷却ファン６９が配置される。

【００３６】図３は、ファクシミリ装置１の動作を説明
するためのフローチャートである。ステップａ１では、
保守サービス局からのサービスマンによってユーザのた
とえばオフィスなどにファクシミリ装置１が設置され
る。この時点で、ファクシミリ装置１のユーザとサービ
スマンとの間で契約内容の相談を行う。契約内容には、
メンテナンス機能の選択、すなわちファクシミリ装置１
が備える動作状態の自動送信機能のうち、どの情報を保
守サービス局である管理装置３に送信し、メンテナンス
を依頼するかなどが含まれる。

【００３７】ステップａ２において、サービスマンは契
約内容をファクシミリ通信によって管理装置３に送信す
る。契約内容には、前記メンテナンス機能の選択の他
に、設置したファクシミリ装置１に関連する情報とし
て、たとえば契約者の名前、設置した機種名、製造番
号、契約年月日などの情報が含まれる。

【００３８】ステップａ３では、ファクシミリ通信によ
って受信した契約内容に基づいてファクシミリ装置１の
自動送信機能を開設するための（能動化するための）開
設情報を操作部３５から入力する。

【００３９】ステップａ４において、管理装置３の開設
キーがＯＮされると、ステップａ５において入力した開
設情報がファクシミリ装置１に送信される。

【００４０】ステップａ６では、管理装置３から送信さ
れる開設情報を受信し、ステップａ７において、制御部
１１によってメモリ１８内の開設情報登録領域１８ａに
登録される。開設情報には、自動送信機能による送信先
の電話番号、契約番号、自動送信機能を能動化するため
の情報などが含まれる。

【００４１】ステップａ８では、受信した開設情報を記
録部１４によって記録紙に記録する。これによって、ユ
ーザおよびサービスマンは、ファクシミリ装置１に設定
された開設情報、すなわち契約内容の確認を行うことが
できる。また、サービスマンが自らファクシミリ装置１
を操作して開設情報を登録する必要がなくなり、誤登録
の発生を防止することができる。

【００４２】ステップａ９では、登録した開設情報の画
像データへの変換が行われる。制御部１１は、登録した
開設情報に基づいて、メモリ１８のＲＯＭ内に格納され
ているキャラクタデータに基づいて開設情報を画像デー
タに変換する。変換された画像データは一旦メモリ１８
の作業領域上に格納される。

【００４３】ステップａ１０では、変換された画像デー
タが、確認結果として管理装置３へと送信される。ステ
ップａ１１では、管理装置３はファクシミリ装置１から
送信される確認結果を受信し、ステップａ１２において
記録部３３によって確認結果を記録紙に記録する。これ
によって、管理装置３の操作者は、ファクシミリ装置１
に送信した開設情報の正誤を直ちに確認することができ
る。確認結果に誤りがある場合は、再度開設情報の入力
および送信を実行すればよい。

【００４４】以上のように、ファクシミリ装置１の自動
送信機能の能動化（開設）は、管理装置３側の操作によ
って行うことができ、従来のようにサービスマンによる
入力の必要はなく、誤登録の発生の防止とともに手間を
省くことができる。また、登録された開設情報は記録紙
に記録されるので、その場で直ちに開設情報（契約内
容）の確認を行うことができ、ユーザに対して安心感を
与えることができる。さらに、開設情報は確認結果とし
て管理装置３に送信されるので、管理装置３の操作者は
開設情報（登録内容）の正誤を直ちに確認することがで
き、便利である。

【００４５】次に、ファクシミリ装置１内に設けられる
感光体ドラム５８を例にとり、前述の検知部１７による
動作状態の検知動作を説明する。感光体ドラム５８は、
１回の複写毎に、クリーナを含む機械的要素および定着
器６６の余熱、オゾンなどが原因で劣化するため、一般
には複写枚数によって寿命を規定している。しかしなが
ら、感光体ドラム５８は、光半導体であるために経時変
化があり、使用可能期間に制限がある。たとえば、５０
Ｋライフ感光体とよばれる感光体は、５年間の寿命であ
る。

【００４６】したがって、使用頻度が低いユーザの場
合、規定の複写枚数に達するまでに使用可能期間を越え
てしまう場合がある。そこで、本発明のファクシミリ装
置１では、複写枚数と使用期間とに基づいて感光体ドラ
ム５８の寿命を確認し、寿命を越えた場合に、ファクシ
ミリ装置１のユーザに報知するとともに、前述の保守サ
ービス局である管理装置３に感光体ドラム５８が寿命超
過したことを表す情報を自動的に送信する。

【００４７】図４は、感光体ドラム５８の寿命の確認動
作に必要な構成を示すブロック図である。記録部１４に
は、１回の複写毎に「１」ずつカウントアップする枚数
カウンタ２０と、感光体ドラム５８の設置時刻からの経
過時間をカウントするライフタイマ回路２１とが含まれ
ている。ライフタイマ回路２１は、感光体ドラム５８に
備えられるヒューズ２２が溶断された時刻を設置時刻と
判断し、制御部１１内の時計回路２９からの時刻を初期
値として経時動作を開始し、また前記初期値に感光体ド
ラム５８の寿命に相当する期間を加算した時刻を、感光
体ドラム５８の使用可能期限として規定ライフレジスタ
２５に設置する。

【００４８】枚数カウンタ２０の計数値は、検知部１７
の超過判断回路２４に与えられる。超過判断回路２４
は、枚数カウンタからの計数値（複写枚数）と、規定枚
数レジスタ２３からの出力（複写可能枚数）とを比較
し、複写枚数が複写可能枚数を越えたときに信号を出力
する。超過判断回路２４の出力は、ＯＲ（論理和）回路
２７および表示制御回路２８に与えられる。

【００４９】ライフタイマ回路２１の出力は、検知部１
７の超過判断回路２６に与えられる。超過判断回路２６
は、ライフタイマ回路２１からの出力（現在時刻）と、
規定ライフレジスタ２５の出力（使用可能期限）とを比
較し、現在時刻が使用可能期限を越えたときに信号を出
力する。超過判断回路２６の出力は、ＯＲ回路２７およ
び表示制御回路２８に与えられる。

【００５０】ＯＲ回路２７は、超過判断回路２４，２６
の出力のうちいずれか一方がハイレベルのときに、表示
制御回路２８に対して感光体ドラム５８が寿命を越えた
ことを表すハイレベルの信号を出力する。

【００５１】表示制御回路２８は、ＯＲ回路２７からハ
イレベルの信号を検出すると、感光体ドラム５８が寿命
を越えたと判断し、その旨を表示部１６に表示し、か
つ、超過判断回路２４，２６からの出力に基づいて複写
枚数に基づく寿命であるか、または使用期間に基づく寿
命であるかを判断し、同様にその旨を表示部１６に表示
する。さらに、表示部１６に表示された内容は、通信制
御部１２によって前記管理装置３に自動的に送信され
る。

【００５２】図５は、感光体ドラム５８の寿命確認動作
を説明するためのフローチャートである。ステップｂ１
では感光体ドラム５８がファクシミリ装置１にセットさ
れ、ステップｂ２ではヒューズ２２に電流を印加する。

【００５３】ステップｂ３では、ヒューズ２２に電流が
流れるかどうかが判断され、電流が流れない場合は誤っ
て使用済みの感光体ドラム５８をセットしたものと判断
し、その感光体ドラムを取外し、再びステップｂ１に戻
る。ヒューズ２２に電流が流れる場合は、ステップｂ４
において一定期間経過後に電流が遮断されたことが確認
されると、ステップｂ５において枚数カウンタ２０およ
びライフタイマ回路２１の初期化が行われる。枚数カウ
ンタ２０は初期値として「０」が設定され、ライフタイ
マ回路２１には初期値として現在時刻が設定される。

【００５４】ステップｂ６では複写が行われたかどうか
が判断される。複写が行われた場合はステップｂ７にお
いて枚数カウンタ２０が「１」だけカウントアップさ
れ、ステップｂ８では超過判断回路２４において複写枚
数が複写可能枚数を越えたかどうかが判断される。判断
が肯定の場合はステップｂ１０に進み、判断が否定の場
合はステップｂ９に進む。また前記ステップｂ６におい
て複写が行われない場合は、ステップｂ９に進む。

【００５５】ステップｂ９では、超過判断回路２６にお
いて感光体ドラム５８の使用期間が使用可能期限を越え
たかどうかが判断される。判断が肯定の場合はステップ
ｂ１１に進み、判断が否定の場合はステップｂ６に戻
る。

【００５６】ステップｂ１０では、感光体ドラム５８が
複写枚数によって規定される寿命を越えたことを示す表
示が行われ、ステップｂ１２に進む。ステップｂ１１で
は、感光体ドラム５８が使用期間によって規定される寿
命を越えたことを表す表示が行われ、ステップｂ１２に
進む。

【００５７】ステップｂ１２では、制御部１１によっ
て、操作部１５に備えられる複写キーの入力が無効とさ
れる。

【００５８】ステップｂ１３では、感光体ドラム５８の
寿命が越えたことを表す情報が前述の保守サービス局で
ある管理装置３に送信される。

【００５９】このようにファクシミリ装置１では、感光
体ドラム５８の寿命を複写枚数と使用期間とに基づいて
判断する。したがって、比較的複写機能の使用頻度が低
い場合であっても、正確に感光体ドラム５８の寿命を確
認することができ、適性なタイミングでユーザに感光体
ドラム５８の交換を促すための報知動作を実行すること
ができる。

【００６０】続いて、ファクシミリ装置１の動作状態の
自動送信機能について説明する。

【００６１】図６は、ファクシミリ装置１の自動送信機
能を説明するためのフローチャートである。ステップｃ
１において検知部１７によって動作状態（異常状態）が
検知されると、ステップｃ２では検知した異常状態が表
示部１６に表示される。

【００６２】ステップｃ３では、制御部１１において検
知した異常状態が、自動送信する必要があるものかどう
かが判断される。すなわち、記録紙切れや紙詰まりなど
のように、ユーザ自身で対処できるトラブルである場合
は、自動送信は行う必要はなく、処理を終了する。ま
た、前述のように感光体ドラム５８の寿命切れにより交
換する必要がある場合などは、ユーザ自身では対応する
ことができず、検知した異常状態を送信するためにステ
ップｃ４に進む。

【００６３】ステップｃ４では、登録された開設情報の
中から管理装置３の電話番号を読出して発呼動作を行
い、ステップｃ５において検知した異常状態、たとえば
感光体ドラム５８の交換が必要であることを表す情報な
どを送信する。

【００６４】ステップｃ６では、管理装置３に送信した
情報を記録部１４によって記録紙に記録する。これによ
って、ユーザはファクシミリ装置１の自動送信機能が正
常に機能していることを確認することができ、また管理
装置３に送信された情報の確認も行うことができ、ユー
ザに対して安心感を与えることができる。

【００６５】ステップｃ７では、前記枚数カウンタ２０
の計数値をステップｃ６における送信情報の記録を行う
前の計数値に設定する。これは、異常状態の自動送信機
能は保守サービス局側の付加サービスとして行われるも
のであり、送信情報の記録動作を感光体ドラム５８の使
用回数としてカウントしたのでは、その分ユーザの使用
回数（複写回数）が減少することになる。したがって、
送信情報の記録の場合には、枚数カウンタ２０のカウン
ト動作を行わないようにしている。通常、前述の図４に
示される規定枚数レジスタ２３に設定される複写可能枚
数は、完全に複写動作が行えなくなる複写枚数より、あ
る程度の余裕を以て、少ない枚数が設定されている。し
たがって、送信情報の記録動作を複写回数としてカウン
トしなくても、感光体ドラム５８の寿命の確認には影響
を与えない。

【００６６】次に、ファクシミリ装置１の他の自動送信
機能について説明する。

【００６７】図７は、ファクシミリ装置１に複写機８１
を接続した場合の構成を示すブロック図である。複写機
８１は、マイクロコンピュータなどで実現される制御部
８２を備え、原稿像を光学的に読取る読取部８３と、読
取った原稿像を記録紙に複写する複写部８４とが接続さ
れ、原稿の複写を行う。また制御部８２には、複写機８
１の動作状態（異常状態）を検知する検知部８５が接続
され、検知部８５によって検知された異常状態は、表示
部８６に表示するとともに、保守サービス局である管理
装置３に送信する必要のあるトラブルが発生した場合
は、そのトラブルを表す情報をインタフェイス回路８７
を介してファクシミリ装置１のインタフェイス回路１０
に与える。

【００６８】ファクシミリ装置１では、インタフェイス
回路１０に与えられる異常状態を表す情報および検知部
１７によって検知されたファクシミリ装置１自身の異常
状態を表す情報を選択的に通信制御部１２を介して管理
装置３に送信する。つまり、インタフェイス回路１０に
与えられる情報は複写機８１から与えられる情報であ
り、かつ必ず送信する必要のある情報であるため、入力
情報をすべて管理装置３に送信する。

【００６９】検知部１７によって検知された異常状態
は、ユーザ自身で対応できるトラブルとサービスマンを
呼ぶ必要があるトラブルとがあるため、サービスマンを
呼ぶ必要があるトラブルが発生した場合のみに情報を管
理装置３に送信する。前記インタフェイス回路１０に
は、予め定める番地（アドレス）が与えられており、該
番地とともに情報を管理装置３に送信する。管理装置３
は、前記番地に基づいて、受信情報が、ファクシミリ装
置１からのものか、複写機８１からのものかを判断す
る。

【００７０】図８は、複写機８１からの送信情報を管理
装置３に送信する際の動作を説明するためのフローチャ
ートである。ステップｄ１において検知部８５によって
異常状態が検知されると、ステップｄ２において検知さ
れた異常状態が表示部８６に表示される。

【００７１】ステップｄ３では、検知された異常状態
が、保守サービス局である管理装置３へ送信すべきトラ
ブルであるかどうかが判断される。送信する必要のない
データの場合は、たとえば記録紙切れや紙詰まりなどの
ようにユーザ自身の手によって対応可能なトラブルであ
る場合は、情報の送信は行われず、ユーザによる対応が
行われる。送信する必要があるトラブルの場合、たとえ
ば感光体ドラム５８が寿命を超過したため交換する必要
がある場合などは、ステップｄ４において検知した異常
状態を表す情報がファクシミリ装置１へ送信される。

【００７２】ステップｄ５ではファクシミリ装置１にお
いて複写機８１からの情報が受信され、ステップｄ６で
は管理装置３への発呼動作が行われ、ステップｄ７で管
理装置３への情報の送信が行われる。ステップｄ８で
は、送信した情報の記録紙への記録が行われ、ステップ
ｄ９では、ファクシミリ装置１内の枚数カウンタ２０の
計数値が送信情報の記録を行う前の計数値に設定され
る。

【００７３】なお、送信情報は、トラブルに対応して設
定されるコードであり、記録情報も前記コードである。
したがって、自動送信に費やす通信料金を低く抑えるこ
とができる。

【００７４】このようにファクシミリ装置以外のたとえ
ば複写機などのように通常の動作では電話回線２を必要
としない機器であっても、ファクシミリ装置１に接続す
ることによって動作状態の自動送信機能を実行すること
ができる。したがって、前記自動送信機能を実行するた
めに専用の電話回線を確保する必要はなく、比較的低コ
ストで自動送信機能を実行することができる。

【００７５】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、動作状態
の自動送信機能の能動化を管理装置から設定指示するこ
とができる。したがって、いわゆるサービスマンが開設
情報の設定をマニュアル（手動）で行う必要がなくな
り、操作性の向上とともに、誤登録の発生を防止するこ
とができる。また、開設情報を変更する場合には、わざ
わざサービスマンがファクシミリ装置が設置されるオフ
ィスなどに出向く必要がなく、手間を省くことができ
る。

【００７６】また本発明によれば、受信した開設情報は
記録手段によって記録紙に出力される。したがって、フ
ァクシミリ装置のユーザはどのような開設情報が設定さ
れたかを容易に確認することができる。

【００７７】さらに本発明によれば、受信した開設情報
は画像データに変換され、ファクシミリ通信によって管
理装置に対して確認結果として送信される。したがって
管理装置側の操作者は、送信した開設情報の正誤を直ち
に確認することができ、誤登録の発生を防止することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるファクシミリ装置１の
基本的構成を示すブロック図である。

【図２】ファクシミリ装置１の構成を示す断面図であ
る。

【図３】ファクシミリ装置１の自動送信機能開設時の動
作を説明するフローチャートである。

【図４】ファクシミリ装置１における感光体ドラム５８
の寿命を確認する場合の検知部１７の構成例を示すブロ
ック図である。

【図５】感光体ドラム５８の寿命確認動作を説明するフ
ローチャートである。

【図６】ファクシミリ装置１における自動送信機能を説
明するためのフローチャートである。

【図７】ファクシミリ装置１の他の使用例を示すブロッ
ク図である。

【図８】ファクシミリ装置１の他の自動送信機能を説明
するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１ ファクシミリ装置 ２ 電話回線 ３ 管理装置 １１ 制御部 １２ 通信制御部 １３ 読取部 １４ 記録部 １７ 検知部 １８ メモリ

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 公衆回線を介して画像データの送受信を
   行うファクシミリ通信手段と、 画像データを記録紙に記録する記録手段と、 原稿を光学的に読取って画像データに変換する読取手段
   と、 少なくとも前記ファクシミリ通信手段、記録手段および
   読取手段の動作状態を検知する動作状態検知手段と、 動作状態を管理するための管理装置に対して、検知した
   動作状態を公衆回線を介して送信する動作状態送信手段
   とを備え、動作状態が検知されると自動的に検知した動
   作状態を前記管理装置に送信するファクシミリ装置にお
   いて、 前記管理装置から送信される前記動作状態送信手段を能
   動化するための開設情報を受信する受信手段と、 受信した開設情報に基づいて、動作状態送信手段を能動
   化する制御手段とを含むことを特徴とするファクシミリ
   装置。
2. 【請求項２】 前記制御手段は、受信した開設情報を前
   記記録手段によって記録紙に出力させることを特徴とす
   る請求項１記載のファクシミリ装置。
3. 【請求項３】 前記制御手段は、受信した開設情報を画
   像データに変換し、確認結果として前記管理装置に送信
   することを特徴とする請求項１または２に記載のファク
   シミリ装置。