JPH03252671A - 複写機管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複数の利用者を対象とした複写機を部門毎に
区分して管理する複写機管理システムに関するものであ
る。

［従来の技術］ 従来、用紙サイズ別のコピー枚数等の種々のコピー枚数
データを部門毎に集計する複写機管理システムが知られ
ている。装置の構成例を第１図に示す。

各複写機４にはそれぞれ複写機管理装置３が取り付けら
れており、各複写機管理装置３は通信コントローラ２を
介して直接に、あるいは通信コントローラ２から更にモ
デム６．７あるいは８を介してホストコンピュータ１に
接続されている。通信コントローラ２は所定の台数、例
えば最大１２０台、の複写機管理装置３を管理すること
ができ、この場合には第１図のＮの最大値は１２０であ
る。

なお、第１図においては通信コントローラ２−１に接続
される複写機管理装置は省略されており、またモデム７
に接続される通信コントローラおよび複写機管理装置も
省略されているものである。

複写機管理装置３は、磁気カード等からなり、部門毎に
割り当てられたコピ一番号が書き込まれたカード（以下
、コピーカードと称す）がセットされると、複写機４を
コピー可能状態とし、コピーが行われると当該部門の用
紙サイズ別のコピー枚数等の種々のコピー枚数データを
記録する。記録されるコピー枚数データとしては、例え
ば、■モノクロ、単色カラー、フルカラー、プレーンカ
ラー、印刷、印刷単色カラー　モノクロトレーシングペ
ーパーコピーのいずれか等のコピーモードの種類別につ
いてのコピー枚数、■用紙サイズ別のコピー枚数、■両
面／多重、印刷機製版、縮小使用コピー、拡大使用コピ
ー、編集・合成使用コピー等、オプション機能に関する
使用量を計数したデータがあり、さらには、ピリングメ
ータ値、トナー補給回数やアラーム発生回数、ジャム発
生回数、日毎の使用開始時間、使用終了時間、動作回数
、１ジヨブ毎の使用内容等がある。これらは、勿論管理
目的に応じてどのような情報を必要とするかにより選択
されるが、管理装置３−１〜３−Ｎのデータ記憶容量に
よっても制限される。

複写機管理装置３の構成例を第２図に示す。

制御装置１１は、複写機と接続されると共に、回線１６
を介して通信コントローラと接続されており、読み取り
装置１４にコピーカードがセットされた場合には、当該
コピーカードに書き込まれているコピ一番号を読み取っ
て登録されているコピ一番号であれば複写機をコピー可
能状態とし、コピーが行われた場合には、上述した種々
のコピー枚数データを複写機から取り込み、当該部門の
これまでのコピー枚数データに加算して、その累計を内
蔵するメモリ１５に格納する。また、制御装置１１は、
読み取り装置１４に磁気カード等からなる集計カードが
セットされた場合には、メモリ１５に格納されているコ
ピー枚数データを読み出し、表示コントローラ１２を介
して表示器３にコピー枚数データの項目毎に順次表示す
る。なお、複写機管理装置３の電源は複写機から供給さ
れている。

通信コントローラ２は、複写機管理装置３からホストコ
ンピュータ１へのコピー枚数データの中継を行うもので
あり、周知のものが使用される。

ホストコンピュータ１は、通信コントローラ２、あるい
は更にはモデムを介して取り込んだ全ての複写機管理装
置３のコピー枚数データを合算して集計し、料金算出等
の集計処理を行う。

なお、第１図において、５は構内内線電話交換機を示す
。

［発明が解決しようとする課題］ さて、各複写機管理装置からのコピー枚数データの収集
は、例えば１日に１回、１週に１回あるいは１月に１回
等というように所定の周期で行われるが、上述した従来
の複写機管理システムにおいては、ホストコンピュータ
１がコピー枚数データの収集を起動するようになされて
いる。しかし、ホストコンピュータ１は多くの複写機管
理装置を管理するから、コピー枚数データを収集するに
当たっては通信コントローラ２を介して複写機管理装置
３を１台ずつアクセスしなければならないために、コピ
ー枚数データの収集には長時間を要し、その間は緊急に
行わなければならない処理があったとしても行えないと
いう問題があった。

また、上述したように複写機管理装置３の電源は複写機
４から供給されているために、ホストコンピュータ１が
コピー枚数データの収集を行っているときに複写機４の
電源がオフになっている場合には、コピー枚数データの
収集が行えないという問題も生じていた。

本発明は、上記の課題を解決するものであって、コピー
枚数データの収集を容易に、且つ確実に行える複写機管
理システムを提供することを目的とするものである。

［課題を解決するための手段および作用］上記の目的を
達成するために、本発明の複写機管理システムにおいて
は、通信コントローラがその傘下の複写機管理装置から
定期的にコピー枚数データを収集し、ホストコンピュー
タは通信コントローラからコピー枚数データを収集する
。

従って、通信コントローラから複写機管理装置へのポー
リングを、例えば１日に数回という比較的短い時間間隔
で行うことによって、確実に複写機管理装置からコピー
枚数データを収集することができる。また、ホストコン
ピュータは直接複写機管理装置にアクセスする必要はな
く、通信コントローラにアクセスすればよいので、コピ
ー枚数データの収集は短時間で終了することができる。

そして、通信コントローラから複写機管理装置へのポー
リング時間の設定は、ホストコンピュータから行うこと
も、通信コントローラ自体で行うこともてきるので、容
易に行うことができる。

［実施例コ 以下、図面を参照しつつ実施例を説明する。

本発明に係る複写機管理システムのハードウェア構成は
第１図に示す従来の複写機管理システムと同様であるが
、ホストコンピュータ１と通信コントローラ２の機能が
異なっている。

即ち、通信コントローラ２は、従来の通信機能に加えて
、コピー枚数データの収集機能、演算機能、および時計
機能を備え、予め設定された時刻に複写機管理装置３に
対してポーリング信号等を発行し、通信回線を接続して
順次それぞれの管理装置３−１〜３−Ｎからコピー枚数
データを収集し、部門毎に、コピー枚数データの各項目
別に集計を行い、保持する。複写機管理装置３の電源は
複写機４から供給されているので、ポーリング信号を発
行したときに複写機４の電源がオフとなっている場合に
は、当該複写機管理装置３からコピー枚数データを収集
することはできないが、ポーリングの信号の発行は１日
に数回、例えば６回程度行うように設定されるので、確
実にコピー枚数データを収集し、集計することができる
。

また、通信コントローラ２は、ホストコンピュータ１か
らポーリング信号が発行された場合には、それまで収集
した全てのコピー枚数データを所定のフォーマットによ
り送信する。

ホストコンピュータ１は、マイクロプロセッサ等からな
る制御装置およびキーボード、表示装置等（いずれも図
示せず）で構成されており、通信ラインで接続された通
信コントローラ２から直接コピー枚数データを取り込む
と共に、後述する集計処理を行う。通信コントローラ２
からのコピー枚数データの取り込みは、例えば１日に１
回、１週間に１回あるいは１月に１回という比較的長い
時間間隔をもって行われる。なお、以下の説明では通信
コントローラ２からのコピー枚数データの取り込みは１
日に１回行うものとする。

上述した通信コントローラ２から複写機管理装置３への
ポーリング時間の設定は、ホストコンピュータ１で設定
することも可能であり、通信コントローラ３で設定する
ことも可能である。即ち、オペレータはホストコンピュ
ータ１の表示装置の画面とキーボードを使用して対話形
式で各通信コントローラ２のポーリング時刻を定め、確
定する。

これによって、ホストコンピュータ１は通信回線を介し
て通信コントローラ２に対して定められたポーリング時
刻を通知する。通信コントローラ２はホストコンピュー
タ１からポーリング時刻のデータを受信し、格納する。

以上のような動作によってそれぞれの複写機管理装置３
に対して任意にポーリング時刻を設定することができる
。従って、通信コントローラ２は設定されたポーリング
時刻になると、その傘下にある複写機管理装置３に対し
て順次アクセスし、蓄えられているコピー枚数データを
収集し、集計する。なお、ポーリングの回数は何回でも
よいが、１日に６回程度行えばよく、これによって、そ
の傘下にある全ての複写機管理装置３に対して、少なく
とも１回はアクセスすることができる。

また、ポーリング時刻の設定は通信コントローラ２自体
でも行うことができる。即ち、第３図に示すように、通
信コントローラ２は制御装置２０を備え、更にエントリ
ーキー２１を一体または別体に備えている。エントリー
キー２１にはテンキーおよび入力確定キー　クリアキー
を備えている。

第３図においては「＃」キー　「＊」キーの一方が入力
確定キーとして、他方がクリアキーとして使用される。

従って、オペレータはエントリーキー２１を操作するこ
とによって、あるいはエントリーキー２１と通信コント
ローラ２のデイツプスイッチ（図示せず）を操作するこ
とによって、所定の回数、例えば６回のポーリング時刻
を入力し、確定すると、制御装置２０は設定された時刻
に、その傘下にある全ての複写機管理装置３に対して順
次ポーリング信号を発行し、コピー枚数データの収集、
集計を行う。

次にホストコンピュータ１における集計処理について説
明する。

第４図は集計処理システムの構成例を示す図であり、４
１は通信エリア、４２は月次データ処理部、４３は月次
集計ファイル、４４は日間データ処理部、４５は日間集
計ファイル、４６は期間集計処理部、４７は期間集計フ
ァイル、４８はオフライン入力処理部、４９はキー人力
部、５０は修正入力処理部、５１は料金計算テーブル、
５２は月次データ処理部、５３は請求書発行処理部、５
４は月間集計ファイル、５５は年間集計処理部を示す。

通信エリア４１は、通信コントローラ２と通信を行って
収集したコピー枚数データを書き込んでおくエリアであ
り、月次データ処理部４２は、通信エリア４１に書き込
まれたコピー枚数データで月次集計ファイル４３を書き
換える処理を行い、日間データ処理部４４は通信エリア
４１に書き込まれたコピー枚数データから前回のコピー
枚数データを引き算することによって日間集計ファイル
１− ４５を得るものである。したがって、月次集計ファイル
４３は、月末になるまで毎日通信エリア４１のコピー枚
数データで更新され、日間集計ファイル４５は、月毎に
１日から末日まで詰まり３１日分の各日間集計データが
蓄積される。そして、期間集計処理部４６は、例えばＸ
日〜ｙ日の１週間のように期間が指定された場合に、そ
の期間Ｘ日〜ｙ日の目間集計ファイル４５を読み出して
集計処理し、期間集計ファイル４７を得るものである。

月次データ処理部５２は、月末にその月のデータを処理
し、料金の計算や月間集計ファイル５４の作成を行うも
のであり、請求書発行処理部５３は月次データ処理部５
２の計算結果にしたがって部門毎に請求書を作成し発行
するものである。

料金は、コピー枚数データの各項目によって異なる場合
や、複写機によって異なる場合があるので、料金計算テ
ーブル５１には、各複写機、各項目毎の単価が設定され
、さらに部門により按分その他の料金係数を反映させよ
うとする場合には、その料金係数が設定される。月間集
計ファイル５４は、１２ 各月の集計データを端末側、部門別にして２４力月分格
納したものであり、年間集計処理部５５は、月間集計フ
ァイル５４から各万骨のコピー枚数データを読み出して
、年間コピー枚数、各月のコピー枚数、月毎の対前年比
較、金額等を端末側、部門別に集計、計算するものであ
る。

オフライン入力処理部４８は、本システムとオンライン
接続されていない複写機管理装置のコピー枚数データを
入力するものであり、例えば複写機管理装置からコピー
枚数データを読み出して記録したフロッピーディスクや
メモリカード、あるいは磁気テープ等の入力処理を行う
ものである。

このようなオフラインのコピー枚数データは、月単位で
処理されるので、月次データ処理部５２に入力してオン
ラインで収集した月次集計ファイル４３と合わせて集計
処理される。また、キー人力部４９と修正入力処理部５
０は、月次データ処理部５２で修正処理する必要のある
データを入力し処理するものであり、例えば複写機管理
装置では、機械的、自動的に使用にしたがってコピー枚
数データが集計されるので、メンテナンスやトラブル、
特別の使用等の場合に、それを帳簿等に記録しておいて
月未集計の際に修正しようとするのに利用される。

以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は
上記実施例に限定されるものではなく、種々の変形が可
能であることは当業者に明らかであろう。

［発明の効果コ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、通信
コントローラは１日に所定の回数、所定の時刻に複写機
管理装置にポーリング信号を発行するので、複写機管理
装置に蓄積されているコピー枚数データを確実に収集し
、集計することができる。

また、ホストコンピュータはコピー枚数データを収集す
る際には通信コントローラにアクセスすればよいので、
短時間で行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は複写機管理システムの一構成例を示す図、第２
図は複写機管理装置の構成例を示す図、第３図は通信コ
ントローラの構成例を示す図、第４図は集計処理を説明
するための図である。 １・・・ホストコンピュータ、２・・・通信コントロー
ラ、３・・・複写機管理装置、４・・・複写機。 出　　願　　人　富士ゼロックス株式会社（外１名）

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）ホストコンピュータと、複写機管理装置と、前記
   ホストコンピュータと前記複写機管理装置との通信を行
   う通信コントローラとを具備する複写機管理システムに
   おいて、前記複写機管理装置から前記通信コントローラ
   へのコピー枚数データの転送を行うためのポーリング時
   間が前記ホストコンピュータまたは前記通信コントロー
   ラにより設定可能となされていることを特徴とする複写
   機管理システム。