JP4937677B2 - タッチパッドを備えた携帯端末機 - Google Patents

Description

本発明は携帯端末機に関する。

セルラーフォン、ＰＣＳ（Personal Communication System）、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）、ＨＨＰ（Hand-Held Phone）などを含む携帯端末機は小型・軽量化が進んでいる。また、音声通話機能に加え、マルチメディア機能を提供するものもある。

しかし、携帯端末機の小型化は、端末機で提供可能な各種機能を実行するときの操作を不便にするという問題点を生んでいる。

本発明はこのような問題点を解決するためになされたもので、携帯端末機において使用しやすいタッチパッドを提供することを目的とする。

この目的を達成するために、本発明による携帯端末機は、情報を表示する表示部と、接触により入力を生成するタッチパッドと、これら表示部及びタッチパッドを制御し、該タッチパッドへの接触で生成された入力に応じて該当する機能を実行する制御部と、を含んで構成され、該制御部は、当携帯端末機の状態又は前記タッチパッドを介した入力の少なくとも１つに応じ、前記タッチパッドをアクティブ（活性）化又は非アクティブ化することを特徴とする。

本発明の範囲は、以下に述べる詳細な説明からさらに明らかとなるが、実施の形態を説明するために記述した具体例等については、これを基に当業者が適宜変更を加えて実現し得ることは、当然理解されるところである。

本発明によるタッチパッドを備えた携帯端末機は、使用しやすい入力システムを提供する。また、ユーザは、該当タッチキーを押すだけで容易にオプションを選択して機能を実行し得るという効果がある。さらに、タッチパッドが端末機の使用を容易にするので、端末機のさらなる小型化を可能にするという効果がある。

以下、添付図面を参照して本発明の好ましい実施形態を説明する。

図１は、本発明の一実施形態による携帯端末機１００を示す構成図である。同図に示すように、携帯端末機１００は、データ保存のための保存（記憶）部１２０と、ユーザに各種情報を提供するためのユーザインタフェースを含む表示を行う表示部１３０と、ユーザがキー又はボタン部分に接触することにより所望の機能をアクティブ化させるタッチパッド１７０と、携帯端末機１００に備えられた各種ユニットを制御する制御部１８０と、を備え、制御部１８０は、ユーザにより選択された機能を実行する。

また、携帯端末機１００は、送受信のための送受信部１１０と、音声信号や音を出力する音声出力部（例えば、スピーカ）１４０と、音声入力部（例えば、マイク）１５０と、ユーザにより押されるキーを含むキーパッド（例えば、電話番号の入力）１６０と、をさらに含むことができる。さらに、図１に示す表示部１３０以外にも、携帯端末機１００は、副表示部（secondary display unit）を含むことができる。タッチパッド１７０は、表示部１３０の下側又は副表示部の下側に提供することができる。

タッチパッド１７０は、例えば、接触時に静電容量の変化を感知するタッチ感知式ユーザインタフェース（touch-sensitive user interface）である。例えばユーザは、タッチパッドに備えられたキーに該当する機能をアクティブ化するために、自身の指やスタイラスでタッチパッド１７０に容易に接触することができる。タッチパッド１７０はキーパッド１６０とは異なる。すなわち、キーパッド１６０で機能をアクティブ化するためには、ユーザはその機能に該当する特定のキーを押し込まなくてはならず（単純な接触ではない）、キーパッド１６０に備えられたキーに単に接触するだけでは機能をアクティブ化させられないが、タッチ感知式タッチパッド１７０は、そのキー部分に単に接触するだけで所望の機能をアクティブ化することができる。

また、タッチパッドはタッチ感知式であるために、本実施形態では携帯端末機の状態に基づいてタッチパッドを簡単にアクティブ化又は非アクティブ化することができるようにしている。たとえばスライド型携帯端末機の場合、ユーザはカバーを摺動させて端末機を開く。このときユーザは、端末機を開く時にタッチパッドに偶然接触することがある。したがって、スライド型端末機の開閉時は、タッチパッドを便利に非アクティブ化できるようにする。タッチパッド１７０のアクティブ化及び非アクティブ化の状態については、図２〜図５を参照してより詳細に説明する。また、後述するが、タッチパッド１７０は、制御部１８０によりアクティブ化又は非アクティブ化され、端末機に備えられた入力キーにより非アクティブ化（又は再アクティブ化）させることができる。

非アクティブ化状態は２つのモードを含み、１つのモードは、タッチパッドに備えられたキーに接触しても入力が生成されないモードで、もう１つのモードは、タッチパッドへの接触があるか、又は特定のタッチキーが所定時間押されると、タッチパッドがアクティブ化されるモードである。これら２つのモードは、ユーザによるメニューの設定で指定することができる。また、非アクティブ化状態において、タッチパッドに備えられた全てのキーを非アクティブ化することもでき、各キーのバックライトを消すこともできる。又は、非アクティブ化状態において、一部のキーのみを非アクティブ化し、他のキーはアクティブ化することもできる。一部のキーは非アクティブ化し、非アクティブ化されたキーを点灯したままにすることも可能である。

また、携帯端末機１００はロック手段を含む。すなわち、該ロック手段が作動する場合、非アクティブ化又はアクティブ化状態で、タッチパッドに備えられたタッチキーの入力は実行されない。また、タッチパッドは一般的に複数のタッチキーを含むが、このような形態においては、タッチキーの一部はアクティブ化させて残りのキーは非アクティブ化することができる。各タッチキーの選択的なアクティブ化又は非アクティブ化は制御部１８０により実行される。

図１に示されていないが、バックライトあるいは自発光素子を、タッチパッド１７０に備えられた各キーの照明に使用することができる。この場合、タッチパッド１７０がアクティブ化状態である場合、少なくとも１つのタッチキーの所定部位あるいは全体を点灯することができる。前述したように、タッチパッド１７０が非アクティブ化状態である場合、タッチキーを点灯しない実施形態が可能である。しかし、キーの非アクティブ化状態においても点灯を継続することも可能である。また、タッチパッド１７０の部分が携帯端末機１００のボディ素材と同素材から構成されており、該当するバックライトが消える非アクティブ化状態では、ユーザがタッチパッド１７０を見ることができないようにする形態もある。

制御部１８０は、タッチパッド１７０がアクティブ化された場合、メッセージを表示するか又は案内して、ユーザがタッチパッド１７０を操作することを助けることができる。また、スライド型端末機は端末機の上部が上下に摺動して開閉され、折り畳み型端末機は上部が回動することによって開閉される。また、表示部１３０は、タッチパッド１７０に備えられたそれぞれのタッチキーに該当する機能を説明するスクリーンイメージを提供することもできる。

タッチパッド１７０は、タッチパッドに接触した物体（例えば、指）の静電容量を感知することによって動作する静電式センサのような近接センサ（図示せず）とすることができる。又は、タッチパッド１７０は、人の体温を基準として所定温度の範囲内で動作する熱センサとすることもできる。従って、この場合、タッチパッド１７０は、ユーザの指が接触した場合にのみ動作する。

携帯端末機１００は、キーボードのような外部入力装置に接続し得る入力端子と、テレビ、コンピュータモニタ、スピーカのような外部出力装置に接続し得る出力端子と、を含む。また、携帯端末機１００は、メモリカードのような外部記憶媒体、放送受信モジュール、カメラモジュール、ＭＰ３モジュール、インターネットバンキングモジュールなどの付加機能を有するモジュールを収容するスロット部を含むことができる。

図２は本発明の一実施形態によるスライド型携帯端末機２００の外観図である。図２に示すように、携帯端末機２００は、メインボディ（第１のボディ）２２０と、タッチパッド２１４を備えたスライドボディ（第２のボディ）２１０と、を含む。該スライドボディ２１０とメインボディ２２０は摺動方式で互いに結合され、スライドボディ２１０がメインボディ２２０に対してアップダウン形式で摺動し、携帯端末機２００が開閉される。メインボディ２２０は背面にカメラとバッテリ（図示せず）を含むことができる。

図３Ａ〜図３Ｇは本発明の一実施形態によるタッチパッド２１４のアクティブ化又は非アクティブ化の例を示す図である。図３Ａに示すように、タッチパッド２１４は、スライドボディ２１０が開いた場合にアクティブ化され、閉じた場合には非アクティブ化される。すなわち、図３Ａにおいて、表示部の太い文字と線はタッチパッド２１４がアクティブ化されてバックライトが点灯した状態を示し、表示部の細い文字と線はタッチパッド２１４が非アクティブ化されてバックライトが消えた状態を表す。

また、図３Ａの例において、各タッチキーは非アクティブ化されるとライト（各タッチキーのバックライト）が消える状態を示す。しかし、前述したように、一部のタッチキーは点灯された状態であり得る。かつ、ユーザがスライドボディ２１０を開く動作をしている時に、タッチパッド２１４に備えられた各タッチキーを好適に非アクティブ化することもできるが、これは、ユーザがスライドボディ２１０を開いている時にタッチキーに接触して発生し得る誤った情報の入力を防止するためである。その後、スライドボディ２１０が開状態を維持する場合、タッチパッド２１４はアクティブ化される。

図３Ｂに示すように、ユーザがスライドボディ２１０を開いた時にタッチパッド２１４がアクティブ化し、ユーザが相手の電話番号を入力することができるようにする。その後の呼の発信時にはタッチパッド２１４を非アクティブ化させるので、ユーザが発呼中にタッチパッド２１４に接触しても、その情報は入力されない。例えば、ユーザは、相手と通話中に耳がタッチパッド２１４と接触し得るが、このときにタッチパッド２１４が非アクティブ化されていれば、誤った入力は発生しない（例えば、タッチパッド２１４に備えられたキーなどを誤って押して発生した入力が相手に聞こえることはない）。

図３Ｃに示すように、スライドボディ２１０を開いて呼を受信した後、タッチパッド２１４は非アクティブ化される。又は、図３Ｄに示すように、ユーザが着呼でスライドボディ２０１を開いた時、タッチパッド２１４はアクティブ化される。従って、ユーザは、着呼を通知するベル音あるいは振動を消すか、又はタッチキーのうちの１つに接触したり終話キーのような機能キーを押すことによって呼を拒否することができる。また、図３Ｃに示すように、ユーザが呼受信拒否キー以外の他のキーを押した場合、呼が接続されてタッチパッド２１４は非アクティブ化される。

図３Ｅに示すように、スライドボディ２１０が開いた後、所定時間が過ぎてもユーザがタッチパッド２１４及び／又はキーパッド２２４（図２参照）を操作しなかった場合、バッテリの電力消費を防止するために、タッチパッド２１４は非アクティブ化される。また、その所定時間はユーザにより多様に設定することができ、タッチパッド２１４は、ユーザが該タッチパッド２１４に接触した時に再アクティブ化することができる。図３Ｂ〜図３Ｄに示すように、タッチパッド２１４は発呼時又は着呼時にアクティブ化され、その呼が接続された時には非アクティブ化され、その呼が切断された場合には再アクティブ化される。

図３Ｆに示すように、タッチパッド２１４は、スライドボディ２１０が閉じた場合、外部キーを押すことによってアクティブ化される。すなわち、この場合、ユーザは電話帳の表示、メールボックスでの新しいメールの確認などのような各機能を実行することができる。例えば、タッチパッド２１４は、サイドキーのような外部キーを２回押すことによってアクティブ化される。また外部キーは、ユーザが発呼又は着呼した時にタッチパッド２１４を再アクティブ化あるいは非アクティブ化するのに使用される。さらに、スライドボディ２１０が閉じている時、タッチパッド２１４は、外部キーが押されるまで非アクティブ化されている。外部キーが押されなければ、タッチパッド２１４は非アクティブ化状態を維持する。

タッチパッド２１４のアクティブ化又は非アクティブ化はユーザが多様に設定することができるが、例えば、スライドボディ２１０が閉じている場合、ユーザは設定メニューで「ロック」を選択して全てのイベントに対してタッチパッド２１４を非アクティブ化することができる。すなわち、この場合には外部キーが押されたとしても、タッチパッド２１４は依然としてアクティブ化されない。ユーザが設定メニューで「ロック解除」を選択した場合に、スライドボディ２１４が閉じている時、外部キーを押すことによってタッチパッド２１４をアクティブ化することができる。また、図３Ｇに示すように、スライドボディ２１０が開いた場合、タッチパッド２１４相当部分が表示部２１２にグラフィックで表示され、ユーザに各ボタンの機能を説明することができる。

前記実施形態において、スライドボディ２１０がスライドアップすると端末機が開き、スライドダウンすると端末機が閉じる場合について説明したが、スライドボディがスライドダウンすると端末機が開かれ、スライドアップすると端末機が閉じる形態の携帯端末機にも適用することができる。すなわち、タッチパッドは、スライドボディの摺動運動によってアクティブ化あるいは非アクティブ化することができる。

また、スライド型端末機に関する前記説明は、前記スライドボディがメインボディから回転するか又はスイベルされる回転型（rotate-type）又はスイベル回転型（swivel-type）端末機にも適用することができ、また、回転型又はスイベル回転型端末機においては、タッチパッドは、スライドボディよりはメインボディに位置する。

図４は、本発明の他の実施形態によるフリップ型又は折り畳み型携帯端末機４００の外観図である。図４に示すように、携帯端末機４００は、カバー（第２のボディ）４１０と本体（第１のボディ）４２０とを含み、カバー４１０は、端末機４００の内方に主表示部４１２を備え且つ端末機４００の外方に副表示部４１６及びタッチパッド４１４を有する。

また、メインボディはキーパッド４２２を含み、カバー４１０と本体４２０とはヒンジ部４３０によりヒンジ結合される。すなわち、カバー４１０は折り畳み式で、端末機４００が開閉される。また、本実施形態において、タッチパッド４１４は副表示部４１６の下に備えられる（携帯端末機４００が閉じた状態で）。また、図示していないが、本体４２０はバッテリとカメラを含むか、又はカバー４１０にカメラを含むことができる。

図５Ａ〜図５Ｄは、本発明の第２実施形態によるタッチパッド４１４のアクティブ化又は非アクティブ化の適用事例を示す図である。図５Ａに示すように、タッチパッド４１４は、カバー４１０が端末機４００を閉じるために折り畳まれる時又は所定の圧力がタッチパッド４１４にかかった時にアクティブ化される。また、タッチパッド４１４は、カバー４１０が端末機４００を開くために開く場合に非アクティブ化される。前述したように、同図において太い文字と線はバックライトが点灯した状態を示し、細い文字と線はバックライトが消えた状態を示す。また、カバー４１０が初めて開く時、タッチパッド４１４は、ユーザがカバー４１０を開く時にタッチパッド４１４に備えられたキーに接触して誤った入力を防止するために、非アクティブ化される。

図５Ｂに示すように、タッチパッド４１４は、端末機４００が閉じた状態で所定時間が経過すると非アクティブ化される。図５Ｃにおいて、タッチパッド４１４に備えられたタッチキーが所定時間以上長く接触されるロングキー方式で接触がある時、タッチパッド４１４は、アクティブ化される。例えば、タッチパッド４１４をアクティブ化するために再生ボタンに接触するものとすることができる。ロングキー方式の他に、ショットタイムキー方式やダブルキー方式などのような接触も、タッチパッド４１４のアクティブ化に使用することができる。

図５Ｄに示すように、タッチパッド４１４は、例えば、カバー４１０が閉じた時、外部キーを押してアクティブ化することができる。すなわち、ユーザは、ＭＰ３を再生するなどの多様な機能を実行することができる。その外部キーは、端末機の側面に備えることができる。また、カバー４１０が閉じた場合、外部キーを所定期間押すか、又はダブルキーで押して、タッチパッド４１４をアクティブ化することができる。カバー４１０が開く場合、タッチパッド４１４の以前の状態とは関係なくタッチパッド４１４は非アクティブ化され、ユーザがタッチパッド４１４に備えられた各キーに接触しても誤った情報が入力されないようにする。

タッチパッド４１４は、ユーザの趣向や設定に応じてアクティブ化又は非アクティブ化される。前述したように、例えば、ユーザが設定メニューで「ロック」を選択した場合、タッチパッド４１４は非アクティブ化され、端末機４００の状態と関係なく何れの機能も実行しない。ユーザが「ロック解除」を選択した場合、タッチパッド４１４に備えられたタッチキーや外部キーに接触がある時、タッチパッド４１４はアクティブ化される。

添付した図面を参照して、本発明の実施形態を、本発明が属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施することができるように詳細に説明した。しかし、本発明は、多様な形態で実現することができ、ここで説明する実施形態に限定されるのではない。

本発明の一実施形態によるタッチパッドを備えた携帯端末機の内部構成を示す図。 本発明の一実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機の外観図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の実施形態によるタッチパッドを備えたスライド型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の他の実施形態によるタッチパネルを備えた折り畳み型携帯端末機の外観図。 本発明の他の実施形態による折り畳み型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の他の実施形態による折り畳み型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の他の実施形態による折り畳み型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。 本発明の他の実施形態による折り畳み型携帯端末機におけるタッチパッドの動作例を示す図。

符号の説明

１００：前記携帯端末機
１１０：送受信部
１２０：保存部
１３０：表示部
１４０：音声出力部
１５０：音声入力部
１６０：キーパッド
１７０：タッチパッド
１８０：制御部

Claims (19)

1. 入力生成のために押されるキーを含むキーパッドを備えた第１のボディと、前記第１のボディに連結された第２のボディと、を備え、前記第２のボディを前記第１のボディ上に摺動又は回転させるか折り畳むことで閉じられ且つ前記第２のボディを前記第１のボディ上から摺動又は回転させるか展開することで開かれる携帯端末機であって、
   情報を表示する表示部と、
   当携帯端末機の閉じた状態で当携帯端末機の外方にあり、接触により入力を生成するタッチパッドと、
   前記表示部及び前記タッチパッドを制御し、前記タッチパッドへの接触で生成された入力に応じて該当する機能を実行する制御部と、を含んで構成され、
   前記制御部は、前記第２のボディが前記第１のボディ上に摺動又は回転させられるか折り畳まれることで当携帯端末機が閉じて所定時間入力が発生しないときに前記タッチパッドを非アクティブ化し、該非アクティブ化したタッチパッドで所定時間以上の接触があると該タッチパッドをアクティブ化することを特徴とする携帯端末機。
2. 前記制御部は、当携帯端末機が開くと前記タッチパッドをアクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
3. 前記制御部は、呼が接続されると前記タッチパッドを非アクティブ化し、呼が接続され且つ前記タッチパッド外部のキーが選択された時に前記タッチパッドを再アクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
4. 前記制御部は、当携帯端末機を開いて発呼する時に前記タッチパッドをアクティブ化し、呼が接続されると前記タッチパッドを非アクティブ化することを特徴とする請求項３に記載の携帯端末機。
5. 前記制御部は、着信呼が接続された時に前記タッチパッドを非アクティブ化し、呼が接続され且つ前記タッチパッド外部のキーが選択された時に前記タッチパッドを再アクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
6. 前記制御部は、着呼で当携帯端末機が開かれた時に前記タッチパッドをアクティブ化し、該呼が接続された時に前記タッチパッドを非アクティブ化することを特徴とする請求項５に記載の携帯端末機。
7. 前記制御部は、当携帯端末機が開いて前記タッチパッドがアクティブ化された状態で所定時間前記キーパッド又は前記タッチパッドの入力が感知されないと、前記タッチパッドを非アクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
8. 前記制御部は、前記キーパッド又は前記タッチパッドの入力を感知した時、前記タッチパッドを再アクティブ化することを特徴とする請求項７に記載の携帯端末機。
9. 前記制御部は、当携帯端末機が閉じている時に外部の機能キーが選択されると前記タッチパッドをアクティブ化し、前記機能キーが再選択されるか又は所定時間前記タッチパッドの入力が感知されない時、前記タッチパッドを非アクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
10. 前記携帯端末機が開いている時、前記表示部が、前記タッチパッドに備えられた各タッチキーに該当する機能について説明する情報を提供することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
11. 前記制御部は、発呼又は着呼時に前記タッチパッドをアクティブ化し、該呼が接続されると前記タッチパッドを非アクティブ化し、該呼の接続が切断されると前記タッチパッドを再アクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
12. 当携帯端末機が閉じた場合にユーザが見ることのできる他の表示部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
13. 前記タッチパッドは、バックライト又は自発光素子を備えたタッチキーを含み、アクティブ化状態では少なくとも１つの前記タッチキーの所定部位又は全体が点灯し、非アクティブ化状態では前記タッチキーのうちの１つ又は全部のタッチキーが消灯することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
14. 前記タッチパッドの部分が該タッチパッドを囲う当携帯端末機の部分と同素材から構成され、前記タッチパッドが非アクティブ化状態である場合にユーザが見ることができないことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
15. 前記制御部は、該当機能を実行するのに必要な前記タッチパッドのタッチキーのみをアクティブ化することを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
16. 当携帯端末機の状態に関係なく前記タッチパッドの入力を防止するためのロック手段をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
17. 前記タッチパッドは、接触を感知する近接センサ、又は前記タッチパッドの接触時に静電容量の変化を感知するセンサを含むことを特徴とする請求項１に記載の携帯端末機。
18. 情報を表示する表示部と、
    接触により入力を生成するタッチパッドと、
    入力生成のために押されるキーを含む、前記タッチパッドとは異なるキーパッドを備えた第１のボディと、
    該第１のボディと連結された第２のボディと、
    前記表示部及び前記タッチパッドを制御し、該タッチパッドへの接触で生成された入力に応じて該当する機能を実行する制御部と、を含んで構成され、
    前記第１のボディのキーパッド上に前記第２のボディを摺動又は回転させることで閉じられ、前記第１のボディのキーパッドから前記第２のボディを摺動又は回転させることで開かれる携帯端末機であって、
    前記制御部は、着呼で当携帯端末機が開かれた時に前記タッチパッドをアクティブ化し、該呼が接続された時に前記タッチパッドを非アクティブ化し、該呼が接続され且つ前記タッチパッド外部のキーが選択された時に前記タッチパッドを再アクティブ化することを特徴とする携帯端末機。
19. 前記制御部は、当携帯端末機を開いて発呼する時に前記タッチパッドをアクティブ化し、該呼が接続されると前記タッチパッドを非アクティブ化することを特徴とする請求項１８に記載の携帯端末機。

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