JP4407740B2 - 製本装置及び画像形成システム - Google Patents

Description

本発明は、用紙束の背に糊を塗布することにより用紙束を綴じる製本装置及び画像形成システムに関する。

用紙に画像を形成し、画像が形成された用紙を複数枚束ねて綴じ処理し冊子を作成するオンデマンドプリントシステムが普及しており、かかるプリントシステムでは、画像記録済みの用紙を積み重ねた用紙束の背にホットメルト糊を塗布して綴じ処理を行い、冊子を作成する製本装置が使用されている。

用紙束の背に塗布される糊は、常温では固体のペレットであり、糊塗布装置の糊槽内で加熱されることにより溶融液化し、塗布される。

特許文献１〜３では、糊加熱のために消費される電力を低減する省電力の観点や、糊の加熱により発生する異臭防止の観点から、糊塗布装置の非塗布時、糊を加熱するヒータをオフさせたり、糊温度を塗布に必要な温度よりも低く維持することが提案されている。
特開２００７−６２２０２号公報 特開２００７−５７５８０号公報 特開２００６−６２３５０号公報

プリントオンデマンドシステム中の製本装置は、システム全体が待機中である場合に、非作動状態にあるが、この他にシステム全体としては作動しているが、製本以外のジョブを実行中のときは非作動状態とされる。

しかして、製本装置が非作動状態にあるときは、特許文献１〜３のように、糊を加熱するヒータをオフさせたり、糊温度を塗布温度よりも低く維持することが省電力や異臭防止の観点から有効である。

また、このような糊温度の制御は糊の劣化を防止するためにも有効である。

即ち、糊が長時間高温状態に置かれると、変色、接着力低下等の劣化が進行するという問題があり、製本装置の非作動時には、糊温度を下げる必要がある。

このように、製本装置では、非作動状態において糊加熱用のヒータをオフするか又は糊温度を常温よりは高いが塗布温度よりは低い低温状態にする制御が行われ、製本開始信号によりヒータをオンさせて糊温度を上昇させ、塗布が開始される。

しかるに、このような製本装置の休止時制御及び立ち上げ制御において、次に説明する問題があることが判明した。

特許文献１等においても説明されているように、糊槽中の糊の温度は、温度センサを用いた制御により管理されており、製本装置の作動は、塗布可能な糊温度に達したという温度センサの信号に基づいて開始する。

糊槽中の糊温度を検知する温度センサは、糊槽の中央部に配置された塗布ローラにより汲み上げられる糊の温度に近い温度を検知するように、糊槽の中央部に配置されている。

したがって、温度センサは糊槽における中央部における糊温度を検知するが、糊は高い粘度を有するために糊槽中における糊の対流が少なく、溶融糊が静置されると、中央部の糊温度と周辺部の糊温度との間に差が生ずる。

図４はこのよう温度差ができた状態を示しており、中央部ＣＡにおける糊温度が周辺部ＰＡにおける糊温度よりも高くなる。

中央部ＣＡに配置された温度センサ５７は中央部ＣＡにおける高温を検知する。
このような温度差ができた状態で塗布ローラ５１が回転して糊塗布を開始する。

前記のように、温度管理等の制御は温度センサ５７の検知温度に基づいて行われるが、中央部ＣＡの高い温度を検知して糊の塗布を開始したときに、十分に溶融していない糊は塊となって塗布されるために、塗布が不均一になる場合がある。

本発明はこのような問題を解決し、常に均一な糊塗布を行って高品質の冊子を安定して作成する製本装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。

上記課題は、以下の発明により達成される。
１．溶融した糊を収容する糊槽、糊を加熱し溶融させるヒータ、前記糊槽内の糊を攪拌すると共に用紙束の背に糊を塗布するための攪拌部材、並びに、前記ヒータ及び前記攪拌部材の作動を制御する制御手段を有する糊塗布部を備えた製本装置であって、
前記制御手段は、糊塗布工程の終了により前記ヒータをオフさせた後も、前記攪拌部材を作動させ、その後に前記攪拌部材を停止させることを特徴とする製本装置。
２．溶融した糊を収容する糊槽、糊を加熱し溶融させるヒータ、前記糊槽内の糊を攪拌する攪拌部材、前記糊槽内の糊を用紙束に塗布するため塗布ローラ、並びに、前記ヒータ及び前記攪拌部材の作動を制御する制御手段を有する糊塗布部を備えた製本装置であって、
前記制御手段は、糊塗布工程の終了により前記ヒータをオフさせた後も、前記攪拌部材を作動させ、その後に前記攪拌部材を停止させることを特徴とする製本装置。
３．前記糊槽内の糊の温度を検知する温度センサを有し、
前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、糊塗布時の第１温度よりも低い第２温度を閾値として塗布の可否を判断することを特徴とする前記１または前記２に記載の製本装置。
４．前記糊槽内の糊の上方の空気を移動させるファンを有し、前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、前記ファンを制御することを特徴とする前記３に記載の製本装置。
５．前記制御手段は、前記ヒータのオフ後に前記検知温度が第３温度以下になったときに、前記ファンを停止させることを特徴とする前記４に記載の製本装置。
６．前記制御手段は、前記ヒータのオフ後も、前記温度センサの検知温度が前記第２温度以上であるときは、前記攪拌部材を作動させ、前記検知温度が前記第２温度よりも低いときに、前記攪拌部材を停止させることを特徴とする前記３〜５のいずれか１項に記載の製本装置。
７．前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、糊の温度を前記第１温度に維持する塗布モード、及び前記温度センサの検知温度に関係なく前記ヒータをオフさせるシャットオフモードを設定し、前記シャットオフモードにある期間の一部において、前記攪拌部材を作動させることを特徴とする前記３に記載の製本装置。
８．前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて糊の温度を前記第１温度に維持する塗布モード及び前記温度センサの検知温度に基づいて前記第２温度よりも低い第４温度に維持するローパワーモードを設定し、前記ローパワーモードにある期間の一部において、前記攪拌部材を作動させることを特徴とする前記３に記載の製本装置。
９．前記第４温度は、糊の融点であることを特徴とする前記８に記載の製本装置。
１０．用紙に画像を形成する画像形成装置及び前記１〜９のいずれか１項に記載の製本装置を有することを特徴とする画像形成システム。
１１．前記画像形成装置が、用紙を収納する用紙収納手段、及び該用紙収納手段から給紙された用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、
前記製本装置が表紙を供給する表紙供給部を備え、
前記製本装置が、前記用紙供給手段から給紙されて前記画像形成手段で画像が形成された所定枚数の用紙からなる用紙束の背に糊を塗布し、糊塗布された用紙束の背に前記表紙供給部から供給された表紙を接着して冊子を作成することを特徴とする前記１０に記載の画像形成システム。

本発明により、糊塗布を開始する際に発生する塗布ムラが良好に防止されるので、用紙束が一定した綴じ強度で綴じ処理され、高品質の冊子を安定して作成する製本装置及びかかる製本装置を備えた画像形成システムが実現される。

以下、本発明を図示の実施の形態を用いて説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。

例示する画像形成システムは、画像形成装置Ａと製本装置Ｂ及び製本された冊子を収容する冊子収容装置Ｃで構成されている。

［画像形成装置Ａ］
画像形成装置Ａは、回転する像担持体１の周囲に、帯電手段２、像露光手段３、現像手段４、転写除電手段５、及びクリーニング手段６を配置した画像形成手段を有する。

画像形成手段は、帯電手段２によって像担持体１の表面に一様帯電を行った後に、像露光手段３のレーザビームによって原稿から読み取られた画像データ又は外部から受信した画像データに基づく露光走査を行って潜像を形成し、該潜像を現像手段４により反転現像して像担持体１の表面にトナー像を形成する。

用紙収納手段７Ａから給紙された用紙Ｓは転写位置へと送られる。転写位置において転写除電手段５によりトナー像が用紙Ｓ上に転写された後に、用紙Ｓは電荷が消去されて像担持体１から分離され、搬送手段７Ｂにより搬送され、引き続き定着手段８により加熱定着処理され、排紙ローラ７Ｃから排出される。

用紙Ｓの両面に画像形成を行う場合には、定着手段８により加熱定着された用紙Ｓを、搬送路切換手段７Ｄにより通常の排紙通路から分岐し、反転搬送手段７Ｅにおいてスイッチバックして表裏反転した後、再び転写除電手段５を通過する。転写除電手段５において、用紙Ｓの裏面に画像が形成され、裏面に画像が形成された用紙Ｓは定着手段８を経て、排紙ローラ７Ｃから装置外に排出される。排紙ローラ７Ｃから排出された用紙Ｓは、製本装置Ｂに送り込まれる。

像担持体１の画像処理後の表面は、クリーニング手段６により表面に残留している現像剤が除去され、次の画像形成に備える。

画像形成装置Ａの上部には、入力手段及び表示手段を備えた操作表示手段９が配置されている。

［製本装置Ｂ］
本発明に係る製本装置Ｂは、用紙搬送部１０、排紙部２０、用紙束収容部３０、用紙束搬送部４０、糊塗布部５０、表紙供給部６０、表紙断裁部７０、表紙支持部８０、操作表示部９０を備えている。

画像形成装置Ａで画像形成がされた用紙Ｓは、用紙搬送部１０により搬送され、用紙束収容部３０で複数枚の用紙Ｓが集積される。集積された用紙Ｓは用紙束Ｓ１を形成する。

用紙束Ｓ１は用紙束搬送部４０により所定位置に搬送され、糊塗布部５０により用紙束Ｓ１の背に糊が塗布される。

糊が塗布された用紙束Ｓ１の背には、表紙支持部８０に支持された表紙Ｓ２が接着され、用紙束Ｓ１の背の両縁に沿って折り曲げられ、冊子Ｓ３が完成する。

次いで、製本の各工程を詳細に説明する。

用紙搬送部１０に導入された用紙Ｓは、複数の搬送ローラ、及び搬送路切替ゲートにより、排紙部２０、用紙束収容部３０、あるいは、表紙支持部８０の何れかに搬送される。

製本処理の指定が無い場合には、搬送路切替ゲートの設定により排紙部２０の排紙トレイに画像形成装置Ａから排出された用紙Ｓが排出される。

図２は、用紙束Ｓ１の形成と以降の工程を説明する製本装置の概念図である。

用紙束収容部３０は、傾斜配置された用紙載置台３５、移動可能な用紙後端位置決め部材３６、用紙の幅方向の整合を行う整合部材３７、等を有する。

画像形成装置Ａから排出され用紙搬送部１０によって送られた用紙Ｓは、用紙載置台３５に順次載置され、所定枚数の用紙からなる用紙束Ｓ１が形成される。

用紙束収容部３０の用紙載置台３５上に積載された用紙束Ｓ１は、整合が終わると、把持手段４１によって把持される。把持手段４１による用紙束Ｓ１の把持がなされると、用紙後端位置決め部材３６は図示しない駆動手段により駆動されて用紙載置台３５の下方に待避する。

用紙束Ｓ１を把持した把持手段４１は、図示の破線で示す斜め下方に移動したのち旋回して、用紙束Ｓ１に糊塗布処理をする背Ｓａが下側になるように用紙束Ｓ１を直立状態に保持して、所定位置に停止する。

一方、表紙供給部６０の表紙積載手段６１内に収容された表紙Ｓ２は、給紙手段６２により分離、給送され、搬送ローラ６３，６４，６５に挟持され、表紙支持部８０の搬送ローラ８１，８２によって搬送され、所定位置に停止される。

表紙Ｓ２が、用紙束Ｓ１に対してくるみ製本処理を行う際に必要な長さよりも長い場合には、搬送ローラ６５の図示右方に配置された表紙断裁部７０によって表紙Ｓ２の断裁を行い、あらかじめ余分な部分を取り除く。

糊塗布部５０により背Ｓａに糊が塗布されて後に、糊塗布部５０が図２における紙面奥側に移動して避し、ベルト８５、８６により表紙支持部８０が上昇し、ローラ８１、８２および支持台８４上に支持されている表紙Ｓ２が用紙束の背Ｓａに接触し、表紙が用紙束Ｓ１に接着されて冊子Ｓ３が作成される。

作成された冊子Ｓ３の表紙Ｓ２は図示しない機構により折り曲げられて用紙束Ｓ１をくるむ。

作成された冊子Ｓ３はベルト８３により排出される。
図３は糊塗布部５０の断面図である。

糊塗布部５０は糊Ｎを収容する糊槽５３、糊槽５３内の糊Ｎを攪拌する攪拌部材としての塗布ローラ５１、モータ５２、ローラモータ５４（５２、５４ともに図２に示される）、規制部材５５Ａ、５５Ｂ、５５Ｃ、液面センサ５６、温度センサ５７、ヒータ５８及びファン５９を有する。

糊塗布部５０はモータ５２の駆動で、図３においてＷ２、Ｗ３で示す方向に往復移動し、往動時及び復動時に塗布が行われる。

塗布ローラ５１はローラモータ５４の駆動で矢印Ｗ１のように回転して、糊Ｎを用紙束の背Ｓａに塗布する。

塗布ローラ５１は糊Ｎを塗布すると共に、糊槽５３内の糊Ｎを攪拌する。

この攪拌作用により塗布ローラ５１の回転時に、糊Ｎが循環し表面が静止時のＮＳ１からＮＳ２のように変位する。

規制部材５５Ａは丸棒状の規制部材であり、矢印Ｗ２で示す往動時塗布において、塗布膜厚を規制する。

規制部材５５Ｂは板状部材を折り曲げて形成された角により規制を行う規制部材であり、矢印Ｗ３で示す復動時塗布において塗布膜厚を規制する。

規制部材５５Ｃは塗布ローラ５１上の糊量を規制する。

糊槽５３には固体、ペレット状のホットメルト糊が供給され、糊槽５３の底部に設けられたヒータ５８による加熱で溶融し液体になる。

糊槽５３内の糊の液面は温度センサからなる液面センサ５６により管理され、液面が低下したときに固定糊が供給されて一定の糊液面が維持される。

温度センサ５７は、糊槽５３内の溶融した糊Ｎの中央部の温度を検知する。

糊槽５３内の糊Ｎの温度は温度センサ５７の検知温度に基づいて管理され、塗布時には、塗布に適正な温度が維持される。

ファン５９は糊の加熱により発生する臭気を回収する臭気発生防止手段であり、また、糊Ｎの温度低下を促進させる。

［糊塗布部の制御］
最初に糊槽収容内の温度について説明する。

作動しない糊塗布部５０を、糊槽収容内の糊Ｎを加熱し、液状にした状態で長時間放置することは、次のような理由から好ましくなく、避ける必要がある。
ａ．糊を高温に維持するために電力が消費され、省電力の観点から好ましくない。
ｂ．変色や接着力低下等の劣化の進行が早まる。
ｃ．臭気が発生する。

このために、塗布動作終了後所定時間経過したときに、ヒータをオフすることが必要になる。

しかるに、ヒータをオフして糊温度が低下すると再起動時に立ち上げ時間が長くなるという問題がある。

この問題に対しては、糊温度を常温よりは高いが、塗布温度よりも低い温度に維持するローパワーモードを設けるという対策が有効である。

ローパワーモードから塗布可能状態であるレディ状態への移行は短時間であるので、ヒータオフによる作業効率の低下をかなりの程度避けることができる。

また、糊塗布部５０が長時間作動しないときは、糊を加熱するヒータをオフするシャットオフモードが設けられる。

シャットオフモードは、製本装置全体としては、作動可能状態にあるが、糊塗布部５０を停止状態とするものであり、製本を行わない画像形成モード、例えば、画像形成のみを実行し、製本等の後処理を行わないモードや、製本以外の後処理を行うモード等の場合に、糊塗布部５０のみを停止させシャットオフモードが設定される。

しかるに、ローパワー状態から再起動する場合やシャットオフ状態から再起動する場合に、糊塗布部５０が正常に作動しない場合が起きうることが判明した。

これは次に説明する糊槽収容内の温度分布によることが解明された。
図４は糊塗布部５０が休止状態にあるときの糊槽５３内の温度分布を示す。

糊が糊槽５３内で静止した状態が続くと、中心部では温度低下が小さく、周辺部では温度低下が大きいために、塗布ローラ５１近傍であり、温度センサ５７が配置された中央部ＣＡの温度が高く、周辺部ＰＡでは温度が低いという温度分布になる。

温度センサ５７により中央部ＣＡの温度を検知し、検知結果に基づいて、塗布の可否を判断した場合、正しい判断が行われなくなる。
図５、６によりこの現象を説明する。

図５において、曲線Ｌ１はウォームアップにおける糊槽５３の中央部における糊温度の変化を示し、曲線Ｌ２はウォームアップにおける糊槽５３の底部における糊温度の変化を示す。

図６において、曲線Ｌ３は休止時における糊槽５３の中央部における糊温度の変化を示し、曲線Ｌ４は休止時における糊槽５３の底部における糊温度の変化を示す。

１６０℃は塗布適正温度（第１温度）、１４５℃は塗布が可能であると判断する場合の閾値温度（第２温度）、９０℃は糊の融点である。

図５に示すように、起動信号によりヒータ５８がオンして、糊の加熱が開始され、糊温度が上昇する。

ヒータ５８に近い底部における温度上昇が速く、曲線Ｌ２のように上昇する。

温度センサ５７は糊槽５３内の中央部ＣＡが１４５℃に達したことを検知した段階で、塗布可能の信号を出力し、塗布ローラ５１が回転する。

塗布ローラ５１の回転により、糊Ｎが攪拌されるので底部の高温糊と上部の低温糊とが混合される結果、塗布ローラ５１の回転開始時点から短時間で温度センサ５７により検知される中央部の糊温度が急上昇して、時点Ｔ１で塗布適正温度１６０℃に達する。

したがって、時点Ｔ１で塗布可能となる。

このように、塗布許可温度を塗布適正温度よりも低くすることにより、ウォームアップ時間が短縮される。

図６に示す塗布後の休止時では、温度センサ５７で検知される糊温度（曲線Ｌ３で示す温度）は時点Ｔ２までは、１４５℃よりも高い。しかるに、糊槽底部の温度は曲線Ｌ４で示すように時点Ｔ２では１４５℃よりも低い値に低下している。

温度センサ５７の検知温度が１４５℃よりも高い期間、即ち、ヒータ５８をオフしてから時点Ｔ２までは、塗布可能の判断が行われるので、この期間に、塗布開始指令信号を受けた場合、塗布が開始されることになるが、図６に示すように、糊槽５３内の糊温度は全体として１４５℃よりも低く、塗布適正温度ではない。

したがって、休止開始から時点Ｔ２までの間に、再起動信号により塗布が
行われた場合、塗布ムラが発生する可能性が高くなる。

本発明では、この問題を次に説明する手段により解決した。

温度センサ５７が塗布に適正な温度として検知する可能性のある期間では塗布ローラ５１を回転して、糊槽５３内の糊Ｎを攪拌し、糊槽５３の温度分布を均一に維持する。

これにより、温度センサ５７が誤った塗布許可信号を発生することが防止される。

温度センサ５７が誤検知信号を発生する可能性のない温度にまで低下した時点で塗布ローラ５１を停止させる。

このような塗布ローラ５１の回転により、糊槽５３内の糊温度が一様に低下する結果となり、休止時の糊温度低下が促進され、糊の劣化を防止できるという効果も得られる。

なお、ファン５９は糊槽５３近傍の空気を吸引することにより、臭気の発生を防止し、休止時、即ち、シャットオフ時やローパワー時の糊温度低下を促進し、糊の劣化を防止する。

このような糊塗布部５０の制御を図７〜９により説明する。

図７は制御系のブロック図、図８、９は制御のフローチャートである。

制御手段１００は操作表示部９０における塗布開始指令、シャットオフ指令、ローパワー指令等の諸指令、タイマー１０１からの信号及び温度センサ５７の検知信号に基づいて、各種の判断や演算を行い、ヒータ５８、塗布ローラ５１を回転駆動するローラモータ５４及びファン５９を駆動するファンモータ１０２を制御する。

以下の説明におけるローパワーモードは、ヒータ５８を通電して、糊温度を常温よりは高いが、塗布可能温度よりは低いレベルに維持するモードであり、省電力、糊の劣化防止、臭気発生防止を達成しながら、立ち上がり時間を短縮するものである。

ローパワーモードでは、糊温度は塗布温度よりも低く、常温よりも高い第４温度に維持される。以下に説明する例では、前記第４温度を糊Ｎの融点９０℃としている。

また、シャットオフモードは、製本装置Ｂ全体としては、電源をオフしないが、糊塗布部５０をオフ状態とするものである。

メイン電源及びヒータ５８がオンして、糊Ｎの加熱が開始される（ステップＳＰ１）。

ステップＳＰ２において、温度センサ５７の検知温度が１４５℃以上か否かが判断される。

１４５℃以上になったら塗布可能と判断され（ＳＰ２のＹｅｓ）、ステップＳＰ３において、塗布ローラ５１が回転開始しファン５９がオンする（ＳＰ３）。

ファン５９は、塗布の可否を判断する温度１４５℃までオフとされ、１４５℃以上が検知された段階でオンされる。

これにより、糊温度の上昇を遅らせないとともに、高温時の異臭発生を防止している。

ステップＳＰ３において、塗布指令信号を受けた場合、塗布モードに入り塗布が行われる。

即ち、糊塗布部５０が移動し塗布ローラ５１が回転して、用紙束Ｓ１の背Ｓａに糊が塗布される。

塗布モードでは、糊槽５３内の糊温度は、第１温度である塗布温度に維持される。

図５では第１温度である塗布温度は１６０℃であり、温度センサ５７の検知温度に基づいて、糊温度を１６０℃に維持して塗布が行われる。

塗布動作終了後のステップＳＰ４において、ローパワー信号の有無が判断される。

ローパワーは、操作表示部９０の操作で行われる場合及びタイマ−１０１により所定のローパワー時間の経過を検知したときに行われる。

なお、ローパワー時間は、糊塗布が終了し、糊塗布部５０が停止してから所定時間後にローパワーモードに移行する制御における所定時間であり、ローパワー時間の長さは操作表示部９０において設定することが可能である。

ローパワーモードの場合（ＳＰ４のＹｅｓ）、ヒータ５８がオフされる（ＳＰ５）。但し、ローパワーモードに入りヒータ５８がオフしても塗布ローラ５１は回転を続行する。

ステップＳＰ６において、糊温度が１４５℃より低いか否かが判断され、低い場合（ＳＰ６のＹｓ）、塗布ローラ５１が停止する（ＳＰ７）。

ステップＳＰ６及び後に説明するステップＳＰ１４の判断において用いられる温度は塗布可能か否かを判断する第２温度であり、図５に示す例では１４５℃である。

既に説明したように、第２温度以上では、塗布ローラ５１を回転させ、糊槽５３内の温度分布を均一化することにより、糊温度は塗布適正温度（第１温度）に上昇する。

塗布ローラ５１の停止後、糊温度が融点である９０℃より低いか否かが判断され（ＳＰ８）、低い場合、ヒータ５８をオンし、ファン５９をオフする（ＳＰ９）。

ファン５９は、糊温度が低下した結果、糊温度低下を促進する必要がなく、且つ、異臭発生防止の必要がなくなった第３温度でオフされる。

図示の例では、第３温度を糊の融点９０℃にしている。

ステップＳＰ１０において、糊温度が９０℃以上か否かが判断され、９０℃以上であれたヒータ５８をオフし、ファン５９をオンする。

ステップＳＰ８〜ＳＰ１１のループが形成され、糊温度が９０℃に保持される。

ローパワーで維持される温度は第４温度であり、第４温度としては、消費電力を少なくし、臭気の発生を防止できる温度が選択される。

図示の例では、第３温度と第４温度を同一にしているが、これらの温度を異なる値に設定することも可能である。

これによって、ローパワーからの再起動時間が短縮される。

ステップＳＰ１２Ａにおいて、シャットオフ信号が出ている場合には、シャットオフモードに入る（ＳＰ１２のＹｓ）。

シャットオフ信号は、ローパワーの場合と同様に操作表示部９０において、オペレータがシャットオフボタンを操作したときに、或いは、シャットオフタイマーが所定時間を計時したときに発生する。
シャットオフモードは前記に説明したように、製本装置をオフさせるモードであり、シャットオフモードに入る時間もローパワーモードに入る時間と同様に、操作部表示部９０においてオペレータが設定可能である。

但し、シャットオフモードに入る時間、即ち、塗布が終了した後シャットオフモードに入る時間は、ローパワーモードに入る時間よりも長く設定されている。

したがって、塗布終了後に直接シャットオフモードに移行する他に、ローパワーモードからシャットオフモードに移行する場合もある。ステップＳＰ１２Ａは直接シャットオフに移行する場合であり、ステップＳＰ１２Ｂはローパワーモードからシャットオフモードに移行する場合である。

シャットオフモードに入ると、ヒータ５８がオフし（ＳＰ１３）、糊温度が１４５℃よりも低いか否かが判断される（ＳＰ１４）。

糊温度が１４５℃よりも低い場合、ステップＳＰ１５において塗布ローラが停止する。

即ち、シャットオフモードにおいても、ローパワーモードと同様に、１４５℃までは塗布ローラ５１が回転を続ける。

次に、糊温度が９０℃よりも低いか否かが判断され（ＳＰ１６）、低いときは、ファン５９がオフする。

ステップＳＰ１６、１７のループでローラオフ、ファンオフの状態であるシャットオフが継続される。

ステップＳＰ３の後に塗布動作が実行され、塗布動作が終了し、塗布手段の作動が停止した状態でステップＳＰ４、１２のローパワー又はシャットオフの信号受ける状態となるが、
ローパワー又はシャットオフに入った後は、所定の時間間隔で再起動指令を受けつける割り込み制御が実行される。

即ち、図９に示す再起動信号を受けると（ＳＰ２０のＹｅｓ）図８のＳＰ１に移行して、電源オン及びヒータオンが実施される。

これにより、図８における矢印Ｗ４で示す期間、即ち、ローパワーモード及びシャットオフモード開始から任意の時に塗布指令信号を受けて塗布作業を開始される。

前記に説明した実施の形態では、用紙束に糊を塗布する塗布ローラの回転を制御しているが、本発明はかかる実施の形態に限定されるものではなく、塗布ローラの他に、糊槽内の糊を攪拌する攪拌部材を備える場合は、かかる攪拌部材の作動を制御するような例をも含む。

本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。 用紙束の形成と以降の工程を説明する製本装置の概念図である。 糊塗布部の概念図である。 糊槽内の温度分布を示す図である。 糊温度の変化を示すグラフである。 糊温度の変化を示すグラフである。 制御系のブロック図である。 温度制御のフローチャートである。 割り込み制御のフローチャートである。

符号の説明

５０ 糊塗布部
５１ 塗布ローラ
５３ 糊槽
５７ 温度センサ
１００ 制御手段
Ａ 画像形成装置
Ｂ 製本装置
Ｎ 糊

Claims (11)

1. 溶融した糊を収容する糊槽、糊を加熱し溶融させるヒータ、前記糊槽内の糊を攪拌すると共に用紙束の背に糊を塗布するための攪拌部材、並びに、前記ヒータ及び前記攪拌部材の作動を制御する制御手段を有する糊塗布部を備えた製本装置であって、
   前記制御手段は、糊塗布工程の終了により前記ヒータをオフさせた後も、前記攪拌部材を作動させ、その後に前記攪拌部材を停止させることを特徴とする製本装置。
2. 溶融した糊を収容する糊槽、糊を加熱し溶融させるヒータ、前記糊槽内の糊を攪拌する攪拌部材、前記糊槽内の糊を用紙束に塗布するため塗布ローラ、並びに、前記ヒータ及び前記攪拌部材の作動を制御する制御手段を有する糊塗布部を備えた製本装置であって、
   前記制御手段は、糊塗布工程の終了により前記ヒータをオフさせた後も、前記攪拌部材を作動させ、その後に前記攪拌部材を停止させることを特徴とする製本装置。
3. 前記糊槽内の糊の温度を検知する温度センサを有し、
   前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、糊塗布時の第１温度よりも低い第２温度を閾値として塗布の可否を判断することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の製本装置。
4. 前記糊槽内の糊の上方の空気を移動させるファンを有し、前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、前記ファンを制御することを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
5. 前記制御手段は、前記ヒータのオフ後に前記検知温度が第３温度以下になったときに、前記ファンを停止させることを特徴とする請求項４に記載の製本装置。
6. 前記制御手段は、前記ヒータのオフ後も、前記温度センサの検知温度が前記第２温度以上であるときは、前記攪拌部材を作動させ、前記検知温度が前記第２温度よりも低いときに、前記攪拌部材を停止させることを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の製本装置。
7. 前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて、糊の温度を前記第１温度に維持する塗布モード、及び前記温度センサの検知温度に関係なく前記ヒータをオフさせるシャットオフモードを設定し、前記シャットオフモードにある期間の一部において、前記攪拌部材を作動させることを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
8. 前記制御手段は、前記温度センサの検知温度に基づいて糊の温度を前記第１温度に維持する塗布モード及び前記温度センサの検知温度に基づいて前記第２温度よりも低い第４温度に維持するローパワーモードを設定し、前記ローパワーモードにある期間の一部において、前記攪拌部材を作動させることを特徴とする請求項３に記載の製本装置。
9. 前記第４温度は、糊の融点であることを特徴とする請求項８に記載の製本装置。
10. 用紙に画像を形成する画像形成装置及び請求項１〜９のいずれか１項に記載の製本装置を有することを特徴とする画像形成システム。
11. 前記画像形成装置が、用紙を収納する用紙収納手段、及び該用紙収納手段から給紙された用紙に画像を形成する画像形成手段を備え、
    前記製本装置が表紙を供給する表紙供給部を備え、
    前記製本装置が、前記用紙供給手段から給紙されて前記画像形成手段で画像が形成された所定枚数の用紙からなる用紙束の背に糊を塗布し、糊塗布された用紙束の背に前記表紙供給部から供給された表紙を接着して冊子を作成することを特徴とする請求項１０に記載の画像形成システム。

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