JP3384299B2 - 画像処理装置および画像処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、公衆回線やＬＡＮ
などのネットワーク回線を介して異機種間で高品質に画
像データを通信するための画像処理を行なう画像処理装
置および画像処理方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、公衆回線を用いたファクシミリ通
信に加え、公衆回線やＬＡＮなどのネットワークを用い
た画像通信が盛んに行なわれている。画像データを送受
する機器もファクシミリのほか、パーソナルコンピュー
タや複合ディジタル複写機、ネットワークプリンタな
ど、各種の機器が用いられている。また最近はこれらの
機器のカラー化も進み、カラーＦＡＸやカラープリンタ
も主流になりつつある。

【０００３】このような異機種装置間で画像データをや
りとりする場合、通常は入力した原稿画像のタイプを判
別して、原稿に適した画像処理を画像全体に施して出力
側の機器へ送信する。このように原稿画像全体を一括し
て扱った場合、原稿画像が文字のみ、あるいは写真のみ
といった１種類の属性の画像データだけで構成されるの
であれば特に問題はない。しかし、文字と写真が混在し
ているような複数の属性の画像データから構成されてい
る場合には不都合が生じる。例えば文字と写真が混在し
ている画像データを圧縮しようとした場合、文字部分に
も写真部分にも同様に圧縮処理を施すので、適用する圧
縮手法によっては文字部あるいは写真部のいずれかの圧
縮率が低下したり、あるいはいずれかの画質が劣化して
しまう。

【０００４】また、受信する機器に応じて、あるいは送
信するデータ量を削減するため、画像データに対して解
像度変換処理を施してから送信する場合がある。このよ
うな場合にも画像全体に対して同じ解像度に変換して送
信しているため、例えば高画質で送信したい部分が一部
に存在すれば、画像全体を高い解像度で送信するしかな
く、送信データ量が多くなっていた。またリアルタイム
で高速に画像を送信したい場合には画像を低い解像度で
送信するしかなく、画質劣化が著しかった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、より高速に、しかも高画質
で画像を送信することのできる画像処理装置および画像
処理方法を提供することを目的とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明では、入力された
画像情報を第１画像データ、第２画像データ、および前
記第１画像データまたは前記第２画像データのいずれか
を選択する選択データに分離して送信する。このとき、
第１画像データ、第２画像データ、選択データに対して
それぞれに応じた解像度の変換処理や、それぞれに応じ
た解像度変換手法を適用した解像度変換を行なう。これ
によって、例えば高い解像度を必要としないデータにつ
いては低い解像度に変換して送信することで高速に送信
することができる。また、高解像度を必要とするデータ
については高い解像度のままで送信すればよく、高画質
を維持することができる。このように、それぞれのデー
タに最適な解像度に変換して送信することができるの
で、高速に送信することができるとともに、画質の劣化
を抑えることができる。

【０００７】なお、第１画像データ、第２画像データ、
選択データのそれぞれのデータについて、解像度変換を
行なわないデータがあってもよく、また解像度変換を行
なうデータについてはそれぞれに適した解像度変換手法
を用いて、適した解像度に変換すればよい。複数のデー
タについて解像度変換を行なう場合、用いる解像度変換
手法が同じであっても、また異なっていてもよく、変換
する解像度が同じであってもそれぞれ異なっていてもよ
い。選択データについては入力された画像の解像度のま
まとするとなるべく画質を維持することができるが、こ
の場合でも第１画像データ、第２画像データに対して解
像度変換を行なってよい。第１画像データ、第２画像デ
ータ、選択データに対して同じ解像度変換手法を用いて
同じ解像度に変換する場合には、先に解像度変換を行な
ってから各データへの分離を行なって、処理を高速化す
ることも可能である。

【０００８】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像処理装置の
第１の実施の形態を示す構成図である。図中、１は画像
処理装置、２はネットワーク、１１はスキャナ部、１２
は属性判別部、１３は２層分割部、１４は送信属性情報
認識部、１５は解像度変換部、１６は画像フォーマット
ラッピング部、１７は送信部である。画像処理装置１
は、画像データを取り込んで画像処理を施し、ネットワ
ーク２を介して他の装置に画像データを送信するもので
ある。ネットワーク２は、公衆回線や専用回線、ＬＡＮ
などのネットワーク回線などである。ネットワーク２上
には画像処理装置１のほかにも、他の入力装置、出力装
置、蓄積装置、あるいは本発明のような画像処理装置な
どが１以上接続されている。送信したデータを受信する
装置は、出力装置、蓄積装置、あるいは出力装置や蓄積
装置を含むコンピュータ装置であってよい。この場合の
出力装置は、必ずしも紙などの記録媒体に印字して出力
する装置である必要はなく、例えばディスプレイ装置の
ような表示装置であってもよい。

【０００９】スキャナ部１１は、原稿画像を走査してＡ
／Ｄ変換し、ディジタル画像として画像データを取り込
む。なお、画像を入力する手段としては、スキャナ１１
に限らず例えばデジタルカメラ等から入力してもよい
し、さらにはネットワークを介して図示しないホストコ
ンピュータ等から受信した電子文書のような形態のもの
であってもよく、必ずしもスキャナ部１１が存在しなく
てもよいし、また他の入力手段が並置されていてもよ
い。

【００１０】属性判別部１２は、スキャナ部１１から入
力された画像データの特徴量を抽出し、画像データを１
ないし数画素単位もしくは所定の領域単位で属性毎に分
離するための分離情報を作成する。この分離情報が２層
分割部１３によって分離される２つの画像のいずれかを
選択するための選択データとなる。以下の説明におい
て、入力された画像に対応するこの分離情報の集合を分
離情報プレーンと呼ぶことにする。

【００１１】２層分割部１３は、属性判別部１２で作成
された分離情報に基づいて、スキャナ部１１から入力さ
れた画像データを第１画像データと第２画像データに分
離する。ここでは一例として、第１画像データとして文
字情報からなる文字情報データ、第２画像データとして
絵柄情報からなる絵柄情報データに分離するものとす
る。以下の説明において、分離された文字情報のみから
なる画像を文字情報プレーン、分離された絵柄情報のみ
からなる画像を絵柄情報プレーンと呼ぶことにする。

【００１２】送信属性情報認識部１４は、ユーザにより
外部から入力される送信属性情報を認識し、認識結果に
基づいて分離情報プレーン、文字情報プレーン、絵柄情
報プレーンの解像度変換手法の切り替え制御を行なう。

【００１３】解像度変換部１５は、分離情報プレーン、
文字情報プレーン、絵柄情報プレーンについて、それぞ
れ送信属性情報認識部１４で選択された解像度変換手法
を用いて解像度変換処理を行なう。各プレーンともそれ
ぞれ独立に解像度変換手法を選択することが可能であ
る。また各プレーンともそれぞれ独立に任意の解像度を
設定することが可能である。なお、図１では各プレーン
に対応して複数の解像度変換手法を並置してセレクタで
選択するように図示しているが、これに限らず、選択さ
れた解像度変換手法を実行するプログラムがそれぞれロ
ードされて実行されるように構成されていてもよい。あ
るいは、各解像度変換手法が１ないし数個ずつ存在して
各プレーンで共用する構成であってもよい。この場合で
も、使用する解像度変換手法が他のプレーンで使用する
解像度変換手法によって制約されることがないように構
成するとよい。もちろん、あるプレーンにおいて解像度
変換を行なわずに出力される場合もある。

【００１４】画像フォーマットラッピング部１６は、解
像度変換部１５で解像度変換処理された分離情報プレー
ン、文字情報プレーン、絵柄情報プレーンの３プレーン
を所定の画像フォーマットに変換して出力する。このと
き、各プレーンに対してそれぞれに適した圧縮処理等の
画像処理を施してもよい。

【００１５】送信部１７は、画像フォーマットラッピン
グ部１６で所定の画像フォーマットに変換されたデータ
を、ネットワーク２を通じて他の装置へ送信する。この
とき用いる通信手順などは用いるネットワーク２に応じ
て任意のものを用いることができる。

【００１６】図２は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態における分離後の各プレーンの具体例の説明図
である。この第１の実施の形態では、上述のように入力
された画像データから分離情報プレーン、文字情報プレ
ーン、絵柄情報プレーンを生成する。例えば図２（Ａ）
に示したように文字「ＡＢＣＤＥ」と、絵柄部分（矩形
で囲んだ部分）が同じ画像中に存在する場合、図２
（Ｃ）に示すように文字「ＡＢＣＤＥ」のみからなる文
字情報プレーンと、図２（Ｄ）に示すように文字部分を
除いた絵柄部分からなる絵柄情報プレーンに分離する。

【００１７】また、文字情報プレーンと絵柄情報プレー
ンのいずれに分離するかを示した分離情報プレーンも生
成される。ここでは分離情報プレーンは図２（Ｂ）に示
すように文字部分のみ、特に文字の各線分を構成する塗
りつぶし部分のみについて文字情報プレーンを選択し、
他は絵柄情報プレーンを選択するデータによって構成さ
れている。そのため図２に示す例では、図２（Ｂ）と図
２（Ｃ）は同じデータのように示されている。しかし実
際には、図２（Ｂ）に示す分離情報プレーンは、入力さ
れた画像データが分離されるプレーン数を識別できる情
報があればよく、ここでは文字情報プレーンと絵柄情報
プレーンの２つを識別する２値データで構成すればよ
い。また図２（Ｃ）に示す文字情報プレーンは、例えば
文字に色彩が施されていれば、その色情報も保持するこ
とになる。

【００１８】このように入力された画像を分離すること
によって、例えば文字情報プレーンには文字データに適
した圧縮手法を、絵柄情報プレーンには写真データに適
した圧縮手法を適用できるので、圧縮率も向上し、また
画質劣化もそれほど目立たなくなる。さらに図１に示し
たように、これら各プレーンに対し、最適な解像度変換
処理手法を用いて解像度を変換することによって、それ
ぞれ影響の少ない範囲でデータ量を削減してから送信す
ることが可能となる。

【００１９】なお、上述の例では文字部分と絵柄部分の
２種類の画像に分離しているが、特にこれら２つに限定
されるものではなく、例えば絵柄部分をさらに写真部分
とＣＧ（コンピュータ・グラフィック）画像の部分とに
分離し、結果として文字、写真、ＣＧの３プレーン（分
離情報プレーンを含めると４プレーン構成）に分離して
もよい。あるいは３プレーンの構成であっても、図２
（Ｂ）に示すように分離情報プレーンはエッジ情報を含
むことからこれを文字情報プレーンとして代用し、他の
２プレーンとしてそれぞれ文字色情報プレーン、絵柄情
報プレーンとして分離し、３プレーンを構成してもよ
い。この場合、文字が黒のみなど、特定の１色のみの場
合には文字色情報プレーンを用いず、２プレーンの構成
であってもよい。このように本発明では分離するプレー
ン数およびその構成を特に限定するものではない。

【００２０】図３は、本発明の画像処理装置の第１の実
施の形態における動作の一例を示すフローチャートであ
る。まずＳ１０１において、ユーザがＵＩ（ユーザイン
タフェース）から送信属性情報を入力する。ここでいう
送信属性情報とは、送信の際に指定するパラメータ情報
のことであり、例えば送信画質指定、送信速度指定など
がこれにあたる。図４は、ユーザインタフェースの一例
を示す平面図である。図４に示した例では、送信画質と
して標準モード、高画質モード、超高画質モードのボタ
ンが用意されており、この中から所望の画質を選択して
指定すればよい。また送信速度は、標準モード、高速モ
ード、超高速モードのボタンが用意されており、この中
から所望の送信速度を選択して指定すればよい。

【００２１】ただし、送信画質および送信速度は、これ
らのそれぞれ３つのモードに限定されるものではない。
実際には送信画質モード指定と送信速度指定はそれぞれ
相関関係があるので、それぞれを独立に指定することは
少なく、例えば“低速であるが高画質”、“速度も画質
も標準”、“高速であるが画質落ちる”などのように限
られた組み合わせ（モード）の中から指定するように構
成してもよい。

【００２２】また、送信属性情報は送信画質および送信
速度以外であっても当然よく、例えば送信原稿タイプを
指定することも可能である。図４に示した例では、文字
原稿であるか、写真原稿であるか、あるいは文字／写真
混在原稿であるか、もしくはカラー原稿であるか白黒原
稿であるかを指定することができる。もちろん、他の送
信属性情報を指定可能に構成してもよい。また、例えば
直接、各プレーンの解像度変換手法を指定するように構
成してもよい。

【００２３】ユーザからの送信属性情報の入力が完了す
ると、Ｓ１０２において、ユーザが指定した送信画質や
送信速度、さらには原稿タイプなどの送信属性情報が送
信属性情報認識部１４で認識される。送信属性情報認識
部１４では、送信属性情報の認識結果に基づき、分離情
報プレーン、文字情報プレーン、絵柄情報プレーンの各
プレーンに対し、それぞれ解像度変換部１５において行
なう解像度変換手法を決定し、その選択信号を生成す
る。Ｓ１０３において、Ｓ１０２で生成した選択信号に
基づき、解像度変換部１５は各プレーンごとにセレクタ
を切り替えて、それぞれのプレーンに最適な解像度変換
手法が選択される。このとき、解像度変換を行なわない
というのも一つの選択肢であり、あるプレーンについて
は解像度変換を行なわないように設定されることもあ
る。

【００２４】解像度変換部１５に設けられている各解像
度変換手法は、それぞれ異なるアルゴリズム（手法）に
て解像度変換処理を行なうものである。例えば、解像度
変換手法１は画質はそれほど良くないが高速処理できる
アルゴリズム、解像度変換手法２は画質、処理速度とも
に標準的なアルゴリズム、解像度変換手法３は処理速度
は遅いが高画質であるアルゴリズム、などといったよう
に、それぞれの特徴を有している。

【００２５】ここでいくつかの解像度変換手法について
説明する。まず、高速処理に適した解像度変換手法とし
て、ゼロ次ホールド法やニアレストネイバー法などが挙
げられる。図５は、ゼロ次ホールド法の説明図である。
ゼロ次ホールド法は、出力画素Ｐをその直前の入力画素
で置き換えるアルゴリズムである。図５において入力画
素Ａが与えられた時点で、出力画素Ｐの値を入力画素Ａ
の値とするものである。この方法では画素位置の比較の
みで画素値の計算の必要はなく、非常に高速に解像度の
変換を行なうことができる。しかし、解像度変換後の画
質はそれほどよくない。

【００２６】図６は、ニアレストネイバー法の説明図で
ある。ニアレストネイバー法は、出力画素Ｐをその最近
傍の入力画素で置き換えるアルゴリズムである。図６に
おいては出力画素Ｐと、それを囲む入力画素Ａ，Ｂ，
Ｃ，Ｄとの座標の比較が行なわれ、最も近い入力画素
（図６では入力画素Ｃ）の画素値をそのまま出力画素Ｐ
の画素値とする。この方法では、ゼロ次ホールド法より
も座標の比較回数が多くなるが、やはり画素値の計算の
必要がなく、高速に解像度の変換を行なうことができ
る。解像度変換後の画像は、低解像度に変換した際には
抜けが発生したり、高解像度に変換した際には画像の滑
らかさが失われるなど、画質はやはりよくない。

【００２７】画質、処理速度ともに標準的なアルゴリズ
ムとしては、４点補間法などが挙げられる。図７は、４
点補間法の説明図である。４点補間法は、出力画素Ｐを
その周囲４つの入力画素Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄから補間生成す
るアルゴリズムである。図７に示すように、例えば入力
画素Ａに対する出力画素ＰのＸ，Ｙ座標値の差分ｄ１，
ｄ２に従い、 Ｐ＝（１−ｄ１）・（１−ｄ２）・Ａ＋ｄ１・（１−ｄ
２）・Ｂ＋（１−ｄ１）・ｄ２・Ｃ＋ｄ１・ｄ２・Ｄ のような画素値の計算を行なうことによって出力画素Ｐ
の画素値を求める。この方法では、それほど計算量も多
くなく、比較的良好な画像が得られる。しかし、細線が
消えたり、多少ぼけた画像になるなど、画質には多少の
難点がある。

【００２８】高画質のアルゴリズムとしては、投影法や
１６点補間法、論理演算法などが挙げられる。図８は、
投影法の説明図である。投影法は画素を点ではなく面と
してとらえ、出力画素を複数の入力画素の面積比率で決
定するアルゴリズムである。図８（Ａ）において点線が
３×３の入力画像であり、実線が５×４の出力画像であ
る。いま、図８（Ａ）においてハッチングを施した出力
画素Ｐの画素値を決定する。出力画素Ｐは、入力画素
Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに跨っているものとする。このとき、図
８（Ｂ）に示すように出力画素Ｐが入力画素Ａ，Ｂ，
Ｃ，Ｄのそれぞれに含まれる面積を求めると、それぞ
れ、２／９、１／９、４／９、２／９である。これをも
とにＰ＝２／９×Ａ＋１／９×Ｂ＋４／９×Ｃ＋２／９
×Ｄとして出力画素Ｐの画素値を求める。この方法では
面積を求めるなどの計算量が多く、処理時間は少しかか
るが画質は良い。特に写真などの絵柄部分に有効であ
る。その反面、文字や線画では多少エッジがぼけること
がある。

【００２９】図９は、１６点補間法の説明図である。１
６点補間法は出力画素をその周囲１６個の入力画素から
補間生成するアルゴリズムである。図９に示すように、
出力画素Ｐの周囲の１６個の入力画素Ｐ１１〜Ｐ４４の
画素値と、これらの入力画素のＸ，Ｙ座標値と出力画素
ＰのＸ，Ｙ座標値との差であるｘ１〜ｘ４およびｙ１〜
ｙ４を用い、

【数１】 を計算して出力画素Ｐの画素値を得る。この方法では、
処理時間はかなりかかるが画質はもっとも良い。

【００３０】図１０は、論理演算法の一例の説明図であ
る。論理演算法は、あらかじめ用意された複数通りの画
素パターンと所定サイズの領域をそれぞれ比較し、パタ
ーンの一致／不一致によって所定の画素パターンを出力
するものである。例えば１．５倍の解像度に変換する場
合、２×２画素から３×３画素を生成する。具体的には
図１０（Ａ）に示すような２×２画素のパターンが検出
された場合、図１０（Ｂ）に示すような３×３画素に変
換するものである。論理演算法は特に２値の線画像に対
して有効な解像度変換手法である。

【００３１】図３のＳ１０２では、上述のような各解像
度変換手法の得失、および各プレーンの特性を考慮した
上で、入力された送信属性情報に従って各プレーンに施
す解像度変換手法を決定し、Ｓ１０３で選択する。

【００３２】Ｓ１０４において各プレーンの解像度変換
手法の選択が完了したことを確認した後、Ｓ１０５にお
いて例えばスキャナ部１１などから原稿画像を入力す
る。もちろん上述のようにデジタルカメラやネットワー
クを介して他の機器から送られてきた画像を入力しても
よい。入力された画像データは、Ｓ１０６において属性
判別部１２で１ないし数画素あるいは所定の領域ごとに
属性が判別され、その属性が分離情報として出力され
る。この例では、属性判別部１２はある注目画素につい
てそれが文字画像属性であるのか絵柄画像属性であるの
かを判別する。実際には、ある注目画素についてそれが
エッジ情報（高周波画像）であるか非エッジ情報（低周
波画像）であるかを判別し、エッジ情報と判定された画
素は文字画像属性、非エッジ情報と判別された画素は絵
柄画像属性として識別される。

【００３３】属性判別は画素単位で行なっても、また数
画素あるいは所定領域（ブロック）ごとに行なってもよ
く、特に方法は限定されない。また属性を判別する手法
としては、例えば特開平３−１２６１８０号公報や特開
平４−１０５１７８号公報に記載されている方法など、
多くの方式が提案されており、どのような方式を採用す
るかは特に限定されない。

【００３４】属性判別部１２から出力される分離情報は
２層分割部１３に送られるとともに、そのまま分離情報
プレーンのデータとして解像度変換部１５へ送られる。
Ｓ１０７において、２層分割部１３では、入力された原
稿画像と分離情報とから、原稿画像を文字情報プレーン
と絵柄情報プレーンとに分離する。

【００３５】例えばＳ１０５において入力された原稿画
像が、あらかじめタグ情報やへッダ情報が付加され、既
に明確に属性分離されているような画像が入力される場
合も考えられる。このような場合にはＳ１０６において
属性判別部１２はタグ情報やヘッダ情報、画像データな
どから分離情報プレーンを生成し、またＳ１０７におい
て２層分割部１３は例えばフォーマット変換などの処理
によって各プレーンを生成すればよい。

【００３６】生成された文字情報プレーンと絵柄情報プ
レーンは、それぞれ解像度変換部１５へ送られ、Ｓ１０
８において、分離情報プレーン、文字情報プレーン、絵
柄情報プレーンの３つのプレーンに対してあらかじめＳ
１０３で選択された解像度変換手法にて解像度変換処理
が行なわれる。各プレーンの変換後の解像度は任意であ
るが、所定の条件によってあらかじめ決められた解像度
に設定される。なお上述のように、プレーンによっては
解像度変換を行なわないことが選択されている場合もあ
る。例えば分離情報プレーンは解像度変換処理を施さず
文字情報プレーンと絵柄情報プレーンの２つに対しての
み解像度変換処理を施してもよく、またその他の組み合
わせの場合もある。

【００３７】Ｓ１０９で各プレーンの解像度変換処理の
完了を確認した後、Ｓ１１０において、解像度変換後
（解像度変換を行なわなかった場合を含む）の各プレー
ンの画像データは画像フォーマットラッピング部１６へ
送られる。画像フォーマットラッピング部１６では、３
つのプレーンを所定の画像フォーマットに変換し、結果
として１つの画像ファイルを生成する。画像フォーマッ
トについては標準的に使われているような一般的なもの
が考えられるが、特に限定されるものではない。また各
種へッダ等を付加して作成した独自の画像フォーマット
であってもかまわない。図１１は、画像フォーマットの
一例の説明図である。例えば図１１に示すように、各プ
レーンの圧縮データに各プレーン用のヘッダを付加し、
さらに全体のヘッダ部を付加したフォーマットとするこ
とができる。この場合、各プレーン用のヘッダあるいは
全体のヘッダ部に各プレーンの解像度に関する情報を挿
入しておくとよい。同様に、各プレーンの色空間や階調
数、圧縮方式などを挿入しておいてもよい。なお、各プ
レーンの圧縮方式は任意であり、それぞれのプレーンの
特性に応じた圧縮方式を用いることができる。例えば分
離情報プレーンはＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ、算術符号化など
の２値データに適した可逆圧縮方式を用いるとよい。ま
た、文字情報プレーン、絵柄情報プレーンについては、
ＪＰＥＧなどのカラー画像の圧縮方式を用いるとよい。

【００３８】画像フォーマットラッピング部１６で生成
されたフォーマット化画像データは、送信部１７へ送ら
れる。Ｓ１１１において、送信部１７では、画像フォー
マットラッピング部１６から送られてきたフォーマット
化された画像データを、ネットワーク２を介して所望の
装置へ送信する。送信時に相手の装置を指定する方法と
しては、サリュテーションマネージャー（ＳＬＭ）プロ
トコルを用いて複数の相手装置の中から条件にあうもの
を指定したり、あるいは電話回線を用いてＦＡＸとして
使用するのであれば相手の電話番号を入力するなど、ま
たそれ以外の方法によって相手装置を指定してもよく、
方法は特に限定されない。受信側の装置には送信した画
像データを受信する機能が少なくとも存在していればよ
く、例えば受信装置が中継器の場合などのように画像デ
ータを直接取り扱わない機器の場合には画像データのフ
ォーマットが必ずしも理解できなくてよい。

【００３９】以上述べたように、この第１の実施の形態
によれば、ユーザが入力した送信属性情報に基づいて各
プレーンの解像度変換手法を選択することができ、ユー
ザの要求に応じた画像送信を行なうことができる。この
場合でも、入力された画像データを各プレーンに分離し
てそれぞれに最適な解像度変換処理を行なうので、従来
の一括した解像度変換処理に比べて画質の向上および／
または送信時間の短縮を図ることができる。

【００４０】図１２は、本発明の画像処理装置の第２の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１と同様の部
分には同じ符号を付して説明を省略する。１８は属性認
識部である。この実施の形態では、送信属性をユーザに
よって指示してもらうのではなく、入力された画像から
判断する例を示している。

【００４１】属性認識部１８は、属性判別部１２から送
られてきた属性情報に基づいて、入力原稿が文字のみか
ら構成されるのか、写真のみから構成されるのか、文字
と写真から構成されるのかを認識する。例えば原稿中に
占める文字や絵柄の割合で属性を決定してもよい。さら
には、エッジのはっきりした画像かぼけた画像かといっ
た画質などをさらに認識したり、画像の属性だけでなく
例えば原稿サイズなどを認識してもよく、解像度変換手
法を選択するための種々の情報を認識するように構成す
ることができる。

【００４２】解像度変換部１５は、分離情報プレーン、
文字情報プレーン、絵柄情報プレーンについて、それぞ
れ属性認識部１８で選択された解像度変換手法を用いて
解像度変換処理を行なう。解像度変換手法は、各プレー
ンごとに独立して選択することが可能である。もちろん
解像度変換を行なわないことが選択されてもよい。また
各プレーンともそれぞれ独立に任意の倍率を設定するこ
とが可能である。

【００４３】図１３は、本発明の画像処理装置の第２の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。Ｓ１２１，Ｓ１２２は図３に示した第１の実施の
形態におけるＳ１０５，Ｓ１０６と同一の処理である。
すなわち、まずＳ１２１において原稿画像を入力し、Ｓ
１２２において属性判別部１２で原稿画像から１ないし
数画素あるいは所定の領域ごとに属性を判別して、分離
情報が出力される。なおこれらの処理の詳細は省略す
る。

【００４４】次にＳ１２３において、属性認識部１８
は、属性判別部１２から送られてきた分離情報に基づい
て、入力原稿が文字のみから構成されているのか、写真
のみから構成されているのか、文字と写真が混在した構
成かなどの属性情報を得る。この属性情報は、“文字の
み”、“絵柄のみ“、”文字絵柄混在“の３通りの分類
以外でももちろんよく、上述のような原稿中に占める文
字や絵柄の割合や画質、さらには原稿サイズなどを得て
もよい。また、原稿画像が例えばネットワークなどを介
して得られたものである場合、へッダに各ページの属性
が付加されていることがある。このような場合には、へ
ッダを参照することでそのぺージ全体の属性を得てもよ
い。

【００４５】属性認識部１８は、原稿画像の属性を認識
した後、その認識結果に基づいて分離情報プレーン、文
字情報プレーン、絵柄情報プレーンの各プレーンに対し
て、それぞれ解像度変換部１５中の解像度変換手法とし
てどれを選択するかを決定する選択信号を生成する。Ｓ
１２４において、解像度変換部１５では各選択信号に基
づき各プレーンごとにセレクタを切り替え、各プレーン
に対応した解像度変換手法が選択される。このとき、解
像度変換を行なわないという選択が行なわれることもあ
る。

【００４６】この第２の実施の形態の場合、属性認識部
１８で入力された原稿画像が例えば文字のみの画像であ
ると判定された場合には、絵柄情報プレーンは全白デー
タしか存在しないので、結果的に文字情報プレーンだけ
送信すればよい。そこで文字情報プレーンに対して高画
質を維持する解像度変換手法を使っても処理負荷は軽く
て済み、全体とすれば高速に高画質の解像度変換処理を
行なうことができる。また絵柄情報のみの原稿であると
判定された場合にも同様に、文字情報プレーンは全白デ
ータしか存在しない。そのため結果的に絵柄情報プレー
ンだけ送信すればよい。そこで絵柄情報プレーンに対し
て高画質を維持する解像度変換手法を使っても処理負荷
は軽くて済み、全体として高速に高画質の解像度変換処
理を行なうことができる。文字絵柄混在原稿であると判
定された場合には、例えば３つのプレーンについて、そ
れぞれ標準的な解像度変換手法を用いることで、そこそ
この処理速度で標準的な画質の解像度変換を行なうこと
ができる。

【００４７】そこで、例えば原稿画像が文字のみの画像
であると認識された場合には、文字情報プレーンに対す
る解像度変換手法として高画質な論理演算法などを選択
し、原稿画像が絵柄のみの画像であると認識された場合
には、絵柄情報プレーンに対する解像度変換手法として
高画質な投影法や１６点補間法などを選択する。また例
えば原稿画像が文字と絵柄が混在した画像であると認識
された場合には、各プレーンすべてについて解像度変換
手法として標準的な４点補間法などを選択すればよい。
もちろん、各場合において選択する解像度変換手法はこ
れらの例に限られるものではない。

【００４８】以下、Ｓ１２５〜Ｓ１２９の処理は、図３
に示した第１の実施の形態におけるＳ１０７〜Ｓ１１１
の処理と同一であるので説明を省略する。

【００４９】以上述べたように、この第２の実施の形態
によれば、入力原稿から属性を認識し、認識した原稿属
性に応じて各プレーンの解像度変換手法を選択すること
ができるので、原稿に応じた解像度変換処理を施して画
像送信を行なうことができる。

【００５０】図１４は、本発明の画像処理装置の第３の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１と同様の部
分には同じ符号を付して説明を省略する。２１〜２３は
解像度変換部である。この実施の形態では、各プレーン
に最適な解像度変換手法を用いて解像度変換処理を行な
うものである。

【００５１】属性判別部１２から出力される分離情報
は、分離情報プレーンのデータとして解像度変換部２１
に入力される。また、２層分割部１３で分離された文字
情報プレーンは解像度変換部２２へ、絵柄情報プレーン
は解像度変換部２３へ入力される。

【００５２】解像度変換部２１は、分離情報プレーンに
適した解像度変換手法を用いて、分離情報プレーンに対
して解像度変換処理を行なう。同様に、解像度変換部２
２は、文字情報プレーンに適した解像度変換手法を用い
て、文字情報プレーンに対して解像度変換処理を行な
う。解像度変換部２３は、絵柄情報プレーンに適した解
像度変換手法を用いて、絵柄情報プレーンに対して解像
度変換処理を行なう。解像度変換部２１〜２３は、それ
ぞれ異なる解像度変換手法を用いることもあるし、この
うちの２つあるいは３つとも同じ解像度変換手法を用い
てもよい。また、解像度変換を行なわない解像度変換部
が存在していてもよい。また各解像度変換部２１〜２３
は、それぞれ独立に任意の倍率を設定することが可能で
ある。

【００５３】各解像度変換部２１〜２３に適用する解像
度変換手法としては、例えば分離情報プレーンに対して
解像度変換を行なう解像度変換部２１には１６点補間
法、文字情報プレーンに対して解像度変換を行なう解像
度変換部２２には論理演算法、絵柄情報プレーンに対し
て解像度変換を行なう解像度変換部２３には投影法など
を用いることができる。ただしこの組み合わせに限定さ
れるものではなく、どのような解像度変換手法をどのよ
うに組み合わせてもよい。

【００５４】ここでは２層分割部１３において文字情報
プレーンと絵柄情報プレーンの２プレーンに分離し、分
離情報プレーンとともに３プレーンに対応した３つの解
像度変換部を設けたが、プレーン数が増減する場合に
は、各プレーンに対応して解像度変換部を増減すればよ
い。また、プレーンの構成が異なる場合には、それぞれ
のプレーンに適応した解像度変換手法を用いた解像度変
換部を設ければよい。

【００５５】画像フォーマットラッピング部１６は、各
解像度変換部２１〜２３から出力される解像度変換処理
された分離情報プレーン、文字情報プレーン、絵柄情報
プレーンの３プレーンを所定の画像フォーマットに変換
して出力する。

【００５６】図１５は、本発明の画像処理装置の第３の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。図１５に示す動作の一例は、図１３に示した第２
の実施の形態における処理のうちＳ１２１，Ｓ１２２，
Ｓ１２５〜Ｓ１２９のステップによって構成されてお
り、それぞれＳ１３１〜Ｓ１３７に対応する。この第３
の実施の形態に特有の部分について主に説明し、その他
の部分は第２の実施の形態と同様であるので概略のみの
説明にとどめる。

【００５７】まずＳ１３１において原稿画像を入力し、
Ｓ１３２において属性判別部１２で原稿画像から１ない
し数画素あるいは所定の領域ごとに属性を判別して、分
離情報が出力される。出力された分離情報は、２層分割
部１３に送られるとともに、分離情報プレーンとして分
離情報プレーン用の解像度変換部２１へ送られる。

【００５８】Ｓ１３３において、２層分割部１３は属性
判別部１２から出力される分離情報に従って、原稿画像
を文字情報プレーンと絵柄情報プレーンに分離する。分
離された文字情報プレーンと絵柄情報プレーンは、それ
ぞれ文字情報プレーン用の解像度変換部２２、絵柄情報
プレーン用の解像度変換部２３へ送られる。

【００５９】Ｓ１３４において、分離情報プレーン、文
字情報プレーン、絵柄情報プレーンの３つのプレーンに
対して、それぞれ解像度変換部２１，２２，２３によっ
て、あらかじめ用意された解像度変換手法にて解像度変
換処理が施される。なお、各解像度変換部２１〜２３に
おいて変換する解像度は、所定の条件によってあらかじ
め決められるものとする。また、ある解像度変換部で解
像度変換が行なわれなくてもよい。

【００６０】解像度変換部２１〜２３で各プレーンの解
像度変換処理が完了したことをＳ１３５で確認した後、
解像度変換後の各プレーンの画像データは画像フォーマ
ットラッピング部１６へ送られる。Ｓ１３６において画
像フォーマットラッピング部１６は３つのプレーンを所
定の画像フォーマットに変換し、結果として１つの画像
ファイルを生成する。そしてＳ１３７において送信部１
７からネットワーク２を介して所望の装置へ送信する。

【００６１】以上述べたように、この第３の実施の形態
によれば、入力原稿を複数のプレーンに分離し、分離し
た各プレーンに対して、予め設定されたそれぞれのプレ
ーンに最適な解像度変換手法を用いて解像度変換を行な
うことができる。入力された原稿画像は各部の属性に応
じて各プレーンに分解されるので、画像の各部の属性に
応じた解像度変換処理を施して画像送信を行なうことが
できる。

【００６２】図１６は、本発明の画像処理装置の第４の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１４と同様の
部分には同じ符号を付して説明を省略する。この第４の
実施の形態は、上述の第３の実施の形態とほぼ同様であ
るが、分離情報プレーンについては入力された原稿画像
の解像度と同じとし、解像度変換を施さずに送信する場
合の例を示している。

【００６３】属性判別部１２は、入力された原稿画像の
特徴量を抽出し、分離情報を画素単位で作成する。その
ため分離情報から構成される分離情報プレーンは、原稿
画像と同一の解像度を有する。分離情報プレーンは解像
度変換されずにそのまま画像フォーマットラッピング部
１６に送られる。

【００６４】このように分離情報プレーンを原稿画像と
同一の解像度で送信することによって、受信側で画像を
合成する際にはもとの原稿画像と同一の解像度で文字画
像あるいは絵柄画像を切り替えて合成できるため、切り
替え部分の画質が最もよい合成画像が得られる。またこ
の分離情報プレーンは、この例では２つのプレーンを選
択するだけであるから各画素１ビットの情報があればよ
く、データ量としても少ない上に高圧縮率の圧縮手法を
用いることができる。そのため、解像度変換を行なわず
に送信しても送信時間はそれほど長くならず、逆に良好
な画質の画像を送信することができる。

【００６５】解像度変換部２２，２３は、それぞれ同一
あるいは異なる解像度変換手法を有している。また、そ
れぞれ任意の解像度に変換することが可能であるが、所
定の条件によってあらかじめ決められている。例えば文
字情報プレーンの解像度を高くして絵柄情報プレーンの
解像度を低く設定するといったように、各プレーンごと
に解像度を変えることができる。また、変換解像度を入
力された原稿画像の解像度の１／ｎ（ｎは２以上の整
数）に限定してもよい。この例では分離情報プレーンを
原稿画像の解像度に設定しているので、文字情報プレー
ン、絵柄情報プレーンを１／ｎの解像度で送信すること
によって、合成時に各プレーンの切り替え部分が良好に
再現され、高画質の合成画像を得ることができる。もち
ろん、各プレーンとも同一の解像度であってもよい。ま
た、文字情報プレーンあるいは絵柄情報プレーンの一方
については解像度変換処理を施さない構成であってもよ
い。

【００６６】画像フォーマットラッピング部１６は、属
性判別部１２から出力される分離情報プレーンと、解像
度変換部２２，２３で解像度変換処理された文字情報プ
レーン、絵柄情報プレーンの３プレーンを所定の画像フ
ォーマットに変換して出力する。

【００６７】この第４の実施の形態における動作は、属
性判別部１２が１画素ごとに分離情報を出力すること
と、分離情報プレーンについて解像度変換処理を行なわ
ないことが特徴であり、これらの点を除き上述の第３の
実施の形態とほぼ同じであるので、説明を省略する。

【００６８】上述の説明では、入力された原稿画像の解
像度の状態で分離情報プレーンの生成と原稿画像の分離
を行なっているが、特にこれに限ったものではなく、例
えば原稿画像に対して入力された際の解像度をいったん
別の解像度に変換し、変換後の画像に対して画像の分離
と各プレーン毎の解像度変換を行なってもよい。この場
合、分離情報プレーンの解像度は原稿画像を解像度変換
した後の解像度となる。文字情報プレーン、絵柄情報プ
レーンについて行なう解像度変換は、この分離情報プレ
ーンの解像度をもとにして、例えば１／ｎの解像度とす
るとよい。

【００６９】以上述べたように、この第４の実施の形態
によれば、分離した各プレーンに対してそれぞれ最適な
解像度変換処理を施すことにより、画像中の各部の属性
に応じた解像度変換を行なって画像送信を行なうことが
できる。さらに、分離情報プレーンを分離前の画像の解
像度で送信することによって、高画質の画像を合成する
ことが可能となる。

【００７０】図１７は、本発明の画像処理装置の第５の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１と同様の部
分には同じ符号を付して説明を省略する。３１は解像度
変換部、３２は解像度決定部である。上述の第１ないし
第４の実施の形態では、入力された原稿画像を各部の属
性によって分離した後、分離した各プレーンおよび分離
情報プレーンについて最適な解像度変換処理を行なっ
た。その特殊な場合として全てのプレーンについて同一
の解像度変換手法を用いた同一の解像度への変換を行な
う場合がある。このような場合には各プレーンごとに解
像度変換を実施するよりも、各プレーンに分離する前に
一括して解像度変換を行なった方が処理速度を向上させ
ることができる。この第５の実施の形態では、このよう
な場合に対応し、各プレーンに分離する前に一括して解
像度変換を行なう場合の構成を示している。なお、この
第５の実施の形態では、上述の第１の実施の形態に示し
た構成をもとに、解像度変換部の位置を変更したもので
ある。他の実施の形態に対応した構成も可能である。

【００７１】解像度変換部３１は、入力された原稿画像
に対して所定の解像度変換手法を用いて解像度決定部３
２によって決定された解像度に変換する。属性判別部１
２は、解像度変換部３１で解像度変換された画像データ
について、１ないし数画素ごとあるいは所定の領域ごと
に属性を判別し、分離情報を２層分割部１３に送出する
とともに分離情報プレーンのデータとして画像フォーマ
ットラッピング部１６に送出する。２層分割部１３は、
解像度変換部３１で解像度変換された画像データを、属
性判別部１２から送られてくる分離情報に基づいて文字
情報と絵柄情報に分離し、それぞれ文字情報プレーン、
絵柄情報プレーンのデータとして画像フォーマットラッ
ピング部１６に送る。画像フォーマットラッピング部１
６は、属性判別部１２から送出される分離情報プレーン
と、２層分割部１３で分離された文字情報プレーン、絵
柄情報プレーンの計３プレーンを所定の画像フォーマッ
トに変換して出力する。

【００７２】送信属性情報認識部１６は、ユーザにより
入力される送信属性情報を認識し、解像度を決定するた
めの属性情報を生成する。解像度決定部３２は、送信属
性情報認識部１６から送られてくる属性情報に基づい
て、解像度変換部３１で行なう解像度変換の際の解像度
を決定する。なお、解像度変換部３１に複数の解像度変
換手法を用意しておき、解像度決定部３２によって解像
度とともに解像度変換手法を決定するように構成しても
よい。

【００７３】図１８は、本発明の画像処理装置の第５の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。まず上述の第１の実施の形態と同様に、Ｓ１４１
においてユーザが送信属性情報を入力する。送信属性情
報の入力は、例えば図４に示すようなＵＩ（ユーザイン
タフェース）から行なうなど、種々の態様によって行な
うことができる。Ｓ１４２において送信属性情報認識部
１４はユーザが入力した送信属性情報を認識し、認識し
た送信属性情報に基づき、解像度決定部３２に解像度切
り替え信号を送る。

【００７４】Ｓ１４３において、解像度決定部３２では
解像度切り替え信号に基づき、あらかじめ用意された複
数の解像度から１つを選択する。例えばスキャナ１１の
読み取り解像度が４００ｄｐｉであった場合には、解像
度決定部３２は４００ｄｐｉ、２００ｄｐｉ、１００ｄ
ｐｉの３つを用意し、この３つの中から１つを選択する
ようにする。また、スキャナ１１の読み取り解像度が６
００ｄｐｉであった場合には、解像度決定部３２は６０
０ｄｐｉ、３００ｄｐｉ、１５０ｄｐｉの３つを用意
し、この３つの中から１つを選択するようにする。また
例えば画像がスキャナ１１から入力されたものではなく
ぺージ記述言語などのような形態である場合には、あら
かじめ別に用意された所定の解像度でラスター画像デー
タへ変換してもよい。なお、決定する解像度は上述のよ
うな３つに限定されるものではなく、任意の解像度が設
定できるように構成してよい。

【００７５】解像度決定部３２により解像度が決定した
ら、上述の第１の実施の形態におけるＳ１０５と同様
に、Ｓ１４４において原稿画像を入力する。この第５の
実施の形態では、画像の分離を行なう前に、Ｓ１４５に
おいて入力された原稿画像に対して解像度決定部３２で
決定された解像度に基づいて解像度変換部３１で解像度
変換処理を行なう。解像度変換手法は上述の第１の実施
の形態で説明したように種々の手法があり、特に限定さ
れるものではない。もちろん、解像度決定部３２が解像
度を決定する際に解像度変換手法も選択するように構成
してもよい。

【００７６】Ｓ１４６において、属性判別部１２は解像
度変換処理された画像について１ないし数画素あるいは
所定領域ごとに属性を判別し、その属性に対応する分離
情報を出力する。属性の判定方法は、上述の第１の実施
の形態と同様である。出力された分離情報は、２層分離
部１３に送られるとともに、そのまま分離情報プレーン
のデータとして画像フォーマットラッピング部１６に送
られる。

【００７７】Ｓ１４７において、２層分割部１３は、解
像度変換部３１から送られる解像度変換済みの画像を、
属性判別部１２から送られる分離情報に基づいて分離す
る。ここでは一例として、解像度変換済みの画像を文字
情報プレーンと絵柄情報プレーンとに分離している。も
ちろんこの実施の形態においてもこれに限られるもので
はない。分離された各プレーンはそのまま画像フォーマ
ットラッピング部１６に送られる。

【００７８】Ｓ１４８において、画像フォーマットラッ
ピング部１６は、送られてきた文字情報プレーンと絵柄
情報プレーン、および分離情報プレーンの３つのプレー
ンを所定の画像フォーマットに変換し、結果として１つ
の画像ファイルを生成する。画像フォーマットは図１１
に示したフォーマットなど、種々の画像フォーマットで
よい。

【００７９】Ｓ１４９において、画像フォーマットラッ
ピング部１６でフォーマット化された画像データは、送
信部１７へ送られ、送信部１７からネットワーク２を介
して所望の装置へ送信される。

【００８０】以上述べたように、この第５の実施の形態
によれば、入力された原稿画像に対し解像度変換処理を
行なった後に画像をプレーンに分離するので、各プレー
ンを同じ解像度に変換する場合にプレーンごとに解像度
変換処理せず、１回の解像度変換処理で済み、処理負荷
を軽くすることができる。

【００８１】図１９は、本発明の画像処理装置の第６の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１および図１
７と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。
この実施の形態も、上述の第５の実施の形態と同様に画
像を分離する前に解像度変換処理を行なうものである。
この第６の実施の形態では、受信側機器との間で設定さ
れる解像度に基づいて解像度変換を行なう例を示してい
る。

【００８２】送信部１７は、送信先となる装置と通信
し、出力解像度情報などを受け取って解像度決定部３２
に送る。また、画像フォーマットラッピング部１６でフ
ォーマット化された画像データをネットワーク２を通じ
て送信先となる装置へ送信する。解像度決定部３２は、
送信部１７から送られる送信先の出力解像度情報などに
基づいて、解像度変換部３１で行なう解像度変換処理に
おける解像度を決定する。解像度変換部３１は、解像度
決定部３２で決定した解像度に従って解像度変換処理を
行なう。

【００８３】図２０は、本発明の画像処理装置の第６の
実施の形態における動作の一例を示すフローチャートで
ある。まずＳ１５１において、送信部１７は送信先の装
置に対して、ネットワーク２を介してアクセスを行な
い、出力解像度情報を通知するよう送信先となる装置に
要求を出す。送信先の装置は、出力解像度情報の通知要
求を受けて、出力解像度情報を画像処理装置１へ通知す
る。送信部１７は送信先となる装置から出力解像度情報
を受け取り、受け取った出力解像度情報を解像度決定部
３２へ送る。その後、送信先となる装置とのアクセスを
遮断したり、休止していてよい。

【００８４】送信先の装置の決定は、例えばユーザが図
示しないＵＩ（ユーザインタフェース）を用いて指定し
たり、あるいはユーザが直接あるいは間接的に使用して
いるソフトウェアが決定してもよい。または、送信部１
７が例えばポーリング等によって複数の送信先となりう
る装置の中から条件に合う１台を選択するようにしても
よい。またサリュテーションマネージャー（ＳＬＭ）プ
ロトコルを用いて複数の相手装置の中から条件にあうも
のを指定したり、あるいは電話回線を用いてＦＡＸとし
て使用するのであれば相手の電話番号を入力するなど、
またそれ以外の方法によって相手装置を指定してもよ
く、方法は特に限定されない。

【００８５】以下、Ｓ１５２以降の処理は上述の第５の
実施の形態におけるＳ１４３以降の処理と同様であるの
でここでは説明を省略する。最終的にＳ１５８におい
て、Ｓ１５１で通信を行なった送信先装置に対してフォ
ーマット化された画像データが送信されることになる。

【００８６】以上述べたように、この第６の実施の形態
においても、各プレーンを同じ解像度に変換する場合に
プレーンごとに解像度変換処理せず１回の解像度変換処
理ですみ、送信側の処理負荷を軽くすることができる。
また、送信先の装置に応じて解像度に変換処理を行なう
ので、送信先の装置に適合した状態で画像データを送信
することができ、例えば送信先の装置の解像度が低い場
合には送信データ量を削減して高速にデータ転送を行な
うことができる。

【００８７】図２１は、本発明の画像処理装置の第７の
実施の形態を示す構成図である。図中、図１２と同様の
部分には同じ符号を付して説明を省略する。４１は受信
部、４２は画像蓄積部である。上述の各実施の形態にお
いては、画像を分離した後に送信部１７からネットワー
ク２を介して送信する送信側の画像処理装置について説
明した。本発明は受信側の装置に適用してももちろんよ
く、その場合の例をこの実施の形態で示している。受信
部４１は、ネットワーク２などから送られてくる画像デ
ータを受信する。また、画像蓄積部４２は、画像フォー
マットラッピング部１６でフォーマット化された画像デ
ータを蓄積する。蓄積された画像データは、任意に読み
出し、再びネットワーク２を介して送られたり、専用の
出力装置などに送出して記録させることができる。

【００８８】なお、この第７の実施の形態における動作
は、受信部４１で画像データを受信して入力された画像
データとする点およびフォーマット化された後に送信さ
れず、画像蓄積部４２に蓄積される点を除き、図１３に
示した第２の実施の形態における動作と同じであるので
詳細は省略する。また、ここでは第２の実施の形態に示
した構成を受信側の装置に適用した例を示したが、これ
に限らず、他の実施の形態においても受信側の装置に適
用することができる。

【００８９】図２２は、本発明の画像処理装置を備えた
システムの一例を示す構成図である。図中、５１，５２
は入力装置、５３〜５５は出力装置、５６はネットワー
クである。入力装置５１，５２は、例えば本発明の画像
処理装置の第１ないし第６の実施の形態のいずれかを搭
載した装置であり、画像データを取り込んでネットワー
ク５６を介して画像データを出力装置５３〜５５のいず
れかへ送信する。出力装置５３〜５５は、ネットワーク
５６を介して入力装置５１もしくは５２から送信されて
きた画像データを受信し、紙やＯＨＰシートなどの被記
録媒体に記録して出力する。ネットワーク５６は、公衆
回線やＬＡＮなどのネットワーク回線で構成されてい
る。

【００９０】あるいは、出力装置５３〜５５として例え
ば本発明の画像処理装置の第７の実施の形態で示した装
置とし、入力装置５１，５２として例えばスキャナなど
の画像入力装置で画像を入力し、あるいはグラフィック
ス機能などによって画像を生成して送信する装置とする
こともできる。また、図２２に示した例では、わかりや
すくするため入力装置と出力装置の機能をそれぞれ独立
させているが、各装置はそれぞれが入力装置の機能と出
力装置の機能を備えた複合機であってもよい。

【００９１】図２３は、本発明の画像処理装置を備えた
システムの別の例を示す構成図である。図中、６１〜６
４はホストコンピュータ、６５は送信側ネットワーク、
６６は送信側装置、６７はモデム、７１，７２はクライ
アントコンピュータ、７３，７４はプリンタ、７５は受
信側ネットワーク、７６は受信側装置、７７はモデムで
ある。送信側システムは、送信側ネットワーク６５によ
ってホストコンピュータ６１〜６４および送信側装置６
６などが接続されている。また送信側装置６６にはモデ
ム６７が接続されている。

【００９２】送信側装置６６は、例えば上述の本発明の
画像処理装置の第１ないし第６の実施の形態として示し
た構成を備えている。送信側装置６６は、送信側ネット
ワーク６５上に接続されたホストコンピュータ６１〜６
４から直接、画像データを受け取り、画像分離や解像度
変換、フォーマット化などの処理を行なった後、モデム
６７を介して受信側システムへ画像データをＦＡＸ送信
することができる。

【００９３】受信側システムは、受信側ネットワーク７
５によってクライアントコンピュータ７１，７２や、プ
リンタ７３，７４、受信側装置７５などが接続されてい
る。また、受信側装置７６にはモデム７７が接続されて
おり、通信回線を介して送られてくるＦＡＸ画像を受信
することができる。

【００９４】受信側装置７５は、モデム７７で受信した
フォーマット化された画像データから各プレーンの画像
を取り出し、各プレーンの画像を１つの画像に合成して
プリンタ７３またはプリンタ７４へ出力する。あるいは
クライアントコンピュータ７１，７２によって必要な処
理を行なった後にプリンタ７３または７４から出力する
ことができる。

【００９５】図２４は、送信側装置の内部構成の一例を
示すブロック図である。図中、８１は内部バス、８２は
ＣＰＵ、８３はメモリ、８４はネットワーク制御部、８
５は通信制御部、８６は画像蓄積部、８７は画像処理
部、８８はインタフェース部である。図２４に示した送
信側装置６６は、ＣＰＵ８２、メモリ８３、ネットワー
ク８４、通信制御部８５、画像蓄積部８６、画像処理部
８７、インタフェース部８８などが内部バス８１によっ
て接続されて構成されている。

【００９６】ＣＰＵ８２は送信側装置６６の制御を司
る。メモリ８３は、画像データを一時的に記憶する。ネ
ットワーク制御部８４は、ネットワーク６５を介してホ
ストコンピュータ６１〜６４から画像データを受信した
り、あるいはネットワーク６５を介して他のホストコン
ピュータ６１〜６４へ画像データを送信する。通信制御
部８５は、外部に接続したモデム６７などを介して画像
データをＦＡＸ送信する。図２３に示したように、モデ
ム６７にはさらに通信のために一般電話回線などの通信
回線が接続されており、これらを介して画像データをＦ
ＡＸ送信することができる。画像蓄積部８６は、画像デ
ータを蓄積する。画像処理部８７には、上述の本発明の
画像処理装置の第１ないし第６の実施の形態が適用さ
れ、ネットワーク制御部８４を介して受信した画像デー
タを多層構造のプレーンに分離し、各プレーンに対して
解像度変換処理を施した後、所定の画像フォーマットに
ラッピングする。あるいは受信した画像データに対して
解像度変換処理を施した後、各プレーンに分離して所定
の画像フォーマットにラッピングする。インタフェース
部８８は、スキャナやデジタルカメラなどの画像入力機
器を接続するインタフェースである。これらの画像入力
機器は、ネットワーク６５に接続することにより、ネッ
トワーク制御部８４を介して画像を入力するようにして
もよい。

【００９７】図２５は、本発明の画像処理装置を備えた
システムの別の例における動作の一例を示すフローチャ
ートである。図２５では、実際にホストコンピュータ６
１〜６４により画像が作成されてから画像処理を施して
ＦＡＸ送信するまでの動作を示している。まず、Ｓ１６
１において、ネットワーク６５に接続されたホストコン
ピュータ６１〜６４のうちの１つから送信側装置６６へ
画像を送信する旨の要求を出し、画像を送信する。

【００９８】送信側装置６６では、ネットワーク制御部
８４を介して送信要求を受け取ると、ＣＰＵ８２により
図示しないＤＭＡＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｍｅｍｏｒｙ Ａ
ｃｃｅｓｓ Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒ）のレジスタへ所定
のパラメータを設定する。パラメータとしてはメモリ８
３のデータ格納アドレスや転送レートなどが挙げられ
る。パラメータの設定が完了すると、ＣＰＵ８２はレデ
ィ状態を示すコマンドをネットワーク制御部８４に発行
し、その後、Ｓ１６２において、ホストコンピュータ６
１〜６４のいずれかより順次送信されてくる画像データ
をメモリ８３へ格納する。

【００９９】画像データがすべてメモリ８３に格納され
ると、ＣＰＵ２はＤＭＡＣのレジスタへ画像読み出しア
ドレスや処理後の画像データの書き込みアドレスなどの
パラメータを設定し、メモリ８３上の画像データを順次
読み出して画像処理部８７へ送る。Ｓ１６３において、
画像処理部８７は、上述の第１ないし第６の実施の形態
で説明した処理を実行し、フォーマット化された画像デ
ータを出力する。例えば画像処理部８７が上述の１ない
し４の実施の形態を備えていれば、送られてきた画像デ
ータに対して、順次、属性判別、各プレーンへの分離、
各プレーンごとの解像度変換、画像フォーマットラッピ
ングなどの処理を行ない、フォーマット化された画像デ
ータを出力する。

【０１００】Ｓ１６４において、画像処理後のフォーマ
ット化された画像データは、予めＤＭＡＣのレジスタに
設定された書き込みアドレスを開始点として、順次、メ
モリ８３へ格納される。メモリ８３としては、画像処理
前と処理後の２つ分の画像データが格納できる容量を準
備してもよく、またいずれか多い方の容量だけを準備し
て書き込みと読み出しをダイナミックに制御してもよ
い。Ｓ１６５において、メモリ８３に格納された画像デ
ータは、保存のために、順次、画像蓄積部８６に蓄積さ
れる。

【０１０１】画像処理後の画像データの蓄積が完了した
ら、Ｓ１６６において、ＣＰＵ８２は予め指定された受
信側システムへの通信を開始する。詳細な通信プロトコ
ルは省略する。Ｓ１６７において受信側システムへの接
続が完了したことを確認後、Ｓ１６８においてメモリ８
３に格納されている画像処理後の画像データを順次読み
出して受信側システムへ送信する。

【０１０２】以上の処理により、ホストコンピュータ６
１〜６４から送られてきた画像データに所定の画像処理
を施して受信側システムへＦＡＸ送信することが可能と
なる。あるいは、ネットワーク制御部８４を介してメモ
リ８３に格納されている画像処理後の画像データを順次
読み出してホストコンピュータ６１〜６４へ送ってもよ
い。

【０１０３】受信側システムでは、モデム７７で受信し
たＦＡＸ画像データに基づいて、受信側装置７６は画像
を再構成する。フォーマット化された画像データから分
離情報プレーン、文字情報プレーン、絵柄情報プレーン
を取り出し、少なくとも文字情報プレーンと絵柄情報プ
レーンの解像度を合わせた後、分離情報プレーンの分離
情報に従って文字情報あるいは絵柄情報のいずれか一方
を選択し、出力する。これによって画像が再構成され
る。そして、クライアントコンピュータ７１，７２によ
る制御のもとで、必要に応じて画像処理を施した後、プ
リンタ７３またはプリンタ７４から出力することができ
る。

【０１０４】上述の例では送信側装置に本発明の画像処
理装置を適用した場合について説明したが、受信側装置
に例えば本発明の画像処理装置の第７の実施の形態を配
置し、任意のフォーマットで送られてくる画像データを
上述のような複数プレーン構成の画像データに変換し
て、例えば画像データベースなどに蓄積しておき、必要
に応じてプリンタ７３，７４に出力したり、あるいは通
信回線を介して他のシステムに送信するように構成して
もよい。

【０１０５】システム構成は上述の各例に限定されるこ
とはなく、種々の形態のシステムを構成することができ
る。

【０１０６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、入力された画像情報を第１画像データ、第２
画像データ、および第１画像データまたは第２画像デー
タのいずれかを選択する選択データに分離して送信する
ので、それぞれのデータに最適な解像度変換手法を用い
た最適な解像度への変換処理を行なうことができる。こ
れによってそれぞれの画像の特性に応じた解像度変換を
行なえるため、画質の劣化を抑えることができ、また高
い解像度が必要のないデータでは解像度を低くしてデー
タ量を削減できるため、通信速度を向上させることが可
能となる。このように本発明によれば、画質の劣化を抑
制するとともに高速な通信を行なうことができるという
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の画像処理装置の第１の実施の形態を
示す構成図である。

【図２】 本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おける分離後の各プレーンの具体例の説明図である。

【図３】 本発明の画像処理装置の第１の実施の形態に
おける動作の一例を示すフローチャートである。

【図４】 ユーザインタフェースの一例を示す平面図で
ある。

【図５】 ゼロ次ホールド法の説明図である。

【図６】 ニアレストネイバー法の説明図である。

【図７】 ４点補間法の説明図である。

【図８】 投影法の説明図である。

【図９】 １６点補間法の説明図である。

【図１０】 論理演算法の一例の説明図である。

【図１１】 画像フォーマットの一例の説明図である。

【図１２】 本発明の画像処理装置の第２の実施の形態
を示す構成図である。

【図１３】 本発明の画像処理装置の第２の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図１４】 本発明の画像処理装置の第３の実施の形態
を示す構成図である。

【図１５】 本発明の画像処理装置の第３の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図１６】 本発明の画像処理装置の第４の実施の形態
を示す構成図である。

【図１７】 本発明の画像処理装置の第５の実施の形態
を示す構成図である。

【図１８】 本発明の画像処理装置の第５の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図１９】 本発明の画像処理装置の第６の実施の形態
を示す構成図である。

【図２０】 本発明の画像処理装置の第６の実施の形態
における動作の一例を示すフローチャートである。

【図２１】 本発明の画像処理装置の第７の実施の形態
を示す構成図である。

【図２２】 本発明の画像処理装置を備えたシステムの
一例を示す構成図である。

【図２３】 本発明の画像処理装置を備えたシステムの
別の例を示す構成図である。

【図２４】 本発明の画像処理装置を備えたシステムの
別の例における送信側装置の内部構成の一例を示すブロ
ック図である。

【図２５】 本発明の画像処理装置を備えたシステムの
別の例における動作の一例を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…画像処理装置、２…ネットワーク、１１…スキャナ
部、１２…属性判別部、１３…２層分割部、１４…送信
属性情報認識部、１５…解像度変換部、１６…画像フォ
ーマットラッピング部、１７…送信部、１８…属性認識
部、２１〜２３…解像度変換部、３１…解像度変換部、
３２…解像度決定部、４１…受信部、４２…画像蓄積
部、５１，５２…入力装置、５３〜５５…出力装置、５
６…ネットワーク、６１〜６４…ホストコンピュータ、
６５…送信側ネットワーク、６６…送信側装置、６７…
モデム、７１，７２…クライアントコンピュータ、７
３，７４…プリンタ、７５…受信側ネットワーク、７６
…受信側装置、７７…モデム、８１…内部バス、８２…
ＣＰＵ、８３…メモリ、８４…ネットワーク制御部、８
５…通信制御部、８６…画像蓄積部、８７…画像処理
部、８８…インタフェース部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 万城目 ゆみ 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼ ロックス株式会社内 (72)発明者 森 美樹博 神奈川県海老名市本郷2274番地 富士ゼ ロックス株式会社内 (56)参考文献 特開 平５−342314（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−256573（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−176162（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/387 101

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された画像情報の特徴量を抽出して
   前記画像情報を１ないし数画素単位もしくは所定の領域
   単位で分離するための分離情報を作成し選択データとす
   る属性判別手段と、前記分離情報に基づいて前記画像情
   報を第１画像データと第２画像データに分離する分離手
   段と、送信画質や送信速度や原稿タイプや原稿画質や原
   稿サイズなどの送信属性の情報を認識する送信属性情報
   認識手段と、前記第１画像データ、前記第２画像デー
   タ、および前記選択データに対して解像度を変換する解
   像度変換手段と、該解像度変換手段により解像度が変換
   された第１画像データと第２画像データと選択データを
   所定の画像フォーマットに変換して他の装置へ送信する
   データ送出手段を具備し、前記解像度変換手段は前記第
   １画像データ、前記第２画像データ、および前記選択デ
   ータに対してそれぞれ複数の解像度変換手法を有してお
   り、前記送信属性情報認識手段によって認識された送信
   属性の情報に基づいて前記複数の解像度変換手法の中か
   らそれぞれ最適な解像度変換手法を選択して解像度を変
   換することを特徴とする画像処理装置。
2. 【請求項２】 前記送信属性情報認識手段は、ユーザに
   よって指示された送信属性の情報を認識することを特徴
   とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記解像度変換手段は、前記第１画像デ
   ータ、前記第２画像データ、および前記選択データの少
   なくとも１つに対しては異なった解像度変換手法を用い
   て解像度を変換することを特徴とする請求項１または請
   求項２に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記解像度変換手段は、前記第１画像デ
   ータ、前記第２画像データ、および前記選択データの各
   々に対してそれぞれ異なった解像度変換手法を用いて解
   像度を変換することを特徴とする請求項３に記載の画像
   処理装置。
5. 【請求項５】 入力された画像情報に対して解像度変換
   処理を施す解像度変換手段と、該解像度変換手段により
   解像度が変換された画像情報の特徴量を抽出して前記解
   像度が変換された画像情報を１ないし数画素単位もしく
   は所定の領域単位で分離するための分離情報を作成し選
   択データとする属性判別手段と、前記分離情報に基づい
   て前記解像度が変換された画像情報を第１画像データと
   第２画像データに分離する分離手段と、前記第１画像デ
   ータと前記第２画像データと前記選択データとを所定の
   画像フォーマットに変換して他の装置へ送信するデータ
   送出手段と、送信画質や送信速度や原稿タイプや原稿画
   質や原稿サイズなどの送信属性の情報を認識する送信属
   性情報認識手段を具備し、前記解像度変換手段は、前記
   送信属性情報認識手段によって認識された前記送信属性
   の情報に基づいて解像度を決定することを特徴とする画
   像処理装置。
6. 【請求項６】 前記送信属性情報認識手段は、ユーザに
   よって指示された送信属性の情報を認識することを特徴
   とする請求項５に記載の画像処理装置。
7. 【請求項７】 入力された画像情報に対して解像度変換
   処理を施す解像度変換手段と、該解像度変換手段により
   解像度が変換された画像情報の特徴量を抽出して前記解
   像度が変換された画像情報を１ないし数画素単位もしく
   は所定の領域単位で分離するための分離情報を作成し選
   択データとする属性判別手段と、前記分離情報に基づい
   て前記解像度が変換された画像情報を第１画像データと
   第２画像データに分離する分離手段と、前記第１画像デ
   ータと前記第２画像データと前記選択データとを所定の
   画像フォーマットに変換して他の装置へ送信するデータ
   送出手段を有し、前記解像度変換手段は、前記データ送
   出手段により送信する各データの送信先となる前記他の
   装置から受け取った出力解像度情報に基づいて解像度を
   決定することを特徴とする画像処理装置。
8. 【請求項８】 入力された画像情報の特徴量を抽出して
   前記画像情報を１ないし数画素単位もしくは所定の領域
   単位で分離するための分離情報を作成し選択データとす
   る属性判別工程と、前記分離情報に基づいて前記画像情
   報を第１画像データと第２画像データに分離する分離工
   程と、該分離工程により分離された前記第１画像デー
   タ、前記第２画像データ、及び前記選択データに対して
   送信画質や送信速度や原稿タイプや原稿画質や原稿サイ
   ズなどの送信属性の情報に従って複数の解像度変換手法
   の中からそれぞれ最適な解像度変換手法を選択しそれぞ
   れ選択した解像度変換手法により解像度を変換する解像
   度変換工程と、該解像度変換工程により解像度を変換さ
   れた第１画像データと第２画像データと選択データを所
   定の画像フォーマットに変換して他の装置へ送信するデ
   ータ送出工程を行なうことを特徴とする画像処理方法。
9. 【請求項９】 前記送信属性は、ユーザによって指示さ
   れることを特徴とする請求項８に記載の画像処理方法。
10. 【請求項１０】 前記解像度変換工程は、前記第１画像
    データ、前記第２画像データ、及び前記選択データの少
    なくとも１つに対しては異なった解像度変換手法を用い
    て解像度を変換することを特徴とする請求項８または請
    求項９に記載の画像処理方法。
11. 【請求項１１】 前記解像度変換工程は、前記第１画像
    データ、前記第２画像データ、及び前記選択データの各
    々に対してそれぞれ異なった解像度変換手法を用いて解
    像度を変換することを特徴とする請求項１０に記載の画
    像処理方法。
12. 【請求項１２】 入力された画像情報に対して送信画質
    や送信速度や原稿タイプや原稿画質や原稿サイズなどの
    送信属性の情報に基づいて決定された解像度に従って解
    像度変換処理を施す解像度変換工程と、該解像度変換工
    程により解像度が変換された画像情報の特徴量を抽出し
    て前記解像度が変換された画像情報を１ないし数画素単
    位もしくは所定の領域単位で分離するための分離情報を
    作成し選択データとする属性判別工程と、前記分離情報
    に基づいて前記解像度が変換された画像情報を第１画像
    データと第２画像データに分離する分離工程と、前記第
    １画像データと前記第２画像データと前記選択データと
    を所定の画像フォーマットに変換して他の装置へ送信す
    るデータ送出工程を行なうことを特徴とする画像処理方
    法。
13. 【請求項１３】 前記送信属性は、ユーザによって指示
    されることを特徴とする請求項１２に記載の画像処理方
    法。
14. 【請求項１４】 入力された画像情報に対して送信先と
    なる他の装置から受け取った出力解像度情報に基づいて
    決定された解像度に従って解像度変換処理を施す解像度
    変換工程と、該解像度変換工程により解像度が変換され
    た画像情報の特徴量を抽出して前記解像度が変換された
    画像情報を１ないし数画素単位もしくは所定の領域単位
    で分離するための分離情報を作成し選択データとする属
    性判別工程と、前記分離情報に基づいて前記解像度が変
    換された画像情報を第１画像データと第２画像データに
    分離する分離工程と、前記第１画像データと前記第２画
    像データと前記選択データとを所定の画像フォーマット
    に変換して前記他の装置へ送信するデータ送出工程を行
    なうことを特徴とする画像処理方法。