JP2003163801A - 画像処理装置および画像処理方法、画像処理プログラム、記憶媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ネットワークコピーにおいてＮアップ機能を
利用した場合でも、高画質で出力させることが可能な画
像処理装置を提供する。 【解決手段】 Ｎアップ機能時には、画像入力部１１で
読み取った画像に対して補正部１３で補正処理を施し、
編集部１４で変倍処理などを施した後、蓄積部１５に格
納する際にＮ枚の画像を並べて１つの合成画像を形成す
る。この合成画像を送信する際に、制御部１６におい
て、Ｕ／Ｉ１７から設定された画像の属性を付加してＩ
／Ｏ１８から外部装置へ送信する。これによって、受信
側では画像に付加された属性を参照することによって合
成画像に対して最適な処理を施すことができる。従っ
て、ネットワークコピーでもダイレクトコピーと同様の
高画質でＮアップ機能を実現することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複数の画像を並べ
て１つの合成画像とする画像処理に関するものであり、
特に、画像が入力される装置と合成した画像を出力する
装置とが異なるシステムに適用して好適な画像処理装置
及び画像処理方法と、そのような画像処理方法をコンピ
ュータに実行させる画像処理プログラム及びその画像処
理プログラムを記憶した記憶媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、スキャナやプリンタなどのデジタ
ルカラー機器の分野では、機能や性能の発達がめざまし
い。これらの入出力機器を組み合わせることによって、
従来よりも手軽に原稿の複写を行うことが可能になって
きている。また、ネットワークの普及に伴ってネットワ
ークスキャナやネットワークプリンタを組み合わせて原
稿画像を複写することが可能となった。このネットワー
クを介する複写は、単に従来の原稿の複写と同様の機能
を提供するだけではなく、遠隔地への原稿情報の伝達と
いった、従来の複写機にない付加価値の提供を可能とし
ている。なお、本明細書では、ネットワークなどのデジ
タル信号伝送経路を介してスキャナとプリンタを接続し
て実現する原稿複写を「ネットワークコピー」と表現す
る。またネットワークコピーに対する表現としてスキャ
ナとプリンタが直接接続されたり、あるいはコンピュー
タなどのコントローラと直接接続される従来の原稿複写
を「ダイレクトコピー」と表現する。

【０００３】従来のダイレクトコピーにおける編集機能
の一つとして、複数の原稿画像を一枚の用紙上に並べて
記録する機能がある。図２７は、複数の原稿画像を一枚
の用紙上に並べて記録する機能の一例の説明図である。
例えば図２７（１）に示すように２枚の原稿画像を、図
２７（２）に示すように並べて記録することができる。
このような編集処理を以下の説明では「２アップ」と呼
ぶ。同様に、例えば図２７（３）に示すように４枚の原
稿画像を、図２７（４）に示すように並べて記録するこ
ともできる。このような編集処理を以下の説明では「４
アップ」と呼ぶ。もちろんこのほかにも、例えば８枚の
原稿画像を並べて記録する「８アップ」など、任意の枚
数の原稿画像を並べて記録することができる。このよう
に複数の原稿を１枚の用紙上に並べて記録する編集処理
をまとめて「Ｎアップ」と表現することとする。

【０００４】このようなＮアップ機能は、紙の消費を節
約するとともに、情報の総覧性を向上させる効果があ
る。そのため、文書作成や配布の場において非常に重要
な編集機能の一つとなっている。

【０００５】従来より、カラー原稿の複写では、より高
い画質を得るために原稿の種類の別やあるいはカラー原
稿であるか白黒原稿であるかなどの原稿画像の属性に応
じて画像処理を異ならせていた。例えば、写真原稿の場
合には階調性を重視する処理を行い、文字原稿の場合に
は解像度を優先させかつ黒文字を黒単色で再現するなど
の処理を行う。

【０００６】図２８は、ダイレクトコピー時のＮアップ
機能を実現する一構成例の説明図である。図中、４１は
スキャナ部、４２はページメモリ、４３は画像処理部、
４４はプリンタ部、４５は制御部である。図２８では、
２アップ機能を実現する場合について示している。スキ
ャナ部４１は、原稿上の画像を読み込む。ページメモリ
４２には、スキャナ部４１で読み込まれた画像が格納さ
れる。画像処理部４３は、ページメモリ４２に格納され
ている画像を読み出し、複写再現のための各種の画像処
理を行う。プリンタ部４４は、画像処理部４３によって
画像処理された画像の記録出力を行う。制御部４５は、
これら各部の動作を制御する。

【０００７】２アップ時の動作を簡単に説明する。まず
原稿上の画像はスキャナ部４１で光学的に読み取られて
デジタルカラー画像信号に変換され、一旦、ページメモ
リ４２に保持される。２アップ機能が指定されている時
には、このページメモリ４２への画像書き込み座標を制
御することによって、ページメモリ４２上に合成画像が
生成される。画像処理部４３は、このページメモリ４２
から画像データを読み出して画像処理を実施する。この
とき、制御部４５は合成画像の座標値によって画像処理
を切り換えるように画像処理部４３に指示する。これに
よって、原稿画像の属性の違いに適した画像処理を実現
する。例えば図２８に示した例では、スキャナ部４１に
おいて「文字タイプ」の画像と「写真タイプ」の画像を
読み込んで、この２つの画像を並べて合成した場合、１
つの合成画像中に「文字タイプ」の部分と「写真タイ
プ」の部分が存在する。制御部４５は、「文字タイプ」
の部分には文字画像に最適な処理を画像処理部４３に指
示し、「写真タイプ」の部分には写真画像に最適な処理
を画像処理部４３に指示する。そして画像処理部４３に
よって画像処理が施された合成画像がプリンタ部４４に
送られ、用紙上に合成画像を記録する。この合成画像の
記録時にも、それぞれの部分毎の画像形成方法によって
記録することができる。

【０００８】このように従来のダイレクトコピーでは、
スキャナ部４１、画像処理部４３、プリンタ部４４な
ど、各部を同一の制御部４５が制御することによって、
通常のコピーと同様な画像処理をＮアップ機能時にも実
現している。

【０００９】これに対して、ネットワークコピーの場合
には、例えばネットワークスキャナを利用すればスキャ
ナ部が、またネットワークプリンタを利用すればプリン
タ部が、それぞれ個別に制御されることになる。また、
画像処理部についてもネットワークスキャナやネットワ
ークプリンタと一体に構成されるほか、別体として構成
されて別途制御される場合もある。そのため、例えば画
像を合成した時点で元の画像が「文字タイプ」あるいは
「写真タイプ」であった等の情報が失われ、画像処理時
あるいは記録時においてそれぞれの領域毎に処理を切り
替えることができなくなっていた。従って、ネットワー
クコピーにおいてＮアップ機能を利用する場合には通常
のダイレクトコピーと同様の画像処理を行うことができ
ず、例えば文字原稿・写真原稿それぞれに適した再現処
理が行えない、あるいは文字原稿中に黒文字があっても
黒単色で再現されないなどの不具合が発生していた。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した事
情に鑑みてなされたもので、ネットワークコピーにおい
てＮアップ機能を利用した場合でも、高画質で出力させ
ることが可能な画像処理装置及び画像処理方法と、その
ような画像処理を行うためのプログラム、そのようなプ
ログラムを格納した記憶媒体を提供することを目的とす
るものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、送信側の画像
処理装置では、入力された複数の画像をそれぞれ縮小
し、縮小された複数の画像を並べて合成して一つの合成
画像を生成し、また合成画像に対応する属性情報を生成
し、合成画像及び属性情報を受信側の画像処理装置へ送
信する。受信側の画像処理装置では、複数の画像を並べ
て一つの画像に合成した合成画像および該合成画像に対
応する属性情報を含む情報を受信し、受信した情報から
合成画像と属性情報を抽出し、抽出した属性情報に基づ
いて属性情報が対応する領域とは異なる領域ごとに属性
情報を生成し、生成された属性情報に基づいて合成画像
を補正する。このように合成画像を属性情報とともに送
信することによって、受信側の画像処理装置においてそ
れぞれの領域に応じた補正処理が可能となり、高画質の
Ｎアップ出力を得ることができる。なお、合成画像とと
もに送信する属性情報は、合成前の縮小された画像を最
小単位とする領域ごととしたり、合成画像について単一
の属性情報としたり、あるいは合成画像の画素単位とす
ることができる。

【００１２】また本発明は、送信側の画像処理装置で
は、入力された複数の画像をそれぞれ縮小し、縮小した
複数の画像を並べて画像の属性ごとに一つの画像に合成
して複数の合成画像を生成し、前記複数の合成画像を送
信する。受信側の画像処理装置では、それぞれの合成画
像毎に属性に応じた処理を施すことができるので、Ｎア
ップ機能により合成された画像を高画質で得ることがで
きる。なお、複数の合成画像の送信時には、複数の合成
画像に対してそれぞれの合成画像に対応する圧縮方式で
圧縮を行ってから送信することによって、それぞれの合
成画像における画質の低下を抑え、しかも伝送されるデ
ータ量を低減することができる。

【００１３】さらに本発明は、送信側の画像処理装置で
は、入力された複数の画像とともに、各々の画像の属性
情報と、当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成
する旨の合成指示情報を所定の形式の情報に変換して送
信する。受信側の画像処理装置では、複数の画像ととも
に、各々の画像の属性情報と、当該複数の画像を並べて
１枚の画像として合成する旨の合成指示情報を含む所定
の形式の情報を受信し、受信した所定の形式の情報から
複数の画像及び各々の画像の属性情報を抽出し、合成指
示情報に従って複数の画像をそれぞれ縮小し、合成指示
情報に従って縮小された複数の画像を並べて合成して一
つの合成画像を生成し、合成画像を出力する。この処理
過程において、例えば縮小前のそれぞれの画像、縮小後
のそれぞれの画像、あるいは合成画像に対して、属性情
報に基づいて補正を施すことができる。この構成では縮
小処理、合成処理とも受信側の画像処理装置で制御でき
るため、ダイレクトコピーと同様に高画質での処理が可
能である。送信側の画像処理装置から画像を送信する際
には、元の大きさの画像を送信することになるためデー
タ量の増大が懸念されるが、例えば複数の画像のそれぞ
れに対して、受信側の画像処理装置で縮小処理を施すこ
とを予定した圧縮率で圧縮を施して送信することによっ
て、通信時のデータ量を低減することが可能である。

【００１４】さらにまた本発明は、送信側の画像処理装
置では、入力された複数の画像をそれぞれ縮小し、縮小
した複数の画像及び当該複数の画像を並べて１枚の画像
として合成する旨の情報を所定の形式の情報に変換して
送信する。このとき複数の画像のそれぞれに対する属性
情報も含めて所定の形式の情報に変換し、送信すること
ができる。受信側の画像処理装置では、複数の画像と、
各々の画像の属性情報と、当該複数の画像を並べて１枚
の画像として合成する旨の合成指示情報を含む所定の形
式の情報を受信し、所定の形式の情報から複数の画像及
び各々の画像の属性情報を抽出し、前記合成指示情報に
従って複数の画像を並べて合成して一つの合成画像を生
成し、合成画像を出力する。この処理過程において、送
信側からそれぞれの画像に対応する属性情報が送られて
きている場合にはその情報を用い、また送られていない
場合でも受信側の画像処理装置で属性情報を生成するこ
とによって、例えば合成前のそれぞれの画像、あるいは
合成画像に対して、属性情報に基づいて補正を施すこと
ができる。この構成では、受信側の画像処理装置で受け
取る画像は、縮小処理が施されているものの、それぞれ
別の画像として受け取るので、合成時及び合成後の処理
においてはそれぞれの画像に最適な処理が可能である。
従ってダイレクトコピー時と同様の高画質でＮアップ機
能を実現することができる。

【００１５】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の第１の実施の形
態における送信側の構成を示すブロック図である。図
中、１１は画像入力部、１２は画像処理部、１３は補正
部、１４は編集部、１５は蓄積部、１６は制御部、１７
はＵ／Ｉ、１８はＩ／Ｏ、１９はシステムバスである。
画像入力部１１は、例えばスキャナ等で構成され、原稿
上のカラー画像の読み取りを行う。

【００１６】画像処理部１２は、画像入力部１１で読み
取ったデジタル画像信号に対して必要な処理を施した
後、所定の形式で画像を送信する。図１に示すように、
画像処理部１２は、補正部１３，編集部１４，蓄積部１
５，制御部１６，Ｕ／Ｉ１７，Ｉ／Ｏ１８，システムバ
ス１９などにより構成されている。補正部１３は、画像
入力部１１の色特性・階調特性や空間特性を補正して画
質を高める処理を行うものである。編集部１４は、画像
の拡大や縮小等の各種の画像処理を行う。蓄積部１５
は、少なくとも１ページ分の画像を保持可能な記憶手段
である。制御部１６は、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ等によ
って構成され、一部の画像処理を行うと共に画像処理部
１２を制御する。Ｕ／Ｉ１７は、画像入力部１１および
画像処理部１２で行う動作をユーザが指示するために利
用するユーザインタフェースである。Ｉ／Ｏ１８は、ネ
ットワークと接続するために設けられており、外部の装
置との間で通信を行う。システムバス１９は、上述の各
処理部分を接続するローカルバスである。

【００１７】図２は、本発明の第１の実施の形態におけ
る送信側の動作の一例を示すフローチャートである。こ
こではまず、通常の動作を説明し、その後、Ｎアップ時
の動作を説明する。Ｓ１０１では、Ｕ／Ｉ１７におい
て、原稿の種類や処理モード、送信する外部機器の情報
などに関する処理の諸設定が行われる。続いてＳ１０２
では、画像入力部１１において、セットされた原稿の読
み取りが実施される。ここで、原稿の読み取りは一次元
に配列されたＣＣＤセンサによってセンサ配列方向に主
走査を行うとともに、センサ配列方向と直交する方向に
ＣＣＤセンサ及び原稿を相対的に移動させて副走査する
ことによって実現される。この画像入力部１１における
読み取りによって、例えば、原稿から一画素あたりＲ
（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各色８ビットの階調で、
４００ｄｐｉ（２５．４ｍｍあたり４００ドット）の解
像度を有するカラーデジタル画像信号を生成する。ま
た、拡大処理あるいは縮小処理を実施する場合には、こ
の画像入力部１１において副走査方向の移動速度を制御
することによって、副走査方向の拡大処理あるいは縮小
処理を実現することができる。この例ではこの方法を用
いて副走査方向の拡大処理あるいは縮小処理を行うもの
とする。

【００１８】画像入力部１１で生成されたＲＧＢのカラ
ーデジタル画像信号は、画像処理部１２内の補正部１３
へ入力される。そして、Ｓ１０３において公知の手法に
よる階調補正処理が、またＳ１０４において色補正処理
が、さらにＳ１０５において精細度補正処理が、それぞ
れ行われる。図３は、階調補正処理の一例の説明図であ
る。階調補正処理は、図３に示すようにＲＧＢの各色の
階調特性およびグレイバランスを補正する処理である。
図中、Ｒｉｎ、Ｇｉｎ、Ｂｉｎは処理前の画素値、Ｒｏ
ｕｔ、Ｇｏｕｔ、Ｂｏｕｔは処理後の画素値を示してい
る。実現例としては、図３に示すような変換曲線を用い
て予め入力（処理前）画素値と出力（処理後）画素値の
対応を求めて一次元のＬＵＴ（ルックアップテーブル）
を作成しておき、入力（処理前）画素値に基づいてＬＵ
Ｔを参照することによって出力（処理後）画素値を求め
ればよい。

【００１９】色補正処理は、画像入力部１１の色特性を
補正するものであって、予め設定される係数を用いて以
下に示すような行列演算を実施することによって実現さ
れる。

【数１】 ここで、Ｒｉｎ、Ｇｉｎ、Ｂｉｎは処理前の画素値、Ｒ
ｏｕｔ、Ｇｏｕｔ、Ｂｏｕｔは処理後の画素値、α11〜
α39は乗算係数、β1 〜β3 は加算係数である。なお、
Ｕ／Ｉ１７で白黒モードで処理する事が指定されている
場合には、この色補正処理において単色用演算係数を用
いて白黒処理用画像を生成する。

【００２０】図４、図５は、精細度補正処理の一例の説
明図である。精細度補正処理は、画像入力部１１の空間
特性を補正するものであって、図４、図５に示すように
注目画素を中心とする７×７画素の畳み込み演算によっ
て実現される。図４にはカラー画像における７×７画素
を示し、図５には各画素位置における乗算係数を示して
いる。畳み込み演算は、次のようにして計算される。

【数２】 ここで、（Ｒｉｊ）ｉｎ、（Ｇｉｊ）ｉｎ、（Ｂｉｊ）
ｉｎは処理前の画素値、（Ｒｉｊ）ｏｕｔ、（Ｇｉｊ）
ｏｕｔ、（Ｂｉｊ）ｏｕｔは処理後の画素値、Ｋｍ，ｎ
は図５に示す乗算係数を示している。

【００２１】以上の補正処理、すなわちＳ１０３におけ
る階調補正処理、Ｓ１０４における色補正処理、Ｓ１０
５における精細度補正処理など、各種の補正処理が施さ
れ、画像入力部１１の特性が補正されたＲＧＢのカラー
デジタル画像信号が編集部１４へと出力される。

【００２２】編集部１４では、Ｓ１０６における画像の
変倍処理とＳ１０７における画質の調整処理が実施され
る。前述したようにこの例では、副走査方向の拡大処理
及び縮小処理は画像入力部１１の原稿走査速度の制御に
よって実現している。従って編集部１４では、画像の主
走査方向に対する公知の補間演算処理による一次元の拡
大処理及び縮小処理を行い、画像入力部１１での副走査
方向の変倍処理と合わせて二次元の拡大処理及び縮小処
理を実現している。また編集部１４では、コントラス
ト，明るさ，色バランス，シャープネス，色相，彩度と
いった画質調整処理も実施される。コントラスト，明る
さ，色バランスは、例えば、予め設定された補正曲線を
用いる公知の一次元ＬＵＴ参照によるガンマ調整処理に
よって実現することができる。シャープネス調整は、例
えば注目画素を中心とする５×５画素に対してあらかじ
め設定される乗算係数を用いた畳み込み演算を施すこと
によって実現することができる。また、色相及び彩度調
整は、例えば

【数３】 のような行列演算によって実現することができる。ここ
で、Ｒｉｎ、Ｇｉｎ、Ｂｉｎは処理前の画素値、Ｒｏｕ
ｔ、Ｇｏｕｔ、Ｂｏｕｔは処理後の画素値、γ11〜γ33
は乗算係数、δ1 〜δ3 は加算係数である。

【００２３】蓄積部１５は、Ｓ１０８において、編集部
１４から入力される補正処理及び編集処理の完了した画
像データを格納する。

【００２４】Ｓ１０９において全ページの画像の読取が
終了したか否かを判定し、まだ読み取っていない原稿が
存在する場合には、Ｓ１０２に戻って画像入力部１１に
よる画像の読取以降の処理を同様に行う。このようにし
て、全ページの画像データが蓄積部１５に格納される。

【００２５】蓄積部１５に格納された画像データは、Ｓ
１１０において、制御部１６で送信のための所定の形式
に変換される。制御部１６で生成された所定形式の画像
データは、Ｓ１１１において、Ｉ／Ｏ１８を経由してＵ
／Ｉ１７で設定された外部機器へ送信され、一連の画像
処理を完了する。

【００２６】図６は、形式変換処理の一例の説明図であ
る。図６に示したように、この例では原稿の種別および
有彩色の有無を示すモードによって送信する画像の解像
度および圧縮方式を制御し、送信する画像のデータ量と
品質を最適化している。ここで、カラー原稿の白黒への
変換処理は前述の補正部１３で色補正として実施され、
解像度変換および圧縮処理は形式変換処理として制御部
１６で実施される。また、種別およびモードはＵ／Ｉ１
７からＳ１０１において設定された送信条件を利用する
ことができる。

【００２７】次に、同じく図２を用いてＮアップ時の画
像処理の流れの一例を説明する。まずＳ１０１におい
て、Ｕ／Ｉ１７での送信条件の諸設定時にＮアップ処理
であることが指定される。そしてＳ１０２において、Ｓ
１０１の送信条件の設定に応じた変倍率で原稿上の画像
の読み取りが行われる。続いて、前述の説明と同様の階
調補正（Ｓ１０３）、色補正（Ｓ１０４）、及び精細度
補正（Ｓ１０５）の補正処理が施される。編集部１４で
は、指定されたＮアップに応じた画像の主走査方向の変
倍処理（Ｓ１０６）と画質の調整処理（Ｓ１０７）が実
施される。

【００２８】蓄積部１５は、上記の処理が完了した画像
データをページメモリに格納する。図７は、Ｎアップで
はない通常の画像送信を行う場合の画像の格納処理の一
例の説明図、図８、図９は、Ｎアップ処理の場合の画像
データの格納処理の一例の説明図である。図７（１）は
画像入力部１１で読み込まれて補正部１３および編集部
１４で処理が施された画像を示しており、図中の水平方
向および垂直方向の矢印線は、それぞれ主走査方向、副
走査方向を示しており、左上の点Ｏは画像の原点（０，
０）を示している。図７（２）は蓄積部１５内のページ
メモリに補正および編集処理が施された画像が格納され
ることを表している。図中の矢線は前記画像の画素値を
ページメモリに格納していく順番を概略的に示してい
る。

【００２９】図８は、２アップ処理を行った画像を蓄積
部１５に格納する場合を示している。図８（１）は２ア
ップ編集を行う原稿を示しており、ここで「Ａ」、
「Ｂ」はそれぞれ１ページ目、２ページ目の原稿画像で
ある。ここでは、２アップ後の画像は左半分に原稿画像
「Ａ」が配置され、右半分に原稿画像「Ｂ」が配置され
た画像となるように設定されているものとする。図８
（２）は画像入力部１１で読み込まれたデジタルカラー
画像を概念的に示しており、図中の水平方向および垂直
方向の矢印線、および左上の点Ｏは図７の場合と同様
に、それぞれ主走査方向、副走査方向、画像の原点
（０，０）を示している。

【００３０】一般にＮアップ処理時は原稿および合成画
像の大きさに応じて、変倍、特に縮小処理を行う場合が
多い。この例では、副走査方向に対する変倍処理は画像
入力部１１で行われ、主走査方向に対する変倍処理は編
集部１４で行っている。そのため、画像入力部１１から
出力される画像は、図８（２）に示すように副走査方向
にのみ縮小処理が施された画像となる。図８（３）は画
像処理部１２内の補正部１３で原稿の属性に基づいた補
正処理が施された後、編集部１４で主走査方向に対する
変倍処理が行われた画像を表している。図８（４）およ
び（５）は、図８（３）に示された画像を蓄積部１５内
のページメモリに格納する様子を概念的に表している。
図８（５）に示すように画像の書き込み開始座標と書き
込み方向を図７に示した通常処理の場合とは異ならせる
ことによって、原稿画像「Ａ」および原稿画像「Ｂ」を
並べて配置する。なお、原稿画像「Ｂ」を書き込む際に
は、書き込み開始座標を原稿画像「Ａ」と異ならせて行
えばよい。

【００３１】図９は、４アップ処理を行った画像を蓄積
部１５に格納する場合について示している。図９（１）
は４アップ編集を行う原稿を示しており、ここで
「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」はそれぞれ１ページ
目、２ページ目、３ページ目、４ページ目の原稿画像で
ある。ここで、原点を左上端部とした場合の４アップ後
の画像は、左上部に原稿「Ａ」、右上部に原稿「Ｂ」、
左下部に原稿「Ｃ」、そして右下部に原稿「Ｄ」が配置
することが指定されているものとする。図９（２）は画
像入力部１１で読み込まれたデジタルカラー画像を概念
的に示している。図中の水平方向および垂直方向の矢印
線、および左上の点Ｏは図７の場合と同様に、それぞれ
主走査方向、副走査方向、画像の原点（０，０）を示し
ている。図８に示した例と同様に、この例において画像
入力部１１から出力される画像は、図９（２）に示すよ
うな副走査方向にのみ変倍処理が施された画像となる。
図９（３）は画像処理部１２内の補正部１３で補正処理
が施された後、編集部１４で主走査方向に対する変倍処
理が行われた画像を表している。図９（４）は、図９
（３）に示された画像を蓄積部１５内のページメモリに
格納される様子を概念的に表している。図９（４）に示
すように画像の書き込み開始座標をそれぞれ異ならせる
ことによって原稿画像「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」および
「Ｄ」を指定されたレイアウトに並べて配置する。

【００３２】以上のように蓄積部１５に格納された合成
画像は、通常の処理と同様に制御部１６で所定の送信の
所定の形式に変換されるが、まず、合成される原稿画像
の属性に基づいて合成画像の属性が決定され、所定の解
像度および圧縮方式が設定される。

【００３３】なお、ここでいう属性とは、図６に示すよ
うな原稿のモードと種別を示している。合成画像の属性
は、例えば、各原稿画像の属性の中で最も高い画像品質
が求められる属性を選択することによって決定すること
ができる。具体的には、カラー原稿と白黒原稿ではカラ
ー原稿の方がより高い画質が求められる原稿であるの
で、フルカラーのモードが選択される。また、階調性か
解像度かのいずれかが優先される写真原稿および文字原
稿よりも両者が混在する文字／写真原稿がより高い品質
が求められる原稿であり、さらに高い解像度と豊かな階
調性の双方が求められる地図原稿にはさらに高い品質で
の再現処理が要求されると考える。

【００３４】従って、例えば白黒の文字原稿と写真原稿
から作成される２アップ画像の属性は、白黒の文字／写
真画像に決定されて、図６から４００ｄｐｉの解像度で
のＭＭＲ圧縮が選択される。また、カラーの文字原稿と
白黒の地図原稿によって作られる２アップ画像の属性は
カラー地図原稿と決定され、図６から４００ｄｐｉの解
像度でのＪＰＥＧ圧縮の処理が選択される。以上のよう
な合成画像の属性選択が行われた後、蓄積部１５に保持
されていた合成画像は制御部１６に送られ、決定された
属性に従って解像度変換および圧縮処理が行われる。

【００３５】なお、カラー原稿と白黒原稿が混在するＮ
アップ機能の場合には、蓄積部１５内に３面で表現され
るカラー画像（「Ｒｅｄ」、「Ｇｒｅｅｎ」、「Ｂｌｕ
ｅ」として示す）と１面の白黒画像（「Ｇｒａｙ」とし
て示す）が混在して保持されることになる。図１０は、
カラー原稿と白黒原稿が混在した２アップ時の合成画像
に対する読み出し処理の一例の説明図である。上述の通
り、カラー画像と白黒画像が混在する場合には合成画像
はカラー画像として処理することが望ましい。そのた
め、このような場合には図１０に示すように、蓄積部１
５に保持される画像データを制御部１６に読み出す際
に、白黒画像の部分をＲＧＢの３面にコピー（図中「Ｇ
ｒａｙコピー」として示した画像）すればよい。これに
よって白黒画像についてもカラー画像と同様に扱うこと
ができるようになる。

【００３６】以上のようにして選択された解像度および
圧縮画像となったＮアップ画像データは、制御部１６内
のＲＡＭの一時的に保持される。続いて制御部１６で
は、Ｎアップ画像データを所定の形式の送信用データに
変換する。ここで、送信用の画像データ形式としては、
公知の種々の形式を利用することが可能である。ここで
は一例として、拡張性に優れる画像フォーマットとして
一般に広く知られるＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ Ｉｍａｇ
ｅ Ｆｉｌｅ Ｆｏｒｍａｔ）を使用する。このとき、
Ｎアップ機能に必要とされる情報をプライベートデータ
フィールドとして定義して送信データ中に付加して外部
機器へと伝える。例えば以下の５つの情報をＮアップ機
能の為のプライベートデータとしてＴＩＦＦファイルに
付加するとよい。 （ａ）送信する画像データが複数の原稿を合成して生成
されたＮアップ画像であることを表す情報、（ｂ）一枚
の画像に合成された原稿の数、（ｃ）合成に用いられた
各原稿のモードと種別の情報、（ｄ）主走査方向・副走
査方向に配置された原稿数を示す情報、（ｅ）原稿の読
み取り順序と合成画像上の配置との関係を示す情報。

【００３７】図１１は、Ｎアップ時の各画像の配置関係
の一例の説明図である。ここでは上記付加情報の（ｄ）
および（ｅ）について説明しており、図１１では（１）
に示す４枚の原稿画像を用いて４アップ画像を生成する
例を示している。４アップでは、主走査方向に２枚、副
走査方向に２枚の原稿画像が配置される。このとき、４
枚の原稿画像が主走査方向に２枚、副走査方向に２枚の
配置であることを示す情報が（ｄ）であり、また図１１
において（２）に示す「順横配置」、（３）に示す「順
縦配置」、（４）に示す「逆横配置」、（５）に示す
「逆縦配置」のいずれのレイアウトで４枚の原稿が配置
されているかを示す情報が（ｅ）に相当する。

【００３８】以上のようにして制御部１６で生成された
送信用データは、システムバス１９、Ｉ／Ｏ１８を経由
してネットワークへと送信される。

【００３９】図１２は、本発明の第１の実施の形態にお
ける受信側の構成を示すブロック図である。図中、２１
は画像出力部、２２は画像処理部、２３は補正部、２４
は編集部、２５は蓄積部、２６は制御部、２７はＵ／
Ｉ、２８はＩ／Ｏ、２９はシステムバスである。画像出
力部２１は、例えば電子写真方式の画像形成手段を有
し、デジタルカラー画像を記録出力する。なお、画像出
力部２１では、Ｙ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ
（シアン），Ｋ（ブラック）からなる４色を使用して画
像を形成するものとして説明する。もちろん、この例に
限られるものではない。

【００４０】画像処理部２２は、画像出力部２１へ出力
するデジタル画像信号を生成・処理する。画像処理部２
２は、補正部２３，編集部２４，蓄積部２５，制御部２
６，Ｕ／Ｉ２７，Ｉ／Ｏ２８，システムバス２９等を含
んで構成されている。補正部２３は、画像出力部２１の
色特性・階調特性や空間特性を補正する処理を行う。例
えば、画像出力部２１で画像形成する際に使用するＹＭ
ＣＫの４色画像を生成する。編集部２４は、画像の拡大
や縮小を行う。特に、受信した画像データと画像出力部
２１の解像度を合致させる機能を有している。蓄積部２
５は、少なくとも１ページ分の画像を保持可能な記憶手
段である。制御部２６は、例えばＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡ
Ｍによって構成され、一部の画像処理を行うとともに、
画像処理部２２を制御する。Ｕ／Ｉ２７は、画像出力部
２１および画像処理部２２を操作したり、システムの状
態やエラー等を表示するユーザインタフェースである。
Ｉ／Ｏ２８は、例えばネットワークと接続するための入
出力手段である。システムバス２９は、上述の各処理部
分を接続するローカルバスである。

【００４１】図１３は、本発明の第１の実施の形態にお
ける受信側の動作の一例を示すフローチャートである。
まずＳ１２１において、Ｉ／Ｏ２８を通じて図１に示し
た送信側の画像処理装置から送られてくる画像データを
受信し、制御部２６内のＲＡＭに一旦記憶する。制御部
２６では、受信した所定の形式の画像データから、まず
ページ数、印刷部数、用紙指定、両面印刷、Ｎアップ原
稿指定の有無などの文書情報を抽出する。

【００４２】次に制御部２６は、Ｓ１２２において各ペ
ージ単位に付加情報を解釈して出力画像の解像度やカラ
ーモード、原稿種別を抽出し、後述の編集部２４および
補正部２３での処理条件を設定する。続いて制御部２６
は、Ｓ１２３において圧縮された画像データの伸張処理
を行い、伸張された画像データをシステムバス２９を介
して蓄積部２５へ転送し、Ｓ１２５において蓄積部２５
へ格納する。なお、ここで出力画像がＮアップ合成され
た画像である場合には、制御部２６は出力画像と同じ画
素数を有し、かつ１画素毎のカラーモードおよび原稿種
別を表す情報（以後、Ｔａｇ情報と記述する）をＳ１２
４において生成し、画像データと同じく蓄積部２５へ格
納する。

【００４３】図１４は、Ｔａｇ情報の一例の説明図、図
１５は、画像データとＴａｇ情報の関係の説明図であ
る。Ｔａｇ情報はモード及び種別を表す情報を含んでお
り、例えば図１４（２）に示すように、Ｔａｇ情報はモ
ードを表す２ビットおよび種別を表す２ビットの合計４
ビットで構成することができる。なお、モードを表す２
ビットについては図１４（１）に、また種別を表す２ビ
ットについては図１４（３）に、それぞれのビット列で
表されるモードあるいは原稿種別を示している。もちろ
ん、それぞれのビット列が表す意味についてはこの例に
限られるものではないし、ビット数や、Ｔａｇ情報に含
める情報についても任意である。

【００４４】そして、例えば図１５に示すように、伸張
された画像情報とその画像情報と同じサイズを有するＴ
ａｇ情報が蓄積部２５に格納されることになる。なお、
Ｎアップ合成に用いられた原稿のモードによっては、例
えば図１５（１）あるいは図１５（２）に示すように、
Ｔａｇ情報が冗長となる場合もあるが、ここでは全体の
制御の簡便性からＴａｇ情報を４ビット／画素に統一し
ている。

【００４５】図１３に戻り、続いてＳ１２６において、
編集部２４で主走査方向および副走査方向にそれぞれ公
知の線形補間演算を実施することによって、２次元の解
像度変換処理が行われる。この解像度変換処理は、受信
した画像を画像出力部２１の解像度に合わせる処理であ
って、受信画像の解像度と画像出力部２１の解像度が等
しい場合には実施されない。なお、編集部２４以降の処
理は多値画像に対する処理である。蓄積部２５に格納さ
れた画像が２値画像である場合には、黒画素を２５５，
白画素を０に割り当ててそれぞれの画像処理を実施す
る。

【００４６】補正部２３では、画像出力部２１で形成す
るＹＭＣＫ画像を生成するとともに、画像出力部２１の
特性に合わせた画像補正処理を実施する。まずＳ１２７
において、入力されるＲＧＢ画像をＹＭＣＫ画像に変換
する色補正処理が施される。色補正処理は、例えば、入
力されたＲ，Ｇ，Ｂ信号のそれぞれの上位４ビットの情
報からＲＧＢ３次元色空間内での概略位置を決定して複
数のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ代表値を選出し、入力されたＲ，
Ｇ，Ｂ信号のそれぞれの下位４ビットのデータを用いて
代表値の補間演算を行うことによって、最終的なＹ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ値を得ることができる。

【００４７】図１６は、色補正処理の一例の説明図であ
る。図中、３１は３次元テーブル、３２は補間演算器で
ある。図１６（２）は、ＲＧＢそれぞれの上位４ビット
信号で形成され４０９６個の交点を有するＲＧＢ色空間
を表している。すなわち、Ｒ，Ｇ，Ｂの各軸を１６分割
してできるそれぞれ１７点の組み合わせがそれぞれ図１
６（２）における交点となる。この交点（ＲＧＢ値）に
ＹＭＣＫ値を対応づけることによって、ＲＧＢ値からＹ
ＭＣＫ値に変換することができる。図１６（１）に示し
た３次元テーブル３１は、例えば図１６（２）に示した
交点に対応する４０９６個のＹＭＣＫ値を格納したテー
ブルであり、入力されるＲＧＢ各４ビットずつ、計１２
ビットのデータに対応するＹＭＣＫ値を出力する。この
とき、次段の補間演算器３２で補間演算を行うために、
入力されるＲＧＢ各４ビットずつ、計１２ビットのデー
タに対応する８個の交点のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋデータを補間
演算器へ出力する。

【００４８】図１６（３）は補間演算器での処理を説明
する図であり、図１６（３）において（Δｒ，Δｇ，Δ
ｂ）は入力ＲＧＢの下位４ビット値を示している。そし
て、上位４ビットで決定される（ｒ１，ｇ１，ｂ１），
（ｒ１，ｇ１，ｂ２），・・・，（ｒ２，ｇ２，ｂ２）
の８個の交点に対応するＹＭＣＫ値と（Δｒ，Δｇ，Δ
ｂ）を用いて補間演算を行うことによって、出力Ｙ，
Ｍ，Ｃ，Ｋ値（ｙout ，ｍout ，ｃout ，ｋout ）を決
定することができる。

【００４９】もちろん、色空間変換を含む色補正処理に
は各種の方式が存在しており、本発明においても、他の
公知の種々の色補正処理を利用することも可能である。

【００５０】図１３に戻り、次にＳ１２８において、色
補正処理によって生成されるＹＭＣＫ画像に対して、例
えば図４、図５に示したような公知の畳み込み演算によ
って実現される精細度補正が実施される。さらにＳ１２
９において、例えば図３に示したような一次元ＬＵＴを
参照するといった公知の方法によって階調補正処理が施
される。以上の色補正、精細度補正および階調補正は、
モードおよび種別に応じて予め最適な処理パラメータが
用意されており、出力する画像のモードと種別に応じて
適宜切り換えられる。

【００５１】このようにして処理されたＹＭＣＫ画像信
号は、画像出力部２１へ送られてＳ１３０で画像が形成
される。Ｓ１３１において、全ページの画像形成が終了
したか否かが判定され、未処理の画像が存在すればＳ１
２２に戻って、以上のような動作を受信画像のページ数
だけ繰り返す。このようにして、受信画像の画像形成処
理が実現される。

【００５２】このように、Ｎアップ時には、送信側の画
像処理装置から送られてきた、合成に用いられた各原稿
のモードと種別の情報を用いてＴａｇ情報を生成して補
正処理や画像形成を行うことができるので、Ｎアップ機
能を用いた場合であってもダイレクトコピーと同様の品
質を有するネットワークコピーが可能となる。

【００５３】なお上述の例では、Ｎアップ合成画像の属
性を出力側画像処理装置に伝えるために、（１）送信す
る画像データが複数の原稿を合成して生成されたＮアッ
プ画像であることを表す情報、（２）一枚の画像に合成
された原稿の数、（３）合成に用いられた各原稿のモー
ドと種別の情報、（４）主走査方向・副走査方向に配置
された原稿数を示す情報、（５）原稿の読み取り順序と
合成画像上の配置との関係を示す情報、の５つの情報を
送信データに付加する例を示したが、図２のＳ１１０に
おける形式変換において、Ｎアップ合成画像を一つの画
像と見なし、解像度変換および圧縮処理のために合成画
像に対して決定した一つのモードと種別をＮアップ合成
画像の属性として用いる方式も有効である。この方式の
場合には、Ｎアップ合成画像を出力するためだけの付加
情報を特に必要としない点、また出力側の画像処理装置
においてＴａｇ情報生成（図１３のＳ１２４）やＴａｇ
情報を参照する編集・補正処理が不要になる点、などシ
ステムが非常に簡素化できるというメリットがある。

【００５４】また、Ｎアップ合成画像の出力処理におい
て、付加される複数の原稿のモードと種別に基づいて、
最適な一つのモードを種別を決定し、補正部２３での補
正処理を実施する方式も考えられる。この方式も上述の
方式と同様に、出力側の画像処理装置が簡素化できると
いうメリットがある。

【００５５】次に本発明の第２の実施の形態について説
明する。なお、送信側の構成及び受信側の構成について
は、図１及び図１２に示した第１の実施の形態と同様で
あるので図示及び説明を省略する。図１７は、本発明の
第２の実施の形態における送信側の動作の一例を示すフ
ローチャートである。図中、図２と同様の処理を行うス
テップには同じ符号を付してある。すなわち、Ｕ／Ｉ１
７におけるＳ１０１の送信条件の設定から、蓄積部１５
でのＳ１０８の画像合成・格納間での処理及びＳ１０９
の全ページ処理終了の判定処理は、上述の第１の実施の
形態と同様である。従って、ここでの説明を省略する。

【００５６】この第２の実施の形態では、蓄積部１５に
おいて画像合成が完了した後、Ｓ１４１において、制御
部１６で画素単位のＴａｇ情報を生成する。具体的に
は、Ｎアップ合成に用いられる各原稿のモードおよび種
別を参照し、図１４および図１５に示すような１画素あ
たり４ビットのＴａｇ情報信号を制御部１６内のＲＡＭ
に生成すればよい。続いて、制御部１６は、Ｓ１４２に
おいて、蓄積部１５に格納されているＮアップ画像デー
タとＳ１４１で生成したＴａｇ情報を対応づけて所定の
形式に変換し、Ｓ１４３においてＩ／Ｏ１８を介してネ
ットワーク上の外部機器へと送信する。なお、Ｔａｇ情
報は同じ値を有する画素が長く並ぶので、Ｓ１４２の形
式変換に際しては、Ｔａｇ情報に対して可逆圧縮処理を
施すことにより送信データ量の削減を図ることができ、
ネットワークコピーの生産性を高めることができる。

【００５７】図１８は、本発明の第２の実施の形態にお
ける受信側の動作の一例を示すフローチャートである。
図中、図１３と同様の処理を行うステップには同じ符号
を付してある。まずＳ１２１において、Ｉ／Ｏ２８を通
じて画像データを受信し、制御部２６内のＲＡＭに一旦
記憶する。制御部２６では、受信した所定の形式の画像
データからまずページ数、印刷部数、両面印刷、Ｎアッ
プ原稿指定の有無などの文書情報を抽出する。次に制御
部２６は、Ｓ１５１において、各ページ単位に付加情報
を解釈して出力画像の解像度やカラーモード、原稿種別
を抽出して後述の編集部２４および補正部２３での処理
条件を設定する。続いて制御部２６は、Ｓ１５２におい
て、圧縮された画像データを伸張するとともに、画像デ
ータに対応づけて送信データに付加されているＴａｇ情
報を抽出する。抽出された画像データとＴａｇ情報は、
システムバス２９を介して蓄積部２５へ送られ、Ｓ１５
３において蓄積部２５に格納される。以降の処理は、上
述の第１の実施の形態と同様であるので、ここでの説明
を省略する。

【００５８】以上のように、Ｎアップ画像データに対応
した画素単位の属性情報を送信データに付加することに
よって、ダイレクトコピーと同様の品質のネットワーク
コピーが可能となる。また、上述の第２の実施の形態の
構成では画素単位の属性情報を送信するので、受信側の
処理規模を小さくすることが可能となる。これによっ
て、例えば複数の出力装置へ画像データを送信する同報
通信の生産性の向上等を図ることができる。

【００５９】なお、上述の第２の実施の形態の説明で
は、蓄積部１５から画像データを読み出してからＴａｇ
情報の生成を行ったが、これに限らず、蓄積部１５への
画像データの格納前にＴａｇ情報を生成し、画像データ
とともにＴａｇ情報を蓄積部１５へ格納するように構成
してもよい。例えば編集部１４などにおいて画質調整な
どの処理を行う際に画像のモードや種別を参照する場合
には、その際にＴａｇ情報を生成することができる。ま
た、例えば原稿画像中の各画素を参照してモードや種別
を自動判定する機能を有している場合には、その判定時
にＴａｇ情報を生成し、生成したＴａｇ情報を画像デー
タとともに受信側へ送信することもできる。なお、蓄積
部１５への画像データの格納前にＴａｇ情報を生成する
場合には、Ｎアップ時にはＴａｇ情報についても画像の
Ｎアップと同様に並べて配置し、Ｔａｇ情報の合成を行
えばよい。

【００６０】次に本発明の本発明の第３の実施の形態に
ついて説明する。この第３の実施の形態では、カラーフ
ァックスの国際標準圧縮方式の一つであるＭＲＣ（Ｍｉ
ｘｅｄ Ｒａｓｔｅｒ Ｃｏｎｔｅｎｔ）方式を用いて
画像データの圧縮処理を行う。従って、この第３の実施
の形態では、送信側の構成及び受信側の構成については
図１及び図１２に示した第１の実施の形態と同様であ
り、また、動作についても、形式変換（図２のＳ１１
０）以外の処理の流れは図２及び図１３に示した第１の
実施の形態における送信側及び受信側の動作と同様であ
るので、ここでの説明を省略する。

【００６１】ＭＲＣは、画像を複数のレイヤに分離し
て、それぞれのレイヤに対して異なった圧縮手法を適用
する方式であり、文字や絵柄といった異なった特性を持
つ複数のオブジェクトによって構成される画像を高品位
に圧縮するのに優れた手法である。図１９は、ＭＲＣ圧
縮方式の概略の説明図である。図１９（１）は、圧縮処
理の対象となる原画像を示しており、ここで処理対象原
稿は文字や絵柄、グラフといった異なる特性のオブジェ
クトから構成されている。ＭＲＣではこのような原画像
を図１９（２）に示す前景画像、図１９（３）に示すマ
スク、図１９（４）に示す背景画像の３つのレイヤに分
離する。ここで、前景画像と背景画像は１画素あたり２
４ビットを有するカラーレイヤであり、マスクは１画素
あたり１ビットの２値レイヤである。図１９に示すよう
に、背景画像は絵柄や写真などの階調性が重要なオブジ
ェクトで構成されるレイヤである。また、マスクはテキ
ストや線分などの解像度情報が重要なオブジェクトで構
成されるレイヤであり、前景画像は、マスクで表現され
る２値画像の色情報を表すレイヤである。従って、マス
クの空間情報を参照し、ビットがＯＦＦとなっている画
素は背景画像レイヤの画素値を残し、マスクのビットが
ＯＮとなっている画素を前景画像の画素値で置換するこ
とによって、３つのレイヤから図１９（５）に示すよう
に１つの画像を再現することができる。

【００６２】以上のように複数のオブジェクトを有する
原稿を階調性優先の背景画像、解像度優先の２値マス
ク、色情報のみの前景画像に分離し、例えば背景画像に
対してＪＰＥＧ圧縮、マスクに対してＭＭＲ圧縮、前景
画像に対してはＪＢＩＧ圧縮を施す、といったようにそ
れぞれの特性に適した圧縮処理を行うことによって、高
品位でかつデータ量の少ない画像データを得ることがで
きる。

【００６３】図２０は、本発明の第３の実施の形態にお
けるＮアップ機能にＭＲＣを適用する例の説明図であ
る。ここで、図２０（１）は処理対象となる、すなわち
蓄積部１５に格納されるＮアップ原稿を示している。図
２０（１）に示すように、ここでは「白黒文字」、「カ
ラー地図」、「カラー文字／写真」、「白黒写真」の４
枚の原稿画像から４アップ画像が生成されているものと
する。図２０（２）には、これら４枚の原稿画像に最適
な解像度及び圧縮方式を示している。これは、例えば図
６に示す原稿のモード及び種別から得られた解像度及び
圧縮方式である。図２０（２）を参照して分かるよう
に、４アップ処理により合成される４枚の原稿画像は、
それぞれ、最適な圧縮手法は大きく異なっている。しか
し、合成された４アップ画像は、図２０（３）および
（４）にハッチングを施して示すように、カラー画像と
して処理されるべき領域と白黒２値画像として処理され
るべき領域に二分されることが分かる。そこで、図２０
（５）〜（７）に示すように、「カラー地図」と「カラ
ー文字／写真」の原稿を背景画像に、「白黒文字」と
「白黒写真」を２値化してマスクに、「白黒文字」、
「白黒写真」の色すなわち「黒色」を前景画像に割り当
てて、図２０（１）に示したＮアップ合成画像を３層に
分割する。その後、前景画像に対してＪＢＩＧ圧縮、マ
スクに対してＭＭＲ圧縮、背景画像に対してＪＰＥＧ圧
縮を施して、ネットワークへと送信する。

【００６４】受信側の画像処理装置では、図２０
（５），（６），（７）に示したような各レイヤの特徴
を基に、図１４および図１５に示すようなＴａｇ情報を
生成し、編集あるいは補正処理を行えばよい。編集及び
補正処理は、それぞれのレイヤに分離したまま行っても
よいし、マスクに従って前景画像あるいは背景画像を選
択して合成してから、各領域毎にＴａｇ情報に従って処
理を施してもよい。

【００６５】このように、ＭＲＣ方式を利用してＮアッ
プにより合成された画像を、合成する画像の属性に応じ
てレイヤに分離して転送することによって、受信側でも
元の画像の属性に応じた処理を行うことができる。従っ
て、ネットワークコピーであってもダイレクトコピーと
同等のＮアップ機能を実現することが可能である。

【００６６】次に本発明の第４の実施の形態について説
明する。この第４の実施の形態では、Ｎアップの画像合
成処理を受信側の画像処理装置で実施する場合の例を示
している。なお、送信側の構成については、図１に示し
た第１の実施の形態と同様であるので図示及び説明を省
略する。

【００６７】図２１は、本発明の第４の実施の形態にお
ける送信側の動作の一例を示すフローチャートである。
まず、Ｕ／Ｉ１７において、Ｓ１６１で原稿の種類やモ
ード、送信する外部機器の情報などに関する処理の諸設
定が行われる。また、Ｎアップ処理の内容、具体的には
何枚の原稿でＮアップ合成を行うか、図１１に示したよ
うな原稿の並びはどのようにするか、等の設定もこの工
程で行われる。続いて画像入力部１１において、セット
された原稿上の画像の読み取りがＳ１６２で実施され
る。画像入力部１１で読み取ったＲＧＢのカラーデジタ
ル画像信号は、画像処理部１２内の補正部１３で、Ｓ１
６３〜Ｓ１６５において公知の手法による階調補正、色
補正、及び精細度補正などの各種の補正処理が施され
る。続いて、編集部１４で、Ｓ１６６における画質の調
整処理が実施された後、Ｓ１６７において蓄積部１５に
格納される。

【００６８】蓄積部１５に格納された画像データは、制
御部１６において、Ｓ１６８で１ページ毎にデータ圧縮
され、またＳ１６９で制御部１６内のＲＡＭにＵ／Ｉ１
７から設定された原稿のモードや種別とともに一時的に
記憶保持される。なお、前述した通り、この第４の実施
の形態ではＮアップ合成処理、具体的には原稿画像の縮
小処理および所望のレイアウトでの配置処理は受信側の
画像処理装置で実施される。一般に変倍処理は多値画像
に対して実施する事が望ましいので、ここでは原稿が白
黒画像であっても２値化処理を行わずにグレースケール
画像として扱い、圧縮を行う事が望ましい。また、受信
側の画像処理装置で縮小されることを考慮すれば、Ｎア
ップを行わない通常のネットワークコピーと同じ品質で
圧縮処理を行うことは冗長である。Ｎアップ機能の時に
は、Ｎの値に応じて高い圧縮率が得られるパラメータで
圧縮処理を実施することが生産性の観点では望ましい。

【００６９】蓄積部１５は、上記のような制御部１６内
への圧縮画像データの一時記憶が完了した後に記憶媒体
を初期化し、次の原稿の格納に備える。あるいは上記の
ような制御部１６において圧縮した画像データを再び蓄
積部１５に格納してもよい。

【００７０】Ｓ１７０において全ページの処理が終了し
たか否かを判定し、まだ読み取っていない原稿が残って
いる場合にはＳ１６２へ戻って、上述の処理を繰り返
す。

【００７１】全ての原稿について、走査、補正・編集処
理および制御部１６への格納が完了した後、制御部１６
ではＳ１７１において送信用の所定の形式への変換が行
われる。送信用の画像データ形式は任意であるが、ここ
では画像フォーマットの一例として、前述の第１の実施
の形態と同様にＴＩＦＦ形式を使用する。この例では、
以下の５つの情報をＮアップ機能のためのプライベート
データとしてＴＩＦＦファイルに付加する。 （ａ）送信する画像データから複数の原稿を合成してＮ
アップ画像を生成することを示す情報、（ｂ）Ｎアップ
合成に用いる原稿の数を表す情報、（ｃ）主走査方向・
副走査方向に配置された原稿数を示す情報、（ｄ）原稿
の並び順や配置を示す情報、（ｅ）各原稿画像の属性を
表す情報。以上のように制御部１６で生成された送信用
データは、Ｓ１７２において、システムバス１９、Ｉ／
Ｏ１８を経由してネットワークへと送信される。

【００７２】図２２は、本発明の第４の実施の形態にお
ける受信側の装置の構成を示すブロック図である。図中
の符号は図１２と同様である。この第４の実施の形態で
は、受信側においてＮアップ合成を行うため、編集部２
４の後段に蓄積部２５が配置された構成となっている。
それ以外は上述の第１の実施の形態と同様である。

【００７３】図２３は、本発明の第４の実施の形態にお
ける受信側の動作の一例を示すフローチャートである。
まずＳ１８１において、Ｉ／Ｏ２８を通じて図１に示し
た画像処理装置から送られる画像データを受信し、制御
部２６内のＲＡＭに一旦記憶する。制御部２６では、受
信した所定の形式の画像データから、まずページ数、印
刷部数、両面印刷、用紙指定、Ｎアップ原稿指定の有無
などの文書情報を抽出し、その後Ｓ１８２において、各
ページ単位にモードや属性などの付加情報を解釈する。
次に制御部２６は、Ｓ１８３において、圧縮された画像
データを伸張し、伸張した画像データをシステムバス２
９を介して編集部２４へ出力する。

【００７４】編集部２４では、Ｓ１８５において解像度
変換処理を行うが、ここで行われる解像度変換は、画像
出力部２１と受信画像の解像度を一致させるための変倍
処理と、Ｎアップ合成を実施するための縮小処理を行
う。変倍処理が施された画像は蓄積部２５へ入力され、
Ｓ１８６において、付加情報で指定されたレイアウトに
基づいて所定の座標・方向で蓄積部２５に格納される。

【００７５】また制御部２６は、Ｓ１８４において、Ｓ
１８２で抽出したページ単位のモードや種別に関する情
報から、解像度変換された画像データに対応するサイズ
のＴａｇ情報を生成し、蓄積部２５の画像データの格納
位置に対応する座標に上記Ｔａｇ情報を格納する。Ｔａ
ｇ情報は、上述の各実施の形態と同様である。あるい
は、Ｓ１８４において画像データと同等のサイズのＴａ
ｇ情報を生成し、画像データとともに編集部２４におい
てＴａｇ情報に対して解像度変換処理を行い、蓄積部２
５の画像データの格納位置に対応する座標にＴａｇ情報
を格納するように構成してもよい。

【００７６】Ｓ１８７において、Ｎアップ合成が完了し
たか否かを判定する。すなわち、Ｎ枚の画像について上
述の処理を行ったか否かを判定し、まだＮ枚の画像中に
未処理のものがあればＳ１８２へ戻って、その未処理の
画像に対して同様の処理を施す。このようにしてＮアッ
プ合成を行う画像に対して上述の処理を繰り返すことに
よって、蓄積部２５内にＮアップ合成画像とそれに対応
するＴａｇ情報を生成する。なお、Ｎ枚の画像がないま
ま、受信した画像が終了した場合には、その時点でＮア
ップ合成が完了したものとする。

【００７７】生成されたＮアップ合成画像には同じく対
応づけて生成されたＴａｇ情報が存在する。補正部２３
では、これらを参照して、Ｓ１８８において色補正処理
を、Ｓ１８９において精細度補正処理を、Ｓ１９０にお
いて階調補正処理をそれぞれ行い、画像出力部２１で画
像形成可能なＹＭＣＫ画像信号を生成する。なお、それ
ぞれの処理内容は上述の第１の実施の形態などと同様で
ある。このようにして処理されたＹＭＣＫ画像信号は、
画像出力部２１へ送られ、Ｓ１９１において画像出力部
２１で画像形成が行われる。

【００７８】Ｓ１９２において、指定された全ページ数
の画像を処理したか否かを判定し、指定ページ数に達し
ていない場合にはＳ１８２に戻って上述の処理を繰り返
す。以上のような動作を受信画像の指定ページ数だけ繰
り返すことによって、受信画像の形成処理が実現され
る。

【００７９】この第４の実施の形態では、送信側からＮ
アップ合成する各画像について属性を表す情報が送られ
てくるので、その属性に応じて合成後の画像に対して処
理を施すことができる。従って、Ｎアップ機能を用いた
場合であってもダイレクトコピーと同様の品質を有する
ネットワークコピーが可能である。また、受信側におい
て変倍処理（解像度変換処理）を行うため、上述の第１
の実施の形態のように送信側と受信側でそれぞれ変倍処
理を行う場合に比べて高画質で画像を形成することが可
能である。

【００８０】なお、上述の第４の実施の形態における受
信側の画像処理装置の構成及び動作の説明では、編集部
２４による解像度変換及びＮアップ機能による合成を行
った後に補正部２３によるＴａｇ情報を用いた各種の補
正処理を行っている。本発明はこれに限られるものでは
なく、例えば編集部２４による解像度変換後に補正部２
３によるＴａｇ情報を用いた各種の補正処理を行い、そ
の後にＮアップ機能による合成を行ってもよい。また、
先に補正部２３によるＴａｇ情報を用いた各種の補正処
理を行ってから、編集部２４による解像度変換及びＮア
ップ機能による合成を行ってもよい。特に画像出力部２
１の解像度が高い場合には、補正処理を先に行った方が
高速に処理を行うことができる。もちろん、補正部２３
における各種の補正処理は、編集部２４による解像度変
換の前後及びＮアップ機能による合成の前後に分けて実
行してもよい。

【００８１】次に本発明の第５の実施の形態について説
明する。この第５の実施の形態では、Ｎアップのための
縮小処理を送信側の画像処理装置で行い、画像合成処理
を受信側の画像処理装置で行う例を示している。なお、
送信側の構成については図１に示した第１の実施の形態
と、また受信側の構成については図２２に示した第４の
実施の形態と同様であるので図示及び説明を省略する。

【００８２】図２４は、本発明の第５の実施の形態にお
ける送信側の装置の構成の動作の一例を示すフローチャ
ートである。まず、Ｕ／Ｉ１７において、Ｓ２０１で原
稿の種類や処理モード、送信する外部機器の情報などに
関する処理の諸設定が行われる。また、Ｎアップ処理の
内容、具体的には何枚の原稿でＮアップ合成を行うか、
原稿の並びはどのようにするか、等の設定もこの工程で
行われる。続いて画像入力部１１において、セットされ
た原稿の読み取りがＳ２０２で実施される。この時、縮
小処理や拡大処理が必要とされる場合には、ここで走査
速度を制御することによって副走査方向に対する変倍処
理を実施することができる。このようにして画像入力部
１１で入力されたＲＧＢカラーデジタル画像信号は、画
像処理部１２内の補正部１３で、Ｓ２０３〜Ｓ２０５に
おける公知の手法による階調補正、色補正、及び精細度
補正等の各種の補正処理が施される。続いて、編集部１
４で、Ｓ２０６における主走査方向に対する拡大・縮小
処理、Ｓ２０７における画質の調整処理が実施された
後、Ｓ２０８において蓄積部１５に格納される。なお、
Ｓ２０２における画像の読み取り時に副走査方向の変倍
処理を行わない場合には、Ｓ２０６において副走査方向
の変倍処理についても行えばよい。

【００８３】蓄積部１５に格納された画像データは、制
御部１６において、Ｓ２０９で１ページ毎にデータ圧縮
され、Ｓ２１０で制御部１６内のＲＡＭにＵ／Ｉ１７で
入力された原稿のモードや種別とともに一時的に記憶保
持される。なお、この第５の実施の形態では、画像入力
部１１と画像出力部２１の解像度が異ならない限り、受
信側の画像処理部２２において解像度変換処理は実施さ
れない。従って、送信先の出力機器によっては図６に示
したようにそれぞれの原稿に対して最適な圧縮方式で画
像データを圧縮することによって生産性を向上させるこ
とができる。

【００８４】蓄積部１５は、上記のような制御部１６内
への圧縮画像データの一時記憶が完了した後に記憶媒体
を初期化し、次の原稿の格納に備える。あるいは、制御
部１６で圧縮された画像データを再び蓄積部１５に格納
してもよい。

【００８５】Ｓ２１１において全ページの読み取り及び
上述の各種の処理が終了したか否かを判定し、まだ読み
取っていない原稿が存在している場合にはＳ２０２へ戻
って、原稿画像の読取及び各種の処理を行う。以上の処
理をＮアップ合成に使用する全ての原稿が完了するまで
繰り返す。

【００８６】全ての原稿の走査、補正・編集処理および
制御部１６への格納が完了した後、制御部１６ではＳ２
１２において送信用の所定の形式への変換が行われる。
送信用の画像データ形式は任意であるが、ここでは画像
フォーマットの一例として、他の実施の形態と同様にＴ
ＩＦＦ形式を使用する。この第５の実施の形態では、以
下の５つの情報をＮアップ機能のためのプライベートデ
ータとしてＴＩＦＦファイルに付加する。 （ａ）送信する画像データから複数の原稿を合成してＮ
アップ画像を生成することを示す情報、（ｂ）Ｎアップ
合成に用いる原稿の数を表す情報、（ｃ）主走査方向・
副走査方向に配置された原稿数を示す情報、（ｄ）原稿
の並び順や配置を示す情報、（ｅ）原稿画像の属性を示
す情報。以上のように制御部１６で変換された送信用デ
ータは、Ｓ２１３において、システムバス１９、Ｉ／Ｏ
１８を経由してネットワークへと送信される。

【００８７】図２５は、本発明の第５の実施の形態にお
ける受信側の動作の一例を示すフローチャートである。
まずＳ２２１において、Ｉ／Ｏ２８を通じて図１に示し
た画像処理装置から送られてくる画像データを受信し、
制御部２６内のＲＡＭに一旦記憶する。制御部２６は、
受信した所定の形式の画像データから、まずページ数、
印刷部数、用紙指定、両面印刷、Ｎアップ原稿指定など
の文書情報を抽出し、続いてＳ２２２において各ページ
単位に付加される情報を解釈する。次に制御部２６は、
Ｓ２２３において、圧縮された画像データを伸張する。
伸張された画像データは、システムバス２９を介して蓄
積部２５へ入力され、Ｓ２２５において、付加情報で指
定されたレイアウトに基づいて所定の座標・方向で蓄積
部２５に格納される。また制御部２６は、Ｓ２２４にお
いて、Ｓ２２２で抽出したページ単位のモードや種別に
関する情報から、画像データに対応するサイズのＴａｇ
情報を生成し、Ｓ２２５において蓄積部２５の画像デー
タの格納位置に対応する座標にＴａｇ情報を格納する。
Ｔａｇ情報は、上述の各実施の形態と同様である。

【００８８】Ｓ２２６において、Ｎアップ合成が完了し
たか否かを判定する。すなわち、Ｎ枚の画像について上
述の処理を行ったか否かを判定し、まだＮ枚の画像中に
未処理のものがあればＳ２２２へ戻って、その未処理の
画像に対して同様の処理を施す。このようにしてＮアッ
プ合成を行う画像に対して上述の処理を繰り返すことに
よって、蓄積部２５内にＮアップ合成画像とそれに対応
するＴａｇ情報を生成する。なお、Ｎ枚の画像がないま
ま、受信した画像が終了した場合には、その時点でＮア
ップ合成が完了したものとする。

【００８９】生成されたＮアップ合成画像には同じく生
成されたＴａｇ情報が対応づけられている。Ｎアップ合
成画像とＴａｇ情報はともに編集部２４へ入力され、Ｓ
２２７において送信画像データの解像度と画像出力部２
１の解像度を一致させるための解像度変換処理が施され
る。もちろん、送信画像データの解像度と画像出力部２
１の解像度が一致していれば、Ｓ２２７の解像度変換は
不要である。

【００９０】合成画像にはさらに補正部２３においてＳ
２２８の色補正処理、Ｓ２２９の精細度補正処理、Ｓ２
３０の階調補正処理などの各処理が施され、画像出力部
２１で画像形成可能なＹＭＣＫ画像信号が生成される。
これらの処理は、合成画像に対応するＴａｇ情報信号を
参照することによって、各領域に最適な処理が施され
る。ＹＭＣＫ画像信号は、画像出力部２１へ送られ、Ｓ
２３１において画像形成される。

【００９１】Ｓ２３２において、指定された全ページ数
の画像を処理したか否かを判定し、指定ページ数に達し
ていない場合にはＳ２２２に戻って上述の処理を繰り返
す。以上のような動作を受信画像の指定ページ数だけ繰
り返すことによって、受信画像の形成処理が実現され
る。

【００９２】このように第５の実施の形態においては、
送信側から変倍処理後の各画像に対応した属性情報が送
られてくるので、その属性に応じて合成後の画像に対し
て処理を施すことができる。従って、Ｎアップ機能を用
いた場合であってもダイレクトコピーと同様の品質を有
するネットワークコピーが可能である。また、送信側で
変倍処理を行っているので、上述の第４の実施の形態に
比べて送信側から受信側へ画像を送信する際の伝送効率
を向上させることができる。

【００９３】なお、この第５の実施の形態では受信側の
画像処理装置に画像の属性を判定する機構を有している
場合には、送信側から各画像の属性情報を送信しなくて
もよい。その場合においても、受信側の画像処理装置で
はそれぞれの画像毎に属性を判定し、合成後の画像に利
用することができるので、高画質でＮアップ機能を実現
することが可能である。

【００９４】また、上述の第１ないし第３の実施の形態
及び第５の実施の形態における受信側の画像処理装置の
構成及び動作の説明では、Ｎアップ機能による合成を行
った後に、補正部２３によるＴａｇ情報を用いた各種の
補正処理を行っている。本発明はこれに限られるもので
はなく、例えば先に補正部２３によるＴａｇ情報を用い
た各種の補正処理を行ってから、Ｎアップ機能による合
成を行ってもよい。編集部２４による解像度変換処理に
ついても同様であり、Ｎアップ機能による合成前に行っ
てもよい。

【００９５】さらに、上述の各実施の形態においては、
画像送受信の際の色空間として白黒２値／グレイスケー
ル／ＲＧＢを、圧縮方式としてＭＨ／ＭＭＲ／ＪＰＥＧ
などを、画像フォーマットとして第１，２，４，５の実
施の形態ではＴＩＦＦを用いて説明を行ったが、本発明
が特にこれらに制限されるものでなく、任意の色空間、
任意の圧縮方式、任意の画像フォーマットを採用するこ
とが可能である。また、同様に原稿の属性として色モー
ドおよび原稿の種別を用いて説明を行ったが、例えば印
画紙写真であるか印刷物であるかの情報や原稿の下地や
裏写りに関する情報、などの他の属性を用いることも可
能である。さらに、これらの属性はＵ／Ｉ１７または２
７から入力される実施例を示したが、送信側の画像処理
部１２あるいは受信側の画像処理部２２において、例え
ば白黒／カラー判定の処理を導入して、付加する属性情
報と連携させるように構成してもよい。また、上述の第
１ないし第３及び第５の実施の形態において送信側の画
像処理装置で画像の変倍処理を行う際には、画像入力部
１１と編集部１４により副走査方向と主走査方向の変倍
処理を別々に行うほか、編集部１４によって主走査方向
及び副走査方向とも変倍処理を行うように構成してもよ
い。

【００９６】さらにまた、上述の各実施の形態において
は、送信側の画像処理装置と受信側の画像処理装置とを
示し、両者間で通信を行う場合について示した。本発明
はこれに限らず、例えば画像入力部１１はネットワーク
で接続されたネットワークスキャナであり、画像処理部
１１とは別体であってもよい。同様に画像出力部２１は
ネットワークで接続されたネットワークプリンタであ
り、画像処理部２２とは別体であってもよい。さらに、
このような構成の組み合わせであってもかまわない。

【００９７】図２６は、本発明の画像処理装置の機能ま
たは画像処理方法をコンピュータプログラムで実現した
場合におけるコンピュータプログラムあるいはそのプロ
グラムを格納した記憶媒体の一例の説明図である。図
中、５１，５３はプログラム、５２，５４は記憶媒体で
ある。上述の各実施の形態における送信側装置の画像処
理部１１及び受信側装置の画像処理部２２の機能は、そ
れぞれ、コンピュータプログラムによっても実現するこ
とが可能である。例えば図１に示した送信側の装置にお
いては、蓄積部１５として制御部１６のＲＡＭを共用
し、補正部１３，編集部１４の機能及び制御部１６にお
いて行われる機能をプログラム５１とし、制御部１６の
ＣＰＵによって実行するように構成することができる。
また例えば図１２や図２２に示した受信側の装置におい
ては、蓄積部２５として制御部２６のＲＡＭを共用し、
補正部２３，編集部２４の機能及び制御部２６において
行われる機能をプログラム５３とし、制御部２６のＣＰ
Ｕによって実行するように構成することができる。

【００９８】このような構成の場合、そのプログラム５
１やプログラム５３およびそのプログラム５１，５３が
用いるデータなどは、コンピュータが読み取り可能な記
憶媒体５２，５４に記憶することも可能である。記憶媒
体５２，５４とは、コンピュータのハードウェア資源に
備えられている読取装置に対して、プログラムの記述内
容に応じて、磁気、光、電気等のエネルギーの変化状態
を引き起こして、それに対応する信号の形式で、読取装
置にプログラムの記述内容を伝達できるものである。例
えば、光磁気ディスク（ＭＯなど），光ディスク（ＣＤ
−ＲＯＭなど）、磁気ディスクや磁気カード，メモリ
（ＩＣカード、メモリカードなどを含む）等である。も
ちろんこれらの記憶媒体は、可搬型に限られるものでは
ない。

【００９９】これらの記憶媒体５２，５４にプログラム
５１，５３を格納しておき、例えば画像処理部１２，２
２の機能を動作させるコンピュータにこれらの記憶媒体
５２または記憶媒体５４を装着することによって、コン
ピュータからプログラム５１または５３を読み出し、本
発明の画像処理装置及び画像処理方法の各実施の形態で
説明した機能を実行することができる。記憶媒体５２，
５４には、予めプログラム５１や５３などを格納してお
くほか、予め記憶媒体５２，５４を画像処理部１２，２
２の機能を動作させるコンピュータに装着しておき、例
えばネットワークなどを介してプログラム５１や５３な
どをコンピュータに転送し、記憶媒体５２または５４に
プログラム５１または５３を格納して実行させてもよ
い。

【０１００】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、ネットワークを介して個別に画像処理が制御
されるスキャナとプリンタを組み合わせた構成であって
も、ダイレクトコピーと同様の高画質でＮアップ複写機
能を実現することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施の形態における送信側の
構成を示すブロック図である。

【図２】 本発明の第１の実施の形態における送信側の
動作の一例を示すフローチャートである。

【図３】 階調補正処理の一例の説明図である。

【図４】 精細度補正処理の一例における処理画素の説
明図である。

【図５】 精細度補正処理の一例における乗算係数の説
明図である。

【図６】 形式変換処理の一例の説明図である。

【図７】 Ｎアップではない通常の画像送信を行う場合
の画像の格納処理の一例の説明図である。

【図８】 ２アップ処理の場合の画像データの格納処理
の一例の説明図である。

【図９】 ４アップ処理の場合の画像データの格納処理
の一例の説明図である。

【図１０】 カラー原稿と白黒原稿が混在した２アップ
時の合成画像に対する読み出し処理の一例の説明図であ
る。

【図１１】 Ｎアップ時の各画像の配置関係の一例の説
明図である。

【図１２】 本発明の第１の実施の形態における受信側
の構成を示すブロック図である。

【図１３】 本発明の第１の実施の形態における受信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図１４】 Ｔａｇ情報の一例の説明図である。

【図１５】 画像データとＴａｇ情報の関係の説明図で
ある。

【図１６】 色補正処理の一例の説明図である。

【図１７】 本発明の第２の実施の形態における送信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図１８】 本発明の第２の実施の形態における受信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図１９】 ＭＲＣ圧縮方式の概略の説明図である。

【図２０】 本発明の第３の実施の形態におけるＮアッ
プ機能にＭＲＣを適用する例の説明図である。

【図２１】 本発明の第４の実施の形態における送信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図２２】 本発明の第４の実施の形態における受信側
の装置の構成を示すブロック図である。

【図２３】 本発明の第４の実施の形態における受信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図２４】 本発明の第５の実施の形態における送信側
の装置の構成の動作の一例を示すフローチャートであ
る。

【図２５】 本発明の第５の実施の形態における受信側
の動作の一例を示すフローチャートである。

【図２６】 本発明の画像処理装置の機能または画像処
理方法をコンピュータプログラムで実現した場合におけ
るコンピュータプログラムあるいはそのプログラムを格
納した記憶媒体の一例の説明図である。

【図２７】 複数の原稿画像を一枚の用紙上に並べて記
録する機能の一例の説明図である。

【図２８】 ダイレクトコピー時のＮアップ機能を実現
する一構成例の説明図である。

【符号の説明】

１１…画像入力部、１２…画像処理部、１３…補正部、
１４…編集部、１５…蓄積部、１６…制御部、１７…Ｕ
／Ｉ、１８…Ｉ／Ｏ、１９…システムバス、２１…画像
出力部、２２…画像処理部、２３…補正部、２４…編集
部、２５…蓄積部、２６…制御部、２７…Ｕ／Ｉ、２８
…Ｉ／Ｏ、２９…システムバス、３１…３次元テーブ
ル、３２…補間演算器、４１…スキャナ部、４２…ペー
ジメモリ、４３…画像処理部、４４…プリンタ部、４５
…制御部、５１，５３…プログラム、５２，５４…記憶
媒体。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5B057 AA20 CA08 CA12 CA16 CA19 CB08 CB12 CB16 CD05 CE08 CG01 CH01 5C076 AA19 AA22 AA24 BA03 CB02 5C077 LL19 LL20 MP08 NN02 PP15 PP20 PP22 PP23 PP27 PP32 PP37 PQ08 PQ12 PQ23 PQ25 RR21 TT02

Claims (38)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小す
   る縮小手段と、前記縮小手段によって縮小された複数の
   画像を並べて合成して一つの合成画像を生成する画像合
   成手段と、前記合成画像に対応する属性情報を生成する
   属性情報生成手段と、前記合成画像及び前記属性情報を
   外部機器に送信する送信手段を有することを特徴とする
   画像処理装置。
2. 【請求項２】 さらに前記合成画像及び前記属性情報を
   所定の形式に変換する変換手段を有し、前記送信手段
   は、前記変換手段によって所定の形式に変換された情報
   を外部機器に送信することを特徴とする請求項１に記載
   の画像処理装置。
3. 【請求項３】 前記属性情報生成手段は、合成前の前記
   縮小手段で縮小された画像を最小単位とする領域ごとに
   前記属性情報を生成することを特徴とする請求項１また
   は請求項２に記載の画像処理装置。
4. 【請求項４】 前記属性情報生成手段は、合成すべき複
   数の画像の属性情報から前記合成画像について単一の属
   性情報を生成することを特徴とする請求項１または請求
   項２に記載の画像処理装置。
5. 【請求項５】 前記属性情報生成手段は、前記合成画像
   の画素単位で前記属性情報を生成することを特徴とする
   請求項１または請求項２に記載の画像処理装置。
6. 【請求項６】 複数の画像を並べて一つの画像に合成し
   た合成画像および該合成画像に対応する属性情報を含む
   情報を外部機器から受信する受信手段と、前記受信手段
   で受信した情報から前記合成画像と前記属性情報を抽出
   する情報抽出手段と、前記抽出手段によって抽出された
   前記属性情報に基づいて前記属性情報が対応する領域と
   は異なる領域ごとに属性情報を生成する属性情報生成手
   段と、前記属性情報生成手段によって生成された属性情
   報に基づいて前記合成画像を補正する補正手段を有する
   ことを特徴とする画像処理装置。
7. 【請求項７】 前記属性情報生成手段は、一つの合成画
   像に対して小領域ごとに付加された複数の属性情報から
   前記合成画像全体を一つの領域とする属性情報を生成す
   ることを特徴とする請求項６に記載の画像処理装置。
8. 【請求項８】 前記属性情報生成手段は、前記情報抽出
   手段で抽出された複数の画素からなる領域ごとの属性情
   報から、一画素ごとの属性情報を生成することを特徴と
   する請求項６記載の画像処理装置。
9. 【請求項９】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小す
   る縮小手段と、前記縮小手段によって縮小された複数の
   画像を並べて画像の属性ごとに一つの画像に合成し複数
   の合成画像を生成する画像合成手段と、前記複数の合成
   画像を外部機器に送信する送信手段を有することを特徴
   とする画像処理装置。
10. 【請求項１０】 さらに前記複数の合成画像を所定の形
    式の情報に変換する変換手段を有し、前記送信手段は、
    前記変換手段によって所定の形式に変換された情報を外
    部機器に送信することを特徴とする請求項９に記載の画
    像処理装置。
11. 【請求項１１】 前記変換手段は、前記画像合成手段が
    生成した前記複数の合成画像に対してそれぞれの合成画
    像に対応する圧縮方式で圧縮を行うことを特徴とする請
    求項１０に記載の画像処理装置。
12. 【請求項１２】 入力された複数の画像と各々の画像の
    属性情報と当該複数の画像を並べて１枚の画像として合
    成する旨の合成指示情報を所定の形式の情報に変換する
    変換手段と、前記変換手段によって所定の形式に変換さ
    れた情報を外部機器に送信する送信手段を有することを
    特徴とする画像処理装置。
13. 【請求項１３】 前記変換手段は、前記複数の画像のそ
    れぞれに対して前記外部機器で縮小処理を施すことを予
    定した圧縮率で圧縮を施すことを特徴とする請求項１２
    に記載の画像処理装置。
14. 【請求項１４】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信する受信手段と、前記所定の形式の情報から前記複数
    の画像及び各々の画像の前記属性情報を抽出する抽出手
    段と、前記抽出手段で抽出された前記複数の画像に対し
    て同じく前記抽出手段で抽出された前記属性情報に基づ
    いて補正を施す補正手段と、前記補正手段による補正後
    の前記複数の画像をそれぞれ縮小する縮小手段と、前記
    縮小手段で縮小された複数の画像を並べて合成して一つ
    の合成画像を生成する合成手段と、前記合成画像を出力
    する出力手段を有し、前記所定の形式の情報に含まれる
    前記合成指示情報に従って前記縮小手段による縮小処理
    及び前記合成手段による合成処理を行うことを特徴とす
    る画像処理装置。
15. 【請求項１５】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信する受信手段と、前記所定の形式の情報から前記複数
    の画像及び各々の画像の前記属性情報を抽出する抽出手
    段と、前記抽出手段で抽出された前記複数の画像をそれ
    ぞれ縮小する縮小手段と、前記縮小手段で縮小された前
    記複数の画像に対して前記抽出手段で抽出された前記属
    性情報に基づいて補正を施す補正手段と、前記所定の形
    式の情報に含まれる前記合成指示情報に基づいて複数の
    画像を１枚の画像として合成すると判断した場合に前記
    補正手段によって補正された複数の画像を並べて合成し
    一つの合成画像を生成する合成手段と、前記合成画像を
    出力する出力手段を有し、前記所定の形式の情報に含ま
    れる前記合成指示情報に従って前記縮小手段による縮小
    処理及び前記合成手段による合成処理を行うことを特徴
    とする画像処理装置。
16. 【請求項１６】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信する受信手段と、前記所定の形式の情報から前記複数
    の画像及び各々の画像の前記属性情報を抽出する抽出手
    段と、前記抽出手段で抽出された前記複数の画像をそれ
    ぞれ縮小する縮小手段と、前記縮小手段によって縮小さ
    れた複数の画像を並べて合成し一つの合成画像を生成す
    る合成手段と、前記抽出手段によって抽出された各々の
    画像の前記属性情報に基づいて前記合成画像に対して補
    正を施す補正手段と、前記補正手段によって補正された
    合成画像を出力する出力手段を有し、前記所定の形式の
    情報に含まれる前記合成指示情報に従って前記縮小手段
    による縮小処理及び前記合成手段による合成処理を行う
    ことを特徴とする画像処理装置。
17. 【請求項１７】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小
    する縮小手段と、前記縮小手段によって縮小された複数
    の画像及び当該複数の画像を並べて１枚の画像として合
    成する旨の情報を所定の形式の情報に変換する変換手段
    と、前記変換手段によって所定の形式に変換された情報
    を外部機器に送信する送信手段を有することを特徴とす
    る画像処理装置。
18. 【請求項１８】 前記変換手段は、さらに前記複数の画
    像のそれぞれに対する属性情報も含めて所定の形式の情
    報に変換することを特徴とする請求項１７に記載の画像
    処理装置。
19. 【請求項１９】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信する受信手段と、前記所定の形式の情報から前記複数
    の画像及び各々の画像の前記属性情報を抽出する抽出手
    段と、前記抽出手段で抽出された前記複数の画像に対し
    て同じく前記抽出手段で抽出された前記属性情報に基づ
    いて補正を施す補正手段と、前記所定の形式の情報に含
    まれる前記合成指示情報に基づいて複数の画像を１枚の
    画像として合成すると判断した場合に前記補正手段によ
    って補正された複数の画像を並べて合成して一つの合成
    画像を生成する合成手段と、前記合成画像を出力する出
    力手段を有することを特徴とする画像処理装置。
20. 【請求項２０】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信する受信手段と、前記所定の形式の情報から前記複数
    の画像及び各々の画像の前記属性情報を抽出する抽出手
    段と、前記所定の形式の情報に含まれる前記合成指示情
    報に基づいて複数の画像を１枚の画像として合成すると
    判断した場合に前記情報抽出手段によって抽出された複
    数の画像を並べて合成し一つの合成画像を生成する合成
    手段と、前記抽出手段によって抽出された各々の画像の
    前記属性情報に基づいて前記合成画像に対して補正を施
    す補正手段と、前記補正手段によって補正された合成画
    像を出力する出力手段を有することを特徴とする画像処
    理装置。
21. 【請求項２１】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小
    し、縮小された複数の画像を並べて合成して一つの合成
    画像を生成し、また合成画像に対応する属性情報を生成
    し、前記合成画像及び前記属性情報を外部機器に送信す
    ることを特徴とする画像処理方法。
22. 【請求項２２】 前記合成画像に対する属性情報とし
    て、合成前の縮小された画像を最小単位とする領域ごと
    に前記属性情報を生成することを特徴とする請求項２１
    に記載の画像処理方法。
23. 【請求項２３】 前記合成画像に対する属性情報とし
    て、合成すべき複数の画像の属性情報から前記合成画像
    について単一の属性情報を生成することを特徴とする請
    求項２１に記載の画像処理方法。
24. 【請求項２４】 前記合成画像に対する属性情報とし
    て、前記合成画像の画素単位で前記属性情報を生成する
    ことを特徴とする請求項２１に記載の画像処理方法。
25. 【請求項２５】 複数の画像を並べて一つの画像に合成
    した合成画像および該合成画像に対応する属性情報を含
    む情報を外部機器から受信し、受信した情報から前記合
    成画像と前記属性情報を抽出し、抽出した前記属性情報
    に基づいて前記属性情報が対応する領域とは異なる領域
    ごとに属性情報を生成し、生成された属性情報に基づい
    て前記合成画像を補正することを特徴とする画像処理方
    法。
26. 【請求項２６】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小
    し、縮小した複数の画像を並べて画像の属性ごとに一つ
    の画像に合成して複数の合成画像を生成し、前記複数の
    合成画像を外部機器に送信することを特徴とする画像処
    理方法。
27. 【請求項２７】 前記複数の合成画像に対してそれぞれ
    の合成画像に対応する圧縮方式で圧縮を行ってから前記
    外部機器へ送信することを特徴とする請求項２６に記載
    の画像処理方法。
28. 【請求項２８】 入力された複数の画像と各々の画像の
    属性情報と当該複数の画像を並べて１枚の画像として合
    成する旨の合成指示情報を所定の形式の情報に変換し、
    所定の形式に変換された情報を外部機器に送信すること
    を特徴とする画像処理方法。
29. 【請求項２９】 前記複数の画像のそれぞれに対して前
    記外部機器で縮小処理を施すことを予定した圧縮率で圧
    縮を施してから前記所定の形式の情報に変換することを
    特徴とする請求項２８に記載の画像処理方法。
30. 【請求項３０】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信し、前記所定の形式の情報から前記複数の画像及び各
    々の画像の前記属性情報を抽出し、抽出した前記複数の
    画像に対して同じく抽出した前記属性情報に基づいて補
    正を施し、前記合成指示情報に従って補正後の前記複数
    の画像をそれぞれ縮小し、前記合成指示情報に従って縮
    小された複数の画像を並べて合成して一つの合成画像を
    生成し、前記合成画像を出力することを特徴とする画像
    処理方法。
31. 【請求項３１】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信し、前記所定の形式の情報から前記複数の画像及び各
    々の画像の前記属性情報を抽出し、前記合成指示情報に
    従って抽出した前記複数の画像をそれぞれ縮小し、縮小
    した前記複数の画像に対して前記抽出手段で抽出された
    前記属性情報に基づいて補正を施し、前記合成指示情報
    に従って補正後の複数の画像を並べて合成し一つの合成
    画像を生成し、前記合成画像を出力することを特徴とす
    る画像処理方法。
32. 【請求項３２】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信し、前記所定の形式の情報から前記複数の画像及び各
    々の画像の前記属性情報を抽出し、前記合成指示情報に
    従って抽出した前記複数の画像をそれぞれ縮小し、前記
    合成指示情報に従って抽出された複数の画像を並べて合
    成し一つの合成画像を生成し、抽出した各々の画像の前
    記属性情報に基づいて前記合成画像に対して補正を施
    し、補正後の合成画像を出力することを特徴とする画像
    処理方法。
33. 【請求項３３】 入力された複数の画像をそれぞれ縮小
    し、縮小した複数の画像及び当該複数の画像を並べて１
    枚の画像として合成する旨の情報を所定の形式の情報に
    変換し、前記所定の形式に変換された情報を外部機器に
    送信することを特徴とする画像処理方法。
34. 【請求項３４】 さらに前記複数の画像のそれぞれに対
    する属性情報も含めて所定の形式の情報に変換すること
    を特徴とする請求項３３に記載の画像処理方法。
35. 【請求項３５】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信し、前記所定の形式の情報から前記複数の画像及び各
    々の画像の前記属性情報を抽出し、抽出した前記複数の
    画像に対して同じく抽出した前記属性情報に基づいて補
    正を施し、前記合成指示情報に従って補正後の複数の画
    像を並べて合成して一つの合成画像を生成し、前記合成
    画像を出力することを特徴とする画像処理方法。
36. 【請求項３６】 複数の画像と各々の画像の属性情報と
    当該複数の画像を並べて１枚の画像として合成する旨の
    合成指示情報を含む所定の形式の情報を外部機器から受
    信し、前記所定の形式の情報から前記複数の画像及び各
    々の画像の前記属性情報を抽出し、前記合成指示情報に
    従って抽出した複数の画像を並べて合成して一つの合成
    画像を生成し、抽出された各々の画像の前記属性情報に
    基づいて前記合成画像に対して補正を施し、補正後の合
    成画像を出力することを特徴とする画像処理方法。
37. 【請求項３７】 請求項２１ないし請求項３６のいずれ
    か１項に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させ
    ることを特徴とする画像処理プログラム。
38. 【請求項３８】 請求項２１ないし請求項３６のいずれ
    か１項に記載の画像処理方法をコンピュータに実行させ
    るためのプログラムを記憶していることを特徴とする前
    記コンピュータが読み取り可能な記憶媒体。