JPH05344328A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷すべき画像データの内容に応じて、適切
なカラーバランスや濃度の調整を行う印刷装置を提供す
る。 【構成】 ホスト２００から送りつけられ、インターフ
ェース１０１から取り込まれた画像データは、フレーム
バッファ１０２に格納される一方テキストデータ検出器
１０７に入力される。テキストデータ検出器１０７は入
力された画像データを画素ごとにテストし、所定の諧調
レベルに達しているか調べる。達している場合には、そ
の画素は文字や図形といったテキストを構成するものと
して判定され、テキストに適したカラーバランス・濃度
調整が行われる。達していなければテキストではない自
然画像データと判定され、自然画像をきれいに再現する
カラーバランス・濃度調整が為される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えばホストコンピユ
ータから印刷すべく入力された文字や画像等のデータを
印刷するプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来例である印刷装置を図７に示す。２
００は印刷しようとする画像情報の情報源であるホスト
コンピユータ、１００は印刷装置本体である。１０１
は、ホスト２００と接続するインターフェース、１０２
はホストから転送されたデータを、印刷する画像データ
として保持するフレームバッファ、１０３はフレームバ
ッファ１０２の出力にガンマ補正やマスキング処理を施
してプリンタエンジンに適合した信号に変換するリプロ
ダクション部、１０４はリプロダクション部１０３の出
力データについて画像の濃度やカラーバランスの修正を
行なうカラーコントローラ、１０５はカラーコントロー
ラ１０４の出力データを記録紙の上にプリントアウトす
るプリンタエンジン、１０６はオペレータがカラーコン
トローラ１０４を制御するための入力をするコントロー
ルパネルである。

【０００３】以上の構成からなるプリンタ装置の動作に
ついて説明する。ホスト２００から入力されるデータ
は、文字や図形等の２値で表現できるデータと、写真等
の諧調表現される自然画像との組み合わせで多値の画像
データを成し、その画像データがインターフェース１０
１を介してフレームバッファ１０２に取り込まれて保持
される。

【０００４】こうして保持されている多値画像データを
プリントアウトする際には、プリンタエンジン１０５の
記録速度に同期してフレームバッファ１０２から画像デ
ータを読み出す。読み出された画像データはリプロダク
ション部１０３でプリンタエンジンの特性に合わせて変
換される。例えば、赤・緑・青（ＲＧＢ）の画像が入力
されたならば、その画像を扱うことのできる画像、すな
わちＹＭＣＫのフルカラー印刷であれば黄・マゼンタ・
シアン・黒（ＹＭＣＫ）の４色の画像データに変換して
おく。プリンタエンジン部１０５でこのように変換され
た各色の画像を重ね合わせてフルカラーの印刷が完了す
るのだが、印刷前の画像データに対し、コントロールパ
ネル１０６の操作に応じて、カラーコントローラ１０４
により線形あるいは非線形のマスキング処理等を画像デ
ータに施して、濃度やカラーバランスを調整することが
できる。プリンタエンジン１０５は以上のような変換過
程を経た画像データをプリントアウトする。

【０００５】また、図８のように、フレームバッファと
して多値フレームバッファ８０２と２値フレームバッフ
ァ８０３とに分けて用意されているものもある。この場
合には、データを送りつけるホストは、画像データの送
信以前に、送るデータが多値であるか２値であるか指定
するコマンドを発行する。プリンタ１００に入力された
コマンドは分配器６０４で識別されてコマンドインタプ
リタ８０１に入力される。コマンドインタプリタ８０１
はこのコマンドを解釈し、引き続き受信する画像データ
が多値データであれば多値フレームバッファ８０２に、
２値データであれば２値フレームバッファ８０３に格納
されるようにスイッチ８０６を切り替える。一般に多値
フレームバッファ８０２に格納されるデータは多値の諧
調を有する自然画像データのようなイメージであり、２
値フレームバッファ８０３に格納されるデータは文字デ
ータや図形データ等、２値で表現できるデータである。

【０００６】多値自然画像データはデータ量が多く、文
字等に比べてエッジ部分の解像度についての要求が緩や
かであるため、ＪＰＧＥ等の直交変換などでデータ圧縮
が容易である。従って、多値フレームバッファ８０２は
多値画像データを圧縮して保持し、プリントアウト時に
伸長して読み出す圧縮／伸長回路を組み込んでもよい。
これに対してテキストデータは２値データとしてホスト
から送りつけられるもので、最大濃度と解像度とが重要
視される。そこでホスト２００から転送されたデータの
解像度をそのまま保持する必要があるため圧縮には適さ
ず、２値フレームバッファに多値画像とは別にして保持
する。これにより、自然画像も文字も共にその画像の品
位を保ったままデータを保持し、しかもフレームバッフ
ァとして必要とされるメモリ容量を減らすことができ
る。

【０００７】こうして保持されている画像データを印刷
する際には、プリンタエンジン１０５の印刷動作に同期
して２値・多値両フレームバッファから同じポジション
のデータを同時に読み出す。データ変換器８０４は２値
フレームバッファ８０３の出力を所定の多値データに変
換する。２値フレームバッファから読み出された画像デ
ータは、データ変換器８０４により多値の画像データに
変換され、合成器８０５により多値フレームバッファの
出力データと重ねあわされる。こうして２値画像と多値
画像とが合成された多値画像データが生成され、リプロ
ダクション部１０３に入力される。ここで画像データは
プリンタエンジン１０５の特性に合わせて変換されてＹ
ＭＣＫの画像データとなり、カラーコントローラ１０４
で画像のカラーバランスや濃度を調整してプリンタエン
ジン１０５から印刷出力する。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述の従来例で述べた
多値画像データは、本来２値画像で表現できる文字や図
形等のテキストデータと、自然画像等のイメージデータ
とを含むが、これらのデータの種類によってどのように
プリントするかという要求は異なる。例えば、テキスト
データは中間諧調の表現が要求されることはなく、２値
で表現しうるものである。しかし、自然画像データにつ
いては高い解像度のみが要求されるのではなく、微妙な
中間諧調表現やさらにカラー画像であればカラーバラン
スを保って表現できなければならない。即ち、テキスト
データとイメージデータとでは、画像を再現する際に求
められる特性が異なったものである。

【０００９】しかし上記従来例によれば、ホスト２００
から転送されたデータに対してはすべて同一のカラーバ
ランスや濃度調整処理が行なわれるため、テキストとイ
メージの両画像データを同時に最適に調整することは不
可能であった。

【００１０】本発明は上記従来例に鑑みて為されたもの
で、イメージデータとテキストデータという異質なデー
タ各々に対し適正な濃度調整及びカラーバランス調整を
おこなって高品位の印刷出力が得られる印刷装置を提供
することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の印刷装置は次のような構成からなる。

【００１２】画像データを受信して印刷画像を作成し、
該画像を印刷出力する印刷装置であって、前記印刷画像
の修正を行う画像修正手段と、前記画像データ中から所
定諧調レベルの画素を識別する識別手段と、該識別手段
により識別された画素とそうでない画素とに応じて、前
記画像修正手段による修正の仕方を指定する指定手段と
を備える。

【００１３】または、画像データと該画像データに対応
した属性とを受信して印刷画像を作成し、該画像を印刷
出力する印刷装置であって、前記印刷画像の修正を行う
画像修正手段と、前記属性データから対応する画像の属
性を認識する認識手段と、前記認識した属性に従って前
記画像修正手段による修正の仕方を指定する指定手段と
を備える。

【００１４】または、画像データと該データに対応する
指令データとを受信して印刷画像を作成し、該画像を印
刷出力する印刷装置であって、前記印刷画像の修正を行
う画像修正手段と、前記指令データの指令内容を解釈す
る解釈手段と、前記解釈された指令内容に従って前記画
像修正手段による修正の仕方を指定する指定手段とを備
える。

【００１５】または、２値画像データと多値画像データ
とを受信し、合成して印刷画像を作成し、該画像を印刷
出力する印刷装置であって、前記印刷画像の修正を行う
画像修正手段と、受信した画像データが２値画像データ
か否かを判定する判定手段と、前記判定手段による判定
に従って前記画像修正手段による修正の仕方を指定する
指定手段とを備える。

【００１６】

【作用】上記構成により本発明の印刷装置は、入力され
た画像データから所定諧調レベルの画素を識別し、その
識別された諧調レベルの画素に対してとそうでない画素
に対してとでは異なる画像修正の仕方を選んで指定し、
その指定に従って画像の修正を施してその画像を印刷出
力する。

【００１７】または、入力データとして画像の属性を定
めた属性データを受信し、その属性データに応じて画像
修正の仕方を選んで指定し、その指定に従って画像の修
正を施してその画像を印刷する。

【００１８】または、入力データとして画像データのほ
かに印刷装置に対する指令データを受信し、その指令デ
ータによる指令に従って作成された印刷画像の修正の仕
方を選んで指定し、その指定に従って修正を施して印刷
出力する。

【００１９】または、入力画像データとして２値画像と
多値画像とを受信し、受信した画像データが２値画像か
多値画像かに応じて画像修正の仕方を選んで指定し、そ
の指定に従って画像の修正を施してその画像を印刷す
る。

【００２０】

【実施例】［実施例１］本発明の実施例である多値カラ
ープリンタの構成を図１のブロック図に示す。 ＜構成＞図１において、１０１は図示していないコンピ
ユータ等のホスト２００と接続するインターフェース
部、１０２はホストから転送された画像データを保持す
る多値フレームバッファ、１０３はフレームバッファ１
０２の出力をプリンタエンジンに適合した信号に変換す
るリプロダクション部、１０４はリプロダクション部１
０３の出力を変換し、濃度やカラーバランスの修正を行
なうカラーコントローラ、１０５はカラーコントローラ
１０８の出力をプリントアウトするプリンタエンジン、
１０６はカラーコントローラ１０４を制御するためにユ
ーザに入力操作を行わせるコントロールパネル、１０７
はインターフェース部１０１を介してホストから入力さ
れたデータの中のテキストデータの有無を検出するテキ
ストデータ検出器である。

【００２１】＜処理手順＞次に、上記構成による印刷装
置の動作について説明する。ホスト２００から転送され
た、テキストデータとイメージデータの混在する多値画
像データは、インターフェース１０１を介してフレーム
バッファ１０２に保持される。

【００２２】プリントアウト実行時には、プリンタエン
ジン１０５の印刷動作に合わせてフレームバッファ１０
２に格納された画像データを読み出す。この印刷イメー
ジデータはリプロダクション部１０３でプリンタエンジ
ンの特性に合わせて変換され、ＹＭＣＫ各色のデータと
なる。カラーコントローラ１０４はコントロールパネル
１０６の操作に応じて各色の画像や全体の濃度をマスキ
ング処理等を行って変えることにより、印刷される画像
の濃度やカラーバランスを修正する。これは、後述のよ
うにカラーコントローラ１０４の変換テーブルを切り替
えることにより容易に実現できる。プリンタエンジン１
０５は、このような変換過程を経た印刷イメージの画像
データをプリントアウトする。

【００２３】カラーコントローラ１０４が画像データの
変換に用いる変換テーブル（濃度・カラーバランス変換
テーブル）は、例えば図２〜図４のような３通りの変換
特性を持つ。水平軸が入力値であり、垂直軸が出力値で
ある。入力画像の濃度を低くする場合は、図４のテーブ
ルを選べば入力に対して低い濃度の画像データに変換さ
れる。反対に、出力値を高くする場合は、図２のテーブ
ルを用いる。図３のテーブルを用いれば入力はそのまま
出力となる。このようなテーブルをＹＭＣＫ各色につい
て及び全体の濃度調整について別個に持つ。なお、テー
ブルは３段階である必要はもちろんなく、もっと多くの
テーブルを用意しておいても良いし、テーブルの代わり
に関数等を用いて連続的に変換の特性を変化させてもよ
い。

【００２４】テキストデータ検出器１０７は、ホストか
ら転送される多値画像データ中からテキストデータを検
出する。テキストデータは通常、最低の濃度を背景に最
高の濃度をもって描かれる。例えば、画像データの１画
素の諧調が８ビットで表現される場合、すなわち、０〜
２５５の２５６諧調で表現されている場合、テキストデ
ータの印写部（インクやトナーといった記録材で印刷さ
れる部分）は、もっとも濃い濃度である２５５となって
いると考えられる。テキストデータ検出器１０７は、あ
らかじめ内部に設定されたこのテキストデータと見なす
べき濃度２５５と、ホストから転送される画像データの
濃度とを比較し、テキストデータ以外のデータが画像内
に存在するか否かを検出する。

【００２５】画像データがテキストデータのみからなる
と判定された場合、すなわち濃度０の画素と２５５の画
素とから構成される画像の場合、カラーコントローラ１
０４は、用いる濃度・カラーバランス変換テーブルをテ
キストデータに最適のものに切り替える。すなわち、画
像のコントラストをはっきりさせるような、印写部をよ
り濃く変換できる変換テーブルを用いる。

【００２６】また、テキストデータ以外のデータ、即ち
自然画像等のイメージデータが存在する場合には、イメ
ージデータを最適に変換するテーブルに切り替える。例
えば、図２のようなテーブルを用いて変換すると、入力
がＩ₁ 以上であれば、それらの出力はすべて最大濃度に
なってしまうため、極めて不自然な画像が出力されるこ
とになり、およそ自然画像に適しているとは言えない。
また、図４のようなテーブルを用いたとすると、入力の
濃度が０から最大までの広がりを持っていても出力濃度
は０からＯ₁ までの広がりに圧縮されてしまうことにな
り、本来の画像データが有していた諧調がすべて生かさ
れない。従って、画像データの変換のためには入力をそ
のまま出力する図３のようなテーブルを用いるか、或は
プリンタエンジン１０５の特性に合わせた特殊な、例え
ば非線形な、しかも色ごとにエンジン１０５の特性に合
わせた変換をするようなテーブルを用いる必要がある。

【００２７】また、テキストデータならば文字の輪郭を
ぼやけさせるような変換は施すことができないが、自然
画像ならば例えば雑音成分を抑制するための変換により
少々画像がぼけても気にならないため、そのような効果
を有するフィルタリング処理を施すこともできる。

【００２８】こうして入力画像がその種別に有する特徴
に従って変換された後も、テキストデータ検出器１０７
はプリント終了までは検出結果を保持し、印刷を終えて
フレームバッファ１０２をクリアする際にこの検出結果
をリセットする。このようにして、テキストデータとイ
メージデータの両方において最適の濃度及びカラーバラ
ンスのコントロールが可能となる。

【００２９】

【他の実施例】［実施例２］本発明の第２の実施例を図
５に示す。図１の実施例との相違は、テキストデータ検
出器１０７をフレームバッファ１０２の出力側に設けた
点である。この構成例では、テキストデータ検出器１０
７は画像データがフレームバッファに格納された後、そ
こから読み出されてプリントされる途中にテキストデー
タを検出し、カラーコントローラ１０４の濃度・カラー
バランス制御テーブルを画素単位で切り替える。すなわ
ち、フレームバッファ１０２から読み出す画素をテキス
トデータ検出器１０７でテストし、テキストデータとし
てみなす濃度よりも濃い画素を見いだし、例えばそれが
黒で描かれていれば、黒のみ最大濃度にして他の色を抑
制するような制御テーブルを用いてテキストを際立たせ
るような処理をする。もちろんそれは印刷する色に応じ
て変わるべきものである。また、テキストデータとみな
す濃度に達していない画素ならば、自然画像として実施
例１で述べたように、画像の自然な再現を妨げず、それ
を助長する処理を行う。

【００３０】以上のような手順で、テキストとイメージ
とが混在する画像であっても、画素単位で最適の濃度や
カラーバランスを制御することが可能となる。

【００３１】なお、実際の画像データでは、自然画像の
イメージデータの中においてもテキストデータと見なさ
れる濃度の部分が存在する場合がある。しかしその面積
は全体の面積に比べて極めて小さく、その部分にテキス
トとしての処理を施しても視覚的に問題となることは極
めて少ない。また、諧調を８ビットで表現する場合に
は、濃度０〜２５４をイメージデータ、濃度２５５をテ
キストデータと規定し、ホスト２００から画像データを
転送すればテキストデータとイメージデータを確実に識
別し、データ種別に応じた処理ができる。

【００３２】［実施例３］本発明の第３の実施例を図６
に示す。ホスト２００は省略した。図５の第２の実施例
との相違はコマンドインタプリタ６０１とテキストデー
タレベルを保持するテキストデータレベルレジスタ６０
２を設け、テキストデータ検出器６０３で検出する濃度
レベルを可変にした点である。

【００３３】ホスト２００は、画像データ転送に先立っ
てテキストデータの濃度を指示するコマンドを印刷装置
１００に対し発行する。コマンドは分配器６０４で識別
されてコマンドインタプリタ６０１に入力される。コマ
ンドインタプリタ６０１はこのコマンドを解釈し、フレ
ームバッファ１０２から読み出す画像データを構成する
画素のうち、テキストデータと見なすべき濃度をテキス
トデータレベルレジスタ６０２に保持する。テキストデ
ータ検出器６０３はこの値とフレームバッファ１０２の
出力とを比較してテキストデータを検出する。この検出
は図３の実施例と同様、画素毎に行ない、カラーコント
ローラ１０４の濃度・カラーバランス制御テーブルを実
施例２と同じく画素単位で切り替える。

【００３４】本実施例ではテキストデータとみなす濃度
をホストから自由に設定できるため、さまざまな濃度や
カラーのテキストデータについても、イメージデータと
は別個に最適化した濃度やカラーバランス制御が可能と
なる。

【００３５】［実施例４］第４の実施例の構成を図９の
示す。従来例と異なり、フレームバッファとして多値画
像データ用の画像フレームバッファ９０１と、バッファ
９０１内の各画素に対応した属性データを格納する属性
フレームバッファ９０２との２つを備えており、また、
受信したデータをそれら２つのバッファに振り分ける分
配器９０４と、バッファ９０２内の属性データをデコー
ドしてカラーコントローラ１０４に供給するデコーダ９
０３とを備えている。

【００３６】次に上記装置の動作を説明する。ホスト２
００は、テキストとイメージとが混在する多値画像デー
タに加えて、その画像の画素ごとにそれがテキストであ
るかそうでないかを表している属性データを印刷装置１
００に送りつける。受信したデータを分配器９０４で画
像データと属性データとに区別し、それぞれのバッファ
に格納する。例えば、画像データが１画素あたり２４ビ
ットで属性データが同じく２ビットであれば、ホストか
ら送りつけられるデータは２６ビット／画素であり、フ
レームバッファ９０１には画像データである２４ビット
／画素分が、フレームバッファ９０２には属性データで
ある２ビット／画素分が格納される。

【００３７】ここで、画像データとしては最終的なプリ
ントアウトに必要な品位を保証する情報量を保持すれば
良く、非可逆的に圧縮を行うことはフレームバッファ９
０１のメモリ容量を大幅に減少させることに効果があ
る。これに対し属性データは画素ごとの制御を行わせる
ためのものであり、属性データを欠落させることは許さ
れない。従って属性データの圧縮を行う場合、可逆的に
行わなければならなず、圧縮した属性データを使用する
際には元通りに復元してから用いる。

【００３８】こうしてフレームバッファ９０１に格納さ
れた画像データを印刷出力するには、プリンタエンジン
１０５の記録に同期させてフレームバッファ９０１から
画像データを読み出し、リプロダクション部１０３でプ
リンタエンジン１０５の特性に合わせて変換し、ＹＭＣ
Ｋデータを生成してカラーコントローラ１０３に入力す
る。一方、フレームバッファ９０１から読み出した画素
に対応する属性データをフレームバッファ９０２から同
時に読み出してデコーダ９０３に入力する。本実施例で
は属性データとして２ビット備えており、一旦デコーダ
で復号化する必要がある。デコーダで複合化された属性
データはカラーコントローラ１０４に入力される。

【００３９】カラーコントローラ１０４は実施例１と同
じく、テキストデータかイメージデータかに応じて変換
テーブルを切り替えて濃度及びカラーバランスを調整す
る。その際に使用する変換テーブルは実施例１と同じも
のであるが、データがテキストかイメージかを判定する
根拠が異なる。実施例１では濃度が一定の値、例えば２
５５であればテキスト、それに満たなければ画像データ
であると判定しているが、本実施例ではフレームバッフ
ァ９０２に格納してある属性データを判定の材料にす
る。すなわち、属性データが“００”であれば対応する
画素はテキストデータ、“０１”であれば画像データと
すると、フレームバッファ９０１のデータに対応してい
る属性が“００”であればテキストデータとして変換
し、“０１”であれば画像データとして、それぞれに適
した変換テーブルを選択し、濃度・カラーバランスの制
御を行う。

【００４０】［実施例５］第５の実施例として図１０の
ような構成からなる印刷装置を説明する。１０１〜１０
６は実施例１と同じ構成要素であるため説明は省略す
る。６０４は印刷装置１００に入力されたデータがコマ
ンドであるか画像データであるか判定し、データの送り
先を切り替える分配器である。８０１はコマンドインタ
プリタであり、ホストから送られてくるコマンドを解釈
してカラーコントローラ１０４を制御する。

【００４１】＜処理手順＞ホストから受信した画像デー
タをプリンタエンジン１０５で印刷出力するまでの手順
は実施例１とほぼ同じであるが、カラーコントローラ１
０４での変換処理が若干異なる。

【００４２】ホスト２００から転送されたイメージデー
タは、フレームバッファ１０２に格納され、そのデータ
がプリンタエンジン１０５の記録に同期してリプロダク
ション部１０３に入力されてガンマ変換やマスキング処
理が施される。その処理済データがカラーコントローラ
１０４に入力され、更に濃度やカラーバランスの制御が
されたＹＭＣＫデータとしてプリンタエンジン１０５に
入力され、印刷出力される。ここでカラーコントローラ
１０４は、リプロダクション部１０３の出力を、ユーザ
の好みに応じてパネル１０６からの入力及びコマンドイ
ンタプリタ８０１からの入力に従って内蔵している変換
テーブルを切り替え変換するものであり、変換テーブル
としては例えば図２〜図４のような入出力の関係を有し
たものを用いる。

【００４３】こうした変換テーブルを用いたカラーコン
トローラ１０４での変換処理において、コマンドインタ
プリタ８０１はホストから送りつけられるコマンドを解
釈し、例えば図２〜図４の変換テーブルの切り替えを指
示する。すなわち、例えばホストが送出する画像がすべ
てテキストであれば、その旨事前にコマンドとして送付
しておく。そのコマンドはインターフェース１０１で分
離されてコマンドインタプリタ８０１に送られる。コマ
ンドインタプリタ８０１は入力された「画像はすべて文
字からなる」旨のコマンドを解釈し、文字データに適し
た変換テーブルを選択するようカラーコントローラ１０
４を制御する。ホストが自然画像を含んだ画像データを
送信する場合には、文字データの場合と同じく「自然画
像からなる画像である」旨のコマンドを画像データ送信
前に送りつける。そのコマンドはコマンドインタプリタ
８０１で解釈され、カラーコントローラ１０４に対し自
然画像に適した変換テーブルを選択するよう制御する。
ここで、テキストあるいはイメージに適しているとは、
実施例１の場合と同じ意味を持っている。こうしてイメ
ージとテキストとを区別して濃度・カラーバランスの制
御を行うことで、自然画像のカラーコントロールの影響
が文字データに及んで印刷された画像の品位が低下する
ことを防ぐことができる。

【００４４】［実施例６］第６の実施例を図１１に示
す。図１０の構成に加えて、インターフェース１０１と
フレームバッファ１０２との間に、画像データとコマン
ドとを識別して出力先を切り替える分配器６０４と、２
値データを多値データに変換するデータ変換器１１１
と、２入力のうち一方を選択して入力するスイッチ８０
６とが追加されている。

【００４５】本実施例でも、ホストからテキストデータ
を印刷装置に送りつける場合に、まずこれから送るデー
タはテキストデータである旨のコマンドをあらかじめ送
りつけておく。印刷装置１００の側ではそのコマンドを
受信するとコマンドインタプリタ８０１でそれを解釈
し、スイッチ８０６を切り替えて２値データを多値デー
タに変換するデータ変換器８０４側をバッファ１０２の
入力とし、カラーコントローラ１０４で用いる変換テー
ブルをテキストデータ用に切り替える。この後、ホスト
はテキストデータを２値画像データとして印刷装置に送
りつける。データ変換器８０４は、この２値データを印
刷装置１００が本来処理する多値画像データに変換し、
フレームバッファ１０２に格納する。２値データから変
換される多値データの値はあらかじめ定めた一定の値で
あっても良いし、ホストからのコマンドとして与えられ
た値であってもよい。コマンドとして与える場合にはコ
マンドインタプリタ８０１がこのコマンドを解釈し、デ
ータ変換器８０４に対して指示を与えることになる。

【００４６】一方、自然画像等のイメージデータはホス
トから多値画像データとして送出される。この場合に
も、ホストは多値データを送りつけることを明確にして
おくために、多値データを送りつける旨のコマンドを印
刷装置１００に対してあらかじめ送りつけておく。コマ
ンドを節約するならば、印刷装置側で２値データの受信
・印刷処理が終了した後には、２値データの送信を伝え
るコマンドを受信しない限り、常に多値データの受信準
備をしておくようにしてもよい。多値データ受信時には
スイッチ８０６の入力側をデータ変換器８０４を経由せ
ずに直接分配器６０４と接続するように切り替え、カラ
ーコントローラ１０４には自然画像の変換に適した変換
テーブルを使用するよう用意しておくことになる。

【００４７】［実施例７］本実施例は図８の従来技術の
うえに立つものである。図１２が本実施例の印刷装置１
００の構成であるが、図８の構成に加えて、２値フレー
ムバッファ８０３に２値データが格納されているか否か
を画素単位で検出するデータ検出器１２０１を備えてい
る。本実施例の印刷装置は次のように動作する。

【００４８】ホスト２００は、次に送信しようとするデ
ータが２値であるか多値であるか指定するコマンドを、
データ送信前に印刷装置１００に対して発行しておく。
印刷装置ではこれを受信すると、受信したデータがコマ
ンドであることを識別し、コマンドインタプリタ８０１
に入力する。コマンドインタプリタ８０１はそのコマン
ドを解釈し、２値データの指定であればスイッチ８０６
の出力を２値フレームバッファ８０３に切り替え、コマ
ンドに引き続いて送信されてくる２値画像データを２値
フレームバッファ８０３に格納する。また、多値データ
の指定であれば、スイッチ８０６の出力を多値フレーム
バッファ８０２に切り替え、コマンドに引き続いて送信
されてくる多値画像データを多値フレームバッファ８０
２に格納する。こうして各フレームバッファに格納され
た画像データを読み出して印刷するのだが、その際に２
値画像データは一旦データ変換器８０４で多値画像デー
タに変換する必要があり、合成器８０５によって変換後
のデータを多値フレームバッファ８０２から読み出した
多値画像データと重ねあわせてひとつの画像を形成し、
リプロダクション部とカラーコントローラ１０４とを通
してプリンタエンジン１０５の特性に合わせて印刷する
ためのＹＭＣＫデータに変換する。そこで、カラーコン
トローラ１０４での変換時に、２値フレームバッファ８
０３内のデータの有無をデータ検出器１２０１で調べて
おき、２値画像データ（例えばテキストデータ）であれ
ばカラーコントローラ１０４をテキストを際立たせるよ
うな変換テーブルを用いた変換とし、そうでなければ自
然画像に適した変換とする。もちろん、リプロダクショ
ン部１０３の出力とデータ検出器１２０１からの出力と
は、常に同一の画素を処理するように同期をとりつつカ
ラーコントローラ１０４に入力せねばならない。

【００４９】以上のように２値画像データと多値画像デ
ータとを別の変換テーブルを用いて濃度やカラーバラン
スの制御を行うことで、テキストデータ等の２値画像デ
ータと自然画像等の多値画像データとが混在した画像で
あっても最適の濃度・カラーバランスコントロールが可
能となる。

【００５０】また、上記例では色バランスと濃度の調整
についてのみ言及したが、ＹＭＣＫへの４色変換処理時
にもテキストデータと自然画像データとで処理の仕方を
変えることも考えられる。例えば自然画像データについ
てＵＣＲ処理を行うに際しては、グレイ成分をすべて黒
に置き換えてしまうと黒部分と他の色の部分とのバラン
スが取れず画像が汚くなってしまうため、普通は域値を
設けてそれを越えたグレイ成分のみ黒に置き換える。し
かしながらテキストは単色でしかも黒であることが多
く、それを前提とすれば前記域値を０として黒に置き換
えることも考えられる。このようにカラーバランスと濃
度とに限らず、画像の性格を印刷過程の処理に反映させ
ることも考えられる。

【００５１】なお、本発明は複数の機器からなる装置に
適用しても良いし、ひとつの機器からなる装置に適用し
てもよいし、システムあるいは装置にプログラムを供給
することによって達成される場合にも適用できることは
言うまでもない。

【００５２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る印刷
装置は、イメージデータとテキストデータという異質な
データ各々に対し適正な濃度及びカラーバランスの調整
をおこなって高品位の印刷出力を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１の印刷装置の構成例の図。

【図２】カラーコントローラの特性の例の図。

【図３】カラーコントローラの特性の例の図。

【図４】カラーコントローラの特性の例の図。

【図５】実施例２の印刷装置の構成例の図。

【図６】実施例３の印刷装置の構成例の図。

【図７】従来の印刷装置の構成例の図。

【図８】従来の印刷装置の構成例の図。

【図９】実施例４の印刷装置の構成例の図。

【図１０】実施例５の印刷装置の構成例の図。

【図１１】実施例６の印刷装置の構成例の図。

【図１２】実施例７の印刷装置の構成例の図。

【符号の説明】

１０１…ホストとのインターフェース、 １０２、８０２…多値フレームバッファ、 １０３…リプロダクション部、 １０４…カラーコントローラ、 １０５…プリンタエンジン、 １０６…コントロールパネル、 １０７、６０３、１２０１…テキストデータ検出器、 ２００…ホスト、 ６０１、８０１…コマンドインタプリタ、 ６０２…テキストデータレベルレジスタ、 ６０４…分配器、 ８０３…２値フレームバッファ、 ８０４…データ変換器、 ８０５…合成器、 ８０６…スイッチ、 ９０１…画像フレームバッファ、 ９０２…属性フレームバッファである。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０６Ｆ 15/66 ３１０ 8420−5Ｌ 15/68 ３１０ 9191−5Ｌ Ｈ０４Ｎ 1/23 Ｚ 9186−5Ｃ 1/46 9068−5Ｃ

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを受信して印刷画像を作成
   し、該画像を印刷出力する印刷装置であって、 前記印刷画像の修正を行う画像修正手段と、 前記画像データ中から所定諧調レベルの画素を識別する
   識別手段と、 該識別手段により識別された画素とそうでない画素とに
   応じて、前記画像修正手段による修正の仕方を指定する
   指定手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 諧調レベルを記憶するレベル記憶手段を
   更に備え、前記所定諧調を画像データとともに受信して
   該レベル記憶手段に記憶しておくことを特徴とする請求
   項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 画像データと該画像データに対応した属
   性とを受信して印刷画像を作成し、該画像を印刷出力す
   る印刷装置であって、 前記印刷画像の修正を行う画像修正手段と、 前記属性データから対応する画像の属性を認識する認識
   手段と、 前記認識した属性に従って前記画像修正手段による修正
   の仕方を指定する指定手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 前記画像データを圧縮する画像圧縮手段
   を更に備えることを特徴とする請求項３記載の印刷装
   置。
5. 【請求項５】 画像データと該データに対応する指令デ
   ータとを受信して印刷画像を作成し、該画像を印刷出力
   する印刷装置であって、 前記印刷画像の修正を行う画像修正手段と、 前記指令データの指令内容を解釈する解釈手段と、 前記解釈された指令内容に従って前記画像修正手段によ
   る修正の仕方を指定する指定手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
6. 【請求項６】 前記指令データは対応する画像データが
   テキストデータか否かを定めることを特徴とする請求項
   ５記載の印刷装置。
7. 【請求項７】 前記画像データとして２値画像データと
   多値画像データとを受信し、 ２値画像データを多値画像データに変換する画像変換手
   段と、 前記指令データの指令内容に従って前記画像変換手段に
   より２値画像データから変換された多値画像データか、
   前記受信した多値画像データかいずれを前記画像修正手
   段により修正するか選択する選択手段と、 を更に備えることを特徴とする請求項５記載の印刷装
   置。
8. 【請求項８】 前記指令データは対応する画像データが
   ２値画像データか多値画像データかを定めることを特徴
   とする請求項７記載の印刷装置。
9. 【請求項９】 ２値画像データと多値画像データとを受
   信し、合成して印刷画像を作成し、該画像を印刷出力す
   る印刷装置であって、 前記印刷画像の修正を行う画像修正手段と、 受信した画像データが２値画像データか否かを判定する
   判定手段と、 前記判定手段による判定に従って前記画像修正手段によ
   る修正の仕方を指定する指定手段と、 を備えることを特徴とする印刷装置。
10. 【請求項１０】 前記画像修正手段は画像のカラーバラ
    ンスを修正することを特徴とする請求項１乃至請求項９
    記載の印刷装置。
11. 【請求項１１】 前記画像修正手段は画像の濃度を修正
    することを特徴とする請求項１乃至請求項９記載の印刷
    装置。