JP2523188B2 - サ―マルプリンタの印字制御方法 - Google Patents

サ―マルプリンタの印字制御方法

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    • B41PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41JTYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B41J2/35Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads providing current or voltage to the thermal head

Description

【発明の詳細な説明】 <産業上の利用分野> 本発明は、高速印字モードと低速印字モードとの少な
くとも2種の印字速度モードに切り換えられるサーマル
プリンタにおけるサーマル印字ヘッドの各ドット発熱体
への通電時間を可変制御する印字制御方法に関するもの
である。
<従来の技術> 斯かる一般的なサーマルプリンタにおいては、サーマ
ル印字ヘッドに縦一列に配設されている複数個のドット
発熱体を文字パターンに対応して選択的に発熱させる一
方、所定のピッチでサーマル印字ヘッドを印字方向に移
送させることにより、サーマル印字ヘッドが所定ドット
回数だけ移送される毎に1文字がマトリックスドットに
より印字されるようになっている。従って、文字パター
ンによっては同一のドット発熱体が連続的に発熱される
ことがあり、その発熱体の表面温度が蓄熱により上昇し
過ぎてしまい、印字文字に濃淡が生じて印字品位が著し
く低下し、また、ドット発熱体の劣化が速められる問題
がある。
そこで、第5図(a)にように、印字履歴を常に管理
してその印字履歴に応じて各ドット発熱体への通電時間
を可変制御する印字制御方法が案出されている。同図
(a)では、4ビット前までの印字履歴を管理する場合
のテーブルを示してあり、○印は印字で×印は無印字を
それぞれ示し、−印は無管理(ドントケァ)を示してあ
る。そして、印字履歴結果に応じて決定されるパルス幅
T1〜T5は、同図(b)に示す通りであり、この同図の
(a)と(b)とから明らかなように、前回の印字が今
回印字時に対し遠いビットであるに伴って大きなパルス
幅に設定されており、これにより1回の印字時から次の
印字までの時間間隔が長くなってドット発熱体の冷却時
間が長くなるのに対応して大きなパルス幅によりヘッド
発熱体への通電時間が長くなるので、濃淡がほぼ均一な
印字を行える。
<発明が解決しようとする課題> ところで、この種のサーマルプリンタでは、印字速度
を高速印字モードと低速印字モードとに切り換えられう
ようになったものが多く、一般に、前述のテーブルは印
字周期が短いためにドット発熱体が冷却し難い高速印字
モードに対応させている場合が多い。然し乍ら、低速印
字モードで印字を行う場合には、印字周期が長いために
3ビット以前において印字を行った場合には殆んど冷却
されており、従って、3ビット以前の印字履歴の管理は
不要であるにも拘わらず、高速印字モードのテーブルに
基づいて管理されるために、4ビット以前に印字された
場合には通電時間が所要時間よりも短くなってしまい、
印字が薄くなる欠点が生じる。逆に、低速印字モードに
対応したテーブルを備えている場合には、高速印字モー
ドで印字する際にドット発熱体に必要異常のエネルギが
印加されることになるので、サーマル印字ヘッドのの劣
化が速められてその寿命が短くなる。
本発明は、このような従来の問題点に鑑みてなされた
ものであり、高速印字モードおよび低速印字モードの何
れの印字速度モードで印字を行った場合にも常に適切な
エネルギを印加して均一な濃淡の印字を得られるような
サーマルプリンタの印字制御方法を提供することを技術
的課題とするものである。
<課題を解決するための手段> 本発明は、上記した課題を達成するための技術的手段
として、サーマルプリンタの印字制御方法を以下のよう
な手段を用いて行うことを特徴とする。即ち、少なくと
も高速印字モードと低速印字モードの2種の印字速度モ
ードに切り換えできるサーマルプリンタにおけるサーマ
ル印字ヘッドの各ドット発熱体への通電時間を可変する
印字制御方法において、Nビット前までの印字履歴に対
応してパルス幅を設定した高速印字用テーブルと、前記
Nビットよりも小さいMビット前までの印字履歴に対応
してパルス幅を設定した低速印字用テーブルとを予め備
え、設定印字速度モードを検出して前記高速印字用テー
ブルまたは低速印字用テーブルの何れかを選択し、前記
NビットまたはMビット前までの印字履歴を判定し、そ
の印字履歴結果により前記選択したテーブルの対応する
アドレス位置をアクセスし、そのアクセスしたアドレス
位置のパルス幅による時間だけ前記各ドット発熱体に通
電することを特徴とする。
<作用> 高速印字モードに設定されている場合には、高速印字
用テーブルを選択し、Nビット前までの印字履歴を判定
し、その印字履歴結果に対応する高速印字用テーブルの
アドレス位置をアクセスし、そのアクセスしたアドレス
位置のパルス幅に相当する時間だけサーマル印字ヘッド
の各ドット発熱体に通電する。
一方、低速印字モードが設定されている場合も同様
に、低速印字用テーブルを選択し、Mビット前までの印
字履歴を判定し、その印字履歴結果に対応する低速印字
用テーブルのアドレス位置をアクスセし、そのアクセス
したアドレス位置のパルス幅に相当する時間だけサーマ
ル印字ヘッドの各ドット発熱体に通電する。
このように、高速印字モードと低速印字モードのそれ
ぞれの印字周期に対応した印字履歴条件とパルス幅とを
それぞれ有する高速印字用テーブルと低速印字用テーブ
ルとを個別に備え、これらのテーブルを印字速度モード
に応じて切り換えるので、印字ヘッドの各ドット発熱体
に、種々の条件の変化に適応して常に適切なエネルギを
印加することができ、濃淡がほぼ均一となって高い印字
品位で印字することができるとともに、余分なエネルギ
の印加によるサーマル印字ヘッドの無用な劣化を確実に
抑制できる。
<実施例> 以下、本発明の好ましい一実施例について図面を参照
しながら詳細に説明する。
先ず、第2図により本発明の印字制御方法の実施に係
わるサーマルプリンタの構成について説明する。中央処
理装置1はリード・オンリ・メモリ4に予め記憶されて
いるプログラムに従ってこのプリンタ全体を制御するも
ので、キーボード2から入力される文章情報を信号処理
してランダム・アクセス・メモリ3に一時記憶するとと
もに、キーボード1からの印字指令によりランダム・ア
クセス・メモリ3から文章情報を読み出して印字制御回
路5に送出する。印字制御回路5は、入力された文章情
報の各文字に対応する所定の行と列の文字パターンをキ
ャラクタジェネレータ6から読み出すとともに、この文
字パターンを列データ毎に出力し、ヘッドドライバ10を
通じサーマル印字ヘッド11の各ドット発熱体を列データ
に基づき選択的に通電して発熱させる。この各ドット発
熱体の選択発熱の終了毎に、中央処理装置1から印字制
御回路5を通じ出力されるモータ駆動パルスにより、キ
ャリッジドライバ8がキャリッジモータ9を1ピッチづ
つ回転させ、サーマル印字ヘッド11が1ピッチづつ印字
方向に移動される。また、テーブル記憶用メモリ7に
は、高速印字用テーブル7aと低速印字用テーブル7bとの
2種が予め記憶されており、キーボード2により何れか
の印字速度モードが指定されることにより、対応するテ
ーブル7a,7bが選択され、後述するように、所定のビッ
ト前までの印字履歴結果に対応するテーブル7aまたは7b
のアドレス位置をアクセスし、そのアクセスされたアド
レス位置のパルス幅に対応する時間だけ各ドット発熱体
に通電される。
第3図(a)は、Nビット前までの印字履歴を管理す
る前述の高速印字用テーブル7aで、第4図(a)はMビ
ット前までの印字履歴を管理する前述の低速印字用テー
ブル7bであり、何れにおいても○印は印字、×印は無印
字、−印は無管理をそれぞれ示している。そして、高速
印字用テーブル7aおよび低速印字用テーブル7bにおいて
それぞれ印字履歴結果に対応して決定されるパルス幅
は、第3図および第4図の各(b)に対応して示してあ
る。即ち、今回印字時に対しそれ以前の各ビット1〜
N、1〜Mにそれぞれ今回印字時から遠くなるに従って
小さくなる個別のパルス幅T1〜TN、t1〜tMを対応させる
とともに、これらパルス幅T1〜TN、t1〜tMを各ビットま
で加算して設定されている。これらの管理すべき以前の
ビット数N,Mおよび各パルス幅は、高速印字モードおよ
び低速印字モードの各印字周期から算出されたものであ
り、従って、印字周期が短く冷却時間が不足する高速印
字モードの管理すべく以前のNビットは低速印字モード
のMビットよりも大きい。
次に、作用について第1図のフローチャートを参照し
ながら説明する。キーボート2の操作により印字指令が
なされると、高速印字モードであるか否かの判別(ステ
ップS1)により印字速度モードの判定が行なわれる。い
ま、高速印字モード設定されている場合、テーブル記憶
用メモリ7から高速印字用テーブル7aが選択され(ステ
ップS2)、続いてキャラクタジェネレータ6から読み出
された印字文字の文字パターンのサーマル印字ヘッド11
の各ドット発熱体の数に対応する第1列データが取り込
まれ(ステップS3)、この第1列データにおける発熱指
令のある各ドット発熱体のみのNビット前までの印字履
歴をチェックする(ステップS4)。
このチェックされた印字履歴結果に対応する高速印字
用テーブル7aのアドレス位置をアクセスし(ステップS
5)、そのアクセスしたアドレス位置のパルス幅に相当
する時間だけ対応する各ドット発熱体に通電し(ステッ
プS6)てドットが感熱記録される。
この感熱記録後に、印字すべき全ての文字の印字が終
了したか否かの判断(ステップS7)が行われ、終了して
いない場合には、文字パターンの次の列データを取り込
み(ステップS8)、その後にステップS4にジャンプして
前述のステップS4乃至ステップS8の動作を印字終了まで
繰り返えす。
一方、低速印字モードが設定されている場合も前述の
高速印字モードの場合とほぼ同様に、テーブル記憶用メ
モリ7から低速印字用テーブル7bが選択され(ステップ
S12)、続いてキャラクタジェネレータ6から読み出さ
れた印字文字の文字パターンのサーマル印字ヘッド11の
各ドト発熱体の数に対応する第1列データが取り込まれ
(ステップS13)、この第1列データにおける発熱指令
のある各ドット発熱体のみのMビット前までの印字履歴
をチェックする(ステップS14)。
このチェックされた印字履歴結果に対応する低速印字
用テーブル7bのアドレス位置をアクセスし(ステップS1
5)、そのアクセスしたアドレス位置のパルス幅に相当
する時間だけ対応する各ドット発熱体に通電し(ステッ
プS16)てドットが感熱記録される。
この感熱記録後に、印字すべき全ての文字の印字が終
了したか否かの判断(ステップS17)が行われ、終了し
ていない場合には、文字パターンの次の列データを取り
込み(ステップS18)、その後にステップS14にジャンプ
して前述のステップS14乃至ステップS18の動作を印字終
了まで繰り返えす。
このように、高速印字モードと低速印字モードのそれ
ぞれの印字周期に対応した印字履歴条件とパルス幅とを
有する高速印字用モードと低速印字用テーブルとを個別
に備え、これらのテーブルを印字速度モードに応じて切
り換えるので、印字ヘッドの各ドット発熱体に、種々の
条件の変化に適応して常に適切なエネルギを印加するこ
とができ、均一な濃淡の高い印字品位で印字することが
できるとともに、余分なエネルギの印加によるサーマル
印字ヘッドの無用な劣化を確実に抑制できる。
<発明の効果> 以上のように本発明のサーマルプリンタの印字制御方
法によれば、高速と低速との印字速度モードの相違によ
り印字履歴条件を切り換えるので、サーマル印字ヘッド
の各ドット発熱体に状況の変化に適応する時間だけ常に
印加することができ、均一な濃淡で印字して高い印字品
位を得られるとともに、サーマル印字ヘッドの無用な劣
化を確実に抑制して寿命を維持できる。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の一実施例に係わるフローチャート、 第2図はそのブロック構成図、 第3図は高速印字用テーブルの説明図、 第4図は低速印字用テーブルの説明図、 第5図は従来方法のテーブルの説明図である。 7a……高速印字用テーブル 7b……低速印字用テーブル 11……サーマル印字ヘッド

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】少なくとも高速印字モードと低速印字モー
    ドの2種の印字速度モードに切り換えできるサーマルプ
    リンタにおけるサーマル印字ヘッドの各ドット発熱体へ
    の通電時間を可変する印字制御方法において、Nビット
    前までの印字履歴に対応してパルス幅を設定した高速印
    字用テーブルと、前記Nビットよりも小さいMビット前
    までの印字履歴に対応してパルス幅を設定した低速印字
    用テーブルとを予め備え、設定印字速度モードを検出し
    て前記高速印字用テーブルまたは低速印字用テーブルの
    何れかを選択し、前記NビットまたはMビット前までの
    印字履歴を判定し、その印字履歴結果により前記選択し
    たテーブルの対応するアドレス位置をアクセスし、その
    アクセスしたアドレス位置のパルス幅による時間だけ前
    記各ドット発熱体に通電するようにしたことを特徴とす
    るサーマルプリンタの印字制御方法。
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