JP2021006399A - カセット - Google Patents

Abstract

【課題】テープが排出部から外れにくいカセットを提供する。【解決手段】カセットは、テープ１０、排出部、及びガイド１５０を備える。排出部はテープ１０を排出する。ガイド１５０は排出部に設けられる。ガイド１５０は、第１領域１６１と、第２領域１６２及び第３領域１６３を備える。第１領域１６１は、テープ１０の第１面１０Ａに接触する。第２領域１６２及び第３領域１６３は、テープ１０の、第１面１０Ａの裏面である第２面１０Ｂに接触する。テープ１０の幅方向である上下方向において、第２領域１６２、第１領域１６１、及び第３領域１６３の順に並ぶように、ガイド１５０は構成される。また、第１面１０Ａから第２面１０Ｂに向かう第１方向（即ち左方向）において、第１領域１６１が第２領域１６２及び第３領域１６３のそれぞれよりも第１方向に位置するように、ガイド１５０は構成される。【選択図】図５

Description

本発明は、印刷装置に装着可能なカセットに関する。

従来、印刷装置に装着可能なカセットが知られている。例えば、特許文献１で開示されるテープ印字装置には、テープカセットが装着される。テープカセットで保持されたテープは、サーマルヘッドによって印字された後に、一対の規制部材を経由して、テープ排出部から排出される。テープ排出部から排出されたテープは、テープ印字装置の排出スリットからから排出される。

特開２０１１−１１４１４号公報

しかし、上記テープ印字装置では、テープとテープ排出部との接触面積が少ない場合、テープの先端が搬送方向の上流に移動してしまい、テープ排出部から外れる可能性がある。

本発明の目的は、テープが排出部から外れにくいカセットを提供することである。

本発明の第１態様のカセットは、テープと、テープを排出する排出部と、排出部に設けられ、テープをガイドするガイドとを備えるカセットであって、ガイドは、テープの第１面に接触する第１領域と、テープの、第１面の裏面である第２面に接触する第２領域及び第３領域とを備え、ガイドは、テープの幅方向において、第２領域、第１領域、及び第３領域の順に並び、第１面から第２面へ向かう第１方向において、第１領域が、第２領域及び第３領域のそれぞれよりも第１方向に位置するように構成されていることを特徴とする。

上記構成によれば、第１領域が、第２領域と第３領域のそれぞれよりも第１方向に位置するので、テープは、第１領域、第２領域、及び第３領域のいずれにも接触し易くなる。ガイドとテープとの接触面積が増えるので、カセットはテープを排出部から外れにくくできる。

本発明の第２態様のカセットは、テープと、テープを排出する排出部と、排出部に設けられ、テープをガイドするガイドとを備えるカセットであって、ガイドは、テープの第１面に接触する第１領域と、テープの、第１面の裏面である第２面に接触する第２領域及び第３領域とを備え、ガイドは、テープの幅方向において、第２領域、第１領域、及び第３領域の順に並び、第１領域、第２領域、及び第３領域に接触するテープが、第１面から第２面に向かう第１方向に凸形状となるように構成されていることを特徴とする。

上記構成によれば、ガイドと接触するテープが凸形状となるように、第１領域、第２領域、及び第３領域が位置するので、テープは、第１領域、第２領域、及び第３領域のいずれにも接触し易くなる。ガイドとテープとの接触面積が増えるので、カセットはテープを排出部から外れにくくできる。

本発明において、第１領域の少なくとも一部は、テープの搬送方向において、第２領域と第３領域のそれぞれに対して異なる位置にあってもよい。ガイドと接触するテープの部位が搬送方向に長くなるので、ガイドとテープとの接触面積は更に増える。従って、カセットは、テープを排出部から更に外れにくくできる。

本発明において、異なる位置は、第２領域と第３領域のそれぞれに対して、搬送方向の上流となる位置であってもよい。テープが排出部から外れた場合であっても、テープは第１領域にはじめに接触し易く、これにより第２領域及び第３領域へガイドされ易い。よって、テープは、排出部に再び配置され易い。

本発明において、テープの搬送方向において第１領域の上流端と接続して設けられ、搬送方向の下流に向かうに従い、第１方向に向かうテーパを備えてもよい。カセットがテーパを備えるので、テープはガイドされ易い。

本発明において、テープの第２面は、テープのカールの内側面となってもよい。ガイドの複数の領域がテープのカールの内側面に接触するので、カセットは、排出部にあるテープのカールを矯正し易い。

本発明において、テープの第２面は、印刷がなされる対象となる面であってもよい。第２面は、第２領域と第３領域との双方に接触する。従って、印刷がなされる対象となる第２面とガイドとの接触により生じる力は分散される。よって、カセットは、テープの第２面に印刷されるキャラクタのカスレを抑制できる。

本発明において、テープは、第１テープロールから繰り出される第１テープと、第２テープロールから繰り出され、第１テープと重なる第２テープとを含み、第２面は、第１テープと第２テープのうちで、剛性が小さい方のテープの外面であってもよい。第２面をカールの内側面とするカールを生じさせる力がテープ１０に作用したときであっても、第２領域と第３領域がそれぞれテープと接触するので、排出部はテープのカールを抑制できる。

本発明において、ガイドは、テープの幅方向の両端をガイドするガイド領域を備え、ガイド領域は、第２領域と第３領域のそれぞれに接続してもよい。ガイド領域がテープの幅方向と両端をガイドするので、カセットは、テープを更に安定的にガイドできる。

本発明において、第１領域は、印刷装置の印刷ヘッドが挿入されるヘッド開口に対してテープの搬送方向の上流にある第１テープガイドと、ヘッド開口に対して搬送方向の下流にある第２テープガイドを結ぶ第１直線よりも、ヘッド開口にあるテープの厚さ方向において、第２テープガイドから第１テープガイドに向かう第２方向に位置してもよい。カセットは、ガイドに向けて第２テープガイドから搬送されるテープの過度な変形を抑制できる。

本発明において、ガイドにあるテープの厚さ方向における第１領域と第２領域の距離と、厚さ方向における第１領域と第３領域の距離は、いずれも、２ｍｍ以下であってもよい。カセットは、ガイドと接触するテープを適度に変形させることができる。

本発明において、第２領域と第３領域は、第１領域が向く方向へ開放された空間を間にして並んでもよい。テープは排出部から外れた場合であっても、空間を介してガイドに再配置され易い。

本発明において、排出口を有する印刷装置に装着可能であって、テープは、第１テープロールから繰り出される第１テープと、第２テープロールから繰り出され、第１テープと重なる第２テープとを含み、第１領域は、第２テープが第１テープに貼り付けられる貼付位置と、貼付位置においてテープの厚さ方向に沿って第１テープから第２テープへ向かう第３方向における排出口の一端とを結ぶ第２直線に対して、第３方向とは反対方向に位置してもよい。この場合、ガイドは、排出口の一端に対して第３方向とは反対方向でテープをガイドするので、テープは、排出口の一端よりも第３方向に向かいにくい。よって、カセットは、テープが排出口の一端よりも第３方向に向かうことに起因する、排出口でのテープの詰まりを抑制できる。

本発明において、テープと重なり合ったインクリボンを使用してテープに印刷を実行する印刷ヘッドを備える印刷装置に装着可能であって、第１領域は、テープに印刷がなされる印刷位置と、インクリボンからインクが剥離する剥離位置とを結ぶ第３直線に対して、印刷位置にあるテープから印刷ヘッドに向かう第４方向に位置してもよい。この場合、ガイドはテープと接触し易くなる。

印刷装置１の斜視図である。 図１のＡ−Ａ線矢視方向の断面図である。 図２の領域Ｗの拡大図である。 カセット７の斜視図である。 ガイド１５０の正面図である。 ガイド１５０の第１変形例であるガイド２５０の底面図である。 ガイド１５０の第２変形例であるガイド２５０Ａの底面図である。 ガイド１５０の第３変形例であるガイド３５０の正面図である。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものである。図面に記載されている装置の構成は、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。

印刷装置１の概略構成を説明する。以下では、図１の左下側、右上側、右下側、左上側、上側、および下側を、それぞれ、印刷装置１の左側、右側、前側、後側、上側、および下側と定義する。

図１に示すように、印刷装置１は筐体２とカバー３とを備える。筐体２は、略直方体状である。カバー３は、筐体２の上面の後端部によって回動可能に支持され、筐体２の上面に対して開閉できる。筐体２の前面の左上角部には、入力部４が設けられる。入力部４は、各種情報を印刷装置１に入力するためのボタンである。筐体２の前面において入力部４の右側には、排出口１１が設けられる。排出口１１は、上下方向に延びる開口であり、筐体２の内部と外部とに連通する。

筐体２の上面には、装着部６が設けられる。装着部６は、筐体２の上面から下方に凹む凹部である。装着部６には、カセット７が装着可能である。カセット７は、後述のテープ１０（図２参照）及びインクリボン８（図２参照）を回転可能に保持する。テープ１０とインクリボン８はいずれも上下方向を幅方向とする。

図２に示すように、装着部６には、サーマルヘッド６０、テープ駆動軸６１、リボン巻取軸６２、及び駆動モータ（図示略）が設けられる。サーマルヘッド６０は、ヘッドホルダ６９の左面に設けられ、上下方向に並んだ複数の発熱体を含む。ヘッドホルダ６９は、装着部６の左部に設けられ、左右方向に直交して延びる板状である。テープ駆動軸６１はヘッドホルダ６９の前側に設けられ、リボン巻取軸６２はヘッドホルダ６９の右側に設けられる。テープ駆動軸６１とリボン巻取軸６２はいずれも、上下方向を軸方向として回転可能である。駆動モータは、テープ駆動軸６１とリボン巻取軸６２に駆動連結する。従って、駆動モータが駆動することに応じて、テープ駆動軸６１とリボン巻取軸６２は互いに連動して回転する。

装着部６の左側には、プラテンホルダ６３が設けられる。プラテンホルダ６３の後端部は、上下方向に延びる軸６４によって回転可能に支持される。プラテンホルダ６３は、プラテンローラ６５と搬送ローラ６６を支持する。プラテンローラ６５と搬送ローラ６６はいずれも、上下方向を軸方向として回転可能である。プラテンローラ６５はサーマルヘッド６０に左側から対向する。搬送ローラ６６はテープ駆動軸６１に左側から対向する。プラテンホルダ６３は、軸６４を中心に、近接位置（図２参照）と離隔位置（図示略）との間を揺動する。プラテンホルダ６３が近接位置にある場合、プラテンローラ６５および搬送ローラ６６は、それぞれ、サーマルヘッド６０およびテープ駆動軸６１に対して近接する。プラテンホルダ６３が離隔位置にある場合、プラテンローラ６５および搬送ローラ６６は、それぞれ、サーマルヘッド６０およびテープ駆動軸６１に対して左方に離隔する。なお、プラテンホルダ６３が離隔位置から近接位置に揺動することに応じて、プラテンローラ６５は、駆動モータと駆動連結した状態に切り替わる。以下、プラテンホルダ６３が近接位置にあるときの、プラテンローラ６５とサーマルヘッド６０との間となる位置を「印刷位置Ｐ１」という。

図３に示すように、筐体２の内部において、排出口１１の後側近傍には、切断ユニット１００が設けられる。切断ユニット１００は、固定刃１７９、可動刃１４１、及び切断モータ１０５を備える。固定刃１７９と可動刃１４１はいずれも前後方向に厚さを有する板状である。固定刃１７９は、カセット７から排出されるテープ１０に対して右方となる位置にて固定される。固定刃１７９の左端と可動刃１４１の右端とのそれぞれには、上下方向に延びる刃先が形成される。可動刃１４１の下端部は、前後方向に延びる軸部材（図示略）を中心に回動可能である。切断モータ１０５は可動刃１４１と駆動連結する。切断モータ１０５が駆動することに応じて、可動刃１４１の刃先は、固定刃１７９の刃先と協働してテープ１０を挟み込む。これにより、切断ユニット１００はテープ１０を切断できる。

排出口１１と切断ユニット１００との間には、排出ユニット２００が設けられる。排出ユニット２００は、第１ローラ２１０、第２ローラ２２０、及び排出モータ２９９を備える。第１ローラ２１０と第２ローラ２２０は、右方から順に配置されており、いずれも上下方向を軸方向として回転可能である。第１ローラ２１０と第２ローラ２２０は、テープ１０を左右方向から挟み込むことが可能である。排出モータ２９９は、第２ローラ２２０と駆動連結する。排出モータ２９９が駆動することに応じて、第２ローラ２２０は回転駆動し、第１ローラ２１０は第２ローラ２２０に追従して回転する。これにより、第２ローラ２２０は、第１ローラ２１０と協働して挟み込んだテープ１０を排出口１１に向けて排出する。

図２、図４を参照し、ラミネートタイプのカセット７を説明する。なお、図４では、図面を見易くする都合、テープ１０を二点鎖線によって図示する。

カセット７は、ケース７０、排出部７３、及びガイド１５０を備える。ケース７０は箱状であり、テープ駆動ローラ７２、支持孔７５〜７８を有する。テープ駆動ローラ７２は、ケース７０の左前角部において上下方向に延びる円筒体であり、ケース７０によって回転可能に支持される。テープ駆動ローラ７２の内側には、テープ駆動軸６１が挿入可能である。

支持孔７５はケース７０を上下方向に貫通し、第１テープスプール４１を回転可能に支持する。第１テープスプール４１は、透明フィルムテープ５１が巻かれた第１テープロール３１が設けられる。第１テープロール３１が上下方向を軸方向として第１テープスプール４１と共に回転することで、透明フィルムテープ５１は第１テープロール３１から繰り出される。

支持孔７６はケース７０を上下方向に貫通し、第２テープスプール４２を回転可能に支持する。第２テープスプール４２には、両面粘着テープ５２が巻かれた第２テープロール３２が設けられる。両面粘着テープ５２は、片面に剥離紙が貼着された両面テープである。第２テープロール３２が上下方向を軸方向として第１テープスプール４１と共に回転することで、両面粘着テープ５２は第２テープロール３２から繰り出される。両面粘着テープ５２はテープ駆動ローラ７２に接続されている。

図２、図４に示すように、支持孔７７は、ケース７０を上下方向に貫通し、リボンスプール４３を回転可能に支持する。リボンスプール４３には、未使用のインクリボン８が巻かれたリボンロール３３が設けられる。リボンロール３３が上下方向を軸方向としてリボンスプール４３と共に回転することで、インクリボン８はリボンロール３３から繰り出される。

支持孔７８は、ケース７０を上下方向に貫通し、リボン巻取スプール４５を回転可能に支持する。リボン巻取スプール４５は、使用済みのインクリボン８が巻かれたリボン巻取ロール３５が設けられる。リボン巻取ロール３５が上下方向を軸方向としてリボン巻取スプール４５と共に回転することで、インクリボン８は、リボン巻取ロール３５に巻き取られる。

排出部７３は、ケース７０の左端部且つ前端部である。排出部７３は、前後方向に開口し、テープ１０を切断ユニット１００に向けて排出可能である。ガイド１５０は、排出部７３に設けられる。ガイド１５０の構成の詳細は後述する。

ケース７０には、ヘッド開口７１が設けられる。ヘッド開口７１は、サーマルヘッド６０が挿入可能な開口部であり、ケース７０の左部を上下方向に貫通する。ケース７０のうちヘッド開口７１の左側で前後方向に延びる部位は、アーム部６７である。アーム部６７の前端には、第１テープガイド８１（図３参照）が設けられる。第１テープガイド８１は、左側から順に配置される透明フィルムテープ５１とインクリボン８が排出される開口部である。第１テープガイド８１から排出される透明フィルムテープ５１とインクリボン８はヘッド開口７１を通過し、カセット７に設けられた第２テープガイド８２に至る。第２テープガイド８２は、ヘッド開口７１とテープ駆動ローラ７２との間に設けられた開口部である。第２テープガイド８２とテープ駆動ローラ７２との間となるケース７０の内部において、インクリボン８は、透明フィルムテープ５１から右方に向けて分離して、リボン巻取ロール３５に接続される。以下、インクリボン８が透明フィルムテープ５１から分離する位置を、「剥離位置Ｐ２」をいう。剥離位置Ｐ２は、第２テープガイド８２とテープ駆動ローラ７２との間にある。

剥離位置Ｐ２よりも前側にある透明フィルムテープ５１は、テープ駆動ローラ７２と接続して、両面粘着テープ５２の左端面に重ね合わせられる。カセット７が装着部６に装着されたとき、両面粘着テープ５２と透明フィルムテープ５１は、テープ駆動ローラ７２と搬送ローラ６６との間で挟まれて、互いに貼り合わせられる。以下、両面粘着テープ５２と透明フィルムテープ５１が互いに貼り合わせられる位置を「貼付位置Ｐ３」といい、両面粘着テープ５２と透明フィルムテープ５１を総称するとき、「テープ１０」ともいう。本例のカセット７では、両面粘着テープ５２の剛性は、透明フィルムテープ５１の剛性よりも大きい。テープ１０の剛性は、テープ１０を構成する素材によって変動するだけでなく、幅寸法、厚さ寸法、及び外表面における凹凸の有無などテープ１０の形状によっても変動する。

上述した駆動モータと排出モータ２９９の駆動に伴って、プラテンローラ６５、テープ駆動ローラ７２、搬送ローラ６６、第１ローラ２１０、及び第２ローラ２２０は、テープ１０とインクリボン８を搬送することが可能である。以下、第１テープガイド８１から排出口１１までの間においてテープ１０が搬送される方向を「搬送方向」という。搬送方向は略前後方向であり、搬送方向の上流は後方向であり、搬送方向の下流は前方向である。

図３を参照し、第１直線Ｌ１１、第２直線Ｌ１２、及び第３直線Ｌ１３を定義する。第１直線Ｌ１１は、第１テープガイド８１と第２テープガイド８２を結ぶ。第２直線Ｌ１２は、貼付位置Ｐ３と、排出口１１の右端である一端１１Ａとを結ぶ。なお、一端１１Ａは、貼付位置Ｐ３よりも僅かに右側となる左右方向位置にある。従って、第２直線Ｌ１２は、前後方向に対して僅かに傾斜する。第３直線Ｌ１３は、印刷位置Ｐ１と剥離位置Ｐ２とを結ぶ直線であり、一例として略前後方向に延びる。

図４、図５を参照し、カセット７のガイド１５０の構成を説明する。ガイド１５０はテープ１０を搬送方向の下流にガイドする。ここで、「ガイドする」は、搬送される対象物（本例ではテープ１０）が、所定領域から外れないように規制する概念と、対象物に積極的に接触して変形させる概念とを含む。

ガイド１５０は、基台１５５、基台突出部１６５、一対の延設部１５７、及び一対の突出部１５９を備える。基台１５５は上下方向に延びる。基台突出部１６５は、基台１５５の上下方向略中央部から左方に向けて突出する。基台突出部１６５は第１領域１６１とテーパ１６６を含む。

第１領域１６１は、基台突出部１６５の左端面であり、平面状に形成される。第１領域１６１はテープ１０の片面に接触可能である。以下、第１領域１６１と接触するテープ１０の片面を「第１面１０Ａ」とい、第１面１０Ａの裏面となるテープ１０の他方の片面を「第２面１０Ｂ」という。本例では、第１面１０Ａはテープ１０の右端面（即ち、両面粘着テープ５２の右端面）であり、第２面１０Ｂはテープ１０の左端面（即ち、透明フィルムテープ５１の左端面）である。以下、ガイド１５０において第１面１０Ａから第２面１０Ｂに向かう方向である左方向を「第１方向」という場合がある。

テーパ１６６は、第１領域１６１の搬送方向の上流端１６１Ａと接続して設けられ、搬送方方向の下流に向かうに従い左方向（即ち第１方向）に向かう。テーパ１６６は、第１面１０Ａと接触可能であり、テープ１０を第１領域１６１にガイド可能である。

一対の延設部１５７はそれぞれ、基台１５５の上下方向両端から左方に向けて延びる。一対の延設部１５７のうち、互いに近接する方向のそれぞれの端面は、平面状に形成されたガイド領域１５４である。ガイド領域１５４は、テープ１０の幅方向（即ち上下方向）の両端をガイドする。一対のガイド領域１５４の上下方向における最短距離（図５の寸法Ｍ）は、テープ１０の幅方向の寸法よりも僅かに長い。一対の突出部１５９はそれぞれ、一対の延設部１５７の左端から、互いに近づく方向へ突出する。一対の突出部１５９は、基台突出部１６５に対して上下方向の外側となる位置に設けられ、空間１６９を間にして並ぶ。空間１６９は、第１領域１６１が向く方向である左方向に向けて開放されている。

以下、上方にある突出部１５９の右端面を「第２領域１６２」といい、下方にある突出部１５９の右端面を「第３領域１６３」という。第２領域１６２と第３領域１６３は、テープ１０の第２面１０Ｂに接触可能な平面であり、互いに略同じ左右方向位置にある。第２領域１６２は上方にあるガイド領域１５４と接続し、第３領域１６３は下方にあるガイド領域１５４と接続する。第２領域１６２と第３領域１６３は、第１領域１６１よりも右方向に位置する。換言すると、第１領域１６１が第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも第１方向（即ち左方向）に位置するように、ガイド１５０は構成されている。また、第２領域１６２は第１領域１６１よりも上方となる上下位置にあり、第３領域１６３は第１領域１６１よりも下方となる上下位置にある。

ガイドにあるテープ１０の厚さ方向は左右方向である。左右方向における第１領域１６１と第２領域１６２との距離である第１距離（寸法Ｌ１に該当）と、左右方向における第１領域１６１と第３領域１６３の距離である第２距離（寸法Ｌ２に該当）は、互いに実質的に同じである。第１距離と第２距離は、２ｍｍ以下であることが好ましく、１．５ｍｍ以下であることが更に好ましく、１ｍｍ以下であることが更に好ましい。本実施形態では、第１距離と第２距離はいずれも、１ｍｍである。

第１領域１６１は、搬送方向において、第２領域１６２と第３領域１６３に含まれる。本例では、第１領域１６１の上流端１６１Ａは、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれの上流端１６２Ａ，１６３Ａよりも前側（即ち搬送方向の下流）に位置する。また、排出部７３が配置される前後方向位置において、第１領域１６１は第１直線Ｌ１１と第２直線Ｌ１２よりも左方に位置し（図３参照）、第３直線Ｌ１３よりも右方に位置する（図３参照）。

図１〜図３、図５を参照し、印刷装置１によって印刷が行われる手順を説明する。カバー３が開かれた状態では、プラテンホルダ６３は離隔位置にある。この状態で、ユーザが装着部６にカセット７を装着すると、リボン巻取スプール４５にリボン巻取軸６２が挿入される。同時に、テープ駆動ローラ７２にテープ駆動軸６１が挿入され、ヘッド開口７１にヘッドホルダ６９が挿入される。テープ１０とインクリボン８は、上下方向を幅方向とする姿勢で配置される。

カバー３が閉じられると、プラテンホルダ６３が離隔位置から近接位置まで揺動する。これにより、プラテンローラ６５は、インクリボン８と透明フィルムテープ５１を重ね合わせてサーマルヘッド６０に押圧する。搬送ローラ６６は、両面粘着テープ５２と透明フィルムテープ５１をテープ駆動ローラ７２に押圧する。

印刷装置１は駆動モータを駆動する。駆動モータの駆動に伴って、テープ駆動軸６１、プラテンローラ６５、及びリボン巻取軸６２は回転駆動する。テープ駆動ローラ７２はテープ駆動軸６１と共に回転駆動し、搬送ローラ６６はテープ駆動ローラ７２に追従して回転する。これにより、印刷装置１は、両面粘着テープ５２、透明フィルムテープ５１、及びインクリボン８を搬送する。両面粘着テープ５２は、第２テープロール３２から繰り出される。また、透明フィルムテープ５１は第１テープロール３１から繰り出される。同時に、インクリボン８は、リボンロール３３から繰り出される。繰り出された透明フィルムテープ５１とインクリボン８は、駆動モータの駆動に伴って、第１テープガイド８１から排出されて印刷位置Ｐ１に向かう。

印刷装置１はサーマルヘッド６０を発熱させることで、インクリボン８に含まれるインクを透明フィルムテープ５１に転写する。これにより、印刷位置Ｐ１にある透明フィルムテープ５１にキャラクタが印刷される。キャラクタは、文字、図形、数字、及び記号等である。透明フィルムテープ５１と使用済みのインクリボン８は、プラテンローラ６５とリボン巻取軸６２の回転によって、第２テープガイド８２に向けて搬送される。第２テープガイド８２に進入したインクリボン８が剥離位置Ｐ２において透明フィルムテープ５１から分離することで、インクリボン８に含まれていたインクはインクリボン８から剥離する。剥離位置Ｐ２を通過した使用済みのインクリボン８は、リボン巻取軸６２と共に回転するリボン巻取ロール３５によって巻き取られる。剥離位置Ｐ２を通過した印刷済みの透明フィルムテープ５１は、搬送ローラ６６とテープ駆動ローラ７２との回転によって第２テープガイド８２に向かう。

第２テープガイド８２を通過した透明フィルムテープ５１は、貼付位置Ｐ３において、両面粘着テープ５２の片面と貼り付けられる。これにより、貼付位置Ｐ３においてテープ１０が形成される。テープ１０は排出部７３に搬送される。

排出部７３に到達するテープ１０は、ガイド１５０のテーパ１６６（図４参照）によって、搬送方向の下流且つ左方にガイドされ、空間１６９に到達する。このとき、テープ１０の第１面１０Ａは第１領域１６１と接触し、第２面１０Ｂは第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれと接触する。第１領域１６１は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも第１方向（即ち左方向）に位置するので、ガイド１５０にあるテープ１０は第１方向に向けて凸と形状となる（図５参照）。

透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５２は、当初、支持孔７５，７６にそれぞれ巻回された状態で保持されている。従って、透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５２が互いに貼り合わされた状態のとき、巻回されていたときの姿勢に戻ろうとする力がテープ１０に作用する。換言すると、搬送方向の下流に向かうに従いテープ１０の厚さ方向の一方側に向かう湾曲した状態（以下、カールという）をテープ１０において生じさせようとする力が発生する。具体的には、透明フィルムテープ５１が巻回されていたときの姿勢に戻ろうとすることで、搬送方向の下流に向かうに従い右方向に向かう第１の力がテープ１０に作用する（図４の矢印Ｃ１）。一方、両面粘着テープ５２が巻回されていたときの姿勢に戻ろうとすることで、搬送方向の下流に向かうに従い左方向に向かう第２の力がテープ１０に作用する（図４の矢印Ｃ２）。両面粘着テープ５２の剛性が透明フィルムテープ５１の剛性よりも大きいので、第２の力は第１の力よりも大きい。故に、本例では、テープ１０は、矢印Ｃ２方向にカールしようとする。即ち、第２面１０Ｂを内側面とするカールがテープ１０に生じうる。本実施形態では、ガイド１５０においてテープ１０が第１方向に向けて凸形状となるので、カセット７は、ガイド１５０にあるテープ１０のカールを矯正して、前後方向と略平行な姿勢にできる。

排出部７３を通過したテープ１０は、切断ユニット１００を経由して、排出ユニット２００の第１ローラ２１０と第２ローラ２２０の間に進入する。排出ユニット２００は、排出モータ２９９の駆動により、テープ１０を排出口１１に向けて排出する。駆動モータと排出モータ２９９が駆動を停止した後、印刷装置１は切断モータ１０５を駆動する。これにより、切断ユニット１００はテープ１０を切断する。ユーザは、印刷済みのテープ１０を取り出すことができる。

以上説明したように、カセット７は、テープ１０、排出部７３、及びガイド１５０を備える。排出部７３はテープ１０をテープ駆動ローラ７２に向けて排出する。ガイド１５０は、排出部７３に設けられる。テープ１０が適正に排出部７３から排出されるよう、ガイド１５０はテープ１０をガイドする。ガイド１５０は、第１領域１６１と、第２領域１６２及び第３領域１６３とを備える。第１領域１６１は、テープ１０の第１面１０Ａに接触する。第２領域１６２及び第３領域１６３は、テープ１０の、第１面１０Ａの裏面である第２面１０Ｂに接触する。テープ１０の幅方向である上下方向において、第２領域１６２、第１領域１６１、及び第３領域１６３の順に並ぶように、ガイド１５０は構成される。また、第１面１０Ａから第２面１０Ｂに向かう第１方向（即ち左方向）において、第１領域１６１が、第２領域１６２及び第３領域１６３のそれぞれよりも第１方向に位置するように、ガイド１５０は構成される。ここで、搬送されるテープ１０が排出部７３から外れる可能性がある。例えば突発的な力がテープ１０に作用することによって、テープ１０は、空間１６９を左方に通過してガイド１５０から外れる可能性がある。本実施形態では、第１領域１６１が、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも第１方向に位置するので、テープ１０は、第１領域１６１、第２領域１６２、及び第３領域１６３のいずれにも接触し易くなる。ガイド１５０とテープ１０の接触面積が増えるので、ガイド１５０とテープ１０との間の摩擦力が増大し、カセット７はテープ１０を排出部７３から外れにくくできる。さらに、排出部７３においてテープ１０が第１方向に向けて凸となるように湾曲するので、テープ１０のカールが矯正される。従って、排出部７３から排出されるテープ１０は、前後方向に対して略平行となる姿勢になり易い。よって、ガイド１５０は、テープ１０を安定的に滞りなくガイドできる。

第１領域１６１、第２領域１６２、及び第３領域１６３に接触するテープ１０が、第１面１０Ａから第２面１０Ｂに向かう第１方向に凸形状となるようにガイド１５０は構成されている。上記構成によれば、ガイド１５０と接触するテープ１０が凸形状となるように、第１領域２６１、第２領域１６２、及び第３領域１６３が位置するので、テープ１０は、第１領域２６１、第２領域１６２、及び第３領域１６３のいずれにも接触し易くなる。ガイド１５０とテープ１０との接触面積が増えるので、カセット７は、テープ１０を排出部７３から外れにくくできる。また、カセット７は、テープ１０を第１方向に向けて凸形状とさせることで、テープ１０のカールを矯正できる。

カセット７は、テーパ１６６を備える。テーパ１６６は、テープ１０の搬送方向において、第１領域１６１の上流端１６１Ａと接続して設けられ、搬送方向の下流に向かうに従い、第１方向に向かう。カセット７がテーパ１６６を備え、テーパ１６６がテープ１０を第１領域２６１に向けてガイドできるので、テープ１０はガイドされ易い。

テープ１０の第２面１０Ｂは、テープ１０のカールの内側面となる。第２面１０Ｂは、第２領域１６２、及び第３領域１６３と接触する。ガイド１５０の複数の領域がテープ１０のカールの内側面に接触するので、カセット７は排出部７３にあるテープ１０のカールを矯正し易い。

テープ１０は、透明フィルムテープ５１と、両面粘着テープ５２を含む。第２面１０Ｂは、透明フィルムテープ５１と両面粘着テープ５２とのうちで剛性が小さいテープ１０である透明フィルムテープ５１の外面（即ち左面）である（図３参照）。第２面１０Ｂをカールの内側面とするカールを生じさせる力がテープ１０に作用したときであっても、第２領域１６２と第３領域１６３がそれぞれテープ１０と接触する。従って、テープ１０のカールを矯正する力は十分に強くなり、排出部７３はテープ１０のカールを抑制できる。

ガイド１５０は、テープ１０の幅方向（即ち上下方向）の両端をガイドするガイド領域１５４を備える。ガイド領域１５４は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれに接続する。ガイド領域１５４がテープ１０の幅方向の両端をガイドするので、カセット７はテープ１０を更に安定的にガイドできる。

第１直線Ｌ１１は、第１テープガイド８１と第２テープガイド８２を結ぶ。第１テープガイド８１から排出される透明フィルムテープ５１とインクリボン８は、ヘッド開口７１を通過し、カセット７に設けられた開口部である第２テープガイド８２に至る。換言すると、第１テープガイド８１は、ヘッド開口７１に対して搬送方向の上流にあり、第２テープガイド８２は、ヘッド開口７１に対して搬送方向の下流にある。第１領域１６１は、排出部７３が配置される前後方向位置において、第１直線Ｌ１１よりも第２方向に位置する。第２方向は、ヘッド開口７１にあるテープ１０の透明フィルムテープ５１の厚さ方向において、第２テープガイド８２から第１テープガイド８１に向かう方向である。第２方向は、図３における矢印Ａ２に相当する。この場合、カセット７は、ガイド１５０に向けて第２テープガイド８２から搬送される透明フィルムテープ５１の過度な変形を抑制できる。

第１距離と第２距離は、いずれも、左右方向において２ｍｍ以下である。この場合、カセット７は、ガイド１５０と接触するテープ１０を適度に変形させることができる。なお、第１距離と第２距離が１．５ｍｍ以下であると、テープ１０は更に適度に変形し易く、第１距離と第２距離が１．０ｍｍ以下であると、テープ１０は更に適度に変形し易い。

第２領域１６２と第３領域１６３は、空間１６９を間にして並ぶ。空間１６９は、第１領域２６１が向く方向である左方向へ開放される。テープ１０は、排出部７３から外れた場合であっても、空間１６９を介してガイド１５０に再配置され易い。

カセット７は、排出口１１を有する印刷装置１の装着部６に装着可能である。第２直線Ｌ１２は、貼付位置Ｐ３と、第３方向における排出口１１の一端１１Ａとを結ぶ。第３方向は、貼付位置Ｐ３にあるテープ１０の厚さ方向である左右方向に沿って、透明フィルムテープ５１から両面粘着テープ５２に向かう方向であり、本例では右方向に相当する。第１領域１６１は、排出部７３が配置される前後方向位置において、第２直線Ｌ１２に対して第３方向とは反対方向（即ち左方向）に位置する。この場合、ガイド１５０は、排出口１１の一端１１Ａに対して第３方向とは反対方向でテープ１０をガイドするので、テープ１０は、一端１１Ａよりも第３方向に向かいにくい。よって、カセット７は、テープ１０が一端１１Ａよりも第３方向に向かうことに起因する、排出口１１でのテープ１０の詰まりを抑制できる。

カセット７は、サーマルヘッド６０を備える印刷装置１に装着可能である。サーマルヘッド６０は、透明フィルムテープ５１と重なり合ったインクリボン８を使用して透明フィルムテープ５１に印刷を実行する。第１領域１６１は、第３直線Ｌ１３に対して第４方向に位置する。第３直線Ｌ１３は、テープ１０に印刷がなされる印刷位置Ｐ１と、インクリボン８からインクが剥離する剥離位置Ｐ２とを結ぶ。第４方向は、印刷位置Ｐ１にあるテープ１０からサーマルヘッド６０に向かう方向であり、本例では右方向に相当する。第１領域１６１が第３直線Ｌ１３よりも第４方向に位置するので、ガイド１５０はテープ１０と接触し易くなる。

上記実施例において、左方向は、本発明の「第１方向」の一例である。透明フィルムテープ５１は、本発明の「第１テープ」の一例である。両面粘着テープ５２は、本発明の「第２テープ」の一例である。

本発明は上記実施例に限定されない。カセット７は、ラミネートタイプに代えて、レセプタタイプ又はサーマルヘッドタイプ等であってもよい。例えば、レセプタタイプのカセット（以下、第１カセットという）では、支持孔７５が支持する第１テープスプール４１においてレセプタテープ（以下、テープ１２という）が巻かれ、支持孔７６は第２テープスプール４２を支持せず、支持孔７７はリボンスプール４３を支持する。サーマルタイプのカセットでは、支持孔７５が支持する第１テープスプール４１において感熱テープ又はステンシルテープが巻かれ、支持孔７６は第２テープスプール４２を支持せず、支持孔７７はリボンスプール４３を支持しない。

透明フィルムテープ５１の剛性は両面粘着テープ５２の剛性よりも強くてもよい。この場合、テープ１０は、排出部７３よりも前側において、搬送方向の下流に向かうに従い右側に向けてカールする。排出部７３は、テープ駆動ローラ７２よりも搬送方向の下流に設けられる代わりに、搬送方向の上流に設けられてもよく、例えば、第２テープガイド８２に設けられてもよい。この場合、ガイド１５０は第２テープガイド８２に設けられる。

図６を参照し、ガイド１５０の第１変形例であるガイド２５０を説明する。なお、説明済みの構成要素については、図面中で同じ符号を付与し、詳細な説明を省略する（後述の第２変形例、第３変形例においても同様である。）。

ガイド２５０は、基台１５５（図５参照）に代えて、基台２６５を備える。基台２６５は上下方向に延び、基台２６５の左端面は平面状に形成された第１領域２６１である。第１領域２６１は、第２領域１６２、及び第３領域１６３よりも第１方向（即ち左方向）にある。第１領域１６１は、全て、第２領域１６２と第３領域１６３よりも搬送方向の下流にある。換言すると、第１領域１６１の少なくとも一部は、テープ１０の搬送方向において、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれに対して異なる位置にある。ガイド１５０はテーパ２６６を備える。テーパ２６６は、第１領域２６１の搬送方向の上流端に接続して設けられ、搬送方向の下流に向かうに従い、第１方向（即ち左方向）に向かう。

第１変形例によれば、第１領域２６１の少なくとも一部は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれに対して、テープ１０の搬送方向において異なる位置にある。ガイド２５０と接触するテープ１０の部位が搬送方向に長くなるので、ガイド２５０とテープ１０との接触面積は更に増える。従って、カセット７は、テープ１０を排出部７３から更に外れにくくできる。

図７を参照し、ガイド１５０の第２変形例であるガイド２５０Ａを説明する。ガイド２５０Ａの説明では、ガイド２５０との構成の違いを説明する。ガイド２５０Ａは、基台２６５（図６参照）に代えて、基台２６５Ａを備える。基台２６５Ａの左端面は、第１領域２６１Ａである。第１領域２６１Ａの後部は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも、搬送方向の上流にあり、第１領域２６１Ａの前部は、前後方向において第２領域１６２と第３領域１６３に含まれる。ガイド２５０Ａは、テーパ２６６Ａを備える。テーパ２６６Ａは、第１領域２６１Ａの搬送方向の上流端と接続して設けられ、搬送方向の下流に向かうに従い、第１方向に向かう。

第２変形例においては、第１領域２６１Ａの後部は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも搬送方向の上流にある。換言すると、第１領域１６１の少なくとも一部は、テープ１０の搬送方向において、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれに対して異なる位置にあり、この異なる位置は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれに対して搬送方向の上流となる位置である。テープ１０が排出部７３（図４参照）から外れた場合、ユーザは、テープ１０を排出部７３に再配置する必要がある。この場合であっても、テープ１０の搬送方向の下流端は、はじめに、テーパ２６６Ａと第１領域２６１Ａに順に接触し易い。これにより、テープ１０は、第２領域１６２と第３領域１６３にガイドされ易い。よって、排出部７３から外れたテープ１０は、排出部７３に再び配置され易い。

図８を参照し、ガイド１５０の第３変形例であるガイド３５０を説明する。ガイド３５０は、排出部７３（図４参照）に設けられる。ガイド３５０では、例えば上述の第１カセットが保持するテープ１２をガイドする。

ガイド３５０は、基台３５５、基台突出部３６５、一対の延設部３５７、及び一対の突出部３５９を備える。基台３５５は、上下方向に延びる。基台突出部３６５は、基台３５５の上下方向略中央部から右方に向けて突出する。基台突出部３６５の右端面は、平面状に形成された第１領域３６１である。一対の延設部３５７は、基台３５５の上下方向の両端部から右方に延びる。一対の突出部３５９は、それぞれ、一対の延設部３５７から互いに近接する方向へ突出する。上方にある突出部３５９の左端面は第２領域３６２であり、下方にある突出部３５９の左端面は第３領域３６３である。第２領域３６２と第３領域３６３は、いずれも平面状に形成される。第１領域３６１は、第２領域１６２と第３領域１６３のそれぞれよりも、右方にある。

第３変形例において、第１領域３６１と接触するテープ１２の片面である第１面１２Ａはテープ１０の左端面であり、第２領域３６２と第３領域３６３のそれぞれに接触するテープ１２の他方の片面である第２面１２Ｂはテープ１２の右端面である。従って、第３変形例では、ガイド３５０において第１面１２Ａから第２面１２Ｂに向かう第１方向は、右方向である。

第３変形例において、テープ１２の第２面１２Ｂは、印刷装置１のサーマルヘッド６０による印刷がなされる対象となる面である。第２面１２Ｂは、第２領域１６２と第３領域１６３の双方に接触する。従って、印刷がなされる対象となる第２面１２Ｂとガイド３５０との接触により生じる摩擦力は分散される。よって、第１カセットは、テープ１２の第２面１２Ｂに印刷されるキャラクタのカスレを抑制できる。

１ 印刷装置
８ インクリボン
１０，１２ テープ
１０Ａ，１２Ａ 第１面
１０Ｂ，１２Ｂ 第２面
５１ 透明フィルムテープ
５２ 両面粘着テープ
６０ サーマルヘッド
７１ ヘッド開口
７３ 排出部
８１ 第１テープガイド
８２ 第２テープガイド
１５０，２５０，２５０Ａ，３５０ ガイド
１５４ ガイド領域
１６１Ａ 上流端
１６１，２６１，２６１Ａ，３６１ 第１領域
１６２，３６２ 第２領域
１６３，３６３ 第３領域
１６６，２６６，２６６Ａ テーパ
Ｌ１１ 第１直線
Ｌ１２ 第２直線
Ｌ１３ 第３直線

Claims (14)

1. テープと、
   前記テープを排出する排出部と、
   前記排出部に設けられ、前記テープをガイドするガイドと
   を備えるカセットであって、
   前記ガイドは、
   前記テープの第１面に接触する第１領域と、
   前記テープの、前記第１面の裏面である第２面に接触する第２領域及び第３領域と
   を備え、
   前記ガイドは、
   前記テープの幅方向において、前記第２領域、前記第１領域、及び前記第３領域の順に並び、
   前記第１面から前記第２面へ向かう第１方向において、前記第１領域が、前記第２領域及び前記第３領域のそれぞれよりも前記第１方向に位置するように構成されていることを特徴とするカセット。
2. テープと、
   前記テープを排出する排出部と、
   前記排出部に設けられ、前記テープをガイドするガイドと
   を備えるカセットであって、
   前記ガイドは、
   前記テープの第１面に接触する第１領域と、
   前記テープの、前記第１面の裏面である第２面に接触する第２領域及び第３領域と
   を備え、
   前記ガイドは、
   前記テープの幅方向において、前記第２領域、前記第１領域、及び前記第３領域の順に並び、
   前記第１領域、前記第２領域、及び前記第３領域に接触する前記テープが、前記第１面から前記第２面に向かう第１方向に凸形状となるように構成されていることを特徴とするカセット。
3. 前記第１領域の少なくとも一部は、前記テープの搬送方向において、前記第２領域と前記第３領域のそれぞれに対して異なる位置にあることを特徴とする請求項１又は２に記載のカセット。
4. 前記異なる位置は、前記第２領域と前記第３領域のそれぞれに対して、前記搬送方向の上流となる位置であることを特徴とする請求項３に記載のカセット。
5. 前記テープの搬送方向において前記第１領域の上流端と接続して設けられ、前記搬送方向の下流に向かうに従い、前記第１方向に向かうテーパを備えることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載のカセット。
6. 前記テープの前記第２面は、前記テープのカールの内側面となることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のカセット。
7. 前記テープの前記第２面は、印刷がなされる対象となる面であることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のカセット。
8. 前記テープは、第１テープロールから繰り出される第１テープと、第２テープロールから繰り出され、前記第１テープと重なる第２テープとを含み、
   前記第２面は、前記第１テープと前記第２テープのうちで、剛性が小さい方の前記テープの外面であることを特徴とする請求項１から７のいずれかに記載のカセット。
9. 前記ガイドは、前記テープの幅方向の両端をガイドするガイド領域を備え、
   前記ガイド領域は、前記第２領域と前記第３領域のそれぞれに接続することを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載のカセット。
10. 前記第１領域は、印刷装置の印刷ヘッドが挿入されるヘッド開口に対して前記テープの搬送方向の上流にある第１テープガイドと、前記ヘッド開口に対して前記搬送方向の下流にある第２テープガイドを結ぶ第１直線よりも、前記ヘッド開口にある前記テープの厚さ方向において、前記第２テープガイドから前記第１テープガイドに向かう第２方向に位置することを特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のカセット。
11. 前記ガイドにある前記テープの厚さ方向における前記第１領域と前記第２領域の距離と、前記厚さ方向における前記第１領域と前記第３領域の距離は、いずれも、２ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のカセット。
12. 前記第２領域と前記第３領域は、前記第１領域が向く方向へ開放された空間を間にして並ぶことを特徴とする請求項１から１１のいずれかに記載のカセット。
13. 排出口を有する印刷装置に装着可能であって、
    前記テープは、第１テープロールから繰り出される第１テープと、第２テープロールから繰り出され、前記第１テープと重なる第２テープとを含み、
    前記第１領域は、前記第２テープが前記第１テープに貼り付けられる貼付位置と、前記貼付位置において前記テープの厚さ方向に沿って前記第１テープから前記第２テープへ向かう第３方向における前記排出口の一端とを結ぶ第２直線に対して、前記第３方向とは反対方向に位置することを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載のカセット。
14. 前記テープと重なり合ったインクリボンを使用して前記テープに印刷を実行する印刷ヘッドを備える印刷装置に装着可能であって、
    前記第１領域は、前記テープに印刷がなされる印刷位置と、前記インクリボンからインクが剥離する剥離位置とを結ぶ第３直線に対して、前記印刷位置にある前記テープから前記印刷ヘッドに向かう第４方向に位置することを特徴とする請求項１から１３のいずれかに記載のカセット。

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