JP2018132642A - 光走査装置の筐体及び光走査装置 - Google Patents

Abstract

【課題】回転多面鏡を覆う遮音部材の有無にかかわらず、安定した光学性能を確保すること。
【解決手段】光走査装置２０の筐体３５であって、回転多面鏡３１により偏向された光ビームが出射されるための透明窓４３を有する遮音部材４０を取り付け可能な取付部と、取付部に遮音部材４０が取り付けられた場合に防塵窓１２ａａを支持する座面１５ａａを有する支持部と、取付部に遮音部材４０が取り付けられない場合に防塵窓１２ａａより厚い防塵窓１２ａｂを支持する座面１５ａｂを有する支持部と、を備え、防塵窓１２ａａの光ビーム出射面と防塵窓１２ａｂの光ビーム出射面とが略同一平面となるように、座面１５ａａよりも座面１５ａｂは筐体３５の内部側に位置する。
【選択図】図２

Description

本発明は、電子写真プロセスを用いる画像形成装置に搭載される光走査装置の光学箱、及び当該光学箱を有する光走査装置に関する。

電子写真プロセスを用いて画像形成を行う画像形成装置は、光走査装置を備えているものがある。図９は、複数の画像形成部を有し、既知の電子写真プロセスを用いてカラー画像を用紙（記録材ともいう）に印刷する画像形成装置５０の構成を示す断面図である。図９に示す画像形成装置５０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナーを有する４つの画像形成部を有している。光走査装置２０は、画像読取装置（不図示）又はパーソナルコンピュータ（不図示）等から送信された画像情報に基づいて、感光ドラム２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋにレーザ光を照射する。図１０は、画像形成装置５０に搭載される光走査装置２０の構成を示す斜視図である。光走査装置２０では、１つの回転多面鏡３１が筐体３５の中央部に設けられており、画像形成装置５０の小型化を実現するために、１つの回転多面鏡３１を用いて複数の画像形成部の感光ドラム２１を露光する方式を用いている。光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光は、回転多面鏡３１によって偏向された後に、各々の光源に対して設けられた走査光学系や反射ミラーを経由し、対応する感光ドラム２１上を露光する。

回転多面鏡３１の回転数は、解像度、シートの搬送速度、感光体の回転速度、感光体を露光する光ビームを出射する発光点の数などに基づいて設定される。即ち、製品の仕様によって回転多面鏡３１の回転速度は異なる。光走査装置２０を生産性の異なる複数の画像形成装置に対して同一構造の光走査装置を搭載する場合に、画像形成装置の仕様に応じて回転多面鏡の回転速度を適切に設定する必要がある。例えば、１分間の出力枚数（生産性）が７０枚の画像形成装置Ａと５０枚の画像形成装置Ｂに関して、搬送するシート間隔を同一とした場合、画像形成装置Ａの方が画像形成装置Ｂよりもシートの搬送速度及び感光体の回転速度を速い速度に設定する必要がある。このとき、画像形成装置Ａ及び画像形成装置Ｂに同一構造の光走査装置を搭載した場合、各光ビームの各走査周期において形成される走査線の間隔を解像度相当にするために、回転多面鏡の回転速度を次のように設定しなければならない。即ち、画像形成装置Ａの回転多面鏡の回転速度を画像形成装置Ｂの回転多面鏡の回転速度よりも速い速度に設定しなければならない。

一般的に回転多面鏡の回転速度が速くなると、回転多面鏡の回転による騒音レベル（風切り音）が大きくなる。騒音レベルを低減する手法としては、光走査装置の筐体（光学箱）内部に遮音壁を設ける方法が挙げられる。例えば、図１１に示すように、画像形成装置Ａの回転多面鏡３１の周囲を遮音部材４０、４１で覆うことにより、騒音が光走査装置の筐体外部に漏れ難い構成とする手法がある。遮音部材４０、４１には回転多面鏡３１により偏向されたレーザ光を透過させるための透明窓４３ａ、４３ｂ（透明窓４３ａの対向側）が設けられている。遮音部材４０、４１には光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されて回転多面鏡３１に向かうレーザ光を透過させるための透明窓４２ａ、４２ｂが設けられていても良い。一方、画像形成装置Ｂには遮音部材４０を設置しない。そのため、画像形成装置Ｂには透明窓４３ａ、４３ｂは存在しない。

このように、画像形成装置Ａ及びＢに対して遮音部材４０、４１の有無以外は同一構造の光走査装置を採用すると次のような課題が生じる。即ち、遮音部材４０の透明窓４３の影響により、図１２に示すような光学的なズレ（ピントのズレや共役点のズレ）が発生する。なお、図９〜図１２の詳細な説明については後述する。このようなピントズレや共役点のズレに対し、例えば特許文献１では、光路長の調整を可能とするために回転多面鏡の取付け位置を調整可能な光走査装置の筐体が提案されている。

特開２００１−２４９２９５号公報

上述した従来技術では、遮音部材の有無に応じて回転多面鏡の位置が異なるため、光走査装置の筐体に回転多面鏡を取り付ける位置決め穴が交換可能な構成が提案されている。しかしながら、この構成では、遮音部材の有無に応じて、回転多面鏡を位置決めする部位のコマを入れ替えて成形するため、回転多面鏡と回転多面鏡によって偏向された光ビームを感光体上に導く走査光学系の各光学部品との相対的な位置関係が変わってしまう。その結果、少なくとも一方の仕様の画像形成装置に取り付けられた光学性能が劣化してしまう。光学性能の劣化を補完するために電気的な補正処理を画像形成装置に搭載すると、異なる仕様の画像形成装置に対して光走査装置を共用するというコストメリットが減少してしまう。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、回転多面鏡を覆う遮音部材の有無にかかわらず、安定した光学性能を確保することを目的とする。

前述の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。

（１）光源から出射された光ビームを偏向する複数の反射面を備える回転多面鏡と、前記回転多面鏡により偏向された光ビームを感光体に結像させる結像レンズと前記回転多面鏡に偏向された光ビームを前記感光体に導く反射ミラーの少なくとも一部を含む光学部材と、を内部に収容し、前記感光体を走査する光ビームを通過させる開口が形成された光走査装置の筐体であって、前記光学部材の配置空間と前記回転多面鏡の配置空間とを隔てて前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材の配置空間への前記回転多面鏡の回転によって生じる音の伝播を低減する遮音部材であって、前記回転多面鏡により偏向された光ビームが出射される透明窓を有する遮音部材を取り付け可能な取付部と、前記取付部に前記遮音部材が前記取り付けられる場合に前記開口を塞ぐ透明部材であって、光ビームを筐体内部から外部に通過させる透明部材を支持するための第１支持部と、前記取付部に前記遮音部材が前記取り付けられない場合に前記開口を塞ぐ透明部材であって、光ビームを筐体内部から外部に通過させる透明部材であって前記第１支持部が支持する透明部材よりも厚い透明部材を支持するための第２支持部と、を備え、前記第１支持部に支持される前記透明部材の光ビーム出射面と前記第２支持部に支持される前記透明部材の光ビーム出射面とが略同一平面となるように、前記第１支持部の透明部材に接触する座面よりも前記第２支持部の透明部材に対する座面が前記光学部材が配置される筐体内部側に位置することを特徴とする光走査装置の筐体。

（２）前記（１）に記載の筐体を備えることを特徴とする光走査装置。

本発明によれば、回転多面鏡を覆う遮音部材の有無にかかわらず、安定した光学性能を確保することができる。

実施例の光走査装置の構成を説明する断面図 実施例の防塵窓の構成を説明する図 実施例の出力速度と回転多面鏡の回転数の関係を示すグラフ 実施例の遮音部材の有無によるピント、共役点の変化を説明する図 実施例の弾性部材の構成を説明する図 実施例の防塵窓の取付けを説明する図 実施例の清掃棒ガイドを説明する図 実施例の清掃棒を清掃棒ガイドに挿入した様子を示す図 従来例の画像形成装置の構成を示す断面図 従来例の光走査装置の構成を示す斜視図 従来例の回転多面鏡の遮音部材を説明する図 従来例の遮音部材の有無によるピント、共役点の変化を説明する図

以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。

［画像形成装置の構成］
まず、後述する実施例との比較のために、従来の画像形成装置、光走査装置について、図９から図１２を用いて説明する。図９は、複数の画像形成部を有し、既知の電子写真プロセスを用いてカラー画像を用紙（記録材ともいう）に印刷する画像形成装置５０の構成を示す断面図である。図９に示す画像形成装置５０は、図中、右側からイエロー（Ｙ）（図中（Ｙ）で表示）、マゼンタ（Ｍ）（図中（Ｍ）で表示）、シアン（Ｃ）（図中（Ｃ）で表示）、ブラック（Ｋ）（図中（Ｋ）で表示））のトナーを有する４つの画像形成部を有している。なお、以下ではトナーの色を表す符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは、必要な場合を除き省略する。１つの画像形成部は、感光体である感光ドラム２１、現像器２２、帯電器２７を有し、各画像形成部は同一構成である。光走査装置２０は、画像読取装置（不図示）又はパーソナルコンピュータ（不図示）等から送信された画像情報に基づいて、感光ドラム２１をレーザ光により露光する。光走査装置２０は、各画像形成部の感光ドラム２１を露光するために、画像形成部に対応した発光源を搭載している。

感光ドラム２１は導電体に感光層を塗布したもので、帯電器２７により所定の電位に帯電される。そして、光走査装置２０から出射されたレーザ光により感光ドラム２１の表面上に静電潜像が形成される。現像器２２は、摩擦帯電されたトナーを感光ドラム２１上の静電潜像に付着させることにより現像し、トナー像を形成する。中間転写ベルト２３には、各感光ドラム２１上に形成されたトナー像が転写される。給紙カセット２４は、中間転写ベルト２３上のトナー像が転写される用紙を格納している。給紙カセット２４から給紙された用紙は、転写ローラ２８へと搬送され、中間転写ベルト２３上に形成されたトナー像が転写ローラ２８により用紙に転写される。定着器２５は、用紙上に転写されたトナー像を加熱、加圧し、用紙に定着させる。定着器２５によりトナー像が定着された用紙は、排出トレイ２６に排出される。なお、実施の形態はカラー画像形成装置に限られず、モノクロの画像形成装置であっても良い。

［光走査装置の構成］
図１０は、画像形成装置５０に搭載される光走査装置２０の構成を示す斜視図である。図１０に示す光走査装置２０は、画像形成装置５０の小型化を実現するために、１つの回転多面鏡３１で複数の画像形成部の感光ドラム２１を露光する方式を用いている。図１０において、光走査装置２０の中央部に複数の画像形成部に対して共通に用いられる回転多面鏡３１が設けられている。光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光は、回転多面鏡３１によって偏向された後に、各々の光源に対して設けられた走査光学系や反射ミラーを経由し、対応する感光ドラム２１の表面を露光する。ここで、光走査装置２０では、回転多面鏡３１に対して図１０の図中左右方向にそれぞれ光学系が配置され、光源ユニット３１ａ、３１ｂには、それぞれトナー２色分の発光部が設けられている。光源ユニット３１ａから出射される各レーザ光は、ブラック（Ｋ）とシアン（Ｃ）に対応する画像形成部の感光ドラム２１Ｋ、２１Ｃ上を露光する。一方、光源ユニット３１ｂから出射される各レーザ光は、マゼンタ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）に対応する画像形成部の感光ドラム２１Ｍ、２１Ｙ上を露光する。

ここで、光源ユニット３１ａ、３１ｂは、それぞれ半導体レーザ（不図示）と、半導体レーザから出射されたレーザ光を平行光に変換するコリメータレンズ（不図示）と、回転多面鏡３１でレーザ光を線状に結像させるシリンダレンズ（不図示）と、を有する。そして各レーザ光は、レーザ光を感光ドラム２１上で等速走査しつつ結像させる第１の結像レンズ３２ａ、３２ｂ、第２の結像レンズ３３ａ〜３３ｄを通過する。走査光学系を構成する第１、第２の結像レンズを通過した各レーザ光は、レーザ光を対応する画像形成部の感光ドラム２１へ導くために所定の方向へ反射させる（折り返す）各反射ミラー３４ａ〜３４ｈを経て、感光ドラム２１上に静電潜像を形成する。また、光走査装置２０は、筐体３５（光学箱３５ともいう）に図１０中の各部品が収容されており、上部の開口面は、カバー部材である上カバー（不図示）により密閉される。

［回転多面鏡の騒音対策］
回転多面鏡３１の回転数は、解像度、シートの搬送速度、感光ドラム２１の回転速度、感光ドラム２１を露光するレーザ光を出射する発光点の数などに基づいて設定される。即ち、製品の仕様によって回転多面鏡３１の回転速度は異なる。光走査装置２０を生産性の異なる複数の画像形成装置に対して同一構造の光走査装置２０を搭載する場合に、画像形成装置の仕様に応じて回転多面鏡の回転速度を適切に設定する必要がある。例えば、１分間の出力枚数（生産性）が７０枚の画像形成装置Ａと５０枚の画像形成装置Ｂに関して、搬送するシート間隔を同一とした場合の速度設定を次のようにしなければならない。即ち、画像形成装置Ａの方は、画像形成装置Ｂの方よりも、シートの搬送速度及び感光ドラム２１の回転速度を速い速度に設定する必要がある。このとき、画像形成装置Ａ及び画像形成装置Ｂに同一構造の光走査装置２０を搭載した場合、各レーザ光の各走査周期において形成される走査線の間隔を解像度相当にするために、回転多面鏡３１の回転速度の設定を次のようにしなければならない。即ち、画像形成装置Ａの回転多面鏡３１の回転速度を画像形成装置Ｂの回転多面鏡３１の回転速度よりも速い速度に設定しなければならない。一般的に回転多面鏡３１の回転速度が速くなると、回転多面鏡３１の回転による騒音レベル（風切り音）が大きくなる。

一方、回転多面鏡３１の回転数の上昇を抑制する手法として、光源ユニット３１ａ、３１ｂで使用する半導体レーザのビーム数を増やす等で対応することが一般的に知られている。ところが、一般に広く流通している半導体レーザよりも多いビーム数を有する半導体レーザを使用する場合には、大きなコストアップとなる。更に、解像度と生産性を共に向上させる場合には対応可能な半導体レーザがなく、半導体レーザのビーム数の増加だけでは対応できなくなってしまう場合がある。このような場合は、回転多面鏡３１の回転数を高めることで対応するしかないが、その際には、上述したように回転多面鏡３１から発生する騒音レベルが課題となる。

騒音レベルを低減する手法としては、例えば図１１に示すように、回転多面鏡３１の周囲を遮音部材４０、４１で覆うことにより、騒音が外部に漏れにくい構成とする手法がある。図１１（ａ）は、説明の都合上、遮音部材４０の上部に設けられた蓋部分である遮音部材４１を取り外した斜視図であり、図１１（ｂ）は、遮音部材４１を遮音部材４０に組み付けて回転多面鏡３１の周囲を密閉した状態を示す斜視図である。遮音部材４０は、筐体３５に設けられた遮音部材４０の取付部である取付座面にビス等の締結部材で固定されている。遮音部材４０において、光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光が回転多面鏡３１に進行する際に通過する部分には、レーザ光を透過させるための光透過部材として第１の透明窓である透明窓４２ａ、４２ｂが設けられている。また、回転多面鏡３１により偏向されたレーザ光が進行する際に通過する部分には、レーザ光を透過させるための光透過部材として第２の透明窓である透明窓４３ａ、４３ｂ（透明窓４３ａの対向側）が設けられている。なお、遮音部材４０、４１は１つのユニット（１対の遮音部材）として設けられるため、以下では、特に遮音部材４０、４１をそれぞれ区別して説明する場合を除き、遮音部材４１を含めて、遮音部材４０と呼ぶこととする。本実施例では透明窓４２ａ、４３ａを異なる部材として説明するが、透明窓４２ａ、４３ａを一体的な透明窓で構成しても良い。同様に、本実施例では透明窓４２ｂ、４３ｂを異なる部材として説明するが、透明窓４２ｂ、４３ｂを一体的な透明窓で構成しても良い。更に、透明窓４２ａ、４３ａ、４２ｂ、４３ｂを一体的な透明窓で構成しても良い。

回転多面鏡３１の周囲を図１１に示すような遮音部材４０を用いて密閉することで、結像レンズや反射ミラーが配置された光学部材の配置空間と、光源からのレーザ光を偏向する回転多面鏡３１が配置された回転多面鏡３１の配置空間と、を隔てることができる。その結果、回転多面鏡３１の近傍で発生する大きな騒音を遮音部材４０内部に封じ込めることにより騒音の伝播を防ぐことができ、光走査装置２０から発散される騒音レベルを低減することが可能となる。一方、遮音部材４０を追加することによりコストアップとなるため、回転多面鏡３１が低速回転で駆動され、騒音レベルの低い製品にも同じ遮音部材４０を組み付けることはコスト面からは好ましくない。そのため、同一の筐体３５であっても、回転多面鏡３１が高速回転で駆動される製品には遮音部材４０が設けられ、回転多面鏡３１が低速回転で駆動される製品には遮音部材４０が設けられない。なお、本実施例では、回転多面鏡３１によって偏向された光ビームを感光ドラムに導くレンズ及び反射ミラーを含む光学部材のすべてが遮音部材４０の外側に配置された構成を例示する。しかしながら、実施の形態はこれに限られず、実施の形態において、回転多面鏡３１によって偏向された光ビームを感光ドラムに導く複数の光学部材のうちの一部、即ち結像レンズあるいは反射ミラーの少なくとも１つが遮音部材４０の外側に有ればよい。言い換えれば、実施の形態において、回転多面鏡３１によって偏向された光ビームを感光ドラムに導く複数の光学部材のうちの一部、即ち結像レンズあるいは反射ミラーの少なくとも１つが遮音部材４０の内側にあっても良い。

ところが同一の筐体３５を用いて、回転多面鏡３１が低速回転する製品には遮音部材４０を用いず、高速回転する製品にのみ遮音部材４０を用いる場合には、遮音部材４０のレーザ光の通過部分に設けた透明窓４２、４３の影響により、光学的なズレが発生する。図１２は、回転多面鏡３１へのレーザ光の通過部分に設けた透明窓４２、４３の有無によって発生する光学的な変化を説明するための模式図である。図１２は、回転多面鏡３１近傍を密閉する遮音部材４０に設けた透明窓４２、４３と走査光学系を簡略化し、レーザ光の副走査方向（感光ドラム２１を走査する主走査方向と直交する方向）の結像関係を説明するために、副走査方向の断面で示した図である。

図１２（ａ）は、回転多面鏡３１の面倒れがない場合の光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光の光路を説明する模式図である。透明窓４２、４３には、通常、光透過部材としてガラスあるいはプラスチック（樹脂）が用いられている。走査光学系は、上述したように、感光ドラム２１上にレーザ光を結像させる光学系であり、図を簡略化するため、前述した第１の結像レンズ３２ａ、３２ｂと、第２の結像レンズ３３ａ〜３３ｄを一枚のレンズ３２、３３として示している。結像レンズは、回転多面鏡３１の反射面と感光ドラム２１の表面とが共役の関係になるように光学設計されている。即ち、結像レンズは回転多面鏡３１の反射面上のスポットと略同径のスポットが感光ドラム２１の表面（感光体表面）上に再現されるように光学設計されている。また、図中、Ｌａ１は遮音部材４０を設けない場合の光路を示し、Ｌａ２は光路Ｌａ１が透明窓４２により屈折した後の光路を示し、Ｌａ３は光路Ｌａ２が透明窓４３により屈折した後の光路を示している。なお、図中中央の点線は、レーザ光の光軸を示す。

図１２（ａ）に示すように、回転多面鏡３１に遮音部材４０が設けられていない場合には、光源から出射されたレーザ光は光路Ｌａ１により感光ドラム２１上で結像する。一方、遮音部材４０を用いた構成では、遮音部材４０の入射部に設けられた透明窓４２でレーザ光が屈折するため、レーザ光の光路は光路Ｌａ１から光路Ｌａ２となり、回転多面鏡３１上で、レーザ光の進行方向にズレ量Ｌ２のピントズレが発生する。そして、回転多面鏡３１によって偏向されたレーザ光は、遮音部材４０の出射部に設けられた透明窓４３を通過することでレーザ光が屈折するため、レーザ光の光路は光路Ｌａ２から光路Ｌａ３となる。この結果、更にズレ量が増大し、感光ドラム２１上ではレーザ光の進行方向にズレ量Ｌ１（Ｌ２＜Ｌ１）のピントズレが発生する。

図１２（ｂ）は、回転多面鏡３１の面倒れがある場合の光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光の光路を説明する模式図であり、回転多面鏡３１の面倒れの状態は図中、３１（面倒れなし）、３１（面倒れあり）で示している。面倒れがないときの感光ドラム２１の表面は、図中、２１（面倒れなし）で示し、面倒れがあるときの感光ドラム２１の表面、即ち、面倒れがある場合の回転多面鏡３１の反射面位置に対する共役位置は、図中、２１（面倒れあり）で示す。また、図中、Ｌｂ１は遮音部材４０を設けない場合の光路を示し、Ｌｂ２は光路Ｌｂ１が透明窓４２により屈折した後の光路を示し、Ｌｂ３は光路Ｌｂ２が透明窓４３により屈折した後の光路を示している。なお、図中中央の点線は、レーザ光の光軸を示す。その他の構成については、図１２（ａ）と同様である。

図１２（ｂ）に示すように、回転多面鏡３１に遮音部材４０が設けられていない場合には、光路Ｌｂ１は面倒れにより、図１２（ａ）のように光軸に対称ではないが、光源から出射されたレーザ光は光路Ｌｂ１により感光ドラム２１上で結像する。一方、遮音部材４０を用いた構成では、遮音部材４０の入射部に設けられた透明窓４２でレーザ光が屈折するため、レーザ光の光路は光路Ｌｂ１から光路Ｌｂ２となり、回転多面鏡３１上で、レーザ光の進行方向にズレ量Ｌ２のピントズレが発生する。そして、回転多面鏡３１によって偏向されたレーザ光は、遮音部材４０の出射部に設けられた（出射面相当の位置に設けられた）透明窓４３を通過することでレーザ光が屈折するため、レーザ光の光路は光路Ｌｂ２から光路Ｌｂ３となる。この結果、回転多面鏡３１により偏向された後に通過する透明窓４３による屈折により、共役点のズレが発生し、共役点のズレ量は（Ｌ１−Ｌ２）となる。

［光走査装置の構成］
図１は、図１０で説明した光走査装置２０の構成を示す断面図である。図１は、図１０に示す光走査装置２０を図面奥側から手前方向に見たときの断面を示しており、レーザ光が出射される光源ユニット３１ａ、３１ｂは、図中、奥側に設けられているため、図１では不図示である。なお、図１では、図１０と同じ部材には同じ符号を付している。

図１に示すように、光走査装置２０の中央部には回転多面鏡３１が設けられ、各々の光源ユニット３１ａ、３１ｂ（不図示）から出射されたレーザ光は、回転多面鏡３１によって偏向される。回転多面鏡３１により偏向されたレーザ光は、遮音部材４０の透明窓４３ａ、４３ｂ、各々の光路に設けられた走査光学系を構成する結像レンズ３２ａ、３２ｂ、３３ａ〜３３ｄや反射ミラー３４ａ〜３４ｈを経由し、各画像形成部の感光ドラム２１を露光する。図１に示す光走査装置２０は、図中、実線で示す左側の光路から順に、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各画像形成部の感光ドラム２１を露光するレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫが上カバー１０の出射口から出射される。なお、出射口は上カバー１０に設けられた開口部である。また、筐体３５の中央部に設けられた回転多面鏡３１は、回転多面鏡３１から生じる騒音を低減するための遮音部材４０及び遮音部材４０の蓋部分に相当する遮音部材４１で覆われている。

［防塵ガラスの構成］
図２（ａ）は、図１に示す光走査装置２０の筐体３５の開放面を覆う上カバー１０を装着した光走査装置２０の斜視図である。上カバー１０上には、各画像形成部の感光ドラム２１を露光するレーザ光ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＫが出射される開口部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄが設けられている。開口部１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、１４ｄには清掃棒ガイド１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが設置されている。清掃棒ガイド１３ａ〜１３ｄは同じ構成を有しており、以下では、特定の清掃棒ガイドを指す場合を除き、清掃棒ガイド１３ａ〜１３ｄを清掃棒ガイド１３と記載する。また、図２（ａ）の清掃棒ガイド１３ａに示すＣ−Ｃ線で清掃棒ガイド１３ａを含む上カバー１０を切断した断面を示す模式図が図２（ｂ）、図２（ｃ）である。図９で示したような感光ドラム２１の下部に設けられる光走査装置２０では、トナーが光走査装置２０内に侵入して画像不良が発生することを防ぐために、上カバー１０の各開口部１４ａ〜１４ｄには、後述する防塵窓１２が設けられている。なお、開口部１４は、図２（ｂ）、（ｃ）から清掃棒ガイド１３や防塵窓１２を取り外したときの上カバー１０の開口部分を指している。

図２（ｂ）は、レーザ光を筐体３５内部（筐体内部）から外部に通過させる透明部材である防塵窓１２ａａを設置したときの断面図である。防塵窓１２ａａは、第１支持部の座面である座面１５ａａに支持され、後述する第１接触部である接触部１１ａａに当接している。図２（ｃ）は、レーザ光を筐体３５内部（筐体内部）から外部に通過させる透明部材である防塵窓１２ａｂを設置したときの断面図である。防塵窓１２ａｂは、第２支持部の座面である座面１５ａｂに支持され、後述する第２接触部である接触部１１ａｂに当接している。本実施例では、上述した回転多面鏡３１の周囲を覆う遮音部材４０を組み付ける場合に発生するピントや共役点のズレをキャンセルするために、それに対応した複数の厚さの防塵窓１２ａａ、１２ａｂを選択して、上カバー１０に設けられるようにしている。

本実施例の上カバー１０には、厚さ・幅・長さの異なる２種類の防塵窓１２ａａ、１２ａｂを取り付けることを可能とするため、防塵窓１２ａａに対応する座面１５ａａ、防塵窓１２ａｂに対応する座面１５ａｂを設けている。本実施例では、防塵窓１２ａａは厚さ（図中、上下方向（光学箱３５の底面方向））１．８ｍｍ、幅（図中、左右方向）２３ｍｍ、長さ（図中、奥行き方向）２７３ｍｍであり、防塵窓１２ａｂは厚さ３．８ｍｍ、幅１６ｍｍ、長さ２６５ｍｍである。ここで、防塵窓１２ａａの厚さ、幅、長さをそれぞれｔ１、ｂ１、Ｌ３とし、防塵窓１２ａｂの厚さ、幅、長さをそれぞれｔ２、ｂ２、Ｌ４とする。防塵窓１２ａａと防塵窓１２ａｂの各サイズの大小関係は、厚さｔ１＜厚さｔ２、幅ｂ１＞幅ｂ２、長さＬ３＞長さＬ４となる。また、２つの防塵窓１２ａａ、１２ａｂの材質は、共に低コストのフロートガラスであり、屈折率は１．５１程度である。

なお、ここで示す防塵窓１２ａａ、１２ａｂのサイズ、材質、屈折率は一例であり、２つの防塵窓１２ａａ、１２ａｂの上述した各サイズの大小関係が満足されていればよい。また、図２（ｂ）、（ｃ）に示すように、後述する清掃棒１００（図７参照）での清掃性能を確保するために、座面１５ａａ、１５ａｂは次のように構成されている。即ち、座面１５ａａ、１５ａｂは、清掃棒１００により清掃される防塵窓１２ａａ、１２ａｂの光ビーム出射面である上面（清掃面）は略同一平面（同一の高さ）となるように構成されている。そのため、防塵窓１２ａａが支持される座面１５ａａと、防塵窓１２ａｂが支持される座面１５ａｂとは、図中上下方向に防塵窓１２ａａと防塵窓１２ａｂの厚さの差分２ｍｍ（＝３．８ｍｍ−１．８ｍｍ）、高低差を設けた構成としている。

［出力速度と回転多面鏡の回転数との関係］
次に、画像形成装置の単位時間当たりのスループットである出力速度と、光走査装置２０の回転多面鏡３１の回転数の関係について、図を用いて説明する。図３は、画像形成装置５０の出力速度と、光走査装置２０の回転多面鏡３１の回転数との関係の一例を示したグラフである。図３において、横軸は１分間の出力枚数である出力速度（単位：ｐｐｍ）、縦軸は回転多面鏡３１の回転数（単位：ｒｐｍ）を示す。図３の実線で示すグラフは回転多面鏡３１が４面構成の場合の、破線で示すグラフは回転多面鏡３１が５面構成（図１１（ａ）参照）の場合の、出力速度と回転多面鏡３１の回転数との関係を示している。図３に示すように、出力速度が大きくなるに伴い、回転多面鏡３１の回転数も上昇する。そのため、本実施例の光走査装置２０では、回転多面鏡３１の回転数が所定の回転数を超える場合には、回転多面鏡３１から生じる騒音を抑制するために、遮音部材４０で回転多面鏡３１の周囲を覆うことで対応している。図３では、回転多面鏡３１の回転数が４００００ｒｐｍを超える製品では、遮音部材４０を搭載するように光走査装置２０の構成の変更を行うことを例示している（図中、グレーで色付けされた領域）。

［遮音部材の有無による反射ミラーの取付け座面の選択］
次に、遮音部材４０の有無に応じた変更部分について詳細に説明する。ここでは一例として、図１１（ａ）に示す回転多面鏡３１の面数が５面の場合の光走査装置２０を用いて説明する。図３に示すように、出力速度が７０ｐｐｍの画像形成装置では、回転多面鏡３１の回転数は所定の回転数である４００００ｒｐｍを超えるため、搭載される光走査装置２０は遮音部材４０を必要とする。この場合、本実施例では、図１１に示す遮音部材４０で回転多面鏡３１の周囲を密閉するため、遮音部材４０に設けられた光透過部材である透明窓４３ａ、４３ｂをレーザ光が通過することにより、共役点のズレが発生する。本実施例の走査光学系は、レーザ光を出射する光源ユニット３１ａ、３１ｂから回転多面鏡３１までの入射光学系の光路長が約１７０ｍｍ、回転多面鏡３１の偏向面から感光ドラム２１の画像中央部（主走査方向の中心部）までの光路長が約２５０ｍｍである。そして、遮音部材４０が追加されることにより、回転多面鏡３１までの入射光学系の光路長と走査光学系での光路長において、それぞれ約０．７ｍｍのズレが発生し、このズレは光路長が長くなる方向（レーザ光の進行方向）に発生する。

そのため、出力速度が７０ｐｐｍの製品では、図２（ｂ）に示す座面１５ａａを使用して、厚さの薄い防塵窓１２ａａを設置する。一方、遮音部材４０を使用しない出力速度が７０ｐｐｍ未満の製品では、遮音部材４０を使用した場合のような光路長のズレが生じない。そこで、防塵窓１２ａａよりも厚さが厚い防塵窓１２ａｂを使用することにより、遮音部材４０を設置した場合の光路長と同じ光路長となるように補正する。そのため、防塵窓１２ａａよりも厚い防塵窓１２ａｂは、防塵窓１２ａａが設置される座面１５ａａよりも厚さの差分（図中、上下方向で２ｍｍ）だけ筐体３５の内部側（筐体内部側）の低い位置に設けられた座面１５ａｂに設置される。これにより、遮音部材４０の有無に関係なく、光源から感光ドラム２１表面上までの光路長は略同じになる。なお、防塵窓１２ａａ、１２ａｂと座面１５ａａ、１５ａｂの組み合わせは、一方のみを使用し、両方を同一の製品で使用することはない。

遮音部材４０を備える出力速度が７０ｐｐｍの製品において生じる光路長の変化は、遮音部材４０の透明窓４２、４３に使用しているガラスに起因するものである。したがって、防塵窓１２ｂの厚さは、防塵窓１２ａの厚さと遮音部材４０の透明窓４２、４３に使用しているガラス２枚分の厚さの和となる。ただし、この場合の防塵窓１２ｂの厚さは遮音部材４０の透明窓４２、４３と防塵窓１２ａ、１２ｂとが同じ硝材及び表面コーティングである場合の厚さである。したがって、透明窓４２、４３と防塵窓１２ａ、１２ｂの材質が異なる場合は、上述した防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの関係は必ずしも一致しない。この場合には、防塵窓１２ａ、１２ｂ及び透明窓４２、４３の屈折率に応じて、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さを設定することで、同等の効果を得ることができる。

［防塵窓の厚み差の設定］
ここで、２つの防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差の設定について説明する。図１２を用いて説明したように、回転多面鏡３１を密閉する遮音部材４０の有無により発生するピントズレ量と、回転多面鏡３１に対する共役点のズレ量とは異なっている。そのため、ピントズレと共役点のズレの両方に最適な防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分に設定することはできない。そのため、実際には光学系に応じて最適な防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分を設計時に選択する必要がある。本実施例では、複数の条件を示し、その条件に対応した構成について説明する。

図４は、前述した回転多面鏡３１の面倒れがある場合の光源ユニット３１ａ、３１ｂから出射されたレーザ光の光路を説明する図１２（ｂ）の感光ドラム２１の周辺のレーザ光の光路を取り出した模式図である。図中、Ｌｂ１は遮音部材４０を設けない場合の光路を示し、Ｌｂ２は光路Ｌｂ１が透明窓４２により屈折した後の光路を示し、Ｌｂ３は光路Ｌｂ２が透明窓４３により屈折した後の光路を示している。なお、図中中央の点線は、レーザ光の光軸を示す。

図４に示すズレ量Ｌ１は、遮音部材４０の透明窓４２、４３によるピントズレ量を示し、感光ドラム２１の表面からズレ量Ｌ１だけレーザ光の進行方向にずれた位置は遮音部材４０が設置されているときの最もピントが良好な位置を示している。この位置は、ピントが良好であるため、鮮鋭な画像形成が可能であるが、面倒れにより結像点が副走査方向に変動するため、面倒れの程度が大きいとバンディングが発生してしまう。一方、ズレ量（Ｌ１−Ｌ２）は、遮音部材４０の透明窓４３による共役点ズレのズレ量、即ち透明窓４３があるときの共役点を示している。感光ドラム２１の表面から距離（Ｌ１−Ｌ２）だけレーザ光の進行方向にずれた位置は、回転多面鏡３１の面倒れ量にかかわらず、副走査方向の結像重心が光軸上に乗る光路長の終端位置である。この位置は、面倒れによる光路のブレによる感光ドラム２１の回転方向（副走査方向）における走査線の粗密の発生（画像の副走査方向におけるバンディングの発生）が最も抑制される光路長を示している位置である。

第１の構成として、共役点のズレ量に合わせてシフトさせる場合の構成について説明する。回転多面鏡３１により発生する、面倒れと呼ばれるレーザ光のズレは、感光ドラム２１上に形成される画像に周期的なムラを発生させる。この面倒れは、レーザ光を出射する光源のビーム数や解像度、回転多面鏡３１の面数によって画像上の空間周波数が決まり、そのピッチによっては、面倒れが大きくなり画像不良として認識されやすくなる。そこで、図４で示した共役点のズレ量（Ｌ１−Ｌ２）に相当する距離だけ光路長が変化するように、遮音部材４０を用いる場合の防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さや屈折率を変化させると、面倒れが最適な状態を維持し続けることができる。この場合、光走査装置２０としては、感光ドラム２１上でピントズレ量としてＬ２だけ残差が発生する。しかしながら、遮音部材４０により発生するピントのズレ量Ｌ１と比べると、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分により良化することができており、焦点深度が確保できている系であれば、ズレ量Ｌ２のピントズレによって光学性能が低下することはない。このように、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分により吸収される光路長差を略（Ｌ１−Ｌ２）とすることで、光透過部材により発生する共役点のズレ量を吸収することができ、面倒れを良好に維持することができる。

次に、第２の構成として、感光ドラム２１上のピントズレ量に合わせて防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分を設定する場合の構成について説明する。光走査装置２０で使用する光源のビーム数や回転多面鏡の面数が少ない場合は、面倒れの画像上の周期が短く、面倒れが多少大きくなったとしても画像上では認識し難い。一方、焦点深度に余裕がない光学系ではピントズレによりスポット径が変化してしまうことにより、静電潜像が浅くなり、ガサツキや濃度ムラを引き起こす要因となる。このような場合は、図４で示す感光ドラム２１上のピントのズレ量Ｌ１に相当する距離だけ光路長が変化するように、遮音部材４０を用いる場合の防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さや屈折率を変化させることで、スポット径を最適な状態で維持し続けることができる。この場合には、共役点のズレ量Ｌ２だけが発生するが、画像上のピッチが狭い場合であれば画像としては十分許容範囲内に維持することができる。このように、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分により吸収される光路長差を、光透過部材により発生するピントズレ量である略Ｌ１と一致させることにより、感光ドラム２１上でのピントズレを抑制することができる。

最後に、第３の構成として、共役点のズレ量とピントのズレ量を共に重視してシフトする場合の構成について説明する。これは、面倒れによる生じる共役点のズレ量とピントズレ量をバランスよくシフト量を割り振る構成である。本構成では、ピントのズレ量Ｌ１と共役点のズレ量（Ｌ１−Ｌ２）の平均シフト量、即ち、（Ｌ１＋（Ｌ１−Ｌ２））／２＝（Ｌ１−（Ｌ２／２））を設定すればよい。この場合、各々の特性値は最適な値には補正できないが、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分を両項目に分散させることができるため、面倒れの画像上のピッチが比較的見えやすく、焦点深度に十分な余裕がない光学系では有効な構成となる。このように、防塵窓１２ａ、１２ｂの厚さの差分により吸収される光路長差を略（Ｌ１−（Ｌ２／２））とすることで、光透過部材により発生するピントズレと共役点のズレの両方を考慮した位置に設定でき、ピントズレ及び面倒れを分散させることができる。

［開口部の枠部材の構成］
近年、新興国を中心に進む大気汚染によって、汚染物質の粒子が光走査装置２０内部に侵入し、回転多面鏡３１の鏡面が汚れ、その結果、画像不良が発生してしまう場合がある。画像不良の発生を防止するためには、光走査装置２０の密閉度を上げて防塵性を向上させる必要がある。そのため、防塵窓１２ａ、１２ｂのどちらを設置しても、光走査装置２０の高い防塵性を実現する必要性がある。図５は、光走査装置２０の密閉度を上げるための、開口部１４ａの枠部材１１の構成を説明する斜視図である。以下では、上カバー１０の開口部１４ａに設けられた枠部材１１ａを代表に説明するが、枠部材１１ｂ〜１１ｄは開口部１４ｂ〜１４ｄにも同一の構成で適用される。

図５（ａ）は、上カバー１０上の開口部１４ａに設けられた窓枠状の形状を有する窓部材である枠部材１１ａの形状を示す斜視図であり、図２（ａ）から清掃棒ガイド１３を外した状態を示している。図５（ｂ）は、枠部材１１ａを示す斜視図である。枠部材１１ａには、ゲート部１１ａｃが設けられている。ゲート部１１ａｃから注入された溶融した防塵部材である弾性部材による射出成形により、図２（ｂ）、（ｃ）に示す座面１５ａａ、１５ａｂの外周に設けられた、弾性部材の流路である溝部に弾性部材が流し込まれ、接触部１１ａａ、１１ａｂが形成される。弾性部材は、例えばホットメルトである。なお、本実施例の枠部材１１ａは、ゲート部１１ａｃの１箇所で、２つの接触部１１ａａ、１１ａｂが成形され、上カバー１０と一体的に構成されている。枠部材１１ａにおいて、防塵窓１２ａｂが接触する接触部１１ａｂは、防塵窓１２ａａが接触する接触部１１ａａよりも内側に形成されている。そのため、防塵窓１２ａｂの長手方向の長さＬ４は、防塵窓１２ａａの長手方向の長さＬ３よりも短い（長さＬ４＜長さＬ３）。

［清掃棒ガイド、防塵窓の取付け］
次に、上カバー１０への防塵窓、清掃棒ガイド１３の取付けについて、図を参照して説明する。図６は、上カバー１０への防塵窓１２（１２ａ、１２ｂ）、固定部材である清掃棒ガイド１３の取付けを説明する図である。図６において、上カバー１０の枠部材１１ａの座面１５ａ（１５ａａ、１５ａｂ）上に防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）を載せ、清掃棒ガイド１３ａを組み付ける。防塵窓１２ａは、遮音部材４０が設置されている場合には防塵窓１２ａａが選択され、遮音部材４０が設置されていない場合には防塵窓１２ａｂが選択される。そして、防塵窓１２ａａは座面１５ａａに当接するように設置され、防塵窓１２ａｂは座面１５ａｂに当接するように設置される。そして、防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）を押圧した状態で、上カバー１０上に設けられた複数の突起部１３１と清掃棒ガイド１３ａに設けられた穴（不図示）とが係合して、清掃棒ガイド１３ａの位置が決まる。更に、清掃棒ガイド１３ａのスナップフィット（不図示）が上カバー１０上に設けられた穴部に係合することにより、清掃棒ガイド１３ａは固定される。更に、防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）は、清掃棒ガイド１３により座面１５ａ（１５ａａ、１５ａｂ）の方向に付勢される。

図２（ｂ）において、防塵窓１２ａａは、清掃棒ガイド１３ａにより座面１５ａａの方向に押圧されて座面１５ａａに固定されると共に、枠部材１１ａの弾性部材で形成された接触部１１ａａの方向にも押圧され、固定される。同様に、図２（ｃ）においても、防塵窓１２ａｂは、清掃棒ガイド１３ａにより座面１５ａｂの方向に押圧されて座面１５ａｂに固定されると共に、枠部材１１ａの弾性部材で形成された接触部１１ａｂの方向にも押圧され、固定される。なお、防塵窓１２ａａ、１２ａｂは、清掃棒ガイド１３ａにより付勢される構成となっているため、防塵窓１２ａａ、１２ａｂの短手方向の幅は、清掃棒ガイド１３ａの防塵窓１２ａを押圧する押圧部の間の開口部の幅ｔ３（図２）よりも広い。このように、防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）は、清掃棒ガイド１３ａにより押圧され、防塵窓１２ａに接触する枠部材１１ａに形成された接触部１１ａ（１１ａａ、１１ａｂ）に接触した状態となり、清掃棒ガイド１３ａと接触部１１ａを押圧する。その結果、防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）が接触部１１ａ（１１ａａ、１１ａｂ）を押圧し、圧縮することで、防塵窓１２ａと接触部１１ａが密着し、図２（ｂ）、（ｃ）に示すような状態となる。これにより、防塵窓１２ａと上カバー１０との間の密閉度が確保され、高い防塵性を実現することができる。

［防塵窓の清掃］
画像形成装置５０内において、光走査装置２０の上方に位置する感光ドラム２１から落下するトナーや、外部から画像形成装置５０内に侵入したゴミケバが、防塵窓１２上に付着することがある。その結果、光走査装置２０から出射されるレーザ光が遮られ、感光ドラム２１上に静電潜像が正常に形成されなくなり、画像不良が発生する。このような場合に備えて、防塵窓１２を清掃するための清掃棒が、画像形成装置５０に備えられ、例えば画像形成装置５０の前ドアの内側に備えられている。例えば画像形成装置５０では、前ドアを開けると清掃棒の挿入口を有する案内部（不図示）が設けられている。そして、案内部は、清掃棒の挿入口に清掃棒を挿入すると、清掃棒の進行方向先端部を上述した清掃棒ガイド１３へと案内する構成となっている。図７は清掃部材である清掃棒１００による防塵窓１２ａの清掃を説明する斜視図である。図７は、イエロー（Ｙ）の画像形成部の感光ドラム２１ａを露光するレーザ光ＬＹが射出される開口部１４ａに設けられた清掃棒ガイド１３ａの防塵窓１２ａの清掃の様子を示している。レーザ光ＬＭ、ＬＣ、ＬＫが射出される開口部１４ｂ〜１４ｄに設けられた清掃棒ガイド１３ｂ〜１３ｄの防塵窓１２ｂ〜１２ｄの清掃についても、清掃棒ガイド１３ａの場合と同様であり、ここでは清掃棒ガイド１３ａの防塵窓１２ａの清掃について説明する。

図７において、上述した案内部に設けられた清掃棒１００の挿入口に挿入された清掃棒１００は、矢印方向に案内され、清掃棒ガイド１３ａの清掃棒１００の進行方向上流の挿入口（破線枠部Ｄで表示）へと進む。図７の清掃棒ガイド１３ａの拡大図に示すように、清掃棒ガイド１３ａの内部は、清掃棒１００が防塵窓１２ａを清掃するために挿入される空間が設けられている。また、清掃棒ガイド１３ａの清掃棒１００が挿入される端部は、清掃棒１００が挿入されやすくするために、図中左右方向に広がった形状を有している。なお、受渡し部１３ａｅについては後述する。

［清掃棒ガイドの構成］
図８は、清掃棒１００が図７に示す清掃棒ガイド１３ａの破線枠部Ｄで示す端部に進んだときの様子を示す断面図である。図８（ａ）は、防塵窓１２ａａが設置された清掃棒ガイド１３ａの長手方向の破線枠部Ｄ近傍の断面を示す図であり、図８（ｂ）は、防塵窓１２ａｂが設置された清掃棒ガイド１３ａの長手方向の破線枠部Ｄ近傍の断面を示す図である。図８（ａ）において、防塵窓１２ａａは、座面１５ａａに支持され、清掃棒ガイド１３ａにより押圧されることにより、接触部１１ａａに接触している。一方、図８（ｂ）では、防塵窓１２ａｂは、清掃棒ガイド１３ａにより押圧されることにより、接触部１１ａｂに接触している。

清掃棒１００は、清掃棒フレーム１０１と、清掃棒フレーム１０１の先端に設けられた弾性部材１０３と、弾性部材１０３の周囲に設けられた不織布である清掃布１０２とから構成されている。なお、清掃棒フレーム１０１は、その断面が凸形状の凸部を有している。また、図７に示す清掃棒ガイド１３ａの短手方向の断面も凸形状を有している。これにより、清掃棒１００は、清掃棒ガイド１３ａに挿入可能であり、かつ上下、左右方向にぶれることなく、安定して清掃棒ガイド１３ａの溝部を移動することができ、防塵窓１２ａａ、１２ａｂの表面を清掃可能である。

清掃棒１００が清掃棒ガイド１３ａに挿入されたときには、清掃棒フレーム１０１が清掃棒ガイド１３ａの天面部１３ａｂに図中、下方向（防塵窓１２ａ方向）に押付けられ、弾性部材１０３がつぶれる。これにより、清掃布１０２が防塵窓１２ａの表面に押し付けられ、清掃棒１００を図中左右方向に移動させることにより、防塵窓１２ａの表面の汚れを拭き取ることができる。そのため、本実施例では、清掃布１０２が常に所定の圧力で防塵窓１２ａに押付けられて清掃を行うことができるように、防塵窓１２ａａ、１２ａｂの表面（清掃面）の高さが同一の高さとなるように、座面１５ａａ、１５ａｂを設定している。

また、清掃棒ガイド１３ａは、清掃時に清掃布１０２が防塵窓１２ａの角部（エッジ）に当たり、清掃布１０２が毛羽立ったり破れたりしないように、清掃棒ガイド１３ａと一体となった橋部１３ａｅを備えている。図８（ａ）、（ｂ）に示すように、防塵窓１２ａ（１２ａａ、１２ａｂ）の長手方向の清掃棒１００が挿入される側の端部と上カバー１０との間には隙間（空空間）が生じている。そのため、上カバー１０と清掃棒ガイド１３ａ側（固定部材側）の面である防塵窓１２ａの上面（清掃面）を繋ぐ橋部１３ａｅを設けている。これにより、清掃棒１００による清掃時に、清掃布１０２が防塵窓１２ａの角部（エッジ）に当たることがなくなり、清掃布１０２の毛羽立ちや破れの発生を防ぐ効果を奏する。

本実施例では光走査装置として１台の回転多面鏡を用いて複数の像担持体を露光する方式の構成を用いて例示したが、例示した構成である必要は無く、各色に個別の光走査装置を用いた構成でも同じ効果を得ることができる。

以上説明したように、本実施例によれば、回転多面鏡を覆う遮音部材の有無にかかわらず、安定した光学性能を確保することができる。

１２ａａ，１２ａｂ 防塵窓
１５ａａ、１５ａｂ 座面
３１ 回転多面鏡
３５ 筐体
４０ 遮音部材
４３ 透明窓

Claims (17)

1. 光源から出射された光ビームを偏向する複数の反射面を備える回転多面鏡と、前記回転多面鏡により偏向された光ビームを感光体に結像させる結像レンズと前記回転多面鏡に偏向された光ビームを前記感光体に導く反射ミラーの少なくとも一部を含む光学部材と、を内部に収容し、前記感光体を走査する光ビームを通過させる開口が形成された光走査装置の筐体であって、
   前記光学部材の配置空間と前記回転多面鏡の配置空間とを隔てて前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材の配置空間への前記回転多面鏡の回転によって生じる音の伝播を低減する遮音部材であって、前記回転多面鏡により偏向された光ビームが出射される透明窓を有する遮音部材を取り付け可能な取付部と、
   前記取付部に前記遮音部材が前記取り付けられる場合に前記開口を塞ぐ透明部材であって、光ビームを筐体内部から外部に通過させる透明部材を支持するための第１支持部と、
   前記取付部に前記遮音部材が前記取り付けられない場合に前記開口を塞ぐ透明部材であって、光ビームを筐体内部から外部に通過させる透明部材であって前記第１支持部が支持する透明部材よりも厚い透明部材を支持するための第２支持部と、
   を備え、
   前記第１支持部に支持される前記透明部材の光ビーム出射面と前記第２支持部に支持される前記透明部材の光ビーム出射面とが略同一平面となるように、前記第１支持部の透明部材に接触する座面よりも前記第２支持部の透明部材に対する座面が前記光学部材が配置される筐体内部側に位置することを特徴とする光走査装置の筐体。
2. 前記筐体は、前記第１支持部に支持された透明部材又は前記第２支持部に支持された透明部材の光ビーム出射面に接触して、前記第１支持部に支持された透明部材又は前記第２支持部に支持された透明部材を前記第１支持部の前記座面又は前記第２支持部の前記座面に付勢させる固定部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の光走査装置の筐体。
3. 前記第１支持部に支持された透明部材の長手方向の長さをＬ３、短手方向の長さをｂ１、厚さをｔ１とし、
   前記第２支持部に支持された透明部材の長手方向の長さをＬ４、短手方向の長さをｂ２、厚さをｔ２としたときの大小関係は、
   前記Ｌ３＞前記Ｌ４、前記ｂ１＞前記ｂ２、前記ｔ１＜前記ｔ２
   を満たすことを特徴とする請求項２に記載の光走査装置の筐体。
4. 前記遮音部材は、前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓を更に有し、
   前記第１支持部に支持された透明部材と前記第２支持部に支持された透明部材の厚さの差は、前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓及び前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材が配置された空間に出射させるための透明窓の材質と屈折率とに応じて設定されることを特徴とする請求項３に記載の光走査装置の筐体。
5. 前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓及び前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材が配置された空間に出射させるための透明窓により生じる感光体でのピントのズレ量をＬ１とすると、
   前記第１支持部に支持された透明部材による光路長と前記第２支持部に支持された透明部材による光路長との差は、略Ｌ１であることを特徴とする請求項４に記載の光走査装置の筐体。
6. 前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓及び前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材が配置された空間に出射させるための透明窓により生じる感光体でのピントのズレ量をＬ１とし、前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓によって生じるピントのズレ量をＬ２としたとき、
   前記第１支持部に支持された透明部材による光路長と前記第２支持部に支持された透明部材による光路長との差は、略（Ｌ１−Ｌ２）であることを特徴とする請求項４に記載の光走査装置の筐体。
7. 前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓及び前記回転多面鏡により偏向された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間から前記光学部材が配置された空間に出射させるための透明窓により生じる感光体でのピントのズレ量をＬ１とし、前記光源から出射された光ビームを前記回転多面鏡の配置空間の外から当該配置空間に入射させるための透明窓によって生じるピントのズレ量をＬ２としたとき、
   前記第１支持部に支持された透明部材による光路長と前記第２支持部に支持された透明部材による光路長との差は、略（Ｌ１−Ｌ２／２）であることを特徴とする請求項４に記載の光走査装置の筐体。
8. 前記第１支持部に支持された透明部材の光ビーム出射面及び前記第２支持部に支持された透明部材の光ビーム出射面は、清掃部材により清掃可能であることを特徴とする請求項５から請求項７のいずれか１項に記載の光走査装置の筐体。
9. 前記清掃部材は、フレームと、前記フレームの先端に前記第１支持部に支持された透明部材又は前記第２支持部に支持された透明部材の汚れを拭うための不織布と、を有することを特徴とする請求項８に記載の光走査装置の筐体。
10. 前記固定部材は、短手方向の断面が凸形状の溝部を有し、
    前記清掃部材の前記フレームは、前記溝部に挿入可能な凸形状を有することを特徴とする請求項９に記載の光走査装置の筐体。
11. 前記固定部材は、前記筐体と前記第１支持部に支持された透明部材の光ビーム出射面又は前記第２支持部に支持された透明部材の光ビーム出射面とをつなぐ橋部を有することを特徴とする請求項１０に記載の光走査装置の筐体。
12. 前記固定部材の前記溝部の短手方向の幅は、前記第１支持部に支持された透明部材の短手方向の長さ及び前記第２支持部に支持された透明部材の短手方向の長さよりも短いことを特徴とする請求項１１に記載の光走査装置の筐体。
13. 前記開口に設けられ、前記第１支持部及び前記第２支持部を有する窓部材を備え、
    前記窓部材は、前記第１支持部の前記座面の外周に沿って設けられ、前記第１支持部に支持された透明部材に接触する第１接触部と、前記第２支持部の前記座面の外周に沿って前記第１支持部の前記座面と前記第２支持部の前記座面との間に設けられ、前記第２支持部に支持された透明部材に接触する第２接触部と、を有することを特徴とする請求項１２に記載の光走査装置の筐体。
14. 前記窓部材は、前記筐体の内部を防塵するための溶融した防塵部材を注入するためのゲート部と、前記ゲート部から注入された前記防塵部材が流れる流路であって、前記固定部材による付勢によって前記第１支持部に支持された透明部材又は前記第２支持部に支持された透明部材が接触するように前記第１接触部又は前記第２接触部が形成される前記流路と、を有することを特徴とする請求項１３に記載の光走査装置の筐体。
15. 前記ゲート部は、１つであることを特徴とする請求項１４に記載の光走査装置の筐体。
16. 前記筐体は、複数の前記開口を備えることを特徴とする請求項１から請求項１５のいずれか１項に記載の光走査装置の筐体。
17. 請求項１から請求項１６のいずれか１項に記載の筐体を備えることを特徴とする光走査装置。

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