JP6057980B2 - 光走査装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、光走査装置、及び光走査装置を有する画像形成装置に関する。

従来、電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という。）は、レーザ光（以下、光ビームという。）を出射する光走査装置を有する。光走査装置は、画像情報に従って変調された光ビームを出射し、感光体の均一に帯電された表面（被走査面）上を光ビームで走査して、被走査面上に静電潜像を形成する。静電潜像は、現像器により現像剤（トナー）でトナー像に現像される。トナー像は、記録媒体に転写および定着されて記録媒体に画像が形成される。

光走査装置は、半導体レーザ（光源）と、半導体レーザから出射された光ビームを偏向する回転多面鏡（偏向部材）と、回転多面鏡を回転させるモータ（偏向走査装置）と、光ビームを被走査面に結像させる結像光学系とを有する。結像光学系は、ｆθレンズ及び反射ミラーなどの光学素子を含む。半導体レーザ、回転多面鏡、モータ、及び結像光学系は、光学箱（筐体）に精度良く配置されている。

モータを駆動する電気回路基板には、電力供給電線及び信号線（通信線）が電気的に接続されている。電力供給電線及び信号線（通信線）は、まとめて電線束にされている。電線束は、光学箱の外へ引き出されている。光学箱の外へ引き出された電線束は、コネクタによって画像形成装置の本体の電線束に接続されている。

しかしながら、電線束に付着した異物が光学箱内の光学素子を汚すことがある。電線束は、複数の電線で構成されているため、バラバラにならないようにバンドでまとめられている。複数の電線を縛る作業は、人手を介して行われるため、人や衣類から発生する皮脂や毛羽などの異物が電線束の表面に付着する。電線束は、複数の電線が密集しているので、電線束から異物を十分に除去することは難しいのが実情である。つまり、少なからず異物が付着した電線束が、光学箱内に配置されるため、電線束の近傍の光学素子に異物が付着することがある。光学素子に異物が付着すると、光ビームが蹴られ、その結果、光走査不良、さらには画像不良が生じる。

また、光学箱内に敷設される電線束の経路によっては、電線束が光ビームの光路を遮ることも十分考えられる。

そこで、特許文献１では、光走査装置の光学箱の両側方に設けられた二重壁内に各種電線束を通している。光走査装置の光学部品が搭載されている空間に長距離に渡って各種電線束を敷設せずにすむので、光学部品を汚したり、光線を蹴ったりする心配が少なくなり、画像形成の品質が安定するメリットがある。このように、光学箱内に敷設される電線束は、可能な限り経路を短く、かつ光学部品が搭載された空間とは仕切りを隔てた別空間に配置するのが望ましい。

特許第４１７１６３４号公報

しかし、近年では、画像形成装置の保守性向上の観点から、光走査装置は、画像形成装置の本体に着脱可能に装着されている。このため、光走査装置から引き出された電線束は、光走査装置を画像形成装置の本体に装着するときに、本体の構成部品に引っかかるなどして装着の妨げになるという問題がある。

そこで、本発明は、画像形成装置の本体に光走査装置を装着するときに、本体と光走査装置との電気接続が容易な光走査装置及び画像形成装置を提供する。

前述の課題を解決するために、画像形成装置は、
第一の感光体および第二の感光体と、
前記第一の感光体および前記第二の感光体を露光する光走査装置と、
前記第一の感光体、前記第二の感光体および前記光走査装置が設けられた画像形成装置本体であって、前記光走査装置を前記画像形成装置本体の外部から内部へと挿入させるための挿入口を前記画像形成装置の正面および背面と異なる側面に備える前記画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の前記背面側に設けられた前記画像形成装置本体側の電気接続部と、を有し、
前記光走査装置は、
前記画像形成装置本体の前記背面側に位置し、前記第一の感光体を露光するための第一の光ビームを出射する第一の光源と、
前記画像形成装置本体の前記背面側に位置し、前記第二の感光体を露光するための第二の光ビームを出射する第二の光源と、
前記画像形成装置本体からの電気信号によって駆動され、前記第一の光ビームが前記第一の感光体を走査するように前記第一の光ビームを偏向し、前記第二の光ビームが前記第二の感光体を走査するように前記第二の光ビームを偏向する偏向装置であって、前記偏向装置を挟んだ両側の空間に前記第一の光ビームおよび前記第二の光ビームをそれぞれ偏向する前記偏向装置と、
前記画像形成装置本体から前記偏向装置へ前記電気信号を送信するための電線束と、
前記第一の光源、前記第二の光源および前記偏向装置を保持し、前記電線束が配置される光学箱と、
前記電線束と前記画像形成装置本体側の前記電気接続部とに電気的に接続された前記光走査装置側の電気接続部と、を有し、
前記光学箱は、前記電線束を敷設するための空間を形成する外壁と内壁とを有し、前記内壁は前記外壁と前記内壁とによって形成された前記空間に敷設された前記電線束の前記内壁の内側の空間への露出を抑制するために前記外壁に沿って延在して前記外壁に対向しており、
前記内壁の内側に配置された前記偏向装置に接続された前記電線束は、前記内壁の内側の前記空間から前記内壁を跨いで前記外壁と前記内壁との間の前記空間に敷設され、かつ前記外壁と前記内壁との間の前記空間から前記外壁を跨いで前記光学箱の外側の空間に導かれ、
前記光走査装置側の前記電気接続部および前記画像形成装置本体側の前記電気接続部は前記偏向装置よりも前記挿入口の側に設けられ、
前記電線束が前記外壁を跨ぐ部分は、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分よりも前記画像形成装置本体の前記挿入口の側に設けられ、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分は、前記偏向装置に対して前記第一の光源及び前記第二の光源の反対側に設けられたことを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置の本体に光走査装置を装着するときに、本体と光走査装置との電気接続を容易に行うことができる。

実施例１による光走査装置の斜視図。 実施例１による画像形成装置の断面図。 実施例１による光学箱及びカバー部材の斜視図。 実施例１による光学箱にカバー部材が取り付けられた光走査装置の斜視図。 実施例１による画像形成装置の模式図。 実施例１による光走査装置が位置決めされた画像形成装置の斜視図。 図６における平面VII に沿って取った実施例１の画像形成装置の断面図。 実施例２による光走査装置の斜視図。 実施例２による光学箱及びカバー部材の斜視図。 実施例２による光学箱にカバー部材が取り付けられた光走査装置の斜視図。 図６における平面ＸＩに沿って取った実施例２の画像形成装置の断面図。

以下、本発明を実施するための形態を、実施例により詳しく説明する。

（画像形成装置）
実施例１による光走査装置４０を有する電子写真画像形成装置（以下、画像形成装置という。）４１８を説明する。図２は、実施例１による画像形成装置４１８の断面図である。画像形成装置４１８の一例として、タンデム型カラーレーザビームプリンタを示す。

画像形成装置４１８は、電子写真方式により記録媒体（以下、シートという。）Ｐに画像を形成する。画像形成装置４１８は、４つの画像形成部１０（１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋ）を有する。

画像形成部１０のそれぞれは、感光体（感光ドラム）５０（５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、５０Ｂｋ）を有する。それぞれの感光体５０の周りに、帯電ローラ（帯電器）１２（１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｂｋ）、現像器１３（１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｂｋ）及び一次転写ローラ（一次転写部材）１５（１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｂｋ）が配置されている。

４つの画像形成部１０の下には、一つの光走査装置（露光装置）４０が配置されている。本実施例では、一つの光走査装置４０から４つの感光体５０それぞれへ光ビームが出射されるが、実施の形態は、これに限定されるものではない。４つの画像形成部１０のそれぞれに光走査装置を設けて、それぞれの光走査装置から対応する一つの感光体へ一つの光ビームを出射するようにしてもよい。

現像器１３は、トナーとキャリアを含む二成分現像剤を収容している。

画像形成装置４１８は、画像形成部１０から複数色のトナー像が一次転写される中間転写ベルト（中間転写体）２０を有する。中間転写ベルト２０は、４つの画像形成部１０の上に配置されている。中間転写ベルト２０は、一対のベルト搬送ローラ２１および２２に掛け渡された無端状ベルトである。中間転写ベルト２０は、矢印Ａで示す回転方向に回転する。

一次転写ローラ１５は、中間転写ベルト２０を挟んで画像形成部１０の感光体５０に対向して配置されている。一次転写ローラ１５は、中間転写ベルト２０と感光体５０との間に一次転写部ＦＴを形成する。一次転写ローラ１５は、転写電圧が印加されて、一次転写部ＦＴに転写電界を形成する。一次転写部ＦＴの転写電界において、感光体５０上の電荷を帯びたトナー像は、クーロン力で中間転写ベルト２０へ一次転写される。

４つの画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｂｋは、中間転写ベルト２０の下に並列に配設されている。中間転写ベルト２０の回動方向Ａに沿って、イエロー画像形成部１０Ｙ、マゼンタ画像形成部１０Ｍ、シアン画像形成部１０Ｃ、及びブラック画像形成部１０Ｂｋの順に配置されている。画像形成部１０は、それぞれの色のトナーでイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、及びブラックトナー像を形成する。

二次転写ローラ６０は、中間転写ベルト２０を挟んでベルト搬送ローラ２１に対向して配置されている。ベルト搬送ローラ２１及び二次転写ローラ６０は、中間転写ベルト２０と二次転写ローラ６０との間に二次転写部ＳＴを形成する。

画像形成装置４１８の本体１の下部に、シートＰを収容する給紙カセット２が設けられている。給紙カセット２は、本体１の側面４４１から本体１の下部に着脱可能に装着されている。給紙カセット２の上方に、ピックアップローラ２４及び給紙ローラ２５が設けられている。ピックアップローラ２４及び給紙ローラ２５は、給紙カセット２に収容されたシートＰを一枚ずつ給送する。シートＰの重送を防止するために、リタードローラ２６は、給紙ローラ２５に対向して配設されている。

本体１の内部におけるシートＰの搬送経路２７は、本体１の右側面４４３に沿って略垂直に設けられている。搬送経路２７には、レジストレーションローラ対２９、二次転写部ＳＴ、定着器３及び排出ローラ対２８が設けられている。

（画像形成プロセス）
以下、画像形成装置４１８における画像形成プロセスを説明する。
帯電ローラ１２は、感光体５０の表面を均一に帯電する。光走査装置４０は、均一に帯電された感光体５０の表面を、それぞれの色の画像情報に従って変調されたレーザ光（以下、光ビームという。）Ｌ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢｋ）で露光して感光体５０の表面に静電潜像を形成する。現像器１３は、それぞれの色のトナーで静電潜像を現像して感光体５０の上にそれぞれの色のトナー像を形成する。

４つの画像形成部１０により形成された４色のトナー像は、回転方向Ａに回転する中間転写ベルト２０へ一次転写ローラ１５により一次転写されて、中間転写ベルト２０の上に重ね合わされる。

一方、シートＰは、給紙カセット２からピックアップローラ２４及び給紙ローラ２５によりレジストレーションローラ対２９へ給送される。レジストレーションローラ対２９は、中間転写ベルト２０上に重ね合わされたトナー像とタイミングを合わせて、シートＰを二次転写ローラ６０と中間転写ベルト２０との間の二次転写部ＳＴへ搬送する。中間転写ベルト２０上に重ね合わされたトナー像は、二次転写部ＳＴにおいて、シートＰ上へ一括して二次転写される。

トナー像が転写されたシートＰは、搬送経路２７に沿って上方へ搬送される。シートＰは、二次転写部ＳＴの上方に設けられた定着器３へ搬送される。定着器３は、シートＰを加熱および加圧して、トナー像をシートＰに定着する。このようにして、シートＰにフルカラー画像が形成される。フルカラー画像が形成されたシートＰは、排出ローラ対２８によって、本体１の上部に設けられた排出トレイ４２０上に排出される。

（光走査装置）
上述したように、画像形成装置４１８によるフルカラー画像形成において、光走査装置４０は、それぞれの色の画像情報に従って画像形成部１０のそれぞれの感光体５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ、および５０Ｂｋをそれぞれの所定のタイミングで露光する。それによって、それぞれの感光体５０上に、それぞれの色の画像情報に応じたそれぞれの色のトナー像が形成される。高品質なフルカラー画像を得るためには、光走査装置４０により形成されるそれぞれの静電潜像の形成位置は、高精度に再現される必要がある。以下、光走査装置４０を説明する。

図２に示すように、光走査装置４０は、複数の画像形成部１０の下に配置されている。画像形成装置４１８の本体１には、複数の画像形成部１０と給紙カセット２との間に装着部４４０が設けられている。光走査装置４０は、装着部４４０に装着されている。光走査装置４０は、複数の画像形成部１０のそれぞれに設けられた感光体５０の表面を、それぞれの色の画像情報に従って変調された光ビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢｋ）で露光する。

図１は、実施例１による光走査装置４０の斜視図である。図１において、光走査装置４０の光学箱（筐体）４００の内部構造を説明するために、カバー部材４１５（図３）は、光学箱４００から取り外されている。

光走査装置４０は、複数の半導体レーザ（以下、光源という。）４０１、偏向装置４１、入射光学系、結像光学系（結像光学手段）、光学箱４００及び電線束（ワイヤーハーネス）４０４を有する。電線束４０４は、偏向装置４１に接続されている。電線束４０４は、偏向装置４１へ電力を供給する電力供給電線および偏向装置４１へ信号を送る信号線（通信線）を含む。光学箱４００は、光源４０１を保持し、偏向装置４１、入射光学系及び結像光学系３１７〜３３０を内部に収容している。光学箱４００は、略直方体である。

レーザ駆動基板４１４は、光源４０１を駆動する。光源４０１は、レーザ駆動基板４１４へ入力される画像情報に従って変調された光ビームを出射する。２つの光源ユニット４０８のそれぞれは、２つの光源４０１及びレーザ駆動基板４１４を保持している。光源ユニット４０８は、光学箱４００の辺４４７に固定されている。４つの光源４０１から出射される４つの光ビームＬ（ＬＹ、ＬＭ、ＬＣ、ＬＢｋ）は、一つの偏向装置４１へ入射する。

偏向装置４１は、複数の反射面（偏向面）３１６ａを有する回転多面鏡（偏向部材）３１６と、回転多面鏡３１６を回転させるモータ４０２と、モータ４０２を駆動する駆動回路３０１と、モータ４０２及び駆動回路３０１を保持する電気回路基板３０２とを有する。偏向装置４１は、光学箱４００に取り付けられている。

図２において、偏向装置４１の一方の側（図２の左側）に２本の光ビームＬＹおよびＬＭが入射し、偏向装置４１の他方の側（図２の右側）に２本の光ビームＬＣおよびＬＢｋが入射する。偏向装置４１により偏向されたそれぞれの光ビームＬは、光走査装置４０内に設置された結像光学系（光学素子）３１７〜３３０により案内されてそれぞれの光路を進む。そして、それぞれの光ビームＬは、光走査装置４０の上部に設けられたそれぞれの照射窓ガラス４２を通して画像形成部１０のそれぞれの感光体５０Ｙ、５０Ｍ、５０Ｃ及び５０Ｂｋを露光する。

結像光学系３１７〜３３０は、偏向装置４１により等角速度で偏向された光ビームＬを、感光体５０の表面（走査面）上を等速で走査させる光学レンズ（ｆθレンズ）を有する。光学レンズ（ｆθレンズ）は、第１の光学レンズ（球面レンズ）３１７、３１８、及び第２の光学レンズ（トーリックレンズ）３１９、３２３、３２５、３２９を含む。

偏向された光ビームＬを感光体５０へそれぞれ導くために、それぞれの光路にミラー３２０、３２１、３２２、３２４、３２６、３２７、３２８及び３３０が配置されている。

結像光学系の光学素子３１７〜３３０は、光学箱４００のそれぞれの取り付け部（位置決め手段）により位置決め且つ固定されている。

（光学箱）
光学箱４００には、外壁４０６と内壁４０７とからなる二重壁４０５が形成されている。内壁４０７は、外壁４０６に対向するように外壁４０６とほぼ同等の高さを有する。しかし、内壁４０７の高さはこれに限定されるものではなく、内壁４０７の高さは、外壁４０６の高さよりわずかに低くてもよい。外壁４０６は、光学箱４００の外部と内部とを仕切る。内壁４０７は、外壁４０６に沿って延在して、外壁４０６と光学箱４００の内部とを仕切る。内壁４０７と外壁４０６は、内壁４０７と外壁４０６との間に電線束４０４が敷設される空間（経路）４５５を形成している。電線束４０４は、外壁４０６に沿って二重壁４０５の空間４５５内に敷設される。

二重壁４０５は、光源ユニット４０８が取り付けられた部分を除いて光学箱４００の周囲に設けられている。光源ユニット４０８が取り付けられた部分を二重壁にしても良い。二重壁４０５には、入口４１１及び出口４１３が形成されている。入口４１１は、外壁４０６に設けられた切欠きである。光学箱４００に後述するカバー部材４１５を取り付けることによって、カバー部材４１５と外壁４０６によって開口（第２の開口）が形成される。即ち、光学箱４００にカバー部材４１５を取り付けることによって、外壁４０６の切欠きの一端がカバー部材４１５によって閉塞され、開口が形成される。電線束４０４は、カバー部材４１５を光学箱４００に取り付ける前に、外壁４０６の切欠きに施設され、その状態でカバー部材４１５が光学箱４００に取り付けられる。それによって、電線束４０４が光学箱４００の外から二重壁４０５に挿入された状態となる。一方、出口４１３は、内壁４０７に設けられた切欠きである。光学箱４００に後述するカバー部材４１５を取り付けることによって、カバー部材４１５と内壁４０７によって開口（第１の開口）が形成される。即ち、光学箱４００にカバー部材４１５を取り付けることによって、内壁４０７の切欠きの一端がカバー部材４１５によって閉塞され、開口が形成される。電線束４０４は、カバー部材４１５を光学箱４００に取り付ける前に、内壁４０７の切欠きに施設され、その状態でカバー部材４１５が光学箱４００に取り付けられる。それによって、電線束４０４が二重壁４０５から光学箱４００の内部空間に挿入された状態となる。入口４１１は、光源ユニット４０８が設けられている辺４４７と反対の辺４４６で、二重壁４０５の内壁４０７に設けられている。出口４１３は、光源ユニット４０８が設けられている辺４４７で、二重壁４０５の外壁４０６に設けられている。

電線束４０４は、モータ４０２の電気回路基板３０２に設けられたコネクタ４１０に接続されている。入口４１１に入る電線束４０４が光ビームの光路から遠ざかるように、入口４１１の位置は、設定されている。即ち、入口４１１は、偏向装置４１を介して光源ユニット４０８が設けられた側とは反対側の内壁に設けられている。電線束４０４は、コネクタ４１０から入口４１１を通って二重壁４０５の中（空間）へ延在している（導かれている）。電線束４０４は、入口４１１から外壁４０６に沿って空間４５５内を出口４１３へ延在している。電線束４０４は、内壁４０７の内側の空間から内壁４０７を跨いで外壁４０６と内壁４０７との間の空間４５５に施設され、かつ外壁４０６と内壁４０７との間の空間４５５から外壁４０６を跨いで光学箱の外側の空間に導かれる。

電線束４０４は、電気回路基板３０２から光源ユニット４０８が設けられている辺４４７へ直接に案内されていない。その理由は、電気回路基板３０２と光源ユニット４０８との間にある入射光学系の光路、及び偏向装置４１と感光ドラムまでの走査光学系の光路を電線束４０４によって遮らないようにするためである。電線束４０４は、結像光学系を巡って延在している。

電線束４０４は、入口４１１から出口４１３まで光学箱４００の周囲に沿って二重壁４０５内に配置されている。電線束４０４の剛性によって電線束４０４が上下方向に移動することがないように、電線束４０４は、外壁４０６あるいは内壁４０７から二重壁４０５内に突出した複数の規制リブ４１２により規制されている。電線束４０４は、入口４１１と反対側に設けられた出口４１３を通って光学箱４００の外へ出る。実施例１において、電線束４０４は、光学箱４００により保持されているモータ電線束用コネクタ（以下、コネクタという。）４３０に接続されている。コネクタ４３０は、光源ユニット４０８が設けられている側の端部で光学箱４００に固定されている。

図３は、実施例１による光学箱４００及びカバー部材４１５の斜視図である。カバー部材４１５と光学箱４００は、カバー部材４１５に設けられた複数の爪部４１６と、複数の爪部４１６に対応して光学箱４００に設けられた突起部４１７とのスナップフィット構成により締結される。

図４は、実施例１による光学箱４００にカバー部材４１５が取り付けられた光走査装置４０の斜視図である。光学箱４００にカバー部材４１５が取り付けられると、電線束４０４は、カバー部材４１５により上から覆われ、光学箱４００の外へ飛び出すことなく二重壁４０５内に収納される。

（画像形成装置への光走査装置の装着）
次に、画像形成装置４１８への光走査装置４０の装着方法、及び画像形成装置４１８への光走査装置４０の電線束４０４の接続方法を説明する。

図５は、実施例１による画像形成装置４１８の模式図である。画像形成装置４１８の上部には、圧板部４２１が配置されている。画像形成装置４１８の前側（図５の右側）中段には、排出トレイ４２０が設けられている。画像形成装置４１８の側面４４１には、開口部４１９が設けられている。光走査装置４０は、開口部４１９を通して画像形成装置４１８の本体１の内部に設けられた装着部４４０に取り外し可能に装着される。開口部４１９は、蓋部材（不図示）により閉ざされる。

図６は、実施例１による光走査装置４０が位置決めされた画像形成装置４１８の斜視図である。図７は、図６における平面VII に沿って取った実施例１の画像形成装置４１８の断面図である。なお、説明のために、図７において、カバー部材４１５は、光走査装置４０から取り外されている。

図７に示すように、光走査装置４０の加圧座面部（固定部）４２２は、画像形成装置４１８に設けられた線バネ４２８（押圧部材）により押圧されて装着部４４０に固定されている。光走査装置４０の突き当て部（固定部）４２３は、画像形成装置４１８の装着部４４０に設けられた位置決め座面４４２に突き当てられて、光走査装置４０は、本体１に対して位置決めされる。突き当て部４２３は、ねじ（不図示）により位置決め座面４２２に固定される。

画像形成装置４１８の本体１は、電線束４２５、４３５、及び４３６を含む。本体１の電線束４３５及び４３６は、光走査装置４０のレーザ駆動基板４１４に電気的に接続される。電線束４３５は、光源ユニット４０８へ電力を供給する電力供給電線を含む。電線束４３６は、光源ユニット４０８と通信する通信線、光源ユニット４０８を駆動するための駆動信号を送る駆動信号線、光源ユニット４０８へ画像信号を送る画像信号線を含む。

本体１の電線束４２５は、光走査装置４０のコネクタ４３０に接続される。電線束４２５は、偏向装置４１へ電力を供給する電力供給電線および偏向装置４１へ信号を送る信号線（通信線）を含む。本体１の電線束４２５がコネクタ４３０に接続されることにより、電線束４０４へ通電され、モータ４０２の駆動および制御が可能となる。

ここで改めて、二重壁４０５を通る電線束４０４の経路に着目すると、二重壁４０５の出口４１３は、入口４１１よりも開口部４１９の近くに配置されている。この理由は、光走査装置４０を画像形成装置４１８に装着するときに、本体１の電線束４２５を光走査装置４０の電線束４０４に接続するからである。つまり、光走査装置４０に設けられたコネクタ４３０が光走査装置４０の奥側（開口部４１９と反対の側）にあると、本体１の電線束４２５をコネクタ４３０に接続したまま光走査装置４０を長い距離押し込む必要がある。これでは、光走査装置４０を開口部４１９に挿入する際に、本体１の電線束４２５を装着部４４０内に配置された他の部品やねじ部等に引っ掛ける原因となり、装着容易性が損なわれる。よって、コネクタ４３０は、開口部４１９の近くに配置されるのが好ましい。また、光走査装置４０の外に露出する電線束４０４の長さを短くするために、出口４１３とコネクタ４３０との間の距離は、短いほうがよい。その結果、二重壁４０５の出口４１３は、入口４１１に比較して、開口部４１９の近くに配置されることが好ましい。

本実施例においては、図７に示す電線束４０４の経路を用いた。しかし、二重壁４０５の出口４１３が入口４１１よりも開口部４１９の近く配置されている限り、電線束４０４の経路は、図７に示す経路に限定されるものではない。

例えば、電線束４０４は、図７において入口４１１から反時計方向に二重壁４０５内に敷設されてもよい。電線束４０４は、開口部４１９と反対の側の光学箱４００の辺４４５に設けられた二重壁４０５内に延在させてもよい。本実施例において、二重壁４０５は、光源ユニット４０８の取付部で途切れているが、その場合には、光源ユニット４０８が取り付けられる部分も二重壁にすればよい。二重壁４０５の出口が入口４１１よりも開口部４１９の近くに配置されていれば、本実施例と同様の効果を得ることができる。しかし、その場合、図７の実施例と比べて電線束４０４が長くなる。よって、図７の本実施例に示すように、電線束４０４の経路は、光学箱４００の四辺のうち、少なくとも開口部４１９が設けられた側面４４１に近い辺４４４を通ることが望ましい。

また、二重壁４０５の出口４１３を光学箱４００の前側の辺４４６の開口部４１９の側の端部４２６に設けてもよい。モータ４０２を制御する本体１の信号線が本体１の前側から引き出されている場合に、前側の辺４４６の開口部４１９の側の端部４２６に出口４１３を設けることが好ましい。画像形成装置４１８の本体１の前側で、電線束４０４を本体１の電線束に接続できるからである。

しかし、一般的には、画像形成装置４１８の各種部品を駆動および制御する大規模な電気部品は本体１の後側に集約されていることが多い。よって、本実施例のように、本体１の電線束４２５、４３５、及び４３６が画像形成装置４１８の後側から案内されることが多い。したがって、二重壁４０５の出口４１３は、画像形成装置４１８の後側で本体１の電線束４２５、４３５、及び４３６の案内部（供給部）４２７に対向して配置されるのが望ましい。

本実施例において、光走査装置４０の辺４４４に設けられた突き当て部４２３は、開口部４１９の側でねじにより位置決め座面４４２に締結されている。辺４４５に設けられた加圧座面部４２２は、開口部４１９と反対の側で線バネ４２８により押圧され、光走査装置４０が装着部４４０に固定されている。その理由を以下に述べる。

二重壁４０５に電線束４０４が敷設されている辺４４４において、電線束４０４が二重壁４０５内に延在しているために外壁４０６と内壁４０７とを強化リブ４２９により接続することができない。一方、二重壁４０５に電線束４０４が敷設されていない辺４４５においては、外壁４０６と内壁４０７とを強化リブ４２９により接続して、光学箱４００の外壁４０６を補強することができる。つまり、電線束４０４が敷設されている辺４４４の剛性は、電線束４０４が敷設されていない辺４４５の剛性よりも小さい。よって、剛性が劣る辺４４４を開口部４１９の側にして光走査装置４０を装着部４４０に固定するときに、バネ固定より強力なねじ固定により辺４４４を位置決め座面４４２に固定することにより、劣っている剛性を補っている。

次に、実施例２を説明する。実施例２において、実施例１と同様の構造には同様の参照符号を付して説明を省略する。実施例２の画像形成装置及び光走査装置は、実施例１と同様であるので説明を省略する。

（光学箱）
実施例２は、二重壁４０５の出口４１３から光学箱４００の外部へ延在する電線束４０４が、レーザ駆動基板４１４に設けられたモータ電線束用コネクタ（以下、単にコネクタという。）４３１に直接に接続されている点で実施例１と異なる。

図８は、実施例２による光走査装置４０の斜視図である。二重壁４０５の出口４１３から出た電線束４０４は、レーザ駆動基板４１４に設けられたコネクタ４３１に電気的に接続されている。出口４１３は、光源ユニット４０８が取り付けられている辺４４７に設けられている。出口４１３は、光源ユニット４０８の近傍に設けられているとよい。

図９は、実施例２による光学箱４００及びカバー部材４１５の斜視図である。図１０は、実施例２による光学箱４００にカバー部材４１５が取り付けられた光走査装置４０の斜視図である。図９及び図１０から分かるように、光走査装置４０の外部へ露出している電線束４０４の長さは、図３及び図４に示す実施例１に比べて短い。よって、光走査装置４０をスライドさせて画像形成装置４１８の装着部４４０へ装着するときに電線束４０４が画像形成装置本体１の他の部品に引っ掛かる可能性が低減する。また、画像形成装置本体１に装着する際に、電線束４０４は、光学箱４００のスライド方向上流側に位置するため、画像形成装置本体１の奥で電線束４０４が他の部品に引っ掛かる可能性がない。さらに、光走査装置４０が輸送されるとき、外部へ露出した電線束４０４が他の物体に引っ掛かる可能性が少なくなる。

（画像形成装置への光走査装置の装着）
図１１は、図６における平面ＸＩに沿って取った実施例２の画像形成装置４１８の断面図である。なお、説明のために、図１１において、カバー部材４１５は、光走査装置４０から取り外されている。

画像形成装置４１８の本体１は、電線束４３７及び４３８を含む。本体１の電線束４３７及び４３８は、光走査装置４０のレーザ駆動基板４１４に電気的に接続される。電線束４３７は、光源ユニット４０８へ電力を供給する電力供給電線、及び偏向装置４１へ電力を供給する電力供給電線を含む。電線束４３８は、光源ユニット４０８と通信する通信線、光源ユニット４０８を駆動するための駆動信号を送る駆動信号線、光源ユニット４０８へ画像信号を送る画像信号線、及び偏向装置４１へ信号を送る信号線（通信線）を含む。

光走査装置４０の電線束４０４は、レーザ駆動基板４１４に設けられたコネクタ４３１に直接に接続されている。レーザ駆動基板４１４の電気回路内で本体１の電線束４３７及び４３８の適切な電線と光走査装置４０の電線束４０４の適切な電線とを接続すれば、モータ４０２へ通電され、また、モータ４０２の制御が可能となる。実施例２によれば、実施例１において必要なモータ４０２を駆動するための専用の本体１の電線束４２５を省略することができ、より低コスト化を実現できる。

実施例１及び実施例２によれば、光学箱４００の二重壁４０５内に配置された電線束４０４が、入口４１１よりも、光走査装置４０を着脱する画像形成装置４１８の開口部４１９の側に設けられた出口４１３から引き出されている。よって、サービス作業時の光走査装置４０の着脱作業と電線束４０４のコネクタ接続作業が容易となり高いサービス性を享受できる。

１ 本体
４０ 光走査装置
４１ 偏向装置
５０ 感光体
４００ 光学箱
４０１ 光源
４０４ 電線束
４０６ 外壁
４０７ 内壁
４１８ 画像形成装置
４１９ 開口部
４４０ 装着部
４５５ 空間

Claims (12)

1. 第一の感光体および第二の感光体と、
   前記第一の感光体および前記第二の感光体を露光する光走査装置と、
   前記第一の感光体、前記第二の感光体および前記光走査装置が設けられた画像形成装置本体であって、前記光走査装置を前記画像形成装置本体の外部から内部へと挿入させるための挿入口を前記画像形成装置の正面および背面と異なる側面に備える前記画像形成装置本体と、
   前記画像形成装置本体の前記背面側に設けられた前記画像形成装置本体側の電気接続部と、を有し、
   前記光走査装置は、
   前記画像形成装置本体の前記背面側に位置し、前記第一の感光体を露光するための第一の光ビームを出射する第一の光源と、
   前記画像形成装置本体の前記背面側に位置し、前記第二の感光体を露光するための第二の光ビームを出射する第二の光源と、
   前記画像形成装置本体からの電気信号によって駆動され、前記第一の光ビームが前記第一の感光体を走査するように前記第一の光ビームを偏向し、前記第二の光ビームが前記第二の感光体を走査するように前記第二の光ビームを偏向する偏向装置であって、前記偏向装置を挟んだ両側の空間に前記第一の光ビームおよび前記第二の光ビームをそれぞれ偏向する前記偏向装置と、
   前記画像形成装置本体から前記偏向装置へ前記電気信号を送信するための電線束と、
   前記第一の光源、前記第二の光源および前記偏向装置を保持し、前記電線束が配置される光学箱と、
   前記電線束と前記画像形成装置本体側の前記電気接続部とに電気的に接続された前記光走査装置側の電気接続部と、を有し、
   前記光学箱は、前記電線束を敷設するための空間を形成する外壁と内壁とを有し、前記内壁は前記外壁と前記内壁とによって形成された前記空間に敷設された前記電線束の前記内壁の内側の空間への露出を抑制するために前記外壁に沿って延在して前記外壁に対向しており、
   前記内壁の内側に配置された前記偏向装置に接続された前記電線束は、前記内壁の内側の前記空間から前記内壁を跨いで前記外壁と前記内壁との間の前記空間に敷設され、かつ前記外壁と前記内壁との間の前記空間から前記外壁を跨いで前記光学箱の外側の空間に導かれ、
   前記光走査装置側の前記電気接続部および前記画像形成装置本体側の前記電気接続部は前記偏向装置よりも前記挿入口の側に設けられ、
   前記電線束が前記外壁を跨ぐ部分は、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分よりも前記画像形成装置本体の前記挿入口の側に設けられ、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分は、前記偏向装置に対して前記第一の光源及び前記第二の光源の反対側に設けられたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記内壁には、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分である第１の開口が形成されており、前記外壁には、前記電線束が前記外壁を跨ぐ部分である第２の開口が形成されており、
   前記第２の開口が前記第１の開口よりも前記画像形成装置本体の前記挿入口の側に位置するように、前記第１の開口が前記内壁に形成され、前記第２の開口が前記外壁に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記電線束は、前記挿入口に近い前記光学箱の辺の前記外壁と前記内壁との間の前記空間に敷設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記光走査装置は、前記光源を駆動する駆動基板を有し、
   前記駆動基板は前記光学箱の外部に取り付けられ、
   前記第２の開口は、前記駆動基板が配置された前記光学箱の辺に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記光走査装置の前記第２の開口から外部へ延在する前記電線束は、前記駆動基板に電気的に接続されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記光走査装置が装着される装着部を備え、
   前記光学箱には、前記光走査装置を前記画像形成装置の前記装着部に固定するための複数の固定部が設けられており、
   前記複数の固定部のうち前記挿入口の側の固定部は、ねじにより前記装着部に固定されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の画像形成装置。
7. 前記光学箱の前記内壁と前記外壁との間の前記空間を横断するように前記内壁と前記外壁の間にリブが形成されていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の画像形成装置。
8. 前記光学箱の前記内壁は前記画像形成装置本体における前記正面側及び前記側面側に設けられた正面側壁及び側面側壁を含み、前記電線束が前記内壁を跨ぐ部分は前記正面側壁に含まれることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の画像形成装置。
9. 前記内壁は、前記正面側壁及び前記側面側壁が連続するように形成されていることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記内壁は前記正面側壁及び前記側面側壁に加えて、前記画像形成装置本体における前記背面側に設けられた背面側壁をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
11. 前記内壁は、前記正面側壁、前記側面側壁および前記背面側壁が連続するように形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
12. 前記偏向装置は前記第一の光ビームと前記第二の光ビームを偏向する回転多面鏡を備え、
    前記光走査装置は、
    前記回転多面鏡によって偏向された前記第一の光ビームを前記第一の感光体に導く第一の光学部材と、
    前記回転多面鏡によって偏向された前記第二の光ビームを前記第二の感光体に導く第二の光学部材と、をさらに備え、
    前記光学箱は前記内壁の内側に前記第一の光学部材および前記第二の光学部材が配置され、
    前記電線束は、前記内壁の内側において前記回転多面鏡の回転軸方向から前記光学箱を見たときの前記回転多面鏡によって偏向された前記第一の光ビームの走査領域および前記第二の光ビームの走査領域との間の空間に敷設されたことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載の画像形成装置。

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