JP2018060005A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＬＥＤプリントヘッドに清掃部材の案内部を設けることなく、清掃部材がＬＥＤプリントヘッドを確実に清掃すること。【解決手段】感光ドラム１０３を露光するＬＥＤプリントヘッド１０５は、ＬＥＤプリントヘッド１０５の長手方向の端部に対向する画像形成装置１００に設けられた内扉２５０が閉じた状態のときには感光ドラム１０３を露光するための位置（Ｉ）に、内扉２５０が開いた状態のときには位置（Ｉ）よりも感光ドラム１０３から離れた位置（ＩＩ）に移動させるリフター２５１を有し、内扉２５０は、ＬＥＤプリントヘッド１０５を清掃する清掃部材１０をＬＥＤプリントヘッド１０５に案内するためのガイド部２５０ａを有する立壁２５０ｃを有し、ガイド部２５０ａは、内扉２５０が開いた状態では、清掃部材１０がＬＥＤプリントヘッド１０５に接触し続けるようにＬＥＤプリントヘッド１０５に向かって下っている第１の傾斜面を有する。【選択図】図９

Description

本発明は、発光素子アレイを搭載した複写機やプリンタ、ファクシミリなどの電子写真方式の画像形成装置に関する。

プリンタやデジタル複写機などの電子写真方式の画像形成装置には、感光ドラムを露光する光源としてＬＥＤプリントヘッドを備えている装置がある。ＬＥＤプリントヘッドは、所定数のＬＥＤを感光ドラムの回転方向と交差する方向に配列した露光光源である。即ち、所定数のＬＥＤそれぞれは、感光ドラムの回転方向と交差する方向においてそれぞれ異なる位置に配置され、各ＬＥＤが当該方向における１画素を形成する。ＬＥＤプリントヘッドは、回転多面鏡を用いるレーザスキャナユニット（以下、ＬＳＵという）に比べて、装置の占める体積が小さく、モータも必要ない。そのため、ＬＥＤプリントヘッドを用いた画像形成装置は、ＬＳＵを用いた画像形成装置に比べて小型化や低騒音化という効果を享受できる。

ＬＥＤプリントヘッドは、ＬＳＵに比べて感光ドラム表面に近接させて配置する必要がある。そのため、ＬＥＤプリントヘッドにはトナーが付着しやすいトナーがＬＥＤプリントヘッドの表面に付着すると、トナーが付着した部分の感光ドラムの露光光量が減少するため、濃度むらなどの画像不良が発生することが懸念される。そのため、清掃部材によるＬＥＤプリントヘッドのヘッド表面の清掃を定期的に行うことが必要となる。例えば特許文献１は、ＬＥＤプリントヘッドの光出射面を摺擦する清掃パッドを備える清掃部材を開示している。清掃部材の感光ドラム側の面には感光ドラム表面と摺擦する保護部材が設けられている。清掃部材は、感光ドラムとＬＥＤプリントヘッドに挟まれた状態でＬＥＤプリントヘッドの長手方向にスライドすることにより、ＬＥＤプリントヘッドの光出射面から離脱することなく、ＬＥＤプリントヘッドの長手方向に亘って光出射面を清掃することができる。

特開２０１０−２３０９５４号公報

しかしながら、特許文献１の画像形成装置の清掃部材において、保護部材に感光ドラム表面を傷つけ難い部材を用いたとしても、摺擦によって感光体表面が傷ついてしまう。特に、保護部材に付着物がある場合などは、その付着物が感光ドラム表面に傷をつけてしまう。

また、感光ドラムを交換する際には、ＬＥＤプリントヘッドの長手方向に沿って感光ドラムを移動させる。ところが、特許文献１のようにＬＥＤプリントヘッドと感光ドラム表面とが近接していると、ＬＥＤプリントヘッドが感光ドラム表面に接触して傷をつけてしまう可能性がある。そのため、感光ドラムを交換する際に感光ドラムとＬＥＤプリントヘッドを離間させる必要がある。その場合、感光ドラムとＬＥＤプリントヘッドとの距離が大きく開いてしまう。このような画像形成装置においては、特許文献１に記載の清掃部材によるＬＥＤプリントヘッドの清掃は現実的ではない。

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、ＬＥＤプリントヘッドを清掃部材の案内部を設けることなく、清掃部材がＬＥＤプリントヘッドを確実に清掃することを目的とする。

前述の課題を解決するために、本発明は、以下の構成を備える。

（１）感光ドラムと、前記感光ドラムの長手方向に沿って設けられ、前記感光ドラムを露光するＬＥＤプリントヘッドと、を備える画像形成装置であって、前記ＬＥＤプリントヘッドは、前記ＬＥＤプリントヘッドの長手方向の端部に対向する前記画像形成装置の筐体に設けられた扉の開閉状態に連動して、前記扉が閉じた状態のときには前記ＬＥＤプリントヘッドを前記感光ドラムを露光するための第１の位置に、前記扉が開いた状態のときには前記ＬＥＤプリントヘッドを前記第１の位置よりも前記感光ドラムから離れた第２の位置に移動させる支持部を有し、前記扉は、前記ＬＥＤプリントヘッドを清掃するための清掃部材を前記ＬＥＤプリントヘッドに案内するための案内部を有する立壁部を有し、前記案内部は、前記ＬＥＤプリントヘッドが前記第２の位置に移動する前記扉が開いた状態では、前記清掃部材が前記ＬＥＤプリントヘッドに接触し続けるように前記ＬＥＤプリントヘッドに向かって下っている第１の傾斜面を有することを特徴とする画像形成装置。

本発明によれば、ＬＥＤプリントヘッドに清掃部材の案内部を設けることなく、清掃部材がＬＥＤプリントヘッドを確実に清掃することができる。

実施例１、２の画像形成装置の概略構成を示す断面図 実施例１、２のＬＥＤプリントヘッドの構成を説明する断面図 実施例１、２の清掃部材の構成を説明する断面図 実施例１、２のＬＥＤプリントヘッドの配置位置を説明する図 実施例１、２の画像形成部と内扉の位置関係を説明する図 実施例１、２のＬＥＤプリントヘッドのスライド機構を説明する図 実施例１、２のＬＥＤプリントヘッドのスライド機構を説明する図 実施例１のガイド部の構成を説明する図 実施例１の清掃部材の動きを説明する図 実施例１の清掃部材の動きを説明する図、及びＬＥＤプリントヘッドの構成を説明する図 実施例２のガイド部の構成、清掃部材の動きを説明する図

以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。

以下、図面に沿って本発明の実施例を説明する。

［画像形成装置の構成］
図１は、実施例１の電子写真方式の画像形成装置１００の概略断面図である。画像形成装置１００は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の色毎に感光体を備え、各色の画像を中間転写体上で重畳させ一括して用紙に転写する、いわゆるタンデム方式の画像形成装置である。画像形成装置１００は、給紙部１０１、画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋ、中間転写ベルト１０７、定着装置１１０を備えている。なお、以下ではトナーの色を表す符号Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋは必要な場合を除き省略する。

給紙部１０１は、用紙（記録紙ともいう）Ｐを給紙し、二次転写部Ｔ２へ搬送する。画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋは、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像を感光ドラム１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ上に形成する。中間転写ベルト１０７には、各々の画像形成部１０２の感光ドラム１０３上に形成されたトナー像が転写され、二次転写部Ｔ２において、中間転写ベルト１０７上のトナー像は、給紙部１０１から給紙された用紙Ｐに一括して転写される。定着装置１１０は、用紙Ｐ上に転写された未定着のトナー像を用紙Ｐに定着させる。

本実施例の画像形成装置の画像形成部１０２Ｙ、１０２Ｍ、１０２Ｃ、１０２Ｋの構成は同一であるため、以下では、画像形成部１０２Ｙを用いて説明をする。画像形成部１０２Ｙは、感光体である感光ドラム１０３Ｙ、感光ドラム１０３Ｙを帯電する帯電器１０４Ｙ、感光ドラム１０３Ｙを露光するＬＥＤプリントヘッド１０５Ｙ、感光ドラム１０３Ｙ上の静電潜像をトナーにより現像する現像器１０６Ｙを備えている。また、感光ドラム１０３Ｙは、中間転写ベルト１０７と接し、一次転写ローラ１０８Ｙと一次転写部Ｔｙを形成している。

［画像形成プロセスの概要］
続いて、画像形成プロセスについて説明する。画像を形成する際に、帯電器１０４Ｙは、感光ドラム１０３Ｙの表面を一様な電位に帯電する。帯電された感光ドラム１０３Ｙの表面は、露光部であるＬＥＤプリントヘッド１０５Ｙによって露光され、静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像器１０６Ｙによって供給されるイエローのトナーによって可視像化（現像）され、トナー像が形成される。一次転写部Ｔｙでは、感光ドラム１０３Ｙに対向するように一次転写ローラ１０８Ｙが配設されている。一次転写ローラ１０８Ｙに所定の転写電圧を印加することによって、感光ドラム１０３Ｙ上に形成されたトナー像が、中間転写ベルト１０７に転写される。同様に、他の色の感光ドラム１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ上のトナー像も、一次転写部Ｔｍ、Ｔｃ、Ｔｋに配設された一次転写ローラ１０８Ｍ、１０８Ｃ、１０８Ｋによって、中間転写ベルト１０７上に転写される。

二次転写部Ｔ２では、中間転写ベルト１０７に対向するように二次転写ローラ１０９が配設されている。そして、二次転写ローラ１０９に所定の転写電圧を印加することによって、中間転写ベルト１０７上のトナー像が給紙部１０１から搬送された記録媒体である用紙Ｐに転写される。トナー像が転写された用紙Ｐは定着装置１１０に搬送され、未定着のトナー像は定着装置１１０によって加熱され、用紙Ｐに定着される。そして、定着装置１１０により定着処理が行われた用紙Ｐは、排紙部１１１に排出される。

［ＬＥＤプリントヘッドの構成］
図２は、図１のＬＥＤプリントヘッド１０５の周辺を拡大した模式図であり、本実施例のＬＥＤプリントヘッド１０５の構成を説明する断面図である。ＬＥＤプリントヘッド１０５は、感光ドラム１０３の軸心と平行な方向（主走査方向ともいう）に延伸した形状を有する。ＬＥＤプリントヘッド１０５は、ＬＥＤアレイ１、ＬＥＤアレイ１の出射光（図中、破線）を感光ドラム１０３に結像するロッドレンズアレイ２（図中、ハッチング部）、及びＬＥＤアレイ１とロッドレンズアレイ２を支持する支持部材の筐体３で構成されている。

発光素子であるＬＥＤアレイ１は、形成される画像の一画素に相当するＬＥＤを基板４上に略直線状（図２の手前から奥行き方向）に実装したものである。例えば３００ｍｍ幅の画像を解像度６００ｄｐｉで描こうとする場合、ＬＥＤの総数は７０００個（＝３００ｍｍ×６００／２．５４ｃｍ（１インチ））以上になる。ロッドレンズアレイ２は、円柱状のレンズをＬＥＤアレイ１と同じく、主走査方向に規則正しく並べて配置したものである。レンズの数はＬＥＤアレイ１のＬＥＤと必ずしも一対一で対応する必要はなく、複数のレンズの正立等倍像を重ね合わせて、ＬＥＤからの出射光を感光ドラム１０３上に結像させる。筐体３の短手方向の断面はＨ字型の形状を有しており、ＬＥＤアレイ１を実装した基板４と、Ｈ字の横棒部分の中央に設置されたロッドレンズアレイ２の相対的な距離を所定の精度に維持する。筐体３は、アルミなどの金属や剛性の高い樹脂を用いて作成される。また、基板４やロッドレンズアレイ２は、筐体３に接着材により固定される。更に、筐体３の内部に埃などが浸入してＬＥＤアレイ１に付着したりしないよう、筐体３とＬＥＤアレイ１を実装した基板４との境界部分はシール材５により塞がれている。同様に、筐体３とロッドレンズアレイ２との境界部分も、シール材６によって塞がれている。また、筐体３の外側にはロッドレンズアレイ２の出射面よりも高さが高い壁部３ｂが設けられている。

［清掃部材の構成］
ところで、図２に示すように、ロッドレンズアレイ２の物体像面間距離ＴＣ（ＬＥＤアレイ１の出射面から感光ドラム１０３の表面までの距離）は１０ｍｍ前後である。この場合、ロッドレンズアレイ２の出射面から感光ドラム１０３の表面までの距離Ｉｏは３ｍｍ弱しかなく、感光ドラム１０３とロッドレンズアレイ２の距離は極めて近い。また、感光ドラム１０３の表面付近は、現像器１０６によって供給されるトナーの一部が感光ドラム１０３に転写されず（付着せず）、飛散トナーとして雰囲気中を舞っていることがある。そのため、長時間、画像形成装置１００を稼働し続けると、飛散したトナーがロッドレンズアレイ２の出射面に部分的に付着することがある。このような状況で画像形成を行うと、トナーが付着したロッドレンズアレイ２の出射面からの光は遮られて、感光ドラム１０３上に静電潜像が形成されないため、画像の濃度が一様にならず、例えばスジや濃度むらなどの画像不良が発生する。

このような事態を回避するため、ＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２に付着したトナーなどを拭い取るための清掃部材が用意されており、図３は本実施例の清掃部材１０の構成を示す斜視図である。清掃部材１０は、ポリプロピレンなどの軟質樹脂からなる棒状部品である把手部１１の先端に、ロッドレンズアレイ２表面の汚れを拭うための不織布１２を固定した部材である。なお、把手部１１は、その断面が凸字形状の凸部１３を有している。また、この断面形状は、画像形成装置１００の保守作業時に開閉操作が行われる内扉２５０（後述する図５参照）に設けられたガイド部２５０ａ（後述する図５参照）の溝部２５０ｇに挿入可能な形状である。その結果、清掃部材１０は、溝部２５０ｇに挿入しやすく、かつ安定して溝部２５０ｇを移動することができる。そして、ユーザやサービスマンは、画像形成装置１００の筐体の前面（図１の手前側）に設けられた内扉２５０を開け、清掃部材１０を用いてＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２の清掃を行うことができる。

［ＬＥＤ露光ユニットのスライド機構］
図４は、ＬＥＤプリントヘッド１０５が配置される位置を説明するために、本実施例の画像形成装置１００の画像形成部１０２を拡大した断面図である。図４において、ドラムカートリッジ２００は、図１で説明した感光ドラム１０３と帯電器１０４を一体化させたものに相当し、現像ユニット２０１は、現像器１０６と同じユニットである。また、ＬＥＤプリントヘッド１０５が配置される位置は、感光ドラム１０３に近い第１の位置である位置（Ｉ）と、感光ドラム１０３から離れた第２の位置である位置（ＩＩ）である。後述する内扉２５０が閉じられた状態、即ち画像形成動作が行われるときには、ＬＥＤプリントヘッド１０５は（Ｉ）の位置に配置され、感光ドラム１０３に画像信号に応じて静電潜像を形成する。一方、ユニット交換などのメンテナンス作業時にＬＥＤプリントヘッド１０５が（Ｉ）の位置に配置されていた場合には、ＬＥＤプリントヘッド１０５に引っかかり、ドラムカートリッジ２００を引き出すことができない。そのため、メンテナンス作業時等で、内扉２５０が開けられた場合には、ＬＥＤプリントヘッド１０５が位置（Ｉ）から位置（ＩＩ）に移動するスライド機構を備えている。図５は、画像形成部１０２と、メンテナンス時等に開閉操作が行われる内扉２５０の位置関係を説明する図である。図５は、図１の左方向から画像形成部１０２を見たときの位置関係を示しており、矢印は、開閉操作により内扉２５０が開閉可能な方向を示している。図５において、内扉２５０が立っている状態は内扉２５０が閉じているときの状態を示しており（実線）、内扉２５０が寝ている状態は内扉２５０が開いているときの状態を示している（破線）。本実施例では、図５に示す画像形成部１０２に対向する位置に設けた内扉２５０を開けないと、ドラムカートリッジ２００を引き出せないようにしている。このように、ＬＥＤプリントヘッド１０５は、内扉２５０が閉じられている状態では露光位置である位置（Ｉ）に移動し、内扉２５０が開いている状態では、退避位置である位置（ＩＩ）に移動し、内扉２５０の開閉状態に連動して、２つの位置を往復可能である。なお、内扉２５０は画像形成部１０２毎に、画像形成部１０２に対向する位置に設けられている。

図６は、ＬＥＤプリントヘッド１０５が位置（Ｉ）と位置（ＩＩ）を往復するスライド機構の仕組みを説明する斜視図である。図６（ａ）は、内扉２５０が閉じている状態でのＬＥＤプリントヘッド１０５の状態を示す斜視図であり、図６（ｂ）は、内扉２５０が開いている状態でのＬＥＤプリントヘッド１０５の状態を示す斜視図である。内扉２５０の裏側（内扉２５０が閉じた状態のときにＬＥＤプリントヘッド１０５と対向する側）には、内扉２５０から立設した立壁部である立壁２５０ｃが設けられている。そして、立壁２５０ｃと、ＬＥＤプリントヘッド１０５を上述した位置（Ｉ）と位置（ＩＩ）との間を往復させるスライド機構を構成するリフター２５１の内扉２５０側の端部とは、一対の連結棒であるリンク２５２で連結されている。ＬＥＤプリントヘッド１０５の支持部であるリフター２５１は、長手方向の前部（内扉２５０に近い側）にはスロープ２５１ａ、後部（内扉２５０から離れる側）にはスロープ２５１ｂの２つの傾斜面であるスロープを有している。また、リフター２５１に載置されたＬＥＤプリントヘッド１０５は、リフター２５１のスロープ２５１ａ、２５１ｂに当接して、傾斜面を移動する。そのため、ＬＥＤプリントヘッド１０５は、位置（Ｉ）と位置（ＩＩ）との間を往復するための脚部１０５ａ、１０５ｂを有している。

図６（ａ）は、内扉２５０が閉じられている状態（内扉２５０が立っている状態）を示しており、このとき、ＬＥＤプリントヘッド１０５は、図４の位置（Ｉ）の状態である。そして、内扉２５０が閉じられている状態（内扉２５０が立っている状態）から内扉２５０を開けると（矢印方向に動かすと）、内扉２５０は、一対の突起部２５０ｄを回動中心として矢印方向に回転する。これに伴い、内扉２５０の立壁２５０ｃと連結されたリンク２５２を介して、リフター２５１が矢印方向に移動する。リフター２５１が矢印方向に移動すると、リフター２５１上に載っているＬＥＤプリントヘッド１０５の脚部１０５ａ、１０５ｂは、リフター２５１のスロープ２５１ａ、２５１ｂの傾斜面に沿って移動し、ＬＥＤプリントヘッド１０５は、矢印方向に下降する。そして、ＬＥＤプリントヘッド１０５の脚部１０５ａ、１０５ｂが、リフター２５１のスロープ２５１ａ、２５１ｂの傾斜面を下り終わった状態が図６（ｂ）に示す状態であり、このとき、ＬＥＤプリントヘッド１０５は、図４の位置（ＩＩ）の状態である。

一方、内扉２５０を図６（ｂ）に示す開いた状態から閉じると、内扉２５０と連結されたリンク２５２を介して、リフター２５１は図６（ａ）の矢印方向とは逆方向、即ち、内扉２５０から離れる方向に移動する。これにより、ＬＥＤプリントヘッド１０５の脚部１０５ａ、１０５ｂは、リフター２５１のスロープ２５１ａ、２５１ｂの傾斜面に沿って図中、上方向に移動し、ＬＥＤプリントヘッド１０５は上昇し、図４の位置（Ｉ）の状態に移動する。

図７は、図６に示す斜視図の状態を、図１の左方向から見たときのＬＥＤプリントヘッド１０５、内扉２５０の状態を示す側面図であり、図７（ａ）は図６（ａ）に、図７（ｂ）は図６（ｂ）にそれぞれ対応している。内扉２５０の開閉操作時のＬＥＤプリントヘッド１０５、リフター２５１の動きについては図６での説明と同様であり、ここでの説明は省略する。なお、ＬＥＤプリントヘッド１０５の往復機構については、図６、図７に示した機械的なリンク機構に限定されるものではなく、例えば内扉２５０に開閉検知センサを設けて、モータなどの動力でＬＥＤプリントヘッド１０５を昇降する電気的機構でもよい。

［清掃部材の姿勢制御］
ＬＥＤプリントヘッド１０５が画像形成時（作像時）の配置である位置（Ｉ）（図４参照）にある場合には、感光ドラム１０３とＬＥＤプリントヘッド１０５との距離が３ｍｍ弱しかなく、清掃部材１０を差し込める空間がない。また、無理に清掃部材１０を差し込むと、清掃部材１０が感光ドラム１０３に接触し、感光ドラム１０３を傷つけてしまうおそれがある。そのため、ＬＥＤプリントヘッド１０５の清掃は、ＬＥＤプリントヘッド１０５が退避状態である位置（ＩＩ）にあるときに行う。ところで、清掃時に清掃部材１０をロッドレンズアレイ２に当接させるためのガイド部が通常は必要になる。ところが、ＬＥＤプリントヘッド１０５が位置（ＩＩ）に退避する前には、作像時のＬＥＤプリントヘッド１０５と感光ドラム１０３との間の空間は３ｍｍ弱しかない。そのため、その空間では狭すぎて、ＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２の近傍には、清掃部材１０のためのガイド部を設けることができない。

［ガイド部の形状］
そこで、本実施例では、内扉２５０の内側（ＬＥＤプリントヘッド１０５に対向する側）に、清掃部材１０の姿勢を規制することによりＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２を正確に清掃するための案内部であるガイド部２５０ａを設けている。図８は、内扉２５０に設けたガイド部２５０ａの形状を示す図であり、清掃部材１０が使用されるときの内扉２５０の状態、即ちＬＥＤプリントヘッド１０５が位置（ＩＩ）にあるときの内扉２５０の状態を示している。なお、図８では、リンク２５２は省略されている。

図８（ａ）に示す側面図は、図１の左方向から内扉２５０を見たときの状態を示している。ガイド部２５０ａは、内扉２５０に立設した立壁２５０ｃの頭頂部に設けられている。ガイド部２５０ａは、図８（ａ）に示すように、ＬＥＤプリントヘッド１０５に向かって下方向に傾斜したスロープ形状（第１の傾斜面）を有している。後述するようにガイド部２５０ａのスロープの角度は、ガイド部２５０ａの溝部２５０ｇに挿入された清掃部材１０が溝部２５０ｇの形状に沿って進むと清掃部材１０の先端に設けた不織布１２がＬＥＤプリントヘッド１０５の筐体３に当接する角度となっている。また、図８（ｂ）に示すように、ガイド部２５０ａの内部は凸字形状の溝部２５０ｇが形成されている。清掃部材１０を斜め下方向に向けて、ガイド部２５０ａの溝部２５０ｇに挿入し、押し込むことにより、清掃部材１０は、ガイド部２５０ａの溝部２５０ｇに沿って進むため、清掃部材１０の上下、左右のぶれは溝部２５０ｇにより規制される。その結果、清掃部材１０の動きは安定し、清掃部材１０をＬＥＤプリントヘッド１０５の方向にぶれることなく、進めることができる。

図９は、ガイド部２５０ａの溝部２５０ｇに挿入した清掃部材１０がＬＥＤプリントヘッド１０５の内扉２５０側の端部に到達したときの状態を示す斜視図である。なお、図９では、リンク２５２は省略されている。図９に示すように、清掃部材１０をガイド部２５０ａの溝部２５０ｇに挿入し、清掃部材１０の把手部１１をＬＥＤプリントヘッド１０５の方向に押し込む。これにより、清掃部材１０はガイド部２５０ａのスロープに沿ってＬＥＤプリントヘッド１０５の方向に移動する。その結果、清掃部材１０は、ガイド部２５０ａの溝部２５０ｇによりＬＥＤプリントヘッド１０５へと案内され、清掃部材１０の先端に設けられた不織布１２がＬＥＤプリントヘッド１０５に当接する。また、清掃部材１０の把手部１１の断面は凸形状を有し、ガイド部２５０ａの凸形状を有する溝部２５０ｇに挿入することにより、溝部２５０ｇの形状により規制される。これにより、上下、左右方向にぶれることなく、清掃部材１０はＬＥＤプリントヘッド１０５の方向に案内される。

図１０（ａ）は、図９に示す清掃部材１０の状態を、図１の左方向から見た側面図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）で清掃部材１０の不織布１２が当接しているＬＥＤプリントヘッド１０５の筐体３の内扉２５０側の端部付近を拡大した図である。ＬＥＤプリントヘッド１０５の筐体３の内扉２５０側（扉側）の端部には、清掃部材１０の不織布１２をロッドレンズアレイ２に案内するための、ロッドレンズアレイ２の方向に向かって、図中上方向の傾斜面を有するガイドスロープ３ａが設けられている。ガイドスロープ３ａにより、清掃部材１０の先端に設けられた不織布１２は、図中、上方向に持ち上げられることにより、清掃部材１０は、図中下方向、即ちＬＥＤプリントヘッド１０５の方向に付勢されることになる。また、筐体３には、壁部３ｂが設けられており、清掃部材１０の不織布１２は、清掃部材１０の進行方向とは直交する、図中、左右方向（水平方向）を壁部３ｂにより規制されることにより、清掃部材１０が水平方向にぶれることが防止される。

図１０（ｃ）は、図１０（ａ）の状態から、更に清掃部材１０をＬＥＤプリントヘッド１０５の方向に挿入した状態を示す図であり、破線部分は、清掃部材１０を示す。図１０（ｃ）に示すように、清掃部材１０の不織布１２がＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２に当接し、清掃しているときには、清掃部材１０は、全体を図中下方向に反った状態となっている。即ち、上述したように、清掃部材１０は、内扉２５０のガイド部２５０ａにより上下方向のばたつきを規制されるとともに、筐体３のガイドスロープ３ａにより上方向に持ち上げられることにより、清掃部材１０全体は図中、下方向に付勢されることになる。その結果、清掃部材１０の先端に設けられた不織布１２も図中、下方向、即ち、ロッドレンズアレイ２の方向に付勢されるため、ロッドレンズアレイ２の表面を確実に拭うことができる。なお、不織布１２がロッドレンズアレイ２の方向に付勢される力は、把手部１１がロッドレンズアレイ２の方向に付勢される力よりも大きい。また、上述したように、清掃部材１０の不織布１２は、筐体３の両側に設けられた壁部３ｂの間を案内されるため、ロッドレンズアレイ２を外れることなく、確実に清掃しながら、ロッドレンズアレイ２の表面を往復することができる。

以上説明したように、本実施例によれば、ＬＥＤプリントヘッドに清掃部材の案内部を設けることなく、清掃部材がＬＥＤプリントヘッドを確実に清掃することができる。

実施例１では、内扉２５０に設けたガイド部２５０ａの形状は、清掃部材１０を上方向から下方向に向かって斜めに差し込む形状であった。実施例２では、清掃部材１０の挿入角度を特に意識することなく、清掃部材１０を水平方向に往復させるだけでＬＥＤプリントヘッド１０５を確実に清掃することができるガイド部の形状について説明する。

［ガイド部の形状］
図１１（ａ）は、本実施例の内扉２５０に設けたガイド部２５０ｂの形状を示す斜視図であり、図１１（ｂ）は、図１の左方向から内扉２５０を見たときのガイド部２５０ｂを含む内扉２５０の断面図である。なお、図１１では、リンク２５２は省略されている。図１１（ａ）に示すように、ガイド部２５０ｂは、実施例１のガイド部２５０ａと同様に、内扉２５０に立設した立壁２５０ｃの頭頂部に設けられている。また、実施例１と同様に、ガイド部２５０ｂの内部は凸字形状の溝部２５０ｈが形成され、ＬＥＤプリントヘッド１０５の清掃を行う際には、この溝部２５０ｈに清掃部材１０を挿入する構成になっている。

ガイド部２５０ｂは、図１１（ｂ）に示すように、水平面である水平部２５０ｅと、水平部２５０ｅと接続された傾斜面であるスロープ部２５０ｆ（第１の傾斜面）から構成されている。更に、清掃部材１０のガイド部２５０ｂの入口側への挿入方向は、実施例１の斜め方向とは異なり、図中、矢印で示すように、水平方向となっている。そのため、清掃部材１０の先端に設けられた不織布１２は、ガイド部２５０ｂに水平方向で挿入され、水平部２５０ｅを進む。水平部２５０ｅに続くスロープ部２５０ｆは、清掃部材１０の先端を下方向に向け、スロープ部２５０ｆを進む不織布１２がＬＥＤプリントヘッドの筐体３のガイドスロープ３ａ（第２の傾斜面）に当接する角度の傾斜を有している。なお、清掃部材１０の先端の方向を下向きにしてからＬＥＤプリントヘッド１０５の筐体３までの距離が実施例１と比べて短いため、スロープ部２５０ｆの傾斜角度は、実施例１のガイド部２５０ａの傾斜角度よりも大きい。

また、図１１（ｃ）は、ガイド部２５０ｂの溝部２５０ｈに挿入した清掃部材１０が、ＬＥＤプリントヘッド１０５の筐体３のガイドスロープ３ａに到達したときの状態を示す斜視図であり、破線部分は、清掃部材１０を示す。図１１（ｃ）に示すように、ガイド部２５０ｂの溝部２５０ｈを進む清掃部材１０は、略Ｓ字状に変形しながら、ＬＥＤプリントヘッド１０５に当接する。そして、本実施例でも、清掃部材１０は、内扉２５０のガイド部２５０ｂにより上下方向のばたつきを規制されるとともに、筐体３のガイドスロープ３ａにより上方向に持ち上げられることにより、清掃部材１０全体は図中、下方向に付勢されることになる。特に、本実施例では、ガイド部２５０ｂのスロープ部２５０ｆの傾斜が、実施例１のガイド部２５０ａの傾斜が大きいため、清掃部材１０に付勢される力は、実施例１よりも大きくなる。その結果、清掃部材１０の先端に設けられた不織布１２も図中、下方向、即ち、ロッドレンズアレイ２の方向に付勢されるため、ロッドレンズアレイ２の表面を確実に拭うことができる。また、清掃部材１０の不織布１２は、筐体３の両側に設けられた壁部３ｂの間を案内されるため、ロッドレンズアレイ２を外れることなく、確実に清掃しながら、ロッドレンズアレイ２の表面を往復することができる。その結果、ユーザやサービスマンは、清掃部材１０の挿入角度を特に意識することなく、水平方向に往復させるだけでＬＥＤプリントヘッド１０５のロッドレンズアレイ２を清掃することができる。

以上説明したように、本実施例によれば、ＬＥＤプリントヘッドに清掃部材の案内部を設けることなく、清掃部材がＬＥＤプリントヘッドを確実に清掃することができる。

１０ 清掃部材
１０３ 感光ドラム
１０５ ＬＥＤプリントヘッド
２５０ 内扉
２５０ａ ガイド部

Claims (9)

1. 感光ドラムと、前記感光ドラムの長手方向に沿って設けられ、前記感光ドラムを露光するＬＥＤプリントヘッドと、を備える画像形成装置であって、
   前記ＬＥＤプリントヘッドは、前記ＬＥＤプリントヘッドの長手方向の端部に対向する前記画像形成装置の筐体に設けられた扉の開閉状態に連動して、前記扉が閉じた状態のときには前記ＬＥＤプリントヘッドを前記感光ドラムを露光するための第１の位置に、前記扉が開いた状態のときには前記ＬＥＤプリントヘッドを前記第１の位置よりも前記感光ドラムから離れた第２の位置に移動させる支持部を有し、
   前記扉は、前記ＬＥＤプリントヘッドを清掃するための清掃部材を前記ＬＥＤプリントヘッドに案内するための案内部を有する立壁部を有し、
   前記案内部は、前記ＬＥＤプリントヘッドが前記第２の位置に移動する前記扉が開いた状態では、前記清掃部材が前記ＬＥＤプリントヘッドに接触し続けるように前記ＬＥＤプリントヘッドに向かって下っている第１の傾斜面を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記支持部と前記扉の前記立壁部とは、それぞれ端部が前記支持部及び前記立壁部と接続された連結棒を介して連結されており、
   前記支持部は、前記支持部に載置された前記ＬＥＤプリントヘッドが移動する斜面を有し、
   前記扉が閉じた状態から開けられると前記支持部が前記扉の方向に移動することにより、前記支持部に載置された前記ＬＥＤプリントヘッドは、前記第１の位置から前記支持部の前記斜面に沿って下降して前記第２の位置に移動し、
   前記扉が開いた状態から閉じられると前記支持部が前記扉から離れる方向に移動することにより、前記支持部に載置された前記ＬＥＤプリントヘッドは、前記第２の位置から前記支持部の前記斜面に沿って上昇して前記第１の位置に移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記案内部は、前記清掃部材が挿入される溝部を有し、
   前記溝部は、前記第１の傾斜面を有し、
   前記清掃部材の先端は、前記第１の傾斜面に沿って前記溝部を進むと前記ＬＥＤプリントヘッドの前記扉に対向する端部に接触することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記案内部は、前記清掃部材が挿入される溝部を有し、
   前記溝部は、前記清掃部材が挿入される前記溝部の入り口側に設けられた水平面と、前記水平面と接続された前記第１の傾斜面と、を有し、
   前記清掃部材の先端は、前記第１の傾斜面に沿って前記溝部を進むと前記ＬＥＤプリントヘッドの前記扉に対向する端部に接触することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記清掃部材は、把手部と、前記把手部の先端に前記ＬＥＤプリントヘッドの汚れを拭うための不織布と、を有することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記案内部の前記溝部の断面は、凸形状を有し、
   前記清掃部材の前記把手部は、前記溝部に挿入可能な凸形状を有することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記ＬＥＤプリントヘッドは、光を出射する複数のＬＥＤと、複数の前記ＬＥＤからの出射光を前記感光ドラムに結像するレンズと、複数の前記ＬＥＤ及び前記レンズを支持する支持部材と、を有し、
   前記支持部材は、前記扉に対向する端部に前記案内部により案内された前記清掃部材の前記不織布が接触し、前記不織布を前記レンズに案内する第２の傾斜面を有し、
   前記第２の傾斜面は、前記案内部から離れる方向に向かって上っていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
8. 前記不織布が前記第１の傾斜面及び前記第２の傾斜面により前記レンズの方向に付勢される力は、前記把手部が前記第１の傾斜面及び前記第２の傾斜面により前記レンズの方向に付勢される力よりも大きいことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
9. 前記支持部材は、前記レンズの短手方向の両側に前記感光ドラムの方向に壁部を有し、
   前記壁部は、前記清掃部材の進行方向と直交する水平方向のぶれを規制することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。

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