JP2014133386A - 液体噴射装置及びメンテナンス方法 - Google Patents

Abstract

【課題】液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着した液体量に関係なく同液体を払拭して、液体噴射特性を良好に維持することができる液体噴射装置及び液体噴射装置のメンテナンス方法を提供する。
【解決手段】プリンターは、ノズルが形成されたノズル形成面から離れて位置する記録媒体に向かって、ノズルからインクを噴射する液体噴射ヘッドと、ノズル形成面に付着したインクを吸収可能なワイピング部材とを備え、ノズル形成面とワイピング部材とを相対的に摺動させるワイピングを行う際に、ノズル形成面と記録媒体とのギャップＰＧがギャップＰＧ１でインクが噴射された場合よりも、それよりも大きなギャップＰＧ２でインクが噴射された場合のほうが、ワイピングを行う際のノズル形成面とワイピング部材との相対的な摺動速度ＶＷを遅くする。
【選択図】図７

Description

本発明は、インクジェット式のプリンターなどの液体噴射装置及び同液体噴射装置のメンテナンス方法に関する。

従来から、液体噴射装置の一種として、液体噴射ヘッドのノズルから用紙などのターゲットに液体を噴射して、画像などを印刷するインクジェット式のプリンターが知られている。こうしたプリンターには、液体噴射ヘッドの液体噴射特性を良好に維持するために、液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着した不要なインクを除去するワイパーユニット（清掃機構）を備えたものがある（例えば、特許文献１）。

このワイパーユニットでは、インクを吸収可能なワイピング部材（布テープ）を液体噴射ヘッドのノズル形成面に摺動させるワイピングを行うことで、ノズル形成面からインクを払拭している。

特開２００１−２６０３６８号公報

ところで、上記のワイパーユニットにおけるワイピング部材は、ポリエステル繊維などを織ってできた布帛であり、インクを繊維と繊維の隙間に閉じ込めることでインクを吸収可能としている。

このため、多量のインクが付着したノズル形成面のワイピングを行う場合には、ワイピングを行う最中に、ワイピング部材のノズル形成面と摺動する摺動部位が、限界までインクを吸収した状態となるおそれがある。そして、この場合には、限界までインクを吸収した状態のワイピング部材の摺動部位が、液体噴射ヘッドのノズル形成面と摺動することで、ノズル形成面に付着したインクやインク中の異物をノズル内に押し込んでしまい、インクの噴射特性を良好に維持することができないという課題がある。

なお、こうした実情は、液体を吸収可能なワイピング部材を用いて、ノズルが形成されたノズル形成面に付着した液体を払拭するメンテナンスを行う液体噴射装置においては、概ね共通するものとなっている。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着した液体量に関係なく同液体を払拭して、液体噴射特性を良好に維持することができる液体噴射装置及び同液体噴射装置のメンテナンス方法を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、ノズルが形成されたノズル形成面から離れて位置するターゲットに向かって、前記ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面に付着した前記液体を吸収可能なワイピング部材と、前記ノズル形成面と前記ワイピング部材とを摺動させるワイピングを行う際に、前記液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材とを相対的に移動させる移動機構と、前記ノズル形成面と前記ターゲットとの対向距離が第１の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記対向距離が第１の距離より長い第２の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材との相対的な移動速度が遅くなるように、前記移動機構を制御する制御部と、を備える。

液体噴射ヘッドのノズルからターゲットに向かって液体が噴射されたときには、その噴射された液体の一部がターゲットに着弾せずに、ノズル形成面とターゲットとの間で浮遊するミストとなることがある。こうしたミスト（液体）が液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着すると、液体噴射ヘッドの液体噴射特性に影響を与える。このため、ノズル形成面に液体が付着した場合には、その液体をノズル形成面から払拭するワイピングが行われる。

一方、ノズル形成面に付着するミストの量（液体量）は、液体を噴射するときのノズル形成面とターゲットとの対向距離が長い場合のほうが、同対向距離が短い場合に比べて多くなる傾向がある。そのため、対向距離が相対的に短い第１の距離で液体が噴射された後と同様のワイピング態様で、対向距離が相対的に長い第２の距離で液体が噴射された後にワイピングを行う場合には、ノズル形成面と摺動するワイピング部材の摺動部位の液体吸収能力が飽和するおそれがある。そして、液体吸収能力が飽和した摺動部位がノズル形成面を摺動すると、ノズル形成面に付着したインクを正常に除去することができず、液体噴射ヘッドの良好な噴射特性を維持できなくなることがある。

この点、上記構成によれば、液体を噴射するときの対向距離が長い場合には同対向距離が短い場合よりも、ワイピングを行う際の液体噴射ヘッドとワイピング部材との相対的な移動速度が遅くされる。すなわち、液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着する液体の量が多いと予期される場合には、少ないと予期される場合よりも、ワイピングを行う際のノズル形成面とワイピング部材との相対的な移動速度（摺動速度）が遅くなる。

そのため、液体噴射ヘッドのノズル形成面に多量の液体が付着している場合でも、ワイピング部材はノズル形成面から吸収した液体をノズル形成面との摺動部位から非摺動部位に拡散しやすくなる。すなわち、ノズル形成面に付着した液体量が多い場合でも、ワイピング部材がワイピング時にノズル内へ液体や液体中の異物を押し込んでしまうことを抑制できる。したがって、液体噴射ヘッドのノズル形成面に付着した液体量に関係なく同液体を払拭して、液体噴射特性を良好に維持することができる。

また、上記液体噴射装置は、前記ワイピング部材を保持するワイパーカセットをさらに備え、前記ワイピング部材は、長尺状に形成され、前記ワイパーカセットに保持された状態で前記液体噴射ヘッドと相対的に移動する構成とされ、前記ワイパーカセットは、前記ワイピング部材の長手方向の一端を巻装する第１のローラーと、前記ワイピング部材の長手方向の他端を巻装する第２のローラーと、前記ノズル形成面に対して前記ワイピング部材を押付ける第３のローラーと、を回転可能に支持し、前記制御部は、前記対向距離が前記第１の距離よりも長い第３の距離で前記液体が噴射された場合には、前記ワイピングを行う際に、前記第２のローラーを巻き取り方向に回転させて、前記ワイピング部材を前記第１のローラーから前記第２のローラーに巻き取らせることが好ましい。

上記構成によれば、液体を噴射するときの対向距離が第１の距離よりも長い第３の距離である場合、すなわちノズル形成面に付着する液体の量が多いと予期される場合には、ワイピングを行う際にワイピング部材の巻き取りを行うことで、ノズル形成面と摺動するワイピング部材の面積を広くすることができる。したがって、長い対向距離で液体が噴射されたことで、ノズル形成面に多量の液体が付着した場合には、それを適切に払拭して液体噴射特性を良好に維持することができる。

また、上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記対向距離が前記第３の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記第３の距離より長い第４の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の前記ワイピング部材の巻き取り量を多くすることが好ましい。

上記構成によれば、液体を噴射するときの対向距離が第３の距離よりも長い第４の距離である場合、すなわちノズル形成面に付着する液体の量がさらに多いと予期される場合には、ワイピングを行う際のワイピング部材の巻き取り量を多くすることで、ノズル形成面と摺動するワイピング部材の面積をさらに広くすることができる。したがって、さらに長い対向距離で液体が噴射されたことで、ノズル形成面にさらに多量の液体が付着した場合でも、それをより適切に払拭して液体噴射特性を良好に維持することができる。

また、上記液体噴射装置において、前記ワイピングを行う際には、前記ノズル形成面と摺動する前記ワイピング部材の摺動部位が、前記ワイピング部材の巻き取りにともなって移動する移動方向は、前記ワイパーカセットに対する前記液体噴射ヘッドの相対的な移動方向と等しいことが好ましい。

上記構成によれば、ワイピングを行う際に、ワイピング部材の摺動部位が同ワイピング部材の巻き取りにともなって移動する移動方向は、ワイパーカセットに対する液体噴射ヘッドの相対的な移動方向と同じ方向となる。このため、上記の移動方向を逆方向とした場合に比べ、ワイピング部材の摺動によって生じるノズル形成面に作用する摩擦力を低減することができる。

上記課題を解決する液体噴射装置のメンテナンス方法は、液体噴射ヘッドにおけるノズルが形成されたノズル形成面から離れて位置するターゲットに向かって前記ノズルから液体を噴射させた後に、前記液体を吸収可能なワイピング部材と前記液体噴射ヘッドとを相対的に移動させることにより、前記ノズル形成面と前記ワイピング部材とを摺動させて前記ノズル形成面から前記液体を払拭する。さらに、同メンテナンス方法では、前記ノズル形成面と前記ターゲットとの対向距離が第１の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記対向距離が前記第１の距離より長い第２の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の前記液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材との相対的な移動速度を遅くする。

上記構成によれば、上述した液体噴射装置が奏する作用効果と同様の作用効果を得ることができる。

第１実施形態のプリンターの斜視図。 第１実施形態のノズル形成面の概略構成を示す模式図。 第１実施形態のワイパーユニットの概略構成を示す側面図。 第１実施形態のワイパーユニットに係る電気的構成を示すブロック図。 ワイピング部材にインクが吸収される様子を説明する模式図。 （ａ），（ｂ）は、ギャップが異なる状態を説明する模式図。 第１実施形態におけるギャップと摺動速度の関係を示すグラフ。 （ａ），（ｂ）は、第１実施形態のワイピング動作を説明する模式図。 第２実施形態のワイパーユニットの概略構成を示す正面図。 （ａ）は第２実施形態におけるギャップと摺動速度の関係を示すグラフ、（ｂ）は第２実施形態におけるギャップとワイピング部材の巻き取り量の関係を示すグラフ。 （ａ）〜（ｃ）は、第２実施形態のワイピング動作を説明する模式図。

（第１実施形態）
以下、液体噴射装置をインクジェット式プリンターに具体化した第１実施形態について、図を参照して説明する。

図１に示すように、プリンター１１において上方側が開口する略矩形箱状をなすフレーム１２の内側下部には、略四角板状の支持部材１３が主走査方向Ｘを長手方向として配置されている。ターゲットの一例としての記録媒体Ｐは、フレーム１２の後側下部に設けられた搬送モーター１４の動力により駆動される給送ローラー及び搬送ローラー対（いずれも図示略）に挟持されつつ、支持部材１３上を主走査方向Ｘと直交する搬送方向Ｙに搬送される。また、支持部材１３の上方にその長手方向と平行な状態で架設されたガイド軸１６には、その軸線方向に往復移動可能な状態でキャリッジ１７が支持されている。

フレーム１２にはガイド軸１６の両端部近くの両位置に、駆動プーリー１８及び従動プーリー１９が回転自在な状態で支持されている。駆動プーリー１８には、キャリッジ１７を往復移動させる際の動力源となるキャリッジモーター２０の出力軸が連結されている。また、これら一対のプーリー１８，１９の間には、一部がキャリッジ１７に連結された無端状のタイミングベルト２１が掛装されている。したがって、キャリッジ１７は、キャリッジモーター２０の動力によりタイミングベルト２１が正転及び逆転することにより、ガイド軸１６にガイドされながら主走査方向Ｘに往復移動可能となっている。

キャリッジ１７の下部には液体噴射ヘッド２２が設けられる一方、キャリッジ１７の上部には液体噴射ヘッド２２に供給するインク（液体）を貯留する複数（本実施形態では５つ）のインクカートリッジ２３が着脱可能に搭載されている。

図２に示すように、液体噴射ヘッド２２の支持部材１３と対向する面となるノズル形成面２２ａには、各インクカートリッジ２３に対応する複数のノズル２４によって、搬送方向Ｙに沿って形成されたノズル列２５が主走査方向Ｘに一定の間隔で並設されている。そして、液体噴射ヘッド２２のノズル２４から支持部材１３上に給送された記録媒体Ｐに対してインク滴が噴射されることにより、記録媒体Ｐに画像などが記録される。なお、本実施形態のプリンター１１が印刷の対象とする記録媒体Ｐは、例えば紙、布、フィルムなどである。また、プリンター１１は、厚さの異なる記録媒体Ｐに対する印刷を可能としている。

図１に示すように、５つのインクカートリッジ２３には、一例としてシアン、マゼンタ、イエロー、黒、及び白のインクがそれぞれ収容されている。各インクカートリッジ２３から供給されるインクを液体噴射ヘッド２２から噴射することにより、カラー印刷などを行うことが可能である。なお、インクカートリッジ２３の装着方式は、インクカートリッジ２３がキャリッジ１７に搭載される所謂オンキャリッジタイプに限らず、インクカートリッジ２３がプリンター本体側のカートリッジホルダーに着脱可能に装着される所謂オフキャリッジタイプでもよい。

また、図１に示すように、フレーム１２内においてキャリッジ１７が非印刷時に待機するホームポジションＨＰの下側には、液体噴射ヘッド２２のメンテナンスを行なうためのメンテナンス装置２６が設けられている。そして、メンテナンス装置２６は、非印刷時において液体噴射ヘッド２２のノズル形成面に当接してノズル２４からのインク溶媒の蒸発を抑制したり、ノズル２４から増粘等したインクを吸引したりするキャップユニット２７と、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着したインクを払拭可能なワイパーユニット３０を備えている。

次に、図３を参照してワイパーユニット３０について説明する。
図３に示すように、ワイパーユニット３０は、ノズル形成面２２ａに付着したインクを払拭する際に払拭方向に移動可能なワイパーホルダー３１と、同ワイパーホルダー３１に着脱自在に装着され、ノズル形成面２２ａに付着したインクを吸収可能な長尺状のワイピング部材４０を搭載したワイパーカセット４１と、を備えている。

図３に示すように、ワイパーホルダー３１は、その長手方向を記録媒体Ｐの搬送方向Ｙとするとともに、その下部に固定されたガイド部３２と搬送方向Ｙに延びるレール部３３との係合を介して搬送方向Ｙに往復移動可能となっている。また、プリンター１１本体側のフレーム１２には、ワイパーホルダー３１の往復移動の動力源となる駆動モーター３４と、駆動モーター３４の動力を伝達する動力伝達機構３５とが設けられている。

ワイパーホルダー３１の側部にはラック・アンド・ピニオン機構３６が設けられている。ラック・アンド・ピニオン機構３６は、ワイパーホルダー３１の側面に固定された払拭方向に延びるラック３６ａと、このラック３６ａと噛合するとともに動力伝達機構３５を介して伝達される動力で回転するピニオン３６ｂとを有している。こうして、ワイパーホルダー３１は、レール部３３の一端側（図３では右側）に位置する払拭開始位置から、レール部３３の他端側（図３では左側）に位置する払拭終了位置に移動したり、払拭終了位置から払拭開始位置に移動したりすることが可能とされている。したがって、本実施形態では、駆動モーター３４と、動力伝達機構３５と、ラック・アンド・ピニオン機構３６によって、ワイピングを行う際に液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０とを相対的に移動させる「移動機構」が構成されている。

図３に示すように、ワイパーカセット４１には、第１のローラーとしての繰り出しローラー４２と、第２のローラーとしての巻き取りローラー４３とが、払拭方向に所定の距離を隔てた状態で回転可能な状態で支持されている。繰り出しローラー４２には、ワイピング部材４０の長手方向の一端が巻装され、巻き取りローラー４３には、ワイピング部材４０の長手方向の他端が巻装されている。

また、両ローラー４２，４３間に掛装されたワイピング部材４０は、ワイパーカセット４１の上面中央部の不図示の開口から上方へ一部突出した状態にある第３のローラーの一例としての押圧ローラー４４に巻き掛けられている。ここで、ワイピング部材４０の押圧ローラー４４に巻き掛けられた部位は、ワイピングを行う際にノズル形成面２２ａと接触した状態で相対移動（以下、「摺動」ともいう。）することで、ノズル形成面２２ａに付着しているインクを吸収する１次吸収部位４０ａとなっている。また、押圧ローラー４４を軸支する支軸４４ａは圧縮ばね４５により上方へ付勢され、１次吸収部位４０ａは上方へ付勢された状態にある。

また、ワイパーカセット４１の繰り出しローラー４２には、ワイピング部材４０を巻き取りローラー４３で巻き取る際に繰り出しローラー４２が繰り出し方向に回転することを許容する一方、そうでないときには同繰り出しローラー４２が繰り出し方向に回転することを規制するラチェット４６が設けられている。なお、ワイピング部材４０を巻き取りローラー４３で巻き取る際に、繰り出しローラー４２が回転する繰り出し方向と、巻き取りローラー４３が回転する巻き取り方向は、図３ではともに時計方向となっている。

そして、本実施形態では、ワイパーカセット４１は、ワイパーホルダー３１に装着された状態において、同ワイパーカセット４１が軸支する各ローラー４２，４３，４４の軸線方向が主走査方向Ｘとなっている。また、ワイピングを行う際の液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０の相対的な移動方向（払拭方向）は、液体噴射ヘッド２２の各ノズル列２５の形成方向と沿う方向となっている。

次に、図４を参照して、ワイパーユニット３０の制御に関連する電気的構成について説明する。
図４に示すように、プリンター１１は、液体噴射ヘッド２２のメンテナンス制御などを司る制御部５０を備えている。制御部５０の入出力インターフェースには、キャリッジモーター２０と、駆動モーター３４とが電気的に接続されている。また、制御部５０の入出力インターフェースには、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａから支持部材１３上に支持された記録媒体Ｐの表面までのギャップＰＧ（対向距離）を検出するギャップセンサー５１が電気的に接続されている。そして、制御部５０は、ギャップセンサー５１で検出されたギャップＰＧの大小に応じて、キャリッジモーター２０及び駆動モーター３４などの駆動を制御可能としている。

次に、図５を参照して、ワイピング部材４０によるインクの吸収態様について説明する。なお、図５はワイピングが行われる途中の様子を示している。
本実施形態のワイパーユニット３０は、合成樹脂などの不織布でできたワイピング部材４０をノズル形成面２２ａに摺動させて、ノズル形成面２２ａに付着したインクを合成樹脂の繊維と繊維の隙間（空隙）に吸収して除去するものである。

図５に示すように、ノズル形成面２２ａからワイピング部材４０に吸収されたインクは、まず、ノズル形成面２２ａと摺動する１次吸収部位４０ａに吸収される。続いて、１次吸収部位４０ａで吸収されたインクは、１次吸収部位４０ａ（ワイピング部材４０）の繰り出し上流側と巻き取り下流側に位置する２次吸収部位４０ｂに拡散する。すなわち、ワイピング部材４０は、１次吸収部位４０ａで吸収されたインクを２次吸収部位４０ｂに拡散することで、ノズル形成面２２ａと摺動する１次吸収部位４０ａで吸収可能なインクの量、すなわち１次吸収部位４０ａの空隙量以上のインクを、１次吸収部位４０ａで吸収することを可能としている。

そのため、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が１次吸収部位４０ａで吸収可能なインク量未満である場合では、１次吸収部位４０ａから２次吸収部位４０ｂへのインクの拡散速度以上の速度で、ノズル形成面２２ａにワイピング部材４０を摺動させても、ノズル形成面２２ａに付着したインクを除去しきることができる可能性が高い。一方で、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が１次吸収部位４０ａで吸収可能なインク量以上である場合では、１次吸収部位４０ａから２次吸収部位４０ｂへのインクの拡散速度以上の速度で、ノズル形成面２２ａにワイピング部材４０を摺動させると、ノズル形成面２２ａに付着したインクを除去しきることができない可能性が高くなる。さらに、この場合には、限界までインクを吸収した状態の１次吸収部位４０ａがノズル形成面２２ａに摺動することで、ノズル形成面２２ａに付着したインクや気泡をノズル２４に押し込み、液体噴射ヘッド２２のインク噴射特性が悪化するおそれがある。

したがって、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多い場合には、ワイピング部材４０の摺動速度ＶＷを低速とすることで、２次吸収部位４０ｂへのインクの拡散を促すことが必要となる。あるいは、インクを限界まで吸収した状態の１次吸収部位４０ａ（ワイピング部材４０）を巻き取りローラー４３に巻き取ることで、ワイピング部材４０においてノズル形成面２２ａとワイピング時に摺動する部位を、未だインクを吸収していない状態の１次吸収部位４０ａとする必要がある。

次に、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が少量であるか多量であるかの判定について説明する。
本実施形態のプリンター１１のように、液体噴射ヘッド２２から記録媒体Ｐに向かってインクを噴射して印刷を行うインクジェット式のプリンターでは、記録媒体Ｐに向かって噴射されたインクのごく一部が霧状化し、インクミストとしてノズル形成面２２ａと記録媒体Ｐとの間で浮遊することがある。そして、こうしたインクミストは、キャリッジ１７の主走査方向Ｘへの往復移動やインクの噴射などによって生じる気流によって、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着することがある。なお、噴射されたインクの一部が霧状化し、インクミストとして浮遊するのは、記録媒体Ｐに向かって噴射されたインクに対し、空気抵抗などの反力が噴射方向と逆方向に作用するためである。

また、本実施形態のプリンター１１では、種類の異なる記録媒体Ｐや厚さの異なる記録媒体Ｐを印刷対象としている。そして、記録媒体Ｐの種類や厚さが異なる場合には、液体噴射ヘッド２２からインクを噴射するときのノズル形成面２２ａと支持部材１３上に配置された記録媒体Ｐの表面との対向距離、すなわちギャップＰＧを適宜変更することによって、各記録媒体Ｐに適した印刷を行うことが可能とされている。

そして、図６（ａ）に示すように、支持部材１３に支持された記録媒体Ｐにインクを噴射するときのギャップＰＧが比較的小さい場合（例えば、ギャップＰＧ１の場合）には、液体噴射ヘッド２２から噴射されたインクは、空気抵抗などの影響を受けにくく、インクミストの発生量は少なくなる。その一方、図６（ｂ）に示すように、インクを噴射するときのギャップＰＧが比較的大きい場合（例えば、ギャップＰＧ２の場合）には、液体噴射ヘッド２２から噴射されたインクは、空気抵抗などの影響を受けやすく、インクミストの発生量が多くなる。なお、図６では、記録媒体Ｐの厚さが異なることによってギャップＰＧに大小関係が生じているが、記録媒体Ｐの厚さが同じ場合でもノズル形成面２２ａと支持部材１３との間の距離が変更された場合には、同様にギャップＰＧに大小関係が生じることがある。

こうして、インクを噴射するときのギャップＰＧが大きい場合には、ギャップＰＧが小さい場合に比べ、発生するインクミストの量が多くなり、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量も多くなる傾向がある。また、上述した理由から、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多量である場合には、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が少量である場合に比べ、ワイピングを行う際のワイピング部材４０の摺動速度ＶＷを遅くすることが好ましい。そのため、本実施形態では、インクを噴射するときのギャップＰＧが大きい場合には、同ギャップＰＧが小さい場合よりも、ワイピング部材４０の摺動速度ＶＷを遅くするようにした。

次に、図７を参照して、液体噴射ヘッド２２からインクを噴射するときのギャップＰＧと、その後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷとの関係の一例について説明する。
図７に示すように、本実施形態では、インクを噴射したときのギャップＰＧに応じて、インクを噴射後に行うワイピングの際の液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０の相対的な摺動速度ＶＷ（ＶＷ１，ＶＷ２，ＶＷ３）を三段階で選択するようになっている。すなわち、最小のギャップＰＧ１でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ１は、それよりも大きなギャップＰＧ２，ＰＧ３でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ２，ＶＷ３よりも速くなっている。また、最大のギャップＰＧ３でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ３は、それよりも小さなギャップＰＧ１，ＰＧ２でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ１，ＶＷ２よりも遅くなっている。

なお、本実施形態では、ギャップＰＧ１が第１の距離の一例であり、ギャップＰＧ２，ＰＧ３が第１の距離より長い第２の距離の一例となっている。
次に、第１実施形態のプリンター１１の作用について説明する。

さて、液体噴射ヘッド２２のノズル２４からインクを噴射することによって記録媒体Ｐに対する画像などの印刷が終了すると、その印刷動作にともなってノズル形成面２２ａに付着したインクを除去するために、液体噴射ヘッド２２をワイピング部材４０で摺動するワイピングが行われる。ワイピングを行う際には、まず、ワイパーホルダー３１を、図３に示す払拭開始位置に移動させた状態で、キャリッジ１７をホームポジションＨＰに移動させる。続いて、この払拭開始位置から、ワイパーホルダー３１を払拭方向に移動させてワイピングが行われる。

図８（ａ）に示すように、駆動モーター３４が正転駆動されると、その駆動力が動力伝達機構３５及びピニオン３６ｂを介してラック３６ａに伝達されることで、同ラック３６ａとともにワイパーホルダー３１が払拭方向に移動する。ここで、ワイピング部材４０は、ノズル形成面２２ａの端部と当接した状態において、圧縮ばね４５によって付勢された押圧ローラー４４によって、ノズル形成面２２ａに押し付けられた状態となっている。

図８（ｂ）に示すように、ワイピング部材４０がノズル形成面２２ａに押付けられた状態で、ワイパーホルダー３１が払拭方向に移動することで、ワイピング部材４０がノズル形成面２２ａと摺動するワイピングが行われる。

そして、ワイピングを行う前にインクを噴射したときのギャップＰＧが最小のギャップＰＧ１である場合には、ワイパーホルダー３１は比較的速い速度（摺動速度ＶＷ１）で移動するため、ワイピング部材４０はノズル形成面２２ａと摺動速度ＶＷ１で摺動する。一方、ワイピングを行う前にインクを噴射したときのギャップＰＧが最大のギャップＰＧ３である場合には、ワイパーホルダー３１は比較的遅い速度（摺動速度ＶＷ３）で移動するため、ワイピング部材４０はノズル形成面２２ａと摺動速度ＶＷ３で摺動する。すなわち、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多いと予期される場合には、より低速でワイピングが行われる。なお、ワイピングを行う前にインクを噴射したときのギャップＰＧがギャップＰＧ２である場合には、ワイピング部材４０はノズル形成面２２ａと、摺動速度ＶＷ１と摺動速度ＶＷ３の間の摺動速度ＶＷ２で摺動する。

こうして、図５に示したように、ノズル形成面２２ａとの摺動部位である１次吸収部位４０ａが限界までインクを吸収する前に、１次吸収部位４０ａから、ノズル形成面２２ａとの非摺動部位である２次吸収部位４０ｂにインクが拡散しやすくなる。このため、限界までインクを吸収した状態の１次吸収部位４０ａでノズル形成面２２ａが払拭されることが抑制される。すなわち、ノズル形成面２２ａに付着したインクの量が多い場合でも、ワイピング部材４０（１次吸収部位４０ａ）がワイピングを行う際にノズル２４内へインクやインク中の異物を押し込むことが抑制される。

なお、ワイピングが行われる際には、ワイピング部材４０（１次吸収部位４０ａ）に、ノズル形成面２２ａとの摺動に伴う摩擦力が払拭方向と反対方向に作用する。そして、この摩擦力は、繰り出しローラー４２に巻装されたワイピング部材４０を繰り出す方向に作用することとなるが、同繰り出しローラー４２は、ラチェット４６によってその回転が規制されているため、ワイピング部材４０が繰り出されることが抑制される。

そして、ワイパーホルダー３１が払拭終了位置まで移動すると、ラチェット４６による繰り出しローラー４２の回転規制が解除され、駆動モーター３４から動力伝達機構３５を介して伝達された駆動力により巻き取りローラー４３が回転する。すると、繰り出しローラー４２からワイピング部材４０のインクを未吸収の部分が繰り出されるとともに、巻き取りローラー４３にワイピング部材４０のインクを吸収済みの部分が巻き取られる。続いて、キャリッジ１７がホームポジションＨＰから記録領域に復帰した後に、駆動モーター３４が逆転駆動され、ワイパーホルダー３１は、払拭終了位置から払拭開始位置へ移動される。こうして、ワイパーユニット３０による液体噴射ヘッド２２のメンテナンスが完了する。

上述した第１実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）インクを噴射するときのギャップＰＧが大きい場合には同ギャップＰＧが小さい場合よりも、ワイピングを行う際の液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０との相対的な摺動速度ＶＷが遅くなる。すなわち、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多いと予期される場合には、少ないと予期される場合よりも、ワイピングを行う際のノズル形成面２２ａとワイピング部材４０との相対的な摺動速度ＶＷが遅くなる。そのため、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに多量のインクが付着している場合でも、ワイピング部材４０はノズル形成面２２ａから吸収したインクをノズル形成面２２ａとの摺動部位である１次吸収部位４０ａから非摺動部位である２次吸収部位４０ｂに拡散しやすくなる。すなわち、ノズル形成面２２ａに付着したインクの量が多い場合でも、ワイピング部材４０がワイピング時にノズル２４内へインクやインク中の異物を押し込んでしまうことを抑制できる。したがって、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着したインクの量に関係なく同インクを払拭して、インク噴射特性を良好に維持することができる。

（２）その一方、インクを噴射するときのギャップＰＧが小さい場合には同ギャップＰＧが大きい場合よりも、ワイピングを行う際の液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０との相対的な摺動速度ＶＷが速くなる。すなわち、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着するインクの量が少ないと予期される場合には、多いと予期される場合よりも、ワイピングを行う際のノズル形成面２２ａとワイピング部材４０との相対的な摺動速度ＶＷが速くなる。そのため、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに少量のインクしか付着していない場合には、ワイピングに要する時間を短くすることができる。

（第２実施形態）
次に、液体噴射装置をインクジェット式プリンターに具体化した第２実施形態について、図を参照して説明する。

第２実施形態では、固定配置されたワイパーホルダー３１に対してキャリッジ１７を相対移動させることでワイピングを行う点と、そのワイピングを行う最中にワイピング部材４０の巻き取りが行われる点とが、上記の第１実施形態と大きく相違する。そして、以降の第２実施形態の説明では、上記第１実施形態と同じ構成要素については同符号を付し、それらについての説明は省略するものとする。

図９に示すように、第２実施形態のワイパーユニット３０は、プリンター１１のフレーム１２に固定配置されたワイパーホルダー３１と、同ワイパーホルダー３１に着脱自在に装着されるワイパーカセット４１と、を備えている。ワイパーホルダー３１は、その長手方向を主走査方向Ｘとして配置されている。

ワイパーカセット４１の繰り出しローラー４２には、同繰り出しローラー４２がワイピング部材４０を繰り出す方向（図９では時計方向）に回転することを、規制したり許容したりする制動装置６１が設けられている。この制動装置６１は、制御部５０の入出力インターフェースに接続され、制御部５０は、制動装置６１が繰り出しローラー４２に付与する制動力の大きさを調整可能としている。

一方、ワイパーカセット４１の巻き取りローラー４３には、同巻き取りローラー４３を、ワイピング部材４０を巻き取る方向（図９では時計方向）に回転させる巻き取りモーター６２が接続されている。巻き取りモーター６２は、制御部５０の入出力インターフェースに接続され、制御部５０は巻き取りモーター６２の回転量を変更可能としている。

また、ワイパーカセット４１がワイパーホルダー３１に装着された状態で、同ワイパーカセット４１が軸支する各ローラー４２，４３，４４の軸線方向は、搬送方向Ｙに沿う方向となっている。そして、本実施形態のワイパーユニット３０では、ワイピングを行う際の液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０の相対的な移動方向（払拭方向）は、液体噴射ヘッド２２の各ノズル列２５の形成方向と直交する方向、すなわち主走査方向Ｘとなっている。

また、本実施形態では、固定配置されたワイパーホルダー３１に対してキャリッジ１７を相対移動させることでワイピングを行うため、プーリー１８，１９と、キャリッジモーター２０と、タイミングベルト２１とによって、ワイピングを行う際に液体噴射ヘッド２２とワイピング部材４０とを相対的に移動させる「移動機構」が構成されている。

さて、図５を用いて述べたように、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多い場合には、ワイピングを行う際の摺動速度ＶＷを低速とするか、ワイピングを行う最中にワイピング部材４０を巻き取ることで、インクを吸収済みの１次吸収部位４０ａを、インクを未吸収の１次吸収部位４０ａとすることが好ましい。

そこで、本実施形態では、インクを噴射するときのギャップＰＧが大きい場合には、ワイピングを低速で行うだけでなく、巻き取りローラー４３を巻き取り方向に回転させて、ワイピング部材４０を繰り出しローラー４２から巻き取りローラー４３に巻き取るようにした。また、インクを噴射するときのギャップＰＧがさらに大きい場合には、ワイピングを行う際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷを多くするようにした。なお、本実施形態において、ワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷは、例えば押圧ローラー４４の回転量をロータリーエンコーダーなどの回転量検出機器で検出して、その検出値に応じて算出すればよい。

図１０（ａ）に示すように、本実施形態では、インクを噴射するときのギャップＰＧに応じて、インクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ（ＶＷ１，ＶＷ２，ＶＷ３，ＶＷ４）を４段階で選択可能である。この場合、最も小さなギャップＰＧ１でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ１は、それよりも大きなギャップＰＧ２，ＰＧ３，ＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ２，ＶＷ３，ＶＷ４よりも速くなっている。また、最も大きなギャップＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ４は、それよりも小さなギャップＰＧ１，ＰＧ２，ＰＧ３でインクを噴射後に行うワイピングの際の摺動速度ＶＷ１，ＶＷ２，ＶＷ３よりも遅くなっている。

また、図１０（ｂ）に示すように、本実施形態では、インクを噴射したときのギャップＰＧに応じて、インクを噴射後に行うワイピングの際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷ（ＱＷ１，ＱＷ２，ＱＷ３，ＱＷ４）を４段階で選択可能である。なお、本実施形態では、ギャップＰＧ１に対応する巻き取り量ＱＷ１とギャップＰＧ２に対応する巻き取り量ＱＷ２は、ともに「０（零）」であるため、実際には巻き取りローラー４３の巻き取り量ＱＷは３段階（「０（零）」，ＱＷ３，ＱＷ４）で選択される。

図１０（ｂ）に示すように、最も小さなギャップＰＧ１と２番目に小さなギャップＰＧ２でインクを噴射後に行うワイピングの際には、ワイピング部材４０の巻き取りを行わない（巻き取り量ＱＷ１＝ＱＷ２＝「０（零）」）。また、比較的小さなこれらのギャップＰＧ１，ＰＧ２よりも大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際には、巻き取りローラー４３を巻き取り方向に回転させて、繰り出しローラー４２から巻き取りローラー４３にワイピング部材４０の巻き取りが行われる。さらに、最も大きなギャップＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷ４は、それよりも小さなギャップＰＧ３でインクを噴射後に行うワイピングの際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷ３よりも多くなっている。

なお、本実施形態では、ギャップＰＧ１が第１の距離の一例であり、ギャップＰＧ２が第１の距離より長い第２の距離の一例であり、ギャップＰＧ３が第１の距離より長い第３の距離の一例であり、ギャップＰＧ４が第３の距離より長い第４の距離の一例となっている。

次に、第２実施形態のプリンター１１の作用について説明する。
さて、本実施形態において、ワイピングを行う際には、キャリッジモーター２０を駆動させて、キャリッジ１７を記録媒体Ｐと対向する記録領域から図９に示すホームポジションＨＰに移動させる。そして、この状態から、キャリッジ１７を払拭方向に移動させて、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａをワイピング部材４０と摺動させるワイピングを行う。

図１１（ａ）に示すように、キャリッジモーター２０が駆動され、キャリッジ１７が払拭方向に移動すると、キャリッジ１７に支持された液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａの端部が、ワイピング部材４０（１次吸収部位４０ａ）と当接する。このとき、ワイピング部材４０は、圧縮ばね４５によって付勢された押圧ローラー４４によって、ノズル形成面２２ａに押付けられた状態となっている。

そして、ワイピングを行う前にインクを噴射したときのギャップＰＧが、最小のギャップＰＧ１である場合と、その次に小さいギャップＰＧ２である場合には、ワイピング部材４０の繰り出しを規制するために、制動装置６１によって繰り出しローラー４２に制動力が付与される。続いて、繰り出しローラー４２に制動力が付与された状態で、キャリッジ１７が払拭方向に移動することで、ワイピング部材４０が繰り出されることなくワイピングが行われる。すなわち、キャリッジ１７の払拭方向への移動にともなって、キャリッジ１７に支持された液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａは、ワイピング部材４０（１次吸収部位４０ａ）と摺動して、同ノズル形成面２２ａに付着したインクが払拭される。

また、このときのキャリッジ１７の移動する速度は、インクを噴射したときのギャップＰＧが最小のギャップＰＧ１である場合には摺動速度ＶＷ１となり、その次に小さいギャップＰＧ２である場合には摺動速度ＶＷ２となる。すなわち、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多いと予期される場合には、より低速でワイピングが行われる。また、これらのギャップＰＧ１，ＰＧ２でインクが噴射された場合には、ワイピング部材４０の繰り出しが規制されているため、ワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷ１，ＱＷ２は、ともに「０（零）」である。

一方、ワイピングを行う前にインクを噴射したときのギャップＰＧが、比較的大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４である場合には、ワイピングを行う際の摺動速度ＶＷ３，ＶＷ４が、比較的小さなギャップＰＧ１，ＰＧ２でインクを噴射後に行われるワイピングを行う際の摺動速度ＶＷ１，ＶＷ２よりも低速とされる。さらに、これらのギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際には、同ワイピングが行われる最中にワイピング部材４０の巻き取りが行われる。具体的には、ワイピング部材４０に対して、キャリッジ１７が払拭方向に移動するのと同時に、巻き取りモーター６２が巻き取りローラー４３を回転させて、繰り出しローラー４２から巻き取りローラー４３にワイピング部材４０の巻き取りが行われる。

図１１（ｂ）に示すように、これらのギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングを行う際には、ワイピング部材４０の１次吸収部位４０ａが、インクを吸収していない１次吸収部位４０ａに置き換わりながらノズル形成面２２ａと摺動する。ここで、図１１（ｂ）に太線で示されるように、ノズル形成面２２ａのワイピングが行われる最中に、インクを吸収したワイピング部材４０が押圧ローラー４４から巻き取りローラー４３へ巻き取られていく。すなわち、ワイピング部材４０の巻き取りを行うことで、ワイピングの当初にノズル形成面２２ａと当接していた１次吸収部位４０ａよりも広い面積のワイピング部材４０でインクが吸収される。

さらに、これらのギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクを噴射後に行うワイピングの際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷは、ギャップＰＧ４に対応する巻き取り量ＱＷ４のほうがギャップＰＧ３に対応する巻き取り量ＱＷ３よりも多くなっている。このため、インクを噴射するときのギャップＰＧから、ノズル形成面２２ａに付着したインクの量が多いと予期された場合では、より多くのワイピング部材４０が巻き取られることで、インクを限界まで吸収した１次吸収部位４０ａがノズル形成面２２ａと摺動することが抑制される。すなわち、ワイピングを行う際に、ワイピング部材４０がノズル２４内にインクやインク中の異物を押し込んでしまうことが抑制される。

なお、このワイピングが行われる際には、巻き取りローラー４３の回転にともなうワイピング部材４０の繰り出しは許容しつつ、ノズル形成面２２ａとの摺動にともなうワイピング部材４０の繰り出しを規制するために、繰り出しローラー４２に制動装置６１によって制動力が付与される。このため、ノズル形成面２２ａとの摺動によって付与される摩擦力によって、ワイピング部材４０が不用意に繰り出されることが抑制される。なお、制動装置６１が繰り出しローラー４２に付与する制動力とは、ノズル形成面２２ａとの摺動に伴いワイピング部材４０に付与される摩擦力よりは大きく、巻き取りローラー４３の回転によりワイピング部材４０に付与される張力よりは小さい制動力である。

また、図１１（ｃ）に示すように、ワイピングを行う際において、ノズル形成面２２ａと摺動するワイピング部材４０の１次吸収部位４０ａが、ワイピング部材４０の巻き取りにともなって移動する移動方向は、ワイパーカセット４１に対する液体噴射ヘッド２２の相対的な移動方向（払拭方向）と等しい。このため、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面２２ａとワイピング部材４０との相対的な摺動にともなって生じる摩擦力は小さくなり、ノズル形成面２２ａとワイピング部材４０とに作用する摩擦力が低減される。

そして、キャリッジ１７が払拭方向にさらに移動することで、ノズル形成面２２ａとワイピング部材４０との摺動が終了したら、例えばワイピング部材４０を下方に退避させるなどした後に、キャリッジ１７を記録領域に復帰させて、ワイパーユニット３０による液体噴射ヘッド２２のメンテナンスが完了する。

上述した第２実施形態によれば、第１実施形態の効果（１），（２）に加え、以下に示す効果を得ることができる。
（３）インクを噴射するときのギャップＰＧが最小のギャップＰＧ１よりも大きなギャップＰＧ３である場合、すなわち、ノズル形成面２２ａに付着するインクの量が多いと予期される場合には、ワイピングを行う際にワイピング部材４０の巻き取りを行うようにした。これによれば、インクを噴射するときのギャップＰＧが大きい場合には、ノズル形成面２２ａと摺動するワイピング部材４０（一次摺動部位４０ａ）の接触面積を広くできる。したがって、比較的大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクが噴射されたことで、ノズル形成面２２ａに多量のインクが付着した場合には、同インクを適切に払拭してインク噴射特性を良好に維持することができる。

（４）インクを噴射するときのギャップＰＧが最大のギャップＰＧ４である場合、すなわちノズル形成面２２ａに付着するインクの量がさらに多いと予期される場合には、ワイピングを行う際にワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷを多くした。これによれば、ギャップＰＧがより大きい場合には、ノズル形成面２２ａと摺動するワイピング部材（一次摺動部位４０ａ）の接触面積をさらに広くできる。したがって、より大きなギャップＰＧでインクが噴射され、ノズル形成面２２ａにさらに多量のインクが付着した場合には、それを適切に払拭してインク噴射特性を良好に維持することができる。

（５）ワイピングを行う際において、ワイピング部材４０の１次吸収部位４０ａが同ワイピング部材４０の巻き取りにともなって移動する移動方向は、ワイパーカセット４１に対する液体噴射ヘッド２２の相対的な移動方向（払拭方向）となる。このため、上記の移動方向を逆方向であった場合に比べ、ワイピング部材４０の摺動にともなってノズル形成面２２ａに作用する摩擦力を低減することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・第１実施形態において、第２実施形態のように、ワイピングを行う際にワイピング部材４０を巻き取るようにしてもよい。この場合、第２実施形態における制動装置６１と巻き取りモーター６２に相当する構成を備えることが好ましい。

・第１実施形態において、ワイピング部材４０は、長尺状でなくてもよい。この場合、ワイピング部材４０には、１次吸収部位４０ａからインクを拡散できるように、２次吸収部位４０ｂが設けられていることが好ましい。

・第１実施形態において、ワイパーホルダー３１及びワイパーカセット４１を固定して、押圧ローラー４４のみを払拭方向に移動させて、ワイピングを行うようにしてもよい。
・第２実施形態において、比較的小さなギャップＰＧ１，ＰＧ２でインクを噴射後に行うワイピングの際に、ワイピング部材４０を巻き取るようにしてもよい。これによれば、ギャップＰＧ１，ＰＧ２に対応する摺動速度ＶＷ１，ＶＷ２よりも高速の摺動速度ＶＷでワイピングを行うことで、ワイピングに要する時間を短縮することができる。

・第２実施形態において、比較的大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４に対応する摺動速度ＶＷ３，ＶＷ４は等速であってもよい。
・第２実施形態において、比較的大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４に対応する摺動速度ＶＷ３，ＶＷ４及び巻き取り量ＱＷ３，ＱＷ４において、巻き取り量ＱＷ３，ＱＷ４をさらに多くすることで、摺動速度ＶＷ３，ＶＷ４をさらに速めてもよい。

例えば、ギャップＰＧ３でインクを噴射後に行うワイピングの際に、ギャップＰＧ３に対応する摺動速度ＶＷ３よりも速い摺動速度ＶＷ３Ｆと、ギャップＰＧ３に対応する巻き取り量ＱＷ３よりも多い巻き取り量ＱＷ３Ｆでワイピングを行うようにしてもよい。この場合には、摺動速度ＶＷ３，ＶＷ３Ｆ及び巻き取り量ＱＷ３，ＱＷ３Ｆは次式（式１）を満たすことが好ましい。

ＶＷ３・ＱＷ３Ｆ＝ＶＷ３Ｆ・ＱＷ３ （式１）
なお、上式（式１）は、ワイピングを行う際のワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷを多くすれば、摺動速度ＶＷを速くしてもよいことを意味する。これによれば、ワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷを多くすることでワイピングに要する時間を短縮したり、摺動速度ＶＷを低速とすることでワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷを少なくしたりすることができる。

・第２実施形態において、比較的大きなギャップＰＧ３，ＰＧ４でインクを払拭後行うワイピングの際に、液体噴射ヘッド２２の払拭方向へ移動する速度と、ワイピング部材４０の１次吸収部位４０ａの移動する速度が略等速となるようなワイピング部材４０の巻き取り量ＱＷとしてもよい。

・第２実施形態において、制動装置６１の代わりに巻き取りモーター６２と同様のモーターを配置してもよい。
・各実施形態において、ワイピングを行う際におけるノズル形成面２２ａとワイピング部材４０の相対的な摺動方向は、ノズル形成面２２ａと沿う方向であれば何れの方向であってもよい。

・各実施形態において、図７又は図１０（ａ）に示す摺動速度ＶＷは、２段階のギャップＰＧに応じて設定してもよいし、４段階以上のギャップＰＧに応じて設定してもよい。若しくは、ギャップＰＧの大きさに対して、例えば、線形関係などの連続した関係としてもよい。なお、第２実施形態において、図１０（ｂ）に示す巻き取り量ＱＷについても同様である。

・各実施形態において、ワイピング部材４０は、インク（液体）を吸収可能であれば、合成繊維の織布であってもよいし、天然繊維の織布・不織布であってもよい。
・各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

次に、上記実施形態及び別の実施形態から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）上記液体噴射装置は、前記ワイピング部材を保持するワイパーカセットをさらに備え、前記ワイピング部材は、長尺状に形成され、前記ワイパーカセットに保持された状態で前記液体噴射ヘッドと相対的に移動する構成とされ、前記ワイパーカセットは、前記ワイピング部材の長手方向の一端を巻装する第１のローラーと、前記ワイピング部材の長手方向の他端を巻装する第２のローラーと、前記ノズル形成面に対して前記ワイピング部材を押付ける第３のローラーと、を回転可能に支持し、前記制御部は、前記ワイピングを行う際に、前記第２ローラーを巻き取り方向に回転させて、前記ワイピング部材を前記第１のローラーから前記第２のローラーに巻き取ることが好ましい。

（ロ）上記液体噴射装置において、前記制御部は、前記ワイピングを行う際の前記移動速度が速いほど、前記ワイピング部材の巻き取り量を多くすることが好ましい。

１１…液体噴射装置の一例としてのプリンター、２２…液体噴射ヘッド、２２ａ…ノズル形成面、２４…ノズル、１８，１９…第２実施形態の移動機構を構成するプーリー、２０…第２実施形態の移動機構を構成するキャリッジモーター、２１…第２実施形態の移動機構を構成するタイミングベルト、３１…ワイパーホルダー、３４…第１実施形態の移動機構を構成する駆動モーター、３５…第１実施形態の移動機構を構成する動力伝達機構、３６…第１実施形態の移動機構を構成するラック・アンド・ピニオン機構、４０…ワイピング部材、４０ａ…摺動部位の一例としての１次吸収部位、４０ｂ…２次吸収部位、４１…ワイパーカセット、４２…第１のローラーの一例としての繰り出しローラー、４３…第２のローラーの一例としての巻き取りローラー、４４…第３のローラーの一例としての押圧ローラー、５０…制御部、Ｐ…ターゲットの一例としての記録媒体、ＰＧ…対向距離の一例としてのギャップ、ＰＧ１…第１の距離の一例としてのギャップ、ＰＧ２…第２の距離の一例としてのギャップ、ＰＧ３…第３の距離の一例としてのギャップ、ＰＧ４…第４の距離の一例としてのギャップ、ＶＷ（ＶＷ１，ＶＷ２，ＶＷ３，ＶＷ４）…摺動速度（移動速度）、ＱＷ（ＱＷ１，ＱＷ２，ＱＷ３，ＱＷ４）…巻き取り量。

Claims (5)

1. ノズルが形成されたノズル形成面から離れて位置するターゲットに向かって、前記ノズルから液体を噴射する液体噴射ヘッドと、
   前記ノズル形成面に付着した前記液体を吸収可能なワイピング部材と、
   前記ノズル形成面と前記ワイピング部材とを摺動させるワイピングを行う際に、前記液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材とを相対的に移動させる移動機構と、
   前記ノズル形成面と前記ターゲットとの対向距離が第１の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記対向距離が第１の距離より長い第２の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材との相対的な移動速度が遅くなるように、前記移動機構を制御する制御部と、を備えることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記ワイピング部材を保持するワイパーカセットをさらに備え、
   前記ワイピング部材は、長尺状に形成され、前記ワイパーカセットに保持された状態で前記液体噴射ヘッドと相対的に移動する構成とされ、
   前記ワイパーカセットは、前記ワイピング部材の長手方向の一端を巻装する第１のローラーと、前記ワイピング部材の長手方向の他端を巻装する第２のローラーと、前記ノズル形成面に対して前記ワイピング部材を押付ける第３のローラーと、を回転可能に支持し、
   前記制御部は、前記対向距離が前記第１の距離よりも長い第３の距離で前記液体が噴射された場合には、前記ワイピングを行う際に、前記第２のローラーを巻き取り方向に回転させて、前記ワイピング部材を前記第１のローラーから前記第２のローラーに巻き取らせることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記制御部は、前記対向距離が前記第３の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記第３の距離より長い第４の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の前記ワイピング部材の巻き取り量を多くすることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記ワイピングを行う際において、
   前記ノズル形成面と摺動する前記ワイピング部材の摺動部位が、前記ワイピング部材の巻き取りにともなって移動する移動方向は、前記ワイパーカセットに対する前記液体噴射ヘッドの相対的な移動方向と等しいことを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
5. 液体噴射ヘッドにおけるノズルが形成されたノズル形成面から離れて位置するターゲットに向かって前記ノズルから液体を噴射させた後に、前記液体を吸収可能なワイピング部材と前記液体噴射ヘッドとを相対的に移動させることにより、前記ノズル形成面と前記ワイピング部材とを摺動させて前記ノズル形成面から前記液体を払拭するメンテナンス方法であって、
   前記ノズル形成面と前記ターゲットとの対向距離が第１の距離で前記液体が噴射された場合よりも、前記対向距離が前記第１の距離より長い第２の距離で前記液体が噴射された場合のほうが、前記ワイピングを行う際の前記液体噴射ヘッドと前記ワイピング部材との相対的な移動速度を遅くすることを特徴とするメンテナンス方法。