JP6028913B2 - 液体噴射装置 - Google Patents

Description

本発明は、液体噴射ヘッドを払拭するワイピング装置を備える液体噴射装置に関する。

従来から、液体噴射装置の一例として、液体噴射ヘッドから液体の一例としてのインクを用紙等の媒体に噴射して画像を印刷（記録）するインクジェット式のプリンターが知られている（例えば特許文献１等）。こうしたプリンターには、通常、液体噴射ヘッドからの液体の噴射特性を維持するためにメンテナンス装置が設けられている。

例えば、特許文献１に記載のプリンターには、メンテナンス装置の一部として、ノズルが開口する面（ノズル形成面）を払拭清掃するワイピング部材が設けられている。制御手段は、インクの種類（顔料インクと染料インクのいずれであるか）を判断し、インクの種類に応じて、ワイピング部材がノズル形成面を払拭する回数及び速度の少なくとも１つを可変として制御する。例えば染料インクであれば２回のワイピングを行い、顔料インクであれば３回のワイピングを行う。

特開２００３−２６６７４３号公報（段落［００４６］、［００４７］、図３、図４等）

ところで、濃色の記録媒体にカラー印刷を行う場合、鮮明な色で印刷するためには、白色などの淡色系のインクで下地層を印刷し、その下地層の上に画像層のカラー印刷が行われる。この場合、下地層にはベタ印刷（塗りつぶし印刷）が行われる。ベタ印刷では、液体噴射ヘッドのノズル形成面にインク色毎に形成されたノズル群（ノズル列）を構成する全ノズルからインク滴を一斉かつ連続的（最短噴射周期毎）に噴射する。このため、下地印刷を行うときには、インクのミストがより発生し易い。印刷中に発生したミストはノズル形成面に付着する。

ノズルの周辺にインクが付着していると、ノズルから噴射されたインク滴がその付着インクに接触し、この接触が原因でインク滴が想定された飛翔経路から外れて曲がる飛翔曲がりを誘発する。この種のインク滴の飛翔曲がりは、記録媒体上のインク滴の着弾位置をずらし、印刷画質の低下を招く。

これを回避するためには、ワイピング頻度を高めればよいが、ワイピング頻度を高めると、液体噴射ヘッドのノズル形成面が摩耗し易くなる。ノズル形成面には、通常、撥液膜が形成されており、この撥液膜の摩耗は、ノズル形成面の濡れ性を高め、付着インクがノズル形成面上のノズル周辺に濡れ広がり易くなる。付着インクが濡れ広がり易くなると、噴射されたインク滴と付着インクとが接触し易くなり、インク滴の飛翔曲がりの発生頻度を高めることになる。これを理由の一つとして、液体噴射ヘッドへのミスト付着量に応じた適切な頻度でのワイピングが行われていなかった。

特許文献１のプリンターにおいては、インク種類に応じてワイピングの回数及び速度の少なくとも１つを可変としているものの、液体噴射ヘッドへのミストの付着量に応じた適切な頻度でワイピングが行われないという問題がある。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ワイピング装置によるワイピングを適切な頻度で行うことができ、ワイピングに伴う液体噴射ヘッドのノズル形成面の摩耗速度を低減できる液体噴射装置を提供することにある。

上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を吐出する複数のノズルを備えるノズル群が複数形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面を払拭するワイピング装置を備える液体噴射装置において、前記ノズル群ごとに液体の吐出数を計数して記憶するカウント部と、複数の前記ノズル群それぞれの液体の吐出数に応じて、前記ワイピング装置によって前記ノズル形成面の払拭を実行するクリーニング制御部と、を備え、前記クリーニング制御部は、前記ノズル群ごとの吐出数に該ノズル群ごとに設定された重み付け係数を乗じた値の総和に基づいて、ワイピング条件が成立したか否かを判定し、当該ワイピング条件が成立した場合に前記ワイピング装置による前記ノズル形成面に対する払拭動作を実行し、前記ノズル群は、ノズル列を形成するように配置され、前記重み付け係数は、前記ノズル列と交差する方向におけるノズル間隔が狭いノズル群ほど大きく設定されている。

この構成によれば、重み付け係数が相対的に大きな値が設定されたノズル群を主に使用する液体噴射の場合、吐出数の割にワイピング条件が早期に成立する。このため、重み付け係数が相対的に小さな値が設定されたノズル群を主に使用する液体噴射時に比べ、ノズル形成面に対する払拭動作が相対的に高い頻度で実行される。例えば、液体噴射ヘッドノズル列のズル形成面へのミスト付着量が相対的に多いノズル群に相対的に大きな重み付け係数を設定すれば、このノズル群を主に使用する液体噴射時に、ノズル形成面に対する払拭動作を適切な頻度で行うことができる。例えば液体の噴射時にノズル形成面に付着した液体との接触に起因する液体の飛翔曲がりの発生頻度を少なく抑えることができる。また、ノズル形成面へのミスト付着量が相対的に少ないノズル群には相対的に小さな重み付け係数を設定すれば、不要にワイピング頻度が高まることによるノズル形成面の摩耗を低減できる。

また、上記液体噴射装置では、前記複数のノズル群は、同時に全ノズルから液体が吐出される頻度の高いノズル群と、同時に全ノズルから液体が吐出される頻度の低いノズル群を含み、前記重み付け係数は、前記頻度の高いノズル群ほど大きな値に設定されていることが好ましい。

この構成によれば、同時に全ノズルから液体が吐出される頻度の高いノズル群から液体を噴射しているときほど、その吐出数の割により早期に次の払拭動作を開始できる。
また、上記液体噴射装置では、前記重み付け係数は、単位時間当たりの吐出数が多い吐出を行う頻度の高いノズル群ほど大きな値に設定されていることが好ましい。

この構成によれば、単位時間当たりの吐出数が多い吐出を行う頻度の高いノズル群から液体を噴射しているときほど、その吐出数の割により早期に次の払拭動作を開始できる。
さらに上記液体噴射装置では、前記ノズル群は、ノズル列を形成するように配置され、前記重み付け係数は、前記ノズル列と交差する方向におけるノズル間隔が狭いノズル群ほど大きく設定されていることが好ましい。

この構成によれば、ノズル列と交差する方向におけるノズル間隔が狭いノズル群から液体を噴射しているときほど、その吐出数の割により早期に次の払拭動作を開始できる。
また、上記液体噴射装置では、前記ノズル群から媒体に向けて液体を吐出することにより当該媒体に複数の記録層が重ねて形成され、前記重み付け係数は、異なる前記記録層を形成する前記ノズル群毎に異なることが好ましい。

この構成によれば、異なる記録層を形成するノズル群ごとに重み付け係数が異なるので、例えばミスト発生量の相対的に多い記録層を記録するノズル群を主に使用して液体を噴射して記録層を形成するときには、払拭頻度を相対的に高くすることができる。

上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を吐出する複数のノズルを備えるノズル群が複数形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面を払拭するワイピング装置を備える液体噴射装置において、前記ノズル群ごとに液体の吐出数を計数して記憶するカウント部と、複数の前記ノズル群それぞれの液体の吐出数に応じて、前記ワイピング装置によって前記ノズル形成面の払拭を実行するクリーニング制御部と、を備え、前記クリーニング制御部は、前記ノズル群ごとの吐出数に該ノズル群ごとに設定された重み付け係数を乗じた値の総和に基づいて、ワイピング条件が成立したか否かを判定し、当該ワイピング条件が成立した場合に前記ワイピング装置による前記ノズル形成面に対する払拭動作を実行し、前記ノズル群から媒体に向けて液体を吐出することにより当該媒体に複数の記録層が重ねて形成され、前記記録層は、下地層と、当該下地層の上に形成される画像層とを含み、前記下地層を形成する前記ノズル群に設定された前記重み付け係数は、前記画像層を形成する前記ノズル群に設定された前記重み付け係数よりも大きいことが好ましい。

この構成によれば、下地層を形成するノズル群を主に使用する液体噴射の場合、画像層を形成するノズル群を主に使用する液体噴射の場合に比べ、ノズル形成面に対する払拭動作を高い頻度で実行できる。
また、上記液体噴射装置では、前記ワイピング条件は、前記クリーニング制御部が、前記下地層を形成するときに前記媒体の一枚毎に前記払拭動作を行い、前記画像層を形成するときに前記媒体の複数枚毎に前記払拭動作を行うように設定されていることが好ましい。
また、上記液体噴射装置では、前記クリーニング制御部は、前記払拭動作を実行する前に、前記複数のノズル群のうち少なくとも前記重み付け係数の相対的に小さなノズル群に液体の吐出を実行させることが好ましい。

さらに上記液体噴射装置では、前記重み付け係数は、前記ノズル群から吐出される液体の一吐出当たりの重量で異なることが好ましい。
この構成によれば、ノズル群から吐出される液体の一吐出当たりの重量によって、ミストの発生し易さが異なる。ミストの発生し易い重量のときに重み付け係数を大きく設定すれば、ワイピング条件が早期に成立し、相対的に高い頻度で払拭動作を実行できる。

一実施形態におけるプリンターの斜視図。 液体噴射ヘッドの模式底面図。 ワイピング装置の模式側面図。 プリンターの電気的構成を示すブロック図。 （ａ）は液滴カーテンを説明する模式側面図、（ｂ）は液滴カーテンによるミスト移動経路を説明する模式正面図。 ワイピング制御処理を示すフローチャート。

以下、液体噴射装置の一例であるインクジェット式のプリンターについて、図１〜図６を用いて説明する。
図１に示すように、プリンター１１において上方側が開口する略矩形箱状をなすフレーム１２の内側下部には、略四角板状の支持部材１３が主走査方向Ｘ（図１では左右方向）に延びる状態で配置されている。媒体の一例としての記録媒体Ｐは、フレーム１２の後側下部に設けられた搬送モーター１４の動力により駆動される給送ローラー及び搬送ローラー対（いずれも図示略）に挟持されつつ、支持部材１３上を主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙ（搬送方向）に搬送される。また、支持部材１３の上方にその長手方向と平行な状態で架設されたガイド軸１６には、その軸線方向に往復移動可能な状態でキャリッジ１７が支持されている。

フレーム１２にはガイド軸１６の両端部近く各位置に、駆動プーリー１８及び従動プーリー１９が回転自在な状態で支持されている。駆動プーリー１８には、キャリッジ１７を往復移動させる際の動力源となるキャリッジモーター２０の出力軸が連結されている。また、これら一対のプーリー１８，１９の間には、一部がキャリッジ１７に連結された無端状のタイミングベルト２１が掛装されている。したがって、キャリッジ１７は、キャリッジモーター２０の動力によりタイミングベルト２１が正逆転することにより、ガイド軸１６にガイドされながら主走査方向Ｘに往復移動可能となっている。

キャリッジ１７の下部には液体噴射ヘッド２２が設けられる一方、その上側には液体噴射ヘッド２２に供給するインク（液体）を貯留する複数（本実施形態では５つ）のインクカートリッジ２３が着脱可能に搭載されている。そして、支持部材１３上に給送された記録媒体Ｐに対して液体噴射ヘッド２２からインク滴が噴射されることにより、記録媒体Ｐに画像等が記録される。なお、本実施形態のプリンター１１が印刷（記録）の対象とする記録媒体Ｐは、例えば紙、布、フィルムなどである。プリンター１１は、例えばタオル、衣料（シャツ等）などの印刷も可能である。

５つのインクカートリッジ２３には、一例としてシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）、白（Ｗ）のインクがそれぞれ収容されている。各インクカートリッジ２３から供給されるインクを液体噴射ヘッド２２から噴射することにより、白印刷及びカラー印刷などを行うことが可能である。なお、インクカートリッジ２３の装着方式は、インクカートリッジ２３がキャリッジ１７に搭載される所謂オンキャリッジタイプに限らず、インクカートリッジ２３がプリンター本体側のカートリッジホルダーに着脱可能に装着される所謂オフキャリッジタイプでもよい。

また、図１に示すように、フレーム１２内においてキャリッジ１７が非印刷時に待機するホーム位置ＨＰの下側には、液体噴射ヘッド２２のメンテナンスを行なうためのメンテナンス装置２６が設けられている。メンテナンス装置２６は、液体噴射ヘッド２２を払拭するワイピング装置２８を備えている。

なお、メンテナンス装置２６は、ワイピング装置２８以外に、液体噴射ヘッド２２をキャッピングするキャップを備えたキャッピング装置（いずれも図示略）と、そのキャップ内を吸引して液体噴射ヘッド２２のノズルから増粘インク等を吸引排出する際に駆動される吸引ポンプ（図示略）とを備えている。液体噴射ヘッド２２がノズルクリーニング目的で印刷とは関係のないインク滴を吐出するフラッシングの際は、キャップがインク滴の吐出先として利用される。

図２に示すように、液体噴射ヘッド２２は、主走査方向Ｘに一定の間隔を開けて並列に配列された複数個（本実施形態では５個）の記録ヘッド２９を有する。記録ヘッド２９の下面となるノズル形成面３０には、副走査方向Ｙに沿って一定ピッチで配置された多数個（例えば１８０個又は３６０個）のノズル３１からなるノズル群の一例としてのノズル列３２が、複数列（本例では２列）ずつ設けられている。

図２に示すように、液体噴射ヘッド２２における各ノズル列３２に対応するインク色は、同図における左側のノズル列３２から順番に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、白（Ｗ）、白（Ｗ）、不使用（ブランク）、不使用、白（Ｗ）、白（Ｗ）、イエロー（Ｙ）、黒（Ｋ）となっている。白のノズル列３２は隣合う２列ずつを使用している。このため、隣合う２列の白用のノズル列３２は、ノズル列と交差する方向（主走査方向Ｘ）におけるノズル３１の間隔が狭い。これに対し、カラー（ＣＭＹＫ）４色のノズル列３２は色別に１つずつしかないので、同一色の他のノズル列との間の主走査方向Ｘにおけるノズル間隔は実質的に広いに等しい。また、２列ずつ隣合う２組の白のノズル列３２は、主走査方向Ｘに２列分の不使用のノズル列３２を間に挟んで位置し、主走査方向Ｘに他の色のノズル列３２の間隔よりも十分長い間隔（ノズル２列分を抜いた間隔）だけ離れている。

本実施形態においてプリンター１１が印刷の対象とする記録媒体Ｐは、例えば濃色を呈しており、このまま表面にカラー印刷を施しても、鮮明なカラー色が出にくい。このため、記録媒体Ｐに白インクでベタ印刷（塗り潰し印刷）を行って白色の下地層を形成し、この下地層の上にカラー印刷を行ってカラーの画像層を形成する。下地印刷では、白色の全ノズル列３２の全ノズル３１を使用して一斉かつ連続的（最短噴射周期毎）にインク滴を噴射する。また、カラー印刷では、ＣＭＹＫ４色に対応する４つのノズル列３２を使用して画像に対応する位置のノズル３１を選択的に使用してインクを噴射する。

また、図２に示すノズル形成面３０には、インクをはじき易い撥液処理（撥インク処理）が施されており、その表面には撥液膜３３（撥インク膜）が形成されている。本実施形態で使用するインクは、一例として顔料インクである。顔料インクでは、分散媒の液体中に顔料の粒子が分散している。本例のインクは水系インクであり、分散媒である水の中に顔料の粒子が分散している。このため、本例の撥液膜３３は、一例として撥水膜である。撥液膜３３はノズル形成面３０に対するワイピングが繰り返し行われることで徐々に摩耗し、この摩耗によってノズル形成面３０の撥液特性が徐々に低下する。

この撥液特性が低下した状態では、ノズル形成面３０に付着したインクミストの濡れ角が小さくなって濡れ広がった複数のインクミストが繋がって大きな液滴に成長し易いうえ、その成長した液滴がノズル形成面３０上で濡れ広がり易い。このため、ノズル３１の周辺に比較的大きく濡れ広がったインク滴が存在したり、場合によってそのインク滴がノズル３１の開口を一部塞いだり、さらにノズル３１内へ流れ込んだりする虞がある。仮にこの状態でノズル３１からインク滴を噴射すると、そのインク滴がノズル３１の周辺の付着インクと接触し、インク滴の飛翔曲がりを誘発する。この種のインク滴の飛翔曲がりは、記録媒体Ｐ上のインク滴の着弾位置（つまり印刷ドット形成位置）が想定位置からずれる原因になり、印刷画質の低下を招く。

次に、ワイピング装置２８について図３を用いて説明する。図３に示すように、ワイピング装置２８は、ワイパー部２７を上面部に突出状態で有するとともに払拭方向に往復移動可能なワイパーユニット３６と、ワイパーユニット３６を払拭方向へ移動可能に案内するレール部３７とを備える。ワイパーユニット３６は、ノズル形成面３０からインクを払拭する帯状の布シート４０（ワイピング部材）を搭載したワイパーカセット４１と、ワイパーカセット４１が着脱自在に装着されるワイパーホルダー４２とを備える。なお、本実施形態では一例として払拭方向は搬送方向（副走査方向Ｙ）に等しい。もちろん、払拭方向は、主走査方向Ｘに等しくしてもよい。

図１及び図３に示すように、ワイパーホルダー４２は、その下部に固定されたガイド部４２ａとレール部３７との係合を介して払拭方向（副走査方向Ｙ）に往復移動可能となっている。プリンター本体側のフレーム１２には、動力源となる電動モーター４４と、電動モーター４４の動力を伝達する動力伝達機構４５とが設けられている。

図３に示すように、ワイパーホルダー４２の側部にはラック・アンド・ピニオン機構４６が設けられている。ラック・アンド・ピニオン機構４６は、ワイパーホルダー４２の側面に固定された払拭方向に延びるラックギア部４６ａと、このラックギア部４６ａと噛合すると共に動力伝達機構４５を介して伝達される動力で回転するピニオンギア部４６ｂとを有する。電動モーター４４が正転駆動すると、ピニオンギア部４６ｂが正転し、ラックギア部４６ａと共にワイパーホルダー４２が図３に示す退避位置から搬送方向Ｙ下流側（図３では左方）へ往動する。この往動後に電動モーター４４が逆転駆動すると、ラックギア部４６ａに噛合するピニオンギア部４６ｂが逆転し、ワイパーホルダー４２は搬送方向Ｙ上流側（図３では右方）へ復動し、図３に示す退避位置に復帰する。

図３に示すように、ワイパーカセット４１には、繰出軸５１と巻取軸５２が払拭方向に所定の距離を隔てた状態で回転可能な状態で支持されている。繰出軸５１には、使用前の布シート４０が巻装された繰出しロール５３が装着されている。また、巻取軸５２には、使用後の布シート４０が巻き取られる巻取りロール５４が装着されている。両ロール５３，５４間に掛装された布シート４０は、ワイパーカセット４１の上面中央部の不図示の開口から上方へ一部突出した状態にある押圧ローラー５５の上面に巻き掛けられ、押圧ローラー５５に巻き掛けられた部分で半円筒状のワイパー部２７を形成している。押圧ローラー５５を軸支する支軸５５ａはばね５６により上方へ付勢されており、ワイパー部２７は上方へ付勢された状態にある。

電動モーター４４が正転駆動すると、ワイパーユニット３６が図３に示す退避位置から払拭方向（搬送方向Ｙ）へ往動し、この往動過程でホーム位置ＨＰにある液体噴射ヘッド２２のノズル形成面３０をワイパー部２７が払拭する。そして、図３に示すワイパーユニット３６が往動終了位置にある状態では、例えば動力伝達機構４５内の不図示のクラッチ機構によりピニオンギア部４６ｂへの動力伝達が遮断されるとともに、繰出軸５１と巻取軸５２が動力伝達機構４５と動力伝達可能に接続される。この状態では、電動モーター４４から動力伝達機構４５を介して伝達された動力により、繰出軸５１と巻取軸５２とが回転し、繰出しロール５３から未使用の布シート４０が繰り出されるとともに、巻取りロール５４に使用済みの布シート４０が巻き取られる。この間に液体噴射ヘッド２２はホーム位置ＨＰから退避する。そして、ここまでの払拭動作を終了した後、電動モーター４４が逆転駆動すると、ワイパーユニット３６は払拭方向に沿って復動し、図３に示す退避位置に復帰する。なお、クラッチ機構はラックギア部４６ａに対するピニオンギア部４６ｂの噛合を解除する機構でもよい。

下地層のベタ印刷時は、白用のノズル列３２の全ノズル３１から、単位時間当たりの吐出数が所定数となる噴射周波数でインク滴を噴射する。本実施形態では、図５（ａ）に示す液体噴射ヘッド２２のノズル形成面３０と記録媒体Ｐの表面（記録面）との間のギャップＧが、一例として１．５〜４．０ｍｍの範囲内の所定値に設定されている。ここで、インク滴噴射速度（飛翔速度）Ｖ（ｍ／秒）、１秒当たりの吐出数である噴射周波数Ｆ（ｋＨｚ）とすると、ノズル形成面３０から記録媒体Ｐの表面までのギャップＧの空間内に存在する同一のノズル３１から噴射されたインク滴の個数Ａは、Ａ＝Ｆ・Ｇ／Ｖで表される。本実施形態のギャップＧ，速度Ｖ，噴射周波数Ｆの条件では、ギャップＧの空間に同一のノズル３１から噴射されたインク滴が、２〜５個の範囲内の所定個（一例として２個又は３個）存在している。そして、同一のノズル列３２を構成する１８０個又は３６０個の全ノズル３１から噴射周波数Ｆで噴射されたインク滴が、ギャップＧの空間に１ノズル当たり常にＡ個存在する状態を保ちつつ、液体噴射ヘッド２２は進行方向に一定速度で移動する。

このため、図５（ａ）に示すように、全ノズル３１から噴射周波数Ｆで噴射されるインク滴によって、一種の液滴カーテン５８（流体カーテン）が形成される。このとき、図５（ｂ）に示すように、隣合う２つのノズル列３２の各ノズル３１から噴射されたインク滴によって形成される２つの液滴カーテン５８の間の領域には、空気の淀みが発生する。この結果、例えば図５（ｂ）に示すように、隣合うノズル列３２の各ノズル３１からインク滴を噴射した際に発生したミストｍが主走査方向Ｘに互いに引き合う方向（同図中の矢印）に移動してその途中で衝突する。この衝突により攪乱されたミストｍがノズル形成面３０に付着し易くなる。また、２つの液滴カーテン５８間の空気の淀みにミストが滞留し易くなるため、ミストｍがノズル形成面３０に付着し易くなる。この結果、ノズル形成面３０に付着するミストｍの数が相対的に増大する。

下地印刷時は、インク滴の吐出数が多いこと以外に、上述の理由もあって、ノズル形成面３０に付着するミストが相対的に多くなる。このため、ノズル形成面３０のワイピング頻度を相対的に高くする必要がある。一方、下地層上に画像を印刷するカラー印刷時は、全ノズル３１からインク滴が噴射される頻度は低く、下地印刷時に比べノズル形成面３０のワイピング頻度は相対的に低くてもよい。

次にプリンター１１の特にワイピング装置２８の制御に関連する部分の電気的構成及び機能的構成を、図４に基づいて説明する。
図４に示すように、プリンター１１は印刷制御及びメンテナンス制御などを司るコントローラー６０を備える。コントローラー６０は、例えばプリンター１１と有線又は無線で通信可能に接続された不図示のホスト装置からプリンター１１が受信した印刷データＰＤを入力する。印刷データは、印刷コマンドと、各ノズル列に対応するＣ・Ｍ・Ｙ・Ｋ及び白（Ｗ）の色の印刷画像データＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ，Ｄｗを含む。各色の画像データは、インクドット毎に吐出・非吐出を指示するバイナリーデータ（ドット値）を含む。例えばドット値が「１」であれば吐出、「０」であれば非吐出となる。また、印刷ドットのサイズを複数段階に打ち分ける機能を有する液体噴射ヘッド２２では、ドット値が２ビット又は３ビットのバイナリーデータで示される。例えば印刷ドットを大・中・小で打ち分ける機能を有する場合、例えばドット値が「１１」であれば大ドット、「１０」であれば中ドット、「０１」であれば小ドット、「００」であれば非吐出となる。

図４に示すコントローラー６０には、ヘッド駆動回路６１を介して液体噴射ヘッド２２が電気的に接続されるとともに、モーター駆動回路６２，６３，６４を介してそれぞれ搬送モーター１４、キャリッジモーター２０及び電動モーター４４が電気的に接続されている。コントローラー６０は、印刷データに基づいてヘッド駆動回路６１を介して液体噴射ヘッド２２の噴射制御を行う。また、コントローラー６０は、印刷データ中のコマンドに従って、各モーター駆動回路６２，６３，６４に制御信号を出力することで、それぞれ搬送モーター１４、キャリッジモーター２０及び電動モーター４４を駆動制御する。

本例のコントローラー６０は、ＣＰＵ、ＡＳＩＣ（Application Specific IC（特定用途向けＩＣ））、ＲＡＭ及びＲＯＭを備えたマイクロコンピューター７０を内蔵する。マイクロコンピューター７０内のＣＰＵが、ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで、マイクロコンピューター７０内には、ソフトウェアからなる各部７１〜７４が構築されている。もちろん、各部７１〜７４の一部又は全部がＡＳＩＣ内の回路によりハードウェアで実現されていてもよい。

詳しくはマイクロコンピューター７０内には、印刷制御部７１、ドット判定部７２、カウンター７３（ドットカウンター）及びクリーニング制御部７４が設けられている。印刷制御部７１は、印刷制御を司る部分で、ヘッド制御部７５、搬送制御部７６及びキャリッジ制御部７７を備えている。なお、本例では、カウンター７３により、カウント部の一例が構成される。

ヘッド制御部７５は、印刷データＰＤのうちの各色の印刷画像データＤｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ，Ｄｗに基づいて、対応する色のノズル列３２を構成するノズル３１毎に設けられた不図示の噴射駆動素子（例えば圧電素子又はヒーター素子）の駆動制御を行う。また、キャリッジ制御部７７は、印刷コマンドに基づいてキャリッジモーター２０を駆動制御することで、キャリッジ１７を主走査方向Ｘに移動させる。さらに搬送制御部７６は、印刷コマンドに基づいて搬送モーター１４を駆動制御することで、記録媒体Ｐの給送及び搬送を制御する。シリアル式のプリンター１１では、各制御部７５〜７７による制御により、キャリッジ１７の主走査方向Ｘの移動の途中で液体噴射ヘッド２２のノズル３１からインク滴を噴射して記録媒体Ｐに記録を施す印字動作と、記録媒体Ｐを次の印字位置まで搬送する搬送動作とを略交互に繰り返すことで、印刷が進められる。

ドット判定部７２は、入力した印刷画像データの色を判定する。本例のドット判定部７２は、印刷画像データで印刷されるドットが、白ドットであるか、カラードット（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのいずれかに属するドット）であるかを判定する。すなわち、本例ではドット判定部７２は、下地印刷に使用される色（白色）であるか、下地層よりも上層の印刷に使用される色（ＣＭＹＫ）であるかを判定する。換言すれば、ベタ印刷実施頻度の高い色（白色）であるか、ベタ印刷実施頻度の低い色（ＣＭＹＫ）であるかを判定する。

カウンター７３は、全てのノズル列３２を対象として全ノズル３１が吐出するドットの数（吐出数）の総和を計数する。本例では、各色の印刷画像データを基にノズル列毎（つまり色毎）にドットを計数する。このとき、ドット判定部７２が判定したドットの色に応じてドット１個当たりに加算する増分値を異ならせている。本例では、白ドット１個当たりの増分値Ｗupを、カラー（ＣＭＹＫ）ドット１個当たりの増分値Ｃupよりも大きな値に設定している（Ｗup＞Ｃup）。カウンター７３は、白ドット１個に重み付け係数Ｗｓを乗じた値（＝１×Ｗｓ）を、白ドット１個当たりの増分値Ｗup（＝Ｗｓ）とし、カラー（ＣＭＹＫ）ドット１個に重み付け係数Ｃｓを乗じた値（＝１×Ｃｓ）を、カラードット１個当たりの増分値Ｃup（＝Ｃｓ）とし、これらの総和を計数する。このように本例のカウンター７３は、計数値ＷＲに白ドット１個につき増分値Ｗupずつ加算することで白ドットを計数し、計数値ＷＲにカラードット（ＣＭＹＫ）１個につき増分値Ｃupずつ加算することでカラードットを計数する。このため、カウンター７３は白ドットとカラードットの両吐出数の総和を計数するものの、その計数値は、吐出数に重み付け係数を乗じた値の総和になっている。なお、カウンター７３はアップカウンターに替え、ダウンカウンターを採用し、初期の規定値を減算し、判定時にその計数値が「０」以下であれば、ワイピング装置２８を駆動させる構成でもよい。

クリーニング制御部７４は、電動モーター４４を駆動制御することでワイピング装置２８のワイピング制御を行う。クリーニング制御部７４は、カウンター７３の計数値ＷＲが規定値ＷＲｏ以上になったか否かを判定する判定部７８を備える。この規定値ＷＲｏは、実験などから求めた各ノズル列３２の周辺領域のインクミスト付着量に基づいて、ノズル列３２毎の必要な頻度でワイピングを実施できるように設定された設定値である。なお、クリーニング制御部７４は、不図示のキャッピング装置、クリーニング時における不図示の吸引ポンプの駆動制御なども司る。

ここで、下地印刷時は、下地印刷用の特定色（白色）だけを印刷に使用し、他の色（ＣＭＹＫ）での印刷は行われない。このため、下地印刷中に、計数値ＷＲが規定値ＷＲｏに達して、ノズル形成面３０を一括ワイピングするときは、他色（ＣＭＹＫ）のノズル列３２の周辺はインクミストがほとんど付着しておらず、ノズル内のインクメニスカスも比較的奥方（ワイパー部２７が届かない位置）に位置している。このため、他色（ＣＭＹＫ）のノズル列３２の周辺は空ワイピングになる虞がある。ノズル列周辺領域にインクミストが付着していれば、その付着したインクに含まれる潤滑剤が、ワイピング時におけるノズル形成面３０とワイパー部２７との間の摩擦を軽減する働きをし、ノズル形成面３０の摩耗低減に役立つ。このため、下地印刷中又はその直後にワイピングを行う場合、少なくとも他の色（ＣＭＹＫ）のノズル列３２については、ワイピングの前にフラッシングを行うようにしている。これは、フラッシングを行うことで、ノズル３１内にインクが充填され、例えば表面張力によりノズル３１の吐出口からインクが半球状に膨出し、この状態でワイピングを行うことで、ノズル３１の吐出口付近の一部のインク掻きとられ、ノズル形成面３０をインクで潤すからである。このようにワイピングの前に他色のノズル列３２についてフラッシングを行うことで、他色のノズル列周辺の空ワイピングに起因する撥液膜３３の摩耗の進行を遅らせるようにしている。

次にプリンター１１の作用を説明する。
マイクロコンピューター７０がＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することで、ワイピング制御が行われる。このワイピング制御は、マイクロコンピューター７０内のドット判定部７２、カウンター７３及びクリーニング制御部７４などにより行われる。

以下、マイクロコンピューター７０が図６のフローチャートで示されるプログラムに基づいて実行するワイピング制御について説明する。
ステップＳ１１では、印刷データを基に印刷色を判断する。すなわち、ドット判定部７２が、印刷のためヘッド制御部７５へ送られる印刷画像データを順番に並列で読込み、その読み込んだ印刷画像データに基づいて白印刷であるかカラー印刷であるかを判断する。白印刷であればステップＳ１２に進み、カラー印刷（ＣＭＹＫ印刷）であればステップＳ１３に進む。

ステップＳ１２では、カウンターで白ドットの計数処理を行う。すなわち、カウンター７３の現在の計数値ＷＲに白ドットに対応する増分値Ｗupを加算する（ＷＲ＝ＷＲ＋Ｗup）。この計数処理を例えば記録媒体Ｐ一枚分（１頁分）の白印刷の全ドットについて行う。

ステップＳ１３では、カウンターでカラードットの計数処理を行う。すなわち、カウンター７３の現在の計数値ＷＲにカラードットに対応する増分値Ｃupを加算する（ＷＲ＝ＷＲ＋Ｃup）。この計数処理を例えば記録媒体Ｐ一枚分（１頁分）のカラー（ＣＭＹＫ）印刷の全ドットについて行う。

ステップＳ１４では、カウンターの計数値ＷＲが規定値に達した（つまりＷＲ≧規定値ＷＲｏが成立）か否かを判断する。この判定処理は、クリーニング制御部７４内の判定部７８が、印刷制御部７１から１枚の印刷が終了した旨の通知を受け付ける度に行う。判定部７８は、ＷＲ≧規定値が不成立であれば、当該ルーチンを終了し、一方、ＷＲ≧規定値が成立すれば、ステップＳ１５に進む。

ステップＳ１５では、ワイピング動作を行う。すなわち、クリーニング制御部７４が電動モーター４４を駆動させ、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面３０をワイパー部２７で払拭する。

次のステップＳ１６では、カウンター７３をリセットする（ＷＲ＝０）。
例えば白インクによる下地印刷時は、白の全ノズル３１（４列分のノズル）から一斉かつ連続的にインク滴が噴射されるので、１枚の下地印刷をする間にカウンター７３の計数値ＷＲが規定値を超える。このため、下地印刷を１枚終了する度に行われる判定処理（図６のＳ１４）において、計数値ＷＲが規定値以上であると判定される。この結果、下地印刷時は、記録媒体Ｐの印刷を１枚終了する度にキャリッジ１７がホーム位置ＨＰへ移動し、ワイピング装置２８がノズル形成面３０に対するワイピング動作を実施する。このため、ベタ印刷が行われる頻度の高い白用のノズル列３２で印刷を行う下地印刷時（下地層印刷時）には、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面３０を相対的に高い頻度でワイピングできる。この結果、インク滴の飛翔曲がりを抑え、下地層をむら無く印刷できる。

また、下地層の上にカラー画像を印刷する際は、ＣＭＹＫのノズル列３２のうち画像の描画に必要なノズルを使用してカラー印刷が行われる。この場合、１枚のカラー印刷を行っただけではカウンター７３の計数値ＷＲが規定値に満たない。そして、複数枚のカラー印刷を行うことで、カウンター７３の計数値ＷＲが規定値以上となる。このため、カラー印刷時は、複数枚印刷する度に、ワイピング装置２８がノズル形成面３０に対するワイピング動作を実施する。このため、ベタ印刷が行われる頻度の低いカラー用のノズル列３２で印刷を行うカラー画像印刷時（画像層印刷時）には、液体噴射ヘッド２２のノズル形成面３０を相対的に低い頻度でワイピングできる。

なお、カウンター７３の計数値ＷＲ（総和ＷＲ）が規定値以上となってワイピングする場合、白印刷中であれば、カラー（ＣＭＹＫ）用のノズル列３２についてはワイピング実行前にインク滴を空吐出するフラッシングを行う。一方、カラー印刷中であれば、白用のノズル列３２についてはワイピング実行前にフラッシングを行う。このため、インク滴の噴射が実施されていないと予測される色のノズル列３２の周辺領域の空ワイピングによる撥液膜３３の摩耗の進行が回避される。

上記実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）白用のノズル列３２からインク滴を噴射する下地印刷時は、重み付け係数が大きな値に設定されているので、インク滴の吐出数の割に早期にワイピングが実施される。このため、全ノズル３１からインク滴が吐出される頻度の高い白用のノズル列３２を使用して行われるベタ印刷時は、ノズル形成面３０に対する払拭動作を相対的に高い頻度で行うことができる。この結果、例えばノズル形成面３０に付着したインクが原因で発生するインク滴の飛翔曲がりの発生頻度を低く抑えて、高い印刷画質で印刷できる。また、全ノズル３１から液体が吐出される頻度の低いカラー用のノズル列３２を使用して行われるカラー印刷時は、ノズル形成面３０の払拭頻度が相対的に低くなるので、例えばノズル形成面３０に施された撥液膜３３の摩耗の進行を抑えられるうえ、印刷のスループットの低下を回避し易い。

（２）全ノズル３１から同時に液体が吐出される頻度の高い白用のノズル列３２を使用して行われる下地印刷時は、全ノズル３１から同時にインク滴が吐出される頻度の低いカラーのノズル列３２を使用して行われるカラー印刷時（画像印刷時）よりも、ノズル形成面３０に対する払拭動作の頻度を高くすることができる。

（３）単位時間当たりの吐出数が多い吐出を行う頻度の高い白用のノズル列３２ほど、重み付け係数を大きな値に設定した。このため、下地印刷時（べた印刷時）は、インク滴の吐出数の割により早期に次の払拭動作が開始され、ノズル形成面３０に対する払拭動作を相対的に高い頻度で行うことができる。特に、単位時間当たりの吐出数が多いベタ印刷時は、ノズル形成面３０と記録媒体Ｐとの間隔に同一のノズル３１から吐出されたインク滴が複数個存在し、より強力な液滴カーテン５８によってインクミストがノズル形成面３０に付着し易くなる。しかし、このような場合でも、ノズル形成面３０の払拭頻度を高くして、インク滴の飛翔曲がりを効果的に抑えることにより、高い印刷画質で印刷できる。

（４）ノズル列３２と交差する方向におけるノズル間隔が狭い白用のノズル列３２に、重み付け係数を大きく設定し、同色のインク列が他に存在せずノズル間隔を規定できないため実質的にノズル間隔が広いに等しいカラー用のノズル列３２に、重み付け係数を小さく設定した。このため、隣合う２つの白用のノズル列３２によって２つの液滴カーテン５８が形成されることによって、インクミストがノズル形成面３０に付着し易くなっても、ノズル形成面３０の払拭頻度を相対的に高くできることから、比較的高い印刷画質で印刷できる。

（５）記録媒体Ｐに重ね印刷で形成される複数の記録層ごとに重み付け係数が異なるように設定した。例えば全ノズル３１からインク滴が吐出される頻度の高い白用のノズル列３２を使用して行われる下地層の印刷時は、払拭頻度を相対的に高くすることができる。

（６）下地層を形成する白用のノズル列３２に設定された重み付け係数は、画像層を形成するカラー用のノズル列３２に設定された重み付け係数よりも大きくした。このため、画像層を形成するカラー用のノズル列３２を使用する画像層の印刷時の払拭頻度を、下地層を形成する白用のノズル列３２を使用する下地印刷時の払拭頻度に比べ低くすることができる。このため、不要な払拭動作を抑え、撥液膜３３の摩耗速度を低減できる。

（７）カウンター７３は、複数のノズル列３２のインク吐出数を共通にカウントするので、１つのカウンター７３により総和ＷＲを計数できる。このため、カウンター７３の必要個数（例えば１個）が少なくて済む。

（８）ワイピング条件を、ベタ印刷（下地印刷）時に記録媒体Ｐの一枚毎に払拭動作が行われ、画像層印刷時に記録媒体Ｐの複数枚毎に払拭動作が行われるように設定した。このため、標準サイズの記録媒体Ｐを使用する場合、下地印刷時に１枚毎に払拭動作を行い、画像印刷時に複数枚毎に払拭動作を行うことができる。

（９）重み付け係数は、ノズル列３２から吐出されるインクの色で異なるので、下地層の形成に使用される色のインクを噴射するときの払拭動作の頻度を相対的に高めることができる。

（１０）特定色（白色）のインクを噴射するノズル列３２の数が、他色（ＣＭＹＫ）のインクを噴射するノズル列３２の数より多くしている。そして、特定色（白色）の重み付け係数を、他色（ＣＭＹＫ）の重み付け係数よりも大きな値に設定した。このため、使用するノズル列３２の数が多い特定色で印刷するときには、ミストがノズル形成面３０に付着し易いが、払拭頻度が高いので、比較的高い印刷画質で印刷できる。

（１１）インク滴の噴射が実施されていないと推定できるノズル列３２についてワイピング実行前にフラッシングを行う。このため、インク滴の噴射が実施されていないと推定されるノズル列３２の周辺領域をインクで濡らし空ワイピングされることを回避できる。よって、空ワイピングに起因する撥液膜３３の摩耗の進行を抑制できる。

前記実施形態に限定されず、以下の態様で実施することもできる。
・カウンターでは吐出数のみ計数してもよい。この場合、ノズル列別あるいはインク色別に計数する複数のカウンターと、各カウンターの計数値に、対応するノズル列（換言すればインク色）に応じた重み付け係数を乗じる演算を行う演算部と、各演算部の乗算値を加算して総和ＷＲを求める加算部とを設けた構成としてもよい。そして、判定部７８は総和ＷＲが規定値ＷＲｏ以上であるか否かを判定する。この構成によっても、適切な頻度で払拭動作を行うことができる。なお、カウンターを色別に設ける場合、カラー（ＣＭＹＫ）用と白用の２つのカウンターを設けてもよい。

・ドットを複数種のサイズ（一例として大・中・小の３種類）で吐出する構成では、ドットサイズに応じて重み付け係数を変化させてもよい。この場合、ドットサイズの小さなインク滴を噴射するときほどミストが発生し易いので、例えば小ドットの重み付け係数を相対的に大きくし、他のドットサイズ（中・大）の重み付け係数は相対的に小さな値にする。さらに一定領域以上の塗り潰し印刷（ベタ印刷）が行われるか否かを判定し、この条件成立時にはそのインク色の重み付け係数を相対的に大きな値に変化させてもよい。この構成によっても、ベタ印刷時のワイピング頻度を高めて印刷画質の向上に寄与できる。もちろん、例えば大ドットの重み付け係数を相対的に大きくし、他のドットサイズ（中・小）の重み付け係数を相対的に小さな値にすることで、ベタ印刷時のワイピング頻度を高めて印刷画質の向上を図ってもよい。

・重み付け係数別にカウンターを設けてもよい。カラー（ＣＭＹＫ）の４つのノズル列については同じカウンターで総和を計数し、白の４つのノズル列については別の同じカウンターで総和を計数する。そして、各総和を加算した総和ＷＲを用いてワイピング条件成立の可否を判定する。この場合、さらにカウンター及び演算部の個数を少なくできる。

・重み付け係数に相対的に大きな値を設定するのは、白インクに限定されない。下地印刷（ベタ印刷）に使用される特定色のインクであればよい。例えば下地として使用され易い淡色系インクでもよく、例えばイエロー、ライトイエロー、ライトマゼンタ、ライトシアン、ライトグレー、オレンジ等でもよい。また、淡色系の画像を印刷する場合に、下地印刷に濃色系インクを使用する場合、特定色のインクは濃色系インクでもよい。

・下地印刷か否かを判定し、下地印刷であればその層の印刷に使用するインク色の吐出数に乗じる重み付け係数を相対的に大きな値に設定する構成でもよい。例えば複数層印刷（重ね印刷）の場合、下地印刷に使用される特定の層（例えば１層目）の印刷であるか否かを判定し、その特定層の印刷であれば、下地印刷と判定する。

・印刷画像データを解析してベタ印刷であるか否かを判定してもよい。例えば記録媒体上の一定領域以上の領域が同一色で塗り潰し印刷されるか否かを判定する。一定領域以上の塗り潰し印刷が行われる場合は、その印刷で使用されるインク色の重み付け係数を相対的に大きな値に設定する。

・下地印刷（又はベタ印刷）である旨をユーザーが操作スイッチを操作した際の操作信号を入力した場合、その印刷層については吐出数に相対的に大きな値の重み付け係数を乗じた値を、カウンターの１吐出当たりの計数値（例えば増分値）とする構成でもよい。

・ワイピング装置は布シート式以外にも、ゴム製ワイパー（ブレード）でもよい。また、ワイピング装置は可動式ではなく、固定式でもよい。固定式では、キャリッジ１７を主走査方向Ｘに移動させ、ノズル形成面３０をワイパーに摺動させてワイピングを行う。

・シリアルプリンターに限定されず、ラインプリンター及びページプリンターに適用してもよい。例えばラインプリンターでは、図２に示す液体噴射ヘッド２２が左右方向を記録媒体の搬送方向として、搬送方向と交差（例えば直交）する媒体幅方向に複数個（Ｎ個）が千鳥状配列で配置される。複数個の液体噴射ヘッド２２を媒体幅方向に複数のエリア（例えばＮ／２個ずつのエリア）に区分し、各エリア毎にＮ／２個ずつの液体噴射ヘッド２２のノズル形成面を払拭するワイピング装置をそれぞれ媒体幅方向の両端部に配設する。エリア毎にカウンターを設け、各カウンターでそれぞれのエリアに属するＮ／２個の液体噴射ヘッド２２の吐出数に重み付け係数を乗じた値を計数し、総和ＷＲが規定値以上になったと判定されたエリアに対応するワイピング装置を選択的に駆動させて、選択エリアに属するＮ／２個の液体噴射ヘッド２２のみワイピングする。もちろん、エリア区分数は、１個の液体噴射ヘッド２２を最小エリアとするのであれば、３つ以上でもよい。この場合、複数のエリアは同じサイズでもよいし、異なるサイズでもよい。なお、ラインプリンターにおける液体噴射ヘッドは、一本の長尺状のものでもよい。

・前記実施形態において、記録媒体は、紙、布、樹脂フィルムに限定されず、不織布、金属シート、セラミックシートでもよく、またシート状に限らず、立体物などでもよい。
・液体噴射装置は、前記実施形態におけるインクを噴射するプリンター（記録装置）に限定されず、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置から噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

上記実施形態及び変形例から把握される技術的思想を以下に記載する。
（イ）前記カウント部は、複数の前記ノズル群ごとの液体の吐出数を共通にカウントすることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。この構成によれば、１つのカウント部が総和を計数するので、カウント部の個数が少なく済む。

（ロ）前記ワイピング条件は、前記クリーニング制御部が、前記下地層を形成するときに前記記録媒体の一枚毎に前記払拭動作を行い、前記画像層を形成するときに前記記録媒体の複数枚毎に前記払拭動作を行うように設定されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

（ハ）前記重み付け係数は、前記ノズル群から吐出される液体の色で異なることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。この構成によれば、ノズル群から噴射される液体の色に応じた適切な頻度で液体噴射ヘッドを払拭できる。

（ニ）特定色の液体を噴射するノズル群の数が他色の液体を噴射するノズル群より多く、特定色の重み付け係数が、他色の重み付け係数よりも大きな値に設定されていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。

（ホ）吐出数の総和が設定値となってワイピングする場合、少なくとも重み付け係数の相対的に小さなノズル群について当該ワイピング実行前に液体を空吐出することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の液体噴射装置。この構成によれば、ミスト付着が少ないと推定されるノズル群周辺の空ワイピングに起因する摩耗を低減できる。

１１…液体噴射装置の一例としてのプリンター、１４…搬送モーター、２０…キャリッジモーター、２２…液体噴射ヘッド、２７…ワイパー部、２８…ワイピング装置、２９…記録ヘッド、３０…ノズル形成面、３１…ノズル、３２…ノズル列、３３…撥液膜、３５…ワイパー部、３６…ワイパーユニット、４４…電動モーター、６０…コントローラー、７０…マイクロコンピューター、７１…印刷制御部、７２…ドット判定部、７３…カウント部の一例としてのカウンター、７４…クリーニング制御部、７８…判定部、Ｐ…媒体の一例としての記録媒体、ＰＤ…印刷データ、Ｄｃ，Ｄｍ，Ｄｙ，Ｄｋ，Ｄｗ…印刷画像データ、ＷＲ…計数値（総和）。

Claims (7)

1. 液体を吐出する複数のノズルを備えるノズル群が複数形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面を払拭するワイピング装置を備える液体噴射装置において、
   前記ノズル群ごとに液体の吐出数を計数して記憶するカウント部と、
   複数の前記ノズル群それぞれの液体の吐出数に応じて、前記ワイピング装置によって前記ノズル形成面の払拭を実行するクリーニング制御部と、を備え、
   前記クリーニング制御部は、前記ノズル群ごとの吐出数に該ノズル群ごとに設定された重み付け係数を乗じた値の総和に基づいて、ワイピング条件が成立したか否かを判定し、当該ワイピング条件が成立した場合に前記ワイピング装置による前記ノズル形成面に対する払拭動作を実行し、
   前記ノズル群は、ノズル列を形成するように配置され、
   前記重み付け係数は、前記ノズル列と交差する方向におけるノズル間隔が狭いノズル群ほど大きく設定されていることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記複数のノズル群は、同時に全ノズルから液体が吐出される頻度の高いノズル群と、同時に全ノズルから液体が吐出される頻度の低いノズル群を含み、
   前記重み付け係数は、前記頻度の高いノズル群ほど大きな値に設定されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記重み付け係数は、単位時間当たりの吐出数が多い吐出を行う頻度の高いノズル群ほど大きな値に設定されていることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 液体を吐出する複数のノズルを備えるノズル群が複数形成されたノズル形成面を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル形成面を払拭するワイピング装置を備える液体噴射装置において、
   前記ノズル群ごとに液体の吐出数を計数して記憶するカウント部と、
   複数の前記ノズル群それぞれの液体の吐出数に応じて、前記ワイピング装置によって前記ノズル形成面の払拭を実行するクリーニング制御部と、を備え、
   前記クリーニング制御部は、前記ノズル群ごとの吐出数に該ノズル群ごとに設定された重み付け係数を乗じた値の総和に基づいて、ワイピング条件が成立したか否かを判定し、当該ワイピング条件が成立した場合に前記ワイピング装置による前記ノズル形成面に対する払拭動作を実行し、
   前記ノズル群から媒体に向けて液体を吐出することにより当該媒体に複数の記録層が重ねて形成され、
   前記記録層は、下地層と、当該下地層の上に形成される画像層とを含み、
   前記下地層を形成する前記ノズル群に設定された前記重み付け係数は、前記画像層を形成する前記ノズル群に設定された前記重み付け係数よりも大きいことを特徴とする液体噴射装置。
5. 前記ワイピング条件は、前記クリーニング制御部が、前記下地層を形成するときに前記媒体の一枚毎に前記払拭動作を行い、前記画像層を形成するときに前記媒体の複数枚毎に前記払拭動作を行うように設定されていることを特徴とする請求項４に記載の液体噴射装置。
6. 前記クリーニング制御部は、前記払拭動作を実行する前に、前記複数のノズル群のうち少なくとも前記重み付け係数の相対的に小さなノズル群に液体の吐出を実行させることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の液体噴射装置。
7. 前記重み付け係数は、前記ノズル群から吐出される液体の一吐出当たりの重量で異なることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載の液体噴射装置。