JP2008263294A

JP2008263294A - 通信端末装置

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Publication number: JP2008263294A
Application number: JP2007102964A
Authority: JP
Inventors: Kuniaki Matsui; 邦晃松井
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2007-04-10
Filing date: 2007-04-10
Publication date: 2008-10-30
Also published as: EP2139167A4; EP2139167A1; WO2008126819A1

Abstract

【課題】消費電力を大幅に削減することが可能な通信端末装置を提供すること。
【解決手段】第１の通信インタフェース１１は、ＬＡＮ３に接続される。プロセッサ１２は、第１の通信インタフェース１１のリンクが検出されないとき、またはデータ転送が検出されないときに電源制御部１５を制御して、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電力供給を停止させる。そして、プロセッサ１２は省電力モードに移行する。したがって、消費電力を大幅に削減することが可能となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、ＳＴＢ（Set Top Box）、ルータ、ＩＰ（Internet Protocol）テレビ、ＩＰ電話、ＩＰカメラ、通信方式を変換するブリッジなどの通信端末装置に関し、特に、消費電力を削減することが可能な通信端末装置に関する。

従来、ＳＴＢなどの通信端末装置は、通信リンクが確立されていない状態や、データのやりとりが行われていない状態であっても稼動状態にあり、通信端末装置内の各部品への電力も通常どおり供給されていた。そのため、省電力化を図ることが困難であるといった問題があった。これは、通信端末装置自身で処理を必要とするタイミングを判定できないため、常時最大速度で処理が行なえる準備をする必要があるためである。

これに関連する技術として、下記の特許文献に開示された発明がある。
特許文献１に開示されたルータ装置は、交換機に対するアクセス要求に応じてスイッチ回路を制御することによりＷＡＮ（Wide Area Network）側モジュールに対する電力供給制御を行うＷＡＮ側モジュール制御回路と、端末装置とルータ装置との間でやり取りがなされるリンクパルスを検出するリンクパルス検出回路と、リンクパルス検出回路から通知される検出結果をもとに端末側モジュール、主制御部、スイッチ回路およびＷＡＮ側モジュール制御回路に対する電力供給制御を行う電源制御部とを備える。

特許文献２に開示されたダイヤルアップルータは、ダイヤルアップ接続用にデジタルモデムを複数チャネル有し、各チャネルの通信状態を監視する通信状態監視手段と、通信状態監視手段の監視結果に基づき各チャネルへの電源供給をオン・オフ制御する電源制御手段とを備え、ダイヤルアップ接続が全くない場合には、電源制御手段により、複数チャネルのうち選択されたチャネルへのみ電力を供給し他のチャネルへの電力は供給せず、且つ、各チャネルへの使用頻度が均等となるように制御する。

特許文献３に開示された制御システムは、ユーザーからＡＤＳＬ（Asymmetric Digital Subscriber Line）回線を制御するための回線切断、接続、回線の接続速度の変更等の制御情報の入力を受け、ＡＤＳＬ回線を制御するための制御信号に変換して、設定された時間に制御信号を出力するユーザー端末と、制御信号に応答してＡＤＳＬ回線の制御を実行するＡＤＳＬモデムとを具備し、ＡＤＳＬ回線を制御することによりＡＤＳＬ回線接続時の消費電力を低減する。

特許文献４に開示された通信システムは、データバスに接続された外部機器との通信が可能な第１のモードと外部機器との通信を行なわない第２のモードとを有し、各モードを所定期間毎に切り替え、第１のモードとなる期間に外部機器を検出した場合、第２のモードとしないように制御する。

特許文献５に開示された通信装置は、伝送路を介して外部機器との通信が可能な第１の期間と、外部機器との通信が行えない第２の期間とを有し、第１の期間が、第２の期間よりも長くなるように、第１の期間と第２の期間とを交互に切り替える。

特許文献６に開示された半導体集積回路において、検出確定回路は、挿抜検出回路によって周辺機器のケーブルの挿抜が検出されてから所定時間後の第１の信号の論理レベルに応じて第２の信号の論理レベルを設定する。半導体集積回路は、周辺機器のケーブルが未接続のとき、挿抜検出回路のみが動作する待機モードで動作し、周辺機器のケーブルが接続されかつＣＰＵが休止状態であるとき、ＰＨＹのみが動作するリピーターモードで動作し、周辺機器のケーブルが接続されかつＣＰＵが動作状態であるとき、ＰＨＹ及びＬＩＮＫのいずれもが動作する通常モードで動作する。

特許文献７に開示されたＬＡＮ（Local Area Network）ボードの省電力装置において、省電力制御部は、コンピュータが省電力モードに移行した場合、省電力移行通知を出力する。Ｉ／Ｏ制御部は、この省電力移行通知を受けて、ネットワーク制御部を介して速度設定内部レジスタへ、外部機器と通信可能な最低速度の設定値の書き込みを行う。一方、通信制御部は、外部機器から受信したリンクパルスに基づいて、外部機器が通信可能な速度を速度設定内部レジスタへ記憶する。次いで、通信制御部は、ネットワーク制御部が通信可能な速度と、速度設定内部レジスタに記憶されている外部機器が通信可能な速度に基づいて、双方とも通信可能である最も遅い速度を設定する。

特許文献８に開示されたネットワークインタフェース装置において、ネットワークインタフェース部は、信号検出部でパケット信号を検出している。所定時間検出されないと、電力制御部は、トランシーバ部およびネットワークコントローラ部への電力供給を停止する。パケットが検出された場合、または本体機器からパケットが送信される場合には、電力制御部は、トランシーバ部およびネットワークコントローラ部への電力の供給を再開する。

特許文献９に開示された通信接続装置は、電話回線に接続され、電話回線、交換局およびインターネットを介して他の端末装置と通信する通信インタフェースと、端末装置と通信可能な端末側通信手段と、回線側接続手段および端末側通信手段に電力を供給する電力供給手段と、端末側通信手段と通信可能な端末装置が有るか否かを検出する検出手段と、端末側通信手段と通信可能な端末装置が有ると検出されると、回線側接続手段に電力を供給し、端末側通信手段と通信可能な端末装置が無いと検出されると、回線側接続手段に電力を供給しないように電力供給手段を制御する電力供給制御手段とを含む。
特開２００１−３２０４１５号公報特開平１１−３３１２４７号公報特開２００２−１５２３１２号公報特開平１１−１４５９９３号公報特開平１１−２３４３１５号公報特開２００６−２９５８２５号公報特開２００１−１５４７６３号公報特開２００２−１６６１２号公報特開２００５−１０９５３４号公報

上述したように、通信端末装置内の各部品への電力を常時供給する場合には、通信端末装置の消費電力が大きくなる。また、各部品に常時電力が供給されるため、部品の耐久年数も短くなる。

特許文献１に開示されたルータ装置においては、電源制御部が、リンクパルス検出回路から通知される検出結果をもとに端末側モジュール、主制御部、スイッチ回路およびＷＡＮ側モジュール制御回路に対する電力供給制御を行なう。リンクパルスが検出されてから主制御部の電力供給を再開するので、初期設定などにより実際の処理を行なうまでにある程度の時間を要することになり、処理が大きく遅延することになる。また、ＡＤＳＬモデム装置などでは交換機とのリンクに時間を要するため、リンクパルスを検出してから接続を行なうのでは実際にデータの送受信が行なわれるまでに大きな待ち時間が発生するといった問題点もある。

特許文献２に開示されたダイヤルアップルータにおいては、ダイヤルアップ接続が全くない場合には、電源制御手段により、複数チャネルのうち選択されたチャネルへのみ電力を供給し他のチャネルへの電力は供給しない。したがって、少なくとも１つのデジタルモデムには常時電力が供給されており、さらなる省電力化を図ることはできない。また、デジタルモデムに対する電力供給を制御するため、モデム内の部品単位での電力供給の制御を行なうことができない。

特許文献３に開示された制御システムにおいては、ユーザからＡＤＳＬ回線を制御するための回線切断、接続、回線の接続速度の変更等の制御情報の入力を受け、ＡＤＳＬ回線を制御するので、ユーザによる操作性の向上を図ることができない。また、ＡＤＳＬ回線の切断または接続速度の低減により消費電力を削減するものであり、さらなる消費電力の削減をはかることはできない。

特許文献４に開示された通信システムは、第１のモードとなる期間に外部機器を検出した場合、第２のモードとしないように制御するものである。したがって、通信可能な外部機器が検出された場合、実際には通信が行なわれなくても第１のモードとなり消費電力が大きくなるといった問題点があった。

特許文献５に開示された通信装置は、伝送路を介して外部機器との通信が可能な第１の期間が、外部機器との通信が行えない第２の期間よりも長くなるように、第１の期間と第２の期間とを交互に切り替えるものである。しかしながら、特許文献４と同様に、実際に通信が行なわれない場合でも第１の期間となることがあるため、通信が行なわれていないときでも消費電力が大きくなるといった問題点があった。

特許文献６に開示された半導体集積回路は、周辺機器のケーブルが接続されかつＣＰＵが休止状態であるとき、ＰＨＹのみが動作するリピーターモードで動作し、周辺機器のケーブルが接続されかつＣＰＵが動作状態であるとき、ＰＨＹおよびＬＩＮＫのいずれもが動作する通常モードで動作するものである。しかしながら、実際に通信が行なわれていない場合にもＣＰＵが動作状態になることはあるため、通信が行なわれていないときでも消費電力が大きくなるといった問題点があった。

特許文献７に開示されたＬＡＮボードの省電力装置において、通信制御部は、外部機器から受信したリンクパルスに基づいて、外部機器が通信可能な速度を速度設定内部レジスタへ記憶し、ネットワーク制御部が通信可能な速度と、速度設定内部レジスタに記憶されている外部機器が通信可能な速度とに基づいて、双方とも通信可能である最も遅い速度を設定するものである。したがって、通信が行なわれていない場合でも省電力装置内の各部品には電力が供給されることになり、消費電力を削減することができないといった問題点があった。

特許文献８に開示されたネットワークインタフェース装置は、信号検出部で所定時間パケット信号が検出されないと、トランシーバ部およびネットワークコントローラ部への電力供給を停止するものである。しかしながら、ネットワーク周辺回路の電力供給を停止するのみであるため、装置全体の省電力化を図ることができない。

特許文献９に開示された通信接続装置は、端末側通信手段と通信可能な端末装置がないことが検出されると、回線側接続手段に電力を供給しないように電力供給手段を制御するものである。しかしながら、回線側接続手段の電力供給を停止するのみであるため、装置全体の省電力化を図ることができない。また、通信可能な端末装置があることが検出されると回線側接続手段の電力供給を再開するので、実際にデータが送受信されていない場合でも電力供給が行なわれてしまい消費電力が大きくなってしまう。

本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、消費電力を大幅に削減することが可能な通信端末装置を提供することである。

他の目的は、省電力モードから短時間で復帰することが可能な通信端末装置を提供することである。

さらに他の目的は、ユーザからの指示に応じて省電力モードから復帰することが可能な通信端末装置を提供することである。

本発明のある局面に従えば、通信端末装置は、構内ネットワークに接続される第１の通信インタフェース手段と、第１の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で第１の通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、プロセッサによって検出されたリンク状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに省電力モードに移行する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに外部デバイスをパワーセーブモードにする。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに省電力モードから復帰する。

好ましくは、通信端末装置はさらに、ユーザからの入力を受ける入力手段を含み、プロセッサは、入力手段によって入力があったときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する。

さらに好ましくは、プロセッサは、入力手段によって入力があったときに省電力モードから復帰する。

好ましくは、通信端末装置はさらに、広域ネットワークに接続される第２の通信インタフェース手段を含み、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段のリンク状態を検出する。

本発明の別の局面に従えば、通信端末装置は、構内ネットワークに接続される第１の通信インタフェース手段と、第１の通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、プロセッサによって検出されたデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で前記第１の通信インタフェース手段の状態を検出する。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに省電力モードに移行する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに外部デバイスをパワーセーブモードにする。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する。

さらに好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに省電力モードから復帰する。

好ましくは、通信端末装置はさらに、広域ネットワークに接続される第２の通信インタフェース手段を含み、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段のデータ転送状態を検出する。

好ましくは、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送の頻度を検出し、頻度情報に応じてプロセッサに供給されるクロックの周波数を制御する。

さらに別の局面に従えば、通信端末装置は、構内ネットワークに接続される通信インタフェース手段と、通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、プロセッサによって検出されたリンク状態およびデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む。

本発明のある局面によれば、電源制御手段が、プロセッサによって検出されたリンク状態に応じて、各部の電力供給を制御するので、通信端末装置の消費電力を大幅に削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止するので、容易に省電力状態に移行することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに省電力モードに移行するので、さらに消費電力を削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに外部デバイスをパワーセーブモードにするので、さらに消費電力を削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開するので、容易に省電力状態から復帰することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに省電力モードから復帰するので、短時間で省電力モードになる前の状態に戻ることが可能となる。

また、プロセッサは、入力手段によって入力があったときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開するので、ユーザからの指示に応じて通信端末装置を稼動状態にすることが可能となる。

また、プロセッサは、入力手段によって入力があったときに省電力モードから復帰するので、ユーザからの指示に応じて通信端末装置を稼動状態にすることが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段のリンク状態を検出するので、複数の通信インタフェースの状態を監視することが可能となる。

本発明の別の局面によれば、電源制御手段が、プロセッサによって検出されたデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御するので、通信端末装置の消費電力を大幅に削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で前記第１の通信インタフェース手段の状態を検出するので、容易に省電力状態に移行することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止するので、容易に省電力状態に移行することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに省電力モードに移行するので、さらに消費電力を削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに外部デバイスをパワーセーブモードにするので、さらに消費電力を削減することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開するので、容易に省電力状態から復帰することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに省電力モードから復帰するので、短時間で省電力モードになる前の状態に戻ることが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段および第２の通信インタフェース手段のデータ転送状態を検出するので、複数の通信インタフェースの状態を監視することが可能となる。

また、プロセッサは、第１の通信インタフェース手段のデータ転送の頻度を検出し、頻度情報に応じてプロセッサに供給されるクロックの周波数を制御するので、通信端末装置が稼動状態であっても消費電力を削減することが可能となる。

さらに別の局面によれば、電源制御手段が、プロセッサによって検出されたリンク状態およびデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御するので、通信端末装置の消費電力を大幅に削減することが可能となる。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における通信端末装置を含んだ通信システムの概略構成を示すブロック図である。この通信システムは、通信端末装置１と、コンピュータ２とを含む。

通信端末装置１は、ＬＡＮ３を介してコンピュータ２に接続されている。また、通信端末装置１は、コンセント４を介して電力線に接続されており、ＰＬＣ（Power Line Communication）５を介してインターネットなどの外部の通信網に接続可能である。

通信端末装置１は、ＬＡＮ３を介してコンピュータ２と接続される第１の通信インタフェース１１と、通信端末装置１全体の制御を行なうプロセッサ１２と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３と、フラッシュメモリ１４と、通信端末装置１内の各部品の電力供給を制御する電源制御部１５と、ＰＬＣ５を介して電力線に接続される第２の通信インタフェース１６と、割込み処理回路１７とを含む。

第１の通信インタフェース１１は、主にＬＡＮ３の物理層の制御を行ない、リンクが確立されたことを検出するとリンク検出割込み信号２１を出力する。また、第１の通信インタフェース１１は、ＬＡＮ３からのデータ転送を検出するとデータ検出割込み信号２２を出力する。

割込み処理回路１７は、第１の通信インタフェース１１からのリンク検出割込み信号２１がアサートされ、かつデータ検出割込み信号２２がアサートされたときに、プロセッサ１２への割込み信号２３をアサートする。

フラッシュメモリ１４は、プロセッサ１２によって実行されるプログラムなどを記憶している。ＲＡＭ１３は、プロセッサ１２によって転送されたフラッシュメモリ１４からのプログラムを記憶したり、ワークエリアとして使用されたりする。

第２の通信インタフェース１６は、主にＰＬＣ５の物理層の制御を行ない、リンクが確立されたことを検出した場合およびＰＬＣ５からのデータ転送を検出した場合に割込み信号２４をプロセッサ１２に出力する。第１の通信インタフェース１１と同様に、割込み処理回路１７を介してプロセッサ１２に割込み信号２４を出力するようにしてもよい。

なお、第２の通信インタフェース１６は広域ネットワークに接続される構成であればよく、たとえばＡＤＳＬ、ＰＯＮ（Passive Optical Network）、ケーブルテレビなどに接続されていてもよい。

プロセッサ１２は、フラッシュメモリ１４に記憶されるプログラムをＲＡＭ１３に転送し、そのプログラムを実行することによって通信端末装置１全体の制御を行なう。

また、プロセッサ１２は、省電力モード（スリープモード）の機能を有しており、たとえば所定命令を実行することにより省電力モードに移行し、内部へのクロック供給を停止する。そして、プロセッサ１２は割込み信号２３がアサートされると、内部へのクロック供給を再開し、省電力モードになる前の状態からプログラムを再開する。

電源制御部１５は、プロセッサ１２からの制御信号２５に応じて、プロセッサ１２、フラッシュメモリ１４、ＲＡＭ１３、第１の通信インタフェース１１および第２の通信インタフェース１６に供給する電源ライン２６〜３０の制御を行なう。なお、本実施の形態においては、プロセッサ１２および第１の通信インタフェース１１への電源を常に供給している。

図２は、本発明の第１の実施の形態における通信端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。図２に示す処理は、主にプロセッサ１２がフラッシュメモリ１４からＲＡＭ１３に転送されたプログラムを実行することによって実現される。

まず、プロセッサ１２は、所定命令を実行することによって省電力モードに移行する（Ｓ１１）。この省電力状態になる前に、プロセッサ１２は電源制御部１５に対して制御信号２５を出力することにより、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電源供給を停止させる。この省電力状態においては、第１の通信インタフェース１１への電源供給が行なわれており、ＬＡＮ３におけるリンク確立の検出およびデータ転送の検出を行なっている。

そして、第１の通信インタフェース１１からのリンク検出割込み信号２１の検出およびデータ検出割込み信号２２の検出を行なう（Ｓ１２，Ｓ１３）。

リンク検出割込み信号２１がアサートされ（Ｓ１２，Ｙｅｓ）、データ検出割込み信号２２がアサートされた場合（Ｓ１３，Ｙｅｓ）にのみ割込み処理回路１７からの割込み信号２３がアサートされ、ステップＳ１４以降の処理に移行する。それ以外の場合には、ステップＳ１１に戻ってプロセッサ１２の省電力状態が継続される。

割込み処理回路１７からの割込み信号２３がアサートされると、プロセッサ１２は省電力モードから復帰し（Ｓ１４）、電源制御部２５に対する制御信号２５を出力することによってＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電源供給を再開する（Ｓ１５）。

次に、プロセッサ１２は、省電力状態になる前にフラッシュメモリ１４に退避しておいた情報を読出すことにより、省電力状態になる前の状態に戻す（Ｓ１６）。そして、通常動作モードに移行する（Ｓ１７）。この通常動作モードとは、各ブロックに電源供給を行ない、通信端末装置１がＬＡＮ３およびＰＬＣ５を介して通信可能な状態となっていることを意味しており、コンピュータ２から受信したデータをＰＬＣ５を介して送信し、ＰＬＣ５から受信したデータをＬＡＮ３を介してコンピュータ２に送信する。

次に、プロセッサ１２は、第１の通信インタフェース１１からステータスを読出すことにより、リンクが確立しているか否かを判定する（Ｓ１８）。リンクが確立していなければ、すなわちリンク切断されていれば（Ｓ１８，Ｎｏ）、ステップＳ２１に処理が進む。

リンクが確立していれば（Ｓ１８，Ｙｅｓ）、第１の通信インタフェース１１からステータスを読出すことにより、データの転送中であるか否かを判定する（Ｓ１９）。データの転送中であれば（Ｓ１９，Ｙｅｓ）、ステップＳ１７に戻って以降の処理を繰返す。

このとき、第１の通信インタフェース１１によるデータ転送の頻度に応じてプロセッサ１２の消費電力を削減することも可能である。たとえば、第１の通信インタフェース１１がデータ転送を検出したときに、１００ｎｓ幅のパルスを出力するように設定されているとする。また、プロセッサ１２はクロックの周波数を変更する機能を有しているとする。

パケットサイズが１０２４Ｂｙｔｅ（８１９２ｂｉｔ）のストリーミングが行なわれている場合、プロセッサ１２が第１の通信インタフェース１１から１００ｎｓ幅のパルスを１秒間に１，０００，０００以上検出すると、１０Ｍｂｐｓ以上の速度でパケットの送受信が行なわれている可能性がある。この場合、プロセッサ１２は２００ＭＨｚのクロックで動作してパケット処理を行なう。

一方、パケットの送受信があまり行われず、たとえば１秒間に１００，０００以下のパルスしか検出されない場合には、プロセッサ１２は高速な処理が要求されない。したがって、この場合には２０ＭＨｚのクロックで動作するようにしてプロセッサ１２の消費電力を削減する。

データ転送中でなければ（Ｓ１９，Ｎｏ）、データ転送がなくなって一定時間経過したか否かを判定する（Ｓ２０）。データ転送がなくなって一定時間経過していなければ（Ｓ２０，Ｎｏ）、ステップＳ１７に戻って以降の処理を繰返す。データ転送がなくなって一定時間経過していれば（Ｓ２０，Ｙｅｓ）、ステップＳ２１に処理が進む。

ステップＳ２１において、プロセッサ１２は通常動作モードに復帰するのに必要となる情報をフラッシュメモリ１４に退避する。そして、電源制御部１５に対して制御信号２５を出力することにより、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電源供給を停止させる（Ｓ２２）。

次に、プロセッサ１２は、割込み復帰の設定を行なう（Ｓ２３）。この処理は、複数の割込み信号の中のどの割込みが入ったときに省電力モードから復帰するかを設定する処理である。本実施の形態においては、割込み処理回路１７からの割込み信号２３のみを受付け、他の割込み信号をマスクする。

最後に、プロセッサ１２は所定命令を実行することにより省電力モードに移行し（Ｓ２４）、ステップＳ１１以降の処理を繰返す。

なお、本実施の形態においては、割込み処理回路１７からの割込み信号２３によって省電力モードから復帰するようにしたが、プロセッサ１２に内蔵されたインターバルタイマに所定時間を設定して省電力モードに移行し、インターバルタイマからの割込み信号がアサートされたときに復帰して第１の通信インタフェース１１からステータスを読出し、リンク検出およびデータ検出を行なう、いわゆるポーリングによって省電力モードから復帰するようにしてもよい。この場合、リンクおよびデータの両方が検出された場合にのみ通常動作モードに移行し、それ以外の場合には再度プロセッサ１２が省電力モードに移行する。

また、プロセッサ１２は、第１の通信インタフェース１１からのリンク検出割込み信号２１およびデータ検出割込み信号２２がアサートされたときに省電力モードから復帰するようにしたが、データ検出割込み信号２２の検出を行なわずに、リンク検出割込み信号２１がアサートされたときに省電力モードから復帰するようにしてもよい。これによって、データに対する応答性が重要な通信端末であっても対応することができる。

また、プロセッサ１２は、リンク検出割込み信号２１の検出を行なわずに、データ検出割込み信号２２がアサートされたときに省電力モードから復帰するようにしてもよい。

また、省電力モード時に第２の通信インタフェース１６への電力供給を停止するようにしたが、第１の通信インタフェース１１と同様に省電力モード時にも電力供給の停止を行なわず、第２の通信インタフェース１６からの割込み信号２４がアサートされた場合にも、プロセッサ１２が省電力モードから復帰するようにしてもよい。これによって、複数の通信インタフェースの状態を監視することが可能となる。

また、省電力状態において、電源制御部１５がＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電源供給を停止するようにしたが、これらの外部デバイスがパワーセーブモードを有する場合には、電源供給を停止せずにパワーセーブモードにするようにしてもよい。

以上説明したように、本実施の形態における通信端末装置１によれば、プロセッサ１２はＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および第２の通信インタフェース１６への電力供給を停止して省電力モードに移行し、第１の通信インタフェース１１からのリンク検出割込み信号２１およびデータ検出割込み信号２２がアサートされたときに省電力モードから復帰するようにしたので、通信端末装置１全体の消費電力を大幅に削減することが可能となった。

また、プロセッサ１２は割込み処理回路１７からの割込み信号２３がアサートされたときに省電力モードから復帰するようにしたので、短時間で省電力モードになる前の状態に戻ることができ、処理速度を向上させることが可能となった。

また、第１の通信インタフェース１１からの割込み信号または第２の通信インタフェース１６からの割込み信号がアサートされたときに、省電力モードから復帰するようにした場合、複数の通信インタフェースの状態を監視することが可能となる。

また、リンク検出割込み信号２１のみ検出を行ない、リンクが確立したときに省電力モードから復帰するようにした場合、データに対する応答性が重要な通信装置にも対応可能となる。

（第２の実施の形態）
図３は、本発明の第２の実施の形態における通信端末装置を含んだ通信システムの概略構成を示すブロック図である。この通信システムは、通信端末装置６と、表示装置７とを含む。なお、本実施の形態における通信端末装置６は、ＶＯＤ（Video On Demand）装置などのＳＴＢを対象としている。

通信端末装置６は、ＬＡＮ３に接続される。この通信端末装置６は、通信回線を介してインターネットなどの外部の通信網に接続されてもよい。また、通信端末装置６は、ビデオ信号および音声信号を表示装置７に出力することにより映像や音声を再生する。

通信端末装置６は、ＬＡＮ３または通信回線を介してインターネットなどの外部の通信網に接続される通信インタフェース１１と、通信端末装置６全体の制御を行なうプロセッサ１２と、ＲＡＭ１３と、フラッシュメモリ１４と、通信端末装置６内の各部品の電力供給を制御する電源制御部６３と、割込み処理回路１７と、ユーザ入力装置６１と、画像処理ＤＳＰ（Digital Signal Processor）６２とを含む。なお、第１の実施の形態と同じ構成および機能を有する部分については同じ参照番号を付す。

電源制御部６３は、プロセッサ１２からの制御信号２５に応じて、プロセッサ１２、フラッシュメモリ１４、ＲＡＭ１３、通信インタフェース１１および画像処理ＤＳＰ６２に供給する電源ライン２６〜２９および７２の制御を行なう。なお、本実施の形態においては、プロセッサ１２および通信インタフェース１１への電源を常に供給している。

プロセッサ１２は、通信インタフェース１１を介して受信した画像データおよび音声データを画像処理ＤＳＰ６２に与える。画像処理ＤＳＰ６２は、プロセッサ１２から受けた画像データおよび音声データを再生して表示装置７に出力する。

ユーザ入力装置６１は、スイッチやリモコンなどによって構成され、ユーザが表示装置７に映像を表示させたい場合に使用される。なお、ユーザ入力装置６１に入力があると、割込み信号７１がプロセッサ１２に入力される。

図４は、本発明の第２の実施の形態における通信端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。まず、プロセッサ１２は、所定命令を実行することによって省電力モードに移行する（Ｓ３１）。この省電力状態になる前に、プロセッサ１２は電源制御部６３に対して制御信号２５を出力することにより、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および画像処理ＤＳＰ６２への電源供給を停止させる。この省電力状態においては、通信インタフェース１１への電源供給が行なわれており、ＬＡＮ３におけるリンク確立の検出およびデータ転送の検出を行なっている。

そして、通信インタフェース１１からのリンク検出割込み信号２１の検出およびデータ検出割込み信号２２の検出を行なう（Ｓ３２，Ｓ３３）。

リンク検出割込み信号２１がアサートされ（Ｓ３２，Ｙｅｓ）、データ検出割込み信号２２がアサートされた場合（Ｓ３３，Ｙｅｓ）に割込み処理回路１７からの割込み信号２３がアサートされ、ステップＳ３５以降の処理に移行する。

リンク検出割込み信号２１がアサートされていない場合（Ｓ３２，Ｎｏ）またはデータ検出割込み信号２２がアサートされていない場合（Ｓ３３，Ｎｏ）、ユーザ入力装置６１を介してユーザからの入力があるか否かが判定される（Ｓ３４）。

ユーザからの入力がなければ（Ｓ３４，Ｎｏ）、ステップＳ３１に戻ってプロセッサ１２の省電力状態が継続する。また、ユーザからの入力があれば（Ｓ３４，Ｙｅｓ）、ステップＳ３５に処理が進む。

ステップＳ３５において、プロセッサ１２は省電力モードから復帰し、電源制御部６３に対する制御信号２５を出力することによってＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４、画像処理ＤＳＰ６２への電源供給を再開する（Ｓ３６）。

次に、プロセッサ１２は、省電力状態になる前にフラッシュメモリ１４に退避しておいた情報を読出すことにより、省電力状態になる前の状態に戻す。そして、通常動作モードに移行する（Ｓ３７）。この通常動作モードとは、各ブロックに電源供給を行ない、通信端末装置６がＬＡＮ３を介して受信した画像データおよび音声データを再生して表示装置７に出力可能な状態となっていることを意味している。

次に、処理中のタスクが終了しているか否かを判定する（Ｓ３８）。処理中のタスクが終了していなければ（Ｓ３８，Ｎｏ）、ステップＳ３７に戻ってタスクの処理を継続して行なう。また、タスクの処理が終了していれば（Ｓ３８，Ｙｅｓ）、ユーザ入力装置６１を介してユーザからの入力があるか否かが判定される（Ｓ３９）。

ユーザからの入力があれば（Ｓ３９，Ｙｅｓ）、ステップＳ３７に戻って以降の処理を繰返す。ユーザからの入力がなければ（Ｓ３９，Ｎｏ）、プロセッサ１２は、通信インタフェース１１からステータスを読出すことにより、リンクが確立しているか否かを判定する（Ｓ４０）。リンクが確立していなければ（Ｓ４０，Ｎｏ）、ステップＳ４２に処理が進む。

リンクが確立していれば（Ｓ４０，Ｙｅｓ）、通信インタフェース１１からステータスを読出すことにより、データの転送中であるか否かを判定する（Ｓ４１）。データの転送中であれば（Ｓ４１，Ｙｅｓ）、ステップＳ３７に戻って以降の処理を繰返す。データ転送中でなければ（Ｓ４１，Ｎｏ）、ステップＳ４２に処理が進む。

ステップＳ４２において、プロセッサ１２は通常動作モードに復帰するのに必要となる情報をフラッシュメモリ１４に退避し、電源制御部６３に対して制御信号２５を出力することにより、ＲＡＭ１３、フラッシュメモリ１４および画像処理ＤＳＰ６２への電源供給を停止させる。

次に、プロセッサ１２は、割込み復帰の設定を行なう（Ｓ４３）。この処理は、複数の割込み信号の中のどの割込みが入ったときに省電力モードから復帰するかを設定する処理である。本実施の形態においては、割込み処理回路１７からの割込み信号２３およびユーザ入力装置６１からの割込み信号７１を受付け、他の割込み信号をマスクする。

最後に、プロセッサ１２は所定命令を実行することにより省電力モードに移行し（Ｓ４４）、ステップＳ３１以降の処理を繰返す。

以上説明したように、本実施の形態における通信端末装置６によれば、第１の実施の形態において説明した効果に加えて、ユーザ入力装置６１を介してユーザから入力があった場合にも省電力モードから復帰するようにしたので、ユーザからの指示に応じて通信端末装置を稼動状態にすることができ、操作性に優れた通信端末装置を実現することが可能となった。

今回開示された実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

本発明の第１の実施の形態における通信端末装置を含んだ通信システムの概略構成を示すブロック図である。本発明の第１の実施の形態における通信端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。本発明の第２の実施の形態における通信端末装置を含んだ通信システムの概略構成を示すブロック図である。本発明の第２の実施の形態における通信端末装置の処理手順を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１，６通信端末装置、２コンピュータ、３ＬＡＮ、４コンセント、５ＰＬＣ、７表示装置、１１第１の通信インタフェース、１２プロセッサ、１３ＲＡＭ、１４フラッシュメモリ、１５，６３電源制御部、１６第２の通信インタフェース、１７割込み処理回路、６１ユーザ入力装置、６２画像処理ＤＳＰ。

Claims

構内ネットワークに接続される第１の通信インタフェース手段と、
前記第１の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で前記第１の通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、
前記プロセッサによって検出されたリンク状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む、通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止する、請求項１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに省電力モードに移行する、請求項２記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のリンクが切断されたときに外部デバイスをパワーセーブモードにする、請求項２または３記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する、請求項１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のリンクが確立されたときに省電力モードから復帰する、請求項５記載の通信端末装置。
前記通信端末装置はさらに、ユーザからの入力を受ける入力手段を含み、
前記プロセッサは、前記入力手段によって入力があったときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する、請求項１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記入力手段によって入力があったときに省電力モードから復帰する、請求項７記載の通信端末装置。
前記通信端末装置はさらに、広域ネットワークに接続される第２の通信インタフェース手段を含み、
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段および前記第２の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で前記第１の通信インタフェース手段および前記第２の通信インタフェース手段のリンク状態を検出する、請求項１〜８のいずれかに記載の通信端末装置。
構内ネットワークに接続される第１の通信インタフェース手段と、
前記第１の通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、
前記プロセッサによって検出されたデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む、通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段からの割込みを検出し、または一定周期で前記第１の通信インタフェース手段の状態を検出する、請求項１０記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を停止する、請求項１０または１１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに省電力モードに移行する、請求項１２記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送がないことを検出したときに外部デバイスをパワーセーブモードにする、請求項１２または１３記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する、請求項１０または１１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送があることを検出したときに省電力モードから復帰する、請求項１５記載の通信端末装置。
前記通信端末装置はさらに、ユーザからの入力を受ける入力手段を含み、
前記プロセッサは、前記入力手段によって入力があったときに前記電源制御手段を制御して各部の電力供給を再開する、請求項１０または１１記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記入力手段によって入力があったときに省電力モードから復帰する、請求項１７記載の通信端末装置。
前記通信端末装置はさらに、広域ネットワークに接続される第２の通信インタフェース手段を含み、
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段および前記第２の通信インタフェース手段のデータ転送状態を検出する、請求項１０〜１８のいずれかに記載の通信端末装置。
前記プロセッサは、前記第１の通信インタフェース手段のデータ転送の頻度を検出し、頻度情報に応じてプロセッサに供給されるクロックの周波数を制御する、請求項１〜１９のいずれかに記載の通信端末装置。
構内ネットワークに接続される通信インタフェース手段と、
前記通信インタフェース手段の状態を検出するプロセッサと、
前記プロセッサによって検出されたリンク状態およびデータ転送状態に応じて、各部の電力供給を制御する電源制御手段とを含む、通信端末装置。