CN100442153C - 安装有可更换单元的图像形成装置 - Google Patents

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Abstract

安装有可更换单元的图像形成装置。利用图像形成装置主体中设置的存储部中存储的信息，或者图像浓度传感器等的检测结果，来判断诸如墨盒的可更换单元是否已被更换。另外，根据图像形成装置主体中设置的存储部中存储的信息，来检测诸如墨盒的可更换单元是正品单元还是非正品单元。根据这些检测结果，对存储部中存储的与所更换的墨盒的显影剂使用量相关的信息进行初始化。

Description

安装有可更换单元的图像形成装置
技术领域
本发明涉及图像形成装置，更具体地，涉及包括以可更换的方式安装在装置主体上的可更换单元的图像形成装置。
背景技术
作为图像形成装置，已知有具有可由用户容易地更换的包含耗材的单元的图像形成装置。
另一方面，当由用户更换的单元不是该图像形成装置的正品单元时，该图像形成装置会因图像质量的降低等原因而不能充分地发挥其性能，其操作得不到保证，或者可能出现诸如故障的问题。这其中的原因是，图像形成装置基于墨粉的性质、图像载体的特性、充电电压、清洁性能，以及定影性能等来控制图像形成过程。
因此，为了保持图像形成装置的图像质量并防止问题的发生，在JP-A-10-133528中公开了以下一种方法：通过为正品可更换部件配备用于保存耗材消耗量的数据载体，将由设置在装置主体内部的消耗量检测部所检测的消耗量和由该数据载体所保存的消耗量数据进行比较，从而判断耗材是否已被更换为正品可更换部件。
此外，JP-A-6-149051公开了以下技术：为墨盒配备用于存储预定代码数据的存储单元，当复印机主体侧无法从该存储单元读取预定的代码数据时，禁止复印。
另外，在JP-A-2001-100598中公开了以下方法：在检测到墨粉用完的情况下从充满墨粉的墨盒中读出了写在墨盒中的空信息时，进行告警并禁止打印。
另外，在日本专利No.2602341中公开了以下方法：在墨盒的存储器中存储已生成的图像数，并且当预设的表示该墨盒可生成的图像数的完成数等于已生成图像数时，在随后过程中禁止使用该墨盒。
另外，在日本专利No.3476704中公开了以下方法：通过在墨粉供应容器的容器侧通信单元和装置主体的主体侧通信单元之间进行双向通信，当判定所安装的墨粉供应容器不相符、并且通过选择输入单元忽略该不相符的判定而选择继续供应处理时，设定比正常图像形成条件的水平更低的图像形成条件，从而可以容易地发现墨粉供应容器不相符。
另外，在JP-A-2-81056中公开了以下方法：在设置于耗材中的非易失性存储器中写入与该耗材的消耗程度相对应的信息，并且执行该耗材的使用寿命管理。
发明内容
本发明的第一目的是提供一种图像形成装置，即使在安装了非正品单元的可更换单元的情况下，该图像形成装置也可以根据用户的意愿来使用该非正品单元的可更换单元。本发明的第二目的是提供一种图像形成装置，即使当可更换单元不具有用于存储可更换单元的使用量信息的存储单元时，该图像形成装置也能基于与可更换单元的使用量相关的信息来进行控制。
为了实现上述目的，本发明的图像形成装置包括：装置主体；以可更换的方式安装在所述装置主体上的至少一个可更换单元；存储单元，其设置在所述装置主体内，存储与可更换单元的使用量相关的信息；控制单元，用于根据存储在所述存储单元中的与所述可更换单元的使用量相关的信息来进行控制；第一判断单元，用于判断可更换单元是正品还是非正品单元；第二判断单元，用于判断可更换单元是否已被更换；以及，初始化单元，用于在根据所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，对存储在所述存储单元中的与所述可更换单元的使用量相关的信息进行初始化。因此，即使当可更换单元被更换为非正品单元时，也可根据初始化的可更换单元使用量信息来控制图像形成装置，因此可以根据用户的意愿来使用非正品的可更换单元
这里，“工作模式”是指图像形成装置的控制模式，不但包括图像形成的程序和控制参数，而且包括输入条件和输出条件，还包括与图像形成不直接相关的显示装置的显示方式。
优选地，本发明的图像形成装置还包括：通信单元，其设置在所述装置主体侧，并进行通信以从所述可更换单元获取信息，其中所述第一判断单元根据所述通信单元的通信结果来判断所述可更换单元是正品单元还是非正品单元。也就是，即使所述可更换单元被更换了，也能判断出所述可更换单元是否是正品。
另外，优选地，当作为所述通信单元的通信结果，无法从所述可更换单元获取信息时，所述第一判断单元判定所述可更换单元不是正品单元。也就是，即使当所述装置主体侧无法与所述可更换单元通信时，也可以判断所述可更换单元是否为正品。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：显示单元，用于显示与可更换单元的使用量相关的信息，其中所述控制单元控制所述显示单元。因此，用户可以获得与可更换单元的使用量相关的信息，从而可以根据用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。
另外，优选地，所述控制单元执行控制，以根据可更换单元的使用量来修正图像形成条件。即，当判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，根据可更换单元的使用量来修正图像形成条件，从而可以根据用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。
另外，优选地，所述第二判断单元根据与可更换单元的更换操作相关的信息来判断可更换单元是否已被更换。也就是说，根据所述可更换单元的更换操作来判断所述可更换单元是否已被更换，所以无需提供仅用于判断所述可更换单元是否已被更换的判断单元，并且可以避免图像形成装置的结构变得复杂。例如，本发明的图像形成装置还包括：图像载体，用于承载显影剂图像；以及，图像浓度变化检测单元，用于检测由该图像载体所承载的显影剂图像的浓度的变化，其中所述第二判断单元根据所述图像浓度变化检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
优选地，本发明的图像形成装置还包括：图像载体，用于通过承载显影剂来承载图像；以及显影剂量检测单元，用于检测与所述图像载体承载的显影剂的使用量相关的信息，其中所述第二判断单元根据所述显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：使用历史记录判断单元，用于判断所述可更换单元的使用历史记录，其中所述第二判断单元根据所述使用历史记录判断单元的判断结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：图像载体，用于承载静电潜像和显影剂图像；显影剂收集单元，用于在所述图像载体转印所述显影剂图像后，收集残留在所述图像载体上的显影剂；以及收集显影剂量检测单元，用于检测由该显影剂收集单元所收集的显影剂的量，其中所述第二判断单元根据所述收集显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：显影单元，用于对所述图像载体所承载的静电潜像进行显影；以及，转印单元，用于转印由所述图像载体承载的显影剂图像，其中所述可更换单元与所述图像载体、所述显影剂收集单元、所述显影单元和所述转印单元中的至少一个形成为一体。因此，对于作为可更换单元而一体形成的各单元，可以判断所述可更换单元是否是正品，以及所述可更换单元是否已被更换，并且防止了所述图像形成装置的结构变得复杂。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：图像载体，用于承载静电潜像和显影剂图像；中间转印体，用于承载从所述图像载体转印来的显影剂图像；中间转印体显影剂收集单元，用于在所述中间转印体转印了显影剂图像之后，收集残留在所述中间转印体上的显影剂；以及，中间转印体收集显影剂量检测单元，用于检测由所述中间转印体显影剂收集单元所收集的显影剂的量，其中所述第二判断单元根据所述中间转印体收集显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
另外，优选地，本发明的图像形成装置还包括：显影单元，用于对所述图像载体所承载的静电潜像进行显影；第一转印单元，用于将所述图像载体所承载的显影剂图像转印到所述中间转印体上；显影剂收集单元，用于在转印了由所述图像载体承载的显影剂图像之后，收集残留在所述图像载体上的显影剂；以及，第二转印单元，用于转印由所述中间转印体承载的显影剂图像，其中所述可更换单元与所述图像载体、所述显影单元、所述第一转印单元、所述显影剂收集单元、所述中间转印体、所述第二转印单元以及所述中间转印体显影剂收集单元中的至少一个形成为一体。因此，对于作为可更换单元而一体形成的各单元，可以判断所述可更换单元是否是正品，以及所述可更换单元是否已被更换，并且防止了所述图像形成装置的结构变得复杂。
优选地，所述显示单元根据由所述初始化单元初始化的与所述可更换单元的使用量相关的信息，来显示与所述可更换单元的使用量相关的信息。因此，用户可以获得与经初始化的可更换单元使用量相关的信息，并且可以根据该用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。
优选地，所述控制单元根据由所述初始化单元初始化的与所述可更换单元的使用量相关的信息，来修正图像形成条件。也就是说，当判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，根据经初始化的可更换单元使用量来修正图像形成条件，从而可以根据用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。
优选地，本发明的图像形成装置还包括：判断结果显示单元，用于在根据所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，显示所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果；以及，输入单元，用于选择对应于正品可更换单元的工作模式以及不同于所述工作模式的另一工作模式，其中所述输入单元在所述判断结果显示单元显示了判断结果之后，接收选择对应于正品可更换单元的工作模式以及不同于所述工作模式的另一工作模式的输入。也就是说，用户可以选择对应于正品可更换单元的工作模式或者另一工作模式，从而可以根据该用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。
根据本发明，即使安装了非正品单元的可更换单元，也可以根据用户的意愿来使用非正品单元的可更换单元。另外，根据本发明，即使在可更换单元中没有设置用于存储与该可更换单元的使用量相关的信息的存储单元，也可以根据与该可更换单元的使用量相关的信息来进行控制。
附图说明
通过以下参照附图的详细说明，本发明的这些和其它优点将会变得更加明了，在附图中：
图1是与本发明的实施例相关的图像形成系统的总体图。
图2是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的概要结构的侧视图。
图3是示出了从图像形成装置主体上拆下与本发明的实施例相关的图像形成装置的可更换单元的状态的侧视图。
图4是表示安装和拆下墨盒的方向，以及墨盒的更换位置的侧视图。
图5是表示显影装置单元的停止位置的侧视图。
图6是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的显影装置的立体图。
图7是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的显影装置的截面的示意图。
图8是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的墨盒的立体图。
图9是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的墨盒的剖视图。
图10是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的无线通信部的电路的框图。
图11是表示在与本发明的实施例相关的图像形成装置中使用的墨盒的存储器芯片的电路的框图。
图12是表示彼此进行无线通信的无线通信部和存储器芯片的位置关系的剖视图。
图13是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置中使用的图像载体单元的构成的侧视图。
图14是表示与本发明的实施例相关的图像形成装置的控制部的构成以及要连接至该控制部的各部分的框图。
图15是示出了将存储在程序ROM、主体NVM和单元NVM中的数据的内存映象图。
图16是表示显影剂的带电性能相对于存储在主体NVM中的使用量(使用寿命计数值)的变化。
图17的曲线图示出了用于修正显影剂带电性能变化的设定，并示出了图像浓度相对于显影剂使用量的设定。
图18A和图18B是表示通过图17的设定得到的修正结果的曲线图，其中图18A示出了修正后的墨粉浓度，而图18B示出了修正后的图像浓度。
图19是表示图像形成装置为进行与针对墨盒的工作模式相应的打印准备而执行的处理的流程图(S10)。
图20是表示检测墨盒是否已被更换的单元更换检测处理的流程图(S20)。
图21是表示为使用户选择针对非正品的工作模式而由图像处理装置10针对非正品执行的工作模式选择处理的流程图(S30)。
图22是表示为使用户选择针对正品的工作模式而由图像处理装置10针对正品执行的工作模式选择处理的流程图(S40)。
图23是表示为调节图像浓度而由控制部执行的处理的流程图(S50)。
图24A至24D示出了在图像形成装置为进行与针对墨盒的工作模式相应的打印准备而执行的处理过程中，在UI装置上显示的画面。
图25A和25B示出了在UI装置上显示的画面，其中图25A是用于接受由用户进行的、用于选择针对正品的工作模式的输入的画面，而图25B是用于接受由用户进行的、用于选择非正品的工作模式的输入的画面。
图26是表示图像形成装置为进行与针对墨盒的工作模式相应的打印准备而进行的处理的第一变型例的流程图(S60)。
图27是表示图像形成装置为进行与针对可更换单元(如墨盒)的工作模式相应的打印准备而执行的处理的第二变型例的流程图(S70)。
图28是表示根据图像浓度变化来判断墨盒是否已被更换的标准的曲线图。
具体实施方式
下面说明本发明的实施例。
在图1中，示出了与本发明的一个实施例相关的图像形成系统1。例如，通过经由网络3将诸如PC(个人计算机)的主机设备2连接至多个图像形成装置10来构成该图像形成系统1。主机设备2可以是诸如MCU(微控制器单元)的控制装置、诸如触摸屏的输入/输出装置、或者是除PC之外的终端，该主机设备2具有用于通过网络3来发送和接收信号的通信装置。网络3可以是有线的或者无线的。此外，还可以将多个主机设备2连接到网络3上。
因此，图像形成系统1被构造为使得主机设备2可以通过网络3来控制图像形成装置10。
在图2中示出了图像形成装置10的概要结构。图像形成装置10具有图像形成装置主体12，并且在该图像形成装置主体12的上部具有可绕旋转支轴14转动的开关盖16。在开关盖16的前面(图2中的左侧)设置有诸如触摸屏的用户接口(UI装置)18。UI装置18显示图像形成装置10的控制信息和指令信息等，并接收由用户进行的诸如指令信息的输入。即，用户可以通过UI装置18操作图像形成装置10。UI装置18可以只接收开关等的输入，或者可以仅输出显示等，或者可以执行这些功能的组合。
在旋转支轴14附近设置有开关检测传感器19，其用于例如通过根据开关盖16的开和关而进行接触和分离来检测开关盖16的开和关。
例如，在图像形成装置主体12的下部设置有单级送纸单元20。送纸单元20包括送纸单元主体22和装纸的送纸盒24。在送纸盒24的底端附近的上部设置有从送纸盒24进送纸张的进纸辊26和对纸进行处理以逐页提供的延迟辊28。在送纸盒24的上方设置有用于检测图像形成装置主体12的内部温度的温度传感器30和用于检测图像形成装置主体12的内部湿度的湿度传感器32。
传送路径34是从进纸辊26延伸到出纸口36的纸通路，并且该传送路径34位于图像形成装置主体12的后侧(图2中的右侧面)附近，并且从送纸单元20到定影装置100(稍后将描述)大致垂直地形成该传送路径34。稍后将描述的二次转印辊88和二次转印支承辊82位于传送路径34的定影装置100的上游侧，在二次转印辊88和二次转印支承辊82的上游侧设置了阻挡辊38。在传送路径34的出纸口36附近设置有出纸辊40。
因此，通过延迟辊28对由进纸辊26从送纸单元20的送纸盒24进送的纸进行处理，只将最上面的纸引导到传送路径34，由阻挡辊38使其暂时停止，使其在恰当的时间经过二次转印辊88和二次转印支承辊82(稍后描述)之间并且将墨粉图像转印于其上，由定影装置100对所转印的墨粉图像进行定影，并由出纸辊40将该页纸从出纸口36排出到设置在开关盖16的上方的出纸部42上。该出纸部42是倾斜的，在出纸口部分较低并向前侧(图2中的左侧)逐渐变高。
在图像形成装置主体12的大致中心部分设置有诸如旋转显影装置的显影装置单元44。显影装置单元44具有显影装置单元主体46，并且在该显影装置单元主体46上安装有用于形成墨粉图像的四个显影装置48a至48d。这些显影装置48a至48d与显影装置单元主体46一起绕转轴50向左(图2中的逆时针方向)旋转。用于盛装黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)墨粉的圆柱形墨盒52a至52d分别安装在显影装置48a至48d上。当通过显影装置48a至48d将墨盒52a至52d安装到显影装置单元主体46上时，墨盒52a至52d的外表面与显影装置单元主体46的外周面贴合。
在显影装置单元44中，将例如由光感受器构成的图像载体54布置为从图像形成装置10的后侧(图2中的右侧)与显影装置单元44相接触。即，在显影装置单元44中，针对全色显影准备Y、M、C和K四种颜色，并且使显影装置48a至48d旋转、移动并定位于与图像载体54相对的位置处，以利用黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)墨粉一次一色地在图像载体54上对潜像进行显影。
在隔着显影装置单元44的转轴50与图像载体54大致相对的位置处设置有无线通信部56。该无线通信部56具有天线58，并与稍后描述的存储器芯片170进行无线通信。
在图像载体54的下方设置有充电装置60，该充电装置60例如包括对该图像载体54均匀充电的充电辊。此外，在沿图像载体54的转动方向、比充电装置60更上游侧处与图像载体54接触有图像载体清洁器62。图像载体清洁器62包括：清洁刀片64，用于例如在一次转印之后将残留在图像载体54上的墨粉刮除；以及，废墨粉收集瓶66，用于收集由清洁刀片64刮除的墨粉。
在废墨粉收集瓶66的后侧(图2中的右侧)上例如形成有肋条，该肋条是弯曲的以使纸张平稳地传送，并且形成传送路径34的一部分。
在显影装置单元44的后侧的下方设置有曝光装置68，其通过使用诸如激光束的光线将潜像写在已通过充电装置60进行了充电的图像载体54上。在显影装置单元44的上方设置有诸如反射型光电传感器的未使用检测传感器70，用于检测安装在显影装置单元44上的墨盒52a至52d是否未被使用。在显影装置单元44和未使用检测传感器70的上方设置有中间转印装置72，对于中间转印体74的每一转，该中间转印装置72在一次转印位置处对一种颜色进行一次转印，从而将四种颜色的墨粉图像叠在中间转印体74上，然后，在稍后描述的二次转印位置处一起转印到纸上。
中间转印装置72包括诸如中间转印带的中间转印体74、一次转印辊76、绕入辊78、绕出辊80、二次转印支承辊82、刮刀支承辊84和刷支承辊86。中间转印体74例如具有弹性，并且被设为基本平坦，以在显影装置单元44上方具有长边和短边。中间转印体74的上表面侧的长边被设为例如与设置在图像形成装置主体12上方的出纸部42大致平行。此外，中间转印体74具有一次转印部分(图像载体卷绕区)，该一次转印部分在绕入辊78(位于下表面侧的长边上的一次转印辊76的上游侧)和绕出辊80(位于一次转印辊76的下游侧)之间与图像载体54卷绕接触，中间转印体仅卷绕图像载体54的预定范围以跟从图像载体54的转动。
此外，在中间转印体74的后侧(图2中的右侧)，由绕出辊80和二次转印支承辊82形成一平坦部分(短边)，且该平坦部分用作为二次转印部并且面对传送路径34。
因此，通过一次转印辊76依次涂印例如黄色、品红色、青色和黑色，来将图像载体54上的墨粉图像一次转印到中间转印体74上。
刮刀支承辊84辅助刮刀94(稍后描述)以在二次转印之后将残留在中间转印体74上的墨粉刮除，而刷支承辊86辅助刷辊96(稍后描述)以在二次转印之后将残留在中间转印体74上的墨粉刮除。
中间转印装置72的二次转印支承辊82隔着传送路径34与二次转印辊88相对。即，二次转印辊88和二次转印支承辊82之间的部分是二次转印部中的二次转印位置，并且通过二次转印支承辊82的辅助，二次转印辊88在二次转印位置处将已经一次转印到中间转印体74上的墨粉图像二次转印到纸上。这里，在中间转印体74的三转期间(即，在转印黄色、品红色和青色三种颜色的墨粉图像期间)，使二次转印辊88与中间转印体74分离，并在转印黑色墨粉图像时使二次转印辊与中间转印体74相接触。在二次转印辊88和二次转印支承辊82之间产生预定电位差，例如，在将二次转印辊88设置为高电压的情况下，将二次转印支承辊82接地(GND)。
在二次转印位置的上游侧，设置有隔着传送路径34与中间转印体74相对的图像浓度传感器90(例如反射型光电传感器)。图像浓度传感器90读取形成在中间转印体74上的墨粉色块，以检测形成在中间转印体74上的图像的浓度。
在中间转印体74的与图像载体侧相对的一端，以接触的方式设置有中间转印体清洁器92。中间转印体清洁器92例如包括：刮刀94，用于在二次转印之后刮除残留在中间转印体74上的墨粉；刷辊96，用于在由刮刀94进行清洁后进一步刷除所残留的墨粉；以及废墨粉收集瓶98，用于收集由刮刀94和刷辊96刮除的墨粉。刮刀94例如由不锈钢薄片制成，且对其施加有与墨粉极性相反的电压。刷辊96例如由经过导电处理的丙烯酸纤维刷制成。当中间转印体74传送墨粉图像时，刮刀94和刷辊96与中间转印体74分离，并且在预定的时间使刮刀94和刷辊96一起与中间转印体74接触。
在二次转印位置的上方布置有定影装置100。定影装置100具有加热辊102和加压辊104，将通过二次转印辊88和二次转印支承辊82而二次转印的墨粉图像定影在纸上，并将该页纸传送给出纸辊40。
在图像形成装置主体12的内部设置有控制部106，用于控制构成图像形成装置10的各个部分。
通过将图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62结合在一起形成图像载体单元108。此外，通过将图像载体单元108、中间转印装置72和中间转印体清洁器92结合在一起形成图像形成单元110。通过将定影装置100和出纸辊40结合在一起形成定影单元112。
在图3和图4中示出了安装和拆下各个单元(可更换单元)的方向。
可以把图像形成单元110安装到图像形成装置主体12上并且可从图像形成装置主体12拆下它，可以通过将开关盖16打开，沿设置在图像形成装置主体12上的导槽55a和55b，从图像形成装置10的前侧上部安装和拆卸图像形成单元110。可以把图像载体单元108安装到图像形成单元10上并且可以从图像形成单元10上拆下它。
在将墨盒52a至52d移动至与设置在图像形成装置主体12内部前侧(开关盖16侧)的墨盒装卸空间53相对的位置之后，通过将开关盖16打开，经由墨盒装卸空间53将它们安装到图像形成单元10的前侧或拆下。然而，例如如图5所示，当显影装置单元44停止时，显影装置48a和48c大致垂直地排成一列，而显影装置48b和48d大致水平地排成一行。即，使显影装置48a至48d中的任意两个大致垂直地排成一列，并且另外两个大致水平地排成一行的位置是显影装置单元44的停止位置(原位)。当显影装置单元44停在原位时，显影剂盒52a至52d中的任一个都不与墨盒装卸空间53相对，而且显影剂盒52a至52d中的任一个都不能被更换。也就是说，为了更换显影剂盒52a至52d中的任一个，用户必须通过例如UI装置18来旋转显影装置单元44，使得将显影剂盒52a至52d中的任一要更换的显影剂盒定位于与墨盒装卸空间53相对的位置(用于更换显影剂盒52a至52d的位置)，此后，可以更换显影剂盒52a至52d中的任一要更换的显影剂盒。
当开关盖16打开并位于前表面侧(开关盖16侧)时，将显影装置48a至48d(图3)安装在显影装置单元主体46上或者从显影装置单元主体46中拆下。
通过拆下上盖(未示出)，将定影单元112安装到图像形成装置主体12上或者从图像形成装置主体12上拆下。还可以将包括显影装置单元44和送纸单元20在内的其它单元安装到图像形成装置主体12上和从图像形成装置主体12上拆下。
因此，用户可以更换各个单元。另一方面，当用户将一可更换单元安装在图像形成装置10上时，如果对图像形成装置10安装了一非正品单元，则会出现诸如无法保持良好的图像质量或无法保证操作的问题。这其中的原因在于，图像形成装置10是根据图像形成装置10中所使用的部件的特性来进行控制的。因此，为可由用户更换的单元配备了用于检测预定条件的传感器。
在下文中，在没有特别指明的情况下示出诸如显影装置48a至48d的多个部件中的任意一个时，可以将其简称为“显影装置48”。
下面描述可更换单元的一个示例，该可更换单元具有用于检测预定条件的传感器等。
在图6和图7中示出了作为可更换单元的显影装置48的结构。
显影装置48包括设置在显影装置壳体(显影装置主体)114的图像载体54侧的作为显影剂载体的显影辊116、第一螺旋推运器118、第二螺旋推运器120、第三螺旋推运器122以及层厚限制件124，并且该显影装置48装有双组分显影剂(例如由非磁性墨粉和磁性载体构成)。
显影装置壳体114包括：挡板126，用于打开和关闭稍后将描述的墨粉接收口134和显影剂排出口140；圆柱形的输入传送路径128，用于传送从墨盒52取得的墨粉；以及圆柱形的显影剂传送路径130和132，用于对墨粉和载体进行搅拌和传送。
输入传送路径128包括：墨粉接收口134，用于接收来自墨盒52的墨粉；以及墨粉进送口136，用于将墨粉送入显影剂传送路径130，并且在输入传送路径128内设置有第一螺旋推运器118。第一螺旋推运器118将输入传送路径128中的从墨盒52接收的墨粉传送到显影剂传送路径130。通过调节第一螺旋推运器118的转动，可以调节从墨盒52提供给显影装置48的墨粉量。因此，可以通过由CPU 202(稍后将描述)累计第一螺旋推运器118的驱动时间和转数来计算墨粉的使用量(墨盒52的使用量)。另外，还可以把曝光装置68在将静电潜像写在图像载体54上时的电流充入电容器等中作为电荷，并由CPU对所积聚的电荷达到预定量的次数进行计数，从而计算出墨粉的使用量。
在输入传送路径128中，在墨粉接收口134和墨粉进送口136之间设置有墨粉存在检测传感器138，并且该墨粉存在检测传感器138通过检测例如由于在输入传送路径128中的两点之间存在墨粉而导致的电阻值变化，来检测在输入传送路径128内的墨粉的存在。墨粉存在检测传感器138可以是压电元件。
墨粉传送路径130具有显影剂排出口140，用于将多余的显影剂排出到墨盒52中，并且在显影剂传送路径130中设置有第二螺旋推运器120。第二螺旋推运器120将通过输入传送路径128传送的墨粉和载体进行搅拌和混和，并将它们传送到显影剂传送路径132。
在显影剂传送路径132中设置有第三螺旋推运器122。第三螺旋推运器122将通过显影剂传送路径130传送的显影剂进行搅拌和传送，并将该显影剂提供给显影辊116。
在显影剂传送路径130和显影剂传送路径132之间设置有隔板143，并且在隔板143的两端设置有通道(未示出)，该通道用于连接显影剂传送路径130和显影剂传送路径132。因此，第二螺旋推运器120和第三螺旋推运器122沿相互交替的方向传送显影剂，通过载体使墨粉摩擦以预定极性起电以带有一定量的电荷，并使墨粉在显影装置壳体114的内部流动。此外，在预定时间将劣化的显影剂从显影剂排出口140排出到墨盒52中，从而延长了显影剂的总寿命(点滴式显影方法)。
挡板126具有开口144和146，并且通过使开口144与墨粉接收口134重合，来形成从墨盒52到显影装置48的墨粉通道，而且通过使开口146与显影剂排出口140重合，来形成多余显影剂的从显影装置48到墨盒52的通道。
显影辊116通过在运载墨粉的同时与图像载体54相接触，利用墨粉对承载在图像载体54上的静电潜像进行显影。层厚限制件124限制由显影辊116承载的墨粉的层厚。
在图8和图9中示出了作为可更换单元的墨盒52的结构。
墨盒52具有墨盒主体150和旋转部152，该旋转部152设置在墨盒主体150的纵向方向上的一端。
墨盒主体150被形成为圆柱状，使得一大致圆柱状部分与一从该大致圆柱状部分延长并沿与纵向方向基本垂直的方向逐渐变窄的部分结合为一个整体，其中在该大致圆柱状部分的内部设置有搅拌传送件154。另外，当通过显影装置48将墨盒52安装到显影装置单元主体46上时，墨盒主体150的外表面与显影装置单元主体46的外周面基本贴合。
在墨盒主体150的内部形成有墨粉容纳空间156，用于容纳将提供给显影装置48的墨粉。在墨粉容纳空间156中设置有上述的搅拌传送件154。该搅拌传送件154例如是呈螺旋形状盘绕的，并且对墨粉容纳空间156内的墨粉进行搅拌，同时将其传送给显影装置48的墨粉接收口134。
旋转部152包括旋转部主体154和设置在旋转部主体154内部的圆柱部分156，并且将旋转部152与墨盒主体150形成为一体。通过圆柱部分侧壁160，在旋转部主体154的侧面部分158一侧将圆柱部分156严密封闭，并且在圆柱部分156的内部设置有隔离壁162。在隔离壁162的圆柱部分侧壁160一侧，形成有显影剂收集空间164，用于收集来自显影装置48的多余的显影剂，并且在隔离壁162的与圆柱部分侧壁160侧相对的一侧延伸出上述墨粉容纳空间156。
旋转部主体154具有由透明构件覆盖的窗口部分166，该旋转部主体154的内部形成为圆柱形，以沿圆柱部分156的圆柱部分外表面转动。在圆柱部分156的圆柱部分外表面上安装有例如为白色带的反射元件168，并且当将墨盒52安装到显影装置48上并且使旋转部主体154转动时，反射构件168通过窗口部分166而露出。此外，在图像形成装置主体12的内部，当安装有墨盒52的显影装置单元44转动时，露出的反射元件168通过与未使用检测传感器70相对的位置，该未使用检测传感器70固定在图像形成装置主体12上。如上所述，未使用检测传感器70例如是反射型光电传感器，并且当安装在显影装置单元44上的墨盒52的反射元件168通过与未使用检测传感器70相对的位置时，反射元件168检测由于墨粉沾染而变化的反射量，从而判断墨盒52是否未被使用。
将存储器芯片170安装在旋转部主体154的侧面部分158上。存储器芯片170具有天线172，并与设在图像形成装置主体12侧的无线通信部56进行无线通信。
接下来，对无线通信部56和存储器芯片170的电路构造以及二者之间的通信进行描述。
图10是表示无线通信部56的电路的方框图。图11是表示存储器芯片170的电路的方框图。
如图10所示，无线通信部56的电路包括收发控制部174、调制电路176、发送电路178、接收电路180、解调电路182和天线58。在无线通信部56中，收发控制部174控制无线通信部56的各个组成部分的操作。然后，收发控制部174将从控制部106输入的数据输出给调制电路176。收发控制部174将由接收电路180接收并由解调电路182解调的数据输出给控制部106。调制电路176对从收发控制部174输入的数据进行调制，并将该数据输出给发送电路178。发送电路178通过天线58将包含待存储到存储器芯片170中的数据和时钟信号的无线电波信号输出给存储器芯片170。
接收电路180通过天线58接收从存储器芯片170发送的信号，并将该信号输出给解调电路182。解调电路182根据从接收电路180输入的信号变化来输出从存储器芯片170发送的数据，并将其输出给收发控制部174。
如图11所示，存储器芯片170的电路包括单元NVM(非易失性存储器)184、发送逻辑电路186、接收逻辑电路188、发送电路190、接收电路192、时钟再生电路194、电源部196和天线172。
当从无线通信部56向存储器芯片170发送了无线电波信号时，接收电路192、时钟再生电路194和电源部196通过天线172接收该无线电波信号。在存储器芯片170中，电源部196对由无线电波信号通过电磁感应而产生的电流进行整流，并向存储器芯片170的各个组件提供这些组件进行操作所需的电力。可以将存储器芯片170构造为：当需要比电源部196产生的电压更高的电压时，从主体部分40提供电力。例如，通过在存储器芯片170中进一步设置电源线圈等，可以以非接触的方式从提供给显影装置单元44的交流电流来提供电力。
当接收无线电波信号时，时钟再生电路194再生时钟信号，并将该时钟信号输出给构成存储器芯片170的各个电路。当接收电路192接收无线电波信号时，接收电路与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地将包含在无线电波信号中的数据等的信号输出给接收逻辑电路188。接收逻辑电路188与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地对从接收电路192输入的数据等的信号进行解调，并将数据输出给单元NVM 184。
单元NVM 184是可写非易失性存储器，并且如果与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地从接收逻辑电路188输入的信号表示数据写入时，执行对应数据的写入(存储)，而如果该信号表示数据读取时，将存储在单元NVM 184中的数据输出给发送逻辑电路186。包含在单元NVM184中的非易失性存储器例如可以是闪速ROM、EEPROM或者FeRAM(铁电存储器)。
发送逻辑电路186与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地对从单元NVM 184输入的数据进行调制，并将其输出给发送电路190。发送电路190与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地将从发送逻辑电路186输入的信号作为无线电波信号通过天线172发送给无线通信部56。
在对要作为无线电波信号进行发送和接收的信号进行编码之后将其转换为无线电波信号，从而可以发送和接收这些信号。例如，可以许可授权用户使用编码后的无线电波信号通过控制部106以外的装置来重写单元NVM 184的内容。
在图12中示出了相互进行无线通信的无线通信部56和存储器芯片170之间的位置关系。如上所述，将墨盒52安装在各个显影装置48上，并通过使显影装置单元44绕转轴50转动(图2)而使墨盒52移动。无线通信部56固定在图像形成装置主体12上靠近显影装置单元44的一侧上，使得无线通信部56与通过显影装置单元44的转动而移动的各个存储器芯片170依次相对，并且将无线通信部56构造为：在显影装置48被控制以进行移动并停止在该相对位置处时，与任一存储器芯片170进行无线通信。无线通信部56通过接收确收信号(该确收信号是由存储器芯片170根据，例如，从无线通信部56输出的无线电波信号而输出的)来确认数据发送和接收的开始。
在图13中示出了作为可更换单元的图像载体单元108的结构。
如上所述，通过将图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62结合在一起而形成图像载体单元108，并且图像载体单元108例如包括设置在图像载体清洁器62内部的上方的废墨粉充满传感器198和设置在废墨粉充满传感器198的下方的浮体200。废墨粉充满传感器198具有一光路，在该光路中由设置在一侧的光接收部来接收从设置在另一侧的光发射部发出的光，并且废墨粉充满传感器198将表示光接收部是否接收到光的信号输出给控制部106。当收集到废墨粉收集瓶66中的废墨粉超过预定量时，浮体200上升，并且当废墨粉收集瓶66充满废墨粉时，浮体200挡住废墨粉充满传感器198的光路。因此，图像载体单元108通过废墨粉充满传感器198和浮体200来检测废墨粉收集瓶66是否已充满，并将检测结果输出给控制部106。
此外，还可以将废墨粉充满传感器198和浮体200设置在中间转印体清洁器92处，并且判断废墨粉收集瓶98是否被充满。
因此，具有用于检测预定条件的传感器的可更换单元将由该传感器所取得的检测结果输出给控制部106，并且控制部106基于所输入的检测结果来控制构成图像形成装置10的各个部分。
现将详细描述控制部106的结构。
图14是示出了控制部106的结构和与控制部106相连的各个部分的框图。
控制部106包括CPU 202、存储部204、传感器接口(传感器I/F)电路206、无线通信部控制电路208、通信接口(通信I/F)电路210、用户接口(UI)控制电路212、图像绘制电路214、处理控制电路216、图像形成部接口(图像形成I/F)电路218、以及纸传送部控制电路220等，可以通过系统总线222在这些部分中输入和输出信号。
CPU 202通过系统总线222在自己和构成控制部106的各个部分之间发送和接收信号，并且控制构成控制部106的各个部分。
存储部204包括程序ROM 224、RAM 226和主体NVM(非易失性存储器)228，并且存储有用于控制图像形成装置10所需的信息。程序ROM 224例如由闪速ROM等构成，并且可以更新其中存储的内容。RAM226例如由SRAM等构成，并且存储临时信息，例如从图像绘制电路214输入的绘制数据。主体NVM 228由电可重写非易失性存储器(例如EEPROM或闪速ROM)构成。主体NVM 228是可重写存储装置，而且可以是由电池等作为后备电源的SRAM、HDD(硬盘驱动器)或者光存储器，只要在关闭图像形成装置10的电源时也可以保持数据即可。
传感器I/F电路206分别接收来自开关检测传感器19、温度传感器30、湿度传感器32、未使用检测传感器70、墨粉存在检测传感器138、图像浓度传感器90和废墨粉充满传感器198的检测结果，并且通过系统总线222将检测结果输出给CPU 202。无线通信部控制电路208在自己和针对墨盒52a至52d中的每一个而设置的四个存储器芯片170之间发送和接收信号，并通过系统总线222在自己与CPU 202、存储单元204之间发送和接收信号，从而连接各个存储器芯片170、CPU 202和存储单元204。
通信I/F电路210通过网络3在自己和主机设备2之间发送和接收信号，通过系统总线222在自己和CPU 202等之间发送和接收信号，从而将主机设备2与CPU 202连接起来。UI控制电路212在自己和UI装置18之间发送和接收信号，通过系统总线222在自己和CPU 202等之间发送和接收信号，从而将UI装置18与CPU 202连接起来。
图像绘制电路214基于从主机设备2等输入的图像形成信号来绘制图像，并将其输出给CPU 202和RAM 226。处理控制电路216与CPU 202一起通过参照稍后描述的存储在存储单元204中的设定值等，经由图像形成I/F电路218来控制图像形成单元230，该图像形成单元230包括曝光装置68、图像形成单元110和显影装置单元44等。纸传送部控制电路220与CPU 202一起控制纸传送部232，该纸传送部232包括进纸辊26、延迟辊28、阻挡辊38等。
另外，CPU 202可以通过对存储在存储单元204中的数据和存储在单元NVM 184中的数据进行比较，来判断安装有存储器芯片170的墨盒52的状态，所以，即使在存储器芯片170不具有传感器的情况下，存储器芯片170也构成检测单元的一部分。
现将详细描述存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM 184中的数据。
在图15示出了存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM184中的数据的示例。
在程序ROM 224中设置有程序区234、设定值区236等。在程序区234中存储有用于使图像形成装置10工作的执行程序238。在设定值区236中存储有寿命阈值240、寿命阈值达到设定次数242、温度相关参数集244、湿度相关参数集246、墨粉浓度参数集248，以及判断时期设定值252等。
各寿命阈值包括图像形成装置10的各个可更换单元的寿命(寿命阈值)。寿命阈值达到设定次数242包括允许图像形成装置10的各可更换单元达到寿命阈值的次数。温度相关参数集244包括与控制图像形成装置10的温度相关的多个参数。湿度相关参数集246包括与控制图像形成装置10的湿度相关的多个参数。墨粉浓度参数集248包括与控制显影装置48中的墨粉浓度相关的多个参数。判断时期设定值252包括在图像形成装置10为进行适合于工作模式的打印准备而执行的处理中，直到CPU202开始判断图像形成装置10的可更换单元是否为正品的时期(判断时期)。
在主体NVM 228中设置有对应单元信息区254和主体侧更新区256等。
在对应单元信息区254中存储有对应类型代码258和对应国家代码260。对于对应类型代码258，存储有表示图像形成装置10的各个可更换单元是适合于图像形成装置10的类型的类型表(数据)。对于对应国家代码260，存储有国家表(数据)，在该国家表中对于图像形成装置10的各个可更换单元设置了对于国家而不同的规范。
在主体侧更新区256中存储有各单元的安装历史记录262、主体侧的寿命计数值264、主体侧的寿命阈值达到次数266、检测历史记录268和工作模式历史记录270等。各个单元的安装历史记录262包括图像形成装置10的各个可更换单元的安装历史记录。在各个单元的安装历史记录262的初始状态(初始值)中存储有表示安装了正品单元的值。主体侧的寿命计数值264包括图像形成装置10的各个可更换单元的寿命计数值(从开始使用到目前的使用量)。可以根据各个单元的累计工作时间来计算各个单元的使用量。主体侧的寿命阈值达到次数266包括图像形成装置10的各个可更换单元的寿命阈值达到次数。检测历史记录268包括由设置在图像形成装置10中的各个传感器所检测的检测结果的历史记录。工作模式历史记录270包括应用于图像形成装置10的各个可更换单元的工作模式的历史记录。
在单元NVM 184中设置有单元信息区272和单元侧更新区274等。
在单元信息区272中存储有表示类型的类型代码276、表示设置了规范的国家的国家代码278、对于各单元唯一的序列号280、制造日期282、表示单元寿命的寿命阈值284、用于处理控制的处理参数286等。
在单元侧更新区274中存储有表示墨盒52从开始使用到目前的使用量的寿命计数值288、表示达到寿命阈值284中存储的寿命阈值的次数的寿命阈值达到次数290和相关历史记录信息292等。相关历史记录信息292包括用于识别墨盒52的状态的相关信息的历史记录，诸如图像载体54的转数。
在具有上述结构的图像形成装置中，当被提供了图像形成信号时，由充电装置60对图像载体54进行均匀充电，并且根据该图像信号从曝光装置68向已充电的图像载体54上输出光束。来自曝光装置68的光束使图像载体54的表面曝光，从而形成潜像。
在显影位置处由显影装置单元44对由图像载体54所承载的潜像进行显影。在显影装置单元44中，分别从墨盒52a至52d向显影装置48a至48d提供黄色、品红色、青色和黑色墨粉。由墨盒52a至52d分别收集过量地提供给显影装置48a至48d的显影剂。以叠加的方式将由显影装置单元44的显影装置48a至48d针对各种颜色显影的墨粉图像一次转印到中间转印体74上。在一次转印中，通过图像载体清洁器62刮除残留在图像载体54上的废墨粉，并将其收集。
另一方面，响应于送纸信号等由进纸辊26将容纳在送纸盒24中的纸送出，由延迟辊28处理并引导到传送路径34，由阻挡辊38使其暂时停止，并在适当的时间引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间。当将纸引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间时，通过二次转印辊88和二次转印支承辊82将通过一次转印叠加在中间转印体74上的四种颜色的墨粉图像二次转印到这页纸上。在二次转印后，通过中间转印体清洁器92刮除残留在中间转印体74上的废墨粉，并将其收集。
将已转印有墨粉图像的纸引导到定影装置100，并且由加热辊102和加压辊104通过加热和加压而使墨粉图像定影。由出纸辊40将定住了墨粉图像的纸张从出纸口36排出到出纸部42。控制部106将墨盒52的寿命计数值等存储在单元NVM 184和主体NVM 228中。
图16的曲线图示出了显影剂的带电性能相对于存储在主体NVM228中的显影剂使用量(寿命计数值)的变化。
图17的曲线图示出了用于修正显影剂的带电性能变化的设定，并示出了图像浓度相对于显影剂使用量的设定。
图18A和图18B的曲线图示出了根据图17的设定的修正结果，其中图18A是表示修正后的墨粉浓度的曲线图，而图18B是表示修正后的图像浓度的曲线图。
由显影装置48内的载体将容纳在墨盒52中的墨粉以预定极性摩擦起电，以带有一定的电荷量。当使用该显影剂时，类似于图16所示的墨粉P(正品)的特性，墨粉的带电性能根据显影剂的使用量而降低。
因此，将图像形成装置10构造为：即使在采用点滴式显影法时，为了使形成在纸上的图像质量保持在预定水平，也要对显影装置48内的墨粉浓度和中间转印体74上的图像浓度的设定进行修正。
例如，CPU 202利用图像浓度传感器90来检测图像浓度，并且当浓度较高时，CPU控制第一螺旋推运器118的旋转驱动，以减少提供给显影装置48的墨粉量，从而降低墨粉浓度并降低图像浓度。另一方面，当浓度较低时，控制第一螺旋推运器118的旋转驱动，以增加提供给显影装置48的墨粉量，从而提高墨粉浓度并提高图像浓度。通常，作为用于图像浓度检测的图案，使用具有中间浓度的图案。
然而，当墨粉的带电性能降低时，显影性能提高并且图像浓度提高，从而不变地执行上述控制，墨粉浓度被过多地降低，并且最大图像浓度也被降低。
因此，为了即使在显影剂的带电性能降低时仍能防止转印到纸上的最大图像浓度降低，根据显影剂的使用量，对用于根据图像浓度传感器90的图像浓度检测结果而进行墨粉浓度控制的墨粉浓度参数集248中存储的显影装置48内的墨粉浓度控制设定值进行修正，使其根据显影剂的使用量而增大。通过根据修正后的设定值来转动第一螺旋推运器118，使CPU 202保持墨粉浓度，从而防止墨粉浓度变得低于期望的预定值，如图18A所示(图17：根据墨粉P来设定S)。
结果，如图18B所示，可以保持图像浓度，从而不低于规定的预定值。
另一方面，当安装了非正品的墨盒时，该非正品墨盒容纳有非正品墨粉的墨粉X或Y，且具有与墨盒52几乎相同的配置，如图16所示，示出了与正品墨粉的特性P不同的特性。因此，为了改善待形成在纸上的图像的质量，需要不同于与墨粉P相对应的设定S的经修正的设定值。因此，例如，当墨盒是容纳有墨粉X或墨粉Y的非正品墨盒时，通过组合待变化的以下这些条件来改变显影剂使用量的修正值：增大或减小墨粉浓度设定值的改变量(斜率)(m1、m2：图17)，增大或减小极限值(m1、m2)，改变初始值(使用量＝0)(m3)，使根据使用量的设定值不变(m4)，以及，例如，通过改变初始值而使根据使用量的设定值不变(m5)。通过由用户经由UI装置18选择与对应于正品的工作模式不同的工作模式来进行这种变化。
接下来说明基于存储在存储部204和单元NVM 184中的数据而对图像形成装置10进行的控制。
基于存储在存储部204和单元NVM 184中的数据，通过由CPU 202进行控制，当墨盒52是正品时图像形成装置10显示墨粉剩余量，并且当墨盒52不是正品时显示墨粉使用量。这其中的原因在于，当墨盒不是正品墨盒时墨粉量是未知的，所以无法计算墨粉的剩余量。
接下来说明图像形成装置10为根据工作模式进行打印准备而执行的处理。
图19是表示图像形成装置10为根据工作模式进行打印准备而对墨盒52执行的处理的流程图(S10)。
图20是表示检测墨盒52是否已被更换的单元更换检测处理的流程图(S20)。
图21是表示为使用户选择针对非正品的工作模式而由图像处理装置10执行的针对非正品的工作模式选择处理的流程图(S30)。
图22是表示为使用户选择针对正品的工作模式而由图像处理装置10执行的针对正品的工作模式选择处理的流程图(S40)。
图23是表示控制部106执行的调节图像浓度的处理的流程图(S50)。
如图19所示，在步骤100(S100)中，CPU 202判断是否需要更换墨盒52中的任一墨盒。例如，当形成在中间转印体74上的图像的浓度等于或低于一预定水平、显影装置48中的墨粉浓度变得等于或者低于一预定水平、或者墨粉存在检测传感器138检测到墨粉用尽时，CPU 202检测到墨盒52中没有墨粉，并且判定需要更换墨盒52。当需要更换墨盒52时，CPU 202前进到S102的处理，而当不需要更换时，CPU继续检测是否需要更换，直至需要更换墨盒52。
在步骤102(S102)中，CPU 202在判定墨盒52中没有墨粉后，禁止图像形成装置10的打印操作。
在步骤104(S104)中，CPU 202确认是否可以通过无线通信部56在CPU 202和存储器芯片170之间进行信号发送和接收(通信)。如果不能进行通信，则CPU 202判定墨盒52是非正品墨盒，然后前进到S112的处理，而当可以进行通信时，CPU前进到S106的处理。
在步骤106(S106)中，CPU 202从单元NVM 184中读取类型代码276和国家代码278。
在步骤108(S108)中，CPU 202从主体NVM 228中读取对应类型代码258和对应国家代码260。
在步骤110(S110)中，CPU 202将类型代码276和对应类型代码258进行比较，将国家代码278和对应国家代码260进行比较，并当判定所更换的墨盒52为正品时，CPU前进到S128的处理，而当判定所更换的墨盒52是非正品时，CPU前进到S112的处理。
在步骤112(S112)中，UI装置18显示如图24B所示的更换确认画面302。在更换确认画面302中，通过用户对按钮304a的输入表示要更换墨盒52，而通过用户对按钮304b的输入表示不更换墨盒52。
在步骤114(S114)中，CPU 202判断是否已经通过更换确认画面302确认了要更换墨盒52。若确认了要更换墨盒52(按钮304a被按下)，则CPU 202前进到S116的处理，而若没有作出确认，则CPU 202等待，直至确认了墨盒52的更换。
在步骤116(S116)中，响应于用户对UI装置18的输入，控制部106使显影装置单元44转动，以将需要更换的墨盒52移动到更换位置。
在步骤118(S118)中，UI装置18显示如图24C所示的更换指示画面306。
在步骤120(S120)中，UI装置18显示如图24D所示的更换完成画面308。在更换完成画面308中，按钮310a响应于用户的输入而表示已更换墨盒52，而按钮310b响应于用户的输入表示未更换墨盒52。可同时显示更换指示画面306和更换完成画面308。
在步骤122(S122)中，CPU 202响应于用户在更换完成画面308中的输入判断是否已更换墨粉52。若判定墨粉52已被更换，则CPU前进到S30的处理，而若判定墨粉52未被更换，则CPU等待，直至出现了确认更换的用户输入。即，通过S112至S122的处理，CPU 202判定已经更换了墨盒52。
在步骤300(S300：图21)中，UI装置18显示如图25B所示的工作模式选择画面316。
在步骤302(S302)中，CPU 202判断是否已进行了选择工作模式选择画面316上显示的按钮314a或按钮314b中的任一按钮的输入，其中按钮314a用于选择默认模式(与正品相对应的工作模式)，而按钮314a用于指定其它的工作模式。若已经进行了选择按钮314a或314b的输入，则CPU前进到S304的处理，而若没有进行指定任一工作模式的输入，则图像形成装置10等待，直到用户选择了一个工作模式。
在步骤304(S304)中，CPU 202将主体NVM 228中的工作模式历史记录270更新为所选择的工作模式(包括重写相同的信息)。
在步骤500(S500：图23)中，控制部106根据所选择的工作模式使第一螺旋推运器118转动，并将来自墨盒52的墨粉提供给显影装置48。
在步骤502(S502)中，CPU 202通过图像浓度传感器90来检测形成在中间转印体74上的色块的图像浓度。
在步骤504(S504)中，CPU 202判断所检测到的图像浓度是否在预定范围内。若该图像浓度在预定范围内，则结束处理，而若该图像浓度偏离该预定范围，则CPU前进到S506的处理。
在步骤506(S506)中，CPU 202将对图像浓度进行检测的次数(计数)存储在例如RAM 226等中。
在步骤508(S508)中，CPU 202判断对图像浓度进行检测的次数是否达到了一规定次数，若达到了规定次数，则结束处理，而若没有达到规定次数，则CPU前进到S500的处理。
在步骤124(S124：图19)中，CPU 202判断由图像浓度调节处理(S50)进行的图像浓度调节是否已经正常结束。例如，如果图像浓度在预定范围内，则当图像浓度调节正常结束时，CPU前进到S126的处理，而当图像浓度调节未正常结束时，CPU前进到S112的处理。
在步骤126(S126)中，CPU 202重新设定(初始化)存储在主体侧的寿命计数值264中的寿命计数值，使之与所更换的墨盒52相对应。
在步骤128(S128)中，响应于用户对UI装置18的输入，控制部106使显影装置单元44转动以将需要更换的墨盒52移动到更换位置。
在步骤130(S130)中，UI装置18显示如图24A所示的更换需要显示画面300。
在步骤132(S132)中，CPU 202通过开关检测传感器19来检测开关盖16是否被打开或是关闭，若判定开关盖16已被打开或是关闭，则CPU 202前进到S20的处理，而若没有检测到开关盖16的打开或关闭，则CPU 202前进到S130的处理。
在步骤200(S200：图20)中，CPU 202从单元NVM 184中读取序列号280。
在步骤202(S202)中，CPU 202读取上一次安装的墨盒的序列号，该序列号包含在主体NVM 228的单元安装历史记录262中。
在步骤204(S204)中，CPU 202判断上一次安装的墨盒的序列号是否与从单元NVM 184中读取的序列号280相同。若上一次安装的墨盒的序列号与从单元NVM 184中读取的序列号280相同，则CPU前进到S206的处理，否则，前进到S208的处理。
在步骤206(S206)中，CPU 202判定已再次安装了未更换的墨盒52(未更换)。
在步骤208(S208)中，CPU 202判定已安装了更换后的墨盒52(检测到更换)。
在步骤134(S134：图19)中，若CPU 202判定已由单元更换检测处理(S20)检测到墨盒52的更换，则其前进到S40的处理，否则CPU前进到S130的处理。
在步骤400(S400：图22)中，UI装置18显示如图25A中所示的工作模式选择画面312。
在步骤402(S402)中，CPU 202判断是否已进行了用于选择工作模式选择画面312上显示的按钮314a或按钮314b的输入，其中按钮314a用于选择默认模式(与正品相对应的工作模式)，而按钮314b用于指定其它工作模式。若已经进行了用于选择按钮314a或314b的输入，则CPU前进到S404的处理，而若没有进行用于指定任一工作模式的输入，则图像形成装置10等待，直到用户选择了一个工作模式。
在步骤404(S404)中，CPU 202将主体NVM 228的工作模式历史记录270更新为在S402中所选择的工作模式(包括重写相同的信息)。
在步骤136(S136：图19)中，CPU 202执行与包含在最近的工作模式历史记录270中的所选择工作模式相对应的打印准备，然后结束处理。在S136的打印准备中，例如，可以在UI装置18上显示出所安装的墨盒52是正品还是非正品。
另外，还可以设置与对应于正品件的工作模式不同的多个其它工作模式，并且用户可以在这多个其它工作模式中自由地选择一个工作模式。
因此，即使当图像形成装置10的可更换单元是非正品单元时，也可以通过由用户选择一个与对应于正品件的工作模式不同的工作模式，来改善图像质量。
另外，如果所有可更换单元都是正品，也可以对可由用户选择的工作模式进行限制，以使得图像形成装置10仅在对应于正品件的工作模式下工作，从而防止了图像质量被用户错误地降低。
下面将说明图像形成装置10为进行与工作模式相应的打印准备而进行的处理的第一变型例。
图26是表示图像形成装置10为进行与针对墨盒52的工作模式相应的打印准备而进行的处理的第一变型例的流程图(S60)。
如图26所示，在步骤600(S600)中，CPU 202判断是否需要更换墨盒52中的任一墨盒。若需要更换墨盒52，则CPU 202前进到S602的处理，否则，CPU继续进行是否需要更换的检测，直至变得需要更换墨盒52。
在步骤602(S602)中，UI装置18显示如图24A所示的更换需要显示画面300。
在步骤604(S604)中，CPU 202判断用户是否已进行了用于指示更换墨盒52的输入，若进行了该指示，则CPU前进到S606的处理，否则CPU等待，直至给出了指示。
在步骤606(S606)中，响应于用户对UI装置18的输入，控制部106使显影装置单元44转动，以将需要更换的墨盒52移动到更换位置。
在步骤608(S608)中，CPU 202在例如RAM 226中设定一个表示墨盒52中的被指示为需要更换的任一墨盒的标记等，并且存储要更换的墨盒52(或墨粉颜色)。
在步骤610(S610)中，CPU 202通过开关检测传感器19来检测开关盖16是否被打开或是关闭，若判定开关盖16已被打开或是关闭，则CPU 202前进到S612的处理，而若未检测到开关盖16的打开或关闭，则CPU 202等待，直至检测到开关盖16的打开或关闭。CPU 202基于以下事实来判定墨盒52已被更换：已经进行了指示更换墨盒52的输入并且已经进行了开关盖16的打开或关闭。也就是说，通过S604至S610的处理，CPU 202判定墨盒52已被更换。
在步骤612(S612)中，CPU 202确认是否可以通过无线通信部56在CPU 202和存储器芯片170之间进行信号发送和接收(通信)。如果不能进行通信，则CPU 202判定墨盒52是非正品墨盒，然后前进到S30的处理，而当可以进行通信时，CPU 202前进到S614的处理。
在步骤614(S614)中，CPU 202从单元NVM 184中读取类型代码276和国家代码278。
在步骤616(S616)中，CPU 202从主体NVM 228中读取对应类型代码258和对应国家代码260。
在步骤618(S618)中，CPU 202将类型代码276和对应类型代码258进行比较，将国家代码278和对应国家代码260进行比较，并当判定所更换的墨盒52为正品时，CPU前进到S40的处理(参见图22)，而当判定所更换的墨盒52是非正品时，CPU依次进行S30(参见图21)和S50(参见图23)的处理。
在步骤620(S620)中，CPU 202判断由图像浓度调节处理(S50)进行的图像浓度调节是否已经正常结束。例如，如果图像浓度在预定范围内，则当图像浓度调节正常结束时，CPU前进到S622的处理，而当图像浓度调节异常结束时，CPU前进到S602的处理。
在步骤622(S622)中，CPU 202重新设定(初始化)存储在主体侧的寿命计数值264中的寿命计数值，使之与所更换的墨盒52相对应。
在步骤624(S624)中，CPU 202执行合适于最近的工作模式历史记录270中包含的所选择工作模式的打印准备，然后结束处理。
下面对图像形成装置10为进行适合于工作模式的打印准备而执行的处理的第二变型例进行说明。
图27是表示图像形成装置10为进行适合于针对可更换单元(如墨盒52)的工作模式的打印准备而执行的处理的第二变型例的流程图(S70)。
如图27所示，在步骤700(S700)中，例如，CPU 202在针对墨盒52的使用量恢复图像浓度(稍后参照图28说明)的基础上，检测是否更换了诸如墨盒52的可更换单元，然后如果已经更换了可更换单元，则CPU 202前进到S702的处理，而如果可更换单元未被更换，则CPU继续检测可更换单元是否已被更换，直至检测到可更换单元的更换。
在步骤702(S702)中，例如，对于一个可更换单元，CPU 202将存储在主体NVM 228中的信息和存储在单元NVM 184中的信息进行比较，以检测该可更换单元是否为正品。若该可更换单元是正品，则CPU 202前进到S706的处理，而若该可更换单元是非正品件，则前进到S30的处理(参见图21)。
在步骤704(S704)中，CPU 202重新设定(初始化)存储在主体侧的寿命计数值264中的寿命计数值，使之与所更换的可更换单元相对应。
在步骤706(S706)中，CPU 202执行适合于最近的工作模式历史记录270中包含的所选择工作模式(默认工作模式或所选择的工作模式)的打印准备，然后结束处理。
接下来说明用于判断可更换单元是否已被更换的另一方法。
图28的曲线图示出了根据图像浓度变化来判断墨盒52是否已被更换的标准。在使用墨盒52时，将墨盒52的使用量存储在主体侧的寿命计数值264中。当墨盒52的使用量增大时，形成在中间转印体74上的图像的浓度相对于要形成在纸上的图像的浓度期望值逐渐降低。当CPU202通过图像浓度传感器90判定形成在中间转印体74上的图像浓度已经降低到浓度调节开始阈值时，CPU通过使第一螺旋推运器118转动来将墨粉提供给显影装置48，并进行控制以提高图像浓度。当由图像浓度传感器90检测到的图像浓度变为从图像浓度调节开始阈值起增大(恢复)时，CPU 202判定墨盒52装有墨粉并且正在使用。
另一方面，通过使用墨盒52，当由图像浓度传感器90检测到的图像浓度从图像浓度调节开始阈值持续降低时，CPU 202判定墨盒52中的墨粉正在减少并且变得无法满足规定的预定值。另外，当由图像浓度传感器90检测到的图像浓度变为从低于图像浓度调节开始阈值的值开始增大(恢复)时，CPU 202判定墨盒52已被更换。
CPU 202还可以基于以下事实来判定墨盒52已被更换：由墨粉浓度传感器142所检测到的墨粉浓度变化从低于图像浓度调节开始阈值的值开始增大(恢复)。
此外，还可以在墨粉存在检测传感器138检测到输入传送路径128中不存在墨粉之后，在墨粉存在检测传感器138再次检测到存在墨粉时CPU 202判定墨盒52已被更换。
还可以在未使用检测传感器70关于墨盒52是否未被使用的检测结果发生变化时CPU 202判定墨盒52已被更换。
此外，还可以在CPU 202基于上述标准判定墨盒52已被更换之前，当废墨粉充满传感器198判定废墨粉收集瓶66已满时，CPU 202判定墨盒52中的任一墨盒(例如使用量最大的墨盒52)已被更换。另外，还可以是废墨粉充满传感器198设置在中间转印体清洁器92上，当检测到废墨粉收集瓶98已满时，CPU 202判定墨盒52中的任一墨盒(例如使用量最大的墨盒52)已被更换。
此外，还可以是CPU 202通过组合图像形成装置10的电源开关与用户的其它操作来判定可更换单元已被更换。
也就是说，在图像形成装置10为进行适合于工作模式的打印准备而执行的处理的第二变型例(S70)的步骤S700中，可以基于以下结果来判断诸如墨盒52的可更换单元是否已被更换：图像浓度传感器90的检测结果、墨粉浓度传感器142的检测结果、墨粉存在检测传感器138的检测结果、未使用检测传感器70的检测结果、以及废墨粉充满传感器198的检测结果。
此外，还可以将存储器芯片170设置在除墨盒52以外的可更换单元上，并且CPU 202获取该可更换单元的信息。

Claims (16)

1、一种图像形成装置，包括：
装置主体；
至少一个可更换单元，其以可更换的方式安装在所述装置主体上；
存储单元，其设置在所述装置主体内并存储与可更换单元的使用量相关的信息；
控制单元，用于根据所述存储单元中存储的与所述可更换单元的使用量相关的信息来进行控制；
第一判断单元，用于判断所述可更换单元是正品单元还是非正品单元；
第二判断单元，用于判断所述可更换单元是否已被更换；以及
初始化单元，用于在根据所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，对所述存储单元中存储的与所述可更换单元的使用量相关的信息进行初始化。
2、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
通信单元，其设置在所述装置主体侧，并进行通信以从所述可更换单元获取信息，其中
所述第一判断单元根据所述通信单元的通信结果来判断所述可更换单元是正品单元还是非正品单元。
3、根据权利要求2所述的图像形成装置，其中
当作为所述通信单元的通信结果，无法从所述可更换单元获取信息时，所述第一判断单元判定所述可更换单元为非正品单元。
4、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
显示单元，用于显示与可更换单元的使用量相关的信息，其中
所述控制单元控制所述显示单元。
5、根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
所述控制单元执行控制，以根据可更换单元的使用量来修正图像形成条件。
6、根据权利要求1所述的图像形成装置，其中
所述第二判断单元根据与所述可更换单元的更换操作相关的信息来判断所述可更换单元是否已被更换。
7、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
图像载体，用于承载显影剂图像；以及
图像浓度变化检测单元，用于检测由所述图像载体承载的显影剂图像的浓度的变化，其中
所述第二判断单元基于所述图像浓度变化检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
8、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
图像载体，用于通过承载显影剂来承载图像；以及
显影剂量检测单元，用于检测与所述图像载体承载的显影剂的使用量相关的信息，其中
所述第二判断单元基于所述显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
9、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
使用历史记录判断单元，用于判断所述可更换单元的使用历史记录，其中
所述第二判断单元基于所述使用历史记录判断单元的判断结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
10、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
图像载体，用于承载静电潜像和显影剂图像；
显影剂收集单元，用于在所述图像载体转印所述显影剂图像后，收集残留在所述图像载体上的显影剂；以及
收集显影剂量检测单元，用于检测由所述显影剂收集单元收集的显影剂的量，其中
所述第二判断单元基于所述收集显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
11、根据权利要求10所述的图像形成装置，还包括：
显影单元，用于对所述图像载体承载的静电潜像进行显影；以及
转印单元，用于转印所述图像载体承载的显影剂图像，其中
所述可更换单元与所述图像载体、所述显影剂收集单元、所述显影单元和所述转印单元中的至少一个形成为一体。
12、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
图像载体，用于承载静电潜像和显影剂图像；
中间转印体，用于承载从所述图像载体转印来的显影剂图像；
中间转印体显影剂收集单元，用于在所述中间转印体转印了显影剂图像之后，收集残留在所述中间转印体上的显影剂；以及
中间转印体收集显影剂量检测单元，用于检测所述中间转印体显影剂收集单元所收集的显影剂的量，其中
所述第二判断单元基于所述中间转印体收集显影剂量检测单元的检测结果来判断所述可更换单元是否已被更换。
13、根据权利要求12所述的图像形成装置，还包括：
显影单元，用于对所述图像载体承载的静电潜像进行显影；
第一转印单元，用于将所述图像载体承载的显影剂图像转印到所述中间转印体上；
显影剂收集单元，用于在转印了由所述图像载体承载的显影剂图像之后，收集残留在所述图像载体上的显影剂；以及
第二转印单元，用于转印由所述中间转印体承载的所述显影剂图像，其中
所述可更换单元与所述图像载体、所述显影单元、所述第一转印单元、所述显影剂收集单元、所述中间转印体、所述第二转印单元和所述中间转印体显影剂收集单元中的至少一个形成为一体。
14、根据权利要求4所述的图像形成装置，其中
所述显示单元基于由所述初始化单元初始化的与所述可更换单元的使用量相关的信息，来显示与所述可更换单元的使用量相关的信息。
15、根据权利要求5所述的图像形成装置，其中
所述控制单元基于由所述初始化单元初始化的与所述可更换单元的使用量相关的信息，来对图像形成条件进行修正。
16、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括：
判断结果显示单元，用于在根据所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果判定所述可更换单元已被更换为非正品单元时，显示所述第一判断单元和所述第二判断单元的判断结果；以及
输入单元，用于选择与正品可更换单元相对应的工作模式，以及与所述工作模式不同的另一工作模式，其中
所述输入单元在所述判断结果显示单元显示了所述判断结果之后，接收用于选择与正品可更换单元相对应的工作模式和不同于所述工作模式的另一工作模式的输入。
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