CN100456147C - 安装有替换单元的图像形成装置以及图像形成系统 - Google Patents

Abstract

安装有替换单元的图像形成装置以及图像形成系统。一种图像形成装置，确定安装在该图像形成装置上的替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品，并且对该图像形成装置确定该替换单元是否为重复利用的产品。当该替换单元为重复利用的产品并且确定该图像形成装置进行重复利用显示时，将该重复利用显示添加到打印内容中。当该替换单元为原配产品时，以原配产品模式来控制该图像形成装置，而当该替换单元为原配产品以外的产品时，以非原配产品模式来控制该图像形成装置。

Description

安装有替换单元的图像形成装置以及图像形成系统

技术领域

本发明涉及图像形成装置，更具体地涉及下述装置，在该装置中，可以将替换单元可替换地安装在装置主体上。

背景技术

作为图像形成装置，已知下述的装置，该装置被构造为使得用户可以容易地更换包括消耗品等在内的单元。

另一方面，当由用户更换的单元相对于图像形成装置为原配产品(genuine product)以外的产品时，会产生下述情况，例如图像质量降低、不能充分表现图像形成装置的性能、不能保证操作以及诸如发生故障的不便。这是因为图像形成装置是根据调色剂的特性、图像载体的特性、充电电压、清洁特性和定影特性等，来控制图像形成过程的。

因此，为了保持图像形成装置的图像质量并防止故障，在JP-A-10-133528中公开了一种方法，该方法用于在原配替换组件中提供用于保存消耗品的消耗量数据的数据载体，并且通过将由数据载体保存的消耗量数据与由设置在装置主体内部的消耗量检测部分检测到的消耗量进行比较，来确定是否将该消耗品提供给该原配替换组件。

此外，在JP-A-6-149051中公开了一种装置，该装置在调色剂盒(tonercartridge)中设置了用于存储预定代码数据的存储装置，并且当复印机主体侧不能从该存储装置读取该预定代码数据时禁止进行复印。

此外，在JP-A-2001-100598中公开了一种方法，该方法在从墨盒(在检测到缺少调色剂的情况下，向该墨盒提供调色剂)读出写在该墨盒上的空信息时，进行警告显示并禁止打印。

此外，在日本专利No.2,602,341中公开了一种方法，该方法在墨盒的存储器中存储所生成的图像的计数，并且随后当所生成的图像的计数与表示能够由该墨盒生成的图像数量的预设终止计数相等时，使该该墨盒无效。

此外，在日本专利No.3,476,704中公开了一种方法，其中当通过调色剂供应容器的容器侧通信装置和装置主体的主体侧通信装置之间的双向通信，已确定所安装的调色剂供应容器不匹配，并且通过选择输入装置选择了忽略该不匹配而继续进行供应处理时，设定级别低于正确图像形成条件的图像形成条件，并且使得可以容易地发现调色剂供应容器不匹配的事实。

由此，即使当替换单元是原配产品或者原配产品以外的产品时，也存在重复利用的产品(recycled product)，其中保留该替换单元的主体本身而更换该组件的一部分，或者例如通过提供调色剂来进行再生。这种重复利用的产品为环保产品，这是由于与新制造的产品相比，新制造的部分较小。

然而，在现有技术中，没有发现使用这种重复利用的产品，并且也没有呼吁使用该重复利用的产品来保护环境。

发明内容

本发明的第一目的是提供一种图像形成装置，其能够主动要求在替换单元中使用重复利用的产品。

本发明的第二目的是提供一种图像形成装置和图像形成系统，该图像形成装置和图像形成系统即使在安装了为原配产品以外的产品的替换单元时，也能够根据用户的意愿来使用为原配产品以外的产品的替换单元。此外，本发明的第二目的是提供一种图像形成装置和图像形成系统，其中当安装了为原配产品以外的产品的替换单元时，用户可以意识到相关的情况。

为了实现这些目的，本发明的第一方面在于一种图像形成装置，其具有：装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该装置主体上；确定单元，用于确定(i)所述替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品，以及(ii)所述替换单元是否为重复利用的产品；以及控制单元，其中如果所述确定单元确定所述替换单元是原配产品并且是重复利用的产品，则所述控制单元进行控制，以使得在原配产品模式下在纸张上打印表示使用了重复利用的产品的信息，并且如果所述确定单元确定所述替换单元是原配产品以外的产品并且是重复利用的产品，则所述控制单元进行控制，以使得在非原配产品模式下在纸张上打印表示使用了重复利用的产品的信息。

随便提及，这里的重复利用的产品是指通过重新替换或者提供组件或诸如调色剂的材料而重新利用的产品，并且对是原配产品还是原配产品以外的产品不进行任何区分。

优选地，具有显示/不显示选择单元，用于选择是否进行关于使用了重复利用的产品的显示。

此外，优选地具有编辑单元，用于编辑关于使用了重复利用的产品的显示形式。该显示形式包括图像显示以及语言显示。此外，也可以进行黑白显示、彩色显示或者水印(隐藏显示)。

此外，优选地具有显示位置选择单元，用于选择相对于纸张的关于使用了重复利用的产品的显示位置。该显示位置包括纸的页眉、页脚等纸的页边部分或者纸的背面部分。

此外，优选地，构造为按颜色具有多个替换单元，并且所述控制单元按颜色进行关于重复利用的产品的显示。

此外，本发明的第二方面在于一种图像形成装置，其具有：装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该装置主体上；第一确定单元，用于确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品；第二确定单元，用于确定该替换单元是否为重复利用的产品；以及控制单元，用于进行控制，以在作为第一确定单元的确定结果，确定该替换单元为原配产品以外的产品，并且作为第二确定单元的确定结果，确定该替换单元为重复利用的产品的情况下，在纸上打印关于使用了重复利用的产品的显示。

此外，本发明的第三方面在于一种图像形成装置，其具有：装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该装置主体上；第一确定单元，用于确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品；第二确定单元，用于确定该替换单元是否为重复利用的产品；以及控制单元，用于进行控制，以在作为第一确定单元的确定结果，确定该替换单元为原配产品，并且作为第二确定单元的确定结果，确定该替换单元为重复利用的产品的情况下，在纸上打印关于使用了重复利用的产品的显示。

为了实现这些目的，本发明的第四方面在于一种图像形成装置，其具有：装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该装置主体上；确定单元，用于确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品；以及控制单元，用于进行控制，以在作为该确定单元的确定结果，确定该替换单元为原配产品以外的产品的情况下，在纸上打印相关的显示。因此，即使当安装了原配产品以外的产品作为替换单元时，也可以进行操作并将相关信息打印在纸上，以使用户可以意识到安装了原配产品以外的产品作为替换单元。

优选地，构造为按颜色具有多个替换单元，并且所述控制单元按颜色进行关于原配产品以外的产品的显示。

此外，优选地，还具有打印定时选择单元，用于选择相对于纸张的关于该替换单元为原配产品以外的产品的打印定时。该打印定时选择单元优选地包括选自通电时间选择部分、基于预定页数的选择部分或者指定时间选择部分中的至少一种，其中该通电时间选择部分用于进行选择，以在打开电源时相对于纸张打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息，该基于预定页数的选择部分用于进行选择，以基于预定的打印页数相对于纸张打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息，该指定时间选择部分用于进行选择，以在指定的时间相对于纸张打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息。此外，该指定时间选择部分可以在从内部(例如操作面板)输入指定信号时相对于纸张打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息，或者可以在从外部(例如与该图像形成装置相连的客户端PC)输入指定信号时相对于纸张打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息。

此外，优选地具有记帐单元和记帐控制单元，该记帐单元用于对纸张的打印进行记帐，该记帐控制单元用于对由该控制单元在其上打印了关于该替换单元为原配产品以外的产品的纸张的打印不进行记帐。

此外，本发明的第五方面在于一种图像形成系统，其具有：图像形成装置和与该图像形成装置相连的主机装置，其中，该图像形成装置具有：装置主体；至少一个替换单元，可替换地安装在该装置主体上；确定单元，用于确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品；以及控制单元，用于进行控制，以在作为该确定单元的确定结果，确定该替换单元为原配产品以外的产品的情况下，将在纸上打印相关信息，并且该主机装置具有打印定时选择单元，用于选择相对于纸的关于该替换单元为原配产品以外的产品的打印定时。

根据本发明，即使在安装了为原配产品以外的产品的替换单元时，也可以根据用户的意愿来使用为原配产品以外的产品的替换单元，并且在这种情况下，将其构造为使得在纸上打印关于该替换单元为原配产品以外的产品的信息，以使用户可以意识到相关的情况。

附图说明

根据以下结合附图的详细描述，本发明的这些和其它目的和优点将变得更加明了，在附图中：

图1是根据本发明一实施例的图像形成系统的示意图；

图2是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的概要的侧视图；

图3是表示下述状态的侧视图，其中从图像形成装置主体上拆卸根据本发明该实施例的图像形成装置的可替换单元；

图4是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的显影装置的立体图；

图5是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的显影装置的剖面的示意图；

图6是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的调色剂盒的立体图；

图7是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的调色剂盒的剖视图；

图8是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的无线通信部分的电路构造的方框图；

图9是表示在根据本发明该实施例的图像形成装置中使用的调色剂盒的存储器芯片的电路构造的方框图；

图10是表示用于进行无线通信的存储器芯片和无线通信部分之间的位置关系的剖视图；

图11是表示在根据本发明该实施例的图像形成装置中使用的图像载体单元的结构的侧视图；

图12是表示根据本发明该实施例的图像形成装置的控制部分的结构以及与该控制部分相连的各个部分的方框图；

图13是表示存储在程序ROM、主体NVM和单元NVM中的数据的存储器分配图；

图14是表示相对于存储在主体NVM中的显影剂使用量(寿命计数值)，显影剂的充电能力的变化的曲线图；

图15是表示用于对显影剂的充电能力变化进行校正的设定的曲线图，其为表示相对于显影剂使用量，图像密度的设定的曲线图；

图16A和16B是表示通过图15中所示的设定进行了校正的结果的曲线图，其中图16A是表示经校正的调色剂浓度的曲线图，而图16B是表示经校正的图像密度的曲线图；

图17是表示存储在程序ROM中作为执行程序的软件结构的一部分的方框图；

图18是表示安装替换单元的情况的控制流程的流程图(S10)；

图19A至19C表示用户界面或者主机装置的画面显示；

图20是表示一改进示例的流程图(S20)；

图21是表示存储在程序ROM、主体NVM和单元NVM中的数据的存储器分配图；

图22是表示存储在程序ROM中作为执行程序的软件结构的一部分的方框图；

图23是表示安装替换单元的情况的控制流程的流程图(S1010)；

图24A和24B表示用户界面或者主机装置的画面显示；

图25是表示第一改进示例的流程图(S1020)；

图26是表示在第二改进示例中主机侧的硬件的结构图；

图27是表示在第二改进示例中主机侧的软件的结构图；以及

图28表示第二改进示例中的信息打印画面。

具体实施方式

第一实施例

将根据附图来描述本发明的实施例。

在图1中，示出了根据本发明一实施例的图像形成系统1。图像形成系统1通过将诸如PC(个人计算机)的主机装置2通过网络3与例如多个图像形成装置10相连而构成。主机装置2例如可以是诸如MCU(微控制器单元)等的控制器、诸如触摸板的输入/输出单元、以及除了PC以外的终端，该主机装置2具有用于通过网络3来发送和接收信号的通信单元。网络3可以是有线的或者无线的。此外，多个主机装置2可以与网络3相连。

因此，图像形成系统1被构造为使得主机装置2可以通过网络3来控制图像形成装置10。

在图2中，示出了图像形成装置10的概要。图像形成装置10具有图像形成装置主体12，并且在该图像形成装置主体12的上部设置有可以绕转动轴14转动的开关盖16。在开关盖16的正面(图2中的左侧)设置有诸如触摸板的用户接口(UI装置)18。UI装置18显示与图像形成装置10相关的指令信息或控制信息，并且还接收由用户输入的指令信息等。即，用户可以通过UI装置18来操作图像形成装置10。随便提及，UI装置18可以是只接收开关输入等的装置、只产生显示输出等的装置、或者这两种装置的组合。

此外，在转动轴14附近设置有开关检测传感器19，用于例如通过根据开关盖16的开和关进行接触或分离来检测开关盖16的开和关。

例如为单级的送纸单元20位于图像形成装置主体12的下部。送纸单元20具有送纸单元主体22和送纸盒24，该送纸盒24中容纳有纸张。在送纸盒24的后端附近的上部设置有用于从送纸盒24输送纸张的进纸辊26，以及用于一张接一张地处理所提供的纸张的延迟辊28。此外，在送纸盒24的上方设置有用于检测图像形成装置主体12的内部温度的温度传感器30，以及用于检测图像形成装置主体12的内部湿度的湿度传感器32。

传送路径34是从进纸辊26延伸到出纸口36的纸张通路，并且该传送路径34位于图像形成装置主体12的后侧(图2中的右侧)附近，并且从送纸单元20到稍后描述的定影装置100基本垂直地形成该传送路径34。在该传送路径34的定影装置100的上游侧设置有稍后描述的二次转印支承辊82和二次转印辊88，而在二次转印辊88和二次转印支承辊82的上游侧设置有阻挡辊(resist roll)38。此外，在传送路径34的出纸口36附近设置有出纸辊40。

因此，通过延迟辊28处理由进纸辊26从送纸单元20的送纸盒24输送的纸张，以只将最上面的纸张导向传送路径34，并由阻挡辊38使该纸张暂时停止，并使其适时地经过稍后描述的二次转印支承辊82和二次转印辊88之间，转印调色剂图像，并通过定影装置100对所转印的调色剂图像进行定影，然后通过出纸辊40将该纸张从出纸口36输出到设置在开关盖16的上部的出纸部分42。该出纸部分42倾斜，以使出纸口部分较低，并且朝正面方向(图2中的左向)逐渐变高。

在图像形成装置主体12中，在大致中心处设置有诸如旋转显影装置的显影装置单元44。显影装置单元44具有显影装置单元主体46，并且在该显影装置单元主体46上安装有用于形成调色剂图像的四个显影装置48a至48d。这些显影装置48a至48d与显影装置单元主体46一起绕转动轴50沿左手方向(图2中的逆时针方向)旋转。用于容纳黄色(黄色：Y)、品红色(品红色：M)、青色(青色：C)和黑色(黑色：K)调色剂的管状调色剂盒52a至52d分别安装在显影装置48a至48d上。当通过显影装置48a至48d将调色剂盒52a至52d安装到显影装置单元主体46上时，将调色剂盒构造为使得其外侧与显影装置单元主体46的外周基本匹配。

在显影装置单元44中，将例如由光电导体制成的图像载体54设置为从图像形成装置10的后侧(图2中的右侧)抵靠显影装置单元44。换句话说，在显影装置单元44中，准备Y、M、C和K四种颜色用于进行全色显影，并且显影装置48a至48d分别旋转地移动并定位在与图像载体54相对的位置处，并通过黄色(Y)、品红色(M)、青色(C)和黑色(K)调色剂一次一种颜色地对图像载体54上的潜像依次进行显影。

此外，无线通信部分56设置在与图像载体54基本相对的位置附近，并且在无线通信部分56和图像载体54之间插入有显影装置单元44的转动轴50。该无线通信部分56具有天线58，并与稍后描述的存储器芯片170进行无线通信。

充电装置60设置在图像载体54下面，该充电装置60例如由充电辊构成，用于对该图像载体54均匀充电。此外，图像载体清洁器62在充电装置60的上游侧沿转动方向抵靠在图像载体54上。图像载体清洁器62例如包括：清洁刀片64，用于在一次转印之后将剩余在图像载体54上的调色剂刮除；以及废调色剂回收瓶66，用于回收由清洁刀片64刮除的调色剂。

随便提及，通过例如形成肋条等并使之弯曲，在废调色剂回收瓶66的后侧(图2中的右侧)形成传送路径34的一部分，以平滑地传送纸张。

曝光装置68设置在显影装置单元44的后侧的下方，用于通过诸如激光的光束对由充电装置60进行了充电的图像载体54写入潜像。此外，在显影装置单元44的上方设置诸如反射型光传感器的未使用检测传感器70，用于检测安装在显影装置单元44上的调色剂盒52a至52d是否未使用。中间转印装置72设置在显影装置单元44和未使用检测传感器70的上方，用于通过随着中间转印体74每转一周，在一次转印位置处一次一种颜色地对由显影装置单元44可视化的调色剂图像进行一次转印，将四种颜色的调色剂图像叠加在中间转印体74上之后，在稍后描述的二次转印位置处将调色剂图像集中转印到纸张上。

中间转印装置72例如包括诸如中间转印带的中间转印体74、一次转印辊76、绕入辊78、绕出辊80、二次转印支承辊82、刮刀支承辊84和刷支承辊86。中间转印体74例如具有弹性，并且在显影装置单元44上方以基本平坦的状态拉紧，以具有长边和短边。例如，拉紧中间转印体74的上表面侧的长边，以与设置在图像形成装置主体12上部的出纸部分42基本平行。此外，中间转印体74具有一次转印部分(图像载体缠绕区域)，该一次转印部分在下表面侧的长边处以缠绕在绕出辊80和绕入辊78之间的状态抵靠在图像载体54上，并且仅绕过图像载体54的预定范围并随着图像载体54而转动，其中绕出辊80设置在一次转印辊76的下游部分，绕入辊78设置在一次转印辊76的上游部分。

此外，在中间转移体74的后侧(图2中的右侧)，由绕出辊80和二次转印支承辊82形成一平坦部分(短边)，构造该平坦部分，以形成二次转印部分，并且该平坦部分与传送路径34相对。

因此，在中间转印体74中，通过一次转印辊76按照例如黄色、品红色、青色和黑色的顺序叠加调色剂图像，来对图像载体54上的调色剂图像进行一次转印，并且将该一次转印的调色剂图像朝向二次转印部分传送。

刮刀支承辊84在二次转印之后帮助刮刀94(稍后描述)将剩余在中间转印体74上的调色剂刮除，而刷支承辊86在二次转印之后帮助刷辊96(稍后描述)将剩余在中间转印体74上的调色剂刮除。

二次转印辊88与二次转印装置72的二次转印支承辊82相对，并且二次转印辊88和二次转印支承辊82之间插入有传输路径34。换言之，在二次转印辊88和二次转印支承辊82之间形成有二次转印部分中的二次转印位置，并且在二次转印支承辊82的帮助下，二次转印辊88在二次转印位置处将一次转印到中间转印体74上的调色剂图像二次转印到纸张上。在这种情况下，将二次转印辊88构造为在中间转印体74转动三周时(即，当转印了黄色、品红色和青色三种颜色的调色剂图像时)，与中间转印体74分离，并在转印黑色调色剂图像时抵靠在中间转印体74上。顺便提及，可以将其构造为使得在二次转印辊88和二次转印支承辊82之间产生预定的电位差，并且例如当将二次转印辊88设置为高电压时，将二次转印支承辊82接地(GND)等。

在二次转印位置的上游侧，设置有诸如反射型光传感器的图像密度传感器90，以与中间转印体74相对，图像密度传感器90和中间转印体74之间插入有传送路径34。图像密度传感器90读取形成在中间转印体74上的调色剂块，并检测形成在中间转印体74上的图像的密度。

将中间转印体清洁器92设置为抵靠在中间转印体74的与图像载体相对的端部。中间转印体清洁器92例如包括：刮刀94，用于在二次转印之后通过刮除残留在二次转印体74上的调色剂来进行清洁；刷辊96，用于进一步刮除由刮刀94进行清洁后剩余的调色剂；以及废调色剂回收瓶98，用于回收由刮刀94和刷辊96刮除的调色剂。刮刀94例如由不锈钢薄板制成，并且向其施加与调色剂相反极性的电压。刷辊96例如由丙烯酸等的刷子制成，其中进行了导电处理。此外，将刮刀94和刷辊96构造为当中间转印体74传送调色剂图像时与中间转印体74分离，而在预定的定时进行组合以抵靠在中间转印体74上。

定影装置100设置在二次转印位置的上方。定影装置100具有加热辊102和压辊104，并且将通过二次转印辊88和二次转印支承辊82二次转印到纸张上的调色剂图像定影在该纸张上，并朝向出纸辊40传送该纸张。

此外，在图像形成装置主体12的内部设置有控制部分106，用于控制构成图像形成装置10的各个部分。

图像载体单元108是通过集成图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62而获得的单元。此外，图像形成单元110是通过集成图像载体单元108、中间转印装置72和中间转印体清洁器92而获得的单元。此外，定影单元112是通过集成定影装置100和出纸辊40而获得的单元。

此外，如图3所示，可以将图像形成单元110安装到图像形成装置主体12上以及从图像形成装置主体12上拆卸图像形成单元110，并且通过打开开关盖16来进行安装和拆卸。此外，可以将图像载体单元108安装到图像形成单元110上以及从图像形成单元110上拆卸图像载体单元108。

将调色剂盒52a至52d构造为在打开开关盖16并位于正面(开关盖16侧)的情况下，可以将它们安装到安装在显影装置单元主体46上的显影装置48a至48d上以及将它们从显影装置48a至48d上拆卸下来。将显影装置48a至48d构造为在打开开关盖16并位于正面(开关盖16侧)的情况下，可以将它们安装到显影装置单元主体46上以及将它们从显影装置单元主体46上拆卸下来。

将定影单元112构造为通过移除上盖(未示出)来将其安装到图像形成装置主体12上以及将其从图像形成装置主体12上拆卸下来。此外，可以将诸如显影装置单元44和送纸单元20的其它单元安装到图像形成装置主体12上以及将其从图像形成装置主体12上拆卸下来。

因此，可以由用户来更换各个单元。另一方面，在用户将可替换单元安装到图像形成装置10上的情况下，当将原配产品以外的产品安装到图像形成装置10上时，可能会出现不能保持良好的图像质量或者不能保证操作等的问题。这是因为根据图像形成装置10中所使用的构件的特性等来控制图像形成装置10。因此，可由用户更换的单元具有用于检测预定状态的传感器等。

在下文中，当表示诸如显影装置48a至48d的多个组件中的任何一个而不进行标识时，可以将该多个组件中的任何一个简称为“显影装置48”。

接下来，将描述可替换单元的示例，该可替换单元具有用于检测预定状态的传感器等。

在图4和图5中，示出了作为可替换单元的显影装置48的结构。

显影装置48具有显影辊116、第一螺旋推运器(auger)118、第二螺旋推运器120、第三螺旋推运器122以及层厚限制构件124，其中显影辊116用作为显影剂载体，并设置在显影装置外壳(显影装置主体)114的图像载体54侧，并且该显影装置48容纳有例如由非磁性调色剂和磁性调色剂构成的双组分系显影剂。

显影装置外壳114具有：开闭器(shutter)126，用于打开和关闭稍后描述的显影剂排放口140和调色剂接收口134；管状获取(capture)传送路径128，用于传送从调色剂盒52获取的调色剂；以及管状显影剂传送路径130、132，用于搅拌并传送调色剂和载体。

获取传送路径128具有：调色剂接收口134，用于接收来自调色剂盒52的调色剂；以及调色剂输入口136，用于将调色剂输入到显影剂传送路径130中，并且第一螺旋推运器118设置在获取传送路径128内部。第一螺旋推运器118将由获取传送路径128从调色剂盒52接收的调色剂传送到显影剂传送路径130。此外，可以将其构造为通过调节第一螺旋推运器118的转动，来调节从调色剂盒52提供给显影装置48的调色剂的量。因此，可以将其构造为使得稍后描述的CPU 202对第一螺旋推运器118的转动次数或驱动时间进行累计，由此计算调色剂的使用量(调色剂盒52的使用量)。此外，将在曝光单元68将静电潜像写入图像载体54时流过的电流作为电荷累积在电容器等中，并且CPU 202对所累积的电荷达到预定量的次数进行计数，从而可以计算调色剂的使用量。

获取传送路径128在调色剂接收口134和调色剂输入口136之间具有调色剂存在检测传感器138，并且该调色剂存在检测传感器138例如通过检测获取传送路径128内部的两点之间由于调色剂的存在或不存在而导致的电阻值变化，来检测获取传送路径128内部是否存在调色剂。

显影剂传送路径130具有显影剂排放口140，用于将过多的显影剂排放到调色剂盒52中，并且第二螺旋推运器120设置在显影剂传送路径130内部。第二螺旋推运器120搅拌并混合通过获取传送路径128传送的载体和调色剂，并将它们传送到显影剂传送路径132。

第三螺旋推运器122设置在显影剂传送路径132内部。第三螺旋推运器122搅拌并传送通过显影剂传送路径130传送的显影剂，并将该显影剂提供给显影辊116。

顺便提及，分隔板143设置在显影剂传送路径130和显影剂传送路径132之间，并且在分隔板143的两端设置有通道(未示出)，该通道用于在显影剂传送路径130和显影剂传送路径132之间进行连接。因此，可以将其构造为使得第二螺旋推运器120和第三螺旋推运器122沿交替的方向传送显影剂，由此通过载体使调色剂摩擦充电到预定极性的充电量，并使调色剂在显影装置外壳114内部循环。此外，可以将其构造为通过在预定定时将退化的显影剂从显影剂排放口140排放到调色剂盒52中，来增加显影剂的总寿命(滴流式(trickle)显影方法)。

开闭器126具有开口144和146，通过使开口144与调色剂接收口134重叠，来形成从调色剂盒52到显影装置48的调色剂通道，并且通过使开口146与显影剂排放口140重叠，来形成从显影装置48到调色剂盒52的过量显影剂通道。

显影辊116通过承载调色剂并抵靠在图像载体54上，来使用调色剂对承载在图像载体54上的静电潜像进行显影。层厚限制构件124控制承载在显影辊116上的层厚。

在图6和图7中，示出了作为可替换单元的调色剂盒52的结构。

调色剂盒52具有调色剂盒主体150和转动部分152，该转动部分152设置在该调色剂盒主体150的纵向方向的一端。

调色剂盒主体150被形成为管状，并且被形成为使得大致圆柱形部分与逐渐变窄部分集成为一体，其中该大致圆柱形部分的内部设置有搅拌传送构件154，而该逐渐变窄部分沿基本上与纵向方向垂直的方向从该大致圆柱形部分延伸。此外，调色剂盒主体150被构造为使得当通过显影装置48将调色剂盒52安装到显影装置单元主体46上时，其外侧与显影装置单元主体46的外周基本匹配。

在调色剂盒主体150的内部形成调色剂容纳空间156，用于容纳提供给显影装置48的调色剂。调色剂容纳空间156具有上述搅拌传送构件154。该搅拌传送构件154例如以螺旋形状卷绕，并搅拌调色剂容纳空间156内部的调色剂，并且朝向显影装置48的调色剂接收口134传送调色剂。

转动部分152具有转动部分主体154和圆柱形管状部分156，该圆柱形管状部分156设置在该转动部分主体154内部，并与调色剂盒主体150形成为一体。在管状部分156中，通过管状部分侧壁160对转动部分主体154的侧面158侧进行密封，并且在管状部分156内部设置有分隔壁162。在分隔壁162的管状部分侧壁160侧，形成有显影剂回收空间164，用于从显影装置48回收过量的显影剂，并且上述调色剂容纳空间156延伸并形成在分隔壁162与管状部分侧壁160相对的一侧。

转动部分主体154具有由透明构件覆盖的窗形窗口部分166，该转动部分主体154的内部形成为圆柱形，并且该转动部分主体154被构造为沿管状部分156的圆柱形部分的外侧转动。此外，将诸如白色带的反射构件168安装在管状部分156的圆柱形部分的外侧，并且将调色剂盒52安装到显影装置48上，并且将反射构件168构造为当旋转部分主体154转动时通过窗口部分166暴露。此外，当安装有调色剂盒52的显影装置单元44在图像形成装置主体12内部转动时，将所暴露的反射构件168构造为经过与未使用检测传感器70相对的位置，该未使用检测传感器70固定在图像形成装置主体12上。如上所述，未使用检测传感器70例如是反射型光传感器，并且当安装在显影装置单元44上的调色剂盒52的反射构件168经过与未使用检测传感器70相对的位置时，反射构件168检测根据由于调色剂的污染而发生变化的反射量，从而检测调色剂盒52是否未使用。

存储器芯片170安装在转动部分主体154的侧面158上。存储器芯片170具有天线172，并与设置在图像形成装置主体12侧的无线通信部分56进行无线通信。

接下来，对于无线通信部分56和存储器芯片170，将描述其各自的电路构造以及在该部分和芯片之间进行的通信。

图8是表示无线通信部分56的电路结构的方框图。图9是表示存储器芯片170的电路结构的方框图。

如图8所示，无线通信部分56的电路包括发送和接收控制部分174、调制电路176、发送电路178、接收电路180、解调电路182和天线58。在无线通信部分56中，发送和接收控制部分174控制无线通信部分56的各个部分的操作。然后，发送和接收控制部分174将从控制部分106输入的数据输出给调制电路176。此外，发送和接收控制部分174将由接收电路180接收并由解调电路182解调的数据输出给控制部分106。调制电路176对从发送和接收控制部分174输入的数据进行调制，并将该数据输出给发送电路178。发送电路178通过天线58将无线电波信号(包括时钟信号等)和存储在存储器芯片170中的数据输出给存储器芯片170。

接收电路180通过天线58接收从存储器芯片170发送的信号，并将该信号输出给解调电路182。解调电路182根据从接收电路180输入的信号的变化来解调由存储器芯片170发送的数据，并将该数据输出给发送和接收控制部分174。

如图9所示，存储器芯片170的电路包括单元NVM(非易失性存储器)184、发送逻辑电路186、接收逻辑电路188、发送电路190、接收电路192、时钟再生电路194、电源部分196和天线172。

当从无线通信部分56向存储器芯片170发送无线电波信号时，接收电路192、时钟再生电路194和电源部分196通过天线172接收该无线电波信号。在存储器芯片170中，当电源部分196接收到该无线电波信号时，其对通过无线电波信号的电磁感应而产生的电流进行整流，并向存储器芯片170的各个组件提供其操作所需的电力。例如，当需要比电源部分196所产生的电压更高的电压时，可以将存储器芯片170设置为从主体部分40接收电力供应。例如，可以通过在存储器芯片170中进一步设置电源线圈等，以非接触的方式通过提供给显影装置单元44的交流电流来提供电力。

当时钟再生电路194接收到无线电波信号时，再生时钟信号，并将其输出给构成存储器芯片170的各个电路。当接收电路192接收到无线电波信号时，使诸如包括在该无线电波信号中的数据的信号与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步，并将其输出给接收逻辑电路188。接收逻辑电路188使诸如从接收电路192输入的数据的信号与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步，并对该信号进行解调，并且将该信号输出给单元NVM 184。

单元NVM 184是可写非易失性存储器，并且当与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地从接收逻辑电路188输入的信号表示写入数据时，写入(存储)数据，而当该信号表示读取数据时，将存储在单元NVM184中的数据输出给发送逻辑电路186。包含在单元NVM 184中的非易失性存储器例如可以是闪速ROM、EEPROM或者FeRAM(铁电存储器)等。

发送逻辑电路186与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地对从单元NVM 184输入的数据进行调制，并将该数据输出给发送电路190。发送电路190与从时钟再生电路194输入的时钟信号同步地通过天线172将从发送逻辑电路186输入的信号作为无线电波信号发送给无线通信部分56。

顺便提及，可以将作为无线电波信号发送和接收的信号构造为通过在进行加密后转换为无线电波信号来对其进行发送和接收。此外，例如可以将其构造为使得授权用户等可以使用加密无线电波信号通过控制部分106以外的装置来重写单元NVM 184的内容。

在图10中，示出了用于进行无线通信的存储器芯片170和无线通信部分56之间的位置关系。如上所述，将多个调色剂盒52分别安装在显影装置48上，并通过使显影装置单元44(图2)绕转动轴50转动而移动。无线通信部分56固定在图像形成装置主体12上，并位于显影装置单元44侧附近，以使通过显影装置单元44的转动而移动的存储器芯片170依次基本相对，并且将无线通信部分56构造为在停止状态下进行无线通信，在该停止状态中，将显影装置48的运动控制在基本相对的位置处，以使得能够与多个存储器芯片170中的任何一个进行无线通信。此外，将无线通信部分56构造为例如通过接收确认信号(该确认信号是由存储器芯片170根据从无线通信部分56输出的无线电波信号而送出的)，来确认数据发送和接收的开始。

在图11中，示出了作为可替换单元的图像载体单元108的结构。

如上所述，图像载体单元108是通过集成图像载体54、充电装置60和图像载体清洁器62而获得的单元，并且例如具有设置在图像载体清洁器62内部的上部的废调色剂充满传感器198，以及设置在废调色剂充满传感器198下面的浮标200。废调色剂充满传感器198具有一光路，该光路被构造为使得通过设置在一侧的光接收部分来接收从设置在另一侧的光发射部分发出的光，并且废调色剂充满传感器198将关于光接收部分是否已经接收到该光的结果输出给控制部分106。浮标200被构造为当从图像载体54回收到废调色剂回收瓶66中的废调色剂超过预定量时上升，并被构造为当废调色剂回收瓶66充满废调色剂时阻挡废调色剂充满传感器198的光路。由此，图像载体单元108通过废调色剂充满传感器198和浮标200来检测废调色剂回收瓶66是否已充满，并向控制单元106产生输出。

此外，可以构造为将废调色剂充满传感器198和浮标200设置在中间转印体清洁器92中，并检测废调色剂回收瓶66是否已充满。

因此，可以构造为使得具有用于检测预定状态的传感器等的可替换单元将该传感器等检测的结果输出给控制部分106，并且控制部分106基于所输入的检测结果来控制构成图像形成装置10的各个部分。

接下来，将详细描述控制部分106的结构。

图12是表示控制部分106的结构以及与控制部分106相连的各个部分的方框图。

控制部分106具有CPU 202、存储部分204、传感器接口(传感器I/F)电路206、无线通信部分控制电路208、通信接口(通信I/F)电路210、用户接口(UI)控制电路212、图像绘制电路214、过程控制电路216、图像形成部分接口(图像形成I/F)电路218和纸传送部分控制电路220等，并且被构造为使得这些电路可以通过系统总线222相互输入和输出信号。

CPU 202通过系统总线222在构成控制部分106的各个部分之间发送和接收信号，并且控制构成控制部分106的各个部分。

存储部分204具有程序ROM 224、RAM 226和主体NVM(非易失性存储器)228，并且存储有控制图像形成装置10所需的信息等。程序ROM 224例如由闪速ROM构成，并且可以被构造为可以更新所存储的内容。RAM 226例如由SRAM构成，并且存储有临时信息，例如从图像绘制电路214输入的绘制数据。主体NVM 228由电可重写非易失性存储器(例如，EEPROM或闪速ROM)构成。顺便提及，只要主体NVM 228是可重写存储器件，并且即使在关闭图像形成装置10的电源时也可以保持数据，主体NVM 228也可以是光存储器或HDD(硬盘驱动器)、SRAM，其中，由电池等作为其后备电源。

传感器I/F电路206接收来自开关检测传感器19、温度传感器30、湿度传感器32、未使用检测传感器70、调色剂存在检测传感器138、图像密度传感器90和废调色剂充满传感器198中的每一个的检测结果，并且通过系统总线222将检测结果输出给CPU 202。无线通信部分控制电路208通过无线通信部分56向设置在各个调色剂盒52a至52d中的四个存储器芯片170发送信号以及从这些存储器芯片170接收信号，并且还通过系统总线222向CPU 202和存储部分204等发送信号以及从CPU 202和存储部分204等接收信号，并将各个存储器芯片170与CPU 202和存储部分204等相连。

通信I/F电路210通过网络3向主机装置2发送信号以及从主机装置2接收信号，并且还通过系统总线222向CPU 202等发送信号以及从CPU202等接收信号，并将主机装置2与CPU 202等相连。UI控制电路212向UI装置18发送信号以及从UI装置18接收信号，并且还通过系统总线222向CPU 202等发送信号以及从CPU 202等接收信号，并将UI装置18与CPU 202等相连。

图像绘制电路214基于从主机装置2等输入的图像形成信号来绘制图像，并将该图像输出给CPU 202和RAM 226。过程控制电路216与CPU 202一起参照稍后描述的存储在存储部分204中的设定值等，并通过图像形成I/F电路218来控制图像形成部分230，该图像形成部分230包括曝光装置68、图像形成单元110和显影装置单元44等。纸传送部分控制电路220与CPU 202一起控制纸传送部分232，该纸传送部分232包括进纸辊26、延迟辊28和阻挡辊38等。

顺便提及，CPU 202可以通过将存储在存储部分204中的数据与存储在单元NVM 184中的数据进行比较，来确定安装有存储器芯片170的调色剂盒52的状态，从而使得存储器芯片170构成检测单元的一部分，即使其不具有传感器。

接下来，将详细描述存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM 184中的数据。

在图13中，示出了存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM 184中的数据的示例。

程序ROM 224具有程序区域234和设定值区域236等。用于对图像形成装置10进行操作的执行程序238存储在程序区域234中。在设定值区域236中存储有各个寿命阈值240、各个达到寿命阈值设定计数242、温度相关参数集合244、湿度相关参数集合246、调色剂浓度参数集合248、确定定时设定值252、显示位置253等。

各个寿命阈值240包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应寿命(寿命阈值)。各个达到寿命阈值设定计数242包括允许图像形成装置10的各个可替换单元达到该寿命阈值的次数。温度相关参数集合244包括与图像形成装置10的温度控制相关的各个参数。湿度相关参数集合246包括与图像形成装置10的湿度控制相关的各个参数。调色剂浓度参数集合248包括与显影装置48内部的调色剂浓度控制相关的各个参数。确定定时设定值252包括用于在图像形成装置10根据操作模式进行打印准备的处理等中，由CPU 202开始确定图像形成装置10的各个可替换单元为原配产品还是原配产品以外的产品的周期(确定定时)。

显示位置253包括当可替换单元是重复利用的产品时在其中显示该可替换单元是重复利用的产品的相关信息的位置，如稍后所述，例如纸张背面的预定位置或者纸张的页眉、页脚等纸张的预定页边位置。

主体NVM 228具有对应单元信息区域254和主体侧更新区域256等。

在对应单元信息区域254中存储有对应模式代码258和对应国家代码260。对应模式代码258存储有模式表(数据)，该模式表(数据)表示相对于图像形成装置10的各个可替换单元，适合于图像形成装置10的模式。对应国家代码260存储有各个国家的表(数据)，其中相对于图像形成装置10的各个可替换单元对各个国家设定不同的规范。

在主体侧更新区域256中存储有各个单元的安装历史记录262、各个主体侧寿命计数值264、各个达到主体侧寿命阈值计数266、各个检测历史记录268和各个操作模式历史记录270等。各个单元的安装历史记录262包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应安装记录。此外，在各个单元的安装历史记录262的初始状态(初始值)中，存储有安装了原配产品的事实。各个主体侧寿命计数值264包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应寿命计数值(从开始使用到当前的使用量)。顺便提及，可以根据各个单元的相应累计操作时间等来计算各个单元的使用量。各个达到主体侧寿命阈值计数266包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应达到寿命阈值计数。各个检测历史记录268包括由设置在图像形成装置10中的各个传感器等检测的检测结果的历史记录。各个操作模式历史记录270包括分别应用于图像形成装置10的各个可替换单元的操作模式的历史记录。

单元NVM 184具有单元信息区域272和单元侧更新区域274等。

在单元信息区域272中存储有表示模式的模式代码276、表示设定了规范的国家的国家代码278、单元所特有的制造序列号280、制造日期282、表示单元寿命的寿命阈值284和用于对处理进行控制的处理参数286等。

在单元侧更新区域274中存储有表示调色剂盒52从开始使用到当前的使用量的寿命计数值288、表示达到存储在寿命阈值284中的寿命阈值的计数的达到寿命阈值计数290、相关历史记录信息292、用于确定是新产品还是重复利用的产品等的标志信息294等。顺便提及，相关历史记录信息292包括可用相关信息的历史记录，以获得调色剂盒52的状态，例如图像载体54的转动数量。

当向具有上述构造的图像形成装置10发送图像形成信号时，通过充电装置60对图像载体54均匀充电，并且根据图像信号将光束从曝光装置68照射到该充电图像载体54上。来自曝光装置68的光束使图像载体54的表面曝光，从而形成潜像。

在显影位置处通过显影装置单元44对承载在图像载体54上的潜像进行显影。在显影装置单元44中，分别从调色剂盒52a至52d向显影装置48a至48d提供黄色、品红色、青色和黑色调色剂。此外，将过量提供给显影装置48a至48d的显影剂分别回收到调色剂盒52a至52d中。通过显影装置单元44的显影装置48a至48d，将每一种颜色的显影调色剂图像叠加在中间转印体74上并进行一次转印。在一次转印过程中，通过图像载体清洁器62刮除剩余在图像载体54上的废调色剂，并将其回收。

另一方面，通过送纸信号等由进纸辊26送出容纳在送纸盒24中的纸张，通过延迟辊28进行处理，然后导向传送路径34，由阻挡辊38使其暂时停止，并适时地引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间。当将纸张引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间时，通过二次转印辊88和二次转印支承辊82将通过一次转印叠加在中间转印体74上的四色调色剂图像二次转印到该纸张上。在二次转印后，通过中间转印体清洁器92刮除剩余在中间转印体74上的废调色剂，并将其回收。

将转印有调色剂图像的纸张引导到定影装置100，并且通过加热辊102和压辊104进行热压而使调色剂图像定影。通过出纸辊40将已对调色剂图像进行了定影的纸张从出纸口36输出到出纸部分42。控制部分106在单元NVM 184和主体NVM 228中存储调色剂盒52的寿命计数值等。

图14是一曲线图，表示显影剂的充电能力相对于存储在主体NVM228中的显影剂使用量(寿命计数值)的变化。

图15是表示用于对显影剂的充电能力变化进行校正的设定的曲线图，其为表示图像密度相对于显影剂使用量的设定的曲线图。

图16A和16B是表示通过图15中所示的设定进行了校正的结果的曲线图，其中图16A表示经校正的调色剂浓度的曲线图，而图16B是表示经校正的图像密度的曲线图。

通过显影装置48内部的载体使容纳在调色剂盒52中的调色剂摩擦充电到具有预定极性的充电量。当使用显影剂时，如在图14中示出的作为原配产品的调色剂P的特性所示，显影剂的充电能力根据显影剂的使用量而降低。

因此，图像形成装置10被构造为根据中间转印体74上的图像密度和显影装置48内部的调色剂浓度对设定进行校正，使得即使在采用滴流式显影方法时，也可以将形成在纸张上的图像的图像质量保持在预定级别。

例如，CPU 202通过图像密度传感器90来检测图像密度，并且当密度较高时，控制第一螺旋推运器118的转动驱动，以减少提供给显影装置48的调色剂量，从而降低调色剂浓度，进而降低图像密度。此外，当密度较低时，控制第一螺旋推运器118的转动驱动，以增加提供给显影装置48的调色剂量，从而提高调色剂浓度，进而提高图像密度。通常，使用具有半色调密度的图案(pattern)作为用于检测图像密度的图案。

然而，当调色剂的充电能力降低时，显影性能提高并且图像密度增大，导致在实际进行上述控制时，调色剂浓度会降低过多，从而最大图像密度降低。

因此，对存储在调色剂浓度参数集合248(该调色剂浓度参数集合248用于根据由图像密度传感器90检测的图像密度检测结果对调色剂浓度进行控制)中的显影装置48内部的调色剂浓度的控制设定值进行校正，以使该设定值根据显影剂的使用量而增大，以使得即使当显影剂的充电能力降低时，转印到纸上的最大图像密度也不会降低。CPU 202通过根据经校正的设定值(图15：与调色剂P相对应的设定S)使第一螺旋推运器118转动来保持调色剂浓度，以使调色剂浓度不会降低到如图16A所示的期望预定值或更小。

结果，可以保持图像密度，以使图像密度不会降低到如图16B中所示标准的预定值或更小。

另一方面，在安装了作为原配产品以外的产品的调色剂盒(该调色剂盒具有与调色剂盒52基本相同的结构，其中容纳有对于图像形成装置10为原配产品以外的产品的调色剂X或调色剂Y)的情况下，可以预料：将表现出与如图14中所示的作为原配产品的调色剂P不同的特性。因此，需要与对应于调色剂P的设定S不同的经校正的设定值，以提高形成在纸张上的图像的图像质量。因此，例如，在原配产品以外的产品(其中容纳有调色剂X或调色剂Y)的情况下，根据设定值的变化量(斜率)的各种变化条件的下述组合来改变显影剂的使用量的校正：增大或减小调色剂浓度(m1，m2：图15)，增大或减小极限值(m1，m2)，改变初始值(使用量＝0)(m3)，不根据使用量改变设定值(m4)，以及例如改变初始值而不根据使用量改变设定值(m5)等。通过设定与和原配产品相对应的操作模式不同的操作模式并由用户通过UI装置18进行选择，来进行该变化。

接下来，将描述图像形成装置10根据存储在存储部分204和单元NVM 184中的数据所进行的控制。

图像形成装置10根据存储在存储部分204和单元NVM 184中的数据来控制由UI装置18进行的显示等。例如，通过CPU 202的控制，当调色剂盒52为原配产品时，UI装置18显示调色剂的剩余量，而当调色剂盒52为原配产品以外的产品时，显示调色剂的使用量。这是因为，由于调色剂盒为原配产品以外的产品时调色剂量是未知的，所以不能计算调色剂的剩余量。

图17是表示存储在程序ROM 224中作为执行程序238的软件结构的一部分的方框图。执行程序238具有原配产品/非原配产品确定部分300，用于确定替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品。例如，基于以下(1)至(5)中的一个或更多个信息来确定替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品。

(1)用户输入信息

在能够通过上述图像形成装置10或主机装置2的用户接口18输入关于替换单元为原配产品还是原配产品以外的产品的情况下，根据该输入信息来进行确定。

(2)存在或不存在存储器芯片

原配产品包括存储器芯片170，但是存在原配产品以外的产品中没有安装存储器芯片170的情况。因此，当即使由无线通信部分56进行响应请求的情况下也没有来自替换单元的响应时，确定该替换单元为原配产品以外的产品。

(3)代码信息

通过将单元NVM 184的模式代码276、国家代码278等与主体NVM228的对应模式代码258、对应国家代码260等进行比较来确定它们是否一致。在该确定中，在具有一致性以及模式代码和国家代码都完全相同的情况的范围内可以设置可容许范围(模式代码相似的情况、国家代码相似的情况等)。

(4)使用量

当存储器芯片170的寿命计数值例如超过程序ROM 224的寿命阈值240时，可以将其确定为原配产品以外的产品。

(5)控制状态的检测

如上所述，原配产品与原配产品以外的产品的区别在于，调色剂的充电特性取决于使用量。因此，当即使在进行了预定校正的情况下调色剂浓度也没有达到预定值时，可以确定安装了原配产品以外的产品。

此外，执行程序238具有新产品/重复利用产品确定部分302，用于确定替换单元为新产品还是重复利用的产品。例如基于以下(1)至(4)中的一个或更多个信息来确定替换单元为新产品还是重复利用的产品。

(1)用户输入信息

在能够通过上述图像形成装置10或主机装置2的用户接口18输入关于替换单元为新产品还是重复利用的产品的情况下，根据该输入信息来进行确定。

(2)使用量

当存储器芯片170的寿命计数值288例如超过程序ROM 224的寿命阈值240时，可以确定其为重复利用的产品。

(3)标志

可以根据存储器芯片170的新产品/重复利用产品标记290来确定其为新产品还是重复利用的产品。对于原配产品，在重复利用时重设存储器芯片170的寿命计数值288，以使得可以根据该标志进行确定。

(4)未使用传感器70的输出

因为当安装了为新产品的替换单元时，反射构件168没有被调色剂弄脏，所以未使用传感器70可以检测到安装了新产品。

此外，执行程序238具有显示/不显示开关部分304。该显示/不显示开关部分304基于由用户通过上述图像形成装置10或主机装置2的用户接口18选择和输入的信息，在不显示和显示使用了重复利用产品的相关信息之间进行切换。

此外，执行程序238具有显示编辑部分306。该显示编辑部分306基于由用户通过图像形成装置10或主机装置2的用户接口18输入的编辑信息来编辑使用了重复利用产品的相关信息的显示形式。例如，默认地，可以编辑或以显示图像的形式显示文本“the present system prints byenvironmentally friendly recycled toner(本系统使用环保的重复利用的调色剂进行打印)”。此外，也可以进行黑白显示、彩色显示或者水印(隐藏显示)。

此外，执行程序238具有显示位置选择部分308。该显示位置选择部分308基于由用户通过图像形成装置10或主机装置2的用户接口18选择和输入的信息，来选择纸张背面的预定位置或者存储在上述显示位置253中的纸张的页眉、页脚等的纸张的预定页边位置。

此外，执行程序238具有显示生成部分310，用于生成关于使用了重复利用的产品的显示图像。通过图像绘制电路214将由显示生成部分310生成的图像与输入图像进行组合或者单独地扩展为位图，并打印在纸张上。

此外，执行程序238具有原配产品模式打印控制部分312和非原配产品模式打印控制部分314，其中原配产品模式打印控制部分312用于在原配产品模式(该模式是在安装了原配产品单元作为替换单元的情况下的操作模式)下进行打印控制，而非原配产品模式打印控制部分314用于在非原配产品模式(该模式是在安装了非原配产品单元的情况下的操作模式)下进行打印控制。如图14至图16所示，原配产品模式打印控制部分312和非原配产品模式打印控制部分314分别进行适于原配产品的控制和适于非原配产品的控制。

图18是表示在安装替换单元的情况下的控制流程的流程图(S10)。

当安装了替换单元时，首先在步骤100(S100)中，确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品。当确定该替换单元为原配产品时，流程图进行到下一步骤102(S102)，并确定该替换单元是否为重复利用的产品。另一方面，当确定该替换单元为原配产品以外的产品时，该流程图进行到下一步骤104(S104)，并类似地确定该替换单元是否为重复利用的产品。当由步骤102(S102)确定该替换单元不是重复利用的产品时，跳过步骤106(S106)、步骤108(S108)、步骤110(S110)和步骤112(S112)，并且流程图进行到步骤114(S114)，并在上述原配产品模式下进行打印，并结束该处理。另一方面，当由步骤104(S104)确定该替换单元不是重复利用的产品时，类似地跳过步骤116(S116)、步骤118(S118)、步骤120(S120)和步骤122(S122)，并且流程图进行到步骤124(S124)，并在上述非原配产品模式下进行打印，并结束该处理。

当在步骤102(S102)或步骤104(S104)中确定该替换单元为重复利用的产品时，流程图进行到步骤106(S106)或者步骤116(S116)，并确定是否进行重复利用显示。在该步骤106(S106)或者步骤116(S116)中，如图19A中所示，在图像形成装置10或者主机装置2的用户接口18的显示画面316上，显示重复利用显示选择部分318和重复利用不显示选择部分320，并且其被构造为使得用户可以选择这些选择部分中的任何一个，通过按下确定按钮322来确认选择，并基于用户的该选择来确定是否进行重复利用显示。当在步骤106(S106)或者步骤116(S116)中确定不进行重复利用显示时，流程图进行到步骤114(S114)或者步骤124(S124)。

当在步骤106(S106)或者步骤116(S116)中确定进行重复利用显示时，流程图进行到步骤108(S108)或者步骤118(S118)，并进行显示编辑。在该步骤108(S108)或者步骤118(S118)中，如图19B所示，显示编辑画面324，并且还在图像形成装置10或主机装置2的用户接口18的显示画面316上显示编辑按钮326和确定按钮328。默认地，例如，在编辑画面324上显示“the present system prints by environmentallyfriendly recycled toner(本系统使用环保的重复利用的调色剂进行打印)”，并且当按下确定按钮328时，将上述文本打印在纸张上。当按下编辑按钮326时，可以对编辑画面324的文本进行编辑，并通过按下确定按钮328进行确认。

在下一步骤110(S110)或者步骤120(S120)中，如图19C所示，在图像形成装置10或者主机装置2的用户接口18的显示画面316上显示有显示位置选择部分330、332和334，并且将其构造为使得例如可以选择页眉、页脚和背面，并且通过按下确定按钮336来对选择进行确认。

在下一步骤112(S112)或者步骤122(S122)中，将重复利用显示添加(组合)到打印图像中，并且在步骤114(S114)或者步骤124(S124)中，将该重复利用显示打印在纸张上。

图20是表示该实施例的改进示例的流程图(S20)。

在该实施例中，在安装替换单元时已经进行了重复利用显示处理，但是在该改进示例中，在初始化时进行重复利用显示处理。

即，在初始化时，首先在步骤200(S200)中确定是否进行重复利用显示，并且当确定不进行重复利用显示时，流程图进行到步骤206(S206)，而当确定进行重复利用显示时，在下一步骤202(S202)中编辑重复利用显示，并且在下一步骤204(S204)中选择显示位置，并且流程图进行到下一步骤206(S206)，并将这些设定例如存储在主体NVM228中以结束该处理。当在安装替换单元时确定该替换单元为重复利用的产品时，读出在步骤206(S206)中存储在主体NVM 228中的设定信息，并根据该设定信息来进行打印。

顺便提及，在该实施例中，已经描述了替换单元为调色剂盒的情况，但是本发明并不限于此，还可以将本发明应用于另一替换单元。此外，在该实施例中，已经描述了一个替换单元的情况，但是在彩色图像形成装置的情况下，可以将其构造为按颜色确定是否使用了重复利用的产品，并且按颜色将关于使用了重复利用的产品的显示打印在纸张上。

第二实施例

第二实施例的图像形成装置和图像形成系统包括通过图1到20进行了说明的第一实施例的结构。因此，在该实施例中，省略对重复结构的说明。

在该实施例中，将详细描述存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM 184中的数据。

在图21中，显示了存储在程序ROM 224、主体NVM 228和单元NVM 184中的数据的示例。

程序ROM 224具有程序区域234、设定值区域236等。在程序区域234中存储有用于对图像形成装置10进行操作的执行程序238。在设定值区域236中存储有各个寿命阈值240、各个达到寿命阈值设定计数242、温度相关参数集合244、湿度相关参数集合246、调色剂浓度参数集合248、确定定时设定值252、打印定时253等。

各个寿命阈值240包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应寿命(寿命阈值)。各个达到寿命阈值设定计数242包括图像形成装置10的各个可替换单元所允许达到寿命阈值的次数。温度相关参数集合244包括与图像形成装置10的温度控制相关的各个参数。湿度相关参数集合246包括与图像形成装置10的湿度控制相关的各个参数。调色剂浓度参数集合248包括与显影装置48内部的调色剂浓度控制相关的各个参数。确定定时设定值252包括用于在图像形成装置10根据操作模式进行打印准备的处理等中，由CPU 202开始确定图像形成装置10的各个可替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品的周期(确定定时)。

打印定时253例如包括通电时间、预定纸张打印时间、内部指定(specification)时间和外部指定时间，并且如下所述，当可替换单元是原配产品以外的产品时，存储该可替换单元为原配产品以外的产品的显示周期。

主体NVM 228具有对应单元信息区域254和主体侧更新区域256等。

在对应单元信息区域254中存储有对应模式代码258和对应国家代码260。对应模式代码258存储有模式表(数据)，该模式表(数据)表示相对于图像形成装置10的各个可替换单元，适于图像形成装置10的模式。对应国家代码260存储有各个国家的表(数据)，其中相对于图像形成装置10的各个可替换单元对各个国家设定不同的规范。

在主体侧更新区域256中存储有各个单元的安装历史记录262、各个主体侧寿命计数值264、各个达到主体侧寿命阈值计数266、各个检测历史记录268和各个操作模式历史记录270等。各个单元的安装历史记录262包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应安装历史记录。此外，在各个单元的安装历史记录262的初始状态(初始值)中存储有安装了原配产品的事实。各个主体侧寿命计数值264包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应寿命计数值(从开始使用到当前的使用量)。顺便提及，可以根据各个单元的相应累计操作时间等来计算各个单元的使用量。各个达到主体侧寿命阈值计数266包括图像形成装置10的各个可替换单元的相应寿命阈值达到次数。各个检测历史记录268包括由设置在图像形成装置10中的各个传感器等检测到的检测结果的历史记录。各个操作模式历史记录270包括分别应用于图像形成装置10的各个可替换单元的操作模式的历史记录。

单元NVM 184具有单元信息区域272和单元侧更新区域274等。

在单元信息区域272中存储有表示模式的模式代码276、表示已设定了规范的国家的国家代码278、对于单元特有的制造序列号280、制造日期282、表示单元寿命的寿命阈值284以及用于对处理进行控制的处理参数286等。

在单元侧更新区域274中存储有表示调色剂盒52从开始使用到当前的使用量的寿命计数值288、表示达到存储在寿命阈值284中的寿命阈值的次数的达到寿命阈值计数290、相关历史记录信息292、用于确定为新产品还是重复利用的产品的标志信息等。顺便提及，相关历史记录信息292包括用于获得调色剂盒52的状态的可用相关信息，例如图像载体54的转动数量。

当向上述结构的图像形成装置10发送图像形成信号时，通过充电装置60对图像载体54均匀充电，并且根据图像信号将光束从曝光装置68照射到该充电图像载体54上。来自曝光装置68的光束使图像载体54的表面曝光，并形成潜像。

在显影位置处通过显影装置单元44对承载在图像载体54上的潜像进行显影。在显影装置单元44中，分别从调色剂盒52a至52d向显影装置48a至48d提供黄色、品红色、青色和黑色调色剂。此外，将过量提供给显影装置48a至48d的显影剂分别回收到调色剂盒52a至52d中。通过显影装置单元44的显影装置48a至48d，将每一种颜色的显影调色剂图像叠加在中间转印体74上，并进行一次转印。在一次转印过程中，通过图像载体清洁器62刮除剩余在图像载体54上的废调色剂，并将其回收。

另一方面，通过送纸信号由进纸辊26将容纳在送纸盒24中的纸送出，通过延迟辊28对其进行处理，并导向传送路径34，由阻挡辊38暂时停止，并适时地引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间。当将纸引导到二次转印辊88和二次转印支承辊82之间时，通过二次转印辊88和二次转印支承辊82将通过一次转印叠加在中间转印体74上的四色调色剂图像二次转印到该纸上。在二次转印后，通过中间转印体清洁器92刮除剩余在中间转印体74上的废调色剂，并将其回收。

将已转印有调色剂图像的纸张引导到定影装置100，并且通过加热辊102和压辊104进行热压而使调色剂图像定影。通过出纸辊40将已对调色剂图像进行了定影的纸张从出纸口36输出到出纸部分42。控制单元106在单元NVM 184和主体NVM 228中存储调色剂盒52的寿命计数值等。

此外，在该实施例中，图像形成装置10根据存储在存储部分204和单元NVM 184中的数据来控制由UI装置18进行的显示等。例如，通过CPU 202的控制，当调色剂盒52为原配产品时，UI装置18显示调色剂的剩余量，而当调色剂盒52为原配产品以外的产品时，显示调色剂的使用量。这是因为当调色剂盒52为原配产品以外的产品时，由于调色剂量是未知的，所以无法计算调色剂的剩余量。

此外，在该实施例中，如图22所示，执行程序238具有信息打印控制部分1302，用于控制是否打印关于纸张的信息。

此外，执行程序238具有信息打印定时选择部分1304，用于选择打印关于纸张的信息的任何定时。该信息打印定时选择部分1304例如具有：通电时间选择部分1306，用于进行设置，以始终在打开电源时进行打印；基于预定页数的选择部分1308，用于进行设置，以在每次打印了预定页数时进行打印；内部指定时间选择部分1310，用于在通过UI装置18指定的时间进行打印；以及外部指定时间选择部分1312，用于在通过主机装置2指定的时间进行打印。预定页数时间选择部分1308在例如打印了200张纸的阶段在纸上打印信息。在用户没有关闭电源的情况下，可以通过基于预定页数来打印信息使用户意识到没有关闭电源。

此外，执行程序238具有记帐控制部分1314，用于控制是否对纸张的打印进行记帐。

图23是表示在安装替换单元的情况下的控制流程的流程图(S1010)。

当安装了替换单元时，首先在步骤1100(S1100)中，确定该替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品。当确定该替换单元为原配产品时，流程图进行到步骤1102(S1102)，并以上述原配产品模式进行打印，此外，在步骤1104(S1104)中进行记帐处理，并结束上述处理。

当在步骤1100(S1100)中确定该替换单元不是原配产品(即，原配产品以外的产品)时，在下一步骤1106(S1106)中确定是否打印信息。在该步骤1106(S1106)中，如图24A所示，在UI装置18的显示画面316上显示信息打印选择画面318、下一选择按钮320和不打印按钮322，并且通过按下下一选择按钮320将步骤1106(S1106)的确定转换为是，而通过按下不打印按钮322将步骤1106(S1106)的确定转换为否。

当在步骤1106(S1106)中确定打印信息(是)时，流程图进行到下一步骤1108(S1108)，并且在该步骤1108(S1108)中，如图24B所示，例如，在UI装置18的显示画面316上显示通电时间选择按钮324、基于预定页数的选择按钮326和指定时间选择按钮328，并且用户可以选择这些按钮中的任何一个按钮。此外，在UI装置18的显示画面316上还显示确定按钮330和返回按钮332，并且当用户选择了选择按钮324、326、328中的任何一个并按下确定按钮330时，就对该选择进行了确认，并且流程图进行到下一步骤1110(S1110)。另一方面，当用户按下返回按钮332时，返回到图24A的画面。当选择了通电时间选择按钮324时，在图像形成装置10中每次接通电源都在纸上打印在替换单元上安装了原配产品以外的产品的事实。当选择了基于预定页数的选择按钮326时，例如每打印200张纸就在纸上打印在替换单元上安装了原配产品以外的产品的事实。当选择了指定时间选择按钮328时，直接在纸上打印在替换单元上安装了原配产品以外的产品的事实。

在步骤1110(S1110)中，确定是否已到在步骤1108(S1108)中设定的信息打印定时。当在该步骤1110(S1110)中确定已到信息打印定时时，流程图进行到步骤1112(S1112)，并添加信息(关于替换单元为原配产品以外的产品的信息)，并且流程图进行到下一步骤1114(S1114)，并以上述非原配产品模式进行打印，并且流程图进行到下一步骤1116(S1116)，进行非记帐处理，并结束上述处理。打印关于替换单元为原配产品以外的产品的信息的原因是因为需要使用户注意，以在步骤1116(S1116)中进行非记帐处理(不对打印进行记帐的处理)。

另一方面，当在步骤1110(S1110)中确定没到信息打印定时时，流程图进行到步骤1118(S1118)，并以上述非原配产品模式进行打印，并且流程图进行到下一步骤1120(S1120)，进行记帐处理，并结束上述处理。

图25是表示该实施例的第一改进示例的流程图(S1020)。

在该实施例中，安装替换单元时已经进行了信息打印设定处理，但是在该改进示例中，在初始化时进行信息打印设定处理。

即，在初始化时，首先在步骤1200(S1200)中确定是否打印信息，并且当确定打印信息时，流程图进行到下一步骤1202(S1202)并进行信息打印选择，并且流程图进行到下一步骤1204(S1204)并将信息打印设定例如存储在主体NVM 228中，以结束该处理。另一方面，当在步骤1200(S1200)中确定不打印信息时，即，当在安装替换单元时确定该替换单元为重复利用的产品时，跳过步骤1202(S1202)，并且流程图进行到步骤1204(S1204)，并将关于不打印该信息的事实例如存储在主体NVM228中，以结束该处理。读出在步骤1204(S1204)中存储在主体NVM 228中的设定信息，并根据该设定信息来进行打印。

接下来，将描述根据本发明该实施例的图像形成装置的第二改进示例。在该第二改进示例中，通过主机装置2进行信息打印设定。

在图像形成装置10的程序区域234中还包括网络服务器(也称为WWW服务器或http服务器)。该网络服务器是通过http(超文本传输协议)与主机装置2进行通信的装置。

图26表示图1中所示主机装置2的硬件结构。

如图26所示，主机装置2具有：包括CPU 402和存储器404等在内的主机400；包括液晶显示器、键盘和鼠标(未示出)在内的显示和输入装置410；诸如HDD和CD装置的记录装置408；以及用于与网络进行通信的通信装置406。即，主机装置2包括用作为能够通过网络进行通信的通用计算机的构成部分。

图27表示在图1所示的主机装置2中进行操作的客户程序420的构成。

如图27所示，客户程序420具有用户界面(UI部分)422、打印机驱动器424、网络浏览器426和网络通信控制部分428。

例如通过记录介质412将客户程序420提供给主机装置2的记录装置408，加载到存储器404中，并执行该程序。通过这些组件，客户程序420为使用主机装置2的用户提供图像形成装置10的状态查看功能和设定改变功能等，并且显示通过网络3从图像形成装置10发送的消息等。

在客户程序420中，UI部分422接收用户对显示和输入装置410进行的操作，并控制客户程序420的各个组成部分的处理。此外，UI部分422通过打印机驱动器424或者网络浏览器426向用户显示通过网络3接收到的数据。

打印机驱动器424为主机装置2的用户提供图像形成装置10的状态查看功能和设定功能。此外，打印机驱动器424提供来自图像形成装置10的消息通知功能。客户程序420可以包括具有与打印机驱动器424同等功能的应用程序。该应用程序是下述装置，该装置具有与网络相连的装置的设定功能和状态查看功能等，而并不专用于具体的图像形成装置。

网络浏览器426通过在图像形成装置10中进行操作的网络服务器，为主机装置2的用户提供图像形成装置10的状态查看功能和设定功能。

网络通信控制部分428控制与通过图1中所示的网络3进行连接的图像形成装置10进行的通信。

由上述打印机驱动器424提供的设定功能中包括信息打印设定功能。图28表示由打印机驱动器424提供的信息打印设定画面430。该信息打印设定画面430具有用于通电时间选择的复选框432、用于基于预定页数的选择的复选框434以及用于指定时间选择的复选框436，并且通过选择这些复选框中的任何一个，并按下确定按钮438，来设定信息打印定时。

顺便提及，在该实施例中，已经描述了替换单元为调色剂盒的情况，但是本发明并不限于此，还可以将本发明应用于另一替换单元。此外，在该实施例中，已经描述了一个替换单元的情况，但是在彩色图像形成装置的情况下，可以将其构造为按颜色确定是否使用了重复利用的产品，并且按颜色将关于使用了重复利用的产品的显示打印在纸上。

Claims (14)

1、一种图像形成装置，其包括：

装置主体；

至少一个替换单元，可替换地安装在所述装置主体上；

确定单元，用于确定(i)所述替换单元是原配产品还是原配产品以外的产品，以及(ii)所述替换单元是否为重复利用的产品；以及

控制单元，其中

如果所述确定单元确定所述替换单元是原配产品并且是重复利用的产品，则所述控制单元进行控制，以使得在原配产品模式下在纸张上打印表示使用了重复利用的产品的信息，并且

如果所述确定单元确定所述替换单元是原配产品以外的产品并且是重复利用的产品，则所述控制单元进行控制，以使得在非原配产品模式下在纸张上打印表示使用了重复利用的产品的信息。

2、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括

显示/不显示选择单元，用于选择是否进行关于使用了重复利用的产品的显示。

3、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括

编辑单元，用于编辑关于使用了重复利用的产品的显示形式。

4、根据权利要求1所述的图像形成装置，还包括

显示位置选择单元，用于选择相对于纸的关于使用了重复利用的产品的显示位置。

5、根据权利要求1所述的图像形成装置，其中

按颜色具有多个所述替换单元，并且所述控制单元按颜色进行关于使用了重复利用的产品的显示。

6、根据权利要求1所述的图像形成装置，其中：

如果所述确定单元确定所述替换单元是原配产品以外的产品，则所述控制单元进行控制，以使得在纸张上打印表示所述替换单元是原配产品以外的产品的信息。

7、根据权利要求6所述的图像形成装置，其中

按颜色具有多个所述替换单元，并且所述控制单元按颜色进行关于使用了原配产品以外的产品的显示。

8、根据权利要求6所述的图像形成装置，还包括

打印定时选择单元，用于选择相对于纸的关于所述替换单元为原配产品以外的产品的打印定时。

9、根据权利要求8所述的图像形成装置，其中

所述打印定时选择单元具有通电时间选择部分，用于进行选择，以在打开电源时相对于纸打印关于所述替换单元为原配产品以外的产品的信息。

10、根据权利要求8所述的图像形成装置，其中

所述打印定时选择单元具有基于预定页数的选择部分，用于进行选择，以根据预定打印页数相对于纸打印关于所述替换单元为原配产品以外的产品的信息。

11、根据权利要求8所述的图像形成装置，其中

所述打印定时选择单元具有指定时间选择部分，用于进行选择，以在指定时间相对于纸打印关于所述替换单元为原配产品以外的产品的信息。

12、根据权利要求11所述的图像形成装置，其中

所述指定时间打印选择部分进行选择，以根据来自外部的指定信号相对于纸打印关于所述替换单元为原配产品以外的产品的信息。

13、根据权利要求6所述的图像形成装置，还包括

记帐单元，用于对纸的打印进行记帐，并且具有记帐控制单元，用于不对下述纸的打印进行记帐，在该纸上已通过所述控制单元打印了关于所述替换单元为原配产品以外的产品的信息。

14、一种图像形成系统，其包括：

根据权利要求6所述的图像形成装置；以及

与所述图像形成装置相连的主机装置，其中：

所述主机装置具有打印定时选择单元，用于选择在纸张上打印表示所述替换单元为原配产品以外的产品的信息的定时。

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