WO2014133157A1 - 光ファイバ接続工具及び光ファイバの接続方法 - Google Patents

Abstract

　本発明の光ファイバ接続工具は、メカニカルスプライス（３０）を保持するメカニカルスプライス保持部と、前記メカニカルスプライス（３０）の一端側で第１の光ファイバを把持する光ファイバ把持部（７０）と、前記第１の光ファイバと突き合わせる第２の光ファイバを固定する接続治具（１１０）に設けた案内部に沿ってスライド可能な被案内部とを有する光ファイバ接続用ユニット（１０）と、前記光ファイバ接続用ユニット（１０）を案内する案内部と、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部（９０）とを有する接続治具（１１０）とを備える。前記光ファイバ接続用ユニット（１０）には、前記メカニカルスプライス（３０）の一端側と前記光ファイバ把持部（７０）との間に第１の撓み幅（Ｌ１）が形成されており、突き当ての際に前記メカニカルスプライス（３０）の他端側と前記光ファイバ固定部（９０）との間に、前記第１の撓み幅（Ｌ１）より短い第２の撓み幅（Ｌ２）が確保されている。

Description

光ファイバ接続工具及び光ファイバの接続方法

　本発明は、光ファイバ接続工具及び光ファイバの接続方法に関する。
　特に、本発明は、光ファイバと一対の抗張力体とが合成樹脂製の外被に埋め込まれた構造を有する光ファイバケーブルに組み付けて、光コネクタのハウジングに対する光ファイバケーブルの引き留め等に利用可能なケーブル外被把持部材に関する。
　特に、本発明は、素子間に光ファイバを把持するメカニカルスプライスの素子間に介挿される介挿部材を有するメカニカルスプライス用工具に関する。
　本願は、２０１３年２月２８日に日本に出願された特願２０１３－０４００４４号、２０１３年２月２８日に日本に出願された特願２０１３－０４００９６号、２０１３年２月２８日に日本に出願された特願２０１３－０４０１２３号、２０１３年２月２８日に日本に出願された特願２０１３－０４０１２４号、及び２０１３年２月２８日に日本に出願された特願２０１３－０４０１２５号に基づき優先権を主張し、その内容をここに援用する。

　特許文献１には、２本の光ファイバをそれぞれ把持する一対の把持部と、光ファイバの端部同士を突き合わせ接続して挟持する挟持部材とを有する光ファイバ接続器が開示されている。
　この光ファイバ接続器では、光ファイバ同士の突き当て力を確保するために、光ファイバに撓みを生じさせることができるように設計されている。

　また、特許文献１には、光ファイバの端部同士を突き合わせ接続して挟持する挟持部材（メカニカルスプライス）を有する光ファイバ接続器が開示されている。
　この光ファイバ接続器では、挿入部材を有する挿入ユニット（メカニカルスプライス用工具）が用いられる。挿入ユニットは、挿入部材を挟持部材の間に挿入することによって、挟持部材の間に、光ファイバが挿入可能な隙間を形成できる。
　挿入ユニットでは、取り付けおよび取り外しの操作の容易性が要望されている。

　光ファイバ接続工具を用いた接続作業の目的となる光ファイバ接続器が２種以上ある場合には、これらを取り違えることによる光ファイバの誤接続を防ぐ必要がある。

　また、光ファイバによるデータ通信サービス（ＦＴＴＨ：Ｆｉｂｅｒ　Ｔｏ　Ｔｈｅ　Ｈｏｍｅ）にあっては、幹線光ファイバケーブル等から加入者に対する引き落としにドロップ用光ファイバケーブル（以下、光ドロップケーブルとも言う）が用いられ、加入者宅等における屋内配線に屋内配線用光ファイバケーブル（以下、光インドアケーブルとも言う）が用いられる。
　光ドロップケーブル及び光インドアケーブルとしては、光ファイバと一対の抗張力体とが合成樹脂製の断面矩形の外被に埋め込まれた構造の光ファイバケーブル（以下、ファイバ埋め込み形ケーブルとも言う）が多用されている。

　光ドロップケーブルや光インドアケーブルに組み立てる光コネクタとしては、そのハウジングに、ケーブル先端部に固定した外被把持部材を係止する把持部材係止部を有するものが多く用いられている。この光コネクタは、そのハウジングに、ファイバ埋め込み形ケーブルを、把持部材係止部に係止した外被把持部材を介して引き留めることができる。

　従来、外被把持部材としては、例えば特許文献２に記載のように、断面コ字形で延在する把持部材本体と、この把持部材本体に薄肉ヒンジ部を介して開閉可能に取り付けられた蓋部とを有する構造の樹脂一体成形品が広く用いられている。把持部材本体の両側壁部の互いに対向する内面には、両側壁部間に収容したファイバ埋め込み形ケーブルを両側から把持固定してケーブル引き留め力を確保するための把持爪が突設されている。この把持爪は、断面三角形で把持部材本体底部内面に垂直に延在する突条状であり、把持部材本体の両側壁部内面の互いに対向する位置に形成されている。また、把持部材本体底部内面、及び蓋部の把持部材本体に閉じたときに把持部材本体底部内面に対面する内面には、互いに対向する位置に、把持部材本体の両側壁部間に収容したケーブルの外被に食い込ませる突起状の突爪が設けられている。この外被把持部材は、把持部材本体の両側壁部間に収容したファイバ埋め込み形ケーブルの外被に、把持部材本体の両側壁部の把持爪と、把持部材本体底部及び把持部材本体に閉じた蓋部の突爪とを食い込ませて、ファイバ埋め込み形ケーブルに組み付け固定される（特許文献２の図１０～図１３等を参照）。

　特許文献３には、光コネクタが装着される治具本体部材と、前記光コネクタに接続される光ファイバを保持するファイバホルダとを備えた光コネクタ組立治具が開示されている。
　前記光コネクタ組立治具を用いて光ファイバの接続を行うには、治具本体部材上で、ファイバホルダを光コネクタに向けてスライド移動させることによって、光ファイバを光コネクタに挿入する。

特開２０１０－１４５９５１号公報 特開２０１１－９５４５４号公報 特開２００９－６９２９３号公報

　前述の光ファイバ接続器では、光ファイバに撓みを生じさせるために、両把持部と挟持部材との間に十分な距離が必要となり、確保するべき光ファイバの余長が長くなる。このため、光ファイバの余長確保が難しい場合などには、接続作業に支障が生じることがあり、接続作業の容易性の点で改善が要望されていた。

　特許文献２の図８Ａ及び図８Ｂ、段落（０００４）最後の４行に記載のように、ファイバ埋め込み形ケーブルの断面サイズは種々存在する。特許文献２の図８（ａ）は断面サイズが２．０×３．１ｍｍの光ドロップケーブル、図８（ｂ）は１．６×２．０ｍｍのいわゆる細径光インドアケーブルを示す。
　従来、２．０×３．１ｍｍサイズの光ドロップケーブル、１．６×２．０ｍｍサイズの細径光インドアケーブルの引き留めに外被把持部材を用いる場合は、適切なケーブル引き留め力を確保する観点で、ケーブル断面サイズ毎に専用の外被把持部材を用意することが通常である。

　ケーブル断面サイズ毎に専用の外被把持部材を用意することは、管理の手間の増大、コスト高の原因となる。
　これに鑑みて、例えば、把持部材本体の両側壁部の互いに対向する把持爪の頂点間の間隔を、互いに断面サイズが異なる２種類のファイバ埋め込み形ケーブルの外被への把持爪の食い込みを実現可能に設定した構成の外被把持部材が提案されている（例えば、特許文献２の請求項１、図３～図５等に開示される外被把持部材）。
　しかし、この外被把持部材は、断面サイズが大きい方のケーブルの把持部材本体への押し込み作業性に鑑みて、断面サイズが小さい方のケーブルの引き留め力を高めることが容易でなかった。すなわち、この外被把持部材は、断面サイズが小さい方のケーブルの引き留め力を高めるべく、把持部材本体の互いに対向する把持爪頂点間の間隔を小さく設定すると、断面サイズが大きい方のケーブルの外被に対する把持爪の食い込みが深くなる。例えば、把持爪頂点間の間隔を特許文献２記載の１．２０±０．０５ｍｍよりも小さくした場合は、２．０×３．１ｍｍサイズの光ドロップケーブルの把持部材本体への押し込みに要する力が増大して、押し込み作業性に影響を与える可能性がある。

　特許文献３に開示された前記光コネクタ組立治具では、光コネクタに接続される光ファイバには、取り回しのための十分な余長が必要となる。
　このため、光ファイバの余長確保が難しい場合などには接続作業に支障が生じることがあり、接続作業性の点で改善が要望されていた。

　本発明は、必要な光ファイバの余長を短くして接続作業を容易にし、かつ、十分な光ファイバ同士の突き当て力を確保できる光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法を提供することを課題とする。

　本発明は、メカニカルスプライスへの取り付けおよび取り外しの操作が容易となるメカニカルスプライス用工具を提供することを課題とする。

　本発明は、光ファイバの誤接続を防ぐことができる光ファイバ接続工具を提供することを課題とする。

　本発明は、前記課題に鑑みて、互いに断面サイズが異なる２種類のファイバ埋め込み形ケーブルのそれぞれについて高いケーブル引き留め力を容易に確保できるケーブル外被把持部材の提供を目的としている。

　本発明は、光コネクタに光ファイバを接続するにあたって、光ファイバの余長の確保が難しい場合でも接続作業が可能な光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法を提供することを課題とする。

　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具は、メカニカルスプライスを保持するメカニカルスプライス保持部と、前記メカニカルスプライスの一端側で第１の光ファイバを把持する光ファイバ把持部と、前記第１の光ファイバと突き合わせる第２の光ファイバを固定する接続治具に設けた案内部に沿ってスライド可能な被案内部とを有する光ファイバ接続用ユニットと、前記光ファイバ接続用ユニットを案内する案内部と、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部とを有する接続治具とを備え、前記光ファイバ接続用ユニットには、前記メカニカルスプライスの一端側と前記光ファイバ把持部との間に第１の撓み幅が形成されており、突き当ての際に前記メカニカルスプライスの他端側と前記光ファイバ固定部との間に、前記第１の撓み幅より短い第２の撓み幅が確保される。
　前記第１の撓み幅は、突き当ての際に１０ｍｍ以下であることが好ましい。
　前記案内部には、前記接続治具からの前記被案内部の浮きを防止する溝部が形成されていることが好ましい。
　前記第１の光ファイバは、光ファイバケーブルの端末から引き出された光ファイバであり、前記光ファイバ把持部は、前記光ファイバケーブルの端末を把持するケーブル把持部材であることが好ましい。

　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具は、ケーブル外被把持部材を有することが好ましい。この場合、ケーブル外被把持部材は、底壁部の左右に側壁部が設けられた把持部材本体と、この把持部材本体にヒンジ部を介して開閉可能に設けられた蓋片とを有し、前記把持部材本体の両側壁部間には、第１光ファイバケーブルが嵌め込まれる第１ケーブル溝と、この第１ケーブル溝の片端から該第１ケーブル溝に比べて狭幅に延在形成され、前記第１光ファイバケーブルに比べて断面サイズが小さい第２光ファイバケーブルが嵌め込まれる第２ケーブル溝とが、溝幅中央を互いに一致させて確保され、前記把持部材本体の両側壁部内面には、三角形断面で第１、第２ケーブル溝の深さ方向に沿って延在する複数の把持爪が対向して形成され、前記把持部材本体の底壁部内面及び前記蓋片の前記把持部材本体に閉じたときに把持部材本体底壁部内面に対面される内面側に、前記第１ケーブル溝に収容された前記第１光ファイバケーブルの外被に食い込ませる第１突起爪と、前記第２ケーブル溝に収容された前記第２光ファイバケーブルの外被に食い込ませる第２突起爪とが形成されている。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、前記把持爪のうち前記第１ケーブル溝両側の互いに対向する第１把持爪は、第２ケーブル溝両側の互いに対向する側壁部内面の仮想延長から、第１ケーブル溝の溝幅中央側へ突出していることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、前記第１ケーブル溝は、断面サイズが幅２．０ｍｍ×高さ３．１ｍｍの矩形断面の前記第１光ファイバケーブルをその幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能、前記第２ケーブル溝は、断面サイズが幅１．６ｍｍ×高さ２．０ｍｍの矩形断面の前記第２光ファイバケーブルをその幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能に構成され、前記把持部材本体と前記蓋片とは、前記第１光ファイバケーブルを前記第１ケーブル溝に嵌め込んだ状態、あるいは前記第２光ファイバケーブルを前記第２ケーブル溝に嵌め込んだ状態にて、前記蓋片を前記把持部材本体に閉じて、前記第１光ファイバケーブルあるいは前記第２光ファイバケーブルを収容する矩形筒状体を構成可能であり、互いに対向する前記第１把持爪の稜線間距離が１．５±０．１ｍｍ、第２ケーブル溝を介して互いに対向する側壁部内面間の距離が１．７±０．１５ｍｍ、前記把持爪のうち前記第２ケーブル溝両側の互いに対向する第２把持爪の稜線間距離が１．１５±０．０５ｍｍであることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、前記第２ケーブル溝は前記第１ケーブル溝に比べて溝深さを浅く形成され、前記把持部材本体底壁部内面は前記第１ケーブル溝の溝底に位置する第１溝底面と、前記第２ケーブル溝の溝底に前記第１溝底面に平行に形成された第２溝底面とを有し、第１、第２溝底面に平行、かつ、互いに対向する前記第１突起爪の頂点間の中央を通る仮想平面が、互いに対向する前記第２突起爪の頂点間の中央を通ることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、互いに対向する前記第１突起爪は、前記蓋片に突設されている蓋側第１突起爪の蓋片内面からの突出寸法が把持部材本体に突設されている本体側第１突起爪の前記第１溝底面からの突出寸法に比べて大きく、互いに対向する前記第２突起爪は、蓋片に突設されている蓋側第２突起爪の蓋片内面からの突出寸法が把持部材本体に突設されている本体側第２突起爪の前記第２溝底面からの突出寸法に比べて大きいことが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、前記第１溝底面と前記第２溝底面との間に、第１光ファイバケーブルの端面を当接可能な段差を有することが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材においては、互いに対向する前記第１突起爪の頂点間距離は、互いに対向する前記第２突起爪の頂点間距離に比べて大きいことが好ましい。

　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具は、メカニカルスプライス用工具を有することが好ましい。この場合、メカニカルスプライス用工具は、突き合わせ接続した光ファイバの対を素子の間にばねの弾性によってクランプして前記光ファイバ同士の接続状態を維持するメカニカルスプライス用工具であって、メカニカルスプライスの素子間に割り込ませることによって前記素子間を押し開いた状態に保つ介挿部材と、前記メカニカルスプライスの前記素子間に割り込ませた前記介挿部材を前記素子間から引き抜くためのリング状の介挿部材駆動部とを有し、前記介挿部材は、前記介挿部材駆動部に設けられた介挿部材支持部に支持された幹部と、この幹部から前記介挿部材駆動部の中心軸線方向に延出する介挿片支持部と、この介挿片支持部の延在方向複数箇所に突設され、それぞれ前記メカニカルスプライスの前記素子間に介挿される介挿片部とを有し、介挿部材支持部は、前記介挿部材を外側に突出させる介挿部材挿通孔に、前記介挿部材駆動部の内側空間を介して対面する対面壁部に形成され、前記介挿部材駆動部は、その周方向において前記対面壁部と前記介挿部材挿通孔との間に位置する両側の側壁部に互いに接近させる方向の側圧が与えられることで、前記介挿部材支持部と前記介挿部材挿通孔との間の距離が増大するように変形されて、前記介挿部材の前記介挿部材駆動部外側への突出量を縮小するように構成され、介挿部材の複数の介挿片部を前記素子間から抜き去り可能である。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のメカニカルスプライス用工具においては、前記介挿片支持部は、弾性変形可能であることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のメカニカルスプライス用工具においては、前記介挿部材は、前記介挿部材駆動部に前記介挿部材支持部を介して複数取り付けられていることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のメカニカルスプライス用工具においては、前記メカニカルスプライスは、向かい合う一対の突壁部を有するユニットベースの前記突壁部間に保持され、前記介挿片支持部は、前記一対の突壁部間に嵌合されて幅方向の移動が規制されることが好ましい。
　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のメカニカルスプライス用工具においては、介挿部材駆動部は、前記突壁部に形成された嵌合凹部に嵌合されて長手方向の移動が規制されることが好ましい。

　本発明の第二態様の光ファイバの接続方法は、メカニカルスプライスを保持するメカニカルスプライス保持部と、前記メカニカルスプライスの一端側で第１の光ファイバを把持する光ファイバ把持部と、前記第１の光ファイバと突き合わせる第２の光ファイバを固定する接続治具に設けた案内部に沿ってスライド可能な被案内部とを有する光ファイバ接続用ユニットと、前記光ファイバ接続用ユニットを案内する案内部と、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部とを有する接続治具とを備え、前記光ファイバ接続用ユニットには、前記メカニカルスプライスの一端側と前記光ファイバ把持部との間に第１の撓み幅が形成されており、突き当ての際に前記メカニカルスプライスの他端側と前記光ファイバ固定部との間に、前記第１の撓み幅より短い第２の撓み幅が確保される光ファイバ接続工具を使用し、前記光ファイバ接続用ユニットを、前記接続治具の案内部に沿って、前記光ファイバ固定部に接近する方向に移動させるとともに、前記メカニカルスプライスの一端側から挿入した前記第１の光ファイバと、前記メカニカルスプライスの他端側から挿入した前記第２の光ファイバとに、突き合わせ方向の力を加えることによって、前記メカニカルスプライスの一端側において、前記第１の光ファイバに撓み変形を生じさせ、かつ、前記メカニカルスプライスの他端側において、前記第２の光ファイバに撓み変形を生じさせない。

　本発明の第三態様の光ファイバ接続工具は、一方側の光ファイバを保持する第１光ファイバ接続用ユニットと、前記一方側の光ファイバと突き合わせる他方側の光ファイバを固定する第１光ファイバ固定部と、これらが載置される接続治具と、を備え、前記接続治具は、前記第１光ファイバ固定部を保持する保持部と、前記第１光ファイバ接続用ユニットを、前記第１光ファイバ固定部に接近する方向に導く案内部とを有し、前記保持部は、前記第１光ファイバ固定部に代えて、第２光ファイバ固定部を保持可能であり、前記案内部は、前記第１光ファイバ接続用ユニットに代えて、第２光ファイバ接続用ユニットを前記第２光ファイバ固定部に接近する方向に導くことができ、前記第１光ファイバ固定部は、前記他方側の光ファイバが固定される基体部と、前記基体部から前記案内部に向けて延出する一対の延出部とを備え、これら延出部の間に確保された第１ユニット収容空間には、前記第１光ファイバ接続用ユニットの先端部が進入可能であり、前記第２光ファイバ固定部は、前記他方側の光ファイバが固定される基体部と、前記基体部から前記案内部に向けて延出する一対の延出部とを備え、これら延出部の間に確保された第２ユニット収容空間には、前記第２光ファイバ接続用ユニットの先端部が進入可能であり、前記第１光ファイバ固定部の延出部の少なくとも一方には、前記第２光ファイバ接続用ユニットが前記第１ユニット収容空間に進入するのを妨げる第１進入阻止部が形成され、前記第２光ファイバ固定部の延出部の少なくとも一方には、前記第１光ファイバ接続用ユニットが前記第２ユニット収容空間に進入するのを妨げる第２進入阻止部が形成されている。
　前記第１光ファイバ接続用ユニットは、一端側から挿入された前記一方側の光ファイバを、他端側から挿入された前記他方側の光ファイバに突き合わせ接続させる第１メカニカルスプライスを有し、前記第２光ファイバ接続用ユニットは、フェルールに内蔵された前記一方側の光ファイバを前記他方側の光ファイバに突き合わせ接続させる第２メカニカルスプライスを有することが好ましい。
　前記第１進入阻止部は、前記第１ユニット収容空間に向けて突出する凸部であり、前記第２進入阻止部は、前記第２ユニット収容空間に向けて突出する凸部であることが好ましい。
　前記第１光ファイバ固定部の前記一対の延出部は、それぞれ前記基体部の一側部および他側部に形成され、前記第２光ファイバ固定部の前記一対の延出部は、それぞれ前記基体部の一側部および他側部に形成され、前記第１進入阻止部は、前記一側部の延出部に形成され、前記第２進入阻止部は、前記他側部の延出部に形成されていることが好ましい。
　前記第１光ファイバ固定部と、前記第２光ファイバ固定部とは、異なる色を呈し、前記第１光ファイバ接続用ユニットの少なくとも一部は、前記第１光ファイバ固定部と同系の色を呈し、前記第２光ファイバ接続用ユニットの少なくとも一部は、前記第２光ファイバ固定部と同系の色を呈することが好ましい。

　本発明の第四態様の光ファイバ接続工具は、第１の光ファイバを有する光コネクタを備えた光ファイバ接続用ユニットと、前記第１の光ファイバを第２の光ファイバに突き合わせる接続治具と、を備え、前記光コネクタは、前記第１の光ファイバを内蔵するフェルールと、前記第１の光ファイバを第２の光ファイバに突き合わせ接続させる接続機構とを備え、前記接続治具は、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部と、前記光ファイバ接続用ユニットを前記光ファイバ固定部に向けて案内する案内部と、を備えている。
　前記光ファイバ接続用ユニットは、前記光コネクタを保持する被案内部を有し、前記被案内部は、前記案内部に沿って、前記光ファイバ接続用ユニットに接近する方向にスライド移動可能であることが好ましい。
　前記被案内部は、基部と、前記基部から突出する一対の弾性係止片とを有し、前記一対の弾性係止片は、これらの間に保持した前記光コネクタに係止する係止凸部を有することが好ましい。
　前記係止凸部は、前記光コネクタの延在方向の所定範囲にわたって前記光コネクタに係止可能であり、かつ、前記延在方向の端部に向かって突出高さを減じる傾斜内縁を有することが好ましい。

　本発明の第五態様の光ファイバの接続方法は、第１の光ファイバを有する光コネクタを備えた光ファイバ接続用ユニットと、前記第１の光ファイバを第２の光ファイバに突き合わせる接続治具と、を備え、前記光コネクタは、前記第１の光ファイバを内蔵するフェルールと、前記第１の光ファイバを第２の光ファイバに突き合わせ接続させる接続機構とを備え、前記接続治具は、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部と、前記光ファイバ接続用ユニットを前記光ファイバ固定部に向けて案内する案内部と、を備えた光ファイバ接続工具を使用し、前記光ファイバ接続用ユニットを、前記接続治具の案内部に沿って、前記光ファイバ固定部に接近する方向に移動させることによって、前記第１の光ファイバを第２の光ファイバに突き当てる。

　本発明の第一態様及び第二態様によれば、第１の光ファイバを保持する光ファイバ接続用ユニットを、接続治具の案内部に沿って光ファイバ固定部に接近させることによって、第１の光ファイバだけに撓み変形を生じさせて突き合わせ接続を行うことができる。
　光ファイバ固定部とメカニカルスプライスとの間に第２の光ファイバの撓み変形のための距離を確保する必要がないため、光ファイバ固定部とメカニカルスプライスとを近接させて配置できる。
　従って、確保できる第２の光ファイバの余長が短い場合でも確実な突き合わせ接続が可能となり、接続作業が容易となる。
　また、撓み変形した第１の光ファイバの弾性によって突き当て力を確保し、十分な接続信頼性を得ることができる。

　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のケーブル外被把持部材は、第１光ファイバケーブルが嵌め込まれる第１ケーブル溝と、この第１光ファイバケーブルに比べて断面サイズが小さい第２光ファイバケーブルが嵌め込まれる第２ケーブル溝とを有している。このケーブル外被把持部材は、互いに断面サイズが異なる２種類の光ファイバケーブルを、それぞれ嵌め込み固定に適したケーブル溝に収容できる。また、このケーブル外被把持部材は、第１、第２ケーブル溝の個々に、把持部材本体側壁部からの把持爪の突出寸法を設定できる。このため、このケーブル外被把持部材は、第１、第２の光ファイバケーブルのそれぞれについて、高いケーブル引き留め力を容易に確保できる。

　本発明の第一態様の光ファイバ接続工具のメカニカルスプライス用工具によれば、介挿片支持部の延在方向複数箇所に介挿片部が突設されているため、介挿部材駆動部に側圧を与えることで、複数の介挿片部を容易にメカニカルスプライスから抜き去り可能である。
　介挿片支持部は、介挿部材駆動部の中心軸方向に延出して形成されているため、介挿部材駆動部を操作することで、介挿部材駆動部から延出方向に離隔した介挿片部をも確実に操作できる。

　本発明の第三態様の光ファイバ接続工具によれば、光ファイバ接続用ユニットと光ファイバ固定部との組み合わせが正しくない場合には、第１進入阻止部または第２進入阻止部によって、光ファイバ固定部に対する光ファイバ接続用ユニットの接近が妨げられ、接続作業を行うことができないため、誤操作を確実に防止できる。

　本発明の第四態様及び第５態様によれば、接続治具が、光ファイバ接続用ユニットを光ファイバ固定部に向けて案内する案内部を備えているので、光ファイバ固定部を移動させず、光コネクタを光ファイバ固定部に向けて移動させることで光ファイバ同士の接続を行うことができる。
　従って、光ファイバの余長が短い場合でも光ファイバ同士の確実な接続が可能となる。

本発明の第一実施形態の光ファイバ接続工具を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具を示す分解斜視図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具を示す側面図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具を示す平面図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続用ユニットを示す斜視図である。 本発明の第一実施形態におけるユニットベースを示す斜視図である。 本発明の第一実施形態におけるメカニカルスプライスの一例を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態におけるメカニカルスプライスの構造を説明する分解斜視図である。 本発明の第一実施形態におけるメカニカルスプライスにおける光ファイバの挿入および把持状態を説明する断面図である。 本発明の第一実施形態におけるスプライス用工具を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す断面図である。 本発明の第一実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す、側方から見た一部断面図である。 本発明の第一実施形態におけるファイバホルダを示す斜視図である。 本発明の第一実施形態におけるケーブル把持部材を一方側から見た斜視図である。 図１４Ａのケーブル把持部材を他方側から見た斜視図である。 本発明の第一実施形態における接続治具を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバケーブルの一例の構造を示す斜視図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第一実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第二実施形態のケーブル外被把持部材を示す全体斜視図である。 図２０のケーブル外被把持部材をその後側から見た斜視図である。 図２０のケーブル外被把持部材をその後側から見た後面図である。 図２０のケーブル外被把持部材の構造を示す平面図である。 図２０のケーブル外被把持部材の構造を示す縦断面図である。 図２０のケーブル外被把持部材に嵌め込む光ファイバケーブルの断面構造を示す図であって、第１光ファイバケーブルを示す断面図である。 図２０のケーブル外被把持部材に嵌め込む光ファイバケーブルの断面構造を示す図であって、第２光ファイバケーブルを示す断面図である。 本発明の第三実施形態のメカニカルスプライス用工具を用いた光ファイバ接続工具を示す斜視図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具を示す分解斜視図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続用ユニットを示す斜視図である。 本発明の第三実施形態におけるスプライス用工具を示す斜視図である。 本発明の第三実施形態におけるスプライス用工具を示す正断面図である。 本発明の第三実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す、側方から見た一部断面図である。 本発明の第三実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す、側方から見た一部断面図である。 本発明の第三実施形態におけるメカニカルスプライスの一例を示す斜視図である。 本発明の第三実施形態におけるメカニカルスプライスの構造を説明する分解斜視図である。 本発明の第三実施形態におけるメカニカルスプライスにおける光ファイバの挿入および把持状態を説明する断面図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバケーブルの一例の構造を示す斜視図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第三実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態の光ファイバ接続工具を示す斜視図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具を示す分解斜視図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具を示す側面図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具を示す平面図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続用ユニットを示す斜視図である。 本発明の第四実施形態におけるユニットベースを示す斜視図である。 本発明の第四実施形態におけるメカニカルスプライスの一例を示す斜視図である。 本発明の第四実施形態におけるメカニカルスプライスの構造を説明する分解斜視図である。 本発明の第四実施形態におけるメカニカルスプライスにおける光ファイバの挿入および把持状態を説明する断面図である。 本発明の第四実施形態におけるスプライス用工具を示す斜視図である。 本発明の第四実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す断面図である。 本発明の第四実施形態における介挿部材をメカニカルスプライスの素子の間に割り入れた様子を示す、側方から見た一部断面図である。 本発明の第四実施形態におけるファイバホルダを示す斜視図である。 本発明の第四実施形態におけるケーブル把持部材を一方側から見た斜視図である。 本発明の第四実施形態における図５１Ａのケーブル把持部材を他方側から見た斜視図である。 本発明の第四実施形態における接続治具を示す斜視図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバケーブルの一例の構造を示す斜視図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第四実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第五実施形態の光ファイバ接続工具を示す斜視図である。 本発明の第五実施形態における光ファイバ接続工具を示す分解斜視図である。 本発明の第五実施形態における光ファイバ接続用ユニットを示す斜視図である。 本発明の第五実施形態におけるクランプ部付きフェルールの構造を説明する分解斜視図である。 本発明の第五実施形態におけるクランプ部付きフェルールと介挿部材との関係を説明する断面図である。 本発明の第五実施形態におけるファイバホルダを示す斜視図である。 第四実施形態で用いられる第１ファイバホルダのユニット収容空間に、第１光ファイバ接続用ユニットの前端部を収容した状態を示す前面図である。 第五実施形態で用いられる第２ファイバホルダのユニット収容空間に、第２光ファイバ接続用ユニットの前端部を収容した状態を示す前面図である。 光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 光ファイバ接続用ユニットとファイバホルダの組み合わせを示す説明図である。 本発明の第六実施形態の光ファイバ接続工具を示す斜視図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続工具を示す分解斜視図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続用ユニットを示す斜視図である。 本発明の第六実施形態におけるクランプ部付きフェルールの構造を説明する分解斜視図である。 本発明の第六実施形態におけるクランプ部付きフェルールと介挿部材との関係を説明する断面図である。 本発明の第六実施形態におけるスライダを示す斜視図である。 本発明の第六実施形態におけるスライダを示す側面図である。 本発明の第六実施形態におけるスライダを示す前面図である。 本発明の第六実施形態における弾性係止片の係止凸部を示す平面図である。 本発明の第六実施形態における弾性係止片の係止凸部を示す側面図である。 本発明の第六実施形態における弾性係止片の係止凸部を示す前面図である。 本発明の第六実施形態におけるファイバホルダを示す斜視図である。 本発明の第六実施形態における接続治具を示す斜視図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。 本発明の第六実施形態における光ファイバ接続工具の組み立て工程を示す工程図である。

　以下、好適な実施の形態に基づき、図面を参照して本発明を説明する。
　以下の説明に用いる各図面では、各部材を認識可能な大きさとするため、各部材の縮尺を適宜変更している。
　なお、本実施形態は、発明の趣旨をより良く理解させるために具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、本発明を限定するものではない。

（第一実施形態）
　図１～図４に示すように、光ファイバ接続工具１００は、光ファイバケーブル２４の端末２４ａに取り付けられた光ファイバ接続用ユニット１０と、端末２４ａから引き出された延出光ファイバ２１に突き合わせる挿入光ファイバ１を把持したファイバホルダ９０（光ファイバ固定部）を保持する接続治具１１０と、を備えている。
　以下の説明において、図３における上下方向に即して上下方向を規定して説明を行うことがある。

　光ファイバ接続用ユニット１０は、光ファイバケーブル２４の端末から引き出される延出光ファイバ２１（第１の光ファイバ）を、挿入光ファイバ１（第２の光ファイバ）と突き合わせて把持固定するメカニカルスプライス３０と、光ファイバケーブル２４を把持するケーブル把持部材７０（光ファイバ把持部）と、これらを保持するユニットベース１１と、スライダ１２０（被案内部）とを備えている。
　光ファイバ接続用ユニット１０については、ファイバホルダ９０に近づく方向（図３の右方向）を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。また、メカニカルスプライスは、単に「スプライス」とも言う。

　図２、図５、図６、図１６に示すように、ユニットベース１１は、スプライス３０を脱着可能に保持するメカニカルスプライス保持部６０（以下、スプライス保持部６０と言う）と、光ファイバケーブル２４の端末２４ａを脱着可能に把持するケーブル把持部材７０が保持される把持部材保持部５０と、を有する。
　スプライス保持部６０は、基体部６１と、基体部６１の一側縁に立設された一側突壁部６２と、基体部６１の他側縁に立設された他側突壁部６３と、一側突壁部６２の前端に設けられた前側突壁部６４と、突壁部６２、６３の後端にそれぞれ設けられた後側突壁部６５とを有する。
　スプライス保持部６０は、スプライス３０を、向かい合う一側突壁部６２と他側突壁部６３の間に確保されたスプライス収納空間６７に収納して保持することができる。

　突壁部６２、６３の上縁には、長さ方向の中間位置に、スプライス用工具８０の介挿部材駆動部８２（受圧壁部８６）が嵌合する嵌合凹部６２ｃ、６３ｃが形成されている。

　図６に示すように、一側突壁部６２の外面６２ａ（ファイバホルダ９０の一側延出部９６側に相当）には、光ファイバ接続用ユニット１０の前端部をファイバホルダ９０のユニット収容空間９９に収容したときに、ファイバホルダ９０の照合用凸部９６ｂが入り込むことができる照合用凹部６２ｂが形成されている。照合用凹部６２ｂは、前後方向に沿う溝状に形成されている。

　前側突壁部６４と後側突壁部６５との離隔距離は、スプライス３０の長手方向寸法に応じて設定されており、スプライス３０は、前側突壁部６４と後側突壁部６５によって基体部６１に対する前後方向の位置ずれが規制される。
　スプライス保持部６０は、スプライス３０を脱着可能に保持できる。

　図６、図１７に示すように、把持部材保持部５０は、基体部５１と、基体部５１の一側縁に立設された一側突壁部５２と、基体部５１の他側縁に立設された他側突壁部５３と、ケーブル把持部材７０を位置決めするレバー部材１５０とを有し、ケーブル把持部材７０を基体部５１上で保持できる。

　図６、図１２、図１７に示すように、レバー部材１５０は、把持部材保持部５０に保持されたケーブル把持部材７０に被せるカバー板１５１と、その両側に設けられた側板１５２、１５２と、後退規制片１５４とを有する。
　レバー部材１５０は、把持部材保持部５０の両側部の回転軸５５を中心として回動することにより、ケーブル把持部材７０を保持してその後退を規制する規制位置（図１２の実線で示す位置）と、ケーブル把持部材７０の後退を規制しない待機位置（図１２の２点鎖線で示す位置）とを切り替え可能である。

　側板１５２は、把持部材保持部５０の両側部に突設された回転軸５５が挿入される軸受穴１５２ａを有する。回転軸５５を軸受穴１５２ａに挿入すると、レバー部材１５０が把持部材保持部５０に対して回動可能に枢着される。
　レバー部材１５０は、規制位置において、後退規制片１５４（図１７参照）をケーブル把持部材７０の後側に配置することにより、ユニットベース１１に対するケーブル把持部材７０の後退を規制することができる。
　側板１５２は、把持部材保持部５０の外面５０ａに突出された係合突起５０ｂに係合する係合穴１５２ｂを有する。係合突起５０ｂを係合穴１５２ｂに係合させることにより、レバー部材１５０を規制位置に維持することができる。

　把持部材保持部５０及びスプライス保持部６０は一体に形成することが好ましい。例えば、プラスチック製の一体成形品とすることができる。
　なお、改変例として、把持部材保持部５０が、ケーブル把持部材７０を載せてスライド可能に設けられる板状のガイド部材（図示せず）を有する構造を挙げることができる。ガイド部材は、ケーブル把持部材７０とともに前進することで、把持部材保持部５０の内部へと収容される。

　図４、図５に示すように、把持部材保持部５０とスプライス保持部６０の間には、ケーブル把持部材７０の前側突出部７５から突出する延出光ファイバ２１の先端を、スプライス３０のテーパ状開口部３４ｂ（図３参照）に向けて案内する光ファイバ案内部１３が設けられている。
　光ファイバ案内部１３は、テーパ状開口部３４ｂの中央部に向けて傾斜する内面を有し、ケーブル把持部材７０を把持部材保持部５０に挿入するときに、延出光ファイバ２１の先端をスプライス３０のテーパ状開口部３４ｂへと案内することができる。

　ユニットベース１１内には、スプライス３０と、ケーブル把持部材７０の把持ベース７１との間に、延出光ファイバ２１が撓み変形することが可能な撓み空間１２が確保されている。

　図７～図９に示すように、スプライス３０は、細長板状のベース部材３１と、該ベース部材３１の長手方向に沿って配列設置した３つの蓋部材３２１、３２２、３２３によって構成される押さえ蓋３２と、これらを互いに閉じ合わせる方向に弾性付勢する細長形状のクランプばね３３とを有する。
　ベース部材３１（ベース側素子）と蓋部材３２１、３２２、３２３（蓋側素子）とは、半割り把持部材３４を構成する。

　スプライス３０については、その長手方向において、延出光ファイバ２１が挿入される側（図９の左側）を後、反対側（図９の右側）を前として説明する。
　スプライス３０の押さえ蓋３２を構成する３つの蓋部材（蓋側素子）３２１、３２２、３２３のうち、最も後側に位置する符号３２１の蓋部材を後蓋部材とも言い、最も前側に位置する符号３２３の蓋部材を前蓋部材とも言う。また、後蓋部材３２１と前蓋部材３２３との間に位置する符号３２２の蓋部材を中蓋部材とも言う。

　図８、図９に示すように、スプライス３０のベース部材３１は、その長手方向の全長にわたって、蓋部材３２１、３２２、３２３に対向する対向面３１ａが形成されている。対向面３１ａの長手方向（延在方向）中央部には、ベース部材３１の長手方向に沿う調心溝３１ｂが形成されている。
　調心溝３１ｂは、延出光ファイバ２１の先端に口出しされた裸光ファイバ２１ａと、挿入光ファイバ１の先端に口出しされた裸光ファイバ１ａとを突き合わせ接続（光接続）可能に互いに高精度に位置決め、調心する。調心溝３１ｂは、例えばＶ溝（断面Ｖ字状の溝）である。調心溝３１ｂはＶ溝に限定されず、例えば断面半円状の溝や、Ｕ溝（断面Ｕ字状の溝）等も採用可能である。
　調心溝３１ｂは、ベース部材３１の対向面３１ａの中蓋部材３２２に対向する部分に形成されている。

　対向面３１ａの後蓋部材３２１に対向する部分及び前蓋部材３２３に対向する部分には、調心溝３１ｂに比べて溝幅が大きい被覆部挿入溝３１ｃ、３１ｄが形成されている。被覆部挿入溝３１ｃ、３１ｄは、ベース部材３１長手方向において調心溝３１ｂの両側に、ベース部材３１の長手方向に沿って延在形成されている。
　被覆部挿入溝３１ｃ、３１ｄと調心溝３１ｂとの間には、被覆部挿入溝３１ｃ、３１ｄから調心溝３１ｂ側に行くにしたがって溝幅が小さくなるテーパ状のテーパ溝３１ｅ、３１ｆが形成されている。各被覆部挿入溝３１ｃ、３１ｄは、テーパ溝３１ｅ、３１ｆを介して調心溝３１ｂと連通されている。

　前蓋部材３２３の対向面３２３ａには、ベース部材３１の被覆部挿入溝３１ｄに対応する位置に、挿入光ファイバ１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２３ｂが形成されている。
　後蓋部材３２１の対向面３２１ａには、ベース部材３１の被覆部挿入溝３１ｃに対応する位置に、挿入光ファイバ１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２１ｂが形成されている。

　スプライス３０の半割り把持部材３４の前端には、前蓋部材３２３及びベース部材３１に、それぞれ、その前端面から後側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部３４ａが開口している。このテーパ状開口部３４ａの後端（奥端）は被覆部挿入溝３２３ｂ、３１ｄと連通している。
　スプライス３０の半割り把持部材３４の後端には、後蓋部材３２１及びベース部材３１に、それぞれ、その後端面から前側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部３４ｂが開口している。このテーパ状開口部３４ｂの前端（奥端）は被覆部挿入溝３２１ｂ、３１ｃと連通している。

　図７に示すように、スプライス３０の半割り把持部材３４における、クランプばね３３の背板部３３ａとは反対側（以下、開放側）に露出する側面には、介挿部材８１の介挿片部８１ａを挿入するための介挿部材挿入穴３５が開口されている。
　介挿部材挿入穴３５は、中蓋部材３２２の後端部及び前端部に対応する２箇所と、後蓋部材３２１及び前蓋部材３２３のベース部材３１長手方向の中央部に対応する位置の、計４箇所に形成されている。

　図７～図９に示すように、クランプばね３３は、１枚の金属板を成形したものであって、細長板状の背板部３３ａの両側から、該背板部３３ａの長手方向全長にわたって、背板部３３ａに垂直に側板部３３ｂが張り出された構成になっている。
　スプライス３０のベース部材３１及び３つの蓋部材３２１、３２２、３２３は、その互いに対向する対向面３１ａ、３２１ａ、３２２ａ、３２３ａが、クランプばね３３の一対の側板部３３ｂの間隔方向に概ね垂直となる向きで一対の側板部３３ｂの間に把持されている。
　一対の側板部３３ｂの一方はベース部材３１に当接し、他方の側板部３３ｂは押さえ蓋３２に当接する。

　クランプばね３３の一対の側板部３３ｂは、それぞれ、切り込み部３３ｄによって、スプライス３０の押さえ蓋３２の３つの蓋部材３２１、３２２、３２３に対応する３つの部分に分かれている。
　クランプばね３３は、後蓋部材３２１とベース部材３１とを保持する第１クランプばね部３３１と、中蓋部材３２２とベース部材３１とを保持する第２クランプばね部３３２と、前蓋部材３２３とベース部材３１とを保持する第３クランプばね部３３３とを有する。
　第１クランプばね部３３１の一対の側板部に符号３３１ｂ、第２クランプばね部３３２の一対の側板部に符号３３２ｂ、第３クランプばね部３３３の一対の側板部に符号３３３ｂを付記する。

　図９に示すように、延出光ファイバ２１の端部は、スプライス３０の細長形状の半割り把持部材３４の長手方向片端から長手方向中央部まで挿入される。
　延出光ファイバ２１のうち、半割り把持部材３４を構成するベース部材３１と押さえ蓋３２との間に挿入された部分を、以下、挿入端部とも言う。

　延出光ファイバ２１の挿入端部は、その先端の裸光ファイバ２１ａの部分がベース部材３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆２１ｂを有する部分がベース部材３１と後蓋部材３２１との間に配置される。
　スプライス３０の前側からベース部材３１と中蓋部材３２２との間に、他の光ファイバ１を挿入することで、該光ファイバ１（以下、挿入光ファイバとも言う）の先端を延出光ファイバ２１の先端（挿入端部の先端）に突き合わせ接続できる。また、スプライス３０の半割りの素子の間、すなわちベース部材３１（ベース側素子）と押さえ蓋３２（蓋側素子）との間に、延出光ファイバ２１と該光ファイバ２１に突き当てた挿入光ファイバ１とを、クランプばね３３の弾性によって把持固定できる。

　図８、図９に示すように、挿入光ファイバ１の挿入端部は、その先端に口出しされた裸光ファイバ１ａの部分がベース部材３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆１ｂを有する部分（被覆部）がベース部材３１と前蓋部材３２３との間に配置される。

　図１４Ａに示すように、ケーブル把持部材７０は、光ファイバケーブル２４を嵌め込むケーブル嵌合溝７１ａが形成された把持ベース７１と、把持ベース７１のケーブル嵌合溝７１ａの溝幅方向両側の側壁部７１ｂ、７１ｃの一方に枢着された押さえ蓋７２と、把持ベース７１から突出する前側突出部７５と、を有する。

　把持ベース７１は、底壁部７１ｄに一対の側壁部７１ｂ、７１ｃが立設され、これらの間にケーブル嵌合溝７１ａが確保されている。
　側壁部７１ｂ、７１ｃの互いに対向する面には、光ファイバケーブル２４の端末２４ａを把持する複数の把持用突起７１ｆが形成されている。図示例のケーブル把持部材７０の把持用突起７１ｆは、ケーブル嵌合溝７１ａの深さ方向に延在する断面三角形状の突条とされている。

　押さえ蓋７２は、薄肉部７３を介して把持ベース７１の第１側壁部７１ｂに繋がっている天板部７２ａと、天板部７２ａの薄肉部７３とは反対側の端部から天板部７２ａに垂直に形成された係止板部７２ｂとを有する。
　薄肉部７３はヒンジ部として機能するため、押さえ蓋７２は、ケーブル嵌合溝７１ａの延在方向に沿う軸線を以て回動可能とされている。
　把持ベース７１の一対の側壁部７１ｂ、７１ｃの他方を第２側壁部７１ｃとも言う。

　図１４Ｂに示すように、押さえ蓋７２は、天板部７２ａがケーブル嵌合溝７１ａを閉じる状態で（閉状態）、第２側壁部７１ｃ外面の係止用爪７１ｅを係止用窓孔７２ｃに係止させることによって、把持ベース７１に対する閉状態を安定維持できる。
　ケーブル把持部材７０は、プラスチック製の一体成形品であることが好ましい。

　前側突出部７５は、底壁部７５ｂと、底壁部７５ｂの上面側に突設された側壁部７５ｃとを有するＬ字板状とされ、把持ベース７１の前端部７１ｇに、ケーブル嵌合溝７１ａの延在方向に突出して形成されている。
　底壁部７５ｂの上面には、前側突出部７５の延在方向に沿って、延出光ファイバ２１を収容する光ファイバ保持溝７４が形成されている。
　光ファイバ保持溝７４は、上に向けて開放されて形成されているため、内部に収容した延出光ファイバ２１の上方移動を規制しない。このため、光ファイバ保持溝７４に保持された部分の延出光ファイバ２１は、上方に撓み変形することができる。

　図１４Ａに示すように、押さえ蓋７２を開放状態として、光ファイバケーブル２４の端末２４ａをケーブル嵌合溝７１ａに嵌め込むと、把持ベース７１の側壁部７１ｂ、７１ｃの把持用突起７１ｆが光ファイバケーブル２４の外被２５の側面に当接し、光ファイバケーブル２４の端末２４ａが把持固定される。
　光ファイバケーブル２４の外被２５の前端は、ケーブル嵌合溝７１ａの前端に達することが好ましい。

　図１４Ｂに示すように、押さえ蓋７２を閉状態として側壁部７１ｃに係止させることによって、ケーブル把持部材７０は光ファイバケーブル２４の端末２４ａに取り付けられる。

　図５に示すように、スライダ１２０は、基板部１２１と、その上面に立設された一対の側壁部１２２とを有する。
　スライダ１２０は、側壁部１２２間の空間であるユニット収納空間１２６に、ユニットベース１１を保持することができる。

　側壁部１２２の外面には、凹部１２２ａが形成されている。凹部１２２ａには、スプライス用工具８０の係合壁部８７が嵌合され、係合壁部８７の前後方向の位置を規定する。
　側壁部１２２の外面には、接続治具１１０の弾性係止片１３６の係合用凹所１３６ｃに係合する係止用突起１２７が外側方に突出して形成されている。係止用突起１２７の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。
　側壁部１２２には、係合壁部８７の突爪８７ａが挿入される孔部１２５が形成されている。

　図１６に示すように、光ファイバケーブル２４は、例えば光ファイバ２１を、該光ファイバ２１に縦添えした一対の線状の抗張力体２６とともに樹脂被覆材２５（外被とも言う）中に埋め込んで一体化した構成の断面略長方形の光ファイバケーブルであり、光ドロップケーブル、光インドアケーブル等として用いられるものである。
　光ファイバ２１は光ファイバケーブル２４の断面中央部に配置され、一対の抗張力体２６は光ファイバ２１から光ファイバケーブル２４の断面長手方向両側に離隔した位置に配置されている。光ファイバ２１は、例えば光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆光ファイバである。

　延出光ファイバ２１及び挿入光ファイバ１は光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバである。図示例では、延出光ファイバ２１及び挿入光ファイバ１として、単心の光ファイバ心線を採用している。
　延出光ファイバ２１の挿入端部の先端（前端）には、裸光ファイバ２１ａが口出しされている。スプライス３０での延出光ファイバ２１と挿入光ファイバ１との突き合わせ接続は、挿入光ファイバ１の先端に口出しした裸光ファイバ１ａと延出光ファイバ２１の挿入端部の先端の裸光ファイバ２１ａとの突き合わせによって実現される。

　図１、図１０～図１２に示すように、スプライス３０には、スプライス用工具８０を取り付けることができる。
　スプライス用工具８０は、スプライス３０のベース部材３１と押さえ蓋３２との間を押し広げる介挿片部８１ａを有する２つの介挿部材８１と、介挿部材８１を駆動するスリーブ状の介挿部材駆動部８２と、介挿部材駆動部８２から突出する一対の係合壁部８７とを有する。

　図１２に示すように、２つの介挿部材８１は、介挿部材駆動部８２に、その軸線方向（前後方向）に互いに離隔させて取り付けられている。
　介挿部材８１は、介挿部材駆動部８２に設けられた介挿部材支持部８９に支持された幹部８４と、幹部８４から介挿部材駆動部８２の中心軸線方向に延出する介挿片支持部８３と、介挿片支持部８３の延在方向複数箇所（図示例では２箇所）に突設された介挿片部８１ａとを有する。これら介挿片部８１ａは、介挿部材本体８３の長さ方向に間隔をおいて形成されている。

　図１０および図１２に示すように、介挿部材駆動部８２は、スプライス３０に対面する受圧壁部８６と、受圧壁部８６に対向する対向壁部８５と、受圧壁部８６と対向壁部８５との間を繋ぐ左右両側の駆動部側壁部８８とを有する。
　受圧壁部８６は、突壁部６２、６３の嵌合凹部６２ｃ、６３ｃに嵌合することによって、ユニットベース１１に対してスプライス用工具８０の前後方向の移動が規制され、位置決めされる。
　介挿部材支持部８９は、介挿部材駆動部８２の対向壁部８５の下面に、受圧壁部８６に向かって突出して形成されており、その内部に、この方向（上下方向）に沿う貫通孔８９ａを有する。貫通孔８９ａの内部には、段差面８９ｃを有する凹部８９ｂが形成されている。

　図１２に示すように、幹部８４は、貫通孔８９ａに挿通して介挿部材駆動部８２に取り付けられている。
　幹部８４の先端部（延出端部）の側面には、外方に突出する係合爪８４ａが形成されている。係合爪８４ａは、貫通孔８９ａ内の段差面８９ｃに係合可能である。

　図１１に示すように、スプライス用工具８０は、介挿片部８１ａをスプライス３０のベース部材３１と押さえ蓋３２との間に割り込ませた状態でスプライス３０に取り付けられる。

　図１０に示すように、スプライス用工具８０は、介挿部材駆動部８２の両側部分（駆動部側壁部８８）を押圧して（側圧Ｐを参照）互いに接近させることができる。
　すなわち、駆動部側壁部８８（押圧用板部８８ｃ）に側圧Ｐを作用させて、これら押圧用板部８８ｃ間の離隔距離を縮めることで、駆動部側壁部８８を変形させて受圧壁部８６と対向壁部８５との間の離隔距離が増大させ、段差面８９ｃに係合した幹部８４を押し上げ、介挿片部８１ａをスプライス３０から抜き去ることができる。

　係合壁部８７は、受圧壁部８６の両側部からそれぞれ介挿部材駆動部８２外側に突出して形成されている。
　係合壁部８７の突端部には、内方に突出された突爪８７ａが形成されている。
　係合壁部８７は、スライダ１２０の凹部１２２ａ内に配置するとともに、突爪８７ａを側壁部１２２の下縁（孔部１２５の内縁）に係合させることができ、これによって、スプライス用工具８０は、ユニットベース１１およびスライダ１２０を抱え込んだ形でスプライス３０に取り付けられ、これら相互の移動が規制される。

　図１５に示すように、接続治具１１０は、光ファイバ接続用ユニット１０を案内する第１案内部１３２と、ファイバホルダ９０を保持する第２案内部１４２（ファイバホルダ保持部）とを有する治具基部１３０を備えている。
　第１案内部１３２は、光ファイバ接続用ユニット１０をスライド移動させるスライド面１３３が形成された台部１３４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部１３５、１３５とを有する。

　一対の案内壁部１３５は、第１案内部１３２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面１３３上に載置されたスライダ１２０の基板部１２１の両側縁部１２１ａが当接することによって、光ファイバ接続用ユニット１０の幅方向の移動を規制できる。
　案内壁部１３５の下部内面には、光ファイバ接続用ユニット１０の浮き上がり（接続治具１１０から離れる方向の光ファイバ接続用ユニット１０の移動）を規制する溝部１３５ａが形成されている。
　溝部１３５ａは、第１案内部１３２の形成方向（前後方向）に沿って形成され、基板部１２１の両側縁部１２１ａが入り込むことによって、スライダ１２０の浮き上がりを規制できる。

　治具基部１３０には、第１案内部１３２上の光ファイバ接続用ユニット１０を位置決めする一対の弾性係止片１３６が形成されている。
　弾性係止片１３６は、第１案内部１３２の幅方向両側に突設された張出部１３８からスライド面１３３側に突出する湾曲板部１３６ａの先端に、スライダ１２０の係止用突起１２７が入り込む係合用凹所１３６ｃが形成された板状の係合片部１３６ｂを突設した構成になっている。
　湾曲板部１３６ａは、第１案内部１３２の前後方向に沿う軸線を以て湾曲する円弧板状に形成されている。この湾曲板部１３６ａの突端はスライド面１３３よりも上方に位置する。
　係合片部１３６ｂは、湾曲板部１３６ａの突端から内方に向けてスライド面１３３上に張り出して形成されている。

　係合片部１３６ｂの係合用凹所１３６ｃは、該係合片部１３６ｂの前後中央部に、該係合片部１３６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片１３６は、係合用凹所１３６ｃにスライダ１２０の係止用突起１２７が入り込んで該係止用突起１２７と係合したときに、第１案内部１３２に対するスライダ１２０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片１３６が、湾曲板部１３６ａの弾性によってスライダ１２０を挟み込み、スライダ１２０を安定に保持する。
　弾性係止片１３６は、第１案内部１３２に沿って前進させた光ファイバ接続用ユニット１０（スライダ１２０）に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第２案内部１４２は、ファイバホルダ９０をスライド移動させるスライド面１４３が形成された台部１４４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部１４５、１４５とを有する。
　一対の案内壁部１４５は、第２案内部１４２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面１４３上に載置されたファイバホルダ９０の両側縁に当接してファイバホルダ９０の幅方向の移動を規制できる。

　治具基部１３０には、ファイバホルダ９０を位置決めする一対の弾性係止片１４６が形成されている。
　弾性係止片１４６は、治具基部１３０から突出する突出板部１４６ａの先端に、ファイバホルダ９０の係止用突起９８が入り込む係合用凹所１４６ｃが形成された板状の係合片部１４６ｂを突設した構成になっている。
　係合片部１４６ｂは、突出板部１４６ａの突端から内方に向けてスライド面１４３上に張り出して形成されている。

　係合片部１４６ｂの係合用凹所１４６ｃは、該係合片部１４６ｂの前後中央部に、該係合片部１４６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片１４６は、係合用凹所１４６ｃにファイバホルダ９０の係止用突起９８が入り込んで該係止用突起９８と係合したときに、第２案内部１４２に対するファイバホルダ９０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片１４６が、突出板部１４６ａの弾性によってファイバホルダ９０を挟み込み、ファイバホルダ９０を安定に保持する。
　弾性係止片１４６は、第２案内部１４２に沿って前進させたファイバホルダ９０に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第１案内部１３２のスライド面１３３には、第１案内部１３２の形成方向（前後方向）に沿って、溝部１３９が形成されている。
　溝部１３９の底部には、スライド面１３３上に突出する弾性突出片１３７が形成されている。
　弾性突出片１３７は、前後方向に沿って、第２案内部１４２に近づく方向に徐々に上昇しつつ延出する傾斜板部１３７ａと、傾斜板部１３７ａの延出端から前後方向に沿って、スライド面１３３と平行に延出する延出板部１３７ｂとを有する。
　延出板部１３７ｂの上面の高さ位置は、第２案内部１４２上で位置決めされたファイバホルダ９０から延出した挿入光ファイバ１に近接する位置であることが好ましい（図１９Ａ参照）。

　弾性突出片１３７は、基端部１３７ｃにおいて弾性的に曲げ変形可能である。
　このため、光ファイバ接続用ユニット１０をスライド面１３３上で前進させる際には、傾斜板部１３７ａが光ファイバ接続用ユニット１０に押し下げられて溝部１３９に収容されることから、弾性突出片１３７によって光ファイバ接続用ユニット１０の前進に支障が生じることはない。

　弾性突出片１３７には、ファイバホルダ９０からメカニカルスプライス３０に向けて突出する挿入光ファイバ１の位置確認用の１または複数の表示１４０を形成することができる。
　図示例では、表示１４０は、傾斜板部１３７ａまたは延出板部１３７ｂに形成された凹部または孔部である。なお、表示１４０は識別可能であればよく、その形態は図示例に限定されず、凸部や着色によって形成してもよい。
　図示例の表示１４０は、光ファイバカッター（図示略）によって長さ調整される前の挿入光ファイバ１の先端の位置確認用の表示１４０ａと、挿入光ファイバ１の裸光ファイバ１ａの先端の位置確認用の表示１４０ｂと、挿入光ファイバ１の被覆１ｂの先端の位置確認用の表示１４０ｃとを有する。
　表示１４０ａは傾斜板部１３７ａに形成されている。表示１４０ｂ、１４０ｃは、延出板部１３７ｂに、長さ方向に位置を違えて形成されている。
　挿入光ファイバ１の先端を、表示１４０（１４０ａ～１４０ｃ）と照合することによって、ファイバホルダ９０から突出する挿入光ファイバ１の処理長さ（長さ調整前の挿入光ファイバ１の長さ、裸光ファイバ１ａの先端までの長さ、および被覆１ｂの先端までの長さ）を容易に確認でき、精度の高い接続作業が可能となる。

　治具基部１３０の第２案内部１４２の下部には、光ファイバ接続工具１００を仮置きするための切欠き１３０ａが形成されている。切欠き１３０ａは、第２案内部１４２の下縁から後方に行くに従って徐々に上昇するように斜め方向に形成されている。
　光ファイバ接続工具１００は、例えばクロージャのケース（図示略）の端縁部を切欠き１３０ａに挿入した状態で前記ケースに係止させることによって、仮置きすることができる。

　図１３に示すように、光ファイバホルダ９０は、ベース部９１と、ヒンジ部となる基端部９２ａでベース部９１に対し回動自在に結合された蓋体９２とを有し、ベース部９１上の挿入光ファイバ１を、蓋体９２によってベース部９１に押さえ込んで把持固定できる。
　ファイバホルダ９０については、光ファイバ接続用ユニット１０に近づく方向（図３の左方向）を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。

　ベース部９１は、基体部９５と、その前端面の一側部から前方に延出する一側延出壁部９６と、基体部９５の前端面の他側部から前方に延出する他側延出壁部９７とを備えている。
　一側延出部９６および他側延出部９７の間に確保されたユニット収容空間９９には、光ファイバ接続用ユニット１０の前端部を収容できる。

　ベース部９１（基体部９５）の上面９１ｂには、挿入光ファイバ１を収容する位置決め凹部９３ａを有する第１保持壁部９３と、位置決め凹部９４ａを有する第２保持壁部９４とが形成されている。
　第２保持壁部９４は第１保持壁部９３の前方に、第１保持壁部９３から離間して形成されている。

　ベース部９１（基体部９５）の上面には、位置決め凹部９３ａから位置決め凹部９４ａを経て前後方向に延在する直線状の位置決め溝９１ａが形成されている。位置決め溝９１ａは、挿入光ファイバ１を位置決めする溝部であって、例えば断面略Ｖ字形、断面略Ｕ字形、断面半円形などとすることができる。
　一側延出部９６および他側延出部９７の外側面には、弾性係止片１４６の係合用凹所１４６ｃに係合する係止用突起９８が外側方に突出して形成されている。係止用突起９８の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。

　一側延出部９６の下縁部の内面９６ａには、内方に突出する照合用凸部９６ｂが前後方向に沿って延在して形成されている。

　蓋体９２をベース部９１の上面９１ｂに被せた状態（閉状態）では、蓋体９２は保持壁部９３、９４の間に配置される。
　蓋体９２の基端部９２ａ（ヒンジ部）とは反対の端部である先端部９２ｂ側に形成された係止突起９２ｃは、ベース部９１に形成された係止凹部９１ｃに係脱自在に嵌合できる。
　蓋体９２は、ベース部９１の上面９１ｂに被せた状態（閉状態）で、係止突起９２ｃをベース部９１の係止凹部９１ｃに係合させることで、挿入光ファイバ１をベース部９１（基体部９５）に押さえ込んで把持固定できる。
　蓋体９２はベース部９１と一体に成形されてもよい。

　図３に示すように、スプライス３０の後端とケーブル把持部材７０との間には、第１の撓み幅Ｌ１が形成されている。
　撓み幅とは、突き合わせ接続する際に撓み変形が生じる可能性のある光ファイバの長さである。
　図示例の第１の撓み幅Ｌ１は、延出光ファイバ２１が露出した部分に相当する、スプライス３０の後端とケーブル把持部材７０との距離、詳しくは、スプライス３０のテーパ状開口部３４ｂの奥端と、把持ベース７１のケーブル嵌合溝７１ａ前端との直線距離である。

　後述するように、スプライス３０内で光ファイバ１、２１を突き合わせ接続する際には、光ファイバ１、２１が互いに突き当てられた後（図１９Ｃ参照）、光ファイバ接続用ユニット１０がさらに前進して前進限界位置に達する（図１９Ｄ参照）までの過程において、スプライス３０の前端側とファイバホルダ９０との間には、所定の撓み幅（例えば図３に示す第２の撓み幅Ｌ２）が確保される。
　図示例の第２の撓み幅Ｌ２は、挿入光ファイバ１が露出した部分に相当する、スプライス３０とファイバホルダ９０との距離、詳しくは、スプライス３０のテーパ状開口部３４ａの奥端と、ファイバホルダ９０の蓋体９２による把持部分の前端（蓋体９２の前端）との直線距離である。

　第２の撓み幅Ｌ２は、第１の撓み幅Ｌ１より短くされている。これにより、第１の撓み幅Ｌ１側で、第２の撓み幅Ｌ２側に比べて相対的に撓み変形２１ｃが生じやすくできる。
　第１の撓み幅Ｌ１は、例えば１０ｍｍ以上（より好ましくは２０ｍｍ以上）であり、第２の撓み幅Ｌ２は、例えば１０ｍｍ以下（好ましくは６ｍｍ以下、より好ましくは４ｍｍ以下）である。
　第１の撓み幅Ｌ１をより大きくすることで、光ファイバに急な曲げが生じることで生じる損失を抑制することができる。第１の撓み幅Ｌ１の上限は、例えば４０ｍｍ（好ましくは３０ｍｍ）である。
　本実施形態のようにスプライス３０のテーパ状開口部３４ａの奥端から前端までの距離を設けたり、前進限界位置におけるスプライス３０とファイバホルダ９０との間に隙間がある場合、第２の撓み幅Ｌ２の下限は、２ｍｍ程度となる。

　撓み幅Ｌの光ファイバに撓み変形を生じさせるために必要な突き合わせ方向の力Ｆ（座屈応力）は、次の式（オイラーの公式）で表すことができる。

（Ｆ：座屈応力、Ｅ：光ファイバのヤング率、Ｉ：光ファイバの断面二次モーメント、Ｌ：撓み幅）

　第１の撓み幅Ｌ１側だけに撓み変形（座屈）を生じさせるためには、突き合せ部での光ファイバ同士の軸ズレによる力のロスなどを考慮すれば、延出光ファイバ２１の座屈応力と挿入光ファイバ１の座屈応力に十分な差があることが望ましい。
　例えば、延出光ファイバ２１の座屈応力は、挿入光ファイバ１の座屈応力の２倍以上であることが好ましい。つまり、撓み幅Ｌ１が与えられている場合、延出光ファイバ２１の座屈応力が挿入光ファイバ１の２倍以上となるように撓み幅Ｌ２を設定することになる。
　これによって、確実に、挿入光ファイバ１に撓み変形を生じさせずに、延出光ファイバ２１に撓み変形２１ｃを生じさせることができる。

　次に、光ファイバ接続工具１００を用いて延出光ファイバ２１と挿入光ファイバ１とを接続（光接続）する方法について、図１７～図１９Ｅを参照しつつ説明する。
　図１７に示すように、予め、スプライス用工具８０を光ファイバ接続用ユニット１０に取り付けることによって、介挿片部８１ａをスプライス３０の把持部材３４間に割り入れ、スプライス３０を、挿入された光ファイバ１、２１が自由に挿入および抜去方向に移動できる状態としておく。

　図１８に示すように、挿入光ファイバ１は、ベース部９１の位置決め溝９１ａ内に配置し、蓋体９２によってベース部９１に押さえ込んで把持固定する。挿入光ファイバ１は、前方への所定の突出長を確保してファイバホルダ９０に固定する。
　挿入光ファイバ１のファイバホルダ９０からの突出長は、挿入光ファイバ１に撓みが生じない場合に、スプライス３０内の最適位置で裸光ファイバ１ａ、２１ａ同士が突き当てられるように設定する。
　前記突出長は、例えば、光ファイバ接続用ユニット１０およびファイバホルダ９０が弾性係止片１３６、１４６によって位置決めされたときに、裸光ファイバ１ａの先端がスプライス３０の中央位置に達する長さとすることができる。

　ファイバホルダ９０は、第２レール部１４２のスライド面１４３に載置し、係止用突起９８を弾性係止片１４６の係合用凹所１４６ｃに係合させる。これによって、ファイバホルダ９０は、弾性係止片１４６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面１４３上に位置決めされる。

　次いで、図１７に示すように、光ファイバケーブル２４を把持したケーブル把持部材７０を把持部材保持部５０に載せ、基体部５１上で前進させることによって、スプライス３０の一端側に延出光ファイバ２１を挿入する。
　把持ベース７１のケーブル嵌合溝７１ａの前端からの延出光ファイバ２１の突出長は、光ファイバ接続用ユニット１０が前進限界位置（後述）にあるときに、スプライス３０内の延出光ファイバ２１の裸光ファイバ２１ａまでの距離よりも若干長くする。
　レバー部材１５０を回動させてケーブル把持部材７０の後退を規制する。

　図１８および図１９Ａに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０を、接続治具１１０の第１案内部１３２のスライド面１３３上に載置する。光ファイバ接続用ユニット１０は、案内壁部１３５によって幅方向の移動が規制される。

　次いで、光ファイバ接続用ユニット１０をファイバホルダ９０に向かって前進させる。
　光ファイバ接続用ユニット１０の移動過程では、基板部１２１の両側縁部１２１ａが側壁部１３５の内面の溝部１３５ａに入り込むことによってスライダ１２０の浮き上がりが規制されるため、挿入光ファイバ１に対する正確な位置決めが可能となる。
　光ファイバ接続用ユニット１０をスライド面１３３上でファイバホルダ９０に向かって前進させる際には、弾性突出片１３７の斜板部１３７ａが光ファイバ接続用ユニット１０に押し下げられて溝部１３９に収容されることから、弾性突出片１３７によって光ファイバ接続用ユニット１０の前進に支障が生じることはない。

　図１９Ｂに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０の前進によって、挿入光ファイバ１は、スプライス保持部６０内のスプライス３０の被覆部挿入溝３１ｄ、３２３ｂに挿入される。
　図１９Ｃに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０をさらに前進させると、挿入光ファイバ１の裸光ファイバ１ａは調心溝３１ｂに挿入されて、延出光ファイバ２１の裸光ファイバ２１ａの先端に突き当てられる。
　符号Ｃ１は突き合わせ接続位置である。

　図１９Ｄに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０をさらに前進させ、係止用突起１２７を弾性係止片１３６の係合用凹所１３６ｃに係合させる。
　これによって、光ファイバ接続用ユニット１０は、弾性係止片１３６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面１３３上に位置決めされる。この光ファイバ接続用ユニット１０の位置を前進限界位置と言う。
　光ファイバ接続用ユニット１０の前端部は、ファイバホルダ９０の一側延出部９６と他側延出部９７との間に確保されたユニット収容空間９９に収容される。

　光ファイバ１、２１が互いに突き当てられた後（図１９Ｃ参照）、光ファイバ接続用ユニット１０がさらに前進して前進限界位置に達する（図１９Ｄ参照）までの過程において、スプライス３０の前端とファイバホルダ９０との間には、第１の撓み幅Ｌ１より短い第２の撓み幅Ｌ２が確保される。
　相対的に長い第１の撓み幅Ｌ１を有する延出光ファイバ２１の座屈応力が相対的に低いため（ただし、光ファイバ１、２１が同一種類のファイバである場合）、スプライス３０とケーブル把持部材７０との間の延出光ファイバ２１が先に撓み変形を生じる（座屈する）。延出光ファイバ２１に一旦撓みが生じると、スプライス３０とファイバホルダ９０との間の挿入光ファイバ１には撓みは生じない。

　次いで、図１９Ｅおよび図１０に示すように、スプライス用工具８０の介挿部材駆動部８２に両側から側圧Ｐを与えて、スプライス３０から介挿片部８１ａを抜き去る。
　スプライス３０から介挿片部８１ａを抜き去ると、スプライス３０の半割り把持部材３４が、クランプばね３３の弾性によって裸光ファイバ１ａ、２１ａを、突き合わせ状態を保ったまま把持固定する。これにより、スプライス３０にて、延出光ファイバ２１と挿入光ファイバ１とを突き合わせ接続（光接続）する作業が完了する。
　接続作業が完了した延出光ファイバ２１と挿入光ファイバ１とは、スプライス３０の半割り把持部材３４に把持固定される結果、裸光ファイバ１ａ、２１ａ同士の突き合わせ状態を安定に維持できる。
　延出光ファイバ２１の撓み変形２１ｃの大部分は、ユニットベース１１の把持部材保持部５０とレバー部材１５０に囲まれ、外力から保護される。

　延出光ファイバ２１と挿入光ファイバ１とを接続した光ファイバ接続工具１００は、光ファイバ接続箱（例えばクロージャ、光成端箱等）内に収納して設置できる。

　光ファイバ接続工具１００によれば、撓み変形２１ｃにおける延出光ファイバ２１の弾性によって、裸光ファイバ１ａ、２１ａ同士の突き当て力を確保して裸光ファイバ１ａ、２１ａ同士を突き合わせ接続することができる。
　よって、スプライス用工具８０を外して光ファイバ１、２１を突き合わせ状態で固定したときに、高い接続信頼性が得られる。
　光ファイバ接続工具１００によれば、光ファイバケーブル２４を把持する光ファイバ接続用ユニット１０を、接続治具１１０の第１案内部１３２に沿ってファイバホルダ９０に接近させることによって、延出光ファイバ２１だけに撓み変形２１ｃを生じさせて光ファイバ１、２１の突き合わせ接続を行うことができる。
　ファイバホルダ９０とスプライス３０との間に挿入光ファイバ１の撓み変形のための距離を確保する必要がないため、ファイバホルダ９０とスプライス３０とを近接させて配置できる。よって、確保できる挿入光ファイバ１の余長が短い場合でも確実な突き合わせ接続が可能となり、接続作業が容易となる。
　このため、撓み変形２１ｃにより生じた弾性的な反発力によって、光ファイバ１、２１の接続における突き当て力を確保し、十分な接続信頼性を得ることができる。
　また、ファイバホルダ９０をスプライス３０に近接させた設計が可能となるため、光ファイバ接続工具１００を小型化できる。よって、光接続箱（クロージャ等）に収納する際の省スペース化の点で有利である。

　光ファイバ接続工具１００では、延出光ファイバ２１に撓み変形２１ｃが形成されることにより、外被２５と延出光ファイバ２１の間で線膨張率の違いと環境温度の変化により延出光ファイバ２１が外被２５の中へと引き込まれる方向に力が生じたとしても、延出光ファイバ２１に過度なテンションが作用するのを抑制し、光ファイバの損傷を防ぐことができる。

　光ファイバ接続工具１００は、スプライス保持部６０とケーブル把持部材７０とファイバホルダ９０とが一体化されるため、光ファイバケーブル２４の端末２４ａと挿入光ファイバ１との相対位置が常に一定となることから、光ファイバ接続箱等への収納作業などの際に、延出光ファイバ２１および挿入光ファイバ１に過大な力が加えられることがなく、破損を防ぐことができる。

　光ファイバ接続工具１００では、光ファイバ接続用ユニット１０を治具基部１３０上でファイバホルダ９０に接近させることによって光ファイバ１、２１の接続を行うことができるため、ファイバホルダ９０は、治具基部１３０に固定されていてもよい。また、ファイバホルダ９０は、治具基部１３０に一体に形成することもできる。

　上述の例では、光ファイバ接続工具１００を用いて光ファイバ１、２１を突き合わせ接続するにあたって、延出光ファイバ２１をスプライス３０に挿入した後に、挿入光ファイバ１をスプライス３０に挿入する手順を採用したが、スプライス３０に対する光ファイバの挿入の順序はこれに限定されない。
　すなわち、先に挿入光ファイバ１をスプライス３０に挿入し、次いでケーブル把持部材７０をユニットベース１１に導入して延出光ファイバ２１をスプライス３０に挿入することによって、光ファイバ１、２１を突き合わせ接続してもよい。

　スプライス、介挿部材、ファイバホルダの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。
　挿入光ファイバは特に限定されず、例えば複数フロアを有する建築物において各フロアにわたる縦穴（例えばエレベータ用昇降路）に布設される光ファイバ、屋内配線された光ファイバ、光複合電子機器に配線された光ファイバ等を例示できる。

（第二実施形態）
　以下、本発明の第二実施形態のケーブル外被把持部材について、図面を参照して説明する。
　第二実施形態においては、第一実施形態と同一部材には同一符号を付して、その説明は省略または簡略化する。
　なお、前記ケーブル外被把持部材４１０について、図２０～図２２、図２４、図２５Ａ、及び図２５Ｂにおいて上側を上、下側を下として説明する。図２３においては、紙面手前側が上、紙面奥側が下である。

　図２０～図２２に示すケーブル外被把持部材４１０（以下、単に外被把持部材とも言う）は、矩形断面の光ファイバケーブル４５０が嵌め込まれるケーブル嵌合溝４２４が形成された細長形状の把持部材本体４２０と、この把持部材本体４２０の前端から延出するファイバ支持片部４３０と、前記把持部材本体４２０にヒンジ部４１１を介して開閉可能に設けられた蓋片４４０とを有している。前記ヒンジ部４１１は、蓋片４４０を把持部材本体４２０に対して把持部材本体４２０長手方向に沿う軸線を中心に回転可能に支持する。

　図示例の外被把持部材４１０はプラスチック製の一体成形品である。
　前記ヒンジ部４１１は、具体的には、外被把持部材４１０の把持部材本体４２０と蓋片４４０の境界部を、変形容易な薄肉にした薄肉ヒンジ部である。
　蓋片４４０は、把持部材本体４２０に対して手動で回転させることができる。

　把持部材本体４２０は、細長板状の底壁部４２１の左右（図２２の左右）に側壁部４２２、４２３が設けられた概略構成となっている。
　一対の側壁部４２２、４２３は、底壁部４２１の左右両側から底壁部４２１の片面側（上面側）に底壁部４２１に垂直に突出している。また、一対の側壁部４２２、４２３は、底壁部４２１の左右両側の底壁部４２１長手方向に沿って延在する端縁に沿って延在形成されている。一対の側壁部４２２、４２３は、底壁部４２１長手方向全長にわたって形成されている。

　ケーブル嵌合溝４２４は、底壁部４２１と一対の側壁部４２２、４２３とで囲まれる内側の領域のほぼ全体を占める。ケーブル嵌合溝４２４は、該ケーブル嵌合溝４２４を介して底壁部４２１とは反対の側全体と、底壁部４２１長手方向に沿って延在する把持部材本体４２０長手方向（前後方向）におけるファイバ支持片部４３０とは反対の端（後端）とに開口している。ケーブル嵌合溝４２４の前端は、ファイバ支持片部４３０前端から把持部材本体４２０前端部に切り込むように延在形成されたファイバ収容溝４３１に連通している。
　図２０～図２２において、底壁部４２１の左右方向は、ケーブル嵌合溝４２４を介して互いに離隔して設けられている一対の側壁部４２２、４２３の間隔方向に一致している。

　薄肉ヒンジ部４１１は、把持部材本体４２０の一対の側壁部４２２、４２３の一方と蓋片４４０との間に設けられている。
　把持部材本体４２０の一対の側壁部４２２、４２３のうち、薄肉ヒンジ部４１１を介して蓋片４４０と繋がっているもの（図２０～図２２では、符号４２２の側壁部）を、以下、第１側壁部４２２、他方を、以下、第２側壁部４２３とも言う。
　薄肉ヒンジ部４１１は、第１側壁部４２２の底壁部４２１とは反対側の突端と蓋片４４０との間に設けられている。

　蓋片４４０は、板状の蓋片本体４４１と、この蓋片本体４４１に突設された係合突片４４２とを有する。蓋片本体４４１は、その一端部が薄肉ヒンジ部４１１を介して第１側壁部４２２に連結されている。係合突片４４２は、蓋片本体４４１の薄肉ヒンジ部４１１と繋がっている一端部とは反対の他端部から蓋片本体４４１に垂直に突設されている。

　薄肉ヒンジ部４１１は、外被把持部材４１０を形成するプラスチックを、把持部材本体４２０の第１側壁部４２２の厚み及び蓋片４４０の蓋片本体４４１の厚みに比べて薄肉にして形成されている。
　なお、外被把持部材４１０はプラスチック製の一体成形品に限定されず、例えば、把持部材本体４２０に対して別体の蓋片４４０を有する構成も採用可能である。ヒンジ部４１１としては、蓋片４４０を把持部材本体４２０に対して、把持部材本体４２０長手方向に沿う軸線を中心に手動回転可能に連結するものであれば良く、薄肉ヒンジ部に限定されない。把持部材本体４２０に対して別体の蓋片４４０を有する構成において、ヒンジ部４１１としては、例えば、第１側壁部４２２及び蓋片４４０の一方又は両方と一体あるいは別体の回転軸などであっても良い。

　図２２の実線は、蓋片４４０を把持部材本体４２０に対して開いた開状態を示す。また、蓋片４４０を把持部材本体４２０に対して閉じた閉状態を、図２２に二点鎖線で示す。
　蓋片４４０は、薄肉ヒンジ部４１１を中心に、把持部材本体４２０に対して回転可能である。
蓋片４４０は、薄肉ヒンジ部４１１を中心とする回転によって、例えば、把持部材本体４２０に対する開状態から閉状態へと切り換えることができる。

　図２２に二点鎖線で示すように、蓋片４４０は、把持部材本体４２０に対して閉じたとき、蓋片本体４４１が、把持部材本体４２０の底壁部４２１から突出する第２側壁部４２３の突端面（底壁部４２１とは反対側の端面）に当接してケーブル嵌合溝４２４を覆う。
　このとき、外被把持部材４１０の把持部材本体４２０及び蓋片４４０は矩形筒状体４１２を構成する。
　図２２の実線に示すように、把持部材本体４２０に対して開状態の蓋片４４０は、一対の側壁部４２２、４２３の突端部から離隔してケーブル嵌合溝４２４を開放する。

　把持部材本体４２０に閉じた蓋片４４０の蓋片本体４４１のケーブル嵌合溝４２４に臨む内面４４１ａは、把持部材本体４２０の底壁部４２１の内面４２１ａに対向配置される。
　蓋片４４０の係合突片４４１は、蓋片本体４４１の内面４２１ａ側に、蓋片本体４４１から該蓋片本体４４１に垂直に突出する板状に形成されている。

　把持部材本体４２０の第２側壁部４２３のケーブル嵌合溝４２４に臨む内面４２３ａとは反対側の側面（外側面４２３ｏ）には、把持部材本体４２０に対して閉じた蓋片４４０の係合突片４４１を係合させる係合突起４２３ｐが突設されている。把持部材本体４２０に閉じた蓋片４４０は、係合突片４４１を把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐに係合させることで、開方向への回転が規制され、把持部材本体４２０に対して閉じた状態を維持できる。
　蓋片４４０は、係合突片４４１を把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐに係合させていないときに、把持部材本体４２０に対して手動回転可能である。蓋片４４０は、係合突片４４１を把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐに係合した状態においては、把持部材本体４２０に対する回転が規制される。

　係合突片４４１には、蓋片本体４４１を把持部材本体４２０に閉じたときに、把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐを入り込ませることが可能な係合窓孔４４３が形成されている。係合突片４４１は、蓋片本体４４１を把持部材本体４２０に閉じたときに、係合窓孔４４３に把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐを入り込ませることで係合突起４２３ｐと係合し、開方向への回転が規制される。また、係合突片４４１は、係合窓孔４４３に把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐを入り込ませることで、把持部材本体４２０の第２側壁部４２３の外側面４２３ｏに重なり合う。

　図示例の外被把持部材４１０の把持部材本体４２０及び蓋片４４０が構成する矩形筒状体４１２は、具体的には、把持部材本体４２０に対して閉じた蓋片４４０の係合突片４４１を把持部材本体４２０の係合突起４２３ｐに係合させ、把持部材本体４２０に対して蓋片４４０の閉じ状態を維持した構成である。また、矩形筒状体４１２において、蓋片４４０の係合突片４４１は、把持部材本体４２０の第２側壁部４２３の外側面４２３ｏに重なり合っている。

　図２１、図２３、図２４に示すように、前記把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３間のケーブル嵌合溝４２４は、第１ケーブル溝２４１と、この第１ケーブル溝２４１の延在方向片端（前端）から該第１ケーブル溝２４１に比べて狭幅に延在形成された第２ケーブル溝２４２とを有する。
　第１ケーブル溝２４１及び第２ケーブル溝２４２は、把持部材本体４２０にその長手方向に沿って延在形成されている。
　第１ケーブル溝２４１の第２ケーブル溝２４２と連通している前端とは反対の後端は、把持部材本体４２０の後端に開口している。

　図２０、図２３に示すように、ケーブル嵌合溝４２４には、光ファイバケーブル４５０が嵌め込まれる。図２５Ａ及び図２５Ｂに示すように、光ファイバケーブル４５０は、光ファイバ４５３と一対の抗張力体４５４、４５４とが合成樹脂製の断面矩形の外被４５５に埋め込まれた構造のものである。
　光ファイバ４５３としては例えば光ファイバ素線が採用される。但し、光ファイバ４５３は光ファイバ心線も採用可能である。光ファイバ４５３は、光ファイバ素線、光ファイバ心線といった、裸光ファイバ４５３ａ（図２０参照）の外周に樹脂被覆材４５３ｂが被着された構成の被覆光ファイバを採用できる。
　図２０、図２３に示すように、光ファイバケーブル４５０は、外被４５５端末から、外被４５５を除去して露出させた光ファイバ４５３を延出させた状態でケーブル嵌合溝４２４に嵌め込む。

　第１ケーブル溝２４１には、図２５Ａに示す断面サイズの第１光ファイバケーブル４５１を嵌め込み可能に形成されている。
　第２ケーブル溝２４２は、図２５Ｂに示すように、第１光ファイバケーブル４５１に比べて断面サイズが小さい第２光ファイバケーブル４５２を嵌め込み可能に形成されている。
　図２５Ａに示すように、第１光ファイバケーブル４５１は、断面サイズが幅２．０ｍｍ×高さ３．１ｍｍの矩形断面の光ファイバケーブルである。図２５Ｂに示すように、第２光ファイバケーブル４５２は、断面サイズが幅１．６ｍｍ×高さ２．０ｍｍの矩形断面の光ファイバケーブルである。

　図２１、図２３に示すように、把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３の第１ケーブル溝２４１を介して互いに対面する内面４２２ａ、４２３ａには、三角形断面で第１ケーブル溝２４１の深さ方向に沿って延在する把持爪４２５（以下、第１把持爪とも言う）が突設されている。両側壁部内面４２２ａ、４２３ａの第１把持爪４２５は、第１ケーブル溝２４１の溝幅中央部を介して互いに対向させて、両側壁部内面４２２ａ、４２３ａの第１ケーブル溝２４１の延在方向複数箇所に形成されている。
　把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３の第２ケーブル溝２４２を介して互いに対面する内面４２２ｂ、４２３ｂには、三角形断面で第２ケーブル溝２４２の深さ方向に沿って延在する把持爪４２６（以下、第２把持爪とも言う）が突設されている。両側壁部内面４２２ｂ、４２３ｂの第２把持爪４２６は、第２ケーブル溝２４２の溝幅中央部を介して互いに対向させて、両側壁部内面４２２ｂ、４２３ｂの第２ケーブル溝２４２の延在方向複数箇所に形成されている。

　以下、把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３の第１ケーブル溝２４１を介して互いに対面する内面４２２ａ、４２３ａを第１内側面、把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３の第２ケーブル溝２４２を介して互いに対面する内面４２２ｂ、４２３ｂを第２内側面とも言う。
　図２１、図２３に示すように、把持部材本体４２０の第１内側面４２２ａ、４２３ａは互いに平行に形成されている。図２３に示すように、第２内側面４２２ｂ、４２３ｂは、互いに平行、かつ第１内側面４２２ａ、４２３ａに平行に形成されている。
　また、第１、第２ケーブル溝２４１、２４２は、溝幅中央を互いに一致、すなわち互いに対向する第１内側面４２２ａ、４２３ａ間の中央と、互いに対向する第２内側面４２２ｂ、４２３ｂ間の中央とを互いに一致させて形成されている。

　図２１、図２２に示すように、把持部材本体４２０の各第１把持爪４２５は、第１内側面４２２ａ、４２３ａからの突出寸法一定で第１ケーブル溝２４１深さ方向（把持部材上下方向）に延在する把持爪本体４２５ａと、この把持爪本体４２５ａから上側に延在形成されたテーパ状上端部４２５ｃとを有する。
　各第１把持爪４２５の把持爪本体４２５ａの第１内側面４２２ａ、４２３ａからの突出寸法は互いに同じに揃えられている。第１ケーブル溝２４１の溝幅方向に互いに対向する第１把持爪４２５の把持爪本体４２５ａの稜線４２５ｂは互いに平行に延在している。
　テーパ状上端部４２５ｃは、把持爪本体４２５ａ上端から上方へ行くにしたがって第１内側面４２２ａ、４２３ａからの突出寸法が縮小するテーパ状に形成されている。このテーパ状上端部４２５ｃは、把持部材本体４２０の第１ケーブル溝２４１へのその上方からの第１光ファイバケーブル４５１の押し込みを円滑かつ容易にするものである。

　図２１、図２２に示すように、把持部材本体４２０の各第２把持爪４２６は、第２内側面４２２ｂ、４２３ｂからの突出寸法一定で第２ケーブル溝２４２深さ方向（把持部材上下方向）に延在する把持爪本体４２６ａと、この把持爪本体４２６ａから上側に延在形成されたテーパ状上端部４２６ｃとを有する。

　各第２把持爪４２６の把持爪本体４２６ａの第２内側面４２２ｂ、４２３ｂからの突出寸法は互いに同じに揃えられている。第２ケーブル溝２４２の溝幅方向に互いに対向する第２把持爪４２６の把持爪本体４２６ａの稜線４２６ｂは互いに平行に延在している。
　図２３に示すように、把持部材本体４２０の平面視において、第２ケーブル溝２４２の溝幅方向に互いに対向する第２把持爪４２６の把持爪本体４２６ａの稜線４２６ｂ間の中央は、互いに対向する第１把持爪４２５の把持爪本体４２５ａの稜線４２５ｂ間の中央を通り第１ケーブル溝２４１の溝幅方向に垂直な仮想垂直面Ｓ１内に位置する。

　第２把持爪４２６のテーパ状上端部４２６ｃは、把持爪本体４２６ａ上端から上方へ行くにしたがって第２内側面４２２ｂ、４２３ｂからの突出寸法が縮小するテーパ状に形成されている。このテーパ状上端部４２６ｃは、把持部材本体４２０の第２ケーブル溝２４２へのその上方からの第２光ファイバケーブル４５２の押し込みを円滑かつ容易にするものである。

　図２３に示すように、第１ケーブル溝２４１は、第１光ファイバケーブル４５１をその断面幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能に形成されている。
　第１内側面４２２ａ、４２３ａ間の離隔距離（第１ケーブル溝２４１の溝幅Ｗ１）は、第１光ファイバケーブル４５１の幅寸法に比べて若干大きく設定されている。また、第１ケーブル溝２４１の溝幅方向に互いに対向する第１把持爪４２５の稜線４２５ｂ（把持爪本体４２５ａの稜線）間の離隔距離は、第１光ファイバケーブル４５１の幅寸法に比べて若干小さく設定されている。

　把持部材本体４２０は、第１ケーブル溝２４１内側に第１光ファイバケーブル４５１の先端部を嵌め込むことで、第１光ファイバケーブル４５１の先端部に取り付けることができる。第１光ファイバケーブル４５１は、その長手方向を把持部材本体４２０の第１ケーブル溝２４１の延在方向に揃え、断面幅方向を第１ケーブル溝２４１の溝幅方向に揃えて、先端部を第１ケーブル溝２４１に押し込んで嵌め込む。

　第１ケーブル溝２４１に押し込んだ第１光ファイバケーブル４５１の外被４５５には、その両側から把持部材本体４２０の第１把持爪４２５（具体的には把持爪本体４２５ａ）が食い込む。第１光ファイバケーブル４５１は、その外被４５５に両側から食い込ませた第１把持爪４２５（具体的には把持爪本体４２５ａ）によって両側から把持されて把持部材本体４２０に固定される。把持部材本体４２０の第１把持爪４２５は、第１光ファイバケーブル４５１の把持部材本体４２０に対するケーブル引き留め力の確保、すなわち、第１光ファイバケーブル４５１の把持部材本体４２０に対する把持部材本体４２０後側への移動抵抗力の確保に有効に寄与する。

　図２３に示すように、第２ケーブル溝２４２は、第２光ファイバケーブル４５２をその断面幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能に形成されている。
　把持部材本体４２０の第２内側面４２２ｂ、４２３ｂ間の離隔距離（第２ケーブル溝２４２の溝幅Ｗ２）は、第２光ファイバケーブル４５２の幅寸法に比べて若干大きく設定されている。また、第２ケーブル溝２４２の溝幅方向に互いに対向する第２把持爪４２６の稜線４２６ｂ（把持爪本体４２６ａの稜線）間の離隔距離は、第２光ファイバケーブル４５２の幅寸法に比べて若干小さく設定されている。

　把持部材本体４２０は、第２ケーブル溝２４２の内側に第２光ファイバケーブル４５２の先端部を嵌め込んで、第１ケーブル溝２４１及び第２ケーブル溝２４２に第２光ファイバケーブル４５２の先端部を収容することで、第２光ファイバケーブル４５２の先端部に取り付けることができる。第２光ファイバケーブル４５２は、その長手方向を把持部材本体４２０のケーブル嵌合溝４２４の延在方向に揃え、断面幅方向を第１、第２ケーブル溝２４１、２４２の溝幅方向に揃えて、先端部を第１、第２ケーブル溝２４１、２４２に押し込んで第２ケーブル溝２４２に嵌め込む。

　第２ケーブル溝２４２に押し込んだ第２光ファイバケーブル４５２の外被４５５には、その両側から把持部材本体４２０の第２把持爪４２６（具体的には把持爪本体４２６ａ）が食い込む。第２光ファイバケーブル４５２は、その外被４５５に両側から食い込ませた第２把持爪４２６（具体的には把持爪本体４２６ａ）によって両側から把持されて把持部材本体４２０に固定される。これにより、第２光ファイバケーブル４５２は第２ケーブル溝２４２に嵌め込まれた状態となる。把持部材本体４２０の第２把持爪４２６は、第２光ファイバケーブル４５２の把持部材本体４２０に対するケーブル引き留め力の確保、すなわち、第２光ファイバケーブル４５２の把持部材本体４２０に対する把持部材本体４２０後側への移動抵抗力の確保に有効に寄与する。
　また、第１、第２ケーブル溝２４１、２４２に押し込んで第２ケーブル溝２４２に嵌め込んだ第２光ファイバケーブル４５２は、第１ケーブル溝２４１に引き通され、第１ケーブル溝２４１後端から把持部材本体４２０後方へ延出した状態となる。

　図２３に示すように、図示例の把持部材本体４２０の第１把持爪４２５は、第２ケーブル溝２４２を介して互いに対向する第２内側面４２２ｂ、４２３ｂの仮想延長から、第１ケーブル溝２４１の溝幅中央側へ突出している。第１ケーブル溝２４１の互いに対向する第１把持爪４２５の稜線４２５ｂ間距離は、把持部材本体４２０の互いに対向する第２内側面４２２ｂ、４２３ｂ間の距離に比べて若干小さく設定されている。

　ここで、第２光ファイバケーブル４５２の幅寸法が、図２３に例示した把持部材本体４２０の互いに対向する第１把持爪４２５の稜線４２５ｂ間距離に比べて若干大きい場合について説明する。この場合、第１、第２ケーブル溝２４１、２４２に押し込んだ第２光ファイバケーブル４５２は、第２ケーブル溝２４２の互い対向する第２把持爪４２６による把持のみならず、第１ケーブル溝２４１の互いに対向する第１把持爪４２５によっても両側から把持される。
　把持部材本体４２０としては、互いに対向する第１把持爪４２５の頂部（稜線４２５ｂ付近）が、第２光ファイバケーブル４５２の外被４５５に弱い押圧力を以て両側から当接するように、各第１把持爪４２５の把持部材本体４２０の両側壁部４２２、４２３からの突出寸法を設定した構成を好適に採用できる。既述のように、互いに対向する第１把持爪４２５の稜線４２５ｂ間距離を１．５±０．１ｍｍに設定した構成であれば、各第１把持爪４２５の頂部は、ケーブル嵌合溝４２４に押し込んだ１．６ｍｍ×２．０ｍｍの断面サイズの第２光ファイバケーブル４５２の外被４５５に弱い押圧力を以て当接する。各第１把持爪４２５は、第１ケーブル溝２４１の溝幅方向における第２光ファイバケーブル４５２の所定位置への安定支持に有効に寄与する。稜線４２５ｂ間距離１．５±０．１ｍｍで互いに対向する第１把持爪４２５は、把持部材本体４２０に対する幅寸法１．６ｍｍの第２光ファイバケーブル４５２の引き留め力向上には殆ど機能しない。
　なお、この把持部材本体４２０にあっては、第２把持爪４２６のみならず、第１把持爪４２５をも、第２光ファイバケーブル４５２の引き留め力確保に機能させることも可能である。

　２．０ｍｍ×３．１ｍｍの断面サイズの第１光ファイバケーブル４５１の把持固定と、１．６ｍｍ×２．０ｍｍの断面サイズの第２光ファイバケーブル４５２の把持固定とに対応する把持部材本体４２０は、例えば、第１内側面４２２ａ、４２３ａ間の距離（第１ケーブル溝２４１の溝幅Ｗ１）を２．３±０．１５ｍｍ、互いに対向する第１把持爪４２５の稜線４２５ｂ間距離を１．５±０．１ｍｍに設定する。また、この把持部材本体４２０は、例えば、第２内側面４２２ｂ、４２３ｂ間の距離（第２ケーブル溝２４２の溝幅Ｗ２）を１．７±０．１５ｍｍ、互いに対向する第２把持爪４２６の稜線４２６ｂ間距離を１．１５±０．０５ｍｍに設定する。
　なお、図２３に例示した把持部材本体４２０の第１、第２把持爪４２５、４２６は、それぞれ、その稜線４２５ｂ、４２６ｂに垂直な断面の稜線４２５ｂ、４２６ｂを頂点とする開き角を７０±１５度の範囲に設定してある。

　図２１、図２４に示すように、把持部材本体４２０の第２ケーブル溝２４２は第１ケーブル溝２４１に比べて溝深さを浅く形成されている。
　把持部材本体４２０の底壁部内面４２１ａは第１ケーブル溝２４１の溝底に位置する第１溝底面４２１ｂと、第２ケーブル溝２４２の溝底に第１溝底面４２１ｂに平行に形成された第２溝底面４２１ｃとを有している。第２溝底面４２１ｃは、第１溝底面４２１ｂに比べて把持部材本体前側に位置している。
　把持部材本体４２０の第１内側面４２２ａは第１溝底面４２１ｂに垂直、第２内側面４２３ａは第２溝底面４２１ｃに垂直に形成されている。

　図２３、図２４に示すように、把持部材本体４２０の底壁部内面４２１ａ及び蓋片４４０の蓋片本体４４１の内面４４１ａ側には、第１ケーブル溝２４１に嵌め込まれた第１光ファイバケーブル４５１の外被４５５に食い込ませる第１突起爪４２８、４４８と、第２ケーブル溝２４２に嵌め込まれた第２光ファイバケーブル４５２の外被４５５に食い込ませる第２突起爪４２９、４４９とが突設されている。

　第１突起爪４２８、４４８のうち、把持部材本体４２０の底壁部４２１に突設された第１突起爪４２８を、以下、本体側第１突起爪、蓋片本体４４１に突設された第１突起爪４４８を、以下、蓋側第１突起爪とも言う。
　また、第２突起爪４２９、４４９のうち、把持部材本体４２０の底壁部４２１に突設された第２突起爪４２９を、以下、本体側第２突起爪、蓋片本体４４１に突設された第２突起爪４４９を、以下、蓋側第２突起爪とも言う。

　把持部材本体４２０の底壁部４２１のうち、第１ケーブル溝２４１に臨む部分を、以下、第１底壁部２１１（図２１～図２４参照）、第２ケーブル溝２４２に臨む部分を、以下、第２底壁部２１２（図２１～図２４参照）とも言う。
　図２１～図２４に示すように、図示例の外被把持部材４１０において、本体側第１突起爪４２８は把持部材本体４２０の第１底壁部２１１に突設され、本体側第２突起爪４２９は把持部材本体４２０の第２底壁部２１２に突設されている。

　図２１～図２４に示すように、把持部材本体４２０の第１底壁部２１１には、その第１溝底面４２１ｂから窪む凹部４２１ｄ（以下、溝底第１凹部とも言う）が形成されている。本体側第１突起爪４２８は、溝底第１凹部４２１ｄの底面から突出している。
　図示例の把持部材本体４２０において、溝底第１凹部４２１ｄは、第１底壁部２１１の第１ケーブル溝２４１の延在方向に沿って延在する溝状に形成されている。本体側第１突起爪４２８は、溝状の溝底第１凹部４２１ｄの延在方向に互いに離隔する２箇所に形成されている。

　本体側第１突起爪４２８は、第１底壁部２１１の第１ケーブル溝２４１の延在方向に沿う互いに離隔した２箇所に突設されている。各本体側第１突起爪４２８は、第１溝底面４２１ｂよりも上方、すなわち第１溝底面４２１ｂよりも把持部材本体４２０に閉じた蓋片４４０の蓋片内面４４１ａ側へ突出している。

　図２１～図２４に示すように、把持部材本体４２０の第２底壁部２１２には、その第２溝底面４２１ｃから窪む凹部４２１ｅ（以下、溝底第２凹部とも言う）が形成されている。本体側第２突起爪４２９は、溝底第２凹部４２１ｅの底面から突出している。
　図示例の把持部材本体４２０において、溝底第２凹部４２１ｅは、第２底壁部２１２に第２ケーブル溝２４２の延在方向に沿って延在する溝状に形成されている。本体側第２突起爪４２９は、第２底壁部２１２の溝状の溝底第２凹部４２１ｅの延在方向に互いに離隔する２箇所に形成されている。

　本体側第２突起爪４２９は、第２底壁部２１２の第２ケーブル溝２４２の延在方向に沿う互いに離隔した２箇所に突設されている。各本体側第２突起爪４２９は、第２溝底面４２１ｃよりも上方、すなわち第２溝底面４２１ｃよりも把持部材本体４２０に閉じた蓋片４４０の蓋片内面４４１ａ側へ突出している。

　なお、把持部材本体４２０の底壁部内面４２１ａは、第１、第２溝底面４２１ｂ、４２１ｃの他、溝底第１凹部４２１ｄの内面、及び溝底第２凹部４２１ｅの内面をも含む。溝底第１凹部４２１ｄの内面、及び溝底第２凹部４２１ｅの内面は、底壁部内面４２１ａの一部である。

　図２１、図２３に示すように、この実施形態の外被把持部材４１０の把持部材本体４２０の溝底第１凹部４２１ｄは、その底面から複数の本体側第１突起爪４２８が突出する溝状に限定されない。把持部材本体４２０としては、複数の本体側第１突起爪４２８が、その個々に対応して形成された溝底第１凹部４２１ｄの底面から突出する構成も採用可能である。
　また、溝底第２凹部４２１ｅは、その底面から複数の本体側第２突起爪４２９が突出する溝状に限定されない。把持部材本体４２０としては、複数の本体側第２突起爪４２９が、その個々に対応して形成された溝底第２凹部４２１ｅの底面から突出する構成も採用可能である。
　また、把持部材本体としては、溝底第１凹部４２１ｄ及び／又は溝底第２凹部４２１ｅを有しておらず、本体側第１突起爪４２８が第１溝底面４２１ｂから直接突出する構成、及び／又は本体側第２突起爪４２９が第２溝底面４２１ｃから直接突出する構成も採用可能である。

　図２４に示すように、蓋片４４０の蓋片本体４４１には、蓋片本体４４１を把持部材本体４２０に閉じたときに把持部材本体４２０の２つの本体側第１突起爪４２８及び２つの本体側第２突起爪４２９に対応する位置に、蓋側第１突起爪４４８と蓋側第２突起爪４４９とが２つずつ突設されている。
　蓋片４４０において、蓋側第１突起爪４４８は、矩形筒状体４１２を構成したときに本体側第１突起爪４２８に対向する位置に形成されている。
　蓋片４４０において、蓋側第２突起爪４４９は、矩形筒状体４１２を構成したときに本体側第２突起爪４２９に対向する位置に形成されている。

　図２１、図２４に示すように、蓋片本体４４１には、その内面４４１ａから窪む凹部４４１ｂ（以下、蓋凹部とも言う）が、ケーブル嵌合溝４２４の延在方向に沿う互いに離隔する４箇所に形成されている。これらの蓋凹部４４１ｂは、蓋片内面４４１ａの、蓋片４４０を把持部材本体４２０に閉じて矩形筒状体４１２を構成したときに、把持部材本体４２０の溝底第１凹部４２１ｄ及び溝底第２凹部４２１ｅに対向する位置に形成されている。図示例の外被把持部材４１０において、蓋側第１突起爪４４８、及び蓋側第２突起爪４４９は、それぞれ、蓋凹部４４１ｂの底面から突出している。

　なお、蓋片４４０としては、図示例のように、蓋側第１突起爪４４８及び蓋側第２突起爪４４９の個々に対応して蓋片本体４４１に複数の蓋凹部４４１ｂを形成した構成に限定されない。
蓋片４４０としては、例えば、ケーブル嵌合溝４２４の延在方向に沿って延在する溝状に形成した蓋凹部４４１ｂの底面から、蓋側第１突起爪４４８及び／又は蓋側第２突起爪４４９である複数の突起爪を突出させた構成も採用可能である。
　また、蓋片４４０としては、蓋凹部４４１ｂを形成せず、蓋側第１突起爪４４８及び／又は蓋側第２突起爪４４９が、蓋片内面４４１ａから直接突出する構成も採用可能である。

　図２４等に示すように、本体側第１突起爪４２８の第１溝底面４２１ｂ（およびその仮想延長）から上側に突出した部分全体、及び本体側第２突起爪４２９の第２溝底面４２１ｃ（およびその仮想延長）から上側に突出した部分全体は、先細りの錐形（図示例は円錐形）に形成されている。蓋側第１突起爪４４８及び蓋側第２突起爪４４９の蓋片内面４４１ａ（およびその仮想延長）から突出した部分も、その全体が先細りの錐形（図示例は円錐形）に形成されている。第１突起爪４２８、４４８及び第２突起爪４２９、４４９の円錐形部分の頂点からの開き角は６０±５度の範囲に設定される。
　なお、第１突起爪４２８、４４８及び第２突起爪４２９、４４９は、円錐状に限定されず、例えば多角錐状等の錐形状（テーパ状）のものを採用できる。

　図２４に示すように、互いに対向する第２突起爪４２９、４４９の頂点間の中央は、互いに対向する第１突起爪４２８、４４８の頂点間の中央を通り第１突起爪４２８、４４８の頂点間の間隔方向に垂直の仮想平面Ｓ２内に位置する。
　仮想平面Ｓ２は、互いに対向する第１把持爪４２５の把持爪本体４２５ａの稜線４２５ｂ間の中央を通り第１ケーブル溝２４１の溝幅方向に垂直な既述の仮想垂直面Ｓ１（図２３参照）に垂直である。また、この仮想平面Ｓ２は、把持部材本体４２０の第１溝底面４２１ｂ及び第２溝底面４２１ｃに平行である。

　図２４等に示すように、蓋片４４０を把持部材本体４２０に閉じて矩形筒状体４１２を構成したとき、蓋片内面４４１ａは、把持部材本体４２０の第１溝底面４２１ｂ及び第２溝底面４２１ｃに平行に配置される。
　把持部材本体４２０の第１溝底面４２１ｂと蓋片内面４４１ａとの間の離隔距離（第１ケーブル溝２５１の溝深さＨ１）は、第１光ファイバケーブル４５１の高さ寸法よりも若干大きく設定される。把持部材本体４２０の第２溝底面４２１ｃと蓋片内面４４１ａとの間の離隔距離（第２ケーブル溝２５２の溝深さＨ２）は、第１ケーブル溝２５１の溝深さＨ１に比べて小さく、かつ第２光ファイバケーブル４５２の高さ寸法よりも若干大きく設定される。

　図２４に示すように、第２ケーブル溝２４２を介して互いに対向する第２突起爪４２９、４４９の頂点は、既述の仮想平面Ｓ２から互いに等距離に位置する。
　第１ケーブル溝２４１を介して互いに対向する第１突起爪４２８、４４８の頂点間距離は、第２ケーブル溝２４２を介して互いに対向する前第２突起爪４２９、４４９の頂点間距離に比べて大きい。

　蓋側第１突起爪４４８の蓋片本体４４１の内面４４１ａからの突出寸法は、本体側第１突起爪４２８の把持部材本体４２０の第１溝底面４２１ｂからの突出寸法に比べて大きい。
　また、蓋側第２突起爪４４９の蓋片本体４４１の内面４４１ａからの突出寸法は、本体側第２突起爪４２９の把持部材本体４２０の第２溝底面４２１ｂからの突出寸法に比べて大きい。

　２．０ｍｍ×３．１ｍｍの断面サイズの第１光ファイバケーブル４５１の把持固定と、１．６ｍｍ×２．０ｍｍの断面サイズの第２光ファイバケーブル４５２の把持固定とに対応する外被把持部材４１０は、例えば、第１ケーブル溝２５１の溝深さＨ１を３．４±０．２ｍｍ、本体側第１突起爪４２８の第１溝底面４２１ｂに対する突出寸法Ｔ２８を０．３±０．１ｍｍ、蓋側第１突起爪４４８の蓋片内面４４１ａに対する突出寸法Ｔ４８を０．５±０．３ｍｍに設定した構成を採用できる。また、この外被把持部材４１０としては、例えば、第２ケーブル溝２５２の溝深さＨ２を２．８５±０．２ｍｍ、本体側第２突起爪４２９の第２溝底面４２１ｃに対する突出寸法Ｔ２９を０．４±０．１ｍｍ、蓋側第２突起爪４４９の蓋片内面４４１ａに対する突出寸法Ｔ４９を１．０±０．３ｍｍに設定した構成を採用できる。

　外被把持部材４１０の蓋片４４０は、第１光ファイバケーブル４５１あるいは第２光ファイバケーブル４５２をケーブル嵌合溝４２４に嵌め込んだ状態の把持部材本体４２０に閉じることができる。外被把持部材４１０は、蓋片４４０を把持部材本体４２０に対して開いた状態で、把持部材本体４２０のケーブル嵌合溝４２４に第１光ファイバケーブル４５１あるいは第２光ファイバケーブル４５２を嵌め込み、蓋片４４０を把持部材本体４２０に閉じることで光ファイバケーブル４５０に組み付けることができる。外被把持部材４１０は、蓋片４４０を把持部材本体４２０に閉じることで、第１光ファイバケーブル４５１あるいは第２光ファイバケーブル４５２を収容した矩形筒状体４１２を構成する。

　図２２～図２４に示すように、把持部材本体４２０は、第１ケーブル溝２４１と第２ケーブル溝２４２との間に、段差２７１（段差面）を有する。この段差２７１は、第１ケーブル溝２４１に嵌め込む第１光ファイバケーブル４５１の外被４５５の端面を当接させて、把持部材本体４２０長手方向における第１光ファイバケーブル４５１の把持部材本体４２０に対する位置決めに利用できる。

　図２２～図２４に示すように、外被把持部材４１０には、把持部材本体４２０の第２ケーブル溝２４２前端からその前側のファイバ支持片部４３０の先端（前端）にわたって延在するファイバ収容溝４３１が形成されている。ファイバ支持片部４３０は、左右方向寸法が把持部材本体４２０に比べて小さい棒状に形成されている。
　このファイバ収容溝４３１には、把持部材本体４２０のケーブル嵌合溝４２４に嵌め込んだ光ファイバケーブル４５０の外被４５５の先端から突出させた光ファイバ４５３が収容される。

　図２２、図２３に示すように、ファイバ収容溝４３１は、把持部材本体４２０の第２ケーブル溝２４２に比べて幅狭に形成されている。
　図２２～図２４に示すように、把持部材本体４２０は、ファイバ収容溝４３１と第２ケーブル溝２４２との間に、段差２７２（段差面）を有する。この段差２７２は、第２ケーブル溝２４２に嵌め込む第２光ファイバケーブル４５２の外被４５５の端面を当接させて、把持部材本体４２０長手方向における第２光ファイバケーブル４５２の把持部材本体４２０に対する位置決めに利用できる。

　図２２～図２４に示すように、外被把持部材４１０は、第１ケーブル溝２４１と第２ケーブル溝２４２とが形成された把持部材本体４２０を有する。また、この外被把持部材４１０は、把持部材本体４２０及び蓋片４４０に、既述の第１突起爪４２８、４４８及び第２突起爪４２９、４４９を有している。このため、この外被把持部材４１０は、断面サイズが互いに異なる２種類の光ファイバケーブル４５１、４５２をそれぞれ適切に把持固定でき、しかも、それぞれの光ファイバケーブル４５１、４５２について高いケーブル引き留め力を容易に確保できる。
　外被把持部材４１０の把持部材本体４２０は、断面サイズが互いに異なる２種類の光ファイバケーブル４５１、４５２に対応して、溝幅が互いに異なる第１、第２ケーブル溝２４１、２４２と、対向する稜線間距離が互いに異なる第１、第２把持爪４２５、４２６とが形成された構成となっている。この把持部材本体４２０の構成は、ケーブル嵌合溝への光ファイバケーブル４５０の押し込み抵抗を、例えば特許文献２に記載の従来構成の外被把持部材の両側壁部間へのケーブル押し込みに比べて、低く抑えることに有利である。

　この外被把持部材４１０は、例えば、該外被把持部材４１０を組み付けた光ファイバケーブルの端末に露出させた光ファイバ４５３（被覆光ファイバ）先端部の被覆除去、この被覆除去によって露出させた裸光ファイバ４５３ａのカットによる長さ調整といった、光ファイバ加工に用いることができる。また、この外被把持部材４１０は、例えば、外被把持部材を係止する把持部材係止部を有する光コネクタのハウジングに対する光ファイバケーブルの引き留め等に用いることができる。

（第三実施形態）
　以下、本発明の第三実施形態ついて、図面を参照して説明する。
　第三実施形態においては、第一実施形態及び第二実施形態と同一部材には同一符号を付して、その説明は省略または簡略化する。
　図２６および図２７に示すように、光ファイバ接続工具６００は、光ファイバケーブル５２４の端末５２４ａに取り付けられた光ファイバ接続用ユニット５１０と、端末５２４ａから引き出された延出光ファイバ５２１に突き合わせる挿入光ファイバ５０１を把持したファイバホルダ５９０（光ファイバ固定部）を保持する接続治具６１０と、を備えている。

　光ファイバ接続用ユニット５１０は、光ファイバケーブル５２４の端末から引き出される延出光ファイバ５２１（第１の光ファイバ）を、挿入光ファイバ５０１（第２の光ファイバ）と突き合わせて把持固定するメカニカルスプライス５３０と、光ファイバケーブル５２４を把持するケーブル把持部材５７０（光ファイバ把持部）と、これらを保持するユニットベース５１１と、スライダ６２０（被案内部）とを備えている。
　光ファイバ接続用ユニット５１０については、ファイバホルダ５９０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。また、メカニカルスプライスは、単に「スプライス」とも言う。

　図２８に示すように、ユニットベース５１１は、スプライス５３０を脱着可能に保持するメカニカルスプライス保持部５６０（以下、スプライス保持部５６０と言う）と、光ファイバケーブル５２４の端末５２４ａを脱着可能に把持するケーブル把持部材５７０が保持される把持部材保持部５５０と、を有する。
　スプライス保持部５６０は、基体部５６１と、基体部５６１の一側縁に立設された一側突壁部５６２と、基体部５６１の他側縁に立設された他側突壁部５６３と、一側突壁部５６２の前端に設けられた前側突壁部５６４と、突壁部５６２、５６３の後端にそれぞれ設けられた後側突壁部５６５とを有する。
　スプライス保持部５６０は、スプライス５３０を、向かい合う一側突壁部５６２と他側突壁部５６３の間に確保されたスプライス収納空間５６７に収納して保持することができる。

　突壁部５６２、５６３の上縁には、長さ方向の中間位置に、スプライス用工具５８０の介挿部材駆動部５８２（受圧壁部５８６）が嵌合する嵌合凹部５６２ｃ、５６３ｃが形成されている。

　前側突壁部５６４と後側突壁部５６５との離隔距離は、スプライス５３０の長手方向寸法に応じて設定されており、スプライス５３０は、前側突壁部５６４と後側突壁部５６５によって基体部５６１に対する前後方向の位置ずれが規制される。
　スプライス保持部５６０は、スプライス５３０を脱着可能に保持できる。

　図２７に示すように、把持部材保持部５５０は、基体部５５１と、基体部５５１の一側縁に立設された一側突壁部５５２と、基体部５５１の他側縁に立設された他側突壁部５５３と、ケーブル把持部材５７０を位置決めするレバー部材６５０とを有し、ケーブル把持部材５７０を基体部５５１上で保持できる。

　レバー部材６５０は、把持部材保持部５５０に保持されたケーブル把持部材５７０に被せるカバー板６５１と、その両側に設けられた側板６５２、６５２と、後退規制片６５４とを有する。
　レバー部材６５０は、把持部材保持部５５０の両側部の回転軸５５５を中心として回動することにより、ケーブル把持部材５７０を保持してその後退を規制する規制位置（図３１の実線で示す位置）と、ケーブル把持部材５７０の後退を規制しない待機位置（図３１の２点鎖線で示す位置）とを切り替え可能である。
　レバー部材６５０は、規制位置において、後退規制片６５４をケーブル把持部材５７０の後側に配置することにより、ユニットベース５１１に対するケーブル把持部材５７０の後退を規制することができる。

　図２８に示すように、把持部材保持部５５０とスプライス保持部５６０の間には、ケーブル把持部材５７０の前側突出部５７５から突出する延出光ファイバ５２１の先端を、スプライス５３０のテーパ状開口部５３４ｂ（図３５参照）に向けて案内する光ファイバ案内部５１３が設けられている。
　光ファイバ案内部５１３は、テーパ状開口部５３４ｂの中央部に向けて傾斜する内面を有し、ケーブル把持部材５７０を把持部材保持部５５０に挿入するときに、延出光ファイバ５２１の先端をスプライス５３０のテーパ状開口部５３４ｂへと案内することができる。

　ユニットベース５１１内には、スプライス５３０と、ケーブル把持部材５７０の把持ベース５７１との間に、延出光ファイバ５２１が撓み変形することが可能な撓み空間５１２が確保されている。

　図３３～図３５に示すように、スプライス５３０は、細長板状のベース部材５３１と、該ベース部材５３１の長手方向に沿って配列設置した３つの蓋部材３２１、３２２、３２３によって構成される押さえ蓋５３２と、これらを互いに閉じ合わせる方向に弾性付勢する細長形状のクランプばね５３３とを有する。
　ベース部材５３１（ベース側素子）と蓋部材３２１、３２２、３２３（蓋側素子）とは、半割り把持部材５３４を構成する。

　スプライス５３０については、その長手方向において、延出光ファイバ５２１が挿入される側（図３５の左側）を後、反対側（図３５の右側）を前として説明する。
　スプライス５３０の押さえ蓋５３２を構成する３つの蓋部材（蓋側素子）３２１、３２２、３２３のうち、最も後側に位置する符号３２１の蓋部材を後蓋部材とも言い、最も前側に位置する符号３２３の蓋部材を前蓋部材とも言う。また、後蓋部材３２１と前蓋部材３２３との間に位置する符号３２２の蓋部材を中蓋部材とも言う。

　図３４、図３５に示すように、スプライス５３０のベース部材５３１は、その長手方向の全長にわたって、蓋部材３２１、３２２、３２３に対向する対向面５３１ａが形成されている。対向面５３１ａの長手方向（延在方向）中央部には、ベース部材５３１の長手方向に沿う調心溝５３１ｂが形成されている。
　調心溝５３１ｂは、延出光ファイバ５２１の先端に口出しされた裸光ファイバ５２１ａと、挿入光ファイバ５０１の先端に口出しされた裸光ファイバ５０１ａとを突き合わせ接続（光接続）可能に互いに高精度に位置決め、調心する。調心溝５３１ｂは、例えばＶ溝（断面Ｖ字状の溝）である。調心溝５３１ｂはＶ溝に限定されず、例えば断面半円状の溝や、Ｕ溝（断面Ｕ字状の溝）等も採用可能である。
　調心溝５３１ｂは、ベース部材５３１の対向面５３１ａの中蓋部材３２２に対向する部分に形成されている。

　対向面５３１ａの後蓋部材３２１に対向する部分及び前蓋部材３２３に対向する部分には、調心溝５３１ｂに比べて溝幅が大きい被覆部挿入溝５３１ｃ、５３１ｄが形成されている。被覆部挿入溝５３１ｃ、５３１ｄは、ベース部材５３１の長手方向において調心溝５３１ｂの両側に、ベース部材５３１の長手方向に沿って延在形成されている。
　被覆部挿入溝５３１ｃ、５３１ｄと調心溝５３１ｂとの間には、被覆部挿入溝５３１ｃ、５３１ｄから調心溝５３１ｂ側に行くにしたがって溝幅が小さくなるテーパ状のテーパ溝５３１ｅ、５３１ｆが形成されている。各被覆部挿入溝５３１ｃ、５３１ｄは、テーパ溝５３１ｅ、５３１ｆを介して調心溝５３１ｂと連通されている。

　前蓋部材３２３の対向面３２３ａには、ベース部材５３１の被覆部挿入溝５３１ｄに対応する位置に、挿入光ファイバ５０１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２３ｂが形成されている。
　後蓋部材３２１の対向面３２１ａには、ベース部材５３１の被覆部挿入溝５３１ｃに対応する位置に、挿入光ファイバ５０１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２１ｂが形成されている。

　スプライス５３０の半割り把持部材５３４の前端には、前蓋部材３２３及びベース部材５３１に、それぞれ、その前端面から後側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部５３４ａが開口している。このテーパ状開口部５３４ａの後端（奥端）は被覆部挿入溝３２３ｂ、５３１ｄと連通している。
　スプライス５３０の半割り把持部材５３４の後端には、後蓋部材３２１及びベース部材５３１に、それぞれ、その後端面から前側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部５３４ｂが開口している。このテーパ状開口部５３４ｂの前端（奥端）は被覆部挿入溝３２１ｂ、５３１ｃと連通している。

　図３３に示すように、スプライス５３０の半割り把持部材５３４における、クランプばね５３３の背板部５３３ａとは反対側（以下、開放側）に露出する側面には、介挿部材５８１の介挿片部５８１ａを挿入するための介挿部材挿入穴５３５が開口されている。
　介挿部材挿入穴５３５は、中蓋部材３２２の後端部及び前端部に対応する２箇所と、後蓋部材３２１及び前蓋部材３２３のベース部材５３１の長手方向の中央部に対応する位置の、計４箇所に形成されている。

　図３３～図３５に示すように、クランプばね５３３は、１枚の金属板を成形したものであって、細長板状の背板部５３３ａの両側から、該背板部５３３ａの長手方向全長にわたって、背板部５３３ａに垂直に側板部５３３ｂが張り出された構成になっている。
　スプライス５３０のベース部材５３１及び３つの蓋部材３２１、３２２、３２３は、その互いに対向する対向面５３１ａ、３２１ａ、３２２ａ、３２３ａが、クランプばね５３３の一対の側板部５３３ｂの間隔方向に概ね垂直となる向きで一対の側板部５３３ｂの間に把持されている。
　一対の側板部５３３ｂの一方はベース部材５３１に当接し、他方の側板部５３３ｂは押さえ蓋５３２に当接する。

　クランプばね５３３の一対の側板部５３３ｂは、それぞれ、切り込み部５３３ｄによって、スプライス５３０の押さえ蓋５３２の３つの蓋部材３２１、３２２、３２３に対応する３つの部分に分かれている。
　クランプばね５３３は、後蓋部材３２１とベース部材５３１とを保持する第１クランプばね部３３１と、中蓋部材３２２とベース部材５３１とを保持する第２クランプばね部３３２と、前蓋部材３２３とベース部材５３１とを保持する第３クランプばね部３３３とを有する。
　第１クランプばね部３３１の一対の側板部に符号３３１ｂ、第２クランプばね部３３２の一対の側板部に符号３３２ｂ、第３クランプばね部３３３の一対の側板部に符号３３３ｂを付記する。

　図３５に示すように、延出光ファイバ５２１の端部は、スプライス５３０の細長形状の半割り把持部材５３４の長手方向片端から長手方向中央部まで挿入される。
　延出光ファイバ５２１のうち、半割り把持部材５３４を構成するベース部材５３１と押さえ蓋５３２との間に挿入された部分を、以下、挿入端部とも言う。

　延出光ファイバ５２１の挿入端部は、その先端の裸光ファイバ５２１ａの部分がベース部材５３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆５２１ｂを有する部分がベース部材５３１と後蓋部材３２１との間に配置される。
　スプライス５３０の前側からベース部材５３１と中蓋部材３２２との間に、他の光ファイバ５０１を挿入することで、該光ファイバ５０１（以下、挿入光ファイバとも言う）の先端を延出光ファイバ５２１の先端（挿入端部の先端）に突き合わせ接続できる。また、スプライス５３０の半割りの素子の間、すなわちベース部材５３１（ベース側素子）と押さえ蓋５３２（蓋側素子）との間に、延出光ファイバ５２１と該光ファイバ５２１に突き当てた挿入光ファイバ５０１とを、クランプばね５３３の弾性によって把持固定できる。

　図３４、図３５に示すように、挿入光ファイバ５０１の挿入端部は、その先端に口出しされた裸光ファイバ５０１ａの部分がベース部材５３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆１ｂを有する部分（被覆部）がベース部材５３１と前蓋部材３２３との間に配置される。

　図２７に示すように、ケーブル把持部材５７０は、光ファイバケーブル５２４を嵌め込むケーブル嵌合溝（図示略）が形成された把持ベース５７１と、把持ベース５７１のケーブル嵌合溝の側壁部の一方に枢着された押さえ蓋５７２と、把持ベース５７１から突出する前側突出部５７５と、を有する。
　ケーブル把持部材５７０は、プラスチック製の一体成形品であることが好ましい。
　押さえ蓋５７２を閉状態として把持ベース５７１に係止させることによって、ケーブル把持部材５７０は光ファイバケーブル５２４の端末５２４ａに取り付けられる。

　図２８に示すように、スライダ６２０は、基板部６２１と、その上面に立設された一対の側壁部６２２とを有する。
　スライダ６２０は、側壁部６２２間の空間であるユニット収納空間６２６に、ユニットベース５１１を保持することができる。

　側壁部６２２の外面には、凹部６２２ａが形成されている。凹部６２２ａには、スプライス用工具５８０の係合壁部５８７が嵌合され、係合壁部５８７の前後方向の位置を規定する。
　側壁部６２２の外面には、接続治具６１０の弾性係止片６３６の係合用凹所６３６ｃに係合する係止用突起６２７が外側方に突出して形成されている。係止用突起６２７の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。
　側壁部６２２には、係合壁部５８７の突爪５８７ａが挿入される孔部６２５が形成されている。

　図３６に示すように、光ファイバケーブル５２４は、例えば光ファイバ５２１を、該光ファイバ５２１に縦添えした一対の線状の抗張力体５２６とともに樹脂被覆材５２５（外被とも言う）中に埋め込んで一体化した構成の断面略長方形の光ファイバケーブルであり、光ドロップケーブル、光インドアケーブル等として用いられるものである。
　光ファイバ５２１は光ファイバケーブル５２４の断面中央部に配置され、一対の抗張力体５２６は光ファイバ５２１から光ファイバケーブル５２４の断面長手方向両側に離隔した位置に配置されている。光ファイバ５２１は、例えば光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆光ファイバである。

　延出光ファイバ５２１及び挿入光ファイバ５０１は光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバである。図示例では、延出光ファイバ５２１及び挿入光ファイバ５０１として、単心の光ファイバ心線を採用している。
　延出光ファイバ５２１の挿入端部の先端（前端）には、裸光ファイバ５２１ａが口出しされている。スプライス５３０での延出光ファイバ５２１と挿入光ファイバ５０１との突き合わせ接続は、挿入光ファイバ５０１の先端に口出しした裸光ファイバ５０１ａと延出光ファイバ５２１の挿入端部の先端の裸光ファイバ５２１ａとの突き合わせによって実現される。

　図２６、図２７、図２９～図３１に示すように、スプライス５３０には、スプライス用工具５８０を取り付けることができる。
　スプライス用工具５８０は、スプライス５３０のベース部材５３１と押さえ蓋５３２との間に介挿片部５８１ａを割り込ませてこれらを押し開いた状態に保つ介挿部材５８１と、介挿部材５８１を引き抜くためのリング状の介挿部材駆動部５８２と、介挿部材駆動部５８２から突出する一対の係合壁部５８７とを有する。
　スプライス用工具５８０は、その前後方向をスプライス５３０の前後方向に揃えて取り付けられる。
　なお、スプライス用工具５８０については、介挿部材駆動部５８２の軸線方向を前後方向として説明する。

　図２９および図３１に示すように、スプライス用工具５８０は介挿部材５８１を２つ有している。２つの介挿部材５８１のうち一方（第１介挿部材５８１Ａとも言う）と、他方（第２介挿部材５８１Ｂとも言う）とは、介挿部材駆動部５８２にその軸線（中心軸線Ｑ）方向に互いに離隔させて取り付けられている。

　介挿部材５８１は、介挿部材駆動部５８２に設けられた介挿部材支持部５８９に支持された幹部５８４と、幹部５８４から介挿部材駆動部５８２の中心軸線Ｑ方向に延出する介挿片支持部５８３と、介挿片支持部５８３の延在方向複数箇所に突設された介挿片部５８１ａとを有する。
　介挿部材駆動部５８２は、スプライス５３０に対面する受圧壁部５８６と、内側空間５８２Ａを介して受圧壁部５８６に対向する対向壁部５８５と、受圧壁部５８６と対向壁部５８５との間を繋ぐ左右両側の駆動部側壁部５８８とを有する。

　受圧壁部５８６は、介挿片支持部５８３が挿通する挿通孔５８２ａが形成された平板状に形成されている。
　受圧壁部５８６の前後方向の寸法は、突壁部５６２、５６３の嵌合凹部５６２ｃ、５６３ｃに嵌合させることができるように設定される。
　挿通孔５８２ａは、受圧壁部５８６に、その前後方向両端から、前後方向に沿って、互いに近づく方向に延在するスリット状に形成されている。
　このため、受圧壁部５８６は、前後に並ぶ２つの板状主壁部５８６ａと、これらを連結する連結部５８６ｂとを有する形状となっている。
　対向壁部５８５は、内側空間５８２Ａを介して挿通孔５８２ａに対面する位置に形成されている。

　図３０に示すように、駆動部側壁部５８８は、薄肉部５８８ｂを介して繋がった３つの板部５８８ａからなり、これら板部５８８ａのうち中央のものを押圧用板部５８８ｃと言う。
　図３０に２点鎖線で示すように、左右の押圧用板部５８８ｃに側圧Ｐを作用させて、これら押圧用板部５８８ｃ間の離隔距離を縮めることで、板部５８８ａは、薄肉部５８８ｂをヒンジ部として変位し、受圧壁部５８６と対向壁部５８５との間の離隔距離が増大する。

　図３１に示すように、介挿部材支持部５８９は、対向壁部５８５の下面に、受圧壁部５８６に向かって突出して形成されており、その内部に、この方向（図３１の上下方向）に沿う貫通孔５８９ａを有する。
　貫通孔５８９ａの上端部の内部には、拡張された凹部５８９ｂが形成されている。

　幹部５８４は、貫通孔５８９ａに挿通して介挿部材駆動部５８２に取り付けられている。
　幹部５８４の先端部（延出端部）の側面には、外方に突出する係合爪５８４ａが形成されている。係合爪５８４ａは、貫通孔５８９ａ内の凹部５８９ｂの段差面５８９ｃに係合可能である。

　幹部５８４の係合爪５８４ａと介挿片支持部５８３との間には、貫通孔５８９ａの長さ（図３１の上下方向）に比べて若干長い離隔距離を確保してある。したがって、この介挿部材５８１は、対向壁部５８５に対して貫通孔５８９ａの形成方向に若干の可動範囲を確保して、介挿部材駆動部５８２に取り付けられている。
　なお、幹部５８４の係合爪５８４ａは、介挿片支持部５８３との離隔距離を対向壁部５８５の貫通孔５８９ａの長さに揃えて形成してもよい。

　図３１に示す例では、介挿部材５８１Ａ、５８１Ｂの介挿片支持部５８３を介挿部材支持部５８９の突端に当接させたときの、幹部５８４の係合爪５８４ａと段差面５８９ｃとの間の離隔距離は、介挿部材５８１Ａと介挿部材５８１Ｂとで互いに異なる。
　幹部５８４の係合爪５８４ａと段差面５８９ｃとの間の離隔距離は、介挿部材５８１Ａと介挿部材５８１Ｂとで互いに同じでもよい。

　図２９および図３１に示すように、介挿片支持部５８３は、幹部５８４の下端部から介挿部材駆動部５８２の中心軸線Ｑ方向に延出する。
　２つの介挿部材５８１の介挿片支持部５８３は互いに反対の方向に延出している。図３１において、介挿部材５８１Ａの介挿片支持部５８３は左方に延出し、介挿部材５８１Ｂの介挿片支持部５８３は右方に延出している。

　図２９に示すように、介挿片支持部５８３は、幹部５８４の下端部から介挿部材駆動部５８２の中心軸線Ｑ方向に延出する腕部５８３ａと、腕部５８３ａの延出端に設けられたヘッド部５８３ｂとを備えている。
　腕部５８３ａは、断面略矩形の柱状に形成されている。介挿部材５８１Ａ、５８１Ｂの腕部５８３ａは、介挿部材駆動部５８２の後端および前端に比べ、それぞれ後方および前方に延出している。
　腕部５８３ａの幅寸法は、ユニットベース５１１の突壁部５６２、５６３間に入り込むことができる程度の幅であることが望ましい。これによって、スプライス用工具５８０の取り付け時に腕部５８３ａを突壁部５６２、５６３間に位置させることができるため、介挿片部５８１ａをスプライス５３０に近い位置で挿入できる。

　ヘッド部５８３ｂは、ブロック状の本体部５８３ｃと、その上部の両側面からそれぞれ外側方に突出する突出片部５８３ｄとを有する。
　図２６に示すように、本体部５８３ｃの幅寸法は、ユニットベース５１１のスプライス保持部５６０の突壁部５６２、５６３の間隔にほぼ等しいか、またはこれより若干小さく設定されていることが好ましい。
　これによって、本体部５８３ｃをスプライス保持部５６０の突壁部５６２、５６３の間に嵌め込むことにより、介挿部材５８１を光ファイバ接続用ユニット５１０に対して幅方向に安定的に位置決めできる。

　介挿片部５８１ａは、板状に形成され、厚み方向が介挿部材駆動部５８２の軸線方向（前後方向）に対して垂直となる向きで介挿部材駆動部５８２に形成されている。
　介挿片部５８１ａは、その先端が先細りのテーパ状に形成されている。介挿片部５８１ａは、その先端をベース部材５３１と押さえ蓋５３２との間に押し込んで割り込ませることが可能である。
　図示例では、介挿片支持部５８３には、それぞれ２つの介挿片部５８１ａが前後方向に間隔をおいて形成されている。具体的には、一方の介挿片部５８１ａは腕部５８３ａに形成され、他方の介挿片部５８１ａはヘッド部５８３ｂに形成されている。
　なお、１つの介挿片支持部５８３に形成される介挿片部５８１ａの数は２に限らず、３以上としてもよい。

　第１介挿部材５８１Ａの２つの介挿片部５８１ａのうち、一方（符号５８１ｂを付記）はスプライス５３０の中蓋部材３２２の後端部とベース部材５３１との間に介挿され、他方（符号５８１ｃを付記）は後蓋部材３２１とベース部材５３１との間に介挿される。
　第２介挿部材５８１Ｂの２つの介挿片部５８１ａのうち、一方（符号５８１ｄを付記）はスプライス５３０の中蓋部材３２２の前端部とベース部材５３１との間に介挿され、他方（符号５８１ｅを付記）は前蓋部材３２３とベース部材５３１との間に介挿される。
　スプライス用工具５８０は、受圧壁部５８６をスプライス５３０の半割り把持部材５３４に当接させてスプライス５３０に取り付けられる。

　図３０に示すように、スプライス用工具５８０は、介挿部材駆動部５８２の両側部分（駆動部側壁部５８８）を押圧して（側圧Ｐを参照）互いに接近させることができる。
　すなわち、図３０に２点鎖線で示すように、左右の押圧用板部５８８ｃに側圧Ｐを作用させて、これら押圧用板部５８８ｃ間の離隔距離を縮めることで、板部５８８ａは、薄肉部５８８ｂをヒンジ部として変位し、受圧壁部５８６と対向壁部５８５との間の離隔距離が増大する。
　これによって、図３１に示す段差面５８９ｃに係合した幹部５８４を押し上げ、介挿片部５８１ａをスプライス５３０から抜き去ることができる。

　係合壁部５８７（保持壁部）は、受圧壁部５８６の挿通孔５８２ａを介して両側部に、それぞれ介挿部材駆動部５８２の外側に突出して形成されている。
　係合壁部５８７の突端部には、内方に突出された突爪５８７ａが形成されている。
　係合壁部５８７は、スライダ６２０の凹部６２２ａ内に配置するとともに、突爪５８７ａを側壁部６２２の下縁（孔部６２５の内縁）に係合させることができる。

　図２６および図２７に示すように、接続治具６１０は、光ファイバ接続用ユニット５１０を案内する第１案内部６３２と、ファイバホルダ５９０を保持する第２案内部６４２（ファイバホルダ保持部）とを有する治具基部６３０を備えている。
　第１案内部６３２は、光ファイバ接続用ユニット５１０をスライド移動させるスライド面６３３が形成された台部６３４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部６３５、６３５とを有する。

　一対の案内壁部６３５は、第１案内部６３２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面６３３上に載置されたスライダ６２０の基板部６２１の両側縁部６２１ａが当接することによって、光ファイバ接続用ユニット５１０の幅方向の移動を規制できる。
　案内壁部６３５の下部内面には、光ファイバ接続用ユニット５１０の浮き上がり（接続治具６１０から離れる方向の光ファイバ接続用ユニット５１０の移動）を規制する溝部６３５ａが形成されている。
　溝部６３５ａは、第１案内部６３２の形成方向（前後方向）に沿って形成され、基板部６２１の両側縁部６２１ａが入り込むことによって、スライダ６２０の浮き上がりを規制できる。

　図２６に示すように、治具基部６３０には、第１案内部６３２上の光ファイバ接続用ユニット５１０を位置決めする一対の弾性係止片６３６が形成されている。
　弾性係止片６３６は、第１案内部６３２の幅方向両側に突設された張出部６３８からスライド面６３３側に突出する湾曲板部６３６ａの先端に、スライダ６２０の係止用突起６２７が入り込む係合用凹所６３６ｃが形成された板状の係合片部６３６ｂを突設した構成になっている。
　湾曲板部６３６ａは、第１案内部６３２の前後方向に沿う軸線を以て湾曲する円弧板状に形成されている。この湾曲板部６３６ａの突端はスライド面６３３よりも上方に位置する。
　係合片部６３６ｂは、湾曲板部６３６ａの突端から内方に向けてスライド面６３３上に張り出して形成されている。

　係合片部６３６ｂの係合用凹所６３６ｃは、該係合片部６３６ｂの前後中央部に、該係合片部６３６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片６３６は、係合用凹所６３６ｃにスライダ６２０の係止用突起６２７が入り込んで該係止用突起６２７と係合したときに、第１案内部６３２に対するスライダ６２０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片６３６が、湾曲板部６３６ａの弾性によってスライダ６２０を挟み込み、スライダ６２０を安定に保持する。
　弾性係止片６３６は、第１案内部６３２に沿って前進させた光ファイバ接続用ユニット５１０（スライダ６２０）に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第２案内部６４２は、ファイバホルダ５９０をスライド移動させるスライド面６４３が形成された台部６４４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部６４５、６４５とを有する。
　一対の案内壁部６４５は、第２案内部６４２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面６４３上に載置されたファイバホルダ５９０の両側縁に当接してファイバホルダ５９０の幅方向の移動を規制できる。

　治具基部６３０には、ファイバホルダ５９０を位置決めする一対の弾性係止片６４６が形成されている。
　弾性係止片６４６は、治具基部６３０から突出する突出板部６４６ａの先端に、ファイバホルダ５９０の係止用突起５９８が入り込む係合用凹所６４６ｃが形成された板状の係合片部６４６ｂを突設した構成になっている。
　係合片部６４６ｂは、突出板部６４６ａの突端から内方に向けてスライド面６４３上に張り出して形成されている。

　係合片部６４６ｂの係合用凹所６４６ｃは、該係合片部６４６ｂの前後中央部に、該係合片部６４６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片６４６は、係合用凹所６４６ｃにファイバホルダ５９０の係止用突起５９８が入り込んで該係止用突起５９８と係合したときに、第２案内部６４２に対するファイバホルダ５９０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片６４６が、突出板部６４６ａの弾性によってファイバホルダ５９０を挟み込み、ファイバホルダ５９０を安定に保持する。
　弾性係止片６４６は、第２案内部６４２に沿って前進させたファイバホルダ５９０に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第１案内部６３２のスライド面６３３には、第１案内部６３２の形成方向（前後方向）に沿って、溝部６３９が形成されている。
　溝部６３９の底部には、スライド面６３３上に突出する弾性突出片６３７が形成されている。
　弾性突出片６３７は、基端部において弾性的に曲げ変形可能であるため、光ファイバ接続用ユニット５１０をスライド面６３３上で前進させる際には、光ファイバ接続用ユニット５１０に押し下げられて溝部６３９に収容されることから、光ファイバ接続用ユニット５１０の前進に支障が生じることはない。

　図２７に示すように、光ファイバホルダ５９０は、ベース部５９１と、ベース部５９１に対し回動自在に結合された蓋体５９２とを有し、ベース部５９１上の挿入光ファイバ５０１を、蓋体５９２によってベース部５９１に押さえ込んで把持固定できる。
　ファイバホルダ５９０については、光ファイバ接続用ユニット５１０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。

　ベース部５９１は、基体部５９５と、その前端面の一側部から前方に延出する一側延出壁部５９６と、基体部５９５の前端面の他側部から前方に延出する他側延出壁部５９７とを備えている。
　一側延出部５９６および他側延出部５９７の間に確保されたユニット収容空間５９９には、光ファイバ接続用ユニット５１０の前端部を収容できる。

　ベース部５９１（基体部５９５）の上面には、位置決め溝５９１ａが形成されている。位置決め溝５９１ａは、挿入光ファイバ５０１を位置決めする溝部であって、例えば断面略Ｖ字形、断面略Ｕ字形、断面半円形などとすることができる。
　一側延出部５９６および他側延出部５９７の外側面には、弾性係止片６４６の係合用凹所６４６ｃに係合する係止用突起５９８が外側方に突出して形成されている。係止用突起５９８の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。

　図３７Ａ～図３７Ｅに示すように、スプライス５３０の後端とケーブル把持部材５７０との間には、第１の撓み幅Ｌ１が形成される。撓み幅とは、突き合わせ接続する際に撓み変形が生じる可能性のある光ファイバの長さである。
　後述するように、スプライス５３０内で光ファイバ５０１、５２１を突き合わせ接続する際には、スプライス５３０の前端側とファイバホルダ５９０との間には、所定の撓み幅（第２の撓み幅Ｌ２）が確保される。
　第２の撓み幅Ｌ２は、第１の撓み幅Ｌ１より短くされていると、第１の撓み幅Ｌ１側で、第２の撓み幅Ｌ２側に比べて相対的に撓み変形５２１ｃが生じやすくできる。

　次に、光ファイバ接続工具６００を用いて延出光ファイバ５２１と挿入光ファイバ５０１とを接続（光接続）する方法について説明する。
　図３０に示すように、予め、スプライス用工具５８０を光ファイバ接続用ユニット５１０に取り付けることによって、介挿片部５８１ａをスプライス５３０の把持部材５３４間に割り入れ、スプライス５３０を、挿入された光ファイバ５０１、５２１が自由に挿入および抜去方向に移動できる状態としておく。

　図２６に示すように、スプライス用工具５８０を光ファイバ接続用ユニット５１０に取り付けるにあたっては、介挿片支持部５８３の本体部５８３ｃをスプライス保持部５６０の突壁部５６２、５６３の間に嵌め込むことにより、介挿部材５８１の幅方向移動が規制される。このため、介挿部材５８１を光ファイバ接続用ユニット５１０に対して安定的に位置決めできる。
　また、介挿部材駆動部５８２（受圧壁部５８６）を突壁部５６２、５６３の嵌合凹部５６２ｃ、５６３ｃに嵌合させることによって、スプライス用工具５８０はユニットベース５１１に対して、前後方向の移動が規制され、位置決めされる。
　さらに、係合壁部５８７をスライダ６２０の凹部６２２ａ内に配置し、突爪５８７ａを側壁部６２２の下縁（孔部６２５の内縁）に係合させることによって、スプライス用工具５８０が、ユニットベース５１１およびスライダ６２０を抱え込んだ形で、これら相互の移動が規制される。
　このように、スプライス用工具５８０は、介挿片支持部５８３の本体部５８３ｃをスプライス保持部５６０に嵌め込むとともに、介挿部材駆動部５８２（受圧壁部５８６）を突壁部５６２、５６３の嵌合凹部５６２ｃ、５６３ｃに嵌合させ、さらに、係合壁部５８７をスライダ６２０の凹部６２２ａ内に配置することによって、幅方向および前後方向に安定に位置決めできる。

　図２６に示すように、挿入光ファイバ５０１は、ベース部５９１の位置決め溝５９１ａ内に配置し、蓋体５９２によってベース部５９１に押さえ込んで把持固定する。挿入光ファイバ５０１は、前方への所定の突出長を確保してファイバホルダ５９０に固定する。
　挿入光ファイバ５０１のファイバホルダ５９０からの突出長は、挿入光ファイバ５０１に撓みが生じない場合に、スプライス５３０内の最適位置で裸光ファイバ５０１ａ、５２１ａ同士が突き当てられるように設定する。
　前記突出長は、例えば、光ファイバ接続用ユニット５１０およびファイバホルダ５９０が弾性係止片６３６、６４６によって位置決めされたときに、裸光ファイバ５０１ａの先端がスプライス５３０の中央位置に達する長さとすることができる。

　ファイバホルダ５９０は、第２レール部６４２のスライド面６４３に載置し、係止用突起５９８を弾性係止片６４６の係合用凹所６４６ｃに係合させる。これによって、ファイバホルダ５９０は、弾性係止片６４６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面６４３上に位置決めされる。

　次いで、図２７および図２８に示すように、光ファイバケーブル５２４を把持したケーブル把持部材５７０を把持部材保持部５５０に載せ、基体部５５１上で前進させることによって、スプライス５３０の一端側に延出光ファイバ５２１を挿入する。
　把持ベース５７１のケーブル嵌合溝５７１ａの前端からの延出光ファイバ５２１の突出長は、光ファイバ接続用ユニット５１０が前進限界位置（後述）にあるときに、スプライス５３０内の延出光ファイバ５２１の裸光ファイバ５２１ａまでの距離よりも若干長くする。
　レバー部材６５０を回動させてケーブル把持部材５７０の後退を規制する。

　図３７Ａに示すように、光ファイバ接続用ユニット５１０を、接続治具６１０の第１案内部６３２のスライド面６３３上に載置する。光ファイバ接続用ユニット５１０は、案内壁部６３５によって幅方向の移動が規制される。

　次いで、光ファイバ接続用ユニット５１０をファイバホルダ５９０に向かって前進させる。
　光ファイバ接続用ユニット５１０の移動過程では、基板部６２１の両側縁部６２１ａが側壁部６３５の内面の溝部６３５ａに入り込むことによってスライダ６２０の浮き上がりが規制されるため、挿入光ファイバ５０１に対する正確な位置決めが可能となる。

　図３７Ｂに示すように、光ファイバ接続用ユニット５１０の前進によって、挿入光ファイバ５０１は、スプライス保持部５６０内のスプライス５３０の被覆部挿入溝５３１ｄ、３２３ｂに挿入される。
　図３７Ｃに示すように、光ファイバ接続用ユニット５１０をさらに前進させると、挿入光ファイバ５０１の裸光ファイバ５０１ａは調心溝５３１ｂに挿入されて、延出光ファイバ５２１の裸光ファイバ５２１ａの先端に突き当てられる。
　符号Ｃ１は突き合わせ接続位置である。

　図３７Ｄに示すように、光ファイバ接続用ユニット５１０をさらに前進させ、係止用突起６２７を弾性係止片６３６の係合用凹所６３６ｃに係合させる。
　これによって、光ファイバ接続用ユニット５１０は、弾性係止片６３６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面６３３上に位置決めされる。この光ファイバ接続用ユニット５１０の位置を前進限界位置と言う。
　光ファイバ接続用ユニット５１０の前端部は、ファイバホルダ５９０の一側延出部５９６と他側延出部５９７との間に確保されたユニット収容空間５９９に収容される。

　光ファイバ５０１、５２１が互いに突き当てられた後（図３７Ｃ参照）、光ファイバ接続用ユニット５１０がさらに前進して前進限界位置に達する（図３７Ｄ参照）までの過程において、スプライス５３０の前端とファイバホルダ５９０との間には、第１の撓み幅Ｌ１より短い第２の撓み幅Ｌ２が確保される。
　相対的に長い第１の撓み幅Ｌ１を有する延出光ファイバ５２１の座屈応力が相対的に低いため（ただし、光ファイバ５０１、５２１が同一種類のファイバである場合）、スプライス５３０とケーブル把持部材５７０との間の延出光ファイバ５２１が先に撓み変形を生じる（座屈する）。延出光ファイバ５２１に一旦撓みが生じると、スプライス５３０とファイバホルダ５９０との間の挿入光ファイバ５０１には撓みは生じない。

　次いで、図３７Ｅおよび図３０に示すように、スプライス用工具５８０の介挿部材駆動部５８２（左右の押圧用板部５８８ｃ）に両側から側圧Ｐを与えて、これら押圧用板部５８８ｃ間の離隔距離を縮めることで、対向壁部５８５を上昇させる。
　図３１に示すように、対向壁部５８５の上昇に伴って介挿部材支持部５８９も上昇するため、段差面５８９ｃに係合した幹部５８４を押し上げ、介挿片支持部５８３が上昇する。このため介挿片部５８１ａをスプライス５３０から抜き去ることができる。
　２つの介挿部材５８１Ａ、５８１Ｂが同時に上昇すれば、４つの介挿片部５８１ａをほぼ同時にスプライス５３０から抜き去ることができる。

　上述のように、図３１に示す例では、介挿片支持部５８３を介挿部材支持部５８９の突端に当接させたときの、幹部５８４の係合爪５８４ａと段差面５８９ｃとの間の離隔距離は、介挿部材５８１Ａと介挿部材５８１Ｂとで互いに異なる。
　このため、介挿部材５８１Ａの抜き去りと介挿部材５８１Ｂの抜き去りを、同時ではなく時間をおいて行う、時差抜き去りを行うこともできる。例えば、第１介挿部材５８１Ａの抜き去りを、第２介挿部材５８１Ｂの抜き去りに先行して行うことができる。

　介挿片支持部５８３の腕部５８３ａが十分な剛性を有する場合には、腕部５８３ａはその姿勢を維持したまま上昇するため、各介挿部材５８１の２つの介挿片部５８１ａは同時に上昇する。
　一方、図３２に示すように、腕部５８３ａが、わずかに曲げ変形できる程度の剛性を有する場合には、介挿部材駆動部５８２に両側から側圧Ｐを与えて幹部５８４を上昇させ、介挿片支持部５８３の基端部に上方への力を加えると、腕部５８３ａの曲げ変形に伴って、第１介挿部材５８１Ａでは基端側の介挿片部５８１ａ（介挿片部５８１ｂ）が延出端側の介挿片部５８１ａ（介挿片部５８１ｃ）に先行して上昇する。また、第２介挿部材５８１Ｂでは基端側の介挿片部５８１ａ（介挿片部５８１ｄ）が延出端側の介挿片部５８１ａ（介挿片部５８１ｅ）に先行して上昇する。
　このため、光ファイバ５０１、５２１（裸光ファイバ５０１ａ、５２１ａ）の突き合わせ接続位置を含む部分（スプライス５３０の中央部分）を先行して把持し、次いでスプライス５３０の端部側の光ファイバ５０１、５２１を把持することができることから、光ファイバ５０１、５２１の撓みを除去することができる。

　スプライス５３０から介挿片部５８１ａを抜き去ると、スプライス５３０の半割り把持部材５３４が、クランプばね５３３の弾性によって裸光ファイバ５０１ａ、５２１ａを、突き合わせ状態を保ったまま把持固定する。これにより、スプライス５３０にて、延出光ファイバ５２１と挿入光ファイバ５０１とを突き合わせ接続（光接続）する作業が完了する。
　接続作業が完了した延出光ファイバ５２１と挿入光ファイバ５０１とは、スプライス５３０の半割り把持部材５３４に把持固定される結果、裸光ファイバ５０１ａ、５２１ａ同士の突き合わせ状態を安定に維持できる。
　延出光ファイバ５２１の撓み変形５２１ｃの大部分は、ユニットベース５１１の把持部材保持部５５０とレバー部材６５０に囲まれ、外力から保護される。

　延出光ファイバ５２１と挿入光ファイバ５０１とを接続した光ファイバ接続工具６００は、光ファイバ接続箱（例えばクロージャ、光成端箱等）内に収納して設置できる。

　スプライス用工具５８０は、介挿片支持部５８３の延在方向複数箇所に介挿片部５８１ａが突設されているため、介挿部材駆動部５８２に側圧を与えることで、複数の介挿片部５８１ａを容易にスプライス５３０から抜き去り可能である。
　介挿片支持部５８３は、介挿部材駆動部５８２の中心軸方向に延出して形成されているため、介挿部材駆動部５８２を操作することで、介挿部材駆動部５８２から延出方向に離隔した介挿片部５８１ａをも確実に操作できる。

　光ファイバ接続用ユニット５１０では、切り替え接続などのため、一度取り外したスプライス用工具５８０を再度取り付けることが必要となる。
　この場合には、図２６に示すように、介挿片支持部５８３の本体部５８３ｃをスプライス保持部５６０の突壁部５６２、５６３の間に嵌め込むとともに、介挿部材駆動部５８２（受圧壁部５８６）を突壁部５６２、５６３の嵌合凹部５６２ｃ、５６３ｃに嵌合させることによって、スプライス用工具５８０が、ユニットベース５１１に対して前後方向および幅方向の移動が規制され、位置決めされる。
　さらに、係合壁部５８７をスライダ６２０の凹部６２２ａ内に配置し、突爪５８７ａを側壁部６２２の下縁（孔部６２５の内縁）に係合させることによって、スプライス用工具５８０が、ユニットベース５１１およびスライダ６２０を抱え込んだ形で、これら相互の移動が規制される。
　このように、スプライス用工具５８０は、容易な操作で、ユニットベース５１１に対して再取り付けすることが可能である。

　スプライス、介挿部材、ファイバホルダの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。
　挿入光ファイバは特に限定されず、例えば複数フロアを有する建築物において各フロアにわたる縦穴（例えばエレベータ用昇降路）に布設される光ファイバ、屋内配線された光ファイバ、光複合電子機器に配線された光ファイバ等を例示できる。

（第四実施形態）
　以下、本発明の光ファイバ接続工具の第四実施形態を説明する。
　第四実施形態においては、第一実施形態、第二実施形態、及び第三実施形態と同一部材には同一符号を付して、その説明は省略または簡略化する。
　図３８～図４１に示すように、光ファイバ接続工具８００は、光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａに取り付けられた光ファイバ接続用ユニット７１０と、端末７２４ａから引き出された延出光ファイバ７２１に突き合わせる挿入光ファイバ７０１を把持した第１ファイバホルダ７９０（第１光ファイバ固定部）と、これらが載置される接続治具８１０と、を備えている。
　以下の説明において、図４０における上下方向に即して上下方向を規定して説明を行うことがある。

　光ファイバ接続用ユニット７１０（第１光ファイバ接続用ユニット）は、光ファイバケーブル７２４の端末から引き出される延出光ファイバ７２１（第１の光ファイバ、一方側の光ファイバ）を、挿入光ファイバ７０１（第２の光ファイバ、他方側の光ファイバ）と突き合わせて把持固定するメカニカルスプライス７３０（第１メカニカルスプライス、接続機構）と、光ファイバケーブル７２４を把持するケーブル把持部材７７０（光ファイバ把持部）と、これらを保持するユニットベース７１１と、スライダ８２０（被案内部）とを備えている。
　光ファイバ接続用ユニット７１０については、ファイバホルダ７９０に近づく方向（図４０の右方向）を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。また、メカニカルスプライスは、単に「スプライス」とも言う。

　図３９、図４２、図４３、図５３に示すように、ユニットベース７１１は、スプライス７３０を脱着可能に保持するメカニカルスプライス保持部７６０（以下、スプライス保持部７６０と言う）と、光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａを脱着可能に把持するケーブル把持部材７７０が保持される把持部材保持部７５０と、を有する。
　スプライス保持部７６０は、基体部７６１と、基体部７６１の一側縁に立設された一側突壁部７６２と、基体部７６１の他側縁に立設された他側突壁部７６３と、一側突壁部７６２の前端に設けられた前側突壁部７６４と、突壁部７６２、７６３の後端にそれぞれ設けられた後側突壁部７６５とを有する。
　スプライス保持部７６０は、スプライス７３０を、向かい合う一側突壁部７６２と他側突壁部７６３の間に確保されたスプライス収納空間７６７に収納して保持することができる。

　突壁部７６２、７６３の上縁には、長さ方向の中間位置に、スプライス用工具７８０の介挿部材駆動部７８２（受圧壁部７８６）が嵌合する嵌合凹部７６２ｃ、７６３ｃが形成されている。

　図４３および図６３に示すように、一側突壁部７６２の外面７６２ａ（ファイバホルダ７９０の一側延出部７９６側に相当）には、光ファイバ接続用ユニット７１０の前端部をファイバホルダ７９０のユニット収容空間７９９に収容したときに、ファイバホルダ７９０の照合用凸部７９６ｂが入り込むことができる照合用凹部７６２ｂが形成されている。図示例の照合用凹部７６２ｂは、断面矩形の照合用凸部７９６ｂに沿う断面矩形状である。照合用凹部７６２ｂは、前後方向に沿う溝状に形成されている。

　前側突壁部７６４と後側突壁部７６５との離隔距離は、スプライス７３０の長手方向寸法に応じて設定されており、スプライス７３０は、前側突壁部７６４と後側突壁部７６５によって基体部７６１に対する前後方向の位置ずれが規制される。
　スプライス保持部７６０は、スプライス７３０を脱着可能に保持できる。

　図４３、図５４に示すように、把持部材保持部７５０は、基体部７５１と、基体部７５１の一側縁に立設された一側突壁部７５２と、基体部７５１の他側縁に立設された他側突壁部７５３と、ケーブル把持部材７７０を位置決めするレバー部材８５０とを有し、ケーブル把持部材７７０を基体部７５１上で保持できる。

　図４３、図４９、図５４に示すように、レバー部材８５０は、把持部材保持部７５０に保持されたケーブル把持部材７７０に被せるカバー板８５１と、その両側に設けられた側板８５２、８５２、後退規制片８５４とを有する。
　レバー部材８５０は、把持部材保持部７５０の両側部の回転軸７５５を中心として回動することにより、ケーブル把持部材７７０を保持してその後退を規制する規制位置（図４９の実線で示す位置）と、ケーブル把持部材７７０の後退を規制しない待機位置（図４９の２点鎖線で示す位置）とを切り替え可能である。

　側板８５２は、把持部材保持部７５０の両側部に突設された回転軸７５５が挿入される軸受穴８５２ａを有する。回転軸７５５を軸受穴８５２ａに挿入すると、レバー部材８５０が把持部材保持部７５０に対して回動可能に枢着される。
　レバー部材８５０は、規制位置において、後退規制片８５４（図５４参照）をケーブル把持部材７７０の後側に配置することにより、ユニットベース７１１に対するケーブル把持部材７７０の後退を規制することができる。
　側板８５２は、把持部材保持部７５０の外面７５０ａに突出された係合突起７５０ｂに係合する係合穴８５２ｂを有する。係合突起７５０ｂを係合穴８５２ｂに係合させることにより、レバー部材８５０を規制位置に維持することができる。

　把持部材保持部７５０及びスプライス保持部７６０は一体に形成することが好ましい。例えば、プラスチック製の一体成形品とすることができる。
　なお、改変例として、把持部材保持部７５０が、ケーブル把持部材７７０を載せてスライド可能に設けられる板状のガイド部材（図示せず）を有する構造を挙げることができる。ガイド部材は、ケーブル把持部材７７０とともに前進することで、把持部材保持部７５０の内部へと収容される。

　図４１、図４２に示すように、把持部材保持部７５０とスプライス保持部７６０の間には、ケーブル把持部材７７０の前側突出部７７５から突出する延出光ファイバ７２１の先端を、スプライス７３０のテーパ状開口部７３４ｂ（図４０参照）に向けて案内する光ファイバ案内部７１３が設けられている。
　光ファイバ案内部７１３は、テーパ状開口部７３４ｂの中央部に向けて傾斜する内面を有し、ケーブル把持部材７７０を把持部材保持部７５０に挿入するときに、延出光ファイバ７２１の先端をスプライス７３０のテーパ状開口部７３４ｂへと案内することができる。

　ユニットベース７１１内には、スプライス７３０と、ケーブル把持部材７７０の把持ベース７７１との間に、延出光ファイバ７２１が撓み変形することが可能な撓み空間７１２が確保されている。

　図４４～図４６に示すように、スプライス７３０は、細長板状のベース部材７３１と、該ベース部材７３１の長手方向に沿って配列設置した３つの蓋部材３２１、３２２、３２３によって構成される押さえ蓋７３２と、これらを互いに閉じ合わせる方向に弾性付勢する細長形状のクランプばね７３３とを有する。
　ベース部材７３１（ベース側素子）と蓋部材３２１、３２２、３２３（蓋側素子）とは、半割り把持部材７３４を構成する。

　スプライス７３０については、その長手方向において、延出光ファイバ７２１が挿入される側（図４６の左側）を後、反対側（図４６の右側）を前として説明する。
　スプライス７３０の押さえ蓋７３２を構成する３つの蓋部材（蓋側素子）３２１、３２２、３２３のうち、最も後側に位置する符号３２１の蓋部材を後蓋部材とも言い、最も前側に位置する符号３２３の蓋部材を前蓋部材とも言う。また、後蓋部材３２１と前蓋部材３２３との間に位置する符号３２２の蓋部材を中蓋部材とも言う。

　図４５、図４６に示すように、スプライス７３０のベース部材７３１は、その長手方向の全長にわたって、蓋部材３２１、３２２、３２３に対向する対向面７３１ａが形成されている。対向面７３１ａの長手方向（延在方向）中央部には、ベース部材７３１の長手方向に沿う調心溝７３１ｂが形成されている。
　調心溝７３１ｂは、延出光ファイバ７２１の先端に口出しされた裸光ファイバ７２１ａと、挿入光ファイバ７０１の先端に口出しされた裸光ファイバ７０１ａとを突き合わせ接続（光接続）可能に互いに高精度に位置決め、調心する。調心溝７３１ｂは、例えばＶ溝（断面Ｖ字状の溝）である。調心溝７３１ｂはＶ溝に限定されず、例えば断面半円状の溝や、Ｕ溝（断面Ｕ字状の溝）等も採用可能である。
　調心溝７３１ｂは、ベース部材７３１の対向面７３１ａの中蓋部材３２２に対向する部分に形成されている。

　対向面７３１ａの後蓋部材３２１に対向する部分及び前蓋部材３２３に対向する部分には、調心溝７３１ｂに比べて溝幅が大きい被覆部挿入溝７３１ｃ、７３１ｄが形成されている。被覆部挿入溝７３１ｃ、７３１ｄは、ベース部材７３１長手方向において調心溝７３１ｂの両側に、ベース部材７３１の長手方向に沿って延在形成されている。
　被覆部挿入溝７３１ｃ、７３１ｄと調心溝７３１ｂとの間には、被覆部挿入溝７３１ｃ、７３１ｄから調心溝７３１ｂ側に行くにしたがって溝幅が小さくなるテーパ状のテーパ溝７３１ｅ、７３１ｆが形成されている。各被覆部挿入溝７３１ｃ、７３１ｄは、テーパ溝７３１ｅ、７３１ｆを介して調心溝７３１ｂと連通されている。

　前蓋部材３２３の対向面３２３ａには、ベース部材７３１の被覆部挿入溝７３１ｄに対応する位置に、挿入光ファイバ７０１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２３ｂが形成されている。
　後蓋部材３２１の対向面３２１ａには、ベース部材７３１の被覆部挿入溝７３１ｃに対応する位置に、挿入光ファイバ７０１の被覆部が挿入される被覆部挿入溝３２１ｂが形成されている。

　スプライス７３０の半割り把持部材７３４の前端には、前蓋部材３２３及びベース部材７３１に、それぞれ、その前端面から後側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部７３４ａが開口している。このテーパ状開口部７３４ａの後端（奥端）は被覆部挿入溝３２３ｂ、７３１ｄと連通している。
　スプライス７３０の半割り把持部材７３４の後端には、後蓋部材３２１及びベース部材７３１に、それぞれ、その後端面から前側に行くにしたがって先細りのテーパ状に形成された凹所からなるテーパ状開口部７３４ｂが開口している。このテーパ状開口部７３４ｂの前端（奥端）は被覆部挿入溝３２１ｂ、７３１ｃと連通している。

　図４４に示すように、スプライス７３０の半割り把持部材７３４における、クランプばね７３３の背板部７３３ａとは反対側（以下、開放側）に露出する側面には、介挿部材７８１の介挿片部７８１ａを挿入するための介挿部材挿入穴７３５が開口されている。
　介挿部材挿入穴７３５は、中蓋部材３２２の後端部及び前端部に対応する２箇所と、後蓋部材３２１及び前蓋部材３２３のベース部材７３１長手方向の中央部に対応する位置の、計４箇所に形成されている。

　図４４～図４６に示すように、クランプばね７３３は、１枚の金属板を成形したものであって、細長板状の背板部７３３ａの両側から、該背板部７３３ａの長手方向全長にわたって、背板部７３３ａに垂直に側板部７３３ｂが張り出された構成になっている。
　スプライス７３０のベース部材７３１及び３つの蓋部材３２１、３２２、３２３は、その互いに対向する対向面７３１ａ、３２１ａ、３２２ａ、３２３ａが、クランプばね７３３の一対の側板部７３３ｂの間隔方向に概ね垂直となる向きで一対の側板部７３３ｂの間に把持されている。
　一対の側板部７３３ｂの一方はベース部材７３１に当接し、他方の側板部７３３ｂは押さえ蓋７３２に当接する。

　クランプばね７３３の一対の側板部７３３ｂは、それぞれ、切り込み部７３３ｄによって、スプライス７３０の押さえ蓋７３２の３つの蓋部材３２１、３２２、３２３に対応する３つの部分に分かれている。
　クランプばね７３３は、後蓋部材３２１とベース部材７３１とを保持する第１クランプばね部３３１と、中蓋部材３２２とベース部材７３１とを保持する第２クランプばね部３３２と、前蓋部材３２３とベース部材７３１とを保持する第３クランプばね部３３３とを有する。
　第１クランプばね部３３１の一対の側板部に符号３３１ｂ、第２クランプばね部３３２の一対の側板部に符号３３２ｂ、第３クランプばね部３３３の一対の側板部に符号３３３ｂを付記する。

　図４６に示すように、延出光ファイバ７２１の端部は、スプライス７３０の細長形状の半割り把持部材７３４の長手方向片端から長手方向中央部まで挿入される。
　延出光ファイバ７２１のうち、半割り把持部材７３４を構成するベース部材７３１と押さえ蓋７３２との間に挿入された部分を、以下、挿入端部とも言う。

　延出光ファイバ７２１の挿入端部は、その先端の裸光ファイバ７２１ａの部分がベース部材７３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆７２１ｂを有する部分がベース部材７３１と後蓋部材３２１との間に配置される。
　スプライス７３０の前側からベース部材７３１と中蓋部材３２２との間に、他の光ファイバ７０１を挿入することで、該光ファイバ７０１（以下、挿入光ファイバとも言う）の先端を延出光ファイバ７２１の先端（挿入端部先端）に突き合わせ接続できる。また、スプライス７３０の半割りの素子の間、すなわちベース部材７３１（ベース側素子）と押さえ蓋７３２（蓋側素子）との間に、延出光ファイバ７２１と該光ファイバ７２１に突き当てた挿入光ファイバ７０１とを、クランプばね７３３の弾性によって把持固定できる。

　図４５、図４６に示すように、挿入光ファイバ７０１の挿入端部は、その先端に口出しされた裸光ファイバ７０１ａの部分がベース部材７３１と中蓋部材３２２との間に配置され、被覆１ｂを有する部分（被覆部）がベース部材７３１と前蓋部材３２３との間に配置される。

　図５１Ａに示すように、ケーブル把持部材７７０は、光ファイバケーブル７２４を嵌め込むケーブル嵌合溝７７１ａが形成された把持ベース７７１と、把持ベース７７１のケーブル嵌合溝７７１ａの溝幅方向両側の側壁部７７１ｂ、７７１ｃの一方に枢着された押さえ蓋７７２と、把持ベース７７１から突出する前側突出部７７５と、を有する。

　把持ベース７７１は、底壁部７７１ｄに一対の側壁部７７１ｂ、７７１ｃが立設され、これらの間にケーブル嵌合溝７７１ａが確保されている。
　側壁部７７１ｂ、７７１ｃの互いに対向する面には、光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａを把持する複数の把持用突起７７１ｆが形成されている。図示例のケーブル把持部材７７０の把持用突起７７１ｆは、ケーブル嵌合溝７７１ａの深さ方向に延在する断面三角形状の突条とされている。

　押さえ蓋７７２は、薄肉部７７３を介して把持ベース７７１の第１側壁部７７１ｂに繋がっている天板部７７２ａと、天板部７７２ａの薄肉部７７３とは反対側の端部から天板部７７２ａに垂直に形成された係止板部７７２ｂとを有する。
　薄肉部７７３はヒンジ部として機能するため、押さえ蓋７７２は、ケーブル嵌合溝７７１ａの延在方向に沿う軸線を以て回動可能とされている。
　把持ベース７７１の一対の側壁部７７１ｂ、７７１ｃの他方を第２側壁部７７１ｃとも言う。

　図５１Ｂに示すように、押さえ蓋７７２は、天板部７７２ａがケーブル嵌合溝７７１ａを閉じる状態で（閉状態）、第２側壁部７７１ｃ外面の係止用爪７７１ｅを係止用窓孔７７２ｃに係止させることによって、把持ベース７７１に対する閉状態を安定維持できる。
　ケーブル把持部材７７０は、プラスチック製の一体成形品であることが好ましい。

　前側突出部７７５は、底壁部７７５ｂと、底壁部７７５ｂの上面側に突設された側壁部７７５ｃとを有するＬ字板状とされ、把持ベース７７１の前端部７７１ｇに、ケーブル嵌合溝７７１ａの延在方向に突出して形成されている。
　底壁部７７５ｂの上面には、前側突出部７７５の延在方向に沿って、延出光ファイバ７２１を収容する光ファイバ保持溝７７４が形成されている。
　光ファイバ保持溝７７４は、上に向けて開放されて形成されているため、内部に収容した延出光ファイバ７２１の上方移動を規制しない。このため、光ファイバ保持溝７７４に保持された部分の延出光ファイバ７２１は、上方に撓み変形することができる。

　図５１Ａに示すように、押さえ蓋７７２を開放状態として、光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａをケーブル嵌合溝７７１ａに嵌め込むと、把持ベース７７１の側壁部７７１ｂ、７７１ｃの把持用突起７７１ｆが光ファイバケーブル７２４の外被７２５の側面に当接し、光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａが把持固定される。
　光ファイバケーブル７２４の外被７２５の前端は、ケーブル嵌合溝７７１ａの前端に達することが好ましい。

　図５１Ｂに示すように、押さえ蓋７７２を閉状態として側壁部７７１ｃに係止させることによって、ケーブル把持部材７７０は光ファイバケーブル７２４の端末７２４ａに取り付けられる。

　図４２に示すように、スライダ８２０は、基板部８２１と、その上面に立設された一対の側壁部８２２とを有する。
　スライダ８２０は、側壁部８２２間の空間であるユニット収納空間８２６に、ユニットベース７１１を保持することができる。

　側壁部８２２の外面には、凹部８２２ａが形成されている。凹部８２２ａには、スプライス用工具７８０の係合壁部７８７が嵌合され、係合壁部７８７の前後方向の位置を規定する。
　側壁部８２２の外面には、接続治具８１０の弾性係止片８３６の係合用凹所８３６ｃに係合する係止用突起８２７が外側方に突出して形成されている。係止用突起８２７の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。
　側壁部８２２には、係合壁部７８７の突爪７８７ａが挿入される孔部８２５が形成されている。

　図５３に示すように、光ファイバケーブル７２４は、例えば光ファイバ７２１を、該光ファイバ７２１に縦添えした一対の線状の抗張力体７２６とともに樹脂被覆材７２５（外被とも言う）中に埋め込んで一体化した構成の断面略長方形の光ファイバケーブルであり、光ドロップケーブル、光インドアケーブル等として用いられるものである。
　光ファイバ７２１は光ファイバケーブル７２４の断面中央部に配置され、一対の抗張力体７２６は光ファイバ７２１から光ファイバケーブル７２４の断面長手方向両側に離隔した位置に配置されている。光ファイバ７２１は、例えば光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆光ファイバである。

　延出光ファイバ７２１及び挿入光ファイバ７０１は光ファイバ心線、光ファイバ素線といった被覆付き光ファイバである。図示例では、延出光ファイバ７２１及び挿入光ファイバ７０１として、単心の光ファイバ心線を採用している。
　延出光ファイバ７２１の挿入端部先端（前端）には、裸光ファイバ７２１ａが口出しされている。スプライス７３０での延出光ファイバ７２１と挿入光ファイバ７０１との突き合わせ接続は、挿入光ファイバ７０１の先端に口出しした裸光ファイバ７０１ａと延出光ファイバ７２１の挿入端部先端の裸光ファイバ７２１ａとの突き合わせによって実現される。

　図３８、図４７～図４９に示すように、スプライス７３０には、スプライス用工具７８０を取り付けることができる。
　スプライス用工具７８０は、スプライス７３０のベース部材７３１と押さえ蓋７３２との間を押し広げる介挿片部７８１ａを有する２つの介挿部材７８１と、介挿部材７８１を駆動するスリーブ状の介挿部材駆動部７８２と、介挿部材駆動部７８２から突出する一対の係合壁部７８７とを有する。

　図４９に示すように、２つの介挿部材７８１は、介挿部材駆動部７８２に、その軸線方向（前後方向）に互いに離隔させて取り付けられている。
　介挿部材７８１は、介挿部材駆動部７８２に設けられた介挿部材支持部７８９に支持された幹部７８４と、幹部７８４から介挿部材駆動部７８２の中心軸線方向に延出する介挿片支持部７８３と、介挿片支持部７８３の延在方向複数箇所（図示例では２箇所）に突設された介挿片部７８１ａとを有する。これら介挿片部７８１ａは、介挿部材本体７８３の長さ方向に間隔をおいて形成されている。

　図４７および図４９に示すように、介挿部材駆動部７８２は、スプライス７３０に対面する受圧壁部７８６と、受圧壁部７８６に対向する対向壁部７８５と、受圧壁部７８６と対向壁部７８５との間を繋ぐ左右両側の駆動部側壁部７８８とを有する。
　受圧壁部７８６は、突壁部７６２、７６３の嵌合凹部７６２ｃ、７６３ｃに嵌合することによって、ユニットベース７１１に対してスプライス用工具７８０の前後方向の移動が規制され、位置決めされる。
　介挿部材支持部７８９は、介挿部材駆動部７８２の対向壁部７８５の下面に、受圧壁部７８６に向かって突出して形成されており、その内部に、この方向（上下方向）に沿う貫通孔７８９ａを有する。貫通孔７８９ａの内部には、段差面７８９ｃを有する凹部７８９ｂが形成されている。

　図４９に示すように、幹部７８４は、貫通孔７８９ａに挿通して介挿部材駆動部７８２に取り付けられている。
　幹部７８４先端部（延出端部）の側面には、外方に突出する係合爪７８４ａが形成されている。係合爪７８４ａは、貫通孔７８９ａ内の段差面７８９ｃに係合可能である。

　図４８に示すように、スプライス用工具７８０は、介挿片部７８１ａをスプライス７３０のベース部材７３１と押さえ蓋７３２との間に割り込ませた状態でスプライス７３０に取り付けられる。

　図４７に示すように、スプライス用工具７８０は、介挿部材駆動部７８２の両側部分（駆動部側壁部７８８）を押圧して（側圧Ｐを参照）互いに接近させることができる。
　すなわち、駆動部側壁部７８８（押圧用板部７８８ｃ）に側圧Ｐを作用させて、これら押圧用板部７８８ｃ間の離隔距離を縮めることで、駆動部側壁部７８８を変形させて受圧壁部７８６と対向壁部７８５との間の離隔距離が増大させ、段差面７８９ｃに係合した幹部７８４を押し上げ、介挿片部７８１ａをスプライス７３０から抜き去ることができる。

　係合壁部７８７は、受圧壁部７８６の両側部からそれぞれ介挿部材駆動部７８２外側に突出して形成されている。
　係合壁部７８７の突端部には、内方に突出された突爪７８７ａが形成されている。
　係合壁部７８７は、スライダ８２０の凹部８２２ａ内に配置するとともに、突爪７８７ａを側壁部８２２の下縁（孔部８２５の内縁）に係合させることができ、これによって、スプライス用工具７８０は、ユニットベース７１１およびスライダ８２０を抱え込んだ形でスプライス７３０に取り付けられ、これら相互の移動が規制される。

　図５２に示すように、接続治具８１０は、光ファイバ接続用ユニット７１０を案内する第１案内部８３２と、ファイバホルダ７９０を保持する第２案内部８４２（ファイバホルダ保持部）とを有する治具基部８３０を備えている。
　第１案内部８３２は、光ファイバ接続用ユニット７１０をスライド移動させるスライド面８３３が形成された台部８３４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部８３５、８３５とを有する。

　一対の案内壁部８３５は、第１案内部８３２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面８３３上に載置されたスライダ８２０の基板部８２１の両側縁部８２１ａが当接することによって、光ファイバ接続用ユニット７１０の幅方向の移動を規制できる。
　案内壁部８３５の下部内面には、光ファイバ接続用ユニット７１０の浮き上がり（接続治具８１０から離れる方向の光ファイバ接続用ユニット７１０の移動）を規制する溝部８３５ａが形成されている。
　溝部８３５ａは、第１案内部８３２の形成方向（前後方向）に沿って形成され、基板部８２１の両側縁部８２１ａが入り込むことによって、スライダ８２０の浮き上がりを規制できる。

　治具基部８３０には、第１案内部８３２上の光ファイバ接続用ユニット７１０を位置決めする一対の弾性係止片８３６が形成されている。
　弾性係止片８３６は、第１案内部８３２の幅方向両側に突設された張出部８３８からスライド面８３３側に突出する湾曲板部８３６ａの先端に、スライダ８２０の係止用突起８２７が入り込む係合用凹所８３６ｃが形成された板状の係合片部８３６ｂを突設した構成になっている。
　湾曲板部８３６ａは、第１案内部８３２の前後方向に沿う軸線を以て湾曲する円弧板状に形成されている。この湾曲板部８３６ａの突端はスライド面８３３よりも上方に位置する。
　係合片部８３６ｂは、湾曲板部８３６ａの突端から内方に向けてスライド面８３３上に張り出して形成されている。

　係合片部８３６ｂの係合用凹所８３６ｃは、該係合片部８３６ｂの前後中央部に、該係合片部８３６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片８３６は、係合用凹所８３６ｃにスライダ８２０の係止用突起８２７が入り込んで該係止用突起８２７と係合したときに、第１案内部８３２に対するスライダ８２０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片８３６が、湾曲板部８３６ａの弾性によってスライダ８２０を挟み込み、スライダ８２０を安定に保持する。
　弾性係止片８３６は、第１案内部８３２に沿って前進させた光ファイバ接続用ユニット７１０（スライダ８２０）に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第２案内部８４２は、ファイバホルダ７９０をスライド移動させるスライド面８４３が形成された台部８４４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部８４５、８４５とを有する。
　一対の案内壁部８４５は、第２案内部８４２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面８４３上に載置されたファイバホルダ７９０の両側縁に当接してファイバホルダ７９０の幅方向の移動を規制できる。

　治具基部８３０には、ファイバホルダ７９０を位置決めする一対の弾性係止片８４６が形成されている。
　弾性係止片８４６は、治具基部８３０から突出する突出板部８４６ａの先端に、ファイバホルダ７９０の係止用突起７９８が入り込む係合用凹所８４６ｃが形成された板状の係合片部８４６ｂを突設した構成になっている。
　係合片部８４６ｂは、突出板部８４６ａの突端から内方に向けてスライド面８４３上に張り出して形成されている。

　係合片部８４６ｂの係合用凹所８４６ｃは、該係合片部８４６ｂの前後中央部に、該係合片部８４６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片８４６は、係合用凹所８４６ｃにファイバホルダ７９０の係止用突起７９８が入り込んで該係止用突起７９８と係合したときに、第２案内部８４２に対するファイバホルダ７９０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片８４６が、突出板部８４６ａの弾性によってファイバホルダ７９０を挟み込み、ファイバホルダ７９０を安定に保持する。
　弾性係止片８４６は、第２案内部８４２に沿って前進させたファイバホルダ７９０に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第１案内部８３２のスライド面８３３には、第１案内部８３２の形成方向（前後方向）に沿って、溝部８３９が形成されている。
　溝部８３９の底部には、スライド面８３３上に突出する弾性突出片８３７が形成されている。
　弾性突出片８３７は、前後方向に沿って、第２案内部８４２に近づく方向に徐々に上昇しつつ延出する傾斜板部８３７ａと、傾斜板部８３７ａの延出端から前後方向に沿って、スライド面８３３と平行に延出する延出板部８３７ｂとを有する。
　延出板部８３７ｂの上面の高さ位置は、第２案内部８４２上で位置決めされたファイバホルダ７９０から延出した挿入光ファイバ７０１に近接する位置であることが好ましい（図５６Ａ参照）。

　弾性突出片８３７は、基端部８３７ｃにおいて弾性的に曲げ変形可能である。
　このため、光ファイバ接続用ユニット７１０をスライド面８３３上で前進させる際には、傾斜板部８３７ａが光ファイバ接続用ユニット７１０に押し下げられて溝部８３９に収容されることから、弾性突出片８３７によって光ファイバ接続用ユニット７１０の前進に支障が生じることはない。

　弾性突出片８３７には、ファイバホルダ７９０からメカニカルスプライス７３０に向けて突出する挿入光ファイバ７０１の位置確認用の１または複数の表示８４０を形成することができる。
　図示例では、表示８４０は、傾斜板部８３７ａまたは延出板部８３７ｂに形成された凹部または孔部である。なお、表示８４０は識別可能であればよく、その形態は図示例に限定されず、凸部や着色によって形成してもよい。
　図示例の表示８４０は、光ファイバカッター（図示略）によって長さ調整される前の挿入光ファイバ７０１の先端の位置確認用の表示８４０ａと、挿入光ファイバ７０１の裸光ファイバ７０１ａの先端の位置確認用の表示８４０ｂと、挿入光ファイバ７０１の被覆１ｂの先端の位置確認用の表示８４０ｃとを有する。
　表示８４０ａは傾斜板部８３７ａに形成されている。表示８４０ｂ、８４０ｃは、延出板部８３７ｂに、長さ方向に位置を違えて形成されている。
　挿入光ファイバ７０１の先端を、表示８４０（８４０ａ～８４０ｃ）と照合することによって、ファイバホルダ７９０から突出する挿入光ファイバ７０１の処理長さ（長さ調整前の挿入光ファイバ７０１の長さ、裸光ファイバ７０１ａの先端までの長さ、および被覆１ｂの先端までの長さ）を容易に確認でき、精度の高い接続作業が可能となる。

　治具基部８３０の第２案内部８４２の下部には、光ファイバ接続工具８００を仮置きするための切欠き８３０ａが形成されている。切欠き８３０ａは、第２案内部８４２の下縁から後方に行くに従って徐々に上昇するように斜め方向に形成されている。
　光ファイバ接続工具８００は、例えばクロージャのケース（図示略）の端縁部を切欠き８３０ａに挿入した状態で前記ケースに係止させることによって、仮置きすることができる。

　図５０に示すように、光ファイバホルダ７９０（第１光ファイバ固定部）は、ベース部７９１と、ヒンジ部となる基端部７９２ａでベース部７９１に対し回動自在に結合された蓋体７９２とを有し、ベース部７９１上の挿入光ファイバ７０１を、蓋体７９２によってベース部７９１に押さえ込んで把持固定できる。
　ファイバホルダ７９０については、光ファイバ接続用ユニット７１０に近づく方向（図４０の左方向）を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。

　ベース部７９１は、基体部７９５と、その前端面の一側部から前方に延出する一側延出部７９６と、基体部７９５の前端面の他側部から前方に延出する他側延出部７９７とを備えている。
　一側延出部７９６および他側延出部７９７の間に確保されたユニット収容空間７９９（第１ユニット収容空間）には、光ファイバ接続用ユニット７１０の前端部を収容できる。

　ベース部７９１（基体部７９５）の上面７９１ｂには、挿入光ファイバ７０１を収容する位置決め凹部７９３ａを有する第１保持壁部７９３と、位置決め凹部７９４ａを有する第２保持壁部７９４とが形成されている。
　第２保持壁部７９４は第１保持壁部７９３の前方に、第１保持壁部７９３から離間して形成されている。

　ベース部７９１（基体部７９５）の上面には、位置決め凹部７９３ａから位置決め凹部７９４ａを経て前後方向に延在する直線状の位置決め溝７９１ａが形成されている。位置決め溝７９１ａは、挿入光ファイバ７０１を位置決めする溝部であって、例えば断面略Ｖ字形、断面略Ｕ字形、断面半円形などとすることができる。
　一側延出部７９６および他側延出部７９７の外側面には、弾性係止片８４６の係合用凹所８４６ｃに係合する係止用突起７９８が外側方に突出して形成されている。係止用突起７９８の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。

　一側延出部７９６の内面７９６ａには、内方に突出する照合用凸部７９６ｂ（第１進入阻止部）が前後方向に沿って延在して形成されている。
　照合用凸部７９６ｂは、光ファイバ接続用ユニット７１０の照合用凹部７６２ｂに入り込む形状のものであって、光ファイバ接続用ユニット７１０以外の光ファイバ接続用ユニット（例えば図５９の光ファイバ接続用ユニット７２０）に対して用いられたときに、その先端部がユニット収容空間７９９に進入するのを阻止する。
　図示例の照合用凸部７９６ｂは、断面矩形状である。

　蓋体７９２をベース部７９１の上面７９１ｂに被せた状態（閉状態）では、蓋体７９２は保持壁部７９３、７９４の間に配置される。
　蓋体７９２の基端部７９２ａ（ヒンジ部）とは反対の端部である先端部７９２ｂ側に形成された係止突起７９２ｃは、ベース部７９１に形成された係止凹部７９１ｃに係脱自在に嵌合できる。
　蓋体７９２は、ベース部７９１の上面７９１ｂに被せた状態（閉状態）で、係止突起７９２ｃをベース部７９１の係止凹部７９１ｃに係合させることで、挿入光ファイバ７０１をベース部７９１（基体部７９５）に押さえ込んで把持固定できる。
　蓋体７９２はベース部７９１と一体に成形されてもよい。

　次に、光ファイバ接続工具８００を用いて延出光ファイバ７２１と挿入光ファイバ７０１とを接続（光接続）する方法について、図５４～図５６Ｅを参照しつつ説明する。
　図５４に示すように、予め、スプライス用工具７８０を光ファイバ接続用ユニット７１０に取り付けることによって、介挿片部７８１ａをスプライス７３０の把持部材７３４間に割り入れ、スプライス７３０を、挿入された光ファイバ７０１、７２１が自由に挿入および抜去方向に移動できる状態としておく。

　図５５に示すように、挿入光ファイバ７０１は、ベース部７９１の位置決め溝７９１ａ内に配置し、蓋体７９２によってベース部７９１に押さえ込んで把持固定する。挿入光ファイバ７０１は、前方への所定の突出長を確保してファイバホルダ７９０に固定する。
　挿入光ファイバ７０１のファイバホルダ７９０からの突出長は、挿入光ファイバ７０１に撓みが生じない場合に、スプライス７３０内の最適位置で裸光ファイバ７０１ａ、７２１ａ同士が突き当てられるように設定する。
　前記突出長は、例えば、光ファイバ接続用ユニット７１０およびファイバホルダ７９０が弾性係止片８３６、８４６によって位置決めされたときに、裸光ファイバ７０１ａ先端がスプライス７３０の中央位置に達する長さとすることができる。

　ファイバホルダ７９０は、第２レール部８４２のスライド面８４３に載置し、係止用突起７９８を弾性係止片８４６の係合用凹所８４６ｃに係合させる。これによって、ファイバホルダ７９０は、弾性係止片８４６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面８４３上に位置決めされる。

　次いで、図５４に示すように、光ファイバケーブル７２４を把持したケーブル把持部材７７０を把持部材保持部７５０に載せ、基体部７５１上で前進させることによって、スプライス７３０の一端側に延出光ファイバ７２１を挿入する。
　把持ベース７７１のケーブル嵌合溝７７１ａの前端からの延出光ファイバ７２１の突出長は、光ファイバ接続用ユニット７１０が前進限界位置（後述）にあるときに、スプライス７３０内の延出光ファイバ７２１の裸光ファイバ７２１ａまでの距離よりも若干長くする。
　レバー部材８５０を回動させてケーブル把持部材７７０の後退を規制する。

　図５５および図５６Ａに示すように、光ファイバ接続用ユニット７１０を、接続治具８１０の第１案内部８３２のスライド面８３３上に載置する。光ファイバ接続用ユニット７１０は、案内壁部８３５によって幅方向の移動が規制される。

　次いで、光ファイバ接続用ユニット７１０をファイバホルダ７９０に向かって前進させる。
　光ファイバ接続用ユニット７１０の移動過程では、基板部８２１の両側縁部８２１ａが側壁部８３５の内面の溝部８３５ａに入り込むことによってスライダ８２０の浮き上がりが規制されるため、挿入光ファイバ７０１に対する正確な位置決めが可能となる。
　光ファイバ接続用ユニット７１０をスライド面８３３上でファイバホルダ７９０に向かって前進させる際には、弾性突出片８３７の斜板部８３７ａが光ファイバ接続用ユニット７１０に押し下げられて溝部８３９に収容されることから、弾性突出片８３７によって光ファイバ接続用ユニット７１０の前進に支障が生じることはない。

　図５６Ｂに示すように、光ファイバ接続用ユニット７１０の前進によって、挿入光ファイバ７０１は、スプライス保持部７６０内のスプライス７３０の被覆部挿入溝７３１ｄ、３２３ｂに挿入される。
　図５６Ｃに示すように、光ファイバ接続用ユニット７１０をさらに前進させると、挿入光ファイバ７０１の裸光ファイバ７０１ａは調心溝７３１ｂに挿入されて、延出光ファイバ７２１の裸光ファイバ７２１ａ先端に突き当てられる。
　符号Ｃ１は突き合わせ接続位置である。

　図５６Ｄに示すように、光ファイバ接続用ユニット７１０をさらに前進させ、係止用突起８２７を弾性係止片８３６の係合用凹所８３６ｃに係合させる。
　これによって、光ファイバ接続用ユニット７１０は、弾性係止片８３６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面８３３上に位置決めされる。この光ファイバ接続用ユニット７１０の位置を前進限界位置と言う。
　この際、スプライス７３０とケーブル把持部材７７０との間の延出光ファイバ７２１には、撓み変形７２１ｃが生じる。

　図５６Ｃ等において、Ｌ１は、スプライス７３０の後端とケーブル把持部材７７０との間に確保される第１の撓み幅であり、Ｌ２は、スプライス７３０とファイバホルダ７９０との間に確保される第２の撓み幅である。

　図４１および図５０に示すように、前進限界位置では、光ファイバ接続用ユニット７１０の前端部は、ファイバホルダ７９０の一側延出部７９６と他側延出部７９７との間のユニット収容空間７９９に進入する。
　図６３に示すように、この際、ファイバホルダ７９０の照合用凸部７９６ｂは光ファイバ接続用ユニット７１０の照合用凹部７６２ｂに入り込むため、光ファイバ接続用ユニット７１０の進入が阻止されることはない。
　このため、光ファイバ接続用ユニット７１０は、挿入光ファイバ７０１の把持位置に十分に近づくことができる。

　次いで、図５６Ｅおよび図４７に示すように、スプライス用工具７８０の介挿部材駆動部７８２に両側から側圧Ｐを与えて、スプライス７３０から介挿片部７８１ａを抜き去る。
　スプライス７３０から介挿片部７８１ａを抜き去ると、スプライス７３０の半割り把持部材７３４が、クランプばね７３３の弾性によって裸光ファイバ７０１ａ、７２１ａを、突き合わせ状態を保ったまま把持固定する。これにより、スプライス７３０にて、延出光ファイバ７２１と挿入光ファイバ７０１とを突き合わせ接続（光接続）する作業が完了する。
　接続作業が完了した延出光ファイバ７２１と挿入光ファイバ７０１とは、スプライス７３０の半割り把持部材７３４に把持固定される結果、裸光ファイバ７０１ａ、７２１ａ同士の突き合わせ状態を安定に維持できる。
　延出光ファイバ７２１の撓み変形７２１ｃの大部分は、ユニットベース７１１の把持部材保持部７５０とレバー部材８５０に囲まれ、外力から保護される。

　延出光ファイバ７２１と挿入光ファイバ７０１とを接続した光ファイバ接続工具８００は、光ファイバ接続箱（例えばクロージャ、光成端箱等）内に収納して設置できる。

　挿入光ファイバ７０１の突出長および口出し長さの調整は、挿入光ファイバ７０１を固定したファイバホルダ７９０を光ファイバカッター（図示略）に載置して挿入光ファイバ７０１を所定の長さに切断した後、ファイバホルダ７９０をストリッパ（図示略）に移して挿入光ファイバ７０１の先端部の被覆を除去する方法がとられる。
　光ファイバカッターおよびストリッパは、光ファイバの位置決めのための基準面の位置を変えることができないため、通常は、ファイバホルダと基準面との間に所定の大きさのスペーサを置いてファイバホルダの位置を調整することが必要となり、操作が煩雑となる。
　これに対し、光ファイバ接続工具８００では、ファイバホルダ７９０が一側延出部７９６と他側延出部７９７とを備えているため、スペーサを使用しなくても、これら延出部７９６、７９７によって、光ファイバカッターおよびストリッパの基準面に対する位置調整が可能となる。すなわち、ベース部７９１（基体部７９５）を基準面から離れた位置に位置決めできる。
　スペーサを使用する必要がないため、ファイバホルダ７９０からの突出長および口出し長さの調整の際の作業が容易になる。
　また、延出部７９６、７９７は、それらの間に光ファイバ接続用ユニット７１０の前端部を進入させることができるため、接続作業では光ファイバ接続用ユニット７１０を挿入光ファイバ７０１の把持位置に十分に近づけることができる。よって、延出部７９６、７９７があるにもかかわらず、挿入光ファイバ７０１の余長を必要以上に長く確保する必要はない。

（第五実施形態）
　次に、光ファイバ接続工具の第五実施形態を説明する。
　第五実施形態においては、第四実施形態と同一部材には同一符号を付して、その説明は省略または簡略化する。
　図５７～図５９に示すように、光ファイバ接続工具９００は、光ファイバ接続用ユニット７２０と、挿入光ファイバ７０１を把持した第２ファイバホルダ８９０（第２光ファイバ固定部）と、これらが載置される接続治具８１０と、を備えている。
　光ファイバ接続用ユニット７２０（第２光ファイバ接続用ユニット）は、光コネクタ９１０と、これを保持するスライダ９２０（被案内部）とを備えている。
　光ファイバ接続用ユニット７２０については、ファイバホルダ８９０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。また、クランプ部付きフェルール８６０の説明に限っては、フェルール８６１の接合端面８６１ｂに向かう方向を前方ということがある。

　光コネクタ９１０は、断面矩形のスリーブ状のつまみ８７０と、つまみ８７０内に設けられたスリーブ状のハウジング８８０と、ハウジング８８０内に設けられたクランプ部付きフェルール８６０とを備えている。

　図５８および図６０に示すように、クランプ部付きフェルール８６０は、光ファイバ８６２（内蔵光ファイバ８６２。第１の光ファイバ、一方側の光ファイバ）を内挿固定したフェルール８６１の後側に、クランプ部８６３（第２メカニカルスプライス、接続機構）を組み立てたものである。
　クランプ部８６３は、内蔵光ファイバ８６２の後側突出部８６２ａと、後側から挿入して内蔵光ファイバ８６２後端に突き当てた光ファイバ７０１の先端部とを把持固定して光ファイバ８６２、１同士の突き合わせ接続状態を維持する。

　クランプ部８６３は、フェルール８６１のフランジ部８６４から後側に延出するベース部材８６５（後側延出片８６５）（ベース側素子）と蓋部材８６６、８６７（蓋側素子）と、これらを内側に一括保持したクランプばね８６８とを備えている。
　クランプ部８６３は、ベース部材８６５と蓋部材８６６、８６７との間に、内蔵光ファイバ８６２の後側突出部８６２ａと、内蔵光ファイバ８６２後端に突き当てた挿入光ファイバ７０１の先端部とを挟み込んで把持固定することができる。

　内蔵光ファイバ８６２は、フェルール８６１にその軸線と同軸に貫設された微細孔であるファイバ孔８６１ａに内挿され、接着剤を用いた接着固定等によってフェルール８６１に固定されている。このため、フェルール８６１は内蔵光ファイバ８６２を、クランプ部８６３の前側でクランプ部８６３に対し位置決めする位置決め機構として機能する。
　内蔵光ファイバ８６２の前端の端面は、フェルール８６１の先端（前端）の接合端面８６１ｂに露出している。
　フェルール８６１の後端部には、その外周に周設（突設）されたフランジ部８６４が一体化されている。
　クランプ部８６３は、フランジ部８６４からフェルール８６１後側へ延出された後側延出片８６５と、蓋部材８６６、８６７とを、クランプばね８６８の内側に一括保持した構成になっている。

　後側延出片８６５の蓋部材８６６、８６７に対面する対向面８６５ａ（溝形成面）には、内蔵光ファイバ８６２の後側突出部８６２ａをフェルール８６１のファイバ孔８６１ａの後方延長上に位置決めする調心溝８６９ａと、調心溝８６９ａの後端から後方に延在する被覆部収納溝８６９ｂが形成されている。

　後蓋部材８６７の対向面８６７ａには、後側延出片８６５の被覆部収納溝８６９ｂに対応する位置に被覆部収納溝８６９ｃが延在形成されている。
　前蓋部材８６６には、後側延出片８６５の対向面８６５ａに対面する平坦な対向面８６６ａが形成されている。

　後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間には、スプライス用工具９３０の介挿片部９３１ａが抜き去り可能に介挿できる（図６１参照）。
　図５８に示すように、介挿片部９３１ａは、つまみ８７０の挿通孔８７０ａ、および、ハウジング８８０の挿通孔８８１ａを介してクランプ部８６３の後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間に挿入できる。

　ハウジング８８０は、スリーブ状（円筒状）の本体部８８１と、本体部８８１の後端から後方に延出するスリーブ状（円筒状）の延出筒部８８２とを有する。
　本体部８８１には、その軸線方向に間隔をおいて、介挿片部９３１ａが挿通可能な２つの挿通孔８８１ａが形成されている。２つの挿通孔８８１ａは、本体部８８１の軸線方向に間隔をおいて形成されている。
　延出筒部８８２の外周面には、凹凸部８８２ａを形成することが好ましい。図示例の凹凸部８８２ａは、延出筒部８８２の周方向に沿う複数の環状凸部からなる。

　図５８において、符号８７１は、フェルール８６１が挿入される位置決めスリーブである。
　符号８７２は、クランプ部付きフェルール８６０を保持し、位置決めする保持具である。保持具８７２は、基部８７３と、基部８７３から延出する一対の弾性片８７４とを有し、弾性片８７４，８７４間にクランプ部付きフェルール８６０を保持できる。

　図５８に示すように、スライダ９２０は、基板部９２１と、その上面に立設された一対の側壁部９２２と、基板部９２１の前端から前方に突出して形成されたハウジング支持部９２３と、基板部９２１から上方に突出して光コネクタ９１０を位置決めする一対の弾性係止片９２５と、を有する。
　スライダ９２０は、側壁部９２２間の空間９２４に、光コネクタ９１０を保持することができる。

　弾性係止片９２５は、側壁部９２２の上縁から上方に突出する板状とされ、先端部の内面には、光コネクタ９１０のつまみ８７０に係止する係止凸部９２５ａが形成されている。弾性係止片９２５は、弾性的に曲げ変形可能である。
　側壁部９２２の外面には、接続治具８１０の弾性係止片８３６の係合用凹所８３６ｃに係合する係止用突起９２７が外側方に突出して形成されている。

　図５８および図５９に示すように、ハウジング支持部９２３は、基体部９２６と、その上面から突出する一対の側板部９２７とを有し、側板部９２７、９２７間の収容空間９２８にハウジング８８０の延出筒部８８２を保持できる。

　図５９および図６４に示すように、基体部９２６の一方の側面９２６ａ（ファイバホルダ８９０の他側延出部８９７側に相当）には、他側延出部８９７の照合用凸部８９７ｂが入り込むことができる照合用凹部９２６ｂが形成されている。図示例の照合用凹部９２６ｂは、断面矩形の照合用凸部８９７ｂに沿う断面矩形状である。照合用凹部９２６ｂは、前後方向に沿う溝状に形成されている。
　基体部９２６の他方の側面９２６ｃ（ファイバホルダ８９０の一側延出部８９６側に相当）には、側方に突出する凸部９２６ｄが前後方向に沿って延在して形成されている。

　図５８、図５９および図６１に示すように、クランプ部付きフェルール８６０のクランプ部８６３には、スプライス用工具９３０を取り付けることができる。
　スプライス用工具９３０は、クランプ部８６３の後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間を押し広げる介挿片部９３１ａを有する２つの介挿部材９３１と、介挿部材９３１を駆動するスリーブ状の介挿部材駆動部９３２と、介挿部材駆動部９３２から突出する一対の係合壁部９３７とを有する。

　２つの介挿部材９３１、９３１は、介挿部材駆動部９３２に、その軸線方向に互いに離隔させて設けられている。
　スプライス用工具９３０は、介挿片部９３１ａを後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間に割り込ませた状態でクランプ部８６３に取り付けられる。

　スプライス用工具９３０は、介挿部材駆動部９３２の両側部分を押圧して（図４７を参照）互いに接近させることで、介挿部材駆動部９３２の受圧壁部９３６に対して対向壁部９３５を上昇させることができる。これによって、介挿片部９３１ａをクランプ部８６３から抜き去ることができる。

　係合壁部９３７の突端部には、光ファイバ接続用ユニット７２０に係止する突爪９３７ａが内方に突出して形成されている。
　スプライス用工具９３０は、係合壁部９３７、９３７間に光ファイバ接続用ユニット７２０を保持することができる。

　図６２に示すように、第２案内部８４２に保持される光ファイバホルダ８９０は、ベース部８９１と、ヒンジ部となる基端部８９２ａでベース部８９１に対し回動自在に結合された蓋体８９２とを有し、ベース部８９１上の挿入光ファイバ７０１を、蓋体８９２によってベース部８９１に押さえ込んで把持固定できる。
　蓋体８９２はベース部８９１と一体に成形されてもよい。
　ファイバホルダ８９０については、光ファイバ接続用ユニット７２０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。

　ベース部８９１は、基体部８９５と、その前端面の一側部から前方に延出する一側延出部８９６と、基体部８９５の前端面の他側部から前方に延出する他側延出部８９７とを備えている。
　一側延出部８９６および他側延出部８９７は、その間に確保されたユニット収容空間８９９（第２ユニット収容空間）に、光ファイバ接続用ユニット７２０の前端部を収容できる。

　一側延出部８９６の内面８９６ａには、前後方向に沿う溝状の凹部８９６ｂが形成されている。

　図６２および図６４に示すように、他側延出部８９７の内面８９７ａには、内方に突出する照合用凸部８９７ｂ（第２進入阻止部）が前後方向に沿って形成されている。
　照合用凸部８９７ｂは、光ファイバ接続用ユニット７２０の照合用凹部９２６ｂに入り込む形状のものであって、光ファイバ接続用ユニット７２０以外の光ファイバ接続用ユニット（例えば図４２の光ファイバ接続用ユニット７１０）に用いられた場合には、その先端部がユニット収容空間８９９に進入するのを阻止する。
　図示例の照合用凸部８９７ｂは、断面矩形状である。

　ベース部８９１（基体部８９５）の上面８９１ｂには、挿入光ファイバ７０１を収容する位置決め凹部８９３ａを有する第１保持壁部８９３と、位置決め凹部８９４ａを有する第２保持壁部８９４と、位置決め凹部８９５ａを有する台部８９５ｂと、が形成されている。
　第２保持壁部８９４は第１保持壁部８９３の前方に、第１保持壁部８９３から離間して形成されている。
　台部８９５ｂは第２保持壁部８９４の前方に、第２保持壁部８９４から離間して形成されている。

　ベース部８９１（基体部８９５）の上面には、位置決め凹部８９３ａから位置決め凹部８９４ａを経て前後方向に延在する直線状の位置決め溝８９１ａが形成されている。位置決め溝８９１ａは、挿入光ファイバ７０１を位置決めする溝部であって、例えば断面略Ｖ字形、断面略Ｕ字形、断面半円形などとすることができる。
　一側延出部８９６および他側延出部８９７の外側面には、弾性係止片８４６の係合用凹所８４６ｃに係合する係止用突起８９８が外側方に突出して形成されている。係止用突起８９８の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。

　蓋体８９２をベース部８９１の上面８９１ｂに被せた状態（閉状態）では、蓋体８９２は保持壁部８９３、８９４の間に配置される。
　蓋体８９２の基端部８９２ａ（ヒンジ部）とは反対の端部である先端部８９２ｂ側に形成された係止突起８９２ｃは、ベース部８９１に形成された係止凹部８９１ｃに係脱自在に嵌合できる。
　蓋体８９２は、ベース部８９１の上面８９１ｂに被せた状態（閉状態）で、係止突起８９２ｃをベース部８９１の係止凹部８９１ｃに係合させることで、挿入光ファイバ７０１をベース部８９１（基体部８９５）に押さえ込んで把持固定できる。

　第１ファイバホルダ７９０と第２ファイバホルダ８９０は、互いに異なる色を呈することが好ましい。例えば、第１ファイバホルダ７９０を黒色とし、第２ファイバホルダ８９０を白色とすることができる。
　これによって、第１ファイバホルダ７９０と第２ファイバホルダ８９０とを目視で容易に識別できる。
　第１光ファイバ接続用ユニット７１０の少なくとも一部は、第１ファイバホルダ７９０と同系の色を呈し、第２光ファイバ接続用ユニット７２０の少なくとも一部は、第２ファイバホルダ８９０と同系の色を呈することが好ましい。
　同系の色とは、同じまたは近接した色相を有する色である。色相が同じまたは近接していれば、明度や彩度が異なっていてもよい。
　例えば、第１ファイバホルダ７９０が黒色であるときには、第１光ファイバ接続用ユニット７１０のユニットベース７１１またはスライダ８２０を黒色とすることができる。
　また、第２ファイバホルダ８９０が白色であるときには、第２光ファイバ接続用ユニット７２０のスライダ９２０を白色とすることができる。
　これによって、光ファイバ接続用ユニット７１０、７２０と、ファイバホルダ７９０、８９０との正しい組み合わせを目視により確認しやすくなるため、誤操作を確実に防止できる。
　光ファイバ接続用ユニット７１０、７２０とファイバホルダ７９０、８９０に採用できる色としては、白、黒に限らず、赤、青、黄、緑、橙等がある。

　次に、光ファイバ接続工具９００を用いて内蔵光ファイバ８６２と挿入光ファイバ７０１とを接続（光接続）する方法について、図６５Ａ～図６５Ｄを参照しつつ説明する。
　図５９～図６１に示すように、予め、スプライス用工具９３０を光ファイバ接続用ユニット７２０に取り付けることによって、介挿片部９３１ａをクランプ部８６３の後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間に挿入し、挿入光ファイバ７０１が挿入可能な状態とする。

　図６２に示すように、挿入光ファイバ７０１は、ベース部８９１の位置決め溝８９１ａ内に配置し、蓋体８９２によってベース部８９１に押さえ込んで把持固定する。挿入光ファイバ７０１は、前方への所定の突出長を確保してファイバホルダ８９０に固定する。
　ファイバホルダ８９０は、第２レール部８４２のスライド面８４３に載置し、係止用突起８９８を弾性係止片８４６の係合用凹所８４６ｃに係合させて位置決めする。

　次いで、図６５Ａおよび図６５Ｂに示すように、光ファイバ接続用ユニット７２０を、接続治具８１０の第１案内部８３２のスライド面８３３上に載置し、案内壁部８３５によって幅方向の移動が規制された状態で、ファイバホルダ８９０に向かって前進させる。
　光ファイバ接続用ユニット７２０の移動過程では、基板部９２１の両側縁部９２１ａが側壁部８３５の内面の溝部８３５ａに入り込むことによってスライダ９２０の浮き上がりが規制される。

　図６５Ｃに示すように、光ファイバ接続用ユニット７１０の前進によって、係止用突起９２７を弾性係止片８３６の係合用凹所８３６ｃに係合させることによって、光ファイバ接続用ユニット７２０は、弾性係止片８３６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面８３３上に位置決めされる。この光ファイバ接続用ユニット７２０の位置を前進限界位置と言う。
　挿入光ファイバ７０１は、クランプ部付きフェルール８６０の調心溝８６９ａに挿入され、内蔵光ファイバ８６２の後端に突き当てられる。符号Ｃ１は突き合わせ接続位置である。
クランプ部付きフェルール８６０とファイバホルダ８９０の間の挿入光ファイバ７０１には撓みが形成されてもよい。

　図６２に示すように、前進限界位置では、光ファイバ接続用ユニット７２０の前端部は、ファイバホルダ８９０の一側延出部８９６と他側延出部８９７との間に確保された第２ユニット収容空間８９９に進入する。
　図６４に示すように、この際、ファイバホルダ８９０の照合用凸部８９７ｂは光ファイバ接続用ユニット７２０の照合用凹部９２６ｂに入り込むため、光ファイバ接続用ユニット７２０の進入が阻止されることはない。
　このため、光ファイバ接続用ユニット７２０は、挿入光ファイバ７０１の把持位置に十分に近づくことができる。

　図６５Ｄに示すように、スプライス用工具９３０を操作して、クランプ部８６３から介挿片部９３１ａを抜き去ると、クランプばね８６８の弾性によって、後側延出片８６５と蓋部材８６６、８６７との間に光ファイバ７０１の先端の裸光ファイバ７０１ａが把持固定される。これにより、クランプ部付きフェルール８６０の内蔵光ファイバ８６２に対する光ファイバ７０１の突き合わせ接続状態を安定に保つことができる。

　図６３に示すように、第四実施形態の光ファイバ接続工具８００では、光ファイバ７０１、７２１の接続にあたって、第１ファイバホルダ７９０の一側延出部７９６の照合用凸部７９６ｂ（第１進入阻止部）が第１光ファイバ接続用ユニット７１０の照合用凹部７６２ｂに入り込むため、第１光ファイバ接続用ユニット７１０の前端部は、支障なくユニット収容空間７９９に進入することができるようになる。
　一方、図６４に示すように、第五実施形態の光ファイバ接続工具９００では、光ファイバ８６２、７２１の接続にあたって、第２ファイバホルダ８９０の他側延出部８９７の照合用凸部８９７ｂ（第２進入阻止部）が第２光ファイバ接続用ユニット７２０の照合用凹部９２６ｂに入り込むため、第２光ファイバ接続用ユニット７２０の前端部は、支障なくユニット収容空間８９９に進入することができる。

　図６３および図６４からわかるように、第２光ファイバ接続用ユニット７２０の他側面には凹部がないため、仮に、第２光ファイバ接続用ユニット７２０を第１ファイバホルダ７９０に使用しようとすると、第１ファイバホルダ７９０の照合用凸部７９６ｂによって、第２光ファイバ接続用ユニット７２０のユニット収容空間７９９への進入は阻止される。
　逆に、第１光ファイバ接続用ユニット７１０の一側面には凹部がないため、第１光ファイバ接続用ユニット７１０を第２ファイバホルダ８９０に使用しようとすると、第２ファイバホルダ８９０の照合用凸部８９７ｂによって、第１光ファイバ接続用ユニット７１０のユニット収容空間８９９への進入が阻止される。

　すなわち、図６６に示すように、第１光ファイバ接続用ユニット７１０と第２ファイバホルダ８９０との組み合わせでは、接続操作に支障が生じ、同様に、第２光ファイバ接続用ユニット７２０と第１ファイバホルダ８９０との組み合わせでも接続操作に支障が生じる。
　これに対し、第１光ファイバ接続用ユニット７１０と第１ファイバホルダ８９０との組み合わせ、または、第２光ファイバ接続用ユニット７２０と第２ファイバホルダ８９０との組み合わせでは、問題なく接続作業が可能である。
　このように、光ファイバ接続工具８００、９００によれば、光ファイバ接続用ユニット７１０、７２０と、ファイバホルダ７９０、８９０との組み合わせが正しくないと接続作業を行うことができないことから、誤操作を確実に防止できる。

　上述の例では、第１ファイバホルダ７９０の一側延出部７９６に、照合用凸部７９６ｂ（第１進入阻止部）を形成し、第２ファイバホルダ８９０の他側延出部８９７に照合用凸部８９７ｂ（第２進入阻止部）を形成した。すなわち、第１ファイバホルダ７９０の第１進入阻止部と第２ファイバホルダ８９０の第２進入阻止部とを、互いに異なる側の延出部に形成した。
　このため、ファイバホルダ７９０、８９０に対する光ファイバ接続用ユニット７１０、７２０の進入位置が変動しても、組み合わせが異なる光ファイバ接続用ユニット７１０、７２０の進入を確実に阻止できる。

　本発明では、第１進入阻止部の形状は、第２光ファイバ接続用ユニットに当接してその進入を妨げるものであれば、図示例に限定されない。同様に、第２進入阻止部の形状は、第１光ファイバ接続用ユニットに当接してその進入を妨げるものであれば、図示例に限定されない。
　例えば、図示例ではファイバホルダ側に凸部を形成し、光ファイバ接続用ユニット側にこれに応じた凹部を形成したが、逆に、ファイバホルダに凹部を形成し、光ファイバ接続用ユニットに、これに応じた凸部を形成してもよい。
　また、上述の例では、照合用凸部７９６ｂ（第１進入阻止部）は第１ファイバホルダ７９０の一側延出部７９６に形成され、照合用凸部８９７ｂ（第２進入阻止部）は第２ファイバホルダ８９０の他側延出部８９７に形成されているが、第１および第２進入阻止部が、いずれも一側延出部と他側延出部のうち一方にのみ形成されていてもよい。
　なお、第１および第２進入阻止部の形状は断面矩形状に限定されず、断面円弧状、断面多角形状などとしてよい。

　スプライス、介挿部材、ファイバホルダの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。
　挿入光ファイバは特に限定されず、例えば複数フロアを有する建築物において各フロアにわたる縦穴（例えばエレベータ用昇降路）に布設される光ファイバ、屋内配線された光ファイバ、光複合電子機器に配線された光ファイバ等を例示できる。

（第六実施形態）
　以下、本発明の光ファイバ接続工具の一実施形態を説明する。
　第六実施形態においては、第一実施形態、第二実施形態、第三実施形態、第四実施形態、及び第五実施形態と同一部材には同一符号を付して、その説明は省略または簡略化する。
　図６７～図６９に示すように、光ファイバ接続工具１２００は、光コネクタ１２１０を備えた光ファイバ接続用ユニット１０２０と、挿入光ファイバ１００１００１を把持したファイバホルダ１１９０を有する接続治具１１１０と、を備えている。
　光ファイバ接続用ユニット１０２０は、光コネクタ１２１０と、これを保持するスライダ１２２０（被案内部）とを備えている。
　光ファイバ接続用ユニット１０２０については、ファイバホルダ１１９０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。また、クランプ部付きフェルール１１６０の説明に限っては、フェルール１１６１の接合端面１１６１ｂに向かう方向を前方ということがある。

　図６８に示すように、光コネクタ１２１０は、断面矩形のスリーブ状のつまみ１１７０と、つまみ１１７０内に設けられたスリーブ状のハウジング１１８０と、ハウジング１１８０内に設けられたクランプ部付きフェルール１１６０とを備えている。

　図６８および図７０に示すように、クランプ部付きフェルール１１６０は、内蔵光ファイバ１００１、１１６２（第１の光ファイバ）を内挿固定したフェルール１１６１の後側に、クランプ部１１６３（接続機構）を組み立てたものである。
　クランプ部１１６３は、内蔵光ファイバ１００１、１１６２の後側突出部１１６２ａと、後側から挿入して内蔵光ファイバ１００１、１１６２後端に突き当てた光ファイバ１００１１の先端部とを把持固定して光ファイバ１００１、１１６２同士の突き合わせ接続状態を維持する。

　クランプ部１１６３は、フェルール１１６１のフランジ部１１６４から後側に延出するベース部材１１６５（後側延出片１１６５）（ベース側素子）と蓋部材１１６６、１１６７（蓋側素子）と、これらを内側に一括保持したクランプばね１１６８とを備えている。
　クランプ部１１６３は、ベース部材１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間に、内蔵光ファイバ１００１、１１６２の後側突出部１１６２ａと、内蔵光ファイバ１００１、１１６２後端に突き当てた挿入光ファイバ１００１の先端部とを挟み込んで把持固定することができる。

　内蔵光ファイバ１００１、１１６２は、フェルール１１６１にその軸線と同軸に貫設された微細孔であるファイバ孔１１６１ａに内挿され、接着剤を用いた接着固定等によってフェルール１１６１に固定されている。このため、フェルール１１６１は内蔵光ファイバ１００１、１１６２を、クランプ部１１６３の前側でクランプ部１１６３に対し位置決めする位置決め機構として機能する。
　内蔵光ファイバ１００１、１１６２の前端の端面は、フェルール１１６１の先端（前端）の接合端面１１６１ｂに露出している。
　フェルール１１６１の後端部には、その外周に周設（突設）されたフランジ部１１６４が一体化されている。
　クランプ部１１６３は、フランジ部１１６４からフェルール１１６１後側へ延出された後側延出片１１６５と、蓋部材１１６６、１１６７とを、クランプばね１１６８の内側に一括保持した構成になっている。

　後側延出片１１６５の蓋部材１１６６、１１６７に対面する対向面１１６５ａ（溝形成面）には、内蔵光ファイバ１００１、１１６２の後側突出部１１６２ａをフェルール１１６１のファイバ孔１１６１ａの後方延長上に位置決めする調心溝１１６９ａと、調心溝１１６９ａの後端から後方に延在する被覆部収納溝１１６９ｂが形成されている。

　後蓋部材１１６７の対向面１１６７ａには、後側延出片１１６５の被覆部収納溝１１６９ｂに対応する位置に被覆部収納溝１１６９ｃが延在形成されている。
　前蓋部材１１６６には、後側延出片１１６５の対向面１１６５ａに対面する平坦な対向面１１６６ａが形成されている。

　後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間には、スプライス用工具１２３０の介挿片部１２３１ａが抜き去り可能に介挿できる（図７１参照）。
　図６８に示すように、介挿片部１２３１ａは、つまみ１１７０の挿通孔１１７０ａ、および、ハウジング１１８０の挿通孔１１８１ａを介してクランプ部１１６３の後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間に挿入できる。

　ハウジング１１８０は、スリーブ状（円筒状）の本体部１１８１と、本体部１１８１の後端から後方に延出するスリーブ状（円筒状）の延出筒部１１８２とを有する。
　本体部１１８１には、その軸線方向に間隔をおいて、介挿片部１２３１ａが挿通可能な２つの挿通孔１１８１ａが形成されている。２つの挿通孔１１８１ａは、本体部１１８１の軸線方向に間隔をおいて形成されている。
　延出筒部１１８２の外周面には、凹凸部１１８２ａを形成することが好ましい。図示例の凹凸部１１８２ａは、延出筒部１１８２の周方向に沿う複数の環状凸部からなる。

　図６８において、符号１１７１は、フェルール１１６１が挿入される位置決めスリーブである。
　符号１１７２は、クランプ部付きフェルール１１６０を保持し、位置決めする保持具である。保持具１１７２は、基部１１７３と、基部１１７３から延出する一対の弾性片１１７４とを有し、弾性片１１７４，１１７４間にクランプ部付きフェルール１１６０を保持できる。

　図６８および図７２に示すように、スライダ１２２０は、基板部１２２１（基部）と、その上面に立設された一対の側壁部１２２２と、基板部１２２１の上面から上方に突出して光コネクタ１２１０を位置決めする一対の弾性係止片１２２５と、基板部１２２１の前端から前方に突出して形成されたハウジング支持部１２２３と、を有する。
　スライダ１２２０は、側壁部１２２２間の空間１２２４に、前後方向に沿う姿勢の光コネクタ１２１０を保持することができる。

　図７２に示すように、弾性係止片１２２５は、側壁部１２２２よりやや後方において、基板部１２２１から上方に突出する板状とされている。
　以下、図７２のＸＹＺ直交座標系を参照しつつ構造説明を行う。Ｘ方向は前後方向であって、側壁部１２２２と弾性係止片１２２５の並び方向でもある。Ｙ方向は基板部１２２１に平行な面内でＸ方向に直交する方向であり、Ｚ方向はＸ方向およびＹ方向と直交する高さ方向である。

　弾性係止片１２２５は、幅方向が前後方向（Ｘ方向）に沿い、長さ方向が高さ方向（Ｚ方向）に沿う長板状とされ、先端部の内面には、光コネクタ１２１０のつまみ１１７０の側縁部１１７０ｂに係止する係止凸部１２２５ａが形成されている。
　弾性係止片１２２５は、弾性的に曲げ変形可能な板状とされ、つまみ１１７０の側方移動を規制し、光コネクタ１２１０を位置決めできる。

　図７２～図７４に示すように、係止凸部１２２５ａは、内方に突出する断面略台形の凸部であって、弾性係止片１２２５の幅方向（Ｘ方向）に延在して形成されている。図示例の係止凸部１２２５ａは、弾性係止片１２２５のほぼ全幅範囲にわたって形成されている。

　図７５Ａ～図７５Ｃは、係止凸部１２２５ａを示す図であり、図７５Ａは平面図、図７５Ｂは側面図、図７５Ｃは前面図である。
　図７５Ｃに示すように、係止凸部１２２５ａの断面形状は、ＸＹ平面に沿う下面１２２５ｄと、ＸＺ平面に沿う側面１２２５ｅと、突出方向（内方）に向けて徐々に下降する傾斜面である上面１２２５ｆとを有する略台形である。
　係止凸部１２２５ａは、弾性係止片１２２５が変形していない状態にあっては、つまみ１１７０の上面１１７０ｃの上に張り出して形成されており、つまみ１１７０の上方移動を規制し、光コネクタ１２１０を位置決めできる。

　係止凸部１２２５ａの前端部には、切欠き１２２５ｃが形成されている。
　切欠き１２２５ｃにより形成される切欠き面１２２５ｊは、前方（図７５Ａおよび図７５Ｂの右方）に行くほど、突出高さ（弾性係止片１２２５の内面１２２５ｇからの突出高さ）（図７５Ｃ参照）を減じる傾斜面である。
　切欠き面１２２５ｊの下縁１２２５ｋ（傾斜内縁）は、前方（図７５Ｂの右方）に行くほど内面１２２５ｇに近くなるように傾斜している。図示例の下縁１２２５ｋは、その最前端１２２５ｍでは内面１２２５ｇに達している。すなわち、切欠き面１２２５ｊの下縁１２２５ｋは、前方に行くほど突出高さ（内面１２２５ｇからの突出高さ）を減じ、最前端１２２５ｍでは突出高さはゼロとなっている。

　側壁部１２２２の外面には、接続治具１１１０の弾性係止片１１３６の係合用凹所１１３６ｃに係合する係止用突起１２２７が外側方に突出して形成されている。

　図６８および図６９に示すように、ハウジング支持部１２２３は、基体部１２２６と、その上面から突出する一対の側板部１２２７とを有し、側板部１２２７、１２２７間の収容空間１２２８にハウジング１１８０の延出筒部１１８２を保持できる。

　図６９に示すように、基体部１２２６の一方の側面１２２６ａ（ファイバホルダ１１９０の他側延出部１１９７側に相当）には、他側延出部１１９７の照合用凸部１１９７ｂが入り込むことができる照合用凹部１２２６ｂが形成されている。
　照合用凹部１２２６ｂは、前後方向に沿う溝状に形成されている。
　基体部１２２６の他方の側面１２２６ｃ（ファイバホルダ１１９０の一側延出部１１９６側に相当）には、側方に突出する凸部１２２６ｄが前後方向に沿って延在して形成されている。
　スライダ１２２０は、プラスチック製の一体成形品とすることができる。

　図６８、図６９および図７１に示すように、クランプ部付きフェルール１１６０のクランプ部１１６３には、スプライス用工具１２３０を取り付けることができる。
　スプライス用工具１２３０は、クランプ部１１６３の後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間を押し広げる介挿片部１２３１ａを有する２つの介挿部材１２３１と、介挿部材１２３１を駆動するスリーブ状の介挿部材駆動部１２３２と、介挿部材駆動部１２３２から突出する一対の係合壁部１２３７とを有する。

　２つの介挿部材１２３１、１２３１は、介挿部材駆動部１２３２に、その軸線方向に互いに離隔させて設けられている。
　スプライス用工具１２３０は、介挿片部１２３１ａを後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間に割り込ませた状態でクランプ部１１６３に取り付けられる。

　スプライス用工具１２３０は、介挿部材駆動部１２３２の両側部分を押圧して互いに接近させることで、介挿部材駆動部１２３２の受圧壁部１２３６に対して対向壁部１２３５を上昇させることができる。これによって、介挿片部１２３１ａをクランプ部１１６３から抜き去ることができる。

　係合壁部１２３７の突端部には、光ファイバ接続用ユニット１０２０に係止する突爪１２３７ａが内方に突出して形成されている。
　スプライス用工具１２３０は、係合壁部１２３７、１２３７間に光ファイバ接続用ユニット１０２０を保持することができる。

　図７６に示すように、第２案内部１１４２に保持される光ファイバホルダ１１９０は、ベース部１１９１と、ヒンジ部となる基端部１１９２ａでベース部１１９１に対し回動自在に結合された蓋体１１９２とを有し、ベース部１１９１上の挿入光ファイバ１００１を、蓋体１１９２によってベース部１１９１に押さえ込んで把持固定できる。
　ファイバホルダ１１９０については、光ファイバ接続用ユニット１０２０に近づく方向を前方といい、その反対方向を後方と言うことがある。

　ベース部１１９１は、基体部１１９５と、その前端面の一側部から前方に延出する一側延出部１１９６と、基体部１１９５の前端面の他側部から前方に延出する他側延出部１１９７とを備えている。
　一側延出部１１９６および他側延出部１１９７は、その間に確保されたユニット収容空間１１９９（第２ユニット収容空間）に、光ファイバ接続用ユニット１０２０の前端部を収容できる。

　一側延出部１１９６の内面１１９６ａには、前後方向に沿う溝状の凹部１１９６ｂが形成されている。
　他側延出部１１９７の内面１１９７ａには、内方に突出する照合用凸部１１９７ｂが前後方向に沿って形成されている。照合用凸部１１９７ｂは、光ファイバ接続用ユニット１０２０の照合用凹部１２２６ｂに入り込む形状である。

　ベース部１１９１（基体部１１９５）の上面１１９１ｂには、挿入光ファイバ１００１を収容する位置決め凹部１１９３ａを有する第１保持壁部１１９３と、位置決め凹部１１９４ａを有する第２保持壁部１１９４と、位置決め凹部１１９５ａを有する台部１１９５ｂと、が形成されている。
　第２保持壁部１１９４は第１保持壁部１１９３の前方に、第１保持壁部１１９３から離間して形成されている。
　台部１１９５ｂは第２保持壁部１１９４の前方に、第２保持壁部１１９４から離間して形成されている。

　ベース部１１９１（基体部１１９５）の上面には、位置決め凹部１１９３ａから位置決め凹部１１９４ａを経て前後方向に延在する直線状の位置決め溝１１９１ａが形成されている。位置決め溝１１９１ａは、挿入光ファイバ１００１を位置決めする溝部であって、例えば断面略Ｖ字形、断面略Ｕ字形、断面半円形などとすることができる。
　一側延出部１１９６および他側延出部１１９７の外側面には、弾性係止片１１４６の係合用凹所１１４６ｃに係合する係止用突起１１９８が外側方に突出して形成されている。係止用突起１１９８の平面視形状は、突端から基端側に行くにしたがって前後寸法が増すテーパ状（例えば三角形状）であることが好ましい。

　蓋体１１９２をベース部１１９１の上面１１９１ｂに被せた状態（閉状態）では、蓋体１１９２は保持壁部１１９３、１１９４の間に配置される。
　蓋体１１９２の基端部１１９２ａ（ヒンジ部）とは反対の端部である先端部１１９２ｂ側に形成された係止突起１１９２ｃは、ベース部１１９１に形成された係止凹部１１９１ｃに係脱自在に嵌合できる。
　蓋体１１９２は、ベース部１１９１の上面１１９１ｂに被せた状態（閉状態）で、係止突起１１９２ｃをベース部１１９１の係止凹部１１９１ｃに係合させることで、挿入光ファイバ１００１をベース部１１９１（基体部１１９５）に押さえ込んで把持固定できる。
　蓋体１１９２はベース部１１９１と一体に成形されてもよい。

　図７７に示すように、接続治具１１１０は、光ファイバ接続用ユニット１０２０を案内する第１案内部１１３２と、ファイバホルダ１０９０を保持する第２案内部１１４２（ファイバホルダ保持部）とを有する治具基部１１３０を備えている。
　第１案内部１１３２は、光ファイバ接続用ユニット１０２０をスライド移動させるスライド面１１３３が形成された台部１１３４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部１１３５、１１３５とを有する。

　一対の案内壁部１１３５は、第１案内部１１３２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面１１３３上に載置されたスライダ１２２０の基板部１２２１の両側縁部１２２１ａが当接することによって、光ファイバ接続用ユニット１０２０の幅方向の移動を規制できる。
　案内壁部１１３５の下部内面には、光ファイバ接続用ユニット１０２０の浮き上がり（接続治具１１１０から離れる方向の光ファイバ接続用ユニット１０２０の移動）を規制する溝部１１３５ａが形成されている。
　溝部１１３５ａは、第１案内部１１３２の形成方向（前後方向）に沿って形成され、基板部１２２１の両側縁部１２２１ａが入り込むことによって、スライダ１２２０の浮き上がりを規制できる。

　治具基部１１３０には、第１案内部１１３２上の光ファイバ接続用ユニット１０２０を位置決めする一対の弾性係止片１１３６が形成されている。
　弾性係止片１１３６は、第１案内部１１３２の幅方向両側に突設された張出部１１３８からスライド面１１３３側に突出する湾曲板部１１３６ａの先端に、スライダ１２２０の係止用突起１２２７が入り込む係合用凹所１１３６ｃが形成された板状の係合片部１１３６ｂを突設した構成になっている。
　湾曲板部１１３６ａは、第１案内部１１３２の前後方向に沿う軸線を以て湾曲する円弧板状に形成されている。この湾曲板部１１３６ａの突端はスライド面１１３３よりも上方に位置する。
　係合片部１１３６ｂは、湾曲板部１１３６ａの突端から内方に向けてスライド面１１３３上に張り出して形成されている。

　係合片部１１３６ｂの係合用凹所１１３６ｃは、該係合片部１１３６ｂの前後中央部に、該係合片部１１３６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片１１３６は、係合用凹所１１３６ｃにスライダ１２２０の係止用突起１２２７が入り込んで該係止用突起１２２７と係合したときに、第１案内部１１３２に対するスライダ１２２０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片１１３６が、湾曲板部１１３６ａの弾性によってスライダ１２２０を挟み込み、スライダ１２２０を安定に保持する。
　弾性係止片１１３６は、第１案内部１１３２に沿って前進させた光ファイバ接続用ユニット１０２０（スライダ１２２０）に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第２案内部１１４２は、ファイバホルダ１１９０をスライド移動させるスライド面１１４３が形成された台部１１４４と、その両側縁にそれぞれ突設された案内壁部１１４５、１１４５とを有する。
　一対の案内壁部１１４５は、第２案内部１１４２の形成方向（前後方向）に延在して形成され、スライド面１１４３上に載置されたファイバホルダ１０９０の両側縁に当接してファイバホルダ１１９０の幅方向の移動を規制できる。

　治具基部１１３０には、ファイバホルダ１１９０を位置決めする一対の弾性係止片１１４６が形成されている。
　弾性係止片１１４６は、治具基部１１３０から突出する突出板部１１４６ａの先端に、ファイバホルダ１１９０の係止用突起１１９８が入り込む係合用凹所１１４６ｃが形成された板状の係合片部１１４６ｂを突設した構成になっている。
　係合片部１１４６ｂは、突出板部１１４６ａの突端から内方に向けてスライド面１１４３上に張り出して形成されている。

　係合片部１１４６ｂの係合用凹所１１４６ｃは、該係合片部１１４６ｂの前後中央部に、該係合片部１１４６ｂの突端から窪む切り欠き状に形成されている。
　弾性係止片１１４６は、係合用凹所１１４６ｃにファイバホルダ１１９０の係止用突起１１９８が入り込んで該係止用突起１１９８と係合したときに、第２案内部１１４２に対するファイバホルダ１１９０の前後方向の移動を規制できる。
　この状態では、弾性係止片１１４６が、突出板部１１４６ａの弾性によってファイバホルダ１１９０を挟み込み、ファイバホルダ１１９０を安定に保持する。
　弾性係止片１１４６は、第２案内部１１４２に沿って前進させたファイバホルダ１１９０に係合してその前進および後退を規制する係止機構として機能する。

　第１案内部１１３２のスライド面１１３３には、第１案内部１１３２の形成方向（前後方向）に沿って、溝部１１３９が形成されている。
　溝部１１３９の底部には、スライド面１１３３上に突出する弾性突出片１１３７が形成されている。
　弾性突出片１１３７は、前後方向に沿って、第２案内部１１４２に近づく方向に徐々に上昇しつつ延出する傾斜板部１１３７ａと、傾斜板部１１３７ａの延出端から前後方向に沿って、スライド面１１３３と平行に延出する延出板部１１３７ｂとを有する。
　延出板部１１３７ｂの上面の高さ位置は、第２案内部１１４２上で位置決めされたファイバホルダ１１９０から延出した挿入光ファイバ１００１に近接する位置であることが好ましい。

　弾性突出片１１３７は、基端部１１３７ｃにおいて弾性的に曲げ変形可能である。
　このため、光ファイバ接続用ユニット１０２０をスライド面１１３３上で前進させる際には、傾斜板部１１３７ａが光ファイバ接続用ユニット１０２０に押し下げられて溝部１１３９に収容されることから、弾性突出片１１３７によって光ファイバ接続用ユニット１０２０の前進に支障が生じることはない。

　弾性突出片１１３７には、挿入光ファイバ１００１の位置確認用の１または複数の表示１１４０を形成することができる。
　図示例の表示１１４０は、光ファイバカッター（図示略）によって長さ調整される前の挿入光ファイバ１００１の先端の位置確認用の表示１１４０ａと、挿入光ファイバ１００１の裸光ファイバ１００１ａの先端の位置確認用の表示１１４０ｂと、挿入光ファイバ１００１の被覆１００１ｂの先端の位置確認用の表示１１４０ｃとを有する。

　治具基部１１３０の第２案内部１１４２の下部には、光ファイバ接続工具１２００を仮置きするための切欠き１１３０ａが形成されている。切欠き１１３０ａは、第２案内部１１４２の下縁から後方に行くに従って徐々に上昇するように斜め方向に形成されている。
　光ファイバ接続工具１２００は、例えばクロージャのケース（図示略）の端縁部を切欠き１１３０ａに挿入した状態で前記ケースに係止させることによって、仮置きすることができる。

　次に、光ファイバ接続工具１２００を用いて内蔵光ファイバ１００１、１１６２と挿入光ファイバ１００１とを接続（光接続）する方法について、図７８Ａ～図７８Ｄを参照しつつ説明する。
　図６９～図７１に示すように、予め、スプライス用工具１２３０を光ファイバ接続用ユニット１０２０に取り付けることによって、介挿片部１２３１ａをクランプ部１１６３の後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間に挿入し、挿入光ファイバ１００１が挿入可能な状態とする。

　図７６に示すように、挿入光ファイバ１００１は、ベース部１１９１の位置決め溝１１９１ａ内に配置し、蓋体１１９２によってベース部１１９１に押さえ込んで把持固定する。挿入光ファイバ１００１は、前方への所定の突出長を確保してファイバホルダ１１９０に固定する。
　ファイバホルダ１１９０は、第２レール部１１４２のスライド面１１４３に載置し、係止用突起１１９８を弾性係止片１１４６の係合用凹所１１４６ｃに係合させて位置決めする。

　次いで、図７８Ａおよび図７８Ｂに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０２０を、接続治具１１１０の第１案内部１１３２のスライド面１１３３上に載置し、案内壁部１１３５によって幅方向の移動が規制された状態で、ファイバホルダ１１９０に向かって前進させる。
　光ファイバ接続用ユニット１０２０の移動過程では、基板部１２２１の両側縁部１２２１ａが側壁部１１３５の内面の溝部１１３５ａに入り込むことによってスライダ１２２０の浮き上がりが規制される。

　図７８Ｃに示すように、光ファイバ接続用ユニット１０２０の前進によって、係止用突起１２２７を弾性係止片１１３６の係合用凹所１１３６ｃに係合させることによって、光ファイバ接続用ユニット１０２０は、弾性係止片１１３６によって挟み込まれて安定に保持された状態でスライド面１１３３上に位置決めされる。この光ファイバ接続用ユニット１０２０の位置を前進限界位置と言う。
　挿入光ファイバ１００１は、クランプ部付きフェルール１１６０の調心溝１１６９ａに挿入され、内蔵光ファイバ１００１、１１６２の後端に突き当てられる。符号Ｃ１は突き合わせ接続位置である。
クランプ部付きフェルール１１６０とファイバホルダ１１９０の間の挿入光ファイバ１００１には撓みが形成されてもよい。

　図７６に示すように、前進限界位置では、光ファイバ接続用ユニット１０２０の前端部は、ファイバホルダ１１９０の一側延出部１１９６と他側延出部１１９７との間に確保された第２ユニット収容空間１１９９に進入する。
　この際、ファイバホルダ１１９０の照合用凸部１１９７ｂは光ファイバ接続用ユニット１０２０の照合用凹部１２２６ｂに入り込む。

　図７８Ｄに示すように、スプライス用工具１２３０を操作して、クランプ部１１６３から介挿片部１２３１ａを抜き去ると、クランプばね１１６８の弾性によって、後側延出片１１６５と蓋部材１１６６、１１６７との間に光ファイバ１００１の先端の裸光ファイバ１００１ａが把持固定される。これにより、クランプ部付きフェルール１１６０の内蔵光ファイバ１００１、１１６２に対する光ファイバ１００１の突き合わせ接続状態を安定に保つことができる。

　光ファイバ接続工具１２００では、接続治具１１１０が、光ファイバ接続用ユニット１０２０をファイバホルダ１１９０に向けて案内する第１案内部１１３２を備えているので、ファイバホルダ１１９０を移動させず、光コネクタ１２１０をファイバホルダ１１９０に向けて移動させることによって、光ファイバ１００１、１１６２の接続を行うことができる。
　従って、挿入光ファイバ１００１の余長が短い場合でも、光ファイバ１００１、１１６２の確実な接続が可能となる。

　次に、光コネクタ１２１０をスライダ１２２０に対して装着、およびスライダ１２２０から取り外す操作について説明する。
　図７２に示すように、スライダ１２２０の弾性係止片１２２５は弾性的に曲げ変形可能であるため、弾性係止片１２２５を、互いに離隔する方向に曲げ変形させることによって、光コネクタ１２１０を弾性係止片１２２５間に設置できる。

　図７２および図７３に示すように、光コネクタ１２１０をスライダ１２２０から取り外すには、スライダ１２２０の前部に相当する部分の光コネクタ１２１０を上方移動させる。
　これによって、光コネクタ１２１０は、スライダ１２２０の後部（弾性係止片１２２５より後方の位置）に当接し、ここを支点として、スライダ１２２０の前方に行くほど上昇するように傾斜する姿勢となる。

　図７５Ａ～図７５Ｃに示すように、光コネクタ１２１０の傾斜を大きくしていくと、光コネクタ１２１０のつまみ１１７０の側縁部１１７０ｂは、係止凸部１２２５ａの切欠き面１２２５ｊの下縁１２２５ｋに当接する。
　上述のように、下縁１２２５ｋは、後方（図７３の左方）に行くほど突出高さを増すため、側縁部１１７０ｂがさらに傾斜姿勢となると、係止凸部１２２５ａには、外側方の成分を含む力が下縁１２２５ｋから加えられることになる。
　このため、図７２および図７４に示すように、弾性係止片１２２５は互いに離れる方向に変形し、つまみ１１７０に対する係止凸部１２２５ａの係止が解除され、光コネクタ１２１０をスライダ１２２０から取り外すことができるようになる。
　一方、光コネクタ１２１０を傾斜させずに上方移動させると、つまみ１１７０は係止凸部１２２５ａの下面１２２５ｄに当接し、上方移動が阻止される。

　このように、光ファイバ接続用ユニット１０２０では、弾性係止片１２２５に、切欠き１２２５ｃを有する係止凸部１２２５ａが形成されているため、通常状態では光コネクタ１２１０はスライダ１２２０から外れにくく、かつ、光コネクタ１２１０をスライダ１２２０から取り外す操作は容易となる。

　光ファイバ接続工具１２００では、光ファイバ接続用ユニット１０２０を接続治具１１１０上でファイバホルダ１１９０に接近させることによって光ファイバ１００１、１１６２の接続を行うことができるため、ファイバホルダ１１９０は、治具基部１１３０に固定されていてもよい。また、ファイバホルダ１１９０は、治具基部１１３０に一体に形成することもできる。

　接続機構、介挿部材、ファイバホルダの具体的構成は、本発明の技術的思想に適合する限り、なんら限定されるものではない。
　挿入光ファイバは特に限定されず、例えば複数フロアを有する建築物において各フロアにわたる縦穴（例えばエレベータ用昇降路）に布設される光ファイバ、屋内配線された光ファイバ、光複合電子機器に配線された光ファイバ等を例示できる。

　本発明の好ましい実施形態を説明し、上記で説明してきたが、これらは本発明の例示的なものであり、限定するものとして考慮されるべきではないことを理解すべきである。追加、省略、置換、およびその他の変更は、本発明の範囲から逸脱することなく行うことができる。従って、本発明は、前述の説明によって限定されていると見なされるべきではなく、特許請求の範囲によって制限されている。

１…挿入光ファイバ（第２の光ファイバ）、１０…光ファイバ接続用ユニット、２１…延出光ファイバ（第１の光ファイバ）、２１ｃ…撓み変形、２４…光ファイバケーブル、３０…メカニカルスプライス、５０…把持部材保持部、６０…スプライス保持部（メカニカルスプライス保持部）、７０…ケーブル把持部材（光ファイバ把持部）、９０…ファイバホルダ（光ファイバ固定部）、１１０…接続治具、１２０…スライダ（被案内部）、１３２…第１案内部、Ｌ１…第１の撓み幅、Ｌ２…第２の撓み幅、４１０…ケーブル外被把持部材、４１１…ヒンジ部（薄肉ヒンジ部）、４２０…把持部材本体、４２１…底壁部、４２２…側壁部（第１側壁部）、４２３…側壁部（第２側壁部）、２４１…第１ケーブル溝、２４２…第２ケーブル溝、４２５…第１把持爪、４２６…第２把持爪、２７１、２７２…段差（段差面）、４２８…第１突起爪（本体側第１突起爪）、４２９…第２突起爪（本体側第２突起爪）、４４０…蓋片、４４１…蓋片本体、４４１ａ…蓋片内面、４４８…第２突起爪（蓋側第２突起爪）、４４９…第２突起爪（蓋側第２突起爪）、４５０…光ファイバケーブル、４５１…第１光ファイバケーブル、４５２…第２光ファイバケーブル、５０１…挿入光ファイバ（第２の光ファイバ）、５２１…延出光ファイバ（第１の光ファイバ）、５３０…メカニカルスプライス、５３１…ベース部材（ベース側素子）、５３２…押さえ蓋（蓋側素子）、５６２…一側突壁部、５６３…他側突壁部、５６２ｃ、５６３ｃ…嵌合凹部、５８１…介挿部材、５８１ａ…介挿片部、５８２…介挿部材駆動部、５８２ａ…介挿部材挿通孔５８２ａ…内側空間、５８３…介挿片支持部、５８４…幹部、５８５…対面壁部、５８８…駆動部側壁部、５８９…介挿部材支持部、７０１…挿入光ファイバ（他方側の光ファイバ）、７１０…光ファイバ接続用ユニット（第１光ファイバ接続用ユニット）、７２０…光ファイバ接続用ユニット（第２光ファイバ接続用ユニット）、７２１…延出光ファイバ（一方側の光ファイバ）、７３０…メカニカルスプライス（第１メカニカルスプライス）、７９０…ファイバホルダ（第１光ファイバ固定部）、７９５、８９５…基体部、７９６、８９６…一側延出部、７９７、８９７…他側延出部、７９６ｂ…照合用凸部（第１進入阻止部）、８１０…接続治具、８３２…第１案内部、８４２…第２案内部（保持部）、８６１…フェルール、８６２…内蔵光ファイバ（一方側の光ファイバ）、８６３…クランプ部（第２メカニカルスプライス）、８９０…ファイバホルダ（第２光ファイバ固定部）、８９７ｂ…照合用凸部（第２進入阻止部）、１００１…挿入光ファイバ（第２の光ファイバ）、１０２０…光ファイバ接続用ユニット、１１１０…接続治具、１１３２…第１案内部、１１６１…フェルール、１１６２…内蔵光ファイバ（第１の光ファイバ）、１１６３…クランプ部（接続機構）、１１９０…ファイバホルダ（光ファイバ固定部）、１２２０…スライダ（被案内部）、１２２１…基板部（基部）、１２２５…弾性係止片、１２２５ａ…係止凸部、１２２５ｃ…切欠き、１２２５ｋ…下縁（傾斜内縁）。

Claims (17)

1. 　メカニカルスプライスを保持するメカニカルスプライス保持部と、前記メカニカルスプライスの一端側で第１の光ファイバを把持する光ファイバ把持部と、前記第１の光ファイバと突き合わせる第２の光ファイバを固定する接続治具に設けた案内部に沿ってスライド可能な被案内部とを有する光ファイバ接続用ユニットと、
   　前記光ファイバ接続用ユニットを案内する案内部と、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部とを有する接続治具とを備え、
   　前記光ファイバ接続用ユニットには、前記メカニカルスプライスの一端側と前記光ファイバ把持部との間に第１の撓み幅が形成されており、
   　突き当ての際に前記メカニカルスプライスの他端側と前記光ファイバ固定部との間に、前記第１の撓み幅より短い第２の撓み幅が確保される光ファイバ接続工具。
2. 　前記第２の撓み幅は、突き当ての際に１０ｍｍ以下である請求項１に記載の光ファイバ接続工具。
3. 　前記案内部には、前記接続治具からの前記被案内部の浮きを防止する溝部が形成されている請求項１又は請求項２に記載の光ファイバ接続工具。
4. 　前記第１の光ファイバは、光ファイバケーブルの端末から引き出された光ファイバであり、
   　前記光ファイバ把持部は、前記光ファイバケーブルの端末を把持するケーブル把持部材である請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の光ファイバ接続工具。
5. 　ケーブル外被把持部材を備え、
   　前記ケーブル外被把持部材は、
   　底壁部の左右に側壁部が設けられた把持部材本体と、この把持部材本体にヒンジ部を介して開閉可能に設けられた蓋片とを有し、
   　前記把持部材本体の両側壁部間には、第１光ファイバケーブルが嵌め込まれる第１ケーブル溝と、この第１ケーブル溝の片端から該第１ケーブル溝に比べて狭幅に延在形成され、前記第１光ファイバケーブルに比べて断面サイズが小さい第２光ファイバケーブルが嵌め込まれる第２ケーブル溝とが、溝幅中央を互いに一致させて確保され、
   　前記把持部材本体の両側壁部内面には、三角形断面で第１、第２ケーブル溝の深さ方向に沿って延在する複数の把持爪が対向して形成され、
   　前記把持部材本体の底壁部内面及び前記蓋片の前記把持部材本体に閉じたときに把持部材本体底壁部内面に対面される内面側に、前記第１ケーブル溝に収容された前記第１光ファイバケーブルの外被に食い込ませる第１突起爪と、前記第２ケーブル溝に収容された前記第２光ファイバケーブルの外被に食い込ませる第２突起爪とが形成されている請求項１に記載の光ファイバ接続工具。
6. 　前記把持爪のうち前記第１ケーブル溝両側の互いに対向する第１把持爪は、第２ケーブル溝両側の互いに対向する側壁部内面の仮想延長から、第１ケーブル溝の溝幅中央側へ突出している請求項５に記載の光ファイバ接続工具。
7. 　前記第１ケーブル溝は、断面サイズが幅２．０ｍｍ×高さ３．１ｍｍの矩形断面の前記第１光ファイバケーブルをその幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能、前記第２ケーブル溝は、断面サイズが幅１．６ｍｍ×高さ２．０ｍｍの矩形断面の前記第２光ファイバケーブルをその幅方向を溝幅方向に揃えて嵌め込み可能に構成され、
   　前記把持部材本体と前記蓋片とは、前記第１光ファイバケーブルを前記第１ケーブル溝に嵌め込んだ状態、あるいは前記第２光ファイバケーブルを前記第２ケーブル溝に嵌め込んだ状態にて、前記蓋片を前記把持部材本体に閉じて、前記第１光ファイバケーブルあるいは前記第２光ファイバケーブルを収容する矩形筒状体を構成可能であり、
   　互いに対向する前記第１把持爪の稜線間距離が１．５±０．１ｍｍ、第２ケーブル溝を介して互いに対向する側壁部内面間の距離が１．７±０．１５ｍｍ、前記把持爪のうち前記第２ケーブル溝両側の互いに対向する第２把持爪の稜線間距離が１．１５±０．０５ｍｍである請求項６に記載の光ファイバ接続工具。
8. 　前記第２ケーブル溝は前記第１ケーブル溝に比べて溝深さを浅く形成され、前記把持部材本体底壁部内面は前記第１ケーブル溝の溝底に位置する第１溝底面と、前記第２ケーブル溝の溝底に前記第１溝底面に平行に形成された第２溝底面とを有し、第１、第２溝底面に平行、かつ、互いに対向する前記第１突起爪の頂点間の中央を通る仮想平面が、互いに対向する前記第２突起爪の頂点間の中央を通る請求項５から請求項７のいずれか一項に記載の光ファイバ接続工具。
9. 　互いに対向する前記第１突起爪は、前記蓋片に突設されている蓋側第１突起爪の蓋片内面からの突出寸法が把持部材本体に突設されている本体側第１突起爪の前記第１溝底面からの突出寸法に比べて大きく、互いに対向する前記第２突起爪は、蓋片に突設されている蓋側第２突起爪の蓋片内面からの突出寸法が把持部材本体に突設されている本体側第２突起爪の前記第２溝底面からの突出寸法に比べて大きい請求項８に記載の光ファイバ接続工具。
10. 　前記第１溝底面と前記第２溝底面との間に、第１光ファイバケーブルの端面を当接可能な段差を有する請求項８又は請求項９に記載の光ファイバ接続工具。
11. 　互いに対向する前記第１突起爪の頂点間距離は、互いに対向する前記第２突起爪の頂点間距離に比べて大きい請求項５から請求項１０のいずれか一項に記載の光ファイバ接続工具。
12. 　突き合わせ接続した光ファイバの対を素子の間にばねの弾性によってクランプして前記光ファイバ同士の接続状態を維持するメカニカルスプライス用工具を含み、
    　前記メカニカルスプライス用工具は、
    　メカニカルスプライスの素子間に割り込ませることによって前記素子間を押し開いた状態に保つ介挿部材と、
    　前記メカニカルスプライスの前記素子間に割り込ませた前記介挿部材を前記素子間から引き抜くためのリング状の介挿部材駆動部とを有し、
    　前記介挿部材は、前記介挿部材駆動部に設けられた介挿部材支持部に支持された幹部と、
    　この幹部から前記介挿部材駆動部の中心軸線方向に延出する介挿片支持部と、
    　この介挿片支持部の延在複数箇所に突設され、それぞれ前記メカニカルスプライスの前記素子間に介挿される介挿片部とを有し、
    　介挿部材支持部は、前記介挿部材を外側に突出させる介挿部材挿通孔に、前記介挿部材駆動部の内側空間を介して対面する対面壁部に形成され、
    　前記介挿部材駆動部は、その周方向において前記対面壁部と前記介挿部材挿通孔との間に位置する両側の側壁部に互いに接近させる方向の側圧が与えられることで、前記介挿部材支持部と前記介挿部材挿通孔との間の距離が増大するように変形されて、前記介挿部材の前記介挿部材駆動部外側への突出量を縮小するように構成され、介挿部材の複数の介挿片部を前記素子間から抜き去り可能である光ファイバ接続工具。
13. 　前記介挿片支持部は、弾性変形可能である請求項１２に記載の光ファイバ接続工具。
14. 　前記介挿部材は、前記介挿部材駆動部に前記介挿部材支持部を介して複数取り付けられている請求項１２又は請求項１３に記載の光ファイバ接続工具。
15. 　前記メカニカルスプライスは、向かい合う一対の突壁部を有するユニットベースの前記突壁部間に保持され、
    　前記介挿片支持部は、前記一対の突壁部間に嵌合されて幅方向の移動が規制される請求項１２から請求項１４のいずれか一項に記載の光ファイバ接続工具。
16. 　介挿部材駆動部は、前記突壁部に形成された嵌合凹部に嵌合されて長手方向の移動が規制される請求項１５に記載の光ファイバ接続工具。
17. 　メカニカルスプライスを保持するメカニカルスプライス保持部と、前記メカニカルスプライスの一端側で第１の光ファイバを把持する光ファイバ把持部と、前記第１の光ファイバと突き合わせる第２の光ファイバを固定する接続治具に設けた案内部に沿ってスライド可能な被案内部とを有する光ファイバ接続用ユニットと、
    　前記光ファイバ接続用ユニットを案内する案内部と、前記第２の光ファイバを固定する光ファイバ固定部とを有する接続治具とを備え、
    　前記光ファイバ接続用ユニットには、前記メカニカルスプライスの一端側と前記光ファイバ把持部との間に第１の撓み幅が形成されており、
    　突き当ての際に前記メカニカルスプライスの他端側と前記光ファイバ固定部との間に、前記第１の撓み幅より短い第２の撓み幅が確保される光ファイバ接続工具を使用し、
    　前記光ファイバ接続用ユニットを、前記接続治具の案内部に沿って、前記光ファイバ固定部に接近する方向に移動させるとともに、
    　前記メカニカルスプライスの一端側から挿入した前記第１の光ファイバと、前記メカニカルスプライスの他端側から挿入した前記第２の光ファイバとに、突き合わせ方向の力を加えることによって、
    　前記メカニカルスプライスの一端側において、前記第１の光ファイバに撓み変形を生じさせ、かつ、前記メカニカルスプライスの他端側において、前記第２の光ファイバに撓み変形を生じさせない、光ファイバの接続方法。

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