WO2005121981A1

WO2005121981A1 - 情報端末、設定情報配信サーバ、権利情報配信サーバ、ネットワーク接続設定プログラムおよび方法

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Publication number: WO2005121981A1
Application number: PCT/JP2005/010461
Authority: WO
Inventors: Norihisa Iga
Original assignee: Nec Corporation
Priority date: 2004-06-10
Filing date: 2005-06-08
Publication date: 2005-12-22
Also published as: CN1969264A; JP4640655B2; JP2011070678A; US8713635B2; US20080052754A1; JP5731161B2; JPWO2005121981A1; EP1770536A1

Abstract

　公衆のアクセスポイントを介して携帯情報端末が通信ネットワークに接続する際、携帯情報端末の利用者は、通信ネットワークに接続するための詳細な情報を、貧弱な入力インタフェースを介して入力しなければならない。これを解決するために、情報獲得機能が、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信し、情報獲得機能が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、ＮＷ接続機能がアクセスポイントを介して通信ネットワークに接続する。

Description

明細書

情報端末、設定情報配信サーバ、権利情報配信サーバ、ネットワーク接続設定プログラムおよび方法

技術分野

[0001] 本発明は、通信ネットワークに接続する機能を有する情報端末、設定情報配信サーバ、権利情報配信サーバ、ネットワーク接続設定プログラムおよび方法に関する。背景技術

[0002] 携帯情報端末は、例えば携帯電話機の数字ボタンのような、貧弱な入力インタフエースしか装備しておらず、無線 LAN (Local Area Network)等の接続設定を行なうには、例えばパーソナルコンピュータのキーボード等を用いる場合と比べて、非常に不便である。また、無線 LAN等は、ネットワークへのアクセスポイントである基地局が、近傍に本当に存在しているか、および、存在している場合にその無線 LANに接続可能か否力、を視覚的に判断することができればより便利になる。

[0003] また、無線 LAN等の通信ネットワークへの接続の設定情報を、通信ネットワークに接続する権利のように携帯情報端末に配布すると、通信ネットワークに接続する権利に関する情報と通信ネットワークへの接続の設定情報との配布を柔軟に行なうことができない。具体的な例としては、通信ネットワークに接続する権利に関する情報のみを携帯情報端末に配布したり、通信ネットワークへの接続の設定情報のみを携帯情報端末に配布したりすることができない。

[0004] 上記技術に関連して、携帯電話端末から無線 LANアクセスポイントの利用登録要求が送信されると、登録フォームを携帯電話端末に送信する無線通信接続管理サーバが提案されている（例えば、日本特許公報の特開 2003— 235082号公報;段落 0 015〜0016、図 1参照）。ユーザは、登録フォームを受信すると、その登録フォームに従って携帯電話端末に必要事項を入力し、無線通信接続管理サーバに登録フォームを送信する。その後、無線 LANアクセスポイントへの接続が可能になる。

[0005] また、アクセスポイントの位置および電波有効範囲に関する情報がサーバ側に存在し、測位手段に接続するべきアクセスポイントの情報を取得して、ユーザの意思決定なしにアクセスポイントに接続する情報通信システムが提案されている（例えば、日本特許公報の特開 2002— 236632号公報；段落 0061〜0079、図 1参照）。

[0006] また、現在の位置と最短距離にあるアクセスポイントと、優先的に、かつ自動的に接続を行なう携帯端末装置が提案されている (例えば、日本特許公報の特開 2002— 2 32958号公報；段落 0013〜0022、図 1参照）。

[0007] また、 Bluetooth (登録商標）を用いて通信ネットワークに接続可能な機器を画面に表示し、ユーザが機器を選択すると、接続形態またはデータ転送を行うための設定用の選択画面を表示する方法が提案されている (例えば、日本特許公報の特開 2 003— 179545号公報；段落 0022〜0027、図 1参照）。

[0008] また、 ICカードに、通信ネットワークとの接続の設定情報を記憶させ、 ICカードが記憶している通信ネットワークとの接続の設定情報にもとづいて通信ネットワークと接続するネットワーク端末が提案されている（例えば、日本特許公報の特開 2002— 3187 88号公報；段落 0010〜0011、図 1参照）。

[0009] また、近傍に存在する他の Bluetooth端末から得られる ID力自 Bluetooth端末の機器 IDを含む機器リストに登録されていれば、接続可能な機器とみなして表示する無線通信端末が提案されている（例えば、日本特許公報の特開 2002— 291039 号公報；段落 0016〜0024、図 1参照）。

[0010] また、一般公衆回線を含んだ複数の接続形態が存在する場合、接続している回線を自動認識し、それらの回線に適合する通信要素およびアクセスポイントを自動選択制御するネットワーク接続システムが提案されている（例えば、日本特許公報の特開 2002— 135824号公報；段落 0012〜0021、図 1参照）。

[0011] また、インターネットの情報を表示部に表示中に、接続用アイコンに表示された複数のプロバイダ、複数のアクセスポイントおよびその他のインターネット接続情報 (接続料金、接続速度、提供情報のレベル等）を見て、現在のインターネット接続に、最も適したプロバイダ、アクセスポイント、接続料金、接続速度および提供情報のレベル等を選択することができるインターネット接続装置が提案されている（例えば、日本特許公報の特開平 11— 3317号公報；段落 0010〜0027、図 1参照）。このインターネット接続装置は、例えば、ホームページを開いたままの状態で、新たに別のプロバイダゃアクセスポイントに変更することができ、これによりインターネット接続情報を任意に選択して切換えることができる。

発明の開示

[0012] 本願に係わる課題として、日本特許公報の特開 2003— 235082号公報に記載されている無線通信接続管理サーバを用いる場合、ユーザが、登録フォームを携帯電話機の数字ボタン等の貧弱な入力インタフェースを介して入力するため、不便であるという問題がある。

[0013] また、日本特許公報の特開 2002— 236632号公報に記載されている情報通信システムでは、ユーザがアクセスポイントに接続したくない場合でも無条件に接続してしまうという問題がある。さらに、細かい権利の管理ができず、ユーザがアクセスポイントに接続する権利があるか否かをすベてサーバに問い合わせなければならないという問題がある。

[0014] また、日本特許公報の特開 2002232958号公報に記載されている携帯端末装置は、その時点でユーザが必ず接続したい通信ネットワークとは異なる通信ネットワークに接続する可能性があるという問題がある。

[0015] また、日本特許公報の特開 2003— 179545号公報に記載されている方法は、機器と接続するまでに、接続可能な機器の選択画面と、その後の設定画面との操作の 2回の処理が必要である。ユーザの操作が 2回（画面）必要となり、また、 Bluetooth の接続に関してある程度知識がないと設定ができない場合もあるという問題がある。

[0016] また、日本特許公報の特開 2002— 318788号公報に記載されているネットワーク端末は、通信ネットワークとの接続の設定情報の獲得は ICカード経由となっており、複数の設定情報を獲得するには設定情報が入った ICカードを取り替える、または、 I Cカード内の情報を取り替えるというユーザにとって煩わしい動作を行わなくてはならないという問題がある。また、 ICカードに複数の記憶領域が格納されているときにはどの記憶領域を選択するのかを決定する選択画面を表示する機能を有しているが、本当に接続可能かどうかはわからないという問題もある。さらに、近傍に通信ネットヮークのアクセスポイントが存在してレ、るかどうかサーチしてレ、なレ、とレ、う問題がある。

[0017] また、日本特許公報の特開 2002— 291039号公報に記載されている無線通信端末を用いる場合、ユーザが操作部を介して機器リストの編集の指示を行って機器リストを作成している。この操作では、実際に待ち受け状態にある他の Bluetooth端末に対して問い合わせ（Inquiry)を行い、その問い合わせを受信した Bluetooth端末は、問い合わせを行った Bluetooth端末に対して自己の ID及びプロファイル種別を送信する。これにより、ユーザの Bluetooth端末は、接続可能な Bluetooth端末の ID 及びプロファイル種別を収集している。つまり、接続可能な表示をユーザ所有の Blue tooth端末に行わせるには、まず、実際に近傍の Bluetooth端末に接続し、 IDを収集して、ユーザの操作により、機器リストを作成するというステップが必ず必要となる。ユーザの自宅での使用のようなプライベートな範囲での使用を考えた場合はこの方法でも問題ないと思われる力初めてこれから接続する公衆的なアクセスポイントでは、接続するまでに機器リストの作成をユーザ自身が行わなければならず、不便であるという問題がある。

[0018] また、日本特許公報の特開 2002— 135824号公報に記載されているネットワーク接続システムは、接続条件検出は行っているが、近傍に実在する無線 LANを用いた通信ネットワークへの接続に関する表示は行っていない。つまり、無線 LANでの接続が可能かどうかの表示を行わないため、ユーザは、接続処理を実行してみないと通信ネットワークに接続されるかどうかわからないという問題がある。

[0019] また、日本特許公報の特開平 11— 3317号公報に記載されているインターネット接続装置を用いた方法を、無線 LANで構成されるアクセスポイントに適用しょうとすると、現在、ユーザの情報端末の近傍に接続可能なアクセスポイントが存在しているのかどうかわからず、ユーザは、とりあえず接続処理を携帯情報端末に行わせるが、接続が成功するか失敗するか接続処理を試さないとわからないとレ、う問題がある。

[0020] そこで、本発明は、ユーザが所有している情報端末が、近傍に存在する複数の通信ネットワークのアクセスポイントに接続可能とする判断において、サーバから受信した通信ネットワークの設定情報と、情報端末がおこなう通信ネットワーク（アクセスボイント）のスキャンを行う。スキャンの結果、および必要に応じてネットワークに接続する権利に関する情報を含む通信ネットワーク一覧画面を生成し、表示手段に表示する。これにより、ユーザが通信ネットワークの設定に関わる詳細情報の入力することなく、情報端末に表示されてレ、る通信ネットワーク一覧画面から指定した通信ネットヮーク (アクセスポイント）に接続することを可能にする情報端末、設定情報配信サーバ、権利情報配信サーノく、ネットワーク接続設定プログラムおよび方法を提供することを目的とする。

[0021] このような課題を解決する手段として、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ力、らネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段とを備える。

[0022] また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続手段と、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信したネットヮーク接続設定情報にもとづレ、て、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

[0023] また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段とを備える。 [0024] また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続手段と、通信ネットヮークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットヮークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

[0025] また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続手段と、ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、ユーザ情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果とを通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

[0026] また、本発明の情報端末におけるネットワーク接続制御手段は、当該情報端末が接続した回数の多い順番、または情報端末が接続した日時が現在に近い順番で、抽出した接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0027] また、本発明の情報端末は、ネットワーク接続制御手段が生成した画面表示情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示手段に表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報をネットヮーク接続制御手段に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御手段を含む。

[0028] また、本発明の情報端末は、自身のあらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御手段およびネットワーク接続手段を動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワーク接続制御手段およびネットワーク接続手段は、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続手段がスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

[0029] また、本発明の設定情報配信サーバは、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバであって、ネットヮーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶する記憶手段と、ユーザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末カも受信し、記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を情報端末に送信する送受信手段とを備える。

[0030] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークに接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットヮーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、ネットワーク接続処理で、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせるネットワーク接続処理と、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

[0031] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキヤンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットヮーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続処理と、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

[0032] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ力ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得処理と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続処理と情報獲得処理で受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

[0033] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキヤンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットヮーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続処理と、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットヮーク権利情報とネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

[0034] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキヤンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続処理と、ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶処理と、ユーザ情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットヮーク接続制御処理とを実行させる。

[0035] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムにおけるネットワーク接続制御処理は、当該コンピュータが接続した回数の多い順番、または接続した日時が現在に近い順番で、抽出した接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0036] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、ネットワーク接続制御処理で生成した画面表示情報にもとづいて、当該コンピュータが接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報をネットワーク接続制御処理に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御処理を備える。

[0037] また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、コンピュータのあら力じめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶処理を備え、ネットヮーク接続制御処理およびネットワーク接続処理は、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行する。

[0038] また、本発明の設定情報配信プログラムは、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する機能を有するコンピュータに、ネットヮーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶手段に記憶させる記憶処理と、ュ一ザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を情報端末に送信する送受信処理とを実行させる。

[0039] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ力、らネットワーク接続設定情報を受信させ、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報とスキャンした結果とにもとづいて、情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出する。

[0040] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0041] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットヮーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出する。

[0042] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0043] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンしてユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶し、記憶したユーザ情報とスキャンした結果とを通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0044] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、生成した画面表示情報にもとづいて情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を出力して通信ネットワークへの接続を指示する。

[0045] また、本発明のネットワーク接続設定方法は、あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶し、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづき接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシ一設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行する。

[0046] また、本発明の設定情報配信方法は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信方法であって、ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶し、ユーザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、記憶してレ、るユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を前記情報端末に送信する。

[0047] また、本発明のネットワークシステムは、アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバと、設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信して、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク接続設定情報とスキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する情報端末とを備える

[0048] また、本発明のネットワークシステムは、アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を通信ネットワーク情報と対応させて記憶する設定情報配信サーバと、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキヤンし、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、当該受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する情報端末とを備える。

[0049] また、本発明のネットワークシステムは、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、情報端末は、権利情報配信サーバ力ネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する [0050] また、本発明のネットワークシステムは、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、情報端末は、権利情報配信サーバ力ネットワーク権利情報を受信し、近傍にァクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク権利情報とネットヮーク接続設定情報とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する。

[0051] また、本発明のネットワークシステムにおける設定情報配信サーバは、ユーザを特定するユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とを対応させて通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を記憶し、情報端末は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、保持しているユーザ情報とスキャンした結果とを、設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづレヽて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

[0052] また、本発明のネットワークシステムにおける情報端末は、あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーを記憶し、受信したネットヮーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続手段がスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて特定される接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

[0053] 上記したように、本発明により、ユーザが情報端末に通信ネットワークの接続に関する詳細な情報を入力することなぐ情報端末を通信ネットワークに接続させることができる。

図面の簡単な説明

[0054] [図 1]本発明の第 1の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。

[図 2]本発明の第 1の実施の形態において、ネットワーク接続設定情報獲得について説明するシーケンス図である。 [図 3]本発明の第 1の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

[図 4]NW接続制御機能力表示機能に、 NW情報 Aと NW情報 Bとを含む表示情報を通知した場合の表示の一例を示す説明図である。

[図 5]携帯情報端末が Aネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

[図 6]本発明の第 1の実施の形態において、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作を説明するシーケンス図である。

[図 7]本発明の第 1の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合にっレ、て説明するシーケンス図である。

[図 8]携帯情報端末が Bネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

[図 9]本発明の第 2の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

[図 10]本発明の第 2の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合にっレ、て説明するシーケンス図である。

[図 11]本発明の第 3の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。

[図 12]本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク権利情報獲得について説明するシーケンス図である。

[図 13]本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

[図 14]本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク権利情報を表示する際の動作を説明するシーケンス図である。

発明を実施するための最良の形態

[0055] (実施の形態 1)

本発明の第 1の実施の形態について図面を参照して説明する。図 1は、本発明の第 1の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。

[0056] 図 1を参照すると、本発明の第 1の実施の形態は、通信ネットワーク（図示せず）に接続された機器と情報の送受信を行う携帯情報端末 1、通信ネットワークへの接続の設定に関する情報であるネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に送信する設定情報配信サーバ 2、および無線 LANを介して携帯情報端末 1と通信ネットワークとの接続が可能な領域である通信ネットワーク接続可能領域 3を含む。通信ネットヮーク接続可能領域 3とは、例えばホットポイント（登録商標）である。

[0057] 携帯情報端末 1は、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得機能 (情報獲得手段） 11、情報を表示手段に表示させる表示機能 (表示制御手段） 12、通信ネットワークとの接続を制御する NW (Network)接続制御機能（ネットワーク接続制御手段） 13、受信した情報を格納する情報格納機能 (ネットワーク接続設定情報格納手段、ネットワーク権利情報格納手段、記憶手段、ユーザ情報記憶手段、対応関係記憶手段、テーブル記憶手段） 14、および通信ネットワークと接続する NW接続機能 (ネットワーク接続手段） 15を含む。

[0058] 本発明の情報端末の一例としての携帯情報端末 1は、例えば、無線 LANとの接続機能を有する携帯電話機や PDA (Personal Digital Assistance)等によって実現されるが、本発明はこれに限定されるものではなぐ例えば、カーナビゲーシヨン装置や、車両に搭載される情報通信装置であってもよい。

[0059] 情報獲得機能 11は、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信する。携帯情報端末 1と設定情報配信サーバ 2との通信には、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線 LAN、赤外線等を使用する。そして、情報獲得機能 11は、受信した情報を情報格納機能 14に渡して格納する。情報格納機能 14は、例えば、 RAM ( Random Access Memory)等によって実現される。

[0060] 表示機能 12は、情報獲得機能 11または NW接続制御機能 13から受信した表示情報を受け取り、その情報を、例えばディスプレイ等の表示手段に表示させる機能を有している。そして、表示機能 12は、表示手段に表示された表示情報にもとづいてュ一ザが操作部（図示せず)を操作して選択した情報を、情報獲得機能 11または NW 接続制御機能 13に通知する機能を有している。

[0061] NW接続制御機能 13は、 NW接続機能 15と情報格納機能 14とから取得する、通信ネットワークへの接続に関する情報から、携帯情報端末 1が接続可能な通信ネットワークの一覧の情報である接続可能通信ネットワーク一覧表示情報を作成し、表示情報 12にその情報の表示を依頼する機能を有している。また、 NW接続制御機能 1 3は、ユーザが操作部を操作して、通信ネットワークへの接続を選択すると、表示機能 12から通知される通信ネットワーク接続依頼を NW接続機能 15に通知する機能も有している。

[0062] 情報格納機能 14は、ネットワーク接続設定情報および通信ネットワークを介して受信した情報を格納する機能を有している。 NW接続機能 15は、携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワーク接続可能領域 3をサーチ (スキャン）し、 NW接続制御機能 13へ通知する機能、および近傍の通信ネットワークに接続する機能を有している。ここで、携帯情報端末 1の近傍とは、携帯情報端末 1の NW接続機能 15が通信ネットワークのアクセスポイントに接続可能な距離であり、例えば、携帯情報端末 1がアクセスポイント 31と無線 LANで接続する場合、 100m程度の距離である。

[0063] なお、 NW接続機能 15が行うサーチ（スキャン）とは、無線 LANにおけるパッシブスキャン、またはアクティブスキャンである。パッシブスキャンとは、一定の時間、無線し ANのアクセスポイントが出力するビーコン信号をモニタする方法である。また、ァクテイブスキャンとは、携帯情報端末 1がプローブフレームを出力し、プローブフレームを受信した無線 LANのアクセスポイントが応答を携帯情報端末 1に送信して、応答を携帯情報端末 1が受信する方法である。

[0064] 設定情報配信サーバ 2は、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するためのネットワーク接続設定情報を生成する生成手段と、ネットワーク接続設定情報を記憶する記憶手段と、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信する送受信手段とを含むサーバである。

[0065] 通信ネットワーク接続可能領域 3は、携帯情報端末 1が通信ネットワークに接続可能な領域である。通信ネットワーク接続可能領域 3には、少なくとも 1つ以上のァクセスポイント 31が設置されてレ、る。

[0066] 携帯情報端末 1は、自身の記憶部に、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。

ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2からネットヮーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行させる。そして、ネットワーク接続処理により、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットヮークをスキャンさせて、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータ (携帯情報端末 1)が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行させる。そして、ネットワーク接続制御処理で、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否力、とを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。そして、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させる。ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットヮークの名前の一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報を生成すると、携帯情報端末 1の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させる。表示制御処理では、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させる。ネットワーク接続処理は、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。また、表示制御処理で、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットヮーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

設定情報配信サーバ 2は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットヮーク接続設定情報を記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク接続設定情報を、携帯情報端末 1に配信させる送受信処理とを実行させる設定情報配信プログラムを搭載している。

[0068] 次に、本発明の第 1の実施の形態の動作について説明する。本発明の第 1の実施の形態の動作は、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、およびネットワーク切り替えに分けることができる。まず、ネットワーク接続設定情報獲得について説明する。図 2は、本発明の第 1の実施の形態において、ネットヮーク接続設定情報獲得について説明するシーケンス図である。

[0069] 携帯情報端末 1のユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示機能 12に、表示手段にネットワーク接続設定情報の獲得の指示を選択する画面であるネットヮーク接続設定情報獲得画面を表示させる。ここで、ユーザは、赤外線などの指向性力 Sある通信によりネットワーク接続設定情報を獲得するのであれば、まず、携帯情報端末 1を設定情報配信サーバ 2に向ける。そして、ユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信開始を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク接続設定情報の獲得の指示を選択する。すると、表示機能 1 2は、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信することを示す命令であるネットワーク接続設定情報獲得開始命令を情報獲得機能 11に渡す (ステツプ S101)。

[0070] また、携帯情報端末 1が、例えば、通信ネットワーク接続可能領域 3のアクセスボイント 31に無線 LAN等で既に接続されており、情報格納機能 14力その通信ネットヮーク接続可能領域 3で獲得が可能なネットワーク接続設定情報を格納している場合、表示機能 12は、その通信ネットワーク接続可能領域 3で獲得が可能なネットワーク接続設定情報を表示手段に表示させる。なお、情報格納機能 14が、ネットワーク接続設定情報を複数格納している場合、表示機能 12は、表示手段にその一覧を表示させる。ユーザは、操作部を操作して獲得するネットワーク接続設定情報を選択する。すると、表示機能 12は、ユーザが選択したネットワーク接続設定情報のネットワーク接続設定情報獲得開始命令を情報獲得機能 11に渡す。

[0071] この時、ネットワーク接続設定情報獲得開始命令は、ネットワーク接続設定情報を獲得するための通信路種別 (例えば、携帯電話網、無線 LAN、赤外線など）、および必要であれば通信相手である設定情報配信サーバ 2のアドレスを含む。

[0072] 情報獲得機能 11は、表示機能 12から渡されたネットワーク接続設定情報獲得開始命令にもとづいて、設定情報配信サーバ 2に接続し、ネットワーク接続設定情報の送信を要求する (ステップ S102)。設定情報配信サーバ 2は、ネットワーク接続設定情報の送信の要求に応じて、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に送信する（ステップ S103)。携帯情報端末 1では、情報獲得機能 11がネットワーク接続設定情報を受信 (獲得)する。ここで、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前 (通信ネットワーク名）、ネットワーク情報（無線 LANであれば ESSID (Extended S ervice Set IDentifier)など）、およびネットワーク認証情報（無線 LANであれば WEP (Wired Equivalent Privacy)キー、パスワードなど）を含む。ここで、通信ネットワークの名前は、例えば、通信ネットワークの管理者が予め命名して、設定情報配信サーバ 2に記憶させておく。

[0073] 情報獲得機能 11は、ネットワーク接続設定情報を獲得すると、その情報を情報格納機能 14に渡して格納する (ステップ S 104)。

[0074] 情報獲得機能 11は、情報格納機能 14にネットワーク接続設定情報を渡すと、ネットワーク接続設定情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示手段に表示させることを表示機能 12に依頼する (ステップ S105)。表示機能 12は、表示手段にネットワーク接続設定情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示させる。

[0075] なお、設定情報配信サーバ 2は、ステップ S101よりも前にあらかじめネットワーク接続設定情報を生成しておいてもよいし、ステップ S 102でネットワーク接続設定情報の送信を要求されてから、ネットワーク接続設定情報を生成してもよレ、。

[0076] 次に、ネットワーク接続について説明する。図 3は、本発明の第 1の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

[0077] 携帯情報端末 1の NW接続機能 15は、近傍に存在するアクセスポイント 31をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線 LANのアクセスポイントであれば ESSID など）を獲得する (ステップ S 121 )。

[0078] NW接続機能 15は、獲得したネットワーク情報を NW接続制御機能 13に通知する (ステップ SI 22)。もし、携帯情報端末 1の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

[0079] NW接続制御機能 13は、情報格納機能 14が格納しているネットワーク接続設定情報を読み出す (ステップ S 123)。

[0080] NW接続制御機能 13は、 NW接続機能 15から通知されたネットワーク情報と情報格納機能 14から読み出したネットワーク接続設定情報との 2つの情報が存在するもののみ接続可能な通信ネットワークであると判断し、そのような通信ネットワークを抽出する。ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク情報を含んでおり、近傍に存在している通信ネットワークのネットワーク設定情報を抽出するのは容易である。具体的には、 NW接続制御機能 13は、例えば、 NW接続機能 15から通知されたネットヮーク情報と、情報格納機能 14から読み出したネットワーク接続設定情報が含むネットヮーク情報とが合致すると、接続可能な通信ネットワークであると判定して、その通信ネットワークとネットワーク接続設定情報とを抽出する。この抽出作業では、以下のような区分けを行う。 NW情報 A：ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。 NW情報 B :ネットワーク接続設定情報が有り、ァクセスポイントが近傍に存在してレ、なレ、通信ネットワーク。 NW情報 C：ネットワーク接続設定情報が無レ、が、アクセスポイントが近傍に存在する通信ネットワーク。

[0081] さらに、 NW接続制御機能 13は、 NW情報 Aを表示するための表示情報である接続可能通信ネットワーク一覧表示情報を生成する。このとき、 NW接続制御機能 13 は、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワーク名を抽出する。そして、接続可能通信ネットワーク一覧表示情報には、 NW接続機能 15から受取ったネットワーク情報を含めるのではなぐユーザが通信ネットワークの認識が容易と思われる、情報格納機能 14から読み出したネットワーク接続設定情報が含む通信ネットワーク名を含める。なお、 NW情報 Aに該当する通信ネットワークが複数存在している場合、この接続可能通信ネットワーク一覧表示情報は、通信ネットワーク名の一覧を含む。また、 NW 接続制御機能 13は、 NW情報 Aと NW情報 Bとを表示するための表示情報を生成してもよレ、。 NW情報 Aと NW情報 Bとを表示情報に含む場合、 NW情報 Aに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含み、 NW情報 Bに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できてレ、る旨を示す情報を含まなレ、。

[0082] また、 NW接続制御機能 13は、 NW情報 A、 NW情報 Bおよび NW情報 Cを表示するための表示情報を生成してもよレ、。 NW情報 A、 NW情報 Bおよび NW情報 Cを表示情報に含む場合、 NW情報 Aおよび NW情報 Bに関しては、上記のように近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報の有無を表示情報に含める。 NW情報 Cは、携帯情報端末 1では接続できない通信ネットヮークのアクセスポイントが近傍に存在しているという情報を表示情報に含む。

[0083] NW接続制御機能 13は、 NW接続機能 15からネットワーク情報が通知されない場合、つまり、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントが存在しない場合は、 NW情報 Bのみの表示情報、 NW情報 Bと NW情報 Cとの表示情報、または NW情報 Cのみの表示情報を生成する。

[0084] NW接続制御機能 13が、 NW情報 A、 NW情報 Bおよび NW情報 Cのどの情報を含む表示情報を生成するかは、予め表示情報生成ポリシーとして、携帯情報端末 1 のユーザが _NW接続制御機能 13に設定または実装してレ、るものとし、 NW接続制御機能 13は、表示情報生成ポリシーにしたがって、表示情報を生成する。

[0085] NW接続制御機能 13は、生成した表示情報を表示機能 12に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップ S 124)。

[0086] 表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。この表示情報は、接続可能な通信ネットワークの情報を含む。なお、表示機能 12は、表示手段に、複数の通信ネットワークの一覧表示や、接続不可能なネットワークを表示させてもよい。表示手段が、複数の通信ネットワークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能 12は、ユーザが選択した通信ネットワークを NW接続制御機能 13に通知し、接続を依頼する (ステップ S 125)。表示機能 12は、複数の通信ネットワークの一覧を表示手段に表示させる際に、 NW情報 A、 NW情報 Bおよび NW情報 Cが属する通信ネットワークを表示するには、例えば、以下の方法を用いる。表示 A:接続可能を意味するアイコンを伴う通信ネットワークの名前の表示。表示 B :通信ネットワークの名前のみ表示。表示 C :通信ネットワークの詳細が不明であることを意味する表示。

[0087] 図 4は、 NW接続制御機能 13が、表示機能 12に、 NW情報 Aと NW情報 Bとを含む表示情報を通知した場合の表示の一例を示す説明図である。図 4に示す例では、ネットワーク接続設定情報として、 Aネットワーク、 Bネットワークおよび Cネットワークがあり、そのうち、 Aネットワークと Bネットワークとのアクセスポイントが近傍に存在しており、接続可能であることを意味している。

[0088] NW接続制御機能 13は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼を NW接続機能 15に出力する（ステップ S126)。

[0089] NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、 NW接続機能 15は情報格納機能 14から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。 NW接続機能 15は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント 31に接続する。 NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、 NW接続機能 15は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント 31に接続する (ステップ S 127)。

[0090] NW接続機能 15は、アクセスポイント 31に接続すると、接続完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S128)。

[0091] NW接続制御機能 13は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能 12に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップ S129)。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にァクセスポイント 31に接続したことを表示させる。図 5は、携帯情報端末 1が Aネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

[0092] 次に、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作について説明する。図 6は、本発明の第 1の実施の形態において、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作を説明するシーケンス図である。

[0093] 表示機能 12は、表示手段に、図 5の例に示す表示をさせているものとする。ここで、ユーザが接続されているネットワークを切断したい場合、ユーザは、図 5の例に示す表示の切断を選択する。すると、表示機能 12は切断依頼を NW接続制御機能 13へ出力する（ステップ S131)。

[0094] NW接続制御機能 13は、切断依頼を NW接続機能 15に渡す (ステップ S132)。 N W接続機能 15は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップ S133)。この時、 NW接続機能 15は、アクセスポイント 31に接続を切断することを通知してもよい。

[0095] NW接続機能 15は、切断処理が完了すると、接続切断完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S134)。

[0096] NW接続制御機能 13は接続切断完了通知を受け取ると、切断後の表示情報を生成して、生成した表示情報を表示機能 12へ渡し、表示情報の表示を依頼する (ステップ S135)。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13から渡された表示情報にもとづいて、表示手段に、通信ネットワークとの接続が切断されたことを示す画面を表示させる。ここで、表示手段が表示する画面は、例えば、図 4の例で示すような通信ネットワークに接続する前のネットワーク一覧表示である。

[0097] 次に、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明する。図 7は、本発明の第 1の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。

[0098] ここでは、携帯情報端末 1が Aネットワークに接続している状態の時に、 Bネットヮークに接続を切り替える場合の処理を例に説明する。

[0099] ユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示機能 12を介して表示手段に、図 5に示す例のような画面を表示させる。ユーザが操作部を操作して、例えば、この画面上で Bネットワークを選択すると、表示機能 12はその旨を NW接続制御機能 13 に接続依頼 (切り替え依頼）を出力する（ステップ S141)。この時の出力処理は、上記ステップ S 125と同様なため、説明を省略する。

[0100] NW接続制御機能 13は、接続依頼を受け取ると、現在接続されている通信ネットヮークがあるか否かを調べる。そして、接続されている通信ネットワークがあると判断した場合には、 NW接続制御機能 13は、上記ステップ S132と同様に、切断依頼を N W接続機能 15に渡す (ステップ S 142)。

[0101] NW接続機能 15は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップ S143)。この時、 NW接続機能 15は、アクセスポイント Aに接続を切断することを通知してもよい

[0102] NW接続機能 15は、切断処理が完了すると、切断完了通知を NW接続制御機能 1 3に出力する (ステップ S144)。

[0103] 現在接続されている通信ネットワークとの接続が切断されると、 NW接続制御機能 1 3は、ステップ S141で表示機能 12が NW接続制御機能 13に出力した接続依頼が示す通信ネットワークに接続する接続依頼を、 NW接続機能 15に出力する (ステップ S145)。ここで、ステップ S141で表示機能 12が NW接続制御機能 13に出力した接続依頼が示す通信ネットワークは、アクセスポイント Bを有する通信ネットワークであるものとする。

[0104] NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、 NW接続機能 15は情報格納機能 14から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。 NW接続機能 15は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント Bに接続する。 NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、 NW接続機能 15は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント Bに接続する（ステップ S146)。

[0105] NW接続機能 15は、アクセスポイント Bに接続すると、接続完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S147)。

[0106] NW接続制御機能 13は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント Bに接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能 12に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント Bに接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップ S148)。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にァクセスポイント Bに接続したことを表示させる。図 8は、携帯情報端末 1が Bネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

[0107] 以上、述べたように、この実施の形態によれば、設定情報配信サーバ 2が、通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を生成し、 NW接続機能 15がネットワーク接続設定情報をネットワークの接続設定に用いるため、ユーザは、入力インタフェースが貧弱な携帯情報端末 1にネットワーク接続設定情報を入力することなぐ通信ネットヮークへの接続が可能になる。

[0108] また、通信ネットワークへの接続のための登録という処理は不要であり、設定情報配信サーバ 2がネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に送信した時点でネットヮーク利用が可能となる。

[0109] 登録処理が不要な一例として、ある店舗に行き、店員に通信ネットワークに接続したい旨を伝え、使用料金精算後に携帯情報端末 1を設定情報配信サーバ 2である P OS (Point Of Sales)レジスタ等に向けることにより、赤外線を介してネットワーク接続設定情報が獲得可能であり、即、通信ネットワークへの接続が可能になる。つまり、ユーザは、詳細なネットワーク接続設定情報の入力を行う必要がなぐ通信ネットワーク一覧画面に表示された通信ネットワークから接続を希望するものを選ぶ（通信ネットワーク名を選択、 1クリック）のみでその通信ネットワークへの接続が可能になる

[0110] さらに、通信ネットワーク一覧画面で、携帯情報端末 1の近傍に実際に接続可能な通信ネットワークを表示しているため、ユーザが通信ネットワークに接続する場合に目安となる。この目安は、接続可能かどうかを実際に近傍の通信ネットワークのアクセスポイントをサーチした結果を反映させているため、サーチしない場合と比べてより正確である。

[0111] また、通信ネットワーク一覧画面には、近傍にアクセスポイントが存在する実際に接続可能な通信ネットワークのほかに、近傍にアクセスポイントは存在しないがネットヮーク接続設定情報を携帯情報端末 1が格納していることを示す表示が可能であり、ュ一ザがどんなネットワーク接続設定情報をもっていて、今現在、どの通信ネットワークに接続可能なの力、を画面上の情報から把握しやすい。 [0112] さらに、通信ネットワーク一覧画面には、現在接続中の通信ネットワーク名と、その他近傍にアクセスポイントが存在している通信ネットワークの情報が表示されるので、ユーザが接続する通信ネットワークの切り替えを行レ、たレ、場合に、切り替えを行うベきかどうかを判断しやすレ、（ESSIDなどをそのまま画面に表示しなレ、）。

[0113] また、通信ネットワーク一覧画面は、通信ネットワークのサーチ結果またはネットヮーク接続設定情報の有無により動的に生成されるため、その都度、正確な情報をユーザに提供することが可能である。

[0114] さらに、通信ネットワーク一覧画面では、 ESSID等のネットワーク情報ではなぐ設定情報配信サーバ 2が生成したネットワーク接続設定情報に含まれる通信ネットヮーク名が表示されるため、日本語等で通信ネットワークを示す情報を表示することが可能であり、ユーザはどんな通信ネットワークのアクセスポイントが近傍に存在しているの力 \またはどんなネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1が格納しているのかがわかりやすい。

[0115] また、ネットワーク接続設定情報は、情報格納機能 14が格納するため、再び同一通信ネットワークに接続したい場合、設定情報配信サーバ 2に接続する必要はない。 (実施の形態 2)

本発明による第 2の実施の形態は、 NW接続制御機能 13が、情報格納機能 14に、接続した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報に対応づけて、接続する頻度または日時を格納させる機能を有する点が第 1の実施の形態と異なる。また、第 1の実施の形態で説明した設定情報配信サーバからの情報獲得動作 (図 2参照）を、本実施の形態においては、ネットワーク接続の際に実施するという点についても異なつている。なお、第 1の実施の形態と同様な動作を行う機能については、図 1と同じ符号を付し、説明を省略する。

[0116] 本実施の形態における携帯情報端末 1は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載している。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、ネットワーク接続処理で、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、そのスキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報にもとづいて情報獲得処理を実行される（すなわち、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2に、スキャン結果で得られたァクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報を添付してネットワーク接続設定情報を要求させ)。設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報は、スキャン結果で得られた近傍のアクセスポイントに対応する通信ネットワークの接続設定情報なので、このネットワーク接続設定情報にもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行させる。ネットワーク接続制御処理は、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理にぉレ、て、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報力も通信ネットワークの名前を抽出させる。また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末 1の表示手段に表示させる表示制御処理が実行される。表示制御処理は、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成する。そして、ネットワーク接続処理は、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させ、表示制御処理で、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

[0118] 本発明の第 2の実施の形態の動作について説明する。本発明の第 2の実施の形態の動作は、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、およびネットワーク切り替えに分けることができる。

[0119] 本発明の第 2の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報獲得の際の動作は、第 1の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報獲得の際の動作と異なり、 N W接続機能の一環として実行される。また、設定情報配信サーバ 2が送信するネットワーク接続設定情報には、接続に使用された回数および接続に使用された日時のいずれか 1つまたは両方の項目を含む。なお、接続に使用された回数および接続に使用された日時の値は、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1が受けとつた直後は、 0としている。

[0120] ネットワーク接続について説明する。図 9は、本発明の第 2の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

[0121] 携帯情報端末 1の NW接続機能 15は、近傍に存在するアクセスポイント 31をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線 LANのアクセスポイントであれば ESSID など）を獲得する（ステップ S 200)。

[0122] NW接続機能 15は、獲得したネットワーク情報を NW接続制御機能 13に通知する

(ステップ S201)。もし、携帯情報端末 1の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

[0123] NW接続制御機能 13は、設定情報配信サーバ 2に対してネットワーク接続設定情報の配信を要求する。このとき、サーチの結果で得られた近傍に存在するアクセスポイントに対応するネットワーク情報を添付する。（ステップ S202)。その結果、設定情報配信サーバ 2では添付されたネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を読み出して要求元に配信する（ステップ S203)。ここで、ネットワーク接続設定情報は、接続に使用された回数および接続に使用された日時のいずれか 1つまたは両方の項目を含む。

[0124] NW接続制御機能 13は、設定情報配信サーバ 2から配信されたネットワーク接続設定情報を、当該形態情報端末 1が接続可能な通信ネットワークであると判断し、一覧表示情報を作成する。また、 NW接続制御機能 13は、設定情報配信サーバ 2から配信されたネットワーク接続設定情報を情報格納機能 14に格納しておく。

[0125] NW接続制御機能 13は、表示情報生成時に、ステップ S201で通知されたネットヮーク情報およびステップ S203で配信されたネットワーク接続設定情報が含む、「接続に使用された回数」または「接続に使用された日時」を考慮する。具体的には、例えば、現在、接続可能で、ネットワーク接続設定情報もあるものが複数存在する場合、接続に使用された回数が多い順序、または接続に使用された日時がより最近の順序とレ、う条件にもとづレ、て表示されるように表示情報を生成する。

[0126] NW接続制御機能 13が、接続に使用された回数が多いものが先頭となるようにならベるか、接続に使用された日時がより最近のものが先頭となるようにならべるかの決定は、予め表示情報生成ポリシーとして、 NW接続制御機能 13に設定または実装されているものとし、 NW接続制御機能 13は、表示情報生成ポリシーにしたがって、表示情報を生成する。

[0127] NW接続制御機能 13は、生成した表示情報を表示機能 12に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップ S 204)。

[0128] 表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。表示手段が、複数の通信ネットヮークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能 12は、ユーザが選択した通信ネットワークを NW接続制御機能 13に通知し、接続を依頼する（ステップ S205)。

[0129] NW接続制御機能 13は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼を NW接続機能 15に出力する（ステップ S206)。

[0130] NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、 NW接続機能 15は情報格納機能 14から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。 NW接続機能 15は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント 31に接続する。 NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、 NW接続機能 15は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント 31に接続する (ステップ S207)。

[0131] NW接続機能 15は、アクセスポイント 31に接続すると、接続完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S208)。

[0132] NW接続制御機能 13は、接続に使用したネットワーク接続設定情報の更新処理を行う。具体的には、接続に使用された回数を増加させたり、接続に使用された日時を最新のものに書き換えたりして、情報格納機能 14にネットワーク接続設定情報を格納する（ステップ S 209)。

[0133] NW接続制御機能 13は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能 12に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップ S210)。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイント 31に接続したことを表示させる。

[0134] この実施の形態における通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作は、第 1 の実施の形態における通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作と同様なため、説明を省略する。

[0135] 次に、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明する。図 10は、本発明の第 2の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。

[0136] ここでは、携帯情報端末 1が Aネットワークに接続している状態の時に、 Bネットヮークに接続を切り替える場合の処理を例に説明する。

[0137] ユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示機能 12を介して表示手段に、図 5に示す例のような画面を表示させる。この時、表示機能 12は、情報格納機能 1 4が格納しているネットワーク接続設定情報を読み出し、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、「接続に使用された回数」または「接続に使用された日時」を考慮して画面に通信ネットワークを表示させる順序を決定してもよレ、。ユーザが操作部を操作して、例えば、この画面上で Bネットワークを選択すると、表示機能 12はその旨を NW接続制御機能 13に接続依頼 (切り替え依頼）を出力する（ステップ S211) 。この時の出力処理は、上記ステップ S205と同様なため、説明を省略する。

[0138] NW接続制御機能 13は、接続依頼を受け取ると、現在接続されている通信ネットヮークがあるか否かを調べる。そして、接続されている通信ネットワークがあると判断した場合、 NW接続制御機能 13は、切断依頼を NW接続機能 15に渡す (ステップ S21 2)。

[0139] NW接続機能 15は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップ S213)。この時、 NW接続機能 15は、アクセスポイント Aに接続を切断することを通知してもよい

[0140] NW接続機能 15は、切断処理が完了すると、切断完了通知を NW接続制御機能 1 3に出力する (ステップ S214)。

[0141] 現在接続されている通信ネットワークとの接続が切断されると、 NW接続制御機能 1 3は、ステップ S211で表示機能 12が NW接続制御機能 13に出力した接続依頼が示す通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を情報格納機能 14から読み出す（ステップ S215)。そして、 NW接続制御機能 13は、ステップ S211で表示機能 12が NW接続制御機能 13に出力した接続依頼が示す通信ネットワークに接続する接続依頼を、 NW接続機能 15に出力する（ステップ S216)。ここで、ステップ S211で表示機能 12が NW接続制御機能 13に出力した接続依頼が示す通信ネットワークは、ァクセスポイント Bを有する通信ネットワークであるものとする。

[0142] NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、 NW接続機能 15は情報格納機能 14から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。 NW接続機能 15は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント Bに接続する。 NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、 NW接続機能 15は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント Bに接続する（ステップ S 217)。

[0143] NW接続機能 15は、アクセスポイント Bに接続すると、接続完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S218)。

[0144] NW接続制御機能 13は、接続に使用したネットワーク接続設定情報の更新処理を行う。具体的には、接続に使用された回数を増加させたり、接続に使用された日時を最新のものに書き換えたりして、情報格納機能 14にネットワーク接続設定情報の格納を依頼する (ステップ S219)。なお、このステップ (ステップ S219)で更新した値を、次回の接続の際、ステップ S215で表示機能 12が読み出すことになる。

[0145] NW接続制御機能 13は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント Bに接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能 12に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント Bに接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップ S220)。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイント Bに接続したことを表示させる

[0146] 本実施の形態によれば、既に説明したように、通信ネットワーク一覧画面で、より接続頻度の高い、またはより最近接続された通信ネットワークがより先頭にならんで表示される。このならび順は、よく利用するから、または最近利用されたから、という履歴を利用した順序であり、次に利用する時もユーザに選択される確率が高いと考えられ、ユーザは、接続したい通信ネットワーク名がより先頭にあると選択しやすくなる。

[0147] 以上、第 2の実施の形態について、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2に、スキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報を添付してネットワーク接続設定情報を要求する動作として説明したが、 NW接続制御機能 13が、情報格納機能 1 4に、接続した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報に対応づけて、接続する頻度または日時を格納させる機能を有する点については、第 1の実施の形態のようにあらかじめ設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信しておき、スキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報と対比させて処理を行う動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

(実施の形態 3)

本発明の第 3の実施の形態について、図面を参照して説明する。図 11は、本発明の第 3の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。図 11を参照すると、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するための権利を示す情報を含むネットワーク権利情報を発行し、携帯情報端末 1に配布するサーバである権利情報配信サーノ 4を含む点が第 1の実施の形態と異なる。そこで、第 1の実施の形態と同様な機能等には、図 1と同じ符号を付し、説明を省略する。権利情報配信サーバ 4は、ネットワーク権利情報を生成する生成手段と、ネットワーク権利情報を記憶する記憶手段と、ネットヮーク権利情報を携帯情報端末 1に配信する配信手段とを含むサーバである。携帯情報端末 1と権利情報配信サーバ 4との通信には、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線 LAN、赤外線等を使用する。なお、設定情報配信サーバ 2と権利情報配信サーバ 4とを、同一のサーバによって実現してもよい。

[0148] 携帯情報端末 1は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載している。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とが実行される。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。そして、ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続処理の情報獲得処理では、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まなレ、画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理の情報獲得処理は、さらに通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。

[0149] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末 1の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させ、表示制御処理で、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ュ一ザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成し、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットヮークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーノく ₄から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理は、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーノ 4から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信し、ネットワーク接続処理により、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンする。スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続する。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットヮークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続する。ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのいずれかを受信しな力、つた通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットヮ一クの名前の一覧の画面の情報を生成させる。

[0151] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、スキャンした結果を示す情報を設定情報配信サーバ 2に送信させ、情報獲得処理で、スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信させ、情報獲得処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、ネットワーク権利情報と、設定情報配信サーバ 2から受信した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報とにもとづいて、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させる。

[0152] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理でスキャンした結果を示す情報と、情報獲得処理でネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、スキャンした結果を示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を設定情報配信サーバ ₂に送信させる。さらに、スキャンした結果を示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信させ、接続可能な通信ネットワークのネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントとを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させてもよい。

[0153] 設定情報配信サーバ 2は、設定情報配信プログラムを搭載している。設定情報配信プログラムが実行されると、設定情報配信サーバ 2は、通信ネットワークに接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットヮーク接続設定情報を記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク接続設定情報を情報端末に配信させる送受信処理とを実行させる。送受信処理は、ユーザを特定する情報であるユーザ情報を情報端末に配信させる。また、記憶処理は、通信ネットワークと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶手段に記憶させる。送受信処理は、情報端末から、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークを示す情報を受信すると、記憶手段が記憶しているテーブルにもとづいて、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークに対応づけられたネットワーク接続設定情報を情報端末に送信させる。また、この送受信処理において、情報端末から、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークを示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を受信すると、記憶手段が記憶しているテーブルにもとづいて、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークで、し力もネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークに対応づけられたネットワーク接続設定情報を情報端末に送信させてもよい。

[0154] 権利情報配信サーバ 4は、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するための権利を示す情報であるネットワーク権利情報を生成して記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク権利情報を、携帯情報端末 1に配信する配信処理とを実行させ、配信処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を情報端末に配信させる権利情報配信プログラムを搭載している

[0155] 本発明の第 3の実施の形態の動作について説明する。本発明の第 3の実施の形態の動作は、ネットワーク権利情報獲得、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、ネットワーク切り替え、およびネットワーク権利情報表示に分けること力できる。

まず、ネットワーク接続設定情報獲得について説明する。 [0156] ネットワーク接続設定情報の獲得は、以下の方法で行われる。第 1の方法は、第 1 の実施の形態で図 2を参照して説明した、情報獲得処理であらかじめ設定情報配信サーバ 2から要求する方法である。第 2の方法は、第 2の実施の形態で図 9を参照して説明した、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する方法である。第 3の方法は、後述する権利情報配信サーバ 4から受信したネットワーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークでさらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットヮーク接続設定情報のみを受信する方法である。このうちいずれの方法で行われても良い。

[0157] 図 12は、本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク権利情報獲得について説明するシーケンス図である。

[0158] 携帯情報端末 1のユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示機能 12に、表示手段にネットワーク権利情報の獲得の指示を選択する画面であるネットワーク権利情報獲得画面を表示させる。ここで、ユーザは、赤外線などの指向性がある通信によりネットワーク権利情報を獲得するのであれば、まず、携帯情報端末 1を権利情報配信サーノ 4に向ける。そして、ユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信開始を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク権利情報の獲得の指示を選択する。すると、表示機能 12は、権利情報配信サーバ 4からネットワーク権利情報を受信することを示す命令であるネットワーク権利情報獲得開始命令を情報獲得機能 11に渡す (ステップ S301)。

[0159] また、携帯情報端末 1が、例えば、通信ネットワーク接続可能領域 3のアクセスボイント 31に無線 LAN等で既に接続されており、情報格納機能 14力その通信ネットヮーク接続可能領域 3で獲得が可能なネットワーク権利情報を格納してレ、る場合、表示機能 12は、その通信ネットワーク接続可能領域 3で獲得が可能なネットワーク権利情報を表示手段に表示させる。なお、情報格納機能 14が、ネットワーク権利情報を複数格納している場合は、表示機能 12は、表示手段にその一覧を表示させる。ユーザは、操作部を操作して獲得するネットワーク権利情報を選択する。すると、表示機能 1 2は、ネットワーク権利情報獲得開始命令を情報獲得機能 11に渡す。

[0160] この時、ネットワーク権利情報獲得開始命令は、ネットワーク権利情報を獲得するための通信路種別（例えば、携帯電話網、無線 LAN、赤外線など）、および必要であれば通信相手である権利情報配信サーバ 4のアドレスを含む。

[0161] 情報獲得機能 11は、表示機能 12から渡されたネットワーク権利情報獲得開始命令にもとづいて、権利情報配信サーバ 4に接続し、ネットワーク権利情報の送信を要求する（ステップ S302)。権利情報配信サーバ 4は、ネットワーク権利情報の送信の要求に応じて、ネットワーク権利情報を携帯情報端末 1に送信する (ステップ S303)。携帯情報端末 1では、情報獲得機能 11がネットワーク権利情報を受信 (獲得)する。ここで、ネットワーク権利情報とは、通信ネットワークの名前、通信ネットワークの識別子、および通信ネットワークの詳細説明情報を含む情報である。通信ネットワークの識別子は、後述するネットワーク接続設定情報と対応づけられる文字列であれば何でもよぐ例えば、通信ネットワークの管理者が予め設定した通信ネットワークの通し番号や、 URI (Uniform Resource Identifier)等であってもよレヽ。通信ネットワークの詳細説明情報は、ユーザに、そのネットワーク権利情報がどの通信ネットワークに接続することを可能にする権利を与える情報であるのかを示す情報であって、例えば、「このネットワーク権利情報は、 A社の通信ネットワークの B店のアクセスポイントに接続することを可能にする情報です。」等である。また、ネットワーク権利情報は、ネットワーク認証情報（無線 LANであれば WEPキー、パスワードなど）を含んでもよい。

[0162] 情報獲得機能 11は、ネットワーク権利情報を獲得すると、その情報を情報格納機能 14に渡し、情報格納機能 14は渡されたネットワーク権利情報を格納する (ステップ S304)。

[0163] 情報獲得機能 11は、情報格納機能 14にネットワーク権利情報を渡すと、ネットヮーク権利情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示手段に表示させることを表示機能 12に依頼する (ステップ S305)。表示機能 12は、表示手段にネットワーク権利情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示させる。

[0164] 次に、携帯情報端末 1は、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を獲得する。携帯情報端末 1が、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を獲得する際の各機能の動作は、第 1の実施の形態において、携帯情報端末 1が、設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を獲得する際の各機能の動作と同様であるが、第 3の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報は、ネットヮークの識別子を含む点が第 1の実施の形態と異なる。従って、この実施の形態において、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前、通信ネットワークの識別子、ネットワーク情報およびネットワーク認証情報を含む。なお、ネットワーク権利情報がネットワークの名前の情報を含んでいる場合、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前の情報を含まなくてもよい。ただし、ネットワーク権利情報が存在しない通信ネットワークの名前を携帯情報端末 1に表示させたい場合には、ネットワーク接続設定情報が通信ネットワークの名前の情報を含んでいることが必要である。また、ネットワーク権利情報がネットワーク認証情報を含んでレ、る場合、ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク認証情報を含まなくてもよい。

[0165] 次に、ネットワーク接続について説明する。図 13は、本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。なお、本動作説明におけるネットワーク接続設定情報は、第 1の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ 2から要求して取得しているものとしている。

[0166] 携帯情報端末 1の NW接続機能 15は、近傍に存在するアクセスポイント 31をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線 LANのアクセスポイントであれば ESSID など）を獲得する (ステップ S 311 )。

[0167] NW接続機能 15は、獲得したネットワーク情報を NW接続制御機能 13に通知する

(ステップ S312)。もし、携帯情報端末 1の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

[0168] NW接続制御機能 13は、情報格納機能 14が格納しているネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報を読み出す (ステップ S313)。

[0169] NW接続制御機能 13は、 NW接続機能 15から通知されたネットワーク情報、情報格納機能 14から読み出したネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在するもののみ接続可能な通信ネットワークであると判断し、そのような通信ネットワークを抽出する。ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク情報を含んでおり、近傍に存在している通信ネットワークのネットワーク設定情報を抽出するのは容易である。また、ネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とは、それぞれの情報に含まれる通信ネットワークの識別子により対応づけられているため、同一の通信ネットワークの識別子であれば、そのネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とは対となる情報である。この抽出作業では、以下のような区分けを行う。 N W情報 A：ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。 NW情報 B :ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在していない通信ネットワーク。 NW情報 C :ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が無いが、アクセスポイントが近傍に存在する通信ネットワーク。 NW情報 D :ネットヮーク権利情報が無ぐネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。 NW情報 E :ネットワーク権利情報が無ぐネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在していない通信ネットワーク。 NW情報 F :ネットワーク権利情報が無ぐネットワーク接続設定情報が無レ、が、アクセスボイントが近傍に存在する通信ネットワーク。

さらに、 NW接続制御機能 13は、 NW情報 Aを表示するための表示情報を生成する。このとき、 NW接続制御機能 13は、ネットワーク権利情報またはネットワーク接続情報から通信ネットワーク名を抽出する。表示情報には、 NW接続機能 15から受取つたネットワーク情報を含めるのではなぐユーザが通信ネットワークの認識が容易と思われる、情報格納機能 14から読み出したネットワーク権利情報またはネットワーク設定情報が含む通信ネットワーク名を含める。なお、 NW情報 Aに該当する通信ネットワークが複数存在している場合、この表示情報は、通信ネットワーク名の一覧を含む。また、 NW接続制御機能 13は、 NW情報 Aと NW情報 Bとを表示するための表示情報を生成してもよい。 NW情報 Aと NW情報 Bとを表示情報に含む場合、 NW情報 Aに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含み、 NW情報 Bに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含まない。 [0171] さらに、 NW接続制御機能 13が生成する表示情報は、 NW情報 Aから NW情報 F のどの情報を表示するための表示情報であってもよい。 NW接続制御機能 13が、 N W情報 Aから NW情報 Fのうち、どの情報を含む表示情報を生成するかは、予め表示情報生成ポリシーとして、携帯情報端末 1のユーザが NW接続制御機能 13に設定または実装しているものとし、 NW接続制御機能 13は、表示情報生成ポリシーにしたがつて、表示情報を生成する。

[0172] NW接続制御機能 13は、生成した表示情報を表示機能 12に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップ S314)。

[0173] 表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。この表示情報は、接続可能な通信ネットワークの情報を含む。なお、表示機能 12は、表示手段に、複数の通信ネットワークの一覧表示や、接続不可能なネットワークを表示させてもよい。表示手段が、複数の通信ネットワークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能 12は、ユーザが選択した通信ネットワークを NW接続制御機能 13に通知し、接続を依頼する (ステップ S315)。表示機能 12は、複数の通信ネットワークの一覧を表示手段に表示させる際に、 NW情報 Aから NW 情報 Fが属する通信ネットワークを表示するには、例えば、以下の方法を用いる。表示 A：接続可能を意味するアイコンを伴う通信ネットワークの名前と、ネットワーク権利情報の有無とを示す表示。表示 B :通信ネットワークの名前と、ネットワーク権利情報の有無とを示す表示。表示 C :ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークの詳細が不明であることを意味する通信ネットワーク表示。

[0174] NW接続制御機能 13は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼を NW接続機能 15に出力する（ステップ S316)。

[0175] NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、 NW接続機能 15は情報格納機能 14から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。 NW接続機能 15は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント 31に接続する。 NW接続制御機能 13が、 NW接続機能 15に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、 NW接続機能 15は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント 31に接続する (ステップ S317)。

[0176] NW接続機能 15は、アクセスポイント 31に接続すると、接続完了通知を NW接続制御機能 13に出力する (ステップ S318)。

[0177] NW接続制御機能 13は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能 12に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント 31に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップ S319)。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能 12は、 NW接続制御機能 13が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にァクセスポイント 31に接続したことを表示させる。

[0178] なお、情報獲得機能 11が、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、 NW接続機能 15がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、 NW接続機能 15は、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続し、情報獲得機能 11が、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、 NW接続機能 15がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、 NW接続機能 15は、その通信ネットワークに接続してもよい。このとき、 NW接続制御機能 13は、表示情報を生成しない。

[0179] ネットワーク切断時の各機能等の動作は、第 1の実施の形態におけるネットワーク切断時の各機能等の動作と同様なため、説明を省略する。

[0180] ネットワーク切り替え時の各機能等の動作は、第 1の実施の形態におけるネットヮーク切り替え時の各機能等の動作と同様なため、説明を省略する。

[0181] 次に、ネットワーク権利情報を表示する際の動作について図面を参照して説明する

。図 14は、本発明の第 3の実施の形態において、ネットワーク権利情報を表示する際の動作を説明するシーケンス図である。 [0182] 携帯情報端末 1のユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示機能 12に、表示手段にネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの名前の一覧を表示させる。このとき、表示機能 12は、情報格納機能 14から、情報格納機能 14が格納しているネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの名前と、通信ネットワークの識別子とを対応づけて読み出している。そして、ユーザは、携帯情報端末 1の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信ネットワークの名前のうち、詳細を知りたい通信ネットワークの名前を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク権利情報の表示の指示を選択する。すると、表示機能 12は、ユーザが選択した通信ネットヮークの名前に対応づけられた通信ネットワークの識別子のネットワーク権利情報の読み出しの依頼を、情報獲得機能 11に出力する (ステップ S321)。

[0183] 情報獲得機能 11は、入力されたネットワークの識別子に合致するネットワーク権利情報を、情報格納機能 14から読み出す (ステップ S322)。ここで、情報獲得機能 11 は、ネットワーク権利情報全体、またはネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの詳細説明情報を読み出す。

[0184] 情報獲得機能 11は、読み出した通信ネットワークの詳細説明情報を表示機能 12 に出力し、表示手段への表示を依頼する (ステップ S323)。表示機能 12は、入力された情報を携帯情報端末 1の表示手段に表示させる。

[0185] 以上、述べたように、この実施の形態によれば、第 1の実施の形態と異なり、ネットヮーク接続設定情報を、ネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報とに分離している。このため、両方の情報が携帯情報端末 1に存在しないと、通信ネットワークへの接続ができない。また、ネットワーク接続設定情報を分離したことを利用して、それぞれの情報の配布が柔軟に可能になる。例えば、ネットワーク接続設定情報はある程度自由に配布し、ネットワーク権利情報は、ユーザが通信ネットワークの使用料金を負担してからでないと、配布できないようにすることができる。

[0186] また、ネットワーク権利情報が含む情報を変更せずに、ネットワーク接続設定情報が含むネットワーク情報を変更したい場合、ネットワーク接続設定情報のみを再配布すればよい。

[0187] さらに、通信ネットワークの詳細説明情報をネットワーク権利情報に含め、ネットヮーク接続設定情報に含めていないことから、通信ネットワークの詳細説明情報を追加したい場合、または変更したい場合、ネットワーク権利情報のみを再配布すればよい。

[0188] なお、設定情報配信サーバ 2は、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信する前に、ネットワーク権利情報を携帯情報端末 1が記憶しているか否力 ^携帯情報端末 1に問レ、合わせ、ネットワーク権利情報を携帯情報端末 1が記憶してレ、た場合に、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信してもよい。すると、ネットヮーク権利情報を発行した企業や店等は、ネットワーク権利情報を有する携帯情報端末 1のユーザに限定して、通信ネットワークに接続するサービスを提供することができる

[0189] このとき、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ネットワーク権利情報が、ネットワーク権利情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報力対応する通信ネットワークを特定する識別子を含んでいる。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子と、ネットワーク権利情報の識別子と、ネットワーク情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とネットワーク情報とを対応づけることができる。そして、ネットワーク権利情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

[0190] また、例えば、ネットワーク接続設定情報力ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ネットワーク権利情報が、ネットワーク権利情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応するネットワークを特定する識別子を含んでいる。そして、情報格納機能 14が、各識別子を対応づけるテーブルを記憶している。すると、情報格納機能 14が記憶しているテーブルにもとづいて、ネットワーク権利情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

[0191] さらに、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ネットワーク情報とネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、ネットワーク情報力対応するネットヮーク権利情報を示す情報を含んでいて、携帯情報端末 1が、権利情報配信サーバ 4 力、ら受信したネットワーク権利情報に対応づけられたネットワーク情報を設定情報配信サーバ 2に送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信すると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続することができる。

[0192] また、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末 1が、ネットヮーグ晴報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク権利情報を、携帯情報端末 1の情報格納機能 14が記憶しているか否かを確認し、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク権利情報を、携帯情報端末 1の情報格納機能 14が記憶していると、情報格納機能 14が記憶しているネットワーク権利情報、および受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信する。すると、携帯情報端末 1 は、通信ネットワークに接続することができる。

[0193] さらに、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末 1が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク権利情報およびネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信すると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続することができる。

[0194] 以上、第 3の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第 1の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ 2から要求して取得している動作として説明した。ここで、第 2の実施の形態で図 9を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ 4から受信したネットヮーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

(実施の形態 4)

本発明の第 4の実施の形態について説明する。本発明の第 4の実施の形態の構成は、第 3の実施の形態の構成と同様なため、サーバ等に図 11と同じ符号を付し、説明を省略する。なお、情報格納機能 14は、携帯情報端末 1が通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶している。

[0195] 接続動作ポリシーは、例えば、 NW接続制御機能 13に、ネットワーク情報、ネットヮーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在する通信ネットヮークの一覧の画面の表示情報を生成させ、 NW接続制御機能 13が生成した表示情報を表示手段に表示させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させ、 NW接続機能 15に、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させることを示す（以下、接続動作ポリシー Aとする。）。

[0196] また、他の接続動作ポリシーとして、例えば、 NW接続機能 15に、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在する通信ネットワークのうち、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が現在に最も近い通信ネットワークに接続させることを示す（以下、接続動作ポリシー Bとする）。

[0197] さらに、他の接続動作ポリシーとして、例えば、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在する通信ネットワークが複数存在した場合、 NW接続制御機能 13に、通信ネットワークの一覧の画面の表示情報を生成させ、 NW接続制御機能 13が生成した表示情報を表示手段に表示させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させ、 NW接続機能 15に、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させることを示す。また、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在する通信ネットワークが 1つだけ存在した場合、 NW接続機能 15に、その通信ネットワークに接続させることを示す (以下、接続動作ポリシー cとする。）。

[0198] 接続動作ポリシーを情報格納機能 14に記憶させる方法は、例えば、携帯情報端末 1の提供者 (例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシー Aから接続動作ポリシー Cのうちいずれかを、予め情報格納機能 14に記憶させておく。このとき、情報格納機能 14は、接続動作ポリシーを変更できなレ、形式で記憶する。

[0199] また、接続動作ポリシーを情報格納機能 14に記憶させる他の方法は、例えば、携帯情報端末 1の提供者 (例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシー A、接続動作ポリシ一 Bおよび接続動作ポリシー Cを、ユーザの操作によって接続動作ポリシーの設定を変更可能な形式で情報格納機能 14に記憶させ、接続動作ポリシー Aから接続動作ポリシー Cのうちいずれ力、を初期設定とする。そして、ユーザは、携帯情報端末 1を操作して、接続動作ポリシーの設定を変更することができる。携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続する際に、設定されている接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

[0200] さらに、接続動作ポリシーを情報格納機能 14に記憶させる方法は、例えば、携帯情報端末 1の提供者 (例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシー Aから接続動作ポリシ一 Cのうちいずれかを、ユーザの操作によって接続動作ポリシーを変更できない形式で、情報格納機能 14に記憶させる。ユーザは、例えば、携帯情報端末 1のメーカや、通信ネットワークの管理会社が運営するアフターサービスの窓口に携帯情報端末 1 を持ち込み、接続動作ポリシーを変更する外部機器に接続して、接続動作ポリシーの設定を変更してもらう。

[0201] また、ユーザが携帯情報端末 1を操作して、携帯情報端末 1のメーカや、通信ネットワークの管理会社のサーバに通信ネットワークを介して接続し、接続動作ポリシーの設定を変更してもらってもよい。携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続する際に、設定されている接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

[0202] 携帯情報端末 1は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行する。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。そして、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。さらに、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。

また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末 1の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させ、表示制御処理で、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづレ、て通信ネットワークに接続される。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットヮーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットヮークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットヮークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

[0204] さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバ 4から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理は、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーバ 4から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信し、ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのァクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させ、ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのレ、ずれ力、を受信しな力、つた通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットヮーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。そして、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成する。

[0205] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンした結果、通信ネットヮークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットヮーク接続制御処理およびネットワーク接続処理で、複数の接続動作ポリシーのうち、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、情報獲得処理で、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介した指示に応じて接続動作ポリシー設定情報を変更する。

以上、述べたように、この実施の形態によれば、ユーザまたは携帯情報端末 1の提供者が、接続動作ポリシーを設定することにより携帯情報端末 1が通信ネットワークに接続する際の動作を決定することができる。特に、接続動作ポリシー Bを設定した場合や、接続動作ポリシー Cを設定していて、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の 3つの情報が存在する通信ネットワークが 1つだけ存在した場合は、 NW接続機能 15が自動的に通信ネットワークに接続するため、ユーザが行う携帯情報端末 1の操作をより少なくすることができる。

[0207] 以上、第 4の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第 1の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ 2から要求して取得している動作として説明した。ここで、第 2の実施の形態で図 9を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ 4から受信したネットヮーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

[0208] (実施の形態 5)

本発明の第 5の実施の形態について説明する。本発明の第 5の実施の形態の構成は、第 1の実施の形態の構成と同様なため、サーバ等に図 1と同じ符号を付し、説明を省略する。なお、第 3の実施の形態と同様に、携帯情報端末 1は、権利情報配信サーバ 4に接続してもよい。

[0209] なお、情報格納機能 14は、携帯情報端末 1のユーザを特定する情報であるユーザ情報を記憶している。情報格納機能 14は、携帯情報端末 1の工場出荷時等に、予めユーザ情報を記憶してもよいし、情報獲得機能 11が、設定情報配信サーバ 2、権利情報配信サーバ 4、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバからユーザ情報を受信し、情報格納機能 14に受信したユーザ情報を記憶させてもよい。携帯情報端末 1は、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線 LAN、赤外線等を使用してユーザ情報を受信する。

[0210] ユーザ情報は、例えば、ある企業の社員であることを示していたり、特定の店等に登録している会員であることを示していたりする。また、ユーザ情報は、ネットワーク接続設定情報と対応づけられている。ここで、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報とを対応づける方法にっレ、て、具体例を挙げて説明する。 [0211] 例えば、ネットワーク接続設定情報力ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報を含んでいる。

すると、ネットワーク接続設定情報の識別子によって、ネットワーク接続設定情報とュ一ザ情報とを対応づけることができる。

[0212] また、例えば、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子を含み、ネットワーク接続設定情報が、対応するユーザ情報の識別子の情報を含んでいる。すると、ユーザ情報の識別子によって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とを対応づけることができる。

[0213] さらに、例えば、ネットワーク接続設定情報力ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子を含み、情報格納機能 14が、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶している。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とを対応づけることができる。なお、情報格納機能 14は、携帯情報端末 1の工場出荷時等に、予めネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶してもよいし、情報獲得機能 11が、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを、設定情報配信サーバ 2、権利情報配信サーバ 4、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバから受信して、情報格納機能 14に記憶させてもよい。また、情報獲得機能 11は、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示す新たなテーブルを、設定情報配信サーバ 2、権利情報配信サーバ 4、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバから受信して情報格納機能 14に記憶させるアップデートを行ってもよレ、。なお、設定情報配信サーバ 2、権利情報配信サーバ 4、または他のサーバが、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテープルを記憶していてもよぐ携帯情報端末 1は、ネットワーク接続設定情報の識別子とュ一ザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶しているサーバに、ネットヮーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを問い合わせてもよい。

[0214] なお、この実施の形態におけるネットワーク接続設定情報は、必要に応じて、通信ネットワークに接続する際のパスワード等の認証情報を含んでもよい。

[0215] 携帯情報端末 1は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ 2からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行させる。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットヮークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まなレ、画面の情報を生成する。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出する。

[0216] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末 1の表示手段に表示させる表示制御処理が実行される。表示制御処理は、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成し、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットヮークとの接続を切断することを示す情報を生成し、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ 2から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーノく ₄から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理が、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーノ 4から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットヮーク権利情報とを受信して、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのァクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させ、ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのいずれかを受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成する。

また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンが実施される。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させるネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのァクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ュ一ザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理で、複数の接続動作ポリシーのうち、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。そして、情報獲得処理により、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介した指示に応じて接続動作ポリシー設定情報が変更される。

[0219] さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ユーザを特定する情報であるユーザ情報を、ユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段に記憶させるユーザ情報記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキヤンを実施する。スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させる。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワーク力 S1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させる。ネットワーク接続制御処理において、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報と、ユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報との対応関係の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成させる。

[0220] また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶する記憶手段に、接続動作ポリシーを記憶させる接続動作ポリシー記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。一方、ネットワーク接続手段がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させる

。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワーク力 siつだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。そして、記憶手段に、複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶させる接続動作ポリシー設定情報記憶処理を実行させ、接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、接続動作ポリシー設定情報記憶処理で、記憶手段に、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介して変更した接続動作ポリシー設定情報を記憶させる。

さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ユーザ情報と、ネットワーク接続設定情報との対応づけを示す対応関係情報を記憶する対応関係記憶手段に、対応関係情報を記憶させる対応関係情報記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンを実施する。スキヤンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットヮークに接続させる。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが 1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させる。ネットワーク接続制御処理において、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報と、ユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報と、対応関係記憶手段が記憶してレ、る対応関係情報と、スキャンした結果とにもとづレ、て、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報との対応関係の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成させる。ネットヮーク接続制御処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しな力、つた通信ネットワーク、またはユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報に対応づけられていないネットワーク接続設定情報に関する通信ネットワークを含まなレ、画面の情報を生成させる。

また、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶する記憶手段に、接続動作ポリシーを記憶させる接続動作ポリシー記憶処理を実行させる。そして、接続動作ポリシー記憶処理で、記憶手段に、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示してレ、るユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーを記憶させる。また、ネットヮーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末 1 が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末 1が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットヮーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させる。そして、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示してレ、るユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのァクセスポイントが携帯情報端末 1の近傍に存在する通信ネットワーク力 S1つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、記憶手段に、複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶させる接続動作ポリシ一設定情報記憶処理を実行させる。そして、接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、接続動作ポリシー設定情報記憶処理で、記憶手段に、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介して変更した接続動作ポリシー設定情報を記憶させる。

さらに、携帯情報端末 1が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末 1に、ネットワーク接続処理で、スキャンした結果を示す情報を設定情報配信サーバ 2に送信させる。そして、情報獲得処理で、スキャンした結果に対応するネットヮーク接続設定情報を設定情報配信サーバ 2から受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ュ一ザ情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶させる。また、情報獲得処理で、ユーザ情報が対応する通信ネットワークに関するネットヮーク接続設定情報を受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ユーザ情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶させる。また、情報獲得処理で、ュ一ザ情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、接続すべき通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ュ一ザ情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させる。また、情報獲得処理で、テーブルにもとづいて、ユーザ情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を受信させる。また、情報獲得処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、ネットワーク権利情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、接続すべき通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を受信させ、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させる。また、情報獲得処理で、テープル記憶処理で記憶させたテーブルにもとづいて、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を受信させる。

[0224] この実施の形態における携帯情報端末 1の動作は、第 1の実施の形態における動作および第 2の実施の形態における動作と同様なため、説明を省略する。なお、この実施の形態と、第 3の実施の形態とを組み合わせて、携帯情報端末 1を通信ネットヮークに接続する際に、第 3の実施の形態におけるネットワーク権利情報の代わりに、ユーザ情報を用いてもよい。また、この実施の形態と、第 4の実施の形態とを組み合わせて、接続動作ポリシーで通信ネットワークへの接続動作を規定してもよレ、。すると、この実施の形態における携帯情報端末 1に、第 4の実施の形態において例示した各接続動作ポリシーにもとづく動作を行わせることができる。

[0225] 以上、述べたように、この実施の形態によれば、ユーザ情報に、通信ネットワークへの接続を可能にするという付加価値を付けることができる。

[0226] なお、設定情報配信サーバ 2は、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信する前に、配信するべきネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を携帯情報端末 1が記憶しているか否かを携帯情報端末 1に問い合わせ、配信するべきネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を携帯情報端末 1が記憶してレ、た場合に、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信してもよレ、。すると、ユーザ情報を発行した企業や店等は、ユーザ情報を有する携帯情報端末 1 のユーザに限定して、通信ネットワークに接続するサービスを提供することができる。

[0227] このとき、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応する通信ネットワークを特定する識別子を含んでいる。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子と、ユーザ情報の識別子と、ネットワーク情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とネットワーク情報とを対応づけることができる。そして、ュ一ザ情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

[0228] また、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子と、対応するネットヮーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応するネットワークを特定する識別子を含んでいる。そして、情報格納機能 14が、各識別子を対応づけるテーブルを記憶している。すると、情報格納機能 14が記憶しているテーブルにもとづいて、ユーザ情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットヮーク接続設定情報を特定することができる。

[0229] さらに、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ネットワーク情報とネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、ネットワーク情報力対応するユーザ情報を示す情報を含んでいて、携帯情報端末 1が、情報格納機能 14が記憶しているユーザ情報に対応づけられたネットワーク情報を設定情報配信サーバ 2に送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信すると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続することができる。

[0230] また、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ユーザ情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末 1が、ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたユーザ情報を、携帯情報端末 1の情報格納機能 14が記憶しているか否かを確認し、受信したネットワーク情報に対応づけられたユーザ情報を、携帯情報端末 1の情報格納機能 14が記憶していると、情報格納機能 14が記憶しているユーザ情報、および受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信する。すると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続することができる。

[0231] さらに、例えば、設定情報配信サーバ 2が、ユーザ情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末 1 、ユーザ情報およびネットヮーグ青報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ 2が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したユーザ情報およびネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末 1に配信すると、携帯情報端末 1は、通信ネットワークに接続することができる。

[0232] 以上、第 5の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第 1の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ 2から要求して取得している動作として説明した。ここで、第 2の実施の形態で図 9を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ 4から受信したネットヮーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ 2に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

[0233] 本発明は、上記したことから、公衆のアクセスポイントを介した通信ネットワークとの接続を行う情報端末に利用することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、

通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、

前記情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報と前記ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段と

を備えたことを特徴とする情報端末。

[2] 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続手段と、

前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットヮーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、前記情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段と

を備えたことを特徴とする情報端末。

[3] 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、

通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、

前記情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報と、前記ネットワーク接続設定情報と、前記ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段とを備えたことを特徴とする情報端末。

[4] 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、

通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、

前記情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報と前記ネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段と

を備えたことを特徴とする情報端末。

[5] 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続手段と、

ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、前記ユーザ情報とネットワーク接続手段力 Sスキャンした結果とを、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記ユーザ情報と前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、

前記情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段と

を備えたことを特徴とする情報端末。

[6] 前記ネットワーク接続制御手段は、当該情報端末が接続した回数の多い順番、または情報端末が接続した日時が現在に近い順番で、前記抽出した接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成することを特徴とする請求項 1乃至請求項 5 のレ、ずれかの請求項記載の情報端末。

[7] 前記ネットワーク接続制御手段が生成した前記画面表示情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示手段に表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を前記ネットワーク接続制御手段に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御手段を含むことを特徴とする請求項 1乃至請求項 5のいずれかの請求項記載の情報端末。

[8] 自身のあらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシ一と、どの接続動作ポリシーに応じて前記ネットワーク接続制御手段および前記ネットワーク接続手段を動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶手段を備え、前記ネットワーク接続制御手段および前記ネットワーク接続手段は、受信した前記ネットワーク権利情報、前記ネットワーク接続設定情報および前記ネットワーク接続手段がスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづき前記接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作することを特徴とする請求項 1 乃至請求項 5のいずれかの請求項記載の情報端末。

[9] 通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバであって、

前記ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶する記憶手段と、前記ユーザ情報と前記通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末力受信し、前記記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を前記情報端末に送信する送受信手段と

を備えたことを特徴とする設定情報配信サーバ。

[10] 通信ネットワークに接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、前記ネットワーク接続処理で、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせるネットワーク接続処理と、

前記受信したネットワーク接続設定情報と、前記ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットヮーク接続制御処理と

を実行させることを特徴とするネットワーク接続設定プログラム。

[11] 通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続処理と、

前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットヮーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、前記情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理と

[12] 通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、

通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得処理と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続処理と、

前記情報獲得処理で受信した前記ネットワーク権利情報と、前記ネットワーク接続設定情報と、前記ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理とを実行させることを特徴とするネットワーク接続設定プログラム。

[13] 通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、

通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、

前記情報獲得処理で受信した前記ネットワーク権利情報と前記ネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理と

[14] 通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続処理と、

ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶処理と、

前記ユーザ情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記ユーザ情報と前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、

前記情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理と

[15] 前記ネットワーク接続制御処理は、当該コンピュータが接続した回数の多い順番、または接続した日時が現在に近い順番で、前記抽出した接続可能な通信ネットヮークを画面表示する情報を生成することを特徴とする請求項 10乃至請求項 14のいずれかの請求項記載のネットワーク接続設定プログラム。

[16] 前記ネットワーク接続制御処理で生成した前記画面表示情報にもとづいて、当該コンピュータが接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を前記ネットワーク接続制御処理に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御処理を備えることを特徴とする請求項 10乃至請求項 14のいずれかの請求項記載のネットワーク接続設定プログラム。

[17] コンピュータのあらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて前記ネットワーク接続制御処理および前記ネットワーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶処理を備え、前記ネットワーク接続制御処理および前記ネットワーク接続処理は、受信した前記ネットワーク権利情報、前記ネットワーク接続設定情報および前記ネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづき前記接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行することを特徴とする請求項 10乃至請求項 14のいずれかの請求項記載のネットワーク接続設定プログラム。

[18] 通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する機能を有するコンピュータに、

前記ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶手段に記憶させる記憶処理と、

前記ユーザ情報と前記通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末力受信し、前記記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を前記情報端末に送信する送受信処理と

を実行させることを特徴とする設定情報配信プログラム。

[19] 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ力ネットワーク接続設定情報を受信させ、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、

前記受信したネットワーク接続設定情報と、前記スキャンした結果とにもとづいて、情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出することを特徴とするネットワーク接続設定方法。

[20] 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、

前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットヮーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、前記受信したネットヮーク接続設定情報にもとづレ、て、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成することを特徴とするネットワーク接続設定方法。

[21] 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、

通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信し、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、

受信した前記ネットワーク権利情報と、前記ネットワーク接続設定情報と、前記スキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出することを特徴とするネットワーク接続設定方法。

[22] 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、受信した前記ネットワーク権利情報と前記ネットワーク接続設定情報とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成することを特徴とするネットワーク接続設定方法。

[23] 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンしてユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶し、記憶した前記ユーザ情報とスキャンした結果とを、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記ユーザ情報と前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成することを特徴とするネットワーク接続設定方法。

[24] 生成した前記画面表示情報にもとづいて、情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を出力して通信ネットワークへの接続を指示することを特徴とする請求項 19乃至請求項 23のいずれかの請求項記載のネットワーク接続設定方法。

[25] あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて前記ネットワーク接続制御処理および前記ネットヮーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶し、受信した前記ネットワーク権利情報、前記ネットワーク接続設定情報および前記ネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづき前記接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行することを特徴とする請求項 1 9乃至請求項 23のいずれかの請求項記載のネットワーク接続設定方法。

[26] 通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信方法であって、

前記ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶し、前記ユーザ情報と前記通信ネットヮーグ »報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、前記記憶してレ、るユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を前記情報端末に送信することを特徴とする設定情報配信方法。

[27] アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、

通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバと、

前記設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信して、近傍にァクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信した前記ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する情報端末と

を備えることを特徴とするネットワークシステム。

[28] アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、

通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を通信ネットワーク情報と対応させて記憶する設定情報配信サーバと、

近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を前記設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、当該受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する情報端末と

を備えることを特徴とするネットワークシステム。

[29] 通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、

前記情報端末は、前記権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、前記設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信した前記ネットワーク権利情報と、前記ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出することを特徴とする請求項 27記載のネットワークシステム。

[30] 通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、

前記情報端末は、前記権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を前記設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記スキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、受信した前記ネットワーク権利情報と前記ネットワーク接続設定情報とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出することを特徴とする請求項 28記載のネットワークシステム

[31] 前記設定情報配信サーバは、ユーザを特定するユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とを対応させて通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を記憶し、

前記情報端末は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、保持しているユーザ情報と前記スキャンした結果とを、前記設定情報配信サーバに送信し、前記設定情報配信サーバにて生成する前記ユーザ情報と前記スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を、前記設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成することを特徴とする請求項 28記載のネットワークシステム。

[32] 前記情報端末は、あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーを記憶し、受信した前記ネットワーク権利情報、前記ネットワーク接続設定情報および前記ネットワーク接続手段力 Sスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて特定される前記接続動作ポリシーにもとづいて動作することを特徴とする請求項 30記載のネットワークシステム。