JP2011070678A - 情報端末、ネットワーク接続設定方法、プログラム及びネットワークシステム - Google Patents

Abstract

【課題】公衆のアクセスポイントを介して携帯端末が通信ネットワークに接続する際、携帯端末の利用者は、通信ネットワークに接続するための詳細な情報を入力することなく、情報端末に表示されている通信ネットワーク一覧画面から指定した通信ネットワーク（アクセスポイント）に接続することを可能にする。
【解決手段】情報獲得機能11が、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ2からネットワーク接続設定情報を受信し、情報獲得機能11が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、ネットワーク接続機能15がアクセスポイント31を介して通信ネットワークに接続する。
【選択図】図１

Description

本発明は、通信ネットワークに接続する機能を有する情報端末、ネットワーク接続設定方法、プログラム及びネットワークシステムに関する。

携帯情報端末は、例えば携帯電話機の数字ボタンのような、貧弱な入力インタフェースしか装備しておらず、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の接続設定を行なうには、例えばパーソナルコンピュータのキーボード等を用いる場合と比べて、非常に不便である。また、無線ＬＡＮ等は、ネットワークへのアクセスポイントである基地局が、近傍に本当に存在しているか、および、存在している場合にその無線ＬＡＮに接続可能か否かを視覚的に判断することができればより便利になる。

また、無線ＬＡＮ等の通信ネットワークへの接続の設定情報を、通信ネットワークに接続する権利のように携帯情報端末に配布すると、通信ネットワークに接続する権利に関する情報と通信ネットワークへの接続の設定情報との配布を柔軟に行なうことができない。具体的な例としては、通信ネットワークに接続する権利に関する情報のみを携帯情報端末に配布したり、通信ネットワークへの接続の設定情報のみを携帯情報端末に配布したりすることができない。

上記技術に関連して、携帯電話端末から無線ＬＡＮアクセスポイントの利用登録要求が送信されると、登録フォームを携帯電話端末に送信する無線通信接続管理サーバが提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００３−２３５０８２号公報；段落００１５〜００１６、図１参照）。ユーザは、登録フォームを受信すると、その登録フォームに従って携帯電話端末に必要事項を入力し、無線通信接続管理サーバに登録フォームを送信する。その後、無線ＬＡＮアクセスポイントへの接続が可能になる。

また、アクセスポイントの位置および電波有効範囲に関する情報がサーバ側に存在し、測位手段に接続するべきアクセスポイントの情報を取得して、ユーザの意思決定なしにアクセスポイントに接続する情報通信システムが提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００２−２３６６３２号公報；段落００６１〜００７９、図１参照）。

また、現在の位置と最短距離にあるアクセスポイントと、優先的に、かつ自動的に接続を行なう携帯端末装置が提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００２−２３２９５８号公報；段落００１３〜００２２、図１参照）。

また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を用いて通信ネットワークに接続可能な機器を画面に表示し、ユーザが機器を選択すると、接続形態またはデータ転送を行うための設定用の選択画面を表示する方法が提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００３−１７９５４５号公報；段落００２２〜００２７、図１参照）。

また、ＩＣカードに、通信ネットワークとの接続の設定情報を記憶させ、ＩＣカードが記憶している通信ネットワークとの接続の設定情報にもとづいて通信ネットワークと接続するネットワーク端末が提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００２−３１８７８８号公報；段落００１０〜００１１、図１参照）。

また、近傍に存在する他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末から得られるＩＤが、自Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ端末の機器ＩＤを含む機器リストに登録されていれば、接続可能な機器とみなして表示する無線通信端末が提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００２−２９１０３９号公報；段落００１６〜００２４、図１参照）。

また、一般公衆回線を含んだ複数の接続形態が存在する場合、接続している回線を自動認識し、それらの回線に適合する通信要素およびアクセスポイントを自動選択制御するネットワーク接続システムが提案されている（例えば、日本特許公報の特開２００２−１３５８２４号公報；段落００１２〜００２１、図１参照）。

また、インターネットの情報を表示部に表示中に、接続用アイコンに表示された複数のプロバイダ、複数のアクセスポイントおよびその他のインターネット接続情報（接続料金、接続速度、提供情報のレベル等）を見て、現在のインターネット接続に、最も適したプロバイダ、アクセスポイント、接続料金、接続速度および提供情報のレベル等を選択することができるインターネット接続装置が提案されている（例えば、日本特許公報の特開平１１−３３１７号公報；段落００１０〜００２７、図１参照）。このインターネット接続装置は、例えば、ホームページを開いたままの状態で、新たに別のプロバイダやアクセスポイントに変更することができ、これによりインターネット接続情報を任意に選択して切換えることができる。

特開２００３−２３５０８２号公報 特開２００２−２３６６３２号公報 特開２００２−２３２９５８号公報 特開２００３−１７９５４５号公報 特開２００２−３１８７８８号公報 特開２００２−２９１０３９号公報 特開２００２−１３５８２４号公報 特開平１１−３３１７号公報

本願に係わる課題として、日本特許公報の特開２００３−２３５０８２号公報に記載されている無線通信接続管理サーバを用いる場合、ユーザが、登録フォームを携帯電話機の数字ボタン等の貧弱な入力インタフェースを介して入力するため、不便であるという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００２−２３６６３２号公報に記載されている情報通信システムでは、ユーザがアクセスポイントに接続したくない場合でも無条件に接続してしまうという問題がある。さらに、細かい権利の管理ができず、ユーザがアクセスポイントに接続する権利があるか否かをすべてサーバに問い合わせなければならないという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００２−２３２９５８号公報に記載されている携帯端末装置は、その時点でユーザが必ず接続したい通信ネットワークとは異なる通信ネットワークに接続する可能性があるという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００３−１７９５４５号公報に記載されている方法は、機器と接続するまでに、接続可能な機器の選択画面と、その後の設定画面との操作の２回の処理が必要である。ユーザの操作が２回（画面）必要となり、また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの接続に関してある程度知識がないと設定ができない場合もあるという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００２−３１８７８８号公報に記載されているネットワーク端末は、通信ネットワークとの接続の設定情報の獲得はＩＣカード経由となっており、複数の設定情報を獲得するには設定情報が入ったＩＣカードを取り替える、または、ＩＣカード内の情報を取り替えるというユーザにとって煩わしい動作を行わなくてはならないという問題がある。また、ＩＣカードに複数の記憶領域が格納されているときにはどの記憶領域を選択するのかを決定する選択画面を表示する機能を有しているが、本当に接続可能かどうかはわからないという問題もある。さらに、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントが存在しているかどうかサーチしていないという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００２−２９１０３９号公報に記載されている無線通信端末を用いる場合、ユーザが操作部を介して機器リストの編集の指示を行って機器リストを作成している。この操作では、実際に待ち受け状態にある他のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末に対して問い合わせ（Ｉｎｑｕｉｒｙ）を行い、その問い合わせを受信したＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末は、問い合わせを行ったＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末に対して自己のＩＤ及びプロファイル種別を送信する。これにより、ユーザのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末は、接続可能なＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末のＩＤ及びプロファイル種別を収集している。つまり、接続可能な表示をユーザ所有のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末に行わせるには、まず、実際に近傍のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ端末に接続し、ＩＤを収集して、ユーザの操作により、機器リストを作成するというステップが必ず必要となる。ユーザの自宅での使用のようなプライベートな範囲での使用を考えた場合はこの方法でも問題ないと思われるが、初めてこれから接続する公衆的なアクセスポイントでは、接続するまでに機器リストの作成をユーザ自身が行わなければならず、不便であるという問題がある。

また、日本特許公報の特開２００２−１３５８２４号公報に記載されているネットワーク接続システムは、接続条件検出は行っているが、近傍に実在する無線ＬＡＮを用いた通信ネットワークへの接続に関する表示は行っていない。つまり、無線ＬＡＮでの接続が可能かどうかの表示を行わないため、ユーザは、接続処理を実行してみないと通信ネットワークに接続されるかどうかわからないという問題がある。

また、日本特許公報の特開平１１−３３１７号公報に記載されているインターネット接続装置を用いた方法を、無線ＬＡＮで構成されるアクセスポイントに適用しようとすると、現在、ユーザの情報端末の近傍に接続可能なアクセスポイントが存在しているのかどうかわからず、ユーザは、とりあえず接続処理を携帯情報端末に行わせるが、接続が成功するか失敗するか接続処理を試さないとわからないという問題がある。

そこで、本発明は、ユーザが所有している情報端末が、近傍に存在する複数の通信ネットワークのアクセスポイントに接続可能とする判断において、サーバから受信した通信ネットワークの設定情報と、情報端末がおこなう通信ネットワーク（アクセスポイント）のスキャンを行う。スキャンの結果、および必要に応じてネットワークに接続する権利に関する情報を含む通信ネットワーク一覧画面を生成し、表示手段に表示する。これにより、ユーザが通信ネットワークの設定に関わる詳細情報の入力することなく、情報端末に表示されている通信ネットワーク一覧画面から指定した通信ネットワーク（アクセスポイント）に接続することを可能にする情報端末、設定情報配信サーバ、権利情報配信サーバ、ネットワーク接続設定プログラムおよび方法を提供することを目的とする。

このような課題を解決する手段として、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段とを備える。

また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続手段と、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバから前記ネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御手段とを備える。

また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続手段と、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信した前記ネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

また、本発明の情報端末は、通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続手段と、ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段と、ユーザ情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果とを通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得手段と、情報獲得手段が受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御手段とを備える。

また、本発明の情報端末におけるネットワーク接続制御手段は、当該情報端末が接続した回数の多い順番、または情報端末が接続した日時が現在に近い順番で、抽出した接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明の情報端末は、ネットワーク接続制御手段が生成した画面表示情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示手段に表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報をネットワーク接続制御手段に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御手段を含む。

また、本発明の情報端末は、自身のあらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御手段およびネットワーク接続手段を動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶手段を備え、ネットワーク接続制御手段およびネットワーク接続手段は、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続手段がスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

また、本発明の設定情報配信サーバは、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバであって、ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶する記憶手段と、ユーザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を情報端末に送信する送受信手段とを備える。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークに接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、ネットワーク接続処理で、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせるネットワーク接続処理と、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続処理と、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得処理と、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続処理と情報獲得処理で受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信するネットワーク接続処理と、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、通信ネットワークと接続する機能を有するコンピュータに、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果を出力するネットワーク接続処理と、ユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶処理と、ユーザ情報とネットワーク接続手段がスキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信する情報獲得処理と、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成するネットワーク接続制御処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムにおけるネットワーク接続制御処理は、当該コンピュータが接続した回数の多い順番、または接続した日時が現在に近い順番で、抽出した接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、ネットワーク接続制御処理で生成した画面表示情報にもとづいて、当該コンピュータが接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報をネットワーク接続制御処理に出力して通信ネットワークへの接続を指示する表示制御処理を備える。

また、本発明のネットワーク接続設定プログラムは、コンピュータのあらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶する記憶処理を備え、ネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理は、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行する。

また、本発明の設定情報配信プログラムは、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する機能を有するコンピュータに、ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶手段に記憶させる記憶処理と、ユーザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、記憶手段が記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を情報端末に送信する送受信処理とを実行させる。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信させ、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報とスキャンした結果とにもとづいて、情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを抽出する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果を通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報とにもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンしてユーザを特定し、当該ユーザが対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶し、記憶したユーザ情報とスキャンした結果とを通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、当該情報端末が接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、生成した画面表示情報にもとづいて情報端末が接続可能な通信ネットワーク情報を表示させ、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を出力して通信ネットワークへの接続を指示する。

また、本発明のネットワーク接続設定方法は、あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じてネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理を実行させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶し、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづき接続動作ポリシー設定情報を特定し、当該特定した接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて処理動作を実行する。

また、本発明の設定情報配信方法は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信方法であって、ネットワーク接続設定情報を、ユーザを特定する情報であるユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とに対応させて記憶し、ユーザ情報と通信ネットワーク情報を付加したネットワーク接続設定情報の配信要求を情報端末から受信し、記憶しているユーザ情報および通信ネットワークとの対応情報にもとづいてネットワーク接続設定情報を前記情報端末に送信する。

また、本発明のネットワークシステムは、アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバと、設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信して、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク接続設定情報とスキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する情報端末とを備える。

また、本発明のネットワークシステムは、アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するネットワークシステムであって、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を通信ネットワーク情報と対応させて記憶する設定情報配信サーバと、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、当該受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する情報端末とを備える。

また、本発明のネットワークシステムは、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、情報端末は、権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、設定情報配信サーバからネットワーク接続設定情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク権利情報と、ネットワーク接続設定情報と、スキャンした結果とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する。

また、本発明のネットワークシステムは、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバをさらに備え、情報端末は、権利情報配信サーバからネットワーク権利情報を受信し、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンして、当該スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するスキャンした結果の通信ネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報とにもとづいて、接続可能な通信ネットワークを抽出する。

また、本発明のネットワークシステムにおける設定情報配信サーバは、ユーザを特定するユーザ情報と通信ネットワークを特定する通信ネットワーク情報とを対応させて通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を記憶し、情報端末は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、保持しているユーザ情報とスキャンした結果とを、設定情報配信サーバに送信し、設定情報配信サーバにて生成するユーザ情報とスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバから受信し、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、接続可能な通信ネットワークを画面表示する情報を生成する。

また、本発明のネットワークシステムにおける情報端末は、あらかじめ決められた接続動作形態を示す情報である複数の接続動作ポリシーを記憶し、受信したネットワーク権利情報、ネットワーク接続設定情報およびネットワーク接続手段がスキャンした結果のいずれか一つ乃至複数の情報にもとづいて特定される接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

上記したように、本発明により、ユーザが情報端末に通信ネットワークの接続に関する詳細な情報を入力することなく、情報端末を通信ネットワークに接続させることができる。

本発明の第１の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。 本発明の第１の実施の形態において、ネットワーク接続設定情報獲得について説明するシーケンス図である。 本発明の第１の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。 ＮＷ接続制御機能が、表示機能に、ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを含む表示情報を通知した場合の表示の一例を示す説明図である。 携帯情報端末がＡネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。 本発明の第１の実施の形態において、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作を説明するシーケンス図である。 本発明の第１の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。 携帯情報端末がＢネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。 本発明の第２の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。 本発明の第２の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。 本発明の第３の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク権利情報獲得について説明するシーケンス図である。 本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。 本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク権利情報を表示する際の動作を説明するシーケンス図である。

（実施の形態１）
本発明の第１の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。

図１を参照すると、本発明の第１の実施の形態は、通信ネットワーク（図示せず）に接続された機器と情報の送受信を行う携帯情報端末１、通信ネットワークへの接続の設定に関する情報であるネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に送信する設定情報配信サーバ２、および無線ＬＡＮを介して携帯情報端末１と通信ネットワークとの接続が可能な領域である通信ネットワーク接続可能領域３を含む。通信ネットワーク接続可能領域３とは、例えばホットポイント（登録商標）である。

携帯情報端末１は、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得機能（情報獲得手段）１１、情報を表示手段に表示させる表示機能（表示制御手段）１２、通信ネットワークとの接続を制御するＮＷ（Ｎｅｔｗｏｒｋ）接続制御機能（ネットワーク接続制御手段）１３、受信した情報を格納する情報格納機能（ネットワーク接続設定情報格納手段、ネットワーク権利情報格納手段、記憶手段、ユーザ情報記憶手段、対応関係記憶手段、テーブル記憶手段）１４、および通信ネットワークと接続するＮＷ接続機能（ネットワーク接続手段）１５を含む。

本発明の情報端末の一例としての携帯情報端末１は、例えば、無線ＬＡＮとの接続機能を有する携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等によって実現されるが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、カーナビゲーション装置や、車両に搭載される情報通信装置であってもよい。

情報獲得機能１１は、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信する。携帯情報端末１と設定情報配信サーバ２との通信には、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線ＬＡＮ、赤外線等を使用する。そして、情報獲得機能１１は、受信した情報を情報格納機能１４に渡して格納する。情報格納機能１４は、例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等によって実現される。

表示機能１２は、情報獲得機能１１またはＮＷ接続制御機能１３から受信した表示情報を受け取り、その情報を、例えばディスプレイ等の表示手段に表示させる機能を有している。そして、表示機能１２は、表示手段に表示された表示情報にもとづいてユーザが操作部（図示せず）を操作して選択した情報を、情報獲得機能１１またはＮＷ接続制御機能１３に通知する機能を有している。

ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ接続機能１５と情報格納機能１４とから取得する、通信ネットワークへの接続に関する情報から、携帯情報端末１が接続可能な通信ネットワークの一覧の情報である接続可能通信ネットワーク一覧表示情報を作成し、表示情報１２にその情報の表示を依頼する機能を有している。また、ＮＷ接続制御機能１３は、ユーザが操作部を操作して、通信ネットワークへの接続を選択すると、表示機能１２から通知される通信ネットワーク接続依頼をＮＷ接続機能１５に通知する機能も有している。

情報格納機能１４は、ネットワーク接続設定情報および通信ネットワークを介して受信した情報を格納する機能を有している。ＮＷ接続機能１５は、携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワーク接続可能領域３をサーチ（スキャン）し、ＮＷ接続制御機能１３へ通知する機能、および近傍の通信ネットワークに接続する機能を有している。ここで、携帯情報端末１の近傍とは、携帯情報端末１のＮＷ接続機能１５が通信ネットワークのアクセスポイントに接続可能な距離であり、例えば、携帯情報端末１がアクセスポイント３１と無線ＬＡＮで接続する場合、１００ｍ程度の距離である。

なお、ＮＷ接続機能１５が行うサーチ（スキャン）とは、無線ＬＡＮにおけるパッシブスキャン、またはアクティブスキャンである。パッシブスキャンとは、一定の時間、無線ＬＡＮのアクセスポイントが出力するビーコン信号をモニタする方法である。また、アクティブスキャンとは、携帯情報端末１がプローブフレームを出力し、プローブフレームを受信した無線ＬＡＮのアクセスポイントが応答を携帯情報端末１に送信して、応答を携帯情報端末１が受信する方法である。

設定情報配信サーバ２は、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するためのネットワーク接続設定情報を生成する生成手段と、ネットワーク接続設定情報を記憶する記憶手段と、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信する送受信手段とを含むサーバである。

通信ネットワーク接続可能領域３は、携帯情報端末１が通信ネットワークに接続可能な領域である。通信ネットワーク接続可能領域３には、少なくとも１つ以上のアクセスポイント３１が設置されている。

携帯情報端末１は、自身の記憶部に、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行させる。そして、ネットワーク接続処理により、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせて、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータ（携帯情報端末１）が接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行させる。そして、ネットワーク接続制御処理で、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。そして、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させる。ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報を生成すると、携帯情報端末１の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させる。表示制御処理では、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させる。ネットワーク接続処理は、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。また、表示制御処理で、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

設定情報配信サーバ２は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク接続設定情報を、携帯情報端末１に配信させる送受信処理とを実行させる設定情報配信プログラムを搭載している。

次に、本発明の第１の実施の形態の動作について説明する。本発明の第１の実施の形態の動作は、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、およびネットワーク切り替えに分けることができる。まず、ネットワーク接続設定情報獲得について説明する。図２は、本発明の第１の実施の形態において、ネットワーク接続設定情報獲得について説明するシーケンス図である。

携帯情報端末１のユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示機能１２に、表示手段にネットワーク接続設定情報の獲得の指示を選択する画面であるネットワーク接続設定情報獲得画面を表示させる。ここで、ユーザは、赤外線などの指向性がある通信によりネットワーク接続設定情報を獲得するのであれば、まず、携帯情報端末１を設定情報配信サーバ２に向ける。そして、ユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信開始を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク接続設定情報の獲得の指示を選択する。すると、表示機能１２は、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信することを示す命令であるネットワーク接続設定情報獲得開始命令を情報獲得機能１１に渡す（ステップＳ１０１）。

また、携帯情報端末１が、例えば、通信ネットワーク接続可能領域３のアクセスポイント３１に無線ＬＡＮ等で既に接続されており、情報格納機能１４が、その通信ネットワーク接続可能領域３で獲得が可能なネットワーク接続設定情報を格納している場合、表示機能１２は、その通信ネットワーク接続可能領域３で獲得が可能なネットワーク接続設定情報を表示手段に表示させる。なお、情報格納機能１４が、ネットワーク接続設定情報を複数格納している場合、表示機能１２は、表示手段にその一覧を表示させる。ユーザは、操作部を操作して獲得するネットワーク接続設定情報を選択する。すると、表示機能１２は、ユーザが選択したネットワーク接続設定情報のネットワーク接続設定情報獲得開始命令を情報獲得機能１１に渡す。

この時、ネットワーク接続設定情報獲得開始命令は、ネットワーク接続設定情報を獲得するための通信路種別（例えば、携帯電話網、無線ＬＡＮ、赤外線など）、および必要であれば通信相手である設定情報配信サーバ２のアドレスを含む。

情報獲得機能１１は、表示機能１２から渡されたネットワーク接続設定情報獲得開始命令にもとづいて、設定情報配信サーバ２に接続し、ネットワーク接続設定情報の送信を要求する（ステップＳ１０２）。設定情報配信サーバ２は、ネットワーク接続設定情報の送信の要求に応じて、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に送信する（ステップＳ１０３）。携帯情報端末１では、情報獲得機能１１がネットワーク接続設定情報を受信（獲得）する。ここで、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前（通信ネットワーク名）、ネットワーク情報（無線ＬＡＮであればＥＳＳＩＤ（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｓｅｔ ＩＤｅｎｔｉｆｉｅｒ）など）、およびネットワーク認証情報（無線ＬＡＮであればＷＥＰ（Ｗｉｒｅｄ Ｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ｐｒｉｖａｃｙ）キー、パスワードなど）を含む。ここで、通信ネットワークの名前は、例えば、通信ネットワークの管理者が予め命名して、設定情報配信サーバ２に記憶させておく。

情報獲得機能１１は、ネットワーク接続設定情報を獲得すると、その情報を情報格納機能１４に渡して格納する（ステップＳ１０４）。

情報獲得機能１１は、情報格納機能１４にネットワーク接続設定情報を渡すと、ネットワーク接続設定情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示手段に表示させることを表示機能１２に依頼する（ステップＳ１０５）。表示機能１２は、表示手段にネットワーク接続設定情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示させる。

なお、設定情報配信サーバ２は、ステップＳ１０１よりも前にあらかじめネットワーク接続設定情報を生成しておいてもよいし、ステップＳ１０２でネットワーク接続設定情報の送信を要求されてから、ネットワーク接続設定情報を生成してもよい。

次に、ネットワーク接続について説明する。図３は、本発明の第１の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

携帯情報端末１のＮＷ接続機能１５は、近傍に存在するアクセスポイント３１をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線ＬＡＮのアクセスポイントであればＥＳＳＩＤなど）を獲得する（ステップＳ１２１）。

ＮＷ接続機能１５は、獲得したネットワーク情報をＮＷ接続制御機能１３に通知する（ステップＳ１２２）。もし、携帯情報端末１の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

ＮＷ接続制御機能１３は、情報格納機能１４が格納しているネットワーク接続設定情報を読み出す（ステップＳ１２３）。

ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ接続機能１５から通知されたネットワーク情報と情報格納機能１４から読み出したネットワーク接続設定情報との２つの情報が存在するもののみ接続可能な通信ネットワークであると判断し、そのような通信ネットワークを抽出する。ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク情報を含んでおり、近傍に存在している通信ネットワークのネットワーク設定情報を抽出するのは容易である。具体的には、ＮＷ接続制御機能１３は、例えば、ＮＷ接続機能１５から通知されたネットワーク情報と、情報格納機能１４から読み出したネットワーク接続設定情報が含むネットワーク情報とが合致すると、接続可能な通信ネットワークであると判定して、その通信ネットワークとネットワーク接続設定情報とを抽出する。この抽出作業では、以下のような区分けを行う。ＮＷ情報Ａ：ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｂ：ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在していない通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｃ：ネットワーク接続設定情報が無いが、アクセスポイントが近傍に存在する通信ネットワーク。

さらに、ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ情報Ａを表示するための表示情報である接続可能通信ネットワーク一覧表示情報を生成する。このとき、ＮＷ接続制御機能１３は、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワーク名を抽出する。そして、接続可能通信ネットワーク一覧表示情報には、ＮＷ接続機能１５から受取ったネットワーク情報を含めるのではなく、ユーザが通信ネットワークの認識が容易と思われる、情報格納機能１４から読み出したネットワーク接続設定情報が含む通信ネットワーク名を含める。なお、ＮＷ情報Ａに該当する通信ネットワークが複数存在している場合、この接続可能通信ネットワーク一覧表示情報は、通信ネットワーク名の一覧を含む。また、ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを表示するための表示情報を生成してもよい。ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを表示情報に含む場合、ＮＷ情報Ａに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含み、ＮＷ情報Ｂに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含まない。

また、ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ情報Ａ、ＮＷ情報ＢおよびＮＷ情報Ｃを表示するための表示情報を生成してもよい。ＮＷ情報Ａ、ＮＷ情報ＢおよびＮＷ情報Ｃを表示情報に含む場合、ＮＷ情報ＡおよびＮＷ情報Ｂに関しては、上記のように近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報の有無を表示情報に含める。ＮＷ情報Ｃは、携帯情報端末１では接続できない通信ネットワークのアクセスポイントが近傍に存在しているという情報を表示情報に含む。

ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ接続機能１５からネットワーク情報が通知されない場合、つまり、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントが存在しない場合は、ＮＷ情報Ｂのみの表示情報、ＮＷ情報ＢとＮＷ情報Ｃとの表示情報、またはＮＷ情報Ｃのみの表示情報を生成する。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ情報Ａ、ＮＷ情報ＢおよびＮＷ情報Ｃのどの情報を含む表示情報を生成するかは、予め表示情報生成ポリシーとして、携帯情報端末１のユーザがＮＷ接続制御機能１３に設定または実装しているものとし、ＮＷ接続制御機能１３は、表示情報生成ポリシーにしたがって、表示情報を生成する。

ＮＷ接続制御機能１３は、生成した表示情報を表示機能１２に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップＳ１２４）。

表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。この表示情報は、接続可能な通信ネットワークの情報を含む。なお、表示機能１２は、表示手段に、複数の通信ネットワークの一覧表示や、接続不可能なネットワークを表示させてもよい。表示手段が、複数の通信ネットワークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能１２は、ユーザが選択した通信ネットワークをＮＷ接続制御機能１３に通知し、接続を依頼する（ステップＳ１２５）。表示機能１２は、複数の通信ネットワークの一覧を表示手段に表示させる際に、ＮＷ情報Ａ、ＮＷ情報ＢおよびＮＷ情報Ｃが属する通信ネットワークを表示するには、例えば、以下の方法を用いる。表示Ａ：接続可能を意味するアイコンを伴う通信ネットワークの名前の表示。表示Ｂ：通信ネットワークの名前のみ表示。表示Ｃ：通信ネットワークの詳細が不明であることを意味する表示。

図４は、ＮＷ接続制御機能１３が、表示機能１２に、ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを含む表示情報を通知した場合の表示の一例を示す説明図である。図４に示す例では、ネットワーク接続設定情報として、Ａネットワーク、ＢネットワークおよびＣネットワークがあり、そのうち、ＡネットワークとＢネットワークとのアクセスポイントが近傍に存在しており、接続可能であることを意味している。

ＮＷ接続制御機能１３は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼をＮＷ接続機能１５に出力する（ステップＳ１２６）。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、ＮＷ接続機能１５は情報格納機能１４から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。ＮＷ接続機能１５は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント３１に接続する。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、ＮＷ接続機能１５は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント３１に接続する（ステップＳ１２７）。

ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイント３１に接続すると、接続完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ１２８）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能１２に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップＳ１２９）。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイント３１に接続したことを表示させる。図５は、携帯情報端末１がＡネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

次に、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作について説明する。図６は、本発明の第１の実施の形態において、通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作を説明するシーケンス図である。

表示機能１２は、表示手段に、図５の例に示す表示をさせているものとする。ここで、ユーザが接続されているネットワークを切断したい場合、ユーザは、図５の例に示す表示の切断を選択する。すると、表示機能１２は切断依頼をＮＷ接続制御機能１３へ出力する（ステップＳ１３１）。

ＮＷ接続制御機能１３は、切断依頼をＮＷ接続機能１５に渡す（ステップＳ１３２）。ＮＷ接続機能１５は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップＳ１３３）。この時、ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイント３１に接続を切断することを通知してもよい。

ＮＷ接続機能１５は、切断処理が完了すると、接続切断完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ１３４）。

ＮＷ接続制御機能１３は接続切断完了通知を受け取ると、切断後の表示情報を生成して、生成した表示情報を表示機能１２へ渡し、表示情報の表示を依頼する（ステップＳ１３５）。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３から渡された表示情報にもとづいて、表示手段に、通信ネットワークとの接続が切断されたことを示す画面を表示させる。ここで、表示手段が表示する画面は、例えば、図４の例で示すような通信ネットワークに接続する前のネットワーク一覧表示である。

次に、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明する。図７は、本発明の第１の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。

ここでは、携帯情報端末１がＡネットワークに接続している状態の時に、Ｂネットワークに接続を切り替える場合の処理を例に説明する。

ユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示機能１２を介して表示手段に、図５に示す例のような画面を表示させる。ユーザが操作部を操作して、例えば、この画面上でＢネットワークを選択すると、表示機能１２はその旨をＮＷ接続制御機能１３に接続依頼（切り替え依頼）を出力する（ステップＳ１４１）。この時の出力処理は、上記ステップＳ１２５と同様なため、説明を省略する。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続依頼を受け取ると、現在接続されている通信ネットワークがあるか否かを調べる。そして、接続されている通信ネットワークがあると判断した場合には、ＮＷ接続制御機能１３は、上記ステップＳ１３２と同様に、切断依頼をＮＷ接続機能１５に渡す（ステップＳ１４２）。

ＮＷ接続機能１５は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップＳ１４３）。この時、ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイントＡに接続を切断することを通知してもよい。

ＮＷ接続機能１５は、切断処理が完了すると、切断完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ１４４）。

現在接続されている通信ネットワークとの接続が切断されると、ＮＷ接続制御機能１３は、ステップＳ１４１で表示機能１２がＮＷ接続制御機能１３に出力した接続依頼が示す通信ネットワークに接続する接続依頼を、ＮＷ接続機能１５に出力する（ステップＳ１４５）。ここで、ステップＳ１４１で表示機能１２がＮＷ接続制御機能１３に出力した接続依頼が示す通信ネットワークは、アクセスポイントＢを有する通信ネットワークであるものとする。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、ＮＷ接続機能１５は情報格納機能１４から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。ＮＷ接続機能１５は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイントＢに接続する。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、ＮＷ接続機能１５は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイントＢに接続する（ステップＳ１４６）。

ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイントＢに接続すると、接続完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ１４７）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイントＢに接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能１２に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイントＢに接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップＳ１４８）。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイントＢに接続したことを表示させる。図８は、携帯情報端末１がＢネットワークに接続した場合の表示例を示す説明図である。

以上、述べたように、この実施の形態によれば、設定情報配信サーバ２が、通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を生成し、ＮＷ接続機能１５がネットワーク接続設定情報をネットワークの接続設定に用いるため、ユーザは、入力インタフェースが貧弱な携帯情報端末１にネットワーク接続設定情報を入力することなく、通信ネットワークへの接続が可能になる。

また、通信ネットワークへの接続のための登録という処理は不要であり、設定情報配信サーバ２がネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に送信した時点でネットワーク利用が可能となる。

登録処理が不要な一例として、ある店舗に行き、店員に通信ネットワークに接続したい旨を伝え、使用料金精算後に携帯情報端末１を設定情報配信サーバ２であるＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ Ｏｆ Ｓａｌｅｓ）レジスタ等に向けることにより、赤外線を介してネットワーク接続設定情報が獲得可能であり、即、通信ネットワークへの接続が可能になる。つまり、ユーザは、詳細なネットワーク接続設定情報の入力を行う必要がなく、通信ネットワーク一覧画面に表示された通信ネットワークから接続を希望するものを選ぶ（通信ネットワーク名を選択、１クリック）のみでその通信ネットワークへの接続が可能になる。

さらに、通信ネットワーク一覧画面で、携帯情報端末１の近傍に実際に接続可能な通信ネットワークを表示しているため、ユーザが通信ネットワークに接続する場合に目安となる。この目安は、接続可能かどうかを実際に近傍の通信ネットワークのアクセスポイントをサーチした結果を反映させているため、サーチしない場合と比べてより正確である。

また、通信ネットワーク一覧画面には、近傍にアクセスポイントが存在する実際に接続可能な通信ネットワークのほかに、近傍にアクセスポイントは存在しないがネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１が格納していることを示す表示が可能であり、ユーザがどんなネットワーク接続設定情報をもっていて、今現在、どの通信ネットワークに接続可能なのかを画面上の情報から把握しやすい。

さらに、通信ネットワーク一覧画面には、現在接続中の通信ネットワーク名と、その他近傍にアクセスポイントが存在している通信ネットワークの情報が表示されるので、ユーザが接続する通信ネットワークの切り替えを行いたい場合に、切り替えを行うべきかどうかを判断しやすい（ＥＳＳＩＤなどをそのまま画面に表示しない）。

また、通信ネットワーク一覧画面は、通信ネットワークのサーチ結果またはネットワーク接続設定情報の有無により動的に生成されるため、その都度、正確な情報をユーザに提供することが可能である。

さらに、通信ネットワーク一覧画面では、ＥＳＳＩＤ等のネットワーク情報ではなく、設定情報配信サーバ２が生成したネットワーク接続設定情報に含まれる通信ネットワーク名が表示されるため、日本語等で通信ネットワークを示す情報を表示することが可能であり、ユーザはどんな通信ネットワークのアクセスポイントが近傍に存在しているのか、またはどんなネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１が格納しているのかがわかりやすい。

また、ネットワーク接続設定情報は、情報格納機能１４が格納するため、再び同一通信ネットワークに接続したい場合、設定情報配信サーバ２に接続する必要はない。
（実施の形態２）
本発明による第２の実施の形態は、ＮＷ接続制御機能１３が、情報格納機能１４に、接続した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報に対応づけて、接続する頻度または日時を格納させる機能を有する点が第１の実施の形態と異なる。また、第１の実施の形態で説明した設定情報配信サーバからの情報獲得動作（図２参照）を、本実施の形態においては、ネットワーク接続の際に実施するという点についても異なっている。なお、第１の実施の形態と同様な動作を行う機能については、図１と同じ符号を付し、説明を省略する。

本実施の形態における携帯情報端末１は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載している。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、ネットワーク接続処理で、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、そのスキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報にもとづいて情報獲得処理を実行される（すなわち、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２に、スキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報を添付してネットワーク接続設定情報を要求させ）。設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報は、スキャン結果で得られた近傍のアクセスポイントに対応する通信ネットワークの接続設定情報なので、このネットワーク接続設定情報にもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行させる。ネットワーク接続制御処理は、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末１の表示手段に表示させる表示制御処理が実行される。表示制御処理は、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成する。そして、ネットワーク接続処理は、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させ、表示制御処理で、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

本発明の第２の実施の形態の動作について説明する。本発明の第２の実施の形態の動作は、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、およびネットワーク切り替えに分けることができる。

本発明の第２の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報獲得の際の動作は、第１の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報獲得の際の動作と異なり、ＮＷ接続機能の一環として実行される。また、設定情報配信サーバ２が送信するネットワーク接続設定情報には、接続に使用された回数および接続に使用された日時のいずれか１つまたは両方の項目を含む。なお、接続に使用された回数および接続に使用された日時の値は、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１が受けとった直後は、０としている。

ネットワーク接続について説明する。図９は、本発明の第２の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。

携帯情報端末１のＮＷ接続機能１５は、近傍に存在するアクセスポイント３１をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線ＬＡＮのアクセスポイントであればＥＳＳＩＤなど）を獲得する（ステップＳ２００）。

ＮＷ接続機能１５は、獲得したネットワーク情報をＮＷ接続制御機能１３に通知する（ステップＳ２０１）。もし、携帯情報端末１の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

ＮＷ接続制御機能１３は、設定情報配信サーバ２に対してネットワーク接続設定情報の配信を要求する。このとき、サーチの結果で得られた近傍に存在するアクセスポイントに対応するネットワーク情報を添付する。（ステップＳ２０２）。その結果、設定情報配信サーバ２では添付されたネットワーク情報に対応するネットワーク接続設定情報を読み出して要求元に配信する（ステップＳ２０３）。ここで、ネットワーク接続設定情報は、接続に使用された回数および接続に使用された日時のいずれか１つまたは両方の項目を含む。

ＮＷ接続制御機能１３は、設定情報配信サーバ２から配信されたネットワーク接続設定情報を、当該形態情報端末１が接続可能な通信ネットワークであると判断し、一覧表示情報を作成する。また、ＮＷ接続制御機能１３は、設定情報配信サーバ２から配信されたネットワーク接続設定情報を情報格納機能１４に格納しておく。

ＮＷ接続制御機能１３は、表示情報生成時に、ステップＳ２０１で通知されたネットワーク情報およびステップＳ２０３で配信されたネットワーク接続設定情報が含む、「接続に使用された回数」または「接続に使用された日時」を考慮する。具体的には、例えば、現在、接続可能で、ネットワーク接続設定情報もあるものが複数存在する場合、接続に使用された回数が多い順序、または接続に使用された日時がより最近の順序という条件にもとづいて表示されるように表示情報を生成する。

ＮＷ接続制御機能１３が、接続に使用された回数が多いものが先頭となるようにならべるか、接続に使用された日時がより最近のものが先頭となるようにならべるかの決定は、予め表示情報生成ポリシーとして、ＮＷ接続制御機能１３に設定または実装されているものとし、ＮＷ接続制御機能１３は、表示情報生成ポリシーにしたがって、表示情報を生成する。

ＮＷ接続制御機能１３は、生成した表示情報を表示機能１２に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップＳ２０４）。

表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。表示手段が、複数の通信ネットワークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能１２は、ユーザが選択した通信ネットワークをＮＷ接続制御機能１３に通知し、接続を依頼する（ステップＳ２０５）。

ＮＷ接続制御機能１３は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼をＮＷ接続機能１５に出力する（ステップＳ２０６）。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、ＮＷ接続機能１５は情報格納機能１４から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。ＮＷ接続機能１５は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント３１に接続する。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、ＮＷ接続機能１５は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント３１に接続する（ステップＳ２０７）。

ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイント３１に接続すると、接続完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ２０８）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続に使用したネットワーク接続設定情報の更新処理を行う。具体的には、接続に使用された回数を増加させたり、接続に使用された日時を最新のものに書き換えたりして、情報格納機能１４にネットワーク接続設定情報を格納する（ステップＳ２０９）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能１２に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップＳ２１０）。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイント３１に接続したことを表示させる。

この実施の形態における通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作は、第１の実施の形態における通信ネットワークへの接続を切断する場合の動作と同様なため、説明を省略する。

次に、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明する。図１０は、本発明の第２の実施の形態において、接続する通信ネットワークを切り替える場合について説明するシーケンス図である。

ここでは、携帯情報端末１がＡネットワークに接続している状態の時に、Ｂネットワークに接続を切り替える場合の処理を例に説明する。

ユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示機能１２を介して表示手段に、図５に示す例のような画面を表示させる。この時、表示機能１２は、情報格納機能１４が格納しているネットワーク接続設定情報を読み出し、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、「接続に使用された回数」または「接続に使用された日時」を考慮して画面に通信ネットワークを表示させる順序を決定してもよい。ユーザが操作部を操作して、例えば、この画面上でＢネットワークを選択すると、表示機能１２はその旨をＮＷ接続制御機能１３に接続依頼（切り替え依頼）を出力する（ステップＳ２１１）。この時の出力処理は、上記ステップＳ２０５と同様なため、説明を省略する。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続依頼を受け取ると、現在接続されている通信ネットワークがあるか否かを調べる。そして、接続されている通信ネットワークがあると判断した場合、ＮＷ接続制御機能１３は、切断依頼をＮＷ接続機能１５に渡す（ステップＳ２１２）。

ＮＷ接続機能１５は、切断依頼を受け取ると、切断処理を行う（ステップＳ２１３）。この時、ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイントＡに接続を切断することを通知してもよい。

ＮＷ接続機能１５は、切断処理が完了すると、切断完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ２１４）。

現在接続されている通信ネットワークとの接続が切断されると、ＮＷ接続制御機能１３は、ステップＳ２１１で表示機能１２がＮＷ接続制御機能１３に出力した接続依頼が示す通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を情報格納機能１４から読み出す（ステップＳ２１５）。そして、ＮＷ接続制御機能１３は、ステップＳ２１１で表示機能１２がＮＷ接続制御機能１３に出力した接続依頼が示す通信ネットワークに接続する接続依頼を、ＮＷ接続機能１５に出力する（ステップＳ２１６）。ここで、ステップＳ２１１で表示機能１２がＮＷ接続制御機能１３に出力した接続依頼が示す通信ネットワークは、アクセスポイントＢを有する通信ネットワークであるものとする。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、ＮＷ接続機能１５は情報格納機能１４から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。ＮＷ接続機能１５は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイントＢに接続する。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、ＮＷ接続機能１５は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイントＢに接続する（ステップＳ２１７）。

ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイントＢに接続すると、接続完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ２１８）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続に使用したネットワーク接続設定情報の更新処理を行う。具体的には、接続に使用された回数を増加させたり、接続に使用された日時を最新のものに書き換えたりして、情報格納機能１４にネットワーク接続設定情報の格納を依頼する（ステップＳ２１９）。なお、このステップ（ステップＳ２１９）で更新した値を、次回の接続の際、ステップＳ２１５で表示機能１２が読み出すことになる。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイントＢに接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能１２に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイントＢに接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップＳ２２０）。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイントＢに接続したことを表示させる。

本実施の形態によれば、既に説明したように、通信ネットワーク一覧画面で、より接続頻度の高い、またはより最近接続された通信ネットワークがより先頭にならんで表示される。このならび順は、よく利用するから、または最近利用されたから、という履歴を利用した順序であり、次に利用する時もユーザに選択される確率が高いと考えられ、ユーザは、接続したい通信ネットワーク名がより先頭にあると選択しやすくなる。

以上、第２の実施の形態について、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２に、スキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報を添付してネットワーク接続設定情報を要求する動作として説明したが、ＮＷ接続制御機能１３が、情報格納機能１４に、接続した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報に対応づけて、接続する頻度または日時を格納させる機能を有する点については、第１の実施の形態のようにあらかじめ設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信しておき、スキャン結果で得られたアクセスポイントに対応する通信ネットワーク情報と対比させて処理を行う動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。
（実施の形態３）
本発明の第３の実施の形態について、図面を参照して説明する。図１１は、本発明の第３の実施の形態の一構成例を示すブロック図である。図１１を参照すると、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するための権利を示す情報を含むネットワーク権利情報を発行し、携帯情報端末１に配布するサーバである権利情報配信サーバ４を含む点が第１の実施の形態と異なる。そこで、第１の実施の形態と同様な機能等には、図１と同じ符号を付し、説明を省略する。権利情報配信サーバ４は、ネットワーク権利情報を生成する生成手段と、ネットワーク権利情報を記憶する記憶手段と、ネットワーク権利情報を携帯情報端末１に配信する配信手段とを含むサーバである。携帯情報端末１と権利情報配信サーバ４との通信には、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線ＬＡＮ、赤外線等を使用する。なお、設定情報配信サーバ２と権利情報配信サーバ４とを、同一のサーバによって実現してもよい。

携帯情報端末１は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載している。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とが実行される。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。そして、ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続処理の情報獲得処理では、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理の情報獲得処理は、さらに通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末１の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させ、表示制御処理で、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続させる。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成し、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続させる。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバ４から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理は、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーバ４から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信し、ネットワーク接続処理により、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンする。スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続する。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続する。ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのいずれかを受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、スキャンした結果を示す情報を設定情報配信サーバ２に送信させ、情報獲得処理で、スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信させ、情報獲得処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、ネットワーク権利情報と、設定情報配信サーバ２から受信した通信ネットワークのネットワーク接続設定情報とにもとづいて、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理でスキャンした結果を示す情報と、情報獲得処理でネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、スキャンした結果を示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を設定情報配信サーバ２に送信させる。さらに、スキャンした結果を示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信させ、接続可能な通信ネットワークのネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントとを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させてもよい。

設定情報配信サーバ２は、設定情報配信プログラムを搭載している。設定情報配信プログラムが実行されると、設定情報配信サーバ２は、通信ネットワークに接続する機能を有するコンピュータに、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク接続設定情報を情報端末に配信させる送受信処理とを実行させる。送受信処理は、ユーザを特定する情報であるユーザ情報を情報端末に配信させる。また、記憶処理は、通信ネットワークと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶手段に記憶させる。送受信処理は、情報端末から、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークを示す情報を受信すると、記憶手段が記憶しているテーブルにもとづいて、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークに対応づけられたネットワーク接続設定情報を情報端末に送信させる。また、この送受信処理において、情報端末から、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークを示す情報とネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を受信すると、記憶手段が記憶しているテーブルにもとづいて、情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークで、しかもネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークに対応づけられたネットワーク接続設定情報を情報端末に送信させてもよい。

権利情報配信サーバ４は、通信ネットワークのアクセスポイントに接続するための権利を示す情報であるネットワーク権利情報を生成して記憶手段に記憶させる記憶処理と、ネットワーク権利情報を、携帯情報端末１に配信する配信処理とを実行させ、配信処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を情報端末に配信させる権利情報配信プログラムを搭載している。

本発明の第３の実施の形態の動作について説明する。本発明の第３の実施の形態の動作は、ネットワーク権利情報獲得、ネットワーク接続設定情報獲得、ネットワーク接続、ネットワーク切断、ネットワーク切り替え、およびネットワーク権利情報表示に分けることができる。
まず、ネットワーク接続設定情報獲得について説明する。

ネットワーク接続設定情報の獲得は、以下の方法で行われる。第１の方法は、第１の実施の形態で図２を参照して説明した、情報獲得処理であらかじめ設定情報配信サーバ２から要求する方法である。第２の方法は、第２の実施の形態で図９を参照して説明した、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ２に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する方法である。第３の方法は、後述する権利情報配信サーバ４から受信したネットワーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ２に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークでさらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する方法である。このうちいずれの方法で行われても良い。

図１２は、本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク権利情報獲得について説明するシーケンス図である。

携帯情報端末１のユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示機能１２に、表示手段にネットワーク権利情報の獲得の指示を選択する画面であるネットワーク権利情報獲得画面を表示させる。ここで、ユーザは、赤外線などの指向性がある通信によりネットワーク権利情報を獲得するのであれば、まず、携帯情報端末１を権利情報配信サーバ４に向ける。そして、ユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信開始を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク権利情報の獲得の指示を選択する。すると、表示機能１２は、権利情報配信サーバ４からネットワーク権利情報を受信することを示す命令であるネットワーク権利情報獲得開始命令を情報獲得機能１１に渡す（ステップＳ３０１）。

また、携帯情報端末１が、例えば、通信ネットワーク接続可能領域３のアクセスポイント３１に無線ＬＡＮ等で既に接続されており、情報格納機能１４が、その通信ネットワーク接続可能領域３で獲得が可能なネットワーク権利情報を格納している場合、表示機能１２は、その通信ネットワーク接続可能領域３で獲得が可能なネットワーク権利情報を表示手段に表示させる。なお、情報格納機能１４が、ネットワーク権利情報を複数格納している場合は、表示機能１２は、表示手段にその一覧を表示させる。ユーザは、操作部を操作して獲得するネットワーク権利情報を選択する。すると、表示機能１２は、ネットワーク権利情報獲得開始命令を情報獲得機能１１に渡す。

この時、ネットワーク権利情報獲得開始命令は、ネットワーク権利情報を獲得するための通信路種別（例えば、携帯電話網、無線ＬＡＮ、赤外線など）、および必要であれば通信相手である権利情報配信サーバ４のアドレスを含む。

情報獲得機能１１は、表示機能１２から渡されたネットワーク権利情報獲得開始命令にもとづいて、権利情報配信サーバ４に接続し、ネットワーク権利情報の送信を要求する（ステップＳ３０２）。権利情報配信サーバ４は、ネットワーク権利情報の送信の要求に応じて、ネットワーク権利情報を携帯情報端末１に送信する（ステップＳ３０３）。携帯情報端末１では、情報獲得機能１１がネットワーク権利情報を受信（獲得）する。ここで、ネットワーク権利情報とは、通信ネットワークの名前、通信ネットワークの識別子、および通信ネットワークの詳細説明情報を含む情報である。通信ネットワークの識別子は、後述するネットワーク接続設定情報と対応づけられる文字列であれば何でもよく、例えば、通信ネットワークの管理者が予め設定した通信ネットワークの通し番号や、ＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等であってもよい。通信ネットワークの詳細説明情報は、ユーザに、そのネットワーク権利情報がどの通信ネットワークに接続することを可能にする権利を与える情報であるのかを示す情報であって、例えば、「このネットワーク権利情報は、Ａ社の通信ネットワークのＢ店のアクセスポイントに接続することを可能にする情報です。」等である。また、ネットワーク権利情報は、ネットワーク認証情報（無線ＬＡＮであればＷＥＰキー、パスワードなど）を含んでもよい。

情報獲得機能１１は、ネットワーク権利情報を獲得すると、その情報を情報格納機能１４に渡し、情報格納機能１４は渡されたネットワーク権利情報を格納する（ステップＳ３０４）。

情報獲得機能１１は、情報格納機能１４にネットワーク権利情報を渡すと、ネットワーク権利情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示手段に表示させることを表示機能１２に依頼する（ステップＳ３０５）。表示機能１２は、表示手段にネットワーク権利情報の獲得処理が終了したことを示す画面を表示させる。

次に、携帯情報端末１は、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を獲得する。携帯情報端末１が、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を獲得する際の各機能の動作は、第１の実施の形態において、携帯情報端末１が、設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を獲得する際の各機能の動作と同様であるが、第３の実施の形態におけるネットワーク接続設定情報は、ネットワークの識別子を含む点が第１の実施の形態と異なる。従って、この実施の形態において、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前、通信ネットワークの識別子、ネットワーク情報およびネットワーク認証情報を含む。なお、ネットワーク権利情報がネットワークの名前の情報を含んでいる場合、ネットワーク接続設定情報は、通信ネットワークの名前の情報を含まなくてもよい。ただし、ネットワーク権利情報が存在しない通信ネットワークの名前を携帯情報端末１に表示させたい場合には、ネットワーク接続設定情報が通信ネットワークの名前の情報を含んでいることが必要である。また、ネットワーク権利情報がネットワーク認証情報を含んでいる場合、ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク認証情報を含まなくてもよい。

次に、ネットワーク接続について説明する。図１３は、本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク接続について説明するシーケンス図である。なお、本動作説明におけるネットワーク接続設定情報は、第１の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ２から要求して取得しているものとしている。

携帯情報端末１のＮＷ接続機能１５は、近傍に存在するアクセスポイント３１をサーチ（スキャン）し、そのネットワーク情報（無線ＬＡＮのアクセスポイントであればＥＳＳＩＤなど）を獲得する（ステップＳ３１１）。

ＮＷ接続機能１５は、獲得したネットワーク情報をＮＷ接続制御機能１３に通知する（ステップＳ３１２）。もし、携帯情報端末１の近傍に複数のアクセスポイントが存在していれば、複数のネットワーク情報を通知する。

ＮＷ接続制御機能１３は、情報格納機能１４が格納しているネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報を読み出す（ステップＳ３１３）。

ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ接続機能１５から通知されたネットワーク情報、情報格納機能１４から読み出したネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在するもののみ接続可能な通信ネットワークであると判断し、そのような通信ネットワークを抽出する。ネットワーク接続設定情報は、ネットワーク情報を含んでおり、近傍に存在している通信ネットワークのネットワーク設定情報を抽出するのは容易である。また、ネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とは、それぞれの情報に含まれる通信ネットワークの識別子により対応づけられているため、同一の通信ネットワークの識別子であれば、そのネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とは対となる情報である。この抽出作業では、以下のような区分けを行う。ＮＷ情報Ａ：ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｂ：ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在していない通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｃ：ネットワーク権利情報が有り、ネットワーク接続設定情報が無いが、アクセスポイントが近傍に存在する通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｄ：ネットワーク権利情報が無く、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在している通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｅ：ネットワーク権利情報が無く、ネットワーク接続設定情報が有り、アクセスポイントが近傍に存在していない通信ネットワーク。ＮＷ情報Ｆ：ネットワーク権利情報が無く、ネットワーク接続設定情報が無いが、アクセスポイントが近傍に存在する通信ネットワーク。

さらに、ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ情報Ａを表示するための表示情報を生成する。このとき、ＮＷ接続制御機能１３は、ネットワーク権利情報またはネットワーク接続情報から通信ネットワーク名を抽出する。表示情報には、ＮＷ接続機能１５から受取ったネットワーク情報を含めるのではなく、ユーザが通信ネットワークの認識が容易と思われる、情報格納機能１４から読み出したネットワーク権利情報またはネットワーク設定情報が含む通信ネットワーク名を含める。なお、ＮＷ情報Ａに該当する通信ネットワークが複数存在している場合、この表示情報は、通信ネットワーク名の一覧を含む。また、ＮＷ接続制御機能１３は、ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを表示するための表示情報を生成してもよい。ＮＷ情報ＡとＮＷ情報Ｂとを表示情報に含む場合、ＮＷ情報Ａに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含み、ＮＷ情報Ｂに属するものには、近傍に通信ネットワークのアクセスポイントがあることが確認できている旨を示す情報を含まない。

さらに、ＮＷ接続制御機能１３が生成する表示情報は、ＮＷ情報ＡからＮＷ情報Ｆのどの情報を表示するための表示情報であってもよい。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ情報ＡからＮＷ情報Ｆのうち、どの情報を含む表示情報を生成するかは、予め表示情報生成ポリシーとして、携帯情報端末１のユーザがＮＷ接続制御機能１３に設定または実装しているものとし、ＮＷ接続制御機能１３は、表示情報生成ポリシーにしたがって、表示情報を生成する。

ＮＷ接続制御機能１３は、生成した表示情報を表示機能１２に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップＳ３１４）。

表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した表示情報にもとづく画面である通信ネットワーク一覧画面を表示手段に表示させる。この表示情報は、接続可能な通信ネットワークの情報を含む。なお、表示機能１２は、表示手段に、複数の通信ネットワークの一覧表示や、接続不可能なネットワークを表示させてもよい。表示手段が、複数の通信ネットワークの一覧表示を行った場合、ユーザは、一覧の中から接続したい通信ネットワークを選択する。表示機能１２は、ユーザが選択した通信ネットワークをＮＷ接続制御機能１３に通知し、接続を依頼する（ステップＳ３１５）。表示機能１２は、複数の通信ネットワークの一覧を表示手段に表示させる際に、ＮＷ情報ＡからＮＷ情報Ｆが属する通信ネットワークを表示するには、例えば、以下の方法を用いる。表示Ａ：接続可能を意味するアイコンを伴う通信ネットワークの名前と、ネットワーク権利情報の有無とを示す表示。表示Ｂ：通信ネットワークの名前と、ネットワーク権利情報の有無とを示す表示。表示Ｃ：ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークの詳細が不明であることを意味する通信ネットワーク表示。

ＮＷ接続制御機能１３は、ユーザが選択した通信ネットワークへの接続依頼を受け取ると、その依頼をＮＷ接続機能１５に出力する（ステップＳ３１６）。

ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼が通信ネットワーク名を示している場合、ＮＷ接続機能１５は情報格納機能１４から通信ネットワーク名で識別されるネットワーク接続設定情報を読み出す。ＮＷ接続機能１５は、読み出したネットワーク接続設定情報にもとづいて、アクセスポイント３１に接続する。ＮＷ接続制御機能１３が、ＮＷ接続機能１５に出力した接続依頼がネットワーク接続設定情報であれば、ＮＷ接続機能１５は、ネットワーク接続設定情報にもとづいてアクセスポイント３１に接続する（ステップＳ３１７）。

ＮＷ接続機能１５は、アクセスポイント３１に接続すると、接続完了通知をＮＷ接続制御機能１３に出力する（ステップＳ３１８）。

ＮＷ接続制御機能１３は、接続完了通知を受信すると、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報である接続完了表示情報を生成し、表示機能１２に生成した接続完了表示情報を出力して、アクセスポイント３１に接続したことを示す情報の表示を依頼する（ステップＳ３１９）。接続完了表示情報は、現在接続している通信ネットワークの情報と、接続していない通信ネットワークの情報とを含んでもよい。表示機能１２は、ＮＷ接続制御機能１３が出力した接続完了表示情報にもとづいて、表示手段にアクセスポイント３１に接続したことを表示させる。

なお、情報獲得機能１１が、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、ＮＷ接続機能１５がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ＮＷ接続機能１５は、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続し、情報獲得機能１１が、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、ＮＷ接続機能１５がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、ＮＷ接続機能１５は、その通信ネットワークに接続してもよい。このとき、ＮＷ接続制御機能１３は、表示情報を生成しない。

ネットワーク切断時の各機能等の動作は、第１の実施の形態におけるネットワーク切断時の各機能等の動作と同様なため、説明を省略する。

ネットワーク切り替え時の各機能等の動作は、第１の実施の形態におけるネットワーク切り替え時の各機能等の動作と同様なため、説明を省略する。

次に、ネットワーク権利情報を表示する際の動作について図面を参照して説明する。図１４は、本発明の第３の実施の形態において、ネットワーク権利情報を表示する際の動作を説明するシーケンス図である。

携帯情報端末１のユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示機能１２に、表示手段にネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの名前の一覧を表示させる。このとき、表示機能１２は、情報格納機能１４から、情報格納機能１４が格納しているネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの名前と、通信ネットワークの識別子とを対応づけて読み出している。そして、ユーザは、携帯情報端末１の操作部を操作して、表示手段に表示されている通信ネットワークの名前のうち、詳細を知りたい通信ネットワークの名前を示す領域にカーソルを移動させる等して、ネットワーク権利情報の表示の指示を選択する。すると、表示機能１２は、ユーザが選択した通信ネットワークの名前に対応づけられた通信ネットワークの識別子のネットワーク権利情報の読み出しの依頼を、情報獲得機能１１に出力する（ステップＳ３２１）。

情報獲得機能１１は、入力されたネットワークの識別子に合致するネットワーク権利情報を、情報格納機能１４から読み出す（ステップＳ３２２）。ここで、情報獲得機能１１は、ネットワーク権利情報全体、またはネットワーク権利情報が含む通信ネットワークの詳細説明情報を読み出す。

情報獲得機能１１は、読み出した通信ネットワークの詳細説明情報を表示機能１２に出力し、表示手段への表示を依頼する（ステップＳ３２３）。表示機能１２は、入力された情報を携帯情報端末１の表示手段に表示させる。

以上、述べたように、この実施の形態によれば、第１の実施の形態と異なり、ネットワーク接続設定情報を、ネットワーク権利情報とネットワーク接続設定情報とに分離している。このため、両方の情報が携帯情報端末１に存在しないと、通信ネットワークへの接続ができない。また、ネットワーク接続設定情報を分離したことを利用して、それぞれの情報の配布が柔軟に可能になる。例えば、ネットワーク接続設定情報はある程度自由に配布し、ネットワーク権利情報は、ユーザが通信ネットワークの使用料金を負担してからでないと、配布できないようにすることができる。

また、ネットワーク権利情報が含む情報を変更せずに、ネットワーク接続設定情報が含むネットワーク情報を変更したい場合、ネットワーク接続設定情報のみを再配布すればよい。

さらに、通信ネットワークの詳細説明情報をネットワーク権利情報に含め、ネットワーク接続設定情報に含めていないことから、通信ネットワークの詳細説明情報を追加したい場合、または変更したい場合、ネットワーク権利情報のみを再配布すればよい。

なお、設定情報配信サーバ２は、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信する前に、ネットワーク権利情報を携帯情報端末１が記憶しているか否かを携帯情報端末１に問い合わせ、ネットワーク権利情報を携帯情報端末１が記憶していた場合に、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信してもよい。すると、ネットワーク権利情報を発行した企業や店等は、ネットワーク権利情報を有する携帯情報端末１のユーザに限定して、通信ネットワークに接続するサービスを提供することができる。

このとき、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ネットワーク権利情報が、ネットワーク権利情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応する通信ネットワークを特定する識別子を含んでいる。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子と、ネットワーク権利情報の識別子と、ネットワーク情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とネットワーク権利情報とネットワーク情報とを対応づけることができる。そして、ネットワーク権利情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

また、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ネットワーク権利情報が、ネットワーク権利情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応するネットワークを特定する識別子を含んでいる。そして、情報格納機能１４が、各識別子を対応づけるテーブルを記憶している。すると、情報格納機能１４が記憶しているテーブルにもとづいて、ネットワーク権利情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

さらに、例えば、設定情報配信サーバ２が、ネットワーク情報とネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、ネットワーク情報が、対応するネットワーク権利情報を示す情報を含んでいて、携帯情報端末１が、権利情報配信サーバ４から受信したネットワーク権利情報に対応づけられたネットワーク情報を設定情報配信サーバ２に送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

また、例えば、設定情報配信サーバ２が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末１が、ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク権利情報を、携帯情報端末１の情報格納機能１４が記憶しているか否かを確認し、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク権利情報を、携帯情報端末１の情報格納機能１４が記憶していると、情報格納機能１４が記憶しているネットワーク権利情報、および受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信する。すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

さらに、例えば、設定情報配信サーバ２が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末１が、ネットワーク権利情報およびネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク権利情報およびネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

以上、第３の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第１の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ２から要求して取得している動作として説明した。ここで、第２の実施の形態で図９を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ２に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ４から受信したネットワーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ２に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。
（実施の形態４）
本発明の第４の実施の形態について説明する。本発明の第４の実施の形態の構成は、第３の実施の形態の構成と同様なため、サーバ等に図１１と同じ符号を付し、説明を省略する。なお、情報格納機能１４は、携帯情報端末１が通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶している。

接続動作ポリシーは、例えば、ＮＷ接続制御機能１３に、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在する通信ネットワークの一覧の画面の表示情報を生成させ、ＮＷ接続制御機能１３が生成した表示情報を表示手段に表示させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させ、ＮＷ接続機能１５に、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させることを示す（以下、接続動作ポリシーＡとする。）。

また、他の接続動作ポリシーとして、例えば、ＮＷ接続機能１５に、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在する通信ネットワークのうち、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が現在に最も近い通信ネットワークに接続させることを示す（以下、接続動作ポリシーＢとする）。

さらに、他の接続動作ポリシーとして、例えば、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在する通信ネットワークが複数存在した場合、ＮＷ接続制御機能１３に、通信ネットワークの一覧の画面の表示情報を生成させ、ＮＷ接続制御機能１３が生成した表示情報を表示手段に表示させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させ、ＮＷ接続機能１５に、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させることを示す。また、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在する通信ネットワークが１つだけ存在した場合、ＮＷ接続機能１５に、その通信ネットワークに接続させることを示す（以下、接続動作ポリシーＣとする。）。

接続動作ポリシーを情報格納機能１４に記憶させる方法は、例えば、携帯情報端末１の提供者（例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシーＡから接続動作ポリシーＣのうちいずれかを、予め情報格納機能１４に記憶させておく。このとき、情報格納機能１４は、接続動作ポリシーを変更できない形式で記憶する。

また、接続動作ポリシーを情報格納機能１４に記憶させる他の方法は、例えば、携帯情報端末１の提供者（例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシーＡ、接続動作ポリシーＢおよび接続動作ポリシーＣを、ユーザの操作によって接続動作ポリシーの設定を変更可能な形式で情報格納機能１４に記憶させ、接続動作ポリシーＡから接続動作ポリシーＣのうちいずれかを初期設定とする。そして、ユーザは、携帯情報端末１を操作して、接続動作ポリシーの設定を変更することができる。携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続する際に、設定されている接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

さらに、接続動作ポリシーを情報格納機能１４に記憶させる方法は、例えば、携帯情報端末１の提供者（例えば、メーカ。）が、接続動作ポリシーＡから接続動作ポリシーＣのうちいずれかを、ユーザの操作によって接続動作ポリシーを変更できない形式で、情報格納機能１４に記憶させる。ユーザは、例えば、携帯情報端末１のメーカや、通信ネットワークの管理会社が運営するアフターサービスの窓口に携帯情報端末１を持ち込み、接続動作ポリシーを変更する外部機器に接続して、接続動作ポリシーの設定を変更してもらう。

また、ユーザが携帯情報端末１を操作して、携帯情報端末１のメーカや、通信ネットワークの管理会社のサーバに通信ネットワークを介して接続し、接続動作ポリシーの設定を変更してもらってもよい。携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続する際に、設定されている接続動作ポリシーにもとづいて動作する。

携帯情報端末１は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、携帯情報端末１は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行する。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンし、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。そして、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。さらに、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末１の表示手段に表示させる表示制御処理を実行させ、表示制御処理で、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続される。表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバ４から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理は、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーバ４から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信し、ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させ、ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのいずれかを受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させる。そして、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成する。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理で、複数の接続動作ポリシーのうち、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、情報獲得処理で、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介した指示に応じて接続動作ポリシー設定情報を変更する。

以上、述べたように、この実施の形態によれば、ユーザまたは携帯情報端末１の提供者が、接続動作ポリシーを設定することにより携帯情報端末１が通信ネットワークに接続する際の動作を決定することができる。特に、接続動作ポリシーＢを設定した場合や、接続動作ポリシーＣを設定していて、ネットワーク情報、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続設定情報の３つの情報が存在する通信ネットワークが１つだけ存在した場合は、ＮＷ接続機能１５が自動的に通信ネットワークに接続するため、ユーザが行う携帯情報端末１の操作をより少なくすることができる。

以上、第４の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第１の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ２から要求して取得している動作として説明した。ここで、第２の実施の形態で図９を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ２に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ４から受信したネットワーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ２に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

（実施の形態５）
本発明の第５の実施の形態について説明する。本発明の第５の実施の形態の構成は、第１の実施の形態の構成と同様なため、サーバ等に図１と同じ符号を付し、説明を省略する。なお、第３の実施の形態と同様に、携帯情報端末１は、権利情報配信サーバ４に接続してもよい。

なお、情報格納機能１４は、携帯情報端末１のユーザを特定する情報であるユーザ情報を記憶している。情報格納機能１４は、携帯情報端末１の工場出荷時等に、予めユーザ情報を記憶してもよいし、情報獲得機能１１が、設定情報配信サーバ２、権利情報配信サーバ４、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバからユーザ情報を受信し、情報格納機能１４に受信したユーザ情報を記憶させてもよい。携帯情報端末１は、例えば、公衆携帯電話通信網や、無線ＬＡＮ、赤外線等を使用してユーザ情報を受信する。

ユーザ情報は、例えば、ある企業の社員であることを示していたり、特定の店等に登録している会員であることを示していたりする。また、ユーザ情報は、ネットワーク接続設定情報と対応づけられている。ここで、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報とを対応づける方法について、具体例を挙げて説明する。

例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報を含んでいる。
すると、ネットワーク接続設定情報の識別子によって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とを対応づけることができる。

また、例えば、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子を含み、ネットワーク接続設定情報が、対応するユーザ情報の識別子の情報を含んでいる。すると、ユーザ情報の識別子によって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とを対応づけることができる。

さらに、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子を含み、情報格納機能１４が、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶している。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とを対応づけることができる。なお、情報格納機能１４は、携帯情報端末１の工場出荷時等に、予めネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶してもよいし、情報獲得機能１１が、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを、設定情報配信サーバ２、権利情報配信サーバ４、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバから受信して、情報格納機能１４に記憶させてもよい。また、情報獲得機能１１は、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示す新たなテーブルを、設定情報配信サーバ２、権利情報配信サーバ４、またはユーザ情報を配信する機能を有するサーバから受信して情報格納機能１４に記憶させるアップデートを行ってもよい。なお、設定情報配信サーバ２、権利情報配信サーバ４、または他のサーバが、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶していてもよく、携帯情報端末１は、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを示すテーブルを記憶しているサーバに、ネットワーク接続設定情報の識別子とユーザ情報の識別子との対応づけを問い合わせてもよい。

なお、この実施の形態におけるネットワーク接続設定情報は、必要に応じて、通信ネットワークに接続する際のパスワード等の認証情報を含んでもよい。

携帯情報端末１は、ネットワーク接続設定プログラムを搭載する。ネットワーク接続設定プログラムが実行されると、携帯情報端末１は、通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバ２からネットワーク接続設定情報を受信させる情報獲得処理と、受信したネットワーク接続設定情報にもとづいて、通信ネットワークに接続させるネットワーク接続処理とを実行させる。ネットワーク接続処理は、近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンさせ、受信したネットワーク接続設定情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、コンピュータが接続可能な通信ネットワークを抽出するネットワーク接続制御処理を実行する。ネットワーク接続制御処理は、抽出した各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成する。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク接続設定情報を受信すると、ネットワーク接続設定情報から通信ネットワークの名前を抽出する。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成させ、ネットワーク接続制御処理で、コンピュータが接続した回数の多い順番、またはコンピュータが接続した日時が現在に近い順番で通信ネットワークが画面に表示されるように、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成する。ネットワーク接続制御処理で画面の情報が生成されると、携帯情報端末１の表示手段に表示させる表示制御処理が実行される。表示制御処理は、ユーザの操作に応じて、接続する通信ネットワークを特定する情報を生成させ、ネットワーク接続処理で、接続する通信ネットワークを特定する情報にもとづいて通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、一の通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、接続する他の通信ネットワークを特定する情報を生成し、ネットワーク接続処理で、一の通信ネットワークとの接続を切断して、接続する他の通信ネットワークを特定する情報にもとづいて他の通信ネットワークに接続する。また、表示制御処理は、通信ネットワークに接続中に、ユーザの操作に応じて、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報を生成し、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークとの接続を切断することを示す情報にもとづいて通信ネットワークとの接続を切断させ、情報獲得処理で設定情報配信サーバ２から受信したネットワーク接続設定情報を格納するネットワーク接続設定情報格納手段に、ネットワーク接続設定情報を格納させるネットワーク接続設定情報格納処理を実行させる。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、情報獲得処理で、通信ネットワークと接続する権利があることを示す情報を含むネットワーク権利情報を配信する権利情報配信サーバ４から、ネットワーク権利情報を受信させる。情報獲得処理が、ネットワーク権利情報を権利情報配信サーバ４から受信すると、ネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信する。ネットワーク接続処理における情報獲得処理は、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信して、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させ、ネットワーク接続制御処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ネットワーク権利情報の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成する。ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とのいずれかを受信しなかった通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させ、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、通信ネットワークの名前の情報を含むネットワーク権利情報を受信すると、ネットワーク権利情報から通信ネットワークの名前を抽出させ、ネットワーク接続処理で、通信ネットワークの名前の情報を抽出すると、通信ネットワークの名前の一覧の画面の情報を生成する。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信してスキャンが実施される。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させるネットワーク接続処理において、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させ、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報と、ネットワーク権利情報とを受信する。また、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、ネットワーク接続制御処理およびネットワーク接続処理で、複数の接続動作ポリシーのうち、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。そして、情報獲得処理により、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介した指示に応じて接続動作ポリシー設定情報が変更される。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ユーザを特定する情報であるユーザ情報を、ユーザ情報を記憶するユーザ情報記憶手段に記憶させるユーザ情報記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキャンを実施する。スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させる。一方、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させる。ネットワーク接続制御処理において、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報と、ユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報と、ネットワーク接続手段がスキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報との対応関係の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶する記憶手段に、接続動作ポリシーを記憶させる接続動作ポリシー記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。一方、ネットワーク接続手段がスキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、ユーザ情報記憶手段が、ネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させる。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。そして、記憶手段に、複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶させる接続動作ポリシー設定情報記憶処理を実行させ、接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、接続動作ポリシー設定情報記憶処理で、記憶手段に、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介して変更した接続動作ポリシー設定情報を記憶させる。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ユーザ情報と、ネットワーク接続設定情報との対応づけを示す対応関係情報を記憶する対応関係記憶手段に、対応関係情報を記憶させる対応関係情報記憶処理を実行させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させる。一方、スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させる。ネットワーク接続制御処理において、情報獲得処理で受信したネットワーク接続設定情報と、ユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報と、対応関係記憶手段が記憶している対応関係情報と、スキャンした結果とにもとづいて、各通信ネットワークに対して、ネットワーク接続設定情報の有無と、ユーザ情報とネットワーク接続設定情報との対応関係の有無と、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在するか否かとを示す画面の情報を生成させる。ネットワーク接続制御処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信しなかった通信ネットワーク、またはユーザ情報記憶手段が記憶しているユーザ情報に対応づけられていないネットワーク接続設定情報に関する通信ネットワークを含まない画面の情報を生成させる。

また、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、通信ネットワークに接続する際の動作を示す情報である接続動作ポリシーを記憶する記憶手段に、接続動作ポリシーを記憶させる接続動作ポリシー記憶処理を実行させる。そして、接続動作ポリシー記憶処理で、記憶手段に、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンを実施する。スキャンの結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在すると、通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーを記憶させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、携帯情報端末１が接続した回数が最も多い通信ネットワーク、または携帯情報端末１が接続した日時が最も現在に近い通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させる。また、ネットワーク接続処理における情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが複数存在すると、ネットワーク接続制御処理で、通信ネットワークの一覧の画面の情報を生成させ、ユーザに接続する通信ネットワークを選択させて、ユーザが選択した通信ネットワークに接続させる。そして、情報獲得処理で、ネットワーク接続設定情報を受信し、対応関係情報がネットワーク接続設定情報との対応づけを示しているユーザ情報をユーザ情報記憶手段が記憶し、スキャンした結果、通信ネットワークのアクセスポイントが携帯情報端末１の近傍に存在する通信ネットワークが１つだけ存在すると、その通信ネットワークに接続させることを示す接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、記憶手段に、複数の接続動作ポリシーと、どの接続動作ポリシーに応じて動作させるのかを示す情報である接続動作ポリシー設定情報を記憶させる接続動作ポリシー設定情報記憶処理を実行させる。そして、接続動作ポリシー設定情報に応じた接続動作ポリシーにもとづいて動作させ、接続動作ポリシー設定情報記憶処理で、記憶手段に、ユーザの操作、接続した外部機器の操作、または通信ネットワークを介して変更した接続動作ポリシー設定情報を記憶させる。

さらに、携帯情報端末１が搭載するネットワーク接続設定プログラムは、携帯情報端末１に、ネットワーク接続処理で、スキャンした結果を示す情報を設定情報配信サーバ２に送信させる。そして、情報獲得処理で、スキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を設定情報配信サーバ２から受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ユーザ情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶させる。また、情報獲得処理で、ユーザ情報が対応する通信ネットワークに関するネットワーク接続設定情報を受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ユーザ情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むユーザ情報を記憶させる。また、情報獲得処理で、ユーザ情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、接続すべき通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を受信させ、ユーザ情報記憶処理で、ユーザ情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させる。また、情報獲得処理で、テーブルにもとづいて、ユーザ情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を受信させる。また、情報獲得処理で、ネットワーク権利情報が対応する通信ネットワークを示す情報を含むネットワーク権利情報を受信させ、ネットワーク権利情報と、ネットワーク接続処理でスキャンした結果とにもとづいて、接続すべき通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を受信させ、ネットワーク権利情報および通信ネットワークのアクセスポイントと、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶させるテーブル記憶処理を実行させる。また、情報獲得処理で、テーブル記憶処理で記憶させたテーブルにもとづいて、ネットワーク権利情報およびネットワーク接続処理でスキャンした結果に対応するネットワーク接続設定情報を受信させる。

この実施の形態における携帯情報端末１の動作は、第１の実施の形態における動作および第２の実施の形態における動作と同様なため、説明を省略する。なお、この実施の形態と、第３の実施の形態とを組み合わせて、携帯情報端末１を通信ネットワークに接続する際に、第３の実施の形態におけるネットワーク権利情報の代わりに、ユーザ情報を用いてもよい。また、この実施の形態と、第４の実施の形態とを組み合わせて、接続動作ポリシーで通信ネットワークへの接続動作を規定してもよい。すると、この実施の形態における携帯情報端末１に、第４の実施の形態において例示した各接続動作ポリシーにもとづく動作を行わせることができる。

以上、述べたように、この実施の形態によれば、ユーザ情報に、通信ネットワークへの接続を可能にするという付加価値を付けることができる。

なお、設定情報配信サーバ２は、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信する前に、配信するべきネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を携帯情報端末１が記憶しているか否かを携帯情報端末１に問い合わせ、配信するべきネットワーク接続設定情報に対応づけられたユーザ情報を携帯情報端末１が記憶していた場合に、ネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信してもよい。すると、ユーザ情報を発行した企業や店等は、ユーザ情報を有する携帯情報端末１のユーザに限定して、通信ネットワークに接続するサービスを提供することができる。

このとき、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応する通信ネットワークを特定する識別子を含んでいる。すると、ネットワーク接続設定情報の識別子と、ユーザ情報の識別子と、ネットワーク情報の識別子とによって、ネットワーク接続設定情報とユーザ情報とネットワーク情報とを対応づけることができる。そして、ユーザ情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

また、例えば、ネットワーク接続設定情報が、ネットワーク接続設定情報を特定する識別子を含み、ユーザ情報が、ユーザ情報を特定する識別子と、対応するネットワーク接続設定情報の識別子の情報とを含み、ネットワーク情報が、対応するネットワークを特定する識別子を含んでいる。そして、情報格納機能１４が、各識別子を対応づけるテーブルを記憶している。すると、情報格納機能１４が記憶しているテーブルにもとづいて、ユーザ情報とネットワーク情報とに対応づけられた通信ネットワークのネットワーク接続設定情報を特定することができる。

さらに、例えば、設定情報配信サーバ２が、ネットワーク情報とネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、ネットワーク情報が、対応するユーザ情報を示す情報を含んでいて、携帯情報端末１が、情報格納機能１４が記憶しているユーザ情報に対応づけられたネットワーク情報を設定情報配信サーバ２に送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

また、例えば、設定情報配信サーバ２が、ユーザ情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末１が、ネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したネットワーク情報に対応づけられたユーザ情報を、携帯情報端末１の情報格納機能１４が記憶しているか否かを確認し、受信したネットワーク情報に対応づけられたユーザ情報を、携帯情報端末１の情報格納機能１４が記憶していると、情報格納機能１４が記憶しているユーザ情報、および受信したネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信する。すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

さらに、例えば、設定情報配信サーバ２が、ユーザ情報およびネットワーク情報と、ネットワーク接続設定情報とを対応づけるテーブルを記憶していて、携帯情報端末１が、ユーザ情報およびネットワーク情報を設定情報配信サーバに送信する。そして、設定情報配信サーバ２が、記憶しているテーブルにもとづいて、受信したユーザ情報およびネットワーク情報に対応づけられたネットワーク接続設定情報を携帯情報端末１に配信すると、携帯情報端末１は、通信ネットワークに接続することができる。

以上、第５の実施の形態について、ネットワーク接続設定情報は、第１の実施の形態で説明したように、あらかじめ設定情報配信サーバ２から要求して取得している動作として説明した。ここで、第２の実施の形態で図９を参照して説明したように、接続設定処理の過程で、スキャンした結果にもとづく通信ネットワーク情報を添付して設定情報配信サーバ２に要求し、その通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作、または、権利情報配信サーバ４から受信したネットワーク権利情報に対応する通信ネットワークを示す情報もさらに添付して設定情報配信サーバ２に要求し、スキャンした結果の通信ネットワークであり、さらにネットワーク権利情報を有する通信ネットワークに対応するネットワーク接続設定情報のみを受信する動作のいずれの動作においても適用できることは、当業者であれば容易に理解できることは言うまでもない。

本発明は、上記したことから、公衆のアクセスポイントを介した通信ネットワークとの接続を行う情報端末に利用することができる。

Claims (4)

1. 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末であって、
   設定情報配信サーバから前記通信ネットワークと接続するためのネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、
   近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、
   通信ネットワークへの接続を行うネットワーク接続制御手段と、
   前記ネットワーク接続設定情報の受信を指示し、前記スキャンによって検出された通信ネットワークの中から所望の通信ネットワークを前記ネットワーク接続制御手段に対し通知する制御手段とを備え、
   前記ネットワーク接続制御手段は、前記ネットワーク接続設定情報の受信後、前記制御手段により通知された前記通信ネットワークに対応する前記ネットワーク接続設定情報にもとづき、前記検出された通信ネットワークの中から前記所望の通信ネットワークへの接続を行うことを特徴とする
   情報端末。
2. 通信ネットワークと接続する機能を有する情報端末に、
   設定情報配信サーバから前記通信ネットワークと接続するためのネットワーク接続設定情報を受信するステップと、
   前記情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするステップと、
   前記スキャンによって検出された通信ネットワークの中から所望の通信ネットワークを選択するステップと、
   前記情報端末を前記所望の通信ネットワークに接続するステップとを実行させ、
   前記情報端末を前記所望の通信ネットワークに接続するステップでは、前記ネットワーク接続設定情報の受信後、前記所望の通信ネットワークに対応する前記ネットワーク接続設定情報にもとづき、前記検出された通信ネットワークの中から前記所望の通信ネットワークへの接続を行うことを特徴とする
   プログラム。
3. 情報端末を通信ネットワークに接続するネットワーク接続設定方法であって、
   前記情報端末が、設定情報配信サーバから前記通信ネットワークと接続するためのネットワーク接続設定情報を受信するステップと、
   前記情報端末の近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするステップと、
   前記スキャンによって検出された通信ネットワークの中から所望の通信ネットワークを選択するステップと
   前記情報端末を前記所望の通信ネットワークに接続するステップとを備え、
   前記情報端末を前記所望の通信ネットワークに接続するステップでは、前記ネットワーク接続設定情報の受信後、前記所望の通信ネットワークに対応する前記ネットワーク接続設定情報にもとづき、前記検出された通信ネットワークの中から前記所望の通信ネットワークへの接続を行うことを特徴とする
   ネットワーク接続設定方法。
4. アクセスポイントを介して情報端末と通信ネットワークとを接続するように構成されたネットワークシステムであって、
   通信ネットワークと接続する設定の情報であるネットワーク接続設定情報を配信する設定情報配信サーバと、
   情報端末とを備え、
   前記情報端末が、
   前記設定情報配信サーバから前記ネットワーク接続設定情報を受信する情報獲得手段と、
   近傍にアクセスポイントを有する通信ネットワークをスキャンするネットワーク接続手段と、
   通信ネットワークへの接続を行うネットワーク接続制御手段と、
   前記ネットワーク接続設定情報の受信を指示し、前記スキャンによって検出された通信ネットワークの中から所望の通信ネットワークを前記ネットワーク接続制御手段に対し通知する制御手段とを備え、
   前記ネットワーク接続制御手段が、前記ネットワーク接続設定情報の受信後、前記制御手段により通知された前記通信ネットワークに対応する前記ネットワーク接続設定情報にもとづき、前記検出された通信ネットワークの中から前記所望の通信ネットワークへの接続を行うことを特徴とする
   ネットワークシステム。

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