KR20160072169A - 이미지 센서 플리커 검출 - Google Patents

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KR20160072169A
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Abstract

이미지 센서는 이미징 영역 및 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 포함한다. 이미징 영역은 하나 이상의 이미지들을 캡처하는 픽셀들을 포함한다. 각각의 플리커 검출 영역은 이미지가 캡처되고 있는 동안에 다수 회 샘플링되는 픽셀들을 포함한다. 샘플들은 이미지화되는 장면에서 플리커를 검출하기 위해 분석될 수 있다.

Description

이미지 센서 플리커 검출{IMAGE SENSOR FLICKER DETECTION}
관련 출원에 대한 상호 참조
이 특허 협력 조약 특허 출원은 2013년 12월 9일에 출원되고, 발명의 명칭이 "Image Sensor Flicker Detection"인 미국 예비 출원 제61/913,851호, 및 2014년 9월 30일에 출원되고, 발명의 명칭이 "Image Sensor Flicker Detection"인 미국 일반 출원 제14/501,429호에 대한 우선권을 주장하며, 그 각각의 내용들은 본원에 전체적으로 참조로 포함된다.
기술분야
본 발명은 일반적으로 이미지 센서들에 관한 것으로, 특히 이미지 센서에서 플리커를 검출하는 것에 관한 것이다.
이미지 센서들은 롤링 셔터 모드 또는 글로벌 셔터 모드를 사용하여 이미지를 캡처할 수 있다. 글로벌 셔터 모드에서, 이미지 센서 내의 픽셀들은 단일 시점에 이미지를 캡처한다. 이미지 센서 내의 각각의 픽셀은 통합 또는 노출 기간을 동시에 시작하고 종료한다. 롤링 셔터 모드에서, 픽셀들의 상이한 라인들(예를 들어, 행들)은 신호들이 픽셀들에 대해 한 라인씩 판독됨에 따라 상이한 노출 시간들을 갖는다. 픽셀들의 각각의 라인은 이미지 센서 내의 픽셀들의 다른 라인들로부터 제 시간에 약간 오프셋되는 그것의 노출을 시작하고 종료할 것이다. 따라서, 이미지의 상이한 라인들은 약간 상이한 시점들에 캡처된다.
전형적으로, 백열 전구들 또는 형광등들과 같은 광원들은 그들의 전원과 동일한 주파수, 통상 100 Hz 또는 120 Hz에서 플리커링된다. 이러한 플리커는 이미지가 캡처될 때 이미지 센서 내의 픽셀들의 일부 또는 전부에 의해 캡처될 수 있다. 플리커는 캡처된 이미지 내의 각각의 라인이 노출된 시점에 광원의 상태에 따라 수평 밴드들을 캡처된 이미지에서 생성할 수 있다. 캡처된 이미지를 보는 사람은 이미지에서 수평 밴드 또는 밴드들을 검출할 수 있다.
일부 상황들에서, 이미지 센서는 가정된 주파수의 배수인 노출 시간들을 사용함으로써 이미지에서 플리커를 캡처하는 것을 회피할 수 있다. 예를 들어, 60 Hz 전원에 의해 야기되는 플리커를 회피하기 위해, 이미지 센서는 1초의 1/120의 배수인 통합 시간들을 선택할 수 있다. 이러한 방식으로, 이미지의 각각의 라인은 정수배의 플리커 기간들을 인지한다. 그러나, 전원이 60 Hz 전원 대신에 50 Hz 전원이면, 50 Hz 플리커에 의해 야기되는 수평 밴드는 캡처된 이미지에서 예상가능하게 이동할 것이다. 이미지 센서 또는 이미징 시스템은 50 Hz 플리커를 검출하고 노출 시간을 반응적으로 조정하여 50 Hz 플리커를 회피가능할 수 있다.
그러나, 이미지 센서가 가정된 주파수의 배수인 노출 시간들을 사용할 때 이미지 센서는 항상 이미지에서 플리커를 검출할 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, 60 프레임들/초의 프레임 속도를 사용하는 이미지 센서가 50 Hz의 배수인 노출 시간들에서 동작할 때, 60 Hz 주파수에 의해 생성되는 플리커는 수평 밴드가 이미지에서 이동하지 않기 때문에 검출가능하지 않을 수 있다. 그 대신에, 수평 밴드는 캡처된 이미지들 내의 동일한 위치에 나타나므로, 수평 밴드를 이미지화되는 장면 내의 콘텐츠와 구별하는 것을 어렵게 한다.
일 양태에서, 이미지 센서는 이미징 영역 및 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 포함할 수 있다. 이미징 영역은 하나 이상의 픽셀들을 포함한다. 각각의 플리커 검출 영역은 하나 이상의 픽셀들을 포함한다. 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 픽셀(들)은 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀이 이미지를 캡처하는 동안에 다수 회 샘플링된다.
다른 양태에서, 프로세서는 하나 이상의 플리커 검출 영역들에 동작가능하게 연결될 수 있다. 프로세서는 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀이 이미지를 캡처하는 동안에 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 픽셀(들)이 다수 회 샘플링될 수 있게 하도록 적응될 수 있다. 프로세서는 샘플들을 수신하고 샘플들을 분석하여 캡처되는 이미지에서 플리커를 검출할 수 있다. 플리커가 검출되면, 프로세서는 플리커를 보상할 수 있다. 일 예로서, 프로세서는 이미지를 캡처하는 노출 시간을 조정할 수 있다.
또 다른 양태에서, 이미지 센서에서 이미지를 캡처하는 방법은 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀로 이미지를 캡처하는 단계 및 적어도 하나의 플리커 영역 내의 픽셀(들)에서 전하를 실질적으로 동시에 축적하는 단계를 포함할 수 있다. 다수의 판독 동작들은 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀이 이미지를 캡처하는 동안에 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들로부터 샘플들을 획득하기 위해 수행될 수 있다. 샘플들은 이미지에서 플리커를 검출하기 위해 분석될 수 있다. 플리커가 검출되면, 프로세서는 플리커를 보상할 수 있다.
다른 양태에서, 이미지 센서에서 플리커 검출 모드를 인에이블하는 방법은 이미지가 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀에 의해 캡처될 때 플리커가 적어도 하나의 플리커 검출 영역을 사용하여 검출되는 지를 판단하는 단계, 및 플리커가 검출되면, 이미지가 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀에 의해 캡처되고 있는 동안에 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에서 전하를 다수 회 판독하는 단계를 포함할 수 있다. 플리커가 검출되지 않으면, 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들 및 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀은 이미지를 캡처한다.
본 발명의 실시예들은 이하의 도면들과 관련하여 더 잘 이해된다. 도면들의 요소들은 반드시 서로에 대해 축척에 따라 도시되는 것은 아니다. 동일한 참조 번호들은 가능한 경우에, 도면들에 공통인 동일한 특징들을 지정하기 위해 사용되었다.
도 1a 및 도 1b는 하나 이상의 이미지 센서들을 포함할 수 있는 예시적 전자 디바이스의 정면도 및 배면도를 도시한다.
도 2는 도 1에 도시된 전자 디바이스의 예시적 블록도이다.
도 3은 도 1a에 도시된 카메라(102)의 단면도이다.
도 4는 도 3에 도시된 이미지 센서(302)로서의 사용에 적절한 이미지 센서의 일 예의 간략한 블록도를 예시한다.
도 5는 도 4에 도시된 픽셀(406)로서의 사용에 적절한 픽셀의 간략한 개략도를 도시한다.
도 6은 판독 회로에 동작가능하게 연결되는 이미징 영역 및 플리커 검출 영역 내의 픽셀들의 일 예의 간략한 개략도를 예시한다.
도 7은 판독 회로에 동작가능하게 연결되는 이미징 영역 및 플리커 검출 영역 내의 픽셀들의 다른 예의 간략한 개략도를 도시한다.
도 8은 이미지 센서에서 플리커를 검출하는 방법의 흐름도이다.
도 9는 이미지 센서에서 모드를 인에이블하는 방법의 흐름도이다.
본원에 설명되는 실시예들은 이미징 영역 및 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 포함하는 이미지 센서를 제공한다. 이미징 영역은 하나 이상의 이미지들을 캡처하는 픽셀들을 포함한다. 각각의 플리커 검출 영역은 이미지가 캡처되고 있는 동안에 다수 회 샘플링되는 픽셀들을 포함한다. 샘플들은 이미지화되는 장면에서 플리커를 검출하기 위해 프로세서에 의해 분석될 수 있다.
이제 도 1a 및 도 1b를 참조하면, 하나 이상의 이미지 센서들을 포함하는 전자 디바이스의 정면도 및 배면도가 도시된다. 전자 디바이스(100)는 제1 카메라(102), 제2 카메라(104), 인클로저(106), 입력/출력(input/output)(I/O) 부재(108), 디스플레이(110), 및 카메라 또는 카메라들을 위한 임의적 플래시(112) 또는 광원을 포함한다. 전자 디바이스(100)는 또한 예를 들어 하나 이상의 프로세서들, 메모리 구성요소들, 네트워크 인터페이스들 등과 같은 컴퓨팅 또는 전자 디바이스를 대표하는 하나 이상의 내부 구성요소들(도시되지 않음)을 포함할 수 있다.
예시된 실시예에서, 전자 디바이스(100)는 스마트폰으로 구현된다. 그러나, 다른 실시예들은 이러한 구성에 제한되지 않는다. 넷북 또는 랩톱 컴퓨터, 태블릿 컴퓨팅 디바이스, 착용가능 통신 디바이스, 착용가능 건강 보조 수단, 디지털 카메라, 프린터, 스캐너, 비디오 레코더, 및 복사기를 포함하지만, 이들에 제한되지 않는 다른 타입들의 컴퓨팅 또는 전자 디바이스들은 하나 이상의 카메라들을 포함할 수 있다.
도 1a 및 도 1b에 도시된 바와 같이, 인클로저(106)는 전자 디바이스(100)의 내부 구성요소들에 대한 외부 표면 또는 부분적 외부 표면 및 보호 케이스를 형성할 수 있고, 디스플레이(110)를 적어도 부분적으로 둘러쌀 수 있다. 인클로저(106)는 정면 부품 및 배면 부품과 같은, 함께 동작가능하게 연결되는 하나 이상의 구성요소들로 형성될 수 있다. 대안적으로, 인클로저(106)는 디스플레이(110)에 동작가능하게 연결되는 단일 부품으로 형성될 수 있다.
I/O 부재(108)는 임의의 타입의 입력 또는 출력 부재로 구현될 수 있다. 단지 예로서, I/O 부재(108)는 스위치, 버튼, 용량 센서, 또는 다른 입력 메커니즘일 수 있다. I/O 부재(108)는 사용자가 전자 디바이스(100)와 상호작용하는 것을 허용한다. 예를 들어, I/O 부재(108)는 볼륨을 변경하고, 홈 스크린으로 복귀하는 등 하는 버튼 또는 스위치일 수 있다. 전자 디바이스는 하나 이상의 입력 부재들 또는 출력 부재들을 포함할 수 있고, 각각의 부재는 단일 I/O 기능 또는 다수의 I/O 기능들을 가질 수 있다.
디스플레이(110)는 전자 디바이스(100)에 동작가능하게 또는 통신가능하게 연결될 수 있다. 디스플레이(110)는 레티나 디스플레이 또는 능동 매트릭스 컬러 액정 디스플레이와 같은 임의의 타입의 적절한 디스플레이로 구현될 수 있다. 디스플레이(110)는 전자 디바이스(100)를 위한 시각 출력을 제공한다. 일부 실시예들에서, 디스플레이(110)는 사용자 입력들을 전자 디바이스에 수신하는 기능을 할 수 있다. 예를 들어, 디스플레이(110)는 하나 이상의 사용자 입력들을 검출할 수 있는 멀티터치 용량 감지 터치스크린일 수 있다.
전자 디바이스(100)는 또한 다수의 내부 구성요소들을 포함할 수 있다. 도 2는 전자 디바이스(100)의 간략한 블록도의 일 예를 예시한다. 전자 디바이스는 하나 이상의 프로세서들(200), 저장 또는 메모리 구성요소들(202), 입력/출력(I/O) 인터페이스들(204), 전력원들(206), 및 센서들(208)을 포함할 수 있으며, 그 각각은 아래에 차례로 논의된다.
하나 이상의 프로세서들(200)은 전자 디바이스(100)의 동작들의 일부 또는 전부를 제어할 수 있다. 프로세서(들)(200)는 전자 디바이스(100)의 구성요소들의 실질적인 전부와 직접 또는 간접적으로 통신할 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 시스템 버스들(210) 또는 다른 통신 메커니즘들은 프로세서(들)(200), 메모리(202), I/O 인터페이스들(204), 카메라들(102, 104), 디스플레이(110), I/O 부재(108), 및/또는 센서들(208) 사이에 통신을 제공할 수 있다. 프로세서(들)(200)는 데이터 또는 명령들을 처리, 수신, 또는 송신할 수 있는 임의의 전자 디바이스로 구현될 수 있다. 예를 들어, 하나 이상의 프로세서들(200)은 마이크로프로세서, 중앙 처리 유닛(central processing unit)(CPU), 주문형 집적 회로(application-specific integrated circuit)(ASIC), 디지털 신호 프로세서(digital signal processor)(DSP), 또는 다수의 그러한 디바이스들의 조합들일 수 있다. 본원에 설명되는 바와 같이, 용어 "프로세서"는 단일 프로세서 또는 처리 유닛, 다수의 프로세서들, 다수의 처리 유닛들, 또는 다른 적절히 구성된 컴퓨팅 요소 또는 요소들을 망라하도록 의미된다.
하나 이상의 저장 또는 메모리 디바이스들(202)은 전자 디바이스(100)에 의해 사용될 수 있는 전자 데이터를 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(202)는 예를 들어, 오디오 파일들, 문서 파일들, 타이밍 신호들, 및 이미지 데이터와 같은 전기 데이터 또는 콘텐츠를 저장할 수 있다. 메모리(202)는 임의의 타입의 메모리로 구성될 수 있다. 단지 예로서, 메모리(202)는 랜덤 액세스 메모리, 판독 전용 메모리, 플래시 메모리, 제거식 메모리, 또는 다른 타입들의 저장 요소들로서, 임의의 조합으로 구현될 수 있다.
하나 이상의 I/O 인터페이스들(204)은 사용자 또는 하나 이상의 다른 전자 디바이스들로부터 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, I/O 인터페이스(204)는 도 1a에 도시된 I/O 부재(108)로부터 입력을 수신할 수 있다. 부가적으로, I/O 인터페이스(204)는 사용자 또는 다른 전자 디바이스들에 데이터의 송신을 용이하게 할 수 있다. 예를 들어, 전자 디바이스(100)가 스마트폰인 실시예들에서, I/O 인터페이스(204)는 네트워크로부터 데이터를 수신하거나 전자 신호들을 무선 또는 유선 연결을 통해 송신 및 전송할 수 있다. 무선 및 유선 연결들의 예들은 셀룰러, Wi-Fi, 블루투스, 및 이더넷을 포함하지만, 이들에 제한되지 않는다. 하나 이상의 실시예들에서, I/O 인터페이스(204)는 다수의 네트워크 또는 통신 메커니즘들을 지원한다. 예를 들어, I/O 인터페이스(204)는 Wi-Fi 또는 다른 유선 또는 무선 연결로부터 신호들을 동시에 수신하는 동안에 신호들을 다른 디바이스에 전송하도록 블루투스 네트워크를 통해 다른 디바이스와 페어링될 수 있다.
하나 이상의 전력원들(206)은 에너지를 전자 디바이스(100)에 제공할 수 있는 임의의 디바이스로 구현될 수 있다. 예를 들어, 전력원(206)은 전자 디바이스(100)를 다른 전력원 예컨대 벽부착 접속구(wall outlet)에 연결하는 배터리 또는 연결 케이블일 수 있다.
하나 이상의 센서들(208)은 임의의 타입의 센서들로 구현될 수 있다. 예시적 센서들은 오디오 센서들(예를 들어, 마이크로폰들), 광 센서들(예를 들어, 주위 광 센서들), 자이로스코프들, 및 가속도계들을 포함하지만, 이들에 제한되지 않는다. 센서들(208)은 데이터를 프로세서(200)에 제공하기 위해 사용될 수 있는데, 그것은 전자 디바이스의 기능들을 향상시키거나 변화시키기 위해 사용될 수도 있다.
도 2는 단지 예시적이라는 점이 주목되어야 한다. 다른 실시예들은 부가 또는 상이한 구성요소들을 포함할 수 있다.
도 1a 및 도 1b를 참조하여 설명되는 바와 같이, 전자 디바이스(100)는 하나 이상의 카메라들(102, 104) 및 임의로 카메라 또는 카메라들을 위한 플래시(112) 또는 광원을 포함한다. 도 3은 도 1a의 라인 3-3을 따라 절취된 카메라(102)의 간략한 단면도이다. 도 3은 제1 카메라(102)를 예시하지만, 본 기술분야에서 통상의 기술자들은 제2 카메라(104)가 제1 카메라(102)와 실질적으로 유사할 수 있는 것을 인식할 것이다. 일부 실시예들에서, 하나의 카메라는 글로벌 셔터 구성 이미지 센서를 포함할 수 있고 하나의 카메라는 롤링 셔터 구성 이미지 센서를 포함할 수 있다. 다른 예들에서, 하나의 카메라는 다른 카메라 내의 이미지 센서보다 더 높은 해상도를 갖는 이미지 센서를 포함할 수 있다.
카메라(102)는 이미지 센서(302)와 광 통신하는 이미징 스테이지(300)를 포함한다. 이미징 스테이지(300)는 인클로저(106)에 동작가능하게 연결되고 이미지 센서(302)의 정면에 위치된다. 이미징 스테이지(300)는 렌즈, 필터, 아이리스, 및 셔터와 같은 종래의 요소들을 포함할 수 있다. 이미징 스테이지(300)는 광(304)을 그것의 시야 내에서 이미지 센서(302) 위로 지향시키거나, 집중시키거나 송신한다. 이미지 센서(302)는 입사 광을 전기 신호들로 변환함으로써 피사체 장면의 하나 이상의 이미지들을 캡처한다.
이미지 센서(302)는 지지 구조체(306)에 의해 지지된다. 지지 구조체(306)는 실리콘, 실리콘-온-인슐레이터(silicon-on-insulator)(SOI) 기술, 실리콘-온-사파이어(silicon-on-sapphire)(SOS) 기술, 도핑된 및 비도핑된 반도체들, 반도체 기판 상에 형성되는 에피택셜 층들, 반도체 기판에 형성되는 웰 영역들 또는 매립 층들, 및 다른 반도체 구조체들을 포함하지만, 이들에 제한되지 않는 반도체 기반 재료일 수 있다.
이미징 스테이지(300) 또는 이미지 센서(302)의 다양한 요소들은 도 2의 프로세서(200)와 같은 프로세서 또는 메모리로부터 공급되는 타이밍 신호들 또는 다른 신호들에 의해 제어될 수 있다. 이미징 스테이지(300) 내의 요소들의 일부 또는 전부는 단일 구성요소로 통합될 수 있다. 부가적으로, 이미징 스테이지(300) 내의 요소들의 일부 또는 전부는 카메라 모듈을 형성하기 위해, 이미지 센서(302), 및 가능하게는 전자 디바이스(100)의 하나 이상의 부가 요소들과 통합될 수 있다. 예를 들어, 프로세서 또는 메모리는 일부 실시예들에서 이미지 센서(302)와 통합될 수 있다.
이제 도 4를 참조하면, 도 3에 도시된 이미지 센서(302)로서의 사용에 적절한 이미지 센서의 일 예의 간략한 블록도가 도시된다. 이미지 센서(400)는 이미지 프로세서(402) 및 이미징 영역(404)을 포함할 수 있다. 이미징 영역(404)은 픽셀들(406)을 포함하는 픽셀 어레이로 구현될 수 있다. 예시된 실시예에서, 픽셀 어레이는 행 및 열 배열로 구성된다. 그러나, 다른 실시예들은 이러한 구성에 제한되지 않는다. 픽셀 어레이 내의 픽셀들은 예를 들어 6각형 구성과 같은 임의의 적절한 구성으로 배열될 수 있다.
이미징 영역(404)은 하나 이상의 열 선택 라인들(410)을 통해 컬럼 셀렉트(408)와 통신하고 하나 이상의 행 선택 라인들(414)을 통해 로우 셀렉트(412)와 통신할 수 있다. 로우 셀렉트(412)는 특정 픽셀(406) 또는 픽셀들의 그룹, 예컨대 특정 행 내의 픽셀들(406)의 전부를 선택적으로 선택한다. 컬럼 셀렉트(408)는 선택 픽셀들(406) 또는 픽셀들의 그룹들(예를 들어, 특정 열을 갖는 픽셀들의 전부)로부터 출력되는 데이터를 선택적으로 수신한다.
로우 셀렉트(412) 및/또는 컬럼 셀렉트(408)는 이미지 프로세서(402)와 통신할 수 있다. 이미지 프로세서(402)는 픽셀들(406)로부터의 데이터를 처리하고 그러한 데이터를 프로세서(200) 및/또는 전자 디바이스(100)의 다른 구성요소에 제공할 수 있다. 일부 실시예들에서, 이미지 프로세서(402)는 프로세서(200)로 통합되거나 그것으로부터 분리될 수 있다는 점이 주목되어야 한다.
하나 이상의 플리커 검출 영역들(416)은 이미징 영역(404)에 인접하여 위치될 수 있다. 예시된 실시예에서, 하나의 플리커 검출 영역은 이미징 영역(404)의 상단에 인접하여 위치되고 다른 플리커 검출 영역은 이미징 영역(404)의 하단에 인접하여 위치된다. 다른 실시예들은 상이한 위치들에 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 위치시킬 수 있다. 부가적으로, 각각의 플리커 검출 영역(416)은 픽셀들의 단일 수평 라인으로 도시된다. 다른 실시예들은 임의의 구성으로 배열되는 임의의 주어진 수의 픽셀들을 포함할 수 있다.
각각의 플리커 검출 영역은 픽셀들(418)을 포함한다. 일부 실시예들에서, 픽셀들(418)은 이미징 영역(404) 내의 픽셀들(406)로 구성된다. 다른 실시예들은 픽셀들(418)을 상이하게 구성할 수 있다. 2개의 예시적 픽셀 구성들은 도 6 및 도 7과 함께 나중에 더 상세히 설명된다. 플리커 검출 영역(들)은 플리커 검출 영역(들)이 거의 이미지의 동일한 특수 영역을 샘플링하기 때문에 플리커 검출 시에 장면 콘텐츠의 영향을 감소시킬 수 있다.
플리커 검출 영역 내의 픽셀들(418)은 서브영역들로 임의로 분할될 수 있다. 일 예로서, 픽셀들(418)은 2개 또는 4개의 서브영역들(420, 421, 422, 423)로 수평으로 분할될 수 있다. 픽셀들을 서브영역들(420, 421, 422, 423)로 분할하는 것은 이미지 센서의 배향(예를 들어, 초상화 또는 풍경화)에 관계없이 상단 플리커 검출 영역이 하단 플리커 검출 영역으로부터 분리되는 것을 허용한다. 예를 들어, 이미지화되는 장면의 상단이 장면의 하단으로부터 상이하게 플리커링되고 있으면, 장면의 상단은 이미지 센서의 배향에 따라 서브영역들(421 및 422, 또는 422 및 423, 또는 420 및 423, 또는 420 및 421)과 같은 2개의 서브영역들을 사용하여 관찰될 수 있다.
일부 실시예들에서, 하나 이상의 플리커 검출 영역들(416)은 이미징 영역(404) 내의 픽셀들(406)로부터 물리적으로 분리되고 픽셀들과 별개인 픽셀들(418)을 포함한다. 다른 실시예들에서, 플리커 검출 영역(들)은 이미징 영역(404) 내에 구현되지만 이미징 영역 내의 픽셀들로부터 논리적으로 분리되는 픽셀들을 포함한다. 예를 들어, 이미징 영역의 상단 행 및 하단 행 내의 픽셀들은 이미지 캡처 대신에 플리커 검출을 위해 사용될 수 있다. 그리고, 또 다른 실시예에서, 하나 이상의 플리커 검출 영역 내의 픽셀들은 다수의 모드들을 가질 수 있으며, 하나의 모드는 플리커 검출 및 다른 모드 이미지 캡처이다. 모드 인에이블먼트는 도 9와 함께 더 상세히 설명된다.
이제 도 5를 참조하면, 도 4에 도시된 픽셀(406)로서의 사용에 적절한 픽셀의 간략한 개략도가 도시된다. 픽셀(500)은 광검출기(PD)(502), 트랜스퍼 트랜지스터(TX)(504), 감지 영역(506), 리셋(RST) 트랜지스터(508), 판독 트랜지스터(510), 및 행 선택(RS) 트랜지스터(512)를 포함한다. 감지 영역(506)은 감지 영역(506)이 광검출기(502)로부터 수신되는 전하를 일시적으로 저장할 수 있기 때문에 예시된 실시예에서 커패시터로 표현된다. 아래에 설명되는 바와 같이, 전하가 광검출기(502)로부터 전송된 후에, 전하는 행 선택 트랜지스터(512)의 게이트가 펄스화될 때까지 감지 영역(506)에 저장될 수 있다.
트랜스퍼 트랜지스터(504)의 일 단자는 광검출기(502)에 연결되는 반면에 다른 단자는 감지 영역(506)에 연결된다. 리셋 트랜지스터(508)의 일 단자 및 판독 트랜지스터(510)의 일 단자는 공급 전압(Vdd)(514)에 연결된다. 리셋 트랜지스터(508)의 다른 단자는 감지 영역(506)에 연결되는 반면에, 판독 트랜지스터(510)의 다른 단자는 행 선택 트랜지스터(512)의 단자에 연결된다. 행 선택 트랜지스터(512)의 다른 단자는 열 선택 라인(410)에 연결된다.
단지 예로서, 일 실시예에서, 광검출기(502)는 포토다이오드(PD) 또는 핀드 포토다이오드로 구현되고, 감지 영역(506)은 플로팅 디퓨전(floating diffusion)(FD)으로 구현되고, 판독 트랜지스터(510)는 소스 플로어 트랜지스터(SF)로 구현된다. 광검출기(502)는 전자 기반 포토다이오드 또는 정공 기반 포토다이오드일 수 있다. 본원에 사용되는 바와 같은 용어 광검출기는 실질적으로 임의의 타입의 광자 또는 광 검출 구성요소, 예컨대 포토다이오드, 핀드 포토다이오드, 포토게이트, 또는 다른 광자 감지 영역을 망라하도록 의미된다는 점이 주목되어야 한다. 부가적으로, 본원에 사용되는 바와 같은 용어 감지 영역은 실질적으로 임의의 타입의 전하 저장 또는 전하 변환 영역을 망라하도록 의미된다.
본 기술분야에서 통상의 기술자들은 픽셀(500)이 다른 실시예들에서 부가 또는 상이한 구성요소들로 구현될 수 있는 것을 인식할 것이다. 예를 들어, 행 선택 트랜지스터는 생략될 수 있고 펄스 전원 모드는 픽셀을 선택하기 위해 사용될 수 있으며, 감지 영역은 다수의 광검출기들 및 트랜스퍼 트랜지스터들에 의해 공유될 수 있거나, 리셋 및 판독 트랜지스터들은 다수의 광검출기들, 트랜스퍼 게이트들, 및 감지 영역들에 의해 공유될 수 있다.
이미지가 캡처될 때, 픽셀에 대한 통합 기간이 시작되고 광검출기(502)는 입사 광에 응답하여 광 생성 전하를 축적한다. 통합 기간이 종료될 때, 광검출기(502) 내의 축적된 전하는 트랜스퍼 트랜지스터(504)의 게이트를 선택적으로 펄스화함으로써 감지 영역(506)에 전송된다. 전형적으로, 리셋 트랜지스터(508)는 광검출기(502)로부터 감지 영역(506)으로 전하의 전송 전에 감지 영역(506)(노드(516)) 상의 전압을 미리 결정된 레벨에 리셋하기 위해 사용된다. 전하가 픽셀에 대해 판독될 때, 행 선택 트랜지스터의 게이트는 판독을 위한 픽셀(또는 픽셀들의 행)을 선택하도록 로우 셀렉트(412) 및 행 선택 라인(414)을 통해 펄스화된다. 판독 트랜지스터(510)는 감지 영역(506) 상의 전압을 감지하고 행 선택 트랜지스터(512)는 전압을 열 선택 라인(410)에 송신한다. 열 선택 라인(410)은 컬럼 셀렉트(408)를 통해 판독 회로(및 임의로 이미지 프로세서)에 연결된다.
일부 실시예들에서, 카메라와 같은 이미지 캡처 디바이스는 렌즈 위에 셔터를 포함하지 않을 수 있으므로, 이미지 센서는 광에 일정하게 노출될 수 있다. 이러한 실시예들에서, 광검출기들은 원하는 이미지가 캡처되기 전에 리셋되거나 격감되어야 할 수 있다. 광검출기들로부터의 전하가 격감되었다면, 트랜스퍼 게이트 및 리셋 게이트가 턴 오프되어, 광검출기들을 분리한다. 그 다음, 광검출기들은 통합을 시작하고 광 생성 전하를 수집할 수 있다.
플리커 검출 영역(들) 내의 픽셀들은 픽셀(500)과 유사하게 구현될 수 있다. 다른 실시예들은 플리커 검출 영역 또는 영역들 내의 픽셀들을 상이하게 구성할 수 있다. 2개의 상이한 구현들은 도 6 및 도 7과 함께 더 상세히 설명된다.
플리커 검출 영역 내의 픽셀들은 도 4에 도시된 열 선택 라인들(410)과 같은 각각의 열 선택 라인들에 동작가능하게 연결될 수 있다. 그와 같이, 픽셀들 내의 전하는 이미징 영역 내의 픽셀들과 동일한 방식으로 샘플링되거나 판독될 수 있다.
대안적으로, 플리커 검출 영역 내의 픽셀들은 개별 판독 회로 및 열 라인들에 동작가능하게 연결될 수 있다. 도 6은 판독 회로에 동작가능하게 연결되는 이미징 영역 및 플리커 검출 영역 내의 픽셀들의 일 예의 간략한 개략도를 예시한다. 위에서 설명된 바와 같이, 이미징 영역(404) 내의 픽셀들(406)은 각각의 열 선택 라인들(410)에 동작가능하게 연결된다. 플리커 검출 영역(602) 내의 픽셀들(600)은 광검출기(604)를 각각 포함한다. 광검출기들(604)은 공통 플리커 감지 노드(606)에 동작가능하게 연결된다. 광검출기들(604) 각각으로부터의 전하는 공통 플리커 감지 노드(606) 상에서 조합되거나 평균화될 수 있다.
공통 플리커 감지 노드(606)는 판독 트랜지스터(608)의 게이트에 연결된다. 일부 실시예들에서, 판독 트랜지스터(608)는 소스 플로어 트랜지스터이다. 판독 트랜지스터(608)의 일 단자는 열 선택 트랜지스터(610)의 단자에 연결된다. 열 선택 트랜지스터(610)의 다른 단자는 열 라인(612)에 연결된다. 열 선택 트랜지스터(610)의 게이트는 행 선택 라인(도시되지 않음)에 연결될 수 있다. 행 선택 라인은 전하 또는 신호가 플리커 검출 영역(602)으로부터 샘플링될 때 열 선택 트랜지스터(610)를 선택하거나 턴 온하기 위해 사용될 수 있다. 판독 트랜지스터(608)의 다른 단자는 공급 전압에 연결될 수 있다. 열 선택 라인들(410) 및 열 라인(612)은 판독 회로(614)에 각각 연결될 수 있다. 일부 실시예들에서, 판독 회로는 2 이상의 열 선택 라인들(410) 및/또는 열 라인들(612) 사이에 공유될 수 있다. 각각의 판독 회로(614)는 픽셀들(406) 및 플리커 검출 영역(602)으로부터 획득되는 아날로그 신호들을 디지털 신호들로 변환하기 위해 디지털-아날로그 변환기를 포함할 수 있다.
이제 도 7을 참조하면, 판독 회로에 동작가능하게 연결되는 이미징 영역 및 플리커 검출 영역 내의 픽셀들의 다른 예의 간략한 개략도가 도시된다. 도 6에 도시된 실시예와 같이, 이미징 영역(404) 내의 픽셀들(406)은 각각의 열 선택 라인들(410)에 동작가능하게 연결된다. 플리커 검출 영역(702) 내의 픽셀들(700)은 광전류 가산 노드(706)에 동작가능하게 연결된다. 광전류 가산 노드(706)는 광검출기들(708)을 함께 연결하여, 각각의 광검출기(708)로부터의 광전류가 함께 가산되는 것을 허용한다. 예시된 실시예에서, 전류 가산은 방정식
Figure pct00001
에 의해 정의될 수 있다.
광전류 가산 노드(706)는 플리커 판독 회로(710)에 연결된다. 일부 실시예들에서, 플리커 판독 회로는 이미징 영역(404)에 대한 회로에 더하여, 플리커 검출 영역에 전용인 적어도 하나의 열 및 ADC(예를 들어, 열 라인(718) 및 ADC(722))를 포함할 수 있다. 플리커 판독 회로(710)는 픽셀들(406) 내의 회로의 일부 또는 전부와 구조에 있어서 유사한 회로를 포함할 수 있다. 예를 들어, 플리커 판독 회로(710)는 트랜스퍼 트랜지스터(712)를 포함할 수 있다. 트랜스퍼 트랜지스터(712)의 일 단자는 광전류 가산 노드(706)에 연결되는 반면에, 다른 단자는 판독 트랜지스터(714)의 게이트에 연결된다. 일부 실시예들에서, 판독 트랜지스터(714)는 소스 폴로어 트랜지스터이다. 판독 트랜지스터(714)의 일 단자는 열 선택 트랜지스터(716)의 단자에 연결된다. 열 선택 트랜지스터(716)의 다른 단자는 열 라인(718)에 연결된다. 열 라인(718)은 플리커 판독 회로에 전용이다. 플리커 판독 회로(710)와 다른 플리커 검출 열 내의 임의의 픽셀들은 열 라인(718)으로부터 분리되고 개별 열 라인(도시되지 않음)에 연결될 수 있다.
열 선택 트랜지스터(716)의 게이트는 행 선택 라인(도시되지 않음)에 연결될 수 있다. 행 선택 라인은 전하 또는 신호가 플리커 검출 영역(702)으로부터 샘플링될 때 열 선택 트랜지스터(716)를 선택하거나 턴 온하기 위해 사용될 수 있다. 판독 트랜지스터(714)의 다른 단자는 공급 전압에 연결될 수 있다. 열 선택 라인들(410) 및 열 라인(718)은 아날로그-디지털 변환기(722)를 포함하는 판독 회로(720)에 각각 연결될 수 있다.
커패시터(724)는 스위치(726)를 통해 광전류 가산 노드(706)에 연결될 수 있다. 커패시터(724)의 크기는 플리커 검출 영역(들) 내의 픽셀들(700)에 의해 검출되는 가산된 광전류의 다양한 조명 조건들 및/또는 통합 시간들을 조정하도록 프로그램가능할 수 있다. 예를 들어, 더 작은 커패시터 값은 저조명 조건들 및/또는 짧은 통합 시간을 위해 선택될 수 있어, 플리커 판독 회로(710)는 픽셀들(406)의 정상 동작과 병행하여 동작될 수 있다. 부가적으로, 일부 실시예들에서, 커패시터(724)는 판독 트랜지스터(714)를 턴 온하기 위해 요구되는 임계 전압 또는 전류를 감소시킬 수 있다.
도 8은 이미지 센서에서 플리커를 검출하는 방법의 흐름도이다. 초기에, 블록(800)에 나타낸 바와 같이, 전하는 플리커 검출 영역 또는 영역들 내의 하나 이상의 픽셀들에 축적되고, 샘플들은 이미지가 이미징 영역 내의 픽셀들에 의해 캡처되는 동안에 픽셀들에 대해 다수 회 판독된다. 예를 들어, 샘플들은 이미지 캡처 동안에 픽셀들에 대해 100 내지 1000 회 판독될 수 있다. 샘플들은 블록(802)에서 함께 평균화될 수 있다. 일부 실시예들에서, 샘플들은 프로세서, 예컨대 이미지 프로세서(402)에 의해 디지털로 평균화된다. 그러한 실시예들에서, 플리커 검출 영역(들) 내의 픽셀들은 원하는 샘플 주파수에서 이미징 영역 내의 픽셀들을 판독하는 중간에 리셋되고 판독될 수 있다.
다른 실시예들은 샘플들을 상이하게 평균화할 수 있다. 예를 들어, 샘플들은 도 6 및 도 7과 함께 설명되는 바와 같이 평균화될 수 있다. 그리고, 다른 실시예들에서, 플리커 검출 영역(들) 내의 픽셀들은 이미지 센서로부터 분리되고 이미지 센서 내의 판독 회로 및/또는 아날로그-디지털 변환기들과 관계없이 동작하는 아날로그-디지털 변환기에 동작가능하게 연결될 수 있다.
다음에, 블록(804)에 도시된 바와 같이, 평균화된 샘플들은 플리커가 이미지화되는 장면에 존재하는 지를 판단하기 위해 분석된다. 평균화된 샘플들은 이미지 프로세서(402)(도 4) 또는 프로세서(200)(도 2)와 같은 프로세서에 의해 분석될 수 있다. 예를 들어, 일 실시예에서, 프로세서는 평균화된 샘플들을 사용하여 푸리에 변환을 수행할 수 있다. 다른 예로서, 프로세서는 플리커를 검출하기 위해 공지된 플리커 패턴과 상관을 수행할 수 있다. 그리고, 또 다른 실시예에서, 프로세서는 플리커를 검출하기 위해 국부 최대와 최소 사이의 거리를 측정할 수 있다.
그 다음, 플리커가 검출되는 지의 여부에 관한 판단이 블록(806)에서 이루어질 수 있다. 그렇지 않으면, 방법은 종료된다. 플리커가 검출될 때, 프로세스는 플리커의 주파수가 결정될 수 있는 블록(808)으로 이동한다. 그 다음, 플리커에 대한 보상은 블록(810)에서 결정된다. 일 실시예에서, 이미지 캡처의 노출 시간은 캡처된 이미지에서 플리커를 감소시키거나 제거하기 위해 조정된다.
위에서 설명된 바와 같이, 하나 이상의 플리커 검출 영역 내의 픽셀들은 다수의 모드들을 가질 수 있으며, 하나의 모드는 플리커 검출 및 다른 모드 이미지 캡처이다. 도 9는 이미지 센서에서 모드를 인에이블하는 방법의 흐름도이다. 모드 선택 신호는 블록(900)에서 수신될 수 있다. 모드는 사용자, 이미지 센서, 및/또는 전자 디바이스에 의해 선택될 수 있다. 예를 들어, 이미지 센서는 예컨대 이미지가 햇빛 속의 옥외에서 캡처될 때, 플리커 검출이 필요하지 않은 것을 결정할 수 있다. 대안적으로, 사용자는 이미지를 캡처할 때 그 또는 그녀가 플리커 검출을 이용하기를 원하는 지를 선택할 수 있다.
다음에, 블록(902)에 도시된 바와 같이, 플리커 검출 모드가 선택되는 지의 여부에 관한 판단이 이루어질 수 있다. 그렇다면, 프로세스는 플리커를 검출하기 위해 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들이 사용되는 블록(904)으로 이동하고 방법은 종료된다. 플리커 검출 모드가 선택되지 않을 때, 플리커 검출 영역(들) 내의 픽셀(들)은 이미징 영역 내의 픽셀들과 함께 이미지를 캡처하기 위해 사용될 수 있고(블록(906)), 방법은 종료된다. 픽셀들에 제공되는 신호들 및/또는 신호들의 타이밍은 어느 모드가 선택되는지에 기초하여 변화될 수 있다. 단지 예로서, 프로세서(402)는 각각의 모드를 위해 신호들을 제공하거나 신호들이 픽셀들에 송신가능하게 할 수 있다. 일부 실시예들에서, 프로세서는 신호들을 생성하거나 메모리(예를 들어, 메모리(202))로부터 신호들을 판독할 수 있다.
다른 실시예들은 도 8 또는 도 9에 도시된 방법을 상이하게 수행할 수 있다. 블록은 추가 또는 삭제될 수 있거나, 블록들은 상이한 순서로 수행될 수 있다. 일 예로서, 도 8의 블록(808)은 일부 실시예들에서 생략될 수 있다.
플리커 검출 영역들은 플리커의 부재뿐만 아니라 플리커의 존재를 검출할 수 있다. 검출된 플리커에 대한 보상은 샘플들이 플리커 검출 영역(들)에 대해 프레임 당(예를 들어, 이미지 캡처 당) 다수 회 판독되기 때문에 종래의 이미지 센서들에서보다 더 신속히 발생할 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 여러가지 상이한 주파수들에서 발생하는 플리커는 더 쉽게 검출될 수 있다.
다양한 실시예들은 그것의 특정 특징들을 특별히 참조하여 상세히 설명되었지만, 변형들 및 수정들이 본 개시내용의 사상 및 범위 내에서 달성될 수 있다는 점이 이해될 것이다. 그리고, 특정 실시예들이 본원에 설명되었지만, 그 적용은 이러한 실시예들에 제한되지 않는다는 점이 주목되어야 한다. 특히, 일 실시예에 대해 설명되는 특징들은 또한 호환가능한 경우, 다른 실시예들에서 사용될 수 있다. 마찬가지로, 상이한 실시예들의 특징들은 호환가능한 경우 교환될 수 있다.

Claims (22)

  1. 복수의 픽셀들을 포함하는 이미징 영역; 및
    하나 이상의 픽셀들을 각각 포함하는 하나 이상의 플리커 검출 영역들 - 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들 중 적어도 하나는 상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀이 이미지를 캡처하는 동안에 다수 회 샘플링됨 - 을 포함하는, 이미지 센서.
  2. 제1항에 있어서, 상기 이미징 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에 동작가능하게 연결되는 제1 판독 회로를 더 포함하는, 이미지 센서.
  3. 제2항에 있어서, 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에 동작가능하게 연결되는 제2 판독 회로를 더 포함하는, 이미지 센서.
  4. 제3항에 있어서, 상기 판독 회로에 동작가능하게 연결되는 처리 디바이스를 더 포함하는, 이미지 센서.
  5. 제3항에 있어서, 상기 제2 판독 회로는,
    광검출기에 동작가능하게 연결되는 트랜스퍼 트랜지스터의 제1 단자;
    판독 트랜지스터의 게이트에 동작가능하게 연결되는 트랜스퍼 트랜지스터의 제2 단자;
    상기 판독 트랜지스터의 게이트에 동작가능하게 연결되는 스위치 트랜지스터의 제1 단자;
    판독 트랜지스터의 제1 단자에 동작가능하게 연결되는 선택 트랜지스터의 제1 단자;
    열 라인에 동작가능하게 연결되는 선택 트랜지스터의 제2 단자; 및
    전압원에 동작가능하게 연결되는 판독 트랜지스터의 제2 단자 및 스위치 트랜지스터의 제2 단자; 및
    상기 전압원과 상기 판독 트랜지스터의 게이트 사이에 동작가능하게 연결되는 가변 커패시터를 포함하는, 이미지 센서.
  6. 복수의 픽셀들을 포함하는 이미징 영역; 및
    하나 이상의 픽셀들을 각각 포함하는 하나 이상의 플리커 검출 영역들 - 적어도 하나의 플리커 검출 내의 하나 이상의 픽셀들은 상기 이미징 영역 내의 복수의 픽셀들이 이미지를 캡처하는 동안에 다수 회 샘플링됨 -; 및
    상기 이미징 영역 내의 복수의 픽셀들이 이미지를 캡처하는 동안에 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 복수의 픽셀들이 다수 회 샘플링될 수 있게 하도록 적응되고 상기 적어도 하나의 플리커 영역 내의 복수의 픽셀들에 대해 판독되는 샘플들에 기초하여 상기 이미지에서 플리커를 검출하도록 적응되는 프로세서를 포함하는, 이미징 시스템.
  7. 제6항에 있어서, 상기 이미징 영역 내의 복수의 픽셀들에 동작가능하게 연결되는 제1 판독 회로를 더 포함하는, 이미징 시스템.
  8. 제7항에 있어서, 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에 동작가능하게 연결되는 제2 판독 회로를 더 포함하는, 이미징 시스템.
  9. 제7항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 제1 판독 회로에 동작가능하게 연결되는, 이미징 시스템.
  10. 제8항에 있어서, 상기 프로세서는 상기 제2 판독 회로에 동작가능하게 연결되는, 이미징 시스템.
  11. 이미지 센서에서 이미지를 캡처하는 방법 - 상기 이미지 센서는 하나 이상의 픽셀들을 포함하는 이미징 영역 및 하나 이상의 픽셀들을 각각 포함하는 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 포함함 - 으로서,
    상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀로 이미지를 캡처하는 단계;
    적어도 하나의 플리커 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에서 전하를 실질적으로 동시에 축적하는 단계;
    상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀이 상기 이미지를 캡처하는 동안에 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들로부터 샘플들을 획득하기 위해 다수의 판독 동작들을 수행하는 단계; 및
    상기 샘플들을 분석함으로써 상기 이미지에서 플리커를 검출하는 단계를 포함하는, 방법.
  12. 제11항에 있어서, 상기 플리커를 보상하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  13. 제12항에 있어서, 상기 플리커를 보상하는 단계는 상기 이미지를 캡처하는 노출 시간을 조정하는 단계를 포함하는, 방법.
  14. 제11항에 있어서, 상기 샘플들을 분석하기 전에, 각각의 판독 동작에서 획득되는 샘플들을 평균화하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  15. 제11항에 있어서, 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들로부터 샘플들을 획득하기 위해 다수의 판독 동작들을 수행하기 전에, 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 각각의 픽셀에 동작가능하게 연결되는 공통 감지 노드 상에서 상기 샘플들을 조합함으로써 상기 샘플들을 평균화하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  16. 제11항에 있어서, 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들로부터 샘플들을 획득하기 위해 다수의 판독 동작들을 수행하기 전에, 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 각각의 픽셀에 동작가능하게 연결되는 공통 광전류 가산 노드 상에서 상기 샘플들을 조합함으로써 상기 샘플들을 평균화하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  17. 제11항에 있어서, 상기 샘플들을 분석하여 플리커를 검출하는 단계는 상기 샘플들 상에 푸리에 변환을 수행하는 단계를 포함하는, 방법.
  18. 제11항에 있어서, 상기 샘플들을 분석하여 플리커를 검출하는 단계는 플리커를 검출하기 위해 상기 샘플들 및 공지된 플리커 패턴과 상관을 수행하는 단계를 포함하는, 방법.
  19. 제11항에 있어서, 상기 샘플들을 분석하여 플리커를 검출하는 단계는 플리커를 검출하기 위해 상기 샘플들에서 최대와 최소 사이의 거리 측정을 수행하는 단계를 포함하는, 방법.
  20. 제11항에 있어서, 상기 검출된 플리커의 주파수를 결정하는 단계를 더 포함하는, 방법.
  21. 하나 이상의 픽셀들을 포함하는 이미징 영역 및 하나 이상의 픽셀들을 각각 포함하는 하나 이상의 플리커 검출 영역들을 포함하는 이미지 센서에서 플리커 검출 모드를 인에이블하는 방법으로서,
    이미지가 상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀에 의해 캡처될 때 플리커가 적어도 하나의 플리커 검출 영역을 사용하여 검출되는 지를 판단하는 단계;
    플리커가 검출되면, 상기 이미지가 상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀에 의해 캡처되고 있는 동안에 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들에서 전하를 다수 회 판독하는 단계를 포함하는, 방법.
  22. 제21항에 있어서, 플리커가 검출되지 않으면, 상기 적어도 하나의 플리커 검출 영역 내의 하나 이상의 픽셀들 및 상기 이미징 영역 내의 적어도 하나의 픽셀을 사용하여 상기 이미지를 캡처하는 단계를 더 포함하는, 방법.
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