KR20040094905A

KR20040094905A - 무선 인식 태그 및 테이프 부착기, 무선 인식 태그부착기, 무선 인식 태그를 부착하기 위한 방법

Info

Publication number: KR20040094905A
Application number: KR10-2004-7015651A
Authority: KR
Inventors: 호거톤피터비; 크롭칼엠; 쿤개리케이; 미첼마이클알
Original assignee: 쓰리엠 이노베이티브 프로퍼티즈 캄파니
Priority date: 2002-04-03
Filing date: 2003-02-04
Publication date: 2004-11-10
Also published as: JP4284193B2; ATE374148T1; ATE524383T1; BR0308730B1; US20030189490A1; EP1492711A2; BR0308730A; EP1854727B1; CA2479925A1; WO2003084817A3; EP1492711B1; JP2005521608A; KR100955830B1; CN100358777C; DE60316545D1; DE60316545T2; WO2003084817A2; US7383864B2; CN1646374A; MXPA04009537A

Abstract

본 발명은 무선 인식 태그 및 테이프 부착기에 관한 것이다. 본 발명의 양호한 실시예에 따른 부착기는, 베이스, 상기 베이스에 부착된 테이프 공급 홀더, 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더, 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 상기 베이스에 부착된 태그 부착 기구를 포함하는 태그 및 테이프 핸들링 시스템과, 상기 태그와 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하기 위한 테이핑 헤드를 포함한다. 본 발명의 양호한 실시예는 무선 인식 태그 부착기를 제공하며, 이 무선 인식 태그 부착기는, 태그 공급 홀더와, 캐리어 롤 홀더와, 무선 인식 공급 롤 홀더에서 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로와, 무선 인식 공급 롤 홀더와 캐리어 롤 홀더 사이의 캐리어 경로를 따라 태그를 대상물에 부착하는 태그 분배 기구와, 태그 공급 홀더와 태그 분배 기구 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 태그에 정보를 기록하기 위한 자료취합기를 포함한다. 본 발명은 또한 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법과 무선 인식 태그에 조합된 패키지의 양호한 여러 실시예들에 관한 것이다.

Description

무선 인식 태그 및 테이프 부착기, 무선 인식 태그 부착기, 무선 인식 태그를 부착하기 위한 방법{APPLYING RADIO-FREQUENCY IDENTIFICATION TAGS TO OBJECTS}

다양한 무선 인식 태그(RFID tag)가 공지되어 있다. 예컨대 무선 인식 태그로는, 미국 워싱턴주 에버릿 소재의 Intermec Technologies Corporation에서 Intellitag 상표명의 RFID 태그로서 시판하는 것을 들 수 있다. 또한, 핀란드 탬페르에 소재하는 Rafsec OY에서 시판하고 있는 것과, 미국 캘리포니아주 샌디에이고 소재의 SCS Corporation에서 Duralabel이라는 상표명으로 시판되고 있는 RFID 태그를 이용할 수 있다. 무선 인식 태그는 또한 무선 인식 인렛(inlet) 혹은 무선인식 트랜스폰더(transponder)로서 공지되어 있다.

무선 인식 태그 시스템은 재고품의 추적에 사용하기 위해 제안되었다. 이러한 시스템에 있어서, 무선 인식 태그는 제품 혹은 패키지 혹은 특정의 장소에 부착되어 있고, 제품 혹은 패키지 혹은 특정의 장소를 인식하는 정보를 저장하는 비휘발성 메모리와, 자료취합기(interrogator)와 상호 작용하는 전기 회로를 포함한다. 무선 인식 태그는 수동 소자일 수도 있고 능동 소자일 수도 있다. 수동형 무선 인식 태그의 경우, 상기 태그는 수용된 RF 신호의 적어도 일부를 신호 프로세싱 및 전달을 위해 태그에 의해 요구되는 전력으로 변환시키는 회로를 포함한다. 통상적으로 종래의 시스템에 있어서, 추적할 재고품의 인식과 관련한 정보를 담고 있는 무선 인식 태그는 재고품에 부착되어 있다. 무선 인식 자료취합기는 무선 인식 태그의 존재를 검출하고 태그로부터 인식 정보를 판독하기 위해 사용된다.

통상적인 무선 인식 자료취합기는 질문 신호를 무선 인식 태그로 전송하고 무선 인식 태그로부터 응답 신호를 수신하기 위한 무선 트랜스시버(transceiver)와, 이 트랜스시버에 연결된 하나 또는 그 이상의 안테나와, 수신 및 전송된 무선 신호의 부호화된 정보를 각각 판독하고 기록하기 위한 관련 디코더와 인코더를 포함한다. 상기 자료취합기는 판독 대상인 태그 근처로 가져갈 수 있는 휴대용 장치이거나, 또는 태그가 부착된 상태로 도서관에서 빌린 책을 자료취합기가 설치되어 있는 반납 장소로 반납할 경우와 같이 태그를 자료취합기로 가져가서 태그를 판독하는 고정형 장치일 수 있다.

라벨을 프린팅하기 위한 여러 장치 및 방법들이 공지되어 있다. 예컨대, 발명의 명칭이 "Device for Printing on a Medium"인 유럽 특허 제0996 084 A2에는 전송 및/또는 수신 장치, 프린터, 그리고 기록 및/또는 판독 장치를 구비하는 매체에 프린트하기 위해 사용되는 장치가 개시되어 있다. 이 프린터는 수신된 프린트 데이터에 따라 매체를 프린트하며, 기록 및/또는 판독 장치는 매체 내에서 전송 및/또는 수신 장치와 통신한다.

발명의 명칭이 "Labelling Machine"인 미국 특허 제5,405,482호(Morrissette 등)의 요약에는 감압성 접착제가 뒤에 받쳐진 라벨이 분배 롤에서 권취 롤까지 소정의 경로를 따라 이동하는 백킹 스트립(backing strip)에 해제 가능하게 접착되어 있는 라벨링 머신이 개시되어 있다. 상기 라벨은 상기 경로를 따라 제2 스테이션에서 회전식 부착기 드럼 상으로 백킹 스트립으로부터 제거되며, 이렇게 제거된 라벨은 상기 경로를 따라 제1 스테이션에서 부착기 드럼으로부터 옮겨지며, 그 다음 제거된 라벨은 부착기 드럼으로부터 제2 스테이션에서 연속적으로 제공되는 제품으로 옮겨진다. 이러한 개량 발명은 스캐닝 유닛, 콤퍼레이터 유닛 및 제거 유닛을 포함한다. 상기 스캐닝 유닛은 상기 백킹 스트립에 접착된 라벨에 나타나는 표시를 판독하기 위해 제1 스테이션보다 앞에 위치한다. 상기 콤퍼레이터 유닛은 라벨에 있는 표시를 미리 선택된 표준치와 비교하고, 그 표준치와 부정확한 라벨에 나타나는 표시 사이에 부정합이 존재할 경우에 제어 신호를 발생시키는 스캐닝 유닛과 협동한다. 제거 유닛은 부정확한 라벨을 제1 및 제2 스테이션 중간 위치에 있는 부착기 드럼으로부터 제거하기 위해 제어 신호에 응답한다.

발명의 명칭이 "High Speed Continuous Conveyor Printer/applicator"인 미국 특허 제5,342,461호(Murphy)의 요약에는 라벨을 프린팅하고 이동 대상물에 부착하기 위해 그 라벨의 위치를 설정하는 동안 컨베이어 상에서 이동하는 대상물의 높이와 위치를 결정하는 라벨 프린터 및 부착기 시스템이 개시되어 있다. 프린터/부착기는 제어 가능한 라벨 버퍼(buffer), 부착기 액츄에이터, 그리고 프린트된 라벨을 수납 및 부착하거나, 또는 대상물에 부착 불가능하다고 결정할 때 라벨을 배출하는 라벨 배출기를 포함한다. 또 다른 실시예는 컨베이어 속도를 더 높이고 인접한 패키지들과 관련한 높이/근접도로 인해 라벨이 부착되지 않은 대상물을 없애도록 컨베이어를 따라 배치된 복합 부착기를 포함한다.

발명의 명칭이 "Bar Code Label Printer and Bar Code Label Issuing Method"인 미국 특허 제5,229,587호(Kimura 등)의 요약에는 바코드 라벨 프린터가 개시되어 있으며, 이 바코드 라벨 프린터는 복수 개의 라벨이 규칙적인 간격으로 접착되어 있는 라벨 시트를 급송하기 위한 라벨 시트 급송 유닛과, 바코드를 각각의 라벨에 프린트하기 위한 프린팅 유닛과, 프린트된 라벨을 라벨 시트로부터 박리하기 위한 라벨 박리 유닛과, 박리 유닛에 후속하여 라벨 시트를 인출하기 위한 시트 인출 유닛과, 불량 바코드를 검출하기 위해 라벨에 프린트된 바코드를 검증하기 위한 바코드 검증 유닛과, 바코드 검증 유닛이 불량 바코드를 검출할 때 다음의 라벨에 불량 바코드와 동일한 바코드를 재프린트하기 위한 재프린팅 유닛과, 불량 바코드 라벨을 박리하지 않고 라벨 시트 상에 그것을 잔존시키기 위한 불량 바코드 라벨 잔존 유닛을 포함한다. 바코드 라벨 발행 방법은 유효한 바코드 라벨만을 자동 제어 방식으로 발행하기 위해 전술한 바코드 라벨 프린터를 이용한다.

발명의 명칭이 "Object Labeling Machine"인 미국 특허 제5,232,539호(Carpenter 등)의 요약에는 이동 가능한 프린터-부착기 헤드를 이용하는 각종 크기의 제품에 라벨을 부착하는 머신이 개시되어 있다. 상기 머신을 향해 제품들을 이동시키는 컨베이어를 따라 배치된 센서에 반응하는 제어 회로는 프로세서 출력 신호에 의해 규정된 속도로 프린터/부착기 헤드를 구동하는 전기 모터에 출력 신호를 발생시킨다. 프린트될 라벨은 상기 머신의 고정 부품에 장착된 라벨 공급 릴 상에 감긴 라벨 공급 스트립으로부터 헤드로 공급된다. 릴과 헤드 사이로 연장하는 스트립의 일부에는 충분한 길이의 스트립이 헤드에 의해 자유롭게 움직일 수 있도록 보장하기 위한 루프가 마련되어 있다. 상기 스트립은 라벨이 제거될 때마다 라벨의 길이 미만의 양만큼 길어지고 또 짧은 루프 상태가 감지될 때마다 추가의 양만큼 길어진다. 원하지 않는 라벨을 제거하기 위한 픽 플레이트(pick plate) 조립체는 라벨이 부착된 제품과의 간섭을 피하기 위해 사용되지 않을 때 헤드의 일면을 따라 수축 위치에 유지된다.

발명의 명칭이 "Non-contact Type Data Carrier Label"인 미국 특허 제5,971,437호(Sakashita)의 요약에는 정보를 저장하기 위한 데이터 캐리어와 데이터 캐리어를 유지하기 위한 지지 부재를 구비하는 동시에 소정의 제품에 부착될 수 있는 비접촉식 데이터 캐리어 라벨이 개시되어 있다. 상기 지지 부재는 데이터 캐리어를 유지하기 위한 홀딩 부분과 상기 제품에 탈착 가능한 방식으로 부착될 페이스트(paste) 부분을 구비한다. 해제 가능한 형태의 접착제 층이 지지 부재 상에 형성된다. 따라서, 데이터 캐리어 라벨은 종래의 것에 비해 더욱 용이하게 제품에탈착될 수 있다.

발명의 명칭이 "Integrated Circuit Package Label and/or Manifest System"인 미국 특허 제5,153,842호(Dlufos, Sr. 등)의 요약에는 마이크로프로세서, 메모리 및 입출력 장치를 포함하는 집적 회로 카드가 개시되어 있다. 상기 카드는 소포와 관련되는 정보를 저장하고 있다. 이 카드는 소포에 고정되어 라벨로서의 역할을 한다. 상기 카드는 바코드를 표시하는 액정 디스플레이를 포함한다. 이와 유사한 집적 회로 카드는 소포 그룹과 관련되는 적하 목록 데이터를 저장한다. 적하 목록 데이터를 포함하고 있는 카드는 소포 그룹과 함께 캐리어로 운반된다.

발명의 명칭이 "Improvements in or Relating to Article Tagging"인 유럽 특허 제0673007호에는 그 존재를 검출할 수 있는 전자석 센서 물질과 협동하는 감압식 접착제 테이프를 포함하는 태깅 물질에 대해 개시되어 있다. 태그는 태깅 물질과 제품들이 수렵하는 경로를 따라 운반될 때 태깅 물질로부터 절단되며, 태깅 물질 공급 수단과 부착기 헤드를 포함하는 장치에 의해 테이프의 접착제에 의해 제품에 접착된다.

테이프를 제품에 부착하기 위한 각종 장치와 방법은 공지의 기술이다. 예컨대, 박스 밀봉 장치들은 미국 특허 제5,507,907호, 미국 특허 제5,685,814호, 미국 특허 제5,730,831호, 미국 특허 제6,067,773호, 미국 특허 제6,004,424호에 개시되어 있다. 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 700rks Random Case Sealer로서 상표명 3M-Matic으로 시판하고 있는 박스 밀봉 장치를 예로 들 수 있다. 테이프를 부착하기 위한 각종 테이핑 헤드도또한 공지의 것이다. 예컨대, 테이프를 부착하기 위한 테이핑 헤드는 미국 특허 제5,173,140호와 제5,228,943호에 개시되어 있다. 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 상표명 AccuGlide Ⅱ로 시판하고 있는 테이핑 헤드를 일례로 들 수 있다.

테이프 위에 프린팅을 행하고 소정 길이의 프린트된 테이프를 제품에 부착하기 위한 다양한 장치와 방법은 공지의 기술이다. 예컨대, 테이프를 프린팅 및 부착하기 위한 장치는 발명의 명칭이 "Apparatus for Variable Image Printing on Tape"인 미국 특허 제6,049,347호(Ewert 등)와, 발명의 명칭이 "Apparatus and Process for Variable Image Printing on Tape"인 미국 특허 제6,067,103호(Ewert 등)와, 그리고 발명의 명칭이 "Variably Printed Tape And System For Printing And Applying Tape Onto Surfaces"인 PCT 공개 공보 WO 00/34131(Faust 등)에 개시되어 있다. 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서는 CA2000 Corner Label Applicator와 PS2000 Print & Seal Applicator로서 상표명 3M-Matic의 프린트 및 부착 케이스 밀봉 부착기와 프린트 및 부착 코너 밀봉 부착기를 시판하고 있다.

본 발명은 일반적으로 무선 인식 태그 및 테이프 부착기에 관한 것이다. 보다 구체적으로 말하면, 태그를 소정 길이의 테이프에 부착한 다음 그 태그를 포함하는 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하는 무선 인식 태그 및 테이프 부착기에 관한 것이다. 본 발명은 또한 일반적으로 무선 인식 태그를 대상물에 부착하는 무선 인식 태그 부착기에 관한 것이다. 본 발명은 또한 일반적으로 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법에 관한 것이다. 본 발명은 또한 일반적으로 무선 인식 태그에 조합된 패키지의 각종 실시예들에 관한 것이다.

도 1은 본 발명의 무선 인식 태그 및 테이프 부착기의 양호한 실시예를 도시한 사시도이며,

도 2는 태그 부착 기구가 제1 위치에 있는 상태를 도시하고 있는 본 발명의 태그 및 테이프 핸들링 시스템의 측면도이고,

도 3은 태그 부착 기구가 제2 위치에 있는 상태를 도시하고 있는 도 2의 태그 및 테이프 핸들링 시스템의 측면도이며,

도 4는 태그 분배 기구가 제1 위치에 있는 상태를 도시하고 있는 본 발명의 무선 인식 태그 부착기의 양호한 실시예의 개략도이고,

도 5는 태그 분배 기구가 제2 위치에 있는 상태를 도시하고 있는 도 4의 무선 인식 태그 부착기의 개략도이며,

도 6은 박스에 부착될 무선 인식 태그의 여러 위치들을 도시하는 박스의 사시도이다.

본 발명의 한 양태는 무선 인식 태그 및 테이프 부착기를 제공하는 데 있다. 무선 인식 태그 및 테이프 부착기는 a)ⅰ) 베이스, ⅱ) 상기 베이스에 부착된 테이프 공급 홀더; ⅲ) 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더; ⅳ) 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 상기 베이스에 부착된 태그 부착 기구를 포함하는 태그 및테이프 핸들링 시스템과; b) 상기 태그와 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하기 위한 테이핑 헤드를 포함한다.

전술한 부착기의 양호한 일 실시예에 따르면, 상기 테이핑 헤드는 ⅰ) 테이프 절단 기구와; ⅱ) 테이프 부착 기구를 포함할 수 있다. 이러한 실시예의 한 양태에 따르면, 태그 및 테이프 부착기는 테이프 공급 홀더와 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로를 포함하며, 테이프 절단 기구는 테이프 공급 홀더와 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로 상에 배치되며, 상기 태그 부착 기구는 테이프 공급 홀더와 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로 상에 배치된다. 상기 실시예의 또 다른 양태에서, 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템은 ⅴ) 베이스에 부착된 캐리어 롤 홀더와; ⅵ) 태그 공급 홀더에서 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로를 더 포함한다.

전술한 부착기의 또 다른 양호한 실시예에 따르면, 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템은 베이스에 부착된 제1 자료취합기를 더 포함한다. 이러한 실시예의 한 양태에 따르면, 상기 부착기는 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤과, 상기 테이프 공급 홀더 상에 장착된 테이프의 롤을 더 포함한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에서, 상기 제1 자료취합기는 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그들 중 하나를 테스트하며, 태그가 기능적이라면 제1 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 제1 자료취합기가 태그에 정보를 기록한 후, 제1 자료취합기는 상기 정보가 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독한다.

이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 태그 부착 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이를 이동 가능하며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 무선 인식 태그들 중 하나를 소정 길이의 테이프에 부착시키지 않으며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 상기 소정 길이의 테이프에 부착시킨다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 제1 자료취합기가 태그에 정보를 기록한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 제2 위치로 이동하여 태그를 상기 소정 길이의 테이프에 부착한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에서, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 테이프와 접촉하여 무선 인식 태그들 중 하나를 테이프에 접착시키고 상기 태그를 캐리어로부터 분리시킨다. 전술한 부착기의 또 다른 양호한 실시예에 따르면, 상기 부착기는 태그로부터 정보를 판독하기 위한 제2 자료취합기를 더 포함한다.

본 발명의 또 다른 양태에 따르면, 무선 인식 태그 및 테이프 부착기의 변형예가 제공된다. 상기 무선 인식 태그 및 테이프 부착기는, a)ⅰ) 베이스; ⅱ) 상기 베이스에 부착된 테이프 공급 홀더; ⅲ) 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더; ⅳ) 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 상기 베이스에 부착된 태그 부착 기구; ⅴ) 상기 베이스에 부착된 캐리어 롤 홀더; ⅵ) 상기 태그 공급 홀더에서 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로; ⅶ) 상기 베이스에 부착된 제1 자료취합기를 포함하는 태그 및 테이프 핸들링 시스템과; b) 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤과; c) 상기 테이프 공급 홀더 상에 장착된 테이프의 롤과; d)ⅰ) 테이프 절단 기구; ⅱ) 테이프 부착 기구를 포함하는 상기 태그와 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하기 위한 테이핑 헤드와; e) 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로를 포함하며, 상기 태그 부착 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 소정 길이의 테이프에 부착시키지 않으며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 상기 소정 길이의 테이프에 부착시키며, 상기 테이프 절단 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되며, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되고; 상기 제1 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그들 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 제1 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록하고, 상기 제1 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 제1 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독하며, 상기 제1 자료취합기가 정보를 검증한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프와 접촉하여 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 상기 테이프에 접착시키고 상기 태그를 상기 캐리어로부터 분리시키기 위해 상기 제2 위치로 이동한다.

본 발명의 또 다른 양태는 무선 인식 태그 부착기를 제공한다. 이 무선 인식 태그 부착기는, a) 무선 인식 태그 공급 홀더와; b) 캐리어 롤 홀더와; c) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더에서 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로와; d) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더와 상기 캐리어 롤 홀더 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 태그를 대상물에 부착하는 태그 분배 기구와; e) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더와 상기 태그 분배 기구 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 무선 인식 태그에 정보를 기록하기 위한 자료취합기를 포함한다.

전술한 부착기의 양호한 일 실시예에 따르면, 상기 부착기는 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤을 더 포함한다. 이러한 실시예의 한 양태에 따르면, 상기 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그들 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록한다. 이러한 실시예의 또 다른 구체예에서, 상기 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 태그 분배 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제1 위치에 있을 때, 상기 태그 분배 기구는 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 분배하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 태그 분배 기구는 상기 무선 인식 태그들 중 하나를 대상물에 부착하기 위해 분배하지 않는다. 이러한 실시예의 또 다른 구체예에 따르면, 상기 자료취합기가 태그에 정보를 기록한 후, 상기 태그 부착 기구는 태그를 대상물에 부착하기 위해 상기 제1 위치에 있게된다.

본 발명의 또 다른 양태는 무선 인식 태그 부착기의 변형예를 제공한다. 이 무선 인식 태그 부착기는, a) 무선 인식 태그 공급 홀더와; b) 캐리어 롤 홀더와; c) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더에서 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로와; d) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더와 상기 캐리어 롤 홀더 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 태그를 대상물에 부착하는 태그 분배 기구와; e) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더와 상기 태그 분배 기구 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 무선 인식 태그에 정보를 기록하기 위한 자료취합기와; f) 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤을 포함하며, 상기 태그 분배 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이를 이동 가능하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제1 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 태그를 분배하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제2 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 태그를 대상물에 부착하기 위해 분배하지 않으며, 상기 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그들 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 자료취합기는 태그에 정보를 기록하고, 상기 자료취합기가 태그에 정보를 기록한 후, 상기 자료취합기는 상기 정보가 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 태그를 판독하며, 상기 제1 자료취합기가 정보를 검증한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 태그를 대상물에 부착하기 위해 제1 위치에 잔존하게 된다.

본 발명의 또 다른 양태는 무선 인식 태그와 조합된 패키지를 제공한다. 무선 인식 태그와 조합된 패키지는 a) 패키지와; b) 상기 패키지에 부착된 소정 길이의 테이프와; c) 상기 테이프와 상기 패키지 사이에 배치된 무선 인식 태그를 포함한다. 전술한 패키지의 양호한 일 실시예에 따르면, 상기 패키지는 박스라도 좋다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 소정 길이의 테이프는 박스를 밀봉하도록 부착된다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에서, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 코너 둘레로 연장한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 측면에 부착된다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 보조 플랩(minor flap)에 부착된다. 전술한 패키지의 상기 실시예의 또 다른 양태에 따르면, 상기 패키지는 내용물을 포함하며, 상기 무신 인식 태그는 상기 내용물에 대한 정보를 담고 있다.

본 발명의 또 다른 양태는 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법을 제공한다. 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법은, 백킹과 이 백킹 상의 접착제를 포함하는 소정 길이의 테이프를 제공하는 단계와; 제1 무선 인식 태그를 캐리어 상에 제공하는 단계와; 제1 무선 인식 태그를 테이프의 접착제에 접촉시키는 단계와; 제1 무선 인식 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 캐리어로부터 무선 인식 태그를 분리시키는 단계를 포함한다.

전술한 방법의 양호한 일 실시예에 따르면, 상기 방법은 상기 접촉 단계 이전에, 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 무선 인식 태그를 테스트하는 단계를 더 포함한다. 이러한 실시예의 한 양태에 따르면, 상기 무선 인식 태그가 기능적이라면, 무선 인식 태그에 정보를 기록하는 단계를 더 포함한다. 이러한 실시예의 또 다른 양태에 있어서, 상기 무선 인식 태그가 기능적이지 않다면,캐리어 상에 제2 무선 인식 태그를 설치하고 상기 접촉 단계와 분리 단계를 반복하는 단계를 더 포함한다. 이러한 실시예의 한 양태에 따르면, 상기 방법은 소정 길이의 테이프와 무선 인식 태그를 대상물에 부착하는 단계를 더 포함한다.

본 발명의 또 다른 양태는 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 또 다른 방법을 제공한다. 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 상기 방법은, 백킹과 이 백킹 상의 접착제를 포함하는 소정 길이의 테이프를 제공하는 단계와; 제1 무선 인식 태그를 캐리어 상에 제공하는 단계와; 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그를 테스트하는 단계로, 무선 인식 태그가 기능적이라면 상기 무선 인식 태그에 정보를 기록하는 테스트 단계와; 제1 무선 인식 태그를 테이프의 접착제에 접촉시키는 단계와; 제1 무선 인식 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 캐리어로부터 무선 인식 태그를 분리시키는 단계와; 상기 소정 길이의 테이프와 무선 인식 태그를 대상물에 부착하는 단계를 포함한다.

본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 더욱 상세하게 설명될 것이며, 이들 도면에서 유사한 구성에 대한 도면 부호는 동일하게 사용하였다.

본 발명은 일반적으로 무선 인식 태그와, 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하는 테이프 부착기와, 그리고 제조품, 패키지 혹은 상자 등의 대상물에 부착된 태그를 지닌 상기 소정 길이의 테이프를 제공한다. 본 발명은, 또한 일반적으로 무선 인식 태그를 상기 대상물에 부착하는 무선 인식 태그 부착기에 관한 것이다. 본 발명은 또한 무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법에 관한 것이다. 본 발명은 또한 일반적으로 무선 인식 태그와 조합된 패키지의 여러 실시예들에 관한 것이다.

본 발명에 따른 무선 인식 태그 및 테이프 부착기(10)의 양호한 실시예가 도 1에 도시되어 있다. 상기 태그 및 테이프 부착기(10)는 테이프 부착기(12), 하나 이상의 테이핑 헤드(14), 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)을 포함한다. 상기 테이프 부착기(12)는 주요 프레임(11)을 구비한다. 주요 프레임(11)은 테이핑 헤드 프레임(28)과 머신 프레임(13)을 포함하며, 이들 프레임은 칼럼에 의해 서로 고정되어 있다. 상기 테이핑 헤드 프레임(28)은 이 프레임에 장착된 제2 자료취합기(29)를 포함하는 것이 바람직하다. 상기 머신 프레임은 컨베이어(22), 조절 가능한 가이드(24) 및 구동 벨트(26)를 포함한다. 소정 길이의 테이프와 태그를 어떤 대상물에 부착하기 위해, 그 대상물은 A 방향으로 태그 및 테이프 부착기로 삽입될 수 있다. 양호하게는, 상기 대상물은 패키지일 수 있으며, 더욱 양호하게는 상기 패키지는 박스일 수 있다. 상기 컨베이어는 박스를 수납하고 그 박스를 상부 구동 벨트(26a) 및 하부 구동 벨트(26b)로 전달한다. 상기 조절 가능한 가이드(24)는 박스를 하부 구동 벨트(26b) 위에서 그리고 상부 구동 벨트(26a) 아래에서 컨베이어(22)를 따라 안내한다. 칼럼들에 의해 머신 프레임(13) 위로 직접 장착되어 있는 테이핑 헤드 프레임(28)은 하부 구동 벨트(26b)와 유사한 상부 구동 벨트(26a)를 포함한다. 박스가 컨베이어(22)와 가이드(24)에 의해 태그 및 테이프 부착기(10)로 삽입되면, 구동 벨트(26a, 26b)는 박스를 태그 및 테이프 부착기(10)로 통과시킨 다음 컨베이어(22)의 반대편 밖으로 구동시킨다.

상부 테이핑 헤드(14a)는 테이핑 헤드 프레임(28)에 의해 머신 프레임(13) 위로 유지된다. 양호하게는, 상기 태그 및 테이프 부착기(10)는 또한 상부 테이핑 헤드(14a) 반대측의 머신 프레임(13) 내측에 장착된 하부 테이핑 헤드(14b)를 포함한다. 상부 및 하부 테이핑 헤드(14a, 14b) 양자는 테이프 부착 기구(16a, 16b) 각각과 테이프 절단 기구(18a, 18b) 각각을 포함한다. 양호하게는, 테이프 부착 기구는 부착기 롤러이다. 그러나, 해당 기술 분야에 공지된 다른 테이프 부착 기구 예컨대, 경질 혹은 연질의 패드 혹은 만곡된 부재 혹은 슈(shoe) 등도 적절하다. 양호하게는, 상기 테이프 절단 기구는 블레이드이다. 그러나, 해당 기술 분야에 공지된 다른 테이프 절단 기구 예컨대, 가위, 핫 와이어 커터(hot wire cutter), 레이저, 혹은 고압 공기 등도 적절할 수 있다. 상부 빛 하부 테이핑 헤드(14a, 14b) 양자는 임의의 버프 롤러(20a, 20b: buff roller)를 각각 포함할 수 있다. 상부 및 하부 테이핑 헤드(14a, 14b) 양자는 박스 검출 센서(140)를 포함하는 것이 바람직하다.

적절한 테이프 부착기(12)로는 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 700rks Random Case Sealer로서 상표명 3M-Matic으로 시판하고 있는 것이 있다. 테이프의 프린팅을 위한 프린터를 포함하는 다른 적절한 테이프 부착기로는 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 CA2000 Corner Label Applicator와 PS2000 Print & Seal Applicator로서 상표명 3M-Matic으로 시판하고 있는 것이 있다. 적절한 테이프 헤드(14)로는 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 상표명 AccuGlide Ⅱ로 시판하고 있는 것이 있다.

태그 및 테이프 부착기(10)는 테이핑 헤드 프레임(28) 위로 프레임(11)에 장착된 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)을 포함한다. 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 도 2와 도 3을 참조하여 더욱 상세하게 설명될 것이다.

도 2 및 도 3에는 태그 및 테이프 부착기(10)의 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)이 도시되어 있다. 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 베이스(51), 지지부(53)에 의해 상기 베이스(51)에 부착된 테이프 공급 홀더(52), 또 다른 지지부(53)에 의해 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더(62)를 포함한다. 양호하게는 상기 테이프 공급 홀더(52)와 태그 공급 홀더(62)는 롤을 수용하기 위한 롤러이다. 그러나, 상기 홀더(52, 62)는 개별적인 길이의 테이프 더미 혹은 개개의 태그 더미를 수용하기 위한 홀더를 포함할 수 있다. 상기 태그와 테이프 핸들링 시스템(50)은 또한 롤러(80)를 구비하는 제1 댄서 아암(78), 롤러(86)를 구비하는 제2 댄서 아암(84), 그리고 롤러(94)를 구비하는 제3 댄서 아암(92)을 포함한다. 상기 댄서 아암(78, 84, 92)은 베이스(51)에 부착되어 있고 이들 아암의 각 롤러(80, 86, 94)의 반대편에 위치한 피벗을 중심으로 회전한다. 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 또한 아이들러 롤러(88), 아이들러 롤러(89), 모터(도시 생략)를 구비한 피동 롤러(90), 그리고 캐리어 롤 홀더(70)를 포함한다. 모터(도시 생략)는 캐리어 롤 홀더(70)를 구동시킨다. 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 또한 제3 댄서 아암(92)에 인접하게 배치한 센서(96)를 포함한다. 제3 댄서 아암이 센서(96)의 전방에서 시계방향으로 회전할 때, 이 센서(96)는 개시되고 그 다음 캐리어 롤 홀더(70)에 면하는 모터로 신호를 전송하여 캐리어(68)를 감도록 캐리어 롤 홀더를 시계방향으로 회전시키기 시작한다. 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 또한 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위한 태그 부착 기구(102)를 포함한다. 이 태그 부착 기구(102)는 피벗(105)을 중심으로 선회하는 아암(106), 상기 아암(106)에 장착된 롤러(103), 그리고 아암(106)을 피벗(105) 둘레로 이동시키는 액츄에이터(104)를 포함한다. 액츄에이터(104)는 에어 실린더인 것이 바람직하다. 태그 부착 기구(102)는 도 2에 도시된 제1 위치와 도 3에 도시된 제2 위치 사이에서이동할 수 있으며, 이는 이하에서 상세히 설명될 것이다. 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 또한 태그의 위치를 정하는 위치 센서(98)와, 정보를 테스트하여 태그로 기록하는 제1 자료취합기(100)를 포함하며, 이들 양자는 이후에 더욱 구체적으로 설명될 것이다.

적절한 센서(96)의 예로는 미국 미네소타주 미니아폴리스 소재의 Turck, Inc에서 시판하는 부품 번호 Bi5U-M18-AN6X-H1141, NPN 타입의 근접 센서(proximity sensor)를 들 수 있다. 적절한 위치 센서(98)의 예로는 미국 뉴저지주 우드크리프 레이크 소재의 Keyence Corp. of America에서 시판하는 부품 번호 CZ-K1의 위치 센서를 들 수 있다. 적절한 제1 자료취합기(100)의 예로는 프랑스 엑상프로방스 소재의 Inside Technologies에서 상업적으로 시판하는 부품 번호 M2 10H를 들 수 있다.

테이프 롤(54)은 테이프 공급 홀더(52) 상에 장착된다. 테이프 롤(54) 상의 테이프(56)는 백킹(58)과, 이 백킹 상의 접착제(60)를 포함한다. 적절한 테이프의 예로는 미국 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 시판하는 스카치 브랜드 박스 실링 타입 No.375를 들 수 있다. 상기 테이프(56)는 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50) 내에서 a) 제1 댄서 아암(78) 상에서 테이프 공급 홀더(52)로부터 롤러(80)로; b) 그 다음, 태그 부착 기구(102) 상의 롤러(103)와 아이들러 롤러(89) 사이에서; c) 그 다음, 테이핑 헤드(14) 내의 아이들러 롤러(82)로 후속하는 테이프 경로(74)를 따라 이동한다. 그 다음, 상기 테이프(56)는 상기 테이프 헤드(14) 내에서 a) 아이들러 롤러(82)로부터; b) 그 다음, 테이프 절단 기구(18)(도 1 참조); 그 다음, 테이프 부착 기구(16)로 후속하는 테이프 경로를 따라 이동하는 것이 바람직하다. 새로운 테이프(54)를 테이프 공급 홀더(52)에 로딩할 때, 이 테이프는 초기에 전술한 테이프 경로를 따라 태그 및 테이프 부착기(10)를 통과한다.

캐리어(68) 상의 태그(66) 롤(64)은 태그 공급 홀더(62) 상에 장착된다. 상기 태그(66)는 무선 태그(66)인 것이 바람직하지만, 이 태그(66)는 해당 분야에 공지된 임의의 형태의 태그라도 좋다. 청구범위를 포함하여 명세서 전반에 걸쳐 사용된 용어 "무선 인식 태그(radio-frequency identification tag)"는, 무선 파형의 사용을 통해 정보를 수용, 저장 및 전달할 수 있는 임의의 태그를 의미할 것이다. 무선 인식 태그는 정보를 수용, 저장 및 전달할 수 있고, 이러한 목적에 적합한 임의의 형태라면 좋다. 상기 태그는 안테나, 무선 신호를 처리하는 회로, 마이크로프로세서 및 디지털 메모리를 포함할 수 있다. 이들은 질문 신호를 받자마자 신호를 단지 전달만하고, 유입하는 무선 파형에 포함된 전력에 의존하는 수동 소자(passive device)일 수 있다. 이들은 또한 신호를 연속 혹은 주기적으로 전달하고 그들 자체의 전력 공급부를 포함하는 능동 소자(active device)일 수 있다. 상업적으로 시판하고 있는 무선 인식 태그의 예로는 미국 워싱턴주 에버릿 소재의 Intermec Technologies Corp.에서 현재 시판하고 있는 Intellitag 브랜드의 FRID와, 핀란드 탬프러 소재의 Rafsec OY로부터 현재 시판하고 있는 RFID 태그와, 미국 캘리포니아주 샌디에이고 소재의 SCS Corporation에서 시판하는 상표명 Duralabel을 들 수 있다. 양호하게는, 각각의 태그(66)는 태그(66)를 캐리어(68) 상에 접착시키는 한 층의 접착제를 포함한다. 이러한 실시예에 있어서, 상기 캐리어는 비접착성 라이너이다. 변형예로서, 상기 캐리어는 한 층의 접착제를 포함할 수 있고, 태그는 캐리어(68) 상에서 한 층의 접착제에 접착될 수 있다. 상기 실시예에서 태그(66)는 비접착성 태그이다.

캐리어(68) 상의 무선 인식 태그(66)는 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50) 내에서 a) 태그 공급 홀더(62)로부터; b) 그 다음, 제2 댄서 아암(84)의 단부 상에 장착된 롤러(86)로; c) 그 다음, 아이들러 롤러(88)로; d) 그 다음, 위치 센서(98)를 지나; e) 그 다음 제1 자료취합기(100)를 지나; f) 그 다음, 아이들러 롤러(89) 둘레로; g) 그 다음, 구동 롤러(90) 둘레로; h) 그 다음, 제3 댄서 아암(92)의 단부에 장착된 롤러(94) 둘레로; i) 그 다음, 모터(도시 생략)에 의해 구동되는 캐리어 롤 홀더로 후속하는 테이프 경로(74)를 따라 이동한다. 캐리어(68) 상의 태그(66)의 새로운 롤(64)을 태그 공급 홀더(62) 위로 장착할 때, 태그(66)와 캐리어(68)는 초기에 전술한 캐리어 경로를 따라 테이프 및 태그 핸들링 시스템(50)을 통과한다. 비록 캐리어(68) 상의 무선 인식 태그(66)는 전술한 캐리어 경로를 따라 이동하는 것이 바람직하지만, 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)이 캐리어 경로를 따라 전술한 특정한 순서를 반드시 따를 필요는 없다.

태그 및 테이프 부착기(10)는 소정 길이의 테이프 및 무선 인식 태그를 제품 혹은 패키지, 양호하게는 박스에 접착시킨다. 무선 인식 태그는 그것이 접착되어 있는 물품 혹은 패키지에 관한 광범위한 정보를 저장할 수 있다. 예컨대, 태그는 제품 혹은 패키지의 식별을 표시하는 코드를 저장할 수 있다. 또한, 태그는 제품혹은 패키지의 이동 내력에 관한 정보, 또는 제품 혹은 패키지의 중량에 관한 정보를 저장할 수 있다. 상기 태그는 패키지가 밀봉되었을 때 그 패키지 내에 있는 제품의 내용물의 재고, 가격 및 제조사 등의 패키지의 내용물에 관한 정보와, 패키지의 내용물에 관한 위험한 정보 혹은 그 내용물 혹은 패키지의 운송 코드, 패키지의 요구되는 저장 조건, 혹은 내용물의 제조 일자 혹은 그 내용물에 관련되는 보증 정보를 저장할 수 있다.

태그 및 소정 길이의 테이프를 대상물, 양호하게는 박스에 부착하는 처리를 시작하기 위해, 구동 롤러(90)에 면하는 모터는 캐리어(68)를 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)을 통해 당기기 시작한다. 이 모터는, 모터가 구동 롤러(90)의 회전을 정지시키는 점에 위치 센서(98)가 태그(66)의 가장자리를 위치 설정할 때까지 구동 롤러(90)의 회전을 계속할 것이다. 이러한 위치에서, 상기 태그(66)는 제1 자료취합기(100)의 전방에 바로 위치하게 된다. 제1 자료취합기(100)는 스테이지에 있는 태그(66)의 기능성을 테스트하기 위해 태그(66)를 먼저 테스트하는 것이 바람직하다〔만약 태그(66)가 기능적이지 않으면, 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 후술하는 다른 단계의 시퀀스를 실행하게 된다〕. 그 다음, 박스(30)는 태그 및 테이프 부착기(10) 속으로 삽입된다. 박스가 컨베이어와 벨트를 따라 이동할 때, 박스 검출 센서(140)는 동작하여 신호를 제1 자료취합기(100)로 전송하고, 그 다음 제1 자료취합기(100)는 정보를 태그(66)에 기록한다. 그 다음, 제1 자료취합기(100)는 상기 정보가 단계적으로 생긴 태그(66)에 적절하게 기록되었다는 것을 증명하기 위해 태그(66)를 질문하는 것이 바람직하다. 그 다음, 박스는 소정길이의 테이프(56)의 제1 단부를 박스에 접착시키는 부착 기구(16)와 접촉한다〔상기 태그가 제1 자료취합기(100)에 의해 테스트, 기록 및 검증되더라도, 상기 시스템(50)은 이들 개개의 기능들을 수행하기 위한 복합 안테나를 포함할 수 있다〕. 이러한 시간 동안, 태그 부착 기구(102)는 도 2에 도시된 바와 같은 제1 위치에 있게 된다. 테이프가 박스에 부착된 이후와 박스 검출 센서(140)가 예정된 지연을 결정하는 제어 시스템을 작동한 이후에, 태그 부착 기구(102)는 제1 위치에서 도 3에 도시된 바와 같은 제3 위치로 이동하며, 구동 롤러(90)는 캐리어(68)를 구동하기 시작한다. 이러한 제2 위치에 있어서, 태그 부착 기구(102)는 테이프(56)의 접착제(60)가 태그(66)와 접촉되도록 한다. 박스가 부착기(10)를 통해 이동을 계속할 때, 테이프(56)는 테이프 경로를 따라 당겨질 것이고, 이에 따라 태그(66)를 박스와 함께 당겨 캐리어(68)로부터 태그를 분리시키게 된다. 양호하게는, 테이프 상의 접착제와 태그 사이의 결합은 태그와 캐리어 사이의 결합보다 더 강하다. 테이프(56)의 접착제(60)는 캐리어(68)로부터 태그(66)의 분리를 보조하며, 태그(66)를 테이프(56)에 부착시킨다. 태그 부착 기구(102)는 태그(66)가 테이프(56)에 완전히 부착된 다음 그것이 제1 위치로 복귀할 때까지 제2 위치에 잔존한다. 상기 모터는, 모터가 구동 롤러(90)의 회전을 정지시키게 되는 점에 위치 센서(98)가 새로운 태그(66)의 가장자리를 위치 설정할 때까지 구동 롤러(90)의 회전을 계속할 것이다. 또 다른 박스가 존재함에 따라 박스 검출 센서(140)가 개시된 후, 전 공정이 반복될 것이다. 이러한 공정이 여러 번 반복될 때, 캐리어(68)가 캐리어 롤 홀더(70) 둘레에서 롤(72)에 감기게 될 때까지 상기 캐리어(68)는 계속 캐리어 경로(76)를 따르게 된다.

캐리어(68)가 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)을 통해 이동할 때, 루프 혹은 짧은 길이의 캐리어(68)가 제3 댄서 아암(92)의 단부 상에서 구동 롤러(90)와 롤러(94) 사이에 생성된다. 상기 루프 혹은 짧은 길이의 캐리어(68)가 길어질 때, 스프링(도시 생략)에 의해 편향되어 있는 제3 댄서 아암(92)은 시계 방향으로 회전하여 센서(96)를 개시시킨다. 상기 센서(96)가 개시될 때, 센서는 캐리어 롤 홀더(70)를 반시계 방향으로 선회시켜 캐리어(68)의 롤(72)로 캐리어(68)를 감싸도록 캐리어 롤 홀더(70)에 면하는 모터에 신호를 전달한다.

전술한 경우의 시퀀스에서 제1 자료취합기(100)가 태그의 기능성을 테스트하고 태그(66)가 기능하지 않을 경우, 구동 롤러(94)와 캐리어 롤 홀더(70)에 면하는 모터는 움직이기 시작하여 비기능성 태그(67)를 테이프(56)에 부착시키지 않고 캐리어(68)와 비기능성 태그(67)를 캐리어 경로(76)를 따라 롤(72)로 계속 이동시킬 것이다. 상기 태그 부착 기구(102)는 도 2에 도시된 제1 위치에 잔존할 것이다. 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 그 다음 또 다른 태그(66)가 제1 자료취합기(100)의 전방에 배치될 때까지 전술한 시퀀스 단계들을 반복할 것이다.

박스가 부착기(10)를 통해 이동을 계속할 때, 테이프(56)는 태그(66)가 테이프(56)의 접착제에 부착된 상태로 전술한 테이프 경로(74)를 따라 계속 이동할 것이다. 테이프와 태그(66)는 아이들러 롤러(82) 둘레에서 태그 부착 기구(102)로부터 테이프 절단 기구(18)로 이동한다. 테이프 절단 기구(18)는 테이프를 절단하여 무선 인식 태그(66)가 그곳에 부착된 상태로 소정 길이의 테이프를 형성한다. 끝으로, 상기 테이프 부착 기구(16)는 소정 길이의 테이프와 태그를 박스(30)에 부착하는 것을 완료한다. 버프 롤러(20)는, 박스(30)가 태그 및 테이프 부착기(10)를 빠져나갈 때, 상기 소정 길이의 테이프의 제2 단부를 박스(30) 상에서 완충시킨다. 박스가 태그 및 테이프 부착기(10)를 빠져나갈 때, 제2 자료취합기(29)는 박스에 부착된 태그의 정보를 검증한다. 이러한 선택적인 검증 단계는 부착 중에 혹은 후속하는 조정 작업 중에 태그가 손상되는지의 여부를 표시하는 것을 도울 것이다. 그 대안으로, 제2 자료취합기(29)는 추가의 정보를 태그에 기록할 수 있다.

상기 태그 및 테이프 부착기(10)는 줄을 지어 서로 이격된 상태로 부착 대기중인 복수 개의 태그(66)를 구비하거나 또는 태그 부착 기구(102)와 테이프 부착 기구(16) 사이로 연장하는 테이프(56) 상의 단지 하나의 태그를 구비할 수 있다. 예컨대, 제1 박스가 태그 및 테이프 부착기(10)를 통해 이동하고 제1 길이의 테이프와 제1 태그가 제1 박스에 부착될 때, 제1 자료취합기(100)는 제1 박스 뒤를 따르는 제2 박스 내의 내용물과 일치하는 제2 태그 상의 정보를 테스트, 기록 및 검증할 수 있다. 그 다음, 태그 부착 기구(102)는 제2 태그를 테이프(56)에 부착한다. 그 대안으로, 태그 및 테이프 부착기(10)는 줄을 지어 부착 대기중인 태그 없이 제1 박스에 즉시 부착되는 제1 길이의 테이프에 제1 태그를 부착할 수 있다.

소정의 시간 주기 이후에, 캐리어 롤 홀더(70)는 캐리어 롤(72)과 비기능성 태그(67)를 담을 수 있다. 이러한 롤(72)은 캐리어 롤 홀더(70)로부터 분리시킬 수 있으며, 비기능성 태그의 환불을 위해 태그 제조업체로 돌려보낼 수 있다. 태그 및 테이프 부착기(10)는 캐리어 라이너 롤(70)로 이르는 캐리어 경로에 근접하게 배치된 선택적인 센서 등의 태그 카운트 장치(counting device)를 포함할 수 있으며, 이 장치는 비기능성 태그(67)가 캐리어 경로(76)를 따라 이동할 때 그 태그의 수를 자동으로 집계하여 비기능성 태그(67)가 롤(72)에 얼마나 포함되어 있는가를 사용자에게 알려준다. 그 대안으로, 제1 자료취합기(100)는 그것이 태그(66)를 테스트할 때 비기능성 태그의 수를 집계하거나 또는 기능성 태그와 비기능성 태그의 총 수를 집계하는 카운트 장치를 포함할 수 있다.

도 4 및 도 5에는 본 발명의 무선 인식 태그 부착기(120)의 양호한 실시예가 도시되어 있다. 무선 인식 태그 부착기(120)는 태그 분배 기구(126)가 변형되어 있다는 것과, 테이프를 사용하지 않고 무선 태그가 대상물에 직접 부착된다는 것만 제외하고 상기 태그 및 테이프 부착기(10)와 유사한 방법으로 작동한다.

태그 부착기(120)는 태그 및 테이프 부착기(10)를 참조하여 전술한 것과 유사하게 캐리어(68) 상에 무선 태그(66)의 롤(64)을 수납하기 위한 태그 공급 홀더(62)를 포함한다. 양호하게는, 상기 태그는 비접착성 라이너 상의 접착제 층을 포함한다. 태그 부착기(120)는 또한 아이들러 롤러(122), 아이들러 롤러(124), 아이들러 롤러(132), 구동 롤러(134), 롤러(94)를 구비한 댄서 아암(92), 버프 롤러(138) 및 캐리어 롤 홀더(70)를 포함한다. 모터(도시 생략)는 캐리어 롤 홀더(70)를 구동시키고, 모터(도시 생략)는 구동 롤러(134)를 구동시킨다. 태그 부착기(120)는 또한 상기 태그 및 테이프 부착기(10)를 참조하여 전술한 것과 유사하게 위치 센서(98), 센서(96) 및 제1 자료취합기(100)를 포함한다. 태그 부착기(120)는 또한 태그 분배 기구(126)를 포함한다. 상기 태그 분배 기구(126)는 액츄에이터(130), 이 액츄에이터(130)의 단부에 장착된 압반(128), 그리고 액츄에이터(130)에 의해 압반(128)의 움직임을 안내하는 2개의 대향하는 압반 가이드(129)를 포함한다. 양호하게는, 액츄에이터(130)는 에어 실린더인 것이 바람직하다. 상기 압반 가이드(129)의 외측면들은 반구형이므로, 이들은 캐리어(68)를 분리시키는 태그(66) 없이 이동하도록 태그(66)와 캐리어(68)를 위한 실린더를 형성한다. 상기 압반(128)은 태그 분배 기구(126)가 제1 위치에 있을 때 캐리어로부터 태그의 분리를 돕기 위해 예각 반경 혹은 액츄에이터(130)의 반대측 단부의 포인트를 포함한다.

캐리어(68) 상의 무선 인식 태그(66)는 태그 부착기(120) 내에서 a) 태그 공급 홀더(62)로부터; b) 그 다음, 아이들러 롤러(122)로; c) 그 다음, 아이들러 롤러(124)로; d) 위치 센서(98)를 지나; e) 그 다음, 제1 자료취합기(100)를 지나; f) 그 다음, 태그 분배 기구(126)로; g) 그 다음, 아이들러 롤러(132)로; h) 그 다음, 구동 롤러(134)로; i) 그 다음, 아이들러 롤러(136)로; j) 그 다음, 캐리어 롤 홀더(70) 위로 후속하는 테이프 경로(74)를 따라 이동하는 것이 바람직하다. 비록 캐리어(68) 상의 무선 인식 태그(66)가 전술한 캐리어 경로를 따라 이동하는 것이 바람직하지만, 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)이 캐리어 경로를 따라 전술한 특정한 순서를 반드시 따를 필요는 없다.

태그 분배 기구(126)는 도 4에 도시된 바와 같은 제1 위치와, 도 5에 도시된 바와 같은 제2 위치 사이에서 이동할 수 있다. 제1 위치에서, 액츄에이터는 태그(66)를 캐리어(68)로부터 분리시키거나 태그(66)를 분배시키기 위해 압반 가이드(129)를 넘어 연장하도록 압반(128)을 이동시킨다. 제2 위치에서, 액츄에이터(130)는 압반(128)이 압반 가이드(129)를 넘어 연장하지 못하도록 그것을 위치 설정한다. 이러한 위치에서, 태그(66)가 압반 가이드(129)의 외측면을 따라 캐리어 경로 상을 이동할 때 그 태그는 캐리어(68) 상에 잔존하게 된다. 상기 제2 위치에서, 태그 분배 기구(126)는 태그(66)를 분배시키지 않는다.

전술한 태그 및 테이프 부착기(10)와 유사하게, 구동 롤러(134)에 면하는 모터는 박스 검출 센서(140)에 의해 개시되고, 캐리어(68)를 태그 부착기(120)를 통한 캐리어 경로를 따라 캐리어(68)를 당기기 시작한다. 이 모터는, 모터가 롤러(130)의 회전을 정지시키게 되는 점에 위치 센서(98)가 태그(66)의 가장자리를 위치 설정할 때까지 롤러(134)의 회전을 계속할 것이다. 이러한 위치에서, 상기 태그(66)는 제1 자료취합기(100)의 전방에 바로 위치하게 된다. 제1 자료취합기(100)는 태그(66)의 기능성을 테스트하기 위해 태그(66)를 먼저 테스트하고 그 다음 제1 자료취합기(100)는 정보를 태그(66)에 기록하는 것이 바람직하다〔만약 태그(66)가 기능적이지 않으면, 태그 부착기(120)는 후술하는 다른 단계의 시퀀스를 실행하게 된다〕. 그 다음, 제1 자료취합기(100)는 상기 정보가 태그(66)에 적절하게 기록되었다는 것을 증명하기 위해 태그(66)를 판독하거나 질문하는 것이 바람직하다. 이러한 시간 동안, 태그 분배 기구(126)는 도 4에 도시된 바와 같은 제1 위치에 있게 된다. 제1 자료취합기(100)가 태그(66)의 정보를 테스트, 기록 및 검증한 이후, 태그 분배 기구(126)는 태그를 분배하기 위해 도 4에 도시된 바와 같은 제1 위치에 잔존한다. 제1 위치에서, 상기 태그(66)는 캐리어(68)에 비해 태그(66)의 상대적 강성으로 인해 압반을 따라 직선 방향으로 계속 움직이는 반면에,캐리어(68) 혹은 라이너는 압반 가장자리 둘레에서 반대 방향으로 당겨진다. 전술한 제1 위치에 있어서, 태그 분배 기구는 대상물, 양호하게는 패키지 혹은 박스(30)로 태그를 분배하며, 박스가 컨베이어(22)를 따라 이동할 때 태그의 접착제가 박스에 접착된다. 구동 롤러(134)에 면하는 모터는 그 다음 또 다른 박스가 존재함에 따라 박스 검출 센서(140)가 개시된 후 상기 공정이 반복되도록 다시 시동될 것이다. 결국, 캐리어(68)가 캐리어 롤 홀더(70) 둘레에서 롤(72)에 감기게 될 때까지 상기 캐리어(68)는 계속 캐리어 경로(76)를 따르게 된다.

제1 자료취합기(100)가 태그의 기능성을 테스트하기 위해 태그를 테스트하고 태그(66)가 기능하지 않을 때, 태그 분배 장치(126)는 도 5에 도시된 제2 위치로 이동하고, 구동 롤러(134)와 캐리어 롤 홀더(70)에 면하는 모터는 시동하여 캐리어(68)와 비기능성 태그(67)를 캐리어 경로를 따라 계속 이동시킬 것이다. 태그 및 테이프 핸들링 시스템(50)은 그 다음 또 다른 태그(66)가 제1 자료취합기(100)의 전방에 배치될 때까지 전술한 시퀀스 단계들을 반복할 것이다.

캐리어(68)가 태그 부착기(120)를 통해 이동할 때, 루프 혹은 짧은 길이의 캐리어(68)가 댄서 아암(92)의 단부 상에서 구동 롤러(134)와 롤러(94) 사이에 생성된다. 상기 루프 혹은 짧은 길이의 캐리어(68)가 길어질 때, 스프링(도시 생략)에 의해 편향되어 있는 댄서 아암(92)은 시계 방향으로 회전하여 결국 센서(96)를 개시시킨다. 상기 센서(96)가 개시될 때, 센서는 캐리어 롤 홀더(70)를 반시계 방향으로 선회시켜 캐리어(68)의 롤(72)을 형성하도록 캐리어 롤 홀더(70)에 면하는 모터에 신호를 전송한다.

양호하게는, 태그 및 테이프 부착기(10)와 태그 부착기(120) 양자는 이 부착기에 면하는 모터들과 센서들을 작동시키기 위한 제어 시스템을 포함한다. 적절한 제어 시스템의 일례로는 미국 콜로라도주 소재의 Octagon Systems에서 시판하는 단일 보드 컴퓨터 SBS-150과, 미국 캘리포니아주 테메큘라에 소재하는 Opto 22에서 시판하는 산업용 입력/출력 제어 보드를 들 수 있다.

태그 및 테이프 부착기(10)는 테이프 및/또는 태그를 대상물에 접착하기 이전에 이들에 프린트하기 위한 선택적인 프린터를 포함할 수 있다. 예컨대, 부착기(10)는 미네소타주 세인트 폴 소재의 Minnesota Mining and Manufacturing Company에서 CA2000 Corner Label Applicator와 PS2000 Print & Seal Applicator로서 상표명 3M-Matic으로 시판하고 있는 프린트와 부착 부착기 등의 테이프 부착기(12)를 포함할 수 있다. 추가적으로, 태그 부착기(120)는 태그를 대상물에 부착하기 이전에 그 태그에 프린트하기 위한 선택적인 프린터를 포함할 수 있다.

태그 및 테이프 부착기(10) 혹은 태그 부착기(120) 중 어느 하나에 부착되는 무선 인식 태그에 기록된 정보는 본 명세서에 인용되고 2001년 6월 28일 출원한 발명의 명칭이 "Package Labelling"인 (3M 관리번호 56729US002)의 미국 특허 출원 번호 제09/893,823호에 설명된 시스템에 의해 공급될 수 있다.

도 6에는 박스(30)에 부착될 무선 태그(66)의 여러 위치들이 도시되어 있다. 이 박스(30)는 4개의 대향하는 측면(40), 윗면(42) 및 밑면(44)을 포함한다. 윗면(42) 및 밑면(44)은 각각 2개의 외부 혹은 주요 플랩(32, 34)과 2개의 내부 혹은 보조 플랩(36, 38)으로 구성되어 있다. 윗면(42) 혹은 밑면(44)을 형성하기 위해,사용자는 먼저 2개의 보조 플랩을 함께 측면(40)에 수직이 되도록 한 다음 2개의 주요 플랩이 함께 측면(40)에 수직으로 되는 동시에 보조 플랩을 에워싸도록 하면 된다. 봉합 부분이 제1 및 제2 주요 플랩(32, 34) 사이에 생성된다. 테이프(56)는 박스(30)의 밀봉 부분을 밀봉하기 위해 사용된다. 무선 태그(66)는 플랩(32, 34)의 밀봉 부분을 따라 테이프(56)와 박스(30) 사이에 배치된다. 만약 테이프(56)가 투명하다면, 사용자는 태그(66)를 볼 수 있고 박스(30)가 개봉될 때 태그가 절단되는 것을 방지할 수 있다. 그러나, 테이프가 투명하지 않을 경우, 즉 불투명할 경우 이 태그(66)는 숨겨질 수 있어 박스에서 무단으로 제거하지 못하게 하는 추가의 보안성을 제공하게 된다. 추가적으로, 상기 실시예는 태그 자체로 혹은 태그에 담긴 정보를 이용하여 부정적으로 개봉할 가능성을 줄여줌으로써 추가의 보안성을 제공한다. 그 대안으로, 소정의 길이의 테이프(56)는 박스(30)의 코너 둘레로 연장할 수 있다. 상기 실시예에 따르면, 태그(66)는 테이프(56)와 박스(66)의 일측면(40) 사이에 존재한다. 도 1 내지 도 3에 도시된 테이프 및 태그 부착기(10)는 전술한 바와 같이 소정 길이의 테이프(56)와 태그(66)를 박스(30) 상에 부착하기 위해 사용될 수 있다.

또한, 테이프를 사용하지 않고 무선 태그(66)를 박스의 어느 곳에나 부착할 수 있다. 예컨대, 태그(66)는 박스(30)의 측면(40)이나 박스(30)의 윗면(42)에 부착될 수 있다. 그 대안으로, 태그(66)는 박스의 외측 혹은 주요 플랩(32, 34,)을 밀봉하기 전에 내부 혹은 보조 플랩(38) 중의 하나에 부착될 수 있다. 또한, 태그는 박스의 보조 플랩(38)을 향해 내측으로 향하는 주요 플랩(34)의 측면에 부착될수 있다. 이러한 실시예들 중 어느 하나에 따르면, 태그(66)를 시야로부터 숨기거나 또는 태그의 존재를 최소화시킴으로써, 태그 자체로 혹은 태그에 담긴 정보를 이용하여 부정적으로 개봉할 가능성을 줄여 추가의 보안성을 제공한다. 추가적으로, 상기 실시예는 태그가 공급 체인을 통해 이동할 때 일어나는 손상이나 또는 박스로부터 부정적으로 제거하려는 의도로부터 태그를 더욱 안전하게 보호해주는 추가의 보안성을 제공한다. 그 대안으로, 태그는 박스 내측의 어느 위치나 박스 외측면의 어느 위치에 배치될 수 있다. 도 4 및 도 5에 도시된 태그 부착기(120)는 전술한 바와 같이 박스(30) 위에 태그(66)를 부착하기 위해 사용할 수 있다.

본 발명은 본 발명의 여러 실시예들을 참조하여 설명하였다. 전술한 구체적인 설명과 예들은 단지 이해를 돕기 위해 제공된 것이다. 그것으로부터 불필요한 한정이 있어서는 안된다. 본 명세서에 인용된 모든 특허와 특허 출원은 참고를 위해 인용되었다. 당업자는 본 발명의 사상에서 벗어나지 않고 전술한 실시예들에 많은 변형이 가능하다는 것을 인식할 것이다. 따라서, 본 발명의 영역은 본 명세서에서 설명한 정확한 구체적인 예들이나 또는 구성에 한정되지 않고, 아래의 청구의 범위의 언어와 전술한 구성의 등가물에 의해 설명된 구성에 의해 한정되어야 한다.

Claims

a) ⅰ) 베이스;

ⅱ) 상기 베이스에 부착된 테이프 공급 홀더;

ⅲ) 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더;

ⅳ) 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 상기 베이스에 부착된 태그 부착 기구

를 포함하는 태그 및 테이프 핸들링 시스템과;

b) 상기 태그와 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하기 위한 테이핑 헤드

를 포함하는 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제1항에 있어서, 상기 테이핑 헤드는,

ⅰ) 테이프 절단 기구와;

ⅱ) 테이프 부착 기구

를 포함하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제2항에 있어서, 상기 태그 및 테이프 부착기는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로를 포함하며, 상기 테이프 절단 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되며, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 절단 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제2항에 있어서, 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템은,

ⅴ) 상기 베이스에 부착된 캐리어 롤 홀더와;

ⅵ) 상기 태그 공급 홀더로부터 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로

를 더 포함하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제1항에 있어서, 상기 태그 및 테이프 핸들링 시스템은 상기 베이스에 부착된 제1 자료취합기(interrogator)를 더 포함하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제5항에 있어서, 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤과, 상기 테이프 공급 홀더 상에 장착된 테이프의 롤을 더 포함하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제6항에 있어서, 상기 제1 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그들 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 제1 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제7항에 있어서, 상기 제1 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 제1 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제7항에 있어서, 상기 태그 부착 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제1 위치에 있을 때 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 소정 길이의 테이프에 부착시키지 않으며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 상기 소정 길이의 테이프에 부착시키는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제9항에 있어서, 상기 제1 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 제2 위치로 이동하여 상기 태그를 상기 소정 길이의 테이프에 부착하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제9항에 있어서, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프와 접촉하여 상기 무선 인식 태그 중 하나를 상기 테이프에 접착시키고 상기 태그를 상기 캐리어로부터 분리시키는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
제5항에 있어서, 상기 태그로부터 정보를 판독하기 위한 제2 자료취합기를 더 포함하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
a)ⅰ) 베이스;

ⅱ) 상기 베이스에 부착된 테이프 공급 홀더;

ⅲ) 상기 베이스에 부착된 태그 공급 홀더;

ⅳ) 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 상기 베이스에 부착된 태그 부착 기구;

ⅴ) 상기 베이스에 부착된 캐리어 롤 홀더;

ⅵ) 상기 태그 공급 홀더로부터 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로;

ⅶ) 상기 베이스에 부착된 제1 자료취합기

를 포함하는 태그 및 테이프 핸들링 시스템과;

b) 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤과;

c) 상기 테이프 공급 홀더 상에 장착된 테이프의 롤과;

d)ⅰ) 테이프 절단 기구;

ⅱ) 테이프 부착 기구

를 포함하는 상기 태그와 소정 길이의 테이프를 대상물에 부착하기 위한 테이핑 헤드와;

e) 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 테이프 경로

를 포함하는 무선 인식 태그 및 테이프 부착기로서,

상기 태그 부착 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 부착 기구가 상기 제1 위치에 있을 때 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 소정 길이의 테이프에 부착시키지 않고, 상기 태그 부착 기구가 상기 제2 위치에 있을 때 상기 태그 부착 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 상기 소정 길이의 테이프에 부착시키며,

상기 테이프 절단 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 부착 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되고, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프 공급 홀더와 상기 테이프 절단 기구 사이의 상기 테이프 경로 상에 배치되며,

상기 제1 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 제1 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록하고, 상기 제1 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 제1 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독하며, 상기 제1 자료취합기가 정보를 검증한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 테이프와 접촉하여 상기 무선 인식 태그 중 하나를 상기 테이프에 접착시키고 상기 태그를 상기 캐리어로부터 분리시키기 위해 상기 제2 위치로 이동하는 것인 무선 인식 태그 및 테이프 부착기.
a) 무선 인식 태그 공급 홀더와;

b) 캐리어 롤 홀더와;

c) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더로부터 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로와;

d) 상기 무선 인식 공급 롤 홀더와 상기 캐리어 롤 홀더 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 태그를 대상물에 부착하는 태그 분배 기구와;

e) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더와 상기 태그 분배 기구 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 무선 인식 태그에 정보를 기록하기 위한 자료취합기

를 포함하는 것인 무선 인식 태그 부착기.
제14항에 있어서, 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤을 더 포함하는 것인 무선 인식 태그 부착기.
제15항에 있어서, 상기 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록하는 것인 무선 인식 태그 부착기.
제16항에 있어서, 상기 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독하는 것인 무선 인식 태그 부착기.
제17항에 있어서, 상기 태그 분배 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제1 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 분배하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제2 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 무선 인식 태그 중 하나를 대상물에 부착하기 위해 분배하지 않는 것인 무선 인식 태그 부착기.
제18항에 있어서, 상기 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 태그를 대상물에 부착하기 위해 상기 제1 위치에 있는 것인 무선 인식 태그 부착기.
a) 무선 인식 태그 공급 홀더와;

b) 캐리어 롤 홀더와;

c) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더로부터 상기 캐리어 롤 홀더까지의 캐리어 경로와;

d) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더와 상기 캐리어 롤 홀더 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 태그를 대상물에 부착하는 태그 분배 기구와;

e) 상기 무선 인식 태그 공급 홀더와 상기 태그 분배 기구 사이의 상기 캐리어 경로를 따라 무선 인식 태그에 정보를 기록하기 위한 자료취합기와;

f) 상기 태그 공급 홀더 상에 장착된 캐리어 상의 복수 개의 무선 인식 태그의 롤

을 포함하는 무선 인식 태그 부착기로서,

상기 태그 분배 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동 가능하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제1 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 태그를 분배하며, 상기 태그 분배 기구가 상기 제2 위치에 있을 때 상기 태그 분배 기구는 상기 태그를 대상물에 부착하기 위해 분배하지 않으며,

상기 자료취합기는 상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그 중 하나를 테스트하며, 상기 태그가 기능적이라면 상기 자료취합기는 상기 태그에 정보를 기록하고, 상기 자료취합기가 상기 태그에 정보를 기록한 후, 상기 자료취합기는 상기 정보가 상기 태그에 정확하게 기록되었는가를 검증하기 위한 정보를 위해 상기 태그를 판독하며, 상기 제1 자료취합기가 정보를 검증한 후, 상기 태그 부착 기구는 상기 태그를 대상물에 부착하기 위해 상기 제1 위치로 이동하는 것인 무선 인식 태그 부착기.
a) 패키지와;

b) 상기 패키지에 부착된 소정 길이의 테이프와;

c) 상기 테이프와 상기 패키지 사이에 배치된 무선 인식 태그

를 포함하는 것인 무선 인식 태그와 패키지의 조합체.
제21항에 있어서, 상기 패키지는 박스인 것인 무선 인식 태그와 패키지의 조합체.
제22항에 있어서, 상기 소정 길이의 테이프는 박스를 밀봉하도록 부착되는 것인 무선 인식 태그와 박스의 조합체.
제22항에 있어서, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 코너 둘레로 연장하는 것인 무선 인식 태그와 박스의 조합체.
제22항에 있어서, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 측면에 부착되는 것인 무선 인식 태그와 박스의 조합체.
제22항에 있어서, 상기 소정 길이의 테이프는 박스의 보조 플랩에 부착되는 것인 무선 인식 태그와 박스의 조합체.
제21항에 있어서, 상기 패키지는 내용물을 포함하며, 상기 무신 인식 태그는 상기 내용물에 대한 정보를 탑재하고 있는 것인 무선 인식 태그와 패키지의 조합체.
무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법으로서,

백킹과 이 백킹 상의 접착제를 포함하는 소정 길이의 테이프를 제공하는 단계와;

제1 무선 인식 태그를 캐리어 상에 제공하는 단계와;

제1 무선 인식 태그를 테이프의 접착제에 접촉시키는 단계와;

제1 무선 인식 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 캐리어로부터 무선 인식 태그를 분리하는 단계

를 포함하는 것인 부착 방법.
제28항에 있어서, 상기 접촉 단계 이전에, 무선 인식 태그의 기능성을 위해 상기 무선 인식 태그를 테스트하는 단계를 더 포함하는 것인 부착 방법.
제29항에 있어서, 상기 무선 인식 태그가 기능적이라면, 무선 인식 태그에 정보를 기록하는 단계를 더 포함하는 것인 부착 방법.
제29항에 있어서, 상기 무선 인식 태그가 기능적이지 않다면, 캐리어 상에 제2 무선 인식 태그를 제공하고 상기 접촉 단계와 분리 단계를 반복하는 단계를 더 포함하는 것인 부착 방법.
제28항에 있어서, 소정 길이의 테이프와 무선 인식 태그를 대상물에 부착하는 단계를 더 포함하는 것인 부착 방법.
제30항에 있어서, 기록 단계 이후에, 상기 정보가 태그에 정확하게 기록되었는지를 검증하는 단계를 더 포함하는 것인 부착 방법.
무선 인식 태그를 테이프에 부착하는 방법으로서,

백킹과 이 백킹 상의 접착제를 포함하는 소정 길이의 테이프를 제공하는 단계와;

제1 무선 인식 태그를 캐리어 상에 제공하는 단계와;

상기 무선 인식 태그의 기능성을 테스트하기 위해 상기 태그를 테스트하는 단계로서, 무선 인식 태그가 기능적이라면 상기 무선 인식 태그에 정보를 기록하는 테스트 단계와;

제1 무선 인식 태그를 테이프의 접착제에 접촉시키는 단계와;

제1 무선 인식 태그를 소정 길이의 테이프에 부착하기 위해 캐리어로부터 무선 인식 태그를 분리하는 단계와;

상기 소정 길이의 테이프와 무선 인식 태그를 대상물에 부착하는 단계

를 포함하는 것인 부착 방법.
a) 측면, 내부 플랩 및 외부 플랩을 구비하는 박스와;

b) 내부 플랩 중 하나에 부착된 무선 인식 태그

를 포함하는 무선 인식 태그와 박스의 조합체.