KR100895799B1 - 화상 재생 및 형성 장치, 프린터 드라이버 및 데이터 처리장치 - Google Patents

Abstract

화상 재생 및 형성 장치는 적어도 하나의 색의 액체 방울을 분사하도록 구성되고 양방향 기록을 수행할 수 있는 기록 헤드(14) 및 양방향 인쇄에서 생기는 색차를 감소시키도록 기록용지(3)에 부착하는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어기(100)를 포함한다. 제어기는 색차를 감소시키도록 조절된 제어된 감마값을 이용하여 제어형 감마 보정 또는 정규 감마값을 이용하여 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 감마 보정 유닛(133)을 포함한다.

Description

화상 재생 및 형성 장치, 프린터 드라이버 및 데이터 처리 장치{IMAGE REPRODUCING AND FORMING APPARATUS, PRINTER DRIVER AND DATA PROCESSING APPARATUS}

본 발명은 화상 재생 및 형성 장치, 프린터 드라이버 및 데이터 처리 장치에 관한 것이며, 더 구체적으로는 색차(color difference) 발생을 방지하면서 양방향 인쇄를 수행할 수 있는 화상 재생 및 형성 장치에 관한 것이다. 본 발명은 또한 정전 인력 용지 운송 기구에서 전하 누설을 방지할 수 있는 잉크젯 형태의 화상 재생 및 형성 장치에 관한 것이다. 또, 본 발명은 양방향 기록에서의 색차 및/또는 전하 누설을 방지하도록 화상 데이터를 처리하는 프린터 드라이버와, 이 프린터 드라이버를 장착하는 데이터 처리 장치에 관한 것이다.

“잉크젯 기록 장치”는 화상 재생 및 형성 장치의 하나다. 잉크젯 기록 장치의 예로는 잉크젯 기구를 사용하는 잉크젯 프린터 및 팩시밀리 또는 복사기를 포함한다. 잉크젯 기록 장치는 잉크 방울 또는 다른 액체 방울을 (종이, OHP 용지 또는 방울이 흡착될 수 있는 다른 매체와 같은) 기록매체에 분사하여 화상을 재생 한다. 잉크젯 기록 장치는 고속 및 고해상도 기록 작업을 수행할 수 있다는 장점을 갖는다. 잉크젯 기록 장치의 다른 장점으로는 비교적 저렴한 작업 비용, 적은 소음 및 여러 색의 잉크를 사용하는 칼라 인쇄의 용이함이 있다.

초기에, 잉크젯 기록 장치는 저렴한 가격과 특수 용지를 사용하면 고화질을 얻을 수 있다는 점 때문에 개인용으로 빠르게 전파되었다. 최근 몇 년과 현재에는 사무실의 칼라 기록 장치로서도 사용되어, 주로 사용되던 전자사진 레이저 프린터를 대체하고 있다.

잉크젯 기록 장치가 사무용으로 전파되기 위해서는 2 가지의 과제를 해결해야 한다. 첫 번째 과제는 일반용지에서의 적용 가능성으로, 이는 비용에 관련된 과제이다. 전용지를 사용하면, 잉크젯 기록 장치는 사진만큼이나 미려한 고품질 인쇄 화상을 재생할 수 있다.

전용지는 일반적으로 고가이므로, 엄격한 비용 관리가 요구되는 사무실과 회사는 잉크젯 기록 장치를 도입하기가 어렵다. 보통, 사무용 인쇄 자료는 촬영물 또는 사진과 같은 고화질이 필요치 않다. 하지만, 전용지를 사용하지 않으면 고화질을 얻을 수 없는 잉크젯 기록 장치는 여전히 장점이 없다.

한편, 잉크 조성물은 일반용지에 인쇄하는 것이 적합하고 적용 가능할 정도로 개선되었다. 실제로, 많은 시도가 있었는데, 이들은 저침투성 염료 잉크의 개발, 잉크 고정용 조제(보조제)의 사용 및 안료 잉크의 개발을 포함한다. 이와 같은 노력에 따라, 최근의 잉크젯 장치는 사무실에서 통상 사용되는 일반용지 또는 복사지에 레이저 프린터에서 얻을 수 있는 것과 같은 고화질로 화상을 재생할 수 있다.

두 번째 과제는 기록 속도이다. 통상의 잉크젯 기록 장치는 기록 헤드를 전후로 여러 번 반복 구동하면서 잉크 방울을 용지에 분사하는 기록 작업을 수행한다. 이 것은 소위 한 줄씩 인쇄하는 "행대행(line by line)" 기록 기술이다. 기록 헤드가 용지 크기보다 훨씬 작기 때문에, 행대행 인쇄는 면대면 또는 쪽대쪽으로 인쇄 작업을 수행하는 전자사진인쇄에 비해 기록 속도 측면에서 불리하다.

기록 속도의 단점을 극복하기 위해, 스캔 시퀀스의 효율을 개선하려는 시도가 있어 왔다. 이들의 예로는 분사 사이클을 증가시켜 인쇄 시간을 단축하는 것, 기록 헤드의 크기를 증가시키는 것 및 화상 데이터가 실제로 인쇄-스캔되는 영역에서만 스캔을 하는 것(최소 경로 제어)이 있다. 일부 장치는 소형 또는 중간 용량의 인쇄 작업에서 전자사진인쇄보다 더 빠른 인쇄 속도를 달성하기도 하였다.

화질과 기록 속도를 개선하려는 전술한 노력에 따라, 잉크젯 기록 장치는 매력적인 사무 용품이 되었다. 특히, 잉크젯 기록 장치는 레이저 프린터에 비해 비용 측면에서 유리하고, 소형으로 제작할 수 있어서 데스크톱 프린터로 적용되고 있다.

하지만, 용지 표면에 착색제(coloring agent)를 고정하는 기구가 있는 레이저 프린터 또는 오프셋 프린터와 달리, 잉크젯 기록 장치는 잉크를 고정할 때 액체 착색제를 용지에 투과 또는 침투시켜 고정한다. 따라서, 침투 과정과 관련된 과제와 제한이 항시 잉크젯 기록 장치를 따라 다닌다.

이러한 과제와 제한의 예로는 잉크에 포함된 물의 영향에 의한 용지 팽창 (swelling)이 있다. 팽창하거나 기복이 있는 용지가 인쇄 헤드와 접촉하면, 2차 잉크 전사에 의해 용지에 불량한 화상이 형성될 수 있다. 잉크 방울 분사 위치의 정밀도를 개선하는 관점에서는 헤드와 용지 사이의 간격을 가능한 작게 하는 것이 좋다. 하지만, 잉크젯 전용지와 달리, 사무용 일반용지는 팽창 방지 처리를 받지 않는다. 따라서, 간격 설정 구성이 너무 엄격하면, 용지가 팽창함에 따라 원활한 기록 작업을 수행하지 못할 수 있다.

잉크 방울의 부착과 팽창 시작 사이에는 시간 지연이 있는데, 이는 잉크가 용지 안으로 침투하는데 필요한 시간에 해당한다. 사무용 화상 출력에서 화질보다는 기록 속도를 우선시하기 때문에, 약간의 화질 저하가 있더라도, 기록 속도를 증가시키면 2차 잉크 전사의 문제를 피할 수 있다.

다른 문제는 용지에 먼저 부착된 잉크는 동일 지점에 나중에 부착된 잉크보다 더 밝다는 점이다. 이 문제는 잉크 고정 과정과 관련이 있다. 좌에서 우로 이동할 때와 우에서 좌로 이동할 때 공히 인쇄 작업을 수행하는 양방향 인쇄 모드에서는 용지에 잉크가 부착되는 순서가 (좌에서 우로의) 외향 행정과 (우에서 좌로의) 복귀 행정에 따라 바뀐다. 따라서, 외향 행정 스캔 띠(줄)와 복귀 행정 스캔 띠 사이에 색차가 생길 수 있다. 이 현상은 실제로 인쇄되는 화상에 줄무늬가 겹쳐진 것으로서 알 수 있다. (본 명세서에서, 인쇄, 화상처리, 화상 재생 및 기록이라는 용어들은 서로 유의어이다.)

여태까지는 색차 문제를 해결하기 위한 구체적인 행동은 없었다. 이는 2차 잉크 전사가 인쇄물을 망치므로 색차에 의한 화질 저하가 그리 심각하지 않고, 위 의 줄무늬가 기록 속도를 우선시하는 고속 기록 모드에서 주로 발생하기 때문이다. 이 경우에는 일정 정도의 화질 저하는 수용할만하다.

JP 11-320926A는 (“양방향 기록에서의 색차”라고 하는) 양방향 기록 작업에서 야기되는 색차를 해결하기 위한 기술을 개시한다. 이 문헌에 따르면, 기록 헤드는 서로 반대의 색 배치를 갖는 2 개의 유닛을 포함한다. 이들 2 개의 유닛은 외향 행정과 복귀 행정 양쪽에서, 색 잉크를 중첩시키면서 한 도트 라인씩 화상을 형성하도록 해상도의 피치만큼 서로 어긋나게 (오프셋되어) 배치되어 있다. 따라서, 일방향 기록 작업 또는 양방향 기록 작업을 수행하는 것과 관계없이 색차가 생기지 않는다.

JP 07-29423B는 색차를 보정하기 위한 다른 방법을 개시한다. 이 방법에 따르면, 외향 행정에서 한 도트씩 건너뛰어 기록 작업을 수행하고 건너뛴 도트는 복귀 행정에서 메운다.

JP 11-329026A에 개시된 기술은 2 개의 헤드 유닛을 채용하므로, 헤드의 유지보수 및 복원을 위한 서브시스템 유닛이 두 배가 되어, 바람직하지 않은 비용 증가를 초래한다. 헤드 청소 시간도 두 배가 되어, 노즐면을 청소하기 위한 소제 블레이드를 통해 잉크가 서로 섞일 가능성이 증가한다.

JP 07-29423B에 개시된 기술에 따르면, 교차 기록(한 도트씩 건너뛰기)에 따라 동일한 줄을 2회 스캔해야 하고, 실제 기록 시간이 일방향 기록 모드와 실질적으로 동일해 진다. 이는 양방향 인쇄의 장점 중의 하나인 고속 특성을 달성할 수 없다는 것을 의미한다.

잉크의 습기 또는 수분에 의한 용지에 포함된 목재섬유( 또는 펄프)의 팽창 문제로 돌아오면, 잉크 방울이 부착되는 용지 표면의 영역은 기복이 생긴다. 이 현상은 주름짐(cockling)이라고 한다. 주름짐 때문에, 용지 표면은 울퉁불퉁해 지고, 용지와 기록 헤드의 노즐면 사이의 거리가 용지 내의 위치에 따라 달라진다. 주름짐이 심각하면, 용지는 최악의 경우 전술한 바와 같이 노즐면과 접촉할 수 있다. 그 경우, 노즐면과 용지 양쪽이 더럽혀지고, 재상된 화질은 극히 저급하다. 또한, 잉크 부착 위치가 주름짐 효과에 따라 정확한 위치로부터 달라지고 어긋나게 되고, 화상을 용지에 정밀하게 재생할 수 없다.

이 문제를 해결하기 위해, JP 2000-190473A, JP 2001-235945A 및 JP 2001-305873A는 잉크젯 기록 장치( 또는 전기사진인쇄 장치)에서 정전 인력에 의해 용지를 납작하게 잡아두는 대전된 벨트를 채용할 것을 제안한다. 대전된 벨트는 용지를 기록 위치로 운반하기 위해 회전한다. 정전 인력을 통해 용지를 붙잡아 두면, 용지가 벨트에서 떠오르는 것을 방지할 수 있고, 용지 표면을 평탄하게 유지할 수 있다.

JP 2000-190473A에 따르면, 화상 기록 장치는 정전 인력을 사용하여 용지를 운송하기 위한 컨베이어 벨트를 사용하며, 전압 인가 수단이 컨베이어 벨트와 접촉한다. 벨트 모양의 전하 분포 패턴이 벨트에 형성되도록, 전압 인가 수단에 의해 컨베이어 벨트를 대전시킨다. JP2001-235945에 따르면, 전하 인가 수단이 컨베이어 벨트에 잡힌 용지 또는 기록매체에 전하를 인가한다.

하지만, 용지를 운반하는 동안 어떤 이유에서건 용지에서 전하가 누설되면, 용지와 컨베이어 벨트 사이의 정전 인력이 약해지고, 용지 운송이 저하된다.

이를 극복하기 위해, JP 2000-190473A에 따르면, 정전 발생기에 전압을 인가하기 위한 전원 공급기의 적어도 일부를 컨베이어 벨트의 용지 유지면 위쪽으로 상향 이동시키는 변위 수단이 제공된다. 이 구성은 잉크가 전원 공급기로 흘러 들어가는 것을 방지하여 바람직하지 않은 단락(쇼트)을 방지하기 위한 것이다.

잉크젯 타입의 화상 재생 및 형성 장치에서 (용지와 같은) 잉크 방울이 기록매체에 분사되므로, 정전 인력 벨트에 잡힌 용지에 흡수된 잉크의 수분에 의해 전하 누설 발생의 가능성이 상존한다. 전하 누설의 정도는 용지에 부착된 잉크의 양에 의존한다.

JP 2000-190473A에 개시된 화상 재생/형성 장치가 컨베이어 벨트로부터의 전하 누설을 방지하도록 구성되었지만, 분사되어 용지에 흡수된 잉크 자체에 기인한 전하 누설을 방지하는 것을 제안하지는 않는다.

본 발명은 종래기술의 전술한 문제를 고려하여 안출되었으며, 본 발명의 목적은 비용 상승이나 속도 저하를 일으키지 않으면서 양방향 기록 작업에서 색차를 효과적으로 보정함으로써 고속, 고품질의 화상 재생을 달성하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 용지 운송 성능을 안정적으로 유지하고 기록매체에 재생되는 화질을 높게 유지하면서 기록매체에 부착되는 액체 방울에 의해 야기되는 전하 누설을 방지하는 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위해, 기록매체에 부착되는 잉크의 양을 효과적으로 제어하여 양방향 인쇄에서의 색차와 정전 인력 벨트를 사용할 때 나타나는 전하 누설 중의 적어도 하나를 방지한다.

본 발명의 특징에 따르면, 화상 재생 및 형성 장치는 양방향 인쇄가 가능하며, 적어도 하나의 색으로 된 액체 방울을 분사하도록 구성된 기록 헤드; 및 양방향 기록에서 생기는 색차를 감소하도록 기록 용지에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어기를 포함한다.

바람직하게는, 제어기는 출력될 대상이 텍스트인지 여부를 결정하는 결정 유닛을 구비한다. 출력될 대상이 텍스트인 경우 제어기는 색차를 감소시키는 처리를 수행하지 않는다. 이와 달리, 결정 유닛은 출력될 대상과 양방향 인쇄에 사용되는 색의 수를 결정한다. 이 경우, 출력될 대상이 텍스트가 아닌 경우와 색의 수가 1인 경우에는 제어기는 색차를 감소시키는 처리를 수행하지 않는다.

바람직한 예에서, 제어기는 결정 유닛의 결정 결과에 따라, 양방향 기록에서 색차를 감소시키도록 액체 부착량을 제어하기 위한 제어형 감마 보정 또는 색차를 감소하기 위한 것이 아닌 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된다.

바람직한 예에서, 제어기는 제어형 감마 보정을 수행하도록 제어된 감마값을 사용하고, 정규 감마 보정을 수행하도록 정규 감마값을 사용한다.

제어된 감마값은 정규 감마값과 계수(K)의 곱이며, 계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정된다. 더 바람직하게, 계수(K)는 0.5 내지 0.6의 범위이다.

양방향 양면 인쇄가 양방향 기록에서 수행되는 경우, 제어기는 계수(M)를 사용하여 기록 용지에 부착되는 액체의 양을 더 제어하며, 계수(M)는 1.0 미만이다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 적어도 하나의 색의 액체 방울을 기록매체에 분사하기 위한 기록 헤드를 사용한 양방향 인쇄가 수행 가능한 화상 재생 및 형성 장치에 공급될 화상 데이터를 처리하도록 구성되어, 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버가 제공된다. 이 프린터 드라이버는 양방향 인쇄에서 생기는 색차를 감소시키도록 기록매체에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어 유닛을 포함한다.

바람직한 예에서, 프린터 드라이버는 출력될 대상이 텍스트인지를 결정하며, 출력될 대상이 텍스트인 경우 제어 유닛은 색차를 감소시키는 처리를 수행하지 않는다. 이와 달리, 대상 형태와 화상 데이터에 사용되는 색의 수를 결정하며, 제어 유닛은 대상 형태가 텍스트가 아닌 경우와 색의 수가 1인 경우에는 색차를 감소시키는 처리를 수행하지 않는다.

바람직하게는, 프린터 드라이버는 결정 유닛의 결정 결과에 기초하여 액체 부착량을 제어하기 위한 제어형 감마 보정 또는 액체 부착량을 제어하지 않는 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 감마 보정 유닛을 포함한다.

본 발명의 또 다른 특징에 따라, 적어도 하나의 색의 액체 방울을 기록매체에 분사하기 위한 기록 헤드를 사용한 양방향 인쇄가 수행 가능한 화상 재생 및 형성 장치에 공급될 화상 데이터를 처리하기 위한 데이터 처리 장치가 제공된다. 이 데이터 처리 장치에는 전술한 프린터 드라이버가 설치된다.

본 발명의 또 다른 특징에 따라, 정전 인력에 의해 기록매체를 운반하도록 구성된 운송 기구; 액체방울을 기록매체에 분사하여 기록매체에 화상을 형성하도록 구성된 화상 기록 유닛; 및 기록매체로부터의 전하 누설을 방지하도록 기록매체에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어 유닛을 포함하는 화상 재생 및 형성 장치가 제공된다.

바람직한 예에서, 제어 유닛은 감마 보정을 통해 기록매체에 부착되는 액체의 양을 제어하는 감마 보정 처리 유닛을 포함한다.

예컨대, 감마 보정 처리 유닛은 전하의 누설을 방지하기 위한 제1 감마 보정과 전하의 누설을 방지하기 위한 것이 아닌 제2 감마 보정을 선택적으로 수행한다.

액체 부착량을 제어하는 경우 또는 제1 감마 보정을 수행하는 경우, 정규 감마값을 계수(K)(K < 1.0)로 곱하여 얻은 제어된 감마값을 사용한다.

계수(K)는 계수(K)는 기록될 화상 데이터의 대상 형태에 따라 선택될 수 있다. 이와 달리, 계수(K)의 값은 환경 조건 및 용지 내의 데이터 출력의 양 중의 적어도 하나에 따라 변할 수 있다.

양면 인쇄를 수행하는 경우, 제어된 감마값을 계수(M)(M < 1.0)로 곱하여 얻은 제2 제어된 감마값을 이용한다.

본 발명의 다른 목적, 특징 및 장점을 더 잘 이해할 수 있도록 아래의 상세한 설명을 첨부 도면과 연계하여 기술할 것이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 잉크젯 기록 장치의 인쇄 기구를 보여주는 개략도이다.

도 2A는 도 1에 도시한 잉크젯 인쇄 기구의 주요부의 평면도이고, 도 2B는 도 1에 도시한 잉크젯 기록 장치에 사용되는 기록 헤드 유닛의 사시도이다.

도 3은 도 1에 도시한 잉크젯 기록 장치에 사용되는 기록매체 운송용 컨베이어 벨트 및 이 벨트에 압박되는 대전 롤러를 보여준다.

도 4(a)와 4(b)는 도 1에 도시한 잉크젯 기록 장치의 기록 작업을 설명하기 위한 개략도이다.

도 5는 도 1에 도시한 잉크젯 기록 장치의 제어 유닛과 본 발명의 제1 실시예에 따른 장치에 연결된 프린터 드라이버를 보여주는 블록도이다.

도 6은 감마 보정을 수행하도록 데이터 처리 장치에 설치된 프린터 드라이버의 일례를 보여주는 기능 블록도이다.

도 7은 감마 보정을 수행하도록 데이터 처리 장치에 설치된 프린터 드라이버 및 데이터 처리 장치에 연결된 화상 재생 및 형성 장치의 제어 유닛의 다른 예를 보여주는 기능 블록도이다.

도 8은 색차의 발생을 설명하기 위한 개략도이다.

도 9(a) 내지 9(c)는 염료 잉크 방울의 용지 침투를 보여주는 개략도이다.

도 10(a) 내지 10(c)는 안료 잉크 방울의 용지 침투를 보여주는 개략도이다.

도 11은 색차에 의해 용지에 생긴 줄무늬의 일례이다.

도 12는 L*a*b* 색도 좌표에 표시한 제2 색의 색 오프셋을 보여주는 차트이다.

도 13은 도 12의 색도 차트에 도시한 원 부분(A)의 확대도이다.

도 14는 기능 계조(%)인 빨강, 초록, 파랑의 색차(ΔE)의 그래프이다.

도 15(a)는 100% 색조의 원본 화상이고, 도 15(b)는 중간색조 처리 후의 화상이다.

도 16(a)는 20% 색조의 원본 화상이고, 도 16(b)는 중간색조 처리 후의 화상이다.

도 17(a)는 60% 색조의 원본 화상이고, 도 17(b)는 중간색조 처리 후의 화상이다.

도 18은 프린터 드라이버에서 데이터 흐름을 보여주는 블록도이다.

도 19는 제1 실시예에 따른 감마 보정의 예를 보여주는 도면이다.

도 20은 감마 보정의 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 21은 다른 형태의 데이터 객체를 위해 실행된 다른 형태의 데이터 처리와 이들 데이터 객체의 화상 합성을 보여주는 도면이다.

도 22는 본 발명의 제2 실시예에 따른 화상 재생 및 형성 장치의 제어 유닛의 블록도이다.

도 23은 본 발명의 제2 실시예에 따른 감마 보정의 예를 보여주는 도면이다.

도 24는 감마 보정의 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 25는 그래픽 데이터 처리를 위한 감마 비율( 또는 계수(K))을 달리하여, 부착되는 잉크의 양과 잉크 부착의 데이터 조성을 보여주는 차트이다.

도 26은 도 24에 도시한 화상 합성에 적합한 감마 보정의 또 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 27은 감마 보정의 또 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 28은 감마 보정의 또 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 29는 감마 보정의 또 다른 예를 보여주는 도면이다.

도 30은 본 발명의 제2 실시예에 따라 프린터 드라이버가 합체된 호스트 컴퓨터의 블록도이다.

본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 아래에 기재한다. 도 1은 본 발명의 실시예에 따른 화상 재생 및 형성 장치의 일례인 잉크젯 기록 장치의 인쇄 기구를 비롯한 전체 구조를 보여주는 개략도이다. 도 2A는 인쇄 기구의 주요부의 평면도이고, 도 2B는 잉크젯 기록 장치의 헤드 구성을 보여주는 사시도이다. 도 3은 본 발명의 실시예에 따른 정전 인력을 사용하여 기록매체를 운송하는 컨베이어 벨트를 보여주는 개략도이다.

잉크젯 기록 장치(1)는 화상 기록 유닛(2), 잉크젯 기록 장치의 하부에 배치되어 (기록매체인) 용지(3)를 수용하는 급지 트레이(4) 및 이 급지 트레이(4)로부터 공급되는 용지(3)를 화상 기록 유닛(2)에 운송하는 운송 기구(5)를 포함한다. 화상이 용지에 기록되면, 용지는 잉크젯 기록 장치(1)의 본체의 측면 패널에 부착된 배지 트레이(6)에 출력된다.

잉크젯 기록 장치(1)는 양면인쇄 유닛(7)을 더 포함하며, 이 양면인쇄 유닛(7)은 잉크젯 장치(1)에 분리 가능하게 부착된다. 양면인쇄를 수행하는 경우, 용 지(3)의 한 면(상면)에 화상을 인쇄한 다음, 용지(3)를 운송 기구(5)에 의해 양면인쇄 유닛(7) 쪽으로 후방으로 공급하여, 양면인쇄 유닛(7)에서 용지(3)를 밑면이 위로 가도록 뒤집는다. 뒤집은 용지(3)를 화상 기록 유닛(2)에 다시 공급하여 다른 화상을 밑면에 인쇄한다. 양면인쇄된 용지(3)는 배지 트레이(6) 위로 출력된다.

화상 기록 유닛(2)는 가이드 샤프트(11, 12)를 따라 활주하도록 가이드 샤프트(11, 12)에 의해 유지되는 캐리지(13)를 포함한다. 캐리지(13)는 고속 스캔 모터(도시 생략)에 의해 급지 방향에 수직인 고속 스캔 방향으로 이동한다. 기록 헤드(14)가 캐리지(13)에 장착되어 있다. 기록 헤드(14)는 도 2B에 도시한 것과 같이 액체 방울을 분사하기 위한 복수의 노즐 구멍(14n)을 갖는다. 또한, 잉크 카트리지(15)가 액체 잉크를 기록 헤드(14)에 공급하기 위해 분리 가능한 방식으로 캐리지(13)에 장착된다. 잉크 카트리지(15)를 보조 탱크로 대체하여 잉크를 주탱크(도시 생략)로부터 기록 헤드(14)로 공급하도록 할 수 있다.

기록 헤드(14)는 예컨대 도 2A와 2B에 도시한 것과 같이 노랑(Y), 시안(C), 마젠타(M) 및 검정(B) 잉크 방울을 각각 분사하기 위한 4 개의 독립적인 잉크젯 헤드(14y, 14m, 14c, 14k)를 갖는다. 이와 달리, 기록 헤드(14)는 각각의 색의 잉크 방울을 분사하기 위한 다중의 노즐 열을 갖는 단일의 잉크젯 헤드를 구비할 수 있다. 기록 헤드(14)의 구조, 잉크 색 및 색의 수는 이러한 예로 한정되는 것은 아니다.

기록 헤드(14)를 구성하는 잉크젯 헤드는 잉크 방울을 분사하기 위한 에너지 를 발생하는 에너지 발생기를 갖는다. 그와 같은 에너지 발생기의 예로는 압전소자를 사용하는 압전 액추에이터, 액체의 막 비등(film boiling)에 이한 상변화를 이용한 (가열 저항기와 같은) 전기-열 변환소자를 사용하는 열 액추에이터, 온도 변화에 의한 금속상변화를 이용한 형상기억합금 액추에이터 및 정전기력을 이용한 정전 액추에이터가 있다.

픽업 롤러(메니스커스 롤러)(21)와 분리 패드(도시 생략)가 급지 트레이(4) 안에 놓인 용지 더미로부터 한 장의 용지(3)를 추출하여 잉크젯 기록 장치(1)의 본체에 있는 운송 기구(5)에 공급한다.

운송 기구(5)는 급지 트레이(4)로부터 공급된 용지(3)를 위쪽으로 안내하기 위한 안내면(23a)과 용지를 양면인쇄 유닛(7)으로부터 안내하기 위한 안내면(23b)을 가진 운송 가이드(23)를 포함한다. 운송 기구(5)는 용지(3)를 이송하기 위한 이송 롤러(24), 용지(3)를 이송 롤러(24)에 대고 누르기 위한 압박 롤러(25), 용지(3)를 이송 롤러(24) 쪽으로 안내하기 위한 가이드(26), 용지(3)를 양면인쇄 유닛(7)로 후방 안내하기 위한 가이드(26) 및 이송 롤러(24)로부터 이송된 용지(3)를 잡아두기 위한 유지 롤러(28)를 더 포함한다.

운송 기구(5)는 구동 롤러(31)와 인장 롤러(32) 둘레에 감겨, 기록 헤드(14) 하부에서 용지(3)의 평탄도를 유지하면서 용지(3)를 운송하는 컨베이어 벨트(33)를 더 포함한다. 컨베이어 벨트(33)와 가이드 롤러(35)를 대전시키기 위한 대전 롤러(34)가 컨베이어 벨트(33)의 어느 한 쪽에 배치되므로, 컨베이어 벨트(33)는 대전 롤러(34)와 가이드 롤러(35) 사이에 유지된다. 비록 도 1에 도시하지는 않았지만, 컨베이어 벨트(33)를 화상 기록 유닛(2) 방향으로 잡아주는 형판과 컨베이어 벨트(33) 표면에 부착한 잉크를 제거하기 위한 다공성 소재로 만든 청소 롤러도 역시 제공된다.

컨베이어 벨트(33)는 루프 형태의 벨트로서, 구동 롤러(31)와 인장 롤러(32) 둘레로 용지 이송 방향으로 회전한다.

도 3은 컨베이어 벨트(33)의 구조의 일례를 보여준다. 이 예에서, 컨베이어 벨트(33)는 제1 층(상층)(33a)과 제2 층(밑층)(33b)을 갖는다. 제1 층(상층)(33a)은 예컨대, 두께가 약 40㎛인 ETFE 순수 소재와 같은 순수 수지 필름으로 제조되는데, 이 소재는 저항 제어를 받지 않은 것이다. 제2 층(밑층)(33b)은 제1 층과 동일한 소재로 제조하며, 카본을 이용한 저항 제어를 받는다. 제1 층(상층)(33a)은 용지 흡인 표면이 되고, 제2 층(밑면)(33b)은 안내층 또는 중간 저항층이 된다.

대전 롤러(34)는 컨베이어 벨트(33)의 상층(33a)과 접촉하여, 컨베이어 벨트(33)의 회전에 따라 회전한다. 대전 롤러(34)에는 고전압 전원 공급기(도시 생략)로부터 미리 정해진 전압 인가 패턴으로 고전압이 인가된다.

도 1을 다시 참조하면, 운송 기구(5)의 하류에 배출 롤러(38)가 배치되어, 표면에 화상이 형성된 용지(3)를 배지 트레이(6)에 배출한다.

도 1에 도시한 화상 재생 및 형성 장치에서, 회전형 컨베이어 벨트(33)는 미리 정해진 방향으로 회전하여, 고전압을 인가받아 컨베이어 벨트(33)에 눌러지는 대전 롤러(34)에 의해 양으로 대전된다. 미리 정해진 시간 간격으로 극성을 전환( 또는 변환)하면, 대전 롤러(34)를 이용하여 컨베이어 벨트(33)를 대전하는 피치를 원하는 피치로 제어할 수 있다.

용지(3)가 고전압으로 대전된 컨베이어 벨트(33)에 공급되면, 용지(3)의 내부는 극성을 갖게 되고, 반대 극성을 갖는 전하가 컨베이어 벨트(33)와 용지(3) 사이의 계면에 인가된다. 컨베이어 벨트(33)의 전하와 용지(3)에 인가된 반대 전하는 서로 끌어당기므로, 그 결과, 용지(3)가 컨베이어 벨트(33)에 전기적으로 부착된다. 용지(3)가 컨베이어 벨트(33)에 강하게 부착되므로, 구부러지거나 기복이 있는 용지(3)의 표면은 매우 평탄한 표면으로 보정된다.

회전하는 컨베이어 벨트(33)로 용지(3)를 운송하면서, 캐리지(13)를 일방향 또는 양방향 스캔을 위해 이동시킴으로써, 기록 헤드(14)를 픽셀 신호에 응답하여 구동한다. 잉크 방울(14i)을 도 4(a)에 도시한 것과 같이, 기록 헤드(14)로부터 정지한 용지(3) 쪽으로 분사시켜, 용지(3)에 한 줄 분량의 화상을 도트(Di)로 형성한다. 그런 다음, 용지(3)를 미리 정해진 거리만큼 이송하여, 다음 줄 분량의 화상을 위한 기록 작업을 수행한다. 이러한 쪽에 대한 기록 작업은 기록 헤드(14)가 작업 종료 신호를 수신하는 때 또는 용지(3)의 말단이 기록 영역에서 검출되는 때에 종료한다. 용지에 형성된 도트(Di)는 도 4(b)에 확대 도시된다. 화상이 기록된 용지(3)는 배지 롤러(38)에 의해 배지 트레이(6)에 배출된다.

도 5는 잉크젯 기록 장치( 또는 화상 재생/형성 장치)(1)의 제어 유닛(100)의 블록도이다. 제어 유닛(100)은 잉크젯 기록 장치(1)의 전체 동작을 제어하는 CPU(101), CPU(101)에 의해 실행되는 프로그램 및 다른 고정 데이터를 저장하는 ROM(102), 픽셀 데이터를 임시 저장하는 RAM(103), 전원 공급기의 정지 중에 데이 터를 간직하기 위한 비휘발성 메모리(NVRAM)(104) 및 ASIC(105)를 포함한다. ASIC(105)는 다양한 형태의 신호의 처리와 데이터 재구성을 비롯한 화상 처리를 실행하고 장치의 전체 동작을 제어하기 위한 입출력 신호를 처리한다.

제어 유닛(100)은 호스트 컴퓨터(90)와의 데이터 송수신을 수행하기 위한 인터페이스(I/F)(106)를 더 포함하며, 호스트 컴퓨터(90)는 예컨대, 본 발명에 따른 데이터 처리 장치로서 기능하는 PC(퍼스널 컴퓨터)이다. 제어 유닛(100)은 기록 헤드(14)를 구동하기 위한 헤드 드라이버(108) 및 이 헤드 드라이버(108)를 제어하기 위한 헤드 구동 제어기(107)도 포함한다. 제어 유닛(100)은 고속 스캔 모터(110)를 구동하기 위한 고속 스캔 모터 구동 유닛(111) 및 저속 스캔 모터(112)를 구동하기 위한 저속 스캔 모터 구동 유닛(113)도 역시 포함한다. 제어 유닛(100)은 환경 온도 또는 습도를 검출하기 위한 환경 센서(118) 및 다른 센서(도시 생략)로부터 다양한 검출 신호를 수신하기 위한 입출력 유닛(116)을 구비한다.

제어 유닛(100)에는 동작 패널(117)이 연결되어 있다. 필요한 정보가 작업 패널(117)에 표시되어, 사용자는 잉크젯 기록 장치(1)의 동작에 필요한 정보를 입력할 수 있다. 또한, 대전 롤러(34)에 고전압을 인가하기 위한 고전압 회로( 또는 전원 공급기)(114)가 제어 유닛(100)에 연결되고, 제어 유닛(100)은 고전압 회로(114)의 ON/OFF 전환과 극성을 제어한다.

제어 유닛(100)은 케이블 또는 네트워크를 경유하여 호스트 장치(90)로부터 인터페이스(106)에서 인쇄 데이터를 수신하고, 인터페이스(106)의 버퍼(도시 생략)에 인쇄 데이터를 임시 저장한다. 호스트 장치(90)는 (PC와 같은) 데이터 처리 장 치, (화상 스캐너와 같은) 화상 해독기 및 (디지털 사진기와 같은) 촬상 장치를 포함한다. 잉크젯 기록 장치의 제어기(10)에 제공된 인쇄 데이터는 호스트 컴퓨터(90)에 설치된 프린터 드라이버(91)에 의해 발생되어 출력된다.

CPU(101)는 인터페이스(106)의 버퍼로부터 인쇄 데이터를 읽어 이를 분석한다. ASIC(105)는 데이터의 재구성과 같은 필요한 화상 처리 동작을 실행하고, 처리된 픽셀 데이터를 헤드 구동 제어기(107)에 공급한다. 인쇄 데이터를 화상 출력에 사용되는 비트맵 데이터로 전환하는 작업은 호스트 장치(90)의 프린터 드라이버(91)가 화상 데이터를 비트맵 데이터로 전개하여 실행한다. 이와 달리, 잉크젯 기록 장치의 제어 유닛(100)이 ROM(102)에 저장된 폰트 데이터를 이용하여 인쇄 데이터를 비트맵 데이터로 전환할 수 있다.

헤드 구동 제어기(107)는 기록 헤드(14)의 스캔 라인에 해당하는 한 줄의 픽셀 데이터(도트 패턴 데이터)를 수신하고, 직렬 데이터를 클록 신호와 동조된 헤드 드라이버(108)에 출력한다. 또한, 헤드 구동 제어기(107)는 미리 정해진 타이밍으로 헤드 드라이버(108)에 래치 신호를 출력한다.

헤드 구동 제어기(107)는 구동 펄스용 패턴 데이터를 저장하기 위한 ROM 및 이 ROM으로부터 읽은 패턴 데이터에 기초하여 구동 펄스를 생성하기 위한 구동 펄스 발생 회로를 포함한다. 구동 펄스용 패턴 데이터는 ROM(102)에 저장될 수 있다. 구동 펄스 발생 회로는 ROM에서 읽은 패턴 데이터를 아날로그 포맷으로 전환하기 위한 디지털-아날로그 변환기와 증폭기를 포함한다.

헤드 드라이버(108)는 헤드 구동 제어기(107)로부터 클록 신호와 직렬 픽셀 데이터를 수신하는 시프트 레지스터, 헤드 구동 제어기(107)로부터 래치 신호가 공급되는 타이밍에 시프트 레지스터의 레지스터 값을 래칭하는 래치 회로, 그리고 래치 회로로부터 출력되는 값의 수준을 시프트하기 위한 레벨 시프터를 포함한다. 헤드 드라이버(108)는 또한 아날로그 스위치 어레이를 포함하며, 이 스위치 어레이의 ON/OFF 동작은 레벨 시프터에 의해 제어된다. 아날로그 스위치 어레이의 ON/OFF 제어에 기초하여, 원하는 구동 펄스가 기록 헤드(14)의 액추에이터에 선택적으로 인가되어 헤드를 구동하게 된다.

도 6과 7은 화상 데이터가 처리되는 예를 나타낸다. 도 6에서, 대부분의 데이터 처리는 데이터 처리 장치( 또는 호스트 장치)(90)의 프린터 드라이버(91)에서 수행되지만, 도 7에서 데이터 처리의 작업 부하는 프린터 드라이버(91)와 잉크젯 기록 장치의 제어 유닛(100)에 의해 공유된다.

도 6에 도시한 예에서, 프린터 드라이버(91)는 제어기(120)를 구비하며, 이 제어기(120)는 색 관리 모듈(CMM) 처리 유닛(131), 검은색 생성 및 하색(under color) 제거(BG/UCR) 처리 유닛(132), 감마 보정 유닛(133), 줌 처리 유닛(134) 및 중간색조 처리 유닛(135)을 포함한다. CMM 처리 유닛(131)은 응용 소프트웨어로부터 화상 데이터(130)를 수신하고, 모니터 표시용 RGB 색공간을 잉크젯 기록 장치용 CMY 색공간으로 전환한다. BG/UCR 처리 유닛(132)은 CMY 공간 화상 데이터 상에서 검은색 생성 및 하색 제거를 수행한다. 감마 보정 유닛(133)은 용지에 부착되는 잉크의 양을 조절 또는 줄이기 위한 잉크 부착 제어 유닛을 포함하며, 잉크젯 기록 장치의 장치 특성과 사용자의 선호도를 고려하여 입출력 신호를 보정한다. 줌 처 리 유닛(134)은 잉크젯 기록 장치의 해상도에 따라 줌 동작을 수행한다. 중간색조 처리 유닛(135)은 기록 헤드로부터 분사된 잉크 방울에 의해 재생되도록 화상 데이터를 도트 패턴으로 배치하기 위한 다중-레벨/이진-레벨 매트릭스(도시 생략)를 포함한다.

도 7에 도시한 예에서, 프린터 드라이버(91)는 제어기(140)를 구비하며, 이 제어기(140)는 색 관리 모듈(CMM) 처리 유닛(131), 검은색 생성/하색 제거(BG/UCR) 처리 유닛(132) 및 감마 보정 유닛(133)을 포함한다. 도 6에 도시한 구조에서와 같이, CMM 처리 유닛(131)은 응용 소프트웨어로부터 공급된 화상 데이터(130)의 RGB 색공간을 CMY 색공간으로 전환한다. BG/UCR 처리 유닛(132)은 CMY 공간 화상 데이터 상에서 검은색 생성 및 하색 제거를 수행한다. 감마 보정 유닛(133)은 잉크 부착 제어 유닛을 구비하고, 잉크젯 기록 장치의 장치 특성과 사용자의 선호도를 고려하여 입출력 신호를 보정한다.

감마 보정을 받는 화상 데이터는 잉크젯 기록 장치의 제어 유닛(100)에 공급되고, 이 제어 유닛(100)은 줌 처리 유닛(134)과 중간색조 처리 유닛(135)을 포함한다. 화상 데이터는 줌 처리 유닛(134)에서 줌 처리를 받고, 중간색조 처리 유닛(135)에 제공된 다중-레벨/이진-레벨 매트릭스(도시 생략)를 이용하여 도트 패턴으로 전개된다.

이어, 양방향 기록 작업에서의 색차에 대해 설명한다. 이 색차 문제는 본 발명에서 도 8 내지 도 13을 참조하여 해결된다.

도 8에서, 기록 헤드(14)는 검정(K), 시안(C), 마젠타(M) 및 노랑(Y)에 해당 하고 고속 방향으로 이 순서로 배치된 헤드 유닛(14k, 14c, 14m, 14y)을 포함한다. 물론, 기록 헤드(14)가 이 예로 한정되는 것은 아니며, 다른 구성의 헤드 유닛과 더 많은 색을 채용할 수 있다.

양방향 인쇄( 또는 기록)에서, 인쇄 작업은 캐리지의 외향 행정 및 복귀 행정 양쪽에서 수행되므로, 각각의 용지에 필요한 캐리지의 왕복과 기록 시간이 크게 감소한다. 한편, 복귀 행정에서의 기록 위치들은 왕복 동작에서 외향 행정의 위치들로부터 어긋날(오프셋될) 수 있다. 또한, 외향 행정과 복귀 행정 사이에 서로 다른 정도의 색 중첩에 의해 바람직하지 않은 색차가 생길 수 있고, 이는 인쇄된 화상의 질을 떨어뜨린다. 이런 이유로, 양방향 인쇄는 화질보다는 기록 속도를 우선시하는 기록 모드에 채용된다.

도 8에 도시한 예에서, 잉크 방울은 외향 행정 중에 검정(K), 시안(C), 마젠타(M) 및 노랑(Y)의 순서로 분사된다. 복귀 행정 중에, 잉크 방울은 반대 순서 즉 노랑(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 검정(K)의 순서로 분사된다. 착색제 고정 특성으로서, 서로 다른 색의 잉크 방울이 용지의 동일한 지점에 부착되면, 그 지점에 먼저 부착한 잉크 방울의 색이 우세해 진다.

도 9(a) 내지 9(c)는 사로 다른 색의 염료 잉크가 용지의 동일 지점에 분사될 때의 용지 내부의 착색제의 분포를 나타내는 도면이다. 도 9(a)에 도시한 것과 같이, 색 잉크 방울(A)과 다른 색의 잉크 방울(B)을 순서대로 용지에 분사된다. 도 9(b)에 도시한 것과 같이 부착된 색 잉크 방울(B)이 먼저 용지에 침투한다. 이 상태에서, 다음 색 방울(B)이 동일 지점에 부착되며, 색 잉크 방울(B)은 도 9(c)에 도시한 것과 같이 제1 색 방울(A)의 침투 영역 내부에서만 침투한다. 달리 말하면, 제1 색 방울(A)은 제2 색 방울(B)보다 더 넓은 영역에 퍼지고, 착색제들의 고정 영역에 차이가 있게 된다. 예컨대, 시안과 마젠타(C+M) 또는 마젠타와 노랑(M+Y)의 조합에 의해 생성한 제2 색으로 인쇄를 할 때, 1차로 부착된 방울의 색이 우세한 색 성분이 된다.

도 10(a) 내지 도 10(c)는 서로 다른 색의 안료 잉크가 용지의 동일 지점에 분사될 때의 용지 내부의 착색제의 분포를 보여준다. 도 10(a)에 도시한 것과 같이, 색 잉크 방울(A)과 다른 색의 잉크 방울(B)을 순서대로 용지(3)에 분사한다. 도 10(b)에 도시한 것과 같이, 색 잉크 방울(A)이 먼저 용지에 침투한다. 다음의 색 방울(B)이 동일한 지점에 부착되면, 색 방울(B)은 도 10(c)에 도시한 것과 같이 제1 색 방울(A)의 침투 영역을 통해 완전히 침투하고 용지(3) 안으로 더 깊이 들어간다. 이 경우, 제1 방울(A)의 착색제는 용지(3)의 표면 영역에 잔류하지만, 제2 방울(B)의 착색제는 용지(3) 안으로 들어간다. 따라서, 표면 가까이 잔류하는 착색제(제1 분사된 방울(A))의 특성이 더 강해지고 우세한 착색제가 된다.

도 8로 돌아가면, 외향 행정에서 잉크 방울들은 K->C->M->Y의 순서로 분사되므로, 결과적인 색조는 K>C>M>Y 순서로 우세하다. 역으로, 복귀 행정에서 Y->M->C->K 순서로 잉크 방울들을 분사하면, 결과적인 색조의 우세 정도는 Y>M>C>K가 된다.

기록 속도를 증가시키기 위해 양방향 기록을 채용하는 경우, 잉크 침투 특성에 의한 2 색 또는 3 색(C+M+Y 등)에서의 색조의 변화를 고려해야 한다. 특히, 매 행정(각각의 외향 행정과 복귀 행정)에서 특정한 거리만큼 용지를 공급할 때, 색조의 변화는 도 11에 도시한 것과 같이 줄무늬를 초래할 수 있다.

양방향 인쇄에서 색차를 감소시키기 위해, 본 발명의 바람직한 실시예에서는 용지에 부착되는 잉크의 양을 제어하거나 감소시킨다. 부착되는 잉크의 양은 양방향 인쇄에서 색차를 감소시키도록 예컨대 감마 보정에 의해 제어된다.

양방향 인쇄의 색차는 색 포화가 증가함에 따라 두드러지기 쉽다. 도 12는 양방향 기록에서 발생하는 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)의 전형적인 2 색의 색 변화를 L*a*b* 색도 좌표에 플로팅한 색도 차트이고, 도 13은 원 부분(A)의 확대도이다. 색 포화가 증가함에 따라, 즉, 원점으로부터 멀어지도록 위치함에 따라, 각각의 색에서 외향 행정과 복귀 행정 사이의 오프셋(어긋남)은 더 커진다.

도 12에서, 원점에 가까울수록 색은 더 밝아지지만, 원점에서 멀어질수록 색은 더 선명해진다. 색이 선명해지면, 외향 행정과 복귀 행정 사이의 어긋남은 더 커진다. a* 값과 b* 값이 일정한 수준에 도달할 때, 도 13에 도시한 것과 같이, 색 위상 선들은 원점 쪽으로 복귀한다.

일반적으로, 색차는 L*, a* 및 b* 값을 사용하여 ΔE로 나타낸다. 색차(ΔE)는 도 12에 도시한 a* 및 b*를 밝기 성분인 L*과 함께 사용하여 수학식 1로 표현한다.

ΔE = [(L*0 - L*1)2 + (a*0 - a*1)2 + (b*0 - b*1)2]1/2

여기서, L*0, a*0 및 b*0는 참조색의 L*, a* 및 b* 값이고, L*1, a*1 및 b*1는 비교색의 L*, a* 및 b* 값이다.

도 14는 전술한 잉크젯 기록 장치를 사용한 양방향 기록 실험을 통해 얻은, 그레데이션 스케일(gradation scale) 즉 계조(%)의 함수인 적색, 녹색 및 청색의 색차(ΔE)의 그래프이다. 도 12에서와 같이, 색조 스케일( 또는 색 포화)이 증가함에 따라, 세 가지 색에서 색차(ΔE)는 증가한다.

본 발명의 발명자들은 색조(색 포화)의 상승에 따라 색차의 증가 경향에 주목하여, 출력 색 수준을 제어 또는 감소시킴으로써 양방향 기록의 색차를 감소시킬 수 있음을 발견하였다. 출력 색 수준을 제어 또는 감소시키기 위해, 감마 보정 중에 일정한 계수(K)(K < 1.0)로 출력 값을 곱한다.

색차 보정( 또는 제어)을 수행하지 않는 때에는, 입력 값은 그 자체로 감마 보정 테이블에 공급한다. 한편, 색차 보정을 수행하는 때에는, 입력 값과 계수(K)의 곱을 감마 보정 테이블에 입력하고, 감마 테이블로부터의 출력 값을 추가의 처리를 위해 사용한다.

부착되는 잉크의 양을 감소시키는 경우, 색 수준을 감소시키도록 도트 치수의 특별한 부분제거 과정 또는 강제 변경을 채용한다. 하지만, 이들 과정은 기록된 화상의 계조 균형(gradation balance)의 하락, 부분제거에 의한 정보 결핍, 특정 텍스처 또는 무늬 패턴(texture pattern)과 같은 심각한 화질 손상을 일으킬 수 있다.

대조적으로, 감마 보정에서 계수(K)를 사용한 색 수준 제어는 계조 균형을 유지할 수 있고, 도트를 형성하는 잉크 부착량은 전체 범위 내에서 증감할 수 있다. 바람직하지 않은 무늬(텍스처)의 발생 역시 방지할 수 있다.

계수(K)는 얻은 효과와 반대 효과를 고려하여 최적의 값으로 설정한다. 표 1은 색차(ΔE)의 평가법이다.

분류	색차(ΔE)	평가	규격
평가 불가 범위	0.0 - 0.2	육안 식별 불가 특수 조건 색 측정 장비의 오류 범위
인지 가능 한계	0.2 - 0.4	실질적 조건의 색 측정 장비의 재생 정밀도 범위 숙련자의 육안으로 재현 가능한 인지 한계
AAA 공차	0.4 - 0.8	관찰 판단의 재현의 관점에서 엄결한 색차 규격의 설정 범위	JIS L0804 JIS L0805
AA 공차	0.8 - 1.6	인접 비교에 의한 색차 인지 가능 일반적인 색 측정 장비의 기계차를 포함한 오류 범위	방위청 규격 국가경찰청 규격 일반 선적 검사 규격
A 공차	1.6 - 3.2	분리 비교시 거의 인지 안됨 동일한 색으로 인식
B 공차	3.2 - 6.5	인상 수준에서 동일한 색으로 취급 인쇄에서, 잘못된 색으로 불만	이종 재료의 색 관리 공차
C 공차	6.5 - 13	(JIS 색 시스템 및 Munsell 색 시스템 과 같은) 색 시스템 사이의 색차에 해당	JIS S6016 JIS S6024 JIS S6037Q
D 공차	13 - 25	색 시스템 명칭으로 구분 가능한 색차 이 범위를 지나면 서로 다른 색으로 간주

표 1로부터, 양방향 기록에서 색차를 실질적으로 제거하기 위해서는 색차(ΔE)를 0.8 이하(ΔE≤0.8)로 설정해야 한다. 도 14에 도시한 계조(%)와 색차(ΔE) 사이의 관계를 고려하면, 계조는 이론상 20% 이하로 감소시켜야 한다. 하지만, 이 경우, 원 화상 정보는 대부분 손실되고 화질은 극히 하락할 것이다.

도 15(a)에 도시한 100% 색조 스케일의 원본 화상에 중간색조 처리를 수행하면, 출력 화상은 도 15(b)에 도시한 것이 된다. 원본 화상으로부터 계조 레벨이 20% 감소된 후에 중간색조 처리를 수행하면, 도 15(b)에 도시한 것과 같이 출력 화상을 알아볼 수 없다.

표 1에 정의된 A급 공차 수준을 유지하기 위해, 색차(ΔE)를 1.6 내지 3.2로 설정하며, 이 범위에서 색차는 개별적으로 비교하면 거의 알아볼 수 없다. 도 14에 도시한 계조(%)와 색차(ΔE) 사이의 관계를 다시 고려하면, 계조 레벨을 원본 화상의 35% 내지 65%로 설정하면 만족스러운 화상을 얻을 수 있다.

화질의 하락과 색차의 개선을 모두 고려한 실험과 분석을 통해, 본 발명의 발명자들은 계조 레벨을 50% 내지 60%로 설정함으로써 (또는 계수(K)를 0.5 내지 0.6의 범위로 설정함으로써) 양방향 기록에서 색차의 개선과 화질의 하락 사이에 균형을 맞출 수 있음을 발견하였다.

도 17(a)는 원본 화상의 60%로 계조 레벨을 설정하는 그레데이션 제어 후의 화상을 나타낸다. 그레데이션 제어 화상에 중간색조 처리를 하는 경우, 도 17(b)에 도시한 것과 같이, 사용자가 만족스럽게 인식할 수 있는 화질을 얻을 수 있다.

전술한 것으로부터, 양방향 기록에서 색차가 생기는 것을 방지하기 위해서는, 감마 보정에 사용한 계수(K)를 0.35 내지 0.65의 범위로, 더 바람직하게는, 0.5 내지 0.6의 범위로 설정하여 용지에 부착되는 잉크의 양을 줄여야 하는 것을 알 수 있다. 비록 원본 화상에 따라 약간 다를지라도, 전술한 범위는 만족스러운 화질을 위해서는 적합한 범위이다. 이 범위의 계조 레벨에 의해, 표 1에 제시한 적어도 A급 공차에 해당하는 색차 감소 효과를 기대할 수 있고, 양방향 인쇄에서 색차 영향을 거의 받지 않고 고속, 고품질 기록 작업을 잉크젯 기록 장치에서 달성할 수 있다.

본 실시예에서, 개선을 이루기 위해서는 입력 데이터를 계수(K)로 곱한다. 하지만, 전술한 바와 같이, 화질이 받는 영향은 화상 데이터의 내용에 따라 달라질 수 있다. 도 15 내지 17에서, 계수(K)를 이용한 감마 보정이 사진 화상 데이터에 수행된다. 텍스트 데이터에 있어서는 화질 하락이 더욱 두드러질 수 있다.

그 이유는 화상을 “면”에 의해 표현하는 것과 대조적으로 텍스트 데이터는 “선”에 의해 표현하기 때문이다. 중간색조 처리에 의해 의도한대로 텍스트 데이터를 정확히 재생하더라도, 문자와 기호는 여러 개의 도트의 부분제거에 의해 해독 불가능할 수 있다. 또한, 양방향 기록에서 인쇄된 텍스트를 색차의 관점에서 평가하는 경우, 그와 같은 색차는 “면”으로서 포착(캡쳐)되는 그림 또는 사진 화상(picture image)과는 달리 “선”으로서 포착되는, 인쇄된 텍스트에서는 현저하지 않다.

이는 입력 데이터의 대상이 텍스트인 경우 잉크 부착량을 감소시키는 제어 과정을 수행하는 것이 바람직하지 않다는 것을 의미한다. 다른 형태의 대상으로는, 사업에 관련된 자료에 종종 사용되는 차트와 도면을 비롯한 그래픽 같은 것이 있다. 그래픽 데이터는 그림 또는 사진과 같이 “면”으로 정보를 나타내므로, 이들은 본 실시예에서 사진 또는 촬영물과 마찬가지로 화상 데이터로 취급한다.

도 18은 잉크 부착량 제어 과정을 수행하는 프린터 드라이버(91)에서의 데이터 흐름을 나타내는 블록도이다. 데이터 처리 장치(90, 예컨대 PC)에서 동작하는 응용 소프트웨어가 “인쇄” 명령을 발생시키면, 프린터 드라이버(91)의 대상 결정 유닛(201)이 텍스트(202), 선화(線畵, 203), 그래픽(240) 및 화상(사진)(205)과 같은 입력 데이터(200)의 대상 형태를 결정한다. 각각의 대상은 해당 루트를 통해 관련된 처리를 받게 된다.

텍스트 데이터(202), 선화 데이터(203) 및 그래픽 데이터(204)는 색 제어(206)를 받는다. 텍스트 데이터(202)는 색 맞추기(207), BG/UCR 처리(209), 전체 양 제어(211), 감마 보정(213) 및 텍스트 디서(중간색조) 처리(215)를 더 받는다. 선화 데이터(203)와 그래픽 데이터(204)는 색 맞추기(208), BG/UCR 처리(210), 전체 양 제어(212), 감마 보정(214) 및 그래픽 디서(중간색조) 처리(216)를 더 받는다.

화상 데이터(205)를 위해 결정 유닛(221)에서 색 결정 및 압축 기법 결정이 수행된다. 정규 모드에서, 화상 데이터(205)는 색 제어(222), 색 맞추기(223), BG/UCR 처리(224), 전체 양 제어(225), 감마 보정(226) 및 오류 분산 (중간색조) 처리(227)를 받는다. 화상 데이터(205)에서 색의 수가 2 이하이면, 화상 부분제거(231)와 색 제어(232)를 수행한다. 그런 다음, 색 맞추기(233a) 또는 (색 맞추기를 수행하지 않기 위해) 색인 없는(indexless) 처리(233b)를 수행한다. 2 이하의 색으로 이루어진 화상 데이터(205)는 BG/UCR 처리(224), 전체 양 제어(225), 감마 보정(226) 및 오류 분산 (중간색조) 처리(227)를 받는다.

선화 데이터(203)와 그래픽 데이터(204)를 색 제어 유닛(206)에 공급하는 대신 ROP 처리 유닛(241)을 경유하여 화상 색 제어 유닛(232)에 공급할 수 있다.

각각의 대상에 대해 처리한 화상 데이터 항목은 합성되어 기록 장치에 제공된다.

실시예에서, 양방향 기록에서 색차를 감소시키도록, 잉크 부착량은 감마 보정 유닛(214, 226)에 의해 그래픽 데이터와 화상 데이터에 대해 제어 또는 감소된다. 한편 감마 보정 유닛(213)은 텍스트 데이터에 대해 잉크 부착량을 감소시키지 않고 정규 감마 보정을 수행한다.

도 19는 제1 실시예에 따라 프린터 드라이버(91)에 의해 수행되는 감마 보정의 일례를 보여준다. 양방향 기록에서 색차를 감소시키기 위한 잉크 부착 제어를 수행하기 위해, 입력 데이터를 계수(K) 곱셈기(303)에 공급한다. 입력 데이터를 계수(K)로 곱하고 감마 보정 테이블(301)에 공급한다. 한편, 입력 데이터가 잉크 부착 제어를 필요로 하지 않는 경우, 입력 데이터를 직접 감마 보정 테이블(301)에 공급한다. 입력 데이터를 감마 보정 테이블(301)로 직접 공급할 것인지, 또는 계수(K) 곱셈기(302)에 공급할 것인지를 선택기(302)가 결정한다.

감마 보정은 기록 장치의 화상 형성 특징을 고려하여 입력 데이터의 계조 레벨을 서로 다른 계조 레벨로 전환하는 과정이다. 입력 데이터는 감마 보정을 받을 데이터이고, (CMM 처리 또는 BG/UCR 처리와 같은) 필요한 처리를 받지 않았을 수도 있다. 출력 데이터는 감마 보정을 받은 데이터이다.

양방향 기록에서 색차 제어가 수행되지 않으면, 입력 데이터는 감마 보정 테이블(301)로 직접 공급되고, 정규 감마 보정을 받은 데이터는 출력된다. 한편, 양방향 기록에서 색차를 제어 또는 감소시키기 위해, 계수(K) 곱셈기(302)에서 입력 데이터 값을 계수(K)로 곱하고, 조절된 입력 데이터를 감마 보정 테이블(301)에 공급하는데, 감마 보정은 정규의 감마 보정 값을 사용하여 수행된다. 결과적인 출력 데이터는 양방향 기록에서 색차를 감소시키도록 조절된 것이다. 이 처리는 양방향 기록에서 색차를 감소시키기 위해 계수(K)로 곱한 감마값( 즉 제어된 감마값)을 사용하여 입력 데이터에 감마 보정을 수행하는 것에 해당한다.

계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정된다. 입력 데이터 값을 계수(K)로 곱하므로, 감마 보정 테이블(301)에서 감마 보정을 받게 되는 데이터 값은 감마 보정 테이블(301)에 직접 공급되는 값들에 비해 이미 감소되어 있고, 용지에 부착되는 잉크의 양을 감소시킬 수 있다.

도 19에 도시한 예에서, 색차 제어 처리와 정규 감마 보정 처리 양쪽에서 단일의 감마 보정 테이블(301)을 공통으로 사용하며, 감마 보정 테이블(301)에 입력된 데이터 값은 입력 데이터에 색차 제어가 수행되는 가의 여부에 따라 조절된다. 하지만, 서로 다른 감마값을 갖는 두 개의 서로 다른 감마 테이블을 채용할 수 있다.

도 20은 양방향 기록에서 색차를 감소시키기 위한 감마 보정 유닛의 변형례를 보여준다. 감마 보정 유닛은 정규 감마 보정 유닛(401), 제어형 감마 보정 유닛(402), 감마값 제장 윤시(403), 계수(K) 곱셈기(44) 및 선택기(303)를 포함한다. 정규 감마 보정 유닛(401)은 양방향 기록에서 색차를 감소시키도록 잉크 부착량을 제어하지 않으면서 입력 데이터에 정류 감마 보정을 수행한다. 제어형 감마 보정 유닛(402)은 제어형 감마 보정을 수행하여 잉크 부착량을 조절함으로써 양방향 기록에서 색차를 감소시킨다. 감마값 저장 유닛(403)은 정규 감마 보정에 사용된 감마값(“정규 감마값”이라 함)을 저장한다. 계수(K) 곱셈기(404)는 감마값 저장 유닛(403)에 저장된 정규 감마값을 계수(K)로 곱하고, 제어된 감마값을 제어형 감마 보정 유닛(402)에 공급한다. 선택기(303)는 입력 데이터를 정규 감마 보정 유닛(41) 또는 제어형 감마 보정 유닛(402)에 공급한다.

선택기(303)는 프린터 드라이버(91)에 설치되므로, 사용자는 선택기(303)의 설치를 조정할 수 있다. 예컨대, 계조 레벨의 감소가 색차보다 더 심각하다면, 사용자는 선택기(303)를 제어형 감마 보정을 선택하지 않도록 설정할 수 있다.

만약 최적 화질을 달성하기 위해 제작자에 의해 결정된 추천 설정 모드 또는 화상 데이터 분석을 통해 프린터 드라이버(91)에 의해 결정된 최적 설치를 수행하기 위한 자동 설정 모드가 프린트 드라이버(91)에 로딩되면, 선택기는 선택 동작을 통해 “양방향 기록에서의 색차 제어”의 존재 또는 부재를 결정할 수 있다.

(검정 또는 다른 색의) 단색 잉크를 사용하는 경우, 양방향 기록에 따른 색차는 실질적으로 나타나지 않는다. 이 경우, “양방향 기록에서 색차 제어를 수행하지 않는 것”은 자동으로 설정된다.

대상 형태 결정 유닛(도 18 참조)에 의해 대상 형태가 결정되면, 양방향 인쇄에서 색차 제어 없이 정규 감마 보정을 수행한다. 마찬가지로, 기록에 사용된 잉크 색의 수가 하나이면, 양방향 인쇄에서 색차를 감소시키는 일 없이 정규 감마 보정을 수행한다.

도 21은 서로 다른 형태의 데이터 대상을 위해 실행된 서로 다른 데이터 처리 형태와 이들 데이터 대상의 화상 합성을 나타내는 도면이다. 도 21에서, 정규 감마값을 계수(K)로 곱하여 얻은 제어된 감마값을 사용하여 그래픽 데이터를 위한 그래픽 중간색조 처리를 실행하고, 정규 감마값을 사용하여 (검정이 아닌 색의) 칼라 텍스트 데이터를 위한 텍스트 중간색조 처리를 실행한다. 단색( 또는 검정) 텍스트를 위해서는 재기(jaggy) 보정( 즉 안티-에이리어징(anti-aliasing) 처리)만을 수행한다. 그런 다음, 그래픽, 칼라 텍스트 및 단색(검정) 텍스트를 합성하여 화상을 재생한다.

기록 속도를 증가시키기 위한 양방향 인쇄 모드에서, 양방향 기록에서의 색차를 감소시키도록 잉크 부착량을 제어함으로써, 색차를 방지하면서 화질을 유지할 수 있다. 달리 말하면, 고속 고화질 기록을 달성하여 화질과 기록 속도 사이의 균형을 얻을 수 있다.

출력될 대상이 텍스트인 경우, 계수(K)의 곱셈 없이 정규 감마 보정을 수행하여, 텍스트의 화질이 바람직하지 않은 수준으로 하락하는 것을 방지한다. 마찬가지로, 출력될 대상이 텍스트가 아닌 경우와 단색 잉크를 사용하는 경우, 양방향 기록에서의 색차는 단색 기록 작업에서 실질적으로 생기지 않기 때문에 잉크 부착량을 감소시키지 않으면서 다시 정규 감마 보정을 수행한다.

제어된 감마값을 사용하여 감마 보정을 통해 잉크 부착량을 제어함으로써, 계조 균형을 유지하면서 계조 레벨을 조절할 수 있다. 도트의 수는 그레데이션 표현의 범위 내에서 증감되고, 의도되지 않은 무늬(texture)의 발생은 방지된다.

양방향 기록에서 색차를 감소시키기 위한 제어형 감마 보정에 사용된 제어형 감마값은 계수(K)(K < 1)로 정규 감마값을 곱하는 것에 의해 달성된다. 계수(K)의 값을 0.35 내지 0.65의 범위로 설정하면, 계조 레벨의 감소에 의한 화질의 하락을 방지하면서 양방향 기록에서의 색차를 효율적으로 감소시킬 수 있다. 특히, 계수(K)의 값을 0.5 내지 0.6의 범위로 설정함으로써, 계조 레벨의 하락이라는 반대 효과를 최소화하면서, 양방향 기록에서의 색차를 실질적으로 제거하고, 만족스러운 고속 기록 화상을 재생할 수 있다.

색 잉크의 전체 잉크 소비는 검정 잉크의 잉크 소비와 실질적으로 동일하게 설정된다. 이 구성은 색 잉크 카트리지의 교체 주기를 연장시켜 비용을 절감한다. 사무실에서는 텍스트와 그래픽을 포함하는 소위 사무 문서가 주로 출력된다. 본 실시예의 잉크젯 기록 장치는 잉크 양의 감소 없이 텍스트 영역을 인쇄하면서 (차트와 같은) 그래픽과 (출력물과 같은) 사진을 인쇄할 때 잉크 소비를 줄일 수 있다.

일반적으로, 텍스트는 검정으로 인쇄되고, 그래픽과 사진은 색 잉크로 인쇄된다. 본 발명에 따라 검정 잉크의 소비가 전체 색 잉크(C+M+Y)의 소비와 실질적으로 동일하므로, 종래 기술에서처럼 색 잉크 카트리지를 자주 교체할 필요는 없다.

공지된 일부 장치는 잉크 절약 모드가 설치되어 대상에 따라 화상 처리를 달리한다. 본 실시예의 잉크젯 기록 장치는 그와 같은 잉크 절약 모드를 필요로 하지 않지만, 양방향 인쇄에서의 색차 제어 동작의 제2 효과로서 잉크 소비를 줄일 수 있다.

본 발명의 제1 실시예는 잉크젯 기록 장치뿐만 아니라 잉크를 사용하여 화상을 재생하기 위한 프린터, 팩시밀리, 복사기 및 프린터/팩시밀리/복사가 복합기에도 적용될 수 있다. 본 발명의 제1 실시예는 잉크 이외의 기록액을 사용하는 화상 재생/형성 장치, 데이터 처리 장치 및 이 데이터 처리 장치에 장착된 프린터 드라이버에도 역시 적용될 수 있다.

전술한 실시예에서, 양방향 기록에서의 색차를 감소시키기 위한 감마 보정과 제어형 감마 보정은 호스트 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버에 의해 실행된다. 하지만, 감마 보정과 제어형 감마 보정은 잉크젯 기록 장치에 의해 수행될 수 있다. 이 경우, 도 7에 도시한 감마 보정 처리(133)는 잉크젯 기록 장치의 제어 유닛(100)에 합체된다. 이와 달리, 도 18에 도시한 전체 데이터 흐름을 잉크젯 기록 장치에서 수행할 수 있다.

도 22는 본 발명의 제2 실시예에 따른 (화상 재생/형성 장치의 일례인) 잉크젯 기록 장치의 제어기(500)의 블록도이다. 제2 실시예에서, 잉크 부착량은 전하 누설을 감소시키고 만족스러운 양면 인쇄를 수행하도록 제어된다. 따라서, 잉크젯 기록 장치는 반드시 양방향 기록 장치일 필요는 없다.

제1 실시예와 마찬가지로, 기록 헤드(14)는 회전하는 컨베이어 벨트(33)에 용지가 운송되는 동이나 픽셀 신호에 응답하여 구동된다. 더 상세히는, 도 2A에 도시한 것과 같이, 미리 정해진 위치에서 컨베이어 벨트(33)에 정지 고정된 용지에 잉크 방울을 분사하여 용지에 화상의 한 줄을 기록한다. 그런 다음, 용지(3)를 미리 정해진 거리만큼 이송하여 화상의 다음 줄에 대한 기록 작업을 수행한다. 해당 페이지에 대한 기록 작업은 기록 헤드(14)가 작업 종료 신호를 수신하거나 용지(3)의 말단이 기록 영역에서 검출되는 때에 종료한다.

도 22로 돌아오면, 제어 유닛(500)은 잉크젯 기록 장치(1)의 전체 동작을 제어하기 위한 CPU(101), 이 CPU(101)에 의해 실행되는 프로그램과 다른 고정 데이터를 저장하는 ROM(102), 픽셀 데이터를 임시 저장하는 RAM(103), 전원 공급기의 정지 중에 데이터를 간직하는 비휘발성 메모리(NVRAM)(104) 및 ASIC(520)를 포함한다. ASIC(520)는 본 발명에 따라 감마 보정 처리 유닛(119)에 수행되는 기록매체에 부착되는 잉크의 양을 조절하기 위한 감마(γ) 보정을 비롯한 다양한 형태의 신호 처리를 실행한다. ASIC(520)는 화상 처리, 처리된 인쇄 데이터의 재구성, 입출력 제어 신호의 신호 처리 등을 실행한다.

제어 유닛(100)은 또한 호스트 컴퓨터(도시 생략)와의 데이터 송수신을 수행하는 인터페이스(I/F)(106), 기록 헤드(14)를 구동하기 위한 헤드 드라이버(108) 및 헤드 드라이버(108)를 제어하기 위한 헤드 구동 제어기(107)를 포함한다. 또한, 제어 유닛(100)은 고속 스캔 모터(110)를 구동하기 위한 고속 스캔 모터 구동 유닛(111)과 저속 스캔 모터(112)를 구동하기 위한 저속 스캔 모터 구동 유닛(113)을 포함한다. 제어 유닛(100)은 환경 온도 또는 습기를 검출하기 위한 환경 센서(118)와 다른 센서들(도시 생략)로부터 다양한 검출 신호를 수신하기 위한 입출력 유닛(116)을 포함한다.

제어 유닛(100)에는 동작 패널(117)에 연결된다. 필요한 정보가 동작 패널(117)에 표시되어, 사용자가 잉크젯 기록 장치의 동작에 필요한 정보를 입력할 수 있다. 또한, 제어 유닛(100)에는 고전압을 대전 롤러(34)에 적용하기 위한 고전압 회로( 또는 전원 공급기)(114)가 연결되고, 제어 유닛(100)은 ON/OFF 전환과 고전압 회로(114)의 극성을 제어한다.

제어 유닛(100)은 케이블 또는 네트워크를 경유하여 외부 장치로부터 오는 인쇄 데이터를 인터페이스(106)에서 수신하며, 인쇄 데이터를 인터페이스(106)의 버퍼(도시 생략)에 임시 저장한다. 그와 같은 외부 장치로는 (PC와 같은) 정보 프로세서, (화상 스캐너와 같은) 화상 해독기 및 (디지털 카메라와 같은) 촬상 장치가 있다.

CPU(101)는 인터페이스(106)의 버퍼로부터 인쇄 데이터를 해독하고, 인쇄 데이터를 분석한다. (감마 보정 처리 유닛(530)을 비롯한) ASIC(502)는 CCM 처리, BG/UCR 처리 및 감마 보정과 같은 필요한 화상 처리 작업을 수행한다. 그런 다음, ASIC(520)는 처리된 인쇄 데이터(픽셀 데이터)를 재구성하여, 픽셀 데이터를 헤드 구동 제어기(107)에 공급한다. 인쇄 데이터를 화상 출력에 사용되는 비트맵 데이터로 전환하는 것은 ROM(102)에 저장된 폰트 데이터를 사용하여 수행할 수 있다. 이와 달리, 호스트 컴퓨터의 프린터 드라이버에 의해 화상 데이터를 비트맵 데이트로 전개할 수 있고, 비트맵 데이터는 잉크젯 기록 장치(1)의 제어 유닛(100)에 외부로부터 공급될 수 있다.

헤드 구동 제어기(107)는 기록 헤드(14)의 스캔 라인에 해당하는 한 줄의 픽셀 데이터(도트 패턴 데이터)를 수신하고, 직렬 데이터를 클록 신호와 연동된 헤드 드라이버(108)에 출력한다. 또한, 헤드 구동 제어기(107)는 미리 정해진 타이밍으로 헤드 드라이버(108)에 래치 신호를 출력한다.

헤드 구동 제어기(107)는 구동 펄스용 패턴 데이터를 저장하기 위한 ROM 및 이 ROM으로부터 읽은 패턴 데이터에 기초하여 구동 펄스를 생성하기 위한 구동 펄스 발생 회로를 포함한다. 구동 펄스용 패턴 데이터는 ROM(102)에 저장될 수 있다. 구동 펄스 발생 회로는 ROM에서 읽은 패턴 데이터를 아날로그 포맷으로 전환하기 위한 디지털-아날로그 변환기와 증폭기를 포함한다.

헤드 드라이버(108)는 헤드 구동 제어기(107)로부터 클록 신호와 직렬 픽셀 데이터를 수신하는 시프트 레지스터, 헤드 구동 제어기(107)로부터 래치 신호가 공급되는 타이밍에 시프트 레지스터의 레지스터 값을 래칭하는 래치 회로, 그리고 래치 회로로부터 출력되는 값의 수준을 시프트하기 위한 레벨 시프터를 포함한다. 헤드 드라이버(108)는 또한 아날로그 스위치 어레이를 포함하며, 이 스위치 어레이의 ON/OFF 동작은 레벨 시프터에 의해 제어된다. 아날로그 스위치 어레이의 ON/OFF 제어에 기초하여, 원하는 구동 펄스가 기록 헤드(14)의 액추에이터에 선택적으로 인가되어 헤드를 구동하게 된다.

도 23은 본 발명의 실시예에 따른 감마 보정 처리 유닛(530)의 개략적인 블록도이다. 감마 보정 처리 유닛(530)은 용지 또는 기록매체의 표면의 전하의 방지를 고려하지 않고 정규 감마 보정을 수행하도록 구성된 정규 감마 보정 유닛(501), 그리고 용지 표면의 전하의 누설을 방지하기 위해 용지에 부착되는 액체 방울의 양을 감소시키는 감마 보정을 수행하도록 구성된 제어형( 또는 누설 방지형) 감마 보정 유닛(502)을 포함한다. 감마값 저장 유닛(503)은 정규 감마 보정에 사용되는 정규 감마값을 저장한다. 계수(K) 곱셈기(503)는 정규 감마값을 계수(K)(K < 1.0)로 곱하고, 곱(제어형 감마값)을 제어형 감마 보정 유닛(502)에 출력한다. 선택기(505)는 정규 감마 보정 유닛(501)으로부터의 제1 감마 보정 데이터 또는 제어형 감마 보정 유닛(502)으로부터의 제2 감마 보정 데이터를 출력 데이터로 선택한다.

본 설명에서, 감마 보정은 잉크젯 기록 장치의 촬상 특성을 고려하여 입력 데이터의 회색조(gray-scale) 수준을 다른 회색조 수준으로 전환하는 처리를 말한다. 입력 데이터란 감마 보정을 받지 않은 데이터로서, CCM 처리 또는 BG/UCR 처리와 같은 다른 형태의 데이터 처리를 받은 것이거나 받지 않은 것일 수 있다. 감마 보정 처리 유닛(530)의 출력 데이터는 감마 보정을 받은 데이터이다.

제2 실시예에서, 제어형 감마 보정 유닛(502)은 용지 및 정전 인력 벨트로부터 전하 누설을 방지하도록 조절된 계수(K)(K < 1.0)로 정규 감마값을 곱하여 얻은 제어된 감마값을 사용하여 입력 데이터에 감마 보정을 수행한다. 제어형 감마 보정 유닛(502)에 사용된 제어된 감마값은 보통 정규 감마값보다 더 작으므로, 용지에 부착되는 잉크의 양이 감소한다.

용지에 부착되는 잉크(액)의 양을 감소시키면, 용지 표면의 과도한 양의 습기에 의해 일어나는 전하 누설이 방지된다. 따라서, 용지와 컨베이어 벨트933) 사이의 정전 인력이 적절하게 유지되고, 용지가 안정된 방식으로 운송된다. 또한, 잉크 방울의 부착 위치의 정밀도가 높게 유지되고, 화질이 개선된다.

액체 방울 또는 다른 유형의 액체 방울을 용지에 분사함으로써 정전 인력에 의해 고정된 용지에 화상이 형성되면, 전하의 누설 가능성은 용지에 부착된 잉크 방울의 습기에 의해 상시 존재한다. 습기 성분의 증발을 촉진하기 위한 건조 수단이 설치되는 경우, 기록(인쇄) 작업 중에 손실되었던 전하를 회복할 수 있다. 따라서, 부착되는 잉크 방울의 양을 줄이는 것이 더욱 유리하다. 이 구성은 예컨대 JP 2001-235945A와 JP 2000-190473A에 개시된 종래기술에 효과적으로 적용할 수 있으며, 이는 전하를 용지에 적용하는 수단이 설치되었는가(JP 2001-235945A)와 설치되지 않았는가(JP 2000-190473A)와는 상관없다.

정규 감마값과 계수(K)의 곱인 제어된 감마값을 1.0 미만으로 사용하여 화상 밀도를 약간 감소시키더라도, 시각 특성에 밀도보다 더 큰 영향을 주는 색의 밝기의 전체 균형이 유지되기 때문에, 인쇄 화상의 질은 심한 악영향을 받지는 않는다.

도 23에 도시한 예에서, 정규 감마 보정 유닛(501)에서 정규 감마 보정을 받는 픽셀 데이터 또는 제어형 감마 보정 유닛(501)에서 제어형 감마 보정을 받는 픽셀 데이터가 선택기(505)에 의해 선택되면, 입력 데이터는 정규 감마 보정 유닛(501) 또는 제어형 감마 보정 유닛(502)으로 선택적으로 공급될 수 있다.

정규 감마 보정과 제어형 감마 보정 사이의 선택을 가능하게 함으로써, 감마 보정이 용지의 형태 및/또는 재료에 따라 적절한 모드로 수행된다. 예컨대, 두꺼운 용지 또는 표면 코팅 용지를 사용하는 경우, 해당 용지는 잉크의 수분이 밑면에 도달하는 것을 방지하고 전하 누설이 거의 생기지 않기 때문에, 화질을 우선시하는 정규 감마값을 사용하여 원래 밀도로 정규 감마 보정을 수행한다. 한편, 전하 누설을 일으키는 일반 용지를 사용하는 경우, 제어된 감마값을 사용하는 제어형 감마 보정을 선택하여 전하 누설과 정전 인력의 감소에 따른 화질 하락을 미연에 방지한다.

도 24는 제2 실시예에 따른 감마 보정 처리 유닛(530)의 다른 에를 보여준다. 이 예에서, 입력 데이터의 형태를 결정하도록 데이터 형태 결정 유닛(506)이 제공된다. 데이터 형태에 따라, 정규 감마 보정과 제어형 감마 보정 중의 적절한 것을 수행한다.

도 24에 도시한 특정한 예에서, 데이터 형태 결정 유닛(506)은 입력 데이터가 텍스트 데이터인지 그래픽 데이터인지 결정한다. 데이터 형태 결정 유닛(506)은 그래픽 데이터를 제어형 감마 보정 유닛(502)에 공급하면서 텍스트 데이터를 정규 감마 보정 유닛(501)에 공급한다.

또한, 화상 합성기(507)가 제공되어, 정규 감마 보정 유닛(501)으로부터 정규 감마 보정을 받은 출력 데이터와 제어형 감마 보정 유닛(502)으로부터 제어형 감마 보정을 받은 출력 데이터를 합성한다.

비록 이 예에서 그래픽 데이터가 항상 제어형 감마 보정 유닛(502)에 공급되지만, 감마 보정 처리 유닛(530)은 도 4와 연계한 제1 예에서와 같이, 예컨대 용지 형태에 따라 정규 감마 보정 또는 제어형 감마 보정이 그래픽 데이터에 선택적으로 수행되도록, 구성될 수 있다. 또한, 계수(K)의 값은 데이터 형태에 따라 변경될 수 있다.

정규 감마값을 일정한 계수(K)(K < 1.0)로 곱할 때, 용지에 부착된 잉크의 양이 제어된 감마값에 기초해 감소되기 때문에, 인쇄된 데이터의 화상 밀도는 다소 감소한다. 화상 밀도의 감소 영향은 데이터 대상에 따라 다르다. 예컨대, 화상 밀도를 낮추는 것은 화질 또는 독해성이 더 하락할 수 있기 때문에 텍스트 데이터 인쇄의 경우 더 위험하다. 한편, 텍스트 데이터를 인쇄하는데 사용되는 잉크의 양이 본래 작(아서 용지 표면에는 인쇄되지 않은 영역이 더 많이 남)기 때문에 누설 방지에 대한 기여는 크지 않다. 한편, 그래픽 데이터를 인쇄하는 경우, 시각 특성은 밝기 균형이 유지되는 한 매우 많이 하락하지는 않는다. 그래픽 인쇄에서는 잉크 소비가 더 커서 용지에 인쇄되지 않은 영역을 더 조금 남기기 때문에, 누설 방지에 대한 기여는 더 크다.

따라서, 인쇄 데이터 대상은 정보 값이 밀도의 감소에 따라 하락하게 될 텍스트 데이터와 일정 정도까지 밀도의 감소를 용인하는 그래픽 데이터 항목 등의 유형에 따라 분류된다. 감마 보정은 서로 다른 감마값, 즉, 정규 감마값과 이 정규 감마값을 계수(K)로 곱하여 얻은 제어된 감마값을 사용하여 수행한다. 계수(K) 자체의 값은 제어된 감마값을 산출하도록 변할 수 있다.

(텍스트 데이터와 같은) 화질을 우선시하는 데이터 항목은 용지에 부착되는 잉크의 양을 감소시키지 않고 인쇄하며, 일정 정도까지 색 밀도의 감소를 용인할 수 있는 데이터 항목은 용지에 부착되는 잉크의 양이 감소한 상태로 인쇄되어, 화질과 전하의 누설 방지 사이의 균형을 맞춘다.

일반적으로, 텍스트 데이터는 단색 잉크(일반적으로 검정 잉크)를 사용하여 인쇄하지만, 그래픽 데이터는 시안, 마젠타, 노랑 및 검정 잉크를 함께 사용하여 인쇄한다. 대상 유형에 따라 정규 감마 보정과 제어형 감마 보정 사이에 감마 보정 모드를 전환함으로써, 만족스러운 출력 화상을 화질 유지와 함께 더 적은 잉크 소비로도 달성할 수 있고, 유지비가 줄어든다.

본 예를 구현한 모델의 일례를 도 21과 25를 참조하여 설명한다. 도 21에서, 정규 (원본) 감마값을 계수(K)로 곱하여 얻은 제어된 감마값을 이용하여 그래픽 데이터를 위한 그래픽 중간색조 처리를 실행하고, 제1 실시예에서와 같이 정규 감마값을 이용하여 색 텍스트 데이터를 위한 텍스트 중간색조 처리를 실행한다. 단색( 또는 검정) 텍스트를 위해서는, 재기 보정( 즉 안티-에일리어징 처리)만을 수행한다. 그런 다음, 그래픽, 칼라 텍스트 및 단색 (검정) 텍스트를 합성하여 화상을 재생한다.

도 25는 잉크 부착량과 잉크 부착에서 데이터 조성을 나타내는 차트로서, 그래픽 데이터를 처리하기 위한 감마 비( 또는 계수(K))가 변화하는 것을 보여준다. 감마 비( 또는 계수(K))가 감소함에 따라, 그래픽 데이터의 잉크 부착량이 감소한다.

도 26은 도 21에 도시한 구현 모델에 적합한 제2 예의 감마 보정 처리 유닛의 변형을 보여준다. 데이터 형태 결정 유닛(506)은 예컨대 그래픽, 칼라 텍스트 및 검정 텍스트 중에서 데이터 형태를 결정한다. 칼라 텍스트 데이터는 정규 감마 보정 유닛(501)에 공급되어, 감마값 저장 유닛(503)에 저장된 정규 감마값을 사용한 정규 감마 보정을 받는다. 그래픽 데이터는 감마 보정 유닛(502)에 공급되어, 계수(K) 곱셈기(503)로부터 공급된 제어된 감마값을 사용한 제어형 감마 보정을 받는다. 단색 (검정) 텍스트 데이터는 재기 보정 유닛(509)에 공급된다. 관련 처리를 받은 데이터 항목은 화상 합성기(507)에 의해 합성된다.

도 27은 본 발명의 제2 실시예에 따른 감마 보정 처리 유닛(530)의 또 다른 예를 보여준다. 제3 예에서, 계수(K) 보정 유닛(210)은 환경 센서(118)에 의해 검출된 환경 조건에 기초하여 계수(K) 곱셈기(504)에 사용된 계수(K)의 값을 조절하도록 설치된다(도 5 참조). 이 구성은 도 24에 도시한 제2 예와 도 26에 도시한 변형례에 적용 가능하다.

용지로부터의 전하 누설은 환경 조건에 따라 변하기 쉽다. 일반적으로, 습도가 높을 때에는, 전하는 용지에 흡수된 수분에 의해 누설되기 쉽다. 한편, 습도가 낮은 경우, 전하의 누설은 덜 발생한다.

그와 같은 환경 변화의 관점에서, 계수(K)의 값은 환경 조건에 따라 수정( 또는 보정)된다. 예컨대, 높은 습도에서 용지에 부착되는 잉크의 양을 감소시키도록 계수(K)를 더 작게 하여, 전하 누설을 방지하고 용지(3)와 컨베이어 벨트(33) 사이의 정전 인력을 유지한다. 한편, 습도가 낮을 때에, 계수(K)의 값은 1.0에 가깝게 설정하여, 화질을 유지한다.

선택기(505)는 보정된 계수(K) 값으로 곱한 제어된 감마값을 사용한 제어형 감마 보정을 받은 데이터 항목이나 정규 감마 보정을 받은 데이터 항목을 선택적으로 출력한다.

도 28은 본 발명의 제2 실시예에 따른 감마 보정 처리 유닛의 또 다른 예를 보여준다. 이 예에서, 감마 보정 처리 유닛(530)에는 용지를 위한 데이터 출력의 양을 결정하는 데이터량 결정 유닛(511) 및 이 데이터량 결정 유닛(511)의 결정 결과에 따라 계수(K) 곱셈기(504)에 사용된 계수(K)의 값을 조절하는 계수(K) 보정 유닛(512)이 설치된다.

용지를 위한 전체 데이터 출력의 양이 작은 경우, 잉크 부착에 의한 전하의 누설이 정전 인력 또는 결과적인 인쇄 화상에 크게 영향을 주기 않는다. 예컨대, 화상이 용지의 모퉁이에만 인쇄되는 때에, 잉크 부착량 자체는 작고, 그에 따라 전하의 누설은 심각하지 않다.

이 상황을 고려할 때, 용지를 위한 데이터 출력의 양은 데이터량에 따라 계수(K)의 값을 조절하도록 결정된다. 용지를 위한 데이터량이 작은 경우, 화질을 개선하도록 (제어된 감마값이 정규 감마값에 접근하도록) 계수(K)를 1.0에 가깝게 설정한다. 이 구성은 인쇄된 화상의 질과 전하의 누설 방지 사이에 균형을 맞출 수 있다.

도 29는 본 발명의 제2 실시예에 따른 감마 보정 처리 유닛의 또 다른 예를 보여준다. 이 예에서, 계수(M) 곱셈기(514)는 제어된 감마값을 생성하도록 감마 보정 처리 유닛(530)에 제공된다. 이 경우, 양면 인쇄를 수행할 때, 계수(K)로 곱한 정규 감마값을 계수(M)(M < 1.0)로 다시 곱한다. 단면 인쇄 작업이 실행되면, 계수(M) 곱셈기(514)는 계수(M)로 곱셈을 수행하지 않고, 제어형 감마 보정 유닛(502)에서 그런 것처럼, 계수(K) 곱셈기(504)로부터 출력되는 제어된 감마값을 통과시킨다.

양면 인쇄에서, 잉크 부착량은 두 배가 되며, 계수(K)로 곱한 것은 전하의 누설을 방지하기에 불충분하다. 따라서, 제어된 감마값을 다른 계수(M)(M < 1.0)로 곱하여 용지의 양면에 부착된 전체 잉크의 양을 더 감소시킨다. 전하의 누설은 용지의 어느 면에서건 방지되고, 용지와 컨베이어 벨트 사이의 정전 인력은 적절히 유지된다.

이 예에서, 정규 감마값은 정규 감마 보정 모드에서 사용된다. 계수(K)로 곱한 제1 제어된 감마값은 제어형 감마 보정 모드에서 단면 인쇄를 위해 사용된다. 제어형 감마 보정 모드에서 양면 인쇄를 위해 계수(K)와 계수(M)로 곱한 제2 제어된 감마값을 사용한다.

이 예에서 잉크젯 기록 장치의 감마 보정 모드와 해당 감마값은 다음과 같이 설정된다.

정규 감마 보정 모드: γ

제어형 감마 보정(단면 인쇄): γ X K

제어형 감마 보정(양면 인쇄): γ X K X M

양면 문제를 피하기 위한 계수(M)의 바람직한 범위는 0.8 내지 0.95이다. 곱(K X M)은 양면 인쇄에서 전하의 누설을 방지하기 위한 최적 효과를 달성하도록 조절된다.

비록 감마 보정의 제1 내지 제5 예를 잉크젯 기록 장치의 적용을 사용하여 설명하였지만, 본 발명은 정전 인력을 이용한 용지 운송 기구가 설치된 프린터, 팩시밀리, 복사기 또는 (프린터, 팩시밀리 또는 사진복사기의 기능을 갖는) 다기능 화상 형성 장치와 같은 다른 화상 재생/형성 장치에 적용 가능하다. 또한, 본 발명은 잉크 이외의 액체 재료를 이용하여 기록매체에 화상을 재생하는 화상 재생/형성 장치에 적용 가능하다.

제2 실시예의 전술한 예에서, 전하 누설을 방지하기 위한 감마 보정이 화상 재생/형성 장치에서 수행되지만, 감마 보정은 외부 호스트 컴퓨터(90)에 설치된 프린터 드라이버에 의해 실행될 수 있다(도 5 참조).

도 30은 본 발명의 제2 실시예에 따른 프린터 드라이버(610)가 설치된 호스트 컴퓨터의 블록도이다. 본 실시예에서, 화상 재생/형성 장치는 사진 또는 텍스트를 인쇄하기 위한 인쇄 명령에 기초하여 용지에 실제로 기록될 도트 패턴을 발생하는 기능을 가져야 하는 것은 아니다. 예컨대 호스트 컴퓨터의 프린터 드라이버(610)는 도트 패턴 데이터를 발생하여, 이 도트 패턴 데이터를 잉크젯 기록 장치에 전송한다.

도 30에서, 호스트 컴퓨터에 의해 실행되는 응용 소프트웨어(602)는 호스트 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버(610)에 인쇄 명령( 또는 기록 명령)을 공급한다. 프린터 드라이버(610)는 인쇄 명령을 처리하고, 이 인쇄 명령에 의해 지정된 도트 패턴 데이터에서 래스터 처리된(rasterized) 인쇄 데이터를 생성한다. 도트 패턴 데이터는 화상 기록 장치( 또는 화상 재생/형성 장치)에 전송된다.

사진 또는 텍스트를 그리기 위한 인쇄 명령은 호스트 컴퓨터의 CPU(601)에 의해 실행되는 동작 시스템 또는 응용 소프트웨어(602)에 의해 발생된다. 인쇄 명령은 특정한 인쇄 언어로 기술되고, 이것은 기록될 선의 위치, 두께 및 길이에 대한 기술 또는 기록될 텍스트의 위치, 폰트 및 크기에 대한 기술을 포함한다. 인쇄 명령은 그리기 데이터 메모리(603)에 임시 저장되고 래스터라이저(604)에 의해 해석된다. 래스터라이저(604)는 인쇄 명령을 해석에 기초하여 실제로 기록될 도트 패턴 데이터로 전환한다. 예컨대, 선을 기록하기 위한 인쇄 명령은 지정된 위치, 두께 및 길이에 따라 도트 패턴 데이터로 전환된다. 텍스트를 기록하기 위한 인쇄 명령은 호스트 컴퓨터에 저장된 폰트 윤곽 데이터(608)로부터 추출된 텍스트 윤곽 정보를 사용하여, 지정된 위치 및 크기에 따라 도트 패턴 데이터로 전환된다. 이들 도트 패턴 데이터는 래스터 데이터 메모리(605)에 저장된다.

도트 패턴 데이터를 발생할 때, 프린터 드라이버(310)는 감마 보정 처리 유닛(607)에서 제1, 제2, 제4 또는 제5 예에 기술된 감마 보정을 수행한다. 감마 보정 처리 유닛(607)에 의해 수행되는 감마 보정을 위한 설명은 전술한 예들에서 이미 하였기 때문에 여기에서는 생략한다.

래스터 데이터 메모리(605)에 저장된 도트 패턴 데이터는 픽셀 데이터( 또는 인쇄 데이터)로서 인터페이스(606)를 경유하여 잉크젯 기록 장치 또는 화상 재생/형성 장치로 전송된다.

외부 호스트 컴퓨터의 프린터 드라이버에서 감마 보정을 수행함으로써, 화상 재생/형성 장치의 작업 로드를 감소시킬 수 있다.

비록 본 발명을 바람직한 실시예에 기초하여 기재하였지만, 본 발명은 이들 실시예에 한정되지 않는다. 예컨대, 양면 인쇄를 위해 설정된 계수(M)는 제1 실시예에서 예시된 양방향 기록에서의 색차를 방지하기 위한 계수(K)와 조합될 수 있다. 이 경우, 계수(M)의 바람직한 범위는 0.8 내지 0.95이다. 하지만, 색차를 감소시킬 목적으로 잉크 부착량을 감소시키기 위해 계수(K)로 감마값을 이미 조절하였으므로, 양방향 인쇄 모드와 양면 인쇄 모드가 동시에 설정된 경우, 양면 인쇄에 사용되는 계수(M)는 계수(K)에 의해 나누어질 수 있다. 이 경우, 색차를 감소시키기 위한 계수(K)는 계수(M)를 반영하도록 약간 조절된다.

당업자라면 첨부한 특허청구범위에서 정의되는 본 발명의 범위를 벗어나지 않으면서 다양한 대체와 변형을 할 수 있을 것이다.

Claims (39)

1. 양방향 인쇄가 가능하며, 2가지 이상의 색으로 된 액체 방울을 분사하도록 구성된 기록 헤드; 및

   양방향 기록에서 생기는 색차를 감소하도록 기록 용지에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어기를 포함하며,

   색차 감소의 제어 하에서 양방향 기록이 수행되는 경우, 상기 제어기는 양방향 기록에서 색차 감소의 제어 없이 분사된 액체의 양에 비해 미리 정해진 비율만큼 액체의 양을 감소시키고,

   상기 제어기는 출력될 대상이 텍스트인 경우 또는 출력될 대상이 텍스트가 아니며 단색으로 나타내는 경우 액체의 양을 감소시키는 처리를 수행하지 않는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 제1항에 있어서, 상기 제어기는 색차를 감소시키도록 조절된, 제어된 감마값을 사용하여 제어형 감마 보정을 통해 액체 부착량을 제어하는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 제어기는 정규 감마값을 사용하는 정규 감마 보정 또는 색차 감소를 위해 제어된 감마값을 사용하는 제어형 감마 보정을 선택하는 선택기를 구비하는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
6. 제5항에 있어서, 제어된 감마값은 정규 감마값과 계수(K)의 곱이며, 계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정되는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 제어기는 상기 결정 유닛의 결정 결과에 따라, 양방향 기록에서 색차를 감소시키도록 액체 부착량을 제어하기 위한 제어형 감마 보정 또는 색차를 감소하기 위한 것이 아닌 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 제어기는 제어형 감마 보정을 수행하도록 제어된 감마값을 사용하고, 정규 감마 보정을 수행하도록 정규 감마값을 사용하는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
9. 제8항에 있어서, 제어된 감마값은 정규 감마값과 계수(K)의 곱이며, 계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정되는 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
10. 제1항에 있어서, 양면 인쇄가 양방향 기록에서 수행되는 경우, 상기 제어기는 계수(M)를 사용하여 기록 용지에 부착되는 액체의 양을 더 제어하며, 계수(M)는 1.0 미만인 것을 특징으로 하는 화상 재생 및 형성 장치.
11. 2가지 이상의 색의 액체 방울을 기록매체에 분사하기 위한 기록 헤드를 사용한 양방향 인쇄가 수행 가능한 화상 재생 및 형성 장치에 공급될 화상 데이터를 처리하도록 구성되어, 컴퓨터에 설치된 프린터 드라이버에 있어서,

    양방향 인쇄에서 생기는 색차를 감소시키도록 기록매체에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 구성된 제어 유닛을 포함하며,

    색차 감소의 제어 하에서 양방향 기록이 수행되는 경우, 상기 제어기는 양방향 기록에서 색차 감소의 제어 없이 분사된 액체의 양에 비해 미리 정해진 비율만큼 액체의 양을 감소시키고,

    상기 제어기는 출력될 대상이 텍스트인 경우 또는 출력될 대상이 텍스트가 아니며 단색으로 나타내는 경우 액체의 양을 감소시키는 처리를 수행하지 않는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
12. 삭제
13. 삭제
14. 제11항에 있어서, 상기 제어 유닛은 색차를 감소시키도록 조절된 제어된 감마값을 사용하는 제어형 감마 보정 또는 정규 감마값을 사용하는 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 감마 보정 유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
15. 제14항에 있어서, 상기 제어된 감마값은 정규 감마값과 계수(K)의 곱이며, 계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정되는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
16. 제15항에 있어서, 화상 데이터가 양면 인쇄를 지정하는 경우, 상기 제어 유닛은 상기 곱을 계수(M)로 곱하여 얻은 제2 제어된 감마값을 사용하며, 계수(M)는 1.0 미만인 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
17. 제11항에 있어서, 상기 제어 유닛은 상기 결정 유닛의 결정 결과 또는 외부에서 공급되는 명령에 기초하여 액체 부착량을 제어하기 위한 제어형 감마 보정 또는 액체 부착량을 제어하지 않는 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 감마 보정 유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
18. 제17항에 있어서, 상기 제어 유닛은 제어된 감마 보정을 수행하도록 제어된 감마값을 사용하고, 정규 감마 보정을 수행하도록 정규 감마값을 사용하는 것을 특 징으로 하는 프린터 드라이버.
19. 제18항에 있어서, 상기 제어된 감마값은 정규 감마값과 계수(K)의 곱이고, 계수(K)는 0.35 내지 0.65의 범위로 설정되는 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
20. 제19항에 있어서, 화상 데이터가 양면 인쇄를 지정하는 경우, 상기 제어 유닛은 상기 곱을 계수(M)로 곱하여 얻은 제2 제어된 감마값을 사용하며, 계수(M)는 1.0 미만인 것을 특징으로 하는 프린터 드라이버.
21. 2가지 이상의 색의 액체 방울을 기록매체에 분사하기 위한 기록 헤드를 사용한 양방향 인쇄가 수행 가능한 화상 재생 및 형성 장치에 공급될 화상 데이터를 처리하기 위한 데이터 처리 장치에 있어서,

    양방향 인쇄에서 생기는 색차를 감소시키도록 상기 화상 재생 및 형성 장치 내의 기록매체에 부착되는 액체의 양을 제어하도록 화상 데이터가 처리되게 해주는 구성의 제어 유닛을 포함하며,

    색차 감소의 제어 하에서 양방향 기록이 수행되는 경우, 상기 제어기는 양방향 기록에서 색차 감소의 제어 없이 분사된 액체의 양에 비해 미리 정해진 비율만큼 액체의 양을 감소시키고,

    상기 제어기는 출력될 대상이 텍스트인 경우 또는 출력될 대상이 텍스트가 아니며 단색으로 나타내는 경우 액체의 양을 감소시키는 처리를 수행하지 않는 것을 특징으로 하는 데이터 처리 장치.
22. 제21항에 있어서, 상기 제어 유닛은 양방향 기록에서 색차를 감소시키기 위한 제어형 감마 보정 또는 화상 데이터의 색차를 감소하기 위한 것이 아닌 정규 감마 보정을 선택적으로 수행하도록 구성된 감마 보정 유닛을 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 처리 장치.
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