JPH06297721A - カラーインクジェット記録装置の吐出性能維持装置 - Google Patents

カラーインクジェット記録装置の吐出性能維持装置

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JPH06297721A
JPH06297721A JP5115361A JP11536193A JPH06297721A JP H06297721 A JPH06297721 A JP H06297721A JP 5115361 A JP5115361 A JP 5115361A JP 11536193 A JP11536193 A JP 11536193A JP H06297721 A JPH06297721 A JP H06297721A
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ink
cap
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ink suction
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    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
    • B41J2/1652—Cleaning of print head nozzles by driving a fluid through the nozzles to the outside thereof, e.g. by applying pressure to the inside or vacuum at the outside of the print head

Abstract

(57)【要約】 【目的】 無用なインク消費をせずに、複数の記録ヘッ
ドに対する吐出性能回復処理を効率的に実現し、キャッ
ピング動作による印字障害の発生を確実に回避する。 【構成】 流路連通遮断手段７にてキャッピング対象と
なる記録ヘッド１に対応するキャップ３のインク吸引路
５を連通させると共に大気開放遮断手段９にて大気開放
用流路８を開放した状態で、キャップ開閉駆動手段４に
てキャッピング対象となる記録ヘッド１のノズル２面を
キャップ３で覆うキャッピング制御手段１０と、このキ
ャッピング制御手段１０によりキャッピング対象となる
記録ヘッド１のノズル２面を覆った状態で、大気開放遮
断手段９にて大気開放用流路８を遮断すると共に流路連
通遮断手段７にて吐出性能回復処理対象以外の記録ヘッ
ド１に対応するインク吸引路５を遮断し、負圧吸引手段
６による吸引駆動を実行させる吐出性能回復制御手段１
１とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】この発明は、インクジェット記録
装置のインク吐出性能を維持する装置に係り、特に、複
数の記録ヘッドを備えたカラーインクジェット記録装置
に対して有効な吐出性能維持装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】インクジェット記録装置には通常インク
の吐出性能を維持するための吐出性能維持装置が設けら
れている。この吐出性能維持装置は、非印字時に記録ヘ
ッドのノズル面をキャップで覆うことにより、非印字時
に記録ヘッドのノズル部分からのインク揮発性物質の蒸
発現象を抑え、インク粘度の増加に伴うインクの不吐出
による印字障害を防止したり、ノズル吐出面に対して大
気中の浮遊塵埃が付着する事態を有効に防止し得るもの
である。更に、この種の吐出性能維持装置は、記録ヘッ
ドあるいはインクタンクを交換した際にインクを初期充
填したり、あるいは、メインテナンス時に記録ヘッドの
ノズル内に目詰まりしている増粘インクや塵埃、気泡等
を除去し、インク吐出性能を回復するためのものであ
り、記録ヘッドのノズル面を覆うキャップの他に、この
キャップに連通接続される負圧吸引ポンプと、この負圧
吸引ポンプに連通接続される排インクタンクとを備え、
記録ヘッド内の増粘インク等をキャップを通じて吸引回
収するようにしたものである。
【０００３】ところで、カラーインクジェット記録装置
にあっては、複数の各色系インク吐出用の記録ヘッドが
必要になるため、吐出性能維持装置としては、各記録ヘ
ッドに対応してキャップを夫々設け、夫々のキャップで
対応する記録ヘッドを被覆（キャッピング）した状態で
負圧吸引力を作用させ、吐出性能回復処理を行なうよう
にしなければならない。この場合において、各キャップ
毎に夫々負圧吸引ポンプを設けるシステムは装置自体が
複雑化するという根本的な技術的課題が存在するため、
負圧吸引ポンプを共用化し、各キャップと一つの負圧吸
引ポンプとを連通用チューブで連結することにより、吐
出性能維持装置の設備を簡略化したシステムが考えられ
る。
【０００４】ところが、このようなシステムにおいて吐
出性能回復処理を行なうと、全ての記録ヘッドのインク
を同時に吸引回収することになるため、例えば黒色イン
ク吐出用の記録ヘッドに対してのみ吐出性能回復処理を
行いたいような状況下であっても、他の色インク吐出用
の記録ヘッドからのインクをも無駄に吸引回収してしま
うという事態が生ずる。そこで、このような事態を解決
するために、負圧吸引ポンプ側に、各キャップへの連通
系統を切り換える連通系統選択器を付加したものが既に
提供されている（特開平２−１３２５号公報）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たタイプにあっては、連通系統選択器が付加される分、
負圧吸引ポンプの構造が複雑化してしまうばかりか、負
圧吸引ポンプと各キャップへ通ずるインク吸引路とを切
換選択するため、インク吸引路の気密性を確保するのが
難しいという技術的課題が生ずる。また、負圧吸引ポン
プに連通系統選択器を付加したため、確かに、いずれか
の記録ヘッドに対して選択的に吐出性能回復処理を行な
うことが可能になるが、例えば全ての記録ヘッドに対し
て吐出性能回復処理を行いたい状況下にあっては、記録
ヘッド一つずつ順番に吐出性能回復処理を行なわなけれ
ばならず、その分、吐出性能回復処理時間が嵩むという
技術的課題が生ずる。更に、記録ヘッド非印字時におい
て、各キャップにて記録ヘッドのノズル面を密閉するキ
ャッピング動作が行なわれると、各キャップの弾性変形
に伴ってキャップ内容積が極微小ながら減少するため、
必然的に記録ヘッドのノズル面には僅かながら正圧が作
用してノズル内のインクを後退させてしまう懸念があ
る。このとき、記録ヘッドはノズル内にインクが充填さ
れていない状態に保たれてしまうため、キャッピング動
作を解除して記録ヘッドの印字動作を行なう場合におい
て、インクが確実に吐出されないという印字障害につな
がる虞れがあった。
【０００６】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ために為されたものであって、無用なインク消費をせず
に、複数の記録ヘッドに対する吐出性能回復処理を効率
的に実現することができ、しかも、キャッピング動作に
よる印字障害の発生を確実に回避できるようにしたカラ
ーインクジェット記録装置の吐出性能維持装置を提供す
るものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】すなわち、この発明は、
図１に示すように、各色成分インクが画像情報に応じて
吐出される複数の記録ヘッド１（例えば１ａ〜１ｄ）を
有するカラーインクジェット記録装置を前提とし、各記
録ヘッド１に対応して夫々設けられ、各記録ヘッド１の
ノズル２面が覆われる大きさの複数のキャップ３（例え
ば３ａ〜３ｄ）と、このキャップ３を記録ヘッド１に対
して相対移動させることによりキャップ３にて記録ヘッ
ド１のノズル２面を選択的に開閉するキャップ開閉駆動
手段４と、各キャップ３にインク吸引路５を介して連通
接続される一つの負圧吸引手段６と、各キャップ３のイ
ンク吸引路５の途中に設けられて各インク吸引路５を連
通遮断する流路連通遮断手段７と、各インク吸引路５の
途中に分岐形成された大気開放用流路８を開放遮断する
大気開放遮断手段９と、上記流路連通遮断手段７にてキ
ャッピング対象となる記録ヘッド１に対応するキャップ
３のインク吸引路５を連通させると共に大気開放遮断手
段９にて大気開放用流路８を開放した状態で、キャップ
開閉駆動手段４にてキャッピング対象となる記録ヘッド
１のノズル２面をキャップ３で覆うキャッピング制御手
段１０と、このキャッピング制御手段１０によりキャッ
ピング対象となる記録ヘッド１のノズル２面を覆った状
態で、大気開放遮断手段９にて大気開放用流路８を遮断
すると共に流路連通遮断手段７にて吐出性能回復処理対
象以外の記録ヘッド１に対応するインク吸引路５を遮断
し、負圧吸引手段６による吸引駆動を実行させる吐出性
能回復制御手段１１とを備えたことを特徴とする。
【０００８】このような技術的手段において、上記流路
連通遮断手段７としては、各インク吸引路５の途中にバ
ルブ手段を介装する等適宜選定して差し支えないが、各
インク吸引路５と流路連通遮断手段７との間の気密性を
確実に保つという観点からすれば、インク吸引路５を弾
性変形可能な可撓性チューブにて構成し、流路連通遮断
手段７としてはインク吸引路５遮断時に可撓性チューブ
が押潰される押圧部材を具備させるようにすることが好
ましい。
【０００９】
【作用】上述したような技術的手段によれば、キャッピ
ング制御手段１０は、流路連通遮断手段７にてキャッピ
ング対象となる記録ヘッド１に対応するキャップ３のイ
ンク吸引路５を連通させると共に大気開放遮断手段９に
て大気開放用流路８を開放した状態で、キャップ開閉駆
動手段４にてキャッピング対象となる記録ヘッド１のノ
ズル２面をキャップ３で覆う。従って、キャッピング動
作過程中においてキャップ３が弾性変形したとしても、
キャップ３内の圧力は大気圧に等しく、キャッピング動
作に伴って記録ヘッド１のノズル２面に正圧が作用する
ことはない。
【００１０】また、吐出性能回復制御手段１１は、キャ
ッピング制御手段１０によりキャッピング対象となる記
録ヘッド１のノズル２面を覆った状態で、大気開放遮断
手段９にて大気開放用流路８を遮断すると共に、流路連
通遮断手段７にて吐出性能回復処理対象以外の記録ヘッ
ド１に対応するインク吸引路５を遮断し、負圧吸引手段
６による吸引駆動を実行させる。従って、キャッピング
制御手段１０によりキャッピングされた記録ヘッド１の
うち、吐出性能回復処理対象となる記録ヘッド１のノズ
ル２面のみに選択的に負圧吸引力が作用し、当該記録ヘ
ッド１から増粘インク、塵埃、気泡等が負圧吸引手段６
側へ吸引回収される。
【００１１】
【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。図２はこの発明が適用されたカ
ラーインクジェット記録装置の吐出性能維持装置の一実
施例を示す。同図において、符号２０（具体的には２０
ａ〜２０ｄ）は各色系インク（この実施例では黒[BLAC
K]インク、青[CYAN]インク、赤[MAGENTA]インク、黄[YE
LLOW]インク）吐出用のインクジェットカートリッジで
あり、記録ヘッド２１及びこの記録ヘッド２１に着脱自
在に装着されてインクを供給するインクタンク２２から
なる。そして、各インクジェットカートリッジ２０は図
示外のキャリッジに搭載され、通常はホームポジション
に停止しているが、印字時において移動走査されて記録
用紙に各色系の画像信号に応じたインクを吐出するもの
である。
【００１２】また、吐出性能維持装置は、上記インクジ
ェットカートリッジ２０ａ〜２０ｄの記録ヘッド２１の
ノズル（図示せず）面に対向した位置にゴム等の弾性素
材からなるキャップ３１（具体的には３１ａ〜３１ｄ）
を夫々有している。このキャップ３１は、特に図３に示
すように、キャップホルダ３３を介して支持台３２に取
り付けられているが、当該キャップホルダ３３は、その
下部に位置決めボス３４を有し、この位置決めボス３４
を支持台３２に開設された位置決め孔３５に回り止めさ
れた状態で上下動自在に挿入し、支持台３２にネジ３７
止め固定された抜け止めリング３６にて抜け止めすると
共に、この抜け止めリング３６との間に介装された圧縮
バネ３８にて弾性支持されている。尚、符号３９はキャ
ップ３１で記録ヘッド２１のノズル面を覆う際にキャッ
プホルダ３３の位置を拘束するストッパである。
【００１３】また、上記支持台３２の長手方向両端には
下方に延びる脚片４１が形成され、この脚片４１の内側
面には一つの内側ガイドピン４２が突設されると共に、
脚片４１の外側には二つの外側ガイドピン４３が突設さ
れている。更に、上方に開口したチャネル状フレーム４
４には回転シャフト４５が回転自在に支承されており、
コントローラ５０からの駆動制御信号に応じて駆動モー
タ４９により所定角度だけ回動するようになっている。
そして、フレーム４４内における回転シャフト４５の両
端部には略ハート形状の偏心カム４６が固着されてお
り、この偏心カム４６のフレーム４４側面には略ハート
状のガイド溝４７が刻設され、このガイド溝４７には上
記内側ガイドピン４２が摺動自在に係合する一方、フレ
ーム４４の内側面には上下方向に延びるガイド溝４８が
刻設され、このガイド溝４８には上記二つの外側ガイド
ピン４２が上下方向に摺動自在に係合している。
【００１４】特に、この実施例においては、図４（ａ）
に示すように、上記内側ガイドピン４２が偏心カム４６
のハート状ガイド溝４７の回転中心から最も近い初期点
である屈曲部４７１に位置している際には、キャップ３
１が記録ヘッド２１のノズル面から離間した退避位置に
設定され、一方、図４（ｂ）に示すように、上記内側ガ
イドピン４２が偏心カム４６のハート状ガイド溝４７に
沿って摺動し、初期点からα（この実施例では６０゜）
ないし３６０゜−αの範囲にある際には、支持台３２が
上昇し、キャップ３１が記録ヘッド２１のノズル面を密
閉するキャッピング位置に設定されるようになってい
る。すなわち、キャップ３１の開閉状態と偏心カムの偏
位角度との関係は図６に示すようになっている。尚、図
４（ｂ）は内側ガイドピン４２が初期点から９０゜偏位
した状態を示す。
【００１５】また、上記各キャップ３１及びキャップホ
ルダ３３には夫々インク排出路５１が形成されており、
各インク排出路５１には夫々可撓性チューブ５２（具体
的には５２ａ〜５２ｄ）が接続されると共に、各可撓性
チューブ５２は中空状のジョイント部材５３に連結さ
れ、このジョイント部材５３には一つの共通可撓性チュ
ーブ５４を介して負圧吸引ポンプ５５が連通接続されて
いる。そして、この負圧吸引ポンプ５５はコントローラ
５０からの吸引駆動制御信号に応じて吸引駆動するよう
になっている。尚、負圧吸引ポンプ５５にはピストン押
し戻し時において吸引した排インクを回収する排インク
タンク（図示せず）が連通接続されている。更に、上記
ジョイント部材５３には大気開放用の可撓性チューブ５
６が連通接続されている。
【００１６】また、この実施例では、上記回転シャフト
４５の中央部には各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２
ｄ）、５６の流路を開閉する流路連通遮断機構６０が設
けられている。すなわち、流路連通遮断機構６０は、図
２及び図５に示すように、上記回転シャフト４５に円筒
状カム６１を一体的に固定し、この円筒状カム６１の周
面には５種類の凹凸パターンからなる偏心カム面６２
（具体的には６２ａ〜６２ｅ）を形成する一方、５本の
可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２ｄ），５６が保持さ
れるチューブホルダ６３としては、アッパホルダ６４の
底部に各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２ｄ），５６
が収容される収容凹溝６５を形成すると共に、各収容凹
溝６５の略中央部分に対応して上下方向に貫通する貫通
孔６６を形成し、アッパホルダ６４及びロウホルダ６７
をネジ６８止め固定し、更に、チューブホルダ６３の各
貫通孔６６には夫々流路開閉ピン７０を上記収容凹溝６
５領域に対して進退自在に収容すると共に、各流路開閉
ピン７０の頭部を対応する偏心カム面６２（具体的には
６２ａ〜６２ｅ）に圧縮バネ７１にて常時弾接させるよ
うにしたものである。尚、図２及び図５中、符号７２は
各流路開閉ピン７０を圧縮バネ７１を介して弾性支持
し、アッパホルダ６４にネジ止め固定する取り付けプレ
ートである。
【００１７】そして、この流路連通遮断機構６０は、流
路開閉ピン７０の頭部が偏心カム面６２の回転中心に近
い凹面６２１に弾接している場合には、図５（ａ）に示
すように、流路開閉ピン７０の先端が貫通孔６６内に収
まり、収容凹溝６５内の可撓性チューブ５２（あるいは
５６）と非接触状態に保持されて可撓性チューブ５２
（あるいは５６）内の流路の連通状態を保つ一方、流路
開閉ピン７０の頭部が偏心カム面６２の回転中心から離
間した凸面６２２に弾接している場合には、図５（ｂ）
に示すように、流路開閉ピン７０の先端が収容凹溝６５
内に進出して可撓性チューブ５２（あるいは５６）を押
し潰し、可撓性チューブ５２（あるいは５６）内の流路
を遮断するようになっている。
【００１８】更に、この実施例における円筒状カム６１
の各偏心カム面６２の凹凸パターンは、例えば図６に示
すように、各可撓性チューブ５２（５２ａ〜５２ｄ）、
５６の開閉パターンに対応して決定されている。具体的
に説明すると、黒インク吐出用の記録ヘッド２１ａに対
する可撓性チューブ５２ａのインク吸引路は、円筒状カ
ム６１が初期点（前述した偏心カム４６の初期点と同じ
位置）から７５゜に回転した時点で遮断され、１３５゜
に到達した時点及び２５５゜以降において連通状態を保
つように設定される。また、青インク吐出用の記録ヘッ
ド２１ｂに対する可撓性チューブ５２ｂのインク吸引路
は、円筒状カム６１が初期点から７５゜に回転した時点
で遮断され、１６５゜に到達した時点及び２５５゜以降
において連通状態を保つように設定される。更に、赤イ
ンク吐出用の記録ヘッド２１ｃに対する可撓性チューブ
５２ｃのインク吸引路は、円筒状カム６１が初期点から
７５゜に回転した時点で遮断され、１９５゜に到達した
時点及び２５５゜以降において連通状態を保つように設
定される。更にまた、黄インク吐出用の記録ヘッド２１
ｄに対する可撓性チューブ５２ｄのインク吸引路は、円
筒状カム６１が初期点から７５゜に回転した時点で遮断
され、２２５゜以降において連通状態を保つように設定
される。また、可撓性チューブ５６の大気開放用流路
は、円筒状カム６１が初期点から９０゜に回転した時点
で遮断され、２８５゜以降で再び連通状態に復帰するよ
うに設定される。
【００１９】次に、この実施例に係るカラーインクジェ
ット記録装置の吐出性能維持装置の作動について説明す
る。先ず、キャッピング動作過程を説明すると、図２及
び図６に示すように、コントローラ５０からの駆動制御
信号に応じて駆動モータ４９にて回転シャフト４５が回
転し始め、初期点から６０゜回転した時点で、偏心カム
４６と支持台３２との係合状態により各キャップ３１が
退避位置からキャッピング位置へ移動し、各記録ヘッド
２１のノズル面を密閉する。この間、図６に示すよう
に、回転シャフト４５の回転に伴って円筒状カム６１も
回転するが、大気開放用流路は開放状態にあることか
ら、キャップ３１が記録ヘッド２１のノズル面に当接す
る際にキャップ３１が弾性変形してキャップ３１内容積
が変動したとしても、キャップ３１内の圧力は大気圧に
等しいままであり、記録ヘッド２１のノズル面に正圧が
作用し、ノズル内のインクを後退させるような現象は起
こらない。更に、上記回転シャフト４５が初期点から７
５゜回転した時点で、可撓性チューブ５２（５２ａ〜５
２ｄ）のインク吸引路が遮断され、９０゜回転した時点
で可撓性チューブ５６の大気開放用流路が遮断される。
この段階で、キャップ３１は密閉状態となり、大気と遮
断されて保湿効果が高められる。そして、上記回転シャ
フト４５は初期点から１０５゜偏位した位置に保たれ
る。
【００２０】次に、吐出性能回復処理過程を説明する。
今、非印字時において、全ての記録ヘッド２１のノズル
面がキャップ３１で覆われている場合を想定し、例えば
黒インク吐出用記録ヘッド２１ａのみについて吐出性能
回復処理を行なうとする。このとき、図２及び図６に示
すように、コントローラ５０は例えば図示外のモード選
択スイッチを選択することにより黒インク吐出用記録ヘ
ッド２１ａのみに対する吐出性能回復処理を実行する。
すなわち、コントローラ５０は、既にキャッピング位置
（この実施例では初期点から１０５゜偏位した位置に相
当）に対応した角度位置に設定されている回転シャフト
４５を駆動モータ４９にて初期点から１３５゜偏位した
位置まで回転させた後に、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆
動させる。この場合、図６に示すように、回転シャフト
４５が初期点から１３５゜偏位した位置に到達すると、
これに伴って、円筒状カム６１の各偏心カム面６２も回
転し、キャッピング位置では全ての可撓性チューブ５
２，５６のインク吸引路、大気開放用流路が遮断されて
いたが、黒インク吐出用の記録ヘッド２１ａに対応する
可撓性チューブ５２ａのみのインク吸引路が連通状態に
なり、吸引回復可能な状態に設定される。この状態で、
負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動すると、黒インク吐出用
記録ヘッド２１ａのみに負圧吸引力が作用することか
ら、当該記録ヘッド２１ａのみから増粘インク、塵埃、
気泡等を含む排インクが負圧吸引ポンプ５５側へ吸引さ
れ、図示外の排インクタンクに回収される。
【００２１】また、青インク吐出用記録ヘッド２１ｂの
みに対して吐出性能回復処理を行なう場合には、コント
ローラ５０は駆動モータ４９にて初期点から１６５゜偏
位した位置まで回転させ、記録ヘッド２１ｂに通ずる可
撓性チューブ５２ｂのインク吸引路のみを連通させた後
に、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動させる。更に、赤イ
ンク吐出用記録ヘッド２１ｃのみに対して吐出性能回復
処理を行なう場合には、コントローラ５０は駆動モータ
４９にて初期点から１９５゜偏位した位置まで回転さ
せ、記録ヘッド２１ｃに通ずる可撓性チューブ５２ｃの
インク吸引路のみを連通させた後に、負圧吸引ポンプ５
５を吸引駆動させる。更にまた、黄インク吐出用記録ヘ
ッド２１ｄのみに対して吐出性能回復処理を行なう場合
には、コントローラ５０は駆動モータ４９にて初期点か
ら２２５゜偏位した位置まで回転させ、記録ヘッド２１
ｄに通ずる可撓性チューブ５２ｄのインク吸引路のみを
連通させた後に、負圧吸引ポンプ５５を吸引駆動させ
る。
【００２２】また、４つの記録ヘッド２１ａ〜２１ｄの
全てに対して同時に吐出性能回復処理を行なう場合に
は、コントローラ５０は駆動モータ４９にて初期点から
２５５゜偏位した位置まで回転させ、各記録ヘッド２１
ａ〜２１ｄに通ずる可撓性チューブ５２ａ〜５２ｄのイ
ンク吸引路を全て連通させた後に、負圧吸引ポンプ５５
を吸引駆動させる。
【００２３】
【発明の効果】以上説明してきたように、請求項１記載
の発明によれば、基本的に以下のような効果を奏する。
第一に、複数の記録ヘッドに対応する複数のキャップと
一つの負圧吸引手段との間の各インク吸引路中に流路連
通遮断手段を設け、各キャップと負圧吸引手段との連通
状態を任意に制御できるようにしたので、不要なインク
を消費することなく、特定の記録ヘッドに対してのみ吐
出性能回復処理を施すことが可能になるばかりか、全て
の記録ヘッドに対する吐出性能回復処理をも同時に実現
することができる。第二に、複数のキャップと一つの負
圧吸引手段との間の各インク吸引路中に流路連通遮断手
段を設け、負圧吸引手段側に連通系統選択器を設ける等
の必要がないため、負圧吸引手段の構造が複雑化すると
いう懸念はなく、しかも、負圧吸引手段と各キャップへ
通ずるインク吸引路とを切換選択する際の気密性に対す
る対処も不要になり、全体の装置システムの簡略化を図
ることができる。第三に、複数のキャップと一つの負圧
吸引手段との間の各インク吸引路の途中に大気開放用流
路を設け、この大気開放用流路を大気開放遮断手段にて
開閉するようにしたので、キャッピング動作過程におい
て各インク吸引路を大気開放することが可能になり、キ
ャッピング動作過程でキャップが弾性変形したとして
も、記録ヘッドのノズル面に正圧が作用する事態を有効
に防止することができ、その分、記録ヘッドのノズル内
のインクの後退現象に付随する印字障害を確実に回避す
ることができるほか、各キャップ毎に例えば大気開放弁
を夫々設ける態様に比べて装置構成が複雑化する事態を
回避することができる。
【００２４】特に、請求項２記載の発明によれば、イン
ク吸引路を弾性変形可能な可撓性チューブにて構成し、
流路連通遮断手段としてはインク吸引路遮断時に可撓性
チューブが押潰される押圧部材を具備させるようにした
ので、各インク吸引路と流路連通遮断手段との間の気密
性を確実に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明に係るカラーインクジェット記録装
置の吐出性能維持装置の構成を示す説明図である。
【図２】 実施例に係るカラーインクジェット記録装置
の吐出性能維持装置の構成を示す説明図である。
【図３】 実施例に係るキャップの支持構造を示す分解
斜視図である。
【図４】 実施例に係るキャップの支持構造の作動状態
を示すもので、（ａ）は後退位置にキャップが位置する
状態を示し、（ｂ）はキャッピング位置にキャップが位
置する状態を示す。
【図５】 実施例に係る流路開放遮断機構の作動状態を
示すもので、（ａ）は可撓性チューブの流路が連通状態
を保つ場合を示し、（ｂ）は可撓性チューブの流路が遮
断される場合を示す。
【図６】 実施例に係るキャップ、各可撓性チューブの
インク吸引路、大気開放用流路の状態と、カムの回転角
との関係を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
１（１ａ〜１ｄ）…記録ヘッド，２…ノズル，３（３ａ
〜３ｄ）…キャップ，４…キャップ開閉駆動手段，５…
インク吸引路，６…負圧吸引手段，７…流路連通遮断手
段，８…大気開放用流路，９…大気開放遮断手段，１０
…キャッピング制御手段，１１…吐出性能回復手段
フロントページの続き (51)Int.Cl.5 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｂ４１Ｊ 2/185 8306−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 3/04 １０２ Ｒ

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 各色成分インクが画像情報に応じて吐出
    される複数の記録ヘッド（１：１ａ〜１ｄ）を有するカ
    ラーインクジェット記録装置において、各記録ヘッド
    （１）に対応して夫々設けられ、各記録ヘッド（１）の
    ノズル（２）面が覆われる大きさの複数のキャップ
    （３：３ａ〜３ｄ）と、このキャップ（３）を記録ヘッ
    ド（１）に対して相対移動させることによりキャップ
    （３）にて記録ヘッド（１）のノズル（２）面を選択的
    に開閉するキャップ開閉駆動手段（４）と、各キャップ
    （３）にインク吸引路（５）を介して連通接続される一
    つの負圧吸引手段（６）と、各キャップ（３）のインク
    吸引路（５）の途中に設けられて各インク吸引路（５）
    を連通遮断する流路連通遮断手段（７）と、各インク吸
    引路（５）の途中に分岐形成された大気開放用流路
    （８）を開放遮断する大気開放遮断手段（９）と、上記
    流路連通遮断手段（７）にてキャッピング対象となる記
    録ヘッド（１）に対応するキャップ（３）のインク吸引
    路（５）を連通させると共に大気開放遮断手段（９）に
    て大気開放用流路（８）を開放した状態で、キャップ開
    閉駆動手段（４）にてキャッピング対象となる記録ヘッ
    ド（１）のノズル（２）面をキャップ（３）で覆うキャ
    ッピング制御手段（１０）と、このキャッピング制御手
    段（１０）によりキャッピング対象となる記録ヘッド
    （１）のノズル（２）面を覆った状態で、大気開放遮断
    手段（９）にて大気開放用流路（８）を遮断すると共に
    流路連通遮断手段（７）にて吐出性能回復処理対象以外
    の記録ヘッド（１）に対応するインク吸引路（５）を遮
    断し、負圧吸引手段（６）による吸引駆動を実行させる
    吐出性能回復制御手段（１１）とを備えたことを特徴と
    するカラーインクジェット記録装置の吐出性能維持装
    置。
  2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、インク吸
    引路（５）が弾性変形可能な可撓性チューブにて構成さ
    れ、流路連通遮断手段（７）はインク吸引路（５）遮断
    時に可撓性チューブが押潰される押圧部材を備えたもの
    であることを特徴とするカラーインクジェット記録装置
    の吐出性能維持装置。
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